【第81章】 谢侯亲笔
中一略一思忖，代谢燃答道：“我不清楚当年那异族诅咒的原理，但目前来看恐怕和白玉盘相似，不止认血脉，还认命盘。若是只有血脉对，没有帝运，如李小灯，不会触发诅咒。若是只有帝运，血脉不对，只有赵浔，亦不会。偏偏谢燃附身了李小灯，帝运和血脉都有了，便出了问题。”
谢燃便总结道：“我也这么猜测。只能说是造化弄人。这禁咒出了错，谁也没得到想要的。”
对于李小灯来说，他想得到帝运，取代赵浔，却反而失去身体，做了孤魂野鬼。
对于谢燃来说，他想转世投胎，断绝异族诅咒，却反而借尸还魂。
中一立刻道：“那也不是，你那情人……好吧好吧，我说你那皇帝学生可快如愿以偿了。”
谢燃微微思忖：“说来我还曾无意间见过李小灯的魂魄，可否将这身体还给他？”
他这话落下，判官却神色大变：“你当真见过他？”
谢燃颔首。
“那可麻烦了！魂魄七日后不至地府，则可成凶魂厉魄。他这可多少天了？一定是大怨恨才能撑着，你要真把身体还给他，他怕是得成活死人一般危害一方的厉鬼。”
后土也道：“谢公子，李小灯的事情地府会处理的，动用禁咒是他自己的因，自然也有对应的果。你还是不要想太多了，先处理好你这边的事情就好啦。”
谢燃这里的事，无非就是毁掉自己的尸体，好好投胎。
几日后的元宵夜，赵浔要做复活阵法，到时候无论如何要把他的尸体拿出来。到时候有主阵人中一里应外合，按理应该毁掉尸体并不困难。
但凡事总有万一。
谢燃微微凝眉，忽然抬首道：“诸位，再帮我加一重保险吧。无论如何，到时赵浔一定要将我的魂魄引出，一旦我魂魄离体，中一大师便封了我现在这具躯壳……”
中一愣了：“你要我怎么封？”
谢燃眼中厉光闪过：“——若是有魂魄入体，即予我绞杀之令。”
他抬眸望向面露震惊的众人，竟是微微一笑，淡道：“仔细想来，对谢某而言，转世投胎和魂飞魄散其实也没多大差别。请诸位帮我，断无必要因我一人之因，功亏一篑。”
……
谢燃醒后，正是天方破晓。
那何囤醒后，心理阴影依然很严重，吓得觉都不敢睡。他在这里活不好，宫廷终究也不适合他。便请求出宫去了。而带来准予出宫指令的竟然是大内总管张真本人。
张公公无论在什么人面前都是笑眯眯的，抱着拂尘，看何囤抖抖索索地抱着包裹，走出西园。
何囤走前，微微犹豫，还是小跑到谢燃面前，往他怀里塞了个东西。
那是个小碎银子。何囤这样的农家少年，不知省吃俭用多久，才能省下来。
“那个什么，我听话本子说，伴君如伴虎，你哪怕真做了男皇妃，自己也要小心……”这少年讷讷道：“你收下钱吧。我知道……我们能出宫都是你帮的忙。”
谢燃正想推辞，却见何囤偷偷把那比他两个头还大的包裹露出一条缝，里面一堆碗筷茶杯，何囤挤眉弄眼道：“收下吧收下吧，我可还带了园子里好多好东西走！”
谢燃：“……”
这傻孩子应该不知道私带宫中物品出去是大罪，也不知道这个角度恐怕张真都能看清他包里究竟是什么。
谢燃果断道：“你还是快走吧，保重……卖这些东西时别太张扬……”
“我可不舍得卖，宫里的东西，我要当传家宝做纪念，”这少年大言不惭地窃窃私语道：“那我走啦，你也保重。”
张真身后的宫人便领上何囤，带他出宫去。西园便只剩下谢燃和张真二人。
风拂树梢，这宫廷的的角落静谧地连鸟鸣声都显得格外刺耳。
张真还是笑眯眯的，忽然道：“公子竟然和西园这些孩子处得这样不错。”
他这话着实奇怪，都是差不多年纪的少年人，又初来宫中，理应成为朋友。
谢燃却只是轻轻笑道：“我年轻时也曾有过许多心思单纯的朋友，只是后来大多渐行渐远了。”
按理说，在张真听来，谢燃这话更奇怪。“李小灯”实际年纪与赵浔相仿，至多二十余岁，又因为营养不良，看起来十分瘦削，比实际年纪要小上许多，这句“年轻时”着实古怪。
