11. 宗族
武刚的学业非常的顺利，但是，由于天气一点一点的转凉，艳娘真的非常心疼，这么小的孩子，就为了学业这样的奔波，武刚反倒不觉得辛苦，每天都很开心，这也让艳娘更加的喜欢他了。现在艳娘无论做什么，都要把平儿带在身边，不然，小丫头总是会显得非常的孤单。艳娘看到她，总是会想到自己前世的女儿，看到平儿因为哥哥不在身边失落的小脸，艳娘觉得那就是自己的女儿，心疼的眼泪都要留下来了，有时候甚至觉得，自己是将对自己女儿的疼爱和亏欠都转移到了平儿是身上，也正因为这样，艳娘发现自己对待平儿要比小刚更加的疼爱。
这天，从早上开始天就开始阴了起来，到了中午，甚至下起了雪，一大片一大的片的，象羽毛一样翩然落下，雪片落到了地上又融化掉了。地上逐渐变的泥泞，艳娘赶紧在屋里生上了火，担心平儿冷到了自己，心里也更加的担心武刚，不知道在路上要怎样的难过呢！
艳娘坐到火炉边，给武刚缝制大衣，这个大衣可是真是费了艳娘不少的功夫，先是在村里的猎户那里买了兔子皮毛，然后到染坊染成黑色，自己再缝制成大衣，现在艳娘正在给大衣上缝上带子，这个时候还没有便宜的衣扣。
平儿坐在艳娘是身边，正在玩儿这艳娘给她做的玩具，是七巧板，艳娘也给平儿做了大衣，可是还没有完成，因为要赶制武刚的。他更需要。
傍晚的时候，武刚回来了，进了村子就可以看见自己家的大门，不出所料，嫂子正在门口等待着他，武刚赶紧跑过去，
“嫂子，你怎么又出来等我了，快进去吧，多冷啊！”武刚自从去了学堂之后，也更加的懂礼貌了，每天回来，看见艳娘在门口等他，都觉得非常的感动，他的这个嫂子，就是他的恩人和亲人。
“冷吗？快进去，我做了红烧肉，还有米饭，就等你了，平儿那小丫头早就等不及了。”艳娘也不理会武刚的话，直接把他拉进屋里，排掉他身上的雪，又从炉子上的水壶里倒出温水，给他洗洗。艳娘把武刚的鞋脱了下来，发现鞋里面都已经湿透了，鞋外面都是泥。看着武刚被泡的发白的小脚，艳娘半天没有说话。
吃过了晚饭，艳娘一边继续给武刚做衣服，一边想着眼下的情况，觉得实在是有必要搬家了。第二天，武刚穿上了艳娘连夜给他做好的大衣，带上书包和饭盒上学堂了，艳娘找来了秀秀，秀秀现在的肚子已经很大了，脸色有点发黑，艳娘看着她肚子的情况，直觉她这次一定怀的是个男孩儿。
“秀秀，我想搬家到镇上去。”艳娘没等秀秀坐下，就直接说道，
“为什么？你怎么要搬走啊？”秀秀有点不敢相信，听闻艳娘说要离开，心里觉得很不好受，
“我本来就想要到镇里去发展，再加人小刚现在在那里上学，搬到那里也方便一点。”艳娘担心的看着秀秀，知道她也舍不得这个朋友，
“也是啊，可是你到了镇里干什么？还有，你家的地怎么办？就这样荒了？”秀秀也理解艳娘的决定，但是搬家也不是那么简单的事情，
“我早就想过了，到镇里开一个小饭庄，这里的地就包出去。”艳娘其实早就已经有这样的计划了，如果不是考虑到武刚，艳娘本来打算再多攒一点钱在说的。
“开饭庄我到是不担心，你的手艺不错，这么长时间给人家做宴席，也是被人家认可的，可是这地包出去……”秀秀有点不明白这包出去的含义，
“哦，就是给别人种，如果你要是留下，我想每年给我一两银子就行了。”艳娘也想过把地卖掉，可是这地是他们的根本，也是退路，开饭庄不是简单的会做饭就可以的，万一不成，自己一家三口也不至于饿死。
“啊，这样啊，那到是个好办法。”秀秀这才放心，心里马上想到，自己留下艳娘的地也是可以的，非常的划算的？应该要回家和丈夫好好的商量一下，
“我想让郭玉宝帮我找找店面，张罗一下，还有请几个人才行。”艳娘找来秀秀也是说这个事情，
“行，不过你自己和珍珍家说也行的，你和他们家不是也挺熟的吗？”秀秀有点奇怪，自己的妹妹和艳娘的关系也很好的，自从上次给她家做了宴席，艳娘和她每次去镇里，都要到郭家的。
“我不是想让你和我一起走吗？”艳娘说出这句话，到是秀秀没有想到的，
“嗯，我要好好的想想，我这都快生了，也帮不上什么忙，再说我还有和大壮商量一下这个事。”秀秀其实也有点动心了。
“行，那你帮我问问有没有人愿意包地，店铺的事也要和珍珍说先一声。”秀秀这才答应着，回家去了。
过了没几天，秀秀就带着郭玉宝来了艳娘家，原来艳娘说要开店，郭玉宝非常的热心，说是要给艳娘做伙计，其实他现在的生意很不好，镇里做木匠的人太多了，一年下来，挣的反倒不如种地挣的多呢。艳娘和他说给他每年二两的工钱，还供吃，这可是不少了，而且还有奖金，如果生意好了，还会增加，郭玉宝听了，非常的高兴，把找店面的事情也揽过来了。郭玉宝是个机灵的人，艳娘把事情交给他也放心。秀秀被艳娘带动了，打算生了孩子以后，带着丈夫也到城里去，这样艳娘的地只能给别人种了，不过还没有找到合适的人接手她家的地，不是没有人来，相反，自从听了秀秀传出的信息之后，陆续有很多人来，可是艳娘逗没有答应，主要是等着姑妈家，姑父不在家，姑妈想要答应，可是要和姑父商量，所以要等几天。
“艳娘在家吗？”艳娘正在选豆子，准备要做酱用的，她做的酱越来越受欢迎了，而且，经常有人过来她这里买一些。艳娘觉得这是一个很好的挣钱的项目。
“是三叔公啊，怎么，几位这么有空啊？”是武家的三叔公，也是村长，身后竟然还带着带着几个村里的老人，到了艳娘的门口，似乎是担心到寡妇家里不好听，还带了几个婆子，其中还有武长角家的婆娘，那婆娘看见艳娘，直觉的一缩。姑妈也跟来了，一脸的阴郁，给了艳娘一个眼色。
“嗯！”三叔公是个六十多岁的老人了，这个时代，六十多岁也算是长寿了，答应了艳娘一声，就领着人进了屋，也没说问一声主人，艳娘心里琢磨，看来是来者不善啊！等几个重要的人落了座，艳娘如果受审一样，被置于中心的位置，平儿似乎也是吓到了，小手紧紧的攥着艳娘的衣摆，艳娘把平儿塞给姑妈，让她给领出去，怕吓到了孩子，姑妈担心的看着艳娘，艳娘安慰的拍了拍她的手。
“何氏，听说你要处理你家的地？”三叔公的这声何氏，让艳娘非常的不舒服，虽说是在这个时代也有这么叫的，可是不应该是他们，不过是个村长加上族长的身份，就这样的和自己摆架子。
“是啊，我家的地打算给人包租出去。”艳娘说自己家的地要包租，是为了大家能听的懂。
“胡闹！你好大的胆子，我们武家的土地，岂能让你这一个妇道人家误作非为！”三叔公激动的用拐杖砸着地面。
“三叔公，这是我家的地，可不是族里的财产，我当然有权处置了。再说我这只是包租而已。”艳娘毫不畏惧，直视他们，
“胡说，这是我武氏的田地。自然要族里处置。你们要搬走了，地就要留下。”一个尖嘴猴腮的老头站了出来，也说出了目的，听他这么就说明了目的，三叔公瞪了他一眼，
“呵呵，真是笑话，我家的地，在官府也是有备案的，是我公公的，我丈夫的，现在丈夫不在了，是我小叔的，小叔没有成年，我自然可以做主，再说，我这是把地包租出去，也不是卖掉，怎么就不行了，和族里有什么关系？”艳娘知道这些人是因为听说了自己家的土地可以收更多的粮食，所以才来抢夺的，
“你们可是族里的人，还是要姓武的，怎么族里就不能管？你是想被驱逐吗？想让你公婆和丈夫的坟被迁出祖坟吗？”是武长角，看来这次是来报仇了。不过艳娘也知道了，他们是想要用公婆和丈夫的坟来威胁自己。
“我是武氏的族人，我的小叔和小姑都是，这一点我并不想否认，可是族规里哪一条说，我把地包出去就要从族里开出去了？族规里哪一条规定，我没了丈夫，小叔没有成年，就要把自家的土地交给族里了？我犯了什么样的过错？要族里把死人都给刨出来啊？你们这是欺负我们孤儿寡母啊！”艳娘本来想干脆决裂算了，不过一听他们要给死去的公婆和丈夫挪坟，就只能改变主意了。
“你这是不敬尊长！”三叔公实在是说不出什么反驳的话了，只能抛出了这么一句，
“不敬？三叔公，这话就不对了，我可是向来都尊敬老人的，我们这孤儿寡母的，以前就是吃不上饭，都不敢给三叔公添麻烦，不就是怕打扰了您老人家吗？”艳娘的话让屋里的人都没了声音，
“哟，你这是说族里没有照顾你了？”长角媳妇也站了出来，艳娘一看她就生气。
“我这么说了吗？”艳娘反问她，
“你不就是那个意思吗？”长角媳妇仗着族里的长辈都在，也放开了胆子，嚣张起来，
“好了，不要吵了，何氏，这样吧，把你的地给长角家种吧，让他每年给你一两银子。”三叔公还没等艳娘说话，直接下了决定，好像的阻止了一场激烈的吵闹一样。
“不行，我家的地，我要包租给谁，是我的事，我已经包租给了张春家，也就是我的姑妈家，这事情早就定了。”艳娘心想，要是把地包给武长角家，那不是等于给他家了？还能要回来吗？干脆就说包给了姑妈家算了。如果不是给秀秀家或者是姑妈家，也不可能每年只收一两银子。
“何氏，你不要太放肆了。”三叔公旁边一个黑脸的男人阴沉着脸，警告似地的对艳娘说道，
“你们也不要欺人太甚，要是把我逼急了，我们就到里长哪里说道说道，不行就到县里说说，这世上还有这样欺负人的吗？让所有人都听听你们这武家村是怎么对待寡妇的。”艳娘的态度也非常的明显，不行就去告，最最主要的是让所有人都知道这件事，知道武氏的宗族是怎么欺负一个寡妇的。
“哼！我们走，何氏，你以后有什么事，也不要指望族里帮你。”临走之前，三叔公撂下这样一句话，那意思也就是说，以后艳娘有什么事，他们是不会管了，也就等于驱逐出了武氏宗族。等他们走远了，姑妈赶紧带着平儿进来，
“艳娘，你这是何苦，听他们的就是了，何必呢？你看现在可怎么是好。”姑妈虽然是姓武的，可是她的丈夫却是个外姓，在她看来，被武氏的族人抛弃可真是个大事啊！
“怕什么？我们要饿死的时候，可没见族里出面帮什么忙。”在艳娘看来，拜托武氏宗族的控制，还真是好事。
12. 店面
为了安全起见，艳娘和姑妈一家签订了合约，这样一来，如果武氏族里在有什么动作的话，就将要上升到大官司的阶段，其实艳娘心里也清楚，并不是三叔公他们怕打官司才不再纠缠的，一来三叔公他们可能得到了武长角等一些觊觎她家土地的人的鼓动，并且还可以得到一些好处，另一方面，他们真正害怕的不是打官司，而是名声，欺负寡妇的罪名并不好听，因为如果真是打官司，艳娘是没有丝毫胜算的，他们那些族里的人肯定多多少少都有一些关系的，自己一个寡妇，怎么可能打赢呢！
郭玉宝给艳娘捎来了信儿，说是已经找好了一个店面，要她去看一下，如果可以，顺便和对方谈一下租金的问题。这天艳娘早早的起来，给武刚准备了早饭和中午的饭盒，艳娘准备和武刚一起去镇里，看一下店面，艳娘打算将平儿交给姑妈或者秀秀，可是一听说要到镇里去，平儿也非要跟着去，艳娘担心天气太冷了，不想让她去，不过平儿就是不肯，甚至开始哭闹，
“平儿，你怎么这么不听话。”武刚还没等艳娘开口，就先说了自己的妹妹，他发现嫂子现在把妹妹惯得不像话了，而且脾气也有变坏的倾向，武刚担心自己文静的小妹，变的和嫂子一样泼辣，唉，家里有一个厉害的女人就够了。
