【第46章】 “我很喜欢”
谢燃睁开眼来。
“多谢陛下。无碍，这伤是我自己刺的……不过对外做些样子罢了。”他平静道。
庆利帝仿佛来了兴趣：“哦？做什么样子？”
谢燃垂首道：“臣认为，谢氏灭门，唯余臣一人。此时军士动荡心疑。臣自残以表忠孝，只为收买谢门军心，为陛下效力。”
庆利帝像是没想到他会说出这样一番话，给出这种解释，当下倒是一默，眯起眼睛打量着谢明烛。
谢燃后退一步，单膝跪地，两掌摊平，拱手呈上一物，状如猛虎，道：“虎符呈与陛下。臣只为替陛下收服军心，不敢僭越。”
庆利帝伸手接过，摩挲半晌。
谢燃保持跪姿，俯首以待。
庆利帝蓦然捏紧那虎符，大笑起来：“好好好！这么多年，兵权终究重归朕手！”
他声音忽而低沉，“只是…… 谢氏不同于其他军旅世家，他们自太祖皇帝建国时便手握虎符，七成将军曾于谢氏旗下受训，明烛，你知道这是什么意思吗？”
谢燃道：“臣不知。”
“这意味着，只要谢家还剩下一个人，他们就不会轻易效忠他人。”庆利帝声音嘶哑冰冷：“明烛，你做得对，现下，你可比虎符还管用。谢赫也算英雄一世，末了不仅替朕养了儿子，丢了性命，连谢氏兵权都一并拱手相让，当真可笑，可笑啊！”
在庆利帝的笑声中，谢燃沉默片刻，道：“臣定不负圣望。”
庆利帝笑着拍了拍他的肩膀，笑道：“明烛，到现在还和朕如此拘谨。没人时便称朕父皇吧！你生母身份特殊，朕暂时不能认你，但只要你听话，给你的必然不会比你那些兄弟少，知道了么？”
谢燃垂首，道：“臣谢恩。”
……
谢燃忘了自己那日是如何压抑着滔天的杀意，走出的御书房。
只是许多事…… 只要踏出第一步，便会逐渐麻木，之后都会简单起来。
谢燃的七情六欲仿佛都连同明烛这个名字，被封在了那个大火之夜中。
接下来，他以谢氏唯一后人的身份安抚军心，对外重复着冠冕堂皇的废话，叩谢隆恩，扫除一切对皇室有害的流言。
在谢赫和镇国长公主下葬的一月后，外戚一脉被彻底拔除；百年望族王谢两家同时陨落，王皇后被废冷宫，王太后则被软禁幽于福寿宫。太后与皇后，皆在此后一年先后因疾过世。
谢燃，献虎符，袭爵定军侯。
他依旧伴君身侧，有起草奏章之权。
此类官职多由贵族或皇室子弟担任，以示帝王尊宠。虽然谢氏倒了，但谢燃依然受帝王宠幸，一时风头无俩。
但并非人人都傻得很。谢家军中更不是如此。
王氏已在剿匪一事中伤筋动骨，根本没必要也没力量在此时灭谢家满门。
其中疑点，再一看如今获利的便是那当朝帝王，庆利帝的狼子野心并不难猜到。
这时候，谢燃献出虎符，接受封号的行为，在谢家旧部看来，无疑是种背叛。
这位曾经明珠如辉的谢公子如今蒙了尘，人人都私下笑他是个空有脸的绣花枕头，没有脊梁的软脚虾。
清流世家既怕被谢氏连累，又看他不起。
谢家旧部只觉失望透顶，行伍人心直口快，说的再难听都有，有些甚至被编作街头谐语，传遍街头巷尾。
这些还只是不相关的。更何况，谢氏偌大盛族，即便是帝王要做到缜密无瑕，也需多方协作。
于是，更有许多人，曾做了庆利帝手中的刀。谢家二十一口，每一滴血，都有这些人的份。他们怕谢燃报仇，不愿他活着，想斩草除根。
一年过去，谢燃在盛京酒楼，已无人敢作陪。
少年盛景尽散，繁华犹如一梦。
又是两年，谢燃二十生辰，及冠。这是男子一生最重之礼，尤胜洞房花烛，金榜题名。
昔日谢明烛才名无双，高朋满座，出身贵胄，如今冠礼即将来临，竟无宾客宴席。
因为他的父母故长都死了，无人为他加冠。
“已冠而字之，成人之道也。”
谢燃舍弃明烛之字，枯坐一夜，晨起之时，为己束冠。
他就这样一日千里地走出了少年青年时光，不再偏爱明亮绚丽的事物，也不再爱热闹繁华喧奢侈。
他喝酒时也不再张扬地包上一层盛京最繁华的酒楼，再并上十艘画舫……而只是一个人坐在三楼窗边。
及冠当晚，谢燃点了几碟下酒菜，一壶酒，三个杯子。
他自己面前放了一杯，另两杯也盛满了，对面却并没有人。
谢燃将面前那酒一饮而尽，而后依次举起另两杯酒，倒于地面。
窗外依稀黄昏，摊贩归家，夫妇相携，小儿玩闹，一派烟火。
谢燃又为自己倒了一杯酒。
一杯又一杯。
他摇了摇酒壶，发现已然空了，刚要唤小二，手腕却被一人握住了。
“老师……”阿浔的声音小心翼翼，却不由分说地握着他的手腕：“你不能再喝了。”
谢燃抬了下眼睛，曲指在少年的手上轻轻敲了下，道：“叫着老师倒管起我来，今年都十五了吧，别动手动脚的乱撒娇。”他声音淡的很，因此听的人也分不出这到底是恼怒，还是纵容。
自谢家灭门，三年过去，当时那些围着谢燃的人都跑了，竟然只留下这个名叫“阿浔”的少年。
少年总是千方百计地寻找机会出现在他身边，又总唤他老师。
阿浔勤奋，又聪敏异常。于是时间久了，谢燃便真的教了他读书识字、骑射礼仪。谢燃渐渐也把隔日的授课当做一桩解压闲事。
少年家贫，没有脩金，便在课后为谢燃做一餐饭，饭后陪谢燃下一局棋。日以继日，竟不知不觉成了习惯。
他们竟然就这么相伴过了四年。只是少年从来看不清谢燃的心思和真实想法。
谢燃变得总是淡淡的，曾经那明亮的少年似乎早已死在了这具精美华贵的躯壳里，像火燃后的灰烬。
他似乎无可也无不可，即使每天都风雨无阻地来这里吃一顿饭，下一局棋，但没人看得出他有多留恋。
就像没人知道，他到底爱什么，还关心什么，又对何人有所眷恋。他藏的太滴水不漏，连对方，甚至连他自己……或许都意识不到。