张真没有说话，却也忽然不笑了，他细细地打量着谢燃。
微微一段沉默后，张真又弯腰笑道：“公子，陛下召您，随奴才来吧。”
说罢，他带谢燃出了西园，顺着御花园一路向外。
两人走了一段，地段越来越偏僻，两侧全是宫苑，却不闻一点声息，也不知有没有主人。
谢燃忽然停下了脚步。
张真原本在前头引路，脚步一顿，回头笑道：“公子可是乏了？要歇歇脚吗。”
谢燃笑道：“那倒不至于那么娇贵，只是觉得这里够静了，公公想交代在下什么，便可以说了。”
张真抖了抖拂尘，依旧低眉陪笑道：“公子何出此言？”
谢燃便道：“公公，这不是去陛下宫里的路。”
“这宫苑辽阔，又处处都是规矩。公子来了没多久，就对宫中道路如此熟悉，真是难得。”
张公公虽然在内宦中已算做到了顶，寻常官员见他都得百般讨好，却永远是一副谨小慎微的宫人样子，像是习惯了半弓着背，不管对谁，都语带三分笑。但只要是有点脑子的，谁都不敢小瞧了他。
光说一点，一个太监，若是能任一名皇帝的大内总管，可能只需要特别听话；若任两名皇帝的大内总管，可能需要特别聪明。但若连任三轮，这些皇帝之间传位还传的腥风血雨，那就实在是耐人寻味了。
谢燃低头笑了笑，没有说话。
张真说完那些好听话，忽然话锋一转，又道：“但陛下也不是总在寝殿的，这次是让咱家带公子去别的地方面圣。”
谢燃颔首，却没走：“张公公，真是陛下召我？恐怕不是吧。若公公是想问上次给您那封信的问题，请可直言。”
“公子为何如此笃信不是陛下要见您？”
谢燃道：“因为我了解他。”
谢燃了解赵浔。从少年时起，赵浔便十分执拗，对认定的事情……和人有超乎寻常的执着，甚至偏执。
而赵浔之前便认定了他的身份，如今忽然来了个反转，想来没个三两天，他的陛下是消化不过来的。
而赵浔虽然疯，同时又非常冷静有手腕。现在恐怕正忙着查这查那，事情彻底弄清楚前，是不会再找谢燃的。
这些话谢燃自然不会对张真言明。只是张真闻言之后，深深望了谢燃一眼：“公子没有说错，奴才的确有几句话想问问公子。您给奴才的信……是您亲笔所书吗？”
谢燃颔首：“谢过公公寄信与探查。”
自然是亲笔写的，而且是定军侯谢燃的亲笔字迹。
他微微一顿，又说了句：“公公向来照顾在下，多谢。”
【第82章】 渡亡灵于黄泉
谢燃刚才说的“照顾”并非托辞。
张真在非常关键的时期帮过谢燃三次。
第一次，是谢燃少年时，庆利帝问他婚配之事，当时张真委婉地提醒谢燃此事事关定军侯府。
第二次，是谢燃青年时，张真给了谢燃一个暖炉，字条写着庆利帝怀疑赵浔身世。
而第三回，就是这次了。
此话落下，张真抬起眼睛深深看了谢燃一眼。
他声音更为慎重道：“不敢。奴才问，您简单回答便可——您知道陛下要将您时时拘在身边，是为了复活帝师谢侯爷吗？”
谢燃道：“知道。”
张真又问：“您愿意为他达成最终这个目的吗？”
谢燃毫不犹豫道：“不愿。”
张真忽然轻轻叹了口气：“那您想做到什么程度？”
谢燃笑了：“自然是尘归尘，土归土。让亡者安息，生者安定。此乃不得不行之正道，为此在下愿不惜一切。”
张真道：“公子待如何？”
谢燃：“第一步，毁死者尸身，第二步，渡亡灵于黄泉。”
张真缓缓道：“公子，且不说陛下容不容您做得第一步，这第二步，死后之事虚无缥缈，没人知道，又遑论找到谢侯爷的亡魂，使其愿意被超度呢？”
谢燃却笑道：“这第二条，唯独对我而言，是最简单的。公公该这么想，谢燃或许也知道阴阳有隔的道理，并不想长留阳世。”
张真一怔，而后弯腰弓身，慎重行了一礼，道：“奴才明白了。那前头宫殿中便有一人，或许能帮您实现这个愿望。”
