41) 南京陷落
锦衣卫大院内空无一人。
云起听到背后的脚步声时，下意识地捂住怀里那几张银票。然并不回头，捏着炭条，在大门上落笔。
“你何时回来的？”
“外头正打城，荣哥儿，你不去守着皇上？”
荣庆道：“云哥儿，朝廷上下都说你叛了，真叛了？”
云起略一沉吟，点头道：“允炆赐毒酒要杀我，不叛，像我爹那般站着等死么？”
云起笔力遒劲，挥洒自如，将字留在门板上，继而微微低下头，看到朦胧的雪夜之光，将荣庆的影子投在脚边。
荣庆一手按着刀，右手微微发抖。
“你既叛了，何苦回来？”
“放不下你们。”云起漫不经心答道：“我不在的时候，允炆对你们如何？”
荣庆答道：“和从前一样。”
云起吩咐道：“你去把锦衣卫的弟兄们唤回来，大家在院里歇着罢。”
荣庆应声，却不见挪动脚步，四周安静无比，唯有小雪飘落的沙沙声，又过了一会，远方传来大军交战的呐喊，大炮齐鸣，一道火光席卷了半边天幕，将京师的夜染得昏红。
“荣哥儿。”云起并不转身，空旷的院落中，景物忽地模糊了些许，而后恢复清晰，如同缺血带来的眩晕感：“我一直在想一件事。”
“什么事？”荣庆紧张地问道。
云起疲惫道：“当年蓝玉的事。”
拓跋锋张开双臂，犹如雪夜中的一只灰鹰，在房顶间纵跃，徐辉祖紧追不舍，一身白袍于雪中飘扬。
剑锋到了背后，拓跋锋一手按地，翻了个跟斗，两脚划出漂亮的弧度，武士靴激起纷扬雪粉。
反手，亮剑！
铮铮铮三声响起，一气呵成，徐辉祖手臂酸麻，被震得退了三步，拓跋锋抖开七星沉木，一股大力粘着徐辉祖的膂劲，将其横甩出去！
拓跋锋唰唰两剑刺去，嘲道：“城破在即，二舅不去守狗皇帝，反缠着我做什么？”
徐辉祖挽了个剑花，柔剑秒到毫厘地抬手一圈，绵力化去拓跋锋刚猛剑式，喝道：“擒贼先擒王，投鼠忌器，今日拼着宣德门告破，也须先拿下你！”
拓跋锋双目沉静如水，单手前伸，挑衅地朝徐辉祖招了招。
徐辉祖勃然大怒，正要挺剑前追那瞬间，一炮离了城外炮口，呼啸着冲进城内，将二人立足之地轰得粉碎！
二人身前隔着一间燃起大火的民宅，宅邸内哭喊之声不绝。
拓跋锋答道：“锋不过是个侍卫，没人在乎，想抓我当人质，太也抬举我了。”
徐辉祖沉声道：“我那小弟在乎你便足矣。”
拓跋锋问道：“你说什么？”
徐辉祖怒道：“仅云起一人，心系你性命便足矣！”
拓跋锋正是想听徐辉祖再重复一次，当即大喜道：“二舅说得好！”
“……”徐辉祖无言以对。
徐辉祖正要冲上前，拓跋锋却覷这空荡转身便跑，开足马力瞬间逃得无影无踪。
“锦衣卫是皇上身边最受倚仗的亲信。”云起认真道：“从太祖皇帝到允炆，有何不方便交予臣下的事，俱是锦衣卫去办的。”
荣庆答道：“不过是群狗腿子罢了。皇上的事一向令锦衣卫树敌众多……”
云起道：“所以如果要构陷臣子，这事儿定是不能明着来的。只能靠亲信去做，比如说蓝玉案。”
荣庆沉默不答，云起又问：“先帝在位时，办蓝玉一案，遣我与老跋去查，其中机关繁复，颇费了我俩一番脑筋……”
荣庆忽道：“所以你将勤哥儿放走了？”
云起嘴角略翘了起来，并不正面回答荣庆的问题，反饶有趣味道：“皇上要陷蓝玉谋反，派人埋下伪证，再派锦衣卫正副使前去查明，于是抄了蓝玉全家，株连两万余人……”
“那不是挺正常的么？”荣庆打断道：“有什么蹊跷？”
云起漫不经心道：“按道理说，当时我与老跋是先帝的亲信，那么，先帝派去陷害蓝玉大将军的人，又是谁？这便是蹊跷。”
荣庆退了半步，踏在雪中，发出“沙”的一响。
“云哥儿，你说锦衣卫弟兄里有奸细？”
云起一哂道：“奸细二字，言过其实，太祖疑心病重，连我与老跋，蒋师也信不过，可以理解，不过是个暗桩，做臣子的小心本分，不触到逆鳞，也没什么打紧。私放张勤，本是云哥儿的错，但师哥蹲监牢里，赐下来那杯毒酒，我可就想不明白了……”
“……再细说起，先帝仿佛把这暗桩留给了黄太傅，或者说是皇上？”云起冷冷道：“荣哥儿，这些年里，你便一点也没察觉么？”
荣庆沉吟片刻，而后答道：“没有，你怎知道先帝将那眼线交给了皇上？”
云起缓缓道：“因为允炆要杀我时，铁铉手里捧着锦衣卫的尚方宝剑。”
“我离开京师那会，将尚方宝剑交给了谁？”
“荣庆！”
云起一声怒喝，转过身，荣庆瞬间拔出腰际绣春刀。
云起右手掷出那炭条，左手一翻，拔出佩刀，反手挥去，与荣庆“叮”的一声，双刀互碰，迸出火花。
荣庆咬牙喝道：“云起！跟我去见皇上！”
云起横刃斜掠，洒出一片雪亮的刀光，荣庆起刀挡架，云起勃然大怒道：“果然是你！”
云起刀式与拓跋锋大相径庭，拓跋锋刀路大开大阖，以膂力劈砍，走的是刚猛之路，云起刀招却是诡异多变，起刀，落刀时角度刁钻蛮毒，荣庆登时不支，连连败退。
荣庆吼道：“云起！你身为臣子，不忠不义！你父是开国功臣……”
云起干净利落地一挥，收刀，借着巨大冲势侧肩，将荣庆撞得飞出院外。
荣庆两脚猛地一蹬，摔到树旁，翻身时手中却多了一把火铳，指着云起。
“随我去太和殿。”荣庆喘息稍定，道：“太傅知道你会回来。”
云起手腕微微反转，荣庆便威胁道：“别动！收起你那劳什子暗器！否则杀了你！”
“识相的便走在前头……走啊！”荣庆勃然道：“别妄想再逃！”
云起冷笑道：“皇孙还想见我一面？”
荣庆答道：“这时间还想着皇孙会饶你？实话告诉你，徐云起，太傅要将你捆到午门外……千刀……”
“……万剐。”拓跋锋平淡的声音自背后传来，荣庆手指还未来得及扣动扳机，脑后重剑挥出，面前一片雪白的蝉翼刀飞来，前后夹击，冰蚕丝缠住火铳，遥遥一扯。
“砰”的一声枪响，火铳朝天而发，荣庆眼前一黑，被拓跋锋敲中后脑，昏倒在地。
云起抹了把冷汗，道：“别杀他。”
拓跋锋收剑回背，淡淡道：“舞烟楼外面埋伏了探子，都知道咱俩回来了。”
大火吞噬了南京的主街道，厮杀呐喊不断接近，云起知道城破了，朱棣，朱权两兄弟已攻至内城。
“走罢，去与大军汇合。”拓跋锋伸出手。
云起静了片刻，道：“二哥呢？我想去午门外看看。”
烈火沿着皇城一路烧来，长庆宫，慈延殿，养心宫接二连三垮塌，太和殿外筑起了三道防线，午门卫于内城门口拼死抵住朵颜三卫的冲杀，一道巨大的铜闸拦在午门外，广场上则是四十七名锦衣卫，整了队列，一字排开，各个佩绣春刀，穿飞鱼服。
再朝内递推，朱允炆站于台阶最高处，身周围着密密麻麻的太监。
黄子澄嘴唇颤抖，惊恐地看着那扇门，铜闸乃是朱元璋亲自监工浇筑，足有两千斤重。
朱允炆反而平静下来，天边露出了鱼肚白，曙光再有半个时辰便要降临南京，又是新的一天，然而他的人生，马上就要结束了。
云起与拓跋锋一路穿过后宫，在御书房外停下了脚步。
“看什么？”拓跋锋歪着脑袋，左看右看。
御书房正中央挂着一副字，首书：半似日兮半似月，曾被金龙咬一缺。
云起忽道：“先帝死时的最后一句话，你猜他说的什么？”
拓跋锋茫然道：“不懂。”
云起喃喃道：“他说，刘基的烧饼歌……”
拓跋锋道：“这副字就是烧饼歌？”
云起点头道：“昔年太祖用膳，刘基得召入宫，太祖以碗覆一物，令刘伯温掐算……”云起转身进了御书房，站在题字下仰望：“这该是胡惟庸的字，胡惟庸是太子朱标的老师。”
“半似日兮半似月，曾被金龙咬一缺。”拓跋锋笑道：“便是烧饼？”
云起点了点头，道：“碗里便是先帝咬了一口的烧饼。”
“防守严密似无虞，只恐北燕飞入京……”
云起不禁背脊汗毛倒竖，退了一步：“师哥，你记得这字是……何时挂在这里的？”
拓跋锋道：“自我们小时候便有了。”
云起颤声道：“刘基……竟是都知道了！这可是数十年后的事情啊！”
“北燕……北燕飞入京，说的便是燕王！”云起这么一说，连拓跋锋亦觉得背后起了一阵寒意。
云起与拓跋锋的目光下移，见那题字上又有数句：“此城御驾尽亲征，一院山河永乐平”
“一院山河永乐平？”云起疑道：“什么意思……”
拓跋锋心中一动，伸手去揭那字，云起正要制止，却见题字被揭开后，墙上赫然出现了一个暗格。
火海淹没了皇城宫群，一阵狂风吹起，摧向御书房的大火被刮得偏移开去。
铜闸外厮杀声渐低，传来朱权的声音。
“撞柱呢？撞柱在哪？”
“众将听令！撞柱擂门！”
朱允炆深深吸了口气，黄子澄颤声喊道：“逆贼便要进午门来了，呼延柯统领……料想已战死，请陛下入内暂避！”
朱允炆摇了摇头，道：“不，我要见四叔。”
“砰”的第一声响，千斤铜闸微微撼动，四周门缝落下细碎灰石。
黄子澄拔出长剑，歇斯底里地大吼道：“大伙儿护着皇上，今日与那逆贼拼了！”
“哈嘎嘎——”
撞门声停，朱棣与朱权在门外得意地哈哈大笑。
“锦衣卫各部属听令！”
朱棣冷不防听到云起声音，长一收，骇然道：“云起怎在里面？！”
“我操了！快撞门——！内弟怎跑皇宫里去了！”这下换朱棣大吼道。
“云哥儿！”
“徐正使回来了！”
锦衣卫们纷纷激动地大喊，一窝蜂涌了上来。
朱允炆难以置信地转身，看着殿内不知何时出现的两人。
拓跋锋冷冷注视着朱允炆，云起行出殿外，朗声道：“荣庆除名，锦衣卫八队四十七人接令！”
四十余名锦衣卫轰然应声！
“听命拓跋正使，现全卫撤入太和殿内！黄太傅领军守护午门！”
那时间刀光闪烁，锦衣卫们护着朱允炆躲进殿内，拓跋锋反手关上殿门。
