【第21章】惩罚
灰隼惊飞，掠过一池寒影。
“卫七……”虞灵犀听见自己的嗓音在微微发颤，不详的预感在此时达到了顶峰。
宁殷看着她，面色很平静，仿佛身后湖水中扑腾的只是一条倒霉的鱼。
水花由大转小，很快只余一串气泡，几点余波。一片衣角浮出水面，虞灵犀登时呼吸一窒：薛岑不会凫水！
来不及质问宁殷是怎么回事，她踢了鞋袜便快步跃入湖中。
噗通一声，水花四溅。
宁殷扭头看着湖中拼命朝薛岑游去的少女，平静的眸子起了波澜，一片破碎。
于他看来，薛岑无疑是个碍事的家伙，趁人之危，却又标榜正义，骨子里透着薛家人特有的自私虚伪。只要他死了，便能顺理成章解决薛家和东宫两个危机。实在是划算得不能再划算的买卖，他不明白虞灵犀为什么要跟着跳进去……
薛岑已然失去了意识，水中又有衣物束缚，娇弱的少女很快力竭，被薛岑沉重的身躯拖着往下沉。
虞府的马车停在墙外，侍卫抱剑伫立，对墙内藕池的情况一无所知。
虞灵犀顺着薛岑的手腕抓住了他的衣襟，拽着他拼命往上凫。但年轻男子的身躯实在太过沉重，几度浮浮沉沉，她开始后悔为了和薛岑单独谈话，而将侍卫留在了墙外远处。
想要张口呼唤，却被灌了满口的冷水。
虞灵犀用尽最后的力气将薛岑推向岸边礁石，没入水中的一刻，她透过荡漾的水面，看到了宁殷被波光扭曲的、晦暗冰冷的眼睛。
完了。
好不容易重生一次，死前看到的最后一眼，依旧是宁殷那张可恶的脸……
不行，不能死在这。
她拼命划动手脚，意识模糊之际，又听见耳畔一声噗通水响。
水面清冷的月光碎成银斑，一条熟悉的少年身影破水而入，带着一连串气泡，矫健朝她游来。
虞灵犀不自觉朝上浮着的手臂被紧紧攥住，也没看清他怎么使劲儿的，只觉一股猛力拽去。
强健的手臂托住虞灵犀的腰，使得她的脑袋顺利浮出水面。
“小姐。”
她听到宁殷略微急促的呼吸在耳畔响起，捏着她的下颌拼命唤她。
下一刻，空气争先恐后涌入鼻腔，呛得她猛力咳嗽起来。
“来……来人！”她总算想起了候在远处的侍卫，嘶声竭力道，“青霄！”
马车旁，青霄最先察觉不对劲，大步穿过围墙月门一看，顿时骇得色变。
“来人，快救小姐！”
青霄丢了佩刀，跳入池中扶住虞灵犀。
其他两个侍卫也及时赶到，合力将昏沉的薛岑拉上岸，池边一片混乱。
虞灵犀被簇拥着救上岸，侍卫们围着给她拍背顺气，她却望向一旁湿漉漉闭目躺着的薛岑，呛声短促道：“别管我，去……去救薛二郎！”
于是按压薛岑胸膛的按压胸膛，请大夫的请大夫，又是一阵忙乱。没人留意还泡在水里的宁殷。
波光揉碎在他眼里，宁殷面无表情地想了想，眼下情况，只有杀光在场所有人才是最保险的。然而指间的刀刃转了几圈，终究被收回袖中，披着一身淅淅沥沥的湖水上了岸。
暮春时节，泡冷水的滋味并不好受，被风一吹，更是寒凉。
虞灵犀颤抖不已，一半是冷的，一半是怕的。
前世没能救下薛岑，总不能今生也连累他。
正想着，肩上一暖，罩下一件宽大干燥的暗青色外袍。
她怔怔回首，看到了宁殷那张年轻冷白的脸。
他发梢湿漉漉滴着水珠，唇色很淡，眸色幽暗难辨，看着她道：“小姐，别着凉。”
虞灵犀颓然坐在地上，喘息着，仿佛在这张年少俊美的脸上看到了前世的影子。
她忽地抿紧了唇，短暂的怔愣过后，便漫出无尽的愠怒。
掌下用力，她扯下宁殷拢过来的外袍，扔在了地上。
她不愿披他的衣裳，不愿和他说话。
正此时，一旁昏迷的薛岑猛地咳出一口积水，侍卫喜道：“小姐，薛二郎醒了！”
虞灵犀长松了一口气，顾不得宁殷，忙踉跄起身扑至薛岑身边，湿红的眼中满是愧疚：“岑哥哥，你没事吧？”
宁殷垂下眼眸，看着空空如也的双手，落下深重的阴翳。
薛岑堪堪从鬼门关转回来，尚且很虚弱，说不出话，只颤巍巍抬起紧攥的右手，似是要说什么。打开手掌一看，里头却是一小块撕裂的黑色布条。
是他坠湖前，从那下手的黑衣蒙面人身上扯下来的。
“这布料……”青霄见多识广，拿起那块布条摸了摸，皱起眉头，“料子上佳耐磨，不像是平民百姓的款式。”
这已然坐实了虞灵犀的猜想，薛岑的坠湖绝非意外。
很快，薛岑被送回薛府了，虞灵犀特意派了青霄前去解释情况。
她在地上呆呆坐了会儿，才在一名侍卫小心翼翼的呼唤中回神，痴痴起身，拖着吸水沉重的身子，一步一个湿脚印地朝马车方向行去。
宁殷下颌滴水，始终沉默地跟在她身后，像极了几个月前那个大雪纷飞的夜晚。
可惜，她不会被同样的招数骗两次了。
虞灵犀停住了脚步，素来柔软的嗓音染上了湖水的清寒，示意侍从道：“你们先下去。”
屏退侍从，她视线巡视一圈，拿起了车夫遗落在马车上的马鞭。
将鞭子攥在手中，她方转身抬首，定定直视宁殷的眼睛。
半晌，问道：“你为何会出现在这？”
消失的信笺，坠湖的薛岑，还有“恰巧”出现在这儿的宁殷……
那些曾被她忽视的细节终于连接成线，编织成可怕的真相，一切都朝她最担心的方向脱缰狂奔。
马车上挂着的灯笼微微摇晃，他们的影子也跟着跳跃颤动，透着诡秘的不安。
宁殷依旧是乖巧安静的样子，仿佛今晚的混乱与他无关，只有在看向虞灵犀瑟缩湿冷的身躯时，眼底才有了些许浅淡的波澜。
“小姐在发抖。”他轻声道。
虞灵犀问：“你是何时开始计划此事的？”
“夜里风寒，穿着湿衣容易着凉。”宁殷道。
虞灵犀深吸一口气，问：“你还要装到什么时候呢，卫七？”
宁殷抿紧了唇。他垂下了头，半晌不语。
就当虞灵犀以为他在忏悔反思时，少年抬起头，勾出了一个她曾无比熟悉的、凉薄的笑容。
卸下了那累人的伪装，他连语调都轻松起来，轻轻道：“小姐不能和他成婚，让碍事的家伙从世上消失，不好么？”
虞灵犀心头一颤。
她想起方才在月洞门下瞧见的画面，那时的宁殷站在池塘边，冷眼看着薛岑在湖里挣扎，脸上就挂着这般愉悦冷情的笑容。
这才是虞灵犀认识的，真正的宁殷。
“所以，你就下手杀他，将一个不会凫水的人推入池中？”虞灵犀忍着胸腔的闷疼，问道。
“我没有。”
“还骗人！”
“杀他的不是我，他不值得我动手。”
宁殷嗤笑，若他亲自动手，薛岑早就是一具尸首了。
虞灵犀颤声：“但你想让他死。”
“是。”他承认得干脆。
“为什么？”
“薛家保护不了你。”
“就因为这个？”虞灵犀简直不可置信。
“小姐若和他成婚，便不会留我在身边。”宁殷负手，淡淡地说，“可小姐答应过，永远不会抛弃我的。”
虞灵犀终于明白午时在细雨中，他的那句“卫七明白了”是何意思。
他明白了，只要能让虞家留他在身边，杀多少碍事的人都没关系——
哪怕，不是他亲自动手。
这个小疯子！还是和前世一样不可理喻！
捡他回来时，不是没有过试探和怀疑。可虞灵犀想着，他装良善也好，甜言蜜语也罢，总归是要靠他罩住将来的虞家，一点小谎无伤大雅；但没想到，他的心从内到外黑透了，竟会下狠手伤害自己身边的人。
“要怪只能怪他自己虚伪蠢笨，不自量力。”反正已经被看穿了，宁殷也不介意说两句真话，“没有足够的力量，却要和太子争抢；不会凫水，还要约来湖边。这样的人，死了才是他最大的价值。”
虞灵犀眼眶湿红，是愤怒，更是失望。
愤怒过后，她反而平静下来，轻笑一声问道：“你如此能耐，下一个要杀的人……”
