【第21章】沈砚：该唤他陛下才是
雨雾蒙蒙，乌木长廊掩在烟雨之中，沈砚默不作声，拂袖离去。
岳栩亦步亦趋跟在沈砚身后，一手撑着油纸伞。
他既擅用毒，自是知晓坠仙丹的厉害，若是寻常医者，根本辨不出，也无解药。
雨水溅落，不多时，青石板路水雾泅湿。
沈砚走得极快，玄青袍衫在风中拂起又落下，心口忽的疼痛难耐。
青玉扳指紧攥在手心，红印显而易见。
左手手腕处，亦有一道浅浅的疤痕。
沈砚垂目，如烟雾眼睫低垂，白净手指轻抚过那道伤痕，沈砚眼中掠过几分狠戾。
坠仙坠仙，无人比他更清楚坠仙之痛，百爪挠心，似有千万蝼蚁钻心刺骨。
心口又一次泛疼，沈砚捂着心口驻足，雨雾笼在他头顶。头晕眼花，眼前阵阵发黑，手腕上的旧伤好像也开始泛疼。
岳栩慌张上前，紧缩的瞳孔暴露了他此时的焦急不安。
他赶忙上前扶住：“主子！”
玄青衣袍染上雨雾，沈砚抬手，双唇阖动，尚未来得及发出只言片语，倏地眼前一黑，沈砚整个人直直往后倒去。
耳边只剩岳栩的惊呼：“殿下！殿下！”
……殿下？
思绪纷杂错乱，沈砚双眉紧皱。
隔着雨幕，他好像看见了金銮殿上，文武百官朝自己叩拜，拥自己称帝。
他听见一声高过一声的“陛下万岁万万岁”，
眨眼脑海又晃过宫中夹道，日光恼人，宋令枝一身素白绵裙，福身请安：“见过陛下。”
脚下趔趄，沈砚再也撑不住，意识混沌的前一瞬，他只能听见岳栩紧张的呼声：“——殿下！”
怎么是殿下，他不该是……陛下吗？
烟雨淅沥，金明寺的钟声遥遥传来，空中梨花香交叠。
沈砚彻底没了意识。
……
临月阁院中乌泱泱的一地，侍女垂手侍立，有胆大者踮起脚尖，悄声往里张望。
那窗纱乃是秋香色，远远望着，似碧玉环佩。
暖阁内，紫檀嵌玉屏风立着，一着深色长袍的老朽坐在太师椅上，手上拿着一方眼镜。
红绫裹着的锦匣内放着一颗棕色药丸，大夫凑近瞧，半晌，终收回眼镜。
他朝宋老夫人点点头：“看着和医书所记一样，应当是还魂丹没错了。”
众人长呼口气，眉梢眼角雀跃尽显。
白芷和秋雁喜极而泣，这么些天，两人的眼睛都哭得红肿，如杏仁一样。
相互挽着手，秋雁声音哽塞：“太好了太好了，姑娘有救了。”
满屋子的人悄悄拿丝帕拭泪，独上首的宋老夫人皱着眉，命人备下赏银送走大夫后，宋老夫人拄着沉香拐杖，面上忧愁不堪。
柳妈妈取来青缎引枕靠在宋老夫人背后，她轻声：“老夫人，这还魂丹找着了，你也不必再忧心，方才大夫不是说了，只需半个时辰，姑娘便可转危为安。”
那还魂丹是宋老夫人散尽好些家财换来的，价值连城。
宋老夫人捂着心口，满是皱纹的一张脸愁云惨淡：“不知怎的，我这心总觉得不安。”
柳妈妈温声宽慰：“想来是这几日累着了，老夫人何不唤大夫前来瞧瞧？”
宋老夫人叹息：“倒不是为着这个，罢了，瞧瞧枝枝去。”
帐幔挽起，宋令枝巴掌大的一张小脸孱弱苍白。往日那双能说会道的眼睛紧闭，薄唇紧闭，血色全无。
腕上的脉象虚弱，宋老夫人挽着宋令枝的手，眼中垂泪。
柳妈妈捧来锦匣，又命白芷端上温水：“老夫人，老奴伺候姑娘用药罢。”
那还魂丹躺在红绸之中，宋老夫人轻瞥一眼，淡声：“我来罢，你扶着姑娘，仔细别让她叫水呛着了。”
柳妈妈依言照做。
园中雨丝飘渺，众人目不转睛，恨不得目光穿过屏风，去看那还魂丹的妙处。
倏然，园中一道青灰影子掠过，魏子渊疾步如风，穿过影壁，唬得檐下的丫鬟一跳。
宋老夫人在暖阁听见：“何人在门口喧哗？”
丫鬟忙扬高声：“老夫人，魏子渊有要事找。”
毡帘挽起，魏子渊垂手入屋，伏首跪地。
宋老夫人忙让人扶起，又命看座：“丫鬟说你有要事寻我，可是为着枝枝的事？”
魏子渊不语，只低头，借茶水在案上落下两字：试药。
宋老夫人一惊，扶着柳妈妈的手站起，细细端详魏子渊，又转首望榻上奄奄一息的宋令枝。
层层帐幔后，宋令枝无声无息，面容憔悴，似一尊通透易碎的璞玉，惹人怜爱。
那还魂丹还在案上，无人敢触碰一二。
宋老夫人一手拄着木拐，眉间紧拢：“你这孩子想得倒是仔细，只是这一时半会，我上哪去找人……”
魏子渊不假思索跪地：我。
他在外谋生数年，走南闯北见多识广，自是见过不少骗子坑蒙拐骗，还有人因此丧命。闻得宋老夫人寻得还魂丹，魏子渊当即赶来临月阁。
他伏首：若是半个时辰后我无恙，老夫人再给姑娘用药也不迟。
满屋寂然，只余窗外雨声飒飒，婆娑竹影摇曳生姿。
良久，头顶终传来宋老夫人一声：“柳妈妈，取还魂丹来。”
……
雨声潇潇，春寒料峭。
三两小丫鬟凑在抱厦外，拿手去接檐下的雨水，又冻得直哆嗦。
“这都入春了，这天怎的还如此冷。”
“哪里冷了，你没瞧前日那魏子渊。”小丫鬟压低声，“当时我就站在檐下，听见里面的动静，可吓人了。听说那根本不是救命仙丹，而是毒药。幸而魏子渊只吃了一点，才保住一条小命，如今还在屋里躺着呢，那身子跟冰碴儿一样，嘴唇都是紫的。”
“那还魂丹是假的，那我们姑娘……”
“小点声，仔细老夫人听见了，让人打了你的嘴。”
雨势骤急，小丫鬟赶着进屋避雨，无人发觉角落还站着一人。
贺氏遍身素净，掩唇轻咳两三声，眼中忧虑重重。
侍女款步提裙，自游廊另一端走来：“夫人，奴婢打听清楚了，宋老夫人如今在小佛堂。”
贺氏点点头，转身：“走罢。”
侍女面露迟疑：“夫人……夫人真要为公子提亲？奴婢说句不好听的，那宋姑娘……”
“住嘴。”贺氏难得急眼，冷声斥责，“这话日后不可再提，宋家于我们有恩，于情于理，我们都不该忘恩负义才是。且贺鸣同我一条心，他也是喜欢枝枝的。若是借着喜事冲一冲，枝枝能越过此劫，那就再好不过了。”
小佛堂檀香氤氲，宋老夫人跪在蒲团上，口中念念有词，双眼垂着泪珠。
柳妈妈亦是表情悲怆，倏尔转身，瞧见往这边走来的贺氏，忙忙拭泪迎上去：“贺夫人。”
贺氏伸手搀扶：“不必多礼，我今日来，是有事寻老夫人。”
……
细雨绵绵，闲云阁正房内，青焰未尽。
柳妈妈亲自沏了上等名茶，端至宋老夫人和贺夫人身前。
一个眼神，屋内伺候的丫鬟婆子皆福身，悄声退下。
松石绿软帘挡住园中雨丝，宋老夫人眉眼震惊：“这事，可曾知会过贺鸣不曾？”
贺氏笑着点头：“他自是知道的，且父母之命媒妁之言，他也没有不应的理。”
宋老夫人担忧：“虽如此说，然若是贺鸣不愿，我们也不好强人说难。”
贺氏弯唇：“老夫人不知道，贺鸣心悦枝枝已久，今儿这事，还是他亲自找的我。只是我们家如今……倒是得委屈姑娘了。”
宋老夫人摇头：“这事该是贺鸣委屈才是。”
冲喜一事，往日只有贫苦人家才舍得将孩子送出。贺鸣如今已是举人，且春闱在即……
贺氏笑笑：“老夫人多虑了，此乃喜事一桩，该高兴才是。”
宋老夫人连声点头：“这话很是。”
宋瀚远出门远行，姜氏又不管事，如今府上只有宋老夫人操持家务。
贺氏当即叫人办泥金庚帖，写上贺鸣八字，又命人送通书来。
宋老夫人难得展露笑颜：“虽说一切从简，然该有的礼数也是不能少的。
“我前儿寻高人替枝枝算过一卦，若是成了亲，得半年不见亲眷，方可护余生周全。我想着家里在西山也有避暑山庄，何不将新房设在那，一来也应那高人的话，二来那山庄清净，也方便贺鸣念书。”
