得不到的，来不及的，便是贪渴的源头，想来男女之爱，欢恋爱欲，这一切，都一样，不一样的，只是人。
第一章
那一夜，雨是甜的。
既使是经过了许多年，纹生仍不相信，这从天而降的清流，人人赞之为甘霖，居然真是甜的。
想这话时，她仰卧在林中，长发如群蛇缠绕，吞吐爬满玉脂白腻的身体，清冷的月光下，那种腻白正透出融融寒光，当然也不总是白，在她身上，还有浅樱的红，乌墨的阴影。
斜斜的媚眼眼角吊上去，爆着点点笑花，怕是在笑没有人知道，白日里端庄贞静的女子，竟然会在夜里光艳淫裸，似支野生的藤，四肢伸展开去，努力触及那无法想象的境地。
片片深和浅的暗色中，发里透出茉莉花脂的香，还有淡淡的异气，她微笑，这种莫名的味道，大约就是情欲。
“我们可算冤孽？”记得她曾这样问过他，当时微侧过脸去，故意别转了下巴，但眼角，落在那双白皙的手上，男人的手再秀气，也是有力的修长，间中的关节文雅地突出，稳稳地托着一杯茶。
又转过脸来，同样的一双手，已捏在她足踝上，纤纤半掌，柔如无骨的游走，似蛇，顺着蜿蜒的曲线，抚上来，慢慢的，踌躇般，可是他们，都知道它终要去的地方。
她突然翻了个身，将胸口紧贴在地面上，厚厚的落叶似波斯绣毡，细软的枝梗扎在吹弹可破的肌肤上，微糙且硬，就像他的手。
她的眼中渗出水来。
记忆中，肉体之欢的颠簸长途，粘滞迷漓的开始，是在那个喷薄欲出的雨季。阴沉的天气下，挥散不开的温度与气味，她的娇涩初夜，紧窄的肉身，压抑婉转的呻吟，稍一提及，锐痛犹醒。
他的大腿上有着华丽精致的刺青，直直伸展到根处，是副九头龙霸牢牡丹丛，青酽酽地一层宿缘情梦，龙头狰狞暴躁，花苞半闭含羞，密匝在坚劲有力的大腿上，再往上延去，变为窄而圆翘的臀，矫健细致的腰，她支撑不住，玉色的手掌顶在他腰上，指间是大片铜色的肌肉，和一波波极速的惊涛骇浪。
她很喜欢那副刺青，在敏感隐匿的位置，存着这样暴虐狂怒的图形，光是念及，已令人心神不宁。每一次相遇，黑暗中，她都要缓缓摸索，可是，又永远不可能够时间探遍。
得不到的，来不及的，便是贪渴的源头，她执着，想要看透它，一切追随，到底，是为了这个男人，还是为了自己。
她耐心等着。
林中渐有瑟瑟的声音，她低下脸来，偷偷笑了。
“你是谁？”有人沉声问，是个男人，但是，不是他。
纹生不动，体温已迅速地冷下去，他没来？到了这个时候，不是太迟了，便是不想来了。
她狠狠地别过脸，似条白玉巨蟒，转颈侧目暴怒，如果眼风是剑，那人已身中千刃。
这个中了千记毒咒的男人，她却是认得的。
“纹生？”他吃惊，声音短而尖促，却似她承欢时失控的叫喊。
她还是没有动，一点点眯起了眼睛，不错，她认得他，好多次自宫墙檐下转出，角门边，会遇到他欣喜的模样，这是一个抑慕者，她看他，如同对待其他人一样，不屑一顾，微不足道。
“你…，你为何如此？”他喉口干涸，不敢看，这地下引诱艳惑的女人身体，再看一眼，便会陷落进去，只好拧过头，拼命作顽强抗拒。
沉默升起，可一瞬间，在她，于他，都已长过一季。
他没来！胸口火灼般疼痛，焚出烈焰，涌上头顶，若不是黑夜，便可见有青烟而起。她不相信，可，还是要相信，原来那一次分手前，他说的，是真的。
“我们是对冤孽，如果你清醒了，就离开我吧。”
她不愿清醒，执迷不悟，然而，他却等不及了，先离开了她。
黑夜中，她横哽着怨恨，硬咽下了所有的的愤怒与屈辱，“我在等你呀，”咬着牙，却在柔语低笑，声质比较平时已大不相同，可他听不出，他所知道的纹生，不可能有这样柔媚的音带。
“来，来，”她向上抬出脸孔，纤细到尖利的下巴，还有天生的红润菱唇，这一生，是债总要讨，是帐还要催，不过，要先打发了他，再去寻那祸主的晦气。
喘息，逐渐粗重，他抗不过，生命里的一段绮惑。胸口已翻滚得惊天动地，可却仍是清醒，立在原地，他不肯转头。
不知何时，她已无声滑出暗色，这女人，躺在地上，是一摊祸水，立起身来，却是条蛇精，她袅袅地，长发直到小腿处，像披了件黑丝的外衣，半隐半露，衣不蔽体，可又根本不愿顾及。
伸出同样柔软玉润的手来，触到他的肩上，可以感到下面那阵惊慌失措，男人的动情，会是场灼热的膨胀，而女人，可以控制这一切细微的变化。
她极力的引诱他，长安城中世家的豪富子弟，若要收卖，用财是不可能的，她也出不起许多，然她所有的，最可靠有效的，也就是这点色了，剩着他转过脸来，她挺身上前，用那条丁香软舌，名符其实，堵住了他的口。
男女之情，贪欢爱欲，所有的声音、手势和动作大体相同，狂乱地转身，紧紧拥抱，鼻息咻咻地身上游走，一个招架不住，二人翻滚倒在地上，当身体重又回覆到那层细枝软毡上时，她竟有些明白过来了，原来，这一切，都一样，不一样的，只是人。
忙乱中，他扯了衣带，宽去长袍，衣里的乾坤都相似得如出一辙，想来年轻的时候，每一个男人都有强健的手臂，没有一丝赘肉的腰身，每一个女人亦都是雪肤弱质，玉骨丰肌，一切一切，仍然是相同。
可他，没有来。
她身躯娇嫩无力，瘫在他怀中任其摆布，一个女人，若想套牢男人的心，就只有软弱些，听话些，令他心生爱怜。这是从哪里听来的话？她竟坚信了这许久，为了他，甘愿放下所有身份矜持，在漫漫长夜里苦苦候着，他说：“我希望每次看到你时，是赤裸的，能令我顿生惊艳。”她就算好时间，在他来前的一刻，脱掉衣裙，在风里等着。
可是，他还是没有来。
锣鼓急响，争战已触。
表面上，他已吞住了她，狂吸猛攻仿佛要自口中吸走她所有的灵魂，暗地里，她也吞住了他，轻轻吐露出丝丝淫雨荡气，天地间是昏的，沌的，如胶似漆的撞击和缠绵。终于，她熬不住，指尖在他背上划下道道红痕印迹，而她自己的痕迹却在唇上，凌乱着深深浅浅的印子，早已分不清究竟缘于是谁的啮咬。
不知何时，天空渐渐飘下雨来，牛芒针尖，洒在滚烫的身体上，一粒粒露珠样的汗粒，转眼又滚落皮肤。林中水汽迷漫，清朗的空气里仍混有一丝腥热，她被压在下面，努力呼吸，连气息都是一样，是淡淡的麝香味，虽是纵情力泄，她仍勉强地，‘咕’的一声笑了出来。
天快亮时，她离开他，独自回宫。
第二章
靠着父母的体面，她是宫中皇上恩赏的女官，十三岁进宫，专门服侍太后，在宫里很有地位，所谓奴大欺主，平常不得宠的妃子遇见了她，也是要点头打招呼，尽量礼数周全些。
守宫门的人都认得她，赔着笑，低头让路，一句也不敢多问。
她径直入了长廊，先不去内宫，向右行，台阶到底，通往七皇子府，大清早，皇子府中空落落的，看门人连同院中的一个小婢女，根本拦不住她，含着一口怨气，她闯进寝室去。
七皇子劼并没有娶下妻妾，此刻他的床上，却正好有一个女人。
一进门，她便见透明的浅翠纱帐下，一个玲珑裸艳的胴体，缠绕在曲曲青丝中，就像昨夜她自己的模样，可眼前这个身子上，包裹着薄绸罗被，缎色辉映下宛如温室嫩蕊。
她呆住，虽然是早料到了，可亲眼见来，总是当头棍喝。
下人们不敢进房，只在门口低唤，七皇子劼从帐中显身，身上胡乱披了件白绸袍，一夜贪欢未足，那双平日会笑的眼睛，不再神采飞扬，疲乏地，不耐烦地，冷冰冰地。
“纹生，你要注意自己的身份。”他毫不留情，理直气壮：“今天的事说出去了，你也别想再入宫门。”
她瞪住他，就是这张脸，这抹唇，曾说过什么？
“纹生，纹身，你看，我们多么有缘，你的名字就是我的秘密。”
他抱紧她，舔吻全身，奋力挤压，可现在，他同她说起了身份。
他热了，便连雨丝都是甜的，他冷了，甜蜜也变成苦涩。
她突然心寒，又拾起理智，不发一言，转头就走。
这事别人不会知道，他自会打理一切，若是事情传出去了，他也难辞其咎，她是得宠的女官，他却是争宠的皇子，你看，世上也有这么一些东西，他得不到，她无所谓。
她去服侍太后。
一夜放纵，她微微有些黑眼晕，太后是个老女人，也是个过来人，不过，她想的是另一种情形。
看着最宠爱的女官，她笑得满面慈祥：“纹生，你今年多大了？”
“回禀太后，纹生已经二十岁了。”
“宫里的事务拖累了你呀。”
“纹生自愿的。”
太后摇摇头，她不相信，哪个少女不怀春，年青美貌的女孩子，若得不到释放，便都成了小妖精，宫里罕有男人，她们便勾引皇上，连皇子也不放过，她管了太多，管不住更多，可是，在心里面，她喜欢这个纹生，春宵寂寞，也是苦短，她愿意放她出去，助其完全人生。
“你可有了意中人？”老太后温温和和，亲亲切切。
她怔住，一直以来，她等的，就是这么一个机会，可临到了头，又吐不出口。
“皇子们成了亲或订了亲，正室都有了人，”老太后闲闲地端茶，撇沫：“如果你真要挤进去，只好作个侧妃，还是底下的王候公卿好，年青有为的大有人在，许多又不曾娶妻得妾，你若选得中，倒是可以成为堂堂正正的夫人。”
她低下头，妻、妾、婢、奴，曾经以为，只要是他的人，中他的意，她就都可以承受，但现在……
“若叫你亲口说来的确含羞，”太后呵呵地笑：“如果有意中人，就让他来我处讨你，无论是谁，我都会考虑答应。”
她耳目朦胧，不置可否，手上功夫不停，心思却已飘散出去，他会来吗？搞得这么僵局，如果她开口，他可会来讨人？暗暗的，她开始懊悔、矛盾，早上，也许不该这么轻举妄动，他是什么样的人，便是什么样的人，万事何必太认真，重要的，是他这个人。
事务结束，退出内宫来，她无处可去，犹豫不决地，又往他府里去。
看见那围绯红宫墙下的大门，她远远停住，立在株长柳下，不再向前，隔着绿玉红墙，她不知内里风云，他应该起身了，是否还生气着恼，可否会有些许歉意？忍不住心焦气促，举步复止，二段时间太紧挨了些，也许过几天来会更好，可是，她实在等不及。
彷徨间，一辆马车徐徐驾来，明黄挂帐，吞金雕杆，分明是他的坐骑，她一惊而起，心虚地避入柳丝深处。
大门里立刻涌出人来，掀起绣帐，搬出锦凳，扶下车中的贵人，男人，锦衣玉带俊面红唇，女人，绡袍丝罗万花簇拥。他们嘻笑打闹，神情里旁若无人，勾肩紧拥，他低低说了些什么，她恼了，劈手去掴他，手掌软软地抽在颊上，却被他马上咬住指头，不肯松口，仔细地轻咂深吮……
她突然看不下去，转头冲回去，他仍是他，可这女人，已不是早上的那个。原来这就是他的生活，如果她介入了，有一日，便要看一幕。
在宫中，得势女官并不多，她有自己的房间，和服侍的人。