“好了，小刚，去就去吗，正好可以带平儿去玩儿一下，我们的平儿想要什么啊？”艳娘可舍不得让平儿哭，
“嫂子，我要吃糖葫芦，好不好？”平儿记得上次村里的一个孩子吃糖葫芦了，看上去很好吃的样子，她都没有吃过。
“平儿！”武刚真的有点生气了，嫂子一个人挣钱多不容易啊！
“哎呀，小刚，你怎么了？怎么总是发火，糖葫芦有什么，嫂子给平儿买，我们现在吃的起的。”艳娘虽然不知道武刚为什么最近脾气不好，可是知道他阻止妹妹吃糖葫芦是为了什么。
“嫂子，你不要太宠她了。”听武刚这样说，平儿不高兴的嘟起嘴，看的艳娘直乐。
“女儿家就是要宠的。”女人一辈子活的不容易啊，真正幸福的时候，恐怕是只有在娘家啊！艳娘给平儿穿上大衣，带上兔子皮的帽子，又雇了一辆马车，三个人才出发。艳娘新做的蓝黑色的棉袄也正式的和大家见面了，这件衣服是艳娘自己设计并亲手缝制的，意义非凡，艳娘把棉袄直接做成了大袍子，腰间还系了一条黑色的腰带，这个样式给人的感觉到像是男人的长袍，之所以选择这个颜色和样式，就的为了干活的时候方便，奈脏，不过艳娘的胸部比较突出，腰还有点细，所以这袍子穿在她的身上，可一点也没有男人的味道。
他们先到了学堂，艳娘和李夫人见了面，没想到李夫人一见是艳娘来了，赶紧热情的迎了过来，
“艳娘，你可来了，我正要找你呢！”等武刚进了正堂上课，李夫人赶紧领着艳娘和平儿到厢房去坐，没等艳娘坐下，李夫人就开口了。
“怎么了？夫人有什么事吗？是不是我家武刚的事。”艳娘的第一个感觉就是武刚是不是在学堂里闯祸了！
“不是，是我的事，你记得上次送给我的那匹紫金色的布吗？”艳娘点点头，然后李夫人又继续说道，“我把那布做了一件衣服，上次我姐姐过生日的时候，我就送给她了。她见了，喜欢的不得了，说是还要一匹，她要送人，艳娘你看……”李先生的家产在这个镇子里也就算是中等，可是要是和李夫人的姐姐家比起来，可就是算不上什么了，李夫人的姐夫是知府，家中的金银无数。自己的姐姐过寿，还真是难为了李夫人，没办法，礼物只能选择精巧的了，李夫人就想到了收的这匹布，于是就做成了衣服送给姐姐，没想到姐姐竟然非常的喜欢，还说再要一匹布。
“夫人，实不相瞒，我打算要到镇里来开店了，恐怕没有什么时间忙这些了。”艳娘知道武刚的师娘提出的要求，自己是无论如何都不该回绝的，可是自己恐怕是真是没有时间啊！
“莫不是担心钱，艳娘你不要担心，我给你三两银子怎么样？”李夫人担心的看着艳娘，害怕她不答应，
“不是，您误会了，那如果夫人实在是想要的话，时间方面可能……”艳娘还是要把话说在前头，
“行，你不要担心。就这么说定了啊，我姐姐说了，是要送给一位老夫人的，颜色方面你看着办好了。”李夫人看艳娘答应了，这才松了一口气。
“好吧，织好了，我会给您送来的。对了，先生收女弟子吗？”艳娘想让平儿也可以上学，
“不收的。”李夫人看了看艳娘身边的平儿，也明白了艳娘的想法，李夫人也是知书达理的，对于艳娘这样的见识非常的欣赏，不过只能遗憾的告诉她了。
“是吗？真是遗憾！”艳娘心里想，只能自己多教给平儿一些了，好在平儿不用考科举，做一个四有新人就可以了。
艳娘带着平儿赶到了珍珍家，郭玉宝早就守在门口，等着艳娘的到来，
“嫂子可算是到了，我都等了好久了。”郭玉宝急忙上前来搀扶艳娘下车，
“我先去了学堂，所以耽搁了一段时间。”艳娘一边解释，一边将平儿交个郭玉宝抱下车。
“我不要他抱。”小丫头一扭头，生气了。艳娘赶到莫明其妙，这个孩子怎么了？
“好，那嫂子抱。”艳娘赶紧跳下车，抱着平儿下来，
“平儿，这是秀秀阿姨的妹夫，你可以叫姨夫。”艳娘掐了掐她的小脸蛋，现在日子好过了，小丫头的脸上也有肉了，
“姨夫！”平儿这才小声的打了招呼。郭玉宝也点了点头，不和平儿计较，
“嫂子，咱们进屋说吧。”郭玉宝把艳娘领进厢房，珍珍站在门口，等着艳娘，看见她领着平儿来了，高兴的迎了过来。
“姐姐，你可算是来了。”珍珍把艳娘迎进屋里。
“你们两口子可真是的，一个叫嫂子，一个就叫姐姐。”艳娘奇怪的说道，
“什么嫂子，你以后和我叫。”珍珍扫了丈夫一眼，她的心中也希望可以让艳娘找到自己的幸福。
“那有什么，随他叫好了。”艳娘本来没有想什么，这珍珍一说，反倒是从中听出了门道，不过她现在也确实是无意再婚。
闲聊了几句，艳娘从郭玉宝口中知道了店铺的基本情况，这个店铺本来是做米仓的，很久不用了，店面很大，周围都是货仓、粮仓、杂货铺什么的，倒是适合开店，听郭玉宝这么一说，艳娘还真是挺满意，直夸郭玉宝有眼力，艳娘又和珍珍说了一会儿的话，就赶紧带着平儿随着郭玉宝去看店面了。
到了门口，店面的主人果真等在那里，艳娘打量了一下周围，意外的是，斜对面就是秋景的铁匠铺，看见郭玉宝领着艳娘来了，郭玉宝的表兄，也就是秋景的徒弟宋青山也过来看看，给艳娘他们壮壮声势。店面的正对面是杂货铺，一个妖里妖气的女人似乎在看热闹。店面的旁边，一边是周记米行，另一边是长春堂，一家药店，马路很宽，在赶集的日子，道路两边也会摆一些摊床，艳娘记得上次在这里，就有一家卖首饰的小摊子。
郭玉宝的办事能力真是不错，当艳娘和店主砍价的时候，适当的帮腔，还有宋青山也在一旁挑三拣四的说着店面的缺点，使得艳娘很快的谈拢了价钱，每年的租金的五两，艳娘和他签订的两年的合同。对于一签就是两年，店主倒是非常的高兴，艳娘之所以这样做是有原因的，一年的时间只够发展，两年也就可以让艳娘在这里打响名号了。
敲定了店面，紧接着就是桌椅和厨房用具，以及一些碗碟，艳娘带着平儿觉得不方便，就想第二天再来一趟，郭玉宝觉得还是一天就解决的好，
“这样吧，嫂子，把平儿送到我们的铺子里好了，我让我师弟给照看一下。”宋青山提议道，艳娘一听要到铁匠铺，心里觉得似乎不太好，秋景的眼光让她有点不自在，刚刚艳娘就发现了，秋景似乎也看着他们，那人的脸色阴郁，一脸的不高兴，艳娘担心可能是因为宋青山过来帮忙，让他生气了吧？
“还是不要了吧，我担心平儿会不高兴的。”艳娘看了看平儿，小姑娘好奇的四下打量，只是手还拉着艳娘的衣摆，
“没关系的，我师弟特别会哄孩子，不要担心，我们可以试试，不行的话就带着好了。我们哥俩就帮你拿东西，这样不是也行吗？”宋青山看这小丫头总是拉着艳娘不放手，使得艳娘什么都干不了，甚至刚刚在和店主谈价钱的时候，都显得有点拘谨，好像是怕吓到了孩子似的。
“那……”艳娘还是不愿意，可是又想不出怎样拒绝，
“行了，姐，就这样吧，我们先去铁匠铺看看，不行再带着。”郭玉宝这样一说，艳娘也不好说什么了，关上了店面的大门，直接走到斜对面的铁匠铺，看他们一行人过来了，秋景和郑建功都停下了手里的活儿，
“秋师傅！”艳娘打着招呼，尽量的让自己的声音显得自然一点，
“嗯，还顺利吗？”秋景看了艳娘一眼，又开始忙活自己的活计了，也不知道他这话到底是问谁的，
“很顺利，师傅，我们以后就有好吃的饭菜了。”宋青山想到这就开心，郑建功做的猪食实在是太难吃了，附近又没有饭庄，艳娘如果在这里开店，就太好了。
“是很好。”秋景说着，还看了一眼艳娘，艳娘即使没有看他，也可以感觉到他的目光，脸和开始红了，艳娘发现自己没有办法开口。
“建功，你和平儿玩儿一会儿吧？”宋青山对郑建功说，又看了一下平儿，平儿好奇的看着周围的人，听宋青山这样说，平儿又把目光转移到郑建功的身上，
“小妹妹，哥哥和你玩儿好不好，哥哥给你做一个小燕子。”郑建功也不回答宋青山的话，直接蹲在平儿的跟前，
“真的吗?”平儿小声的说着，显然是被吸引了，眼看时机成熟，郑建功就连哄带骗的把平儿领到了里屋，艳娘眼见事情就这样顺利的解决，真的非常意外，
“师傅，我们先走了。”宋青山和秋景说了一声，就领着他们出来，郭玉宝和打了招呼，艳娘憋了半天，
“秋师傅，我们先走了。”声音非常的小，
“嗯。”秋景这次没有看艳娘，到是让艳娘有点意外，心里说不出什么滋味。
13. 搬家
郭玉宝和宋青山带着艳娘去买厨房用品，还有碗盘，艳娘和他们两个走了一圈，发现没有可心的大勺这样让艳娘做饭的时候很不方便，以前给人家做宴席的时候，用的都是大锅，可是如果自己开店，就不能这样了，想来想去，只有到秋景那么重新打造一个了。还有有碗盘，艳娘没有选用陶制的，她觉得不好看，甚至觉得会影响自己的菜的卖相，所以，只有花大价钱买了白瓷的，说是白瓷，也只是白色而已，虽然不能和后来晶莹剔透的瓷器相比，可是也还看的过去，最可心的是，这时候人们还不怎么习惯用白瓷，所以价钱没有高出多少。艳娘还选了很多的大海碗，汤碗，汤匙。这些东西，一共花了艳娘六两银子。至于桌椅，艳娘只是买了三套，因为这都是因为不和艳娘心意。店里可以间隔出两个单间，散桌要长方形的，可是这里普遍都是八仙桌，艳娘和郭玉宝一商量，干脆自己做好了。
等他们忙完了，也快中午了。回到了铁匠铺，看见郑建功正在和平儿玩儿，秋景却不在屋里，
“师傅呢？”宋青山一回来，就问师傅，
“回屋去了，好像心情不好的样子，”郑建功说到这里，又偷偷的趴在宋青山的耳边，说道，“好像是看见平儿别扭吧！”说完，还看看艳娘，艳娘不知道他们说什么，估计也是和自己有关，怎么总是感觉这个秋景对自己有意思呢？连着他的两个徒弟都跟着怪怪的。
“嫂子，你看，这是什么？”平儿一看见艳娘出现了，感觉跑过去，给她看自己手里的新玩具，艳娘蹲在平儿是面前，接过她递过来的小玩意儿一看，竟然真的是一只燕子，活灵活现的，好像真是要真翅高飞了一样。
“很漂亮，平儿喜欢吗？谢谢叔叔了吗？”艳娘趁机教导孩子，
“谢过了。”平儿高兴的答道，现在平儿已经开朗很多了，
“青山，建功，炊具的事就交给你们了，我们先回去了，后天再过来。”艳娘见也没有了别人，就直接跟宋青山和郑建功告辞了。就在艳娘要离开的时候，秋景出来了，扫了一眼艳娘，目光没有做太多的停留，宋青山和他说了一声制作炊具的事情，他没有立刻表态，艳娘有点担心，心里嘀咕，他此时的态度又不象是对自己心存好感，按说如果真的对自己有意思，这样的生意上门他不该犹豫才是啊。秋景的态度让艳娘还真是有点吃不准了，甚至怀疑自己是不是有点自作多情了。
“嗯，你看着办好了。”秋景这算是答应下来了，可是他的话却不是对着艳娘说的，反倒像是在回答宋青山的问题似的。让艳娘有那么一点失落，不过转念一想，自己还真想和他怎样不成？想到这里，艳娘平静下来。
“那就麻烦几位了，我先告辞了。”说完，就领着平儿走了。
“嗯。”秋景这才看向艳娘的背影，心里说不出的郁闷，本来看见艳娘的小姑就心情不好，眼下看艳娘这样没有丝毫反常的举动，也在说明了她对自己完全的无意。
艳娘领着平儿到镇上的饭庄吃午饭，一来是肚子饿了，二来也是考察一下对手的能力。这样自己也好相应的准备菜单。
