【第168章】
下朝了。群臣鱼贯而出，最后整座大殿都空荡荡一片。李广宁却一动未动，眼睛盯着左侧文官们所站位置，微微出神。
曾经那个人，就站在文官之首。朝堂上舌战群儒，慷慨激昂，一时风头无两。
“陛下？陛下！”
王礼在后面小声呼唤。叫了几次，李广宁才回过神来。
“何事？”
李广宁声音喑哑，眼睛也没有焦点。他虽然人坐在龙椅上，可魂灵却好像根本不在此处。王礼见他这样，心里一紧。但他没有多说什么。
“陛下，回宫么？”
“嗯，回宫吧。”
回到御书房，李广宁依旧沉默着。他枯坐片刻，翻开了面前一叠奏章。可过了许久，他也没有落笔批阅一个字。
那一根御笔悬在半空，朱砂滴落在纸面上，鲜红如血。
王礼看在眼里，几次张口欲言，却说不出什么劝诫的话。
是啊，陛下勤于政务，有什么好劝诫？
不像上一次杜玉章假死，陛下状若疯癫，抱着尸身不吃不喝。这一次，陛下沉默着，如常办理公务，上早朝，批阅奏章。若说异常，也不过是话少到了极点，时不时出神……
可王礼却觉得心里发寒。
他总觉得陛下像是一具行尸走肉。外面勉强维持着如常的壳子，可内里却早就无声无息地崩塌了。
御书房内死一样的寂静。李广宁枯坐许久，直到几个御膳房的太监送点心来，才打破了寂静。
“王总管，听说陛下昨日胃口不好，吃不下什么东西。御膳房特预备了陛下最喜欢的酥香点心，和一杯舒脾开胃的焦楂茶。”
“好。你们下去吧。”王礼捧着点心，恭敬摆在李广宁面前，“陛下，这些点心……”
“放下吧。”
王礼忧色更重。却没有多话，退下去了。
御书房再无他人。李广宁耳边却好像同时响起了很多声音。
——“杜卿，这点心只是寻常。可经过了杜卿的口，却分外好吃。今后你就这样伺候朕吃点心。你可记得了么？”
——“陛下真是小气，方才那一块点心，却自己吃了大半。臣见陛下唇边还有些残余——就赏了臣吃吧。好么？”
——“杜卿，从今以后朕的心里，除了江山社稷，也可以给你留一个位置。你要不要？”
不过短短三日前，在这同一间御书房，他还曾与那人调笑着分享一枚点心。那时他多么志得意满？准备铲除七皇子余孽，去了心腹大患……心爱之人就在膝上，只盼天长地久……
李广宁慢慢从点心匣中拈起一枚酥香点心，端在眼前细细看着。
回忆中的轻语犹在耳侧，不住在李广宁心中回荡。
李广宁盯着那点心，眼前渐渐模糊了。他嘴唇发抖，肩膀也在发抖。小小一枚点心竟然也没能拿住，啪地落在地上，摔成一地碎屑。
大燕的帝王佝偻着背，脸深深埋在手掌里。他没有哭，也没有动。他就像一支抽去了烛心的蜡烛。粗粗看去，依然蛮像个样子，可他心里再没有一点光亮，更没有什么希望了。
【五月初五】
韩渊没有失约。
下午，他再次来到天牢。
杜玉章本来斜倚在桌边，轻轻喘息着。昨日他与韩渊一场大醉，确实是酣畅淋漓。可从半夜起，酒劲发散得厉害，胸腔里的疼就没有断过。此刻，他几乎连起身的力气都没有了。
但看到韩渊来了，他依旧撑着身子坐起来。
韩渊左手拎着一只小壶，右手端着个藤编箱笼。见杜玉章眼睛不住往他手上看，韩渊没好气地说，“看什么？瞧你这两眼放光的样子，莫不是想将韩某的美酒当水喝？”
“哈哈哈……咳咳……韩大人太过夸张了。杜某看……咳咳……看一看，哪至于两眼放光？”
“少说两句吧。”
韩渊又瞥他一眼，微微蹙眉。杜玉章声音断断续续，脸色也惨白如纸。最重要的是，他一向不肯在人前露怯，此时却倚着桌边。就连他一向不肯弯塌的脊背，也有些撑不稳了。
他总觉得，哪怕他不应承杜玉章，明日保证他丧命于此，杜玉章怕是也活不了多久了。
“杜大人啊，不是我说你。昨日叫你别逞能，你偏不听。你可知我韩渊喝遍京城官场，从未见一敌手？与我拼酒，你真是不知死活。”
一边说，韩渊一边将藤编箱笼打开。三层箱笼，最下层是个小巧玲珑的炭火拢儿，银碳烧得不见明火，均匀散发着热度。上一层，是几个小小的瓷瓶，最上面则是两只茶盏，一只茶洗，花纹十分雅致。
杜玉章也是高门大户出身，自然认识这些东西。这都是茶器，文人墨客外出游玩时候，总会带着这些，休息时有下人伺候着品茶。
可这里是天牢……
“韩大人，你要在天牢里品茶？”
“还不是照顾你。这可是好东西！温润肺阳，滋补肺阴。不然聊聊天，光听到你咳咳咳个没完，叫人揪心。”韩渊翻了个白眼。“这东西很贵的，老子可是下了血本了。人情债你一并记在小王八蛋脑袋上吧。”
“那杜某就谢谢韩大人……咳咳……白大人了。”
两人对坐。韩渊将一只小瓷瓶打开，里面熬煮好的茶膏点进茶壶。
“杜大人，今日一别，恐怕你我再难相见了。说句实话，你高看白皎然一眼，我是想得到的。可没想到我这样的奸臣，竟然也能得你一句‘朋友’，当真出乎意料。”
“这也没……咳咳……什么意料之外。前几年韩大人风生水起，咳咳，我就查探过一番。虽然韩大人朋党众多，敛财也有些……咳咳……有些无度，可政务上依旧是尽心的。旁的不说，去年京城外雪灾，若不是韩大人不眠不休主持赈灾……咳咳，也不知会枉死多少百姓。”
“怪不得去年几次官场舞弊，你肯放我一马。原来是看我赈灾有功，功过相抵了？”
“哈哈哈……咳咳……那倒不是。韩大人做事缜密，若我非要纠察你，也是两败俱伤。何况，咳咳，韩大人起码是个能干事的。若是换上那种庸官，岂不是百姓受罪？”
听了这话，韩渊手上停了。他瞥杜玉章一眼，笑道，“我还以为杜大人当真那样孤高耿介，眼里揉不得沙子。原来也知道变通？”
“哈……咳咳……我身边无朋党，背后无靠山。一口咬死了不知变通还好，一切按章行事，绝不通融。但凡有一次通融，御史台那么多人盯着我的错处，可能叫我挺到今日么？”
此刻，水煮沸了，碧绿茶沫在沸水中翻腾。韩渊加了几样药材，斟了一碗递给杜玉章。