抿了抿唇：“是不是就是我？”
宁殷微微侧首，居然认真地思索了一番这个问题，方得出结论：“我不会伤害小姐。我说过，小姐是世上待我最好的人，我愿意为小姐做任何事。”
虞灵犀已然辨不清他说的话几分真，几分假。
“所以，当初你拼死也要追着我的马车，是因为你认出了我的身份，觉得将军府有利可图，才以命相赌博得我的可怜？”
“是。”
“春搜时，你是为我看管马匹的人之一，以你的能力和警觉性，不可能察觉不到草料有问题。我的马发狂惊跑，只有你追上来……这事也是你干的？”
“不是。”
“但你知情。”虞灵犀猜测。或许，他还在阴谋的基础上添了把火。
“是。”依旧是平静的嗓音。
他脸上一点悔意都没有，仿佛自己所做的那些和吃饭睡觉一样天经地义，没什么大不了的。
“可曾悔过，愧过？”
“不曾。”
“你！”
虞灵犀气急，高高扬起了手中的鞭子。
宁殷站着没动，脸上挂着淡而讥诮的笑容。
鞭子有何可怕？以前在宫里时，那个疯女人不也经常鞭笞他吗？
更疼的都受过，早就习惯了。
受了她这一顿鞭刑，就当给这场无聊的游戏做个了结。
然而，高高扬起的马鞭顿在半空中，迟迟不曾落下。
虞灵犀眼眶微红，望着宁殷的眸子翻涌着复杂。
她想起了今日午时，她亲口所说的那句“既然将你捡回，你便是我的责任”，她想起了悬崖上流入喉间的那股腥甜温热……
前世今生，她想起了很多很多，握着鞭子的手微微颤抖，如同坠有千斤。
许久，静得只有风吹过的声音。
下一刻，虞灵犀闭目，那根马鞭擦着宁殷的脸，狠狠落在了她自己的手掌上。
用尽全力的鞭子带着呼呼风声，“啪”地一声脆响，她娇嫩的掌心立刻泛起了红肿。
宁殷收敛了笑意，身后玩弄短刃的手指一顿。
“这一鞭，罚我自己识人不清，引狼入室。”虞灵犀眼角湿红，疼得呼吸都在哆嗦，却仍咬牙一字一句道。
“啪”！
又是一鞭落下，掌心两道红肿可怖交错，立刻破了皮。
明明是落在她掌心的鞭子，宁殷却兀地察觉自己那颗冰冷死寂的心，突地跳了一下。
眼泪在眶中打转，虞灵犀忍着快要疼哭的剧痛，颤声道：“这一鞭，罚我心慈手软、轻信偏信，险些酿成大祸。”
第三鞭落下，宁殷沉了面色。
他抬手攥住了落下的鞭子，鞭尾如蛇扭动，在他冷白的下颌甩出一条愤怒的红。
宁殷连眼都没眨一下。
他盯着虞灵犀，嗓音喑哑无比：“够了。”
【第22章】杀吗
马鞭攥在宁殷掌中，虞灵犀用力抽了抽，纹丝不动。
“放手！”
虞灵犀瞪着湿红的眼，与他较量对峙。
宁殷不松反紧，手臂反绕两圈缠住鞭子。
“小姐娇贵，再打手就废了。”他面色沉沉，嗓音却极其轻淡，“还有多少下，我替你受。”
说着他腕一抖，鞭子便脱手，黑蛇般缠上他劲瘦结实的小臂。
虞灵犀失了武器，掌心火烧般刺痛，刚才的两鞭已经耗尽了她全部的力气。
“我不会打你。”她依旧站得挺直，抿唇道，“若不知鞭子为何落下，领罚又有何用？那只会让你变本加厉地迁怒别人。”
宁殷看了她一会儿，方道：“我没有错。”
“你过往经历坎坷，若是为了自保而出手，我自然无权指摘。可现在，你只是为了一己私欲，在享受布局虐杀的快感。”
这样的宁殷就如同前世一般，稍有不如意，便杀得腥风血雨。
今日他杀的可以是薛岑，明日便有可能是她的父亲、兄长，是天下任何一个无辜之人。
“所以，小姐要告发我吗？”宁殷嘴角动了动，虞灵犀猜他是想笑，“还是说，又要赶我走？”
以宁殷暴露本性后的疯狠性子，这两条路必然都行不通。
虞灵犀很清楚，当初自己既然决意收留他，便该承担应有的风险和后果。若因中途遭遇挫折，事不如愿就弃他不顾，那她和那等势力眼的伪君子有何区别？
“我会告诉所有人，今夜你会出现在这，是因我不放心薛二郎，让你提前来此传信的。我与你此番谈话，亦无人在侧，侍从皆不知情。”
顿了顿，虞灵犀告诉面前这个冥顽不灵的黑心少年，“现在摆在你面前的，是两个选择。一是跟我回府，二是以你惯用的手段，杀光在场的人灭口。”
宁殷眼睫一颤，倏地抬眼。
面前的少女一身瑟瑟湿寒，眸中却是从未有过的倔强沉静。
“若你要选择杀人，就先杀了我。”她道，“否则只要我还有一口气，便不会让你动我身边的人一根汗毛。”
宁殷笑了，笑的像个疯子，但也是个俊美的疯子。他的眼里甚至看不出一丝狠戾，温文尔雅道：“小姐把窗户纸都捅破了，难道不怕？”
“怕。”
事关生死，怎会不怕？
可虞灵犀了解宁殷，他如果真的要杀人灭口，是没有这么多废话问的。
方才她溺在湖中时，宁殷本有机会杀了她。他甚至不用亲自动手，只需像看着薛岑溺湖那般冷眼旁观，不出半盏茶的时间，她便会溺毙。那样，便无人知晓他来过这里。
可宁殷跳下来了，将她从湖底捞出。
虞灵犀索性再赌一把，反正小疯子最喜欢以命作赌了，不是么？
她甚至向前一步，再前一步，湿淋淋的衣裙熨帖着玲珑起伏的身形，发梢水珠滴在宁殷的鹿皮革靴上，晕开深色的湿痕。
前世一无所有，她尚能在宁殷阴晴不定的暴戾中苟活许久，这辈子她应有尽有，还怕应付不了尚不成气候的宁殷吗？
灯笼微微摇动，墙上一高一低的影子几乎叠在一处。湖水里泡了半天，彼此连呼吸都是潮湿的。
虞灵犀仰首抬眸时，宁殷握着鞭子的手蓦地加重力道，指节有些泛白。
“现在，要杀我吗？”
她忍住想要瑟缩的欲望，望着宁殷近在咫尺的冷白面容，又重复了一遍，“杀吗？”
宁殷半垂着眼与她对视，没有动。
仿佛过了一个甲子那么久，虞灵犀了然颔首：“好，那我现在要回府了。”
宁殷没有阻拦。
“还要不要跟我走？”虞灵犀问。
宁殷只是望着她，默认。
虞灵犀能看到宁殷眼中倒映的，小小的自己。
她倔强地睁着眼，直至确认少年的确没有离开的意思，方后退一步，转身上了马车。
钻入马车时，她眼角余光瞥了一眼旁边，宁殷并没有离开，也没有其他什么危险的动作。
虞灵犀便知道，至少眼下安全了。
冷，还有疼。
强撑的镇定消散后，压抑的寒意和疼痛争先恐后复苏，侵入四肢百骸。
她取了车上的披风裹住瑟瑟的身子，疲乏地靠着马车壁。摊开手掌，只见两道的红肿鞭痕交错，紫红的破皮处渗出些许鲜血。
到底酸涩了鼻根，虞灵犀轻轻碰着掌心破皮的地方，咬着唇不吭声。前世今生两辈子，哪怕是最落魄的时候，她也不曾受过这般厉害的皮肉之苦。
可她不后悔狠心落下的鞭子，这两鞭打醒了她自己。
她曾心怀侥幸，却忘了一个极端扭曲的性格，根本不可能是后天一蹴而成的。
她不能再把前世的疯子与现在的少年割裂，宁殷就是宁殷。
对付宁殷，只能比宁殷更疯。
回到虞府，爹娘已经听闻了薛岑坠湖的消息，于是又是一阵鸡飞狗跳。
换了干爽的衣物，虞夫人拉着虞灵犀的手掌上药，望着宝贝小女儿掌心的红肿，心疼得直皱眉。
虞灵犀思绪熨帖，趴在案几上朝虞夫人眨眼道：“湖里太黑，我自己不小心弄的。阿娘别担心，已经不疼啦。”
虞夫人红着眼眶，抚了抚小女儿的鬓发。
小女儿自小体弱娇气，平时磕碰一下都会哭鼻子，可自从去年秋大病一场醒来后，她便一夜成长了许多。明明十五六岁的年纪，却有着与年龄不符的温柔坚忍，反倒更叫人心疼。
“你呀，还是这么冒冒失失的。”