艳娘要了一只烧鸡，一盘炒豆芽，两碗面，吃的艳娘很高兴，不是因为他们做的有多好吃，恰恰相反，不怎么样，面条非常的清淡，几乎是只有咸味儿，烧鸡也有点硬，豆芽也炒的老了，汤很多。这家店家如意饭庄，生意也还好，中午的时候，客人也都坐满了，艳娘观察了一下，没有什么富贵的人，都是普通的百姓，还有一些过往的商人。
艳娘见平儿吃的非常的开心，自己看着也开心，就是这鸡实在是太硬了，很有嚼头，多亏了艳娘和平儿的牙口不错啊。和平儿吃过了饭，艳娘也不着急回去，她是要等武刚下了课，可以一起雇辆牛车回去，也省得武刚要走很远的路。
无论是什么年龄的女人都是喜欢逛街的，艳娘除了买来了答应李夫人要织的布的材料之外，就是给平儿和武刚买东西了。等武刚下了学堂出来的时候，正好看见自己的嫂子和妹妹都等在哪里，旁边还有一辆牛车，车上还有几个包裹。三个人高高兴兴的回去了。搬家是事情确定了，三个人都是很兴奋，面对未来都充满了憧憬。
既然是要搬家到镇上了，艳娘决定要抽空回娘家一趟，其实也多亏了娘家的帮衬，要不艳娘也没有本钱，自己家的日子自从好过了之后，艳娘时不时的给娘家捎东西，有时候是给人做宴席，主人家送的酒和肉，有时候的自己买些礼物送去。艳娘就是这样的人，在危难之时给予自己帮助的人，是一辈子也不会忘了的。自己的二哥也经常的来看她，二哥何银光是个爽朗的人，和大哥一样，也是一心习武，要不是自己的母亲以死相逼，怕是也要随着大哥何金光一道参军去了。
艳娘这次回娘家，带了一篮子鸡蛋，还带了一只鸡，因为要搬，家里养的几只鸡除了这只，都卖掉了，本来可以留下给饭庄的可以做菜用，可是现在钱紧啊，又给父亲打了一坛子酒，又在自己的荷包里揣了一两银子，虽说自己现在正是用钱的时候，可是听说爹娘要给自己的二哥娶媳妇了，担心家里一定非常的紧巴。
艳娘进了家门，看见爹娘都做在桌子旁，一脸苦恼的样子，
“爹，娘，这是怎么了？”艳娘刚进来，两位老人就看见了，秦氏赶紧接过女儿手里提的东西，嘴里还埋怨道，
“你这孩子也真是的，刚刚手头宽裕一点，就这样乱花钱。”秦氏虽说是在埋怨女儿，可是心里还是高兴的，这个女儿没有白疼，自己的日子好了，也不忘自己的爹娘。
“是啊，艳娘，要会过日子啊！”何勇也不悦道，
“嗯，我知道的，不要担心。对了，我二哥呢？”艳娘奇怪，怎么又不见自己的二哥呢？
“他啊，要当上镇上的捕快了。和村里的几个后生要聚聚。”何勇说道，
“那不是很好吗？这样我在镇里也有人照顾了。”艳娘觉得这可是天大的好事啊，自己的二哥武艺不错，他和大哥都是在庙里学了多年的。
“怎么，到镇里的事定了吗？”秦氏给女儿端上来一碗水，很热，艳娘估计这是糖水，每次她回来，秦氏都是这样的，
“是啊，定下了，这不，我来告诉你们一声，改天我接你们去看看。”艳娘拉住秦氏的手，让她坐下。
“能帮上你就好，这也是他的造化，赶上了镇里新招捕快。”何勇哼了一声，不过艳娘还是可以听出来父亲的赞许，
“哥哥住在哪里啊？要不住我那里也是一样的。”艳娘说道，
“他得住在衙门。”镇里也有一个小衙门似地的办公机构，
“你哥当了捕快，这说亲的人也多了，我和你爹正为这事犯愁呢！”秦氏也不瞒着自己的女儿，他们确实为难，何冲本来就长得壮实，说亲的人也很多，可是眼下这老两口真是有点挑花眼了。
“那就让我二哥拿主意好了，要是将来不满意，还要埋怨你们。”艳娘这个想法比较现代，
“那也是，让他自己操心好了，这几个姑娘让他自己偷偷的去相看一下，认准了，我们再定好了。”秦氏觉得这样最好了，省得他们两个老的跟着操心。何勇听了，也觉得是这个理。艳娘又帮助母亲做了一会家务，吃过儿中午饭也就回去了，临走之前，还要给母亲留下零花钱。
家里也没有什么可收拾的，艳娘有了钱也没有添什么东西，所以艳娘雇了牛车，装上一些东西，就搬家了，隔壁的武大壮和郭玉宝都过来帮忙了。家里的房子也不用处理，这里总算是老家，两个孩子也会想念这里的，这里毕竟有父母和哥哥的痕迹。
艳娘先把武刚送到学堂，然后把织布机、纺车、家具，从车上卸下来，然后是包裹。艳娘进了店面一看，郭玉宝已经和找来的工人一起，弄出了大概的雏形，艳娘不急着收拾行李，倒是和武大壮和郭玉宝他们干起了店里的活儿，平儿也乖巧的在一边玩儿。中午的时候，艳娘做了馒头，其实艳娘对面食还不是很在行的，好在郭玉宝帮着招来了一个后厨打杂的大妈，姓王，家里的儿子要娶媳妇了，正缺钱，所以才出来打工。
艳娘知道工人干活吃的就多，所以说，馒头包子等面食是最当饿的，艳娘和王婶两个人先发好了面，等中午的时候，给大家蒸包子，宋青山和郑建功两个人都过来帮忙了，到让艳娘又点过意不去，人家也是有生意的呢。艳娘中午蒸了肉馅儿的大包子，肉多皮薄，又煮了粥。想到宋青山和郑建功说他们的师傅在他们走后，中午肯定没有饭吃，艳娘决定给秋景送去一些，比较人家遣了徒弟过来帮忙，于情于理，自己都应该有所表示才行。
14. 送饭
艳娘准备了一大盘子的包子和一海碗粥，用托盘装好，然后，心情忐忑的给秋景送去，艳娘也知道自己不应该这样心绪不宁，说白了，这就是发春。深吸一口气，尽量保持平和，走进了铁匠铺。
“秋师傅，”秋景正在忙活着什么，听见有人叫他，一回头看见了艳娘端着托盘站在身后，这可真是没有想到，她今天是一身深蓝色的衣服，宽大的衣服看不出曲线，秋景真的非常的好奇，在她宽大的衣袍里面，有着怎样的身段。
“我给您送午饭来了，这是我做的包子，请您尝尝。”艳娘见他看着自己，也的确看不出怎样的热烈，也平静了下来。
“放下吧，谢谢你了。”秋景觉得自己的声音有点不自然，艳娘听了他的话，想要把托盘放下，可是四下看看，哪里有这样的地方啊，台子上都摆满了各种铁器的成品和半成品，炉子边也不合适。秋景看艳娘四处找地方放，也才知道自己说话有漏洞，其实他们师徒三个每次都是在自己的房间吃饭的，一来是因为离店铺进，方便吃饭的时候照看，二来，没有更宽敞的地方。
“那你端到屋里去吧！”秋景看看自己的脏手，这才对艳娘说道，艳娘也明白了他的意思，也就进去了，反正也不担心有什么。
艳娘进了屋，发现秋景的这个房间很宽敞，前几次过来，听宋青山他们说过，这个是他们师傅的房间，地中央放着一个黑色的八仙桌，四周是几个小凳子，艳娘还扫了床上一眼，辈子叠的整整齐齐，屋子里也没有怪怪的味道，感觉这个秋景还真是不错的男人，至少会照顾自己。艳娘不敢多看了，还是把托盘放下就出去了。走到门口，一抬头就看见了秋景站在那里，又是差一点没钻到他怀里，脸又一下红了。
“秋师傅，我先走了，一会儿过来收盘子。”艳娘决定自己不能等在这里看他吃完，那会是怎样的尴尬和煎熬，还是一会儿过来吧，
“好。”艳娘感觉到他的瞩目，逃难似的离开了，幸好没有左脚绊倒右脚。秋景看着艳娘慌乱的背影，感觉真的很好，是不是代表着她的心里也有自己呢？
高兴的回到房间，也顾不得自己是手还很脏，抓起来就吃，吃了两口，发现味道真是不错，就这样两三口一个，没一会就吃完了，包子吃完了，还有一碗粥，也顺道喝了，吃了这些，其实只能算是八分饱，不过对于秋景来说，这是他这辈子吃过的最好吃的，最开心的一顿饭了。
艳娘回去之后，发现桌子上，几个大男人吃的热火朝天，就连王婶在旁边盛粥，添包子都忙坏了，这些个男人可真是能吃，幸好艳娘有所准备，不然给自己家里干活儿，吃饭还不管饱，岂不是让人笑话。他们这样也是有好处的，几个郭玉宝找来帮工的木匠，可是对艳娘的包子非常的喜爱，估计这几个人会成为老客人，同时也会介绍新的客人来。
等大家都吃完了，郭玉宝、宋青山他们几个坐下来一边聊天，一边消化食儿，王婶收拾厨房，刷碗，艳娘只能自己去铁匠铺取盘子了。进了铁匠铺，看见秋景坐在凳子上，不知道在打磨什么东西，看见艳娘来了，站了起来，也没有说话，
“我来取盘子。”艳娘不喜欢每次都是自己先开口，秋景不说话，艳娘只有自己进屋里拿了，可是进了屋，在桌子上并没有看见托盘什么的，艳娘正在疑惑，秋景进来了，
“那个……盘子和碗呢？”艳娘尽量把眼睛不往秋景的身上瞄，他又没有穿上衣，这大冷的天，就算是铁匠铺里热，也不用这样吧！看着秋景一点点的走进，艳娘觉得自己的心都要跳出来了，艳娘估计自己也就是一米五几，可是秋景的身高绝对超过一米八，因为艳娘此时和他站的这样进，发现自己的额头只能抵到他的胸口，艳娘知道，如果是自己还有一点理智的话，此时就应该逃离才对，可是，她没有这个力气。
秋景靠近艳娘，伸出手，越过艳娘，把放在艳娘身后柜子上的空托盘拿过来，此时两个人之间的距离不过一拳，艳娘甚至可以清晰的闻到秋景身上的味道，混合着铁器和汗水的味道，他独有的味道，不难闻，但是足以让艳娘眩晕。
“在这里。”秋景后退了一步，才把托盘交给她，艳娘接过托盘，才意识到自己的表现真是差透了，端着托盘，转身就走。身后的秋景嘴巴咧的老大了。
艳娘的小店，装修工程非常的简单，第二天就完工了，自己制作了半人高的柜台，把两个单间隔开，都是采用最简单的方式，比艳娘的预算要省了好多。这都多亏了郭玉宝和宋青山他们的帮忙，第二天，艳娘没有再给秋景送饭，而是张罗了几个简单的菜式，好好的犒劳一下出力的这些人，他们没有收艳娘的工钱，都是看了郭玉宝的面子来的。
艳娘准备了，四个菜，主要是考虑这些人的情况，给他们吃一些精致的小菜，反倒让他们不喜欢，艳娘做了红焖肉，炖四白，还有土豆丝和两条红烧大鲤鱼，王婶也是见过世面的，看着艳娘准备的菜式，暗自佩服她的心思玲珑。
这次艳娘干脆让郭玉宝代替自己把秋景请了过来，店里定的酒还没有送来，艳娘让王婶到别的酒店去打了两坛子来，其实艳娘知道自己的手艺，也知道在这个镇子里的富人并不是很多，所以，自己开的这家店也就走群众路线，也就是说，她所面对的客源就是这些社会中层的人，准备的菜式要偏向实惠，大众化，既然是这样，那他们店里就要准备不错的酒，其它的店里，酒大多是兑了水的，艳娘不会这样做，她虽然知道，酒，可能是饭庄利益最大的，不过她是不会做那么目光短浅的事。于是就绕过了批发商，自己定了城外兴达酒庄的粮食酒。
当艳娘将大碗装的菜从厨房往出端的时候，看见秋景已经来了，还看了她一眼，艳娘觉得自己真是有点不自然了。也正是因为这样，艳娘也避免出现在他们面前，等结束了，艳娘告诉所有人，说是自己的店铺三天以后开业，让他们过来捧场，在这中间，也避免和秋景的目光相触，艳娘也知道这样的逃避非常幼稚，可是不希望给那个男人一个轻浮的感觉，男人还以会对女人放肆，原因就是女人给了他放肆的权力。
秋景又何尝看不出艳娘打的主意，心里虽然郁闷，却也无计可施。心里想着，反正住的这样近，来日方长。回去之后，宋青山皱着眉头，偷偷的把郑建功叫到了一边，“你说师傅这是怎么了？我怎么越来越看着他是喜欢上了艳娘了呢？”宋青山这两天和艳娘相处，也听说了艳娘的一些事，心里也觉得她是个好女人。
