第四部 【第二十七章】
咏临活泼爱闹，咏善冷漠收敛。
两兄弟天性南辕北辙，本来就不怎么亲密，后来咏善当了太子，为了咏棋等等事由，两个亲兄弟更是闹了几场大的，越发生疏怨恨。
现在被关押在一起，危急中真情流露，两人坐在床边，交心对谈，竟是多年来也不曾有过的兄友弟恭。
两人坐在一块，谈到窗外远远天边处的夕阳落下时，饭食送来了。
一阵模糊的，像钥匙和铁锁的金属交碰声后，牢房的门打开。
一个小头目似的小吏领着两个手里捧着饭菜的杂差进来。
“两位殿下，晚饭来了。”
他使唤着两个杂差把饭菜都摆在桌上，把杂差唤到外面等着，上前看了看桌面上的饭菜，亲自再摆动了一下，才恭恭敬敬道：“照内惩院的规矩，每顿饭三样素菜，一样荤菜，两位殿下请用，这里还有一木桶子白饭，要是不够，还可以再加。”
咏善和咏临也饿了，走过来在桌边坐下。
咏临打出生就没受过苦，从小锦衣玉食，哪一顿吃的不是好料，瞅桌上的菜色一眼，顿时眉头大皱。
三样素菜，光瞧颜色就让人倒胃口，绿中带黄，干瘪瘪的，没一点油星，也不知道是哪个没良心厨子炒的。
唯一的荤菜是冬笋肉片。
咏临拿起筷子，在那碟冬笋肉片里面挑了挑，满碟子的冬笋，挑尽了也只有三四片猪肉，不禁气愤，“这是给人吃的吗？我养的狗也比这吃得好。”
咏善却不在意，悠悠道：“这是内惩院，你当是母亲的淑妃宫，还是你的安逸阁，想吃什么就使唤厨子去做？能吃就行了，吃吧。”
用筷子把荤菜里面的肉片一片片挑出来，都放到咏临的碗里，“吃吧。”
咏临眼见咏善落难，满心的难受，恨不得把心掏出来替咏善受罪，见咏善落到这等境地还护着他，更受不了，猛地伸手，把对面咏善的饭碗抢过来，和自己放了肉片的碗换了个位置。
“哥哥你吃!”咏临大口扒饭，就着难吃的清炒大白菜伸着脖子往下咽，狠狠道：“母亲说我整天坐不住，就是肉吃多了，这几天正好吃素，清理清理肠胃。”
负责送饭菜的那小吏还没走，刚刚从牢房另一头的床上查看了一番绕回来，忽然压低了声音问：“褥子好像不够厚，要不要小的给殿下寻一床好点的过来？”
咏临正一肚子气，一边嚼着黄绿青菜，一点斜眼冷笑，“不敢，不敢，内惩院不是专门作践皇子的吗？你不冻死饿死我们就不错了，还敢指望什么好褥子？”
那小吏一愕，瞧瞧桌上的饭菜，苦笑道：“殿下息怒，小的也寻思要帮殿下弄点好吃的，可是没那胆子。这里可是内惩院，关押的犯人个个都是要紧的，最怕的就是食物里下毒，饭食都是上面指定的，厨子做什么送什么，擅自换一点加一点被知道都是个死罪。”
咏临一脸悻悻。
咏善却眼睛微微一瞇，开口问道：“我们的饭食，是哪个上面指定的？”
“犯人们的饭食，一向都是头儿指定的，从前是张头儿，现在当然就换成了孟头儿。我们都是听孟头儿的，至于孟头儿是听哪个上面指定的，小的就不知道了。”小吏态度却很恭敬，老老实实答了一番，又把脸转过去对着咏临，挤出一点尴尬的笑容，“殿下，您别生气，小的若能好好伺候您，能不尽心伺候吗？”
这话有些蹊跷。
咏临奇怪地打量他一眼。
那人猛地明白过来了，一拍脑袋道：“我就说呢，怎么殿下见了小的好像不认识似的，敢情是殿下贵人事忙，早忘了小的这号人物。殿下，小的您忘了，小的亲弟弟您应该是熟的。”
“你弟弟是谁？”
“图南啊，原先在宫门那当侍卫，因为还算勤勉，这两天小升了，过去常和殿下一起赌钱喝酒的。”
咏临顿时“哦”了一声，表情好了许多，呵呵笑着拍了他一肩膀，“原来是那小子，我说你这家伙看着有点眼熟呢，嗯，仔细看看，眉眼是和图南一个样的。我忘了你叫什么名了。”
“小的图东，殿下虽然不记得我，我可惦记着殿下您呢。前年小的还没入内惩院，在后面围苑负责收下面各省贡来的瓷器，下面人不小心砸了半车玫瑰瓷，连累到小的身上，本来要把小的拉到宫外廊上裸背打五十杖的，多亏了殿下开口，给小的免了，罚银子了事，不然小的不死也剩半条命。”
咏临总算模模糊糊有点印象，恍然道：“那次图南大中午的过来找我，跪在地上哭哭啼啼，就是为了你。他那家伙平时呱呱噪噪，这么一哭把我也吓一跳。嗯，你弟弟对你不错。”
图东感激道：“全靠殿下开恩，小的没本事，总没机会报答殿下的恩德。现在……现在饮食上，小的被死规矩管着，真的不敢擅专。不过被褥之类不碍事的小东西，只要殿下开口，小的一定给殿下弄好的来。”
咏临豪迈地一挥手，“你那事我也没做什么，就一句话的事。好，你帮我弄点好褥子来，睡得舒服点也是好的。”
“是。”
咏善在旁边插话问道：“外面的事，你能听见消息吗？”
“要看是什么消息，”图东摊摊手，“小的职位低，能听到的都是些小消息，侍卫内侍们每天嘴里尽说些不干不净的杂事，没几件能人得了殿下的耳的。”
咏临想起一事，顿时眼睛一亮，“别的你不能打采，给我母亲带个口信总可以吧？你去淑妃殿瞧瞧她，看她现在身子如何？告诉她不要担心，我们兄弟关一个牢房，目前还好。”
图东为难地皱眉，“内惩院规矩，是不许给外头传信的。”
沉吟一会儿，咬咬牙，“做人不能知恩不报。好，小的不能出面，等我找个机会，叫我弟弟给殿下走一趟，怎么也要给殿下把这个口信传到。”
事情商量定，图东垂着手在一旁等他们吃饭。
两人吃完，图东才又把牢房门打开，叫外面的杂差进来撤碗，收拾干净桌子，全退了出去。
牢房又重新锁上了。
咏善这才问：“这个人，你信得过吗？”
咏临一愣，挠着头想了想，“图南我是很熟的，性情直爽，算是条汉子，他哥哥我也确实救过。不过说到人的花花肠子什么的，哥哥，你比我懂。你看他信不信得过？”
咏善沉思片刻，道：“看人要看眼睛。这人眼正眸直，虽然欠了点胆略，却不是心思歹毒之人。反正我们现在也没别的选择，不妨冒险信他一回。”
咏临对他信心十足，点头道：“如果哥哥也这么说，绝对就是可信的了。父皇说过，当皇帝最要紧的是一双眼睛，要会看人用人，能分是非，辨大局。他老人家挑你当太子，当然就是说你有一双好眼睛。”
咏善一阵沉默。
“哥哥，我是不是说错什么了？”咏临见他神情不对，以为自己又说错话了，懊悔不已，往自己脸上轻轻搧了一下，骂自己道：“看你乱说话，看你乱说话!”
咏善抓住他的手，不许他乱搧，淡然一笑，“又不是小孩子，别做这种惹人笑话的事。父皇那话，是什么时候说的？”
咏临露出思索的样子，不太肯定的道：“是我从封地回来后，第一次去给父皇请安时说的？谁记得呢。唉，父皇真是的，喜欢哥哥的时候，夸得不得了，现在一翻脸，就一道圣旨把人关内惩院审问。怪不得说伴君如伴虎，唉，唉，谁叫我们是皇帝的儿子呢？”
“父皇常夸我吗？”
“那当然。那时候哥哥刚刚册封太子嘛。”咏临悻悻道：“我现在觉得咱们当皇子的，就和当妃嫔一个样，被父皇喜爱时就是个宝贝，不喜欢就丢到冷宫，你看丽妃，不就是一个榜样？还有咏棋……算了，不提咏棋!”