虞夫人温柔地缠好纱布，将她的指尖抱在掌心，忽而喟叹道，“若是能有个知根知底的暖心人一辈子护着你，娘也就知足了。”
“女儿不想让别人护着，只想在爹娘身边。”
虞灵犀明白虞夫人的言外之意，半晌，终是轻而坚定道，“阿娘，我对薛二郎只有兄妹之情，并无男女之意。”
虞灵犀走后，虞夫人又独自在厅中坐了许久。
直到肩上一暖，虞将军的大手将她拥入怀中，刚毅的脸上现出几分柔情：“夫人，还在这想什么呢？”
虞夫人回神，舒展眉头莞尔道：“我在想岁岁素来身娇体弱，为了救薛二郎，竟然敢跳入冰冷的池水中。”
说到这事，虞将军亦是浅浅一叹：“我也没料到，岁岁会为薛岑做到如此地步。”
“可是岁岁方才却说，她对薛二郎只是兄妹之情。”
虞夫人苦恼，“你说岁岁到底怎么想的呢？”
“别的不说，薛岑那孩子倒是个实心的。”
虞将军思索许久，沉声道，“而今东宫虎视眈眈，实在是不能拖下去了。”
女儿的终身大事，却被东宫逼得匆匆决定，这无异于一场豪赌。
虞夫人叹了声：“要是岁岁能有个真正两情相悦的郎君，就好了。只要能豁出性命护住她，让她平平安安的，哪怕是家世门第差些，我也认。”
“现在想这些已是无用。两害取其轻，将岁岁嫁给一个真心爱她的人，总比嫁给一个不爱她的好。”虞将军宽慰道，“睡吧，明日我带岁岁去薛府一趟，看看对方的态度再说。”
……
第二日，虞灵犀准备了药材礼品，和虞将军一起赶去薛府拜谒。
毕竟薛岑坠湖的事与她有关，两家又是世交，于情于理，她都要登门探望一番。
出门下台阶时，她下意识伸出右手，想要搭着侍从的胳膊上马车。
谁知眼角余光一瞥，却瞥见了一条戴着牛皮护腕的熟悉胳膊。
视线顺着胳膊往上，便是宁殷那张不容忽视的俊美脸庞。
昨夜的事就像没发生过，他依旧面色平静地站在阶前，侍奉她出行归府。
虞灵犀的指尖一顿，然后若无其事地换了左手，搭上另一边青霄的手臂。
她的左手昨夜挨了两鞭，曾经纤白细腻的手掌此时却缠着粗糙的白色纱布，格外触目。
宁殷眸色黑沉，昨夜的鞭影仿佛烙在他的心间，挥之不去全是她颤抖破皮的掌心。
可虞灵犀没有和他说一句话，一声不响地搭着别的男人的手臂上了马车，又一声不响地离去。
他缓缓放下手臂，良久伫立。
还在生气啊。
薛府。
虞灵犀刚下马车，便在薛府门前遇见了个老熟人。
薛府管家躬身赔笑道：“抱歉，赵姑娘，我家二公子尚在病中，不便见客。”
赵玉茗颇为关怀的样子，从丫鬟手中接过两包药材，交给薛府管家道：“既如此，这些就请管家转送给二公子。”
转身见到虞灵犀，赵玉茗怔了怔，随即避开视线向前道：“姨父，灵犀表妹。”
打了个照面，薛府管家恭恭敬敬地将虞家父女请进了大门。
薛府的兽首门扉在眼前合拢，赵府的丫鬟啐了一声：“狗眼看人低，凭什么他们就能进去！”
赵玉茗盯着关拢的门许久，蹙眉道：“红珠，不许胡说。”
薛府很大，正厅没有珠光宝气、浮雕彩绘，看似简朴大气，但实际上每一根横梁、每一处漆柱，用的都是最好的木料，光是这一处正厅便抵得上别处贵胄整座宅邸的价钱。四面书画精绝，翰墨飘香，处处彰显百年望族的泱泱气度。
“二妹妹！”
厅外传来几声压抑的低咳，是薛岑听闻虞家父女前来拜访，匆匆披了件外袍便跑了过来。
薛岑还病着，面色略微憔悴，但依旧清隽。
大概来得匆忙，他没有束发，只在发尾松松系了根竹青的飘带，更显出几分温润的书生气来，含着笑意问：“虞将军呢？”
“在与令尊洽谈，让我自己随意转转。”
虞灵犀起身，酝酿了一会儿方问，“岑哥哥没事吧？”
她说的是昨晚坠湖之事。
“呛水太多，昏沉了一夜，见到二妹妹就好多了。”薛岑回答。
他越是宽容大度，虞灵犀心中便越是愧疚。
“对不起，岑哥哥。”她的声音低了下来，认真道，“若非受我所累，若非我去晚了，你就不会遭遇这些。”
薛岑一怔，随即柔和眉眼道：“和你无关，二妹妹莫要自责。”
他握拳抵着唇轻咳一声，方略微喑哑道：“其实，我很庆幸你昨夜逾时未至，没有撞上歹人。若是连你也遭遇危险，我才是要后悔一生。”
那是虞灵犀承受不住的情义。
她正思索该如何坦白婉拒，薛岑却望见了虞灵犀缠着绷带的左手，登时一滞：“你的手怎么了？”
虞灵犀摇摇头，将手负在身后，“没什么。”
“是因为救我受伤的吗？”薛岑眼里的心疼显而易见。
大约太过着急，他忽的猛烈咳嗽起来，侍候的仆从立刻端茶顺气，半晌才让他平复下来。
他病得这样厉害，却依旧温和诚恳，处处为别人考虑。望着他虚弱的模样，虞灵犀几度启唇，又悻悻闭上，打好的腹稿一时找不到机会说出口。
回到将军府，又下起了绵绵细雨。
刚弯腰钻出马车，便见一柄暗青油伞横斜过来，为她遮挡住了头顶斜飞的雨丝。
虞灵犀提裙抬头，对上宁殷浸润着雨光的眸子。
她抿了抿唇，而后踩着脚凳跃下，躲入了胡桃撑起的纸伞之下。
那股清淡的女儿香仅在宁殷的伞下短暂驻留，便溜得干干净净，风一吹，了然无痕。
虞灵犀没有回头看宁殷的神情，只知他大概在雨里站了很久。
她不会伤害宁殷泄愤，却也不能这么轻易地原谅他，否则尝到了甜头，下次他只会变本加厉。
宁殷只说不会杀她。可宁殷不知道，将欺骗和利用的手段用在对他好的人身上，本身就是诛心之痛。
这些，都要他自己慢慢想明白。哪怕是想明白那么一丁点儿，这场豪赌就有了一线渺茫的微光，可以支撑她坚定地按照计划走下去。
连着数日潮湿，总算雨停了。
空气恢复了舒爽的干燥，是个难得的晴朗天气。
东宫那边一直没动静，也不知是好事还是大动作之前的宁静。
虞灵犀有了片刻的喘息，猜想缓了这几日，小疯子的极端心性应该平静下来了。大概，应该，或许……能和他好好谈谈。便索性屏退侍婢，去了一趟后院。
刚转过游廊，便见一袭暗色武袍的宁殷站在阶前，正负手抬头，饶有兴致地望着院中一株花期繁盛的玉兰树。
白玉兰开在他的头顶，落在他的脚下，如云似雪，将岑寂的少年框入天然的画中。
一时间，虞灵犀仿佛回到了前世，那个瘸了一条腿的摄政王也曾这样站在花树下。树下埋着厚重的鲜血，滋养一树粉霞灿然。
虞灵犀定了定神，放轻脚步朝他走去。
宁殷头也不回，仿佛背后长了眼睛似的，淡淡道：“小姐又肯理我了？”
果然连伪装都懒得伪装了，又冷又呛。
唔，真是前世熟悉的口吻。
只不过，面前的少年比前世的摄政王而言，到底差了点道行。
“在看什么？”虞灵犀在他身边站定，玉兰花香沁人心扉，干干净净。
宁殷勾着没有温度的笑意：“看戏。”
虞灵犀狐疑，顺着他的视线望去，登时无言。
哪里是戏？
分明是一条儿臂粗的黑蛇蛰伏在花丛中，仰首吐信，准备猎杀一只毫不知情的金丝雀。
【第23章】救吗
一颗石子“啪嗒”打在树干上。
那只傻愣愣站在枝头上的金丝雀受惊，啾鸣一声，扑棱飞去。
黑蛇扑了个空，吐信缩回花丛，藏匿了踪迹。
宁殷的“好戏”没了，这才侧首望向虞灵犀，黑冰似的眸中看不出半点情绪。
花树下的少女眉目如画，拍了拍手上沾染的尘灰道：“我不喜欢蛇。被人焐暖了还得反咬人一口，凉薄冷血，忘恩负义皆是它。”
宁殷笑了，很轻的一声。
“可是小姐，蛇本就是要咬人的啊。”
