第三部 【第二十一章】
两人抱成一团，睡了一宿。
咏善醒来时，咏棋仍睡得昏沉。
一睁眼，就瞧见窗外透着一股子白光。
咏善有些吃惊，难道已经大天亮了？下床往窗外一看，才发现还早，不过夜里又大雪，白茫茫一片，被廊下宫灯照着，映得如白昼一般。
他自律甚严，又特别的勤勉，虽然起早了，也没有回去睡回笼觉的念头。因为怕吵醒咏棋，自行到了侧屋，才唤人来伺候梳洗。
侍从们正忙着帮他整理裘衣的翻领，常得富赶来了，黑着两只熊猫眼，好像一个晚上都没睡，凑到咏善耳朵边嘀咕：“殿下，小的找太医院打听过了，昨晚淑妃娘娘找了赵太医给咏临殿下看诊。赵太医说都是皮肉伤，没有大碍。”
咏善也不知道有没有听见，一点表情也瞧不出来，站着不动，伸展着手让侍从给他脖子上系披风带子。
常得富又小声道：“咏临殿下是皇子们中身子骨最硬朗的了，些许皮外伤，不要紧的。听说昨晚在淑妃娘娘那歇了一下，没多久就到处窜了呢。殿下只管放心。”
“有什么不放心的？”咏善冷冷道：“我还嫌打得不够呢。昨日不巧，有母亲护着，再被我撞上，瞧我怎么收拾他。”
这事牵扯着他们母子兄弟的家务事，常得富也不敢多作声，低着头在旁边帮着给咏善整理披风。
咏善挑了一套利于行动的马服，配着紫裘坎肩，系上一件红色大披风，剑眉星目，英姿飒爽。
到了门外，早有人牵马在那等着了。
他是炎帝亲封的太子，有在宫中骑马的特权。
常得富跟在他身后，等咏善翻身上了高头大马，双手把马鞭递到他面前，请示着问：“殿下是去给皇上请安？”
“天还早，父皇身体不适，晚点再过去请安，不然恐怕吵到他老人家。”咏善眉毛微微拧起，“这大雪下得蹊跷，好几天都这么遮天盖日的，民间房子有年久失修的，说不定就被这厚雪压垮了。昨天有奏折上来，说京城地区也出现几起流民冻死路旁的惨事了。今天索性出去看看安置流民的粥场和木棚办得如何了，也顺便考察一下下面管赈济的官员。”
“殿下真是仁慈心肠，外面百姓都说，太子殿下日后一定是个仁君呢。”
咏善懒得理会常得富的谄媚，接过递上来的马鞭，用鞭柄轻轻往他肩上戳了一下，指着隔壁那房门道：“咏临那混小子，昨天把咏棋给吓唬坏了。你今天好好动脑筋，想点办法让他心里痛快点。只要别出太子殿，他喜欢干什么，只管由着他，不许你难为他。”
常得富哭笑不得，摆着手道：“殿下这话真是……这宫里谁敢难为咏棋殿下？”
咏善瞧着常得富夸张的怪脸，也忍不住莞尔一笑，抬头一望之间，恰好瞥到体仁宫的方向，心里无端地沉了沉，敛了笑意，“反正，你给我小心点。”
打马扬鞭，领着三、五个贴身侍卫踏雪而去。
咏临知道了“下春药”的阴谋，一个晚上没入睡，一会儿想到咏善无耻，恨得抓心挠肺，一会儿觉得咏棋可怜，自己又不能把他救出魔掌，实在窝囊，一会儿按捺不住，差点想冲去体仁宫，把父皇叫醒，将这些邋遢事都抖落出来。
可下一刻，他又生生压住了自己这口气。
即使把淑妃放一边不提，咏善毕竟是他唯一的同胞哥哥。从小到大，虽然挨過咏善不少训，还被这哥哥狠揍过几回，却也受过他下少庇护。
在父皇面前把事情一说，咏善的太子位九成就泡汤了。
废太子的下场，咏棋就是个十足的榜样。他那样柔善待人的，一朝落魄，都被欺辱至如此，咏善这样冷峻刻薄的，万一真的被废，更会生不如死。
想到这里，咏临的步子就无法再迈出去了。
大义灭亲说的容易，古往今来又有几人能真的做到？
再说，还有一个要死要活的淑妃在边上。
咏临辗转反侧了一个晚上，天还没亮就穿好衣裳，到淑妃房里说要立即去执行计划——让咏棋知道春药的事并且喝解药。
淑妃笑道：“你这匆匆忙忙的样子，傻子都瞧出有鬼了。你哥哥是多聪明的人，这事可不能太着急。”
咏临跺脚道：“怎么不急？说不定今天他还给咏棋哥哥下药呢。哎，母亲，您平时办法最多，怎么这时候就想不出个好办法？”
淑妃把他拉过来，柔声道：“母亲和你一样，也为咏棋担心。但你昨天才和咏善闹翻，今天就去道歉，也太不像你平日为人了，白白惹人疑心。”
“可是……”
“你也是读过书的，欲速则不达，这句话难道忘了吗？先让事凉一凉，过两天等咏善火气下去了，再和他认个错。到时候才方便到太子殿去和咏棋说私话。否则现在就凭你，是进不了太子殿的，八成被常得富给拦了。咏临，听母亲的话。”
咏临知道淑妃说的有理，垂头丧气。
他是有事藏不住的人，生平头一次要用忍字诀，忍得浑身刀割似的痛苦，在房里也坐不住，就和淑妃说要出去逛逛。
淑妃道：“今年的雪特别大，听说不少人去郊外赏雪呢。你在宫里乱逛，只会给我惹事，不如到宫外玩玩去吧。”
咏临有了事做，这才有了些精神，当即一刻也待不住，穿了挡雪的大裘衣，领着几个人就出门了。
他向来嫌轿子气闷，领着一行人踩着积雪卡嚓卡嚓地走，穿宫过院，往大宫门的方向去。
快到大宫门前，忽然听见身后有声音。
咏临回过头一看，远远的一行人也正朝大宫门过来，领头的骑着高头大马，身后也跟着几个随行。
“晦气，还真撞上了。”
咏临一看那人是骑马来的，浓眉打结似的拧起来，想起淑妃的千叮万嘱，朝旁边侍卫们一挥手，“太子来了，犯不着巴巴的过去行礼，我们绕道走。”转身就打算走人。
“咏临殿下。”一个侍卫眼睛尖，向来处看了看，忽然拉住了咏临，“殿下看错了，不是太子殿下。”
“不是？”咏临疑惑地又回过头去。
集中目力，用劲瞅了瞅。
果然不是。
高头大马上，得意洋洋策马过来的居然是他五弟——咏升!
“这小子!”咏临本来心情就糟，发现骑马的是咏升，火气也不知从哪里冒了出来，大步迎上去，揪住咏升马匹的辔头，喝道：“咏升，给我下来!”
“哎哟，是咏临哥哥。怎么了？”
“只有父皇和太子可以骑马过宫，你敢骑着马在这里晃悠？你给我下来!”
咏升笑嘻嘻道：“骑马也得罪你了？我偏骑，你又能怎样？不服气，到父皇那里告我去啊。”
“你!”咏临炮仗一样的性子，被咏升火星子一撩，顿时炸开，也不理会淑妃说的什么非常时节不要惹祸，瞪眼道：“不用找父皇，我就能收拾你!”
撩起袖子，扑上去拽住咏升腰带，狠狠往下一拽。
咏升哪知道咏临今天好像吃了火药似的忽然发狂，啪嗒一声，在雪地里摔得金星直冒。
“殿下!”
“咏升殿下!”
随行侍卫都着了慌，嚷嚷着过来，把咏升七手八脚扶起来。
“蔑视宫禁!骑马过宫，你压根不把太子放在眼里，我揍死你!”咏临余怒未消，还要上来揍他几拳出气。
两边侍卫唯恐惹出大祸，赶紧拦住了。
咏升却不干了。
被人扶起来，略定了定神，咏升脸上也露出狠色，咬牙骂侍卫们道：“不许拦!谁拦谁和我过不去!咏临你算什么东西？挨了太子的鞭子，转过头来欺负小的。有种你打太子去!你再过来试试，看我怎么撕了你!”
一番言语正戳中咏临伤处，气得咏临狂吼一声，又冲了过去。
咏升也推开侍卫，扑了上去。
两兄弟扭打到一块，你一拳我一脚。
“你混帐!”
“你杂种!”
“你在宫里骑马，我打死你也有理!”
两人打到后来，手抵着手，僵持着挣红着脸。
咏升骤然得意无比地冒出一句，“我骑马是父皇特许的!”
“你说什么？”咏临一怔。
咏升趁他不备，一拳打在他门面上，顿时把咏临打得鼻血长流，一头栽在雪里。
咏临当然不甘心，在雪里吼叫一声，猛地跳起来，发疯似的又朝咏升扑过去，两人揪打在一起。
也算咏升倒霉。
咏临平时也并非如此好勇斗狠，今天却因为咏棋咏善和淑妃之事，心里憋得难受之极，郁闷发酵到一定程度，却刚好撞上了咏升这个出气口。
这两人也都是学过拳脚的，尤其咏临，莽性一起，谁都怕三分。这是皇子兄弟们的事，侍卫们也不敢乱插手，口里说着劝，都不敢太用力，只能看着两位金枝玉叶在雪地里像两个乡村粗汉一样扭打。
正热闹非凡，忽然身后又有动静。
有人回头一看，脸色大变，“不好!太子殿下来了!”