“杜玉章，说句实话，满朝堂里蠢货横行，能入我韩渊之眼的没有几个。你杜玉章算是一个。可惜往常我总觉得你眼睛里不揉沙子，是看不上我老韩的。”
“咳咳……好茶。”
“当然好茶！我韩渊手上的东西，哪有不好的？”韩渊哼了一声，继续道，“不过也不算可惜。当年若是我赏识你，恐怕陛下第一个不干。你我都要倒霉，算了算了。何况，现如今也算是知交一场，也不亏了。”
“是啊。”
“至于你的事情……三年来，其实满朝堂的官员，也不都是没长眼睛的。你平时过得惨兮兮，老子也懒得同情你——呕心沥血是你自找的。可现如今……你呕心沥血都不得善终，岂有他娘的这种道理？这大燕，总还得有几个铁骨忠臣撑着。要是都是我韩渊这样的奸臣，一心捞钱升官，大燕不就该亡了吗？”
“哈哈……若满朝堂都是韩大人，大燕亡不了的。”
“只可惜做事能耐如我的没几个，捞钱吃相比我难看的却数都数不清。”韩渊翻了个白眼，“若是你死了，这官做得更没意思。上朝如上坟啊！”
杜玉章笑起来。方才喝下去的茶膏立竿见影，他胸膛里的闷痛舒缓许多，说话只要慢些，也不那样呛咳了。
“咳咳……既然韩大人这样看得起我，我也送韩大人一份厚礼。不出意外，以后我宰相府抄家，也会是你主持。我那里有个仓库，全是好东西。你那京郊，去年你那样张罗着施粥，依然冻饿死了三成饥民。今年若凑不齐钱……”
“你不怕我都给你卖了，换成羊皮裹车轮，将我宅子里金箔铺地，牛皮糊墙？”
“不怕。”杜玉章勾唇一笑，“我有的是钱。便宜了旁人不如便宜了你，好歹朋友一场。若你舍完粥，铺了墙，多出来的不知怎么用，就买点桃子给白大人吃。他在我病中日日探望的情谊，我一直记在心里 ，只可惜没机会还了。”
“还什么还？那都是老子出的钱！你以为他那点俸禄真的买得起那些点心特产？他去的那些个商铺，老子都有干股！那个小王八蛋，原本家里供着，老子捧着，他知道什么柴米贵？就他那点俸禄，自己买书都不够花——你可知那些吃食都是千里迢迢送来的，卖给他，路费都回不了本！结果老子倒搭钱，最后连个渣渣都没吃到，真他娘的……”
【第169章】
韩渊的药茶果然功效卓卓。
杜玉章与韩渊畅谈到半夜，竟然精神依旧撑得住。到最后，茶水快喝光了，灯烛也点到了尽头。
终于到了最后，该散场的时候了。
就连一向玩世不恭的韩渊，都渐渐沉默下来。
“韩大人。”杜玉章轻声开口，“你与白大人之间……若是可以，你该与他分说明白的。”
“分说什么？”韩渊轻声一笑。“他见了我，就像见了前世的冤家。他看不起我，更看不上我。算了吧。”
“我却觉得，白大人心里也没那么简单。”杜玉章垂下眼帘，带着微笑，“白大人待人一片真诚，你真诚待他，他也不会不知道。若是有些误会，分说开也就好了。人生在世，有人愿真心相待，是何其幸运。尤其是韩大人这样细心呵护。有时候，我都有些羡慕白大人的。”
“你怎么知道，你就没有人真心相待？”韩渊嗓子一哽，“就算陛……就算有人不知珍惜，可你还有友人——他们也会为你担心的啊！”
——你不是没有选择，为何一定要走上这条绝路？
韩渊没说出口的话，杜玉章却还是听懂了。他摇了摇头。
“我知道。就算我杜玉章对不起他们吧。韩大人，你是聪明人。这话没办法对白大人说，只好对你讲——到时候，请他不必伤心。我很感激他，可我真的担不起他的憧憬……我做不到的。杜玉章早就算不得是个人了……从三年前起，他就不是个人，只是个行尸走肉。一败涂地，众叛亲离，勉强撑到今日，韩大人，我真的太累了。”
杜玉章淡然笑着，又端起茶杯。只可惜，时间久了，热茶也凉了。
若是以往，或许杜玉章还会勉强下咽。可现在，他只是随手一扬，将残茶都洒在地上。
既然带不来一丝暖意，又何必还有半分留恋？
——不论是茶，情爱，或是他的人生。
……
一场畅快之谈，却总也要有个尾声。
韩渊站起身往外走了几步，又回头看了看杜玉章。
“该是最后一面了。”杜玉章洒然一笑，“韩大人，珍重。”
韩渊眼睛一涩。他向杜玉章做了个揖，却没有告别。
——也或许，这一整日的长谈，也不过是一场漫长的告别。
韩渊拎走了藤编箱笼，也收走了满桌茶器。最后被落下的，只有一个小小的瓷瓶。
等到他脚步声听不见了，杜玉章才将这瓷瓶捡起来，拔出瓶塞，看了一看——满满一瓶乌沉沉的液体。
“韩大人，你说过的，你的东西都是好东西。”杜玉章笑着端起瓷瓶，“且让我试一试，是不是真像你说的那样好。”
说罢，他仰首将那瓶中液体一饮而尽，涓滴不剩。
……
【五月初六，寅时】
“陛下！夜色深了。您还不去休息？”
“现在什么时辰了？”
“已经过了子时。”
“子时……”李广宁推开窗。一阵凉风袭来，吹得桌案上烛影不住地乱晃。“这样说来，已是五月初六了。”
王礼吸了一口气，没有回话。
五月初六，正是杜玉章预定要被午门问斩的日子。
三日前御船靠岸，杜大人直接被关进了天牢。王礼本以为这不过是二人谈崩后，陛下盛怒之下的冲动选择。很快他就会将杜玉章从天牢放出来。
却没想到，李广宁这三日竟没有提过杜玉章一句。就好像那个被他关在天牢的人，他根本没放在心上。
可王礼知道，陛下心中对杜大人一片痴狂，怎么可能真的不放在心上？
这几日，李广宁几乎没吃下什么东西，没有安寝过一次。每日里，他像是孤魂一样在皇宫中转，虽然如常上朝、议政，可任凭谁都能够看出来，他是一日日地憔悴下去。
王礼知道陛下传旨要问斩杜大人。可他更知道，赦免杜大人的罪行，也不过是陛下一句话的事。
——可这句话，陛下为何到现在都还不说？
——他到底是在折磨谁？杜相，还是他自己？
“陛下，今日午门行刑……”王礼犹豫一下，还是主动提起，“监斩的韩渊韩大人，再过三个时辰就要出发了。”
“嗯。”
“那……”
王礼轻声问了一句，却没有得到答复。李广宁一言不发，像是一座雕像，伫立在午夜的冷风中。