当夜图东又来了一趟，这次是送厚褥子。
因为是拿着东西进牢房，内惩院这等重地，不管是谁弄东西进来，都要照例搜查一番，自己人也一样。
图东拿着褥子进来，后面就跟着两个陌生面孔的差役，一进来，面无表情地走到床前，把新旧褥子里外细细翻查了遍，连缝线口都细细用指头摸了一道，查不出什么，才向图东点点头，退到门外。
有人在，图东也不方便说话，只朝咏临承诺似的看了一眼，就转身出了牢房。
不管怎么说，有了图东帮这点忙，至少日子好过一些。
咏临等他们都走了，过去看看送过来的褥子，点头道：“图东算有良心，这褥子十成新，不知道是不是他自己掏银子给咱们买的。哥哥，等以后出去了，我们可不能忘了这人。”
咏善若有所思，咏临又唤了两声，才颔首，慢慢道：“你说的对，疾风方知劲草，像我们这种养尊处优的皇子，不遇上这等挫折，未必就能把手下这些人看清楚。”
咏临把脸探到窗边，隔着铁栅感觉一下外面的温度，缩回来道：“我都懊悔今天的大太阳了，雪化了天更冷，这里没有地龙火炉，真折腾人的。哥哥，我们把褥子堆一处睡，两人挤着取暖，免得冻病了。”
把所有被褥都搬一张木床上，笨手笨脚的铺好。
咏善没说什么，脱了靴子。
他们仓促被关，没上面人关照，牢房里也没预备别的衣裳，两兄弟和衣躺下，随便把被子盖在身上。
两人并肩，手脚伸得直直，仰天躺着。
说是睡，其实一丝睡意也无。
很久，咏临发出一点声音。
“哥哥。”
“嗯？还没睡？”
“睡不着。”咏临睁开眼，直勾勾看着头顶上难看的牢房顶，低声道：“越想睡，越满脑子东西。我一会儿想起在淑妃宫里母亲给我准备莲子百合汤水，一会儿想起我们三个在太子殿下棋，那光景多好，咏……他和你下棋输了，还欠了你一幅字，那时候，我们兄弟多好……”
咏善没作声。
他闭着眼睛，让黑暗慢慢浸润自己，仿佛想让自己轻轻地，轻轻地从这片混浊中浮起来。
“睡吧，弟弟，睡吧。”咏善深深吸了一口气，柔和地道：“都只是一场噩梦，等你醒了，就什么都变回原样了。你要……沉住气。”
他在被子底下，把手伸过去，握住身边的咏临的手。
咏临同样紧紧地握住了他的。
从没有一刻，咏善觉得他和这孪生弟弟如此血肉相连。
这一剎，他由衷感激淑妃，感激她赋予了自己一个生命中的奇迹，让他早在腹中被孕育，只是茫茫中一点粉尘时，就拥有了一个永远永远和自己血肉相连的兄弟。
不敢相信，自己曾经如此嫉妒他，憎恨他。
不敢，相信。
第二天一早，牢房门下锁的声音响起。
咏临一听声响，早就一个猛子坐起来。咏善却还静静躺着闭目养神，孟奇领着几个差役进来后，才缓缓坐起来，定了定神，从容问道：“是要提审？”
孟奇道：“是。”
咏善下床蹬靴，长身而起，慢条斯理地整理了衣服上的褶皱，对孟奇道：“取些清水来，我要洗把脸。”顿了顿，温和地道：“不能给清水，从外面地上取点残雪也行。”
孟奇暗暗诧异。
偌大朝廷，每年被关入内惩院的落难皇族贵戚多了，平日威风八面，跺一跺脚都能教地面震两下，可谁进来不是满心惶恐，或落魄失魂，颤栗求饶，或色厉内荏，喝吼怒骂，失态是常见事。
只有这位被关进内惩院的太子殿下，才十六岁的年纪，竟能宠辱不惊，安然处之，真教人不能不服。身上这股冷锐犀利又不失高贵的逼人气势，是别的皇子身上难以看到的。
“殿下虽然关了进来，毕竟是皇子，我们怎敢连清水都不供？是小的疏忽了。”孟奇不卑不亢道：“小的这就叫人去取。”
回头吩咐一个差役，“呆站着干什么，还不快点取水过来？还有干净的白巾，水要热的，快!”
差役拔脚跑着去了，不一会儿捧着一盆热水过来，肩上搭着两块干净白巾，因为自己两只手不够使，还多叫了一个同僚在后面帮忙拿漱口之物。
孟奇他们在一旁等着。
看咏善和咏临他们洗脸漱口，弄得清爽了，孟奇才又过来，“两位殿下既然梳洗过了，请移步。”
咏善点点头，和咏临一起在孟奇等人的押送下走出牢房。
咏善对这里并不陌生，跟在孟奇后面拐过右面，心里已经明白对自己的审问设在了内惩院的审讯厅。
要到达那里，必须穿过一条漆黑信道。
当日咏棋被押回京城，关入内惩院接受审问，就是经过这段长长的令人压抑的通道到达审讯厅，见到了在里面早就等待着他的咏善。
咏棋当时的心情，会和自己一样吗？
咏善稳稳地往里面走着，思潮起伏，不胜晞嘘。
那个背着他偷了书信，还把信烧掉的人，那个到最后终于把他弄进内惩院，自己却急得吐血，把床单染出一片沭目惊心殷红的人，现在到底怎样了？
太医看过了？
药方是怎么写的？
到了此刻，发生了那么多的事，咏善已经不知道该怎么去想，去感觉，去思念。
他该生气，或者怨恨，至少也应该像咏临那样，迷惑不解，抓着咏棋问一句你为什么这样做？你恨我吗？
可自己却一点想这样做的意思也没有。
对于咏棋的所作所为，咏善根本抽不出心思问为什么，问恨不恨。
他竟觉得理所当然。
他早知道的。
淑妃早就提醒过，这哥哥会在他脚跟上割一刀。
他挨这一刀，罪有应得。
咏临认为应该恨咏棋，是咏棋把他害到了这个境地。
他不恨。
咏善很清楚，把自己害到这个境地的，只是自己。
他只担心咏棋。
那个哥哥，没了他在身边照顾，是不是会……不快活？
“咏善、咏临带到。”
前面的禀报拔高了声调传进耳膜。
咏善把脑里纠缠的念头强行赶走，抬起头，看着通道尽头映在白墙上霍动的火光影子，昂然大步走去。
跨进审讯厅，锐利双目左右一扫，厅中事物尽收眼底。
还是老样子，烧得火红火红的大铁炉，墙上挂着令人胆颤心惊的各种刑具，正前方上一个阶，摆着案桌座椅，那是审问人坐的地方。
唯一不同的，只是从前坐在那里的高高在上的审问人，今天成了站在下面被审的，新的审问人换了……
“哥哥好气色，在内惩院关了一个晚上，神采飞扬，精神不减。”咏升高坐在上面，冷笑讥讽。
真是岂有此理!
他昨晚在父皇面前忙前忙后，百般小心奉承，终于让父皇点头，传旨命他专审咏善一案，让他兴奋了一个晚上，转辗反侧无法入睡，今天一早就抱着圣旨，赶过来内惩院打算棒打落水狗，一棒子把这个阻碍他登上太子位的咏善给打发掉。
不料，犯人比主审官的架子还大。
咏升在这等了半天，才等到咏善咏临过来，不但如此，咏善竟一丝萎靡颓然的样子都没有，还是往常那般冷冽从容，头冠整齐，衣裳不乱，目光略微斜起，悠悠一扫，仍旧一人之下万人之上，睥睨众生似的高傲冷漠。
咏升既意外，又气恼。
强压了心中嫉恨，先做一番情面功夫，叹了一口气道：“哥哥不要怪我，这是父皇旨意，弟弟我心里也很不忍心。谁想到我们兄弟向来和睦，今天竟然有旨意要我来审你呢？不过哥哥放心，只要哥哥老老实实坦白，把罪行交代清楚，我一定会在父皇面前给哥哥求情。不过，”
话一顿，皮笑肉不笑地扯了一下脸颊，换了一种口气道：“要得父皇怜悯，必须自己先有坦诚之心。若是哥哥不供状认罪，我奉了圣旨，就只能严问到底了。”
咏临看见他那得意洋洋的样子，一肚子恼火，朝地上重重啐了一口，“咏升!你少拿鸡毛当令箭？我哥哥身正不怕影斜，什么罪也没有，你栽不了他的赃!”
“江中王，你规矩点!”咏升脸色一变，拿起案上摆设的惊堂木，啪地一敲。声震全厅。
熊熊火光，满墙刑具森影交映，令人呼吸骤沉。
咏升冷冷道：“咏临，你别得意，你也是被父皇下旨关进来教训的，为什么审问咏善要把你也带过来，这是父皇仁慈，希望你在一旁看了受点震慑，日后知道改过。给我好好站到一边，不许开口，如果再敢扰乱审问，别怪我不顾兄弟情义，叫左右教导你。”
“呸!你是什么东西，有本事教导我？司马昭之心，路人皆知!你觊觎我咏善哥哥的太子位置!”咏临却是个天王老子也不怕的角色，用手在胸口左右一扯，外套从中撕开，露出里面贴身小虎皮袄，挺着胸膛，朝着咏升喝道：“咏升，你三哥里面这颗心是热的，血是红的，你想借着审问的机会害我哥哥，行!你先剐了我!你敢不敢？敢不敢？”
他是皇子身分，向来又得炎帝宠爱，多年顽皮闹事都没怎么被责罚过，这次被抓到了内惩院早憋了一肚子气，泼洒率性得令人措手不及。
这么吆喝着嗓子一闹，顿时把内惩院的人都弄懵了，看看朝着审问官喝骂的咏临，瞅瞅静静站在咏临身旁，充耳不闻，泰然自若的咏善，一时竟没人敢去拉咏临，只等着看尴尬的审问官咏升怎么发落。
咏升一阵无名火起。
原本想着咏善已经到了内惩院，咏临也被关进来了，孪生兄弟一道落难，还不是两条落水狗，想怎么欺负就怎么欺负，肚里筹划着怎么先礼后兵，怎么威逼利诱，如果不行就用刑，但总要显些手段，既要让咏善认个大罪，把咏善这个太子一脚踢进永不翻身的深渊，又不能太露行迹，让外人觉得自己这个当弟弟的六亲不认，居心不轨。
没想到咏临这混账，说傻又不是全傻，居然一口喊破自己心里所思所想，还胆敢冲他挑衅，好好一场严肃审问，瞬间被他搅和成一场闹剧。
咏升环视一圈，厅门两旁守门的，厅内供使唤的，在墙边伺候的差役内侍们，个个不声不响，眼中似乎都含着讥讽，看好戏似的，顿时火不打一处来，把惊堂木拿起来往桌上用尽力气一敲。
啪!
冷喝，“来人，把咏临给我绑起来!无视父皇旨意，扰乱审问，先押下去杖责三十，让他清醒清醒!”
厅中左右两排差役都是经验老道的，整整齐齐吆喝一声，震得人心一颤，立即左右出来三人，一共六人把咏临围了。
眼看要动手，一把声音插进来道：“慢!”