“今日没时间教你学棋了，”谢燃道：“我有事。”
阿浔便问：“那明日呢？”
谢燃微微一顿，摇头道：“明日也不行。我后面很长一段时间都会很忙，可能会很少有时间见你。及冠后，我会奏请陛下入国子学教习皇子。”
少年微微一怔：“老师，是嫌我愚笨，要去教别人了吗？”他这些年和谢燃学礼知义，又毕竟已十五了，渐渐学会了委婉，不再像从前那般直来直去。但那种藏起来的热切期待却又如同发酵熟了的美酒，另有了种勾人的意味。
从前的阿浔像只横冲直撞却满心热忱的小兽，如果野兽长大了，学会了藏起灼热的目的与爪牙，只有眉目流转间会泄露出几分隐秘的期待，说话时眼神氤氲，更让人心生怜惜。
谢燃此时已有了几分醉意，便多少比清醒时多情温柔些。
他闻言低低笑道：“当然不是，只是我有必须要做的事，择一皇子，以此为棋，博得对弈的资格，对我而言，是最便捷的选择……阿浔，我想做什么，你应该懂。”
少年果然懂了。
这段时间，谢燃不仅教他读书识字，也教他经世政治。
他知道对于臣子而言，选择一名君主并扶持其登上皇位，是获得权利最平稳的方式。
在阿浔更年少些时，常在谢燃房中读书至深夜。有时候他不着痕迹地撒个娇，谢燃便睁一只眼闭一只眼由他在自己房里睡下。
公子哥的卧榻宽阔，当时阿浔身量也尚未长成。于是，更偶尔一些的时候，他会安安静静地靠在谢燃边上，一起入眠。
所以，他知道，谢燃这几年表面将往事抛诸脑后，其实常常在梦里喃喃低喊亡故父母，声音嘶哑凄恨，显然仇恨浸入骨髓，无法忘怀。
少年再说不出话，沉默片刻，只是道：“那老师，只一个时辰，可以吗？我学着做了桌菜，想为你庆生。”
谢燃这才想到，原来今日除了是父母祭日外，还是自己的生辰。
他随少年回去了。
三年过去，少年白日起早贪黑，终于租了间小院子，他那疯了的娘每日便搬了个小椅子，坐在那里拿花汁染指甲。
她其实并不是个非常漂亮的女人，只是虽然疯了，却还知道把自己打理得干净。
女人单薄的眼尾上挑，总是望着天边，仿佛在看一个十分向往的，却又总是够不着的地方。
谢燃只知道，她叫鸳娘。
这么几年来，他一一查探，却的确没发现有哪家丢了鸳娘这样的夫人或者侍妾，便也只得暂时搁置下来。
好在，最近一年，鸳娘的疯病似乎渐渐好了些，有时还能认得阿浔，帮忙料理家事。
少年将谢燃引入院中后，便请他在桌边坐下。
鸳娘已坐在另一边，低头玩着一个香囊大小的锦袋。那袋不大，但绣工极其精美。
谢燃忽而心中一动，总觉得似曾相识。
但鸳娘终究是女眷，虽然年纪相差很大，同桌吃饭却已稍有不妥。谢燃不便多看，收回目光，落在桌上菜式。
桌上共十个菜，荤素鱼肉皆有，已少年的境况来说，做这么一桌饭，恐得耗上母子二人月余口粮。
但让谢燃动容的并不止于此。
他不自觉地站起身，注视着这十道菜。
其实，无非是大户人家宴饮的常规菜式，的确都是他最爱吃的，但前十六年人生里，他也从未特别注意过，但那晚开始，这些菜开始变得特殊了。
那是他和父母吃的最后一顿饭。那晚所有细节、包括菜式、歌舞、燃香的气味，他都记得。因为他每晚都在无可解脱的噩梦中温习。
少年是在那日一片狼藉血海中，记住了被翻倒砸落于地的菜。
少年道：“我不知这样好不好……您，你喜不喜欢。”
谢燃的目光还落在那些菜上，过了一会儿，才轻轻道：“……我很喜欢。”
他只说了这四个字。但似乎，再重不过这四字而已。
谢燃率先举箸，吃了起来。
饭后，他们甚至还喝了些酒，只是谢燃自知酒量不佳，又记得晚些有事面见庆利帝，不敢多饮——但即使如此，这竟成了四年间，他最开怀的一日，连即将面圣的恶心烦躁都似轻了些。
只是，临要走时，谢燃被一人叫住了。
竟不是阿浔，而是他的母亲，鸳娘。
【第47章】 帝子
鸳娘站起身，步履轻移，双手轻轻一绞，似是迟疑，然而最终还是将一个东西塞到谢燃怀里。
谢燃吃了一惊，低头看正是那刺绣锦袋。
此刻细看，他竟更觉得那锦囊眼熟，再看那花纹，竟像金龙腾云！
阿浔还以为是鸳娘今日疯病又重了些，忙扶着她坐下，熟练地给她拿出屋里那些哄孩子的玩意，吸引她的注意力。
鸳娘看着一个粗制滥造的假玉镯子，弯起眼睛，露出一个仿若少女的笑容，仿佛连眼角的皱纹都被熨平了。
这对母子仿佛反了，少年如家长般早早就独立谋生，无微不至地照顾母亲。母亲却终日疯癫，打理妆发。
谢燃曾问少年，辛苦吗？
“从不觉得。因为以前我只有我娘啊，凡人做事，有了意义，便不苦，”少年理所应当地笑着说：“不过，现在我还有了老师您。您和我讲经史，我听了许多有大志向的人物，也知道您同是那类人，阿浔钦佩。但我不是，我不慕王权富贵，也不求建功立业。世界只有两个人大。惟愿身边人安好常在。”
阿浔安抚完鸳娘，便出来找谢燃，他还以为又是鸳娘疯癫，乱塞东西，告罪便要取那锦袋。
谢燃却没给他，反而拿在手中观察，当看到上面绣着的龙纹时，眉头渐渐皱起。再翻过来对着灯光一看，底部竟然用金线绣了个微小的“庆”字。
“这是什么东西？”谢燃问道：“是你家的吗？”
这问题显得有些古怪，阿浔看了看那锦囊，回道：“是我出生时便见我娘带着的，我看绣工好，可能值钱，先前她病时，我想拿出去卖了，她却死也不愿。”
“为何不愿？”