【五月初六，卯时】
眼看着窗外天光渐亮，太阳一点点升起。可是李广宁枯坐桌前，在越来越明熹的天光下，心却好像渐渐沉入了更深的黑暗。
王礼陪在一边，面色也是越来越忧虑。
李广宁突然开口，“王礼，昨天那封信，你是亲手送到杜玉章手中的吗？”
“禀陛下，是亲手送到杜大人手中的。”
“那……他说什么了？”
“杜大人接了过去，什么也没说。”
李广宁又沉默了。
王礼却想起昨日的场景——昨天他奉了李广宁的命令，给杜玉章送了封信。那封信里没有别的话，只有一张赦罪书，和一张空白的圣旨。圣旨上连玉玺都盖好了——若杜大人看到，自然知道陛下的意思。
——杜大人想要什么，自己写就好。哪怕他真的要走……有圣旨在手，谁敢拦他？
他到了天牢的时候，杜玉章躺在一堆干稻草上，微微合着双眼。他脸色惨败，唇边还有几丝血丝。
“杜大人！您这是怎么了？”
王礼大吃一惊，
“您是病了么？杜大人，这里阴暗潮湿，您病着，可不能再在这里耽搁了！咱们出去吧，杜大人您服一服软，让陛下派大夫来给你诊治！”
杜玉章掀开眼皮，看了看王礼。
“不必了。明日我就要死了，病不病的，有什么区别？”
“杜大人！您这次，为何要这样赌气啊！”
王礼心急如焚，
“难道一定要与陛下拼得两败俱伤，您才满意？何必啊杜大人？”
可杜玉章只是微微一笑，摇了摇头。王礼再劝，他也不再回应了。
最终，王礼只能将那封信拿出来，恭恭敬敬地放在杜玉章面前。
“杜大人，这是陛下的信。陛下想说的话，都在里面了。您看一看，就知道陛下的心意——陛下现在，对杜大人，是当真在意得不得了。”
第169章 -3
“杜大人，这是陛下的信。陛下想说的话，都在里面了。您看一看，就知道陛下的心意——陛下现在，对杜大人，是当真在意得不得了。”
说完，王礼又等了片刻。可杜玉章依旧没有动静。他也只好走了。
……
想起那场景，王礼心中不安更重。
“陛下，要么……奴才去劝劝杜大人？”
“不必去。”
李广宁神色冷硬，
“朕能给他的承诺，已经都给他了。若是他再不服软，就是自己找死！”
“可杜大人当真不服软，难道陛下就真的……”
“总之不许去！”
“可是……”
“没有可是！杜玉章就是在赌，赌朕不能杀他，赌朕必须放了他！他这样有恃无恐，难道朕还能如他心意？到了最后一刻，他知道朕真的可以放手叫他去死，他就该听话了！”
“可万一杜相真的不肯呢？”
“那朕就……”
就什么？就真的杀了他？
李广宁咬着槽牙，像是要发狠。最终却还是没能说出“他若不服软，我就斩了他”这种话。
王礼噤若寒蝉，却许久没有听到李广宁的下半句话。他抬起眼，却恍惚看到这位青年君主的头上，竟然有了些许白发。
又过了片刻，才有一句话轻轻地传了过来。
“……还有两个时辰。再等等看吧。”
这样一场对抗，几乎耗尽了双方的心血。
王礼心中不忍，却无能为力。他也没想到，杜大人竟然能有这样硬的心肠。面对这样一封信，居然能够半个字也不回复，依然在天牢里等死。
王礼觉得，陛下这已经算是让步了。毕竟是九五至尊，难道还能低声下气求一个臣子？
——王礼却不知道，李广宁三天前，其实该求的早就求过了。
——而杜玉章无动于衷，是因为他心中最大的死结，并不在于这一场争执谁输谁赢。
……
【五月六日，巳时二刻】
“陛下！还有半个时辰了……”
王礼终于捱不住了。他焦躁地看了李广宁一眼，开口想要劝，却不知该如何劝起。
他在李广宁身边伺候了十多年。他无妻无子，从小照顾李广宁到大，虽然是名老仆，可心中却将李广宁也看作是晚辈一样。
哪怕杜玉章，他也算是从小看着长大的。可如今……他却只能眼看这二人步步走到今日，竟然成了一个死局！
李广宁看他一眼。他脸上没什么表情，眼下阴影浓重，显出他的憔悴与疲惫。
李广宁开口，声音轻轻地。“王礼，你看，杜玉章多么心狠。他宁愿不活了，也不肯听朕的一句话。”
“陛下，你不能真的与杜相赌气啊……”
“现如今，哪里是朕与他赌气呢？”李广宁苦笑一声，“赌气的人，是杜玉章啊。他用他的命，要与朕赌气到最后一刻。朕实在没办法了。王礼，朕真的没办法了……从前你总说朕手段过狠，可朕狠得过他么？朕已经一再退让，全盘认输了。只要他肯活下去，朕……朕随意他做什么，去哪里，朕都不管了！”
“陛下……”
“可朕这样，他还不肯回头。他是一定要逼着朕去求他，才肯罢休么？”
【第170章】
“陛下，奴才以为当今之计，是要赦免了杜相。别的事情，都可以慢慢再想办法。可再不下赦免令，可就来不及了啊！”
李广宁一言不发。他站起来，沉默地向殿外走去。
王礼连忙跟上，跟在李广宁身后。
李广宁沉着肩，步履沉重。王礼觉得他肩上似乎有着无形的重担，已经快要将他压垮了！不过几日功夫，李广宁竟然好像磨灭了所有的锐气……一夕之间，他像是再没有那一份睥睨天下的精气神，就好像老了十岁！
“罢了，是朕输了。杜玉章，你赢了！”李广宁自言自语着，声音疲惫到了极点，“朕输了……朕舍不得你死……朕对你毫无办法！你背叛朕……愚弄朕……可朕，却杀不了你。”
王礼听到这里，心里一惊。他赶紧进言，“陛下！您息怒！杜大人他……”
“王礼，你不必劝。朕没有什么怒气。朕也不会对他怎么样的。”李广宁轻笑了一声，“朕输了一切，不能再输了他的命。让他走吧……走吧……走得远远的！他眼中无朕，心中无朕！朕留他又有什么用！”
李广宁猛地推开殿门。他低吼一声，“传朕旨意！去午门！朕要亲自告诉他——他赢了！”
——是朕一败涂地……是朕，求他活下去。
……
午门。
高高的行刑台上，陈年血迹将地面都染成了褐色。虎头铡刀早就备好了，刽子手满脸煞气，摩挲着铡刀锋利的刀刃。
一圈兵士绕着行刑台，将看热闹的百姓隔离在外。但外面依旧是人山人海，怎么驱散都赶不走。