从咏升身后站出一人，穿着五品朝服。这人年纪不大，大概二十五六岁，脸颊瘦削，目光却极有神，他叫停众人，跨步出来，先向咏升规规矩矩施了一礼，直起身来，才道：“殿下，皇上的旨意里，只有说要殿下就恭无悔一案审问太子，并没要殿下审问江中王。殿下无故责打江中王，似乎不妥。”
咏善在一旁仔细打量，认出那人是刚刚调入刑部的宣鸿音，他本在京外做官，因为公正清廉，直言敢为，不久前被朝廷选入刑部办事，当时还是咏善提笔批示调文的。
从前只是调入时按规矩匆匆见过一面，没有详谈，不知其人究竟如何。想不到今天却在这里撞见了。
难道是父皇派他过来监督咏升审问的？
“我这是无故责打吗？”咏升气道：“咏临存心闹事，我才责打教训他，有什么不妥？”
“皇子是金枝玉叶，谁敢不奉旨而损其身体？”宣鸿音把头一抬，看着咏升，一板一眼道：“圣旨里写的是要江中王旁观，旁观的意思，就是他不是殿下审问的对象，也并非可容殿下责打教训的犯人。下官奉旨陪审，如果殿下执意对江中王用刑，下官只能秉公办事，立即面圣禀报此事，请皇上定夺。”
咏善没有猜错。宣鸿音确实是炎帝派来监督陪审的。
咏升被这区区五品小官气得指尖发抖，狠狠瞪了这不苟言笑的家伙一眼，现在咏善刚刚被打压，他还未被正式册封为新太子，做事不能太冒失，尤其不能失去父皇欢心，只能暂且忍耐。
“好，我就照你说的办。”咏升冷哼一声，“来人，把咏临拉到一边，让他旁观。”
又拿起惊堂木，一拍。
啪!
咏升摆出主审的架势，居高临下，两眼盯在站在下面的咏善脸上，“咏善，我现在奉旨审问，问你什么，你都要老实回答，明白吗？”
咏善淡淡一笑，“你问吧。”
他越从容，咏升越浑身不是滋味。
“咏善，你有没有害死恭无悔？”
“我没有。”
“你和恭无悔有什么冤仇？”
“没有。”
“胡说!”咏升冷然喝道：“恭无悔阻挠淑妃册封皇后，妨碍了你们母子的好事，难道你心里一点也不在意？一点也不怨恨？”
“我该在意怨恨？”
“难道不该？”
“当然不该。”咏善挺身长立，倜傥潇洒，慢悠悠道：“册封谁当皇后，是父皇的决定。若父皇要册封母亲，别说区区一个恭无侮，就算所有御史一同反对也没用。既然这不是恭无悔可以阻挠的事，他自己喜欢写个奏折给父皇，与我何干？我犯不着恨他。”
册封皇后一事，是能指证咏善和恭无侮有仇怨的最重要的一条。
不料咏善这么轻描淡写，字字在理，更要命的是把炎帝也牵扯在里面，居然让咏升一下子愣住，不知道该怎么驳斥。
难道要说炎帝册封皇后，是御史可以阻挠改变的吗？
这岂不是给炎帝脸上打一耳光？
“册封皇后的事是父皇叫吴才问过你的，我今天先不追究。”咏升愣了一会儿，定下神来，“可你私入天牢，和恭无悔密谈，这事证据确凿。咏善，你不认罪吗？”
“我已经说过了，”咏善不紧不慢地答道：“我确实曾经到天牢找恭无悔谈话，此事做得鲁莽，如果要问我不谨慎的罪，我认。但恭无悔不是我杀的，毒药也不是我给的，要问这个，我答不了你。”
咏升尖利地一笑，“哥哥说得好轻松。吴才禀报，你曾经说过自己手里有恭无悔的亲笔书信，后来又说自己没有，出尔反尔，这是怎么回事？要不是心虚，怎会如此？”
咏善沉默。
咏升见他不说话，顿时得意，寒着脸道：“到底是怎么回事？你是心虚作假，还是确实有信，却找不到了？如果找不到，信到哪去了？被人偷了？你只管说出来，若是证物被偷，我们一定严查到底。”
咏善却依然沉默。
俊脸上波澜不兴，让人猜不透。
咏升又问了一句，没有回应，再也没有耐性，“咏善，这是审案，不是在你的太子殿闲话家常。你要是拒不答话，我就要动刑了!”
啪!
惊堂木重重一拍。
咏临急出一身汗，在旁边猛地一动，顿时被左右四五个负责看守他的差役压肩的压肩，扭手的扭手，按得动弹不得。
书信的事，他是亲眼看着咏棋承认偷走后烧掉的。
咏善的冤枉只有他知道。
咏临被众人压着挣扎不开，嘴巴却还能用，张口喊道：“哥哥你别不张嘴!你说句话啊!你明明就……”
咏善一记眼神顷刻扫来，视线森冷阴寒，冻得咏临打了一个哆嗦，愣了一下，硬把下面的话吞了回去。
咏善让咏临闭了嘴，目光由阴寒变为平静，缓缓移回脚前的地面。
咏升不怀好意地把问题往书信的下落方面引，明明是要逼他把咏棋也拖下水，不然就要他认心虚作假，伪报书信的罪名。
两条都是能让人粉身碎骨的死路，这节骨眼上不管他做什么回答，负责主审而且有权力向炎帝回报的咏升都能添油加醋让事情恶化。
言多必失，不如缄默。
咏善心如止水，一言不发。
咏升却正中下怀，巴不得咏善不合作，嘿嘿冷笑，“咏善，你这是恶意拒答了？别怪我不提醒你，现在我是奉旨审案，有权对你用刑。”
咏善任他恫吓，眼神沉凝不移，还是闭着嘴，铁铸似的一样直挺挺的站着。
“好!”咏升一声狞笑，拿起手上的惊堂木，骤喝一声，“来啊!把咏善捆起来。”
刚要往桌上一拍。身侧冷不防地有人踱出一步，“殿下请慢。”
居然又是那个不知死活的宣鸿音。
咏升被他这个奉旨陪审的小小刑部官员这么忽然一挫，惊堂木停在半空，拍也不是，不拍也不是，脸色难看到极点，咬着牙冷笑，“怎么？宣大人，咏临我不能审，咏善可是我奉旨审问的人，难道他我也不能碰？”
“殿下奉旨审案，当然可以按旨意行事，审问刑讯，都由殿下拿主意，下官不敢干预。”宣鸿音好像没瞧见他的怒气似的，木着一张瘦脸，依然用他冷硬古板的声音，清清楚楚地道：“但下官奉旨陪审，也有提问之权。有一个和案子有关的问题，下官想问一下咏善殿下。请殿下恩准。”
他也是奉旨的，又是炎帝指定的陪审，连咏升都不能阻挠他发问。
咏升只能悻悻放下惊堂木，“好，你问。”
宣鸿音先向咏升施礼多谢，才转过身，仔细打量了站在下面的咏善一眼，缓缓道：“咏善殿下，依吴才转述，你说到天牢去见恭无悔，是为了教导他改过自新，日后不要再鲁莽行事？”
“是。”
“只是为了这个？还有别的原因吗？”宣鸿音有条不紊地道：“你是太子，皇上身体不适，要你代批奏章，连着朝廷宫内诸多事情，万务缠身，你一日能有多少空闲？就为了训导一个不熟络的御史，你会不惜抛开要务，亲自到天牢和他谈心？我第一个不信。其中必有隐情。殿下，你有什么冤屈尽管说，只要是实话，我会代殿下向皇上直接禀告。”
咏升坐在案桌后，倏地浑身一寒，浑身毛孔炸开。
咏善到天牢见恭无悔，当然是受他咏升的拜托。
这事做得非常机密，要挟咏善时也没有第三者在场，难道竟被知道了？
这叫宣鸿音的五品官到底什么来头，居然一开口就点出这最教人心惊胆跳的关键，口气竟然还隐约支持咏善把他这个主审也拖下水？
想到后果，咏升大气也不敢喘，往下一看，恰好咏善也抬起眼往上扫来，四道视线在空中轻轻一碰，火花四迸，旋即错开去。
咏善何尝听不出宣鸿音的话外之音，一方面觉得诧异，一方面却骤起警觉。
咏升这五弟，他向来不喜欢。
借着机会把咏升扯下水是很简单，但这样做，不免又要扯出咏棋咏临过去私传信笺的罪行，变成人人都是输家。
如此不顾大局，为了一己之私，把其他兄弟一网打尽，不是善行。
想到这，老太傅说过的话电光石火一样闪过脑际。
天下哪个父亲给儿子起名不花心思？
父皇给他起的，不就是一个善字。
难道太傅那个不着边际的故事，居然是点在这地方？
宣鸿音是父皇派来的刑部官员，为什么忽然冒出来问这个？
咏善心中波涛大作，面上却很冷静，沉吟片刻，淡淡道：“我是太子，天下的事都该关注，何况是国家负责言路的御史？不管熟络不熟络，要谈心的，还是要抽点功夫谈心。”
“没有别的原因？”
“没有。”
咏升暗中松了一口大气，背上冷浸浸的，全是吓出来的冷汗，恶狠狠地瞪了旁边站着的宣鸿音一眼。
竟敢和我作对？
等日后当了太子，看我要你求生不得，求死不能!
又想，咏善也就是色厉内荏，被关在内惩院一晚，想必是吓得魂不附体，什么都不敢乱说。正好抓住这个机会，挤一点口供出来。
“宣大人，你问完了吧？”咏升冷冷道：“问完的话，该到我这个主审来问了。”
宣鸿音毕竟只是陪审，咏善咬死不改口，硬说到天牢没受人唆使，只能退了回去，让咏升继续把持大局。
咏升立即将话题转回原处，“咏善，信件的事，你到底怎么解释？”
这是他好不容易寻到的破绽，绝对不能轻易放过。
咏善轻轻抿着唇，什么也没说。
“好啊!”咏升这口气早就憋够了，刚才被宣鸿音出来打断，好不容易扭转回来，这次更加毫不迟疑，拿起惊堂木就重重一拍，大喝道：“来人!拉下去杖责五十!我看你到底答不答!”