阿浔笑了起来：“她说是能为我找爹用的。但这话她说了十几年啦，老师您不都尽力寻过，若真有，早就找到了。何况，我也并不像娘那般在意。我现在已经很满足了，只要您和母亲，能一直留在我身边……别说一个虚无缥缈的血缘父亲了，我连自己的血和命都不在乎。”
他最后一句话说的极低，犹如叹息，谢燃又深陷思绪，并未听清。
良久，谢燃道：“这次，恐怕是真要寻到了。”
谢燃说完这句话后，沉默了太久。阿浔便提醒他：“老师，今日还得入宫面圣聊入国子监之事。”
谢燃抬眼望着他，忽然道：“你之前说过，志向并不在王权功业权位，是吗？”
少年点头。
谢燃没有立刻答话，只是给他看那锦袋，让他看其上龙纹：“龙纹民间不得用，只能御用。今上年号’庆利’，庆是首字，代表是皇帝贴身之物。祭礼时，我在当朝皇帝和几名嫔妃身上见过。”
阿浔落在那锦袋上的手指一动，立刻明白了谢燃的言外之意。
两人对视一瞬，屋内一片寂静，只有鸳娘在轻轻地哼一首不知名的歌谣，在衣带上绣一朵精致的红梅。
“云锦帕，云锦帕，女娘要那云锦帕，儿郎破屋逢漏雨，只得上阵把血流，三年徭役复三年，归来女娘已不在，入那大宅院，见了云锦帕，却未嫁作锦绣妇，而只作婢仆……”
没人听，也没人听得清她到底唱了些什么。
片刻沉默后，谢燃又问：“那如果眼下有个机会，可以让你彻底摆脱如今贫穷窘迫的环境，但有可能会被卷进无穷无尽的纷争，赢了便是万人之上，输了便是万劫不复，你愿一试吗？”
“这些都不重要，”阿浔说：“我不在意贫穷或者尊荣，但只要你需要，我什么都可以做。”
谢燃微微合目。明明事情还为定，他却已有了种不祥的预感，仿佛昭示遍地鲜血荆棘的未来。
其实，无论从私心还是权衡利弊，那时的少年阿浔哪怕做了皇子，对谢燃来说都没什么利用价值。但鬼使神差的，他竟然没有正面反驳少年如宣誓一般的诺言，反而故意将话说的冷酷无情。
谢燃道：“你知道，我有不择手段也要做的事，要的不是朋友，不是弟子，更不是相携相伴者，只是能为我达成目的的棋子。棋子，可以死，可以失，主要收益足够，便可以被我随意牺牲。”
阿浔毫不犹豫地笑了：“若能为你所执之子，是我之幸。”
那晚，谢燃还是照常入宫面见庆利帝。只是与往日十分不同的是，他还带了一人。
一月后，此人入宗室皇子玉碟，封郁郡王。
全名曰：赵浔。
皇室归宗，是大事，原不该如此轻松随意。
面见皇帝只是第一步，验证信物，出身时辰，内务府记录核验，甚至钦天监卜卦，每个环节都可能出错，都可能被怀疑，踏错一步，便是试图混淆皇室血脉，万劫不复。
许多年后，民间野史会有许多谣传佚文。大抵无非说赵浔与庆利帝容貌极像，天生龙颜，庆利帝一见赵浔，就哭着喊着要让这个天赋异禀的儿子认祖归宗。
当然是扯。
主要是因为庆利帝并没那么在意。
他当时还有好几个儿子尚在盛京，争斗得热闹。多赵浔一个不多，没准还能为帝王最爱的制衡事业添砖加瓦，只要证明赵浔的确是皇子，不让老皇帝当了便宜爹就行。
而内务府也的确按赵浔的生辰倒推，证实庆利帝的确曾在十六年前幸了一名无名宫女，当时庆利帝还一时兴起，为怜宫女长期思慕自己这个一国之君，许宫女，若怀胎龙子，赐名“寻”，封美人。
但宫女却没等到这一天。
几日后，一处宫苑着火，烧死了许多宫人，只是其中有几个找不到了，当时没有深究。如今一想，或许就是那名宫女不知何因，出宫跑去了民间。
办事的也找了鸳娘，但她早就疯了，疯的板上钉钉，时间悠久，街坊邻里都能做证。自然不可能让她对答当年宫中细节，更不可能让一个疯女人进宫和庆利帝对峙——除非这官不想做了。
于是，那当差的象征性地调查了了几次，便回了庆利帝，一切都对得上，没什么疑点。
庆利帝当时却忙得很，根本顾不上这事——他刚因为建新行宫，增了傜役，又因为想赶上祭拜，命这些百姓一月内完工，酷暑累死了数百人。有文臣史官悍不畏死，怒斥圣上，被庆利帝一并下了狱，准备择日斩首。
原本国家腐乱成这样，敢死谏的万中无一，更别说在直臣下狱后，还有人敢说话的了，却没想到，那阵子朝臣不知一起吃错了什么药，竟然群起求情。
这样一来，庆利帝该罚都不知从谁罚起——要是都杀了，皇帝恐怕得自己撸袖子下场干活。但若是真都放了，又下不来台。
赵浔这时候倒成了“雪中送炭”的好借口。
庆利帝在某位的建议下一琢磨，大笔一挥，竟还给了赵浔一个郡王的虚衔，借口大赦天下，这事儿就算揭过了。
死了的平民自然不能复生，但或许百年后史书上好歹有人曾记得他们曾为何而死，也不知算不算幸运。
至于文臣们，传闻此事之后，他们络绎对定军侯府递过拜帖送过礼。有谣言说，从文臣群谏到郡王大赦，其后都有这位年轻定军侯的影子。
不过，所有拜帖谢燃却一律以病推了。这些大臣对谢燃更为忌惮，认为其了解帝王，善于借势已到炉火纯青之势，又是后话了。
总之，从这一晚起，谢燃和赵浔的命运，也真正被绑在了一起。
而命运的摆弄却远不止于此。
彼时谢燃并不知道，这其实是场彻头彻尾的错误。
赵浔其实并不是皇子。
他所谓的身世是一个延绵二十年谎言的结局，一切却远没有结束……一个更大谎言的开端正在悄然显现。
他们早已泥足深陷。
【第48章】 少年梦
直到被赐封，一切对十五岁的赵浔而言，都如同一场幻梦。他从一个贫民少年被装进金玉砌成的郡王壳子里，按部就班地完成那些祭祀宗庙的仪式，远远遥望御座之上的皇帝。