宋老夫人满脸堆笑，“左右不过半年，那山庄又有上千人伺候着，断不会委屈了两孩子，您瞧着如何？”
【第22章】醒了
烟雨朦胧，长街湿漉。
宋府上下一派的喜气洋洋，门栏窗槅贴着大红喜字。
廊檐下一众象牙缠枝纹海棠式灯笼高高挂着，檐角挂各色鸟笼，仙鸟喜鹊皆有。
魏子渊撑着油纸伞，玄色身影融入清寒雨幕之中。
有小丫鬟瞧见，赶忙上前接过伞：“魏管事这是要往哪里去，奴婢陪你过去罢。”
自那日试药后，魏子渊差点一病不起，宋老夫人念他救主有功，拨了两个丫鬟在他身边伺候，又提他作管事。
魏子渊不习惯旁人近身伺候，只让二人在门口候着。
闻得丫鬟的声音，魏子渊并未递伞过去，满园姹紫嫣红，花红柳绿。
小丫鬟叽叽喳喳：“魏管事要去前院转转吗，奴婢听说那可热闹了，光是我们姑娘的嫁妆，就有足足……”
魏子渊冷眼扫视。
小丫鬟当即噤声，怔怔站在原地。
魏子渊懒得理会，府上热闹看着碍眼，他越性前去马厩，翻身上马，出府。
连着病了数日，魏子渊身子大不如前，不过跑了一盏茶功夫，他便有些受不住。
无奈，只得寻了酒楼，将马寄在后院。
青石甬路，苍苔雾冷。
楹花窗高高支起，隐约可见楼下行人纷纷。魏子渊自顾自要了酒，倚窗而坐。
嵌理石方桌旁立着一方落寞影子，悄然无声。
许是下着雨，酒楼客人不多，二楼只有魏子渊一人。
小二见他衣着不凡，身上环佩玉袂叮当作响，只当是哪位公子哥遇上烦心事，出来借酒消愁。
他笑呵呵端上一盘酱牛肉：“这位公子可要尝尝我们家的酱牛肉，不是小的吹牛，我家这酱牛肉，那可是……”
窗下沉闷不语的人影忽然抬头，那双琥珀眼睛冷冽森寒，令人望而生畏。
小二只觉不寒而栗，不敢再多语，捧上酱牛肉匆忙往楼下而去。
走得急，差点迎面撞上一人影，他忙忙叠声认错：“小的有眼无珠，没能瞧见姑娘，还望姑娘莫要怪罪。”
婢女横眉立目：“毛毛躁躁的，你们就是这般做事的，幸而撞的是我，若是撞上的是我们姑娘，我看你有几个脑袋赔罪。”
小二点头哈腰。
苏芷温声：“不怪你，去罢。”又望向婢女，“大惊小怪作甚，若是让母亲知道了，又不让我出门了。”
婢女垂首不甘心：“姑娘是千金之躯，且夫人不让姑娘出门，也是怕姑娘在外惹事。别的不说，就说上回姑娘在画舫上钓鱼，钓上人不说，竟还将人带回府，若不是那……”
婢女忽的驻足，揉揉眼睛，“姑娘，我莫不是眼花了罢，怎的瞧见魏管事？”
苏芷眼睛一亮：“魏子渊，他在哪？”
雨雾氤氲，魏子渊孤身坐在窗下，桌上横七竖八倒着数个酒壶，那双琥珀眸子懒懒望过来，不见半点醉意。
苏芷提裙，在魏子渊对面坐下：“好巧，又见面了。”
魏子渊缄默不语，只低头在桌上留下二两银子，随即转身离开。
雨丝飘摇，魏子渊并未撑伞，只身步入雨中，玄青影子孤独寂寥，似笼上一层朦胧雾霾。
苏芷急急追上，少女张开双臂，挡在魏子渊身前：“你站住！先前那回是我父亲放走了你，今儿你可再不能……”
潇潇雨水落下，眼前的玄青影子倏地摇摇欲坠。
苏芷双眸瞪圆，眼睁睁看着魏子渊倒在自己肩上。
……
雨声不绝，苏府上下悄然无声。
苏芷坐立不安，在屏风前来回踱步。
少顷，方听见屋内传来祖父悠悠的一声：“进来罢。”
苏老爷子常年居于山上，避世隐居，一心钻研医术。
也是巧合，老爷子才刚下山没几日，便撞见苏芷带了人回来。
魏子渊还未清醒，苏芷满脸担心：“祖父，他真的无碍吗？”
苏老爷子不以为意：“坠仙丹罢了，幸好服用不多，否则华佗再生，也是药石无医。”
苏芷好奇：“坠仙丹，那是何物？”
苏老爷子摆摆手：“宫里头的混账玩意罢了。”
话落，又写下一药方，命人前去煎药，“夜里再送二和药来，伺候他用下。”
转而瞧见苏芷眼巴巴望着自己，苏老爷子无奈叹口气，“盯着我作甚？放心，死不了。”
苏芷忧心忡忡：“那他……还能好吗？”
苏老爷子面不改色：“若是没碰见我，兴许活不过三年。”
苏芷唬一跳：“那碰上了呢？”
苏老爷子剜苏芷一眼：“自然是长命百岁，我瞧这小子似乎还有口疾，若是能……”
话犹未了，忽见榻上的魏子渊睁开双眼，一双浅色眼眸满是戒备：你认得坠仙丹？
当初在宋府，宋老夫人请来的名医都辨认不得。
苏老爷子嗤之以鼻：“那算什么名医，唬人罢了。你若是早点碰上我，这几日也不必受苦了。当初服用那坠仙丹，你是否浑身无力，头疼欲裂，如坠寒潭？”
苏老爷子所言，皆和魏子渊当日症状对上。
魏子渊拢紧眉：……濒死之人，还有救吗？
苏老爷子深深望向魏子渊，良久，方低声一笑，嗓音喑哑：“旁人自然不能，我却是……”
魏子渊翻身下榻，拱手作揖。
苏老爷子手握执扇，满脸堆笑：“苏芷是我孙女，她求我救你，我自是答应她所求，你又是何人？”
魏子渊猛地抬眸，瞳孔骤缩。
临月阁静悄，唯树影斑驳，云影横窗。
宋老夫人拄着拐杖，时不时探头，朝里望一眼，又问柳妈妈：“什么时辰了？”
柳妈妈温声，扶着宋老夫人坐下：“戌时一刻了。”
已是掌灯时分，府上各处点灯，亮如白昼。
柳妈妈端来一碗金丝雪蛤，她轻声：“老夫人还未用晚膳，多少垫垫肚子，等会空着肚子吹冷风，小心又染上风寒。”
宋老夫人满目愁容，摇头哀叹：“枝枝还在里面，我怎的吃得下？”
算算时辰，苏老爷子帮宋令枝针灸了两个多时辰，如今人还未睁眼。
宋老夫人提心吊胆，握着沉香木拐的手指颤巍巍。
柳妈妈压低声：“苏老爷子妙手回春，前些时日也是我们忙晕了头，竟忘了身边还有这样一位高人，若不是当年……”
宋老夫人抬眸警告。
柳妈妈自知失言，忙收声，目光落向门口站着的魏子渊，柳妈妈挽唇：“你倒是运气好，竟碰上了苏老爷子。”
魏子渊垂首不语。
知魏子渊有不足之症，柳妈妈也不强求他回应，轻手轻脚往里走去，她倏然瞪圆双目：“老夫人，姑娘、姑娘醒了！”
【第23章】沈砚：“……谁要成亲？”
天青色雨雾朦胧。
金漆木雕罗汉床上青纱垂落，宋令枝倚在青缎引枕上，任由白芷伺候自己用药。
前日她醒来，猝不及防看见两个丫鬟哭肿的眼睛，险些吓一跳。经此一遭，白芷和秋雁待她越发上心，寸步不离。
良药苦口，还剩最后一勺没喝完，宋令枝抬手挡开，捏着丝帕轻咳两三声。
“罢了，不吃了。”
白芷不敢强求，只拿蜜饯好生哄着人：“姑娘身子虚空厉害，怎能不吃药？若非那苏老爷子，姑娘如今还……”
话说一半，白芷嗓音哽咽，双眼垂下泪珠。
宋令枝哭笑不得：“罢罢，我喝便是。”
说笑间，忽闻屋外小丫鬟的声音，原是宋老夫人来了。
宋令枝忙忙起身。
宋老夫人喊人制止：“起来作甚，若论尽孝，也不在这几日。”
言毕，又细细打量宋令枝，“我瞧着今日倒好些，可有什么想吃的不曾，祖母让他们做了送来。”
宋令枝窝在宋老夫人怀中，摇摇头：“是枝枝不好，让祖母担心了。”
宋老夫人帮忙拭泪：“你还说，好好的怎么想一人去放天灯，也不知道留个丫鬟在身边，好歹有个照应。”
她轻拍宋令枝后背，“那夜的事你父亲也知道了，若非前些日子遇上海匪，他定是要赶回来的。”
宋令枝一惊：“海匪？父亲可曾受伤？”
“他无碍，倒是你。”宋老夫人双眉紧皱，“祖母依你所言，找人寻了那夜江上所有着月白袍衫的男子，只他们都不是我们要找之人。”