左右差役轰然应了一声，撩袖子朝咏善围去。
咏临又惊又怒，狂吼起来，“咏升!你要敢碰我哥哥一根头发，我生吃了你!”
头一低，蛮牛一样撞去，顿时把身侧一个按着他的差役撞得咚一下摔在地上。
众人大声吆喝，几人连扑上去，又挨了咏临几脚，一阵混乱，好不容易把咏临重新按住。
咏临还在大吼，“你这个狼心狗肺的畜生!别忘了当初你怎么巴结我哥哥，现在小人得志，翻脸不认人!父皇看得上你这小人？我第一个不信!我要见父皇，让父皇呜呜……唔呜……”
没说完，被气得发抖的咏升命人拿来破布，不管三七二十一塞了满口。
咏升对付了咏临，转头去看另一边，因为咏临陡然发动，厅内一片混乱，本来要处置咏善的大汉们被吸引了注意力，都围在咏善身边呆看着咏临那边。
咏升大怒喝骂，“混账!没听见我说什么吗？把咏善拉下去!重重杖责!”
众人这才行动起来，撩袖子刚要反扭咏善双手，把他押到地上趴跪着责打。
咏善道：“慢。”
他天生就带一股冷冽寒意，几个差役本来如狼似虎，被他犀利视线一扫，声音入耳，虽然只有轻轻一字，却像一粒冰珠从半空中坠下，敲在玉盘上似的，冷凝凝，教人不敢轻忽。
众人一愣，都住了手，回头看咏升示意。
“哦？”咏升得意地笑问：“太子总算肯开口了？”
“咏升，我现在，还是太子。”
咏升咯一声冷笑，“我说怎么你还那么神气呢，原来仗着这个。可惜，太子殿下你的如意算盘打不响!太子又怎样？我是奉父皇旨意办事，不如实招供，就算是天皇老子我也照打不误。现在我是主审，你是犯人，我要你跪你就得跪，要你招你就得招!”
“太子是国家储君，君臣有别。我跪，你敢受吗？”咏善道：“我知道你有父皇旨意，审我没问题，辱我却不行。你要杖责我？可以。但首先要在地上铺一层明黄垫子，用的铁杖也一样，必须用明黄绫子裹了，还有，我双膝着地，就是跪拜了，你们受不起我这大礼，必须避到阶下，站在一旁。”
他侃侃而言，从容不迫一笑，“这是典上写得明明白白的朝廷礼法，不照办就是欺君。五弟，我这是好心提醒你，免得你犯了错，失了父皇欢心。”
咏升被他说得一愣一愣，这些话一个错处都挑不出来，确实礼法都有规定，脸猛然一红，转即黑沉下来，“你……你……好!”
喘了两口粗气，霍然站起，“我们受不起你跪，倒要看你受不受得起大刑!”
领着上面一众官员随从，全部一个不留地站下阶。
“来人，铺明黄垫子，裹黄绫!”
一切布置妥当。
咏善不等别人朝他伸手，高傲地一摆手，“用不着你们。”
走到中央，毅然跪在明黄垫上，缓缓趴下，双手放在头部两侧，抓紧了垫子边缘，沉声道：“动手吧。”
内惩院中掌刑的两个大汉拿着裹了黄绫的铁杖过来，左右站在两旁，你看看我，我看看你。
咏升一声大喝，“打啊!给我打!”
两个大汉应了一声，高高举起铁杖，狠狠拍下去。
这不是寻常木杖，而是由寒铁铸成，份量极沉极重，掌刑的又是老手，一杖下去，咏善咬得紧紧的牙发出轻微的磨声，额上顿时冒出一层细密冷汗。
刚倒吸一口凉气，第二杖又击在身上。
剧痛从击打处蔓延至全身，五脏六腑彷佛翻过来似的。
内惩院另一人拔高调子，一下一下数着，“十九!二十!二十一……”
连续二十几杖，一刻也不停的打在身上，咏善脸色由白转青，十指死死抓着垫边，指节绷得发白。
“唔唔!唔!”咏临眼眶进火，无奈被五六个大汉压着，嘴也堵着，连骂都没法子骂。
眼睁睁看着咏善被杖打，瞪得铜铃大的眼睛一眨，心疼得眼泪直淌。
“黄绫裹着的铁杖滋味不错吧？”咏升不得不避下台阶，肚里烧得满满的恶意毒火，一边看，一边冷笑，“这铁杖伤筋动骨，不是好玩的，太子想活命，还是快点招了吧，书信到底到哪去了？和咏棋有什么关系？你和咏棋关系密切，在恭无悔一案上谁是主犯，谁是从犯？”
咏善痛出一身冷汗，却极为执拗，咬着牙默默忍着，连一句呻吟也没有。听咏升在旁边逼问，偏过头，眼睑往上一扯，满眼的不屑一顾，那目光像冷箭一样，骤然射中咏升最忌讳处，顿时惹得咏升大怒，跺脚大喝，“打!用劲的打!往死里打!”
内惩院掌刑是有章法的，况且打的还是太子，谁敢往死里打？
依旧不紧不慢的一杖一杖来。
咏善痛得牙齿咬得吱吱响，俊容一阵阵抽搐。
横了心，任凭铁杖落在身上，就是一声不吭。
“四十七!四十八!四十九……”
五十下杖责眼看就要结束，咏善还是一点招供的意思都没有，双目轻轻闭上，紫色的唇抿得紧紧。
咏升没想到这已经倒台倒了大半的太子死到临头，居然还如此硬朗，实在大出意料，自己这个主审被他三言两语一逼下高台，又用了刑，如果再问不出东西，颜面何存？
如果父皇知道自己如此占优势，还奈何不了咏善，会怎么想？
反正已经撕破脸，此刻正是打铁趁热的时候，若不能让咏善招供，还不如趁机了结他，永绝后患……
咏升越想越真，邪念一起，顿时恶向胆边生，开口骂道：“没用的东西，都没吃饭吗？连抡个铁杖都使不出劲，等我来!”
撩起袖子，上去夺了铁杖，高举起来，朝着咏善脊梁狠狠击下。
第四部 【第二十八章】
喉咙，苦涩干哑，好像着了火一样。
身上，却很冷，仿佛埋在雪里，骨骼不由自主地一阵阵打颤，颤到发疼。
谁的脸，那么俊？
眼睛灼灼有神，利箭一般，可以穿透人心，又可以骤然柔若春水，让人说不出的温暖甜蜜。
是咏善……
咏善，你知道了？
恭无悔的亲笔信，是我偷的。
我烧了它……
不，我不想害你。
不!
咏棋从纠缠已久的噩梦中醒来，猛然睁开眼睛，惊惶无声地喘息。
床边的人立即惊动，“啊!殿下醒了!”
“咏棋!你醒了？你还好吗？好孩子，身子哪里难受？”
好像从极远处传来的声音，在耳道里嗡嗡震动，一时分辨不出是谁。
咏棋艰难地转了转头，努力调整焦距，模模糊糊的视野终于渐渐清晰。倒映在眼底的，是一张熟悉的脸。
“母亲？”咏棋怔怔看着坐在床前的人，半日，才苦涩地低声问：“这里……是冷宫？”
罪行被揭露了。
咏善什么都知道了，现在连咏临都瞧不起他了。
关进冷宫，总比关到内惩院好。
这是……这是罪有应得。
“殿下从昨晚到今天一直没醒，娘娘吓坏了。”旁边靠过来的脸也很熟悉，是丽妃身边的心腹侍女清怡，轻轻道：“殿下，你可真是病胡涂了，冷宫哪里有这么暖和精致？你仔细看看，这是你从前的住所。”
“我从前的住所？”咏棋懵懵懂懂，四处张望一下，“这不是太子殿冯？”
丽妃守在昏睡的儿子身边，担心了一天，看见咏棋终于醒来，心事放下大半，容色虽然憔悴，眼里却掩不住的喜意，温柔地抚着咏棋消瘦不少的脸庞，微笑道：“正是太子殿呀。你从前的住处，不就是太子殿？现在你这个主人又回来了。好孩子，什么都别怕，我们母子喜事临头，你病着的这一会儿，宫里已经天翻地覆。咏棋，你没有白白吃苦，我们总算熬到头了。”
咏棋一怔，无端心寒起来。
转着头左右看看，颤着唇问：“什么主人？什么又回来了？这太子殿，是当今太子咏善的住处，我怎么会是主人？咏善呢？怎么不见他？母亲您原本在冷宫，怎么出来了？”
清怡见他问得不对劲，生怕丽妃生气，赶紧堆着笑低声道：“殿下，大喜事呢，皇上昨日恩旨，立即放娘娘出冷宫，恢复一切名号，殿下您的罪名也全部撤了，娘娘的宫殿多时未有人住，一时清理不得，皇上又下旨，要娘娘和殿下暂居太子殿，殿下日常用度，内侍宫女人数，都按太子的等级供应。听说舅爷也要放出来重新做官呢，真真是好事不断，皇恩浩荡。奴婢恭喜殿……”
“不对!”
“殿下？”
“不对!”咏棋仿佛骤然清醒过来，从床上猛地坐起来，断然道：“咏善才是父皇册封的太子，我怎么能受太子级别的用度？他知道的话，岂不更恨我？”
说到最后一句，扯动心伤，清逸俊美的脸上满是痛苦之色。
丽妃把他瘦骨嶙峋的身子搂在怀里，柔声哄道：“咏棋，你别怕。咏善作恶多端，难逃法网，已经被你父皇下旨关进了内惩院，他现在自身难保，哪还有心思恨你。”
咏棋蓦然大震，从丽妃怀里挣出来，“母亲，您说什么？”
清怡代丽妃重答道：“殿下，娘娘刚刚说了，太子咏善已经关进内惩院，三皇子咏临也被关了进去，照这阵势，估计不出几日，皇上就会下旨废黜太子。”
咏棋惊呆了，怔了半日，直勾勾盯着清怡，像见了鬼一样，不断摇头，喃喃道：“不可能……不可能……不可能!”