其实庆利帝并没有民间谣传那般欣喜，事实上，帝王已有五名正经皇嗣，并不多将这个民间的便宜儿子放在心上。虽然好不容易忆起自己十几年前是宠幸过一个宫女，却甚至懒得将疯了的鸳娘接回宫里。这郡王的虚衔册封，还多少有些看在谢燃的面上。
赵浔尚未成年，便这样突兀地离开母亲，以郁郡王的身份入了宫。
他一无母族依凭，二不懂皇室理解权利交叠，在宫中过的并不好，但他始终开心着、满怀希望。因为他以为，这样便离谢燃更近了些。自己终于成了老师所说的，有利用价值的人。
但他很快就发现，自己开心的太早了。
赵浔成为皇子后，和谢燃见面的机会越来越少。
一方面是因为外臣时常入宫毕竟不合礼法，另一方面，也是因为避嫌。
谢燃说，藏在暗处的刀才是利器，暴露在明面上的只是伶人戏作的可笑假把式罢了。
谢燃这么说，赵浔便信了。
他日以继夜地读书，练习骑射，学习政史策论，想成为一颗对谢燃有用的棋子，日复一日，夜复一夜，过了四年。
当时，他十九岁，谢燃二十四岁。
那几年，谢燃和赵浔明面和暗处的往来都越来越少，后来往来书信也几近于无。
赵浔便沉默着、在宫廷的挤压中自己学会了那些冷酷又有用的手段，在外朝安插自己的人手，才逐渐知道了谢燃究竟在做些什么。
最开始，赵浔想，谢燃身负血仇，一定有许多事要做，自己既然有了这皇子的身份，便合该成为他最好的助力。
少年人嘛，如今的赵浔正是谢燃当年最意气风发，被誉为“君子如晖”的年纪，这么大的年轻人，总是乐观自信，有用不完的信心和力气。
赵浔也的确有天赋，他的天赋却和谢燃不同。
无论琴棋书画、政事武功，谢公子在各方面都近乎完美，没有人能说出谢明烛什么是有所欠缺的，正如也没人能说出谢公子在众多优点中又最擅长、最喜欢什么。谢燃就像一块玉，圆润清澈、毫无瑕疵。
而赵浔则完全不同。
他出身市井，做过最卑微下贱的事，在礼仪等贵族公子的教养上一窍不通，偏偏还不以为耻，完全没有学习的动力。
——据说郁郡王殿下之字，草的别具一格，抽象得只能连蒙带猜，基本把国子监的老太傅气的吐血。
但赵浔的“天赋”也就在这里体现出来了。
这位郡王的特长竟然就在于——他看的开，做得出，偏偏又做得到。无论别人明里嘲弄还是暗中讥讽使绊子，这位郁郡王殿下总是笑眯眯的，我行我素。
曾有皇子觉得他好性子好欺负，使了些弄脏他卷子，扔走他文具之类的下作手段，还在下学时围堵他，想逼他跪下来舔一名伯府世子的靴子。
听说赵浔当时当真单膝跪地，那群世家子弟先是一惊，因为到底是凤子皇孙，他们没想过真能给他们跪下。
惊过之后，那所谓的伯府世子又忽然浑身血液沸腾，燃起一种诡异的兴奋。他笑容扭曲地将靴子又抬的高一些，想踩上赵浔的脸，说：“听说郡王殿下是乡里找到的，怕是没见过盛京的繁华，本世子让你亲近亲近这片尊贵的土地。”
然后，那位公子动不了了。
因为他的靴尖被一根手指轻轻压住了。
赵浔笑着，半跪着，仿佛十分好奇地捏着这位世子的靴子，端详着上面的花纹，笑道：“盛京的确繁华，连阁下这种货色都能登堂入室，有这一席之地。”
周围人均是脸色一变，那伯府世子正要发作，却忽觉这看似平平无奇的半路郡王手劲大的离谱，只这两根手指，微微一甩，竟直接将这人高马大的世子掀了个趔趄。
那世子涨红了脸，甩着胳膊就要朝着赵浔抡过去，他那些小弟也不甘示弱，一拥而上，眼看就要用人海战术将赵浔埋了。
若只是这样，倒便罢了，赵浔无非是挨一顿打，庆利帝这位陛下爱四处留情，皇子皇女洒的遍地都是，多是不受宠活的还不如一个得脸宫人的。
但郁郡王殿下却偏偏做的出。
就在这电光火石间，他没松开那人的靴子，另一只还握着毛笔的手反转手腕，竟将那笔根部深深插入那伯府世子的脚背之上！
刹那血如泉涌。
所有人都呆住了。
也就在这时，有一苍老声音喝道：“何事喧哗！”
来人是国子监祭酒，姓徐，三朝元老，年过七旬。
当时，所有在场的人都觉得赵浔完了。
徐老大人是出名的眼里揉不得沙子，曾做过太傅，连今上庆利帝这样的都被他指着鼻子骂过，又拿他没什么办法，这原本就是种莫大的成就。又桃李满天下，现在朝堂上的文臣有一多半都以师尊之。
也是因为这个原因，多少皇子权贵都想拉拢这位徐太傅，却终究屈服于老头宁折不弯自视清高的怪脾气。
谁都知道，老头最恨不好好读书，同袍相斗之事。而现在，赵浔手里握着全是血的毛笔，那伯府世子抱着腿在地上嗷嗷直叫。
赵浔被徐太傅带走了。据说太傅曾问赵浔三个问题，赵浔答了共六句话。
当夜起，赵浔被罚禁闭半旬，抄史静心。
老头之前还没罚的这么重过。
然而，令所有人震惊的事却在之后。
禁闭解除后，从来不涉足朝政的徐太傅竟然直接面圣举荐自己这名甚至尚未及冠的学生。
也是因此，赵浔终于初入朝堂，有了一官半职，虽然只是刑部虚衔，但是终于名正言顺地脱离内宫皇子的身份，真正有了理由结交朝臣，有了入这污糟棋局的入场券。
赵浔也变得忙碌起来。
白日里，他也有做不完的事。他喜欢做实事，喜欢一个人安安静静地理一整天的文书。
但他也知道，不能只做喜欢的，想做的事。
赵浔知道，为了数年前对那人的承诺，自己需要结交朋党，需要笑，需要喜怒莫测。
而奇异的是，每当做这些不想做的事时，他总能想起谢燃。
赵浔开始能理解谢燃家破人亡后，与庆利帝虚与委蛇的无奈，也终于设身处地地理解了谢燃。也因此，他更加无可抑制地去想谢燃。