咏善原本打算出外看看大雪后的京城状况，正巧也骑马要从大宫门过，一看见这场面，顿时脸就黑了，命人立即把两个弟弟分开，沉声问：“这是怎么回事？”
咏升功夫不如咏临，被打得鼻青脸肿，左眼几乎睁不开，一见咏善，顿时指着咏临愤愤不平道：“太子，咏临平白无故打人!”
咏临鼻子挨了一下，鼻血都干了，凝在脸上，也是相貌狰狞，闻言反骂道：“怎么平白无故了？谁叫你骑马过宫!”
“我骑马过宫，是父皇特准的。你不问清楚，见人就打，走，我们见父皇理论去!”
咏善开始只以为这是兄弟间的牙呲小事，咏临这脾气，惹出这种事并不稀奇，虽然生气，却不怎么意外。
可一听咏升说“骑马过宫是父皇特准”，咏善耳边仿佛炸了一个响雷。
浑身上下的汗毛，湿浸浸地倒竖起来。
骑马过宫，是历朝皇帝赏给太子的特权。
历史上，皇帝让其它皇子也享有这种特权的事曾经出现过两次，两次的结果都一样——太子被废，获得特权的皇子成为了新太子。
因此，这在宫廷中骑马的特权，对皇帝来说，只是一个给天下臣民们的暗示。
不，简直是明示了！
咏善胆颤心惊，思索了一会儿，挤出微笑来，对咏升道：“咏临是个惹祸精，也需要五弟你这样的人来教训他一下才好。”
咏临一听就急了，“哥哥……”
“你闭嘴!”咏善对他厉言喝止，别过脸来，对咏升却笑得十分亲厚，有些诧异地问：“五弟做了什么大事，讨得父皇这么天大的赏赐，准你骑马过宫？呵，你也有不对，得了这样的好事，还瞒着我们兄弟，怪不得咏临误会。”
他连笑带说，和蔼如春风，顺带把咏临拦马一事定了个“误会”的性质。
咏升暗骂不已。
他还打算利用这个机会把咏临拽到父皇面前，弄个蔑视君令的重罪的呢。
现在撞上咏善插了一手，只能见好就收。
咏升咧着被打肿的嘴，勉强笑笑，“也没什么，今天早上我去给父皇请安，父皇夸我近日差事办得不错，很有长进，又说我这些年勤练骑射，平时难得出宫，不如就赏我在宫里骑马的特权。哥哥也知道，我是爱骑马的，当时一高兴，也没理会这是不是太子才有的特权，就叩头谢恩了。刚刚才第一次，谁知道就给拦住打了一顿呢？”
他瞅一眼在旁边对他怒目相视的咏临，别有居心的加了一句，“早知道哥哥不高兴，我就算惹怒父皇也不敢要这殊荣。算了，我还是去见父皇，说我以后都不要骑马过宫了，免得以后又挨打。”
咏善赶紧拦住他，笑道：“五弟怎么今天小气起来？我们都是兄弟，父皇疼爱你，我当哥哥再高兴不过。至于咏临，他就是个半傻子，你用不着理会他，我叫他给你赔礼。”
咏临在一旁早听得吹胡子瞪眼，发现咏善还要他赔礼，顿时又要扯开嗓子嚷嚷。
咏善骤然目光扫来，犀利得像冰剑一样，刺得连咏临也打了个哆嗦。
咏善一把将他扯过来，推到咏升面前，“咏临，你给五弟赔礼。”
“我……”
咏善在他后腰上狠狠一拧，压低声音在他耳边冷冷道：“你要敢不听我话，我等下回去就把气都撒咏棋身上。”
咏临仿佛被人打了一闷棍，猛然硬住了。
“赔礼!”咏善又在后面踢他一脚。
咏临恨得咬牙切齿，但唯恐咏善真的回去就虐待咏棋，只好铁青着脸给咏升鞠了个半躬，“五弟，是我的不是，你大人有大量。”
说得虽然粗声粗气，但也勉强算是赔礼了。
咏善又在一旁露着笑道：“五弟，别放在心上。前阵子父皇赏了我不少好东西，正想找你一道玩呢，等一下我叫常得富送一点到你殿里去，可好？”
有咏善在，咏升也知道讨不了太多便宜，反正咏临礼也赔了，咏善少不了还要送上大礼，还可以等待时机，在父皇面前藉今天的事害害他们。
这一顿打，挨得也算值得。
咏升不再生事，吆喝着众人，骑上马回去了。
咏善和咏临目送着咏升大模大样的在众人簇拥下骑马离开，心潮起伏。
看着咏升走远了，咏临才愤愤开口，“哥哥也太窝囊了!你是太子，怎么敢教训我，不敢教训他？”
咏善回过头，差点一个耳光搧过去。
手扬起来，看见咏临鼻血流了一脸，稀里胡涂，眼神却倔强得像头小虎，这耳光居然一时扬不下去。
在空中凝了半天，终究还是放了下来。
说到底，这次的事，惹祸的不是咏临，恐怕是他自己。
若非失爱于父皇，怎会招来此祸？
父皇这样做，摆明了要再次废黜太子？
咏善忧心忡忡，连教训咏临的心思都没了，面上不动声色道：“你知道什么？要动手也先问清楚，咏升骑马过宫是奉了圣旨的，你知不知道自己差点就违了父皇的旨意？昨天挨了一顿打，这么快就忘记了教训。”
他满腹心事，不想和咏临多话，翻身上马。眼下已不是看赈济情况的时候，是到前朝大臣们那走动一下打听消息好，还是回去看看咏棋的情况？
此刻看起来，太子殿已是宫里最危险的地方，只要皇帝诏命一下，恐怕禁军就要把太子殿团团包围。咏棋岂不是又要连坐入罪？
咏善抓住马缰的手，微微一颤。
正不知何去何从，他忽然发觉咏临站在前面，拦住了自己的马匹。
咏善皱眉道：“你又要怎样？”
“哥哥，”咏临站在雪地里，抬着头怀疑的打量他，“你不会是要回太子殿拿咏棋哥哥撒气吧？”
“说什么胡话？”
咏临倔着脖子道：“我知道你心里不痛快。你不痛快，只管打我好了，不要欺负咏棋哥哥。”
这时候，咏善哪里还有心思打他？心里道，咏临这个惹祸精虽然讨厌，但对咏棋，倒真的爱护有加，倒也算他一项长处。
想到这里，对咏临的语气情不自禁和善了点，“我不会拿咏棋撒气。他没做错什么，我怎么会难为他？”
咏临道：“我不信，我要去看看他。昨晚我走后，你有没有打他？”
咏善皱眉。
他在咏临心目中，简直就成了十恶不赦，整日欺辱咏棋的邪魔了。
恐怕不仅是在咏临心目中，在很多人心中，他这太子都不是什么好人。
人人都巴不得他死。
连父皇也……
“哥哥，你真的没打咏棋哥哥？”咏临丝毫没有掩饰他的不信任，趋前一步，昂首道：“你要真的没撒谎，就让我见咏棋哥哥一面。”
咏善没作声。
他低下头，看着雪地里凌乱的马蹄印子。那是咏升的马匹留下的，虽然只是一骑所留，内里却比千军万马还要凶险。
哪个失去了父皇宠爱的太子能够活得长久？
天心难测。
炎帝下手猛如雷霆，当日咏棋被废，从众星捧月到独禁囚室，前后也只是半日的工夫。
要收拾新太子，又用得上几个半日？
咏升得赐骑马过宫的事一冒头，端倪已露，大变就在顷刻之间。
咏善骑在高高的骏马上，默然良久，猛一咬牙，定下主意。
“你要见咏棋？”
“嗯。”咏临用力地连点了几下头。
咏善脸上浮出复杂的笑容，长叹一声道：“大家都是兄弟，最近却都生疏起来。我知道你心里是怎么想我的，也罢，全当是我的错好了。咏棋，我也不想继续软禁了，你把他从太子殿带出去吧。”
咏临听得一愣一愣，半晌才问：“你说的是真的？”
“我何必骗你？”咏善把腰上一个玉佩当成信物丢给咏临，又指了身边一个贴身侍卫，命令道：“你陪着咏临殿下到太子殿去，告诉常得富，我已经答应咏临殿下，让他把咏棋殿下带走了。”
说完，又居高临下看着咏临道：“咏临，你带走他可以，但不可以把他留给母亲照料。我这两天寻个机会，给你弄一张手令，让你把咏棋带到你的封地上去。”
“你真的……”咏临喜出望外，捧着手上的玉佩，还想再问。
咏善猛一抽马鞭。
骏马嘶叫一声，在雪上放开四蹄奔去，把一干人等，全部远远甩在了身后。
（第三部完）
第四部 【文案】
他从未想过要将咏善拉下太子之位，
他不曾有过想谋害咏善的想法。
而母亲凄凉的处境令他心酸，
但咏善欺瞞及对自己下药的事，却令他心痛！
难道，自己迄今对咏善的意乱情迷，
和他对自己的温柔，都是假的吗……
为了确保太子之位，就必须放弃咏棋，
太子之位牵累着的是他自身与亲人的安危；
而咏棋，则是他无法割舍的心中挚爱。
如果说远离他，就是保护咏棋的最好方法，
那么他……就放开吧……
第四部 【第二十二章】
咏棋也是一早醒了，却没有作声，闭着眼睛在被里装睡。
他知道咏善何时从身边蹑手蹑脚地起来，甚至可以感觉到咏善凝视自己的暖暖的目光。
寒冬的清晨如此安静，房中能听见彼此的呼吸。
咏善似乎还伸了手，像要抚摸一下他的脸，大概怕他惊醒，又忍住了。
他不敢睁眼，唯恐和咏善晶莹的眼眸对上。
听着咏善离开的声音，咏棋在床上侧躺着，压抑地屏住呼吸，有那么一瞬，极害怕自己会翻身坐起，失声痛哭。
许久，等到身后一点声响都没有了，他才从床上缓缓坐起来。怅然若失地呆着。
