31) 饿殍遍野
云起对锦衣卫们并不是太担心，毕竟距离朱棣起兵已是数月，在这几个月里，自己几乎没怎么上过朝。
荣庆已能按部就班地排好轮值，有云起在是那样，没有他也是一样。云起已刻意地把大小事宜交给荣庆去管，以防有朝一日，朱允炆终于对自己绝望时，能够把担子朝荣庆身上一扔，逃出京去。
至于朱允炆是否会迁怒于锦衣卫部属，云起便无法保证了，也正因如此，现在才需要迂回地忍耐，直至朱允炆对他彻底死心的那一天。
然而朱允炆还未对云起死心，云起却先对李景隆死心了。
李景隆恶狠狠道：“我不管你与皇上约了何事，这里，现在，是我的军队，军无明纪不胜，将在外，君命有所不从，懂么？！”
云起哭笑不得，点头道：“是是是，小的全听李大人安排。”
马三保疑道：“名妓？”
云起示意三保闭嘴，携贴身小厮上了最后一辆马车，朝三保道：“那小子的老爸叫李文忠，是前朝宿将，军事才能卓越。”
三保掀开车帘朝外望了一眼，见李景隆骑着高头大马，一身银甲飒爽，身后又有小弟若干前呼后拥。
大部队号称五十万人，虽有谎报数万以达到震慑效果，然而三十余四十万却是跑不掉的。李景隆率军走走停停，最后于河涧扎营。
那时间朱权兵马已攻占了德州等地，耿炳文率领另一队残军牢牢把守永平，朱棣弃北平于不顾，召回手头所有兵力，打算一举攻克北平。
朝廷中，朱棣唯一惧怕的只有老将耿炳文，耿炳文被封为“长兴侯”，昔年曾驻守长兴十年，为朱元璋抵御住了张士诚的进攻。
用朱棣的话说，便是：“李景隆不足为惧，贱内一个对付他足以，必须先灭了耿炳文那老乌龟。”
耿炳文则甚有自知之明，将永平城门一闭，铁桶般地防得水泄不通，便是与朱棣耗上了。
耿炳文有时间，朱棣没时间，索性将河涧直至北平的军队全部撤离，集中火力攻打永平。
朱棣派出了最得力的手下作为信使，快马加鞭赶赴北平。
另一方面，军报飞速送达，南军阵营中兴奋得鸡飞狗跳墙。
“恶啊——哈哈哈哈！”李景隆狂笑道：“天助我也！天助我也！”
“北平只剩一个女人，一个瘸子，一个和尚！”李景隆仰天大叫道：“何愁攻之不下？！”
瘸子的舅舅，女人的弟弟——监军徐云起，此刻在一旁冷眼看着，李景隆兴奋得在营帐中走来走去，云起几次想开口提醒这位统帅，那女人可是徐达的长女，并不是什么好惹的角色。然而顾及开口又有夸耀家世之嫌，只得作罢。
云起抿着笑，淡淡道：“那么，李将军打算如何？”
李景隆道：“按陛下所吩咐的，兵分两路。”
说毕竟是不再理会云起，径自出了帅帐。
大军即将于翌日启程，天气闷热，云起夜间走出营帐，在军营中随步闲逛，身后跟着亦步亦趋的马三保。
“三保，帅有何用？”云起道。
三保茫然不知其意，想了片刻，笑答道：“帅有士陪，有车坐，有马骑，有炮打。”
云起接口道：“到头来还是一样得被小卒吃掉，我们的帅大人……”说到此处，与三保在校场外沿停下了脚步。
李景隆满脸热泪，火光映在他的脸上，显得主帅眼眶通红。
“将士们！你们的父母，子女，妻子，都已被那屠夫般的燕王杀了！”
三保见此激昂演说，登时吓了一跳，道：“什么……什么意思？”
云起“嘘”了声，答道：“这些想必是耿炳文军中的败卒，李景隆撒谎了……撒谎不是好孩子。”
云起猜得没错，那校场上近万人，正是先前与朱权打了一场遭遇战的逃兵，此刻李景隆不惜编织谎言，令士卒背水一战，再无牵挂，兴起与朱棣拼命的决心。
翌日宋忠率领着这一万残兵，外加五万北军兵马浩浩荡荡地转向永平，预备给朱棣、朱权一个内外夹击。
李景隆则带领大部队急行军，冲向北平。
史上最滑稽的一场攻城战即将上演。
路过卢沟桥时，桥的两侧竟是没有半个守军，北平百姓，部队俱是撤入内城。
李景隆嘴角扬起一抹讥讽的微笑。
“监军大人，你猜猜北平这次会以谁为将？瘸子？女人？和尚？”
李景隆带着奚落的眼神打量云起，云起懒得与他争执什么，只笑道：“李大人这次定可顺利攻克北平了。”
李景隆放声长笑：“如此承蒙徐监军贵言！”
北平城内。
此时就连“贱内”也对李景隆提不起兴趣，徐雯坐在王府中，翻了翻朱棣送来的信，将那信封随手一撇，道：“那俩兄弟便觉得永平这般容易拿下？镇守永平的可是耿炳文，与我父同朝的老将……”
拓跋锋对徐雯的质疑置若罔闻，道：“有饭吃么？饿了，让下人把菜给我热热，八百里加急家书，十二个时辰没合过眼了。”
徐雯懒怠道：“吃去罢，听说云起这回当了监军，你表现可得好点儿啊。”
拓跋锋一听云起之名，连饭也忘了，忙道：“在哪儿呢？！”
徐雯道：“还没到呢，这回便当作给高炽练手罢，你明儿与他去寻道衍大师，合计合计，看如何退李景隆那点兵。”
徐雯既然将五十万人称作“那点兵”，拓跋锋也就不再担忧，自去洗尘吃饭，等待迎接云起了。
李景隆急行军一日一夜，疲军赶至北平，先是被徐雯设下的陷坑放翻了几千人，方收起小觑之心，步步为营不住进逼，在城外扎营。
徐雯事先已将城周小镇居民尽数撤入城中，朱棣极有默契地截断了南军的粮草后路，李景隆尚且不知大难临头。
李景隆不急着攻城，本就是围魏救赵的计谋，只需威胁到了朱棣大后方，令其作战时心神不宁，最好是焦急回援，如此一举将朱棣，北平都拿下，自己便是大功臣。
然而围城近月，永平那方战场没甚捷报，五十万人的粮草却是耗不起了。
“朝廷连这点饭菜都没了么？”云起伸箸捡起肥肉，朝帐边一甩。
三保满脸畏惧地看着那红烧猪肉。
“你烧的啥菜，也给我吃点。”云起馋嘴了。
三保是回人，随军背着一小铁锅，每日在帐篷外开小灶，猪油猪肉等荤腥一概不沾，起初云起还觉三保吃得简单，然而现在粮草迟迟未到，每日连监军大人也只得吃碗白饭上搭几根青菜肥肉，云起便不满了。
三保做的是水煮活鱼，那鱼儿是溪中捞来的，鱼肉白嫩，做了菜恭敬呈上，云起吃完一抹油道：“走找李景隆去。”
李景隆在军帐中直着脖子，咽下那肥肉，胸里直发闷，见监军大人来索要食物，不耐烦挥手道：“明日，明日便到！”
然而明日复明日，明日何其多，日子一天天过去，粮草还没有来。
开始还是白米饭，三菜一汤，而后逐渐演变为两菜一汤，又过得半月，汤没有了，剩一菜，再往后，菜也没有了，只有俩馒头。
月渐渐圆了，又是一年中秋。
就在李景隆终于按捺不住，要下令全军攻城那夜，北平城门大开，一队马车晃晃悠悠地出了城。
“什么人？”李景隆警觉地下令全军不可妄动，亲自到了阵前。
营房内一阵慌乱，云起睡眼惺忪地起来，一面系腰带戴帽子，一面跑出帐篷。奔得几步，又转身接过三保捧着的靴子穿上，方堪堪赶到防御工事的最前方。
夜月皎洁，一人屈着单膝，架在马车前栏上，另一只长脚在车边晃呀晃。
月光照于他英俊的脸上，那人端着竹笛凑到唇边，吹起一曲“长安月”。
长安一片月，万户捣衣声，春风吹不尽，总是玉关情，何日平胡虏，良人罢远征？
登时南军营中，英雄泼狗血，将士洒热泪！南军上下士卒被饿了这许多天，无不潸然泪下。
拓跋锋那曲子勾起将士们思想之情，悠悠传于天地。
“这浑子……”云起哭笑不得道。
“徐监军认得那人？”李景隆眯起眼道。
云起忙道：“不认得，三保你认得么？”
三保马上道：“我也不认得……”
拓跋锋收起笛子，跳下车，旁若无人地走向云起。
“可是北平城中来使？报上名来！”李景隆退了一步，不安地质问道。
拓跋锋走上前，似乎有点拘束，紧接着朝云起笑了笑，伸出两指钳着云起的鼻子捏了捏，打趣道：“小舅爷……咱妈……让我送月饼与你吃。”
32) 夜袭敌营
拓跋锋微微侧过脸，月光照在他的脸上，那瘦削的侧脸，高挺的鼻梁，深邃的双目在月光下明朗，令人赞叹。
狼眸中现出一点淡绿色的光，恍若大漠风沙掩埋下的祖母绿。