可他眼里没有丁点笑意，带着淡淡的嘲，“它生而冷血，活在阴暗之中，已然适应不了人的温度，怎能怪它反咬？”
邪门歪理，和前世一样让人无从辩驳。
“得找个侍卫，把它赶走。”虞灵犀想到这种冰冷的东西，还是瘆得慌。
“你应该把它杀了。”宁殷望着树上盘绕的黑蛇，突然说。
虞灵犀望着宁殷的侧颜，一时拿不准他话里的意思。
前世她猜不透宁殷的心思时，便会适时服软。所以，她垂眸抬起瘀伤结痂的左手，朝他摊开掌心，似是无意地轻叹：“我手还疼着。”
宁殷果然眼尾微挑。
她自己发狠抽的，到头来还要在他面前卖可怜。
“小姐为何袒护我？”他薄唇翕合，没有再继续蛇的话题。
虞灵犀瞥他：“你说呢？”
宁殷摇头：“小姐太聪明了，我猜不明白。”
被真正聪明的人夸“聪明”，虞灵犀真不知道是该骄傲，还是自惭。
“让你欠我一份情，总比让你多一分恨好。”虞灵犀直言，“何况，此事我也有责任。”
宁殷便不再说话了。
一朵白玉兰花从枝头坠落，落在虞灵犀脚下，发出柔软的声响。
她蹲身拾起那朵花瓣完好的玉兰，便听宁殷淡漠的嗓音自身边响起：“那小姐对我的表现可还满意？”
“什么表现？”虞灵犀尚捧着那朵花，石榴裙逶迤垂地。
“我没有砍下青霄的右臂。”宁殷嘴角勾了勾，语气凉飕飕的，“小姐觉得青霄的臂膀，比我的好用些吗？”
他说的是探望薛岑的那日，虞灵犀没理他，而选择搭着青霄的手臂上马车的事。
三天了！他压根没有反思冷静，就在阴恻恻琢磨这件事！
虞灵犀脑仁疼，什么脾气都没了，起身叹道：“卫七，你难道对这世间，没有过丁点的慈悲情爱吗？”
“爱？”宁殷忽的笑了起来。
重生相逢这么久来，虞灵犀第一次见他露出这般恣意又凉薄的笑容，春风化雪，却又嘲弄众生。
“我是斗兽场里厮杀出来的啊。”他虽笑着，眸子像是冻结的潭，毫无波澜地望着虞灵犀，“没有人教过我这种东西。”
虞灵犀握着那朵白玉兰，心绪起伏，又归于平静。
她终于笃定了，光靠物质上的小恩小惠，根本不可能扭转宁殷的心性。
他生活在残酷的黑暗中，缺乏正常人的感情。而教会他礼义廉耻的前提，是先让他成为一个知情识爱的正常人。
他们静静站了很久，直至花瓣铺了一地。
虞灵犀走后，宁殷站在远处，手里还拿着一朵馨香的白玉兰。
懒得伪装的野兽索性露出了尖牙，话里的戾气都懒得隐藏。
他以为虞灵犀会生气，但少女沉吟许久，只是将手中的玉兰花递了过来，告诉他：“卫七，我们不是仇人。虞府，也不会是斗兽场。”
宁殷垂眸望着掌心娇弱的花，片刻，缓缓攥拢修长的五指。轻嗤一声，不知该说她是傻还是聪明。
若说她傻，倒也大胆通透，每次都能恰到好处地化去他横生的戾气；若说她聪明……
头顶花枝传来细微的“咝咝”声，宁殷眸色一寒，抬手准确地掐住了那条试图偷袭的毒蛇。
指间用力，于七寸处一掐，黑蛇的身躯剧烈痉挛缠绕，而后软绵绵垂下，没了声息。
宁殷将死蛇打了个结，掷在地上，颇为嫌恶地看着自己染了腥味的手指。
若说她聪明，却不知做事要斩草除根，方能不留后患。
……
东宫。
“你说什么？”
太子宁檀站起身，“母后不同意虞灵犀为太子妃，为何？”
赭衣玉带太监崔暗立侍一旁，慢吞吞道：“听闻虞二姑娘与薛府二郎有婚约，殿下为未来储君，天下标榜，自然不能做强夺臣妻的事。何况，薛右相的暗中相助有多重要，殿下心中明白。”
提起这事，宁檀就一阵郁卒。
“废物！”宁檀挥袖扫落了一桌的纸墨，一片噼里哐当的响，指着地上跪拜的两个暗卫，“都是废物！”
若是薛岑死了，自然就没有这层阻碍了。可偏偏属下办事不力，薛岑没死成，还惊动了薛家。
今天一早，薛右相便拄着拐杖来了趟东宫，明着是请太子做主彻查薛岑落水一事，但暗地里是不是敲点警告，谁又知道呢？
太监崔暗眼也不抬，照旧是慢吞吞的语气：“薛二郎殿下万万不可再动。即便没有薛二郎，殿下也娶不成虞二姑娘。”
“怎么说？”
“近来京中流言正盛，说虞二姑娘曾在春搜狩猎中遇险，和一个奴子单独处了一天一夜，有失贞洁。凭着这个污点，也不可能成为太子妃。”
崔暗道，“娘娘说了，会另为殿下择虞大姑娘为妃。殿下先前送去虞府的重礼，就当是赏虞大姑娘的，莫落人口实。”
宁檀的心思根本不在虞辛夷身上，只问：“你说，虞灵犀已然失贞？”
崔暗道：“传闻如此，想来并非空穴来风。”
“到底是怎样勾魂夺魄的美人，才能让朗风霁月的薛二郎忍下这等奇耻大辱，执意娶她。”
宁檀愣愣坐了回去，摩挲着玉扳指，心里倒是越发好奇饥渴。
不知想到了什么，他舔了舔干燥的嘴唇，“既然已经失贞，那多失一次也没关系吧？”
崔暗抬眼，便知太子不把那女子睡到手，是绝不会罢休了。
宁檀极度好色，若放任下去，他只怕会做出更离谱无脑的事来，到那时，给他擦屁股的还得是皇后娘娘。
“殿下若只想尝一次滋味，倒也并非不可。”崔暗压住眼中的讥笑，悠悠道，“后日是德阳长公主的寿宴。”
宁檀一愣，随即笑了起来，拍拍崔暗的肩道：“还是你聪明，快下去安排吧！”
“是。”崔暗躬身退下。
走出东宫正殿，赭衣玉带的年轻太监方敛笑顿足，抬手掸了掸被太子拍过的肩膀。
虞府。
德阳长公主是今上的同胞亲姐，今上尚是皇子时，全靠这位手段非常的长公主照拂才有今日。
因此长公主的地位非同一般，她的寿宴，京中权贵俱是要派女眷前去赴宴祝寿的，虞家也不例外。
虞夫人原本准备如往常那般，携长女虞辛夷赴宴，但昨日长公主府里派了宫侍前来送帖，特地邀虞灵犀出席。
虞灵犀想了想，自己年少时常年养病，极少外出露面，与德阳长公主更是毫无交集。
但德阳长公主早年丧夫，膝下无子，一直将侄儿宁檀视若亲子。宁檀能顺利入主东宫，这位长公主功不可没。
前世宁殷杀兄弑父后，这位长公主还试图联合残党宦官诛杀宁殷报仇，结果被宁殷点一场人皮天灯，将宫殿烧成了人间炼狱……
前世今生记忆归拢，虞灵犀猜测：此番长公主点名邀她赴宴，多半是为太子的婚事而来。难不成是好奇，想看看她长什么样？
直到出发赴宴之前，虞灵犀还在想这个问题。
德阳长公主喜欢温婉素净女子，她便特意挑了身鲜妍的海棠色衣裳，描了红妆，打扮得珠光宝气。看得一旁的胡桃直噘嘴。
小姐怎么一天一个喜好，上次春宴打扮得得道仙子般素净，这回又妆扮得神妃般艳丽。
“小姐，该出发了。”虞夫人派来的侍婢在门外请示。
“就来。”虞灵犀对着铜镜前后审视良久，犹不放心。
但凡涉及东宫皇族的事，她都不能掉以轻心。
长公主府和皇宫一样，有禁军严加看守，赴宴之人不能带刀剑利刃，也不能带奴仆侍从。
想了想，她唤来廊下候着的青霄，低声吩咐道：“今日赴宴，你多带两个侍卫候在门外。外人进不去长公主府，若我午正三刻还未散席出来，便让阿姐去找南阳小郡王，她会知道怎么做。”
青霄领命：“属下明白。”
德阳长公主府，各府马车已经停了十来丈远的距离，门庭若市。
虞灵犀随着母亲躬身下车，对面，赵玉茗亦是和赵夫人一同下来。
两家人碰面，赵家母女脸上明显划过一丝尴尬和不自在。
赵夫人与虞夫人是同父异母的姐妹，从闺房时起她便处处要和温婉美丽的妹妹争，争衣服争首饰，争到最后妹妹成了高高在上的将军府主母，她却嫁了一个不起眼的兵部主事。
