【第20章】 风云会
仅仅是半个字而已，但它过于简单，谢从隽的牙关也咬得过于紧闭，反而让宝颜萨烈疑心他藏了什么花招。
宝颜萨烈在谢从隽手下吃的亏足够多，不问出个所以然来，绝不肯罢休。
但那半个字的确没有任何机密可言，它只是谢从隽到死都未能宣之于口的爱意。
查兰朵没有再继续说下去，裴长淮也没有敢再继续问。
……
走马川上五城七关，与北羌接壤的是雪海关，关外是一望无际的浅碧原，关内则驻扎着大梁边军。
屠苏勒一直对外压着北羌兵变的事，不让人走漏半点风声。
雪海关驻军大统领周铸也是前日刚从暗探口中听闻北羌有异动，正要写成奏折，呈递给京都朝廷，不料朝廷早已从查兰朵口中得知详情，已经派了正则侯裴昱赶来雪海关，由他总领驻防边军，主持大局。
周铸大喜，在这日领着一队弟兄们出关迎接裴长淮。
两队人马刚一撞上，周铸就望见那为首的年轻将军，当真是俊有三分、雅有三分。
周铸身后士兵拔刀指天，齐声道：“雪海冷如铁，谁敢踏此关！”
声似撼山动岳。
周铸豪迈大笑起来，喝道：“雪海关统领周铸上前一问，来者何人？看刀——！”
卫风临见那人横刀立马，不由分说就直奔裴长淮而来，正要拔剑应对，贺闰翻转剑鞘，抵住卫风临的手臂，解释道：“别急，见一见雪海关的规矩。”
裴长淮碰上周铸，亦是一笑，继而拔剑出鞘，飞身迎上他的赤刀。
两人先是在马上交战数十个来回，周铸刀法沉且重，裴长淮剑招轻且灵，刀剑相接，声音铿锵如雷鸣，打得是眼花缭乱。
不多时，周铸翻身落地，挥刀朝裴长淮马下扫去。裴长淮狠狠一拽马缰，这骏马前蹄凌空，有惊无险地躲过这一刀。
裴长淮扯着骏马后退两步，随后也跳下骂来，转剑立定。
周铸双手握刀，臂中灌入猛力，疾奔过去，朝裴长淮砍下！
裴长淮翻手一剑，沉稳地架住周铸的刀。
眼见进攻不成，忽然间，周铸挥刀连甩，刀刀挟着烈风，迫得裴长淮后退数步，但他步伐却并不惊乱，身影飘逸，游刃有余地躲开周铸连番攻势。
还不等周铸收刀再变下一招，裴长淮左手精准地执住赤刀刀背，令周铸夺不回去，随即右手一出剑！
如寒霜般的冷意扑面而来，渗骨透筋，惊得周铸一下变了脸色，再回神时，剑锋已抵在他的脖子上。
裴长淮轻翻剑刃，令那锋芒离他颈间远了一些，轻笑道：“周统领，别来无恙。”
周铸佯叹一声：“怎么在京都养尊处优多年，小侯爷这剑法倒似比以前更厉害啦？”随后周铸收回赤刀，站稳身形，低头肃容道：“末将周铸参见正则侯！”
他抱刀下跪，他身后的士兵也随着下马行礼：“参见正则侯！”
“诸位请起。”裴长淮将周铸扶起来。
周铸很快没了刚才的规矩，一拳头捶在裴长淮的左肩上，口中说着“又俊了”、“侯府一切都好么”、“可娶婆娘了没有”云云，裴长淮嘴角噙着无奈的笑，连连摇头。
卫风临见他们有说有笑，分明是旧相识，这才收下戒备心。
当年裴文因为未能替赵暄平反冤情，心怀愧疚，主动辞去兵部侍郎一职，请命来走马川戍守，周铸就是裴文在雪海关时亲手带出来的将领之一。
裴长淮少年时想念大哥，也曾来此看望过裴文几回，与周铸等人早就相识，后来因走马川一战，他们又在沙场上结下了生死之谊。
如今周铸能再见到裴长淮，怎不欣喜？
众人一并上了马，马蹄飞踏，一路携着欢声笑语，进到雪海关的军营当中。
入黄昏。
裴长淮等人要在帅帐当中议事，查兰朵是北羌人，不能旁听，经士兵护送着去到另外一个营帐用膳。
贺闰本想支开卫风临，卫风临知道自己来此只是个听命办事的，正要出去，裴长淮却出言将他留了下来。
那日在宝鹿林，赵昀放弃崭露锋芒的机会，向皇上举荐了卫风临，其中缘由，裴长淮一想便知——大抵是防着谢知章对林氏兄弟下手，卫风临若得皇帝的青眼，谢知章便不敢轻易动他。
此次太师将卫风临送到走马川来，赵昀肯答应，约莫也是在考虑着让卫风临拿个战功回去，日后在京都也好有立锥之地。
卫风临算赵昀的亲人，能有个兄弟在身边总是幸事。不论裴长淮跟赵昀从前有什么恩恩怨怨，他都愿意替赵昀玉成此事。
他令人在末席置了一把椅子，并向雪海关的将士们介绍，这是皇上新封的护远校尉。
周铸看人毒辣，眼珠上下一打量，就知卫风临此人功夫不俗，抱拳以敬。
卫风临沉默着回礼。
各自落定后，周铸开门见山，问：“小侯爷，皇上这是打算直接开战吗？如果有机会，宝颜屠苏勒的人头我是摘定了！”
裴长淮却直接摇了摇头，将一封密信递下去，令在座的将士们互相传阅。
他还不打算动用走马川的兵力，直接压进北羌边境。
贸然大动干戈，大梁的一条腿就要陷进北羌境内，这里头是深是浅尚未可知，一不小心就有可能泥足深陷，若后方不能及时供给军需，那么走马川上势必要打一场恶战。
裴长淮最是知道失去亲人的滋味，动用一兵一卒都需谨慎再谨慎，决计不能拿着大梁士兵的性命去冒这样的风险。
不过早在六年前，他就在走马川上埋了些暗桩，这些人平常以货商身份来往于梁国和北羌之间，同时作为梁国的耳目，刺探敌情。
眼下他们已将消息递回，写进密信中，虽说不是什么机要，却也能令裴长淮先一步摸清北羌的局势。
苍狼主宝颜屠苏勒在春时起兵，先夺鹰潭部，将最悍勇的鹰潭十二黑骑收入麾下，继而率兵突袭雪鹿部，入主王庭，软禁了大君宝颜图海及王后，逼迫宝颜图海交出宝印，书下退位让贤的诏书，让屠苏勒名正言顺地坐上大君之位。
这些消息也与查兰朵所说基本一致，可见不假。
贺闰看过密信后，不禁疑问道：“以屠苏勒的行事风格，要想夺位，直接杀了宝颜图海岂不简单？他留着宝颜图海的性命，会不会还有其他的目的？”
裴长淮答道：“宝颜图海在北羌素有贤名，一直很受北羌人民拥戴，直接杀了他，雪鹿部的百姓与贵族必定心怀不满，以屠苏勒现在的气候，他还不敢冒犯众怒。何况还剩一个部落，屠苏勒一直没能拿下。”
周铸点头附和道：“是，屠苏勒现在还没有攻下柔兔。假如柔兔不再对他构成威胁，屠苏勒就能在北羌横行无忌，届时宝颜图海就危在旦夕了。”
贺闰沉吟片刻，道：“我记得，如今的柔兔主是不是女君阿铁娜？”
“不错。”裴长淮道，“所以这次本侯打算兵分两路，周铸、卫风临——”
“末将在！”
“你们二人带上查兰朵，乔装打扮一番，想办法去王庭接近宝颜图海，以确保他无性命之虞，而后潜伏下来，等待本侯指令。如遇险情，尽力周旋，有机会就带宝颜图海逃出北羌，届时雪鹿部十里堡的走马商人可以助你们一臂之力。”
周铸、卫风临齐声道：“末将领命。”
潜入雪鹿部的王庭并不容易，不得动用大队人马，否则会惹人注目；又需是卫风临、周铸这等高手才行，这样哪怕情况再坏，有查兰朵这个筹码在手，至少能保证他们能全身而退。