满身血污的呼延柯狼狈不堪，冲进殿来，咆哮道：“让我也进去——！本统领忠心耿耿——”
拓跋锋稍一用力，两扇大门将呼延柯脑袋夹住。
“你……”呼延柯咬牙切齿道，脖子被夹，一张脸涨得通红。
云起哭笑不得道：“放他进来。”
“你们守着大殿，不可开门，尽量拖延时间，听老跋的。”云起吩咐道：“皇孙，请跟我来。”
朱允炆此刻已神智恍惚，被呼延柯搀扶着一路踉跄朝殿后行去。
“那杯毒酒是你给我喝的？”云起淡淡问道。
“我没有！”朱允炆悲恸难抑，抓着云起的手臂，埋在他的肩头大哭道。
云起半抱着朱允炆，将他带到书房外，朱允炆那难过，绝望之情终于爆发出来，大声恸哭，犹如当年被欺负的小皇子般无助。
云起闻之心酸，不忍再听，抱着允炆，让他站到烧饼歌前。
云起低声道：“允炆，不是你的错，别哭了。”
朱允炆眼中噙着泪，怔怔地看着那副字，云起道：“都是命中注定的，你看。”
云起修长的手指划过烧饼歌上数行字，喃喃道：“你爷爷死的时候，最后一句话，我想便是让你来读这副字。”
“他给你留了点东西，你打开看看？”云起掀开题字，现出墙上的暗格，又道：“一切说不定还有挽回的余地。”
呼延柯忙道：“对！皇上不可放弃，此时说不定还有转机！快打开……”
朱允炆打开暗格，两手哆嗦着取出内置的一个包袱。
包袱抖开，灰尘四起，云起与朱允炆猛咳数声，俱是愣了。
包袱中放着一把剃刀，一面僧牒，以及一袭袈裟。
泛黄的纸条上所书：朕早年于皇觉寺为僧，后应汤和之约起义，入韩林儿军，得吴国公位，七路十三军北进中原，成就帝业。
然得天下易，守江山难，子孙后人若有危难，当谨记从何处来，归于何处之道。
云起万万料不到朱元璋留给孙子的竟是这么几件出家行当，一时间如中雷殛，不知该说何言。
朱允炆却是万念俱灰，捧着那物，道：“爷爷……”话未完，又是大哭起来。
大殿前，铜闸砰然倒下，燕王军发出排山倒海的欢呼声。
云起心头一凛，只想大殿万一告破，捉拿朱允炆的军队便要冲进宫内，忙胡乱抖了袈裟，套在朱允炆身上，道：“快走！”
朱允炆哭得半昏半醒，紧紧抓着云起不放，呼延柯手持火把，二人逃出御花园，到得玄武湖边，云起甩手勾来一小船，朝呼延柯道：“秦淮河西面水道没封，你护着皇孙，朝那堤坝上写了‘云’字的出口走，没人盘查。”
朱允炆大哭道：“不——！别扔下我！”那手紧紧抓着云起袖子不放。
朱允炆哭得天昏地暗，抓着云起袖子，无论如何也不愿松开。
云起焦急道：“快走啊！我不过是个锦衣卫，保不住你！”
朱允炆还要再说什么，呼延柯插嘴道：“徐云起，你呢？你回去与逆贼死战？”
云起深深吸了口气，道：“我去……带领锦衣卫弟兄们……那个。”
说话间云起抽出绣春刀，朝袖上一割，呼延柯荡桨离岸，朱允炆抓着云起半截短袖，大哭着飘离了岸边。
云起挠了挠头，小声道：“对不起了，呼延狗……你才是真正的……忠犬，我是要回去带领锦衣卫……投降。”
朱允炆哭声渐远，云起叹了口气，跪在玄武湖岸边，朝小船磕了三个头。
朱棣大军如洪水猛兽，撞垮了外城门，砍瓜切菜般地放倒了午门外老幼妇孺，冲进来了。
撞完铜闸撞太和殿门，只撞了三下，大门便垮了，太监们作鸟兽散。黄子澄被轰然倒下的大木门砰地压在了下面。
“锋儿！”朱棣大吼道：“这是怎么回事！小舅爷呢！”
“乱臣贼子——！”黄子澄被那大门压着，门板上又踩着个朱棣，朱权率领上百人匆匆奔入，几百号人俱是一起踩在门板上，黄子澄吧唧呕出白沫，昏了过去。
“等等等！都下去！”朱棣忙吩咐道：“别把太傅挤死了，要留着凌迟的，拉起来拉起来。”
众锦衣卫打了个寒颤，拓跋锋紧张地握着绣春刀，颤了好一会，方道：“云起……让我在这守着。”
朱棣又是一声咆哮：“反了你们！把刀都收起来！”
涂明眼见大势已去，然而云起又吩咐拖延时间，此时绝不可硬拼，只得率先收了刀，朝朱棣道：“王爷……小的不过是奉命行事，还求王爷念在旧日的交情上……”
朱棣叉腰冷笑道：“旧日的交情？什么交情？踢毽子，挤墙角的交情？对了，荣庆那小子呢？！上回挤我的事，王爷还没找他算账！跑哪去了！”
云起扶着后门喘了片刻，听到这句，方一整袍服，走上大殿。
“这些都是臣的部下，管教无方，冲撞了陛下，请陛下恕罪。”
云起命令道：“锦衣卫！跪！”
众锦衣卫齐齐抽了口冷气，云起率先跪下，绣春刀纷纷入鞘，殿内跪了一地锦衣卫。
朱棣眯起眼，打量云起片刻，答道：“起来罢，国舅爷。”
朱棣一声长叹，抖开王袍宽袖，殿外日辉朗朗，流金万道。
云起又道：“二十二卫，锦衣为首，代正使荣庆告假，徐云起率拓跋锋以下，锦衣卫五十人，恭迎吾皇。”
朱棣沉默不答，殿中静得可怕，数万午门外的将士注视着他走向龙椅。
“乾坤黯淡！日月无光！乱臣贼子！秽乱朝纲！”方孝孺一身鲜血，被强按着跪在午门外，声嘶力竭地大吼道：“想我大明竟要奉一贼子当皇！朝廷百官！有何面目见先帝于九泉之下——！”
朱棣转过身，左手摘下右手上玉扳指，拉过云起的手，放进他的掌心中。
朱棣玩味地嘲道：“朝中奸佞当道，皇上受贼人所掳，不知所踪，国不可一日无君，本王暂摄其位，待寻得皇上下落后便即归还，方大学士有何异议？”
方孝孺拼尽气力，嘶声喊道：“九五之尊，你凭何上位！”
朱棣冷喝道：“九五之尊，朱允炆又凭何上位？！”
朱棣朗声道：“文人误国，就凭养了你们这群溜须拍马，阿谀奉承，磨嘴皮子功夫之辈？！若北元来犯，今日打进京师的是塞外军，你又该如何应对？！”
“连我朱棣也拦不住，凭方大学士这三寸不烂之舌，能将元人赶回万里长城以外？！”
“终我一生，大明不和亲，不赔款，不割地，不纳贡，天子守国门！君王死社稷！”
朝晖初升，南京城内四处俱是败瓦残垣，秦淮河之水滔滔南去，小船所经水道，竟是无一人把守。朱允炆脸上挂着泪痕，身披僧袍，坐在船头。
水闸处迎着旭日那一面，闪烁着金色的阳光。
朱允炆抬头望去，犹在梦里。
水闸上写着潦草的“锋、云”二字，在朝阳的照耀下，犹如两只展翅相伴的凤凰。
42) 四海求凰
南京陷落的第二天，雪停了，现出晴朗的冬季天空。
“二十二卫名册在这，除却孝陵卫一直在守皇陵，锦衣卫无人……仅一人死，其余侍卫队中各有损伤，午门卫更是全军覆没，正使呼延柯畏罪潜逃，臣临时从王府军内调集了人，填入侍卫队里补缺，等明年武选，再作后续安排。”
“锦衣卫拨一半人，六班轮换，每班四人跟随皇上，有何吩咐，直接与他们说。”
“宫中执事，宫女被火烧死许多，臣把剩的人召集在一处，因不知哪些是太傅心腹，便撤了所有的司监头领，让他们前去与宗庙内的公公们调换职位，太庙里都是侍奉先帝爷的老人，换回宫里先让皇上使唤着，也是暂时之计，后年大选再换新人。”
云起又问道：“皇上，依臣所见，不如宫内上下都让三保管着？”
战后有太多的事要处理，朱棣尚不知成皇有这许多麻烦，光是宫中繁复礼节，人事调动便弄得他一个头两个大。
朱棣道：“你说了算就是。”
云起又道：“先帝定了规矩，马姓不得入朝堂，这一当司监头领，就是一辈子的……事？”
徐雯道：“给他改个名罢，赐姓。”
云起点了点头，随手记下，朱棣又道：“禁军城防安排得如何？”
云起漫不经心道：“那不归臣管，得问拓跋锋。”
“一百四十二间宫殿，被大火烧剩七十间，字画，古董，建筑损毁已派人去算，午时工部会送上清单，诏狱里关着十六名罪臣，都是皇上亲口吩咐的……”
朱棣警觉地问道：“派人守着了么？”
云起答道：“剩下一半锦衣卫轮班守着诏狱，只有皇上亲临才可进入，其余人等一律不许探视——包括我。”
朱棣道：“只抓了十六人？”
云起答道：“不，人太多了，诏狱关不下，十六人都是朝中结党之辈，六科给事中乃至六部，涉嫌有党派的共七百七十三人，这还未曾动用先帝定下‘瓜蔓抄’的甄别法，臣只抓了党首，昨晚上都打进了刑部大牢，见圣旨才能提人……”
徐雯疑道：“七百七十三人？何处来的名单？我怎不见？”
云起指了指自己的脑袋，朱棣失笑道：“他在京城当差这么多年，自然记得一清二楚。”
徐雯啼笑皆非道：“这也太多了点，抓这么多人，只怕有的人也没做什么，还是得饶人处且饶人罢，杀七百多人……”
云起又道：“君子群而不党，既拉帮结派，头头倒了台，一同打入天牢就是活该的。谁叫他们结党呢，是不？”
朱棣驳道：“女人就是心软，莫插嘴，内弟这事办得最是干净，甚得朕心。”
徐雯讪讪笑着，打了个呵欠，朱棣道：“你回去歇着。”
徐雯转身离去，云起认真道：“臣以为，处理完这些就算了，只要他们不太过分，这些人的妻小，家人也是无辜……”
朱棣打断道：“锦衣卫里死了一个人？”
云起淡淡答道：“荣庆。”
朱棣耸然动容，失声道：“荣家的小子死了？！怎么死的？”
云起躬身答道：“那夜皇上入城，拓跋锋将荣庆打昏至于御花园内，翌日再去寻……人已是不见了。”说着云起打量朱棣脸色。
事实上荣庆去了何处，连云起自己也不知道，这么一个大活人，想是便跑了，该与朱棣没多大关系才对，然而云起依旧怀了警惕之心，端详朱棣表情，期望能寻到点蛛丝马迹来。
万一荣庆的身份是双重间谍，八成逃不脱被朱棣灭口的下场。
朱棣微有不快，片刻后冷冷答道：“炮弹不长眼，想必也是尸骨无存了。”
云起点了点头，提笔将名册上荣庆之名划去。
朱棣又道：“荣家给点抚恤。”