李景隆认出那是谁，下意识地朝后逃去，吼道：“快来人！抓住他！”
云起喝道：“两军交战，不斩来使……李景隆！”
登时便有士兵手执兵器在李景隆身前围了起来，一时间里三层，外三层水泄不通。
拓跋锋嘴角现出一抹嘲讽的微笑，左手探到右肩上去取长剑，好整似暇道：“吃了没。”
云起哭笑不得问：“怎派你出来了？快回去罢。”
“杀——”周围的人大喊道。
李景隆喊道：“此人乃是大内高手，原锦衣卫正使，儿郎们当心了！”
拓跋锋解下七星沉木，随手扫去，将欺尽前来的兵士扫得四处横飞，又问：“想师哥了么？朱允炆那小子没把你怎样吧？”
云起在众人面前被问到此话，当即面红耳赤，李景隆又在一旁不住大喊道：“杀了他，杀那里他！”
“……”
云起勃然大怒道：“闭嘴！李景隆！”
“此人乃是朝廷钦犯！与徐云起彼此勾结，谋害皇上……”
李景隆一喊出此话，徐云起与拓跋锋不约而同地一惊，彼此都想到同一件事，糟了！竟是忘记了数年的那茬，拓跋锋生怕拖累了云起，忙转身就跑，云起道：“哎，等等！”
拓跋锋跑出几步，回头遥遥看着云起，一副欲言又止的神情，李景隆身周则是天杀的一堆苍蝇嗡个不停，各个挑衅地朝他望来。
李景隆见拓跋锋驻足不前，遂得意道：“徐监军通敌，现将他押下去！”
拓跋锋一扬剑，李景隆吓得退了半步。
“回去！”云起作势赶人，拓跋锋只得耷拉着脑袋走了。
“大伙儿吃罢。”云起看也不看李景隆，吩咐道：“马车上月饼取来分了。”
李景隆怒道：“把他拿下！”
云起冷笑道：“谁敢拿我？”
众将士面面相觑，无人敢招云起，云起又冷冷道：“通敌罪名可是不小，李元帅，你且问过皇上再作处置不迟。”
云起带着三保走了，李景隆却是积忿难消，当即便回帐写信给朱允炆打小报告不提，且话说那夜起，云起的监军帐外便被李景隆派了数十名哨兵围着，名为保护云起安全，实则监视他的一举一动，以防泄漏军事机密。
于是南军阵营中的卫兵们一边吃着徐家送的月饼，一边监视云起的一举一动，不知作何感想。
中秋之夜。
云起就着徐雯捎来的香菇肉酱扒了两大碗饭，懒懒坐在帐外，吩咐道：“三保，你把王妃送来的茶叶捧了，再捎上两盒月饼，给咱们李元帅送去。”
三保狐疑道：“李景隆不是与舅爷闹翻了？还给他送礼呢？”
云起笑答道：“李元帅家教不太到位，咱不能跟他一般见识不是？”
三保只得回帐去取月饼，云起又淡淡道：“架子上有个小包裹，小包裹里有个瓷瓶儿，里面装着药粉，顺手往茶叶里下点，别下多了，闻得出味儿。”
“……”
“舅爷，小的多嘴问一句，那是啥药。”
“当差常用的泻药。”
“是……是……”三保不禁在心中竖拇指，果然当惯锦衣卫的人手段不同凡响。
三保捧着礼盒去李景隆的帅帐，月饼没有丝毫悬念地被摔了出来，马三保照着云起吩咐躲在帐篷外窥探了一会，见片刻后，李景隆果然走出帐篷，把月饼盒子拣了回去。
云起依旧倚在帐前，半睡半醒地晒着那一轮皎月，忽然想起蒋瓛告老，拓跋锋接任正使那一日，也是中秋。
数年前的中秋夜。
“当了头儿，过节连兄弟都不管了。”张勤一肚子戾气无处发，朝着云起道：“巴巴地跑延和殿去迎着，狗儿等使唤似的……”
云起拉直了领子，对着铜镜左右端详，心不在焉道：“可不是么，这大过节的，殿上也没宣，师哥跑去做甚？”
张勤怒道：“还叫甚师哥？蒋师临老不知发的什么昏，让个突厥人接了位置，弟兄们本以为该是你云哥儿当正使，涂明几个小子让我去牵个头……”
云起这才明白过来，不悦道：“别说了。”
云起想了想，从镜中注视着张勤的双眼，认真道：“话不可乱说，师哥那么刻苦，这位置本就该他坐的。”
张勤道：“你又陪皇孙出去？”
“嗯。”云起看着镜内俊秀挺拔的自己，笑了笑，道：“师哥对大家也好，只是不显在脸上……不似我这般油嘴滑舌的。”
张勤不忿道：“大伙儿都说该让你当正使，你是徐家的人，论资历，论出身，哪样不比那突厥狗强……”
“勤哥儿！”云起动了真怒，吼道：“不许这么喊他！”
张勤噤了声，却依旧是一脸不服气，云起不平道：“排值都是他第一个上，忙得饭也顾不上吃，有麻烦都是他主动抗着，上回你们仨打寿春公主的手下，不是他给揽了，闹大了你逃得了蒋师一顿板子？”
张勤呸了声道：“换谁当正使不是这么着，锦衣卫便是同进退，共荣辱……”
云起又怒道：“知道同进退还说这种话？”
张勤讪讪地不做声了，云起叹道：“你们就从没把他当过自己弟兄，算了。”
云起本来挺好的心情被张勤一番话说得沉闷起来，然而仔细思量，却又有种别样的惬意。拓跋锋终究不行，自己才是众望所归……拓跋锋这时间还留在金殿上，更主动要求当值，是想做什么？
借着新官上任的兴头，向朱元璋多邀邀宠？
云起摇头好笑，拓跋锋就是个直脑筋，媚上媚得太露痕迹。
“云哥儿！”朱允炆清脆声音在御花园另一头响起。
朱允炆等了不少时候，此刻匆匆朝云起奔来，义愤填膺道：“我都知道了，走，咱这就去求爷爷……锦衣卫正使竟是给了那家伙……”
云起一听便大呼头痛，遭朱允炆死拖硬拽到了御书房门口，忽听到拓跋锋之声在房内依稀传来。
拓跋锋小声说了几句什么，辨不甚清楚，又听其中夹杂着“云起”、“管不住”等句，朱允炆登时气得全身发抖，便要推门进去。
那时间朱元璋苍老之声哈哈大笑，显是龙颜大悦，云起忙一把扯住朱允炆，道：“别进去，走罢。”
朱允炆一手握拳，深深呼吸片刻，竟是比云起还要难受，恨恨转身离去。
云起与朱允炆俱是烦闷得很，出了皇宫，只挑人少的地方静静走着。
朱允炆走出几步，忽然又要回去，云起忙将他的手紧紧攥在手掌里。
“皇孙，皇孙！”
“……那家伙像头狼，一看就知道是忘恩负义的种！”
“没有关系，皇孙，你听云哥儿的……”
舞烟楼外，大红灯笼高悬，满街尽是明亮的彩灯，孩童们大声追逐呱噪，爬上树去，将焰火绑在枝桠。
云起停下脚步，与朱允炆面对面，站在中秋繁华的夜灯下，正色道：“人都是会变的，允炆，他熬了这么多年，总算有了出头之日，云哥儿是真心替他高兴。”
“人有失言，一时得意失言，并非就代表他心中所想，算不得什么。”
“我不会变，云哥儿。”朱允炆忽道：“我不会。”
云起淡然一笑道：“现不可把话说得太满，走罢，明日该如何还是如何……”
“云起！”
拓跋锋终于来了。
朱允炆登时色变，要转身狠狠训斥拓跋锋一顿时，云起握着朱允炆的手掌却是紧了紧，示意不可动怒。
云起笑着说：“大过节的，拓跋正使还忙着当值呢。”那话中却蕴着一丝不易察觉的怒气。
拓跋锋显是追了半条街，饶是身体力壮，此刻也气喘吁吁。
“对不住，云起……师哥忙得走不开……”拓跋锋认真道：“你……皇孙？”
拓跋锋见到云起与朱允炆牵在一起那手，仿佛明白了什么事。
“云起，你过来，师哥有话与你说。”拓跋锋漠然朝着云起招了招手。
朱允炆怒道：“你唤狗呢！可曾把本殿下放在眼里不？！”
拓跋锋自知理亏，只倔顶着不吭声，等待云起过去。
云起见状尴尬，只得打圆场道：“你忙一天了，回去歇着罢，我陪允……陪少爷逛逛就回。”
拓跋锋一副欲言又止的表情，朱允炆的怒气已达到极致，云起忙作势赶人，叫唤道：“回去！快回去！”
拓跋锋只得耷拉着脑袋往回走。
云起这才松了口气，伸出手臂让朱允炆挽着，二人走近熙攘的长街。
中秋夜，人挨着人，云起却感觉茫茫人海中有一双眼睛时刻注视着自己。
云起回头看，拓跋锋若即若离地跟在二人身后，眉头便拧了起来，停下脚步。
朱允炆被闹得什么心情也没了，赌气般地甩开云起的手，一头扎进了人群里。
“少爷——！”云起惊得色变，京城人多，万一把朱允炆挤伤了可不是玩的，云起跑，拓跋锋在其身后便跟着跑，云起停，拓跋锋也停。