“我看好像也是，可是艳娘似乎是没这个意思吧？我只是担心，师傅难道是要娶她吗？人家可是还有两个孩子要养呢，这要是成了亲，这过去的小叔子和小姑，难道也要养吗？”郑建功能想到的也只是到了这一层，
“这个不是关键的问题，最大的麻烦是，师傅可以娶她吗？他的……”宋青山说道这里，反倒不往下说了，郑建功也明白他说的意思，
“难道师傅只是想要玩一玩吗？那不是坑了人家。”郑建功对这样的可能非常的反感，尽管对象是自己的最敬佩的人。
“我想不会的，也许师傅根本就没有考虑过，或者说，他都不知道自己要干什么。”宋青山还是了解自己的师傅的，对秋景也是非常的崇敬和了解，
“你说的对，师傅岂是凡人，我们注意一下，不要让他们接触就是了。”郑建功看了一眼师兄，
“看看再说吧！”宋青山毕竟比郑建功的年纪要大些，对这男女间的事看的多了，想法自然也就多些。
艳娘的店里大体上收拾的差不多了，明天就开业了，牌匾也让人刻好了，名字就叫天然饭庄，因为就是一些家常的菜，卖的也不贵，菜肴的制作，艳娘也就求一个品位天然而已，除了郭玉宝和王婶之外，艳娘又雇了一个大师傅，姓李，是从别的饭庄退下来的，可以和艳娘一起忙活灶上的事，外间就交给了郭玉宝，王婶负责洗菜打杂，艳娘自己是哪里需要到哪里去。
后院的房间不多，艳娘一间，屋里还摆了织布机，因为房间小，只有一个单人床，武刚的屋子到是可以，艳娘还调笑说，将来给武刚娶媳妇也够用了。平儿自己睡了，艳娘也不能总是和她睡在以前，所以，艳娘特意给小丫头布置了房间，都是鲜艳的颜色，她到也同意自己一个人睡了。西厢还有一个小的仓库，是最宽敞的，艳娘在这里存了自己制作的酱坯，满满的一个大架子，还存在粮食和白菜等一些杂物。
因为明天就要开店了，郭玉宝和送牌匾的人，支上梯子，把牌匾挂上，还有一个菱形的牌子，上面写了一个酒子，这里的饭庄都是这个样子的。艳娘给看着两个人把牌匾挂上，订好，又回屋去把红绸子取出来，打算蒙在牌匾上，明天开业的时候，再把红绸子掀开，然后放上几挂鞭炮，也就成了。往大门走的时候，扫了一眼对面的铁匠铺，师徒三个都在忙，不过还多了一个人，是杂货铺的那个女人，这两天艳娘也到杂货铺里买过东西，这个女人的丈夫姓章，当兵去了。两年没有回来了，长得还有几分姿色，而此时，她正趁着别人不注意，把手放在了秋景的胸膛上，虽然不知道他们说什么，也没有看见那女人的表情，可是这样的动作已经可以说明他们此时正在发生什么事了。艳娘的心里怒气顿生。原来这个秋景不仅是看上了自己，竟连这个女人也招惹了。那他对自己也无非就是玩弄而已。
秋景正在不耐烦章嫂子的骚扰，猛一抬头，看见了艳娘朝他们看过来，手里拿着红绸子站在对面，顿时慌乱的躲开魔爪，可是为时已晚，艳娘转开了视线，把红绸子递给了郭玉宝，干脆背对着自己，专心的看着他们挂绸子。秋景非常的气恼。连带着也改变了漠视那个女人的态度，
“章嫂子，你还有事吗？我的衣服有徒弟帮忙，就不麻烦了。”秋景说完，直接转身离开，但宋青山的身边忙去了。
“哎呀，秋师傅，你看你这见外了不是，我们都是邻居，你又帮我打了不少东西，这区区小事，就交给我好了，以后你的衣服就给我洗。”章嫂子柳腰一摆，就跟了过来。
“章嫂子，你这话就不对了，虽然我师父没有婆娘，可是还有我们照顾，要是把衣服给你缝补浆洗，别人要说闲话的。您还是回去吧！”郑建功也对这个女人没有办法，章嫂子嘴里说的冠冕堂皇，可是，在其他人看来，意思再明显不过了，而且这女人好像听不进别人拒绝的话。
“你这小子懂什么。”章嫂子绕过郑建功，又追了上去。
“章嫂子，您的店里不忙吗？也该回去了。”宋青山眼看师父要发火了，赶紧挡在师傅身前，师傅要是发火，可是不得了的大事啊。
“啊，呵呵，那我先回去了，改天再来啊!”章嫂子完全不在乎两个徒弟的纠缠，可是看到秋景的脸色，马上意识到现在不是时候，也只好告辞。
15. 回家
开业的前一天，艳娘的二哥何银光才抽空过来看了一下，何银光长得很壮，一笑一口白牙，也映衬着他的皮肤更黑，见到了自己的妹子，就只是知道傻呵呵的笑，也不会说什么体己的话，艳娘招呼他坐下，和他一起来的还有另外一个人，也是捕快，叫肖波，也是黑黑的脸庞，劲瘦的身材，看见了艳娘似乎是觉得别扭，也不怎么说话，艳娘招呼他们坐下，自己到后厨去给他们张罗一点酒菜。
何银光和肖波把腰刀放到桌子上，这是他们习武之人的习惯，然后四处打量着这个小店，店里的桌子不多，估计也是招呼不了那么多的人，墙上挂着菜牌，空气中还有木头的清香，艳娘端出一壶茶水和两个杯子，这茶是艳娘为店里准备的，不是最便宜的茶叶，味道很好，把杯子放到两个人的面前，给他们倒上茶水，然后自己也在哥哥的身边坐下。
“二哥，爹娘还好吗？”艳娘把杯子抵到两人的身边，“好，都好，你怎么样？有没有人欺负你？”说道欺负，何银光可来了精神，“二哥，我刚来，老老实实的开店，怎么会招惹到别人呢？”艳娘娇嗔的瞪了他一眼，让旁边的肖波看的愣在那里，何银光听妹妹这样说，这才呵呵的傻笑，不再提起，“肖大哥以后和我二哥经常过来吧，衙门里的饭要是不好吃，可以到这里来吃，我算你们便宜点。”艳娘没有发现自己的风情完全被肖波尽收眼底，看两个人都不会说什么，只能自己活跃气氛，“我以为你会说不要钱呢！”何银光还真的当真了，艳娘听了哈哈大笑，就连旁边的肖波也笑了，“二哥你也真是的。”自己的哥哥来了，艳娘怎么好要钱，也亏得这个何银光竟然相信了，艳娘自认为没有多少钱，可是哥哥来吃饭，还是供得起的，更何况，有个当捕快的哥哥常来常往，也会给自己减少不少的麻烦，“我去看看酒菜，你们好好尝尝的我的手艺怎么样。”艳娘说完，就到厨房给他们张罗饭菜去了，不一会儿，艳娘端着一盘牛肉，还有一壶好酒出来了，“这是我用自己家的酱做的牛肉，这牛肉也是花了大价钱才买到的呢!”艳娘放下了酒菜，又回去端另两盘，一个炝豆芽，还有一个排骨冬瓜汤，排骨也是煮熟了之后备着的，所以才能这么快的端上来。
“艳娘，给弄点顶饿的，我们早就饿了。”何银光到了妹妹这里也不客气，吃着牛肉真是味道十足，嘴里塞的满满的，还不忘和妹妹要干粮。
“行，有米饭的。”艳娘发现每次自己一过来，这肖波都是放下了筷子，不敢动的样子，估计是自己在这里，他太拘谨了，赶紧躲开了。
艳娘让王婶给他们端上米饭，自己开始准备明天要用的菜，现在青菜已经很少了，明天如果人多的话，自己的菜可就要多准备了。
第二天，艳娘的店开业了，也幸好提前准备了，要不然，可是要忙坏了，主要卖的大项就是包子，还有酱牛肉也卖的非常好，也许是因为艳娘的手艺和其它饭庄的口味不一样，大家都反映良好。来吃饭的人很多，不过艳娘只是按照自己的规模，店里做满了客人之后，就让郭玉宝往出打发了，买外卖的也很多，不过很快就没有外卖的东西卖了，等到了下午的时候，店里几乎没有什么菜了，艳娘就让郭玉宝提前歇业，自己也才算可以休息一下。作为店主，艳娘应该去招呼客人才对，不过艳娘只是出去了一会儿，把自己的哥哥和郭玉宝的父亲，还有李先生等几个熟人安排妥当之后，就回到厨房帮忙去了，既然是开店，其他的都是虚的，只有你的饭菜好吃，才能有客人。
秋景其实也去了，带着宋青山和郑建功，艳娘也特地的给他们做了菜，但是没有出来，让秋景更加的郁闷，都怪那个该死的章嫂子，现在艳娘一定是误会了。现在都避不见面了，难得自己还穿了长袍出来。看着秋景的阴沉的脸色，作为他的徒弟，宋青山和郑建功也更加的确定了自己的想法，他们的师傅现在恋爱了。
艳娘要用的大勺早就做好拿过来了，可是艳娘的力气还是很小，尤其是手腕的力气不够，这些日子，饭庄的生意非常的火爆，每天都有人等在外面，来买外卖的人更是多，这是因为附近做工的人多，艳娘的包子馅料十足，口感还好，酱牛肉和酒更是各各货仓伙计的最爱，没什么钱就来买包子，凑足了钱就买上二斤牛肉，打上几斤酒。用不了几天，艳娘的手腕就因为做菜多了，不能吃劲儿了，年前的时候，艳娘也提前歇业了，带着武刚和平儿回到村里串门儿，其实也没有什么人要让艳娘看的，除了姑妈一家，就是秀秀家了，各自准备了礼物。贫苦人家，缺的无非就是吃穿，艳娘给姑妈一家带了做冬衣的布匹和棉花，还送了一坛子酒和自己做的酱肉，给秀秀家的也差不多，秀秀眼看就要生产了，看见艳娘来了，非常的高兴，她的肚子都已经大的看不到自己的脚面了，估计也是连鞋都穿不上了，秀秀也知道自己的情况，非常害怕，一个劲儿的叮嘱，如果自己要生了，一定要艳娘回来陪她，艳娘也答应了，告诉秀秀，如果有动静了，就给她捎信，她一定赶回来。艳娘难得回来一次，本来坐坐的就要回去的，可是秀秀说什么也不肯，非要留艳娘吃饭。武大壮也开始准备饭菜了。不过因为艳娘还要去娘家看看，只能罢了。
将武刚和平儿留到了姑妈家，艳娘雇了牛车，载着东西，自己回到娘家。何勇两口子早在前几天从儿子那里得了信儿，知道艳娘这天要回来，等艳娘进了家门，秦氏就已经做好了饭菜，只等女儿回来了。
“爹，娘，这些日子还好吗？”艳娘放下东西，打发了牛车，就坐到了父母身边，“好，都好。你不用总是挂心。”何勇知道这个女儿还是很孝顺的，日子好过了，也从来没有忘记爹娘。
“对了，艳娘，你二哥订婚了，是邻村包秀才家的闺女，十七了，我本来相中了村里的陈家的翠屏，可是你哥不喜欢，说是见过那个包家的闺女一面，很好的姑娘。”秦氏赶忙和女儿说了家中的大事，“包家的闺女，是吗？你们二老见过吗？”艳娘有点好奇二哥看上的这个女人，难道就是传说中的一见钟情？
“见了，长得还好，不过听说在家里养得挺娇气的，要不，也不能这么大了还没嫁人。唉，要是你大哥在，我们现在也抱上孙子了。”秦氏是想起了自己在外的大儿子。
“大哥有消息吗？”艳娘对这个大哥也好奇，“没有，这都一年没有来信儿了。”何勇接过了话，对在外的儿子也非常的挂心，“定了日子了吗？家里还有余钱吗？用我回来做席面吗？”艳娘看两个老人这样伤感，赶紧的转移话题，“你当然要回来做席面的，不过结婚的日子还没有定下来，那包家说了，要我们在镇里给准备房子，说是既然老二在镇里，自然也要在那里安家。”秦氏说出了这件为难的事，“是吗？二哥怎么说？”艳娘一听这话，心里不高兴，难道不管两个老人了吗？从他们提出的这个要求，也可以看出这个未来的二嫂不是什么好女人。还没进门，就开始拿乔了。
“你二哥说随便，听我们的，不过家里也没有那么多的钱给他们在镇里准备房子啊！”秦氏没有想别的，给儿子成家就是她的愿望，“唉！”何勇叹了口气，想必心里也是明白的，“就告诉他们，不行，养儿防老，不能分开，要是不同意，就算了，我二哥要是说什么，就让他自己想办法去。”艳娘干脆也表明了自己的看法，秦氏看了她一眼，又看了看自己的老头，似乎也只能这样了。