唇上血色，褪得一丝不剩。
“殿下，这是实情。”清怡知道他大病未愈，怕惊着他，放低了声音，缓缓道：“咏善和咏临都已经关在内惩院里面了，就连淑妃，皇上也已经下旨，把她软禁在淑妃宫里，一步不许跨出门坎，来往消息也全部断绝。殿下，圣意重新眷顾你了，这是天意，你该为自己，还有为娘娘高兴才对。”
咏棋连呼吸都停了。直着背坐在床上，眼睛越过丽妃和清怡之间，直直投往远处，又似乎什么都没看见。
半晌，急促地喘了两口气，才似乎把神志抽了一点回来，开口问：“为什么？”
“殿下？”
“咏善为什么会关进内惩院？”咏棋抬头，把目光对准了丽妃，“这事和那个叫恭无悔的御史，和那封信，有什么关系？”
眼中透出责问的意思。
他一向温婉仁孝，对丽妃恭敬尊崇，这次还在病中，瘦弱憔悴，一双眼睛却犀利得令人不敢逼视。
丽妃被儿子的眼光剌得心里一颤，反而强硬起来，脸庞自然而然带了三分冷峻，也不隐瞒，对咏棋道：“你不知道？恭无悔莫名其妙死在天牢里，咏善是唯一在他死前和他密谈过的人，恭无悔又曾经上书阻挠淑妃册封为皇后，种种事加在一块，皇上怀疑咏善是凶手也无可厚非。除非他有足够的证据，证明自己和恭无悔之间没有仇怨，私下密谈并无恶意，否则，可就没那么容易翻身了。”
“那封信……”
“那封信，不是让你给烧了吗？”丽妃截住咏棋的话。这个儿子心软仁懦，和她执着果敢的秉性差了十万八千里，令丽妃又痛心又恼恨，忍不住冷冷道：“我原本也不想要他的命，没想到你比我更干脆，现在死无对证，信已化灰。你不许我害他，却是自己亲手害了他。”
这一句话厉害到极点。
咏棋的脸刷地一下，比纸还白，身子摇摇欲坠，彷佛随时会晕死过去。
清怡担心出事，插进来缓和道：“殿下原意并非如此，只是世事无常，宫廷之中这种事在所难免，皇上才是最终下决定的人。殿下只管安心养病，日后皇上爱重殿下，重新册封为太子，说不定殿下可以为他说句好话，留他一条性命，也算保全兄弟之情。”
咏棋对清怡的话恍若未闻，身子一阵剧烈颤抖，竭力按捺着镇定下来，吸了一口气，沉声道：“我要见父皇。”
语气令人惊讶的决绝。
丽妃美眸微震，带怒道：“见了你父皇，你要怎么说？全盘兜出来？告诉你父皇，我如何指使你偷信？告诉他你怎么偷了信，放到炉子上烧了？咏棋，你又为什么烧信？对了，是因为你和咏善之间的那些见不得人的事。好，只管把所有事都告诉你父皇去，我倒要看看圣君如何作主，是把咏善放出来，还是把你们一对没人伦的儿子都关到内惩院去!你……你……”眼泪从脸颊上缓缓淌下，指着咏棋，哽咽道：“去吧，你去!我没你这样的儿子，只管见你父皇，用不着管我，连你舅舅，大不了大伙重被关回不见天日的地方……”
清怡也是惊恐不安，在旁劝道：“殿下千万三思，这不是小孩子过家家，这是国家大事。宫廷生死之地，天心难测，你和娘娘好不容易熬到头，重得圣眷，稍有疏忽，顷刻又是泼天大祸……”
“我要见父皇。”咏棋满脸苍白，只脸颊上一抹下寻常的艳红，大病之人有这种红晕，极为不祥。他神态不同往日的决然，瞪着眼，只死死看着前方远处，仿佛已经横了心，咬着下唇，一字一字道：“我已经无罪在身，是大皇子，还是皇上亲自册封的南林王，就算母亲您，也不能不许皇子求见父皇。”
他这样子，连丽妃看了也心惊胆颤，深为懊悔自己刚刚用言语激他，竟把这孩子给激得变了一个人似的。
此刻不敢妄动。
丽妃转了面孔，强笑道：“你说的对，你是皇子，要见你父皇，谁也拦不住。但求见父皇，也不是说去就去的，总要得了应允才行。你现在病着，不要乱走动，母亲打发个人去替你问问，要是皇上答允了，你就去吧，也好给你父皇问安，尽尽孝道。”
转头对清怡吩咐，“妳亲自走一趟，到体仁宫问问吴才，皇上什么时候能召见咏棋。”
清怡答应了一声，立即就朝门外走。
咏棋低声道：“母亲欺我病胡涂了吗？清怡怎会为我办这事？我亲自去。”掀开身上被子，就要下床。
丽妃赶紧拦住，急道：“咏棋，你这是干什么？你真的疯了吗？快躺下!”
“妳骗我!”咏棋猛地扯了嗓子，“妳们都骗我!都骗我!”一边叫着，一边往床下冲。
丽妃一人抱他不住，清怡赶紧转回来，双手齐上地帮忙，口里不断道：“殿下，殿下，你醒醒!你胡涂了，殿下，这是娘娘啊，你的亲生母亲。殿下，你可别吓唬我们……”
有了她帮忙，丽妃总算把咏棋抱住，看见咏棋半疯半傻，自己也怕了，死死用力搂住儿子，颤声道：“咏棋，好孩子，你别这样，母亲也是迫不得已，母亲以后都不骗你，再也不骗你了……”
咏棋仿佛全没听见，依旧疯了一样挣扎，“我不信!我不信!妳们害人!妳们为什么害人？”
他叫到一半，陡然停下来。
痴痴愣了片刻，又骤然挣扎，后仰了细长白皙的脖子，一声声凄怆叫道：“我害了人!我害了人!咏善，是我害了你!咏善，咏善，我害了你!弟弟!弟弟!我害了你!”
声音凄厉，宛如撕破了心肺般。
丽妃毕竟母子连心，怎么恨咏棋不肖，也只有这个儿子，看他叫得如此心碎，到后来嘴角竟逸出一缕一缕血丝，抱着咏棋的双手直抖，苦苦央道：“不要叫了，孩子，求求你别叫了，你这不是要自己的命吗？”
清怡知道丽妃也慌了神，现在只能靠自己了，反而镇定下来，手往丽妃削肩上重重一握，沉声道：“娘娘，殿下这是大惊之下失了神志了，如此嘶吼一定大伤元气，现在来不及召太医，先让殿下吃点安魂散，让他睡下再说。”
要让咏棋睡下，书信的事不能随便让外人知道，也是一个没说出口的原因。
丽妃被她提醒，忙道：“快快!去取安魂散!”
因为咏棋病着，清怡把放各种常用药的匣子就放在房里桌上。
她赶紧过去打开，取了安魂散，因为怕咏棋这样子不容易服用，索性把瓶中粉末倒在清水里，端着玉琉璃杯子过来。
咏棋见到装水的杯子，挣扎得更加厉害，疯了一样嘶叫道：“我不喝!我要见父皇!我要见父皇!我要救咏善!该进内惩院的是我!该死的是我!是我偷了信!是我烧了恭无悔的信!是我害了咏善……”
丽妃见他什么都嚷嚷出来，骇然失色，“咏棋，你胡说什么？”
对清怡道：“快，快喂他!”
用尽全身力气，把咏棋按在床上，此刻也顾不上皇妃仪态，只求镇住儿子，膝盖重重压在咏棋身上，不许他翻滚挣开。
清怡拿着杯子，半杯水直颤，荡开一圈一圈惊心动魄的涟漪。
咬着牙，把杯子抵在咏棋毫无血色的唇边，拚命往里面灌。
咏棋左右摇头，不肯就范，淌了一脸泪珠，仍只是不断道：“咏善，咏善!弟弟，弟弟!”
水灌到嘴里，气管一呛，顿时一阵不成声的剧咳，血掺着清水一小股一小股地往两边嘴角淌。
清怡看得怵目惊心，手都软了，拿着杯子回头看丽妃，“娘娘……”
丽妃眼中都是泪花，狠狠道：“妳灌啊!给我灌!”不忍地把头别到一边，双手死按着咏棋。
清怡只能颤着手继续。
咏棋体弱，又大病未愈，被两人按着把药混合清水灌进去，一边哭叫一边咳嗽，渐渐不再嘶吼，也不再挣扎。躺在床上，漂亮的眼睛怔怔看着上方，嘴唇微微地一开一合，伴着一阵一阵逐渐微弱无力的咳嗽。
丽妃见他不动了，才敢松开手，把耳朵靠过去，贴在他唇上。
听见他还是在喃喃，“咏善……咏善……弟弟……”
气若游丝。
丽妃愣了片刻，瞬间彷佛全身力气都被抽走了似的，伏在儿子身上放声大哭，“孽障!孽障!多少代数不清的皇子，怎么就你最痴？淑妃，淑妃，你养的好儿子，把我的咏棋害成什么模样？我饶不了妳，饶不了妳!”
一知道咏升从内惩院回来，谨妃赶紧把儿子召来，张口就问：“事情怎样了？”
咏升满心懊恼，脸色极为难看，拿起宫女奉过来的热茶匆匆往嘴里一递，猛地脸颊一扯。
匡当!