宋令枝心中骇然，那夜她在水中，瞧得并不真切，只隐约看见甲板上站着两人。若说是沈砚所为……
宋令枝轻声，拐弯抹角打听：“我病了这么些天，严先生那的功课又落下了。”
宋老夫人瞪她一眼：“往日也不见你多爱念书，不过前几日严先生家中有急事，只打发小厮回来取包袱。我见那小厮行色匆忙，应是家中出了要紧事。”
彼时宋老夫人还在为宋令枝悬心，自是没多留心。
家中有要紧事，那应是京中出了变故。若是沈砚真的回京，那她日后定不会再和对方有瓜葛。
宋令枝面露喜色。
宋老夫人只当她不用念书高兴，笑道：“都快成亲了，怎么还是孩子心性。说来你和贺鸣真的是天注定，祖母才刚备下嫁妆，你便转危为安，可不就是双喜临门，天生一对。”
宋令枝双颊泛着坨红之色，眉眼羞赧。
宋老夫人只笑：“这门亲事本是为了你，当时你昏迷不醒，祖母也没来得及问你，如今你瞧贺鸣……”
宋贺两家的亲事，满江南都知道，宋令枝不可能在此时出尔反尔，且贺鸣还是为着自己才应下的亲事。
宋令枝垂眸莞尔：“贺哥哥自然是好的。”
宋老夫人叠声笑：“那就好那就好，明懿山庄那祖母都安排妥当了，到时让秋雁和白芷跟着去。”
宋令枝狐疑：“我当真半年不能见祖母？”
宋老夫人颔首：“高人的话，自然不能不从。”
那还是她从金明寺求的，想来应是灵验得很。
“山庄的丫鬟婆子都有，祖母本想着让魏子渊也过去，只是他如今不在我们家……”
宋令枝震惊：“他不在我们家，那他去哪了？”
“没去哪，只是先前苏家老爷子给你看病，一律诊金谢礼都不要，只要魏子渊陪他在山上待一个月。小魏自己应下的，我也不好说什么，左右也只是一个月。待他下山，祖母再好好赏他就是了。”
宋老夫人眉眼弯弯，“如今这些事你都不用操心，只管养好身子，等着做你的新娘子便是。”
宋令枝羞红脸，躲在宋老夫人怀里不起身：“枝枝舍不得祖母。祖母，真的半年不能回家吗？我如今都大好了，回来见祖母，应该也没事罢？”
……
雨声嘈杂，豆大雨珠自檐角滚落，岳栩一身常袍，行色匆匆穿过游廊。
沈砚昏迷整整半月有余，奇怪的是，脉象并无任何异象。若非沈砚连着多日未醒，岳栩只当自家主子睡了一觉。
手上提着药包，岳栩步履匆忙，槅扇木门推开，上客堂悄然无声。
他们还在金明寺。
雨打芭蕉，清寒雨幕透着丝丝寒气。药包搁在长条案上，岳栩不经意转身，差点被窗下的人影吓一跳。
“……主、主子？”
楹花窗下，品竹色长袍轻笼肩上，沈砚负手而立，颀长身影似融在雨雾中。
他转首，那双如墨眸子漆黑深沉，宛若化不开的重重烟雾。
沈砚一字一顿，手中的青玉扳指转动：“岳、栩？”
岳栩单膝跪地，拱手抱拳：“属下在。”
雨声聒噪，上客堂静得吓人，落针可闻。
沈砚脚步声轻轻，缓慢行至岳栩身前：“朕……这是金明寺？”
雨声冲散了空中尘埃，岳栩并未听出沈砚话中的异样，只垂首：“是。”
又细细将这几日的见闻告知沈砚，“五台山那属下也找人问过，并未有异样，只是殿下这病实在来得蹊跷，看着也不像宫中那位所为。”
窗外雨声淅沥，沈砚端坐在紫檀嵌理石太师椅上，郎窑红釉杯中泡着上好的龙井，是他那位好皇叔喜欢的。
沈砚垂首轻抿半口，终是喝不惯，他目光落至下首。
岳栩还跪在地上，下颌紧绷。
不知为何，他总觉得上首的沈砚像是换了一人，明明还是那张脸，然望向自己的眼神，却如千年冰窟，森寒阴冷，令人不寒而栗。
岳栩低下眼眸：“还有一事，属下前日回宋府替主子取回包袱，宋姑娘如今身子大安，近日正筹备和贺家的亲事……”
——哐。
很轻很轻的一声，茶杯随意掷在案上。
沈砚垂眼，光影照不见的地方，沈砚一双黑眸晦暗不明。
“……你说，谁要成亲？”
【第24章】枝枝，朕等你……好久了
阳春三月，柳垂金丝。
金丝楠妆台前的女子一身嫣红喜服，鬓间石榴金丝珠钗点缀，薄粉敷面，绛唇映日。
案上美人瓢供着晨间采撷的海棠数株，露珠坠在花瓣上，在光下泛着晶莹白光。
白芷和秋雁一左一右，为宋令枝描眉画眼。
秋雁瞅着镜中明眸善睐的女子，忍不住乐开怀，她抿唇轻笑：“连老天爷都知道今儿是姑娘的好日子，瞧这园子的春色，姑娘日后定也事事顺遂，和姑爷和和美美。”
虽说是新娘子，这几日免不了听多打趣，宋令枝还是羞红脸。
织金美人象牙柄团扇握在手中，宋令枝伸手，在秋雁手背轻拍两三下：“尖牙利齿的，我瞧你也不必跟着我去了，就留在临月阁，省得哪日我被你活活……”
话犹未了，白芷忙忙上前制止：“今儿可是姑娘的大日子，不该说的别乱说。”
又睨秋雁一眼，“你也是，日后家里有了姑爷，你这性子也该收收，莫再这般莽撞，省得让人笑话。”
依那大师所言，明懿山庄的丫鬟婆子都是新买进庄子的。
宋令枝此前求过祖母几回，想着她如今安然无恙，也不必循那劳什子“不可见亲眷”的判言，宋老夫人却不依，万事只以宋令枝的安危为先。
谈笑间，园外长廊传来一阵喧嚣：“老夫人来了！”
石榴红毡帘挽起，宋老夫人在柳妈妈的搀扶下转过影壁，踏进暖阁。
槅扇木窗上贴着大红喜字，螺钿山水小几上供着龙凤红烛。
妆台前，宋令枝喜服曳地，闻言起身，未待开口，双眼悄然落泪：“祖母。”
宋老夫人忙忙上前，拿着丝帕为宋令枝拭泪：“今儿可是我们枝枝的好日子，不能哭不能哭。”
柳妈妈在旁帮着搭腔：“姑娘这是舍不得老夫人呢。”
一语落下，宋老夫人眼中亦泛起泪珠，挽着宋令枝的手：“祖母又何尝舍得我们枝枝。”
她拍拍宋令枝的手背，又朝身后使了个眼色。
柳妈妈双手捧着锦匣上前，掀开，红袱裹着的，正是前世宋令枝最为熟悉的鸳鸯玉佩。
五福流云缠护，鸳鸯玉佩犹如核桃大小，握在手心竟有暖热之意。
宋老夫人亲自替宋令枝戴上：“这是暖玉，你戴着，对身子亦有好处。”
这玉佩本该是交给姜氏，再由姜氏传给宋令枝，只宋瀚远和姜氏的亲事实在荒唐，故而这玉佩，也一直留在宋老夫人手上，今儿才送出。
宋令枝声音哽塞。
前世出嫁，祖母亦如今日这般，恨不得掏空家底作宋令枝的陪嫁，只怕她日后受委屈。
十里红妆，光是宋令枝的嫁妆，就有足足一百二十八抬。另有宋老夫人添的良田千亩。
长街锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，香屑满地。
奴仆婆子华衣锦服，肩扛嫁妆，好不富贵奢靡。
柳妈妈又送了锦匣上前，宋老夫人轻声：“这是贺夫人送来的。”
良田百亩，铺子四间，这是贺氏手上所有的薄产，如今都留给贺鸣成亲用，宋老夫人也一齐送到宋令枝手上。
“虽说是贺鸣住在我们家，该有的礼数还是不能少。山庄那的婆子嬷嬷我都打过招呼了，若是不听话，你只管教训便是，别让那等刁奴欺主。有什么要紧事，只管写信回来，祖母定替你做主。
“山顶有一口温泉，是连着外面的。日后若是有……罢罢，此事日后再细细和你说，今日可是大喜日子，不能说这种话。”
青烟缭绕，暖阁静悄悄，只闻宋令枝低声的啜泣。
宋老夫人一面命白芷端水进屋，伺候宋令枝净脸，一面又搂着宋令枝道，“怎么还是那么爱哭，过了今夜……”宋老夫人忽的噤声，知晓宋令枝脸皮薄，宋老夫人挥手，命婢女退下。