云起点头道：“按一等侍卫战死的份例……”
朱棣沉声道：“你不在南京时，荣庆是代正使？”
云起哂道：“那按照我死的份例抚恤……”
“臣的事儿完了。”云起实在说不清楚，自己为什么会与朱棣讨论了半天荣庆的问题，他折好奏章，放在朱棣面前。
朱棣道：“去哪？”
云起舒了口气道：“回去睡觉，从前天晚上和师哥入城，一直到现在都没睡过，给你卖命两天两夜了，我的姐夫。”
朱棣看了云起一会，笑道：“还好有你，否则非得被折腾疯了。”
云起转身告退，朱棣又道：“方孝孺被关诏狱还是天牢？朕现便去与他谈谈。”
云起答道：“放回家了。”
朱棣登时蹙眉，云起道：“他不会跑的，正在家里等死，再说就算跑了，上万禁军去追个瘸子，还怕追不到？”
云起行出大殿，朱棣又喊道：“弟，谢你拉。”
云起疲惫不堪，听到这话忍不住笑了起来，头也不回道：“不谢！御书房里有刘基的烧饼歌，你去看看罢！”
云起深知朱棣的那一句，并非仅指从入主应天起，一切由自己打点完毕的感激，更多的则是率领锦衣卫在殿上的那一跪。
朱棣的帝座得来颇不光明正大，坐上去时则有种不安，那警惕的眼神仿佛看着所有靠近的人，并勒令他们噤声，不得发出丝毫质疑。
云起下了狠手，一夜间为他收拾了所有可能出现的，反对的声音。
云起穿过午门外，停下脚步，看着那冰天雪地里齐刷刷跪着的言官们。
一个个视死如归，午门外跪了不下两百人。
云起叹了口气，道：“改朝换代了，先生们还不懂？趁早回去罢，别连累了妻小。”
无人应答，俱是死死盯着大殿。
云起又道：“敬酒不吃吃罚酒，来人！打入刑部大牢！妻女充教坊司作妓！”
言官们瞬间炸了锅，为首之人吼道：“徐云起，你有何权收押我等！朝秦暮楚的狗腿！卖主求荣的奸贼！”
云起那一声令只是为了唬人，见为首言官接口，道：“庄麓？当年你在殿上挨先帝廷杖，你媳妇儿可是递了银钱进宫与我师哥……”
庄麓登时色变，身后追随者们议论纷纷。
云起又道：“来人！”
这次是动真格的了，远处巡查禁卫应声而来，单膝跪地道：“国舅爷有何吩咐？”
云起道：“这群言官手上都有笏板，且都收了，拿去太常寺查出住处，抄他们的家，把祖宗牌位取来，到舞烟楼去……”
一句话未完，众言官登时面如土色。
“……给舞烟楼的姑娘们每人发一个，着她们天天晚上抱着那牌位睡……喂！不是忠肝义胆的么？跑什么啊你们！”
云起得了便宜还卖乖，对着逃之夭夭的背影喊道：“不是要死谏的么？回来啊！皇上快出来了！”
“给脸不要脸。”云起嘲道。
舞烟楼……云起站在空旷的午门外，忽觉得十分寂寞。
“小舅爷。”
“三保？什么时候来的？”
云起忽地转身，审视马三保，三保已换上了一身青色锦服，腰间系着靛蓝绣纹带，不自然地拉扯衣领，笑道：“刚来，见你教训言官呢，真绝了。”
云起笑道：“这可当大官儿了，大司监马三保。人模狗样的。”
三保讪讪笑答道：“王爷……皇上赐三保姓郑，单名一个和字。”
云起点了点头，三保又道：“小舅爷，皇后娘娘让小的传话，让你好好歇着，今儿晚上摆家宴。”
云起问道：“姐没说别的了？”
三保答道：“小舅爷，三保不过换了个名字，这名字里的三保，还是你的小厮……”云起蹙眉打断道：“这话不可乱说，提防宫内话多，学着点。给我备辆车去。然后就忙你的罢，晚上我若没来，让他们先吃。”
连场小雪初停，地面湿滑，马车开出京城，云起拨开车帘，张望良久，寻不见要找的人，大声问道：“拓跋统领呢？！”
城楼上士兵一见是皇宫的车，忙答道：“统领大人出城去了，请国舅爷的安……”继而下来奉迎，云起放下车帘，微有不快，吩咐那车夫：“出城，上紫金山。”
紫金山上笼着一层皑皑白雪，云起在山腰下了车，抬头眺望直通向山顶的青石台阶，选了另一条路，朝山谷中走去。
谷内是一片墓园，这时节空空荡荡，唯有某个坟前跪着个高大的男人。
云起气息一窒，认出那人正是拓跋锋。
拓跋锋身穿精铁将军铠，手持三炷香朝那墓碑磕头。
云起躲在树后，遥望拓跋锋。
拓跋锋凝视墓碑，墓碑上刻了一行朱字：温月华之墓。
拓跋锋低头去提酒坛，朝墓碑前的空杯斟满酒，跪了片刻，等香燃尽后方起身离去。
云起看得既是心酸，又是幸福，待拓跋锋离开许久，方上前磕了几个头，两天两夜未曾合过眼，此刻脑中昏昏沉沉，再扛不住，下山回了皇宫，入房倒头便睡。
锦衣卫大院内冷冷清清，凡是当值侍卫连日俱高疲劳轮班，偶有人回院，都是直入各房补眠，不多时夕阳西照，天色昏黄，云起房门方被“吱呀”一声推开。
半睡半醒间，只觉拓跋锋的手臂温柔地抱住了自己。
“困得很呢，别弄……”
“师哥疼你。”
“疼你个头……”云起迷迷糊糊答道。
拓跋锋笑了起来，伸手去摸云起心口，摸出那从不离身的麒麟玉佩，确认还在，低下头，把两片玉佩拼在一处确认完好。
“今天是你生辰，云起。”拓跋锋小声道，继而拿了件物事，在云起面前晃来晃去，道：“喜欢不？”
云起清醒些许，被逗得笑了起来，接过那物，见是套薄薄的牛皮，以几十根竹签绷着，牛皮里又有些小物件，云起莫名其妙道：“这啥？多少钱买的？又乱花钱？”
拓跋锋道：“你坐好。”
云起一头雾水地被拓跋锋推到床榻靠墙那处，拓跋锋转身关了门，挑亮些许油灯，拉开薄牛皮蒙板。
“什么鬼东西……”云起莞尔道。
拓跋锋神秘兮兮地笑了笑，那表情活像个得瑟的大男孩，蒙板两边支好脚架，端正放在桌上。
拓跋锋伸手取了油灯来，放在牛皮蒙板后，灯光将他的侧脸剪影投在薄牛皮上，高挺的鼻梁，转折的唇角，英俊得令云起屏息。
云起不说话了，专注地看着拓跋锋，拓跋锋将油灯端近些许，继而低头去数竹签。
一根，两根……分好竹签，拓跋锋两手十指夹了些五颜六色的小玩意，侧过头，露出脑袋，问：“看着么？”
云起笑了起来，发现拓跋锋脸上微有点红。
拓跋锋转过脑袋，将手里玩意朝着薄牛皮蒙板戳了戳。
云起惊呼道：“皮影！师哥你从哪儿买来的？！”
那物正是皮影，拓跋锋把一只小蝴蝶皮影晃来晃去，云起便情不自禁地笑了起来。
拓跋锋躲到蒙板后，道：“开始。”
云起哭笑不得，道：“就你这口才还演皮影……”
“这是个姑娘。”拓跋锋傻乎乎的声音从牛皮后传来，屏上现出一个女子，脑袋晃来晃去，拓跋锋力气一大，那“姑娘”胳膊掉了。
云起以手捶床，登时笑岔了气。
拓跋锋拣了“姑娘”胳膊，接不上，丢到一旁不管，又端起另一个小人，接着说：
“姑娘是个才女，琴棋书画，样样精通，家里很有钱，有一天，她爹宴请很多很多宾客……”
一堆乱七八糟的东西从画屏上跑过去，拓跋锋把那堆看也看不出的玩意从左边推到右边，便算是“宾客”们打酱油过场，没了。
云起笑得眼角飙泪。
拓跋锋竖起一个小人，指了指，道：“这个才是正主儿。”
“姑娘的爹说，这个人会弹琴，弹得很好。请他抚一曲，这人便弹了首……忘了。”
“……”
云起嘴角抽搐，好奇道：“这些人都没名字么？你好歹给人取个名字……”
拓跋锋不答，放下皮影，取出怀中竹笛，煞有介事吹了起来。
笛声清越嘹亮，仿佛呼唤着什么，云起心内唏嘘，这二愣子给自己过个生辰也不容易，又说又奏的，心中颇为感动。
拓跋锋吹毕一曲，又持起皮影上俩小人——缺胳膊姑娘和那“抚琴男子”，道：“很好听。”
云起抹了把眼角笑出的泪，附和道：“对，真好听。”
拓跋锋低声道：“姑娘听完琴，便喜欢上这小子了……”
真是太俗烂了，太狗血了，云起心想。
拓跋锋的声音中却带着一股摄人的磁性，接续道：“小子当天晚上拿了几百两金子，来找姑娘……”
俩小人越靠越近，然后粘到一起，拓跋锋腾出一手，去拿别的竹签。
“……侍婢。”
“？”云起莫名其妙。
拓跋锋拿着“侍婢”晃过去，认真道：“买通侍婢，让他见姑娘，说我们私奔吧。”
云起只觉得逻辑随着拓跋锋一起混乱了，相爱不会提亲么？好好的私奔干嘛？
“小子带着姑娘到了家里……”拓跋锋这才说出私奔的理由，道：“姑娘才发现小子家里穷得很，只有一把琴。”
云起同情地点了点头，恍然大悟道：“不就和你一样么，嗨真是的。”
拓跋锋笑了起来，答道：“差不离。”
拓跋锋又缓缓道：
“才子说，我没权没势，家中一贫如洗，唯有对你，是一片真心……姑娘，你生气我骗你么？”
云起代那缺胳膊姑娘答道：“不生气。”
拓跋锋点了点头，代那男子道：“那咱俩就成亲了。”
接着，拓跋锋做了件很邪恶的事。
他将那缺胳膊姑娘平放，又将男子小人压在“姑娘”身上，抖了几下，把那“姑娘”的另一只胳膊也给抖掉了。
云起笑得直抽过去。
拓跋锋笑了笑，续道：“他们生活拮据，越来越穷，连饭也没得吃了，但还是每天恩恩爱爱在一起，从不吵架。”
“……直到姑娘饿得不行了……”
云起心想，姑娘简直就是个杯具，断胳膊掉腿儿的，饭也没得吃，跟着这小子，简直就是倒了八辈子的霉。
“……姑娘就把小子的房子给卖了，俩人去开了个客栈，后来姑娘的爹知道了，拿了点钱来接济小俩口，日子就好起来了。”
“没了。”
云起笑道：“真有意思！”继而昧着良心拍了拍手，只觉这皮影戏实在乏味至极，换了个大舌头说都比拓跋锋效果好。
拓跋锋笑道：“还有呢，他俩的事儿没了，这还有别的。”把小人放到一旁，伸手去拿另外的竹签。
云起正要求他别再说了，忽见拓跋锋手指灵活一错，双手端起似乎是非常繁复的物件，于那灯屏上一抖，登时花团锦簇，五彩缤纷！