仿佛一动也不敢动，他总觉得哪怕手指头动一下，压在头顶的那片乌云就会砸下来，王宫阴暗的角落里会钻出各种怪兽，逼得他无处可逃，做自己不愿做的事。
偏偏常得富送了咏善骑马走后，转过头来想瞧瞧咏棋，进门一看，发现咏棋坐在床上发愣。
“唷!殿下怎么这么早就醒了？穿着单衣，也不叫唤小的一声，如果冻病了，太子殿下还不找小的算账？”常得富受到咏善临去前的提醒，脸上笑容比平日更增了三分，连忙亲自过来给咏棋披衣。
咏棋这时候心情郁郁，见他殷勤地捧着大外褂过来，举手止了，取过来自行披上。
指尖触到脖上肌肤，烫得吓人，自己也愕了一下，才觉得头重脚轻，开始以为是刚刚醒来不适，现在看来，昨晚沐浴时真的冷着了。
他装作随意地往脸上抹一把，确实滚烫异常。咏棋自己知道自己的身子，娘胎里带来的赢弱，大冬天里这样发热可不是吉兆，心里却一点也不担忧，反而暗暗觉得安心。
可见老天也是有眼的，知道他不是好人，要害咏善，便降下病灾惩罚。
但愿咏善这太子，真的能受到上天庇佑，无灾无难。
也愿宫里的所有人，母亲也好，淑妃也好，还有咏临他们，个个平安。
他坐在床上，越想越觉悲凉，原本并不如何笃信佛教，这时却情不自禁嘴里喃喃一阵，合上双掌，闭目念了一声“阿弥陀佛”。
常得富丈二金刚摸不着头脑，顺口奉承道：“殿下真是菩萨心肠，这雪景虽然好，外面百姓就可怜了，也不知道要冻死饿死多少，太子殿下也正为这个发愁呢，一大早就出宫去看视去了。”
他揣测得完全不对头，咏棋也没反驳，淡淡道：“这个时候，谁有心思看雪景？”
挪动着身子下床。
他原本在床上半侧着身，下地后，常得富才看清楚他的脸色红得不太妥当，瞇着眼睛靠过来，“殿下脸上怎么这样红？”伸出手想探探额。
咏棋知道他一探了，九成又喳呼起来，闹得天下皆知，把他伸过来的手挡了，沉下脸，“有话只管说，别动手动脚。”
他毕竟曾为太子，脸一摆，乌黑的眸子瞅着常得富，眉梢处顿时逸出一股不容冒犯的高贵。
常得富不敢开罪，陪笑道：“小的只是怕殿下生病，给殿下探一下。”
“你才生病呢。”咏棋道：“我刚起来，脸色自然红润一点，你刚刚说咏善到宫外去了？”
“是的，太子殿下刚走。”
咏棋停了，伫在那里，半晌没作声。
常得富实在搞不懂这个皇子心里在想什么，大概是昨天因为咏临那么一闹，心里不痛快，言行举止和平日那温和雍容全不一样，有点呆呆愣愣的。
他不敢招惹咏棋，站在一边赔小心，偷窥咏棋脸色。
过了好一会儿，咏棋才咬了咬牙，道：“咏善既然出去了，我索性读书去。”
“读书是大好事，殿下真勤奋。”常得富请示，“要请太傅过来给殿下讲课吗？”
“太傅年纪大了，这么冷的天，要他老人家过来，岂不是我们这些做弟子的不体贴？”咏棋摇头，“我自己挑点书看看好了。”他顿了一会儿，红得有如火烧似的脸猛地一下发白，深吸了一口气，把视线垂往地上，装作漫不经心地问：“书房里的书没几本新鲜的，都看厌了，我记得从前内室里的柜子上有几套木刻的孤本，现在都还在吗？”
他还是第一次干这种事，说话时，心脏怦怦乱跳，几乎窜出嗓子眼。
常得富虽然觉得不对劲，但把所有事都推到咏临吵闹的头上去了，只觉得咏棋闹别扭可比咏善发怒好对付多了，还是笑瞇瞇地答着，“小的读书不多，也不知道什么是木刻不木刻的，殿下若问的是内室里面有没有几套大书，小的知道是有的。那些书从前就有，太子殿下搬进来后，严令不许我们乱换这里的东西，都保留得和您当初在时一样呢。啧啧，别怪小的多嘴，这太子殿下对谁，都没有对咏棋殿下您尽心啊。”
他只是随口拍一下马屁，咏棋却听得剐心似的疼，脸上像挨了一巴掌似的。
但箭在弦上，不得不发，冷宫里天寒地冻，他绝不能弃母亲丽妃于不顾。
嘴里上下牙关都几乎咬裂了，才低声道：“内室，我能去看书吗？”
那是太子殿中的要紧地方，一般人不让进的，何况他是有诏令软禁自省的。他暗藏居心的问着，既怕常得富不允，又隐隐希望着常得富不允。
不料，常得富早得到吩咐，凡事都由着他，只要哄得咏棋欢喜就好，当然咏棋说什么都点头，毫不犹豫地道：“殿下这说的什么话，这殿里怎会有殿下不能去的地方？等殿下梳洗好了，吃过早点，我就陪殿下过去。”
他答应得如此痛快，咏棋又惊又愕，站在原地又怔了片刻。
不一会儿，负责梳洗的宫女们已经端着热气氤氲的银盆进来，咏棋站在那儿被她们伺候，满心彷徨，抬头一看，脸色大变。
何九年那张能令他做噩梦的脸又跳进了眼帘。好像一根驱赶着他的棍子，忽然戳到了心上。
何九年却好像根本没瞧见他一样，规规矩矩的垂手敛眉，双手捧着准备给咏棋换上的坎肩。
“殿下，怎么了？”常得富问。
“没什么……”
梳洗之后换好衣裳，站了多时，咏棋已经有些头昏眼花。他唯恐自己不留神晕过去，连忙往后退两步，顺势坐在床边。
早饭上来，匆匆吃了一点，就叫撤了。
常得富做事倒也麻利，早饭一撤，又过来请安，说要陪他过去内室。
咏棋道：“你太呱噪了，跟在身边，我怎么看书？”
常得富讪讪一笑，“那……那小的不敢跟着去了。反正殿下有什么吩咐，只管叫一声就好，小的立即过来伺候。”
咏棋借口要看书，单独进了内室。
内室比书房狭小，阳光也不充沛，一跨进门，便有阴森森的感觉。
咏棋站在门口，朝四周看了看，直有一股哽咽似的伤感。
他当太子时就是这座宫殿的主人，对内室当然也有一番布置。如今一看，昔日珍爱的几套孤本还放在老地方，角落里仍然摆着黄花梨三足香几，对面矗着的，依旧是自己从前亲挑的榆木凤纹曲屏。
竟真如常得富所言，一丝一毫，俱都未变。
其实咏善保留他的东西，咏棋早就知道，但从没此时这般感动，举目四望，热泪已经夺眶而出。
怔怔站了良久，叹息不断。
他迟疑地走到墙边，缓缓摸索着。
过去在内室里，他也曾经制过暗格，希望咏善不会连这个也保留着吧。
咏棋找到暗格的枢纽，往里一按，听见轻轻的“卡”一声。暗格打开来。
朝里一看，更是伤心不已。
这弟弟虽然聪慧精明，对自己却实在痴得让人伤心。
咏棋双手发抖，把里面的东西拿出来，打开看了两三件，就发现了恭无悔的亲笔信。
臣以妄语入罪，身陷天牢，闻于雷霆，不胜惶恐。
唯太子殿下亲至开导，嘱咐谆谆，训无悔以臣于尊君之道，恩而亲厚。臣反思再三，涕零不已。
愿、王此字据，望殿下藏之，以观无悔之改过也。
至善之言，苍天佑之。
果然如丽妃所言，上面“太子殿下亲至”几字，足以证明咏善曾经悄悄去过天牢，私下和恭无悔见面。
这种虽是小事，但若落入父皇眼中，对于咏善这坐在最敏感的太子位上的人来说，也极可能会成为灾难。
一不小心，就会被扣上罪名。
小则是无旨意擅入天牢，太子莽撞，惹皇上不悦；大则是置国法于不顾，结党营私，图谋不轨。
“殿下。”身后传来轻微的声音。
咏棋正拿着那信在细瞧，如闻雷轰，浑身汗毛骤然炸起，蓦地转身，对上何九年的脸，“你……你怎么进来了？”极低极嘶哑的问。
何九年却异常沉着，“常总管忙着别的事，小的趁没人看见，进来瞧瞧殿下。”目光一转，停在咏棋手上，“这就是恭无悔在天牢里写给当今太子的信？”
咏棋把信猛地攥紧了，生怕何九年抢走似的，咬牙道：“你，给我出去。”
他鲜少这样厉色，何九年也是一愕，随即明白了几分。何九年退了两步，以示并无恶意，朝咏棋躬了躬身子，道：“小的知道殿下素无害人之心，眼下迫不得已，娘娘也仅求个自保，这东西藏在娘娘手里，绝不会放到皇上面前去，只是让淑妃忌惮点罢了。究竟该怎么做，殿下自决，只盼……”踌躇一下，轻轻道：“只盼殿下对太子殿下有兄弟之义，却也……却也别忘了和娘娘的母子之情。”
说完，低了低头，缓缓退了出去。
咏棋看着何九年出去，笼罩在头顶的乌云非但没有褪去，反而压得更低，直让人喘不过气来。
兄弟之义？
母子之情？
咏棋苦笑，五指发酸，他才想起自己还死死攥着恭无悔的信，低头一看，早捏成了一团发皱的酸菜般。
他心里七上八下，不知如何是好。若要不做这事，可怜母亲被关在冷宫，恐怕真的就被淑妃害了；若做这事，咏善平日如何待他，种种小事都涌上心头，实在狠不下心肠。
虽然顺利偷到书信，却无比的失魂落魄。
慢慢地走出内室，忽然听见一个熟悉又充满喜悦的声音，“咏棋哥哥!”