要知道，今日要斩杀的可是前任宰相，一品大员！而且是通敌之罪，这样的场面，毕生大概也只能看到一次！
“罪犯杜玉章，身为宰相，勾结反贼，更兼里通西蛮，杀害忠良之子……”
一个文官正大声念着罪诏书，上面罗列了杜玉章的十大罪状。他每念出一条，下面百姓都是一阵议论。到最后，群情汹汹，叫骂声连高高的监斩台上都听得清楚！
“这种奸臣，不但应该杀，还应该千刀万剐！”
“居然勾结西蛮！我家二儿子就是在死边关，都是被西蛮人害的！他还要跟蛮子和谈，原来是勾结了蛮子！可恨！败类！”
“他本来就不是什么好东西！当年还曾经勾结过七皇子，妄图叛乱的！陛下大人不记小人过，赦免了他的罪行，这次居然依旧不知悔改！”
“原来是这样？”
“就是这样！不忠不孝！不仁不义！”
“这种败类，早就该死了！”
……
韩渊面色如水，听着下面的叫骂之声。他眼睛在人群中快速掠过，果然看到了那张熟悉的脸。
白皎然站在人群中，眼眶微红，愤怒都写在脸上。二人视线交接，韩渊微微一笑，算是打了个招呼。
白皎然神色却更冷了。他开口说话——虽然隔着那么多人和那样嘈杂的声音，韩渊依旧听得清楚。
“卑鄙无耻，构陷忠良！这罪诏书是不是出自你韩渊手笔？”
“韩渊！早知当年，就不该助你踏入朝堂——算我白皎然看错了人！”
一语说罢，他扭身就走。韩渊依旧带着笑，目送他身影走远。
直到看不见那人背影了，韩渊才苦笑一声，却很快敛起情绪。他沉声嘱咐一边的官吏，“告诉他们，准备动手吧。”
“啊？”
官吏一愣，下意识看了看日冕。
“韩大人，还有差不多一刻钟的时间……”
“准备一下。一刻钟过得很快的。”
韩渊抬眼往远处眺望——京城就这么大，官道就这么多。远处从皇宫出来的车队已经隐约可见，万一等会陛下来了，当众戳穿了自己的把戏……
这铡刀可都是现成的！陛下一怒之下，当场叫自己人头落地，那可就麻烦了！
……
毕竟是御驾车辇，举架很高，视野也极好。隔了好远，李广宁就看到围在行刑台边的人群了。
“前面怎么围了这么多人？”
“回陛下的话，奴才听说，最近徐将军放出不少风声。他招了一批人到处造势，说是杜玉章不仅是个反贼，还记恨徐家军平叛有功，用奸计斩了忠良的儿子，诬陷了徐镇边。”王礼回答，“只怕他是想在民众里激起舆论，免得陛下秋后算账，再拿他徐家军下刀。”
“自作聪明。他若消停些还好，还敢这样兴风作浪，真以为朕动不得他？”
说是这样说。现在的李广宁，哪有心思去找徐骁秋麻烦？
李广宁抬眼，见前方行刑台已经隐约可见。他深吸一口气，从马车上站起身来。
“等一会，你们去传朕口谕。告诉韩渊，行刑暂停。将杜玉章押送到台下，朕有话要对他说。”
“是！”
一个御林军得了口谕，快步往行刑台方向跑去。
可王礼还觉得有些不妥。他蹙着眉头进言，“陛下，现在距离行刑也不过一刻钟时间。还要等待一会才传口谕的话，万一有个闪失……就算没有，杜大人也得被按在铡刀处，才能被救下来。下面百姓群情汹涌，只怕会很不满。”
“不必管他们！不过是受了鼓动，过几日朕收拾了徐骁秋，他们就知道了！罪诏书？他们会写，朕也会写！”李广宁语气森森，“何况，杜玉章这次咬死了朕不敢动他……若不让他在铡刀下躺一趟，等会刑台下他都敢驳朕的面子！吓唬他一下，等会就不会再自讨苦吃了。”
他这样讲，王礼也不好再进言。果然又等了片刻，那御林军才出列去传旨。
可王礼心里还有些忧虑——陛下这次一再退让，已经有些气急败坏了。可杜大人那样的人，竟然会和陛下死磕到底……那他会因为铡刀之威，就乖乖听命么？
……
监斩台上。
韩渊端坐高台，眼看一个全副武装的御林军冲入人群。他穿着军服盔甲，百姓远远看到他就开始避让。几乎毫无耽搁，那御林军在人群中畅通无阻，眼看就要冲到行刑台下了。
韩渊又瞥了日冕一眼，勾唇一笑。
——想来陛下也怕有个闪失，特意派人先来传旨。原本距离行刑时间还差了挺久，贸然动手，倒是有点明显了。
只是现在却不同——虽然不知陛下为何才来传旨，但这个时间差，却给了韩渊最关键的筹备时间！
眼看那御林军已经快到行刑台前，一切也都就绪。韩渊站起身来，一声喝令，“将人犯押上来！”
——远处，马车上，李广宁看到韩渊突然从监斩台上站起，手臂一挥！
“韩渊做什么？”
李广宁心中突地一颤，不祥之感油然而生！他看到自己派去的御林军已经快要冲到行刑台前，挥舞着手臂像是大喊起来！
可是百姓的叫喊声更大了——韩渊的动作叫他们兴奋起来了！人群向前涌去，就连传令的御林军也被推得东倒西歪！
一个蒙着头的犯人被押了上来！
李广宁眼睛突然睁大了——那是杜玉章？区区两日，竟然变化如此之大！
……他在狱中遭遇了什么？
那人头上蒙着粗布口袋被麻绳捆着，手脚上都带着沉重的镣铐。他身上的粗布囚服都是脏污，被身后的狱卒推推搡搡着，走上前来。
杜玉章步伐缓慢，可能因为看不到脚下的路，又被人用力一推，他一个踉跄，直接摔在地上。可是没有人搀扶他。刽子手不耐烦地用力踹了他一脚，正踢在他小腹上。杜玉章立刻蜷曲起身子，像是疼得厉害。
台下的百姓见了这一幕，叫嚷声更高了——活该！这是大燕的罪人，是里通外国的卖国贼，人人得而诛之！
“混蛋！”
马车距离行刑台还远，看不清犯人身形。可李广宁能清楚看到台上的情形！怒火蹭地蹿上心头，他一掌砸在车门上。
“韩渊竟然容许天牢这样羞辱他？他可是大燕的宰相！什么时候，天牢里的狱卒，能对大臣动手了？”
“禀陛下。杜相虽然曾是宰相，现如今却是阶下囚……有些事情，就是约定俗成了。”王礼低声回了一句。
是啊，杜玉章曾经是宰相。可从他入了天牢，原本能够保护他的一切，都不会再有作用。
旁的不说，只是天牢中惯例的一顿杀威棍，若不是他王礼事先打了招呼，说不定就已经要了杜玉章性命了！相比之下，这一场羞辱，又算得了什么？