不知何时起，谢燃对于赵浔而言，已非简单的恩人、老师抑或是友人可以概括……而变成了一种具有象征意味的旗帜，也是赵浔梦中的知音。
但赵浔同样知道，自从自己被证皇子身份后，谢燃便在刻意疏远自己。
庆利二十五年，谢燃入国子监教学，时人皆以其为二皇子党。但等一年后二皇子倒了，诸人才惊觉谢燃其实支持皇长子。
又一年过，皇长子母族因卖官鬻爵而倒，皇长子被发配偏远封地。诸人原以为这次谢燃要受牵连，却没想到，庆利帝仿佛毫无所觉，又给了谢燃执掌御林军的尊荣实权。
这时，明眼人才发现，四年来，有权势的皇子竟基本倒了个干净，剩下的是包括赵浔在内的三名不起眼的皇子，要么是母族卑微，要么是秉性驽钝。
谢燃先前几年常年外派地方整治贪污灾患，又带病打过几场边境的小打小闹，真正回盛京时，正好是帝王一年一度围猎的前几日。
赵浔在谢燃面见庆利帝出宫的路上堵到了他。
谢燃又变了很多。
不过四年，眉目自然还是当年的眉目，他却仿佛如同变了一个人。剑眉如锋，眸光如箭，就如朝野中盛传的，如今的谢燃比起活人，更像是一把凶器，庆利帝手里的一把剑。
四年，他已经从人尽可欺的灭门遗孤，成了位高权重的当朝重臣，真正的新任定军侯。
那天的谢燃似乎心中有事，一直皱着眉，有些心不在焉的样子，望向赵浔的目光也十分平静疏离，仿佛从前那么多次师生相称，同桌而饮，都是赵浔的幻觉。
谢燃道：“殿下找臣何事？”
殿下，臣，何事。
赵浔拦住他的地方偏僻，没有外人。但谢燃还是如此公事公办的态度和回答。
四年来，赵浔每日每夜，流血流汗痛苦不甘的时候，总是喜欢想谢燃。
开始只是天真地想，觉得自己在一步步成为对老师有利用价值的人。
后来，他大一些了，也渐渐懂了朝局，便不再那么幼稚。逐渐明白了皇子众多，自己虽然听话，但出身太过卑微，对谢燃来说只是一个可有可无的备选项。
或许他能有这个身份，都只是谢燃怜悯。
慢慢地，情感便变了味，在一次次被拒绝和回避中，他开始猜测谢燃的态度，也开始动用自己一步步培养起来的暗桩，为谢燃查当年定军侯府灭门之事。
他想更了解谢燃。他想谢燃需要他。只需要他。
于是，四年来的猜测慢慢成了执念，发芽变质。
这一刻，赵浔终于明白了，谢燃并不是真的想把他当作暗处的利刃，以期利用。
谢燃或许的确是不在意他。
谢燃对赵浔的态度，如同对任何一名普通皇子。
赵浔原本以为，多年后的第一面，他会欣喜或者怅然，却没想到，心中翻腾起的却是滔天的愤怒。
谢燃的平静，漠视，多年的冷淡……让赵浔非常不甘心。他忽然觉得……不够。
四年后相逢，赵浔已不再是懵懂卑微的少年，即将及冠的郡王殿下轻轻扣住了谢燃的肩。
这个动作其实还是克制的。
但谢燃这些天来，因许多诡异繁杂的噩梦而难以入睡，醒时不是幻听尸山血海的哭嚎，便是紧绷着神经应对庆利帝和政敌，体虚寒凉。
赵浔掌心的温度便显得尤其炙热，顺着他的肩头，爬到了朝服交领之下，裸露的苍白颈部竟无声无息地麻了一瞬，起了一片激灵。
谢燃皱了下眉。
赵浔笑着：“老师，没什么大事。只是好久不见，让我看看您。”
他仿佛看不懂谢燃眼色一般，上前一步，呼吸相闻。
【第49章】 喂毒
谢侯的脸色苍白，面无表情，凑的近了，还能看到他眼下的青影和眼底深处的血丝。
传闻谢侯近年军功无数，所向披靡，是这个国家最利的剑。谢侯的冠冕缨带，都该是冤魂织就的。
这样刀山血海中走出的活阎罗，一时竟也被赵浔突如其来的行为所震。
赵浔忽然用手指抵住了谢燃的帽缨，将那暗红的绸带正压在了谢燃的心口位置。
谢燃终于觉得有点不对劲了，但他笔直的脑回路也说不出来具体是什么不对，只觉得像有无数只小虫顺着赵浔的手指动作，钻进了他的衣襟里，在裸露的、苍白的、肌肤上悄悄引起了一线火。
谢燃心头蓦然一颤。
他后退一步，让赵浔的手落了空：“殿下还有事吗？若无其他，臣还有事，便先告退了。”
赵浔眼底闪过一丝不易察觉的晦暗，却依然是笑着道：“老师，是阿浔失礼了。老师是要去准备后几日的围猎吗？我骑射尚可，马匹皆为亲自悉心饲养，应能夺魁，请老师看着。”
他说着，便拍了拍身侧马匹的脖子。那马的确由他亲手从小马驹养大，心意相通。
只是，这马虽然的确是好品种，但毛色却略有暗淡，被主人抚摸，也始终拉耸着眼睛。
谢燃拢着袍袖，静静看了眼那马一会儿，忽然淡淡道：“郁郡王殿下，前几日臣听闻三殿下的人入了您的马厩，若是不懂事，喂了什么不适宜的东西也是有的。臣提醒殿下一句，近日恐有针对殿下之事。明日围猎，殿下还是小心为上，不必有争强好胜之念。”
赵浔眼神一亮，像根本看不出谢燃的疏远似的，笑道：“老师你是担心我吗？不要紧，我换一匹马便是。”
谢燃眼眸微垂，神情不动：“殿下说笑了。我朝向来重骑兵骏马，因此才有皇子少时亲自养一匹骏马，取身先士卒，保家卫国之意。每年春猎，对皇子骑射的考教，也会成为陛下筛选继承人的重要一环。您这马早已登记在册，又只是精神萎靡，恐怕军医都看不出问题，怎能说换就换？”
赵浔却始终轻柔地笑着：“怎么能叫说换就换？马匹病了，怎么还能上阵……”
谢燃皱眉，以为他没听懂，见四下的确无人，索性将话说了直白：“赵浔，你怎么听不懂？三皇子故意不毒死马，或者让马病势难行，只让马萎靡不振，就是为了让你有口难言，你——”
他话并没有说完。
因为赵浔豁然拔出佩剑，将雪亮刀锋刺入马腹，手起刀落，马立即倒地，吐了两口血，便不再挣扎了。