咏棋抬头，不敢置信地看着咏临从门角边朝自己快活地跑过来，常得富一脸疑惑地跟在后面，要拦又不敢拦的样子。
“咏临？你怎么进来的？”
“想见哥哥，就来了。”咏临是一路跑来的，大雪天，却热出一身大汗，到了咏棋面前，忽然凝住笑脸，“哥哥怎么了？脸色这么差？”也学常得富那样，伸手就探。
咏棋举手一挡，往后退了一步，不悦道：“你都多大了，怎么见面就乱动手？”蹙起眉头。
咏临向来和他胡闹惯了，被他忽然一挡，愣了好一会儿，想起昨天的事，自己反而先尴尬起来，红着脸不再作声。
咏棋问：“你怎么进来的？咏善不是说，再不许你来这里吗？”
提起这个，咏临才又打起了精神，赶紧道：“你猜也猜不到，咏善哥哥忽然开窍了，答应让我带你走。”
咏棋一听，却如晴天霹雳般，脸色剧变，“他让你带我走？他……他怎么会答应？”
“你不信？常得富也不信，他要挡着门不让我进来呢，这混蛋东西。”
常得富在旁边苦笑着赔小心，“咏临殿下，小的哪有这么大的狗胆？是太子殿下……”
“你少给我两面三刀!要不是咏善哥哥给了我信物，还让他的侍卫跟着我来，你小子还不犯上作乱的打算把我撵出去？常得富，你长本事了，居然敢对付起皇子来了。”
咏棋不理会常得富的事，对咏临道：“咏善怎么无缘无故给你信物？”
“这有什么奇怪的，我那哥哥早该反省己过，改正错误了。他若有长进，我还肯认他是我哥哥，不然……”咏临悻悻地抱怨了两句，转而看见常得富还赖在一边不走，对常得富凶狠地一瞪眼，“你还站在那干嘛？等着挨揍吗？告诉你，昨天挨打的事，我可没忘记你的帐，以后自然给你一次清算干净!”
常得富被骂得狗血淋头，一个小内侍跑进来道：“常总管，太子殿下派人传话，要你到库房把绿釉浮雕走兽灯取出来，送到咏升殿下那去。还有，前两天得的盘长缠枝纹镶珊瑚银冠，也一并带过去，送给谨妃娘娘。”
“这就来。”常得富正尴尬，得了个下台阶，赶紧告退。
反正咏临手中有咏善的信物，他留下也奈何不了这位皇子。
赶走了常得富，咏临才对咏棋道：“这家伙不是什么好东西。咏棋哥哥，夜长梦多，快跟我走。也不用收拾东西，我那里样样齐全，你只当到了自己家，想使什么开口就是。只要到了我那……”
“我不想走。”
“……就算我那哥哥又起了坏心，爪子也伸不进我的门坎……嗯？你刚刚说什么？”
咏棋低头看着脚尖。
他自己也不知道自己刚刚说了什么。
毫无道理的，一句话就这么轻悠悠逸出了唇，好像那只是一缕摸不着的烟。
无数个念头在脑里翻滚，咏善怎么了？他怎么忽然要咏临带自己走。
是觉得会出事？还是嫌自己碍事了？
或者，开始怀疑自己会在太子殿干见不得人的事？
身上藏着信的地方热得可怕，就如藏了一块罪恶的烧红烙铁，咏棋恨不得那真是一块烙铁，被烫穿了心肺，直接死了倒还不错。
但他死了，母亲岂不也没了活路？
他抬眼看了看咏临，轻轻道：“我不走。”
咏临愕然，愕然之后，忽然脸上浮出压抑的怒气，“为什么？”
“咏善，其实对我不错。我在这挺好。”
“挺好？”咏临低吼起来，眼珠好像老虎似的瞪成圆形，盯着咏棋看了一下，磨着牙，压低声音道：“哥哥，你别胡涂，你被药迷了。你看，你都开始说胡话了。”
“什么？”咏棋吃惊。
“春药，是春药!我们查出来了，他每日都给你下春药呢，迷得你都不像从前那个咏棋哥哥了。”
“不……咏善不会……”
“放屁!药方我都查到了，还说什么不会。”咏临义愤填膺，“你自己想想，自从到了这里，有没有被人下药的迹象？有没有做什么身不由己的事？”
“不会的，不会。”咏棋还是摇头，表情却变得不确定。
他想起前阵子晚上睡不着，总觉得浑身火热的事，那股燥热是从前不曾有的，逼着自己抚慰下身，丢尽了脸，咏善还笑言每个男人都会如此。
春药？
咏棋越想越真，心直往下沉，藏着书信的地方原是灼热的，现在又忽然变成了一块沉甸甸的冰，冻得他几乎发抖。
那、那人一直在对他下药!
说着那么贴心的话，还呵护护着他，讨他欢心，哄得他什么都信了，原来却，一直在下药!
在他被药性弄得尴尬窘迫时，还装出一副温柔的样子宽慰他。
咏善……
他心里轻轻念着这名字，眼前视野一片摇晃，骤然一软，脊背撞在后面的廊壁上。
“哥哥!”咏临赶紧过来伸手要扶。
咏棋轻轻摆摆手，无力地靠在廊壁上喘气。
脑子里天旋地转，他抬起手，轻轻捂着嘴，生怕不小心吐出来。
看见他这样子，咏临也担心起来，忐忑不安地唤了一声，“哥哥？”忽然举手搧了自己一个耳光，央道：“我说话不留情，老毛病了，哥哥你别气。”
咏棋心里悲凉，仿佛被什么把胸膛一片碾碎了，只剩下一些梗塞的飞灰。他无论如何也不愿相信咏善对自己下药，却又清清楚楚确有其事。
手下意识地按着放信的地方，直直看着廊下中庭一片厚厚白雪，那么雪白的东西，下面也不知掩盖了多少肮脏。
“不用再说，我都明白了。”咏棋低低地开口。
太沉痛，反而没了开始时的慌乱难受，像没了知觉一样。
他慢慢站直身体，“我这就跟你走。”
咏临大喜，刚要开口，咏棋拦在前头，又道：“不过，我要先去看看母亲。”
咏临为难起来，“丽妃在冷宫，不是要见就能见到的，等哥哥到了我那，我给哥哥想法子，好不好？”
“不妨。”咏棋惨然一笑，“咏善说过我可以去探望母亲的，他向来想得周到，给我写过一个手谕呢。”
自行到房里，打开抽屉，取了咏善亲笔写的手谕，出来对咏临道：“你陪我走一道。”
咏临自无不可，和咏棋一起出了太子殿。
咏临到了外面，看着宫城内外银装素裹，好不壮观，又担心起咏棋来，“哥哥你身子不好，不要在雪里走了，我叫常得富备个暖轿来。”
咏棋一反常态，冷冷道：“你能在雪地里走，我为何不能？”
逞强下阶，在雪中一脚深一脚浅地往前踏。
咏临和他相处日久，从没见过他这般模样，也觉得有些心惊，暗悔自己在咏棋面前直截了当揭了他被下春药的底。
谁遇上这种事都禁受不住，何况咏棋？
一边暗地里骂自己蠢蛋，一边分外小心地跟在后面。
两兄弟一起到了冷宫，咏棋取出咏善的手谕，看守查验过，当即放行。
咏临也想跟着进去，咏棋不让，“我和母亲说两句话就出来，你在这等一会儿。”
他也不是第一次到冷宫，进到里面，仍为冷宫死寂般的凄清心悸。沿着上次的略，到了丽妃住的房前，刚要跨进门，里面冷不防窜出一个人来。
原来是一直陪伴着丽妃的老宫女清怡。
清怡出来时满脸泪痕，低头拭泪，没瞧清楚外头有人，差点撞上，被咏棋一扶，吃了一惊，抬头看清楚是咏棋，顿时惊喜交加，“殿下，你来了？”
咏棋点了点头。
清怡念了一声佛，泪珠掉下来，又哭又笑道：“这可好了，娘娘有救了。”
咏棋惊道：“母亲怎么了？”
“天打雷劈的小人，贵人有难，就往死了作践。”清怡抹着泪，咬牙切齿道：“娘娘病了几天了，往上报了几次要请太医，就是没人搭理。大雪天的，连烧的炭也克扣数量，半夜就熄了，这地方可真不是活人待的，可怜娘娘金尊玉贵……”
咏棋不听她说完，连忙进到屋里。
这里和终日烧着地龙的太子殿有天壤之别，进到屋里，竟比站在雪地里更冷。昏暗的光线才微微透进，就看到丽妃病恹恹地躺在床上。
“母亲。”咏棋靠过去，跪在床边，叫了一声，鼻子发酸。
用手摸摸丽妃盖的被子，一点热气也没有，像块冰似的。