是陛下亲手将他推到这个田地。怎么到了此刻，陛下竟然像是茫然不知？
王礼心中长叹一声——陛下身居高位太久了。久到，早就忘记如果没有他的权势，生活中的一切会是什么样子。
“阶下囚……”
听了这句话，李广宁动作一滞。他盯着行刑台上的身影，咬着牙关。
“却是朕疏忽了。罢了，朕已经全盘认输——他杜玉章大获全胜，此刻受了点委屈，想必他也不会在乎了！”
话音才落，却见那刽子手一把揪住人犯的头发，将他按在了铡刀下！
【第171章】
那刽子手一把揪住人犯的头发，将他按在了铡刀下！
杜玉章像是退缩了一下，可还是被按倒在冰冷的刀刃下，动弹不得。
李广宁攥着拳头，咬着牙。看到这一幕，他又是心疼，可却还夹杂着几分快意——原来你杜玉章也不是真的不怕死！你可要记得，这一次你是赢了，可这是朕赐给你的“赢”！
——若不是朕放你一马，你那点小心思，一点用也没有！你给我记好，记一辈子……是朕舍不得杀你罢了！
李广宁冷笑一声，就要上前。毕竟，他只是为了给杜玉章一个教训，不是真的要取他性命。
可就在这时，李广宁看到韩渊伸手取出了令签——刽子手只看令签行事。令签落地，就是人头落地！
李广宁陡然变色。
韩渊该呵斥杜玉章，宣读罪状，直到午时才能下令斩首的！他提前去拿令签，想要做什么？
“等等？他要干什么！韩渊在干什么！时辰未到啊——朕已经传旨停止行刑了！”
马车行的飞快，一个颠簸，李广宁几乎向前跌出马车。可身边的御林军一把扶住了他，也拦住了他冲下去的脚步。
茫茫人海，群情汹涌，李广宁的声音想传过去又谈何容易？
此刻连传旨的御林军也被挤在人群里，是寸步难行！
李广宁眼看着韩渊举起了令签——这和他预想的完全不同啊！
行刑的时间还没到！
“韩渊在做什么！朕下旨叫他停手啊……朕是天子！谁敢违令！”
可就在李广宁嘶吼出这一句的时候，就仿佛上天在嘲弄他，韩渊手中令签已经甩出！铡刀高高扬起，刽子手一声暴喝！
就在李广宁面前，铡刀合，人头落，血溅当场！
一颗人头骨碌碌在地上转了几圈，被刽子手提着头发，向下面显示了一圈——虽然蒙着面，可那淋漓鲜血，却依然恐怖至极！
人群又是一阵骚动，其中还夹杂着惊呼。
“让开！陛下驾到！”
直到此刻，御驾车辇才赶到行刑台边。人群被御林军驱赶着让开，李广宁呆呆站立，脸色一片死灰。
很快，行刑场内扬起一阵阵欢呼和叫嚷，“吾皇万岁！”“斩杀反贼杜玉章！”“平定叛乱，剿灭西蛮，万世明君！”“吾皇威武！吾皇圣明！”
在一波又一波推波助澜之人的带领下，百姓们全都卷入了这狂乱的欢呼！声浪越来越强越来越高，似乎要将行刑台也掀翻了！
“陛下！”韩渊上前来，带领一众官员叩见李广宁。“臣等已经遵从陛下旨意，将罪犯杜玉章斩首示众！胆敢忤逆陛下者，必定落得此等下场！死囚枭首，扬陛下天威！”
李广宁张了张嘴。他的喉咙很干，舌头仿佛一片薄薄的死肉，黏在口中。想动一动，却沉重无比。
他没法说出话。
就算他能够说话，恐怕也听不到自己的声音。
周围是一片喜气洋洋，一片欢腾庆贺。所有人都在赞颂他们的圣明君主——那个大反贼杜玉章，就是死在他圣君李广宁的手中！
李广宁的肉身和魂灵之间，好像也被刚才那一铡刀给斩断了联系。李广宁听到他的肉身自己开口说话，声音喑哑难听极了。
“你……为何提前行刑……”
“陛下，臣没有提前行刑。”韩渊声音平稳，“陛下叫他午时死，他就必须午时死！往常也有囚犯妄图抵抗，挣扎得厉害的情况。若一刀不死，还需要补刀，那就会耽误时间，岂不是违抗了君命？因此，臣提早片刻动手。”
“你……特意提早片刻动手？”
李广宁干干地笑了一声。真是无比荒谬——他算好了韩渊动手的时间，特意押后片刻传旨，是为了给杜玉章一个教训。却没想到，韩渊也提早片刻动手……
到底是谁，在给谁一个教训？
“是啊。臣特意提早动手，以免夜长梦多。”韩渊声音大了些，一字一句清清楚楚，“何况杜玉章罪证确凿，这几日无人替他翻案，更无人提出异议。既然他是板上钉钉的反贼，想来也不会在最后关头再有证据，需要赦免他的性命。”
“……”
“莫非陛下，还有饶他性命的意思？”韩渊像是不经意地问了一句，却又自己摇了摇头，“臣斗胆揣测，是没有的。不然，陛下早就开口了，何必等到此时？若是陛下当真在意杜玉章的性命，怎么会等到最后一刻？”
“……你斗胆揣测？”李广宁打断了韩渊。“朕是天子。朕的想法，‘你’斗胆揣测？韩渊，朕原本真的是看错了你。”
李广宁目光缓缓移向行刑台。可才转过一点，他就像是被那一地腥红灼伤了瞳孔，眼睛立刻通红了。
“韩渊，跟朕回皇宫。”
“是，陛下。”
韩渊起身，跟着李广宁的脚步。二人经过行刑台时，噗呲呲的血流还在从尸身里往外喷涌。
血溅到了二人的衣角。但他们谁也没有驻足。
二人到了御驾车辇上。车帘放下，外面震耳欲聋的欢呼声被隔绝在外。韩渊心中微微有些惊讶——陛下亲眼看到这一场斩首，居然能够这样平静？
他本以为自己当场就要给杜玉章陪葬的。要不然，他也不会说出那么多意有所指的话——毕竟伴君如伴虎，随意揣测圣意，本来就是官场大忌！
可陛下不但没当场崩溃迁怒，竟然还原谅了他的出言不逊？
不过韩渊心知肚明，就算暂时逃过一劫，最后他也是难逃一死。
这次他可是犯了欺君大罪——并非是指方才提早那么片刻功夫行刑的事。虽然他原本猜想，就这片刻功夫，也足以让他血溅当场。
而是指……
“韩渊。”
李广宁突然开口，打断了韩渊的思索。
“陛下有何吩咐？”
“……方才那人，并不是杜玉章吧？”
韩渊瞳孔一缩。
“陛下何出此言？”
“杜玉章不会这样死的。”李广宁两眼无神，喃喃自语着，“……他不过是与朕赌气啊。赌气而已，怎么会真的死呢？朕……朕都给他送了赦罪书了，他只要拿给狱卒看，他就不用死的……他……为什么不拿出来？”