遣走众人，关上门，她跌入被中，嘶声痛哭一场，哭这场眼泪，早该来了，迟迟不到，是为了还留有一丝幻想，一个隐约的念头，可它，也终究破碎幻灭。
第二天，第三天，她精神不济，萎靡不振，太后看在眼里，知道是有了变故，经验老到就再不会开口询问。她不动声色地开始寻觅，既然她无力成全自己，就得靠她来操办这桩事情，要找个合适的权贵，有些身份的，这样，她成了亲，也可以经常回来陪伴左右。
可惜，她还是走了眼。
四天后，太后唤来她，眼里露着狡黠：“纹生，原来，你还是瞒着我事体。”
她吃惊，不知该如何回答，只好低头谢罪。
“你可认得段宗秀这个人？
“这…，”她冒出冷汗来，是那个男人，那夜，他说：“请叫我宗秀。”
难道她仍没有断了他的话头，难道他得了便宜，又来了宫中卖乖。
见她紧张，太后倒放松下面孔，全部看做是种羞涩难堪，她呵呵地笑了：“原来你的意中人是他，昨天，他求皇上，要娶你为妻，难道是你误传了我的话？他怎么去求了皇上？”
冷汗褪去，她又傻了眼，他竟然来求亲了，不过纵情一夜，他却不肯放开她。
“皇上来问我的意见，我自然是答应了，”太后很欣慰，这个女孩到底没有令她失望，最怕她爱上不该爱的人，也连累她无从应允，可她挑了段宗秀，年少英挺人物端庄，又不曾娶妻讨妾，他的父亲，是兵部右待郎，他本人，在朝中也有官职，督察院佥督御史，位居四品，不大不小，但对于纹生，已是正好。
“放心吧，婚事由我叫人来操办，你跟了我这么多日，我决不会亏待你的。”
她直了脖颈，瞠目结舌，嗫嚅，却又闭口。
年纪大的，便总要出去，不可能真在宫里呆一辈子，眼睁睁地看他在面前风流快活，他是早已订下了右相之女，年底便要完婚，所以，她定要嫁出去，在他大喜之前。
她低下头来，决定妥协，只一个晚上的亲昵，她并不认得段宗秀是何样的人物，可她有些喜欢，那个同他一样的身体，罢，罢，罢，总是得不到他的人，那个相似的身子她也要了。
“纹生，”太后俯身来摸她头顶，不知怎么的，这个女孩子总是最乘她的心意：“虽然你要嫁了人，但我不会革了你的女官位子，记得有空，经常来宫里走走，好陪我说话。”
她勉强笑着，点头又拜，其实，宫中的生活太过沉闷，她并不喜欢，努力做得尽善尽美，则全都是为了他，既然他绝了情，就只好自己另谋出路。
第三章
婚礼不过三个月后，果然办得体面风光，太后身边的红人出嫁，嫁得又是权贵人家，来贺喜的大小官员挤满一室，段宗秀喜服金冠，忙里忙外，眼角，不住瞟往内室的房门。
那一夜，他出城办事，走错了路，却遇对了人。
她到底是什么样的人？为什么会狂放至此？这些已经都不重要，富贵子弟见多识广，她的大体情况，他略一思量，便也猜得到。
可是，他不愿放手。
女人，本都是差不多的，他没有妻妾，可也阅人极多，温柔乡原是相同的暖巢，可是，也总有不一样的地方。
他喜欢她，这个用四肢胶缠住他的女人，全身仿佛柔若无骨，滑若凝脂，可到了紧要关头，每一寸肌肤又都像是片片湿唇，蠕动粘连，爬满轻咬在他身上，令他魂飞魄散。
他爱她，说话时像是在呻吟，呻吟时又如同在叹息。
只是不知她的情人是谁，但他很有信心，管他是谁，无论是谁，终也抢夺不过他。
她坐在喜床上，红裙绣带，金凤珠钗，头上盖着罗帕，有尺长的流苏从四只角上淌下来，坐姿端庄，人却倾耳静听，外面，喜官在仰声唱名，右相、六部六科、詹士府、太医院、翰林院，人都来了，太后、皇上、皇后、诸位皇子亦皆有赏赐，她还在等什么？难道盼望他会来，念头一转，自己也笑了出来，这可不算是痴心妄想，他怎么会来，他根本已经放弃。
可还是静不下心，遣差了贴身小婢去看贺礼，故意要来诸位皇子的礼品清单，坐在红帐下，一手挽起罗帕，一手横执香卷，仔细的查看：五皇子，翡翠镶金冰蝠在眼前一尊；六皇子，琉璃刻丝包檀木山水屏风一架；七皇子，彩线嵌宝双面绣九头龙牡丹一幅……
她惊住，手上悚悚发抖，看得身边小婢满面奇怪。
“缁珠，”拼上全力要镇静自若：“这房里太红彤彤了，你去将太后赏的那对如意拿来，放在这厢案上。”
“是。”缁珠转身欲走。
“回来，”支着头，像是突然想起什么：“好像上面还有副九头龙牡丹的刺绣，也一并取来，挂在那面墙上。”
“是。”缁珠想不通，没见过新娘子大喜之日要求布置新房，却也不好违命，自低头去将物品取来，一一按吩咐放置好。
她眯起眼，只盯住那副绣品，这么熟悉的图案，纵然是每每触摸不完全，可一样的总是一样的，那暴目狂虐的龙头里，嵌着滟滟的红宝，如他的秀目，深遂无底，牵动人心，第一次在白日仔细瞧个清楚，原来，龙头的唇角是上翘的。
牡丹半绽轻舒，龙身团盘飞舞，鳞片勾瓜弯利，九首四散开去，只只隐着笑意，这笑，是冷笑，狂笑，嘲笑，讥笑，不怀好意的笑。
只一瞬间，她便恼了，大喜之日，特送来了这画，怕是含了别样的寓意，他是在欺侮她，羞辱她，调侃她，明白她始终放不下，就描了这个东西来陪伴她，日日里取笑提醒那点无用武之地的多情。
“真难看，”她实在控制不了声音里的愤怒：“缁珠，把这副画拿走，我不要看到它。”
老实的婢女摸不着头脑，依言又来搬动，心里有些不耐烦，这样的新娘子，的确少见。
她坐在原地，罗帕已放下，脸上余怒未消，那副画不知被收到哪里去了，胸口起伏中，她竟又有些后悔，思量着，是否该再去看它一眼。
红烛焰芯轻摇，有轻风拂进窗帘，婢女出去开门，把浑身酒气的新郎放进来。
他已半醉，脚步微跄，并不要人扶持，自己走到床边，紧挨着她坐下。
缁珠识了眼色，乘机溜开，房里并没有了第三人。
他掀了罗帕，又勾起她下巴，借着烛光，细细品赏，禁不住满意非凡，如此美艳秀媚，又有显赫的背景，中他的心意，配他的身份。
“纹生，”他轻吐慢唤，密贴着耳垂，那里的肌肤最娇呵敏感：“你终于应允这门婚事，我保证今后永远不会辜负你的选择。”
纹生满腹愁绪，闻言又要微笑，她自己不知道，这一刻的笑容是酷似画上的龙头，她也看不出，这二者间到底有什么宿命的联系。
想来爱情这幕悲喜剧，谁先入得场，便注定要吃了亏，身后那个迟来慵懒的影子，永远会唇边带笑，眼风不屑。
婚后的生活也算美满，他体贴周到，关怀不致，她也乐得享福受用，闲来无事，便去宫里，与太后细话家常。
偶尔，也会遇到他。
入秋的季节，他穿了一身白衣，走过内宫的花园，人一行动，原地便留下摊醒目的印子。
在蜿蜒的长廊下，他们面对面经过，他微微而笑，她忽觉有些眼晕。
“纹生，纹生，新婚可曾满意？”
她不语，垂首让开，这样的笃定的嘲弄，只怕是无力反击。
略一低头，又见了他手，捏了把玉骨的纸扇，指指纤长有力，指甲透明干净。
虽是秋天，她却渗出汗来，瞬间遍布全身，狠狠咬了牙，不敢再看下去。
见她为难，他偏还要上来调戏，斜过肩胛，耳鬓贴上红颊：“怎么了？难道心里有什么委屈？”
猛然，她抬头，眼中精光寒星，他一怔，倒也一时没了反应。
“七皇子，请自重。”一字一字吐出话来，又甩出长长宽袖，不过是一句话，一个动作，也早已耗尽全力。
无奈夺路退开，那念念不可得的，却又总要闲闲晃在眼前，她是愤愤且不甘心，难道今生都要受他这般嘲弄，永世不得脱出欲海。
在内室，太后认真打量，她更丰润了些，面上光泽，如渗进了宝石粉末，但眼眶微红，似有郁郁隐衷，老人点头，夫妻长久了，终会生出怨气，世间哪里会有天成的佳偶，情是愈肯用心愈会伤心。
“纹生，男人的事，不要想得太多，给一分眷恋便是一分的福气。”
“是。”
“你已是正室，便是大局敲定，其他的小细节，不必过于关心。”
“是。”
她根本听不进去，满目都是那个白得刺眼的影子，他以为这样就完了么？一副同绘的刺绣便打发了她，所有的甜言蜜语，不过是甜言蜜语，可是，说过了，便有了结果，这一生，她若肯放过了他？才怪！
二个月后，宫中突然变出事端，向来体壮的皇上整日里头晕目眩，并夜中有呕吐之症，太医来看，说是疲惫伤神、气血不顺，才伤了龙体，立刻开下药方，嘱言调养小心。
不过了几日，太后急召，宣纹生入宫。
此时，已是深夜，她一径入到内室，见那年迈的贵妇人倚在湘妃榻上，满面焦灼不堪。
“纹生，纹生，唤你来，是为了有件急事。”
“请太后赐言。”
“你可知皇上病重？这个毛病究竟是个什么症状？”
“纹生如何能知？不是气血亏损之虚么？”
“我的傻儿，此言差矣，宫中有道流言，皇上的不适，怕是缘于一种毒剂。”
“中毒？”
“快轻些，此事不可宣扬，说于你听，是为了身边最相信旁观的是你，还有还有，再要找个严密可靠的人，暗中细查此事。你说，谁又能够办妥？”
纹生跪在榻前，俯下身来，口音低低：“既蒙太后垂爱，把真话告诉了婢子，自然，此事不宜再让外人得知，如果太后信任，婢子的男人，是督察院佥督御史，他办事行动方便，又有个官家的正名，管理此事，人选最最合适。”
“不错，唤你来，就是这个意思。”太后叹息，人若位重权高，便一日不得安生，一道小小的流言，说者无心，听者有意，这件事情，关系到皇室命脉，万万不可掉以轻心。
“来，来，来，哀家这里有道金牌，你带了去，嘱咐段宗秀好好核查，不可放过一处怀疑的所在。此事若办好了，我必重重再赏。”
“婢子遵命。”
第四章
她怀揣着信物，匆匆回了府，遣了众人，关上大门，躲在房中，将此事，一五一十，娓娓说于丈夫听。
“别开玩笑，”他奇怪：“如果是毒，太医一早查出，再说所有御用饮食，都有专人亲口尝过，哪里来这中毒一说。”
“唉，你这傻子，”她也轻轻叹气：“原本宫中所有御用的食物，是不可能间中下药的，可如果说这种毒药，是被分散下在食物、饮品里，份量极微，一件入口，根本不会引起毛病，非长此久往，积聚成众，方显出效果来，这种事体，难道也是不可能？”
“这…？”他呆住，想了又想，只觉匪夷所思。
“另一种可能，这药，若是由身边的人所下，难道皇上宠幸个妃子，枕边帐里，端水递茶，也有专人可以亲尝么？”
“对呀。”他连连点头，可又立即摇头：“照此说来，此举更是难题，若是分散下毒，吃的吃了，倒的倒了，如何再能查寻而出？妃子投药，更是无稽之谈，试问我如何能进到内宫，找出珠丝马迹？”
“良人，夫君，”她咯咯娇笑，柔软的声线似一轮靡音，不知何时，已将手贴在他襟上，延着衣的管袖，一路抚揉上去，他穿得是宽身的袍子，外衣下并无一物，被她纤手一搓，立时耳赤身热。