丽妃在床上颤了颤眼脸，忽问：“咏棋？是你来了？”睁开眼，看真切，果然是儿子来了，美丽而苍白的脸上逸出一丝惊喜。
“母亲，咏善不是有往这里送过冬的被褥吗？怎么这里一点都不见？”
“被褥？”丽妃被儿子扶着，慢慢坐起来，苦笑道：“大概，都被淑妃的人在外面挡了吧，她不看着我死，终究是不甘心。”
才坐直了上身，立即就问咏棋，“那东西，你拿到手没有？”
咏棋心蓦地一紧。
“有？还是没有？”丽妃问。
“……”
咏棋抿着唇，上下唇若有干金重，他颤抖了好一会儿，说不出一个字。东西就在怀里，但给，还是不给？
一边，是对他下春药，却让他动心的咏善。
一边，是被囚冷宫，寻求自保，却又极可能反噬一口，伤害咏善的母亲。
“咏棋，你说话啊。”丽妃把瘦得可见骨节的手轻轻搭在他肩上，见咏棋还是不作声，叹了一声，“罢了，我本来……就没想着你真能成事，这是你娘眙里带来的性子，不能怪你。”
“母亲!”咏棋像心窝被锤子擂了一下，猛地抬起头，氤氲泪水的眸子看着丽妃，“母亲说，要拿那东西，只是为了让淑妃忌惮，不敢对我们下毒手，是真的吗？”
“自然是真的。”
“那……这东西，就算交给母亲，母亲也绝不会有拿出来加害咏善的一天，是吗？”
丽妃黯淡的眸子，瞬间亮起来，“咏棋，你拿到了？”
“母亲先答我，是不是只要淑妃以为您拿着这东西，就行了？您不会拿这个加害当今太子？”
“当然。”丽妃不悦起来，“咏棋，你连母亲都不信吗？”
她在病中，却仍保留着曾为帝皇宠妃的尊贵气势，双目居高临下，射向跪在床头的咏棋身上，自有一种凛然不可触犯的尊严。
“儿子……”咏棋垂头默然，脸色变化，显出心中争斗激烈，轻声道：“实在是……实在是这宫里，太可怕了，都是一家人，为什么就……就容不下？”
丽妃不料他忽然说出这样一句，神情一变，也显得有些颓然。可她毕竟久历宫廷，片刻就恢复常态，冷然道：“你这孩子，说的什么胡涂话？你和谁是一家人？”口气柔和下来，叹道：“咏棋，我和你，才是真正的骨肉。孩子，你可别忘记了。天下再大，母亲眼里，也只有你一个。”
“可咏善他……”
“咏善他是淑妃的儿子!”丽妃断然道：“你以为他现在宠着你，日后就能保你一世无忧？哼，他现在是太子，将来要当皇帝的。皇帝的恩宠，一日几变。当初你父皇如何宠爱我，现在怎么又狠心把我弃之脑后？”
咏棋今非昔比。听见丽妃诬蔑咏善，心中直冲上一股恼意，竟情不自禁道：“咏善他……他不同的!”
这儿子还是第一次敢这样顶话，丽妃倒抽一口气，上下打量咏棋一番。
半晌，才缓缓道：“唉，你这孩子，真叫母亲担忧。好，就算他和别的皇帝不同，将来终究有一天，你也逃不过毒手。”
“怎么会？”
“怎么不会？”丽妃问：“咏善登基，淑妃就是太后。咏善若是对你真心真意，淑妃能不把你视为眼中钉？她不铲除了你，不会安心。先不说那个，咏棋，恭无悔的信，你到底拿到没有？”
咏棋犹豫一会儿，终于点了点头。
丽妃整个人的精神仿佛被这好消息振奋了，“快拿给母亲。”
咏棋把那封攥得皱巴巴，却又无比重要的信掏出来。
丽妃忙要拿过来，咏棋心一颤，捏着信的手又缩了回来。
“怎么？”丽妃问：“你还疑我？”
咏棋缓缓摇头。
他人在病中，心境还异常惨烈，脸色红白交错，越发显出一种惊心动魄的柔弱俊逸。
把信捏在手里，他低头凝视着。
慢慢的，脸上掠过一丝决然，抬起头来，看着丽妃，咬牙道：“母亲，儿子不孝，我……我信不过您!”
变故陡起，丽妃惊愕之后，气得浑身发抖，指着咏棋的手指也在哆嗦，“你……你说什么？”
“当年擅取皇子们的生辰八字，母亲您插手其中，咏善就被弄入了内惩院，他的嬷嬷死在酷刑之下，若不是父皇明察，恐怕当日咏善就……反正，我不会……不会帮您害他。”
“放肆!咏棋，你昏头了？”丽妃蓦然怒吼。
清怡在外面听见，吓得忙进来劝，“娘娘别气，殿下年轻，说话不小心罢了。”帮丽妃抚背揉心。
丽妃一把推开她，冷笑道：“他哪里是年轻？分明是长得太大了，翅膀硬了。我如今落魄到这地步，也顾不上什么颜面，把话摆明了说。咏棋，你不过是和咏善勾搭上而已，想不到，连皇子也有这样乘龙直上翻身的，我倒不知道自己生了个什么东西。和自家兄弟好上了，连自己母亲的死活也不顾了。好!好!你只管过自己的日子去，但愿他一辈子对你真心实意，保得你平平安安，护你一世不伤。若那样，我纵使死在这里，也能瞑目了。”说罢，俯在床上，痛哭起来。
咏棋觉得心肺都彷佛被撕开了，连跪都跪不直。
想到咏善对自己下药，心像成了灰一样，也不明白为什么到了这时，还要拚死护着他，还不惜和亲母翻脸。
好一会儿，他才找到说话的力气，凄然道：“我们并没有勾搭，咏善他，他对我其实也……不是真心实意。但我……”他咬着下唇，“但我不让您害他。”
他浑身无力，连挪动身子似乎都难以做到，挣扎几次，都站不起来，狠心往大腿上用力一掐，总算激出一丝力气，扶着床边站起来。
跌跌撞撞走到房子唯一生起的炭火炉旁，颤抖着把手上的信递上去。
丽妃原在大哭，见他忽然站起，又冲去火旁，也吓了一跳，唯恐他被自己骂得过头，一时想不开，见他只是烧信，才心神稍安。
信纸递到火上，燃烧起来，片刻间已有大半成了灰烬，火舌沿纸而上，舔到咏棋捏信的手上，咏棋却恍若不觉，只把那信未烧尽的地方往火中送。
瞬间，信已烧得一点不剩，他却仿佛并不知晓，还把手往前递。
“殿下!”清怡冲过去把咏棋拉开两步，哭道：“殿下这是怎么了？娘娘病中心绪不好，说你两句，就算骂错了，也犯不着这样啊。”
丽妃只有这个独子，看得胆颤心惊，惊疑不定地盯着咏棋，强颜笑道：“咏棋，母亲关在这里，难免抑郁，拿你说几句气话。好孩子，你过来，别这样逞性使强。”
清怡想拉着咏棋到丽妃跟前，咏棋却摇了摇头。
“母亲，信我已经烧了。咏善和淑妃若知道信不见了，多半也猜到是我拿的。”咏棋虽然对着丽妃，目光却没有焦距，轻声道：“就只当是信还藏在您手上吧。天下只有三人，知道这东西已经烧了。您可以用来要挟淑妃，但是……不能拿它到父皇面前去了。母亲，您不要怪我。”
丽妃已经明白过来，只觉得气苦，沉默片刻，颓然笑道：“罢、罢，儿大不由娘，我今天总算是知道了。你对咏善，唉，我真无话可说。”
咏棋又是惨然一笑。
他走到床头，跪下对丽妃磕了三个头，“母亲，儿子回去了。”
丽妃看着他，话都哽在喉咙里，说不出来。
咏棋不再说什么，站起来，垂着头，跨出房门，缓缓去远了。
咏临在外面正等得不耐烦，看见咏棋从里面出来，立即蹦起来迎上去。
“哥哥总算出来了，教人等得好焦急。思？哥哥怎么了？好像少了一半魂魄似的？丽妃还好吧？”
咏棋怅然若失地站在宫阶上，似乎完全不知道咏临到了跟前。怔站了半晌，自言自语道：“都是假的吗？他为什么对我下药？他不会的。”再也支持不住。眼前一黑，栽倒在咏临怀中，不省人事。
第四部 【第二十三章】
咏善在前朝花了半天功夫，和大臣们周旋，下午又到体仁宫向父皇请安。
原以为会像前几次那样，被侍卫们挡在廊下吹西北风，不料只站了一会儿，就有人来宣旨，召太子见驾。
咏善无端地心里一凛。
他自己也明白，自从上次御前对答后，明显失爱于父皇。