云起惊叹一声，道：“真漂亮！”
屏上俱是花羽，火红长尾一展，映得满房红彤彤的霎是烂漫，拓跋锋低声温柔地唱道：
“有美一人兮，见之不忘；一日不见兮，思之如狂……”
那曲调正是先前拓跋锋所吹的笛曲，云起抽了口气，怔怔看着花屏上的皮影。
彩凤展开双翅，红羽纷扬，拖着长尾缓缓掠过，另一只金凰飞来，凤与凰彼此追逐，在灯屏上轻轻相触，又缓慢分开。
拓跋锋低沉的嗓音唱道：
“凤飞翱翔兮，四海求凰；无奈佳人兮，不在东墙……”
“愿言配德兮，携手相将；不得於飞兮，使我沦亡。”
云起跟着拓跋锋低唱道：“不得於飞兮，使我沦亡……”
拓跋锋放下两只凤凰，道：“好看么？”
云起仍沉浸在那段歌中，微笑道：“好看，才知道是司马相如与卓文君的故事……凤求凰。”
拓跋锋想了想，道：“对，卖我皮影那人就说是凤求凰。”
拓跋锋收拾起皮影，道：“累得很了？师哥抱你。”
拓跋锋上榻来，云起一手摸着他的侧脸，另一手去解他衣领，笑道：“一日不见兮……思之如狂。”
拓跋锋半抱着云起，二人嘴唇抵在一处，呼吸交错，拓跋锋小声道：“不得於飞兮，使我沦亡。”
云起搂着拓跋锋的脖颈，那一夜是他最为渴望爱情的时刻。
他们褪去衣服，云起几乎迫不及待地想要拓跋锋进入。
云起喘息道：“师哥……”
拓跋锋专注地吻着云起，炽烈的情欲从吮吸间化开，俱成了难以遏制的火热，瞬间的疼痛过后，云起彻底沦陷在拓跋锋的插入中，他跨坐在拓跋锋的腿间，竭力使那滚烫的硬物深深进入，直坐到根部。
拓跋锋抱着云起的腰，野兽般在他锁骨上轻咬着，云起咽下眼角抑制不住的泪，把头埋在拓跋锋肩上，发出断断续续的呻吟。
拓跋锋转过身，将云起放躺在床上，伏身下来，昂挺的那物不受阻碍地深入到底。
“啊——！”
拓跋锋霸道的吻封住了云起的唇，云起几乎要窒息了，他清楚地感觉到后庭被拓跋锋顶开，深入，并缓慢抽动的惬意快感，自己胯前的阳根被压得贴在拓跋锋健壮的腹肌上，敏感的阳筋在他的腹部反复摩挲，不住颤动并流出清液。
云起竭力配合着拓跋锋的动作，拓跋锋的唇一离开，云起眼角蕴着泪，发出呜咽般地哀求。
“呜啊……师哥！”
拓跋锋整根抽出，看着云起的双眼，急促地不断喘息，云起失神的双眼恢复焦点，忍不住笑出声，知道拓跋锋情热难耐，在自己的刺激下险些射了出来。
拓跋锋亲了亲云起：“太想师哥了？”
云起含糊地“嗯”了声，拓跋锋将云起翻了个身，伏在他背后，手肘半支着自己身子，道：“抬高点。”
云起趴着略微跪起，抬高下身，感觉到拓跋锋阳根正抵在自己的后庭上，云起闭上双眼，期待地直起身子，让拓跋锋进入，被捅开的兴奋与刺激感令他再次大声呻吟起来。
“啊……别摸……要射了！”
拓跋锋一手在云起胯间轻轻套弄，笑道：“今日怎这么听话？”
云起侧脸贴在枕头上，呻吟道：“想你……师哥。”
拓跋锋捞着云起的腰，抽来靠枕，垫在他的小腹下，继而将全身压在了云起的身上。
起初还是缓慢地抽插，那幅度逐渐加快，云起闷在枕上，发出断断续续的大叫，感觉拓跋锋的肉囊撞在自己后庭下，那硬直长根更连番猛捅，捅得云起连声呐喊。
随着拓跋锋的冲撞，云起胯下硬到极致那阳物更反复摩擦着柔软的枕头。
拓跋锋紧紧抱着云起，反复抽动，轮番快感的冲击下云起已再忍耐不住，竭力撑起身子，求饶道：“别……压着，要射了……”
拓跋锋放慢了抽弄，顺着怀中人起身之势，二人侧躺在床，拓跋锋伸出一臂让云起枕着，另一手环抱着他，略弓起身子，将云起一脚架在自己膝上，继而屈起长脚。
“云起。”拓跋锋迷恋地吻着云起的脖颈。
“嗯……”云起略侧过头，眼里带着迷蒙的雾。
拓跋锋拉着云起的手，摸到二人张开的腿间，引着云起的手指，摸上他的硬根捅开云起后庭之处，接着缓缓抽动。
“啊……啊……”云起手指摸到拓跋锋阳根，并清楚地感觉着他的反复抽出，插入，那一瞬间涌来的情欲登时冲垮了他的意识。
拓跋锋感觉到云起微微痉挛，喘着气要去箍他身前，却终究慢了一步，云起“呜呜”呻吟，断续射出几股白液，拓跋锋索性猛然开始抽插，发出“啪啪”的声响，并失神地抱紧了云起，并发出压抑的咆哮，在他体内注入灼热的体液。
云起抬起手，摸了摸拓跋锋的脸，舒了口气。
拓跋锋拉过被子，又插了数下，云起忙不迭地求饶道：“别动了！”
拓跋锋笑着将被子覆在二人赤裸的身躯上，窗外飘雪，一室春意，云起生命中的又一个年头过去了。
较之那求凰的凤，上天仍是无比地眷顾他俩，一辈子仅有五年的时间不曾相识，在那空白的童年后，他们便彼此相伴，纵使天各一方，心仍是在一处的。
43) 香消玉殒
永乐元年三月十七。
春雨淅淅沥沥，带着黏人的劲儿，睁眼那时，仿佛全身的懒都从骨子里钻了出来，令人不愿起床。
“什么时辰了……”朱棣挣扎看几下，将被子蹬开。
徐雯倚在画屏外，手里拿着份折子，没好气道：“卯时三刻。”
“怎不叫朕上朝！”朱棣骇得不轻，连滚带爬地起来，喊了几声，那老态龙钟的太监方进来侍候更衣洗漱。
朱棣一面扒拉自己外袍，一面悻悻道：“老子自进宫来就没件顺心事……我说……皇后！”
徐雯怒道：“叫你上朝？！昨夜回来可与我说半句话了不曾？”
朱棣这才记起连续数月，政事繁复俱是忙得天昏地暗，回殿时已是半夜，遂倒头就睡，竟是忘了与徐雯招呼。
朱棣自知理亏，“呵呵”一笑，上去牵着徐雯小手，赔笑道：“皇后在看什么？”
徐雯将折子朝桌上扔了，吩咐道：“用早膳罢。”
御膳房早已侯着徐雯之令，此时开了饭，朱棣看了那折子一眼，奇道：“这官宦家闺秀名单……皇后要选宫女？”
徐雯只懒怠吃，用调羹拌了拌鸡粥，答道：“给云起锋儿办婚事，高炽也到年纪了，别的不说，房里总得指个人……”
“嗨！”朱棣放下碗：“不是早便说了，让你别操心么？”
徐雯忿道：“皇上，先前便与你提这事，你定的可是进了应天再说。”
朱棣怕了徐雯，忙道：“好好好，不过你最好得与内弟说了这事，再好的女人，他不愿要，你也不……”
徐雯蹙眉道：“父母之命，媒妁之言，与他愿不愿有什么关系？皇上，你太宠着云起了，男大当婚女大当嫁，这事儿怎能由得他自个说了算？”
朱棣一时语塞，徐雯打量朱棣片刻，朱棣嘴角微微抽搐，道：“那个……单子我看看？”
徐雯按着名单，忽觉胸口发闷，一口气险些上不来，斥道：“皇上也想纳个妃？”
朱棣叫苦不迭，忙帮徐雯抚背，答道：“看来朕还是把龙嘴闭上的好。”
席间静了下来，只听碗勺轻碰，夫妻二人俱是心情不太好，徐雯叹了口气，道：“应天这鬼天气，闷得人难受。”
朱棣知道徐雯这是变相地给台阶下，笑着顺杆爬：“要不……你先回北平去？”
徐雯不答，朱棣三两口把粥喝完，重重出了口长气，道：“京师的事没忙完，还得过段时日才能考虑迁都之事，不是朕要拖……”
徐雯蹙眉道：“为将之人，最忌专断独行，况且你只一人，忙得殚精竭力，这怎么成？仔细累病了。”
“将事儿放给大臣们做多好，现皇上都一力揽着……”
“皇后！”朱棣怒了。
徐雯不作声了。
“走了走看，午饭自个吃，不了，待会让云起陪你吃。”朱棣又吁了口气，接过茶水漱口，便匆匆起身。
“皇上起驾——”
朱棣自入主南京，便忙得没日没夜，从未做过皇帝的他坐到金案前，才发现这皇帝，原来也不是个轻松的职业。
朱元璋在世之时一日批阅奏折三四百封，每天只睡不到两个时辰，朱棣还未登基祭天，甫一接手，又遇战乱方停，无数军报，民生之事雪片似地扑上来，几乎就要把他埋掉。
铁铉还在山东，济南军未荡平，随时可能反扑。
小舅子还把朱允炆放走了，放走也就算了，但万一朱允炆与铁铉汇合，再打过来，该多麻烦？！
北元得知大明燕王篡位，蠢蠢欲动了。
江南上表朝廷，请赐谷种。
大明水军毁去近半，需拨款重建。
宫廷被火烧了八成，拆的拆，修的修，要妥善处理。
前朝乱臣仍有余党，城内散播谣言，要斩草除根。
能用的大臣们在闹脾气躲着不见，不能用的大臣们闹哄哄。
外加竹马成双的小舅子，干儿子在搞断袖，干柴烈火，皇后还硬要给他俩配媳妇……
朱棣大叫道：“我他妈的——”
朱棣欲哭无泪，唯一的念头就是把金案一脚踹翻，大吼道：“老子不干了！”
云起站在一旁，善意地劝解道：“皇上，你身为天下表率，不能开口闭口他妈的……”
朱棣道：“国舅爷，朕很好奇，你究竟是怎么活到现在的？锦衣卫不是禁止插嘴的么？”
云起打趣道：“侍候允炆的时候，臣也经常插嘴。倒不怎么掉脑袋。这就是三朝老臣的好，仗着自己服侍的皇帝多，怎么着？”
朱棣疲劳无比，脑袋靠在龙椅上，连日高强度的工作，睡眠缺少令他心情烦躁，云起柔软的手指按在朱棣太阳穴上，轻轻按摩，令朱棣舒服了些许。
朱棣舔了舔嘴唇，只觉嗓子有点干，坐起身，云起手里的杯已凑到朱棣嘴边。
朱棣喝了口冷茶，精神了不少，咂吧舌头，正觉嘴里有点淡，云起手指已拈着参片，喂进朱棣口中。
朱棣满意地点了点头，接过云起递来的朱笔，继续批阅奏折。
“我算是知道了。”朱棣忍不住好笑，只觉没了这狗腿侍卫确实不成。
云起道：“当年先帝更忙，御书房里折子多得要叠在地上。”
朱棣唏嘘道：“我打进应天来干嘛……当这皇帝真是自讨苦……”
“皇上。”云起沉声道。
朱棣点了点头，又问：“允炆从前也这么着？每天这么多奏折？”