谢燃抬手作揖，竟毫不犹豫向前而去。
张真却道：“公子且慢。前头那人……却也正是前几日曾于山顶派人刺杀您的人，您还要见吗？”
这样石破天惊地一句话，若是赵浔在此，恐怕闹的不可开交，张真却十分平淡地说了出来。谢燃也仿佛寻常一听。
谢燃竟然笑道：“那更是……求之不得。”
谢燃顺着张真指的方向一路向前，进了一个荒废的宫室，里面挂着些破旧的红色帷帐，重重叠叠。帷帐尽头，渐渐显露出一人身形，身形瘦削，环佩玲珑，步摇华贵——
公主，赵如意。
赵如意面前摆着一张棋盘。
谢燃心中正想，最近怎么人人都找我下棋。
须知虽然的确有棋风这种东西，但主要还是常对奕者之间的一种熟悉感，会让人怀疑，但远不算确凿。
上位者该信证据，而不是什么虚无缥缈的感觉。
待他低头一看，却发现棋盘上竟然已有一副棋局。
谢燃看了这盘棋许久，没有说话。
赵如意抬起头，看着谢燃：“是你啊。那天西园初见，你下棋时，我便觉得熟悉，原来并非错觉。”
谢燃坦然道：“殿下聪慧。你开始并没看错，后来我趁你不注意，动了一子罢了。”
赵如意弯起唇角，神情嘲讽，轻轻笑道：“原来动一子而变一局的确做得到啊。既然阁下如此厉害，便再猜一件事吧——几日前，谁派人在山崖刺杀你？幕后主使又是谁？”
从她这话看来，此事竟然还有幕后主使。
谢燃却似乎毫不意外，笑道：“刺客自然是公主派的。”
赵如意抬了抬眼睛，自己拿着白棋在棋盘上放下一子，倒不像是想和谢燃下棋，反而像是要自己摆个什么棋局看着玩。
“阁下怎么看起来毫不意外？怎么猜出来的？”她说到一半，忽然神色有些微妙，语气冷冷道：“是了，刚才你在外头和那张真说了半天？是不是他告诉你的？”
赵如意不待谢燃回答，便幽幽道：“阁下好本事，听说那张公公先前还为你寄信办事过？张真三朝元老，还没见他对谁这么照顾过。我原本以为念着先夫与他义子有点交情，让他将你引来，却没想到反而是个笑话。”
她忽然又是一笑：“不过也是正常，阁下和我那位好皇兄同进同出，早就是登堂入室的红人了。阉奴么，最爱逢迎屈膝，正巧这宫里本没有妃子，逮着个机会，不更应该——”
她越说语气越是尖刻，尤其说到同进同出和登堂入室，简直带出点别的意味来。
谢燃不自觉皱了眉，打断道：“公主殿下，口下留德吧。不为在下，张真也算看着您长大的。”
赵如意竟然当真停了下来，看谢燃的神情却更为古怪。刻薄未散，恨意更深，却又有些藏的更深的缅怀和迷茫。
她用精美修长的护甲拨了拨棋子，幽幽道：“好，本宫不说了。那请公子为本宫解惑，到底是为什么猜测刺杀是本宫所为。”
谢燃道：“发通缉令的郡守是你的人，先前西园集体中毒之事，你也有嫌疑。”
赵如意笑道：“你也说了，只是有嫌疑。我好歹也算堂堂公主，凭这点莫须有的推测，便要给我定罪吗？”
谢燃摇头：“自然不是。这些是陛下说的，我转告给你听罢了。若陛下问起，殿下请先想好对策。”
他说这话时，语气轻描淡写，内容却石破天惊。竟然是要帮刺杀自己的凶手！
赵如意抬起头，霍然起身，死死盯着他：“你这是什么意思？既然你也知道是猜测，究竟又从何判定我是凶手？你又为什么要帮我隐瞒？”
谢燃却不疾不徐地从棋盒中捻起一枚黑子，拿在手里把玩：“从那些刺客的招式——他们用的是’破军’之阵。破军，昔年谢燃亲创阵法，只有其亲兵暗卫习之，从不外传。你派来刺杀的那些人，是谢燃的。谢燃死后，这些人分为两份，一份远在边塞驻军，自然没有嫌疑。”
他缓缓道：“另一份，留在了宫中便赠给了殿下你。让你用来，完成他的遗愿。”
赵如意沉默半晌，神色古怪，似喜似怒：“公子这是什么意思？难道是要说幕后主使是九泉之下的定军侯？这一切你又从何而知？”