贺闰疑惑地看向裴长淮，问：“那属下呢？”
裴长淮微微一笑：“陪本侯去柔兔走一遭，会一会女君阿铁娜。”
*
众人先在雪海关休整一宿。
贺闰连日负责探路侦查，身心俱疲，裴长淮勒令让他好好睡一觉，于是就换卫风临晚上在裴长淮的帅帐外守夜。
连日的奔波，让裴长淮精神也有些不济，这夜睡得沉，恍惚梦到黄沙漫漫。
还是这样的梦境，反复折磨着他的梦境，地上堆积着身穿黑甲的尸体，腥风呼啸着，吹着武陵军的残旗……
裴长淮前方站着一个人，那人没有穿兵甲，而穿武袍，背后俱是累累伤痕，手里持银枪，鲜血顺着红缨滴落，肆意地流淌。
那人回过身，却不是裴长淮多年来一直梦到的那个人，而是赵昀，裴长淮愣了愣，莫大的恐惧直透心骨，他情急地追过去，喊道：“赵昀！回来，到我这里来！”
赵昀眼中充满恨意，道：“裴昱，你别后悔。”
“赵昀！”
他眼睁睁看着赵昀后背上的那些伤痕一点点裂开，猛地崩成一团血雾，四肢百骸直直散坠下去！
裴长淮目眦欲裂，嘶声喊道：“赵昀！”
卫风临抱剑守在帅帐外，耳听八方，眼睛望着夜空数星星，数到后半夜，他听见帅帐中传来轻微的动静，赶忙跑进去，却见裴长淮一下从榻上坐了起来。
“侯爷？”
裴长淮雪白的里衣被冷汗打透，胸口剧烈起伏着，手指还残留着战栗感，好一会儿，他才看向卫风临，慢慢从梦境中割裂出来。
见裴长淮被噩梦吓醒，卫风临只问：“需要我做什么？”
裴长淮狠狠皱着眉，抬手将散落的头发一并拂至脑后，很久，他才低哑道：“本侯没事。”
卫风临本就不是一个会说话的人，也不懂察言观色，道：“没事就好，末将退下了。”
卫风临转身欲走，裴长淮忽地唤住他，又沉默了一会儿，他才说：“此去雪鹿，一切小心行事……赵昀，他和你大哥都还在等着你回家去。”
“多、多谢侯爷。”卫风临没想到裴长淮还会对他说这样的话，抱拳道，“还有上次在宝鹿苑，还未来得及谢侯爷出手相救。”
裴长淮对此等小事并未放在心上，轻声道：“退下罢。”
“是。”
睡是再难睡着了，一到雪海关，他总会有这样不眠的夜。
裴长淮索性穿了件衣裳走出帅帐，到处走走，军营中的士兵有在巡逻的，还有在校场操练的。
周铸打算要挑几个得力的人手随他一起去北羌，月中天时，这些人还在互试拳脚，校场上笑声与喝彩声不断。
裴长淮远远看见一个士兵在耍枪，一个士兵在用剑。红缨枪拦在拿剑那人的腰上，差点将他挑翻，不料那人顺着枪的力势翻了个跟头，转身出剑，刺在他的腹下。
好在剑是木剑，伤不了人。
周铸顿时大笑：“好小子！”
众人欢喝中，周铸瞥见裴长淮的身影，扬手招呼他过来。
武陵军立有规矩，校场上不分大小尊卑，只凭本事分胜负。周铸是裴文培养出来的将领，是以雪海关的军营也有这个规矩。
他们见了裴长淮，仅是点头行礼，周铸问道：“怎么，还没睡下么？”
裴长淮道：“睡不着。”
周铸大抵猜得出裴长淮为什么睡不着，不过他做不来安慰人的事，只哈哈一笑，道：“正好来指点指点他们！”
他回头一挥手，示意那拿剑的士兵过来，道：“你有福气，咱们小侯爷可是大梁第一剑客的得意弟子，还不拿剑来？将那对招子放亮，好好学着！”
那士兵恭恭敬敬地奉上剑，裴长淮却未接，沉吟片刻，抬头望向那个拿枪的士兵，道：“本侯教你怎么破解方才那一式。”
裴长淮执枪，众人皆是诧异，不过却更是看兴致盎然。
“来。”
枪身再一次拦住那士兵的腰。
裴长淮转枪一挑，那士兵照旧顺势翻身，站定后猛出一剑，招式比刚才还要迅疾，裴长淮连连后退，眼见这一剑就要得手，裴长淮忽地猛杀出一招回马枪。
枪头正对准在那士兵胸口，他方才如火一样猛烈的攻势此刻却成了催命符，一下带着他撞在枪口上，钝痛乍然袭来。
那士兵捂着心脏，一脸惊愕。这枪头若是个真家伙，此刻他非得被扎出来个血窟窿不可。
周铸看这局势翻转如此之快，不禁直呼：“好！”
裴长淮收枪，对那还没回神的士兵说道：“剑为兵中君子，君子要收放自如。”
那士兵赶忙拍了拍发疼的胸口，抱拳道：“受教了。”
周铸接过裴长淮手里的枪，笑道：“行啊，我怎么不知小侯爷连枪都耍得这么好！这记回马枪真够刁钻新鲜，可是自创？”
裴长淮不敢将他人的招式据为己有，对此事却也格外坦然，道：“这一枪，师从北营大都统赵昀。”
周铸虽远在雪海关，却对这赵昀的名字并不陌生，老太师的门生、平定西北流寇的大将军、朝廷新贵、皇上的宠臣，此人太多名号加身，如雷贯耳，如今在大梁可谓风头无两。
先前周铸一直以为这厮是凭借老太师徐守拙才能平步青云，现在瞧着，此人枪法当真不俗。
他叹道：“这样好的枪法，若有机会，还真想跟他较量较量。”
*
雪海关的长夜被东方第一缕熹微的晨光撕破。
众人整装待发，兵分两路，一路护送查兰朵去雪鹿，找到大君宝颜图海；一路前去北羌柔兔部。
裴长淮吩咐人先一步去给阿铁娜送上拜帖，查兰朵得知裴长淮要去柔兔，眉头皱在一起，表示她对此并不乐观。
查兰朵对裴长淮说：“柔兔的子民崇仰叱玡神，叱玡就好似中原的武神，他们只尊重强者。如果你要想跟阿铁娜对话，非要先经过她手下猛将的考验不可，就连萨烈也是堪堪胜过他们一两次。”
这也是查兰朵决定去大梁求助、也没有去柔兔找阿铁娜出兵的原因。
阿铁娜还是查兰朵名义上的姑姑，有这样一层亲近的关系也无济于事，只要查兰朵无法经过考验，她就连跟阿铁娜说话的资格都没有。
查兰朵担心地说道：“正则侯，阿铁娜的部下一个比一个能打，你可小心，别死了，我还指望你救我父君和母后呢。”
裴长淮微微一笑，“多谢三公主挂怀。”
贺闰听了也不由地笑道：“三公主，小侯爷就是大梁的武神，难道还能怕他们？”
查兰朵觉得他在吹嘘，哼了一声：“等见了你就知道了。”
柔兔部集中在北羌东南的烟霞川，去时必要行山路，一路颠簸辗转，四日后才至柔兔。
裴长淮率领人马进到柔兔的地界，住在毡包里的平民都出来看这场热闹，他们部落鲜少来生面孔，只见那为首的梁国公子，俊美非凡，好似白衣剑仙，此刻骑在马上，裴长淮这里的孩子手中都拿着木弓或木剑，大都是自小都习武的。
崇尚武神，并不意味着好斗，相反，叱玡神坚守自我、信仰和平，因知手执兵器，一出就会带来不详，所以不到万不得已的地步，绝不会轻易动武。
有些这等信仰，是以不论是六年前走马川一战，还是今日屠苏勒北羌内乱，柔兔都不曾参与。
经人引领着，裴长淮等人走进一方马场，马场后有座华丽的白色帐篷。
阿铁娜手下的将军分列两侧，其中一个将军抬剑挡住裴长淮的步伐，问：“大梁使臣，可知想见女君要付出什么代价？”
裴长淮微微一施礼，“请指教。”