云起答道：“不，有太傅，方孝孺与齐泰帮着批折子。”
“下了早朝，黄子澄便来御书房里把奏折领回去，大学士们凑一处批了，午后再拿回来，由臣或荣庆帮着盖玉玺。”
云起笑道：“允炆连拿玉玺都嫌手酸。”
朱棣沉吟片刻，而后道：“还是得分下去做。”
云起淡淡道：“文官们虽然嚣张，但在处理民生，政事方面，还是颇有本事的，像方孝孺，他就善于从奏表上的行文，来判断一个人的作风，带起来的人，通常都不会出什么乱子。”
朱棣忽道：“朕原以为你是最想杀他的人。”
云起答道：“国家没了这些人不行。况且把他的俸禄扣光，让他给皇上打一辈子白工，臣以为，比杀了他更惨。”
朱棣大笑起来。
书房内静了，云起知道朱棣在思考，遂不作打断，朱棣又道：“你姐也常催我，让我把事分下去，看来我得找几个信得过的人……帮着批折子。”
“……为这事，还吵了好几次架。”朱棣道：“你觉得谁信得过？”
云起答道：“五月份便是科举。”
朱棣明白了：“对，让方孝孺带几个新人，教看折子……国舅爷，咱俩换换罢！当皇帝不容易呐！回家还得挨骂……”
云起忍俊不禁，朱棣又道：“你去与皇后说说话，吃了午饭再来，换个人侍候。”
云起躬身道：“既是如此，臣先告退。”
云起走出御书房，转身关门时，却发现朱棣仍在看他，二人视线对上，云起微一怔，继而笑了起来，摇头离去。
“笑什么！你放肆……”朱棣那声音被关在御书房内。
云起走了几步，正走进御花园，忽一名太监脸色苍白，风风火火冲来，一 路大喊道：“不好了——！不好了！！”
云起被吓了一跳，喝道：“站住！什么事情慌慌张张的！”
那太监几乎是直奔着云起而来，扑倒在地上，满脸是泪，大叫道：“皇后娘娘不成了——！”
云起登时脑中“嗡”的一声，只觉天旋地转，扶着墙，问道：“何事？！不要慌张！说清楚……”
那太监连哭带喊，远处又有一人奔来，半路摔了一跤。
云起认出摔跤那人正是三保，瞬间心提到了嗓子眼。
三保离着近十步便失声大叫道：“舅爷——！”
刹那间御花园东面乱成一团，三保连滚带爬扑到云起身前，仰头大哭道：“皇后娘娘不成了——！”
云起刹那间眼前漆黑一片，靠在宫墙上，艰难道：“什么事……别慌别慌，三保？”
三保的声音仿佛从遥远之处传来：
“皇后吃过早饭胸闷……传御医来看诊，用错了药……一剂服下去就不成了……现正躺床上喘……”
云起茫然道：“你……三保，你带我去……”
云起到的时候，徐雯已经死了。
所有人俱是措手不及，无人料得到她竟会在此时死去，云起只觉双眼时而失明，时而恢复视力，周围的景物一闪一闪。
他跪在徐雯的床前，发着抖，去握她早已僵硬的手。
“姐……姐……你怎么了。”云起喃喃道：“姐，醒醒啊！”
徐雯的身下漫了一滩紫黑色血液。面容现出安静的苍白，甚至连遗言还来不及留，便已撒手西去。
“那御医是黄子澄引荐的人，现都招了。”拓跋锋沉重的声音缓缓道：“皇上可以亲自去问……皇上！陛下！”
“来人！”拓跋锋焦急地喊道：“皇上不好了！”
云起呆呆地跪在床前，不知跪了多久，拓跋锋将他抱了起来，之后云起彻底晕了过去。
入殓。
“云起！”
云起大哭，喊道：“不——！姐啊！”
“快拉住国舅爷！”朱棣大吼道。
云起扑向徐雯的棺木，声嘶力竭地大哭。
“云起！人已经死了——！”朱棣狠狠抓着云起的衣领，将他扯回身前，不由分说地抱住，在他耳旁大喊道：“人死不能复生！云起！”
云起神智恍惚地跪了下去，抱着朱棣的一脚，放声大哭道：“姐没了！怎么就扔下我了——！姐啊——！”
守灵。
孙韬道：“云哥儿醒了么？”
涂明答道：“嘘……让他再睡会儿，老跋守着。”
孙韬低声道：“老跋不用睡觉的么？白天陪云哥儿，晚上守灵……这么连着七天，铁打的也吃不消……”
云起推开门，孙韬忙上前拾了孝带为云起系在额上。
“起来了？”拓跋锋回了大院。
云起疲惫道：“你睡会儿，我去……”
拓跋锋两眼布满疲惫的红丝，走上前去，孙韬自觉地让开，拓跋锋为云起系了孝服腰带，搂着他的肩膀，二人并肩走向灵堂。
灵堂中空空荡荡，云起疲惫地倚在拓跋锋肩头，二人安静地看着那口漆黑的棺材。
拓跋锋困得不行了，脑袋磕了下去，云起哽咽着将他抱在怀里。
“别哭……师哥陪着你。”拓跋锋喃喃道，趁着势儿，侧枕在云起脚上，睡着了。
头六，登堂。
“三躬告慰外戚——”礼官唱道。
朱棣带着披麻戴孝的高炽，高煦与拓跋锋跪下，朝着棺木磕头。
云起站在棺旁，怔怔看着，朱棣磕最后一个头时，额头杵在地上许久，起身时吐出一口血，歪倒下去。
“皇上——！”
“爹！”
数月后。
朱棣与云起并肩坐在皇陵外的台阶上，孝陵卫端上茶，云起接了，双手捧着。
长空万里，青山如黛，紫金山下沃野连绵，秦淮河如丝锦般铺展。
皇陵的大门砰然合拢，云起眼角的泪再次滑下来，滴在茶盏中，溅起水花。
朱棣侧头，看着云起，继而摸了摸他的头，安慰道：“人都会死，云起。”
云起哽咽着点了点头。
朱棣又道：“你姐走的时候很平静，应该不怎么难受。”
云起出神道：“御医用错了药，肚子里怀着小孩，可能疼的时候就那么一阵，过去了，就没知觉了。”
朱棣问道：“你与那大夫谈过？”
云起点头，朱棣又道：“他还关在大牢里，姐夫过几日抽得空了，再亲手诛他九族。”
云起吸了口气，却被朱棣按着肩膀。
朱棣道：“弟啊，哥都安排好了，这样。”
“不杀他，先把舌头割掉一半，防他咬舌自尽；让他坐在刑场上，然后将他的亲人挨个牵来……在他面前凌迟……”
云起瞬时打了个寒颤。
朱棣语气平静：“朕觉得，杀完后，更不能让他死，得将那御医四肢砍了，眼睛挖了，耳朵刺聋，装在一个瓮里……”
朱棣掸了掸袖子站起，云起跟着起身，那一瞬间，脑中再次涌起眩晕，四周景色黑了下去。
朱棣忙扶稳云起，搂过他的肩膀，将他抱在自己怀中，一手拍了拍云起的背脊，认真道：“哥一直都是你的亲人，云起，回去好好休息。”
永乐元年八月，京师皇宫前南元街，设六尺高刑台，一丈见方。
齐泰，练子宁，卓敬，陈迪，凌迟，灭三族。
御医黄渊，妻，子，父，母凌迟，诛九族，其人收押终生。
黄子澄凌迟，灭三族，妻女充教坊妓。
黄子澄年逾五十，不堪凌迟重刑，一千六百刀时气绝，余两千刀，分由其父、母、子、承刑。
百姓围于皇宫外，评头论足，指点不休，宫内停着朱棣的九龙金车。
拓跋锋一手按刀，在烈日下听着车内传来的对答。
“朕把你二哥放回钟离去了，赏了些田产，颁了张铁券。”
“臣谢主隆恩。”
“朕顺路着人将你家供着那张，老头子颁的也一并取来，当作你爹留给你的一点念想……云起，你看。”
“这张是老头子的，上面写着‘开国辅运’，给了你爹的……”
“嗯……”
“这张是哥给你的，‘奉天靖难’，你用不着，且收好，来日给你后人用，不可弄丢了，这朝中就只四张，你、朱能、姚广孝，张玉为我战死了，也给他儿子一张……”
“臣谢主……隆恩。”云起听着皇宫门口的惨叫，心忍不住揪了起来。
“皇上，臣想回去了。”
“成，回去，休息好再来上朝。”
云起掀开车帘，下了马车，手里握着朱棣给的铁券，站了片刻，拓跋锋摘下头盔，扣在云起的脑袋上。
云起茫然抬头，视线被那战将盔挡着，看不到路。
拓跋锋笑道：“儿臣送徐正使回去歇息。”
朱棣冷冷道：“去罢。”
拓跋锋的声音：“铁券是什么意思，师哥还没见过……”
云起的声音：“免死金牌，分你一张，喏，这张太祖皇帝的给你，过时货……”
朱棣掀开车帘，目送拓跋锋牵着云起的手，二人渐行渐远，像是想说什么，却终究按下了话头。
44) 断耳之辱
云起小时候想吃很多东西。
譬如说乌衣巷的麻杆儿糖，譬如说六胡同门口的葱花拌面，譬如说什么酥什么糕什么糖葫芦。
七岁时小拓跋锋牵着他，在金陵走大街钻小巷时，想吃又舍不得买的玩意。犹记当时年少，小拓跋锋买回零嘴来自己往往是不吃的，给小云起双份。
一份小云起当场吃了，一份偷渡回宫，讨好允炆用。
允炆若不吃，才轮到拓跋锋。
然而现在说起吃零嘴，怎就一点也不稀罕了呢？
玄武湖畔，桂香如海。
云起看着琳琅满目的一桌，身后太监先以银筷试过，继而恭敬退下。拓跋锋微有点不满地瞪着那家伙，对试毒这一工序满腹牢骚。
“吃。”拓跋锋命令道，并剥了颗花生糖递给云起。
云起无可奈何地笑了笑，道：“下次让宫里管事的出去买就是。”
拓跋锋端起茶喝了口，漫不经心道：“他们记不得你爱吃什么。”
云起正色道：“让他们买的，不用花钱，算宫里花销帐上。”
拓跋锋笑了起来，随手拾了颗糖枣，口中“嗬”的一声，把枣弹出湖上，秋鱼正肥，一窝蜂地涌上水面，争抢那枚枣子。
云起看得有趣，随拾随弹，两手连珠弹发，源源不绝地将一盘花生以漫天花雨手法，撒出湖上。一时间湖面洒完一波又是一波，满湖花团锦簇地荡了起来，四处俱是锦鲤之色。
拓跋锋喝道：“好！”继而又拾了颗糖枣，看也不看乱弹一气，把走进亭来的姚广孝额头上弹了个大包。
“……”
姚广孝大声呼痛，云起讪讪道：“这这这……国师，我俩狗眼没看清楚，真是……”说着忙不迭地出亭来赔罪。
姚广孝摆手道：“不妨。”入席坐了，莞尔道：“国舅爷与大统领倒是好兴致呐！”
姚广孝语气中颇有点唏嘘，云起知道这和尚出身的家伙，素来无事不登三宝殿，于是以眼神示意拓跋锋不可怠慢，方笑道：“国师今儿也好兴致。”