谢燃摇头笑了。
赵如意道：“你又摇头是什么意思？你不是这个意思吗？”
谢燃却道：“错了一半，对了一半。”
“……这话是什么意思？”赵如意问。
谢燃不急不缓道：“我的确想说，刺杀我的幕后主使，便是谢燃。”
“那哪里错了？”
“错在——但亡者，却不一定好好安于九泉。”
他边说，边将那颗黑子落于棋盘。
只这一目，仿佛给黑子布局附了一目，如巨龙忽然苏醒，其势万千，立刻在棋局上有了压倒性的优势。
赵如意死死盯着那颗黑子。
忽然，传来一声极轻的脆响，竟是她自己深深捏断了自己的宝石护甲，尖锐的宝石划破了公主的指腹。
她却仿佛毫无痛觉，神情语气说是质疑……甚至，更像是兴奋。
良久，她喃喃低道：“是你……你真的回来了。”
“如意，是我。”谢燃轻轻笑道，眉间却毫无笑意：“把破军留给你的人是我，曾与你下这局棋后处死你夫君的是我。嘱咐你做这些事，告诉你可能会有人复活谢燃的人，同样是我。不过……是生前的我，是定军侯，谢燃。”
赵如意眼眶鲜红，似是恨极，却缓缓落下一道泪来，她嘴唇轻轻嚅动，却终究没喊出那个称呼。
——老师。
她年纪和赵浔相仿，豆蔻之年时还尤其喜欢围着谢燃转，说老师漂亮又能干，以后想找个和老师一样的夫君。
然而，在谢燃死后，她说出的却是“谢燃，不能活”。
她对面的年轻人却似乎对她的情绪毫无察觉，只是失神地垂眸看着棋局，眉宇间是与这幅年轻皮相完全不符的沉郁。
他淡淡说完了接下来的话。
“……留下遗命让你杀死所有肖似谢燃之人的幕后主使，也是我。”他冷冷说道：“如意，你还记得我死前和你说的话，很好——谢燃，不能活，更不能死而复生。”
他对赵如意拱手为礼，清楚明了地说道：“谢某多谢殿下。”
怪不得谢燃似乎对查刺杀自己的人毫无兴趣。原来……真相竟然如此荒唐。
——要杀他的人，竟然算是他自己。
【第83章】 异族
谢燃忽然想起了自己生前和赵如意的最后一次对话。
赵如意原本不愿意见他的，只是他比较会卖惨，坦诚自己打算去死了，公主殿下不知是出于早年情分怜悯，还是只是报仇泄愤的原因，见了他。
“我曾在钦天监有奇遇，预见过一些东西，”谢燃道：“我死后，若是有形貌与我肖似者出现，皆杀之，否则会有大难临头。”
当时赵如意问，你为什么觉得我还会帮你呢。
谢燃当时十分平静理性地说：“两个原因。一、你在意社稷百姓。二、你恨我，并不希望我复生。所以，哪怕最坏的情况真的发生，你也会不遗余力地帮我……杀掉我自己。”
荒弃的宫殿中，两人相对而坐。
一边是身着繁复华服的公主，一边是卑微稚嫩的少年。但他们对视之间，时光、生死，却如浮尘而散，往事重重浮现。
“是怎么会走到现在这一步的呢？”赵如意问完，却没有等谢燃回答的意思，自己轻轻笑了一声，叹道：“是了，都是起于那场异族之战。如果不是那次……或许苏清也不会死。”
苏清，正是赵如意那位早亡的丈夫。他也曾名动盛京，才名冠绝。
——一切或许开始在更早。但，最后的导火索，的确就是……那场谢燃主导的……受到诅咒的，不详、不义之战。
很少有人知道，那场所谓的异族之战，谢燃短暂生命中最暴戾的屠戮……早在他当年抵达战场之前，便已有了不详的开端。
谢燃带兵一路向边疆而去时，便已听说那里起了瘟疫。非常可怖而诡异的疫病。
说不清是怎么传播开来的，得病的人初时只是精神不济，而后会慢慢性情变化，行为癫狂，身上也会长出异样的红疹，然后发作到最后……这些人会逐渐失去理智，疯癫大笑，自相残杀。
因为瘟疫感染者身上起的红疹远看如同一张狰狞红润的笑唇，又因为发作到最后许多人会笑面捅死身边的人，因此，又被称为“笑疫”或者“笑面诅”。