“要指教你的不是他们。”一道清亮的女声自帐篷中传来，她一开口，这些将士们都低下了头，“正则侯，本君知道你到此所求何事，不过你来晚一步。”
门帘被缓缓掀开，眼前立着一面屏风，屏风后坐着一个绰约的身影，当就是阿铁娜了，裴长淮看不到她的面容，只能听到她的声音。
“苍狼少主早在昨日就到了，二位皆是使臣，皆为同一件事而来。”
她一提“苍狼少主”，裴长淮立刻变了脸色，很快，有一个庞大雄壮的身躯从屏风后走出来。
那人看上去很年轻，只不过相貌粗犷，五官里有些野性的俊，高鼻梁，深眼窝，两粒眼珠黑中混着些深碧色，更如虎狼一般散发着冷幽幽的光。
他右手戴着半副黑色皮革手套，堪堪包裹住他的手指。见到裴长淮，他将这半副手套摘下来，这才得以看见他的食指、中指残缺上半截。
此人正是萨烈。
他冲着裴长淮咧嘴一笑，用很标准的中原话对裴长淮说：“啊，熟悉的一张脸，你长得跟你两个哥哥很像啊。不过看起来要比他们更文弱一些。”
裴长淮一下握紧佩剑。
屏风后的阿铁娜继续说道：“本君尊敬苍狼少主，也尊敬远道而来的朋友。正则侯，本君愿意听一听你的条件，不过按照规矩，在与本君说话之前，你需得胜过苍狼少主。如若你败在他的手上，那就请回吧。”
萨烈吹了一声口哨，两个奴仆一人极其费力捧着一柄碎岳锤，送到萨烈手上。
萨烈掂着这两头重锤，似乎甚为轻巧，他上下抛了抛其中一柄，而后握定在手，玩闹似的说：“不要怕，小孩，跟你过两招而已。”
阿铁娜问：“正则侯意下如何？”
裴长淮一点一点抽出剑来，用极冷的声音说：“求之不得。”
贺闰忙上前去，凑在裴长淮身侧说：“侯爷，小心有诈。”
真是奇也怪哉，怎的他们来柔兔求援，偏生宝颜萨烈也正巧在这里？阿铁娜让裴长淮与宝颜萨烈交手又意欲何为？
虽然柔兔与大梁累世通好、邦交敦睦，也保不住柔兔和苍狼会联手对付大梁，毕竟他们都是北羌人。
宝颜萨烈一提裴长淮的两个哥哥，说是锥心刺骨都不为过，让裴长淮一瞬间就失去了所有的理智和冷静。
屏风后，阿铁娜微微一笑：“好，比武讲究点到为止。伤人事小，伤及使臣、坏双方邦交事大，两位既都肩负着使命而来，切记手下留情。”
萨烈用北羌话说道：“手下留情？阿铁娜，我来请援，你的部下可没对我留情，你到底是梁国人还是北羌人？”
他尾音沉着怒意。
贺闰见势不妙，本想再出口劝说裴长淮，宝颜萨烈身似奔雷，一下冲到裴长淮面前，劈头一锤却是直直砸向贺闰。
裴长淮瞬间推开贺闰，翻剑挡下萨烈的攻势。
可长剑又如何能抵御得了这破岳锤的磅礴力量？砰地一声，剑刃承受的猛击刹那间震透裴长淮的手臂。
右臂肌骨都仿佛裂开，裴长淮飞身后退，左手狠狠握住手腕，稳住颤抖的手。
萨烈哈哈一笑，手中两柄破岳锤接连挥来，这玩意儿重有千钧，速度却出乎意料的快，又因是左右开弓，裴长淮一时连反攻都找不出路子。
破岳锤袭来的风猛烈，好几次都险些砸到裴长淮身上，看得贺闰心惊不已。
此刻柔兔部的人都自觉让开一方场地，兴致勃勃地看着这场厮杀。
紧接着，裴长淮在追击当中以极刁钻的角度刺出一剑，这剑疾如风，直取胸口要害，奈何受破岳锤限制，堪堪刺破萨烈一点子皮肉，就教他躲开了。
萨烈胸口浸出点血，疼痛反而让他兴奋起来，他笑着望向裴长淮：“不错，你还有些本事。你哥哥，用剑的那个，记不得名字了，在战场上曾被我锤烂十根手指，最后连剑都拿不起来了。”
说的是他大哥裴文。
裴长淮进击这剑一下乱了快意，萨烈捉住机会，抬手往他胸口猛锤一记，尽管裴长淮一躲再躲，却还是被扫到，当即连退数步，他一个翻身，才勉强稳住身形。
“当时他叫得我耳朵都疼了，手下士兵一刀下去，才让他安静。”萨烈故作蹙眉，仿佛听人惨叫是令他烦心的事，“一个主将临死前轻贱成那样，实在太丢脸了，梁国的将军不该如此啊。”
“宝颜萨烈！”
裴长淮嘶吼一声，随即展剑劈砍。
萨烈从容不迫地挡下他纷乱的剑招，看裴长淮变了脸色，更是开怀，“哦，哦，对了，裴文！我想起来他的名字了，他叫裴文。我把你二哥的腿砍下来送给他作见面礼，他就跟你现在的表情一模一样，哈哈哈——！”
他有些轻喘，笑声更加猖狂。在他的笑声中，裴长淮压抑不住痛苦，面容狰狞、歇斯底里地喝道：“你找死！”
裴长淮剑法本就胜在轻灵飘逸，变化多端，此刻他心神俱裂，出招全无章法，失却了轻灵之意，他连出招都迟钝许多。
萨烈眼见占得上风，颇为得意：“看来你无法让本少主记住你的名字了。”
若裴长淮面对的是寻常的对手，或许也不会输，但宝颜萨烈此人一手破岳锤有排山倒海、日月变色之威，其人又极有心计，直接挑了裴长淮的痛处，三言两句就激得他方寸大乱。
裴长淮颓势越来越明显，贺闰唯恐裴长淮受伤，几欲出手，可若是出手，此行来柔兔的目的就全然落空了。
正当他犹豫之际，萨烈一锤狠打裴长淮背部，裴长淮登时跌倒在地，下意识喘了口气，喉咙一下涌出腥气，转眼就吐出血来。
贺闰及一众将士大惊：“侯爷！”
裴长淮脑海里嗡嗡乱响，眼前更是天旋地转，日头仿佛烈了起来，一晃一晃的，刺得他睁不开眼。
恍惚间，裴长淮像是听见有谁在他耳边呢喃，一声声“长淮”唤着，或许是兄长？父亲？从隽？
貌似都不是，他眼前看到却是赵昀在武搏会上的身姿，贺闰一手双剑滴水不漏，却在对上他手中长枪时全无胜算。
赵昀模糊的身影仿佛就在他眼前，他弯着一双风流眼，或是喜或是怒。
“不喜欢吃甜的，喜欢吃苦头。”
霎时间，那身影逐渐清晰起来，不是赵昀，还是萨烈那张充满蔑笑的脸，“现在求饶还来得及。”
裴长淮口中血腥翻涌，不肯求饶，萨烈一下冷了脸，随后手中破岳锤直直砸下来！
贺闰等人大呼一声，再想奔过来救人已来不及，好在裴长淮此时迅速回过神来，滚地数遭，又翻身而起，才算躲过这致命一击。
贺闰惊得肝胆俱裂，忙游到裴长淮后方，急声问道：“侯爷，你怎么样了？”
裴长淮抬手抹去嘴角鲜血，神思渐渐冷静下来。
也不知怎就在这种关头想到赵昀，若是败在萨烈手上，父兄、从隽或许对他有痛心，但赵昀那厮指不定会多番讥讽，讥他不自量力，笑他自作自受。
这天底下，他最不想的就是被赵昀看轻。
这样的想法硬是将裴长淮从沉痛当中拉了回来，他定了定神，随即将手中剑一抛，对随行的将士喝道：“拿枪来！”
一人果断将手中铁枪掷过去，裴长淮稳稳接住，借着腰力旋身站定，铁枪一展，日光在枪上映出冷冷的光泽。
萨烈看他换了杆枪，眯了眯眼睛，道：“有意思了。”
转瞬之间，二人再次交手，裴长淮用枪自不如用剑顺手，但一寸长一寸强，加之他身法卓绝，任凭萨烈手中破岳锤威力再猛，却很难再招呼到裴长淮身上。