朱允炆在长街尽头截住一名京城禁卫的马，出示腰牌，那禁卫骇得不轻，忙让出坐骑，牵着皇孙朝宫里去了。
云起叹了口气，回头怒道：“你非得让我过个节也过不安稳是不？！”
拓跋锋笑道：“给你说个好事儿……”
云起吼道：“好你妈！”继而猛地挥开拓跋锋来拉的手，将他推了个趔趄，径自朝舞烟楼的方向走去。
走出两步，拓跋锋却不由分说，紧紧从背后搂了上来，云起不住挣扎，奈何拓跋锋力气实在太大，只得放弃了抵抗，道：“什么事？”
云起的忍耐力已接近极限，并不回头，只蹙眉看着那绑满了焰火的栀树。
数名孩童唧唧呱呱地推来搡去，争那引香要去点焰火。
拓跋锋饶有趣味地看着那一幕，双臂抱紧了云起，低声道：“师哥今天去求皇上个活计。”
云起闭上双眼，不耐道：“求甚活计？你莫太得意忘形，整个皇宫里的人都看出来了，爬得越高，摔得越惨。敛着点儿罢。”
拓跋锋愕然道：“怎这般说？我背后得罪谁了不成？”
“……”
云起闭着眼，握着拳，在身前晃了晃，堪堪忍住给他一拳的念头，道：“谁也没得罪，拓跋正使风光得很呐……”
“那是自然。”拓跋锋也闭上眼，笑着搂住云起，左右晃晃。“师哥晚上没来陪你，恼了？”
云起强忍火气道：“没有，跟皇孙正快活着呢。”
拓跋锋选择性忽略了那句，而后认真道：“师哥求皇上，让锦衣卫里再设名副使，你当副使，皇上应承了，明儿早朝时便写诏。”
云起愣住了，睁开双眼，道：“你……怎么说得皇上答应的？这可是改制啊！”
拓跋锋眯着眼，哼哼道：“我说我管不住他们……各个见了我跟乌眼鸡似的……”
云起板着脸道：“哦，你也知道。”说话那时，嘴角却是略翘了起来。
拓跋锋答道：“哦，我当然知道。”
“以后……正使听副使的，高兴不？”拓跋锋脸红了些。
云起耳根子发烫，答道：“谁要当那……劳什子副使呢，师哥……谢你你。”
云起眼眶发红，忍不住哽咽道：“放焰火了，你看。”
拓跋锋睁开了眼，深邃的瞳孔中闪烁着一如既往的光。
那一瞬间，整个金陵千万焰火，尽数纷纷扬扬地喷了出来，那飞溅的火花闪得让人难以直视。
“哭啥？笑啥？”拓跋锋端详云起片刻，而后问道。
“没哭啥。”云起睁开眼，与拓跋锋对视。
“你怎么又来了——！”云起险些从椅子上翻下去。
拓跋锋道：“月饼好吃么？”
云起道：“回去！快回去！”
拓跋锋笑道：“王妃让我来放火烧粮草，顺便看看你。”
“……”
云起哭笑不得道：“烧了么？”
拓跋锋道：“没，逛了半天，找不着放粮草的在哪，后面就几个空帐篷。”
云起哀嚎道：“我的娘喂！敢情你们都这么打仗来着，这军里粮草老早便吃空，李景隆要没你先前送那月饼，指不定过几天便得挖草根填肚子了。”
“两军未战，情报为先，知己知彼，百战不殆。当了这么多年收集情报的锦衣卫，懂不懂？懂不懂！”
拓跋锋想了想，道：“你又没说，我们怎晓得。难怪今天那傻子急急忙忙便攻城了。”
云起心内嘲道也不知谁才是傻子，忽地意识到一事，翻身下地。
“这便攻城了，我怎没听到？”
云起攀上木垛高处，朝远方平原上张望，果然大部队整装待发，密密麻麻地填满了城外一大片地方。
南军架起飞弩，搭起主帅指挥高台，火把将夜色映得通红。
拓跋锋在木垛下不放心地作势接着，免得云起摔了下来，又解释道：“姚广孝出的馊主意，城里先顶着，师哥过来放火，待他们后方一乱，再趁势杀出……”
云起道：“果然是馊主意，不过李景隆吃了我那下完泻药的茶叶……这战还难说得很。”
拓跋锋倏然神色一凛道：“你给他下了泻药？！这怎使得？！”
云起疑道：“怎使不得？”
拓跋锋如遭大难临头：“那草包不指挥，换了个会的人指挥，这许多人便难对付了！”
“……”
云起一个头两个大，没想到自己药翻李景隆还是帮了倒忙，遂忙不迭道：“那你也别耽搁了，快放火，放完便回去罢。”
拓跋锋思维跳线极快，短短片刻又想到不相干的事，倏然道：“下来，师哥疼你。”
云起的思维已被拓跋锋牵成了一团乱麻，此刻精神几乎崩溃，骂道：“又犯浑了，快滚！”
拓跋锋碰了个钉子，遂讪讪闪身，没入营帐群中，不一会儿，火声从营帐最后方劈啪传来，时正秋季，风高物燥，军营一顶接一顶地燃起，云起被那黑烟呛得直咳嗽，只得仓皇离了自己的监军帐，躲到上风处。
“三保！”云起喊道：“马三保在哪儿呢！”
火借风势，甫一点起便成一发不可收拾之局，登时营帐群接二连三地陷入大火，前阵于北平外搦战的军队瞬间察觉，大喊声远远传来。
“后方走水了——！”
云起啼笑皆非道：“就这点本事还打仗，一群乌合之众……三保！三保在哪儿！”
火海之上，黑色的身影如同苍鹰，在帐篷顶端纵跃，仿佛焦急寻找着什么。
“怎还不走？”云起自言自语，忽意识到拓跋锋是怕自己陷进去了，忙两手交挥，大喊道：“在这儿，没事！”
拓跋锋松了口气，跃到云起身前，云起道：“你见了三保么？”
“不用担心，那小子厉害。”拓跋锋道。
那时间军马马厩被烧，数千匹战马惊天动地的大声嘶鸣，受到惊吓狂奔出来，马蹄声阵阵，吓得云起下意识地抱头就躲。
拓跋锋却是扎了个马步，右臂挥出，潇洒地使了一式“如封似闭”，堪堪揪住一匹战马缰绳，战马仰天长嘶，被勒得嘴角溢血，扯到拓跋锋身前。
拓跋锋翻身上马，朝云起伸出手，道：“别管了，跟我走罢。也别回北平了，去克鲁伦河。”
云起闭上双眼，叹了口气，那一刻心内确实有种冲动，抛开一切不顾，便跟着拓跋锋浪迹天涯，远走大漠。
然而只是短短瞬间，云起便睁开双眼，道：“三保还在火里，姐还在城里，你和我，都不能走。”
拓跋锋凝视云起片刻，点了点头，狠抖马缰，双脚一夹马腹。
“驾——！”
南军大营起火，顷刻间已调集上千兵马回师救援，拓跋锋抽出背后七星沉木，竟是恃着一身蛮力，狠狠撞进了上千人的军阵！
云起站在大营外的高处，怔怔目送拓跋锋离去。
拓跋锋艰难地在军阵中左冲右突，砍出一条路，夹道士兵竟是对这战神般的勇将生出胆怯之心，纷纷朝后退去。
云起心头堵得是不出的难受，小声道：“师哥，带我走。”
那一瞬间，百丈之遥的拓跋锋仿佛感觉到了什么，他在马上茫然回头，看了云起一眼。
“师哥——！”云起跳下柴堆，冲向战阵，失控地大喊道：“带我走——！”
云起竭尽全力地狂奔，将他所有的责任扔在背后，朝着拓跋锋离开的方向绝望地喊叫。
拓跋锋咬牙拨转马头，要不顾一切地冲回南军大营，然而援军越来越多，犹如潮水般淹没了孤单的云起。
拓跋锋焦急大吼道：“别乱跑！云起，等我！”
士兵越来越多，组成水泄不通的人墙，拓跋锋冲杀良久，辨认不出云起在何处，只得再次毅然转身，在一声响彻黑夜的狼啸中，杀回了北平。
33) 棋差一着
李景隆的春天来了，宋忠的死期却到了。
宋忠打着“报仇血恨”的旗号，将上万原北平驻军赶羊似地赶到了永平城外。
“今日便为诸位的妻儿子女报仇！”宋忠声嘶力竭道。
不料朱棣做的更绝，竟调集了自己收编的北平军部队充当前锋，两军交战，阵前隔着近十丈打了个照面，俱是尽数愕然。
于是“爹，咱妈死了吗？”“二宝，你娘还活着吗？”“王大爷，我奶还在吗？”一类的对话传到后阵，把宋忠吓出了一背冷汗。
宋忠听了师爷的馊主意，将朱棣暴行描绘得惨绝人寰，此刻谎话被当场揭穿，一时间纵想再信口雌黄，却又掰不出新花样来了，只得不顾一切地发动了冲锋令。
交阵处双方执手相谈甚欢，宋忠却在后阵反复擂鼓，朱权摇着折扇，站在永平城楼上笑眯眯，朗声道：
“王出兵靖难，讨伐朝中奸佞，各位家小无恙，然此刻朝廷指鹿为马，若北平告破。覆巢之下，焉有完卵？……”
“妈巴羔子的！这时候吊什么书包！我来！”朱棣骂骂咧咧，揪着朱权领子将其拖到一旁，站在永平城楼上，朝战局中大叫道：