是的，也有人称其为诅咒，因为这种瘟疫的发作与其说是疾病，更像是被什么控制了。
有人说，这是异族不甘生存之地被占据，因此利用他们那些神鬼莫测的手段，在报复中原人。
也有人说，是异族死去的圣女亡魂作祟，她曾被中原男人欺骗，始乱终弃，也导致族人流离失所，最后自杀谢罪，死时鲜血流七日不歇，浸润身下土地，诅咒由此播下种子，蔓延近三十年，终于在此刻生根发芽。
而谢燃到达边疆军营那刻，才发现自己之前道听途说的那些，竟然都算是轻描淡写。甚至连他之前无懈可击的谋划，夺取虎符的计策，在看到眼前的景象时，都化作了遥不可及的天真。
军营已经乱了。没有哨兵。军营中遍地火光，血海四溅，但相杀的人都穿着本朝军服。
诡异的笑声在夜晚就像凄厉的鬼鸣。
他们是在自相残杀。因为这些军士，竟然也感染了笑疫。
前任主帅孙华已经自作主张，正面迎战了异族。
谢燃领任时，其实已经在盛京下令军队按兵不动，但偏偏谁都没有算到一点——便是孙华这名前任主将。
孙将军四十余岁，年轻时也在盛京任职，曾是国舅一脉，只是他嗅觉敏锐，自谢燃得权后便自请出京，到边疆领兵。
这次盛京任命下来，一方面他不甘心一个虎符便要将多年兵权旁落他人，另一方面，他和谢燃有仇，觉得不是对方死就是自己死。
种种原因，孙将军觉得自己的确没有乖乖听命的理由。
而他唯一的选择，似乎就是在谢燃来前便打赢这场战，保住军权。
但是显而易见地，他输了。
谢燃来到主将帅帐时，孙华正领口大敞，狼狈地抓挠胸前的红疹。
将军手劲大，那红疹早已血肉模糊，却依然是个笑脸的形状，仿佛笑着笑着流下了鲜血。
这笑面疫的神异之处便在于不会让人完全疯癫，却能无限地放大人的欲望。比如营外那些自相残杀的士兵，虽然是战友，却更是竞争对手。军营中又其实也是个丛林社会，常有欺压。因此许多人心中皆有怨恨嫉妒，如今中疫报复，残杀报复，实在正常。
而这位孙华将军，非但没有行使主帅应有的职责，镇压暴乱，反而在自己营帐中疯癫地抓挠着自己，反复在案前写着什么，嘴里自言自语，仿佛已经神志全无。
谢燃带着亲兵入帐，见此情景，朝着孙华，蓦然拔剑！
血花四溅，那孙华却没死。谢燃那一剑非常精准地划开他胸部皮肤，失血让孙华有了一瞬间的清醒，却又不至于致命。
孙华倒在自己的血泊中，认出了谢燃，哈哈大笑起来：“是你啊，谢家小子！本帅要死了，可你也赢不了了哈哈哈哈！这个军队全完了，朝廷全完了，异族赢啦！”
谢燃忍无可忍，一拳打在他脸上：“身为主帅，军营大乱，你龟缩至此，也配称帅？”
孙华忽然不笑了，冷冷道：“盛京锦绣堆里长大的世家子，也配说本帅！你以为我没想过办法吗？之所以是现在这副样子，正是因为我是此地主帅。”
孙华这话古怪，谢燃却没有深究的时间和心情，只说：“此刻开始，军队由我接手！瘟疫如何开始，如何传播，目前的控制方法，染病人的名单，写给我！”
孙华咳着血，当真踉踉跄跄地爬起来，给了谢燃一本手写的册子。谢燃打开翻了一会，眉头越皱越紧。
这笑疫着实古怪。首先，这东西的传染大体上似乎和血液或者接触相关。比如士兵们都是和异族作战后染上的。而流民路过军营时，又有人被传染。
但仔细来说，却又不那么严格。
比如说其实和异族人厮杀最多的应该是底层士兵，但是这些人中得笑疫的却反而不多，基本只有几千人。但中层军官却有一半染病，而再到上层将军，包括孙华在内，几乎高达九成。
似乎这笑疫更喜欢……位高权重之人。权利越高，它越喜欢，越纠缠。
孙华看着谢燃凝重的神情，忽然幽幽道：“谢公子……哦不对，现在也应该称呼你谢侯爷、谢大帅了吧，你想知道这笑疫的解法吗？”
“你知道？”
“知道。”孙华说：“但此事不能被你我二人之外的第三人听懂，隔墙有耳，谢帅，你且附耳过来。”