贺闰瞧着裴长淮只守不攻，好似游龙一般拖着萨烈来回兜圈子，一下就想到那时在武搏会上赵昀也是这般招数，先是拖得他精疲力竭，出招逐渐迟缓，还借此机会摸清他双剑变化的路数，真真是又流氓又无赖！
萨烈手中破岳锤极重，本就经不起久耗，几番捉裴长淮不得，他心中渐渐聚起急火，越急越是要露破绽。
千钧一发之际，裴长淮忽地变守作攻，借枪凌空一跃踢在萨烈胸口上，一脚就将他踹翻在地，不待他起身，裴长淮横枪欺上，铁沉的枪身直接压在萨烈的颈间！
“求饶。”裴长淮力道凶猛，手背上青筋凸起，可他脸上却无半分狰狞之态。
萨烈竭力推着他的长枪，但在落得下风的情况下又如何使得上力气？喉咙处仿佛要被扼碎一般，剧烈的疼痛带来最恐怖的窒息，萨烈浑身挣扎痉挛起来。
裴长淮手劲越来越重，眼睛也越来越红。
他想起查兰朵说过，萨烈曾俘虏了谢从隽，还用贴加官那等酷刑对待他。
从隽幼年失足落水，一直以来他恐惧的不是水，而是那等无论怎么挣扎都摆脱不了窒息的感觉。
单单是想一想谢从隽当时的感受，莫大的恐惧就像一只无形的手攥住裴长淮的心脏，每跳动一下都伴随着难以言喻的痛苦。
“求饶！”裴长淮再喝一声。
萨烈在天昏地暗的眩晕中再难反败为胜，喉咙只能勉强发出呵呵的声音，艰难地说：“饶、命……”
裴长淮恨不能直接杀了他，不过在萨烈彻底窒息的前一刻他陡然松开手。
萨烈呛咳起来，整张脸涨得紫红紫红的，神色痛苦不堪。
裴长淮从腰间摸出一把匕首，不待众人反应，匕首轻翻，冷光一亮，裴长淮扬手扎在萨烈的手臂上，些许鲜血迸溅到裴长淮眼下。
柔兔部的将士与百姓不由地惊呼一声，惊呼之下是萨烈沉闷的、快要压抑不住的痛叫。
“今日你我皆是使臣，本侯不杀你，当年你怎么打败我父亲、兄长，以后在战场上我就怎么打败你。”裴长淮冷声道，“这一刀是为大梁郡王谢从隽，萨烈，你虐杀战俘，天理难容！从今往后，我要你记住我的名字，正则侯裴昱。”
说着，裴长淮抽出刀匕，起身站了起来。他冷眼看着地上的萨烈，随后抬手抹去眼下肮脏的鲜血，拿萨烈的话回敬道：“苍狼少主疼得时候不也一样么？一个主将轻贱至此，实在丢脸。”
萨烈受此大辱，一下变了脸色，他抱住胳膊，狂怒着吼叫起来：“裴昱！裴昱！我要杀了你！早晚要杀了你。”
“本侯等着。”裴长淮将匕首擦净收好，不再理会萨烈，转身朝阿铁娜的方向走去。
大梁随来的将士为裴长淮欢呼，柔兔也为这场精彩的对决喝彩叫好。
阿铁娜手下的将军握拳按在胸口，躬身朝裴长淮行了一个敬礼，表示认可他与女君对话的资格，很快他们就将裴长淮引入营帐之中。
屏风被侍女们挪开，正坐在高位上的女人露出姣好的容颜，三十多岁的年纪，一身利落的戎装，英姿飒爽。
阿铁娜笑道：“本君刚才还在想，如果你敢在柔兔杀了宝颜萨烈，坏了规矩，本君只好将尔等的性命统统留下，好给北羌上下一个交代。不想正则侯仇恨当前还能冷静如此，要知天下武强者众，往往是出兵易、收兵难，侯爷当是英雄好汉，请坐。”
裴长淮道：“多谢。”
阿铁娜道：“本君知道，你为请援而来。”
裴长淮单刀直入，道：“不错，本侯想请女君出兵，助大梁救出宝颜图海，匡扶北羌王室。”
阿铁娜笑了笑，“宝颜萨烈只请本君作壁上观，不去插手雪鹿部的事，却也拿出不少的报酬，正则侯，你手上又有多少筹码呢？”
裴长淮道：“屠苏勒父子是何等样人，想必女君比本侯更清楚，屠苏勒一统鹰潭、雪鹿、苍狼三部族，有什么理由会放过柔兔？唇亡齿寒，今日放任屠苏勒拿下大君之位，他下一个目标就是攻打柔兔。
“本侯有权同女君签订一纸契约，若女君肯助大梁救出宝颜图海，平定北羌内乱，可免柔兔三年朝贡，除此之外，本侯会在中原精挑细选一百个能工巧匠，以五年为期，入柔兔教授你们丝织、冶铁之法。”
阿铁娜挑了挑眉，显然对最后一个条件很是动心。
柔兔崇尚武神，但锻造出的兵器始终不如梁国精良，裴长淮提出这样的条件看似轻巧，但福泽足以绵延千秋万世。
不过即便如此，阿铁娜始终未首肯，道：“容本君再考虑考虑。”
“女君还在迟疑什么呢？”裴长淮道，“如果您想跟萨烈合作，就不会给本侯跟他过招的机会。”
阿铁娜看向裴长淮，见他脸上有一种年轻人不常有的沉着风采，不由地一笑：“正则侯，你说得对，本君确实不想跟萨烈合作，屠苏勒杀人如麻，不敬叱玡神，若他入主北羌，带给柔兔的只有灾难。但是——”
她的眼神意味深长，道：“本君同样不想跟你合作，因为本君不知在面对什么样的敌人。正则侯，萨烈昨日跟本君谈判时就曾说过，不出意外的话，大梁的使臣很快也会来请援，萨烈主动向本君请求，届时务必让他出手会一会你，所以才有今日这一战。
“正则侯，你明白了么？他早就算到你会来，算到你的弱点，屠苏勒父子似乎对你的行踪、你的计划、你的一切都了若指掌。你们中原有句话叫做‘知己知彼方能百战百胜’，这次算你侥幸，赢了一次，但……下一次呢？”
裴长淮眉头轻蹙。
“这就是本君还在迟疑的原因。”阿铁娜道，“不过正则侯此行诚意极大，本君需得深思熟虑以后再做定夺。天色将暮，这里的百姓敬仰英雄，侯爷如果还想再谈联合一事，必得先留下来尝一尝我柔兔的烈酒了！”
裴长淮眼见只能如此，拱手道：“恭敬不如从命。”
……
大梁京都城内同样从不缺热闹，近来最热闹的莫过于太师徐守拙过寿。
虽然徐守拙不许太师府上大操大办，但他在朝为官数十载，座下门生众多，朝中官员大多都与他有着千丝万缕的关联，一人一脚凑到太师府里来，也是使得府上华盖云集、门庭若市。
徐世昌穿着一身殷红袍子，手里提酒壶，在外院招呼客人，他正跟一个友人凑在一起说笑，正讲芙蓉楼哪个姑娘唇上的胭脂好吃，就听前府传将军府赵昀到了。
徐世昌眼睛一亮，将酒壶往那友人怀里一塞，“别人可以不迎，但这位我要去迎一迎！”
那友人笑道：“看来这赵大都统比美人唇上的胭脂还要香些。”
徐世昌哼笑一声，道：“你这话留着，千万别忘，待会儿我将揽明请进来，你当着他的面再说一遍，闻闻他身上香不香。”
那友人恐他当真，忙道：“那我不敢！你可别给我捅娄子！”
徐世昌笑得快撑不住，“你个怂货。”
当日在群英大宴上，还有不少人轻视赵昀，暗地里讥笑他的出身，如今却再无一人敢在明面上对赵昀不敬。
从太师府正门到庭院，一路上的大小官员、公子王孙见了他，都敬一声“赵大都统”。
徐世昌带赵昀入宴，看他今日并未穿武袍，换了一件宽松些的文衫，不似平常那样盛气凌人，离得近了还能闻见他一身酒气，淡淡的，想必是刚刚醉过一场。
他担心地问道：“揽明兄，近来身体可好些了么？”
赵昀揽住徐世昌的肩膀，笑道：“陪你喝两坛酒不成问题。若是酒不好，我可要走了。”