“祖母前夜送来的画本，枝枝可看了？”
宋令枝满心哽咽噎在喉间，惊得躲在宋老夫人怀里：“祖母！”
宋老夫人笑开怀：“羞什么，古来女子都有这一关，虽说燕尔新婚，却也不能由着姑爷任性，若是受伤，可不是闹着顽的。那香玉膏子祖母已让人送去了，房里也有嬷嬷……”
“祖母！”宋令枝双手捂脸，恨不得就地找个坑把自己埋进去，“我不要嬷嬷！我自己、自己一人就可以了。”
宋老夫人连声笑：“好好，不要嬷嬷，祖母让白芷秋雁跟着……”
宋令枝惊呼：“也不要她们！”
今儿是宋令枝的好日子，宋老夫人自是事事应承，不管宋令枝说什么，她都说好。
园中珠帘翠幕，金丝低垂。
吉时将至，大红绸缎轻盖在头上，宋令枝任由秋雁和白芷搀扶，缓步行至门首。
宋老夫人跟在身后落泪。
倏然听见春桃着急的一声：“姑娘！”
她刚从碧玉轩赶来，步履匆匆，春桃捧着一金镶宝石缠丝双扣镯上前：“这是夫人让奴婢送来的。”
女儿大婚，姜氏仍未出面。
宋令枝脚步稍顿，隔着一帘绸缎盖头，她只能隐约瞧见手镯的一角。
宝石镶嵌，金辉灼灼。
宋令枝淡然轻瞥，这手镯，姜氏前世也是送给了自己，亦是在出嫁之日。
迎亲队伍就在府门，府中上下，众人皆驻足，往宋令枝这一处瞧。
日光恼人，轻薄日影洒落在青石板路上，春桃垂首捧着锦匣，不曾动过半分。
白芷悄声提醒宋令枝：“姑娘。”
宋令枝声音轻轻，收回目光：“替我谢过母亲。”
羽步翩跹，终是没再往那镯子瞧过一眼，抬脚往外走去，只让白芷收下。
府门大开。
迎亲队伍声势浩大，春桃站在最后，眼看宋令枝出了二门，方轻轻叹气。
宋府上下笑声不绝，今日宋令枝大喜，人人都有赏银拿，还有热闹瞧。
哪有丫鬟奴才不乐得去瞧，阖府上下，唯有碧玉轩悄无声息，唯有日影横窗。
春桃轻手轻脚，挽起湘妃竹帘进屋。
苏作榉木素牙板书案前立着一抹青色影子，姜氏一身木兰青双绣缎裳，峨眉淡扫，如若隐于云端。
春桃上前，为姜氏研磨。余光瞥见案上的佛经，春桃悄悄叹一声。
宋令枝今日出嫁，姜氏面上无喜无悲，一心只在自己的经书上。
香炉点着袅袅藏香，春桃忍不住出声：“夫人，手镯奴婢送去姑娘那了。”
姜氏颔首，不语。
春桃大着胆子：“姑娘出嫁好大阵仗，夫人没瞧见，我们家前院后院都堆满了，全是老夫人为姑娘备的嫁妆。奴婢听闻那明懿山庄……”
一语未了，书案前的姜氏忽的抬眼，浅色眸子如冰玉莹润淡雅：“你今日怎么这么多话？”
春桃低头，自知失言：“奴婢也是为着夫人。”
她想着母女一场，姜氏再怎样，也是关心宋令枝的。
春桃絮絮叨叨：“夫人不曾出园子，奴婢就想着多说些，也好让夫人知道。”
“不必。”姜氏拒绝果断。
香烟氤氲，勾勒着姜氏浅浅身影，她轻声，“我不想知道。”
……
宋府府门洞开，春光满地。
门口掐丝珐琅缠枝莲纹灯高挂，礼炮鸣放，震耳欲聋。
春日晃眼，跨过台矶，倏地眼前一阵冷风掠过，不寒而栗。
宋令枝怔在原地，双手双足冰寒彻骨。
她刚刚……好似听见沈砚的声音？
众人还在等着宋令枝，倏然见她停下，好奇仰脖张望。
空中满是香屑气息，宋令枝屏气凝神，无奈头顶盖头遮掩，她只能望见无数交叠的衣摆。
耳边窃窃私语不断，宋令枝侧耳倾听，再找不到方才那道声音。
秋雁狐疑，跟着停下：“……姑娘？”
宋令枝攥紧秋雁手腕：“你方才……可有见着什么熟人？”
秋雁笑弯眼：“今儿来的都是家中族人，自然都是熟人。”
宋令枝呢喃：“不是，是……”她欲言又止，“你可曾看见严先生？”
秋雁满眼期冀，冷不丁听见这话，喜得笑出声：“姑娘莫不是糊涂了不成，严先生早离开了，先前院子的东西也收拾干净了，说是走的水路。”
满耳礼花声连连，疏林如画。
再细听，果真不再听见旁的乱七八糟。
宋令枝悄声松口气。
往前数步，眼前忽然多出一道黑影。
绛纱圆领袍加身，贺鸣拱手：“宋妹妹。”
耳边嬉笑渐起，落在眼前的那只手骨节匀称，修长白净。
宋令枝垂首敛眸，只望见贺鸣袍衫上的金丝缠线，日光残留在贺鸣手上。
宋令枝伸手，挽住那一抹光影。
日渐西沉。
临至掌灯时分，雾蒙蒙的天竟落了几滴雨，苍苔土润。
楹花窗外芭蕉夜雨，雨声淅沥。
喜房内，黄花梨喜鹊石榴纹三屉炕桌上铺着大红鸳鸯褥子，一侧矮几上设一方官窑刻花牡丹纹瓶。
铜镀金四象驮八方转花钟悄然立在博古架上，薰笼点着百合宫香，宋令枝端坐在红酸枝镶贝雕山水罗汉床上，双手紧紧攥着丝帕。
许是收拾喜房的丫鬟婆子不熟知宋令枝的喜好，往薰笼添多了香饼。
屋中青烟缠绕，白芷和秋雁得了宋令枝的话，并不在屋里伺候。偌大的喜房只剩宋令枝一人。
枯坐无趣，头上的红盖头也不可摘下，宋令枝垂首，透过缝隙，依稀能望见脚上的云烟如意水漾红凤翼缎鞋。
双脚坐得发麻，宋令枝悄悄往旁挪开一点。
案上红烛摇曳婆娑，万籁俱寂，只余雨声零碎。
雨连着下了半个多时辰，贺鸣迟迟未归，房中静默无声，只有潇潇雨声作伴。
心中的羞赧逐渐褪去，宋令枝坐立不安，心中无端涌起不安之感。
前世她也是这般，在喜房枯坐了整整一夜。
那夜的阴影无处不在，如影随形。
宋令枝没来由一阵心慌，心口起伏不一。
正欲起身喊人，蓦地，槅扇木门被人轻轻推开，檐下夜雨涌入，飘零雨丝落在木地板上。
宋令枝面上怔忪：“贺……”
一语未了，宋令枝先收声。
他们今日成过亲拜过堂，依例，她该唤贺鸣一声“夫君”才是。
“夫君”二字在唇齿上碾转半晌，宋令枝终还是发不出声，她眉眼低垂，双颊宛若染上胭脂。
宋令枝声音极轻极轻，似雨落无声：“夫、夫君。”
绸缎盖头低垂，视野轻掩，宋令枝只能望见一隅的袍衫。
背后罗汉床上洒满红枣莲子，多看一眼，宋令枝都觉得脸红。
没有嬷嬷在，宋令枝脑中如乱麻，完全记不清自己该做什么。
透过缝隙瞥见矮几上的酒盏，宋令枝如释重负：“是不是、是不是该喝……合卺酒了？”
耳边落下低低的一声“嗯”，那声音极淡，似乎是被人刻意压低的。
宋令枝沉浸在新婚之夜的紧张中，不曾留意。
三足珐琅鎏金兽耳香炉燃着熏香，矮几合卺杯中盛满酒液，宋令枝挽着男子的手，喜服轻拂空中。
她仰头，一饮而尽。
合卺酒辛辣呛人，宋令枝连连咳嗽两三声，垂首欲寻榻上的丝帕。
转首之际，那一方丝帕已到了她眼下。
宋令枝伸手接过：“多谢贺哥哥。”
绣着五彩丝线的丝帕纹丝不动，仍停留在男子手中。
宋令枝没能拽走，她好奇抬眸：“……贺哥哥？”
满屋寂静，静悄无人低语。
宋令枝心中疑虑渐起：“你……”
话犹未了，忽听门外传来一阵急促的脚步声。
廊檐雨声滴落，贺鸣温和的笑声顺着雨声传来：“都下去罢，这里不用人伺候。”
喜房宋令枝不用旁人伺候，只留了廊檐下两个坐更的婆子。那婆子本就困得哈欠连天，听贺鸣如此说，哪有不愿的道理。
领了赏银，又说了几句吉利话，婆子点头哈腰，福身退下。
喜房内。
宋令枝浑身彻骨冰寒，挡在眼前的红盖头不知何时飘落在地。
四目相对。
沈砚眼中平静淡然，烛光跃动在他眉宇，沈砚面上淡淡，并无多余的情绪。
“你、你……”
惶恐之色堆砌在眉眼，宋令枝眼中满是慌乱不安，瞪圆的一双眼睛映着沈砚如青竹的身姿。