赵家不景气，赵夫人觉得脸上无光，越发与虞家断了往来。
此番撞上，竟发现赵玉茗和虞灵犀穿了同样的海棠色裙裳。乍一看两人背影十分相似，但一瞧正脸，高下立分。
赵玉茗虽美，但长相略微小家子气，撑不起这样鲜妍的衣裳。反倒是虞灵犀，秾丽精致，光彩烨人。
赵夫人撑着假笑和虞夫人寒暄问好。
待虞家母女一走，她立刻沉下脸，朝赵玉茗叱道：“让你别穿这身衣裳，你非要穿！这下好了，撞了衣裳还不如人家好看，真是老脸都被你丢尽了！”
赵玉茗脸色微白，绞着袖子不吭声。
赵须一瘸一拐走过来，横在赵玉茗面前道：“义母，玉茗为了这场宴会精心打扮了许久。何况，儿子觉得玉茗比虞二姑娘好看。”
“你觉得？”赵夫人冷嗤，扫了一眼这个坠马摔断了腿的跛子，“你觉得有何用？”
赵玉茗跟在赵夫人身后，迈上台阶时，她又停下脚步，回头看了赵须一眼。
赵须隐在阴影中，眸中翻涌着阴暗恨意，朝赵玉茗点点头。
长公主府气势恢宏，花苑中衣香鬓影，觥筹交错。
德阳长公主还未现身露面，女眷们便三三两两聚在一起寒暄聊天。
将军府位高权重，向来是各家讨好笼络的对象，虞夫人身边围满了各府夫人，一时脱不开身。
这等宴会，少不了人际往来，虞灵犀便朝虞夫人道：“阿娘先忙，我去找清平乡君。”
唐不离没有找到，倒是见着了薛岑。
他气色好多了，一袭白衣胜雪，正保持着客气的距离，微笑着同赵玉茗说些什么。
眼角瞥见虞灵犀，薛岑眼睛微亮，婉拒辞别赵玉茗，朝虞灵犀走来。
“二妹妹。”他清朗唤道。
“岑哥哥。”虞灵犀颔首见礼，关切道，“身体可大好了？”
“不碍事，已经痊愈。”
薛岑引她在位置上坐下，亲手沏了一壶茶道，“这是今年最新的茶种，二妹妹尝尝？”
虞灵犀端起一杯嗅了嗅，很香。
她问：“是今年才有的茶种么？”
薛岑倾茶的姿势风雅至极，颔首道：“不错。”
虞灵犀“咦”了声，又嗅了嗅，这茶香怎么有点熟悉呢？
与此同时。
太子宁檀一身常服站在高处轩楼之上，望着来往的女客，焦躁不耐地摇着纸扇问：“虞二姑娘在哪儿呢？”
云翳笼罩一大片阴影，阴影顺着长公主府的方向逐渐西移。
将军府后街，无人的僻静拐角。
羽翼破空的风响，一只灰隼张开翅膀，停在了少年抬起的臂上。
取下鸟足上绑着的竹筒密信，展开一瞧，宁殷的眸色幽幽冷沉下来。
宁檀悄悄去了德阳长公主府，既然不是光明正大，便定有龌龊勾当。
想起今日盛妆赴宴的虞灵犀，他眸色又冷了几分，淬着慑人的寒。
“小姐，我早说过的啊。”他呵笑一声，极低的嗓音带着些许玩味，“斩草不除根，必有后患。”
她那点仁善的小聪明，在绝对的权势面前根本算不得什么。
要救吗？
他靠着墙，淡淡地想。
还是算了。
若无端出现在那，她说不定又要嫌弃他满腹心机，布局虐杀之类。
反正她准备了什么青霄、什么南阳郡王，根本不需要他，不是么？
他冷笑一声，转身往回走，可脚步却不自觉慢了下来，最终顿在原地。
五指猛地一攥，灰隼惊飞，密信化作齑粉从他指缝洒落。
可是……
野性难驯的少年抬首，眯眼看着被云翳遮挡的太阳。
薄唇翕合：“心情不佳，宜杀人。”
【第24章】黑屋
午宴过后，各家夫人都坐在一块儿陪德阳长公主叙旧解闷。
大人们说话难免涉及要务，后辈理应回避。虞灵犀便和各府贵女一同去了芍药园，闲聊赏花。
那股诡谲的眩晕涌上来的时候，虞灵犀心中咯噔了一下。
发觉不对劲，她第一反应是去找虞夫人，可才走了两步，身子就软得几乎扶不住游廊的雕栏。
“哎，虞二姑娘怎么啦？”
身边惊呼一声，有谁扶住了她软绵的身子。
“兴许是贪杯喝醉了。”
“扶她去偏殿小憩片刻吧，还要些时候才散席呢。”
视野天旋地转，一张张模糊的脸围了上来，有人搀扶着她往西角门偏殿行去。
不能去偏殿，不能离开人群。
虞灵犀张了张唇，想让搀扶的人送她去见虞夫人，可所有的器官都像是被麻痹似的不听使唤，完全发不出丁点声音。说不出话，手脚也绵软无力，虞灵犀不傻，知道自己大约是被人暗算了。
她努力维持着最后一缕薄弱的意识，思索到底是哪里出了问题。
宴席上她与阿娘同席，两人吃的是一样的菜肴，可阿娘并无不适，说明问题并非出在菜品上。
除此之外，便是薛岑给她泡的茶。
当时她觉得茶的香味熟悉，心中迟疑，端着茶盏嗅了很久都没有饮下。
薛岑以为她是嫌茶淡，又知她酷爱辛辣，便体贴换了新的浓茶过来，又从自己案几上取了随身携带的椒粉甘梅，往她茶盏里夹了两颗。
继而便是德阳长公主来临后，众人敬酒祝寿。
因有皇族结亲的阴云笼罩，虞灵犀小心得不能再小心。酒盏是公主府的侍婢统一呈上来的，人人皆有，虞灵犀也是在祝寿时象征性小抿了一口……
莫非，是这里出了问题？
人群的热闹正在远去，取而代之的是陌生的僻静冷清。
虞灵犀咬唇，现在想这些已经没有用了。
重要的是那人敢在长公主府邸对她下手，到底想做什么？
进了一幢雅致幽静的寝屋，虞灵犀被安置在柔软熏香的软榻上，甚至有人细致地为她盖上了锦被，方轻轻掩门出去。
片刻，一声极轻的开门声传来，走入一个光晕模糊的眼熟身影。
继而强撑的意识断弦，她眼前一黑，彻底没了知觉。
一双绣鞋停在了她的榻前。
赵玉茗戴着素色的面纱，露在面纱外的眼睛怯懦柔和，需要很仔细才能看出她眼底疯长的嫉妒和怨恨。
她捏紧袖子，行至与虞灵犀并排的那张客榻上躺下。
深吸一口气，做出头晕目眩的模样来，朝外唤道：“来人。”
一个宫婢推门进来，福礼道：“赵姑娘，有何吩咐？”
“我旧疾复发，实在是头晕乏力，恐败了长公主殿下雅兴，便不去辞行了。”赵玉茗虚弱道，“还请再唤个人过来，悄悄扶我去西角门外，让家兄送我回府吃药歇息。”
“好的，赵姑娘请稍后。”宫婢见她看上去实在难受无力，便匆匆退出去唤人帮忙了。
等人一走，赵玉茗忙溜下榻，飞快将虞灵犀扶抱至自己榻上，取下自己的面纱遮住虞灵犀的脸，又将她髻上能表明身份的发饰一一取下。
虞灵犀还挽着一条极为轻软的罩烟纱披帛，那是赵玉茗心动许久却买不起的款式。
她便将那条披帛也拽下来，换上自己的旧紫绸披帛。
两人的衣裳身段极为相似，只将虞灵犀天然绝色的脸一遮，发饰略作调整，陌生人基本瞧不出其中差别。
外面传来了脚步声，赵玉茗心一慌，连忙钻到里边的榻上，伪装成虞灵犀的身形面朝墙壁躺下。
宫婢只见过赵玉茗和虞灵犀一次，果然没发现异样，隐约记得有面纱、躺外间的是赵姑娘，无面纱容貌美丽的是虞二姑娘。于是没多想，把外间的虞灵犀当做赵玉茗搀扶走了。
赵玉茗听着她们的脚步声远去，这才敢睁开眼睛，长舒一口气。
接下来，就看赵须的了。
这个计划是赵须提出的，她不知道赵须要如何搅黄虞灵犀和薛岑的婚事，反正……和她没关系。
赵玉茗背对着门缩在榻上，咬着指头想：是宫婢自己认错了人，而她，只是撒了一点无伤大雅的小谎。
谁叫虞灵犀处处比她好、比她强。
谁叫连朗风霁月的薛二郎眼里，也只瞧得见她一人呢？
正想着，忽见身后阴影笼罩，有人蹑手蹑脚朝她走了过来。
赵玉茗刚做完亏心事，猛地转头，却见一块棉布当着口鼻捂下，将她的惊呼闷在了喉中。