“哈哈哈，芙蓉楼的一壶碧都让我包下了，揽明兄要想喝好酒只能来太师府。”徐世昌顿了顿，又皱眉嘟囔道，“不过你还是少喝些，身子还没养好呢，这样可不行。”
提起一壶碧，赵昀又不免想起最爱喝这酒的人，愈发没有好心情，他似笑非笑的，没应徐世昌的话。
赵昀来这寿宴，除了给他老师徐守拙祝寿以外，仿佛也真是只为了喝酒。到了宴上，四面八方的宾客来给他赵都统献殷勤，他不怕醉似的，谁的酒都承。
徐世昌在前府招待宾客，半个时辰后回来，看那些人竟还一窝蜂似的围在赵昀身边，有跟他行酒令的，也有举酒杯奉承他海量的。
眼见赵昀又输一筹，在众人得意扬扬的笑声当中，赵昀亦是俊然一笑，也不躲赖，一手拿起酒坛仰首狂饮，端的是豪气潇洒。
徐世昌看在眼里，急在心里，赵昀旧伤未愈，怎么能禁得起这样灌？他忙挤进人群当中去，三言两语将那些人都轰走了。
赵昀似乎还不尽兴，将手中酒坛搁下，问：“你来扫什么兴？”
他口齿含混，想是醉得不轻。徐世昌也不跟他对着干，好言相劝道：“我特地请了淮州姑娘唱曲，带你去听一听。”
他扶着赵昀去后院戏楼，也顺带散一散他满身的酒气，奈何徐世昌身子娇贵，力气不比赵昀这等常年习武之人，肩膀上架着这么个醉醺醺的货，走到中途就累得气喘吁吁，他只得先带他去湖边的凉亭中暂且坐一坐。
赵昀仰在美人靠上，酒意上头，不免摧得他有些难受，但这点难受比上裴长淮给的，又实在不值一提。
黄昏时的霞光呈淡橘色，混着些灼目的玫红，如浓墨重彩地洒落在他身上。
徐世昌拿折扇出来给他送一送风，叹道：“人逢失意时喝酒，图个一醉解千愁，我还可以理解，但现在整个京城没有比你赵揽明更得意之人，你还喝得这样没分寸，何苦来？”
赵昀只是笑：“人生得意，才须尽欢。”
他们随口闲聊着。
不远处的湖边上站着几个少年，五个聚在一起，团团围住另外一个，他们像是在说着什么，一会儿争吵了两句，不一会儿又放声大笑起来。
“问你是谁，怎么连名字都不会说？到底哪里来的小傻子？”
“喂，你捡的是我的风筝，还回来！”
那被围住的小孩死死抱着那青燕风筝，不断地往后退去：“不、不是……我的，我三、三叔……给我做的……”
“你三、三、三叔是谁？”他故意学他结巴，“少撒谎了，这就是我的！你到底给不给！”
“不、不给！”他神色露着怯，说这话时声音却坚定。
那少年急恼了，伸手就要去抢，与他一同来的其他人也一拥而上。
徐世昌远远看着这群小孩像是要打起来，正琢磨这是谁家的，定睛一瞧，那抱着风筝的不正是裴元劭么？
“元劭？”他火气蹭一下蹿上来，捋着袖子骂道，“好啊，这群兔崽子，敢欺负到太师府头上！”
他正要跑过去揍人，忽地见裴元劭不知被谁推了一下，脚下猛地踉跄，“扑通”一声登时跌进湖中。
那群少年看裴元劭掉进去，一时全都傻了眼，呆愣愣地站在那里。
徐世昌顿时遍体生寒：“坏了，元劭！”
他正要叫人，耳畔蓦然传来一阵水响，转头望去，只见赵昀身影如轻羽，履踏清波，而后纵身跃入水中，转眼就看不见踪影，只余水面上一圈圈涟漪。
徐世昌急声喊道：“揽明！”
不出片刻，又是一阵哗啦水响，赵昀挟住裴元劭一下浮出水面，很快游回岸上。
“来人！来人！”徐世昌盯着他们二人，招着手忙叫道，“大夫，叫大夫过来！”
那头裴元茂和侯府的下人一直在找元劭，听到呼喊声才知元劭落水。
裴元茂浑身一震，惊慌失措地奔过来，却见元劭躺在地上，赵昀跪在他身侧，眼睛发着红，又是使力按压元劭的胸口，又是渡气，直按得他呛出水来，重新有了呼吸，赵昀才松下一口气。
裴元茂愣了好一会儿，匆匆给赵昀道了声谢，随后抱起裴元劭，见他已经清醒过来，裴元茂将他搂得越发紧，道：“你为什么总要到处乱跑？你、你吓死我了！”
他心有余悸，又没经过这样大的恐惧，险些就掉下泪来。小元劭还不明所以，只揪着哥哥的衣裳，小小声地申辩道：“风筝，就是我的……三叔给我的……”
裴元茂抹了一下眼睛，“这时候还管什么风筝？”
与此同时，徐世昌已经带着大夫过来了，一边跟裴元茂赔礼道歉，一边招呼着仆人抱上元劭，先去暖阁里换件干净衣裳，再让大夫给仔细瞧瞧。
裴元茂忧心弟弟，很快就跟着他们一同去了暖阁。
徐世昌转头又瞪向那几个夺风筝的小孩，“还有你们，知不知道那是谁家的孩子？要有什么万一，连皇上都不会放过你们！都给我到前院里站着去，等着你们爹娘来领！”
他发起怒来也是凶神恶煞，这些孩子只是想夺回风筝，没想害裴元劭落水，本就吓得不轻，这给徐世昌一吼，一下就绷不住了，顿时哇哇大哭起来。
徐世昌道：“你们还有脸哭？行了，还不快给带下去！滚滚滚！”
待众人陆续散去，徐世昌才去顾赵昀。
赵昀双手撑着上半身仰在地上，口中剧烈地喘着气。
他身上衣襟早就湿透，水珠顺着他的头发、脸颊往下淌，眉眼越发的黑，衬得赵昀脸色也越发苍白。
“多亏有你在，不然还不知道怎么样呢。这事要给长淮哥哥知道，他一定记你一辈子的恩，元劭那孩子虽不是他亲生，但跟他的命根子没什么两样。”
徐世昌亦是后怕不已，好一会儿，才朝赵昀伸出手，欲拉他起来，“你没事罢？”
赵昀没搭他的手，扯了扯有些发紧的领口，直到呼吸匀了，才道：“没事，就是头疼。”
徐世昌一笑：“我叫你别喝那么多酒了，你不头疼才怪。走，我带你去换件衣裳。”
赵昀借着他的手站起来，脚下有些浮软，眼前浑浑噩噩的，过了一会儿，他沉默着将地上那只皱皱巴巴的风筝捡了起来。
徐世昌将赵昀领到最近的一处楼阁中，阁子里点上安神香，仆人端着一套新衣裳，服侍着赵昀换上。
安置好赵昀这边，徐世昌径直去前院处理那些小孩，将事情来龙去脉问了个清楚。
不久太师府的仆人从别的小院里找到一只青燕风筝，与元劭手中那只有些相仿，这才知是闹了个误会。
几个孩子都是官宦人家的子弟，父母得知他们开罪的是正则侯府的小公子，一时皆变了颜色，即刻领着孩子来同裴元茂、裴元劭致歉。
元劭尚且懵懂天真，一直小声对哥哥说着“不怪他们，是我不好”，裴元茂本不是个刻薄心肠，加上有徐世昌在中间调解，这场风波很快平下，没闹出什么大乱子。
不过这趟折腾下来，把徐世昌累得够呛，好好的参宴兴致全没了。此刻天色也渐渐暗下来，徐世昌一门心思想找个地方倒头大睡，当然若有温柔窈窕的美人相伴就更好了。
他一边走一边想，过了一扇八角门，正要走到翠深处去，蓦地从暗处伸来一只手将他捉住，一下拽到假山后去。
徐世昌大叫：“谁！”
“闭嘴。”
黯淡无光的地方立着一个纤瘦的身影，穿黑斗篷，戴风帽，说话声音轻柔，却是个女人。
徐世昌眯了眯眼，那女人很快摘下风帽，露出一张秀气的面孔，生得这样温婉，眼神却盛气凌人。
看见她，徐世昌就差点炸毛。