“陛下？”
“你们是不是串通好了？他就是想让朕求他，想让朕颜面扫地？哈哈……哈哈哈……”李广宁声音嘶哑，突然抬起头来，“真是胆大包天！可朕不怪罪你们……韩渊，你来告诉朕实情！朕最信任你的，你来说！这种把戏……怎么能瞒得过朕！杜玉章现在还在天牢是不是？你去将他带来，就说朕识破他的把戏了！朕不怪他！别再躲着了……朕早就赦免他了……”
韩渊愣了片刻，眼神闪烁起来。
他还在惊讶，杜玉章死了，陛下居然没有失态。可现在看来，这可比失态要严重多了！
陛下这是……疯了？
不，不像。韩渊迅速否定了自己的判断。现在的李广宁逻辑俨然，不是疯狂，而是……自我蒙蔽！他不愿意承认杜玉章已经死了，就像他之前那样久，都不愿意承认自己对杜玉章有深深的情愫！
堂堂帝王，纵横捭阖，能够平定四方叛乱！可面对情爱，却几次三番逃避现实，何其可笑又可悲！
三年前有个杜玉章任他予取予求，才被他逃避了三年。可现在他面对的是韩渊——韩渊早就为杜玉章抱不平，没这个功夫惯他毛病。听了这话，弄懂了李广宁是个什么情况，韩渊心中冷笑一声，脸上恭敬地说道，“陛下说得不错，杜玉章确实不是死在那行刑台上铡刀之下。那是另外一名死囚——臣有罪！臣欺君了！臣用那死囚犯，顶替了杜玉章的斩刑！”
李广宁一下子抬起头，眼睛亮得骇人。他嘴唇突然开始发抖，肩膀也开始颤抖。
“朕知道……朕就知道！果然是他在捣鬼！这个妖孽……他怎么可能死！”
李广宁情绪一下子失控了。方才自欺欺人的壳子被打破，露出他苍白柔软的软肋来——他眼睛红了，呼吸急促，喉结上下滚动着。他闭上眼睛，用尽全力才能不落下泪来。
“朕不怪他……朕都赦免他……他……他现在在哪里？”李广宁突然睁眼，“朕要看到他！朕有话对他说！”
“这个……”韩渊语气依旧恭敬，“禀陛下，杜玉章无法面圣了。”
“胡说八道！”李广宁有些急了，“是不是他不肯见朕？朕说了放他走，朕难道还会食言？可有些话，朕必须对他说清楚！”
“陛下，杜玉章已经死了。”
“你说什么？”李广宁突然静了一瞬。可他马上挤出一个扭曲的笑，“韩渊，你好大的胆子！竟敢与朕开玩笑了？你分明说过，行刑台上的不是他……”
“行刑台上的，确实不是他。那不过是个替身。是为了应付今日的斩刑，才从天牢里调出来的十恶不赦的死囚。”韩渊一句一顿，“而之所以需要替身，是因为真正的杜玉章，早就死在了天牢了！”
李广宁身子一震，眼睛骤然睁大。
“胡说……”
“臣没有胡说！杜玉章自寻短见，喝了鸩酒，死在了天牢！”
【第172章】
“韩渊！朕不许你胡说！”
李广宁突然吼出了声，两眼布满血丝！
“昨日王礼还替朕去送过信给他！那时候他还好好的啊！什么死在天牢！你胆敢和他一起欺君，你们都胆大包天了！你给朕说实话！说啊！”
韩渊扑通一声跪在地上，可他语气却还是那样平静。
“陛下，臣没有欺君。昨日王总管去时，杜玉章确实还活着。但今早臣进入天牢时，他已经喝了鸩酒，死在了天牢了。尸身，还是臣处理的呢。”
韩渊一边说，脑海中却浮现了前日与杜玉章分别时的场景：
——“韩大人，你有酒吗？”
——“韩大人，上路前，总会给犯人一顿断头饭。韩大人神通广大，换一壶鸩酒来，也不是什么难事。”
——“杜玉章！原来你向我要的，是这个‘酒’？ 你想让我帮你赴死？！”
——“我想要的，正是这壶酒。所以我想请韩大人帮帮我，送我一程。”
——“杜玉章！”
——“我知道，这有些强人所难了。可我……真的不想再回到陛下身边了。”
—— “韩大人，杜玉章无能，这么多年只得了两个真心待我的朋友。白大人那边，我开不了口，也只能仰仗韩大人了。”
正是有了这一场对话，才有了昨日下午二人的品茶，有了那一场无声的告别……有了他看似无意地留给杜玉章的，那一小瓶乌沉沉的液体。
昨日午夜时分，韩渊点着一盏小灯，再次回到了天牢。
他是以斩刑前最后一次视察人犯的名义进去的，没有引起怀疑。但他自己知道，其实他只有一个目的——给他的朋友收尸。
【五月五日，子时】
整个天牢人声全无。今夜当值的两名狱卒走在头前，韩渊身边的是天牢的主管官员刘大人。他官职没有韩渊高，所以负责带路。刘大人一边领着人往里面走，一边还殷勤地拍马屁。
“韩大人真是勤勉，让下官感动不已。每次韩大人监斩犯人，前夜必定要来查看一番，询问情况。若人人都像韩大人这样尽忠职守，大燕定会更加强盛了！”
“都是陛下圣明。”
韩渊神色淡淡。又走了几步，到了杜玉章牢房前，狱卒突然一声惊呼，
“刘大人！出事了！”
刘大人神色一变，抢上一步。韩渊比他动作还快，到了杜玉章牢房前。人人都能看到牢房内的场景——杜玉章趴在桌案上，身边倾斜着一个小瓷杯。
“刘大人！韩大人！怎么办啊……犯人，犯人自尽了！”
狱卒声音很大。韩渊脸色一沉，一脚将他踹到一边。
“多嘴！开门，让我看看情况。”
牢门打开后，韩渊三两步赶到杜玉章身边。他将杜玉章扶起，试探了他的鼻息——一片冰冷。
韩渊上前一步，脚下发出一声细小摩擦声。低头一看，是一片极小的碎瓷，恰好卡在他靴子底。他不动声色地将一边的稻草往脚下划拉一下，那碎瓷摩擦声立刻听不到了。
——看来，杜玉章也是早有准备。他将韩渊给他的鸩酒倒进李广宁早先送进来的茶杯中，却把原先的瓷瓶磨碎了混进稻草里。这样，他死之后，就算有人追查，那鸩酒来历也不会连累到韩渊。
此刻，瓷杯边缘上，还有些液滴缓缓滴落。
韩渊缓缓吐出一口气。虽然早知道这个结果，可看杜玉章竟然将整瓶鸩酒一饮而尽，求死之心这样坚定，他心中依旧是黯然。
杜玉章身边是一张纸，上面潦草写了几行字。压在上面的，是一枚长生牌。
韩渊将杜玉章身子缓缓放平。他抬起头看向主管官员，神色凝重。