赵玉茗瞪大眼看着面前的两个小太监，瞪大眼呜呜两声。很快，她猛力的挣扎慢慢停了下来，闭上不甘惊恐的眼，脑袋无力地软向一边。
意识消散前的须臾，她听见其中一个太监模糊的嗓音低低传来：“这个是虞二姑娘吧？别弄错了。”
“不会错。方才咱们跟了这么久，一共就两个姑娘进了偏殿。”另一个尖细的嗓音回答，“赵姑娘身体不适，被送出府了。那么留在这里的，除了虞家二姑娘还能有谁？”
“啧”了声：“这张脸和画像上挺像的，不会错。算是个美人坯子吧，难怪太子殿下疯魔了似的要尝她滋味……”
虞……二姑娘？
赵玉茗很想大声尖叫，告诉他们认错了人。
她忍辱这么久，不是为了去做虞灵犀的替死鬼的！她心里有人，宁可死也不愿被别的男人玷污！
可来不及发出丁点声音，就彻底没了意识。唯有一滴泪沁出她的眼角，不知是悔是恨。
“别啰嗦了！趁着没人，赶紧送去太子殿下那儿。”
用锦被将女人一裹，从后门抬了出去。
……
角门后院，宁殷穿着内侍的赭衣从假山的洞穴中走出。
洞穴阴影中，一个被剥了衣裳的小太监倚在石壁上，已然昏死过去。
宁殷面无表情，将他的脚往里踢了踢，这才端起地上的瓜果盘，混入来往的内侍队伍中。
角门处，两个宫婢扶着一个戴着面纱的女子上赵府的马车，宁殷自门口路过时，刚好瞥见塞进车内的一片裙角，以及一点精美小巧的足尖。
藕丝绣鞋，有点眼熟，不像是赵家女人能穿得起的款式。
赵须瘸着一条腿，警惕地环顾一眼四周，方跟着跃上马车，飞快离去。
一切发生在须臾一眼之间，宁殷不辨喜怒，继续往里走。
德阳长公主府邸只有一处无人能去的僻静之处，便是佛堂后的静室。
一个大活人没法瞒过禁军运出府邸，以宁檀那精虫上脑的性子，若真想做点什么见不得人的勾当，必定选那处静室。
佛堂前的荫蔽石路上，果然见两个太监鬼鬼祟祟抬着一包人形物体。
宁殷隐在门洞之后，望着那锦被包裹下露出的女子发髻，阴冷了目光。脚尖勾起一块石子攥在手里，屈指一弹。
后头那个太监脚腕剧痛，顿时“哎哟”一声跌倒在地。
锦被散了，滚出一个海棠裙裳的女人，仰面朝上。
见到那女人眉眼的一瞬，宁殷眸中的杀意一顿。
那不是虞灵犀。
“当心点。”
另一个太监连忙将女人重新卷入被中，叱道，“太子殿下对女人最是挑剔，摔坏了可就完了！”
两人又抬起那包人形物，偷偷摸摸地闪入佛堂后净室。
啧，认错人了？
宁殷靠在墙上，慢慢转着指间险些出手的刀刃。
那真正的虞灵犀会在哪儿呢？莫不是被她躲过去了？
忽然，方才角门外的画面于脑中一闪而过，宁殷猛地抬眸。
眼中的玩味渐渐沉淀，化作一片恣肆的狠戾幽暗。
他转身，朝角门快步走去，惊扰了芭蕉低下晒太阳的狮子猫。
那狮子猫脖子上缀着名贵的金铃铛，一看就是前来赴宴的某位贵夫人走丢的爱宠。
宁殷停下脚步，一个有趣的计划在心中酝酿开来。
若不回赠宁檀一份大礼，怎对得起他为虞灵犀费心费力布下的这场局？
他伸手拎起那只狮子猫的后颈，单手攀着围墙几个腾跃，翻身上了净室的屋檐。
他落脚很轻，没有惊扰室中那位等得口舌生燥的太子殿下，将瑟缩的狮子猫搁在了净室屋脊的醒目之处。
布好了诱饵，就等着好戏开场了。
虽然他很想留下来看这场好戏，但眼下，还有更重要的事要做。
小姐等不到人去救她，会哭的吧？真可怜呢。
少年心不在焉地想着，却不自觉加快了步伐，循着赵府马车消失的方向而去。
……
马车颠簸摇晃，使得虞灵犀在混沌的昏睡中找回了一丝神智。
牙齿咬破舌尖，她尝到了鲜血的铁锈味。
剧痛使她神智又清明了一分，可四肢仍是烂泥似的使不上劲儿，别说挪动，便是抬一根手指都费劲。
冷静，越是此时越不能慌。
她咬唇，先将注意力集中在指尖，直至指尖艰难动了动，继而就是手掌、手腕……
一边放慢呼吸，闭目仔细记住马车外的每一处吆喝、每一种气味。
一边搜寻记忆，京城的舆图在她脑中渐渐显现。
不到一盏茶，热闹消弭，取而代之的是一种别样的幽静，耳边只听得见车轱辘轧过青石砖的声响。
待手臂和脖子能勉强转动了，虞灵犀便吃力地将发髻往车壁上蹭了蹭。
蹭了半日，直至发髻散乱，方有一支素银簪从发间坠落。
其他的钗饰都不见了，不过不碍事，一支银簪也够用。
将尖锐的银簪握在手心，已耗尽了她所有的力气，汗湿了里衣。
马车停了，虞灵犀立刻将簪子藏入袖中，装作昏睡未醒的样子。
马车外来了两三个人，其中有个脚步一轻一重，像是个跛子。
虞灵犀顿时心一凉。
若对她下手的只有一个人，她尚且能拼一把。但来的是三个人，而她方才取簪子已经耗费了太多力气，手臂依旧酸软，此时反抗根本没有胜算。
不能冲动。阿爹说了，越是危机关头越要沉得住气，寻找破绽，一招制敌。
虞灵犀屏息伺机，袖中的簪子几乎刺破掌心。
……
仓房前，赵须和两名衣着暴露的女冠相对而立。
“为了以防她逃跑，待我和这女人进了仓房后，你便将仓房门锁上。”
赵须将一个钱袋抛给女冠，道：“夜里自会有人来捉奸，到时你再打开仓房，务必让所有在场之人都清楚瞧见里头的画面。别的，你什么也不用管。”
赵须将虞灵犀丢在了仓房唯一的木榻上。
他陷在阴暗中，冷冷地盯着榻上少女芙蓉般细嫩精致的脸庞。
不得不承认，这个女人的确有一张美极的脸。可那又怎样？
在他心里，义妹才是天上的皎皎明月，是他快死时将他从阎王殿拉出来的光，虞灵犀连赵玉茗一根头发丝都比不上。
可他的身份，注定他无法拥有玉茗。
既如此，不如让这个女人在死前当一次玉茗的替代品。
谁叫她纵容手下的家仆将他拽下马，成了个终身跛脚的瘸子；谁叫她处处打压玉茗，连玉茗最心爱的东西也要夺取……
赵须扭曲了面容，点燃案几上的香炉，深吸了一口甜腻的香味，朝虞灵犀的脸伸出手去。
他要毁了这一切。
仇恨让赵须忽略了少女渐渐绷紧的身形，以及她袖中露出一点寒光。
手指还未碰到虞灵犀的脸，忽见门外掠过一条人影。
赵须警觉缩回手，站起来听了片刻动静，方按着腰间的佩剑，朝仓房外走去。
一个内侍打扮的赭衣少年坐在院中的石桌上，屈起一条腿踩着桌沿，手里把玩着一柄寒光闪闪的短刃。
赵须立即认出了这个少年。
那时春搜，这人仅凭一手之力将他拽下马，摔落沟渠，让他成了个没用的瘸子。
恨意在眼中燃烧，他阴声道：“是你。你来做什么？”
少年勾着笑，可笑意不曾到达眼底：“来取一样东西。”
他明明在笑，赵须却蓦地背脊生寒。
“什么东西？”
“你的狗命。”
凌寒的疾风乍起，院中藕池荡开一层涟漪，而后渐渐归于平静。一片殷红从池底升起，缓缓晕散于水波之中，然后消失得干干净净。
宁殷打开了仓房的门，擦干净手指，朝榻边走去。
见到榻上双颊绯红、昏睡不醒的虞灵犀，他目光忽的一沉，开始后悔方才让赵须死得太便宜了。应该拔了他的舌头，再活着一寸寸碾碎他的骨头。
案几上燃着甜腻的香，一闻便知是不正经的东西。
他走到虞灵犀榻前，刚伸手掐灭了线香，便见一抹寒光朝自己狠狠刺来。
宁殷下意识抬手格挡，攥住了那支全力刺来的银簪。
啧，好凶狠。若非自己反应迅速，抑或来的是赵须，方才这一下大概就扎穿他的脖子了。
那奋力一击已经耗尽了力气。
虞灵犀喘息着，水光潋滟的眸子在见到宁殷的脸时，有一瞬的茫然。