他哼哼两声，讥讽道：“这不本野鸡配不上的凤凰么？辛小姐，不，不对，谢大公子很快就要被封郡王位了，我是不是该称您一声郡王妃？”
此人正是辛妙如。
她明显有几分紧张，东张西望的，似乎在确定四下是否还有耳目。
徐世昌见她如此模样，嘴上玩笑道：“辛小姐与谢大公子新婚燕尔，来太师府不好好在宴上吃酒，跑出来私会外男，这成何体统？”
辛妙如强自镇定下来，冷声道：“我没工夫跟你插科打诨，徐世昌，但愿我没有找错人。”
“你找我什么事？”
“想办法去救正则侯。”辛妙如直言道，“苍狼主派出鹰潭十二黑骑，打算在柔兔截杀正则侯的兵马，事后栽赃到阿铁娜头上，如此一来，和谈必败。”
徐世昌脑海一懵，“你在说什么？”
辛妙如眼珠黑沉沉的，道：“我就这一句话，信不信由你。”
她不敢告诉徐世昌，那日她去给谢知章送茶水时，无意中在他书房看到一封密信，无名无署，信中有人为苍狼主宝颜屠苏勒献计，让他派出十二黑骑截杀裴昱，再栽赃给柔兔。
辛妙如虽痛恨裴长淮杀害王霄，但她身为兵部尚书之女，却也懂得何为大义。裴昱一死，大梁和柔兔关系必定恶化，就算不通政事的人也能明白这会酿成什么样的后果。
这封信出自谁手？为什么会递到谢知章的手上？
谢知章一向厌恨裴昱，辛妙如是知道的，难道他是想借北羌之手，除掉裴昱么？
单看密信上的字迹，不像是谢知章献计，仿佛另有其人，辛妙如一时半会儿也无法搞明白谢知章在这件事上扮演什么样的角色。
太多太多的疑问在她脑海中盘桓，只是那日谢知章很快就回到书房，辛妙如没能留下证据，后来谢知章又勒令她不准来书房，她曾找机会又去过一次，但再也没能找到那封密信。
辛妙如看到密信中的计划，却不敢轻举妄动。
她嫁入王府后，与谢知章朝夕相处数月，早就见识此人禀性。
对她、对父母兄弟，谢知章一向儒雅随和，如春风一般温柔，是个好丈夫、好儿子、好兄长，处处贴心，时时周到，性情似与裴昱如出一辙，也难怪京中那么多人拿他和裴昱作比。
但从前他豢养王霄做死士，手下也不知还有多少如王霄那样的人，行着生杀予夺的狠事，其人说变脸时也是毫不留情。
辛妙如曾撞见一个仆人在为他整理旧物时在箱箧中翻出一根竹笛，也不知怎就惹了谢知章的怒，他面上还是风轻云淡，只将竹笛丢了，转头吩咐将那厮拖下去杖毙。
人前人后两副面孔，简直就是蛇蝎一般的心肠，辛妙如想想就不寒而栗。
辛妙如心知自己如今是与虎为伴，她死却也没什么，若是连累整个尚书府，那才是百死难赎其罪。
她不敢向徐世昌道出实情，撂下那句话，就匆匆戴上风帽，道：“此事背后的利害，你心里清楚。裴昱死不死的我不在乎，只是这事或多或少、或早或晚会关系到我爹爹头上，若是事败，与我无干；若是事成，只盼你们将这份恩情记到尚书府的头上。”
徐世昌一开始还抱有怀疑：“你到底在胡言乱语什么？你一个妇道人家怎么知道边疆的事，是谁告诉你这些的？空口白牙的，我凭什么相信你？”
辛妙如冷着眼，道：“我说过了，信不信由你，追根究底对你我都没有好处，有问为什么的工夫还不如想想法子去救正则侯。告辞。”
辛妙如已知此地不宜久留，赶忙转身离去。
徐世昌望着她身影如鬼魅一样消失在暗处，仿佛从未出现过，好一会儿，他哼笑一声：“我信你才有鬼呢。”
他一边摇头一边走，越走越觉得不对，辛妙如就算编，也不能编得那样有鼻子有眼的，若不是编的，难道就是真的？
何况辛妙如与他早就井水不犯河水，她骗他能有什么好处？
徐世昌愈细想，脚底下愈软，忙寻了一方石桌旁坐下。
胡思乱想时，他忽而就想到当年裴文、裴行的尸首被运回京中侯府那日，他躲在门后，偷偷瞧着裴长淮。
他一直没有哭，也没有悲伤的神情，只茫然无措地倒在地上，仿佛魂不附体，唯有谢从隽紧紧抱着他。当年徐世昌更年轻，还不懂裴长淮的感受，现在他却能理解了。
徐世昌一样的六神无主，竟不知该怎么做才好。
他是京中有名的纨绔，好的不学，坏的全会，要论风花雪月，他是一等一的高手，放眼全京城都没有比他更会玩的，可谈及朝堂正事，他即便看得透，却使不上半分力气。
后颈一阵阵攀凉风，惊惧逐渐笼罩着徐世昌全身，他想找谁帮帮忙，又不知该跟谁说，无凭无据、虚无缥缈的事，谁会信？
倘若信了，又可靠么？
此事背后潜藏着多少危险还未可知，万一打草惊蛇，只怕会有更大的祸事，还是越少人知道越好。
他左右拿不定主意，一念之间，他脑海里浮现第一个人竟是赵昀。
徐世昌定了定神，当机立断，跑到湖边的楼阁里去寻他。
赵昀本来头疼得厉害，躺在榻上小睡，还未睡个痛快，就让徐世昌摇醒了。
他抵着额头坐起来，满脸疲惫，眼也阴沉沉的：“你最好有要紧事。”
“再要紧不过。”
徐世昌一脸严肃，一字不差地将辛妙如的话说给赵昀听，出于道义，他没供出辛妙如。
赵昀也是问他：“你从何处听来？”
徐世昌道：“你别管这个了好么？揽明，看在我的面子上，你这回帮帮长淮哥哥。”
赵昀立时讥笑一声：“他裴昱去的是走马川，又不是温柔乡，危机四伏不是寻常事么？他为跟我争夺主将之位，不惜使出杀人的手段，我又不是贱种，难道上赶着再去救他？”
说着，他眼睛一闭，欲再躺回去睡觉。
徐世昌忙趴到榻上去，防着他躺下，急道：“揽明，你要真是个记仇的人，在湖边的时候就不会舍身去救元劭，我徐世昌自认没什么本事，看人的眼光还是有。况且这不仅仅关乎长淮哥哥一个人，倘若他真出什么三长两短，于大梁，于百姓，都不是幸事，可我现在无凭无据，除了你，我都不知该找谁。”
赵昀八风不动，似乎铁了心不答应，徐世昌使出软磨硬泡的功夫，道：“揽明，好哥哥，就当是我求你，我求求你行不行？替我想想办法，哪怕就是为我指条明路呢？”
沉默了半晌，赵昀终于撑身坐起来，懒洋洋地问：“你求我？”
“我求你！”徐世昌立刻来了精神，生怕不够诚心，当即站起来一撩袍摆，“我真心求你！你要我给你磕头都行！”
徐世昌能屈能伸惯了，他爹徐守拙从前拿着鸡毛掸子抽他的时候，他为少挨些疼，说下跪就下跪，要认错就认错，什么脸面尊严都不重要，况且就当是为了长淮，给赵昀跪一跪也不亏。
说着徐世昌真要屈膝，赵昀一手架住他的胳膊，道：“男儿膝下有黄金，跪倒是不必了，为我多备两匹快马就好。”
徐世昌眼睛一亮，“真的？你答应了？”
明明事情还没个着落，可赵昀一答应帮忙，徐世昌就跟有了主心骨似的，仿佛只要有这人在，天底下就没什么好担心的。
赵昀笑道：“还要算你一碗酒钱。”
徐世昌一下揽住赵昀，道：“这有何难？！往后我请你喝一辈子的酒！”
……
那日宝颜萨烈败于裴长淮手下，阿铁娜很快走出营帐，向子民宣布要以全羊宴招待梁国的朋友，宝颜萨烈就知此次与阿铁娜的谈判失败了。