茶碗在地上砸得粉碎，水渍一片。
咏升跳起来，当脸甩了那宫女一耳光，“下贱东西，想烫死我吗？”
那宫女栽在地上，腿脚软得站不起来，跪着不断发抖。
谨妃一看咏升的样子，知道事情不顺利，过来哄着咏升道：“好孩子，你发这么大的火做什么？宫女伺候得不好，叫总管领出去打一顿就好，何必自己动手。让母亲看看，手打疼了没有？”
一边抓着咏升的手掌看，自己扯了绣花手帕在上面呵护地揉了两下，一边叫人把犯了错的宫女领出去让总管发落，又命人另送温茶来。
等茶送到，谨妃自己取了，指尖在杯面上试了一下温。
“喝吧。”她这才把茶递给咏升，嘴里唠叨道：“不是母亲说你，都是快当太子的人了，还这么不老成。在外面累了一天，回来就该静下心，动不动就甩耳光打骂人，传出去不好听。”
咏升知道母亲说得对，拿着茶碗，闷闷低头喝了一大口。
谨妃把伺候的人都遣出去，忍不住问：“到底怎样了？”
“什么怎样了？”
“内惩院啊，招了没有？”
提起这个，咏升火不打一处来，恨恨道：“招个屁!咏临，还有父皇派来的那个宣鸿音，尽和我捣蛋。咏善油盐不浸，答的话里一个字的错都揪不出来，后来我问他是不是咏棋把恭无悔的书信偷了，他竟然装聋作哑，闭嘴不答。”
“不答？”谨妃蹙眉，“他不答，那你怎么办？”
“什么怎么办？当然是动刑。”
谨妃心一跳，不赞成地道：“这样做妥当吗？你父皇还没有下旨废黜他，打太子，这……”
咏升正心烦，把茶碗用力往桌上一搁，“怎么连母亲也学那些人的腔调？都下内惩院了，还什么太子？母亲不知道咏善有多可恨，成了阶下囚还摆他的太子款，说什么我们受不起他跪，还说打他的铁杖要裹黄绫。哼，裹了黄绫就不是铁杖了？我一样打得他皮开肉绽。”
谨妃追问：“那他招了吗？”
咏升又哼了一声，悻悻道：“咏棋是他的心肝，要他把咏棋扯下水有那么容易吗？他挨了五十杖，还是不肯开口。我当时一咬牙，拿了铁杖就想给他脊梁上一下，不死也废了他，这是奉旨问案，他拒答问话，打死了也无处申冤。没想到那姓宣的五品官又钻出来捣乱，指天画地说什么刑部律典，我这样亲自动手就算私刑。后来连内惩院管事的小官也出来胡说八道，什么内惩院掌刑的不能随便换人。咏临那小子还趁我不注意冲出来，竟然用头撞了我胸口一记，真混蛋!”
谨妃心疼儿子，赶紧把嫩葱般的手伸过去，给他揉揉被咏临撞疼的胸口。
“咏临那惹事精在哪里都不是个好东西，淑妃教出来的儿子，一个阴一个霸，真真像足了他们母亲，活该关到内惩院去。”
谨妃骂了咏临一轮给咏升出气，秀眉又微蹙起来，和咏升道：“咏升，你一定要想个办法让咏善招供才行，把咏棋也拖下水，你这太子位才真的有底。”
“知道了，这事母亲你要唠叨多少次才够？”咏升不耐烦，“我难道不想让咏善招供？他这太子不认罪，不废黜，什么时候才轮到我？”
“咏善已经下了内惩院，迟早要废的，我现在担心的是咏棋。”
“咏棋？”咏升不在意地冷笑，“他都已经废过了，还担心他干什么？”
谨妃正色道：“你这就大意了。废了就不可以再立？咏善下了内惩院，太子殿空出来，你父皇让谁住？咏棋!还按太子等级供应用度，凭这个，就知道你父皇现在对咏棋还疼惜。竟然把丽妃也放出了冷宫。那女人有多厉害，我可是知道的，在冷宫里都不安分，现在放出来，鱼入大海，谁知道她会不会揪住一个机会翻身，重得你父皇欢心，把自己儿子拱上太子位？”
咏升还是不放心上，摇头道：“母亲始终是妇人，就看重住的宫殿，用度多少。真正的实在东西不是这些，是奏折。咏善关起来了，父皇现在把代他批奏折的差事给了我，这就说明了父皇的心意。我朝哪个皇子能代皇帝看奏折？父皇不看中我，能把这么要紧的事交我办？”
谨妃一想，觉得他也说得有些道理，还是叮嘱道：“你也大了，自己拿捏吧。但我还是要提一句，太子之争，不是简单的，越保险越好，能让咏善把咏棋供出来，他们几个都栽了，你这位置才十拿九稳。”
“我当然知道。”
“你父皇心意恐怕还没有定，正估量着你呢，千万不要自满专横，小心办差，奏折上的事要千万小心。”
“母亲真是越来越烦人。”咏升躁道：“我又不是小孩子，妳说的那些，我能不知道？昨晚在父皇跟前回来，还抽工夫看了一迭子奏折，十本里头，倒有三、四本是给太子求情的，真是岂有此理，太子无罪，岂不是把他关起来的皇上有罪了？我通通狠批，再敢上这样的奏折，看我不告他们一个侮辱圣君的罪!”
母子俩在房中密谈良久，对将来充满希望，又觉得时间很紧，为了日后，有几件大事是现在一定要抓紧工夫办的。
第一件，就是尽快把内惩院的咏善给处置了，若能把咏临一起摆平，那是再好不过。
淑妃现在软禁中，反而不好下手。
现在咏升已经有权看批奏折，外面的朝臣中属于谨妃一系的，要尽快提拔起来。
两人斟酌了大半个时辰，才从房里出来。
殿里的内侍总管吕有得早在外面候着了，赶紧迎上去，凑到谨妃耳边禀报，“娘娘，太子殿那边有动静。”
“怎么？”
“咏棋殿下醒过来了，人一醒，好像疯了一样，大叫大嚷，叫得整个太子殿都能听见，听说后来还咳血了，人又昏沉过去。”
谨妃眼里光芒蓦然一跳，脸上不露喜色，只啧啧道：“看起来，咏棋这病凶险。”
吕有得谄媚附和道：“那是，咏棋殿下不足月生的，这两年下来，越发的不中用了，小的上次远远看过一眼，瘦巴巴的，风一吹就倒，怎比得我们殿下身体壮健。”
（第四部完）
第五部 【文案】
在听闻咏善身陷内惩院，却不将自己供出时，心痛难耐的咏棋才彻然大悟，原来自己已爱他如斯至深。咏善的霸道、咏善的温柔、咏善的珍惜及放手，都是这么的令他感到甜蜜与留恋。
咏善、咏善，你还能接受我这迟来的……爱恋吗？
父皇留给他最珍贵的，不是尊贵帝位，而是他温柔注视的这个哥哥。
咏棋是天赐给他的，是他帝王的孤寂一生最动人的礼物，也是最疼爱的父皇留给他的。
从此刻起，他已非太子，是真真正正的天下至尊，四海之主。
而咏棋……
第五部 【第二十九章】
一阵铜锁钥匙的轻微碰撞声后，内惩院的牢门被打开了。
咏临在牢房里早就等得心如火燎，看见牢门打开，忙问：“是太医来了？”朝着房门赶去，不料一眼瞅去，顿时停下脚，沉下脸问跟在太医身后步入牢房的孟奇，“孟奇!你这是什么意思？”
皇宫是天下等级最繁琐细密的地方，太医院的太医也分三六九等。像咏善、咏临这种母亲身分高贵的皇子，从小看病派的都是太医院中医术高湛的老资格，最低也是个七品冠带的御医。
今日咏善伤得厉害，来的这个中年太医竟然只穿着九品冠带，恐怕连太医院的吏目都算不上，也许只是个医士，比御医足足低了三个档次。
咏临怎么能不气？
“我哥哥金枝玉叶，诊治出了差错你赔得起吗？”咏临瞪眼喝道：“滚!把王老太医给我叫来!”沉脸，样子凶得可怕。
大概三十来岁的太医和旁边帮忙提小药箱的小内侍吓得往边上一缩。
孟奇走过来道：“江中王，这里犯人有伤病，一律请宋太医看诊。”
“不行，我哥哥惯了让王太医看诊。区区一个医士，凭什么给太子诊病？”咏临不肯让步。
没想到，孟奇也是个软硬不吃的，既不动怒，也不怯惧，冷冷道：“小的再说一遍，请江中王听清楚了，内惩院有内惩院的规矩，凡犯人伤病，只有宋太医看诊。江中王要是不肯让宋太医给太子看诊，小的就请宋太医走，但绝没有别的太医过来。看，还是不看，江中王给句话吧。”
“你……”咏临气得一噎。
孟奇不管他要杀人的目光，两手垂下，等着咏临决定。
“过来吧。”一个轻轻的透着虚弱的声音，从牢房的另一边传来。
“啊!”咏临惊叫，“哥哥，你醒了？”赶紧跑过去。
咏善脸色白中透青，微睁开眼，靠着咏临搀扶，略坐起半身，唇角逸出一丝苦笑，“蠢材，这关口，和人家太医计较什么？”
咏临气愤道：“哥哥，没见过这么作践人的，哥哥好歹也还是皇子，伤成这样，他们随便从太医院里拿个不成气候的医士敷衍!”