“给我听好了！一群没眼色的！你们老婆小孩都在本王爷手里呢！想爹想娘，就转过去！把奸臣黄子澄派来的草包抓了！王爷保你们全家没事！个个封官厚赏，以前的事也不追究了——！”
“敢对自己兄弟喊杀喊砍，就等着老子杀你们全家吧！”
南军面面相觑，对面北军早得了朱权授意，此刻又焦急喊道：“快啊！快过来！皇上被黄子澄控制了！随我们杀到南京去救驾——！”
朱棣又恰到好处一声怒吼：
“还不快上！”
“……”
那时间城门大开，上万北军蜂拥而出，先前收编败兵听说家人安好，已无了斗志，一家老小都在朱棣控制之中，更萌不起战意。
于是史上最悲剧的统帅宋忠，便这么看着自己麾下军队瞬间倒戈，白白去了近万人。
朱权跃下城头，稳稳落在战马上，拔了战戟随军冲出。
朱棣怀疑道：“老十四，那么跳不会磕到蛋么？”
朱权没听到，精神一振，遥遥高喊道：“塞外儿郎们——！”
“嗬——！”
那时间朵颜三卫从城门两侧杀出，气壮山河地齐声呼应，形势登时逆转。
宋忠只计划长途跋涉，给疲于攻城的朱棣最后一击，不料对方却先取了永平城等待自己自投罗网。只得哀恸长叹时也命也，硬着头皮主动迎战，无奈己方士气低迷，南军节节败退，攻势遭到瓦解。
南军如潮水般败去，宋忠落败被擒，遭押到永平城内，朱棣却是设了茶席，恭敬请宋忠入席。
朱权如是道：“李景隆去打北平了？”
“哥给你揉揉？”朱棣煞有介事道。
“什么？”朱权狐疑道。
朱棣忙笑着摆手，道：“宋大人，如今大明无人是你哥俩对手，今日你也看到了。”
“朝廷养着一群书呆子，只懂谈诗弄文，谁会打仗？别看五十大军，这明摆着给王爷手里送兵呢。”
宋忠倔着不答话，朱棣又唏嘘道：“跟着允炆没好日子过，跟着王爷，保你来日高官厚禄，你也知道，王爷是个念旧的人……”
“乱臣贼子——！”宋忠倏然暴起，掀翻茶桌，扑向朱棣，声嘶力竭吼道：“宁死不降！纵是要死，今日也需与你同归于尽——！”
朱棣瞬间挡在朱权身前，二人疾退，仍是躲闪不及，被桌上茶水淋了全身，甚是狼狈。
朱棣冷冷道：“行，这便成全你，来人！拖出去，乱棒打死！”
朱权静了片刻，见朱棣满头是水，心下过意不去，只得岔了话道：“倒是一条硬汉，只不知李文忠之子如何。”
朱棣呼吸缓了些许，道：“发军回援北平，现全看你四嫂与高炽的了。”
北平布政使府成为了指挥部，流水一般的军报递进府外姚广孝处，徐雯则在内间一手支颐，另一手捏着兵符，在灯下打着瞌睡。
远处传来隐隐约约的喊杀声，一声火炮发出的闷响令徐雯忽地惊醒，走出厅外。
“怎么在开炮了？”徐雯问道：“高炽呢？”
姚广孝答道：“城门处督战。”
“报——！”传令兵风火下马，翻身跪地道：“回禀王妃与道衍大师，南军攻势甚猛！敌将瞿能亲临，小王爷请退守张掖门，放弃东大门！”
姚广孝深深吸了口气，道：“放火烧粮草竟不能令李景隆回守？！”
徐雯道：“只怕是粮草所剩无多，不是你的责任。”
姚广孝忧道：“王妃，东门不可弃！张掖门是最后一道防线，若李景隆大部队挥师来攻，定阻不住。”
徐雯略一沉吟，便答道：“传令，听小王爷的。”
那传令兵走后，徐雯又道：“瞿能是前朝汤和举荐，爱用险招，这次集中火力攻打东门，定是他出的主意。”
“李文忠与他并非同一派系，张掖门再破，北平便将全面失守，李景隆八成会调回瞿能，免得他抢了功劳。如此我们再趁一军退，一军进的当口，调集全城所有兵马，从张掖门杀出去。”
姚广孝胆战心惊道：“王妃此招太也……行险，若李景隆不贪功又如何？”
徐雯冷冷道：“他一定会贪功。道衍大师去吩咐将火炮拉来，架在张掖门后，趁着夜黑填好炮弹，听我号令，到时朝着那处一起轰便是，定能抢回东城门。”
姚广孝道：“以疑兵之计阻之，倒也未尝不可……”
徐雯道：“所以我们需要人，很多的人。”
徐雯与姚广孝分头行事，时值午夜，徐雯传令将全城妇孺老幼尽数喊起，带领数万人围在张掖门外，并令下属挨个发了兵器，火把，一切安排妥当。
北平大部分居民心怀忐忑，听着内城门外传来的炮响。
轰！轰！一声接一声，不断有伤兵被源源不绝地抬进来。
“张掖门一破，北平就要完了——！”徐雯高喊道：“现已是最紧要的关头，顾不得将士了，我们就是将士！内城门如果破了，大家随着军队一起杀出去！”
瞿能一昧猛攻，倏然间炮声停了。
安静的夜幕下，只余伤兵们痛苦的呐喊，徐雯心跳得似打鼓，朱高炽坐在一辆敞轿上，被抬了进来。
“弟呢。”高炽问道。
徐雯盯着内城门，心不在焉道：“送出城去了。”
高炽愕然，徐雯嫣然一笑，道：“怪娘偏心不？娘来陪你等死了。”
高炽打趣道：“方才还以为娘和弟弟一起跑了……”
徐雯啐道：“跟你爹一德行。”
“退——！”门外紧张地大喊。
“快撑不住了，高炽躲到后面，娘在这守着。”徐雯道。
然而城还没破，门外守军却先放进来灰头土脸的一人，正是拓跋锋。
拓跋锋在人海中一眼发现了徐雯，策马奔到近前，劈头就是一句：
“给我一万兵！”
徐雯大喜赞道：“回来得太及时了！一会给你两万！市场价！”
拓跋锋也不解释，退到一旁，侧头去舔肩膀上的伤口，眸子里满是期待，仿佛一头蓄势待发的野狼。
“去王府，把我的绣春刀拿来。”拓跋锋漠然朝一小兵吩咐道。
朱高炽道：“大哥要杀人了？”
拓跋锋沉默不答，城门外一片死寂的安静，拓跋锋抬首望月，疑道：“李景隆怎么还不攻城？”
徐雯又交代道：“出城后，要是南军退了，锋儿千万不可受降，必须一路杀出去，打到他们逃出北平。”
拓跋锋点了点头。
朱高炽看着拓跋锋后颈上的刺青，竟是生出一股不安。
那是一只穷凶极恶的狼头。
李景隆果然召回了瞿能，然而在那之前，人有三急，必须先解了内急，旁的事都好说。
阵前被召回的瞿能怒火滔天，掀开营帐大吼道：“元帅！时机稍纵即逝，不可再拖延了——！”
亲兵忙上前拦住：“元帅在……‘那个’，瞿大人请稍侯。”
瞿能暴跳如雷道：“什么这个那个的！”
亲兵隐晦地答道：“就是‘那个’，瞿大人千万不要进去……”
瞿能听到声音，才知道‘那个’是怎么回事。
战事迫在眉睫，北平指时候可破，只差一步便能攻陷张掖门，大军浩浩荡荡占领北平的时候，李景隆突然就把阵前将领召回来，然后自己跑到一旁去‘那个’？！
这是什么道理？！
“瞿大人！大事不好了！后方大营起火——”
又出幺蛾子，跟着这李景隆出征就没一件顺心事，瞿能愤怒无比，把手中长剑狠狠一摔，吼道：“调五千人随我来！回去救火！这里不管了！爱干嘛干嘛去吧！”
于是瞿能转身走了。
待得李景隆解决完平生大事，脸色苍白地出来，瞿能已不知去了何处。
李景隆吁了口气，道：“攻城！”
李景隆集中兵力，将手头十万人一举填进了北平东城门，后续部队更源源不绝开进。
那时间城门一开，百门洪武大炮发出撼动天地的巨响，拓跋锋手执钢刀，一马当先地冲了出来！
拓跋锋极是悍勇，率领徐雯凑出的王府军如一把尖刀□了敌阵，张掖门大开，门内四处俱是火把，映红了半边天幕，不少妇人更爬上城墙，吊起竹篓，甩出飞石，砖瓦等物。
李景隆一见敌方兵力逼近二三十万人，分不清何处是正规军，何处是民兵，只听呐喊声震天，竟是盖住了炮响，敌人主将更是挑起“徐”字大旗，将己方杀得难以招架。
李景隆既肚子疼又头疼，忙下令道：“暂撤！改用大炮远距离轰击！不可与敌人白刃战——”
命令甫一下达，大部队便堪堪掉头，后阵变前阵，如此庞大的进攻队伍本就难指挥，忽听后阵传令兵来报。
“报——西面敌人来了援军，挑着燕王大旗——”
李景隆一听到朱棣回援，登时吓得差点爆了裤裆。
“这是怎么回事——！”李景隆骇然大叫道，吓得魂飞魄散。