“你娶我，难道只是为了爱我？”她笑声不绝，说话间已解开他腰中束带，露出坚实的胸膛，又张了口，伸出条软蠕的舌，慢慢舔点而上：“娶妻求贤，贤不若能，我即来了，就是要助你，尔盛吾盛，君隆妾隆。”
他早被她吻得浑身发抖，又听了这话，更是血脉喷张，气急败坏地狂乱扑上去，将这狐女一把按在地下。
“轻些，我的郎。”她媚眼如丝，笑意盈盈，瘫软在地上，任他急不可待地奋力拉扯。
所谓引诱，仿佛徐徐引出一场好梦，繁花似锦隐约可见，但未必可游得随心畅欲。自香甜，转迷醉，发浮想，坠沉沦，然后修成满足完全。
她根本不想避开，却偏偏要扭动起身躯，滑不溜手，左右伺机，一波一波地缠绕不清，挑到浓酣，才被他牢牢捺住，强大而粗暴的肌体，如制服一条巨蛇，狠狠钉在七寸，嘶嘶地挣扎吐气。
贴耳上来，再听她口中呻吟，果然是宛转叹息，一声声哀求乞怜，一顿顿引弄挑衅，叫人又哪能分辩得清。
不错，她很兴奋。
入宫七年，这期间，看遍光怪陆离，形形色色，万变不离其宗。邀宠、争功、流言、秘谋、机关，一道道的关闸升落，每一运启，接驳处尸首填塞。
皇族的疑虑是无孔不入的，他们怕鸠毒，怕刀剑，怕逆谋，怕异已，独独不怕，这空穴来的风，无因而动的影。
她所做的，不过是句小小的话头，借了不相关人的口，传入掌权者的耳，辗转沉浮，只求它，能延绵探向她所渴望的东西。
她亲手设的局，自然是早认定了人选，第二天，直取朝鸾宫。
最承皇恩雨露的丽妃，披了杏黄绢衣，立在园中，俏生生人比花娇，明滟滟秀媚入骨，她最得意的是一头流水般的长发，不绾不束，飞洒而下，窕窈迤俪，有如烟笼光环。
纹生不敢怠慢，走过去屈身施礼。
“纹生呀，”丽妃娇笑：“今日怎么有空来我这？难道太后又有什么吩咐？”
“我不过是路过，”她也抿唇，朴素大方的一个圆髻，几柄白玉小钗，鬓边倾下两股散发，遮住了，秀目中星星的狡黠。“贪走近路，打扰了丽妃娘娘清静，还请万万恕罪。”
“这么急着走路，难道是太后有事？”
“纹生不知。”
丽妃凝神打量，仔细观态，这后宫，她已占半边天下，君王夜夜专宠身旁，恩赏珠玉如泥，可仍是差了个六宫之尊的正名，到头来，还需从一个小小女官身上，查取所有蛛丝马迹。
转念至此，她有些泄气。“你去吧。”
纹生含笑，去见皇后。
那尊贵干瘦的女人裹在锦衣里，连夺目的华服都染上了沉淀的忧郁。
女官献上的浓色胭脂，也不能令她展出笑颜，未开口，先叹气：“纹生，这样鲜艳的东西，不该送我，文妃丽妃德妃才是真配。”
纹生赔笑，并不接口。母仪天下又如何？没有了男人的爱，女人便是枯的，涩的，残的，连面目也阴晦不清。
她直接跪下：“皇后，婢子有话要禀报。”
“如何？”皇后吃惊，却又是精神一振，深宫凄清静寞，有事端也总比死寂好。
遣走宫人，复又盯她：“难道是出了什么事情？”
她低下声，再一遍，重复了太后昨日的话语。
皇后不响，半天，才又叹气：“纹生，你果然忠心，其实这件事情，太后已同我说过。”
房里没人，她暂时肯放下高高的身份，轻轻拉住女官的手：“此事关系重大，太后只告诉我与你听，由你查办，放心，我与太后给你撑腰。”
“谢皇后。”纹生暗喜，有这句话，便已先成功了一半。
“你可有怀疑的人选？”皇后努力地，闲闲地口气：“这下毒的事情，不是身边的人，不会神鬼不知。”
虽低着头，纹生仍微笑起来，知已知彼方得百战百胜，她虽不会兵法，但也有套如意算盘，机巧小计。
“如果是投毒，这样小的剂量，非得办得细水如流，时时不得间隔，皇上身边统共不过几人，这随身伺机的贼人总是最容易找到。”
“不错，的确如此。”皇后突然变了模样，只一瞬间，她眼若明星，晕红双颊，纹生当然知道她在想什么，低下头来，只是详作不见。
只看她故意唤来总管太监，取出锦薄，查找皇上安寝的记录，其实不用找，几个月来，君王贪恋得根本只有一个去处。
“朝鸾宫，”她咬着牙，从齿缝里迸出名来，又要顾着公正贤良的立场，扮出犹豫不决的模样：“丽妃不是这样的人，她若投毒会得什么好处？”
“婢子不知。”
“要仔细严查，小心别惊动了外人。”
耳听着厉语叮咛，纹生慢慢抬头，皇后的脸色发青，却又透出抹妖异潮红：“皇上的安全关联到举国之危，若真有人下手投毒，一并不可轻饶了去”。她是声音愈低，眼中愈亮：“纹生呀纹生，你定要明白，虽说不能冤枉好人，但是为了大好江山，宁杀一百，不可错过一个。”
“婢子晓得。”
二个端庄的女人，不同颜色，一般的心计。对视之间，所有沟壑，豁然了然于胸际，她有目的，她也有要求，凭借皇权的掩饰和堂皇的理由，任什么谄害诬蔑，都可以变成真枪实刀，正大光明。
她袅袅而出，又一次，从朝鸾宫而过。
第五章
时已午时，朝鸾宫的大门却是闭着，纹生走过去，用手推，哪里推得开。
她隐隐地有些明白，却因此而更不死心，摸索着外墙，走过去，一步步，在耳根，有人低低的劝：“纹生呀纹生，想开些，纹生呀纹生，就当什么也没见。”
想开？不见？皇天帝土高墙深宫，大大小小明明暗暗的涡轮险象，她是早避得够了装得傻了，就是这一次，就是这个人，偏要死心塌地的，决不肯放手随他。
整整溜了大半圈，一气摸到了角门，自然也是锁的，忍着气喘，她寻到门缝往里探。
园内万紫千红，春光无限，玉人正相拥而出。
鸳鸯交颈，并蒂香莲，他抱了她立在花下，亲怜密意，爱恋情深，扑蕊的粉蝶见了也要羞煞。
“快快讨惹，否则我便不放你下来。”
“偏不求你，索性累死你个贼冤家。”
你浓我浓，浑然不觉，墙外的人儿唇上已咬出了血。
忍着心痛，又舍不得不看，她只觉脸上湿湿，到底是落下泪来。
不伦，乱情，想这深幽宫帏，本来便是潭污秽，谁同谁近，谁是谁非，俱都与她无关，有关的，只是他。
纹生随身带着锦盒，小小的，半掌大的一只，填塞香粉，用丝巾轻轻扑在眼角，这一招，是从小便养成的习惯，在宫中，可以笑，可以闹，连流泪亦成了一种武器，背人暗底里的真情，便要统统收藏起来，不可现出丝毫。
她不出宫，又去见太后。
“我的儿，”未入内室，里面便一迭声地唤：“早听得人说你进了宫，怎么这时才来此处？”
纹生从容而坐，补了粉的面上光润清丽，缓缓地，柔着声音，只将见过皇后的话一一托出。
“她也难呀，”太后摇头：“一国之母，竟连个君王的面也见不到，可他要有事，第一个受累的便是她，纹生，这便是女人的苦处，若不学着自己想开些，任是谁也帮不上忙。”
是这样吗？纹生不以为然，她只明白所有的事情只得靠自己，这一桩本事，入宫至今，早已修炼而精。
“她同丽妃，是个死结。”太后仍在叹气：“虽说近得皇上身边的女子只有丽妃，可下毒得也未必是她，皇后这是故意生事，纹生，你要看好，不可冤枉了无辜。”
“是。”她暗暗心惊，太后是个明眼人，这件事情，还要慢慢小心的来。
“先将身边一众侍卫内宦人员查清，我已嘱人将名单取来，你可交于段宗秀，督察属言管范畴，过些日子，我会详称皇上身边少了东西，不动用刑部，只特命他进宫搜查，借着这个名目，你们可彻底寻出根源。”
“是。”
“万般头绪千丝万缕，纹生呀，你可要好好助我，一同将其理出结果。”
“婢子遵命。”
领了名单，她方才出宫。
宫墙的近门处，她又遇见他。
纹生并不奇怪，算算时间也是应该。她低下头，勉强支撑，不去看他。
“纹生。”他嘻嘻笑着，硬不放过她，堵住去路，乘着没人，诱惑的询问：“可曾满意我的喜礼？那一针一线，是否与原物相同无二？”
“……。”
“纹生。”他微笑着，伸手捺上她肩，隔着薄薄绢素，上下二重肌肤渴望地遥遥相亲。
“何必要这么倔犟？放开心去罢，我，还会在原地等你。”
按在肩上的手慢慢加力，引她转身，拼不住，渐渐与他靠近，他是那么高大，修长高佻的她只够到他颈旁，空中有风轻拂，他的丝质衣衫紧贴在身上，勾划出，一个年轻强健的身体。
又一次，同他靠得那么近，近得可以嗅到，他身上那股微甜的蔷薇花香气。
虽坠迷醉，她仍蓦然醒觉，丽妃的蔷薇园，那一片五色斑斓的香海，令每一个路过的人沾身遍染。
使出全力，她狠狠推上去，他猝不及防，差些便要仰天一交。
“你这是做什么？”他怒，立刻板下面孔，所有的温柔怜惜一并无踪：“纹生，不要太清高，你，不过是个普通女人，难道还真把自己当成独一无二？不识抬举。”
他甩袖怒去，留下她，呆呆一人，仔细嚼咽，“不识抬举”，原来，在他心里，她不过是这么个人物，拂了面子，便翻了脸，连哄也不屑，骗也不必。
她痴痴走出去，奴仆们候在宫门边，立刻拾起锦帘，簇拥着扶她上车。
他不重视她，坐在车里，纹生仍耿耿郁怀，原以为，总是有些特别，一点点特殊迷恋，会令她与众不同，到头来，却只挣得个，普通女人的评言。
诚然，她不过是个女官，没有金枝玉叶的身份，但，自小到大，又有谁敢小看了她。
父母宠溺，太后青睐，初遇段宗秀，虽不爱他，却也立刻手到擒来。
看遍了形形色色男贪女妒的目光，她很知道，自己的优秀好处，哪曾料想，这个人，得了手却又视如泥土，偏这个人，她心里又委实放不下。
硬撑着回了府，一头倒在床上，她只推说身体不爽。
丈夫来推她，也不理，面向里壁，唤又不应。
“纹生？”他着急，俯身来拥紧慢抚：“到底出了什么事体？莫非宫中事有变化，不要自己一个闷着，也说来与我听听。”
她被他搓揉得无奈，勉强转身，从怀中取出名单，方把太后的话又说了一遍。
“好，好，好。”他不住点头，又担心：“如果搜不到东西，企不劳师动众，又要留下话端。”
“管他。”她冷哼：“你查你的，有太后在，总不会叫你吃了亏。”
“不错。”他微笑起来，凑到她颊边，“那为何还要担心不适，不要怕，有我在，也不会叫你吃了亏。”
她愣住，感动起来，仔细看他，也是个英俊可亲的人物，况且又时时把她放在心上，她在胡闹什么？为了那个薄情寡义的冤家？太后说得对，女人，这一辈子，总是要留个归宿依靠。
她缓下神情，乘势软软依在他身上，想一切迷恋痴情，俱是条青青娇蛇，得势时会得柔柔的转弯，绕膝承欢，若衍生出恨意，便又口吐出红信，利齿毒牙伺机，事到如今，爱抑或不爱，都已不再重要，重要的，只是他终是负了她。
不日后，宫里传出失物，钦点督察院佥督右御史段宗秀为稽查官，入宫办案。