“你怎么知道医士就不成气候了？”咏善笑着低声数落弟弟一句，猛地一顿，俊脸掠过一丝痛楚，瞬间恢复淡然，声音提高了一点，“宋太医是吗？请到这边来。”
宋太医领着提箱小内侍，到了床前，给斜挨在咏临身上的咏善行礼，小心翼翼问：“殿下，下官先给殿下请脉，再查看伤口，如何？”
咏善含笑颔首，伸出右手。
咏临半边身子撑持着咏善，一边轻手轻脚帮咏善挽起右袖，一边还是忍不住朝太医瞪眼，森然道：“你请脉仔细点，听准了才下评断，这可不是寻常病人，我哥哥金枝玉叶，朝廷储君，出了一点差错，九族的命赔上都不管用。”
“咏临。”咏善低喝他一句，抬起头，对宋太医淡淡道：“别理会江中王，他就这脾气。医者父母心，太医凭本心看诊就好，过多犹豫，反而不足。”
“是，是。”宋太医连连点头。
他因为身分不够高，虽然进了太医院，却很少给皇子贵妃们看诊，曾听人说过新太子咏善尖锐刻薄，是个极严峻可怕的人。不料今日亲眼见了，着实很有太子气度，咸淡从容。
于是收摄心神，跪在床边请了脉。
又请咏善褪衣，审看行刑伤口。
咏临掀开咏善里面的白衣，虽然早有准备，心里还是猛地一跳，咏善背腰处一片青紫瘀伤，不少地方打裂了，血污凝成一块，惨不忍睹。
咏临心酸，眼泪大滴大滴淌下来。
咏善察觉，勉强扳着脖子，往上看他，轻笑道：“男子汉流血不流泪，你这算什么？”
咏临知道哥哥不想自己伤心，咬咬牙，举起袖子把眼泪抹了，哽咽道：“哥哥，我以后再不惹你生气了。”
咏善不知想起何人，神色黯然，怔了一会儿，强笑道：“你可要说到做到才行。”
宋太医小心看过咏善伤势，帮咏善暂时把衣裳盖上。
咏临问：“开什么方子？这伤得快点敷药才行。”
宋太医问：“太子最近夜里有口干、心肺焦躁的症状吗？”
咏临急道：“这伤今天打的，关最近什么事？”
咏善目光微微扫过去，阻止咏临发脾气，对宋太医道：“最近是有点口干焦躁，怎么？”
“太子的杖伤，只是皮肉伤，太子向来习武，身体强壮，些许外伤，敷点药就好，并无妨碍。只是……”宋太医斟酌一番，战战兢兢道：“只是据下官看，太子除杖伤外，还有劳神过度之虞，心里事情太多，忍熬得过分了，万一埋下病根，倒是个大患。”
咏善惊疑地打量他一眼，心忖道，此人有大才，怎么在太医院混成这样？
一边思忖，一边缓缓点头，“太医说的是，人大了，忧虑就多。”
咏临听见什么“埋下病根”，又什么“大患”，也紧张起来，“既然哥哥说是，那就是了。那怎么办？”担心地追问道：“太医快点开个方子，把这病根给堵住。”
宋太医道：“太子思虑周密，心太细了，性情隐忍，都积着，郁气自然会压在肺腑中。现在年轻强壮，还不要紧，就怕日后郁气积聚太甚，伤到根本。”
咏临大急，“那怎么办？你直说嘛。”
“医道上，常服灵芝清汤，可以起一些消散作用。”宋太医道：“不过根本上来说，总要殿下自己想开一点，别太难为自己才好。”
咏善心底咀嚼他的话，脸上淡淡道：“多谢指教。请开方子吧。”
宋太医写了方子。
咏临在旁边等着，一等他写完，就托起来看了一遍，皱眉道：“这是开的去瘀止血的方？”
“是。两个方子，一个内服，去热毒，一个外敷在伤口上．都是应对杖伤而下的方。”
咏临办事从来都是粗枝大叶的，但自从进了内惩院，长进迅速，拿着药方又来回看了看，皱眉问：“不是说哥哥要常服灵芝吗？怎么不见灵芝？”
“殿下，”宋太医恭恭敬敬道：“灵芝名贵，下官只是区区医士，不能擅开，再说，下官这是给内惩院看诊，就算开了，内惩院的院吏拿着方子去太医院取药，恐怕也取不着……”
“内惩院又怎样了？”咏临一听就明白了，勃然大怒，“不给我哥哥派老太医看病，还不许人用药，这不是要活活逼死人吗？你只管开方子，我看太医院哪个老混蛋敢不给!”
“咏临!”咏善低喝，“这是小事，不许胡闹。”
“哥哥……”咏临还要再说，被咏善瞪了一眼，只好忍下这口气，把那方子塞回给宋太医，“不给灵芝就算。不过，外敷那个药，你再给加一道，上次我骑马跌下来伤到胳膊，父皇曾经赐过我一剂九月国贡来的九月珍珠茯苓霜，涂在伤口上很舒服，立即就能止疼。你叫太医院弄点那霜来，给哥哥伤口止疼用。”
宋太医面有难色。
咏临竖起浓眉，“怎么？这也不行？”
咏善看宋太医的神色，已经大概猜出来，叫了一声，“咏临，你给我坐到这边来。”把咏临叫到自己身边，才对宋太医道：“无妨，就按太医的方子办。劳烦了。”
宋太医感激的一躬身，赶紧和小内侍出去了。
“喂!我要的九月珍珠茯苓霜……”咏临叫也叫不住，又被咏善拉着，追不上去，眼看牢门匡当一下锁起来，满心气恼，转头对咏善道：“哥哥你护着这些人干什么？一个个黑心黑肺，落井下石，没一个好东西!等我日后出去了，看他们怎么个下场!”咬起牙，拳头捏得骨骼咯咯作响。
“你错了，各司其职，他们按规矩来，有什么错？内惩院就是牢狱，你听说过牢狱里的犯人还张口要灵芝要贡品的吗？是你自己不识趣，不能怪别人不给你面子。”
“可……”
“可你好歹也是皇子，对吗？”咏善冷冷道：“龙困浅滩，是龙自己无用，被小虾戏弄，也是咎由自取。何况人家并没有戏弄你，确实国家有制度，内惩院关的都是功勋宗亲，人人都像你一样，岂不乱七八糟了？”
咏临被教训一顿，耷拉着脑袋，半天没吭声。
咏善看弟弟这个样子，想起他也是为了自己，心肠不由一软，声音温柔了一点，“被骂得不服气？”
咏临坐在床边，垂着头，良久，才叹了一口气，“哥哥，我真不明白，父皇怎么这么狠心，他真的不要我们了吗？”
他忽然问出这么一句，咏善觉得心头像被人狠狠锤了一下似的，一股说不出的孤清苦痛，凝思多时，才扬起嘴角，透出一丝苦涩，幽幽问：“咏临，你也读过老庄，知道什么是圣人不仁吗？”
咏临一愣，“哥哥，你说什么圣人不仁？”
“物竞天择。”咏善感慨。
四个字，沉甸甸。
如天下四方，最沉，而又最令人不知该哭该笑的冥冥。
咏临问：“什么是物竞天择？”
“你问我，我问谁呢？就算太傅，也未必能说得清楚。”咏善仰头，淡淡一笑，“沉住气，我们哥俩慢慢瞧这场好戏。”
大雪过后，每年最重要的节庆即将到来。
一年之计在于春，每朝每代，君王们都格外重视春节。这个节日代表了新春的开始，万物轮回，再次离开苍茫冬天，跨入新的一年。
但是这一年，眼看大节将至，皇城上下却始终被阴霾疑虑笼罩。
朝局，不稳。
没人敢把这四个字说出口，但大臣们的脸上，都透着不安的神情。
谁有心思准备过年？
这两年，为了太子位，栽了多少人。
前年，大皇子咏棋栽了，丽妃外戚一族，通通连枝带叶地倒了大楣。
今年，刚立起来的新太子咏善，登上太子宝座才几天，皇上一个不喜欢，二话不说就把太子下了内惩院。
炎帝诸子中，若论能力，实以咏善为最佳。
谁想到这个二皇子心思周密，办事厉害，竟然也和头一个一样，不足六月就栽了个大跟头？
虽然还没有正式废黜，但皇上要铲除太子势力的手段已经露出端倪，淑妃被软禁，连带江中王咏临也被栽个罪名，关进了内惩院。
五皇子咏升借着代阅奏折的便利，趁机大肆提拔自己人，打压淑妃娘家人，做得又快又狠，不是找茬就是不留情的申斥，几乎每天淑妃娘家都有人遭殃。
不但如此，即使和淑妃没有关系，但曾经上奏为太子咏善求情的大臣，一律都招惹了五皇子嫉恨，没一天能舒坦。
不知道皇上到底在想什么。
难道要立五皇子当新太子？
可是又有消息，说皇上对曾经废黜的旧太子，也就是大皇子咏棋非常关心，三番两次派人探视重病的咏棋，还常常赐药。
皇帝自己已经病了几年了，太子的事却一直令人放心不下，立了，废，再立一个，转眼又关进内惩院。
看似平静的薄冰下，潜伏汹涌急险水流，一旦冰破而没有找对落脚点，随时会吞噬人命。
万一炎帝忽然撒手，江山社稷，到底何去何从？
这个问题，横亘在每个臣子心上，却绝没有人敢问出口。
体仁宫里，地龙燃到最暖，外加宫殿四边角上明火炉子烧着炭，却仿佛还是无法温暖到床上的炎帝似的。
蜡黄的脸，透着重病人才有的青紫。
说话的声色，也疲累虚弱。
“大臣们都在担心朕什么时候忽然撒手去了，是吗？”
王景桥倏然一惊，从赐坐的绣墩上站起来，躬身道：“皇上病中应该静养，病好了臣子们自然安心，何必说这种不祥之言？”
炎帝哂笑，“都这时候了，少说吉利话，我们君臣，还是多说两句实在话吧。别站着，坐，朕看你要仰着脖子，太辛苦了。”