李景隆大叫道：“宋大人呢？！逆贼如何会到这里来了！”
李景隆捂着肚子不住叫唤，部下更是不知所措。
“你们——你们先走开！”李景隆霎时间面色变得极其古怪，四下寻求方便之地。
同一时间。
“舅爷！”三保焦急地在火海中四处乱闯，不住叫嚷。
云起道：“这儿这儿……”
一匹惊马嘶鸣着高蹬前蹄，于背后朝云起冲来！
三保手执弯刀，横空一抡，勾月般的刀锋所过之处，将那高头大马卸成两半，利落甩去，刀锋上血珠如雨。
“舅爷！快走！”三保松了口气，奔到近前。
云起哭笑不得道：“大军还在前面作战，要走去哪？”
三保道：“输定了！快逃罢！”
云起却是半点不怕，眺望远处的北平，揶揄道：“要逃也是朝着对面逃，且先看看战况如何再说。”
云起却是打着另一个主意，虽说李景隆是条废柴，正常计较决不是老姐的对手。
然而这五十万人实在太多，如蚂蚁般一哄而上，杀也杀不完，云起尚且是第一次见到这种阵仗，若李景隆胜了呢？
南军一胜，徐雯，拓跋锋等人决计无幸，必将被擒，到了那时，自己的监军之位便极其重要，不说保住拓跋锋与徐雯等人的命，趁乱偷偷放走俘虏是可行的。
云起小算盘俱已打好，只希望不是最坏的那个结果。
三保护在云起身前，紧张地看着远处战局，及至西面挑起了朱棣，朱权两兄弟的王旗，主仆才真正地安下心。
云起正要再说句什么，刹那间围攻北平张掖门的南军尾部发生了骚乱，继而大溃，千军万马一齐朝着平原上狂奔而来！
“不……不会罢。”云起不敢相信自己的眼睛。
败象一成，南军数十万人竟是转身逃跑，前阵还在拼死决战，殿后军已人心惶惶，散进了荒野。
朱棣率军猛攻，恰好迎上逃跑的败军。
朱权却是带着另一支部队前来冲击南军大营！
“快跑——！”云起惶急道。
兵败如山倒，这下才是真的要逃了，否则半夜三更，被自己人砍了那才叫冤枉。
然而云起携三保一面没命狂奔，心内仍然疑惑不已。
李景隆的指挥差到这程度？前方还在攻城，后方就管不住自己人了？
北平城外杀声震天，弃尸盈野，城门处仍有十万人在酣战，城外却是丢盔弃甲的逃兵，形成了史上最壮观的战争奇景。
云起不知道，李景隆并非管不住手下，而是没在管。
因为李景隆自己也逃了。
拓跋锋杀红了眼，与朱权大军汇合后，讨来朵颜三卫的指挥权，朝着败兵衔尾追杀，如同出笼的野兽般不受控制，直将南军追出十余里，到了天色蒙蒙亮之时，方停下了追杀，将俘虏集中起来，亲自挨个询问。
其中还很有几个是拓跋锋曾经见过的面孔。
“你们徐监军呢？”
“徐云起呢？”
“锦衣卫的徐副使呢？”
战俘俱是茫然以对，不知云起去了何处，拓跋锋问了半天，狂暴地吼道：“徐云起呢？！”
副将吓得不知所措，忙出言道：“拓跋将军……”
“都杀了！”拓跋锋疯狂地大吼道：“杀了！”
拓跋锋竭力抑制住心内的嗜杀感，闭上双眼，深深吸了口气，逐渐平静下来。
拓跋锋负手于背，两脚略分，站于南军的大营外，体内太极真气运转一个周天，消除了不安的狂躁。
一轮旭日升起，红光洒满大地。
拓跋锋睁开双眼，漠然吩咐道：“别杀了，放他们走罢。”
副将骇得魂不附体，结结巴巴道：“已经……已经杀了。”
拓跋锋转身拾起绣春刀，道：“哦，那把脑袋接回去。”
“……”
“传令，弟兄们先吃早饭，吃完饭，继续追。”
云起将手按在瞿能尸体的脖侧，沉吟片刻，道：“救不活了，三保去把瞿将军的大旗寻来。”
三保依言做了，云起又道：“我们一路南下，先把沿路败军收编，看看能交给谁，再作打算。”
三保那脸色甚是迟疑，云起问道：“怎么？不想帮朝廷的人？”
三保道：“依小的说，还是让他们自生自灭，逃去罢。”
云起笑道：“不成，绝不能放任他们乱逃。”
“李景隆不知道死没死，主帅战死，部属逃亡可是大忌，按大明律法是要诛九族的。”云起解释道：“这些士兵们家有妻小，都在京城里侯着，前线传来军报，无论是逃兵还是投敌，家属便都会受到牵连，所以当逃兵还不如战死沙场。”
三保只得点了点头，竖起旗帜，远处溃军见到瞿字大旗，纷纷朝云起与三保身边靠拢。
云起又道：“若是我姐在指挥，定会吩咐不受降，将战败的南军一并杀了，这么一来，他们的家人还得可得个烈士家属的封赏，这里五十万人，连累了家人，便是两百万条性命，不可不救。”
天色大亮，云起与马三保收编了败军，沿路南退，此刻逃兵已成了没头苍蝇，又听说主将李景隆生死不明，只得盲目地跟着云起。
待得集结近万人，成了规模后，云起便传来各伍长等军中将领，将军权分发下去，又着令一改人等弃马步行，将行军靴摘下，或横或竖地绑在脚底，开始逃亡。
“分两路，一路沿着河走，不能上岸，必须在浅水区里走。”
“另外一路跟着我，在上游汇合，去德州。”
三保疑道：“这是做甚？”
云起淡淡答道：“当逃兵也是讲究技巧的，打仗，小爷不成；逃跑，却是高手。”
34) 铁铉设计
溃败的南军终于在云起的带领下稳定了军心，不再惶惶奔逃。
越来越多的败兵加入了这支队伍，跟随云起见山翻山，涉水搭桥地离开北平，悠然西去。
云起一副惫懒模样，嘴里叼着根草，骑马晃悠晃悠，浑没有半点领袖的气质， 一路上只当作秋游般走走停停，吩咐沿途掩盖踪迹，马蹄裹上棉布。
大部队必须沿着先行军的前进，不可踏错林径。殿后人员需混乱足迹，旧泥掩上新泥。沿途禁止喧哗，更禁止炊烟造饭，私自烤食。
在数名逃兵违反军令，被斩首示众后，士兵们方真正感觉到，比之盲目行军的李景隆，锦衣卫正使看似漫不经心，下达的命令却极有条理。
徐云起才像个带兵的人。
“徐大人，下一步行军方向是去何处？回应天府？”
“不，去德州。”
“军中兄弟们都说，不如徐大人带我们杀回去罢。”
“就是就是，大人可是天德将军的儿子！”
云起苦笑道：“不成，北平那处还有更厉害的，别忘了那可是我大姐。打小与她下棋捉对，我便从来没赢过。”
言毕见众伍长不解，云起遂解释道：“我带不得兵，这点自知之明还是有的，不敢害了你们性命。李景隆现生死未卜，却终究是统帅。我带着你们回京，我是毫无干系的，你们抛弃主帅，临阵脱逃，却是杀全家的罪名。”
“大家现在该想的，就是期望李元帅活了下来，并成功逃脱，在德州等着收编败兵，否则无论去哪……”云起沉吟片刻，唏嘘道：“大伙儿都得搭上一条命，就这样，散罢。”
云起坐在一块大石上，衔着草秆儿，低头眯起眼，打量手里一副地图。
三保欲言又止，云起嘴角略翘了起来，头也不抬道：“你想说，换了我当主帅，定比李景隆那小子能打仗，是不？”
三保点了点头，答道：“汉人皇帝也不知怎么想的，明珠蒙尘。”
云起笑了笑，他与三保一向随和惯了，并不在意，听到这话时心里反而有点得意，然而却淡淡道：“不，李景隆不适合当主帅，我更不成。”
“三保，那可是五十万人，不是锦衣卫的五十人。”
“五十万人呐……”徐雯叹道：“真奇了怪了，朝中就连一个会打仗的也不剩了么？竟是任由李景隆带着这许多人就冲过来了？脑子里全塞的什么？”
拓跋锋漠然道：“不懂，什么意思。”
徐雯叹了口气，放下手中兵书，反问道：“锋儿你觉得你能带多少兵？”
拓跋锋想了想，伸出一个手掌，道：“五十人。”
朱棣与徐雯对视一眼。
朱棣嘴角抽搐，道：“出去罢，本还想将朵颜三卫交你指挥……”一言未完，军帐内乒乓乱响。
徐雯怒道：“你做什么——！”
拓跋锋不住去抓朱棣的手，朱棣仓皇逃窜，拓跋锋险些便要去抱其大腿，一面叫唤道“给我”“给我”，登时帐内你追我赶，乱成一团。
朱棣吼道：“站住，没出息的！’
拓跋锋紧紧攥着拳头，忽地灵机一动，弃朱棣于不顾，转而扑向徐雯道：“我要去救云起！给我！”
徐雯吓得大叫：“走开！”