他恼羞成怒，几欲动手，好在给部下拦住，双方才没有大动干戈。
宝颜萨烈也知要以大局为重，强忍下这一口气，带上人率先离开了柔兔地界。
大梁一行人则留在柔兔做客。
裴长淮遭萨烈一锤猛击，整片后背都淤成青紫，受了不轻的内伤，借着与阿铁娜谈判的时机，他在柔兔逗留了快半个月，身上的伤势才渐渐养好。
阿铁娜与她的部下商议后，最终答应了裴长淮的条件，柔兔上下厉兵秣马，只待开战。
裴长淮眼见事成，与阿铁娜痛饮三杯。
阿铁娜问他何时去攻下苍狼，梁国又是如何打算的，裴长淮先让她按兵不动，静候最佳时机。
如果一切顺利的话，卫风临、周铸等人应当已经潜进雪鹿部，欲要里应外合，尚且需时间部署，一刻也耽误不得。
告别阿铁娜后，裴长淮即刻带上兵马赶回雪海关。
夜里他们就在林野间休息，士兵升起篝火，不扎营帐，只倚在草树中睡上一宿，天亮就要继续行兵。
边关的月似乎要比京都更亮更大一些，悬挂在天上，银色的清辉铺满林间，好似刚刚下过一场霜雪。
贺闰替裴长淮打来新鲜的水，将治内伤的药丸递过去，叮嘱他服下。
裴长淮一边服药，一边又想起阿铁娜当日的提醒。
屠苏勒父子二人似乎对他的行踪和策略了若指掌，是屠苏勒有先见之明，一早就料到他会去柔兔请援，还是……
还是他手下有人泄露军情？
倘若身边混着内奸，裴长淮就不得不打起十二分的精神应对。
正值思虑之间，裴长淮耳朵一动，忽听得林野间有划破长空的风声，很细微，细微到很难察觉，几乎是出于本能的反应，他一下扑向身旁的贺闰。
一支利箭自暗处袭来，本该穿透贺闰的身体，此刻堪堪擦过裴长淮的手臂，猛地扎进树木当中。
贺闰这才反应过来，大喝一声：“暗箭！有埋伏！”
紧接着，下一波暗箭如流星般扑面而来，裴长淮立时拔剑格挡。
去周边巡逻的士兵没有动静，想必是被解决掉了，敌暗我明，裴长淮驻扎的营地此刻完全暴露在流箭射程之内，陷入了绝对的劣势当中。
裴长淮即刻下令众人上马撤逃，好在随他一同出使的士兵皆训练有素，不至于因此就慌了阵脚，很快，他们就在密如雨的暗箭中找到空隙，追随裴长淮往林野深处逃去。
惊心动魄的马蹄声阵阵回荡在林间。
那些伏击的人显然都是驭马的高手，在这林子当中都似在平原上奔腾，越追越紧。
裴长淮回首望去，那些刺客已经死死咬住他们身后，来者不多，共计十二人，但在狂奔的马上又能拿轻弩射箭，每一箭都极有准头，如此训练有素，绝非一般的刺客。
鹰潭十二黑骑？
他们怎么会在这里？
鹰潭已归顺苍狼主宝颜屠苏勒，难道是屠苏勒派他们来的？
太多的疑问，却根本没有时间去容裴长淮思考。
鹰潭十二黑骑在大梁就有响亮名号，若跟他们正面交锋，单单这十二人就能手刃数百将士，个个手持长刀一把、轻弩一柄，刀法缜密，箭法卓绝，无不令人闻风丧胆。
大梁士兵一个接一个倒在利箭之下，裴长淮恶狠狠地咬起牙，仅靠这样逃下去，他们只会越来越劣势，挣脱绝境最好的方法不是逃，而是绝地反击！
裴长淮抬头看了一眼前方不远处的巍巍高山，立即喝令：“进山！”
山风在呼啸着。
上山以后，凭借地形裴长淮暂时甩开十二黑骑，经过一方密林，领在最前方的裴长淮比划两个手势，队伍立即有序地四散开来。
等得奔出这方密林时，只有马，却不见了人。
鹰潭十二黑骑追踪到此就失去了方向，正拽停马缰，判断着该去哪个方向时，头顶上空蓦然坠下几个黑影，根本来不及反应，其中两名黑骑的头颅就已经从颈肩上滚落！
裴长淮、贺闰得手，鲜血溅得满身都是。
其余埋伏的士兵有失手的，被黑骑反杀，一时间山野间弥漫起浓浓的血腥气和滚滚杀气。
这时方才奔散的马又重新回来，裴长淮领兵与黑骑交了几招后，翻身上马继续往山林深处逃跑。
裴长淮带着人且逃且战，接连设下两次埋伏与陷阱，引十二黑骑上套，转眼就让他们只余下七人。
这剩下的七人心知不能再任由裴长淮牵着鼻子走，他们此行任务是取裴长淮的性命，一定要先杀了他。
他们派出两人去牵制裴长淮的手下，其余五人直接冲着裴长淮围劫剿杀。
很快，两名黑骑将裴长淮两翼士兵分别截断，贺闰也被一人纠缠住，余下四人竭力追杀裴长淮。
纵然裴长淮再快，也逐渐被逼至穷途末路。
此刻，头顶上月色大涨，耳畔山风呜咽起来。
裴长淮不由地往天上看了一眼，再回神时，他忽然注意到前方云雾缭绕，心中一惊，迅速拉停马缰，然则已来不及，马冲着云雾处直奔过去！
裴长淮果断弃马，纵身跃下，眼睁睁看着它掉进悬崖，空中唯余马鸣长嘶。
身后四名黑骑已经追了上来，他们也翻身下来，转着手中的刀，刀锋齐齐指向裴长淮。
其中一人喝道：“你好本事！杀了我们那么多弟兄，想怎么死？”
裴长淮以袖抹去剑锋上的血，竭力保持冷静道：“废话真多。”
话音未落，裴长淮手腕转动，长剑疾出，慑人的剑啸着月光直刺向四人。这些黑骑的刀法也毫不逊色，稳稳接住裴长淮的剑招。
若是平常，裴长淮以一敌四或许还有胜算，但他负伤在身，每一次出剑，五脏六腑都牵起撕裂一样的疼痛。
他额上冷汗直流，所有的力量也仿佛随着冷汗一起流逝，他开始判断不出刀风袭来的方向，全靠本能去迎击黑骑。
为守护住正则侯府的尊严，裴长淮决意战死到最后一刻。
不过数十回合，裴长淮呼吸逐渐沉重，断断续续的，已是精疲力尽，随着一刀劈下，裴长淮退身再躲，殊不知此刻自己被逼至悬崖边上，脚下猛地一落空，登时跌下悬崖！
“裴昱——！”
这一声呼唤撕心裂肺，或许是幻觉，裴长淮以为是赵昀的声音，就在这短短的一瞬间，他心中竟没有恐惧，没有惊慌，唯有一丝遗憾。
原来他是会后悔的，到了最后关头，才知后悔。
后悔对赵昀刺出那一剑，后悔用那等手段与他了断。
“赵，昀……”他轻声低语。
裴长淮身子如星辰般往下坠落，层层云雾模糊了夜空上的那轮明月。
刹那间，眼前那层朦胧的月色被一个身影骤然撕开，赵昀破风而来，一下抱住了他！
电光火石间，赵昀一咬牙，攥住刀柄，猛地扎进悬崖峭壁，奈何这刀根本承不起两人下坠的重量，刀锋星火飞溅，寸寸折断。
峭壁间斜生出一棵孤松，眼见就要碰上，赵昀揽着裴长淮，一个翻跃，自己后背狠狠撞到树干，刹那间他险些昏厥过去，想伸手去攀树枝也来不及，二人从松上滚落，疾速跌下崖壁，一同摔进山谷当中。
这谷中堆着极深的枯叶，人一没进去就再不见踪影。
崖上三名黑骑往下了望，只是云雾重重阻隔，根本看不清这下头的高低深浅，方才从后方杀来一个不速之客，一刀斩掉一名黑骑，见裴长淮坠崖，竟是直接追着他跳下去。
这样的悬崖，掉下去十有八九要死，可他们没有尸首，怎么跟苍狼主复命？