他怀揣名单目录，一众随从，连皇上最亲信的宦臣，也不放过，人人翻箱倒柜，件件列明出处。
砒霜、毒剂，自然是没有踪迹，却果然拿出大批赃物，想皇室富贵，堆山积海，引得前后左右，大小内外的太监宫女，每一个，俱都是顺手牵羊的贼人盗手。
第六章
段大人满载而归，只挑了些不紧要的人赃报上，皇上吃惊，太后失望。
纹生坐在房中，面前，圆得是宝石珍珠，长得是奇珍异画，还有大件的玉件、木器、瓷品、琉璃珐琅装饰，都已放到别的屋里藏好。
“此次进宫喜忧参半，我放手饶了一批人，留下些没本钱的人情恩惠，可到底没查出上头指名要的东西。”
“不要紧。”她微笑，指尖触上去，珠玉丝绢是润的，腻的，冰凉可人，怪不得那些大将军长年累月扫荡边寇，誓死不清绝不班师，原来，都暗存了这样的猫腻名堂。
捉贼可不就为了分赃。
“夫君，莫要急，投毒下药，原本便是妇人的手段，你清缴了外围景致，这内室风光，还须贱妾来一手调理。”
第二日清晨，她自带上人，陪同皇后，奉了太后口喻，从皇妃至才人，一众宠妃爱妾，个个盘查搜寻。
维持着门面分寸，蜻蜓点水，适可而止，中午时分，终于涌进朝鸾宫。
宫人在堂中摆上锦垫扶椅，皇后嘴角眉稍，含着笑，满面温和敦厚：“丽妃，查你，不过是应个景儿，虚点卯数，不要担心，略微翻翻就好。”
一面，暗使眼色，纹生亲自上前，半跪：“娘娘恕罪，奴婢这是奉命行事。”
“哼。”那丽人也知不妙，这妒妇必不放过她，却自仗着圣恩隆宠，料她们就是翻出些什么也扳不倒她。
“开始罢。”皇后轻催，这一幕，盼了多久了，自她进宫后，所有夫妻情份恩断义绝，每每进奉外贡，才得了个名册目录，物事尚不入眼便没了踪影儿，年年念念怨怨，日日牵牵连连，忍不住忿恨好奇揪心，她倒要好好看看，这惑主媚人的妖女，到底收藏了些什么秘密。
紫檀嵌宝的梳妆柜子，层层叠叠抽屉暗门，一格格，一扇扇，第一处展开，都耀出五色潋滟宝光迷漓不绝，“仔细看好，不要错过。”丽妃咯咯得意，满目宝器精致焕彩，赤金雪银珠玉明铛缨络猫眼夜明珠，这一生，凡人若得了一件，便是富贵尊荣无限。
众宫人目眩神迷，人人眼色昏痴，谁敢上前伸手一步，抖抖迟疑，畏缩不前。
只纹生不动声色，若无其事，上来随意拨动，信手一遍就已完成。
她是志不在此。
又唤人，打开衣裳柜子，取出镏金钥匙，启开同质嵌宝的重锁。
略微翻翻？哪里可能。纹生唇角含笑，探手入内，角缝罅隙，坎坎道道分明，这一寻，真找出些事来。
一袋素锦白缎的淫器包儿，解开缠带，内里名目繁繁；一卷绢描上色的春宫，画得是圆月深宅，颠鸾倒凤的勾当。
丢在地下，众人掩羞侧避，想看，又不敢看。
“这是什么？”皇后大怒，脸上红潮，不知是兴奋还是害羞：“丽妃，你的内室，怎么有如此秽物？”
“哼。”那人羞恼：“不错，是我的，怎么样？只是奇怪，你这是来寻赃还是寻气？我自留用的贴身物也不肯放过。”
“大胆。”皇后颤起身音，这个淫妃，好个贱人，秽乱宫中，只这一条，便可治她的罪，一拍椅背，精神抖擞：“再给我好好查来。”
纹生面无表情，又去开门。摸索到处暗匣，动作缓慢下来。
众人群情激昂，羞得羞，惊得惊，谁也没看出，她袖里藏着东西，已神出鬼没进到匣中。
“这是什么？”她立刻扬声，用二指捏起，极小的纸包，也就二指来阔，小心展开，里面是细细粉末，薄薄的一层药粉。
“拿来我看。”皇后狂喜，再转眼，丽妃颜色俱变。
她心领神会，小心翼翼地掌托过去，轻柔呵护，如托着个小小婴儿，这婴儿，存着她的怨怒，她的不甘，以及所有的希望，她自然知道这是什么，砒霜，他们如是称它。
眼见丽妃被推了出去，先押进冷宫看管，纹生面上淡然，身上，却早出了层冷汗，她有些迷惑，自己到底是做了什么？这搏命的一招重击，是太过凶险天真，无奈，刀架在颈上，人已退不回去。
皇后并不许她走，手拉着手，一起入了内宫。
傍晚时分，红烛明艳，纹生坐在一边，看皇后梳妆。
她得意洋洋地，在镜前细描轻点，黛眉弯弯，未稍略加长些，再斜斜一勾，那抹幽怨便成了娇媚喜悦，白玉雕盒盛着樱桃红的胭脂，最美的颜色，只需一点点，染在唇间，艳溢香融消魂。
一切过程犹如人生，微微的转折，稍许的增援，不知不觉，境况面目焕然一新。
五彩斑斓的锦衣，再配上夺目繁美的金步摇。
纵然是满腹心事，纹生仍是目瞪口呆。
半天，才敢轻轻问：“皇后，难道您要去见皇上？”
“是。”她止不住要笑：“丽妃犯了这样大逆不道的事体，自然要待本宫亲自去说明禀报。”
“可是，皇后，您如何有把握确定皇上会把她严办？”
“靠那包砒霜？未必。”她微微地笑，头一次，纹生得见她踌躇满志：“皇上眼中的丽妃，粉滴滴鲜媚可爱，若再听到娇啼哀告，恐怕更会耳软心软，不肯相信咱们的话。”
“是。”一张嘴二层皮，若皇上立意偏袒维护，什么证据都是可以推翻否认。
“你放心，我定她的罪，不止这一条，到时候，只怕皇上想帮也开不了这个口。”
纹生低头，不明白，入宫七年，耳濡目染，也颇学了些此中皮毛，但真正上了场，却又眼花缭乱，看不清内里乾坤。
“好孩子，你莫怕，这一切事情，由我同太后结尾妥当，只是这件事情，说到底，仍是靠了你挑头。”
她微微笑着，转过身来，盯牢她看，一瞬间，纹生心惊肉跳，遍体生凉。
她勉强笑：“奴婢只是奉命办事……。”
“纹生。”皇后低低地，倾过身来贴在她耳旁：“在我面前便不要掩藏遮盖，我既肯同你明讲，便已当你是心腹，虽然你向来是跟着太后办事，但太后年纪大了，你难道没有想过，要另外依靠个主子？”
“是。”她自然知道好歹，忙低首屏息温顺。
“好孩子。”皇后满意地看她，这个女官，她也颇关注了些日子，聪明有余，能干不足，非得再经过一番历练方能成器，但若想在宫里翻云覆雨，关键时机，就需要这么一个人，在身边提醒帮衬，她是宫外的人，又有个身居要职的夫君，算来数去，总是最佳的人选。
她闲闲地取茶，自抿了口，又笑：“原来我便看你很好，只是不为我所用，空自留心有意，可没机会向你说明，正好出了这桩事体，你既肯出手对策，便也有你的缘由道理，这点，我也不细问你了。”
“纹生，这桩事情，天知，地知，你知，我知，连太后也不晓得有什么门道，只要我们把口封严了，按着祖宗规矩，那贱人这次便是不死，也管叫她脱了那层妖皮。”
“是。”这个时候，纹生知道不该多说。
第七章
今日朝鸾宫的一幕，是险招，略要细查下去，她便要脱不了干系，可是，山穷水尽，柳暗花明，没想到，皇后居然会看中了她，有她在身后撑腰，纵然定不了丽妃的罪，也足可保她自身安全。
她略放下心来，施施然地，自去禀报太后。
砒霜、淫物、春宫，三样东西迭加在一起，太后懊恼。
“想不到后宫竟污秽至此。”她怒，又放心不下毒剂，细问她：“果真是从丽妃那里搜出来的？只有你一个人上前动手么？”
她只是不相信皇后，可这件事，偏偏与皇后无关。
细节校对无误，不由她不相信承认。
“若为了这包砒霜，原本不可堂皇判罪，毕竟下毒之事不可声张，皇后要办她，靠得是淫乱内宫一条罪状，这个名目才是正理。”太后叹气：“丽妃往日是太过嚣张，但这次，皇上也保不了她。”
纹生并不关心这些，她自回去等消息。
二天后，段宗秀出门办事，府外有人送来一纸贴笺，桃红洒金研香的底子上，画着支招展的牡丹，旁边注了个时间，每次他来找她，用得都是这个方法。
去还是不去，她思量许久，终抵不住心头牵挂煎熬，还是决定赴约。
城郊处，依旧是那片树林，几个月没来，满林清风枯黄，景色有些陌生。
这一次，是他先到。
她轻轻走进去，素缎软底的绣鞋踏在枯叶上，连着裙裾声音，‘嚓嚓’轻响。
他立刻回过头来，双目炯炯，寒若冰霜。
大约物是人非，便是这个道理，人笑了，满园秀色风光旖旎，恼了，又立见万木凋零剥落灰飞。这世上，花草木叶，俱是身外之物，因存了他，才有这眼里的锦绣天地，耳旁的莺声燕语。
“纹生，都是你做的好事。”他已大步过来，强按住锁骨，在耳旁，一字字火气冲天：“别人都不知此中情节，我却明白，这一切罪责，都是你布下的机关，再故意栽赃嫁祸给丽妃。”
“不错。”她被按得皱眉，更受苦的，是一颗心。“所有的一切都是我布置下的，怎么样？你若有证据置疑，怎不见你呈报上去？”
“贱人。”他闻言更怒，手上用力，上移，直捏得她喉口‘咯咯’地响，实在吃痛不住，她呻吟着流下泪来。
一瞬间，她是很想死，念这暖玉娇躯一段，若不得他的温柔爱怜，便是具皮囊骷髅，索性就在他手里挫骨成灰，也许，亦算是种快乐善终。
见她如此，他也吃惊，这些年，并不是没有见过她伤心，乞怜是有的，嗔怪也在所难免，但，她从未在他面前落过泪。
他渐渐松了力，女人，本该用来哄逗，缠绕在身上犹如束袍的带，裹身的衣，他只是酷爱风花雪月，和那一番肌体交战的滋味，他并不想害人的性命。
自十三岁起，他便有了第一个女人，皇家子弟各有喜好，三哥善长弄权夺势，五哥偏爱古董玉器，甚至六哥嗜好分桃断袖。他所迷恋的，只是女人，肥环燕瘦碧玉金钗婉转，各色女人俱有妙处，贴在怀里，腻脂红唇销魂，一脉腥香暗渡，引得他如有脱离升天。
纹生、丽妃，其他数不尽的妙人，每一个，他都爱，可每一个，他都爱不长。
终于，他完全放了手，软软的，她无力坐到地上，漆黑高挽的发髻散了些，有几缕垂在颊旁，面目惨淡凄然，她沉默，仍在流泪。
“纹生，饶了丽妃吧。”他叹气：“对不起你的人是我，不要去害别人，伤了无辜的性命，你这辈子心里也不会舒坦。”
她不响，半天，轻轻摇头，晚了，棋局走到此地，已不受她的影响，她便是想放手饶人，也不能够了。
“难道你真要她死？”他恨恨看她，最毒不过妇人心，他开始厌恶，这外表秀媚的女人。
纹生抬头，含着泪的眼睛是乞求的，软弱的，渴望的，他不杀她，是不是还存着心意，不，她不想错过这一丝一点的希望，只要有一星星爱，她就不会放弃。
“丽妃不过是被打入冷宫。”她微弱的向他说明：“她藏了淫器春宫，砒霜是其中的一件私物，一连破了三条禁令，皇后执掌六宫律规，要严办厉惩她，皇上也讨不了情。”
“哼。”他知道这是真话，那前面二件东西，本来就是他给她的。
“事到如此，我劝不了皇后，也作不了主放她，一切，只靠她的命了。”