谢燃抬眸，神色冷冽地打量他。
孙华忽然并指道：“孙某此言。句句属实，如有半句假话。不得好死，天人共愤！”
他说这话时，神色怨恨。
【第84章】 要么死，要么为我所用
谢燃走了过去。
孙华忽然笑了，他贴在谢燃耳边，轻轻地说出了一句话。
此话落下，谢燃神色大变，就要质问。然而还没来得及说出口，忽然觉得颊边泼上滚烫液体！
再一看，那孙华竟然已经用匕首插进自己胸口，鲜血喷涌，直染红了谢燃半身。
孙华狂笑道：“谢家小儿，我本就要死了，怕什么不得好死！我擅自出兵至此下场，原本就会遗臭万年，又怕什么天人共愤！”
亲兵一拥而上，就要制住孙华，但已经来不及了，谢燃沾了他那么多血，若这古怪的笑疫真的依凭鲜血传播，恐怕已经没有回天之力。
谢燃却也知道，只要他不临阵脱逃，感染上笑疫其实是早晚的事情。
因此，他异常冷静，只问：“你刚才说的解法是真的吗？”
孙华在气绝之前，神情诡异地说出了此生最后一句话。
“当然是真的，但我下不了手——只看你敢不敢了。”
……
当晚，谢燃给中一去信，信中尽述异族与笑疫之事。
中一只回，除孙华所说之法，无解。若谢燃实在不甘心，可以试着找一找异族领袖。
中一从前和异族打过交代，知道他们的确以所谓圣女为尊。只是听闻上一任圣女曾在三十年前判族，如今是生是死，又是何人掌权，他已不得而知。
谢燃对异族去书，请见圣女。
其实谢燃并没抱太大希望会收到回复。
他那几日几夜都没睡，重新将其他九成未染病的基层士兵编组，正常训练、排哨，由自己新带来的将领管理。
而与此同时，军队中也发生了一件奇怪的事
因为那感染了笑疫的几千名普通士兵，失踪了。
但这事并未特别引起众人注意，因为军队中有士兵被派去执行秘密任务也是常有的。
这些事情尚且只是劳神，真正棘手的是那些感染笑疫的高阶将领。
他们大多在此地多年，根基深厚，说是染病有损神志，却又没有彻底疯，终日争斗不休，同时，也对谢燃这个外来者充满了敌意。
其中一人，年纪轻轻便是孙华的副将，名为苏清，正是赵如意的驸马。
先前，谢燃和此人在京中见过几次，只觉是个年轻俊秀的年轻人，和赵如意站在一起算是一对璧人。
当时，苏清随着赵如意喊谢燃老师。席上有好事者道：“苏公子先头可有过谢侯第二的美名呢。如今您二位大人相见，也算一段佳话。”
当时苏清客客气气道：“清岂敢和侯爷相提并论。在下敬佩侯爷文武双全，年后也打算投军领职，报效家国。”
而现在，当年谦谦如玉的公子杀红了眼，和另一名副将赵起在帅帐内因职权问题争执不休。那苏清正冷冷道：“王侯将相宁有种乎！我虽然也算名门之后，但比起有些生在金玉堆里的自然不及，但我不会永远屈居人下，我最恨第二，谁又永远屈居人后，被称为某君第二——”
谢燃步入帐中，径直便拔剑将主帅营长正中的案机一劈为二！
轰然巨响，众人皆惊。
“何必废话！”谢燃拿出虎符，在诸将眼前展示，冷冷道：“诸位将军中，若是已经病到神智不清，不能带兵的，此刻就从帐中出去，谢某不追究。但若留在此地，不好好钻研军务，妄图作内乱，下一个谢某劈开的就是诸位的头颅！”
一片寂静。被笑疫控制的将领们冷森森地望着谢燃，眼神中闪烁着妖异的冷光，仿佛一群在伺机而动，择人而噬的狼。
突然，刚才和苏清争执不休的那副将，名叫赵起的，高声道：“我等皆是陛下任命，竖子敢尔！三言两语便想夺我等职位军权，当我们是三岁小儿！你初来乍到，对军务根本不熟，若是没了我们，真当自己拿着块虎符，便能号令三军？未免幼稚，来人——”
他没能把话说完。因为谢燃出手迅猛如电，已将剑刺穿了赵起的心口！
苏清等一众将领脸色瞬白，闭上了嘴。