谢燃袍袖被溅了半幅鲜血，衬着赤红的朝服，像极了一副诡异的泼墨画。
谢燃缓缓拢眉，抬眼看着赵浔。
他们见面后，出于某种未知的原因，谢燃始终视线游离，不然就是垂目沉思，这像是隔了那么多年，他第一次认认真真地看着赵浔。
赵浔俯身搂着马颈，轻声笑道：“老师，您终于愿意唤我的名字了啊。您说的对，马死了，自然就能换马了。您且看着，明日我必能夺魁，眼下母族有势力的皇子皆以出京，鹿死谁手，还未可知。您想要的，我都会双手奉上。”
谢燃闭了下眼，忍无可忍道：“你疯了。”
说完，他仿佛不再欲看赵浔一眼，转身就走。
赵浔半跪在马尸旁，没回头。只是听到这句“疯了”时，无声无息地笑了一下。
马的确中了毒，充满恶意的慢性毒药，查不出任何痕迹，只是马进食的草料越来越少，早晚逃不出饿死的命运，还要饱受折磨。
但一般人在事情来临前，总会抱有些自欺欺人的希望。
一方面，亲手养大的坐骑如同右伴，一起流血流汗过，谁舍得说杀就杀。
更重要的是，马死了，宫里便会临时另派一匹，尚未磨合，若新马野性难驯，围猎时岂不夺冠希望更为渺茫？
但赵浔不是一般人，他是刚长成的狼，将出鞘的剑。他不需要退路，也没时间犹豫愧疚。因为他只向前看。因为他想要的人在前方。
赵浔在二十岁那年，终于意识到了一件事。
他这位老师，并不是自己以正常手段所能得到的。
赵浔没把这些想法告诉过谢燃。
正如，谢燃当时也有事没有告诉赵浔。
谢燃在见赵浔前，刚从庆利帝那里出来。就在那时，他意识到了一个可能致命的错误。一件至关重要的错误，可以说关系到赵浔身家性命，也关系到谢燃那些看的比他自己性命还重的社稷筹谋、复仇野望。
在当时看来，二者——谢燃必须牺牲其一。
……
许多年过去，阴阳兜转，赵浔靠在床头，轻轻问他死而复生的老师：“李兄，你猜，谢燃当时是什么事没有告诉我？这也就是我想告诉你的，为什么……谢燃是我的宿命。”
谢燃自然不会暴露身份回答这个问题。但是他脑海中却随着这句话，不可遏制地闪现出许多破碎的、混乱的片段。
混乱的星盘，满池的血，温泉下纠缠浮起的衣袂……还有苍白滚烫的唇。
那一日，在见赵浔之前，谢燃刚见了庆利帝。
这两年，皇帝老的越发厉害，叙话时基本也只能半靠在龙塌上，说两句话，便要喘上许久。空洞的肺部空腔音在昏暗的御书房中回荡，像来自棺椁深处的叹息。
每次谢燃战后回朝，庆利帝总是带着奇异的微笑。
“能如此所向披靡的人，果然只有你啊，我的儿子。”庆利帝发出“嗬嗬”的古怪笑音：“明烛啊，眼下四海皆平，寻常国家已不敢寻衅滋事。但朕还有一心腹大患。”
年迈的帝王缓缓道：“明烛，你可听过……’异族’？”
谢燃垂首，没什么表情，只是语气平静地陈述道：“臣早年便听闻有传言道，异族非人，其男女衣着装扮，皆异于我等。且有奇术。”
庆利帝却抬起眼皮，意味深长地笑道：“这些都对，但不全对。明烛啊，你只要记住一句话，称其为异族，是因为'非我族类，其心必异’。朕有心派你前往南疆，攻打此族。你定要记得，异族千变万化，最擅长蛊惑人心，无论他们说什么，你可都千万别信。”
老皇帝说罢，见谢燃始终默然不语，心里竟也有了几分没着没落的狐疑。
“明烛，你可愿意出战？”
谢燃神色平静：“陛下，臣自然愿意。臣只是在担心一件事。”
“何事？”
“异族毕竟神奇，不同常人。探子曾报，其男女老少，皆有以一敌百之能。又有奇能易法，甚至可长生不死。最奇特的是，其族中有圣女，若其施法，族人便可控蛇虫猛兽，能驱使咒符。”
谢燃神情滴水不漏：“臣若出战，想请虎符，方能调兵布局，以期万无一失。”
——虎符。
庆利帝将手轻轻按在谢燃肩头，神色晦暗不定，他审视着自己的臣子、亲生儿子，没有立刻说话。
虎符，可是庆利帝的命。他也曾经，的的确确因为这东西，要了定军侯府满门的命。即使之前谢燃数次带兵，但没有一次庆利帝给过他虎符。
四年。
四年前，是谢燃亲手把虎符献给他。
四年来，谢燃也一直做了一把合格的剑，仿佛早已忘了谢赫和镇国长公主养育之恩。
庆利帝忽然笑了，他语气慈和：“明烛是领兵将才，异族又实在诡异，有所担忧也是自然。虎符……朕给你，自然是放心的。”
谢燃静立在边上，甚至都没着急谢恩。
果然，庆利帝紧接着道：“只是，朕毕竟年纪大了，最近又听了一出戏，叫’将在外，君命有所不受’，讲的是咱们开国老祖宗武帝，从区区校尉举兵谋反的故事。明烛啊，你是朕亲生的孩子，朕自然信你。只是，有时候旁人舌根嚼多了，总是容易心生疑窦，到时候反而容易坏了你我父子感情，甚至乱了布局。你说呢？”
谢燃道：“陛下请直说。”
不知为何，庆利帝看着他这幅滴水不漏的神情反而觉得一股气涌上了心头，总觉得似乎所有的算计仿佛都被这个初过弱冠的年轻人看透了。
庆利帝忽然背转身子，进了内殿。
不多时，他走回谢燃面前，双掌摊开，左手便是虎符，而右手——是一颗漆黑药丸。
“那朕便直说了，”庆利帝道：“此药名为’融烛’。”
此言出口，谢燃都觉得嘲讽，竟然还和庆利帝赐的字“明烛”莫名其妙地对上了。也不知这个字怎么如此脍炙人口。
或许连庆利帝此时都有几分尴尬，解释道：“这并非纯粹的毒药。反而能激发潜能，让服用者在短期内精神武力远超平时，其实是钦天监炼制失败的丹药。”