姚广孝点了点头，拣了根糖葫芦，打趣道：“方才到御书房瞻仰刘基大师天机，感触良多，正想到此处一抒胸臆。”
拓跋锋给姚广孝斟了茶，淡淡道：“看了烧饼歌？有什么感触？”
姚广孝摇头道：“未知‘秃顶人来文墨宛，英雄一半尽还乡’……”
云起答道：“秃顶人说的便是姚大师？‘尽还乡’该是说朝中大臣，走的走，死的死，被散得差不多了。”
姚广孝点了点头，凝视云起，仿佛还有话想说。
云起明白了，姚广孝定是为了朱棣的反常，方来与自己商量对策。
“皇上近来心情不太好，姚大师，这事我也没办法。”云起放下茶杯，又道：“化戾气，解血灾，当是你们佛家的事。”
姚广孝起身，行至亭畔，负手而立，沉思片刻后道：“皇上之结乃是心魔。”
云起道：“国师何时进宫的？与他谈过？”
姚广孝微笑答道：“未见到圣上，听说今日他早间出宫，去了城南。”
云起蹙眉道：“城南？”
拓跋锋道：“方孝孺。”
云起醒悟过来，方家正是在应他府南门处。自朱棣大肆屠戮前朝文官后，方孝孺便禁足于府中，半步不出，关了府门，隔绝与外界的一应交流。
此时朱棣前去，当是想请方孝孺上朝……云起思及方孝孺那脾气又臭又硬，说不定不到三句便会激怒朱棣，遂忍不住道：“国师可是想……让我前去走一遭？”
姚广孝答道：“方大学士是天下读书人的种子，此人腹中经纶可造天地纬业，国舅爷若能请动其入仕，化解君臣宿怨，实是造化万民的福祉。”
云起沉吟片刻，的头叹道：“我尽力。”姚广孝狡黠一笑，作了个“请”的手势。
姚广孝的马车便停在皇宫后门，锦衣卫大院外，上车时，云起才知姚广孝是有备而来，忍不住笑道：“我俩还是中了大师的计。”
姚广孝忙谦道：“不敢，普天之下，谁敢算计国舅爷呢，这不是贼孙子想偷贼爷爷么？”
马车到得城南，还未掀开车帘，朱棣那熟悉的嗓音便令云起一个趔趄，险些摔下车去。
“你奶奶的，方孝孺，别给脸不要脸……”朱棣手执马鞭，一身龙袍，站在车上喝道：“朕现就派人在你家外围着，别想让掏大粪的进去，我看你全家撑得住几天……”
云起扶着马车下来，怒道：“皇上！”
朱棣疑道：“你俩怎么来了？锋儿，来得正好！传两百名禁卫，把这房子围了，只让他媳妇出来买吃的，千万别让掏……”
云起哭笑不得道：“皇上稍安勿躁，交给臣。”
云起想起方孝孺一家在大粪堆中挣扎的景象，不禁背脊发毛。
云起走上前去，端详紧闭的两扇红漆门板，见上面还留了浅浅的炭痕，转念一想便心中有数，清了清嗓子，朗声道：“锦衣卫正使徐云起登门拜访，请问，方誉在家么？”
朱棣疑道：“方誉是谁？”
方府院里响起清脆的一声童音：“啊——”旋即被妇人训斥了几句，便不再作声。
云起站了片刻，问道：“方誉，记得年初一那天，你家门板上有个字么？”
府内传来小孩对答声：“你是谁？”
云起微笑道：“韭菜肉饺子……方誉爱吃么？”
小孩答道：“爱吃呀。”
云起莞尔道：“我叫徐云起，门板上的‘云’字，是我写你家门上的。”
小孩好奇道：“写门上做什么呀？”
云起正色道：“坏人看到‘云’字，就不会来你家。”
小孩“咦——”了一声，尾音拖得老长，而后女人之声传出，方孝孺妻子紧张道：“谢徐正使救命之恩。”
云起再不答话，朝朱棣使了个眼色，君臣二人立于方孝孺府外，过得半晌，府门缓缓开了。
方孝孺之妻蓬头垢面，显是在家中多月，粮米耗尽，男人再无俸禄，生活过得甚是艰苦。
云起掏出一颗糖，递给方誉，又摸了摸他的头，躬身道：“陛下请。”
朱棣出了口长气，打量四周，缓缓行进院中。
方孝孺家徒四壁，唯一能看到的便是书。
到处都是书，东一本，西一本，发黄的线装书页散发着纸张陈腐的气味，阳光从中庭照入厅内，粉尘翻滚不休。
拓跋锋守在院外，低头看了方誉一眼，方誉好奇地绕到这大个子背后，伸手去拽他背上的佩剑。
拓跋锋索性蹲了下来，用手指戳了戳方誉的鼻子，漠然道：“你，我问你，你什么时候勾搭上云起的？”
方誉煞有介事道：“勾搭？”继而哈哈笑了起来。
拓跋锋俩手指钳着方誉腮帮子，扯来扯去，冷冷道：“快说！”
方誉嘴巴里还吃着糖，被拓跋锋捏得流口水，嘻嘻哈哈地伸手来反击，也捏上拓跋锋脸，一大一小，在前院内捏得不亦乐乎。
朱棣与云起行至厅内，方孝孺之妻便朝楼上喊道：“老爷——”
方孝孺吼道：“不见！谁也不见！”
继而一大箱书从二楼狠狠掼了下来，摔得七零八落。
朱棣躬身拾起一本《春秋》翻了翻，在天窗下静了片刻，笑道：“哎，弟呐，我记得！从前我给你姐念过这本，书上的大道理却是一条不记得了。”
霎那间云起忽又有点晕眩，眼前漆黑一片，继而恢复了光明，他按着朱棣的手腕，让他放下那本书，低声道：“陛下，上楼去罢，刘玄德尚且三顾茅庐，陛下今日的胸怀，来日定会记在史书之中。”
朱棣不见喜怒，抖了袍襟，缓缓上楼，又回头朝云起道：“弟，待会你先说，你说不赢他，朕再出杀手锏。”
云起啼笑皆非地点头。
阁楼中地方狭小，光线昏暗，方孝孺背坐在窗前，挡住了大半面窗户，脸上看不清表情，活像个惧声惧光的麻风病人。
“方大学士，皇上来看您了。”云起拱手道。
方孝孺冷笑道：“皇上？恭喜徐正使赤胆忠心！终于寻得皇上了！朱棣那奸贼下场如何？快快说来与我听。”
朱棣谦虚笑道：“都是大家给的面子，朱棣那奸贼……登基了。”说着四处张望，见地上堆着几摞书，便朝那本《论语》一屁股坐了下去。
“哎皇上！”那摞书一歪，朱棣险些崴了脚脖子，云起忙扯着朱棣衣领，随手抽来张朱熹画像，垫在朱棣屁股下，这痞子皇帝才在铺满灰尘的地上盘腿坐稳了。
方孝孺坐得略高，朱棣坐低了一头，此刻仰头，认真道：“大明一日不可无方先生，还请方先生助我。”
方孝孺讥讽道：“大明不是亡了么？孝儒只知有建文之大明，建文帝崩，大明江山沦丧，此时是谁家天下了？”
云起淡淡道：“云起今日并非来说此事，有三句话，想请教方先生。”
方孝孺沉默不答，云起又道：“我想收方誉为徒，待他长大后，令他接任锦衣卫正使，方先生你说成么？”
方孝孺浑不料云起会把话题岔了几万里，扯起这风马牛不相及的事，先是一怔，而后冷冷答道：“休想！”
云起胸有成竹，笑道：“为何？方誉定是继承了方先生一身正气，若接任锦衣卫指挥使之位，他朝肃清宫闱指日可待。”
方孝孺静了片刻，哂道：“方誉心性单纯，不宜出仕。幼时体弱，更不宜习武。”一口回绝了云起的提议。
云起蹙眉道：“方先生觉得他不适合？”
方孝孺嘲道：“那是自然，非阿谀谄媚，卖主求荣之辈，是断断坐不上此位的。”
卖主求荣？！朱棣瞬间鸡血沸腾，又要开骂，云起忙按着朱棣肩膀，笑道：“方先生意思是……锦衣卫正使并非说给谁，谁便适合的。”
方孝孺冷着脸，嗤笑一声。
云起笑吟吟道：“那一国之君，便是生来适合的么？”
方孝孺正要发怒抨击，云起又道：“且勿动怒，请问先生，第一句话：先生认为，只要生而为嫡，便定是能担当君王大任的么？”
方孝孺还未想好如何回答，云起再道：“第二句：若允炆能胜任此职，今日燕王还会在此，与方先生长谈么？”
方孝孺道：“乱臣贼子……”
云起冷不防道：“第三句：先生知道李世民么？”
方孝孺之言登时被噎住，阁楼中静了许久，朱棣一声长叹起身，正色道：“当日大殿上我问先生一句，今天还是问先生这句：北元要是举国来攻，朱家人将忽必烈家族赶回塞北，比起全国交代在元人手中，大好山河沦丧，孰优孰劣？”
方孝孺冷笑道：“奸贼僭越，比之赤眉匪寇入京，孰优孰劣？！”
朱棣戟指怒道：“放肆！”
说完朱棣转头问云起：“他说的什么意思？”
云起险些摔下楼梯，扶着那把手，上气不接下气道：“他说王莽篡汉……”
朱棣勃然大怒，继而伸手入怀，掏出一张纸！
纸上三个大字：杀！手！锏！
朱棣展开那纸！王霸之气威震四方！
云起十分紧张，正要为方孝孺求情时，朱棣却对着那纸念道：“先生！我不过是效周公辅成王罢了！”
“……”
云起看到那纸上正是朱权字迹，于是风中凌乱了。
方孝孺大吼道：“成王安在！”
朱棣照念道：“已自焚！”
方孝孺喝道：“何不立成王之子？！”
朱棣照着纸上答道：“国赖长君！”
云起登时便要喝彩，君臣对答如流，朱权竟能抢先料到方孝孺的心思！好本事！
方孝孺质问道：“何不立成王之弟！”
朱棣答道：“此事乃是天子家事，纵位极人臣，焉能涉天子家事？！”
方孝孺哑然。
朱棣收起那纸，道：“治国，立诏，决事，非先生不可，切莫如此固执了。”
方孝孺不答，朱棣又道：“况且先生拖家带口，纵不愿出仕，妻儿如何糊口？坐看她们饿死不成？！”
朱棣上前一步，又咄咄道：“听闻方先生老家，上有八十岁老母，宗族中举仕更众，方先生就不怕连累了一家人？！”
那话中隐隐带着一股威胁，云起暗道不好，方孝孺此人脾气倔强，吃软不吃硬，这么一恐吓，只怕要坏事。
方孝孺却安静不答，仿佛想起了何事，片刻后道：“听说徐皇后是被庸医害死的？”
云起蹙眉，知道方孝孺听说了那名被凌迟诛九族的御医。
朱棣深深吸了口气，未知方孝孺为何提及此事，方孝孺却缓缓道：“徐云起，你又断了一件冤案，凶手其实另有其人。”
“什么？”云起与朱棣同时失声道。
云起推开朱棣，箭步上前，揪着方孝孺衣领大吼道：“是谁！谁害死了我姐！”
方孝孺一脸冷漠，云起颤抖着将方孝孺松开，方孝孺示意云起凑上前来，嘴唇动了动。