他们当然都是见惯了血的，但没见过谢燃这样说杀就杀，不计后果的疯子。
——这新来的定军侯不怕立威不成反被群起而攻之，无法在边疆军中立足吗？
——他谢明烛不怕日后战局评定，回京述职，他们联手参他滥杀之最吗？
这些人不知道，谢燃不是不怕，只是他已没有时间了。
谢燃看着赵起倒下，面无表情地擦干眼角挡住视线的鲜血：“谢某再说一次，要么走，要么死，要么为我所用。诸位皆已染病，谢某既然敢在这里与你等共事，便做好了感染笑疫，死在这里的准备。所以，不要挑战本帅的耐心和决意。”
谢燃将刚才杀人的剑重重掷在地上：“失血可以短暂清醒，你们如果想恢复理智，便隔几个时辰割自己一刀，这样拖一段时间不成问题。”
苏清赤红着眼：“老师，那之后呢？”
苏副将这时候倒保持着在盛京的习惯，跟着赵如意喊谢燃老师。
原本冷如杀星的谢帅听到这个称呼时，眼神不自觉地柔和了几分。
他想到了赵浔。
而后，谢燃收敛心神，道：“以此法拖三日，你们听我号令，整顿军务，务必控制笑疫不再蔓延。其他万事有我。”
他低低道：“……我都会有办法的。信我。”
第二日，谢燃收到了异族的回信。
内容是，他们的圣女愿意面见谢燃。
——单独。
【第85章】 圣女
谢燃在看到那位所谓的异族圣女时，怔住了。
这女人，长了一张和庆利帝密室小像中一摸一样的脸。
异族，灵姝。
原来，有些传闻也可以是真的。
异族的确不通中原常人，他们生来便是冰原上的精灵，并不跪拜皇权，而只信奉自然和神明。神明也愿意眷顾他们，给予他们奇艺的能力，让他们可以控制自然生灵，有奇法。
而传闻中的异族圣女则是他们之中最接近神的人，圣女由异族长老占卜找出，出生时便要奉至圣殿，在不见外人的地方长至成年。
异族圣女，最尊贵又最天真，她们生来便不曾也不用理解人心。
灵姝在刚成年出圣殿的时候，遇到了一个来自中原，自称外出游历的男人。
——年轻时的庆利帝。
他们的恩怨爱恨已无人可知。如今只剩寥寥几句：庆利帝利用灵姝异族的异法得到了皇位。却又忌惮神异，过河拆桥，杀了灵姝。
但灵姝却还在。
甚至容貌也和小像上一般无二，连那些玲琅的银饰、笑容的弧度，都没有改变。
是她因为人类的贪婪和恶毒，亡魂不灭，降下笑疫诅咒。
然而，这一切，对于现在的谢燃来说，都已经不是最关键的了。
谢燃当时提着一把被血彻底染红的剑。
即使对于异族来说，下达笑疫诅咒也是有代价的。那些异族长老们在一处密室中，手脚被锁链相连，血液汩汩流出。
谢燃用手里的剑，隔断了他们的脖子。
诡异的是，灵姝就在边上笑眯眯地看着，既没有动手，也没有喊人。
”杀了吧杀了吧，”她笑着说：“他们用了这个咒，本来也活不成的，你结果了他们也好。反正按照我族的道理，生死不过一个循环，他们活着的时候心愿已了，来世必定平安顺遂，开心如意。”
她说到开心如意的时候，甚至还俏皮地卷舌，一点也不像一个已近中年的妇人，而好像一个真正的女孩子。
谢燃皱眉，心愿已了是什么意思？
灵姝仿佛看出了他在想什么，幽幽笑道：“你们那边不是也有虚境钦天监等奇人异士吗？没人告诉过你，这咒一旦开始，除非我控制，你们根本没法让它停不下来啦，你们所有人都会死，这个咒……哦，你们叫它笑疫是不是？好名字，我很喜欢呢。会蚕食欲望，越来越强大，直到把你们成千上万的中原人，都拆吃入腹。”
谢燃冷冷道：“难道异族人就没有欲望，不会被传染吗？另外，你有没有想过，若我已经感染笑疫，你会不会也被我传染上呢？”
灵姝看着他，竟然“咯咯”笑了起来，就像个天真的女孩子。