前世她曾满心期待的，在喜房盼了又盼的人，此刻就在自己眼前。
然宋令枝却只觉得惊恐，如见到地府阎王恶鬼。
沈砚怎么会在这里，不是说京中有事，他不该是……
瞳孔紧缩。
颤抖的双手握不住那一方轻盈的丝帕，宋令枝只能眼睁睁看着它飘落在地。
她本就不善酒力，先前又一口闷下整整一杯。
眼前阵阵发黑，染着凤仙花汁的长指甲紧掐掌心，宋令枝强撑着稳住心神：“你怎么会……”
槅扇木门被人推开半隅，贺鸣的笑声穿过清寒雨幕，落在宋令枝耳边。
“宋妹妹，我替你取来芙蓉糕，你一日未吃东西，先吃点糕点垫垫。”
“……宋妹妹、宋妹妹？”
“你若是不喜欢，我再让他们送别的来。”
眼花缭乱，宋令枝身子渐渐撑不住，只觉得头疼欲裂。
缂丝屏风后映出一道长长身影，贺鸣端着漆木茶盘，一步步走近。
不，别进来，别……
视线模糊，宋令枝只依稀望见贺鸣徐徐走来的黑影，以及对方震惊不已的目光：“严公子，你怎么会在……”
银光闪现，利剑出鞘。
剑刃锐利，划破贺鸣袍衫。
沈砚一剑捅穿了贺鸣肩膀。
“聒噪。”沈砚冰冷丢下两个字。
鲜血直流，满地斑驳刺红了宋令枝双眸。
她泛红着双目扑过去，却只能接到满手的血腥。
贺鸣似断了线的纸鸢，无力垂落在地。
“贺鸣、贺鸣！来人，快来人——”
窗外一声惊雷乍起，银蛇骤现，亮白光影映在宋令枝脸上。
身后，沈砚一步步走近，楹花窗子倒映着沈砚颀长身影。
夜风拂过沈砚广袖，他俯身，白净手指勾起宋令枝下巴。
沈砚低声一笑。
“枝枝，朕等你……好久了。”
……
——朕。
雨势骤急，豆大雨珠敲落在窗棂上，婆娑树影透过纱屉子，阴润映在地上。
树影枝节盘虬，再往上，是一抹红色绛纱袍。
沈砚低低垂首，深黑如墨的眸子似笑非笑，阴寒冷冽。
宋令枝猝不及防，跌坐在地，满目惊恐。
飒飒风声掠过楹花窗子，似女子在低声呜咽。
朕，朕。
思绪错乱不堪，宋令枝脑中空白一片，恍惚间好似又回到了前世沈砚登基前夕，京中叛乱，反兵四起，三皇子府中固然固若金汤，唯有宋令枝院子无侍卫防守，只有几个老弱病残的婆子坐更。
风声鹤唳，呜咽哀嚎。
叛军仓皇出逃，无意闯入宋令枝院中，挟持其做人质。
那是成亲后，宋令枝第一次见自己院子出现那么多人。
盔甲在身，乌泱泱满地的侍卫，团团将自己围在中心。
满院的烛火亮如白昼。
宋令枝听见秋雁白芷的哭声，听见她们跪地求叛军莫伤了自己，听见她们求沈砚救人。
廊檐下铁马叮当，沈砚在金吾卫的簇拥下，缓步行出。
寒风拂过，月影横空，沈砚月白衫袍沾上斑驳血迹，红得刺目，不知是自己还是他人。
那双如寒潭一般的眸子穿过夜色，漫不经心自宋令枝脸上掠过。
叛军的长剑梗在宋令枝脖颈，尖锐锋利，在月下泛着银白亮光。
宋令枝身上穿的还是家常旧衣，冷风呼啸，指尖瑟瑟发抖，是冻的。
只一张唇，叛军的剑刃又往前一寸，鲜血淋漓，染红剑刃。
宋令枝不敢再乱动。
“别过来，再过来，我杀了她！”
风声伴着叛军的怒吼，在院中久久回响，叛军双眼猩红，语速飞快，“给我准备车马！立刻！”
金吾卫纹丝不动，弓箭手早就准备就绪，万箭朝向叛军。
叛军愤怒嘶吼：“沈砚，你让他们把箭放下，否则我就、我就杀了她！”
长剑锋利，刺穿宋令枝薄肤，汩汩鲜血往外冒出。
她连话也说不出。
沈砚面上淡淡，宛若谪仙的身影立在院中，刚抬臂。
白芷挣扎着跪在沈砚脚边，伏首磕头：“殿下求你救救我家夫人，求你！莫让他们伤了夫人！”
沈砚视若无睹，只让岳栩送来自己的弓箭，抬臂拉弓，箭矢对准叛军头颅。
叛军恼羞成怒，握着剑柄的手指攥紧用力，只需再往前半寸，宋令枝定然性命不保。
“沈砚，你谋逆篡位，你这样的乱臣贼子，怎配为一国之君！别过来，再过来我就……”
沈砚登基早是板上钉钉的事，院外仍有万千军马守候，纵使此刻放叛军一马，他也活不出城门。
岳栩满身盔甲，屈膝跪在沈砚身前：“主子，夫人还在他手上，可要属下……”
“无妨。”
寒风彻骨，沈砚站在院中，清冷眸子没有半点多余的情绪。
沈砚沉声：“——放。”
万箭齐发，无数箭矢朝宋令枝飞奔而去，叛军当即舍弃她，纵身滚至一旁。
却听“咻——”的一声。
一枚箭矢直穿叛军脑门，鲜血喷涌而出，若是方才他没丢下宋令枝，兴许那箭，穿过的还有宋令枝的脑袋。
这一箭，是从沈砚手中发出的。
满院静默，众人齐齐望向沈砚，等待他发号施令。
沈砚未再多语，月白身影踏上台矶，融在沉沉夜色中。
他看都没看宋令枝一眼。
那之后，宋令枝再一次见到沈砚，他已是万人之上的九五至尊。
……
往事历历在目，雨夜萧瑟，案上红烛燃尽，宋令枝双手沾满鲜血，她喃喃抬首，眼中蒙上一层水雾。
宋令枝一字一顿：“……沈、砚。”
眼前的人也同自己一样，有前世的记忆，宋令枝声音哽咽：“……是你。”
扼在下颌的手指缓缓松开，沈砚不动声色垂眸，好整以暇端详着指尖的女子。
宋令枝巴掌大的一张小脸泪眼婆娑，鬓松钗乱，耳边的金镶红宝石耳坠晃动，映照满室的烛光。
美人姣姣，双目垂泪，泫然欲泣。果真生得一副好皮囊。
扼在自己下颌的手指终于松开，宋令枝慌忙起身，自香囊中掏出一物，扶着贺鸣咽下。
那是苏老爷子先前送的止血丹，统共也就三颗，如今用上一颗……
宋令枝攥着手上金丝绣制的香囊，僵硬抬头：“为什么？”
若是没有沈砚，今夜应是她和贺鸣的大婚之夜。
或许相敬如宾举案齐眉，或许相濡以沫两情相悦。
明懿山庄偏远静雅，贺鸣可以在此处念书，宋令枝亦可在旁陪着研磨，红袖添香。
若是烦了累了，她也可带上白芷秋雁，出门赏玩，或骑马或放纸鸢。待贺鸣上京赶考，她可陪着人去，也可在家掐着手指头数日子，或是回府寻祖母游乐，陪祖母看戏听曲。
若是有了身孕，她还能跟着白芷学针黹，给小孩做虎头鞋。待孩子大些，贺鸣也能口传手授，亲自教导小孩的功课。
他们本该同天底下所有的寻常夫妇一样，日子平淡如水，无波无澜。
“为什么？”宋令枝不甘心，“你明明不喜欢我……”
为什么还要出现在她面前，亲手敲碎她平静的日子。
她和沈砚，本不该再有交集的。
长夜氤氲，苍苔露冷，□□夜寒。
嫣红喜服曳地，贺鸣的伤口虽不再往外渗血，看着却仍是狰狞可怖。
宋令枝无力闭上双目，指甲掐入掌心，她努力维持脸上的镇静。
“沈砚，我可以当今夜没见过你，只要你马上离开……”
宋令枝唇角挽起一抹苦笑，那双浅色眼眸落满泪珠，宛若秋水盈盈，“我早就不喜欢你了，你也不喜欢我。我们当就此别过，再不复……相见。”
黑夜如墨，急雨骤歇，只听零星雨珠自檐下滚落，渐起一地的泥泞。屋内烛火摇曳，苟延残喘，似一位耄耋老人，只身撑起一隅的亮色。
沈砚逆着光，颀长黑影笼在宋令枝身上，他垂眸低眉，似低声呓语：“……不、复、相、见？”
沈砚勾唇，望向宋令枝的目光中有讥诮，也有嘲意。
“不可能。”
懒声丢下三字，沈砚起身，大红绛纱袍自夜色轻拂。
冷意自地上而起，侵肌入骨，宋令枝只觉后脊生凉：“那你想要什么？”
通透铜镜映出宋令枝惨白无血的一张脸，再往下，是贺鸣染红鲜血的袍衫。刺眼夺目的鲜血透过指缝，一点一滴落在地上。
宋令枝声音轻轻，“沈砚，你也想……杀了我吗？”