朱棣拉住云起的手，将他护在身后，目光打量方孝孺，沉声道：“请先生赐教。”
方孝孺低声道：“御医黄渊……”声音渐小。
朱棣侧过头，将耳朵凑到方孝孺唇边。
方孝孺狠狠一咬，朱棣瞬间发出一声咆哮，推开方孝孺。
“姐夫——！”
阁楼上书架倾倒，乱成一团，朱棣耳根被血淋淋地撕开，现出一条寸许长的血口子！
“方——孝——孺！”朱棣疯狂地怒吼。
方孝孺喝道：“莫说诛九族，十族又如何——！”
云起已吓得懵了，朱棣捂着被撕开的半边耳朵，大声咆哮，踉踉跄跄地扑倒在云起的怀里，二人俱是一头一脸的血。
“先帝呐——！”方孝孺发出歇斯底里的大哭。
45) 众叛亲离
“轮到你来抓我拉！数一万下！”方誉格格笑。
拓跋锋双臂垫在眉眼前，伏在墙上，数道：“九千九百九十九……九千九百……”
方誉左右张望，提着衣襟躲进前院外的一口空水缸中。
阁楼上传来朱棣的咆哮与方孝孺的大笑。拓跋锋警觉地转头，一手抽出背后木剑，要走进房内，却见云起连滚带爬地下楼。
方孝孺时哭时笑，披头散发坐在阁楼上，活像个丧心病狂。
“可知你妻为何而死——！燕王，便是你亲手杀了她！”
云起护着朱棣匆匆行出大院，此刻心头一凛，朱棣停下了脚步，喘息片刻，转头遥望二楼的方孝孺。
方孝孺似哭又似笑，长声道：“这天下千千万万黎民百姓，因你一念之差流离失所，家破人亡——燕王，你可切身体会到丧妻之痛？！你造的杀孽应于徐王妃之身，是你杀了她！你朱家列祖列宗势必在地底不得安生！”
“是你杀了她——！”
“闭嘴！”云起大吼道。
朱棣推开上前来迎的拓跋锋，缓缓道：“守好方府，任何人不许进出。”
朱棣离去，云起登上天子座驾，临走时与拓跋锋对望一眼。
那一瞥中，心有灵犀，拓跋锋瞬间明白了云起的意思。
云起放下车帘，周遭上百名侍卫各按佩刀，涌入方家前院，大声疾喝道：“谁也不许动！都到房里去！”
方誉好奇地顶开缸上木盖，露出乌黑发亮的眼睛朝外张望。拓跋锋将七星沉木斜斜搭在缸上，将那盖子压了下去。
“你们到后院去找他儿子，你们几个，守着二楼，别让他跳下来了。”拓跋锋吩咐道。
前院众禁卫散了，拓跋锋从水缸中提出方誉，小声道：“对街玉店门口等我，待会接着玩，别吭声。”
方誉似懂非懂地跑了。
片刻后拓跋锋寻了个由头离开方府，背着方誉穿过乌衣巷，哼哼道：“韭菜肉饺子，云起爱吃吗……”
方誉好奇道：“云起？”
拓跋锋“唔唔”几声，在巷子口买了点芝麻糖，收进怀里。
“不是给你的。”拓跋锋瞥了方誉一眼，道：“走开。”
方誉瘪着嘴，拓跋锋只好又买了块给他，牵着他的手，走进舞烟楼大门。
“哎哟，这位是统领大人？这可是稀客——”
原本或坐或倚，在花厅内弹琴的姑娘们尽数眼前一亮，纷纷围上前。
拓跋锋脸上微红，木然道：“不找乐子，寻春兰来的。”
姑娘们登时作鸟兽散，眼望拓跋锋把方誉带上了二楼。
朱棣坐在床沿，双眼通红，没有焦点地看着殿外。周围太监们忙得团团转，接水的接水，漂布巾的漂布巾，一盆血水涤完，朱棣的耳根伤口才开始泛白。
“留三保侍候，其他人都下去。”云起吩咐道，伸手到摊在案上的麻布口袋里抽了根针，又道：“三保去取酒来。”
“穿针。”
云起将银针折弯些许，放在火瓶儿上烤了片刻，三保端着酒瓶过来，朱棣看也不看，接过便喝了口。
“不是给你喝的。”云起哭笑不得，劈手夺了瓶子，喝在嘴里，朝朱棣侧脸上喷了口。
烈酒浸湿了朱棣的伤口，朱棣登时抽了口冷气，云起忙按着他的肩膀，道：“忍着。”
云起一手按着朱棣耳下穴道，另一手开始缝朱棣的半只断耳。
朱棣紧咬牙关，死死地抓着云起手肘，云起低声道：“不痛，很快就完了，陛下别动。”
云起持阵那手竟是丝毫不抖，短短片刻，手起针落，便将朱棣耳根缝上，收针那时，云起捏着针尾，只怕铁器触碰伤口引起感染，便凑近前去，咬着线微一拽。嘴唇贴着朱棣的侧脸，将那线咬断了。
朱棣尚且感觉得到云起温暖的气息在耳边，此刻顺势侧过脸来，云起双眼中俱是茫然，道：“好点了么？”
朱棣蹙眉，抬起一手在云起面前挥了挥，云起闭上眼，摇了摇头，再睁眼，目中恢复清澈，笑道：“还疼不？伤口碰不得水。”
云起短暂的目盲恢复后，只发现朱棣凑得极近，二人的唇几乎要挨到一处，便尴尬地转过了头。
朱棣长叹一声，缓缓道：“云起呐……”
云起心头一酸，知道朱棣在想徐雯，安慰道：“皇上不必与他……一般见识。”
“朕对不起她……她死的那天，朕还与她吵架……云起……”
朱棣涕泪横流，坐在龙床上大哭出声，那神态再不似当初的痞子王半分，仅像个失了爱人，肝肠寸断的少年郎。
天色渐黯，朱棣侧躺在龙床上，枕着云起的大腿，闭着眼低声道：“雯儿……带你回北平去。”
云起叹了口气，小心地拨开朱棣鬓发，露出他刚缝好的耳朵。
朱棣的头发已夹杂着几丝花白，然而眉眼仍停留在云起初认识他时的模样。这尚且是云起第一次见到朱棣软弱，曾经他以为朱棣的痞子作风，是无论遇见什么挫折都不会倒的。
顶多便是嘿嘿一笑，放弃反抗，只把身后的徐雯与云起护着，任人打骂——那是种近乎无赖的安全感。
朱棣睡着了。
他的眉头，自登基以来便时刻皱着，此时终于渐渐松了下来。
云起端详片刻，想起史官们对朱棣身世的寻根问底，据说朱棣生母是朱元璋的一名高丽妃子？
高丽人的皮肤通常很好，朱棣只继承了其母的白皙肤色，那性格却与朱元璋像得不能再像。
云起从沉思中惊醒，转头与殿外拓跋锋对视。
拓跋锋一手卡着三保的脖颈，将他推开，走进寝殿。
云起不易察觉地摇了摇头，拓跋锋停下脚步。
云起以口型示意“出去”，并不悦蹙眉。
拓跋锋站在原地，略有点不安，想开口说句什么，云起忙示意其噤声，拓跋锋在殿外站了片刻，转身走了。
朱棣闭着眼，喃喃道：“锋儿回来了？”
云起“嗯”了声，吩咐道：“三保传人来，侍候皇上歇下。”
朱棣拉着云起的手，云起低声道：“皇上，姚大师还在外头等着，待会午门外指不定又有言官来跪了……”
朱棣道：“成，你跪安就是。”
云起躬身告退，行出殿外，拓跋锋大步追了上来，不满道：“方才在做什么？”
云起没好气道：“给皇上缝耳朵。”
拓跋锋道：“哦，用脚缝？抱着缝？”
“……”
云起岔话道：“方孝孺家里怎样了？”
拓跋锋将把方誉带到舞烟楼中之事交代了，云起点头，叹道：“待姐夫明儿起来，姓方的多半就完了。”
拓跋锋对着云起端详片刻，云起不悦道：“看什么？”
拓跋锋忽道：“想要个儿子。”
云起愣住了：“这叫什么话？”
拓跋锋想了想，显是极难措辞，片刻后云起质问道：“要成亲了？”
拓跋锋斟酌良久，跟着云起一边走，一边说：“没……对了，云起，你姐死了，你二哥回乡，不孝有三，无后……”
云起想起徐雯，又红了眼圈。
拓跋锋忙摆手道：“不说了，师哥错了。”
云起道：“那你自个成亲去，让我静一静。”
“你听我说……”
“走开！”云起炸雷般的大吼。
拓跋锋呆在原地，云起随手甩出蝉翼刀，扯住殿间雕栏狠狠一扯，刹那间半条回廊内瓷器，木架乒乓作响，倒成一片，碎了满地狼藉。
响声惊动了无数宫女管事，数十人奔来，见是锦衣正使与禁卫军大统领二人吵架，都不敢上前，只隔得远远地看着。
拓跋锋目送云起走远，当着那许多下人的面喊道：“云起！别走！”
云起身影转过拐角，拓跋锋又喊道：“我是想让你成亲，生个儿子……云起！”
云起没有听到，他一转过走廊，便开始大步奔跑，跑得上气不接下气，最终在另一个人身前，踉踉跄跄地停了下来。
云起两眼发黑，听到朱权的声音：“云起？！”
云起艰难地撑着膝盖，摆手，喘息片刻，感觉到肩膀被朱权揽住。
“怎么了？”朱权关切地问道。
云起按着额头，倚在亭柱旁缓缓坐下。
朱权问道：“方才听说你与皇兄去了方家。”
云起道：“方孝孺只怕要被抄家灭族。”
朱权吸了口气，道：“我正与姚大师说了此事，这就去劝皇兄。”
云起道：“不用劝了，他活不了，谁去也是一样。”
朱权认真道：“方孝孺是全天下读书人的种子……”
云起冷笑道：“谁说百无一用是书生？读书人的种子，可是能把皇上耳朵给咬掉半边。”
朱权自觉地闭嘴了。
马三保匆匆追出御花园，在不远处停下脚步。
云起知道是来回报朱棣状况的，便起身要走。
“三天后，我在府里设宴。”朱权忽笑道：“请国舅爷与大统领喝酒听戏，来不？”
云起出了口长气，问：“什么日子，怎这般有兴致……”话未完，忽然想起过几天便是中秋，遂点头道：“正好，我也有事与你说。”
朱权又道：“方孝孺完了？”
云起颔首道：“别再想了，他完了。”
二人于玄武湖畔，以这最后一句互别，各自朝着相反方向走去。
然而最令云起措手不及的是，方孝孺的下场不仅仅是“完了”，待得数日后，朱棣平复了心情，开始着手处理方孝孺一案时，云起方真正认识了截然不同的朱棣。
“过完节便迁都，都退下罢。”朱棣道：“朕意已决，不必多言，也不能再拖了。”
御书房中一老臣仍道：“陛下！宗庙之事繁多，陛下请三思……”
朱棣冷冷道：“那是你们现在该回去操心的事，再不迁都元人便要打过长城来了！滚！”
数名文臣登时心头发悚，纷纷告退。
朱棣嗤道：“文人误国。”
云起看着桌上的折子发呆，上头写着北元残军频繁进犯北面疆界的军报。朱棣已派遣二十万军队开向北平，一月后更将以举国之力，迁都北平，亲自与忽必烈家族展开决战。