这在位多年，如今缠绵病床上的皇帝，一向对儿女情长显得不屑一顾，要为帝皇，必须先有帝皇应有的铁血心肠。
咏善，也许犯了炎帝这方面的忌讳。
他跟着内侍进到宫内。
里头的地龙烧得比前次更热，进门就让身穿厚裘的咏善出了一身大汗。
咏善不由皱眉，想不到父皇已经虚弱到如此地步。
“儿臣给父皇请安。”
炎帝似乎一直不曾下过床，半躺着，腰靠在紫金方枕上，脸几乎和那紫金枕的颜色差不多，只多了一份病人特有的青气。
炎帝把咏善叫起来，神采不足却仍留着几分犀利的视线，缓缓打量着儿子，
“好不容易病好点了，才有精神召你来见。太子，最近都忙些什么？”
咏善恭谨答道：“遵父皇嘱咐，除了辅看六部的奏章外，也常听太傅讲课。”
“嗯。”炎帝缓缓点头，“王景桥的老庄，讲得不错。”
“是，儿子受益良多。”
两人干巴巴地说了两句，都沉默下来。
虽然亲如父子，却仿佛彼此间隔着一层捅不穿的硬壳，气氛变得压抑。
良久，炎帝面无表情地问：“上次，故事未说完，太子就走了。这一次，太子要听下去吗？”
咏善蓦然一震。
他聪敏机灵，怎可能听不出炎帝的口气。
太子殿的事，父皇早已洞若观火，现在是给他最后一次改过自新的机会。
若想保住自己，唯一的办法就只有立即向炎帝保证和咏棋切断联系，舍弃咏棋。
但这样一来，即使自己能逃过一劫，咏棋却势必背上厚颜无耻诱惑储君的大罪，哪里还有活路？
咏善心中发冷，目光却非常坚定，想了片刻，跪了下来，沉声道：“父皇，这故事的结尾，儿子不想听。”
炎帝脸色微变，缓了缓，哑然失笑，“你这算是要朕闭嘴了？”目光极为严厉。
咏善半分也不犹豫，居然顶了上去，“儿子君前无礼，任凭父皇处罚。”伏在地上，纹丝不动，硬挺得像钢铸般。
头顶上又一阵令人窒息的沉默。
“朕知道了。”一会儿，炎帝的声音传进耳膜，“太子。”
“在。”
“你下去吧。”
咏善朝炎帝磕了头，站起来，静静侧着身退出去。
炎帝看着儿子离开，那深邃的黑瞳里藏着谁也看不透的东西，深得无边，冷冷的，让人心里渗着寒气。
眼看着高大挺拔的背影在门外一闪，转到再也望不见的地方去了，他才长长吁了一口气，低声道：“你们都出来吧。”
殿后的垂帘伸出，走出两个人来。
一个是善讲老庄的太傅王景桥，另一个，却是炎帝极信任的老太医陈润同。
炎帝免了两人的礼，要他们坐到床前的两个绣墩上，问：“太子的话，你们都听到了？”
两人都相当沉默，老脸上的皱纹每一条都显得沉重，点了点头，没有吭声。
炎帝叹道：“他今天来，竟是向我这个当父亲的摊牌的。为了这件事，朕这个太子，别说太子之位，恐怕是连性命都不顾了。他难道就不怕朕一狠心，真要了他们这两个逆子的命？”冷哼一声，目中厉色忽现。
王景桥见皇帝动怒，站起来道：“皇上请听老臣一言。”
老态龙钟地朝炎帝作了一揖，才徐徐道：“宫廷内藏污纳垢，向出世人所料。两位殿下的事，确有不妥，但眼下最要紧的，是国家大政，稳定为主。老臣听见外头传言，近日咏升殿下频频和外官联络，还几次暗中到其舅家中，谨妃的兄弟也多次在朝中妄言，这都不是小事。请皇上三思。”
“你是他的太傅，师生之谊，自然护着他。”炎帝把视线投向陈太医，“爱卿怎么不说话？”
陈太医垂头想了想，站起来，磕了一个头，答道：“这是陛下家务事，臣不敢妄言。如何处置，只陛下一人能断。”
“你这是推托之言了。”炎帝说了一句，却不如何恼怒，思索片刻，脸上显出疲倦，轻轻挥手道：“下去吧。唉，这两个孩子，唉，朕的皇子们啊。”
咏善回到太子殿，心情沉重。
常得富从里头赶出来迎接，见面就禀报，“殿下要小的送到咏升殿下那的东西，小的都派人送去了，咏升殿下当时不在，说是出宫去了，谨妃娘娘看了东西，笑得合不拢嘴，直夸殿下心细。”
咏善没理会他，把马鞭丢给侍从，径自往殿里走，习惯性地就绕到了咏棋住的房门处，又忽然剎住步子。
常得富跟在后头，见他站住了，偷瞧他脸色。
这太子也真是的。不是疼得咏棋殿下如珠如宝吗？怎么一时变了心意，又给信物让咏临殿下把人带走？现在恐怕是反悔了。
猜到太子殿下心里一定不怎么痛快，常得富小心起来，轻声道：“今天咏临殿下来了，小的本来想拦住的，可他拿着殿下给的信物，说殿下答应了让他把咏棋殿下带走。”
咏善闷了一会儿，才问：“已经走了？”
“是，咏临殿下来后，和咏棋殿下说了两句，两人立即就走了。”
咏善轻轻“哦”了一声，轻轻道：“走了好。”对常得富吩咐道：“你忙自己的事去吧，别让人打扰我。”
“那咏棋殿下……”
咏善不耐烦了，沉下脸，“咏棋的事，以后不许你啰嗦。”
他翻脸比翻书还快，刚才还云淡风轻，现在脸一黑，把常得富唬得噤若寒蝉，赶紧告退识趣地干他的活去了。
咏善打发了常得富，缓缓迈入房中。
咏棋当然不在。
他左右看看，只觉得不舍，想到不久前咏棋还住在这屋子里，处处都有他的痕迹。
打开柜子瞅了瞅，里面都是满满的。
咏棋去得那样迫不及待，自己寻来送他的，哄他高兴的东西，一样也没带走。未免也太无情了。
咏善虽然感叹，却生不出一丝怨恨，在房中东抚一下，西摸一下，深觉得这里头什么都可亲可爱，却又孤单得可怜。
如今，只有自己陪着这些东西了。
他独自在房中走了一圈，最后在床边坐下，贪婪地呼吸着这里的空气。
可咏棋已经跟着咏临走了，那些曾经围绕过咏棋的空气，也剩得不多了，终会散去的。
留不住。
咏善心底一阵一阵发凉。
他也不觉得太难受，这样的感觉，他很早就体会过了，只是没今日这样强烈。天下虽大，可有谁会喜欢自己这样冰冷无情的人？
咏棋？
咏棋确实是他亲口承诺放走的，但即使走了，怎么连封信笺都不留，连样念记的东西都不带上？
咏善感觉着胸膛里缓缓翻腾着冰做的泥浆，那东西似乎把一切都捣烂了，冷冷地堵在那讥讽着。
他曾经以为那哥哥对他有一点什么的。
其实，什么也没有。
走得痛快。
咏善独坐在房中，忽然发出一声苦笑。
走得好，免得也被拖累了。
他今日斗胆妄为，虽没有立即招致惩罚，却不可能没有后果。
父皇是何等厉害角色，他太明白了。
若是废黜，会用什么借口呢？
咏善冷静地思索。
处理奏章，他向来都秉承旨意，不在职权范围内，绝不轻易插手，应该不会有足以加罪的差错。
结交大臣，更是无比小心，不该说的话，从不敢多说一句，太子不该结交的外臣，也谨慎地拒绝接触。
唯一让父皇无法接受的，就是和咏棋的事。
但家丑不能外扬，就算父皇震怒，兄弟乱伦这个罪名，也是绝上不了台面的。否则，皇帝如何面对天下臣民？
咏善想了想，无法得到答案，索性不再烦恼。
反正该来的，总会来的。
他站起来，走到墙那头的大檀木柜子里，取出一幅字卷，在书桌上平铺开来。
上面笔迹端庄中正，正是咏棋写的“圣人不仁”四字。
咏善沉沉凝视那字，一会儿，唇角逸出一丝温柔到极点的微笑，低声道：“哥哥，你到底还是留了些东西给我。”
抚着那字卷，小心翼翼的，仿佛抚着咏棋细嫩的肌肤一般。
痴看了那四个字，任凭时间从身旁无声无息的滑过。
咏棋从冷宫出来，一头栽入咏临怀里，晕死过去，顿时把咏临吓得三魂不见了七魄，当时大雪覆地，冷宫门前连个避寒的地方都没有，也顾不上叫人召太医，抱着咏棋就直奔太医院。
到了太医院，急得连门都一脚踹了，进院就嚷：“来人!快来人!”