王景桥这才缓缓坐回去。
炎帝问：“咏临最近如何？”
王景桥欠欠身，答道：“咏临殿下本色不改，精神旺盛如往日，听说常常骂差役们伺候不周，内惩院众人个个被他骂得狗血淋头，都怕到他那牢房里去。前两日，咏升殿下再次提审，咏临殿下脾气上来，差点把咏升殿下撞下台阶，幸亏被众人按住了。”
“咏善还是一字不答？”
“是。”
“没有供出任何人？”
“是，殿下一字不供，不愿牵连任何人。”
“咏升这个主审欠缺火候，看来要加紧严审才行了……”
殿内蓦然沉默。
老太傅像什么东西在心上沉沉地撞了一下，浓稠的血仿佛涌上喉咙，却又强逼着要咽回去。
空气凝成一朵朵无声乌云，压得人连气都喘不过来。
默默挣扎片刻，王景桥咬咬牙，哆嗦着老腿站起来。
“皇上，”颤巍巍跪在地上，虽有地龙，寒意还是直渗膝盖关节。王景桥的声音陡然高得有点凄厉，瞬间停顿下来，喘息几口气后，才沉抑地道：“太子，不能再被提审。”
“怎么说？”
“五皇子下手不知轻重，大刑加身，牢狱中无医无药，想起太子处境之险恶，老臣无一刻不如坐针毡，心如刀绞。”王景桥字字深沉，膝行向前直到床边，抖着花白胡子道：“太子乃国之根本，万一真的耽误在内惩院，天下怎么办？皇上、皇上，您天纵英明，烛照万里，心里明镜一般，您就大发慈悲吧!老臣……老臣实在担心……”
炎帝蜡黄的脸拉下来，不怒自威，冷笑道：“你担心什么？朕立他为太子，雷霆雨露，均赐予他。究竟为什么栽这个跟头，他太子殿下心里也跟明镜一般，不但不悔悟自责，反而桀骛不驯，对钦差主审来个一字不答，简直可恶!要朕大发慈悲？他给过朕半级台阶下吗，怎么大发慈悲？”
王景桥当咏善太傅多年，早把这学生视为江山未来之主，今日既然炎帝把话说开，知道再不掏心窝地说话，恐怕事情就难办了。
王景桥连连磕头，老泪纵横道：“皇上说的这些老臣都有风闻。恕臣直言，国家重器，社稷大事，区区宫闺内情与之相比，算得上什么？汉宫淫乱，帝王嗜癖断袖历来史书有载，却无损汉武帝挥军逐匈奴，振奋国纲之英名。天下岂有完人？太子才十六，沉着稳重，聪颖勇毅，知人善用，众皇子中无有可媲美者，偶有不佳处，皇上略施惩罚，自然也是应该。可若有个闪失，璞玉毁于牢狱之中，到时候错恨难返，情何以堪啊？”说罢，抱着炎帝裹着绸被垂在床边的腿，放声大哭，伤痛动人。
炎帝默然，让王景桥抱着自己的腿痛哭流涕，好半天，才呆板着脸道：“太傅起来吧，国家大臣这副模样，有失体统。”
“皇上……”
“朕累了。这事也不必再说，你先退下吧。”
“皇上!”
“退下、退下。”炎帝叹了一声，召来侍从，“把老太傅好生扶下去，外面风大，他出了一身汗，不宜吹风。取朕的锦袍来给他穿上，再送他回府。”
内侍们赶紧应是，左右上前把跪在地上的老臣子小心翼翼扶起来。
王景桥看这阵势，知道说不下去，抹了一把眼泪，只好向炎帝行礼告辞，在内侍搀扶下颤着背影离去了。
炎帝看着王景桥出去，殿门重新关上，四下无人，幽幽长叹一声，才道：“出来吧。”声音充满倦意。
后边帘子掀开，缓缓走出一个人来，居然是头发花白，极受炎帝信任的陈太医。
炎帝叫他把椅子挪过来，靠着自己近点坐了好细谈，叫着他的字道：“炎翔，王景桥的话，你都听到了。事情到了这个地步，你是怎么想的？”
“这是皇上家事，臣……哪有资格妄言。”
炎帝苦笑道：“提策在你，决断在朕。这事朕心里约莫有底，你尽管说吧，朕想听听。”
陈太医听皇帝这样说了，坐直身子，开口之前，着实深思了一番，才道：“皇上既然要臣说，臣就照实说了。王太傅的话，字字都是谋国忠臣之言。”
“嗯，说下去。”
“太子咏善，不但是皇上，也是众臣心中看好的人选。臣从前只觉得他有勇有谋，果断利落，没想到还有三处了不得的性情，令人折服惊叹。”
“哦？”
君臣相处几十年，推心置腹，陈太医的为人低调内敛，从不轻易夸人，今日忽然对咏善如此推崇，赞誉之高，连炎帝也有些惊讶，沉吟片刻，似笑非笑道：“不但有了不得的性情，而且竟有三处之多？你说来给朕听听。”
“一，是沉。”陈太医侃侃道：“太子耐性过人，处惊不乱，有君子之风。以太子之尊，忽然被关入内惩院，面对谋杀重罪，拷问严刑，举止进退一步不错，没有说过一句不该说的话，没给人落下一个把柄，甚至没企图往外送过一封书信，联络亲友旧属，暗中谋划其他，一心静等皇上的动静。如此沉得住气，实在难能可贵。老臣斗胆，说句不好听的，这事要落到同样年纪的皇上身上，也未必能够拿捏得如此恰到好处。”
能当面拿皇帝来做对比的，恐怕也只有眼前这老臣了。
炎帝不以为忤，反淡淡一笑，“第二呢？”
“第二，是抑。”
“何解？”
“皇上，这位太子，能吃苦啊。”陈太医深深看了炎帝一眼，感叹道：“这些年，臣受皇上嘱托，时时留意皇子们。咏善殿下外面冷峻刻薄，内里烈如火焰，辛酸苦辣吞入腹中，受尽诟病而毅然处之，吃多少苦头，也是一声不吭的。这一点不容易，多少大人也做不到。社稷交给会享乐的人，天下遭殃，社稷交给能吃苦的人，天下之福。皇上若不是看中咏善殿下这些秉性，怎会仅仅为了给他立太子少一点话柄，就舍得狠下心，把无辜的大皇子硬捧起来，又咬牙打下去呢？”
提及旧事，炎帝平板的脸上总算有了一点表情。
像为了不在臣子面前失去矜持，炎帝把头侧了侧，朝着里面静默了一会儿，才转过脸，“朕虽不是个好父亲，这些孩子的性情多少也知道。咏善既懂事，又不懂事，哪知道朕这老父为了他日后，不知花了多少心血，偏偏要撞到这上面来，还硬撑着不低头。他在内惩院里，哪怕有一点回心转意，断了妄念，朕立即放他出来，把咏棋打发回封地。他们两个都好好的，岂不圆满？一字不答，死心塌地护着咏棋，这不是朕要他受罪，分明是他自己要受罪。”怅然长叹一声。
陈太医顺着炎帝的话道：“太子殿下这一字不答，虽是最惹皇上不快之处，却也恰是令老臣极为赞服的第三处了不得的性情。”
“倔强？还是不知死活？”
“善。”
“什么？”
“善!”陈太医声音略提高一点，隐有金石之音，昂然道：“一字不答，默守乾坤，是保全咏棋殿下，又何尝不是保全别人？否则，太子一开口把咏升殿下拉下水，事态更加恶化，父母兄弟，天家手足，立即就起风波。太子用心良苦，善心善行，不负皇上为他取的这个“善”字。此为圣人不仁，不以一己为私念，胸怀广阔，庇护天下万物之大道。”
炎帝失笑，摆手道：“天下的好话，都让你用到他身上了。朕问你，王景桥是不是和你私下碰过面？”
陈太医当即站起身来，跪下答道：“确实见过，王太傅对太子呵护，是尽他太傅的本分。皇上身不出体仁宫，心里比任何人都清明，臣子们的事，丝毫瞒不过皇上。”
“哼，外面给咏善求情的奏折堆得如山高，全被咏升挡下了，他只道朕胡涂，什么都不知道。连你们这样的老臣也对朕耍花样，一个动之以情，一个晓之以理，也不知咏善给了你们什么好处，教你们这样死心塌地。”
炎帝了解陈太医，陈太医又怎会不了解炎帝。
听炎帝语气微带怒意，也不着慌，只低着头道：“臣只是担心……”
“太子羽翼丰满，至少朕身边就一堆人帮他喊冤，有什么可担心？你下去吧。”
陈太医欲言又止，想了想，磕头道：“老臣告退。”行礼后径自退了出去。
炎帝坐在床上，良久没动弹。
最后，眼角抽了抽，抬起眼帘，沉声道：“吴才。”
在殿门外伺候的吴才赶紧进来，小步到床边，俯下腰屏息问：“皇上，有什么吩咐？”
“咏棋最近怎样了？”
吴才皱了皱眉，小心地答道：“小的奉旨去探望过几次，咏棋殿下病得越发沉了，丽妃娘娘衣不解带守在床边，人也瘦了一圈。”
“咏棋没说什么吗？”
“没有。”
“是无话可说？还是说不出来？”
“这……”吴才犹豫片刻，才低声道：“依小的看，殿下是有话想说，只是病得太厉害了，连说话的劲也没有。每次小的过去探望，他躺在床上，直淌眼泪，还有一次拉住小的袖子，嘴唇颤了半日，终究没说成。娘娘说，殿下是积弱之症，开口说话易损元气，所以小的也没敢太耽搁。”
炎帝眸子微沉。
“皇上？”
“吴才。”炎帝忽道。
“小的在。”
“去库房，把振北将军新献上来的长白山老参挑两株好的，赏给咏棋。”
“是。”
“你亲自拿了东西去，再看看咏棋。明白吗？”
“小的明白。”
炎帝吩咐完，吐出一口气，困乏地挥挥手。
吴才领旨退下了。