她怔怔不语，握着簪子的手还在微微颤抖，只一眨不眨地盯着宁殷。
盯得不可一世的小疯子垂下了眼睫，问道：“小姐如此神情，是在失望吗？”
随即，他勾起一个莫名的嗤笑，自顾自颔首道：“来得不是青霄，也不是什么小郡王，而是我这个穷凶极恶的坏人，的确该失望……”
银簪脱手，哐当坠落在地。
“卫七……”
少女嗓音轻颤，眼里跳跃着略微迷离碎光，分明没有半点厌恶失望。
呼吸急促的少女身体没骨头似的酥软，卸力，继而一头扑在了宁殷怀中，将他满腹讥诮堵了个一干二净。
与此同时，冷不防哐当一声。仓房唯一的一扇门被人关紧，从外边上了锁。
逼仄的空间内瞬时一片黑暗，只听得见两道此起彼伏的呼吸。
那名衣着暴露的女冠将仓房钥匙揣入怀中，打着哈欠远去。
【第25章】甜香
府邸对街，青霄靠着马车，抱剑望着门口陆续散席出来的女眷。
车内，香钟燃到指定刻度，铜球坠落，发出清脆的撞击声。
午正三刻已至，小姐还未出来。
青霄抬头看了眼天色，又等了一盏茶时辰，方沉下脸对下属道：“小姐逾时未至，恐有意外。你们二人分头去请大小姐和南阳郡王，要快！”
德阳长公主府，静室。
宁檀等得口干舌燥，摇着纸扇又灌了口茶，问道：“什么东西在叫？”
小内侍侧耳听了会儿，躬身答道：“回殿下，应是猫儿叫春。”
“烦人。”宁檀已然没了耐性，叱道，“怎么还没把人带过来！”
正躁着，门开了，派去的小太监抬着一包女人快步闪了进来。
“殿下，虞家二姑娘给您送过来了。”
女人被搁在榻上，小太监擦着汗，谄媚道，“为防她伤到殿下，稍稍用了些药。还请殿下留意时辰，莫要贪欢，若她失踪太久被人察觉，事情就难办了。”
“知道了知道了。”宁檀扯了扯衣襟，不耐地挥手屏退内侍。
待屋内空了，宁檀咽了咽嗓子，伸手掀开裹着女人的锦被，露出一张清秀的脸来。
手一顿，宁檀咂摸着怎么不太对。
这女人的身形样貌俱是上佳，是个美人，却远不及当初他远远一瞥的那般惊艳，比预想中差了不止毫厘。
难道阅人无数的他，这次看走眼了？
不过既是送到嘴边来了，焉有不吃之理？虞渊那个老顽固过了这么久都不肯归顺自己，甚至还与别的皇子相谈甚欢，他早就看不顺眼了。
今日便拿他的宝贝女儿开涮，先吃了小的过瘾，将来再娶那个大的。
宁檀露出一个轻浮玩味的笑来，急不可耐地扯了腰带。
……
拂云观是一处隐秘的销魂窟，里头的女冠，皆是暗娼。
此时，两名女冠穿着薄可透肉的道袍，意兴阑珊地倚在后门处聊天。
“妙真，你说仓房里那一男一女，是什么情况？”其中一位女冠问。
叫妙真的嗑着瓜子，“呸”了声道：“男的因爱生恨吧！得不到就想毁了，否则怎么舍得对良家女子用极乐香？”
这种催情香，原是她们在欲界仙都时为挽留恩客使用的。厉害之处就在于，人只需闻过此香，每旬都会发作一次，如此三回，药效一次比一次厉害，一个月后方能自动消解，如此便能做恩客的长久生意。
想到此，妙真麻木艳俗的脸上划过一丝鄙夷：果然男人都是畜生，那小姑娘怕是一辈子都毁了。
可又有什么办法？她们自己都是受制于人，身不由己。
后院。
仓房逼仄，没有开窗。
唯有一丈多高的地方开了一处小小的铁窗，勉强送了些新鲜的空气进来。
但还是热，很热。
这次的异样明显和宴会后的眩晕不同，虞灵犀感觉身体里有一把火在燃烧，面前的宁殷有了重影，她觉得自己像根没有骨头的藤蔓，不受控制地想寻求依靠。
“卫七……”虞灵犀目光迷离，眼尾染着娇艳的红，呼吸急促道，“我好像……好像不对劲……”
手臂稳稳揽住她下沉的腰肢，宁殷抬手挥散余烟，晦暗中一双眼睛蕴着清冷的光。
“因为小姐中药了。”
他端坐看着怀中炙热酥软的少女，嘴角扬起浅浅的嘲弄，“催情香。”
虞灵犀咬唇，想杀了赵须的心都有了。
情绪的波动使得那股燥热愈发浓烈，一波接着一波涌上，冲击着她脆弱的理智。
偏偏这个时候，她身边还有个正年轻气盛的少年。
宁殷折腾人的花样有多少，她这辈子都难以忘记，不由强撑着理智，往榻里边挪了挪，以免自己神志不清真的做出什么错事来。
怀中的娇软毫不留情地离去，宁殷嘴角的笑没了。
他一动不动，静静看着虞灵犀埋在臂弯里的，醉酒般潮红的脸庞。
片刻，他站起身来，在虞灵犀茫然的目光中，解了腰带和外袍。
赭色的内侍服飘落在榻沿，虞灵犀不由一紧，短促问：“你作甚？”
“小姐难受，而这里只有我能帮忙。”
宁殷的声音低低沉沉的，落在虞灵犀耳里却像响起一个惊雷。
“卫七，你……”虞灵犀惊得眼睛溜圆，“你知不知道……自己在说些什么？”
“知道。”少年单膝跪在榻上靠近，眼睛染墨似的，没有狎昵捉弄，也没有情欲渴求，声音像是在禀告今日吃什么菜一样轻淡。
“我不曾和女子试过，小姐多担待。”
他微凉的唇凑了上来，堵住虞灵犀灼热的气息。
虞灵犀脑中有一瞬的空白，憋气半晌，才被下颌的疼痛唤回神智。
宁殷捏着她的下颌，如同前世一般微挑的眸子望着她，轻声问：“小姐是打算憋死自己，以全名节？”
虞灵犀这才长长吐出一口气，恢复呼吸，绷紧的身子重新软了下来。
名节？
当一个人经历过家族覆灭的苦痛，尝尽寄人篱下的辛酸，与一个狠厉恣睢的疯子共同生活两年……
便该知道，名声不过是旁人施加的枷锁，没有什么比活下去更重要。
俊美的、熟悉的脸庞就在眼前，似是清晰，又似是模糊。虞灵犀望着他幽深的眼，听到了来自心灵深处的，破罐破摔的声音。
又不是第一次了，有甚好怕的。
她意识混沌，完全分不清那些荒唐轻佻的念头究竟是自己的本心，还是药效使然。
“卫七。”
虞灵犀迟疑着抬手触碰宁殷的脸颊，捧住，而后忽的一笑，醉酒般轻道，“你的吻技还是这般差。”
宁殷皱眉。
还没来得及问这个“还是”从何而来，便见方才还瑟缩的少女跪坐而起，垂眸轻轻舐了他的鼻尖。
动作熟稔，猝不及防。
世界悄然无声，宁殷的呼吸有一瞬的暂停。
他微微睁眼，望着咫尺前桃花般娇艳迷离的少女，黑冰似的眸底像是翻涌着炙热的岩浆。
芳泽一触即分，却也勾走了宁殷引以为傲的定力。
他从小被恶意喂过不少毒，按理，那线香对他根本产生不了影响。可不知为何，这会儿竟生出不知餍足的微小躁动。
新奇，却并不反感。
他抿了抿薄唇，微眯眸子回味了片刻，而后伸手扣住了虞灵犀的后脑勺，再一次凑了上去。
反正野兽从不讲道德廉耻，只遵循本能。
唇上一痛，虞灵犀从迷离的缱绻中回神，强行唤回一丝理智。
“这样不对……”她似是突然惊醒，推开了宁殷。
茫然了片刻，视线聚焦。虞灵犀唇瓣嫣红，看着眸色晦沉的宁殷，呼吸急促地喃喃：“不能再和以前一样了。”
和名声无关，若没有爱，便只是交媾。
宁殷不懂五感，不屑道德，可她懂。前世她和宁殷已经走了一条错误的不归路，这辈子不应该再是这样的开局。
不满于她的停止，宁殷微微侧首：“小姐？”
“你……你离我远些。”虞灵犀抱起双膝缩在榻上，艰难道。
宁殷的眸色微沉。
想了会儿，他问：“小姐讨厌我？”
“这样不对，不对……”虞灵犀重复着这一句，甩了甩脑袋，混沌的意识渐渐清醒。
“那什么才是对的？”宁殷的身影笼罩着她，嗓音沙哑低沉，“小姐把自己折磨死，就对了么？”