“只是，效力会在半年内结束。如果你按时归还虎符，拿到解药，便一切无碍……但，若到时候拿不到，那之前的透支便会多倍奉还，如同蜡烛燃尽，人的寿命也一并吹灯拔蜡，故称’融烛’。”
庆利帝微微笑道：“明烛，所以朕说了，这不是毒。只要你我君臣父子一心，甚至算得上一桩礼物——你若要虎符，现在朕将这颗药一起给你，你立刻服下。可愿？”
谢燃望着那虎符。
从四年前，他因无力无权无依，不得已将虎符作为投名状献上，忍辱负重至今，便是为此。
如今，朝堂上他已掌握实权，只要再加上军权，便可彻底大权在握，连庆利帝都再动他不得。
自然，大仇也即将得报。即便是推翻暴君，肃清社稷，也不再话下。
为定军侯府满门报仇。无愧社稷。
谢燃想，我还活着不就为了这些吗？莫说这不算见血封喉的毒药，若真是，那又如何？
谢燃道：“臣，遵旨。”
说罢，他竟没说什么犹豫，将药送入口中，立时咽下！
“好好好！”庆利帝将虎符放在谢燃手中，喘息着笑了起来：“明烛啊，你果然是朕最得力，最忠心的儿子啊！”
【第50章】 千层索愿
显然，对于谢燃的顺从和配合，庆利帝松了口气。
这冷血的帝王也终于因年迈，渐渐意识到世上并非什么都能掌握在皇权之下，竟久违地在谢燃平静的目光下，心中虚了一瞬。
于是，他找补道：“不过，你不必太过担心。朕让你领兵，有个关键原因，他们的异法妖术，对你不起效用，至于那所谓圣女，你更不必担心——明烛，你还记得我给你看过你生母灵姝画卷吗？你可记得她的衣着配饰？”
谢燃还没说话，老皇帝却先一个哽咽，情真意切地叹了口气，说道：“明烛，想来你也猜到一些。你生母灵姝装扮与异族相近，确为异族中人。只是此族类似人非人，蚕食同胞，灵姝出身卑微，无力对抗，苦不堪言，朕当时还是皇子，游历西川，微服时见此不平之事，拔剑相助，她以身相许，才有了你，因为你有一半异族血脉，才能不受他们邪法影响。只是可怜灵姝先前被族人所害，身体底子不行，生下你后便撒手人寰了……”
老皇帝这番话说的行云流水，连个磕绊都没打，末了甚至自我感动地挤出几滴眼泪，直直地望着谢燃，像是指望他立时便信了，也跟着哭一场。两人君臣父子，执手相望泪眼。
但谢燃实在哭不出来，只好干巴巴地说了句：“陛下节哀。”
庆利帝看他这副样子，渐渐自己也觉得没劲，又随便说了几句鼓舞的虚辞废话，便让谢燃退下了。
谢燃走出御书房时，大内总管太监张真递过来一个手炉。
“谢公子，”张公公猫着腰，露出一个和气的笑容：“天暗了，宫外寒凉，您拿着暖暖。”
这几年，谢燃杀伐果断，又愈发不爱说话，因此看起来更显的深沉莫测。很少有人记得，他今年其实才二十四岁。寻常簪缨世家子弟，若是不懂事些的还在遛猫走狗，即便懂事点的，也不过科考领个尊贵的虚衔，和父辈学着经营人脉，准备继承家业。
诺大皇宫朝堂，遍地是叫谢燃“谢大人”、“谢侯爷”的，这些曾经属于他父亲谢赫的称呼，如山一般突然沉沉落在了他的肩头，仿佛每一声称呼，都在提醒那些浓得化不开的血仇。也只有张真这个看他长大的老内监还会叫他声“谢公子”了。
谢燃接过暖炉，手指在温暖的绸布中微微一顿，抬眼看着张真。
“谢公子，您少时，长公主殿下常带您入宫请安，冬天时，老奴便会给您个暖炉。这回，老奴在里头又添了些陛下爱用的安眠香料，想来陛下都喜欢，一定是不错的。”张真弯着腰，笑呵呵地说：“近来天寒，您也要……顾念己身。”
谢燃眼睫微动，看了眼御书房里庆利帝的背影，道：“谢过公公。”
他走出宫廊，在僻静无人之处从包裹暖炉的绸布中，抽出一张字条。只看了一眼，方才被皇帝当面赐毒而面不改色的谢大人竟然神色大变。一瞬之后，他眉头紧锁打开手炉的铜盖，将字条扔进炭火中烧尽。
字条上写的是：昨日三皇子报，郁郡王浔出身恐有疑，君请明哲保身。
于是，就在刚才，谢燃正琢磨着这张字条，没走几步，便撞上了守株待兔的赵浔。
谢燃原本便心思混乱，一会在想，当时信物都是庆利帝见过的，到底哪里能出错，还是只是那三皇子构陷攀诬？一会又想，若赵浔的确并非庆利帝血脉，那就是混淆皇室血脉的大罪，赵浔断没有存活的道理。既然如此，那唯一的选择便是自己将罪顶下。
——让庆利帝觉得是他谢燃故意让赵浔冒充皇子，目的是要利用赵浔夺位。
现在自己对庆利帝还有用，或许能免去死罪，但之后的筹谋便更艰难许多……
他这里一团乱麻，若说是见面前，他或许还动过将此事告诉赵浔的念头，眼下听到对方这番关于围猎争强好胜的弘论，又是一番杀马的疯狂作为，瞬间觉得心身疲惫。
原本二人便有许久未见，这三言两语间，谢燃隐隐失望，转了念头，觉得赵浔毕竟年轻，又从事冲动极端，若是知道此事恐怕反而乱了阵脚，影响自己筹谋。
既然彻底决定将事一人担了，谢燃便刻意疏远赵浔，说完话后，便径直离开了。
……
谢燃走后，去了钦天监。
普通钦天监官员，日常只需预测水患灾害等事，地动仪等物谢燃也略有涉猎，不足为奇。
只是，鲜有人知的是，钦天监还有“另一面”。
大部分人以为钦天监在宫里。其实那边主要是官员管事，真正聚集方外人的“钦天监”是在盛京郊外山上，一座道观之中。
有句记载于许多方术异闻古籍的话，叫做“虚境钦天监，人间长生殿”，说的就是此处。
那里几乎都是方外异人，当真可以占卜国师灾祸、寿数吉凶，乃至穿梭阴阳。