朱棣忙道：“别动粗！给你！给你嘛……”
拓跋锋安静了。
朱棣讪讪道：“……也不是不可以滴！”接着话锋一转道：“但是！锋儿，你指挥得过来么？还是算了罢……”
拓跋锋片刻后方答道：“试试。朵颜、福余、泰宁三卫都是北元人，我是突厥人……”
徐雯质问道：“这有什么关系？少拿你们塞外人当挡箭牌，北元人和突厥人又不沾亲带故的，混蒙人呢你。”
拓跋锋认真道：“我要把云起带回来。”
徐雯不悦道：“他留在那儿过得挺好，别担心有的没的……”
拓跋锋打断道：“那他他求我带他走，不想留在南军里。”
“……”
拓跋锋一个“求”字用得极是老辣，令徐雯一听之下，霎时眼圈儿便红了，正要追问时朱棣却道：“你得听后方指挥，不可再像脱缰的野狗般乱闯了。”
拓跋锋也没注意到被流氓拐着弯儿骂了句，信誓旦旦道：“成！”
朱棣又道：“朵颜三卫可是我和老十四的家底，你得顾念将士性命，不可行险，别人没救出来，反把王爷们的亲兵也给搭进去了。”
“成！还有什么，王爷你说。”
朱棣又正色吩咐道：“别的没了，就最重要的一事，现赶紧把你娘的手放开，拉拉扯扯做什么呢。”
拓跋锋尴尬松了抓着徐雯袖子的手，朱棣递了兵符，道：“你去朱权帐里说一声，今夜便在宁州军中住下，晚上给你调了职，明儿一早就出发。”
拓跋锋兴奋不已，劈手夺过朱棣的兵符，如脱缰的野狗般冲出帐篷去了。
徐雯眼望野狗的背影，忍不住道：“你还真舍得，把朵颜三卫也交予他练手。”
朱棣为徐雯掸了掸袖子，掸掉野狗的手指印，抓着徐雯小手，讨好笑道：“这不也是为了咱家云起么？”
徐雯却是笑不起来，忧道：“你父子二人当时便该赶尽杀绝，放走了这许多逃兵，只怕涌向德州，又得多了二十万兵马……悬得很。”
朱棣嘲道：“李景隆是个草包，怕他做甚？来来来……”
“哎！谁要和你来！”徐雯尖叫着两脚乱踢，怒道：“说正事儿呢……”
“可想死夫人了……”
“你……”
正所谓不怕神一般的对手，就怕猪一样的队友。南军北平之役大溃，责任九成九都在李景隆身上。
然而李景隆是万万不这么认为的，失败的原因不是我军太弱，而是敌军太狡猾。
这种信念太坚定，以至于当听到徐家那只狗侍卫率领败兵前来的消息时，第一个念头不是：“太好了！我没有全军覆没！”而是：“他怎么从朱棣手下逃得性命的？”
德州南军驻地处。
“李景隆元帅可在？开城门！”
云起就像一切都没有发生过般，带着近十五万人长途跋涉地穿过了关中平原，十五万人，毫发无伤，没有扔掉前来投奔的任何一名伤兵。
李景隆生怕云起投敌，下令开了小门，只让云起带着小厮进了防墙。
云起淡淡笑道：“李元帅辛苦，听说大军撤退，云起迟来一步，正巧碰上这许多弟兄迷了路，便一同带着过来了。”
李景隆脸皮本薄，对云起恨得牙痒，心中不生感激之情，取而代之的却是滔天的恨意与妒火。
三保又在一旁插嘴道：“李元帅脚程快，我们紧赶慢追地，可算是追上了。”
这话一出，李景隆与附属亲兵俱是无地自容。
李景隆上前去握云起的手，咬牙切齿道：“徐大人劳苦功高，本元帅定会向皇上如实禀报！辛苦了！”
云起不露痕迹地抽出了手，笑着点头：“那敢情好……”搭着三保的肩膀走了。
是夜：
云起将呈予朝廷的紧急军情封好，盖上了私戳。
三保疑道：“舅爷你还……还帮他遮着掩着？这次大败你为他开脱责任，就不怕他反诬你通敌么？”
云起放回笔，解释道：“做官之道是花花轿子人人抬，李景隆不是白痴，自然晓得此道。这次应该足够令他学乖点了。”
“北平大败，如果朝廷要追究责任，李景隆便是第一个。换句话说，他要诬我通敌……”云起说到此处，忍不住自嘲道：“我确实是通敌，但也能把他拉下水。所以权衡利弊……李景隆是绝对不敢的。”
三保又问道：“那这十数万人的性命，该算在谁的头上？皇帝不会震怒么？”
云起想了想，分析道：“自然是会的，这黑锅，自然就得让宁死不屈的勇士们来背了……比如瞿能，又比如宋忠那倒霉催的。”
三保忍不住笑了起来，云起却是笑不出来。
云起叹了口气，道：“自太祖皇帝当朝起，被杀的忠臣数也数不清，还有些是我和师哥去办的案子……”
“罢了，本就不干我事，想也没用。”云起吁了口气，解开外袍，躺在床上，心想这便是政治，或许换了朱棣当上皇帝，事情会更简单得多。
老姐那句“朝有奸佞”，某个意义上还真没说错。
然而云起有一事终究是料错了。
李景隆带兵带没了十余万人的性命，玩起政治来，却是老手中的老手。
李景隆先是拆开了徐云起的军报，看完内容，当天便写了一封信，与云起的军情一同加急送回朝上。
是时北平一战的消息早已传到南京，两份军报先经黄子澄之眼，再呈到大殿上，朱允炆本就等得心急如焚，此刻拆了李景隆与徐云起各执一词的回报后，不禁哭笑不得：
“这究竟是怎么回事？”
徐云起的回报上满是千方百计为李景隆开脱之言，并将责任推给了瞿能。
李景隆的密奏却仅有一句话：“徐云起通敌，乃至有我军大败。”
朱允炆这次是彻底败了。
“不可能。”朱允炆道：“徐监军绝不会做此愚蠢之事，既是通敌，为何四叔胜后，他不转投燕军？这说不通。”
黄子澄略一顿，而后道：“臣还得了瞿都督死前亲笔所书，进军北平前的最后一封信。如今瞿都督已为国捐躯……此信铁证昭昭……干系太大……只怕皇上……”说到此处，太傅脸上满是热泪。
那是终于能够扳倒对手的幸福热泪，而非悲愤的热泪。
朱允炆沉声道：“信拿来。”
黄子澄将瞿能死前的亲笔信呈上，信中所书则是云起与拓跋锋相见一事。
朱允炆几乎不敢相信自己的眼睛，大殿内安静许久，允炆方缓缓道：“拓跋锋……”
“去个人，将云起带回来。”朱允炆微微发抖，道：“监军之职撤了，朕要亲自问他。”
黄子澄道：“礼科给事中铁铉堪当此任，可赋钦差之责，替徐云起回京。”
铁铉乃是黄子澄门生，朝中百官一听之下，竞相心惊，黄子澄这回是打定主意要将徐云起往死里整了。
若整得死徐云起自然好，然而若留了他一条命，只怕便是后患无穷。
朱允炆心情已混乱之极，只感觉云起这许多年中俱是欺骗了自己，拓跋锋那明显的敌意，云起对朱棣一系的回护，复杂无比的滋味涌上心头。
朱允炆道：“将徐监军押送回朝。”说着便拂袖离去。
“皇上……”黄子澄愕然道：“皇上不下御旨召回徐云起，此人嚣张跋扈未必便听……”
“便宜行事！”
屏风后传来朱允炆的声音。
黄子澄松了口气，终于得到了这最要紧的话。
太傅根本不打算把徐监军押回朝，这妖孽只怕挥道眼泪又有扭转乾坤的意思，黄子澄退朝后便匆匆宣来得意门生，闭了府门一脸严肃地交代下去。
铁铉沉默听了半晌，直至黄子澄问到：“可都记住了？那厮武艺高强，绝不可行险，必须传来士兵将营帐围住，宣圣上口谕，再赐毒酒。”
铁铉方答道：“师父，若此人有冤情呢？皇上更要当面审他，学生假传口谕，又无明文，回朝后要如何与皇上交代？”
黄子澄怒道：“锦衣卫经手的冤案错案还少了？此刻他便是咎由自取！”
铁铉再度沉默，似乎对黄子澄的理由不以为然。
黄子澄又唏嘘道：“我大明朝廷受此佞臣把纵已久，若能除掉此人，将是大功，师父自将一力承担，无需你负责。”
铁铉缓缓点了点头，黄子澄又取出一柄金灿灿的物事，押在圣旨上，道：“尚方宝剑交予你一并带去。”
铁铉当他下午出发，数日后便抵达了济南南军大营，此刻山东以北，万里长城以南尽数沦陷。
朱棣沿路收编南军败兵，军力已达七万人，沿路城守听朱棣大军前来，各个闻风丧胆，降的降，逃的逃，战线被推到大明湖一带。
济南再失，背后便是淮河，南京方面已开始紧张了。
铁铉到了军中，绝口不提前败一事，亲自请来李景隆与徐云起，第一句便是：“济南沿路山道，平原，还余多少地方？”