艳娘决定留在娘家一晚，武刚和平儿在姑妈那里也可以放心，自己一直没有和父母好好的聚聚，他们对待自己也是非常的疼爱的，如今有了时间，当然要好好的承欢膝下，晚上的时候，何银光也回来了，看见了艳娘很高兴，不过艳娘没有给他好脸色，何银光虽然木讷，确也看明白了，妹妹是生自己的气了，“怎么了？艳娘，我惹到你了？”何银光也不进去和父母打招呼了，直围着妹妹转，从小就非常的疼爱妹妹，现在妹妹竟然难得的和自己生气了，叫他怎么能不紧张呢？
“你相中了包家的姑娘了？”艳娘瞪着二哥，“那个……呵呵。”何银光有点不好意思了，“哼！”艳娘也不理他，转身进厨房去了，何银光赶紧跟上去，“怎么啦？你不喜欢包家的女子啊？”总算是明白一点了，还不算太笨，“我又不认识她，怎么说喜欢不喜欢的，不过看样子你倒是很喜欢！”艳娘讽刺道，知道这个二哥对自己是非常的宠溺的，从自己看饭庄，他经常过来的种种表现，艳娘也不难看出这一点，“不是的，我是上次看过一眼而已，觉得她很不一样。才选她的。”何银光赶紧解释，“是吗？怎么不一样了？和谁不一样了？”艳娘追问，“就是和村里的姑娘不一样嘛，看上去象大家闺秀一样。”何银光小声的说，“大家闺秀？我们家是怎样的人家，你还想娶大家闺秀？你是想娶个大家闺秀回来，让爹娘侍候啊？”艳娘也不说什么了，真是让人生气。何银光也明白了妹妹的意思了，皱起了眉头，他真是没有想到这一点，如果真是象艳娘说的这样，那自己岂不是非常的不孝，真的娶了象大家闺秀一样的女子回家，那不是家无宁日了吗？
晚上的时候，艳娘在自己出嫁之前的房间休息的，自从出嫁之后，这个房间就没有人住了，秦氏看来每天还打扫的，因为房间非常的干净，床上是干净的被褥，梳妆台上还有没有用完的胭脂水粉，柜子里还有几件衣服，艳娘甚至还看见了纸和笔，还有几本书，原来的艳娘也是知书达理的。躺在床上，艳娘想起了现在的生活，不由得笑了，武刚和平儿非常的听话，他们家现在也不用为了吃饭发愁了，虽然还不是非常的富裕可是总归不会饿肚子的，也可以供得起武刚上学，现在艳娘就想着给武刚攒钱娶媳妇或者是求学，还有就是平儿的嫁妆，这个时代的女子都是早婚的，自己要早做准备，至于自己，艳娘没有什么奢求，走一步看一步好了，现在她觉得事业、家人都很好，至于爱情，还没有在她考虑的范围之内。
16. 非礼
艳娘还是在第二天一早就离开了，这让父母和哥哥都非常的不舍，不过也理解艳娘还要照顾两个年幼的小叔和小姑，给艳娘雇了牛车，将她送到了张春家，然后把两个孩子接出来，就这么回到了镇上，姑妈家的甜姐儿也很快要成亲了，看她满脸的喜气，一直嘱咐着办喜事的时候，要艳娘回来，艳娘自然是无法推托的，姑妈家的喜事，自己无论如何要回来帮忙的。
眼看要过年了，艳娘也要准备过年的东西了，其实过年的气氛也是要自己营造的，尤其是家中还有孩子，更少不得新衣服和好的吃食。镇里都知道艳娘的酱牛肉好，赶上了过年，都要来定一些，或者是给大年下的餐桌填道美食，或者是端上供桌，这让艳娘又小赚了一笔。等到忙活完了，也就差两天过年了，艳娘给王婶和李师傅发了红包，都有一百文呢，至于郭玉宝，艳娘给了五百文，还给他带了酱牛肉回去，都打点好了，艳娘这才准备置办年货。
卖年货的人多了，就连艳娘店面的门口也摆起了摊子，艳娘锁了门，带着武刚和平儿，打算给两个孩子买点礼物和过年用的东西，一定要让两个孩子高兴才行。艳娘发现，这越是临近年下，两个孩子越是沉默，估计肯定是想起了逝去的父母和哥哥了。
到了热闹的街上，两个孩子才露出笑脸，平儿喜欢零食，还有漂亮的珠花和新衣服，武刚喜欢看书，对其他的东西没什么兴趣，直到艳娘问他，想不想要鞭炮，这才表示有点兴趣，在一个卖珠花的摊子上，艳娘给平儿买了她生平的第一朵珠花，是银质的，一朵小小的百合花，艳娘把她带在平儿一侧的包包头上，感觉不错。
“嫂子，你买吧，平儿还小，不用带的。”武刚劝说艳娘，他看艳娘的头上除了一根木簪，什么都没有，
“我不喜欢这些的，等你考上了状元，再给嫂子凤冠霞帔。呵呵。”艳娘笑道，家里要俭省一点才行，
“嫂子，我不要了，嫂子带吧！”刚刚平儿还在美的不得了，可是哥哥这一提醒，赶紧摘下来了。
“好孩子，嫂子不喜欢这些的，平儿带，平儿带着嫂子才高兴。”真的都是好孩子啊，听艳娘这样说，平儿直接钻进了嫂子的怀里，刚才的高兴劲儿也不见了，
“好了，我们继续，还要给你们买衣服呢！”入冬是时候，三个人已经做了衣服，这次艳娘决定就各做一套外衣好了，艳娘没有到布庄，而是选择了摆在街道两边的小摊子，这里的布料价格更公道一点。平儿还是买了桃红色的，自己选择了深紫色，至于武刚，艳娘给他选择了深蓝色的布料。还有两天的时间，艳娘自己做不完，看来就要交给王婶帮忙了。
年三十早上开始，艳娘就要准备上供的东西，还要准备年饭。艳娘考虑他们只有三个人，没有必要浪费那么多东西，切上一盘酱肉，炖了一只鸡，再炸个丸子，就很好了，等艳娘他们要吃饭的时候，郑建功突然过来敲门，艳娘打开门，看是他，还愣了一下，
“怎么了建功，有事吗？”艳娘心里奇怪，这大过年的，怎么还过来串门啊？而且饭庄也没开，没有什么酒菜的，
“那个……艳娘，你也知道的，我们师徒都不太会做饭，想着你这里还有没有酱肉什么的现成的菜，还有酒，我们也好应应急。”郑建功也知道这大年下的，不太好麻烦艳娘的，可是自从艳娘的饭庄开业以来，他们经常过来买菜，买包子和酱肉吃，这过年了，艳娘的饭庄不开业，让他们对着宋青山做的饭菜实在是无法下咽，这不，他舔着脸过来了。
“啊，这样啊，我家里还有一点酱肉，酒也是有的，你进来等一下。”艳娘转身让他进来，自己随即进了厨房，给他们也盛了些丸子，再装上一碗鸡肉，然后又割了一块酱肉给包好，
“这些你拿着。”说完又到柜台，给他们装了一坛子酒，“不要钱了，你们也帮了我不少的忙，这些是我送的。”几个大男人吃不上像样的饭，也实在的可怜，
“真的？太好了，谢谢你了艳娘。”郑建功高兴的拿起东西，兴匆匆的回去了，
“不要忘了还我的碗。”艳娘笑着在他身后喊道，
“知道了。”郑建功连头都没有回，他还着急回去吃到热乎的饭菜呢！
等艳娘他们祭拜过了之后，吃过了晚饭，收拾妥当，天已经很黑了，店外的街道上已经开始聚集了一些住在附近的孩子，乒乓乱想的鞭炮声，勾的武刚和平儿都坐不住了，艳娘没有办法，只能和他们一起出去，还不忘点上一根粗一点的香，好给孩子们放鞭炮，开了店门，到了外面，艳娘发现了街上已经有好多的人了，都围着一处，看孩子们放烟花，有些大一点的孩子自己放，小一点的就等在旁边，让大人帮着放，艳娘把烟花放到地上，这个烟花可是艳娘给武刚买的很贵的烟花，武刚说要自己放，不过艳娘非常的担心，可是自己也不敢啊！
“艳娘，给我吧！”是宋青山他们，秋景也出来了，身上穿了一件黑色的长袍，艳娘冷漠的看着他，连个笑脸都没有，
“你要小心啊！”艳娘将香交给了宋青山，自己带着两个孩子往后靠，郑建功和秋景也走到他们身后，尽量不挡住他们是视线，引线点燃，然后哗的一下子冲出了一个小火球，然后窜到空中爆开了，夜空都被照亮了，艳丽非常，周围的人也一下子被引燃了热情，朝这边挤过来，艳娘一个不稳，往回踉跄了一下，突然感觉自己的腰被人从身后搂住，艳娘吃惊的回头一看，是秋景，此时他并没有看向自己，只是抬头往天空看，周围的人也没人注意他们，要不是腰上那紧紧箍着自己的手臂，艳娘甚至以为自己是在幻想。艳娘在愣神的功夫，感觉腰上的手臂一紧，自己一下子靠到了秋景的怀里，后背紧紧贴着他的胸膛，腰上也被搂紧，现在简直就是在他的怀中，艳娘也许是被吓到了，也许的贪恋这样的柔情，一时间忘了挣扎，当烟花放完了，人们发出遗憾的赞叹的时候，艳娘才想起来，还在他的怀里呢，急忙掰开钳制自己的手，挣脱了出来，艳娘估计现在自己一定脸红了，只有一个想法就是逃离，她再也不敢看秋景了。
烟花还在继续放着，不单是一家，而是附近的几户人家都来这里了，人多更热闹。自由之后，艳娘为自己的失态找理由，不要自作多情了，也许秋师傅只是帮了自己一把而已，但是也没有必要把她揽在怀里，而且还抱得那么紧吧？艳娘甚至可以感觉到他的心跳。正在反复思量的时候，感觉自己的手又被抓住了，这次艳娘不用看也知道是谁，她也不敢看了。手被他抓住，他的拇指还在自己的手背上摩挲，如果刚刚可以说是秋景英雄救美的话，那现在这样可真的找不出什么理由了。艳娘想要挣扎，可是这次可没有那么顺利了，往出抽自己的手，可是却被攥的更紧了。
“别动！”秋景说了一句，也没有看艳娘，倒是艳娘惊讶的抬头看着他，这个人也太过分了吧？非礼人家，还让人别动！不过艳娘也确实是不敢动了，否则就被人发现了。这可真是煎熬啊！心里有甜蜜，有猜忌，有羞涩，还有担忧。
秋景的心中只有一个想法，就是这个女人真是好香，好软，刚刚看艳娘要摔倒，他赶紧去扶住，可是也就是那一下，让他再也放不开了，心也跳的厉害，将她搂紧，就更加的激动了，真的想把她扛到肩上，直接回家，她的小手也好软，抚摸着艳娘手背上的皮肤，心里想着，裹在厚厚的冬衣下的娇躯该是有多么的销魂啊。秋景发现，拥有她的想法越来越强烈了，只要看到她，他的这种想法就加深一层，他真的坚持不了多久了，好在艳娘没有拒绝，如果真有这样的机会了，秋景也不容他拒绝！
过了一会儿，烟花都放的差不多了，看宋青山也回来了，艳娘赶紧挣脱了秋景的手，好在这次他放开了。艳娘拉住两个孩子，赶紧回家，连和宋青山道谢都忘了。
“咦，艳娘这是怎么啦？什么事儿这么着急啊？”郑建功也奇怪，看艳娘头也不会的走了，进了店门，还象是怕有人追似的，啪的一声把门关上了。
“不知道。”送青山说着，还看了他们的师傅一眼，只见秋景绷紧了脸，不像是隐忍着怒火，倒像是藏不住内心的愉悦。
这两天，艳娘一直不敢出门，深怕见到秋景，就连店门都不敢开，初四的时候，艳娘正在教导平儿功课，武刚也在习字，突然听到前院的店门有人砸门，艳娘赶紧去看，打开门一看，原来是秀秀的弟弟张峰，小伙子一脸的焦急，
“怎么了？”艳娘也顾不得让他进来说话了，他的身后还带了一辆马车，看来是急事，不然也不会雇比较贵的马车，
“我姐……我姐要生了，要你去。”张峰也不多说，拉着艳娘就要走，
“等等，我得把两个孩子带着，不然我不放心他们在家里。”艳娘挣脱他的手，要回去叫上两个孩子，
“怎么了？”是秋景，一见马车停在艳娘家，他就看见了，那个少年拉住艳娘的手，让他更是怒火升腾，
“啊，是我有急事，我的姐妹要生产了，我得去看看，小刚……”艳娘对突然出现的秋景也是吓了一跳，不知道他从哪儿冒出来的，不过也暂时往了芥蒂，不然这个野蛮人可能不让他走，
“不用带他们了，我会照顾的，你尽快回来，有事就捎信儿来。”艳娘发现这好像是他和自己说的最多的一次话了，不过想想他说的也有道理，带着两个孩子也不方便，这时候小刚和平儿也出来了，