“想不到你如此心狠手辣，居然设局去对付她。”他只是迷惑不解，女人生气了不是只会打闹哭泣么？怎么会有个她，设局拿赃，借刀杀人，多么可怕的魑魅心思。
他忽然觉得心冷，转过身去不想看她。
“劼。”她觉出不好，忍着泪，上去拉住他衣摆，这是最后一次机会了罢，多少个日子，她关照自己，要忘记他，含在嘴里低语，如同念咒诵经般地一遍遍自问自答：“劼，你爱我么？不，我不爱你。”
都是骗人的，骗自己，说什么男人都一样，可是，怎么会一样。他这个人，全世上，也只有一个。
“劼，这事是我错了，只求你，原谅我，不要不理不睬。”她说着，所有的骨气骄傲，一节节灰飞烟灭，只觉得好不委屈，但，既便是委屈了，她也是情愿。
他被她求得心软，回过身来，低身扶起，他很知道，这个女人的好处，秋水清灵也是治艳入骨，难忘她，那一种媚，还有底子里的狂，在黑夜里，张扬得无法无天，芬芳得无穷无尽。
顺着他的手臂，她站起了身，看他身上，胸膛结实宽阔，理智坚决果断明智，可肉身软弱恋栈不堪，原来欲是坑埋不灭的火种，只要透了一丝风进去，便要乱窜乱跳，摧枯拉朽舔烧。
她不肯放开他。
“纹生。”他叹，伸手抚在她脸上，纤眉婉转伶俐，雪肤红唇似弓，这张弓，射杀得是人心，探过去，触上嫩肤湿滑，女人最多情的地方，胭脂淡了些，露出淡红本色，和一抹贝齿珠光。
她含吸着他的指，轻轻咬了记。
这一口，令他突然想起丽妃，她也最爱咬他，因为性子急，又不肯故作骄情，便贪得无厌得似个孩子，不讲理，赌着气，急不可待，凑过来遍寻紧缠，那个可爱娇蛮的女人，如今却在冷宫时。
他一用力，把她推了出去，这一口，把他咬醒了。
“纹生，以后我们还是不见面吧。”他必须得下决心，有第了一个丽妃便会有第二个，他本是个玩惯的人，若留了她在身边，难保将来不会重蹈覆辙，牵连到自身。
她呆住，还没有返魂归来，只傻傻地看他。
“你有了丈夫，我也不日便要成亲，二厢往来，长久总要出事。”他柔着声音，对这个女人，不能太过硬来。
“……。”
“时候不早了，我也要回去，以后宫里难免会见面，为了各自体面，大家还是客气一点的好，就当作什么事情也没有过。”他微笑着，也是警告，再不看她一眼，自拂袖离去。
她如木雕泥塑，立在林中，身边，风引着一地黄叶卷起，在裙边打了个转，顿然抛了开去，狂乱四散，飞扑追向漫不可测的隐隐弃世。
回府后，纹生大病了一场，直过了三个月，才重新进宫，太后方一照面，不由吃惊失色。
她瘦得几乎不成人形，脸上只见眼眶，皮肤苍白地绷在骨上，轻盈无力，倒像是缕幽魂。
“我的儿，你怎么了？”太后完全被吓住，是听说她病了，也派人去询问关心，可见了真人，仿佛是死里逃生。
她软弱的笑，这场病，如同暴雨狂风，来得没有因由，也诊断不出结果。
府里请来太医，只说是痰迷心窍，人昏了神，止不住地消瘦脱力下去，渐渐饮食不进，变得奄奄一息。
只差一步，也许，她便再也不用起身。
第八章
“纹生。”皇后在一旁，伸手过来抚她：“是不是前一段日子太过劳累，你这孩子，可不是要吓死人。”
纹生只是微笑，那些养病的日子里，她依在榻上，侧头看外面的世界，雕栏镂花窗户外一方黯淡的天空，满目灰败的颜色，一天天，一些些，她终于洞出些隐情，原来，生命的边缘如同薄薄宣纸，只须一用力，便可透身而出，而到了另一头，不过是片混沌新天地，心，还是这颗心。
她并不怕死，却不愿徘徊在那一头，恋恋不舍伤神。
“纹生。”皇后轻轻按她的手：“等会先别急着回去，我那里有些补身的稀罕好药，你同我去取，回府好好休养生息。”
“是。”她虽纤弱无力，可双眸依旧精光凝神，深黝黝鬼影幢幢。
携手入了密室，兽面獠牙的青铜器里燃着龙涎香，空气中翻动着轻雾淡烟，杂着秀郁气息飘渺，皇后低着声音，同她细细商量：“那贱人虽被贬入冷宫，但皇上余情未了，仍暗夜与之私会，纹生，若不将她除根，迟早会得死灰复燃。”
纹生点头，颦眉垂目，尖尖的下颌秀丽簿削，像只狐。
“皇后，此事急不得。”她稍稍斜牵唇角，面孔便犹如在微笑，不知是否由于染恙未愈，动作略略迟缓了些，颇显出稳妥凝重。
“只怕不急不行呀。”皇后叹，丽妃虽然现在困在冷宫，但君心犹在，只需假以时间，便会重见天日，再拾恩宠圣眷，到那时，若想管束她也就晚了。
“她既已受惩，再要重罪相加，恐怕会办得太过明显。”
“所以要你想办法，纹生，我们曾设局对付她，哪一日她出来了，必不会放过我们。”
从来，争斗便是套衍生的事物，你一掌，我一拳，来来往往，谁都不愿吃亏。
纹生并不着急，这三个月，闲在床上，人可以想到很多事。
她扶着侍女走出门来，这是个早到的寒冬，不到腊月，已一连下了三场雪，立在宫墙中，但见遍地碎琼乱玉，檐下倒垂晶莹的冰柱，天地间一片耀眼夺目。
不过走了短短的路程，人便已有些喘息，她停下，稍作歇息。
“淄珠。”她轻唤：“叫人把软辇抬来，我要去冷宫。”
那处地方，只看了外面，便可知内在，原是个冰冷无情的角落，墙砖剥落，描画浮尘，如同陋室红颜，无人询问垂怜，日复一日，独自苍老消逝。
丽妃的身旁只剩个忠心的宫女，帮忙照顾服侍她的起居。
又见那佳人，虽然黯然，却未憔悴，目光冷冷，锋利如箭似刀。
纹生并不理会，待淄珠在椅上铺上剪毛貂裘，闲闲坐定下来，才又微笑：“丽妃娘娘，一切可否安好？”
丽妃只是瞪她，她厌恶她，认定不论外表再美再惠，也掩不住那种阴郁的感觉，隐隐妖气。
“纹生，你少猫哭耗子假慈悲，这桩事件，你知我知，全是你故意陷害于我。”
“哦。”纹生含笑，睨她，后者突然遍体生凉，怒不可遏。
“娘娘，我为什么要来害你？纹生不是妃嫔，亦不求宠于皇上，这一句话，说得也太过莽撞，只怕是喊了出去，也未必有人会相信。”
“你…，你这贱婢。”丽妃管不住怒气，忍不住扑上前撕扯她，感情路上，女人永远明白发生了什么事，她早料到，这个女人同劼有牵连。
情仇、怨气、委屈、愤恨，混成一股蛮力，她十指尖尖，奋身努力，欲置其于死地而后快。
纹生早有准备，奈何身体轻弱，避得慢了些，待身边侍女抢上来拉开，脸上已被划伤，极细的两道抓痕，细微血色，衬得皮肤更苍白，眼色更明厉。
她抚着脸孔，还是微微笑了。
对付丽妃，她自问绰绰有余，宫中生涯，美艳是第一步，手段是第二步，运气之后，才是目的结局，娇惯、冲动、孩子气，在男人身上，是种武器，在自己身上，却又变成了累赘短处。
她面上淡淡，神清气闲，恼怒无用，无用才恼怒，想这场醋海生波，不知不觉，已结聚成涛，浪尖潮头，定要叫那人粉身碎骨，死不瞑目。
“娘娘，何必如此光火？”她只是轻笑：“又是究竟为了什么原因这样恨我？你不敢明说吧，只怕翻出这件事来，我未必会死，你却肯定活不了命。”
被说中要害，丽妃止住举动，发呆，不错，这个缘故，她说不出口。
借此机会，纹生站起身来，走了出去，才到门口，又想起什么，回身一笑，向那丽妃的宫人：“这位姑娘是什么名字？我记性不好，只怕是忘了。”
那女孩不敢怠慢，上来躬身施礼：“奴婢名唤雪荆。”
“能否借一步说话？有些事情，我不甚明白。”她挑起眉，看那女孩脸色灰败，不肯答应，也不敢回嘴。
“来，来，来。”一连声低唤，并示意淄珠去拉她出来：“雪荆呀雪荆，你要知道，这是冷宫，哪来这么多的主子规矩，难得有人来，何不同我出去聊聊。”
她捉住那女孩的手，用着力，同淄珠一起将她扯出去，在门口，不忘转身去看丽妃，见她犹如铁钉在当地，眼中绝望，额上汗水涔涔。
哪里有什么话要向那女孩说，她不过把她带到房外，细声问了些饮食衣物，琐碎情节，才命她回去，从头到底，淄珠迷惑不解，雪荆茫然若失，只有她噙着笑，挂着嘲意，顾盼间难以捉摸。
怪不得男人都要抢夺政治，情场得意，管个什么用处？权力场面才是真正大局，也许她得不到劼，也许皇上偏心丽妃，可男人的爱，是放在私底下，绣枕旁，缠颈交股蜜语遍布，她与她之间，只要有第三个人在，占上风的，便永远是她——纹生。
是夜，纹生在灯下观刺绣，那一副华丽狰狞的九头龙，自新婚夜起便再也没有取出来过。
指尖触到丝质的绢绸上，她早已眼中无泪，人，只有等真正麻木了，冷静下来，才可以回首往事，正视坎坷颠簸。
她明白，自己是痴得傻，恋得癖，却，又偏偏放不下，那段往日恋怀。男女之别，在于欲之始终，对于男人，肌肤亲泽，追爱贪欢，是情事终点，而在女人，这一切，却只是帷幕初启。
门开了，段宗秀走进来，他已被加封为督察院左副督御史，连升二级，正当风光夺目，伸过手，按在她肩上，怜惜地叹：“纹生，大病初愈，怎么也不知道要保养”。
她一惊，不动声色，将手中绢品放下，转头笑语迎面：“老是这样躺着，也不大舒服，乘着今日精神好，理理东西。”
“哦，”他微笑，板过她身子，细细打量面孔：“果然气色不错，只是仍瘦得厉害，还需好好休养生息。”
她斜倚过身去，以掌覆在他手上，人人都道只手遮天，她办得到么？这个男人，也算是她的天。
“不要太操心了。”他低着头，在耳旁，嘱咐她：“以后的日子还长着呢，不必急在这一刻。”
闻言，她笑，眉眼弯弯，像撒娇，又是在承应，他的神情有些疲惫，昨晚，督察院有应酬，他并没有回府。她是放不开的人么？谁不知道官府里的那些勾当，唤粉头，传婊子，各院各府、六部六吏，男人们寻欢作乐，风花雪月无边。
她只是不在乎。
第九章
妻妾成群，俊童美婢，亦是官中风气，可他从不提及，纹生虽好，也不至于好到万里挑一，难为得是他这一片心，对于这点，她很知道。
嫁给段宗秀，原是赌气无奈，可这份勉强，终成一局好棋。
她累了，唤人进来服侍，这些日子她身子尚弱，他便故意不同床，看她安置稳妥了，才自厢房。退到房门外，无人处，他忍不住，沉下脸来。
他是终于得知，那个人的名字。
整理东西哪会只得一副绣品，还有他走进门时，她抚摸哀怨的神情，原来以往的日子，她无故失神、莫名黯然、病体沉沉，这一切，果然，俱是为了劼。
廊外圆月清冷，段宗秀立在院里，眼色阴郁深黑，那个放荡貌美的荒唐浪子，早已名声在外，人尽皆知，他也早有怀疑，所有的错综复杂，不过是为了这一个名字。
七皇子，若有机缘，他是必不放过。
不知不觉，圆月迁移至窗前，银盘似的一轮，向着纹生，幽幽地探看。
她睡得很熟，并不知道发生了什么，仰或是要变化什么，想来辗转反侧、噩梦惊迴，都是希望挣扎，人若是打定主意死心踏地，便又可堕入得无声无息，无梦无求。