前世的纠葛宋令枝早就身心俱疲，她无心再来一遭，也想不通沈砚为何纠缠自己不放。
“若我死了，你是不是就……”
背对着自己的那道身影终于不再往前，沈砚转首，目光不偏不倚撞上宋令枝。
绛纱袍衫松垮，夜深露重，袍衫好似也沾染上些许阴冷之气。
指间的青玉扳指轻轻转动，沈砚望着宋令枝，久久不曾言语。
房中落针可闻，只余烛光摇曳。
良久，方听得头顶传来沈砚的一声轻笑。
“宋令枝，这么多年，你怎么还是这么……天真。”
沈砚语气轻轻，“你自然是要死的。”
他一步步朝宋令枝走去，黑影似化不开的浓雾，将宋令枝层层笼住。
宋令枝知晓那么多将来之事，自然是留不得，只是如今还不到时机。
沈砚眸光冰冷，垂眸睥睨。
不止宋令枝活不成，还有……整个宋府。
他向来只信宁枉勿纵。
喜房的红烛燃了整整一夜。
大病初愈，宋令枝本就精神不济，经此一遭，又连着发了一夜的高烧，再次醒来，已是三日后的晌午。
日光满地，园中柳拂香风。
宋令枝扶榻而起，榻上的红枣莲子早被白芷秋雁收走去，只剩案上烛泪点点。
槅扇木窗上还贴着大红喜字，宋令枝扶榻坐起，三千青丝轻垂在腰间。
喝了一小碗燕窝粥，她精神总算好些，又命白芷将房中一应“喜”字摘下。
白芷诚惶诚恐：“姑娘！”
宋令枝大婚之夜，她和秋雁被迷香放倒，再次醒来已是天明。
天翻地覆，本该服侍他们的奴仆婆子，如今却全都听令沈砚一人，成了监视宋令枝的人。
白芷嗓音喑哑，她还不知沈砚的身份：“姑娘，那不是严先生吗，他怎的成了如今这副模样？还、还将姑娘困在此处？”
……严先生。
三日前沈砚的言语犹在耳边，沈砚疑心重，又是那般的心狠手辣，宁可错杀一千不可放过一人。若是白芷知晓他的真实身份，可能宋令枝明日就能见到她的尸首。
宋令枝心口打颤，冷汗涔涔，宋令枝贝齿紧紧咬住红唇：“莫再提他。”
园中定有沈砚的眼线埋伏，宋令枝不欲多言：“贺哥哥呢，他可还安好？”
白芷：“贺公子一切都好，姑娘莫急。严、严公子身边那人替贺公子瞧过了，说只是失血过多，那一剑未伤及要害，并无大碍，只需将养些时日，便可大好。”
贺鸣是受自己所累，方落得这样一番田地。
宋令枝轻声：“他在哪，我过去瞧瞧他。”
东次间内。
青纱帐慢轻垂，贺鸣静静躺在天然罗汉床上，肩上的伤口裹着厚厚的纱布，秋雁半跪在脚凳上，眼睛哭得红肿。
闻得宋令枝的声音，她端着漆木茶盘，轻手轻脚挪步而出。
“奴婢才刚给贺公子喂了药，姑娘放宽心，这儿有奴婢守着。”
宋令枝点点头，余光瞥见榻上杳无生气的贺鸣，又忍不住掐紧掌心：“祖母给我留了两根千年人参，若有需要，尽管取去。”
秋雁福身应是。
贺鸣还昏迷不醒，宋令枝不欲多加叨扰，只略坐片刻，便起身回房。
廊檐下湘妃竹帘轻垂，穿花度柳，抚山依泉。
这山庄是宋老夫人花了大心思的，自然是处处合宋令枝的心意。
转过影壁，月洞门近在咫尺，只需再往前半步——
忽的，假山后转过一婆子，眉眼严肃，不见半点笑意：“姑娘且慢。”
她垂手，面上却半点敬意也无：“主子吩咐了，姑娘身子欠安，在园里逛逛便是。”
白芷忍无可忍，狠狠将人往前一推。
平平无奇的一个婆子，白芷却怎么也推不动，她气得破口大骂：“谁给你们的胆子拦姑娘，等我见到老夫人，我定要好好告上你们一笔……”
“白芷。”
头晕眼花，宋令枝抚额，双眉紧皱。
她忽的想起，祖母曾寻金明寺的高人算上一卦，说这山庄伺候的都得是生人，想来这位高人，也是沈砚的手笔。
这山庄上下的丫鬟婆子，都是沈砚的人。
宋令枝冷笑两三声：“不能出去便罢了，白芷，你替我研磨，我想给祖母写信。人不能出去，信总可以罢？”
若是她一封家书也无，祖母亦会起疑心。
婆子不语，只垂手低头。
宋令枝甩袖离开。
那封家书自然送至沈砚手上。
暖日生香，紫檀嵌理石书案上供着炉瓶三事，檀香袅袅。
岳栩跪于下首，双手奉上一封书信，毕恭毕敬：“主子，这是姑娘刚送去外院的，说是给宋老夫人的家书。”
字迹熟悉，是沈砚先前常在书院见到的。也不知宋令枝是写了什么，竟是厚厚的一沓。
岳栩轻声：“主子，可要拆开翻阅？”
“不必。”
书案后的男子一身雪青长袍，日影洒落，无声落在他衣袂的金丝缠线上。
沈砚声音平静。
岳栩俯首告退：“是，属下这就让人将家书送至宋府……”
“烧了便是。”
极轻极淡的一道声音，伴着徐徐春风，轻盈落在岳栩耳旁。
他身影一僵。
再抬眼，书案后的沈砚已然低下眼睫。
他向来不将宋令枝放在眼中。
……
连着等了两日，宋令枝都不曾收到宋老夫人的回信。
白芷只当是守院门的婆子偷懒，未曾将家书送出，日日前去催促。
婆子耐心全无：“家书在主子那，姑娘若不信，尽管自己去问。”
那信中所言，无非是些芝麻小事，或是今日在园中瞧见了一只蚂蚱，或是宋令枝想吃府上的茯苓糕。
宋令枝洋洋洒洒，连着写了十多张，都是些细末枝节的琐碎事。若是旁人见了，只会觉得无趣，只有祖母……才能看懂宋令枝信中真正所言。
如今未收到回复，定是书信不曾送到宋老夫人手上。
楹花窗下，霞映满园。
白芷气恼不已，又挂念宋令枝大病未愈，只敢挑好话哄着宋令枝。
“许是路上耽搁了，姑娘再等等，兴许过两日老夫人就来信了。”
白芷泫然欲泣，她压低声，“老夫人那般疼姑娘，若是一直收不到信，定然会发现端倪的。”
白芷搜肠挂肚，努力想着近日的好事，好哄宋令枝开心：“奴婢今日去瞧过贺公子了，他身子恢复得极好，想来这两日便能醒来。”
宋令枝总算有了反应，她眼睛一亮：“此话当真？”
“自然是真的，奴婢何时骗过姑娘。”
白芷搀扶着宋令枝往里屋走，“奴婢昨日闲来无事，将那日的嫁妆单子都理了一遍，姑娘可要瞧瞧？”
宋老夫人疼爱孙女，玛瑙釉色抱婴民妇灯、官窑葵瓣碗、哥窑双耳三足鼎……满满当当的几大箱子，皆是难寻的宝物器皿。
宋令枝百无聊赖瞥过一眼，兴致缺缺。
倏然，一抹嫣红影子闯入视线。
宋令枝急声：“且慢。”
白芷脸红耳赤，着急将手中的画本往箱底塞。
那是宋老夫人先前送来的画本。
白芷双颊泛红：“姑娘，这、这太不像话了，奴婢这就收起来，再不叫姑娘……”
“拿来。”
宋令枝面色平静，双眸淡然。
白芷耳尖滚烫，踟蹰片刻，方讪讪将画本递给宋令枝：“姑、姑娘。”
宋令枝随手翻阅，看得坦然。
白芷可没有这般的好定力，做贼心虚似的，忙忙关上槅扇木门，连楹花窗子都掩上了。
屋中光线晦暗。
斑驳光影透过纱屉子，落在木地板上。
宋令枝轻倚在临窗榻上，膝上搁着宋老夫人先前让柳妈妈送来的画本。
那画本画得详尽，白芷只瞥一眼，当即吓得收回视线，垂手侍立在槅扇木门前，深怕有人突然闯入，看见宋令枝所看之物。
“白芷。”
耳边忽的传来宋令枝的声音，白芷赶忙上前：“姑娘可是有事吩咐？”
宋令枝面不改色晃晃手中的画本：“这是上册，下册在哪？”
白芷一时语塞，差点咬伤自己舌头，她欲言又止：“姑娘，算了罢，这些……”
宋令枝难得执拗：“找出来我瞧瞧。”
白芷无奈，只得依言照做。翻开，入目是一汤浴池，她慌忙别过眼。
宋令枝却看得目不转睛。
浴池，温泉水。
她还记得出嫁那日，祖母提过山顶有一口温泉，是连着外面的……