云起心想，终于来了个会打仗的，这些天李景隆见朱棣来就跑，一退再退，撤到济南城外百余里，背靠盛庸镇守的济南城，方战战兢兢地再次整兵，等待与朱棣一战。
拓跋锋率领的朵颜三卫却穷追不舍，紧紧咬着南军的尾巴。
李景隆不敢怠慢了钦差大臣，看了云起一眼，据实以告，铁铉微一颔首，表示心中有数，又道：“皇上派我带了一万两千斤火器，前来协助李大人。”
李景隆一听之下大喜，又连使眼色，铁铉只当作看不见，问道：“听军中将士所言，徐监军率我军一路东来，可是对太行山下旷野地形熟悉？”
云起点头反问道：“铁大人要打游击战？”
铁铉微一沉吟，置李景隆于不顾，将云起请了出营。
铁铉带来那秘密火器并非火铳，而是埋于地下，由能工巧匠所制的炸药，专炸前锋骑兵。数日后济南北面千里平原，俱有临时征集而来的民夫在辛苦劳作，于地下埋入炸药。
铁铉与云起骑马并行，眼望坑坑洼洼的原野，铁铉道：“听闻朵颜三卫骁勇善战，不知遇上此火药阵又如何。”
云起看得心内唏嘘，只怕朱权这次得栽个大跟头了，忍不住又道：“这种打法谁想出来的？兵部可有测试过威力？”
铁铉微一沉吟，便答道：“并未，稍后便请徐大人看看，你我也好商定后计。”
待得地雷埋得差不多了，云起轻功较好，翻身上马，双脚一夹马肚，朝最近的火药埋设地冲去。
“驾！”云起心内计算距离，倏然轻身跃起，单足一点马背，朝后飞掠而去。
“好！”铁铉喝彩道，只见徐云起离了骏马，那马仍不觉朝火药点冲去，前蹄一踏机关，登时轰的一声巨响！
云起被冲击波掀得飞开数尺，铁铉忙上前来接，二人灰头土脸地爬将起来，发现那三百余斤重的大马竟是被炸得尸骨无存，四处都是肉块。
云起心有余悸道：“这也太……”
铁铉极是满意，道：“朵颜三卫身着钢甲，不多放炸药只怕炸不死，这次若担任前锋来攻，宁王麾下这支骑兵便要除去编制了。”
云起摇头道：“只怕朱权不容易上当，顶多炸得死数百人。”
铁铉道：“听探子回报，朱权已将三卫交给了拓跋锋指挥，此人有勇无谋，我军再以计谋诱之，当可将三卫尽歼。”
云起一听到拓跋锋之名，一颗心便提了起来，瞳孔陡然收缩，铁铉眼中现出一抹寒光，转瞬即逝，伸手道：“徐大人请，如何诱敌，回营再长谈。”
少顷回到军帐内，云起第一件事却是唤来三保，吩咐道：“你现骑马出去，就说到济南去办点事，寻到北军营里，找拓跋锋，告诉他南军的营帐不可乱闯，须得等到下雨天后再来。”
三保疑道：“什么意思？这都十一月天了，哪还能下雨？”
云起褪下手上玉扳指，交予三保道：“铁铉在地下埋了火药，切记不可盲闯，换了朱权带军我倒不担心，怎偏把三卫交给师哥……你拿着这去，是我姐夫的物事，他们定知道轻重。”
三保接了玉扳指去了，却不知背后又有一双眼盯着他出营。
铁铉站在哨楼高处，与李景隆目送单骑离去。
铁铉问道：“那便是马三保？”
李景隆颔首道：“是，徐云起的贴身小厮。”
马三保策马穿过平原，一队数十人的南军士兵横里杀出，从树林中截住了三保的去路。
李景隆看得暗自心惊，只见那平原上小黑点合围，收拢，马三保竟能突破防线，遥遥冲出包围圈。
三保在旷野上停了片刻，似乎在判断该回营找云起还是继续前进，许久后方朝着西北面飞速离去。
“没截住。”铁铉缓缓道：“失策了，一个小厮也有此武艺。”
李景隆道：“太傅要动手了？”
铁铉微一点头，匆匆下了哨塔，朝营帐走去。
云起心神不宁，在帐内等了许久，忽听外头士兵来报。
“钦差大人请徐监军议事。”
云起竭力平复心情，整好衣冠，随着那传令兵出了营帐。
35) 绝地逆袭
“徐大人请。”
铁铉面前摆着一个小炭炉，炉上放着一个铜钵，钵中又烫着一壶桂花酒，香气四溢。
“徐大人家有兄长镇守扬州，江南的桂花酒想必是喝得不少，且尝尝我这酒味道如何。”
云起入座道：“倒还没怎么喝过，二哥与我，我大姐走动不勤。爱理不理的。”
铁铉眉毛一跳，若有所思道：“若论承继家学，徐大人比之燕王妃如何？”
云起想想，叹道：“我不及我姐。”
铁铉微笑道：“到底是徐家的后人，当年听说为了锦衣卫正使之位，朝中颇还起了番争执，先帝一念之差，起用拓跋锋，乃至酿成后患……”
他到底想说什么？是朱允炆示意来问的？云起心念电转，遂答道：“铁大人，太祖自有他的意思，不容过多揣测。”
铁铉微微一顿，似是想起了什么，而后道：“先帝辞世之时，听说只有徐正使在御前侍候，不知听到何话？”
云起莫名其妙，未想铁铉竟是提到这事，思绪回转，定在朱元璋临归天的时间点上，缓缓道：“他说：‘刘基的烧饼歌……’”
铁铉点了点头，云起一笑道：“太子书房中不就挂着一副烧饼歌，回去摘下来瞅瞅，或能读出来点遗训什么的……铁大人，酒烫热了。”
铁铉道：“光喝酒未免无趣，书架上有点下酒菜，劳驾徐大人帮我取来。”
云起去翻书架，打开架子上那包袱，倏然心中一惊。
包袱中有油纸包着牛肉，旁边还有个小瓷瓶，这还罢了。
最重要的一物……云起看到了尚方宝剑！
那并非燕王入京时，宋忠手捧的赝品，而是实实在在，满大明朝只有一把，货真价实的，朱元璋亲自赐予锦衣卫执掌的尚方宝剑！
怎会到了此处？云起记得离开南京前，自己亲自交给了荣庆，难道是朱允炆从荣庆手中取了过来，再交给铁铉的？！
云起一时间手中满是湿滑的汗水。
铁铉道：“旁边还有个瓷瓶，劳驾正使大人也一并取来。”
温酒，琼浆，桂花香。
铁铉摇了摇酒壶，斟上两杯，云起凝视铁铉双眼，伸手去端。
“且慢。”铁铉阻住云起的手，手指一触，便即分离。
“当年拓跋锋谋杀皇孙一事，传遍朝野，徐正使为何要将他放走？”铁铉伸手拔了那瓷瓶的盖子，漫不经心道：“为何不替燕王杀他灭口？”
云起镇定下来，答道：“一点私心而已，终究不忍心看他身死，铁大人奉谁的命令前来？太傅的？皇孙的？”
铁铉缓缓道：“该唤皇上了，徐大人，不能总将他当作皇孙。”
云起哂道：“徐云起只知有皇孙，不知有皇上。”
铁铉将瓷瓶倾斜，倒了点药粉在酒杯里，悠然道：“皇孙派我来查清楚，徐正使是否与燕王勾结……方才我看到马三保出了营去……”
云起听到这句，疑道：
“三保出营去？去了何处？”
铁铉微一愕然，反嘲道：
“事已至此，狡辩何用？”
云起点头道：“是，我若与燕王勾结，便当率领李景隆败军投奔北平，还到德州来做甚？”
铁铉冷冷道：“此暂且不论，瞿大人为国捐躯，你身为监军，为何不报？反将败名诬以忠臣头上，你死有余辜。锦衣卫当朝，不知枉害了多少良将性命，乃至今日朝中无将可用，听由乱臣贼子肆虐猖狂，千万人命，系你一身。”
“皇孙只派你来查我通敌之事，铁大人。”云起挑衅地笑道：“既查不出我通敌，这酒便不能喝，大人慢用，告辞。”
说毕起身要走，铁铉未料此人这般油滑，当即沉下脸，冷笑道：“去何处？营周俱是刀斧手，你出帐一步，便将你剁成肉酱。”
云起袖子微微一动，铁铉又道：“先前已吩咐了李元帅，若本人被挟持成了人质，当将我一并杀之，铁铉无家无业，出身市井，搭上你一条锦衣卫正使的命，却终究是赚了。”
云起深深吸了口气。
铁铉沉默半晌，道：“不信？”说着又往自己的杯中下了药粉，端起酒杯，道：“徐正使，我敬你一杯。”
云起几乎从一陷进这局里便处处被动，此刻道：“皇孙真让你来杀我？”
铁铉不答端起那杯，仰脖喝了，潇洒地一亮杯底。
铁铉要同归于尽，云起再无侥幸心理，茫然地喝下了桂花酒，酒味苦涩。
铁铉道：“还有何话想对皇上说？”
云起反而不再挣扎，静静坐着，良久后道：“告诉他，这辈子跟了他，真是瞎了我的狗眼。”
云起疲惫地闭上双眼，腹痛如绞，倒了下去。