正当班轮值的太医们全在厢房里烤火闲聊，当即全丢下瓜果杂物出来，一看咏棋纸样的脸色，都不敢怠慢。
毕竟是一位皇子，死在这里，保不定众人都要被牵连。
当即命小侍们抬的抬，搬的搬，把咏棋安置到房里，提药箱，断脉案，乱忙了一阵，才由一个老资格的黄太医过来，对咏临禀报，“咏棋殿下脉沉无力，邪郁于里，气血阻滞阳气不畅，阳虚气陷，又有脏腑阴盛阳虚之征……”
咏临急得跺脚，指着太医鼻子道：“都什么时候了，你还和我背药经，痛快点说，我哥哥到底怎么了？”
“嗯，咏棋殿下身子骨向来赢弱，该是受了风寒，另又有思虑过度郁结于心，所以一时气血不畅……”
“得了!那就是风寒了？药方呢？开了没有？”
太医把写好的药方递过来，咏临对这些也不精通，大概扫了一眼，递给专门司职太医院煎药的小侍，“去煎，快，快!”
忽然想起一事，又道：“对了，我还有一个补身子的方子，写出来给你，也帮我熬好。”拿起太医写了药方后剩下的笔纸，潦潦草草把从淑妃那听来的药方抄了一下，拿着问黄太医，“你是内行，帮我瞧瞧，这是不是个补身子的良方？”
他是太子胞弟，又被炎帝宠爱，这种小事太医院当然配合。
黄太医捧着药方，瞇起老花眼逐行看了，上面朱砂、羌活、紫贝草都是寻常药材，确实对人有补益之效，只是也不算什么高明秘方。
黄太医在宫里混久了，当然不会当面说这方子效用寻常，得罪咏临，皱着老脸轻笑道：“是个温和补益的上方，常用能使人体质好转。”
咏临再无疑虑，放心道：“这方子是我用来给咏棋哥哥调理身子的，从今天开始，太医院每天熬好派人送到我那去。”
当即抓药、煎药、喂药，又一阵忙活，咏棋也醒了。
咏临见咏棋醒了，总算放心，又嫌太医院没有地龙，太冷了，命人把加厚的暖轿取来。
本想带咏棋去母亲宫中，但想起咏善分手前说过，必须把咏棋带到咏临自己的地方，咏临不想节外生枝，便改了想法。
不去淑妃宫，改去安逸阁。
那是他当皇子时在宫中的住处，虽然炎帝已经把他封了江中王，安逸阁还暂替他保留着。
咏临这次回来，多时都暂住在淑妃那里陪伴母亲，反而没怎么回安逸阁。
现在把咏棋接来，咏临又上上下下忙碌一番，命人把地龙燃上，又要人将自己卧房清扫干净。
一切妥当后，咏临亲自把咏棋小心翼翼地抱到房里，放在特意加了两层厚棉垫的床上，松了咏棋颈上的如意扣，帮他掖好被子，低头看着他，露出个大笑脸，“咏棋哥哥，现在你总算平安了。”
想到好不容易把咏棋救出魔掌，连他这粗神经的人心里也十分感慨。
一时舍不得走，坐在床边有一句没一句逗咏棋说话。
一会儿问：“哥哥还记得小时候我们爬过的那棵大松树吗？昨天雪大，松树质脆，居然压折了小半枝干。”
一会儿又问：“丽妃在里头好不好？过两天我们兄弟一起去见父皇，给丽妃求个情，要是能放出来，那岂不大好？”
不管他说什么，咏棋都像没听见似的。睁着又清又冷的一双晶眸，也不知他到底看着哪里，眸中一圈一圈涟漪，只管默然不语轻漾开去，水色迷离。
看似哀伤若泣，仔细一看，却一滴眼泪也没有。
咏临心里嘀咕，哥哥也不知是因为知悉咏善对他下药，心情悲愤，还是安全后，才开始害怕在太子殿中曾受的囚禁折磨。
他知道咏棋敏感纤细，也不敢直接问咏棋怎么了，更不敢提咏善的名字，在一旁装傻扮混，只盼咏棋别再想那些混账事。
喋喋不休呱噪大半天，咏临口水都说干了，咏棋还是一点声响也没有，要不是瞧他睁着眼睛，还以为他睡着了。
咏临对他却极有耐心，仍然笑嘻嘻的，“天都暗下来了，哥哥肚子饿吗？我可饿坏了，叫人传饭好不好？”
正要传饭，内侍从外面进来禀报，“太医院送药来了，说是殿下要他们按方子熬的补药，一日三次，饭前饮的。”
咏临一拍额头，“哎呀，差点忘了呢。快点端进来。”
今日在太医院已经实时熬煮了一碗，喂给咏棋，这是按方熬制的第二碗。
汤药送进来，咏临怕内侍笨手笨脚，自己亲自拿了药碗，扶咏棋坐起。
他见咏棋今非昔比，沉默得吓人，不敢再提春药的事，只说，“哥哥喝药吧，等身子好了，我带你打雪仗去。”
咏棋自从知晓咏善下药一事，又在丽妃面前烧了恭无悔的信，只觉得心田像被人从底下剐了大半，装什么进去，全漏得一点不剩，都是空空的。
天下事竟像再和他没有任何干系，连自己的性命也不过河间浮萍，无足轻重，喝药不喝药，都没什么大不了。
但他性情温和仁善，见咏临百般照顾体贴，不忍拂他的意。
药碗被咏临端着送到嘴边，他便张开唇，慢慢地，全喝了下去。
咏善独在房中，默默过了一夜，次日还是如常梳洗更衣，用了早饭，按惯例出门到体仁宫给炎帝问候请安。
常得富恭送到殿门外，咏善上了马，刚要离开，却发现体仁宫的内侍头子吴才正踩着雪，在几个小内侍随同下踏雪走来。
咏善心里一冷，连忙下马。
果然，吴才是传旨来的，也没像寻常一样和咏善寒暄两句，脸刻板得好像木头似的，见了咏善，干巴巴道：“皇上有旨。”
众人都在雪里跪下。
吴才捧着圣旨，念道：“奉天承运，皇帝诏曰。朕近日偶有不适，极思静。众皇子大臣，恩免每日常例请安，以减接见之繁。有事可让咏升代奏。钦此。”
咏善磕头谢恩，接了圣旨，站起来，笑道：“辛苦了。这旨意是独传给我的？还是各位皇子都有一份？”
吴才不敢直视他精明的双眸，低头掩饰道：“小的听命办事，领了圣旨就来了，至于别的……小的就不知道了。”
以咏善的聪明，怎会听不出里面的意思。
他垂下眼去盯着地上积雪，觉得五脏六腑比那踏在脚底的雪还冷。
免去每日请安问候，又说有事让咏升代奏，现在自己这个太子，竟连见皇帝一面的权利都被剥夺了。
他双手拢在长长厚厚的毡毛袖简中，十指指骨不听使唤地猛一阵颤抖，可眨眼又冷静下来，吸了一口冬天寒透心的冷空气，轻叹道：“希望皇天保佑，父皇身体早点痊愈。”
转头命常得富取钱来赏给传旨的几个内侍。
吴才得了赏钱，道了一声谢，什么也没说就走了。
咏善也不必去请安了，转回太子殿。常得富也瞧出不对劲来了，缩着脖子跟在咏善后面伺候，脸上赘肉一个劲乱抖，大气也不敢出。
咏善到了书房，对他道：“去，到前面把新到的奏折节略取来。”
常得富点点头，双腿却像僵了似的，硬在那里动不了，可怜兮兮地看着咏善。
咏善天生外面就比常人多了一层硬壳似的，虽心乱如麻，面上却收敛得一丝不露，从容得不象话。
见常得富没动，他抬起头扫一眼，“怎么？”
“殿下……”
“有话就说，别碍着我的事。”又低下头去看书。
常得富露出挣扎犹豫的表情。
俗话说一人得道，鸡犬升天。
常得富跟着伺候咏善，咏善风光，他就风光，咏善倒霉，他绝对倒霉，可谓坐上一条船。
这种时候，凡事贴身伺候的人，都会竭尽心力出谋划策，免得自己坐的大船触礁沉没。
常得富平日不掺和这些，现在，似乎不能不关心了。
他站了半天，斗着胆道：“这个圣旨……蹊跷……小的想……殿下要不要请淑妃娘娘过来商量……”
咏善轻轻“咦”了一声，再次抬起头，两颗闪着幽光的眼眸盯着常得富，“蹊跷？父皇的圣旨，你区区一个内侍总管，也敢随便评论？”言辞蓦然冷厉。
常得富吓得几乎趴下，“不敢，小的不敢。”
咏善又一笑，淡淡道：“不该你管的，不要多事。父皇只是下旨要我别去请安，可并没有下旨要我停止处理奏折等事。去吧，把东西取来。”
常得富这才忧心忡忡地去了。
常得富还未回来，又有贵客到了。
书房外廊下传来一阵轻微动静，似乎是匆匆的脚步声和裙襬拖曳在地上的声音。
一把尖尖的嗓子轻声轻气道：“淑妃娘娘驾到。”
咏善把书放下，刚站起来，头戴凤冠，一身瑰丽宫装的淑妃已经踏入书房。
“母亲？”
淑妃双唇紧闭，挥手遣退跟随身边的众宫女内侍，示意咏善把书房的门关上，看着咏善关上门窗返回自己面前，淑妃端丽雍容的俏脸上才露出焦急神色，问：“皇上竟允许咏升骑马过宫，太子知道吗？