纹生在努力调养身体，每隔一段时间，会去宫里走走，访太后、皇后，还有冷宫。
偏偏跳过丽妃，每次，她只派人唤出雪荆，询问简单细节。
谁又是傻子，宫里为人，最重要的是辩清情势。
第三次，她传她来，惊恐苍白的宫女，立刻痛哭跪倒在地上：“夫人，求求您，饶了我吧。”
她哀声乞求，低头便叩，自己拉起衣袖，露出娇嫩的手臂，上面，有道道青红瘀痕，交接错杂，条条触目惊心。
“夫人，您这是故意找我出来，让娘娘怀疑我，回去严词追问，可是，我却真是没有什么隐情。”
“是吗？”她只作不知：“我不过关心丽妃的身体，哪里会得害你。”
“夫人，您大人有大量，娘娘与您的过节，我不知道，也不想涉及，只求您放过我，不要令我难做。”
纹生摇头，扶起她，用丝绢轻轻擦泪：“傻孩子，你真不知道我同她的过节？还是故意敷衍我，一心想护着丽妃，你如此忠心，怕是觉得跟她还有出路，难道是皇上还许着她些什么，是等风声稍过，便会重接她回朝鸾宫？”
雪荆埋头大哭，她当然是有着自己的主意，原以为等这场事后，念在患难与共，她会得获晋升，可是，眼前的御史夫人不放过她，令她夹在当中，百口莫变，左右为难。
“好雪荆，难道你看不出，丽妃是永远不会回去，你跟了这个主子，只怕要万劫不复，永无宁日。”
她凑过身去，亲热揽肩，字里语气，却是坚决残忍：“我既盯上了你，便是瞧准了人，丽妃做了什么，她知我知你也知，这天大的秘密，就算我放过了你，她也不会轻饶，现在留着你，不过是身边实在没人，只等哪一天抖起来了，杜绝疑虑后患，你说，你是还能活几天？”
雪荆呆看她，一时眼神惊恐：“夫人，您……。”
“我不过是教你个自保的方法。”她顿一顿，又近些身，方才含笑：“在宫中，掌握秘密才是引领生死存亡之道，你的危险，是在于知道得不多不少，不尴不尬，索性再多些，便是贴身心腹，可差了这一步，终又成了惹事的祸根，现在，你只看到我逼你，却不知，我也是在救你，这垂死一线，关键是看你如何的选择。”
她的声音愈说愈轻，是知道把握已越来越大，小小的雪荆，如块肉在案板上，哪里能逃得脱她手心。
不过半柱香的功夫，她便得知了内情，果然，皇上舍不得丽妃，暗底里，已来过几次。
“雪荆，你可知道，日后皇上便是重召她回去，只怕太后顾虑，皇后排挤，也是难返往日风光。”
“奴婢知道。”
“你知道？”纹生冷笑：“那就是真的在同我装傻，出来半日，你不怕又要回去交侍清白？只木头木脑立在面前做什么？我要什么，你会不晓得？还不老老实实说出来。”
“是。”雪荆又跪了下去，软在地上，颤着声音：“夫人，我真没有藏私，您千万相信我，我…，入了冷宫后，七皇子再也没有来过。”
“哦？”她眯起眼来，看那宫女，心上不知是苦是甜，这并不是她想要的话头，可是，为什么，她一点也没有觉到沮丧失望。
“夫人，七皇子是不会再来了。”
“我知道。”她幽幽叹，他不过是个负心人，负了她，负了丽妃，这一瞬间，她竟有些同病相连。
一转脸，又微微地笑：“如今，他是不来了，可以前，他总是来过的。”
“什么？”雪荆惊惶，她有些摸到门路，所以更加害怕惊慌。
“雪荆。”她低下身，去扶她起来，眼里闪着寒光：“人不能够坐以待毙，若等到丽妃收拾你，我就是想出手，也帮不了你。”动作不停，一边已温柔地为她理好碎发：“做下人的，眼光准仍是不够，动作还要快，这样，才可保得性命，安然无恙。”
她入了内宫，求见皇后，故意拧起眉头，做出失措无助。
“纹生，出了什么事了？”皇后觉查，喝退众人，上来仔细询问。
“我…，纹生不敢说。”她咬着唇，嘤嘤哭出声来。
“孩子话，有我在，无论什么事，都替你作主。”
“我方才自冷宫来，竟然得知了一桩天大的秘密，这秘事，是丑闻。”
“哦。”一瞬间，皇后眼明耳利，浑身都是锋芒：“那贱人又有什么脏事让你得知，快快告诉我。”
“方才在冷宫，我见她打骂下人，为了好心劝架，我将那宫女拉了出来，谁知她向我哭诉，透出件异事，原来，丽妃与七皇子有染。”
“什么？”皇后惊住，不置信，又看她：“她果真胆大至此，与劼缠在一处？”
她不停拭泪，委屈：“这种事体，婢子怎好胡说，若不是雪荆告诉我，我又怎么能想得到”。
“这…。”皇后也呆住，七皇子并不是她亲生，谁管他是死是活，但把柄太大，反而不好掌握，就怕说了出去，也没人敢相信。
“来，来，来，你同我再去冷宫。”
冷宫里，丽妃在拷问雪荆，房里没有硬器，她用布帛浸了水，轮起来抽打她。
“费了这些时候，到底是说了些什么？”美人发起怒来，立目横眉，凶悍胜过男儿。
“住手。”皇后一脚踩进门去，所有的话早听得一清二楚。
“丽妃，你现是在冷宫，作威作福什么样子，难道真以为自己还是贵人？”
未料得纹生去而复返，还带来了皇后，丽纹虽然莽撞，到底不是傻子，她住了手，脸上又惊又惧。
这一段空隙，皇后抬目，将雪荆上上下下看个明白，见她缩在一旁，衣裳凌乱，有些地方，露出红肿伤口。她点头，果然，是有内情。
“原指了个宫人给你，是看在你曾经为妃，不想委屈了你，可是，不料得你失仪至此，竟敢将她责打虐待，丽妃，要知道，你现在已革了妃名，论身份，并不比她高多少。”
“哼。”丽妃之所以为丽妃，靠得是丽，不是慧。
“怎么，你不服气，好，那我现在就把这宫人收了回去，日后你独自打理生活，休想再差奴唤婢。”
皇后等的，也就是她这种脾气。
第十章
闻言，纹生轻轻走上去，将雪荆扶起，那女孩知道求生有望，看着她，露出感激表情。
纹生微笑，取出怀中丝巾，将她流血的腕包扎起来，柔声安慰：“别怕，一切有皇后为你为主。”
顾盼间，她眼眸明亮如星，又转身过来，对着丽妃，嫣然一笑。
事不宜迟，两人同去见太后，想这件天大的丑闻，臣不能知，妻不好说，只有由太后做主出面。
雪荆也一并提了去，跪在堂下，所有事情，一字不漏吐出。
如何见的面，如何传信潜入，原本真实的东西，说出来，条条道道，件件理得通顺无误。
惊闻恶噩，太后倒也无话可说，她瞪视宫女，盯住皇后，又转头来看纹生。
“这桩事情是件丑闻，我当然不会姑息纵容，只是，这件事，到此为止，一个字也不能再传出去了，我话，你们可听明白了。”
目光凌厉地扫了一遍，才又叹：“我也累了，皇后先下去吧，今天起，雪荆留在我宫里服侍，还有纹生，也留下，我有话说。”
“是。”皇后得意洋洋，含笑退下。
太后摇头，又命人带出雪荆，才回过头来，向纹生：“唉，我老了，再也管不住了，以前只是在眼皮底下偷偷胡闹，现在可好，居然放肆至此。”
“太后息怒，可这种事情，既然出来了，总要想办法制一制。”
“纹生，你太糊涂了。这事情，哪里会有这么简单办。”
听到怪罪，纹生马上跪下，柔声应和：“请太后赐教。”
“丽妃同劼，是男女私情，后宫龌龊的事情，关系到皇上的尊严，宫中的面子，根本不能透出一个字去。再有，上次的投毒案子也是蹊跷，可两桩连在一起，都不能入了明道。”
“婢子知道。”
“这事，我自会想法暗示给皇上听。”太后虽老，可不眼花耳钝：“皇后去说，皇上是不会相信的，她同丽妃本是死结，一有话头，当然放她不过，况且此事牵连甚大，纹生，你有没有想过，如果皇上明白了，知情的人就都不能活，只怕朝鸾宫的人，一个也不能留下。”
“婢子知道。”纹生面色苍白，她也曾想到过，这件事中，牵连的，不光是二条命。
“你休要惊慌，我同皇后都会保你，可其他的人就避不了一死，只怕真要杀了这么多人，外头又会引出口舌，这事，便还是要暴露出去。”
“太后，总归有妥当的办法的。”纹生低头，面上流下汗来，难道真要死这么多人？初定计策，只是为了赌口气，人命，在嘴里说得容易，但真要血流成河地洒在眼前，可不又是自己的罪过。
“我也想定条妥当的办法。”太后无奈，光是私情倒也可以不急，放在身边，日后慢慢地寻由拿据，找个借口再办，可牵涉到了皇子与毒药，便是危及基业国家的大事，哪里能够放松。
“你先下去吧，雪荆留在我这，余下的事，由我来安排时机。”
“是。”纹生小心退出，来到门外，却见雪荆同淄珠立在院中。
“夫人。”她怯怯地唤：“太后肯相信我的话么？”
纹生不语，点了点头，仔细看她，面上又是一阵冷汗，到底不敢正视，以袖遮脸，急步走了出去，还说什么呢，她很明白，这个女孩，再也活不了几天。
低着头，脚步踉跄急促，她忍不住流下泪来，所有的事情，为了他，值是不值，都已无从辩白，演变至此，她始觉罪孽深重。
她知道是不好，可是，已经晚了。
皇室的手段是腥风血雨周密，也是紧锣密鼓暗晌，不过十几天，宫里便传出消息，被打入冷宫的丽妃不甘冷落失宠，以腰带自悬而亡，皇上痛心，责令服侍她的宫人一并赐死陪葬。
这，不过是第一步。
又过了二个月，段宗秀轻描淡写，提及七皇子劼在殿上失礼犯上，触动龙颜恼怒，已遣出宫去，发配到琼州为候，一日不宣旨，便一日不可回朝。
“如何？”段宗秀闲闲笑问：“七皇子可不是倒霉，好好的一个京中贵人，偏偏要去那个冷僻清贫的地方，既不富饶也不丰厚，一块瘠土，几成产出，吃苦的日子还在后头呢。”
纹生不响，心绪波动，却有一丝欣喜暗涌。
皇上并没有杀他，到底是自己的亲生儿子，再不得宠，也是血脉相连，女人，要多少有多少，骨肉总是要网开一面。
这并不是她开始时的所求，可乍听结果，她却又放下心来，原来，她并不要他死。
“怎么了？”段宗秀托起她下巴，认真的，详细地：“为何脸色突变？难道，你觉查出有什么不对？”
她佯怒，伸手拂开他：“我不过是奇怪，哪里会有什么不对？”
他微微的笑，眼里含着深意：“你常常出入宫中，得知内里渊源，原本比我来得容易，我看这事出有因，决不会这么简单相。”
她白他一眼，起身要走。
他不放过她，自身后，紧紧拥住：“去哪里？你身子早好了，为什么还避着我？”
她挣不脱，可也不生气，唇角含笑，止不住的满意欢颜。啊，他没死，担心了这么久，夜夜梦到他颈上血涌，怒视她，口口声声要讨命。
她不怕讨命，只怕见不到他，那个秀美轻薄的男人，只要活在世上一天，她便有希望，再见他一次。
见她出神不理，段宗秀却恼了，松开手，恨恨地，自走出房去。怎么会不知道，纹生的心思，想必有那人一日，她这个人，便不能真正属于段宗秀。