铁铉伏在桌前半晌，片刻后挣扎着起身，云起眼睛睁开一条缝，看着铁铉挣到门口，从怀中掏出一个小药包，朝嘴里灌了好些药粉，方踉踉跄跄逃出了军帐。
云起心想：铁铉，我操你妈。
午门外，烈日高照，四处俱是漆黑的木炭，破败的砖瓦。
拓跋锋几是赤裸全身，只穿一条短短的薄裤，趴在午门前的一张条凳上。
沾了盐水的皮鞭狠狠抽在他健壮的背脊上，每一鞭下去，俱抽得他皮开肉绽。
“啪！”
蒋瓛大吼道：“皇上寝宫走水，皇宫烧得厉害，你人在何处？！”
“你身为锦衣卫正使，后知后觉！不去救皇上皇太子！去了何处！”
拓跋锋咬牙忍着，胯 间那条短裤已被血水浸成紫红色，全身鲜血淋漓，更沿着长脚滴下地来，在午门外染了一大滩。
寿春公主看得心酸难耐，转身离去。
“你怕大火？！给我晕倒在御花园？！”蒋瓛歇斯底里地大骂道：“你这个废物！”
“废物！”
“他是来救我……”十三岁的云起小声道：“走水的时候，师哥是来救我……”
小云起大叫道：“别打了！他是……”一句话未完，却被苏婉容胆战心惊地紧紧捂住了嘴。
上百名午门卫亲眼看着拓跋锋挨打，这顿鞭子真是抽得他们心花怒放。
外加蒋瓛不住嘴的“废物”，更为拓跋锋的侍卫生涯加上了浓墨重彩的一笔。
“你这野狗！皇上有危险你躲了去何处——！”蒋瓛的怒吼声回荡在午门上空。
“别打了——！”小云起大哭道：“别……”
“摔！”蒋瓛喝道。
四名锦衣卫架起拓跋锋，狠狠朝地上一摔，拓跋锋吐出一口鲜血，昏死过去。
房内，药炉传出刺鼻的气味。
小云起呜呜地哭着，转身去斟药，那手不住发抖，更将伤药泼了些许在拓跋锋身上。
“还痛么？”小云起哭着问：“师哥，你别死……”
拓跋锋疲惫地拉着云起的手，道：“谁都能死，你不能死……”
“让他们去死……你不能死……”
一声沉闷的雷响将云起从那遥远的回忆中惊醒过来。
“不能……死。”
帐内空无一人，铁铉不知去了何处，又一声巨响，云起勉力探手，到桌上乱摸乱抓，碰翻了墨砚，墨水洒了一身，继而摸到一支羊毫笔。
云起将那笔□喉咙中，猛地俯身大呕，吐得一阵翻江倒海，更有一滩血。
第三声惊天动地的霹雳，震得桌椅格格作响。
什么季节了？还打雷？云起倏然回复意识，想起营外埋设的炸药。
糟了！朵颜三卫来袭营了！云起又哇的一声吐了满桌，肚中剧痛渐弱，跌跌撞撞地跑出了营帐。
帐外空无一人，想是都被李景隆与铁铉调走了，云起艰难地跑到营门口，藏身于暗处，片刻后一队步兵匆匆路过。
云起扬手，甩出蝉翼刀，杀了队伍末尾一人，将他拖到柴垛后，换上普通士兵的服饰，茫然地跑出了营帐，朝埋了炸药的地方跑去。
拓跋锋得了朱棣命令，率领朵颜三卫前来袭营。
那时间恰是正午，前锋队伍甫一进入雷区，便触动了好几处大爆炸。
拓跋锋先是一愕，继而吼道：“别乱！都原地站着，别动！”
朵颜军极有军事素质，一阵骚乱后齐齐安静下来，后阵开始有条不紊地撤出。
然而铁铉早已安排好，岂容你逃跑？不到片刻，后方又从树林内涌出手执强弩的南军射手，更推出数门神武大炮，朝着三万朵颜军狂轰滥炸。
拓跋锋吼道：“朝阵中走！弟兄们跟着我！”
朱棣的嘱咐依旧在耳，不可白送了朵颜三卫的性命，拓跋锋断然无法下达让部下前去踩雷，自己跟着走的命令。
李景隆大喜道：“这次再冲过来，只怕朵颜三卫要耗掉八成。铁大人高招！”
铁铉虽吃了解药，却仍旧虚弱，疲惫点头道：“此计设下，敌方主帅只能派士兵去触陷阱，塞外人俱重同生死，共荣辱之约，对汉人弃卒保车之计极是反感，如此一来，定会分崩离析，士气低落。稍后便成了瓮中之鳖，且备齐兵马，少顷围剿必胜。”
李景隆却道：“不妨，先等炸死几个，再派人劝降。”
腹背受敌，拓跋锋却是丝毫不乱，大喊道：“你们都下马！”
一言出，众兵士纷纷下马，朵颜部威名在外，从未受过一败，然而都知今日到了生死关头，激发了死战之意，眼见南军派人前来劝降，被拓跋锋当场一箭射死，各个爆出决死的大喊。
拓跋锋吼道：“放马踩陷阱！我们跟着冲过去！”
说毕骑兵们纷纷以手中刀剑刺了马股，上万骏马仰声嘶鸣，冲进雷阵！
拓跋锋却仍旧骑在马上，抽出绣春刀，刀刃折射着锋锐的阳光，壮烈大吼道：“云起——！”
绵延百里的旷野上登时发生了天崩地裂的大爆炸。
铁铉为有备无患，埋设的炸药极多，冲不到半里，马匹便已尽数损耗完，拓跋锋一腔血气，只认朱棣的吩咐，竟是自己冲近前去触雷。
轰的一声巨响，拓跋锋被炸得飞出三丈外，坐骑血肉横飞。
拓跋锋跌跌撞撞起来，四处俱是爆炸，朵颜三卫见主帅以身赴死，再不顾自己性命，一齐发愤高喊，徒步冲了过来。
拓跋锋一身钢铁战甲上满是鲜血，走不到几步，又是轰的一炸。
这下直接炸中了他的身躯，纵有盔甲铁靴护体，却仍被炸得鲜血狂喷，摔出甚远。
拓跋锋的披风在烈火中燃烧起来，胸甲在巨大的冲力下炸得变了形，落地时恰巧背着另一处雷点，再次引发了惊天动地的大爆炸。
熊熊烈火烧尽济南城外旷野。
“师哥——”
拓跋锋真气流转，护住筋脉，挣扎着起身，拔刀要再次前冲，火舌却将他无情地卷了进去。
“师哥！”云起虚弱地喊道，早间埋设地雷时他只看了片刻，却将炸药点尽数记住，此时冲进阵内，堪堪抓住一人，道：“你们跟着我走！”
火焰席卷了拓跋锋全身，盔甲炙得滚烫，拓跋锋艰难地解下铁甲，抛在地上，赤着胸膛要继续前近，锁骨处却是一阵灼烧的疼痛。
火舌攀上了他的肌肤，将颈上红绳烧断，一个黄色的小布包落下地去，无声无息地在火焰里化成灰烬。
临别时云起亲手所赠的明黄道符被烧得展开，变形，化灰，继而飞散。
一道霹雳横跨他地，飓风肆虐了平原，卷起烈火朝着南军大营冲去。
霎时间飞沙走石，李景隆惊慌大喊道：“怎么回事！”
“天降异……异兆？”铁铉被吹得连连后退。
那时间竟是刮起了铺天盖地的狂风，将南军的营帐吹得四处乱飞，军旗倾倒，旗杆断折，在风中朝济南飞去。
一切都在须臾之中，甚至来不及让铁铉安排后招，天色便已变得全黑，无数乌云密密麻麻地遮住了天空，雷霆乱串，狂风肆虐。
十一月，暴雨倾盆，天地间尽是白花花的水，一瞬间淋了下来。
烈火平息，拓跋锋站在大雨里，辨出远方的那人。
“云起——！”
“别过来！”云起大喊道，忽地意识道一事，炸药失效了。
残军终于在狂风中集合，乌黑的天幕下，唯有“徐”字大旗在猎猎飞扬。
铁铉当机立断，南军顶着大风倾巢杀出，云起与拓跋锋汇合，来不及再说什么。二人同乘一骑，在乱军中仓皇奔逃。
喊杀声再起，远处挑起了“朱”字大旗，朱权来了。
“抱紧了！”拓跋锋奋然命令道。
“我才让三保去通报……”云起在拓跋锋身后大喊道。
拓跋锋道：“师哥的错！太急了！”
那时间两军近五万人撞在了一处，天上是暴雨雷霆横飞，地面尸横遍野，持“徐”字大旗的旗兵朝着朱权冲去，两杆大旗汇于一处，朱权再次接管朵颜三卫，发动了数万人的冲锋，成千三万的悍勇骑士于高处一同冲杀下来。
战局再次逆转，南军再败，乱军如潮，拓跋锋试着几次要回己阵，却被夹在败兵中无法过去。
拓跋锋只得换了个方向冲出战阵，回头一看，发现又有一支队伍离了前线，朝自己二人追来。
“铁？”拓跋锋认出大旗。
云起道：“快走！那是铁铉的追兵！他见我逃了出来不甘心……”
拓跋锋一面纵马飞奔，二人离开朱权军尚远，此刻回头定会被抓住，只得漫无目的地朝北方仓皇逃跑。
拓跋锋一路颠簸，嘴上仍不忘问道：“你和铁铉有甚勾搭……”
云起到得此刻，方得了片刻安心，抱着拓跋锋健壮的腰紧紧不放，他强健的背脊比以前任一个时候都安全得多。
“他听了允炆的吩咐……赐给我一杯毒酒。”云起用完最后一点力气，声音渐渐虚弱下去。
他俯在拓跋锋赤裸的背上，闭上了双眼。