“知道。”
“什么？你已经知道了？”淑妃一愣，眉头拧得更紧，“那你怎么应付？”
咏善沉吟片刻，苦笑着问：“母亲知道吗？父皇刚刚派吴才来太子殿宣旨，要我不必每日去请安问候，若有事情，只需告诉咏升，咏升会代我禀奏父皇。”
淑妃倒抽一口凉气，沉声道：“他……他要废太子吗？不可能，不可能……”不敢相信地摇头，颤栗之极，头上凤钗垂珠互撞敲击，一阵清脆作响。
她在宫廷中待了二十年，什么没见识过，骤闻惊变，略现于颜色，深深喘了几口气后，立即按捺自己的慌张，逼自己冷静下来。
“是因为咏棋？”淑妃低声问。
咏善浅浅一笑，转头直视淑妃，“到了这种境地，母亲还要为这件事责骂我吗？”
淑妃俏脸猛然泛出怒色，想到这确实不是母子翻脸的好时机，收敛了怒意，无奈叹道：“责骂你有何用？如果你怕我责骂，又怎会弄成这样？”
她看看咏善，声音柔和了点，逸出担忧和爱怜，“皇上近日对咏升的宠爱，已经超过对一般皇子的喜爱。咏善，你一定要想想办法。唉，有咏棋的先例在，你自己也知道，被废黜的太子，绝没什么好下场。”
见咏善沉吟不语，淑妃走到儿子面前，压低了声音道：“你父皇身体不好，病情日渐沉重，若万一……”
后面的话，说出来太惊心动魄，她顿了顿，才续道：“孩子，宫里的事情，母亲见得多了，帝位是国家重器，为了这皇位，父子兄弟争得头破血流，兵戎相见并下少见。在沙场上成王败寇，这宫里何尝不是？咏升那小鬼心胸狭窄，稍受重用就已经目中无人，若真被他夺了太子位，我母子还有活路？咏善，你可要快点拿定主意。”
她苦口婆心说了一番，咏善却只是若有所思地沉默着。
淑妃又道：“现在外朝之臣，对你多有赞誉，你的太傅王景桥，也是极赞赏你的，他当官数十年，又掌管过科考，门生众多，影响巨大。你两个远房舅舅，前阵子升了官，管着吏部和刑部，你表姨父张回曜也刚当了廷内宿卫大将军，这些都是我们自己人，只要你一句话，能为你抛头颅洒热血。不妨先联络他们，派人密送太子手谕，要他们想法子除了咏升，再筹划如何让你父皇回心转意。否则，有咏升在你父皇身旁一味奉承，大事必然不妙。”
这上面都是淑妃一门辛苦多年，在朝廷中积聚起来的实力。现在一股脑说出来，内中含意自不必多言。
咏善却还是沉默以对。
淑妃又焦又气，“你这孩子，向来拿得起放得下，做事果断利落，怎么到了这时候，反而成了一团软泥？你还记得前年武亲王谋反案，他可是先帝嫡子，你父皇的亲兄弟，你的亲叔叔，不就是一时犹豫，当断不断，落得个惨死的下场？皇位之争，谁还讲什么亲情？枉你当了太子，却连决断大事的胆子都没有，我实在错看了你!”
咏善这才终于开口，问的却是一个截然不相干的问题，“母亲是什么时候知道父皇允许咏升骑马过宫的？”
“我一知道，立即就来找你了。”淑妃骤然停下，脸上露出惊恐之色，“你是说……”
咏善点头，叹道：“骑马过宫是昨天早上的事，母亲却现在才收到消息。父皇已经开始对付母亲的耳目了。这皇宫，毕竟还是父皇的皇宫啊。”
淑妃脸上血色尽失，冷然道：“但我们也绝不可以坐以待毙。你现在就联络可以联络的可信大臣，希望在事情不可挽回前，先发制人。”
咏善摇头。
淑妃奇道：“你都看出来，难道还不敢动手？”
“这是父皇给我排的棋局，我有自己的下法。”咏善淡淡道：“母亲请回吧，太子殿已经不是善地，请不要再来了，也不要让咏临来。”
亲自打开房门，躬身站于门旁。
淑妃站在书房中，惊疑不定的打量着儿子，半晌长叹一声，终于轻移莲步。
经过房门时，她略停了停，从袖中探出柔若无骨的玉手，拉住咏善垂下的手，用力握了一握，低声道：“你那日鞭打咏临，如此无情辣手，母亲已经明白了。”
松了手，一脸凄然地领着守候在远远廊下的宫女等人离开了。
咏善看着母亲远去，眼眶一阵发热，被她握过的掌心仍旧感到温暖。他不想泄漏心中感觉，走出书房，转到后殿回廊处，负手站在阶上，静静凝视着庭院中积起的厚雪，平复心情。
庭院角落处，两个年纪尚小的内侍不知他到了，正偷空拿地上的白雪握小雪球互砸玩耍。
刚好常得富捧着奏折穿廊而来，听见小内侍嬉笑，已经眉头大皱，一抬眼瞧见咏善正站在那里看着，更是吓得魂不附体，朝那两个小内侍喝骂道：“这是什么地方，让你们耍着玩的？都给我跪到下厢房去，看我回去剥了你们的皮!”
吼得两个小内侍跪在雪地里直发抖。
咏善出奇的宽厚，“难得这一地白雪，他们玩他们的，何必责骂他们？奏折拿来了，都摆到案上吧。”
等常得富捧着奏折进去，咏善也转回书房。
他虽然失了炎帝宠爱，却仍是名义上的太子，有代批奏折之权。
看了摆在桌案上的大堆奏折，咏善先看上奏者是何人，将递上奏招的人分成两类。
一类是他赏识的能办事的，或直一言敢谏的大臣，还有和母亲一门有关系的，刚才淑妃提及的那些人，都在其中。
剩下的一类，是普通无深交，又并无发现敏捷能干优点的庸禄臣子。
咏善看着桌上两堆分类的奏折，沉思一会儿，开始逐一批阅。
对一般臣子，按照平日的习惯处置，当夸则夸，当训则训。
对第一类的，能干的臣子等，则无一例外，不管好坏，通通痛斥一番，骂得狗血淋头，言辞之凌厉，是他当太子代批奏折以来，从来没有过的。
奏折批好，咏善用了大半天神，略觉疲惫，把笔搁下，拇指按在太阳穴上轻轻揉着。
一抬眼，刚好瞅见房门外人影闪过，好像谁在外面偷偷探头往里面看。
“常得富，”咏善道：“鬼鬼祟祟的干什么？进来。”
外头的果然是常得富，正想进又不敢进，听见咏善说话，赶紧进来，低头站着。
咏善扫他一眼，“抬起头，别耷拉着脑袋。是听到外面什么风声？”
常得富抬眼偷瞅他，吞吞吐吐，“殿下说了，不许我啰嗦的……”
咏善被他弄得不耐烦，骂道：“再这么黏黏糊糊，我……”冷不防地想起昨晚和常得富说的话，猛地一激灵，脸色变了，“是咏棋？”
常得富点点头。
知道是咏棋的消息，咏善从脸色到声音，都倏地冷下来，冻得人发寒，沉声道：“说吧。”
常得富这才凑上来，“小的听说，咏棋殿下病了。”
“病了？”
“听太医院的人说的，咏棋殿下是体弱受寒，再加上忧困郁结伤及肝腑，”常得富压低声禀报，“昨天是咏临殿下亲自抱咏棋殿下去太医院的，把整个太医院都闹翻了，太医们忙了大半个时辰，才把人救醒。”
咏善直瞪着书房角落里摆的青瓷铜器，恍了恍神，半日没说话。
半日，才问：“还在太医院？”
“咏临殿下把他送到安逸阁去了。”
咏善听了，叹道：“咏临这个呆子，总算还有一点脑子，没把咏棋送母亲那边去。”嘴角扯动着，笑得十分苦涩。
他摇头笑了一会儿，沉默下来，英俊的脸好像铁铸似的，让人瞧不出一丝端倪。
常得富被这种又冷又绝望的气息压得喘不过气来，潜意识地想逃开，小声探问：“殿下若没有别的吩咐，小的……先下去？”
咏善叫住他，想了一会儿，还是忍不住问了，“现在究竟怎样了？”
“这个……只听说还在每天三顿的吃药。安逸阁里头的事，小的也不清楚。要不小的派个人过去打听一下？”常得富试探着问。
咏善硬生生压住点头的欲望，摇头道：“不必。”
接着又问：“每天三顿的吃药？什么药，哪个太医开的方子？”
他在咏棋身上罕见的用心，常得富早就知道的。攸关咏棋的事，常得富总比别人打听得细致，现在果然派上用场。
一见咏善问药方，常得富忙从怀里掏出一张素笺，展开了递上去，“咏棋殿下的事是黄老太医身边的小学徒丘安说的，小的琢磨着殿下大概会问，把吃什么药也仔细问了，都写在这里头。他说，咏棋殿下现在吃两帖药，一个是黄老太医开的六合去寒煎，一个是咏临殿下说的补身方……”
“胡扯，咏临又不懂药理，他说得出什么补身方？”咏善随口驳了一句，转眼疑心骤起，悚然道：“谁给他的方子？不好!”
下一秒已从椅上猛跳起来，抢出房门。