在门外，他冷笑着，回头看她，只怕她是高兴得太早，那个皇子劼却是永远不可能再相见。
段宗秀并没有说实话，劼仍在京中，正式上路赴职，是十日后。
启程这天，大雪纷飞不止，寒风卷起冰雪从车顶掠过，呜咽声不绝于耳，他坐在车中，止不住一阵阵沮丧愤怒涌上心头。
这次触怒父皇，到底为了什么，自然心知肚明，丽妃死讯传来时，他便已晓得，这桩私情终是藏不住了。
倚在平纹绒缎的靠枕上，他怒不可抑。一切始作俑者，当然是纹生，那个女人，令他失去颇多。
在内心深处，他不是不后悔，最后那一次见面，实在不该手软。
马车飞奔在平坦的官道上，车身处悬着的金铃清脆，明黄绸面的车帘飘起些，露出外面阴云密布的天空。
车中地方紧窄，他似困兽般鼻息沉沉，琼州不过是个小地方，且潮热沉闷，哪比得上京都繁华美妙，他又从来不爱政治经济，去了那里，也就犹如禁足。
他叹息一声，忽然想起丽妃，那个娇滴滴率性而为的女人，这样的一个尤物，竟然，为他死了。
吊毙是种什么样的刑罚，他见过，死人会吐舌瞪眼，面目暴突扭曲，任是再美丽多情的女人，也不会保存丝毫原先的模样，一念至此，他拉紧了衣襟，马车中密不透风，人却在微微战栗。
走了半日，铃声一歇，马车突然停住，劼皱眉，掀起锦帘，朝外看。
“殿下。”黄总管上来低低回话：“此刻风雪太大，实在不宜赶路，好在前面就是莲潭寺，是否该把车马移去避避？”
“嗯。”劼并不关心，这一去，天高地远，不知哪年才能回来，而他的身边，也统同不过这么几个人。
莲潭寺并没有莲，却有一院的寒梅冷香，这座寺宅，劼以前也常来，居说菩萨极灵验，宫里皇贵都爱来这里烧香求签。
他们行到寺外，敲开门，一个小沙弥傻头傻脑地不肯留客：“院里留了贵人，再不许外人进香。”
“去去去。”黄总管一把推开他，劼不理会，自慢慢走进去。
果然，开得满院的好梅花。
第十一章
到了琼州，这样的梅花也不会再见了，他黯然伤神，顾不得其他人，笔直走入大殿。
大殿雄伟，香、花、油灯、幡、宝盖布置罗列，中央供了释迦牟尼佛，两侧，十六尊者与诸位菩萨围绕。
大约不是诵经功课的时候，堂中四下无人，空中香烟袅袅，气息有些浓厚。
再往里走些，佛案前，有个女子低头跪了，默默地，合掌祈求。
从背后看，身段婀娜纤细，泼墨似的长发，云鬓间宛转着绢纱牡丹，堪堪一个背影，已是人间绝色。
她在求什么？这样娇媚的人儿，求姻缘，乞平安，仰或是祈子孙？
若是以前，他必不肯放过机会，但如今满腹心事，劫难惊魂未定，劼只想远远地看着，恍惚间，只觉朦胧似曾相识。
纹生求的是不是姻缘、平安、子嗣，她只求，能再见一个人。
莲潭寺名声远播，这里香火是最旺，也是最昂贵，她毫不吝啬，捐了三十斤香油，黄金百两，另有亲手抄下的金刚经。
既然求了，便要舍得，只要能再见一眼，什么，她都舍得。
纹生是同皇后来的，天地轮回，前生后世，宫里的女人特别爱求愿还愿，她们暗暗地讨，偷偷地索，若得逞了，便一定要回来了结，佛祖有眼，众生皆苦，她们的真心全在这里。
隐约间，身后仿佛是有人，皇后宫人都在后堂休息，殿里的和尚都清出去了，纹生不管他，默念完祷词，站起身，缓缓转过身来。
香董了一室，灯火不够明亮，佛像、铜鼎、烛台若隐若现，翻腾汹涌。
隔着模糊的光、烟、影，远方传来的木鱼呢喃，纹生恍惚，一朵莲花正自静静绽开。
那个人，在眼前。
她迷茫不解，睁大眼，仔细地看，对面，劼，也在打量她。
“纹生。”他一字一字，从喉中挤出名字，不待她清醒明白，已箭步上前，伸手，一把揪住她。
飘飘渺渺，影影绰绰，纹生魂飞魄散，又要热泪夺眶，莲潭寺的香是最灵的，她果然又见到了他。
“你这贱人。”男人的惊愕不过是一会儿的事，他已回过神来，紧紧握住她喉：“你害得我好苦！”
纹生不觉得痛，也不觉得悲，阿弥陀佛，她竟又见着了他，仰起脸来，满堂的神佛天将，在他身后面容狰狞。
度一切苦厄舍利于色不异空空不异色色即是空空即是色…………。
她忽然觉得呼吸困难，暗风涌起，一众神灵退后，莲花消失，经文失声，他的手似铁箍，匝匝紧逼，她拼命挣扎起来。
这一切，究竟是怎么开始的？酷热潮闷的夏日，柔言蜜语，轻触慢贴，那一夜的甜雨，销魂时光匆匆，到底过了多少时间，如何却成了仇怨怒恨，非要两败俱伤。
劼拧着她，茫然不解起来，只见她扭动痛苦，双手四处乱抓，他犹豫不决，无法继续加力。
“住手。”猛然间，身后有人暴喝。
如当头一棒，劼惊醒，手劲松动。
纹生已是昏浊，得了空隙，混沌间想也不想，摸到件硬物，胡乱捅了上去。
劼的手彻底放开了，他踉跄地往后退。
段宗秀赶上来，抱住她。
“纹生，纹生，你怎么了？”
她睁大眼，看他，又转头，去看另一个。
劼不住地后退，胸前血水迅速地漫开，一只青铜烛台，钉在当中，露出来大半，在灯下，幽幽闪光。
纹生力竭，瘫软倒地，身后支撑着她的，是那个拥住她身体的男人。
果然，又看见了他，可是为什么要看到他？她左思右想，越想越是迷惘，多么可笑呀，求了这许久，当所有的夙愿实现，她却又遗失了因由。
度一切苦厄舍利于色不异空空不异色色即是空空即是色……
何处来风，冥冥，有声音自低低念诵。
皇后一众已闻声赶来，见到惨状，无不花容失色。
段宗秀放下纹生，起身行礼。
“禀皇后，适才七皇子闯入佛堂，欲杀纹生。”
“什么？”那女人听得毛骨悚然：“劼为何要杀纹生，他又是如何进的佛堂？”
段宗秀闪目，身后的黄总管立刻上前跪地：“七皇子本已出城，半路得悉皇后停驾在莲潭寺，特命小人将马车紧跟赶来，七皇子满面怒容，冲冲闯入寺门，小的见机不妙，立刻去寻人，可没料，还是晚了一步。”
“哦？”皇后六神无主，复看段宗秀。
后者已坦然补充：“下官正在西厢房，得黄总管匆匆而入说明情形，待我们赶到大殿，只见七皇子欲对纹生行凶，两厢挣扎之中，纹生失手……。”
他顿住，所有的事情，一目便可了然，一旁有人上前探看，摸了摸劼的鼻息，又回过来摇了摇头。
“原来如此，段御史不必多说，唉，这次出宫，幸亏有御史伉丽护驾。”皇后疲乏，丽妃的死，主谋在她，纹生不过来帮忙，七皇子是寻人泄愤又赔上了性命，一念及此，她只感侥幸，。
“此事不宜喧哗，所有人都下去，把这里收拾一下，带上七皇子，我们火速回宫。”
出门时，她走过来，抚摸纹生额头：“可怜的孩子，是否伤得厉害？”
纹生目散神昏，口不能言，痴痴然气若游丝。
“皇后放心，有下官在此照料，纹生无事。”段宗秀紧步上前，把她抱在怀里。
他一手围着她腰肢，一手托起脸来细看，纹生的颈中已掐出瘀青，她只是苍白脱力惊魂。于是放下心来，抱起她，顺便，掖了掖袖中的匕首。
不错，方才他持着兵刃，只差一步，便可刺入劼的背上。
他也没有料到，纹生会得一击而中。吃惊之余，也有欣喜，这样，倒也算是个好结局。
再回过身，众人已退尽，只有黄总管与几个亲亲信立在一侧，抬起头，两人目光一触，微笑心领神会。
琼州不过是个小地方，遥远贫瘠的土地，哪里能留住人心。
段宗秀抱着纹生，去安排劼。
他已死了，烛台插在身上，茶杯般大小的伤口，早就魂魄无觅。
“来人。”段宗秀找了几张蒲团，慢慢放下纹生，又唤来淄珠，才出去安排人手。
诺大的殿堂中，变得空无一人，此时，纹生坐起身来。
“夫人。”淄珠迎上来。
她脸如金纸，但并不要人扶持，颤颤悠悠，径自走到那具尸首处。
在地上，劼睁着眼，瞪向大殿横梁，濒死一刻，他在想什么？这个曾轻笑着拉她手，心猿意马不羁的男人，床笫间花样百出，万般手段玲珑，当他咽下最后一口气的时候，脑中想到的，可是她。
纹生跪下身来，慢慢抚摸他的面孔。
第一次，他是这么柔顺，任她随心所欲，把玩掌中安静。
“夫人。”淄珠急：“大人马上就要回转，您可要小心。”
她摇头，忽觉面上冰凉，是泪么？她奇怪，却是她杀了他呀，那拼命的一刻，她仍存余清明，很知道，今朝，不是他死就是她亡。
一直以来，总以为会为他舍了性命，可身体另有主张，原来，到了真正生死一线，她选择的，是自己。
门外响起脚步声，淄珠胆战心惊，不顾一切，上来将她拖开。方立定，已有人匆匆上来，他们抬起地下的尸体，出去。
“淄珠，你来。”她泪如洒珠，心犹不甘。
“你可否为我做一件事，事成之后，你要什么，我给什么。”
“夫人只管吩咐，婢子无不从命。”
“好”。纹生浑身酸软，依在她身上，手指僵硬，犹呈抚触姿势。
段宗秀已跟进来，伸手将她拥在怀里。
“不要怕，纹生，一切都过去了。”
他柔柔的劝，这个女人，从今日起，一寸一分，全部属于他。
三日后，宫内传出消息，七皇子劼染急病不治，棺殓先停放皇子府，不日后发丧归葬皇陵。
第十二章
事情来得蹊跷，但并不引人注意，一个不得宠的皇子，新近又得罪了皇上，平日也不大会笼络人心，众人口气淡淡，茶余饭后，更多的，说得是他的风流韵事。
段宗秀面上不动声色，暗底里，也有几分得意。这一招妙棋，靠得，是收买人心、布局安排、以及皇室的多疑禁忌。
有皇后在身后撑腰，他不担心前程，下朝，他先去看纹生。
自那事后，她便有些痴迷，常常会呆坐一隅，凝视间魂不守舍。
他进去时，她总在发怔，斜支着面颊，一段雪腕半现，再近些，可以见到她突出的腕骨嶙起，这几天的日子，她又瘦了许多。
“纹生。”段宗秀低唤，走过去拥绕在她身边：“你在想什么？”
纹生牵动嘴角，漠然微笑，左右不过是种虚假的客套，他仔细看她，有些泄气，原以为那人死了，她便可以收回心意，谁知她的心也跟着死了，只留下个空壳子，整日木头木脑。
他忽然愤怒，狠狠推她：“同我说话呀？纹生，你到底要什么？”
自己到底要什么？纹生并不是不知道，她之迷漓无助，只是因为得不到。
昨天，淄珠已来回话，她拿不到那件纹生要的东西。七皇子停柩在府内，有专人看守，区区一个婢女，根本无法近身。
被他推逼得急了，她蓦然转身，说出真心话：“我要去七皇子府。”忽见他面色专注，方才清醒了，忙解释：“毕竟是我杀了他，不去，心不安。”
“哦。”这次，轮到段宗秀发怔，他哪里会不明白纹生的心思，可是，真要当面戳穿了，对大家都没益处。
他思量着，是否该同意她的请求，若是不同意，她又会如何着恼。
“宗秀。”既然说出了口，纹生再不犹豫，她拉住他衣袖，哀哀地求：“让我去看一看吧，否则，这一生心里也不会安宁。”