“刘大人，果然出事了。杜玉章畏罪自杀，这旁边的遗书就是证据。”
“这……这……”
“他本来也是该死的，早死几个时辰却没什么关系。可陛下亲口定了他要斩首死，他就必须斩首死。”
韩渊说完，将桌上的遗书连同长生牌一起揣进怀中。
“刘大人，今日知道这件事的人，你自己处理好。挑一个与杜玉章身形相仿的死囚，等会堵了嘴蒙住头，送到刑场上去。至于这尸首，我连夜带走，你万不能让旁人知晓。”
“可是……这个……”刘大人已经慌得六神无主。可他还存有一丝理智，战战兢兢问道，“可这不是欺君吗？”
“怎么？你是想禀告君主，说就在你刘大人的眼皮子底下，没看住陛下钦点的重犯，让他自尽了？”韩渊一声冷哼，“毒药哪里来的？消息如何沟通？刘大人，你可想好了！”
刘大人骇然抬头，就看到韩渊神色严厉，冷冰冰盯着他看！
刘大人突然想起：
——今日杜玉章一整日也没见过旁人，唯有韩大人一人来过！难道？
——可是韩大人走时，杜玉章还好好的。甚至不久前他们还查过牢房。不会是韩大人谋杀了杜大人……难道杜玉章真是自尽？可就算自尽，韩大人为何要替他传递毒药？要是陛下发现问题，韩大人也脱不了干系啊……
一连串念头在心中闪过。可刘大人不敢质问，更不愿深究。毕竟杜玉章死都死了，问那么多有什么用？当务之急，就如同韩渊所说，能够瞒过陛下，撇清自己，才最重要！
何况韩渊是如日中天的权臣，要是能利用这个机会巴结上他……
刘大人主意打定，赶紧跪地道，“都仰仗韩大人了！求韩大人救下官一命，一切都按照韩大人吩咐去做！”
……
很快，一辆马车从天牢后门悄无声息地离开了。韩渊似乎隐约听到一声惨呼，但他没有掀开车窗回头看。
方才那狱卒喊破秘密的瞬间，就决定了他的命运。天牢这种地方，多少秘密在地下横行。天牢狱卒的流动很快，谁也说不清那些消失的人到底是走了，还是死了。只要秘密不会被泄露，韩渊并不在意刘大人是如何叫那些知情人闭嘴的。
杜玉章此刻就被停放在马车内。他脸上泛着青色，一点鼻息也没有。胸膛更是毫无起伏，看起来是死得不能再死了。
韩渊低头看了看他，轻叹了口气。他从怀中掏出杜玉章的遗书，轻声读了起来。
“杜某一生负气，终成今日，一败涂地，一无所有。回首此生，有怨无悔。
“一人身败名裂，换大燕边疆靖平，百姓安定，此生也算足矣。杜某无父无母，无妻无子，虽有友人两三，亦不愿连累吾友。死后，不需墓地，不必墓碑，草席裹尸葬于城郊乱坟岗即可。
“杜某身陷天牢，身上尚有银票千两，玉佩两枚，全赠予得此信之人。唯有一事相求：杜某一生冤孽缠身，死时只想干净地走。身上长生牌一枚，切勿随杜某下葬。弃之取之，都任凭君便吧。”
长生牌……
韩渊将那枚长生牌掏出来，放在眼前端详一番。他是个识货的，手里也不知道经过多少好东西。看了一眼，就知道这东西不一般，大概是先天陨铁。
“除了陛下这个天子，谁也没资格用天上的陨铁做长生牌。看来这东西来头不小。”
韩渊又看了杜玉章一眼，勾唇一笑。
“杜玉章啊，韩某这次为了你，真是血亏到底了。你大概还想着尸身留给陛下，瓶子毁尸灭迹，还能替老韩挡灾。别让陛下追踪到鸩酒的来历。”韩渊说着，将那长生牌在手指间转动着，“可惜，韩某就是看不惯这种事。真他娘的没天理了！这次，我韩某人偏不将你的身子留给陛下——这牌子和遗书留给他，都算是便宜他了！”
【五月六日，午时一刻】
“你胡说！”李广宁双眼通红，“若是他当真出了事，你为何不向朕禀报？他藏在了哪里？你快让他出来见朕！他怎么可能死？朕明明饶恕了他——朕还派人给他送了信！”
“陛下是说这个？”
韩渊从怀中捧出杜玉章身旁那一封信，双手奉上。李广宁只看了一眼，立刻像是被雷击中一样。他大睁双眼，难以置信，“他……没有开封？”
“这是朕给他的恩典，给他的赦免，给他朕能给他的所有承诺！可是他没有开封？”
“他连看！都没有看一眼！”
“难道他真的不是与朕怄气？难道他真的不是为了索取更多……难道他真的是一心求死？就连朕送给他的活下去的机会，他也不想要？”
“朕还以为他是为了要挟朕，为了叫朕求他……朕不信他真的舍得去死……可他……”
李广宁原本的自以为是已经被韩渊用一封没开封的信，狠狠打碎了！他苍白孱弱的软肋，被硬撕扯着大白天下，迎接最残酷的打击！
现在他不信都不行了！杜玉章没有与他赌气，更不是为了要挟他——不然，他已经送去了让步的信，杜玉章那里可能不看？李广宁以为杜玉章按兵不动，是为了讨价还价，是贪得无厌，可这封没开封的信，就是一记耳光，狠狠抽在他脸上！
若是他没那么自以为是，不是派王礼前去宣旨，而是自己前去长谈一次，结果会不会有所不同？
或许会，也或许不会。
只可惜，李广宁再也不可能知道这问题的答案了。
【第173章】
“朕不信你所说！你带朕去找他……朕要亲眼看到，才能……才能相信……”
李广宁满眼通红，已经有些语无伦次。他已经濒临崩溃，韩渊怎么会看不出来？
但他没有就此放过大燕的君主。
“遵旨。请陛下随臣来，去往天牢一观便知。”
韩渊说完，似乎无意地振了振衣袖。不经意间，一样东西“咣当”掉在地上，发出一声脆响。
“陛下恕罪！”韩渊赶紧磕了个头，“朕袖中还揣着杜玉章自尽案的证物，方才无意摔落地上！臣殿前失仪，请陛下恕罪！”
“……证物？”
李广宁整个人都已经恍惚了。若是韩渊说了一句旁的话，或许他根本都听不到。但‘杜玉章自尽案’几个字，依然像是一把尖刀，插进他心里——也夺来了他的关注。
他往地上一看，却看到了一块熟悉的长生牌。
“这是……朕赐给他的东西……”李广宁神色一缓。“是朕赐给他的长生牌。他一直戴在身上么？”
可这微弱的欣慰后面，却是无尽的心酸涌上来——长生牌，本用来保他平安。可最后却是作为那人英年早逝的遗物了留下来！何其讽刺！