“但我已经死了啊。阿燃，我是被你亲生父亲杀死的。”她轻轻道：“对了，你喜欢这个名字吗？这是我取得。我死前就在想，我要化作一把火，燃尽这中原山河，让赵氏江山如置沸炉，让他赵桀九泉之下，也不得安宁。到时候，哪怕他求我，我也是不会见他的。”
赵桀，是庆利帝的名字。
“我不相信没有别的办法，”谢燃低声道：“对，这世界上不可能有这种事……”
他虽然这么说，其实多日来见兄弟骨肉相残、人间炼狱，根本没有这种自信。自定军侯府灭门后，谢燃第一次又深深地感到了无能为力的绝望和悲哀。
灵姝却突然笑了：“你说的对，的确还有个办法。”
“……什么？”
异族的圣女露出一个诡秘的笑容：“你有没有发现，这笑疫在位高权重者之间传播的更多，而在平民百姓将反而更少？”
谢燃想到了那九成未感染的士兵，发现的确如此。
“其实你应该这么理解，一个位高权重的，可能能抵成千上万个普通人，这就是笑疫的原理，”灵姝轻轻道：“所以啊，阿燃，如果你想……娘告诉你应该怎么办，只要这些位高权重的高官皇族都死光了，笑疫便不会再传播啦。”
“娘的好儿子，杀光他们吧……”她在谢燃耳边如幽魂低语：“替娘杀光这负心寒凉的皇族，为娘报仇。更何况，我听说，你也很爱你那对养父母，他们是为何而死的呢？娘是在帮你……”
谢燃冷静道：“若是这样，会死的不只是皇族；位高权重的也不一定全是坏人。这都是庆利帝一人所为，和其他人无关！你知道本朝官员皇族共有多少人吗？他们有多少是无辜闲散宗室？又有多少也曾勤政爱民？”
灵姝却冷笑起来：“阿燃，在娘这里便别装了，你对你那定军侯府养父母很有感情，恐怕也早就想杀了你那便宜亲爹报仇了吧？权利洗牌，政权交叠，你才有机会复仇……娘是给你机会。”
谢燃只道：“如果皇族尽灭，新的政权交叠，一定会生灵涂炭。”
灵姝漠然道：“我要管这些做甚？我看你是觉得无法对外解释，怕冒这天下之大不韪吧？真是赵桀的儿子，也学的也这般虚伪。办法给你了，你自己想清楚吧，是背这骂名血债，还是等着这世界完蛋。我只给你一天时间想，明天晚上若你不答我，我会用另一组族人，再传播更强盛的诅咒。“
灵姝给了谢燃两条路，要么听之任之，要么在一天后回复她，用赵氏皇族的命换天下。
但谢燃选了第三条路，当晚，他点兵奇袭，杀戮异族万人，从士兵到妇孺孩童，见之灭口，无一放过。
那夜小雨，风中似乎带带着浓重让人作呕的血腥气。
灵姝被抓时，谢燃令副将苏清在外守着，不许进入，而后独自见了灵姝。
异族圣女的第一句话是：“阿燃，你会因为今天的事后悔的。”
族人都死光了，她竟然还是在笑：“你把我的族人们都杀光，是为了防止我传播新一波诅咒吧。但你却不知道另一件事，若要解咒，同样也需要我族人们的血。”
她笑得上气不接下气：“所以啊，你手下那些已经染上笑疫的将军们全完了，即使你现在答应了我的要求，用赵氏皇族的命换，他们身上的笑疫都再以解不开了！说真的，我都有点佩服你，儿子，你是怎么说服这些人，把他们拉起来打仗的？让他们自残保持神志？太可笑了，这能维持几时？他们都会成为疯癫毫无神志、生不如死的疯子！！！”
“住口！”谢燃怒道。
而偏偏就在这时，门外苏清闯了进来，质问道：“老师……谢帅，她说的可是真的！我们都没救了吗？你先前说你都能解决，是骗我们的吗？如果我们不是听你令屠族，是不是……是不是就能活着？”
“谁准你进来的！”谢燃冷喝道：“别添乱，出去！我会有办法的！”
苏清却没动，他忽然露出一个诡异的神情：“有办法？呵呵，你是不是从头到尾，都没想过要救我们这些人？谢明烛，你当真以为没人注意到那少了的几千染了笑疫的士兵吗！”
他这话落下时，谢燃便知道，事情不会那么轻易解决了。
前任统帅孙华自尽之前，曾在谢燃耳边低语的那句话很简单。
——“控制笑疫，只能杀人阻隔。”