“怎么了嫂子？”
“是秀秀嫂子要生小孩儿了，你们两个在家要听秋师傅的话，知道吗？厨房里有吃的，我会尽快回来的，知道吗？平儿要听哥哥的话！”艳娘赶紧交代几句，这才跟着张峰上车。
秋景看着艳娘坐的马车离开，一直看了好半天。晚上的时候，艳娘还是没有回来，秋景让徒弟收拾起了店铺，都过来了艳娘的店里，宋青山到厨房去给大家做吃的，秋景和郑建功就带着两个孩子在大厅里等着。
好在厨房里还有剩下的饭菜，还有艳娘做的小包子，这样的包子和平时秋景他们吃到的不一样，一口可以吃两个，不过味道也更好。
17. 助生
等艳娘风风火火的到了秀秀家的时候，发现此时正值□，秀秀在房里哭喊，武大壮和秀秀的娘家人在门外抓耳挠腮，六神无主，看见艳娘来了，赶紧让她进去看看秀秀的情况，说是秀秀已经疼了两个时辰了，艳娘进了屋，看见屋子的四周都封的严严实实的，秀秀的娘在床边安慰女儿，还有一个艳娘不认识的妇人，在秀秀的脚边坐在，不时的掀开棉被，查看产妇生产的情况，慌乱的场面让艳娘有点手足无措，走上前去看看秀秀，看她满脸是汗，脸色苍白，她娘心疼女儿，此时已经是泪流满面，口中还喃喃的念叨着，可怜的孩子啊！艳娘实在看不过去了，看一眼接生的那个妇人，就知道现在的情况有多不好了。
“好了，婶子，让我来照看秀秀，你出去歇息一下吧，放心。”艳娘半推半哄的把不顶事儿是秀秀娘推出去，“好了，秀秀，看着我，我们一起使劲儿啊！”说着，艳娘扫了一眼接生的那个妇人，“艳娘，你可来了，我疼死了，我真的疼死了，我想歇一会儿。”秀秀实在是没有力气了，“现在疼的次数很密集吗？”艳娘问着，“是啊，已经分不出有没有停过了。”秀秀的声音很虚弱，“哎呀，那是快出来了，秀秀，赶紧使劲儿啊，要不孩子可完了。”那妇人的大嗓门吓了艳娘一跳，秀秀听了她的话，脸色更加的苍白了，“说什么呢？你行不行？产妇和孩子要是有事，我们可绕不了你。”艳娘知道秀秀现在有多凶险，如果这时候让她的情绪激动，很可能要坏事的，那妇人听艳娘这样说，而且是认真无比的样子，再也不敢怠慢了，“秀秀，现在你要忍住，然后一下子用力，一定要坚持，等生下来就好了，到时候，你就可以看见胖乎乎的宝宝了。”艳娘握住秀秀的手，给她信心和力量。
“好，我知道了。”秀秀受到艳娘的鼓舞，也清醒多了，知道积蓄力量，而不是声嘶力竭的大喊了。
武大壮焦急的等在外边，他的岳父岳母也是这样，别人也顾不得理会他了，所有人都关注着屋里的情况，“哇……哇……”屋里终于传来了孩子的哭声，大家也同时送了口气，都冲到门口，秀秀的娘直接进去，没一会儿就出来了，“大喜了，秀秀生了个儿子，母子均安。呵呵……”秀秀娘赶紧出来给家里人和女婿报信儿，“真的吗？我去看看。”武大壮说着就要冲进去，可是被秀秀娘拦了下来，说是要等一下，产妇和孩子还没有收拾好呢。所有人都非常的高兴，珍珍也赶过来了，当艳娘从屋里出来的时候，看见珍珍也站在院子里，就冲她走了过去，“你也来啦？”艳娘拉住珍珍的手，郭玉宝是自己手下的大将，他的老婆艳娘怎敢怠慢啊，“是啊，我接到信儿就来了，玉宝去店里了，说是要照看一下，明天就要开业了。他也知道你在这里。”珍珍拉着艳娘到了一边坐下，“玉宝就是机灵，你和我一起回去吗？”艳娘问道，“我要待几天的，你现在就要走吗？”珍珍知道艳娘家里还有孩子，而且明天就要开店了，“等一下，刚刚秀秀吵着要吃我做的饭，我得给她做点可口的。”艳娘也是没办法，秀秀这个女人总是把她当丫鬟使，看艳娘无奈的样子，珍珍在一旁直笑，艳娘打发人去买来花生和猪脚，拿回来之后，洗净、划开口，放在砂锅里，然后放进去花生、葱、姜、少量的盐，然后加水，先用大火，开了锅就用小火，就这样一边看着火候，一边和珍珍聊天，等做好了，艳娘直接把砂锅用抹布垫上，给秀秀端过去，砂锅可以保温，不容易凉。秀秀看着做月子也能吃到好吃的，非常的高兴，不过暂时还没有什么力气，也没什么胃口，虽然很鲜美，可是，吃的还是不多。
眼看到了下午了，艳娘要回去了，武大壮和秀秀的家人一直把艳娘送出老远，等艳娘到了家的时候，天已经快黑了，郭玉宝给艳娘开的门，武刚和平儿也奔了过来，大家都好奇秀秀生的到底是男孩儿还是女孩，进了屋，看见秋景师徒几个也在，艳娘有点别扭。
“对了，你们吃过晚饭了吗？”艳娘礼貌性的问了一句，“嫂子，没有吃呢，他们几个把你做的小笼包和肉都吃光了。”平儿气呼呼的告状，艳娘听了也是一愣，自己这是不是引狼入室啊？
“没关系的，嫂子给你们做炸酱面好了。”艳娘说道，总不能让大家饿着呀，是自己找人帮忙看孩子的，尽管艳娘有点心疼自己的经济损失，“好。”秋景答道，这次可是非常的主动啊，平时他是不会发表意见的，“你们等等吧。”艳娘也不看他，起身去厨房了。
因为明天才开业，得等等明天早上，镇上的屠户才会把猪肉和牛肉送来，所以现在艳娘这里只有以前每天剩下的肉做成的腊肉了，艳娘切了一块下来，又躲了点葱花和姜末，郭玉宝已经帮着和好了面，艳娘等面醒了一会儿，才开始擀面条，用大锅烧水，然后用大勺做酱，等水开了，酱也做好了，艳娘知道这些人都很能吃，所以这做好之后用了两个大的盆端上去的，艳娘也招呼他们，自己先给两个小的盛了，然后才是自己的。
几个大男人吃的很多，但是比艳娘和两个孩子吃的还要快，吃过了饭，郭玉宝就提出要先离开了，秋景和宋青山他们也站起身要告辞了。
艳娘送他们出去，秋景磨磨蹭蹭的走在后面，艳娘也在一直关注着他，岂有看不出来的道理？心里不由得紧张起来，宋青山他们几个紧跟着郭玉宝出去了，秋景回头看武刚和平儿已经先回后院去了，猛的一回身，将艳娘推到门后，“啊，你干什么？”艳娘被吓了一跳，娇呼一声，随即又压低了音量，秋景双手扶着艳娘的肩膀，借着屋里的灯光看着她，“你看不出来吗？”秋景也压低了音量，脸庞靠得艳娘很进，艳娘被秋景高大的身躯罩住，顿时觉得异常的危险，“看出什么？”艳娘只能装傻，“你会是我的女人，记住了。”秋景说出这话，自己也非常的吃惊，可是他就是着了魔一样的想要这个女人。说完，放开艳娘，转身离开了。艳娘捂住自己的胸口，觉得自己的心都要跳出来了。无论是前世还是今生，艳娘从来不知道竟然有这样的感觉存在。
第二天，艳娘的饭庄又开始营业了，午后，何银光和肖波来了，一进来，何银光就对着艳娘喊饿，说是到了东街那里巡查，现在才回来，要艳娘赶紧给张罗点好的，艳娘先让他们坐下，过了中午的饭时，店里也没有什么人，郭玉宝也让艳娘打发到后面睡觉去了。
“吃饭先不忙，先说说你的包家娘子吧！”艳娘也没空和肖波打招呼，她现在最关心的是二哥的婚事，娶谁她都没意见，可是要是不想孝顺爹娘，艳娘可是连哥哥都不会放过的，一听妹妹这样问，何银光也没了气势，嗫嚅道，“我和媒人说了，只能在家里住，要是不同意，就退婚。”
“真的？”艳娘有点不相信，“当然了，我还骗你不成？”一听妹妹怀疑自己的话，马上大声反驳，“那她们怎么说？”艳娘心想，要是哥哥真是这样做，还不失为一个男子汉，“还没有消息。”何银光有点担心的样子，艳娘也看出来了，“怎么，大丈夫何患无妻，难道你就非得那包家的女子不娶啦？”艳娘激他，“谁说的？”这可是个非常严重的指控，何银光马上反驳，旁边的肖波也偷偷的笑了，艳娘还是第一次看他笑呢，笑的很阳光，甚至还有两个酒窝，“啊，我还是第一次看你笑呢！”艳娘惊喜道，肖波一时之间也不知道说什么好了，尴尬的眼睛都不知道看哪里好了，艳娘看他的样子呵呵的笑了起来。
“等着吧，看在我哥这么有志气的份上，今天我亲自下厨，给你们做点好吃的，你们也正好帮我尝尝新菜。”艳娘一边说着，一边往后厨走去。
“银光，我求你的事儿，你帮我说了吗？”等艳娘一走，肖波终于收起了羞涩，紧张的对何银光说道，“那个，我还没有说呢，上次回家的时候，有别的事。”其实也就是他自己的事，艳娘因为这个和他闹别扭，所以他没有来得急说，“我是真心的，我家里有钱，以后也不用她这样抛头露面的。”肖波听何银光还没有给自己办事，心里更加的着急，象艳娘这样出得厅堂，入得厨房的女人实在是难得啊！他有种感觉，和艳娘过一辈子，一定会非常的幸福的。
18. 书法
艳娘决定要好好的招待一下自己的哥哥，就为了他英明的决定，到了后厨，艳娘先找来了一块瘦肉，切丝，然后用蛋清、料酒、盐和淀粉上浆，把豆皮洗净，用开水焯了一下，锅中放油，六成热的时候把肉丝放进去，八成热的时候，打散捞出，然后放酱加糖热炒，出锅装盘，在盘子边上码上豆皮和葱丝。第二道就用剩下的鸡蛋黄和木耳，还有瘦肉，炒了个木须肉，没有青菜，也只能是这些了，好在还有一点胡萝卜。
把菜端上去，正好打扰了两人的嘀咕，“你们说什么呢？”艳娘有点好奇，
“啊？没事。”何银光这一说没事，被肖波瞪了一眼，
“快尝尝，这是我新做的菜式，我试验了好几回呢！”艳娘以前没有做过京酱肉丝，只是知道大概的做法，现在的成果，可是她研究了很久的成绩。
“这个……怎么吃啊？”肖波看着肉丝旁边的豆皮和葱丝，直觉这里面肯定有说道的，
“呵呵，还是你聪明，把豆皮铺开，放上肉丝和葱丝一卷就可以了。”艳娘知道自己的二哥有多木，
“那个……艳娘，你想过再嫁没有？”何银光看自己的妹妹看上去和肖波相处的也不错，顿时想起了刚刚商量的事情，也不管是不是合适的时候，张口就问，
“暂时没有，怎么了？再说你不知道咱爹不让我改嫁吗？”亲近的人几乎都劝过艳娘改嫁，可是艳娘现在真是没有这个心思，
“是吗？没关系，我回去和爹娘说，你放心好了，我和娘一起说，爹也是会同意的。”何银光其实也是知道父母对于妹妹婚事的意见的，不过他相信可以说服自己的爹，
“我是寡妇，哪里有人肯要啊？”艳娘知道自己的身份，寡妇这个词在外人看来，代表的不是失去丈夫的可怜女人，而是无主的女人，春闺寂寞的女人，眼馋的多，真心的却是少。包括那个秋景，在艳娘看来，也是这样的人，不过是想成就一番好事罢了，等到手了，也就算了。寡妇不就意味着可以白白的占了便宜吗？
“当然有了，有人要娶你的。”何银光一看艳娘落寞的神情，也心疼的紧，哪里知道艳娘并不是愁找不到婆家。
“那我家的小刚和平儿呢？”艳娘又问道，不是真的同意了哥哥的提议，而是表明自己即使要再嫁，也会顾及两个孩子的，
“啊？这个啊？”何银光没了主意，这事儿肖波可没和他说过，说着，又看向了肖波，这艳娘一看哥哥的神色，恍然明白了，提亲的应该就是肖波了，她可是一点儿也没有想到啊，这个肖波竟然对自己有意思！
“那就安排到亲戚家，多给点钱财。”肖波也明白了，艳娘这样精明的人，定是知道了提亲的就是自己，干脆也不藏着掖着的了。
“我是不会放下孩子不管的。”艳娘说完，转身离开，心里很是不痛快。肖波眼看着艳娘离开了，似乎是生气了，一下子也没了主意，他没有想到艳娘会这样干脆的拒绝。