两人目光对视，所有的真相在眼底翻滚，有些话，立刻要脱身而出。两人都有些怀疑，若是真说出了口，底下的路，又该怎么走？
夫妻的尊荣、皇室的宠爱、依人紧贴的调笑风情，段宗秀不舍得一切的场面风光，纵然是同床异梦，管它是虚情假意。
半晌，他眼光渐渐黯淡，纹生因此愈加坚决。
段宗秀点头。
七皇子府里，并没有多少人，纹生带着淄珠进去，诺大的一个灵堂，旁边立着黄总管。
灵案前点着长明灯，幡帜纷飞在茫茫的香烟中。
纹生心痛难当，眼前的供桌上，二支青铜烛台分明。
模糊里眼色一转，恍惚间已是个新地方，高堂明镜仰视，犯人、凶赃、证据一应俱全。
“夫人，请节哀顺便。”黄总管上来劝她。
她看他，是个四十开外的壮年人，面目平淡，笑容平静，看不出明显的忠奸善恶。可他算是凶手么？还是段宗秀，那一手布置陷阱的人？
劼死了，杀他的人有三个，归根到底，纹生罪名最重。
报仇？怨恨？她开始想明白，这一段杀戮，根本是她开的头，她结的尾，旁人不过是推波助澜。
“夫人，您要敬香么？”黄总管摸不到头脑，见她神魂颠倒，不知如何应付。
淄珠从桌上取了三支香，凑着香烛燃了，递到纹生手里。
似一支提线木偶，纹生低头便拜，风度礼仪抛却，这一刻，她只是本能。
如同这所有的事情，渐行渐进，俱只是她的本能。
鬼魂若地下有知，不晓得，肯不肯，受她这一拜。
“夫人，灵堂没有地方留人，拜完了，请移驾回府吧。”黄总管殷勤催她。
“哦。”纹生转头，打量四周，清清冷冷，繁富累累的布置，掩不去，底子里的人气散尽。
“黄总管，这灵堂里，只有你一人么？”
“回夫人话，还有几个烧钱的小丫头，刚才夫人进来时，我让她们避出去了，七皇子没有娶妻讨妾，也并无子弟为其守灵。”
“原来一切事情都是黄总管在操心，你真是个忠心义胆的家仆。”
话一脱口，两人都有些心惊，原不过是句奉承的句子，可是，都不由自主，垂目举止尴尬。
纹生知道自己说错了话，可她来了，不只是为了说话，见黄总管红了脸，面有愠色，她又突然冷笑，陪段宗秀做戏，是本份，这个男人，她才不用客气。
“黄总管，这件事情你办得很好呀。”
“请恕小人愚钝，为知夫人说得，是件什么事情？”
纹生使了个眼色，淄珠识相，退到门口把风。
堂上，两个人，纹生盯着黄总管，半晌，忽一笑。
她实在瘦了很多，双颊削薄，尖利的下巴，抿起唇来，眼角弯弯，有些不怀好意。
向前走几步，逼到那人身边，低着声音，调侃他：“段御史花了多少金银买你？事成后又许下什么高官厚禄，才令你做出这卖主求荣的事情？”
“夫人何出此言，小人实在担当不起。”黄总管纵然不忠，却也算是有眼有识的家仆，遇硬则强，有恃无恐，索性出言顶撞：“夫人是不是受惊过度了，以至于昏言乱语，很该找个大夫来调养一下呢。”
纹生毫不介意，仍然是笑“那日在佛堂，我虽然虚弱，却还不曾聋哑，这些弯弯曲曲，怎么瞒得过我？现在你敢这样对我说话，是因为念及段大人是我的夫君，胳膊肘不会往外拐，你是算准了我舍不得对付到他吧？”
“夫人言重了，小人不敢的。”黄总管吃不住她凌利的眼色，低下头来，深深一躬：“时间不早，夫人该回府了。”
“走？”纹生回过身去，这次，对住灵柩：“黄总管，我是个什么人，你不会不知道吧，连同那些与七皇子的关系，所有怨恨牵连，你都是一清二楚的，你说，我会不会放过你，轻易地走？”
黄总管不响，他抬起头，目光阴冷地看这女人，不肯回答。
“你想必也该明白，所有痴男怨女，毫无根源可寻，他对我做了什么事，我自会追讨使力，还轮不到你们来插手，尤其是你，与此事并无瓜葛，只为了一点点荣华富贵，连同段宗秀做出这种事来，你说，我可有多么恨你？”
她蓦然回头，二道目光似明利的匕首，刺得黄总管悚然一惊。
“夫人，……。”他喃喃地，到底没有说出什么话来。
此时，她已走了过去，在灵案上轻轻抚摸，很久很久，她才走了回来，手里，拎着一只烛台。
黄总管顿时紧张起来，僵着身子往后退，“夫人，”他边退边求：“这事是段大人的主意，小人不过是撒了个谎，并没有想到会有这等结局。”
“是么？”她‘咯咯’地笑，顺手拔下顶上的蜡烛，一根青铜针露出头来，寒寒冷笑。
“夫人海量。”黄总管魂不附体，看着这个无理可喻的贵妇人，她如着了魔般的纠缠他，左右不肯放弃：“您饶了小人吧，人死不能复生，您就算杀了我，七皇子也不会醒来了，而且…，而且还会连累到段大人。”
他渐渐扬声起来，噪音尖利，与此同时，纹生已贴在他面前。
完结
“哦。”她笑容不变：“你怎么知道会连累到段大人？太后皇后都很宠爱我，这点，你会想不通？”
她用烛台对着他，一瞬间，有些恍惚，那个青烟弥漫的佛堂，那个人……
“夫人。”黄总管眼见她分心，一把上前夺住烛台，仍是苦苦哀求：“您放了我，日后无论什么事，我都会俯首投地，万死不辞。”
被他求得悲切，纹生回过神来，她也并不是真想杀他，不过是要等这么个时候。
“除非你答应我办件事，我便放了你，一概从此不提。”
“夫人请说。”
她低下身去，凑在他耳边，说了句话。
“什么？”黄总管一呆，这女人真疯了，他不置信地看她。
“我只要这一件东西，你拿来了，恩怨才算消亡。”她微笑：“他死时，我才知道，原来，我并不要他死，今后的日子还长，在没有他的岁月里耗磨，我怎么会安静下来？怎么会不想到恨你？你既然闯进来了，好歹给我个交待，否则，这一辈子，我也不会让你好过……”
门口的淄珠突然轻咳一记。
纹生立刻松手，烛台捏在黄总管的手里，台座上雕了支怒发的龙首，瞪着他，焦灼而不讲理。
两个素衣婢女走进来，手里提着纸钱香烛。
黄总管傻傻地立在原地，看纹生若无其事，将鬓角的一缕散发，理进髻里。
“我先回去了，剩下的事有劳黄总管亲办，过些日子，若得空，我还是会再来的。”
她招招手，叫来淄珠：“七皇子府里人手少，黄总管一个人也忙不过来，你留在这里帮忙料理，待一切办妥了，再回府罢。”
“黄总管。”临出门，她犹回身笑：“抱着支空烛台做什么？香烛早来了，还不加紧点上，若是连承先启后的眼色也没有，怎么指望今后好升官发财，福运亨通呢。”
这件事，他并无选择，纹生踌躇满志，自回了府。
府里，段宗秀在发脾气，她进门时，他正摔了茶碟，喝斥下人。
纹生不理会，一入房，便在锦榻上坐了。
“怎么了？”他反过来，小心翼翼地探问她：“怎么不声不响的，是不是累了？淄珠呢？”
“她留在皇子府，替我烧钱点香。”纹生淡淡，又问：“你怎么在府里？没去上朝？”
“我才退朝，没有什么大事，所以早早回来。你…，七皇子府里安排得怎么样？”
“不错。”纹生随口答他，又看自己的手，上面有丝血痕，是刚才，拔烛台的时候，被划伤的。
她忍不住好笑，烛台有灵，是在替那人在惩罚她吧，怨咒是道无影的念，潜过来，借尸还魂，附身在所有可依着的物件上，候机伸手，在生前，是她不放过他，如今，也许他也不会放过她。想到这，纹生感伤，轻抚手面，情愿他不肯放了她，一道小小的创口，如果能触及他的所在，也是值得的。
她张开唇，以舌覆住。
“什么东西？”段宗秀也来看，只是一条血线，他不很在意。
段宗秀是觉得值得，这些努力总算没有白费。
自七皇子府回来后，纹生不再痴迷，她已在渐渐恢复。慢慢会得巧笑转眸，看他的时候，也不再神情恍惚。
又过了几日，寻了个时机，段宗秀同纹生闲聊：“七皇子定在明日下葬，年青力壮便遇此横祸，到底是个福薄之人，我们大礼之日曾得他一副刺绣，至今还挂在墙上，睹物思人，终是不吉之兆，纹生，依我看，那件东西很该收起来。”
他试探她，她又岂会不明白。
“不错。”纹生笑，也不多话，径直唤人来将绣品摘下，索性大方成全到底：“晴衣，这东西绣得粗劣，叫府里的绣匠把嵌宝金丝拆下来，其余的不要也罢。”
“把它拆了？”段宗秀本小心在旁听着，得了这话，又是惊喜：“你果然要拆了它？”
她看着他，只微微地笑，当然不要了，这一卷锦绣绮梦，肯毁了它，是为了真身可替。明日，那人就要下葬，明日，她便能得偿夙愿，大千世界细微碎尘，凡人的欢恋如过眼云烟，她却可以奋力抓住，些些刹那痴缘，疯魔？迷障？什么才是重要？女人深情，本是如烟如雾，风驰电掣鸣乱。
她返过身来，抱住他。
第二日，早早地，段宗秀上朝，纹生坐在镜前，胭脂淡抹娇艳，锦衣重披光彩。
昨夜的春情，犹在今日，爬出眉销涌起。
她坐在大堂，等了又等，又遣人出去打听消息，好不容易，挨到了下午，派去的人带着淄珠回来。
“跟我来。”纹生顾不得仪态，拉着那婢女的手，一路领到内房。
关上房，先追问：“那件东西呢？”
淄珠战战兢兢，跪在地上，从袖里掏出件东西，用锦帕包着，层层叠叠，魑魉魅魍。
纹生颤抖着手，接来，细细掀开，终于，露出里面一片暗黄。
“夫人，来时，黄总管说这东西取得晚了，已硬滞无力，虽补救地找人硝过，还是破损了几处地方。”淄珠低着声音，偷偷看她眼色。
“嗯。”她置若罔闻，不知不觉，泪盈于睫，佛说玉女，是污骨秽囊腌臢，可是情人眼中，残肢碎体依旧芬芳鲜妍往昔。
水月镜花，本来空无一物，只因有了他，才可生出滚滚红尘牵挂，若成并蒂常相依，愿作鸳鸯不羡仙，可是莲花有尽，神仙无觅，所有的良人春宵，美景浓情，大体宛如朝露，纹生只知道，一切事情，若不去寻找到源由，总是会落得下场凄凉孤单。
这一段黯淡，曾是他最销魂的地方，它之前生，有坚紧的质地，和遍绘铺张的美。现在，却沉睡在她的掌中，人寿已尽，翩迁尘埃落定，它也变得灰朴朴粗韧破败。
生命已遁，它只能静静看她，手把手，一同遥指往日，它的前生，她的今世，长夜里把酒共欢，颠倒酣醉淋漓，它曾贴在她的面上，胸前，纤细缠绕，那时，它丝滑柔媚轻薄，她也是热情妖艳婀娜，然弹指间倩影幻化惊觉，空余贵妇美人，散魂野鬼，默默相对无言。
淄珠不知所措，看着纹生抚触良久，泪盈盈一言不发，她不明白这一片破皮有何可恋，硝过的人皮是硬的，纹理粗劣，连原本的图迹也变得暧昧灰败，可纹生却捧着它，珍爱如获至宝。
女人混浊愚沌，原来是种福气，想古来碧海青天，困守沉沦的多是伶俐执着的人，倾心寂寞的种，深情不俦，缘尽孽结，魔由心起，痴情易生魔性，那些魔性，唉，不说也罢。
因果轮回，纹生并不在乎，她只是，很满足。
（全文完）