比如现在钦天监的方外主事名中一大师，已历朝五代，若传闻属实，此人活了得有至少两百岁。但因为行踪飘忽，除祭祀大典外很难得见。只是从历朝历任皇帝的态度来看。必然不可能是装神弄鬼之辈。
鉴定皇子血脉，不出意外，自然也会找上他们——这也正是谢燃此行目的。
道观前有阶号称上千，绵延不见天。无论何人，需自己一步步爬上来，以示诚意。
谢燃自然也不例外。
他年轻，又曾从军，按理正是年富力强，却不知为何，爬的很慢。从正午到傍晚，天不知何时飘起了雪，落在他的鬓边，竟衬得谢侯的脸像是比雪还白。
寻常人不知这道观另有乾坤，只觉得似乎比其他的灵一些，因此也有平民百姓前来拜冠，只是大部分一见阶梯高耸入云，又看下起了雪，早就回去了。到最后，只有谢燃和另一名老妇还在登观。
谢燃近几年除公事朝服外，都素淡朴素，不再偏爱浓烈的颜色和精致的缀饰，着装上与平民并无不同。
那老妇便颤巍巍地和他搭起了话，说这观里有神仙，灵得很，又问他家里遭了什么事，要雪天来爬这千层阶。
谢燃爬的时候其实并没想太多，只是觉得要弄清赵浔是否是庆利帝亲子，或者哪怕仅仅为了通过血脉测试，此行都不得不来。
只是，当老妇说到“家里”时，他不由一愣。
其实谢燃早就没有家，也没有亲人了。但不知为何，在被问起时，他脑海中竟又一次浮现出了一双眼睛。艳丽的、微微上挑的、总是含着耀眼神光的眼睛，垂一分是道不明的辗转委屈，扬一寸却又是无匹的凌厉神光。
那是赵浔的眼睛。
也是在这一刻，机缘巧合之下，谢燃第一次真正意识到，这几年的朝夕相处于他而言，竟已如雁痕风声一般……不知何时起，已刻入心魂。
老太太没等谢燃答，自己便颤巍巍地说了起来，说老伴儿病了很久了，浑身都疼，向来求一求神仙。
谢燃便猜：“是希望身体康健，延年益寿？”
老夫人却笑了，眉目间皱起了慈祥的纹路：“我们老啦，生老病死，自然规律，怎么能不知足求这些呢。老身就想求神仙让他能过了今年冬天，让他再尝一尝我酿的桃花蜜。这老头子啊，最爱吃这口了，和老婆子我天天念叨……”
谢燃就说：“若只是如此，其实您可直接去集市中采买，若是不行，在下也可帮——”
老妇却打断了他，笑道：“公子，你不懂……他就要喝我酿的。”
谢燃沉默下来。
又过了一个时辰，他们终于爬完了这千层阶。
观前有名十八九岁模样的年轻道人正在扫雪，此人青衣戴帽，穿着批制的道袍，十分不起眼。
谢燃却不知为何，觉得此人有些眼熟，他迎着最后一点日光望去，忽然觉得头晕目眩，脚下虚浮，身形向后一倾，竟差点就要摔下石阶！
在千钧一发之时，那刚才还在几里外的道人一把握住谢燃肩头，谢燃甫稳住身形。那道人便撤手笑道：“谢公子，仔细了。”
谢燃忙告谢，他这时走了两步，才意识到手脚冻僵，头晕发痛，等和那道人进了观，才渐渐反应过来：“小道长，刚才还有一位老妪和我一起登阶，劳你安顿，天寒地冻，老人年迈，恐难忍受。”
那年轻道士却似一点也不着急，给谢燃倒了一杯热茶，才慢悠悠道：“谢公子，稍安勿躁，这茶杯是贫道亲手做的，可别埋汰了。”
谢燃下意识去拿茶杯，入手粗糙不已。再一低头，竟然一惊，主要是这茶杯长的奇丑不已，歪七扭八，连边缘都不在一个水平面，还破了个大口，如今还能盛的住一点水，都要感谢谢公子手够稳。
那道士看他低头观察水杯，喜笑颜开：“这杯子好看的紧吧？贫道亲手做的！我已学了整整十年，还偷偷去看了那些紫砂高人学艺，砸了三千个杯子，才有了这绝无仅有的一个！是无价之宝。谢公子，你可太有福了。”
谢燃：“……”
他一时不知道说什么好。如果是少年时间金尊玉贵的明烛小公子，恐怕看到这么伤眼睛的东西，能直接转身就走。
道人热情道：“谢公子，别客气，喝啊！”
谢燃只好喝了一口，喝完，他无意间看到杯底竟然还有块疑似紫砂碎片的不明物。
谢燃：“……”
见他喝了茶，那道人这才说：“你是一个人上来的。贫道并未见到什么老妇人。”
谢燃握着温热茶杯，神思渐渐回笼，才逐渐反应过来异常。
天寒地冻，一个苍老妇人如何能爬上千级台阶，再忆细节，那妇人始终和他距离不远不近，甚至……没有影子。谢燃也想不起来看到过她的鞋。只是当时他自己尚且意识有些模糊，只当山雾缭绕，并未注意到这些。
那道士缓缓道来：“不过，听公子描述，我倒想起一桩传闻。去年有名老妇，在拜山途中坠崖。”
谢燃一怔，低声道：“……如此年迈，失足并不意外。只是她的家人没吃上她酿的桃花蜜，真是……可惜。”
他其实是自语，道士却接了话：“那名老妇人的夫君早在那个冬天来前便过世了。她也并不是失足，而是自尽。只是人死后，魂魄常会模糊生前事，也忘了自己因何而死，只记得死前执念最重的那件事，如此循环往复，不得解脱。”
“执念最重？”谢燃喃喃道：“她一生到头，执念重的竟然只是个桃花蜜？”
道人却摇头笑道：“这已经不少了，许多人活着的时候以为自己在意很多东西。其实真的心里念挂什么，爱什么，却往往等死后才知道。”
道人说到这里，看向谢燃：“这样的事，别人是帮不得的。比起这个，贫道更为在意的是……公子正值盛年，理应年富力强，阳气旺盛，为何白日能见阴魂？”
此话出口，谢燃神色微微一变。
那道人伸手去探他腕部脉搏。谢燃却像早猜到一般，已将手拢入袖中，淡道：“不必了，谢某杀孽太重，出生不祥，恐怕阳寿不永，故而白日便见阴魄。这事我已想明白了，便不劳中一大师费心了。您今日竟亲身见我，在下受宠若惊，想来对我来意也有预料？”