“艳娘是不会把孩子给人的。还是再商量吧！”何银光对这个妹妹还真是没有办法，从小就疼她，长大了就更怕她生气了。直到他们吃完离开，艳娘也没再露面。
艳娘终于把李夫人要的布料织好了，又带了些礼物给李先生家送去，李夫人见她来了，怀里还抱着包好的布料，热情的把艳娘迎到了屋里。艳娘也趁机询问了武刚的课业，自己是寡妇，不好当面问李先生，虽然艳娘不在意，可是李先生却是非常注重这些的。李夫人一个劲儿的夸艳娘的手艺好，不过艳娘可是不觉得，自己不过是见识的多了，心思活一点而已，不过李夫人倒是提起了武刚的字写的不是很好，要知道科举对于字体也是非常看重的，艳娘听了李夫人的话，心里暗自着急。
当艳娘从李先生家回来的时候，在铁匠铺的后巷里看见了秋景和章嫂子，正在哪里拉扯，章嫂子更是从身后抱住了秋景，艳娘心里这个堵，还说什么自己是他的女人，那他现在的行为只能证明他是个淫贼。都怪自己，抄近路干什么，看见这么肮脏的一幕，艳娘干脆视而不见，往回走，当秋景回头挣脱章嫂子的钳制的时候，正好看见了艳娘的背影，心里这个气啊，一把将章嫂子推到了一边。
“滚，离我远点，下贱！”纵然是章嫂子放荡惯了，可是也没有听谁这样说过自己，不觉得难过，反倒觉得这个男人真是有气概。眼下他拒绝了自己，倒是挑起了她的斗志，也不和秋景争辩，看着他消失在铁匠铺的后门，嘴角一扬。
晚上武刚回到家中，艳娘看了一下他的字，武刚的自己简单来说，虽然方正，却没有特点，没有气势，想必也和他性格有关，身处在这样的环境，拥有这样的家世，很难豁达的，
“小刚，我今天见了李夫人，她对我说你的书法长进不大。”艳娘拿着武刚的字，皱着眉道，
“嗯！”武刚觉得非常的愧疚，嫂子每天这样辛苦的挣钱，可是自己却让她失望了，可是越是想写好，就越是写不好，
“我记得有这样一段话，是关于楷书的，你记住，‘澄神静虑，端己正容，秉笔思生，临池志逸。虚拳直腕，指齐掌空，意在笔前，文向思后。分间布白，勿令偏侧。墨淡则伤神彩，绝浓必滞锋毫。肥则为钝，瘦则露骨，勿使伤于软弱，不须怒降为奇。四面停匀，八边具备，短长合度，粗细折中。心眼准程，疏密欹正。筋骨精神，随其大小。不可头轻尾重，无令左短右长，斜正如人，上称下载，东映西带，气宇融和，精神洒落，省此微言，孰为不可也。’记住了吗？”艳娘可能是说的太多了，武刚一时间没有记住，艳娘就一句句的说，让他记下来，又和他说了结字三十六法，这些都是艳娘前世在师范的时候的选修课，艳娘的字不怎么样，可是学的这些理论还是记得的，
“嫂子，你怎么知道？”武刚知道这可是好东西，但是教自己的李先生也是才子，对自己也是非常的看重的，但是他也没有这样的造诣，
“我当然的和店里的客人问来的。我上次见过一个老先生，用一壶酒换来的。这可是好东西，千万不要告诉别人。”如果这些让人知道，定是要怀疑艳娘怎么会知道的，那时可就麻烦了。
“嗯，我知道了。嫂子。”武刚也不多问，急于理解这些口诀，
“小刚，人的性格也可以影响一个人的字体的，为人要乐观豁达，不要放不开。”艳娘提醒道，武刚听了嫂子的话，也似有所感，他本来就比较早熟，艳娘相信他会懂的。
艳娘虽然是师范毕业的，但是对于古文的造诣可不怎么样，现在估计都不如武刚了。但愿武刚是个聪明的好孩子，能自己顿悟。艳娘为了给武刚练字，赶紧出门到对面的杂货铺给武刚买宣纸，为了他的书法进步，一定要下力气才行。
天已经黑了，整条街上的店铺货仓都关门了，杂货铺也是，艳娘干脆敲门，敲了半天，里面才传出懒洋洋的声音，
“谁啊？大半夜的。”章嫂子在门里问道，
“是我，艳娘，嫂子家有卖宣纸吗？”艳娘也不管她是不是不高兴了，现在没什么比小刚的学业更重要了。
“是你啊，这大晚上的买什么宣纸啊？”门一开，也吓了艳娘一跳，心想，有必要在女人面前也这么风骚吗？衣襟敞开一半儿，露出里面的肚兜。
“我家小叔要习字，麻烦嫂子了。”艳娘笑着说道，
“那好吧，你等等。”说完，给艳娘拿了一打儿的宣纸出来，递给艳娘，艳娘站在门口，也没进去，给了钱，道了声谢就会去了，刚走到门口，就听见，“哎呀，你怎么出来了……”艳娘吓了一跳，难道这章嫂子的屋里还有男人？难道是秋景？想到这里，艳娘更加气愤了。
姑妈家捎来了信，说是甜姐儿的婚事定了，要艳娘提前准备，艳娘想了想，让来捎信儿的人回去对姑妈说，宴席的事情不用操心了，都让艳娘包了。艳娘真的做了饭庄的生意，也知道怎样做，菜够吃有面子，而且还花不了几个钱，她的饭庄就是，卖了一两银子，可以挣一半儿，再加上买的菜也比以前便宜，因为她买的多，价钱自然就下来了。姑妈家在自己最困难的时候，没有抛弃他们，艳娘当然要报答了。
提前几天，艳娘就开准备，冬天青菜几乎没有，这让艳娘准备菜的时候要费点心。还要给甜姐儿买点东西添妆，有事情忙可真好，省的自己想那些没有用事儿。眼看元宵佳节近了，艳娘也可以趁着这个机会，好好的歇个一两天。
19. 绑架
姑妈家的喜事进行的非常的顺利，艳娘这次回去，也交给了甜姐儿他们夫妻两个一个任务，就是在今年给艳娘种植更多的，品质更好的大豆，因为艳娘发现，现在有越来越多的人到她的店里来买大酱，也让她意识到这是一个非常好的项目，如果发展起来，那将比现在的饭庄挣的跟多。
娘家这里二哥的婚事也有了消息，一听说何家有要退婚的意思，一开始包家还抻着，不过看何家确实是动了退婚的念头，这才慌忙的遣了媒人过来好好的说和，艳娘心里想着，这包家还是读过书的人家，也太不聪明了，只想着定婚的彩礼和何银光对他家姑娘的好感，就可以左右何家的人，且不论订婚的彩礼艳娘没有放在眼里，就是哥哥真是对他家的姑娘死心塌地，她也有办法让他们服软，要知道被人退婚的女儿家可是不会有什么好名声的，将来很难找到好的婆家。现在包家弄了这么一出儿，将来他家女儿的日子能好过吗？
连着忙活了好一段时间，就连元宵佳节都没有过上，听说元宵节的那天，街上都是卖花灯的，家家户户都挂上了花灯，艳娘没有时间陪两个孩子，只能把他们交给珍珍两口子了。
回到了娘家呆几天，尽管自己不是真正的艳娘，可是并不妨碍艳娘和何氏夫妇的感情，她把这两位老人就当成了自己的亲生的父母，新嫂子进门，第二天起来给何勇夫妇请安，艳娘趁机打量了一下新娘子，看上去也没有什么不好的。终归是一家人，将来能在自己爹娘身边尽孝的，也只有哥哥嫂子了。艳娘要放下成见，好好的对她。
其实何银光的心里也出现了变化，开始是时候，对这个包家女子的感觉就是与众不同，觉得她一定是一个知书达理的贤惠女子，可是在经过了妹妹小闹一场之后，也顿时明白了这包家或者说是他这个媳妇不太好，不想孝敬老人，甚至是逼迫自己，这心里真的不怎么舒服，经过了昨夜的洞房花烛，心中的气愤消弭了不少，担心在心中也形成了防备。
包怜柔心里是忐忑的，担心婆家人计较，何家的老两口和丈夫都是非常朴实忠厚的人，倒是听说守寡的小姑子非常的厉害，自己在镇里开了一家饭庄，生意很好，也很有钱，这些条件在当初媒人说亲的时候，也作为了一个参考条件，如今进了家门，考虑的就是好不好相处的问题了。
新婚夫妇给两位老人敬了茶，艳娘也见了礼，一家人就坐下说话了。艳娘看这新嫂子倒是很规矩，也就跟着闲聊了一会儿。然后一家人开始吃早饭，收拾，将昨天因为置办酒席而和邻居家借来的桌椅送回去。包怜柔也发现了一点，就是这个小姑子真的不好对付，一点要重视才行，家里的公公婆婆明显是非常的在意这个女儿的意见，就连自己的丈夫都非常的疼爱这个妹妹。
艳娘终于可以安心的回到自己的店里忙活她的生意了，她不在的期间，来客人做饭都靠李师傅一个人，现在她回来了，才能聚拢一些新的客人。
艳娘确定了秋景对自己的意思，可是考虑种种因素，觉得还是要谨慎的远离他才好，回来之后，艳娘从来也不会去主动到铁匠铺，就算是秋景来吃饭，也不会和他眼神接触，这让秋景觉得非常的郁闷，有一种无处下嘴的感觉。
何银光也在结婚七天之后上工了，挎着他的腰刀在街上巡视，过了中午，他照常来艳娘的店里蹭饭，这次没有带肖波过来，艳娘也知道，肖波肯定是不好意思再来了。艳娘先是问了一下家里的情况，然后才去给哥哥张罗饭食，“艳娘，那个……肖波想要提亲。”等艳娘端上来饭菜，何银光终于开口了，艳娘也猜到了他会提起这个事儿的，“我不同意！”艳娘对这件事也考虑过，且不说自己对这个肖波没有感觉，就说他对两个孩子的安排，也很难让艳娘接受，“为什么，因为两个孩子吗？”何银光担心自己的妹妹犯傻，“他们是一方面，是我不想嫁。你可以和肖波这样说，就说我不能放下两个孩子不管，自己去享福。”艳娘知道哥哥和肖波是同事，也是很好的朋友，如果说自己不喜欢对方，拒绝了婚事，恐怕会得罪人，哥哥的面子上也过不去，“艳娘，你要好好的想想，你毕竟年龄还不大，总是守着两个孩子也不是办法，肖波家里有几十亩肥田，家里也就他一个儿子，要不是肖波的眼界高，也不会到现在还不成亲，你可不要坐失良机啊！”何银光知道为了让父母答应婚事，肖波费了很大的力气，可是两个孩子，他的父母是说什么也不能接受的。
“我是真的不想嫁给他，我现在过的很自由，至于将来嫁不嫁人，我还没有想好。”艳娘说的也是实话，不能因为应该嫁而嫁，就算真的是害怕再次的背叛，也要选择一个让自己愿意承担风险的人，说白了，就是除非自己真的爱上他，愿意和他再冒一次受折磨的风险，这样的人才行，不过肖波让艳娘没有这样的感觉，“那你自己好好的想想吧！”何银光不太明白艳娘的想法，可是妹妹不想嫁，自己也实在做不出来逼迫人的事，两个人正说着话，一个男孩儿跑了进来，“婶子，武刚回来了吗？”艳娘认出了这个男孩儿是武刚的同学，“我问问，”艳娘转身到后厨去问王婶，武刚每天中午都是回来吃饭的，从学堂回来，他会先回自己的房间，然后让王婶给他们送饭，中午的时候特别的忙，艳娘也顾不过来，忙起来的时候，就连平儿都要王婶照顾，艳娘问了王婶，可是她说没有回来，她还以为武刚在店里和艳娘要了吃的，吃过饭上学了呢！一听这话，艳娘吓坏了，赶紧到店里问那个孩子，“武刚没有回来，他不在学堂是吗？”艳娘有点着急了，“是啊，先生以为他家里有事没有来，所以让我问问。”那孩子说的很正经，艳娘也看不出来撒谎的样子，“艳娘，不要着急，我去找找。”何银光也估计出孩子失踪了，赶紧拿上腰刀出去叫人帮忙去，王婶他们也是觉察到不对了，和李师傅还带着平儿都出来了，艳娘给王婶使了一个眼色，让她把平儿领回去，王婶也是伶俐的，拉着平儿回后院去了，李师傅和郭玉宝坐下来陪着艳娘。
过了一会儿，秋景也带着他的两个徒弟来了，何银光带着肖波也赶来了，“怎么回事？”艳娘问哥哥，武刚是不可能出去玩儿，不上学，不回家的。
“我问过了，李先生和学堂里的孩子都以为他回家吃饭了。”何银光带回来了一个坏消息，大家都看着艳娘，“我们先到附近找，其它的然后再说。”秋景给大家提出了意见，艳娘点点头，她现在心里非常乱，得到了艳娘的允许，所有人都出去了，只留下了艳娘一个人。