果然，她翻到了画本中藏着的舆图。
【第25章】下药
落花满地，初罢莺啼。
园中各处彩带翩跹，如梦如画。
倚着楹花窗子，宋令枝看得细致。
先前知晓魏子渊擅仿字迹一事，宋令枝担心日后有人也有此绝活，仿自己笔迹骗祖母和父亲，或是伪装父亲的字迹发号施令，故而和祖母商榷，自创了独属于宋家的密文。家中也只有祖母和父亲知晓。
先前宋瀚远听了还笑，说西洋人也想过此法子，为的也是避人耳目传递消息，只是他们那的人唤此法子为摩斯密码。
如今这画本上的舆图，便是祖母加密过的。兴许是想着日后再和宋令枝说此事，画本上只有下山的舆图，并无密道的入口。
合上画本，宋令枝暗暗将舆图记在心上，仰头望去，缂丝屏风后多出一道鬼鬼祟祟的身影。
白芷半张脸贴在槅扇木门上，透过纱屉子悄悄往外望，深怕有人路过。
猝不及防听见宋令枝唤自己名字，白芷唬一跳，忙忙转身：“姑、姑娘。”
画本搁在海棠式洋漆小几上，上面所绘，皆是不堪入目的画面，或站或坐，或抱或搂。
白芷烧红脸，别过视线去看宋令枝。
宋令枝面不改色，只眉眼染上几分喜色：“我想去山上泡温泉，去岁我在大雪之日埋的梅花，你让他们找出来，我有用。”
白芷福身应是。
……
一连数日，宋令枝都会携侍女上山，前日要大雪之日埋的梅花十两，今日又让人翻箱倒柜，找来西洋的果酒，说是那酒拿来泡脚正好。
一院之隔，书房窗明几净。窗前栽着数株垂丝海棠，花果累累，小如灯笼。案上白玉玳瑁兽耳三足香炉点着松柏香，青烟氤氲。
隔着缂丝屏风，负责监视宋令枝的张婆子跪在地，老妪佝偻着身子，两鬓斑白。
“今儿宋姑娘又去了山上，老奴细细瞧过了，那浴池并无什么奇特之处，只听姑娘身边的白芷说，那浴池引的山上的温泉，对身子大有益处，想来宋姑娘是为的将养身子，方日日上山。”
书房安静，落针可闻。
张婆子伏首叩地，两股战战，不敢往屏风后多望一眼。
竹案上设杯箸酒器，另有各色茶筅茶盂。沈砚坐在案后，一手抚额，他向来不是喜形于色的人。如墨的一双眸子冷冽森寒，只一眼，站在下首的岳栩当即了然，转而朝向屏风。
“只有这些？”
张婆子叩首：“是，老奴不敢欺瞒主子，宋姑娘确实日日都待在浴池。”
若说真有什么，那便是宋令枝奢靡精致，吃的茶必是上等的名茶，就连茶杯，也是讲究连连。或是官窑五彩小盖钟，或是青窑脱胎填白茶碗。
若是夜里下了几滴雨，宋令枝瞅着天青色的天，一会说天不好啦，一会又命人扛来竹椅轿，伺候她上山，说是枕着雨声泡池子，才有乐趣。闲着无事，又让人取来自己的陪嫁，拿着一个个赏玩。
宋令枝乐得自在，倒是苦了跟着的张婆子，但凡宋令枝瞧过的走过的，她也要跟着翻看一遭。
这几日旁的事没做，光是翻看宋令枝的陪嫁，张婆子已累得直不起腰。
宋家果真富可敌国，一个小小的孙女出嫁，竟也是十里红妆，万人歆羡。
宋令枝在家中便是这等的骄奢，沈砚和岳栩倒是见怪不怪，只是好奇宋令枝被囚在山庄，竟也能如此心安理得。
岳栩疑惑皱眉：“你可知……宋姑娘为何会突然想去山顶的浴池？”
张婆子难以启齿：“这……”
岳栩沉下脸，只当其中有蹊跷：“快说。”
张婆子吓得又跪在地：“前些日子，老奴见宋姑娘屋里关了门窗，她身边的白芷亦是神色慌乱，鬼鬼祟祟。”
张婆子颤巍巍自袖中取出一物，“待他们离开，老奴在宋姑娘房中，寻到了此物。”
张婆子虽早有儿孙，然冷不丁瞧见这般伤风败俗的画面，还是红了脸。
岳栩面色凝重，正想呵斥张婆子“如此重要之事怎不早点禀告”。待看了画本书封，他亦没了言语。
暖日当暄，庭落飘香。案后的男子双眉轻皱，额间隐隐有薄汗沁出。
屏风后的张婆子早就领命退下，光线亮堂的书房，只有岳栩垂手侍立。
竹案上平铺一册画本，正是张婆子方才送来的。诚如她所言，这画本无甚稀奇，只是用色大胆了些。浴池中的两人惟妙惟肖，就连池边衣衫的褶皱纹理，也刻画得入木三分。
以前在军营，那些大老爷们也常敞开了肚皮，调侃军中的美娇娘，言语粗鄙不堪，岳栩嗤之以鼻，并不入流，也不同他们看那些“来之不易”的画本。
只是不曾想，今日会在沈砚案上瞧见此物，还是在宋令枝屋中搜来的。
岳栩硬着头皮上前：“主子，此书并无异样，属下这就将它送回宋姑娘屋里。”
沈砚面上淡淡，只眉宇渐拢，寒冽目光一点点自画本掠过。
园中无声，唯有花香柳影相伴。
良久，那画本终又一次合上。
沈砚端坐在斑竹梳背椅，身影挺直，他一手轻捻指间的青玉扳指，漆黑眼眸如雾，让人望而却步。
岳栩心生疑虑：“主子，可是这画本有异？”
沈砚身份尊贵，所盛上之物，都会由岳栩细细查阅一番。这画本他方才也见过，除了笔墨比市集卖的精细些，岳栩实找不出半点异样。
日光微熏，竹案上，男子骨节匀称的手指轻敲案沿。光影无声落在沈砚指尖，并未向上攀爬。
沈砚眸光极冷，一双黑眸深不见底，显然是不欲多言，只那白净手背上，青筋盘虬，似是在隐忍着什么。
岳栩抬头，好奇又多问一声：“……主子？”
“哗啦”一声响，案上的茶筅茶盂忽然被掀翻在地，连同那画本，亦翻倒在地，汩汩热茶从茶壶倾泻而出，悉数落在画本上。
岳栩瞳孔骤紧，疾步越上前，眼疾手快在沈砚手上施了几针。
细长银针尖锐，亮得晃眼。许是用力过甚，些许鲜血沁出薄肉。
满地狼藉，凌乱不堪。沈砚一手抚着心口，只觉周身似坠入冰窟，百爪挠心，一会又觉身在熊熊烈火之中。
帐幔轻掩，约莫过了半盏茶功夫，心口那股悸疼终于退散。
岳栩半跪在脚凳上，手上十来根银针，他面色严肃：“主子，这次毒发比往常快了半月。若是长此以往，属下怕……”
沈砚揉着眉心，手腕上的旧伤本欲痊愈，如今又添上新的一道，是他方才自己划伤的。
沈砚身中奇毒，岳栩虽擅用毒，然沈砚身上这毒，他却迟迟未能解开。
沈砚垂首敛眸：“关在地牢的药人呢？”
那本该是死囚，本就是将死之人，拿来试药正好。
岳栩低头：“属下无能。”
十来个药人，如今只剩下一个，还是瘫痪的。
沈砚毒发加剧，岳栩却仍找不出解读之法，他抱手跪地：“属下已让人重新去寻合适的药人，想来不日便有回信。”
沈砚轻“嗯”了一声，挥袖示意岳栩退下。
满地的狼藉早有奴仆洒扫干净，那沾上热茶的画本自然而然留在竹案上。
沈砚眼皮轻掀，眸光不经意掠过那画本上的一幕，倏然一顿。
……
日光乍泄。
湘妃竹帘半卷，宋老夫人疼惜孙女，便是浴池地上用的砖，亦是碧绿凿花。
水声潺潺，氤氲白汽飘渺，化成无形的雾升腾至空中。
既是演戏，自然要做全套。
宋令枝拥着绣衾，轻倚在金漆木贵妃榻上，身后枕着青缎引枕。梅花式漆木小几上摆着果馔糕点，另有一个十锦攒心盒子。
白芷款步提裙，悄悄挪步至槅扇木窗前，隔窗眺望。
环顾四周，却不见那张婆子探头探脑的身影，廊檐下只站着一个面生的小丫鬟。
对上白芷的视线，小丫鬟当即站稳身子，不敢再东张西望。
白芷招手，唤人上前：“你过来。姑娘的玫瑰玉露落在暖阁了，你去取了来。”
丫鬟犹豫不决：“张妈妈不在，奴婢怕……”
白芷狠瞪一眼人：“她不在又如何，她是主子还是姑娘小姐，还要我们姑娘谦让她不成？便是她在这里，姑娘的话，她也不敢不从。”