为首的黑骑道：“你们两个去崖下找，活要见人，死要见尸。我去等苍狼主指示。”
“是。”
*
不知在黑暗中沉浮多久，裴长淮仰着地上，又仿佛是仰在侯府的榻上，一时分不清是醒，还是在梦。
赵昀倚靠在他旁边，认真看着手中的《赤霞客》，鹤灯柔软的光落在他身上，明华璀璨。
没多久，赵昀眯了一下眼眸，尽是风流，轻声问他：“长淮，说说，你心里头喜欢的是谁？”
“赵昀！”
裴长淮倒抽一口冷气，猛地坐起来，掩在他身上的枯叶簌簌落下，他剧烈地喘着，茫然望向四周，好一会儿，才彻底清醒。
他还活着，昏迷前的记忆不是幻觉。
赵昀呢？
裴长淮忍着浑身剧痛，艰难地趟在枯叶中，疯狂摸寻着。
“赵昀！赵昀！赵揽明！”
忽而他被绊了一下，俯身去摸，触到一片冰凉，冰凉到裴长淮不由地战栗着，他合臂将之捞起来，果然是赵昀。
他的脸苍白得没有血色，闭着眼睛，嘴唇紧抿，身上不知为何穿着北羌的黑裳，裴长淮抱着他，就像是在抱一段冰雪。
“赵昀。”
裴长淮红着眼，又去探赵昀的鼻息和颈脉，反复几次才确定那一点微弱的迹象。
他愕然片刻，随后一下将赵昀紧紧抱入怀中，泪水顺着眼角淌落，不知是在安慰他还是在安慰自己，“你不会有事的……不会有事的……”
裴长淮背着赵昀爬出山谷，一路走，一刻也不敢停，直到听见水流声，他才将赵昀放下。
也不知他们到底昏迷了多久，此时天还是黑的，重云笼着月亮，光线晦暗不清。
赵昀倚靠在树干上，裴长淮松开手才发现自己掌心里全是半凝固的血渍，鲜血早已浸透赵昀的衣裳，只是被黑色压着，未能教人察觉。
裴长淮咬紧牙关，额头抵上赵昀的，强忍着泣声，手指在他颈后不断摩挲：“赵揽明……”
他肩膀抖得像落叶，两人就这样紧紧相依着，也不知过了多久，一只手缓缓抬起来，勾在裴长淮的肩膀上，将他按到怀里。
裴长淮愣住了，紧接着，他头顶上方传来赵昀虚弱不堪的声音：“等我死了，再哭也不迟。”
“赵昀！”
他抬头起身，见赵昀果真清醒过来。赵昀也看着他，黑暗当中唯有裴长淮的眼睛雪亮，泛着盈盈水光。
赵昀渐渐恢复了一些知觉和力气，胸膛疼得厉害，面上还跟没事人一样，调笑道：“这次再不肯以身相许，侯爷可真算是负心人了。”
只是在这样的关头，赵昀越是忍耐，越是掩饰，就越让裴长淮愤怒，这一路上堆积的惊慌与恐惧全都化成歇斯底里的愤怒。
裴长淮不敢看赵昀，低下头闭眼吼道：“到底是谁准许你来走马川的？！赵昀，你知不知道有多危险，那么高的地方，如果不是这次命大，你可能就死了，你知道吗？你不该来！不该来！”
赵昀没想到劫后余生，在裴长淮这里听到的还是指责，他一手按住胸口疼痛处，沉声道：“我不来，你就死了。”
裴长淮眼眶通红，“我是生是死，跟你有什么关系！”
“跟我有什么关系？”赵昀皱起眉，“我看你坠崖，明知下头可能就是黄泉地狱，我都来了，结果你还问我，这跟我有什么关系……裴长淮，那你来走马川做什么？”
“因为这里有我的父兄、知己！赵昀，你跟我又算什么？”他尾音几近颤抖。
“我也不知道我到底算什么，裴家上下是你的亲人，谢从隽是你的知己，我什么也不是，豁出命跑来救你是我犯贱。不想教你正则侯瞧不起，我连理由都编排好了，是锦麟求我，我才来的，是因为卫风临，我才来的……可这一路上披星戴月、风餐露宿，心里牵的挂的全是你小侯爷，一想到你有危险，我连觉都不敢睡，去西南平定流寇，我在鬼门关三进三出也不曾那么恐惧过，我……”
话还未说完，他猛地呛咳一声，郁积在胸中淤血瞬间咳出大半。裴长淮惊着去招扶他，赵昀却拂开他的手，一下揪住了他的领子。
赵昀盯着他，哑声质问：“正则侯，你难道不明白么？你也失去过重要的人，我一路上怀着什么样的心情来到这里，你能不明白吗！”
裴长淮神色迷茫着，道：“赵昀，我不值得你如此。”
“值不值得，不是你说了算，是我说了算！”赵昀简直恨得咬牙切齿，“你就是这样，永远的自以为是、高高在上，算计人的时候倒是利落，对待感情却优柔寡断，死死抱着前尘不肯放。你算什么君子？放不下谢从隽，就把别人当成替代品，勾引着人离不开你，忘不了你，回头厌倦了就想一脚踹掉！好不容易换你一些真心，为着个莫名其妙的破香囊，又被你刺了那么一剑，我赵昀这辈子就没有被谁这么折辱过！你小侯爷做的那些事比杀人诛心还狠，听到裴长淮这三个字，我就厌烦得要命！”
“那你为什么还要来！既然恨透了我，安安分分地留在京都不好么？”
裴长淮无法抑制地恼怒着、痛苦着。
看到他的神情，赵昀也隐隐沉痛，他不再像刚才那样气势汹汹，手下越发揪紧裴长淮的领口。
“裴长淮，你怎么不想想，我为什么还要来？”
两人四目相抵，赵昀质问时没有给裴长淮留下任何逃避的余地。
沉默间，夜空上风吹散云层，月亮跃出来，皎皎的清辉照落，笼罩在赵昀和裴长淮的身上。
赵昀满腔都是苦涩：“因为喜欢你啊，纵然你有那么多不好，还是喜欢！裴昱，除了喜欢你，还能有别的理由吗？不然谁会这么蠢、这么傻，给你作践过那么多回，还是愿意来？”
裴长淮的心震颤着，神色还是茫然无措，眼泪蓦地流了下来。
赵昀见他落泪，抬起手抱住裴长淮，一次又一次亲吻在他的唇上。他尝到裴长淮的泪水，裴长淮尝到他嘴里的血腥味。
赵昀像是让他痛苦不堪的源泉，又像是将他从痛苦深渊中拯救出的稻草。
“你说我不该来，可从崖上掉下来的时候不是喊了我的名字吗？”赵昀低低道，“侯爷明明想着我，我来了，为什么还要责怪我呢？”
裴长淮的手指一下紧紧地攥住了他的衣裳。
“现在我就在你眼前，只等你一句话，如果你还是想我走，我现在就走，此生都不再回头；如果你想我留下，往后就把我赵揽明放在心上，再敢把我当个物件一样说丢下就丢下，我就绑了你，一辈子给我当牛做马！”赵昀语气强硬，“裴长淮，你要我走，还是留？”
裴长淮微微发着抖，不知该如何回应赵昀。赵昀知道自己是在逼迫他，逼迫他不得不正视自己的心意，不得不做出选择，可见他还是迟迟沉默着，赵昀有些难免的心灰意冷，刚想松开手，裴长淮却一下回抱住了他。
赵昀有些惊愕，他身上的伤处还在疼着，疼得那么清醒，清醒地感受着裴长淮的身躯，感受着他几乎颤栗的呼吸。
裴长淮闭着眼流泪，终于在不堪忍受的痛苦中回答道：“赵昀，留在我身边，别再让我一个人。”
他想到父兄，想到从隽，想到那些他曾经得到又彻底失去的人，越发抱紧怀中的赵昀。
裴长淮恳求道：“求你了，求你了。”
等到他这句话，赵昀满身的疲惫与疼痛一松，唇角浮出一丝笑容，他抚上裴长淮轻微发抖的后背，二人久久地相拥着，同沐在皎白的月色中。
这月光照着眼下，也照着千秋万代。
很久，赵昀才温声回道：“侯爷相求，我岂有不应？”