大概过了半个时辰，何银光回来了，他没有带来好消息，艳娘的脸色更加苍白了。一整个下午，有人陆续的回来，然后再出去，艳娘也不记得谁回来了，只关注他们带回来的消息，天黑了，“这样不是办法，我觉得我们应该在家里等消息了。”秋景打破了沉默，大家都回来了，并且一无所获，“为什么这么说？”艳娘惊讶的问他，他的意思怎么好像有什么猜测是的？
“也许是被人绑架了？我们没有找到人，也没有人看见武刚，估计有这个可能，如果真是这样的话，他们晚上会送来消息。”秋景冷静的分析，艳娘听他这样说，沉默了。
“反了他了，还敢绑票？让我抓到……”何银光出于职业原因，第一个反应就是要将不法之徒抓获，肖波也是跃跃欲试，“孩子最重要，你给我安分点。”艳娘瞪了他一眼，“你们两个先回去，你们两个在这里，谁还敢来。”艳娘马上想到这点，“那怎么能行？”何银光马上炸了，他可是捕快，肖波也趁机说道，“艳娘，我觉得我们在这里保险一点。”肖波不是想要讨好艳娘，从他坚定的神色就可以看出来，这是他的责任，“我觉得也是，何大哥、肖大哥，你们还是回去，你们在这里，那些坏人是不敢来的，有消息我们一定通知你们。”郭玉宝在旁边说话了，这也是根据眼下的形式，何银光和肖波看了看，既然连郭玉宝都这样说了，也只有这样了，“你们也先回去吧，有事我会让玉宝去找你们的。”艳娘对秋景说道，人太多了，也会把坏人吓走的，惊了他们可不好，“好的。”秋景答应完就领着宋青山和郑建功出去了，艳娘也让李师傅和王婶回去了。
“师傅，怎么办？”宋青山问道，“你在附近守着，我和建功出去打探。小心，不要惊动了。”秋景交代完宋青山，就带着郑建功消失了。
20. 得救
等待是最折磨人的，怀里的平儿已经睡着了，一整个晚上，平儿都在问哥哥去哪里了，艳娘只能告诉他，哥哥去了姑妈家串门儿了。艳娘抱着平儿，郭玉宝坐在一边，不时的走到门边查看一下，希望可以真如秋景所料那样被绑架了，这样反倒可以让人放心一点。
“告诉家里了吗？”艳娘小声的问，担心郭玉宝的家里会担心他，“告诉了，我下午的时候抽空回去了一趟，珍珍要来帮忙，我没让。”郭玉宝的声音也很小，就怕惊扰了平儿。
“你做的对，珍珍是女人，帮不上什么忙的，她出去找，反倒让我担心。”艳娘理解郭玉宝的做法，“姐姐先去睡吧，有消息我叫你。”郭玉宝看艳娘憔悴的样子，实在是不忍心，“我睡不着的，你先把平儿送去睡。”艳娘实在是没有那个力气把平儿抱到后面去，她已经很重了。
郭玉宝接过了平儿，小心的抱走了。当空荡荡的店里就剩下艳娘一个人的时候，她真的有点害怕，外面偶尔传来孩子半夜的啼哭声和狗叫声，还有打更的人报着小心火烛，突然，啪的一声，然后是跑步声，和叫喊声，艳娘不敢开门去看，紧张的站起来，不一会儿，传来了敲门声，“谁？”艳娘的声音有点颤抖，“我，宋青山！”艳娘赶紧去开门，一打开门，果然看见宋青山在门外，手里还拿着一张纸条，绑在石头上，“怎么回事？”艳娘不敢去看那纸条，宋青山走进屋，来的灯下，解开了绑在纸条上的绳子，然后打开，“说什么？”艳娘此时非常的紧张，定定的看着宋青山，“要五十两银子，送到郊外的枯木亭。放到亭子里的凳子下面。”宋青山一说完，艳娘感觉往后院跑，她是去找钱，正好和送平儿回房的郭玉宝撞个正着，“来信儿了。”丢下这么一句，艳娘头也不会的去了。郭玉宝见宋青山坐在大厅，桌子上还放在一块石头和一张纸条，“说什么了？知道是谁干的吗？”郭玉宝也吓住了，他不过是平头百姓，一辈子也遇不到这样是事情。
“是一个要饭的傻子送来的，扔来就跑，我追上去，问他，他只是说扔了石头就有包子吃，根本也说不清楚是谁让他干的。”这绑匪似乎比较狡猾，艳娘抓着银子出来了，除了两个大的，二十两之外，其它的都是一些琐碎的银两，好不容易才凑到了五十两，这些是她全部的积蓄了。
“你们在家里等，我去送。”宋青山接过银子，就要出去了。
“我也去，我帮忙在边上看着，万一他们得了钱不放人怎么办？”郭玉宝想的比较多。
“说让什么时间去了吗”艳娘一边问，一边抓起纸条看了一下，“今晚。”要的这样急，也让艳娘更加的担心了。
“好，我们一起去。”宋青山说完就带着郭玉宝出去了，秋景看见了宋青山留下的标记，知道他回来了，也赶紧去艳娘哪里，艳娘呆呆的给他和郑建功开了门，“建功，你去给我哥送信，让他也跟去看看，不要打草惊蛇，人最重要。”艳娘尽量让自己保持平静。店里只剩下了秋景和艳娘，艳娘只是沉默的坐这，根本也不在意跟前坐的是谁。秋景看艳娘现在的神情，觉得非常的心疼，她真是个善良的女人，为了自己的小叔，竟然这样用心，虽然这样单独的待在一起，却没有生出暧昧的想法。等到天亮，郑建功也没有回来，秋景就陪着艳娘在店里坐在等，两个人甚至都没有交流。这样不是办法，坐在这里根本解决不了什么，“艳娘，你在家里等，天亮了，应该不会有危险了，我去看看，你把大门打开。”秋景嘱咐完了艳娘，决定也要出去查看，艳娘呆呆的听了他的吩咐，打开了大门，正好对面的章嫂子也开了门，看见秋景从艳娘家里出来，脸都绿了。艳娘也看见了章嫂子，也恍然明白了她为什么脸色不好，“她好像误会了。”这句话是对着秋景说的，因为自己家的事，让他的女人误会，岂不是自己的罪过，“我和她没有任何关系，你不要毁了我的清白。”秋景非常的生气，扔下一句话，就走了，也不管艳娘的反应，艳娘半天没有寻思过味儿来，难道真的是没有关系吗？莫非自己误会了？不过他也是想勾引自己吧？还在乎什么清白吗？
快要过了辰时了，秋景急急忙忙的抱着武刚回来了，武刚的头上都是血，艳娘正在给平儿喂饭，抬头看见大家都回来了，一时间没了反应，倒是平儿赶紧跑过去，“哥哥，哥哥！”，见武刚没有反应，平儿哭了出来，“快去请大夫！”艳娘赶紧领着秋景到后院，让他把武刚放到床上，“建功去了，大夫马上就来。”秋景安慰着艳娘，过了一会儿，大夫果然来了，给武刚详细的检查了一下，又诊了脉，说是没有生命危险，可是头部受伤，失血过多，再加上身上的伤痕，要好好的调养一下，艳娘这才放心，刚才检查的时候，艳娘也看到了武刚身上的伤，气的不行，到底是谁这样狠心，对待一个这么小的孩子，头上的伤口非常的大，看武刚换下来的衣服，也知道流了不少的血。艳娘送大夫出去，看见所有人都站在院子里，何银光的身边还站着两个十三四岁的孩子，此时低着头，不敢看众人。送完了大夫回来，艳娘才开始问大家事情的缘由。
“怎么回事？他们是谁？”艳娘指着两个孩子问道，“我们在枯木亭没有看见有人来，我就回来查看，看见这两个小子鬼鬼祟祟的在你家附近转悠，就抓过来问，他们受了点皮肉之苦，才招了供。”秋景看着两个孩子道，“怎么回事？”艳娘的语气冰冷，狠狠的瞪着这两个臭小子，“他们昨天中午是时候把武刚堵住了，没想到失手打破了武刚的头，因为他死了，不想被人发现，就把武刚藏到了一个废弃的屋子了。伪装成绑架的样子。”何银光帮着把案情说了一遍，“你们两个真的很聪明，知道杀了人转移目标，竟然还知道怎么掩藏自己，让一个傻子给传信儿，不过你们怎么知道绑架的程序？看来是干过这事儿了？”艳娘走到了两个小子的面前，冷静的分析着，“不是，我们没有，我们是听别人说的，绑架要交赎金，还要找个认不出来自己的人送信儿，真的。”一个长得的比较白的小子急急的辩白，“是吗？我是你们知道这是什么罪名吗？”艳娘愤恨的看着他们。
“什么罪名？我们还小，再说武刚也没有死。”另一个开口了，艳娘知道，这个一定就是主谋了，长得一张不错的面孔，只是眼神过于阴沉，十三四岁的年纪就有这样的智谋，不得不说他聪明，可惜心术不正。
“是啊，你们年纪小，国法有‘恤幼’的说法，对你们这样的问成年人不追究什么的，不过你们犯得是杀人、绑架罪，就算不杀头，也要判刑的。”艳娘在前世学的是教育专业，所以对古代的问成年人犯罪的常识也知道一点。”两个孩子一听艳娘说的言之凿凿，也不象是在骗他们，都吓的哭了。
“哥，把他们押回衙门，明天送到县府去，交给县太爷治罪。”艳娘越想越生气，这两个孩子定是李先生的学生，不说饱读诗书，也可以算是知礼的人，竟然坐这样的事。
“艳娘。”肖波走到艳娘身边，小声的对他说，“两个孩子都是镇里的大户人家的孩子，如果这样做，是要得罪他们的家里的。”肖波说完，艳娘看了他一眼，知道他这样说是为了自己好，可是还是让艳娘不舒服。
“艳娘，你放心，我一定把他们看好了，明天就送走。”何银光也听到了肖波说的话，不过他可不同意放过这两个小畜生。艳娘看了一下秋景师徒三个，想观察一下他们的想法，宋青山和郑建功都是皱起了眉头，对肖波的说法非常的反感，秋景到是没有什么特殊的表现。
“秋师傅？”艳娘直觉应该可以在秋景哪里知道答案，“还是先押回衙门，然后再说，这件事先不要说出去。”秋景交代大家一下，艳娘也点点头，何银光见妹妹同意压走，也就直接把两个孩子带走了，两个孩子走在前面，何银光和肖波跟在后面，也不怕他们跑了，同时也不会让别人猜到这两个孩子是被人押走的。临走的时候，肖波看了一眼秋景，觉得艳娘不听自己的劝告却问这个人的意见，看来这个人是阻止自己抱得佳人归的一大障碍。
等其他人都走的差不多了，艳娘来的秋景的面前，“秋师傅也认为我不该告吗？”艳娘的语气有点生疏，“是，不该告。”秋景很准确的回答她，艳娘听了他的话，半天没有说话，然后转身走了，秋景想要拦住艳娘，对她开解一番，不过还是忍住了，她现在够烦的了。
武刚在下午的时候醒来的，他昏迷了好久了。
“你怎么样？到底是怎么回事啊？”艳娘看着武刚焦急的脸色，也非常的心疼，“刘继增和马博是我在学堂里的同学，平时就不太喜欢我，昨天中午我回家的时候，和他们打起来了，我的头被打破了，就昏了过去，等我醒过来的时候，那个地方很黑，也不知道是哪里，我也没有力气，后来，是秋师傅来了，把我救了。”武刚可能也是在见到自己熟悉的人之后，才再一次昏迷的，艳娘想到这里，惊出了一身的冷汗，可真是凶险啊，自己差一点就失去了武刚了。
“小刚，你和嫂子说实话，是不是他们在学堂里经常的欺负你？”艳娘从知道武刚是被同学打了，就想到了这一点，象他们这么大的小孩子，尤其是男孩子，都非常的好斗的。
“是不太喜欢，可能是嫉妒先生对我好吧？”武刚想了想，才轻声的答道，艳娘做了那么长时间的老师，对孩子是不是撒谎，一看便知，也不戳穿武刚的谎言，心里更加的难受了，这个孩子是怕自己担心才这样的，也不知道暗地里受了多少的苦，“小刚，是嫂子不好，嫂子一门心思的挣钱，忽略了对你的照顾，是嫂子不对，这都怪我。”艳娘越想越难过，不想在武刚的面前掉眼泪，急忙的冲出了房间，武刚看嫂子这样，挫败的垂了一下床，本来还想让嫂子少操心，现在反倒让她更难过了。