也只有他才有这豪气，云起暗自心想，换了朱允炆，是决计不可能达到“天子守国门”这地步的。
朱棣又道：“明年开春，朕准备御驾亲征，到时也带你去玩玩。”
云起扑一声笑了出来，道：“御驾亲征便是去玩？”
朱棣眼中蕴着笑意，淡淡道：“有朕在，你便是玩了。不成你还会打仗？”
朱棣又道：“今年科举改在十一月，通告已发到全国，到时选拔点能做事的……建个内阁，便不用这般忙碌了。”
云起会心一笑：“皇上胸襟宽阔，堪为天下人表率……”
“不。”朱棣冷冷道：“朕原未打算赦免方孝孺。”
云起心头一凛。
朱棣微笑道：“如此人所请，朕要诛他十族。”
云起打了个寒颤，道：“自古只有诛九族，哪有十族一说……”
朱棣漫不经心道：“杀干净他的学生，凡是在他学堂中就学，挂名之人，一概杀头。”
“皇上！万万不可！”云起骇得脸色大变，忙撩起前襟跪下，伏身道：“方孝孺桃李遍天下，此例一开，至少得死上千人——！”
云起眼角瞥见朱棣龙靴有节奏地踏了踏，似乎在思考。
“上千人？”朱棣语气显得十分有趣：“这么一来，朝廷便干净了……”
“姐夫！”云起不敢抬头，额头磕了下去。
朱棣抬脚，靴子垫在云起额头与地砖之间，云起那头便磕不下去。
朱棣脚上轻轻使力，令云起抬头些许，不动声色道：“方孝儒的儿子失踪了？”
御书房中，死寂般的安静。
朱棣放下折子，提笔蘸墨，一脚仍支着云起的额头，云起不上不下的甚是尴尬。
“国舅爷呐。”朱棣唏嘘道：“当锦衣卫辛苦，辛苦呐！还得为大臣求情。”
云起不知该如何作答，把心一横，低声道：“皇上，方孝孺是天下读书人的种子……”
朱棣冷冷道：“姚广孝也这么说，朱权也这么说。”倏然话锋一转，道：“让郑和帮你担点事罢，一个人扛着，终究是吃不消滴——”
说毕朱棣以笔在奏折上圈圈点点，又道：“乖，起来。”
朱棣放下笔，温暖的手指摸上云起的脸，云起只得缓缓起身。
朱棣随口问道：“晚上要去老十七家里吃饭？”
云起答道：“是……陛下也去？”他忽对朱棣有种难言的陌生感。
朱棣道：“你先去，朕批完折子就来。”
“出去！”朱棣抬手虚赶，云起哭笑不得，还想再说几句，朱棣已变了脸色，云起只得讪讪走了。
方誉那事朱棣知道了？云起一边走一边思考，让三保帮着担点事，什么意思？
锦衣卫大院中摆了节饭的桌子，云起回到院内，拉住涂明问道：“老跋没回家？”
涂明笑道：“老跋？我怎不记得老跋家在这儿，禁军统领该住宫外府邸才对罢。”
云起瞥见桌上空置了三副碗筷，便嘲道：“还嘴硬呢你们，那碗筷摆给谁的？”
有人便笑答道：“一副你的，一副荣哥儿的，一副勤哥儿的。”
云起不知该如何对答，又有人高声笑道：
“云哥儿，昨天宫里不都传大统领要成亲，这贺钱多少……”
“就饶舌吧，都给我闭了啊。”云起没好气进了房，吩咐道：“弟兄们自个吃，我有事要出宫一趟。”
锦衣卫们一时人声鼎沸，俱是放了筷子，满脸无奈。
“几年没和弟兄们过节了，你自己说，云哥儿……”那时便有人端着酒来敬。
云起拗不过只得喝了，锦衣卫们逾发闹哄，挨个上来敬酒，一人一杯逼着云起都喝了，这才放他走。
云起空腹灌酒，又是佳酿，喝得脚步虚浮，孤零零地走到皇宫外，蹲在墙角边猛吐一番，又哭了片刻，方擦了脸，眼前一阵黑，一阵亮地朝街上走去。
这眼睛究竟是怎么回事？云起只觉四周景物时而模糊，时而清晰，有时又漆黑一片。初时只以为是劳累过度产生的目眩，如今靖难之役已过了大半年，目疾发作竟是频繁起来。
朱权于府内设宴，只摆了一张桌，四个位，客位下首坐着姚广孝，云起一进来，厅内乐声便停了。
“云起……”
“哎，国舅爷——”姚广孝大声招呼道。
云起点了点头，又眯起双眼，猛摇头。
朱权见云起脸色不好，忙上前去扶着，云起胸口难受，哇地吐了朱权一身，便醉倒下去。
姚广孝骇道：“国舅爷这是怎么了？”
朱权摆手示意不妨，道：“大师请自便。”说着将云起扶入内间安顿。
云起殚精竭力地过了这许久，再撑不住，躺在朱权床上便昏昏入睡。
朱权一见云起便知是空腹饮酒，劳累过度，忙着人点了房内安魂香，又备好热水毛巾，解开云起衣领反复揉擦，喂了块参片入口，不知过得多久，云起头疼欲裂地睁开了眼。
“什么时辰了？”
朱权矮身望向窗外，道：“月上柳梢头，再歇会儿。”
云起笑了起来，答道：“对不住，害你酒也没喝成。”
朱权这才起身换了长袍，白衣胜雪，拉开房门，走出庭外，满园沁人心脾的桂花香瞬间涌了进来。
“最近累狠了？”朱权立于院中笑道。
云起吁了口气，答道：“心累。皇上来了么？”
朱权道：“没有，锋儿也没来，厅内还是姚大师一人坐着，自斟自饮。”
云起系好衣领，缓缓走出院内，是时一轮圆月当空，银光千里，群星隐曜，庭中桂花树随着清风缓缓摇摆。
云起站在树下，探手折桂，喃喃道：“那年过节，我磨着师娘刻了根钗儿给我姐……用的就是这桂花枝的形状。”
“花开堪折直须折，莫待无花空折枝。”朱权微笑着从袖内取出一物，转身交给云起。
云起接过那玉钗，点头道：“对，就是这根。”
“云起。”朱权缓缓道：“我与姚大师，代这天下读书人，求你一事。”
云起端详指间玉钗，脑中尽是已故徐雯的音容笑貌，轻声答道：“我办不到，他不是以前的姐夫了。”
朱权忽道：“我明天就要走了。”
云起道：“去哪？”
朱权答道：“云游四海，随处为家。”
云起蹙眉道：“你怎么能走？当年靖难时，你与他……”
朱权一笑道：“我等他一夜，到现在还不来。他不来，便只好我走了。”
云起忍不住道：“定是忘了，我回宫一趟。”
朱权又问道：“你觉得他就算来了，会按照先前所言，将江山分我一半么？”
云起深深吸了口气，朱权又笑道：“本就没打算要他的江山，不过是凑个热闹罢了，如今想与他告个别，他也不来，倒生怕我讹他似的。”
“长江边你求大师兄帮你个忙，我办到了，如今轮到大师兄求你帮我个忙，愿还不愿？”
云起记起前事，便点了点头。
朱权又道：“办完事，明日你要跟我一起走不？”
云起一口回绝：“不了。”
云起小声道：“师哥要娶媳妇……我是他唯一的亲人，成婚那夜，我不能不在。”
朱权点头不语，把云起让进里间，亲手打开一个匣子：“这是瞒着他，从北平运来的。”
匣子内是一袭漆黑的锦缎。朱权让云起坐在镜前，侧过头端详他的脸。
云起明白了。
朱权取出个小盒，道：“这也是四嫂用过的，待会不可哭，莫花了胭脂。”
云起笑道：“不哭，过节怎能哭？”
朱权微笑点头，以小指揉开胭脂，淡淡抹在云起脸上，又拈着唇纸，让他抿住。
“你给你媳妇儿……也常这么描眉涂胭脂的？”云起揶揄道。
朱权看着云起的双眼，笑了笑，取过墨笔，扯着衣袖轻轻勾勒，唏嘘道：“你们姐弟都是美人。”
“待会知道该说什么不？”朱权又问道。
云起闭上双眼，白皙的脸上现出胭脂所染的淡红色，睫毛在灯光下映着一层朦胧的光影。
云起答道：“知道。”
云起看着镜中的自己，那眉，那眼，依稀便是徐雯的模样，他忍不住对镜笑道：“姐。”
朱权按着云起肩膀的手微微一紧，云起又道：“去不为天下人做什么事，只为他做这事。”
朱权问道：“为什么？”
云起淡淡道：“我姐死的那天，他与她刚吵完架，这结终究得想法子解开，不能压在他心上一辈子。”
云起上了淡妆，一头青丝如瀑，只以一根桂花玉簪挽着，全身漆黑锦服，衬得脖颈肌肤白皙似玉。
马车在皇宫后门停下。
“什么人！”
云起隔着车帘递出牌子，那巡查锦衣卫正是孙韬，孙韬笑道：“云哥儿？怎出出进进的……”说着掀开车帘便要往上钻，与云起打了个照面。
“鬼啊！！”
孙韬登时吓得屁滚尿流地爬下车去。
“是我！”云起哭笑不得骂道：“别瞎嚷嚷！”
孙韬心有余悸，看了云起一眼，又不禁直哆嗦，也不知是怕鬼还是怕徐雯，诧道：“你……云哥儿你这幅打扮……”
云起下车，捋起袖子一叉腰，摇头晃脑道：“像不？我去吓皇上。”
“鬼……鬼啊——！”
“妈呀——！鬼啊！”
“闭嘴闭嘴！是我！”云起斥道。
云起作温柔贤淑状一路走过御花园，沿路太监宫女一见之下，登时鬼哭狼嚎，也不知多少人被吓尿了裤裆。
“笑什么？”拓跋锋怀疑地看着孙韬。
孙韬背倚宣武门，环臂身前，兀自好笑，答道：“老跋怎上这处来了？”
拓跋锋反问道：“云起呢？找一晚上了，院里不见，宫里宫外都寻不着。”
孙韬揶揄道：“老跋你要成亲了？”
拓跋锋双眼一眯，孙韬登时打了个冷颤，只觉瞬间一股杀气袭来，哆嗦道：“云哥儿……嗯，在皇上那处，刚走不久，你现去还追得上。”
拓跋锋再不理会孙韬，大步匆匆追赶。
殿外两旁太监愣了神，云起比了个“嘘”的手势，交代道：“不用通传。”
他站在寝殿门口，沉思许久，心中想着要说的话，继而推开寝殿的大门，走了进去。
殿里没人，朱棣不知去了何处。
云起挠了挠头，站在落地铜镜前，端详自己，忽然见到镜中映出门口的拓跋锋。
殿外乌云蔽月，殿内空空荡荡，冷风穿堂而过。
数日来二人俱未曾说过话，云起看拓跋锋跑得上气不接下气，八成是在宫内找了自己许久，遂叹了口气，转过身，要与拓跋锋说话。
拓跋锋呆呆看着云起，片刻后双膝一软，扑通跪下。
云起：“……”
拓跋锋哆嗦着全招了：“我……那个……大姐，娘，我真的……没打算娶媳妇……”