宋令枝这些时日所为，小丫鬟亦看在眼中。不是要西域葡果，便是突发奇想，打发张妈妈上山采摘板栗，丢在风炉中烤着吃。张妈妈因此差点咬碎一口银牙。
小丫鬟踌躇片刻，终还是点头：“姐姐稍等，奴婢这就取来。”
白芷颔首：“去罢。”
槅扇木窗轻掩，挡住了院中满地明晃晃的日光。
园中守着的丫鬟奴仆都让白芷打发离开，柳垂金丝，她悄声迈步，踏进浴池。
“姑娘，前院后院都没人，奴婢就在门口守着，姑娘放心。”
青松抚檐，松柏苍翠。浴池金碧灼灼，池壁镶嵌宝石无数，四面悬着青花水草带托油灯，光影摇曳，熠熠生辉。
宋令枝回想着那画上舆图，小心翼翼踏上碧绿凿花砖。
她在这浴池连着寻了十来日，不见有任何异样。既是密道入口，那应当是不显眼的，或是藏在器具之后。
贵妃榻上铺着青缎靠背坐褥，坐褥移开，并不见有任何异样。
宋令枝皱眉，这贵妃榻也曾出现在那画本之中，当时那二人，好像是在这边。
贵妃榻上还有一个螺钿锦匣，这锦匣本是装饰用的，并不能打开。先前那画本中的二人，还拿这锦匣……
宋令枝眸光一凛，纤细手指微曲，轻敲两下锦匣，竟是空心的。
柳眉轻蹙，顺着锦匣上的葡萄果藤转动，只听很轻很轻的一声“哒”。
宋令枝瞳孔骤缩，多日压在心上的阴霾终得以消散，若是真的找到了密道入口，有了那张舆图，她定能带上贺鸣和侍女下山离开。
只要再往旁一点——
倏然，一道惊呼声从门口传来，显然是为了提醒宋令枝，白芷的声音比往日提高许多。
“奴婢见过严公子，公子，姑娘还在里面，你不能进去！严公子！严……”
缂丝屏风后，锦衾拥着一人。肌若凝脂，唇未点而红，宋令枝一头乌发轻垂在臂间，她一手揉着眼睛。许是过于用力了些，宋令枝双目泛红，眼尾泛着绯色。杏眸氤氲，水汽迷雾，倒真像是刚被吵醒。
“白芷，何事如此喧嚣，你……”
睁眼瞧见那抹立在屏风旁的玄青影子，宋令枝唬了一条，赶忙拿锦衾盖在身上。一双揉得红肿的眼睛满是警惕不安：“沈……你来做什么？”
满池春水荡漾，涟漪渐起。
沈砚负手而立，那双深黑眸子晦暗不明，深深望着宋令枝。
宋令枝心口没来由一跳。
虽说有白芷的提醒在先，她也只是匆忙取过青缎引枕靠在身后，挡住了那一方螺钿锦匣。
那锦匣就在自己身后，宋令枝别过眼，避开沈砚审视的目光。
她双眉轻皱：“有什么事稍后再说，还请严公子先出去。”
白芷快步挡在宋令枝身前，只可惜她身姿娇小，未能完全挡住。
沈砚岿然不动，那双幽深眸子定定望着宋令枝，如剑如炬：“出去。”
白芷双肩瑟缩，依然不动。
无声的沉默。
迎着沈砚那深深目光，宋令枝心口打鼓，只觉心乱如麻，她看不透沈砚心中所想，更怕耽搁久了，沈砚看出端倪。
身子坐直，宋令枝强迫自己冷静：“白芷，你先出去。”
白芷心急如焚：“姑娘！”
宋令枝掐着掌心，强扯出几分笑意：“我无事，你先出去。”
池中飘着晨间新鲜采撷的玫瑰花花瓣，案几上亦有宋令枝只动了几口的果子。
白芷看看沈砚，又看看宋令枝，不甘心福身告退：“是。”
话落，又悄悄凑近宋令枝，“姑娘，我就在门口，有事喊我便是。”
宋令枝笑笑：“知道了。”
落日西沉，满园悄无声息。
宋令枝不动声色起身，往外多走两三步。她今日只穿了一身藕粉色织金锦牡丹蝶纹锦衣，羽步翩跹，步履轻盈。
“你找我，有事？”
自白芷离开，宋令枝眉眼的笑意也随之消失殆尽，望向沈砚的双眸没有半点多余的情绪。
沈砚勾唇，环顾四周：“你倒是有兴致。”
那声音极轻，似带着嘲弄之意。
宋令枝不敢大意，仰首直视沈砚的视线：“将死之人，及时行乐罢了。而且……”
她垂眸，自嘲一笑，“也不是第一次了。”
前世在三皇子府，在漪兰殿，宋令枝都是这般度日的。
那十年她也是被困在那一方小小的院子中，不得外出半步。
宋令枝眼眸低垂，纤细眼睫长长，似沾染上水雾，惹人垂怜。
沈砚视线森寒，不曾动容过半分，他冷声一笑：“……是吗？”
沈砚步步紧逼，凛冽视线往下，直迫宋令枝双眸。
宋令枝退无可退，又一次跌坐在贵妃榻上。
锦衾上还有她先前残留的温热，和落在耳边阴冷的声音大相径庭。
沈砚垂首俯身：“我还以为……你是为着这个来的。”
陡地，一册画本自沈砚袖中甩出，摊落在地，宋令枝愕然瞪圆双目：“你怎么、怎么……”
虽知道张妈妈是沈砚的人，知道她会监视自己，然沈砚这般将画本大咧咧摊开在宋令枝面前，仍是在她意料之外。
画上那二人近在咫尺，其后的贵妃榻，也同宋令枝身后的如出一辙。
染着凤仙花汁的指甲紧掐入手心，宋令枝别过目光，指尖轻轻颤动。
沈砚是……发现什么了吗？
那画本上的舆图，宋令枝连秋雁白芷都不曾说，那密文也只有自己能看懂，依理，沈砚是不该知道的。
落在头顶上的视线不曾离开，便是宋令枝不抬头，也知那视线的主人目光灼灼，正目不转睛盯着自己。
沈砚眼眸幽深，落在宋令枝脸上的视线似有了重量，带着探究和审视之意。
宋令枝撑在背后的指尖轻动，隔着青缎引枕，便是那螺钿锦匣。
呼吸稍滞，心跳如擂鼓。宋令枝大气也不敢出，敛眸掩下眼底的千思万绪。
园中风声骤歇，万籁俱寂，只余落在颈间的温热气息。
沈砚声音低低：“不觉得似曾相识吗？这画上的贵妃榻……”
宋令枝猛地仰起脸，她用力推开眼前的沈砚。
眨眼间，地上的画本已被宋令枝撕成碎半。
双眼泛着泪珠，宋令枝竭力压下心底的惊慌失措，只抬眸，冷冷望着贵妃榻前的男子。
似是恼羞成怒，宋令枝气愤：“你到底想做什么？这画本新娘子都有，若非不是你……”
沈砚站直身子，玄青身影笔直如松柏，他低头，轻拨动指间的青玉扳指，他淡声。
“皇家别苑的浴池，也放着这样一张贵妃榻。”
只一句，宋令枝当即白了脸。
她连连往后退开两三步，身影趔趄，摇摇欲坠。
每年盛夏，皇帝都会携文武百官及后宫嫔妃前往皇家别苑避暑，宋令枝身为沈砚的夫人，自然也在伴君之列。
只是她未曾想到，宴上竟有人胆大妄为，在自己膳食下了药。
仓促之下，宋令枝就近闯入浴池。
再然后，她看见了沈砚。
雨打芭蕉，狂风肆虐。院中的雨接连下了大半夜，将近三更天，浴池的哭声终于歇下。
沈砚面无表情从浴池离开，徒留宋令枝在原地。
贵妃榻狼藉凌乱，先前宋令枝赴宴的宫裙碎落一地，根本见不了人。
若非秋雁寻到人，兴许宋令枝连浴池都走不出。
临近天明之时，沈砚命人送来一碗避子汤，亲自看着宋令枝咽下。
那一夜彻底成了困扰宋令枝多年的噩梦，她忘不了自己喑哑的哭声，忘不了自己是如何一遍遍哀求沈砚，忘不了沈砚的蛮横。以及，那一碗苦涩难咽的避子汤。
她不敢想，如若当时先寻到自己的不是秋雁，而是其他宫的宫人，自己会落到什么田地。
时至今日，宋令枝都不敢回想。
午夜梦回，她总能从梦中惊醒，梦里是沈砚那夜冷冰冰的眼神。
……
胃中一阵恶心翻涌，宋令枝捂着心口，双眸颤动，宛若羽翼孱弱无力：“你……”
画本早被撕成碎末，洋洋洒洒落了一地。
明明已是春日，园中暖意融融，宋令枝却只觉四肢冰冷彻骨，瑟瑟发抖。如坠寒夜。
乌皮六合靴轻踩在碎片上，沈砚负手，居高临下望着宋令枝。
他唇角勾起几分讥诮嘲讽。
沈砚一字一顿。
“宋令枝，那夜……你也是照着这上面学的吗？”