大约药效下去了一点，虞灵犀还有力气瞪他。
宁殷不悦，抬手碰了碰鼻尖被吻过的地方。
啧，方才她主动撩上来时，怎么不见这般硬气？
“人与兽不同，这种事，自然要同所爱之人尝试。”虞灵犀红着脸颊道。
爱？宁殷觉得可笑：他没有这种东西。
“中了这香，若是没有那个……”少女难以启齿的声音传来，打断他的思绪，“会死吗？”
宁殷想了会儿，说：“不会。”
虞灵犀明显舒了一口气。
“只会生不如死。”宁殷道。
一口气还没松到底，又骤然绷紧。
宁殷穿着雪白的中衣坐在榻沿，冷然半晌，没忍住道：“小姐不愿走捷径，熬过去便好了。”
虞灵犀轻轻“嗯”了声，将自己抱得更紧了些。
宁殷眉尖一挑，没想到她真的这般有骨气，宁可生捱也不愿碰他。
很长一段时间，仓房里静得只能听见一急一缓的呼吸声。
原想看虞灵犀能撑多久，到头来越来越空落不耐的，却是他自己。
天窗的冷光斜斜洒下，打在少女单薄微颤的肩头。
虞灵犀的呼吸抖得厉害，半张脸埋在臂弯中，宁殷以为她会哭。可她只是死死咬着唇瓣，靠着疼痛缓过最难熬的片刻，眼睫扑簌，眸中满是挣扎坚定。
一缕血色在她唇上凝结成珠，又倏地滚落白净的下颌。
那抹鲜红刺痛了宁殷的眼，他叩在膝上指节一顿。
嘶，想把赵须的尸首从池底拽出，剁碎了喂狗。
他起身，抓起地上散落的赭色外袍。
虞灵犀立刻一僵，抬起水波潋滟的杏眸，警戒地看着他。
宁殷抓着衣袍的手一滞，随即神色如常地掸去上头的尘灰。
“衣裳是抢来的，有点脏。”他说，“小姐将就些用。”
衣袍如云般罩在了虞灵犀肩上，遮住她胸前略微散乱的襦裙系带。
衣袍很大，很温暖。
虞灵犀方才最难堪、最凶险的时候都没有掉眼泪，此时裹着宁殷的外袍，却不知为何有些发酸。
药效退了很多，但还是十分磨人。
虞灵犀怕自己撑不住断了思绪，便颤声道：“卫七，你陪我说说话吧。”
古井无波的嗓音，带着微微的哑：“说什么？”
虞灵犀皱眉，忍着翻涌的空虚和渴求，调整呼吸：“随便，给我讲个故事也行。”
宁殷坐在阴暗中，只余一个侧颜剪影，看不清神情。
半晌，毫无起伏的嗓音传来：“从前，狼国里有很多羊崽子。”
没想到宁殷还真的给她编故事了。
虞灵犀新奇得忘了身体的难受，问道：“既然是狼国，为何有羊崽子？”
宁殷乜了她一眼，继而低冷道：“狼国里只允许有一只狼，其余的都必须是温顺愚昧的小羊。若是大狼发现还有其他的狼存在，便会毫不留情地咬死它。
“有一天，王国里最小的羊发现自己竟然长出了爪牙，它的爪牙锋利无比，甚至比大狼更甚，原来小羊也是只狼。小狼的母亲很惊惶，唯恐被大狼扑杀，所以哭着拿起铁钳，一颗一颗将小狼长出的爪牙一点点拔除，圈禁在笼子里，以为这样就能瞒住一切。”
淡漠的嗓音，血腥的故事，虞灵犀终于品出几分不对劲来。
直觉告诉她，宁殷的这个故事，肯定和他的过往有关。
“后来呢？”
“后来，小狼一点点长大，吃肉的天性是掩盖不住的。有一天，笼外滚进来一块肉，小狼饿极了，抓起肉便吃了起来，却不料，那肉里被人刻意下了毒……”
这故事足以让虞灵犀药效尽褪，背脊生寒。
“小狼还活着吗？”
“命大没死，却也暴露了它是狼的事实。”
宁殷仿佛真的只是在讲故事，不紧不慢道，“大狼派手下抓住了小狼母子，然后丢了一把匕首在他们面前。那些人告诉小狼的母亲，她和儿子之间，只能活一个……”
“大狼真可恶。”她竭力稳住声线，装作什么都不知道的样子问，“后来呢？”
宁殷却不再说下去。
很长的安静，虞灵犀看不见他是什么神情。
“小姐气息沉稳了不少，想必是药效褪了。”
他兀地笑了声，不再继续狼和羊的话题，站起身问，“能走路吗？”
虞灵犀有些悻然，不曾听到故事的后续。
但此时追问下去，宁殷必定起疑。
她试着动了动手脚，然后艰难地扶着墙壁起身，深吸一口气道：“能走。”
宁殷颔首表示明了，而后走到紧闭的仓门之前，抬腿一踹。
他的腿很长，踹起来的动作又快又狠。
虞灵犀前世也曾想过，若是宁殷的腿不曾受伤，就该是眼前这副意气风发模样。
轰的一声，整块门板连带着锁都被踹倒在地，扬起一地尘灰。刺目的光扑面而来。
门外两名女冠听闻动静，立刻跑了过来：“怎么回事……”
没有看清宁殷什么动作，那两名女冠皆是眼睛一瞪，随即软绵绵倒在地上。
虞灵犀看得目瞪口呆，扶墙上前道，“你……”
“没死。”宁殷负手道。
虞灵犀一怔，无奈道：“我不是说这个。我是说，你既然能打开门，方才为何不带我走？”
宁殷笑了，低低道：“小姐方才药劲上头，能走得动路么？我是不介意抱着小姐招摇过市，只怕小姐拉不下颜面。”
强词夺理。
虞灵犀恼了他一眼，长长吐纳几口浊气，方清醒些道：“去唤辆马车，送我回长公主府。”
宁殷看着她，眼里多了几分深意。
她这样娇贵的少女，刚经历了那般危险，第一反应竟然不是躲回家哭诉，而是敢回公主府直面阴谋……
越来越有意思了。
回去也好，还能赶上一出大戏。
……
长公主府，佛堂前的小路上。
“那猫可是皇上御赐给我的，若是丢了，岂非大罪？”
十来名女眷簇拥着一位神色焦急的宫裳女子，众人在花木丛里似乎在寻找什么。
“郡主别急，猫儿兴许是嫌吵，躲去僻静之处了。”有人安慰。
“多找些人来寻呀！”安宁郡主急得带了哭腔，忽而她听到什么，屏息道，“嘘，你们听到猫叫了吗？”
“好像是有。”
“我也听到了。”
“似是从佛堂后传来的，去看看。”
“嘘，都别出声！别叫它吓跑了！”
安宁郡主领着一行人焦急地穿过石路，朝佛堂行去。
刚欲上石阶，便见两个打盹的小太监一跃而起，着急忙慌道：“哎哟各位姑娘，这里可不能进啊！”
虞辛夷和南阳郡王闻声而来，刚好瞧见一行女眷在和两名太监争执。
妹妹逾时未出，因为不确定妹妹是否出事，亦或是此事牵涉到德阳长公主，虞辛夷不敢公然要求搜寻妹妹。
她只得按照事先约定，找宁子濯掩护混入了长公主府。
宫婢说虞二姑娘和赵姑娘在偏殿歇息，可等她赶到偏殿，妹妹和赵玉茗都不在，只在软榻上拾到了妹妹的红玉珠花。
心中的担忧更甚，她几乎笃定妹妹出事了。
整个府邸，只有佛堂是最后一处没有搜过的地方。她不假思索，大步朝佛堂走去。
“虞司使，这个地方不能随便进。”宁子濯白净的脸上浮现些许焦灼，挠着鬓角道，“要不，我去请示一下皇表姑？”
“来不及了。”虞辛夷推开宁子濯，闯了进去。
“哎，那位姑娘！”两个小太监一边拦着找猫的贵女们，一边又顾着挡虞辛夷，汗出如浆道，“那里不能进去！真的不能！”
遮遮掩掩定有猫腻！岁岁不会真的……
虞辛夷懒得废话，一手挥开一个太监，另一个扑上来，被宁子濯从腰后抱住。
“虞司使快去！”宁子濯临时反水，死命箍着太监，脸都憋红了。
虞辛夷快步迈上石阶，一把推开了静室大门。
风猛然灌入，撩起垂纱飞舞，床榻上赤条条纠缠的两人霎时映入众人眼前。
“谁……”
男的转过头，赫然就是当朝太子宁檀！
而他身下神智迷离的女人，竟然是……
“赵……赵玉茗。”兵部侍郎的女儿认出了她，不可置信地后退一步。
一片死寂，继而女孩儿们纷纷捂眼回避，惊叫连连。
“何事如此喧哗？”
廊下，德阳长公主威仪的声音稳稳传来。