韩渊闻言，也不适般蹙了蹙眉头。他开口道，“原来是陛下所赐。怪不得杜玉章死时单独将这长生牌放在了一边，想来是怕他罪人的晦气，冲撞了陛下的龙威吧。”
一语说完，韩渊将杜玉章的遗书掏了出来，
“这一封遗书，是与长生牌摆在一处的。臣以为，杜玉章说将身上财物都赠与私人，有些不妥。他是个罪人，财物当然应该充入国库，陛下以为呢？”
随便找了个借口将遗书递上去，反正韩渊心知肚明，李广宁根本听不进去他在说什么。
果然，李广宁接过去，两手抖着，一副怕看下去，又忍不住要看下去的样子，内心挣扎都写在了脸上。
可他最终还是看了——他神色最初有些悲伤，更有些悔恨，但看到后面，他脸色却是瞬间惨白！
——“杜某一生冤孽缠身，死时只想干净地走。身上长生牌一枚，切勿随杜某下葬。弃之取之，都任凭君便吧。”
——原来他身死之时，唯有长生牌被他摆在遗书上，不是因为他对待这东西多么郑重！而是因为这是他的冤孽，他嫌脏！
——他就连死，都不愿再与自己送的东西扯上瓜葛！
“好一个杜玉章，好！好！”李广宁脸色从惨白转为暴怒的青，“果然狠得下心——朕与你比，真是自愧不如！哈哈哈哈！哈哈哈哈哈哈哈！”
癫狂般大笑几声，李广宁猛然站起，“你不是嫌我污秽，脏了你杜玉章的轮回路吗？那你就不必入轮回！朕要将你留在这世上，陪朕一直到朕老死龙榻！生同寝，死同穴！逃？躲？死？没用的！王礼！去密地，请密地的高僧出山！不是说有密地万古存尸之法？让他们出山替朕保存杜玉章的尸身！”
“陛下？”王礼惊愕万分，“那是妖术邪法啊！且不说空口传说能否有用，就算有用，据说也是耗费无数国力，是……是不祥之兆！”
王礼没敢全部说出来——那何止不祥？传闻尸身不灭，是逆天行事，灭门之兆！据说敢这样做的人，都是一方诸强，才可能支持这么大的耗费。可就算是这种豪强，最后也一定灭族灭门，下场凄惨无比！
李广宁是一国之君，他要是逆天行事，那牵连可不止他自己！那是大燕的劫难，是灭国之兆！
“邪法？”李广宁眼眸一动，大笑出声，“邪法！镇杜玉章这种妖孽之身，就是要邪法才好！朕是皇帝！难道还怕他什么不祥之兆？哈哈哈哈！朕一定要将杜玉章留下，不论生死！”
御驾车辇很快往天牢而去。李广宁脸色极为难看，青筋在额头上绷起，眉间更是印下阴鸷纹路。
很快，天牢到了。刘大人战战兢兢出来迎驾——天牢时刑杀之地，天子很少涉足。今日陛下居然亲自前来，莫非与昨夜的事情有关？
“参见陛下！”
“刘爱卿，带朕去看杜玉章的尸身！”
“杜玉章……杜……”
刘大人汗如浆下，哆哆嗦嗦。韩渊却大大方方走上前去，“陛下，杜玉章的尸身不在此处。昨夜将他验明正身后，臣已经将他丢在后山的乱坟岗中。这也是天牢的一贯规矩——这种死囚，死在天牢里，是不准家人替他们收尸的。当然，要是罪名未明，或者牵扯了其他案子，那是需要一并追究是不是有人杀人灭口。但杜玉章罪名确凿，这道程序就可以省略了。若是十恶不赦，还需要挂在城楼示众。但是念在杜玉章曾经是朝廷命官，臣就给他留了一份体面，直接丢弃了。”
说罢，韩渊从天牢中取出一份文书，“陛下请看，这就是昨夜知府衙门验明正身的文书。”
韩渊双手将文书奉上，却被李广宁一掌打落地下。
“朕不看这个！带朕去你说的那个什么乱坟岗！”
此言一出，刘大人大惊失色。“陛下！那是凶煞死囚的埋骨处，您这九五之尊，怎么能……”
可韩渊与王礼却没有半分惊讶。王礼长叹一口气，有些悲悯地看了李广宁一眼。韩渊却神态自若，像是完全在意料之中。
“陛下，这地方您不能去。无主之坟，最为凶煞——臣愿替陛下分忧，将杜玉章的尸身取回。”
李广宁还想开口，王礼带着一众御林军、和在场的所有官宦，齐刷刷跪了一地。李广宁喉结动了动，终究一声冷哼。
“好。韩渊，你去吧——快去快回，不许耽搁！”
很快，御驾车辇绕过了京城的繁华，向着荒凉的乱坟岗而去。四周环境越来越阴森，还有野狗吠声远远传来，带着诡异与凄凉。
原本韩渊该另外叫一辆马车来。但李广宁等不及，特许他乘坐自己的御驾车辇前往。韩渊拉上门帘，一点诚惶诚恐的意思都没有，反而大咧咧坐在了御座上。
“除了软一点，没什么了不得。所谓天子的龙椅，也不过如此。”
韩渊回到了原位置，轻轻摇了摇头。
“可为什么再聪明的人，坐到这位置，就不知道自己是谁了呢？当真以为一个皇帝的位置，就能呼风唤雨，定人生死了？呵，笑话！”
将窗子打开，韩渊望了一眼。御驾车辇此刻正绕过乱坟岗。他眼神微微一动——昨夜，这地方，他已经来过一次。
【五月初六，子时】
韩渊的马车里，除了他自己，还有一个杜玉章。
他坐着，杜玉章躺着。他还能沉思，蹙眉，望一望四周的环境。而杜玉章却声息全无，连呼吸都没有了。
无论怎么看，车厢里的都是个死人。
可韩渊却知道，杜玉章喝下的那杯东西，另有玄机。
那根本不是什么鸩酒。那是一种药，喝了心跳微弱到几乎听不见，鼻息也极为缓长，感受不到气息存在。甚至身子也会渐渐凉下来——看起来，就好像才死去，身子还没来得及冷透的人一样。
但缓上三日五日，这人就会完全苏醒了。
——只是杜玉章醒来后，会不会再次自寻短见呢？若是被陛下知道他还活着，会放过他吗？
——老子的药可是很贵的！要是这死心眼的东西又自投罗网，再被陛下拉过去砍一次头……那老子的钱，不就白花了吗？
韩渊正想着，他的马车已经绕过了乱坟岗，在一处荒凉的山脚停下。夜半时分，风声阵阵。马车停了片刻，有个人悄悄接近了。
来人一身黑色夜行服，身后背着长弓短剑。韩渊下了马车，随意向四周看看，似乎看到了有箭簇的冷光一闪。
“韩大人！本少爷在此等候多时了。”
来人走上前来，面上还覆着黑布。他额发微微蜷曲，眼睛颜色浅淡，带着西蛮人的特征。
夜半时分有人出现在乱葬岗，应该叫人心惊胆战。可韩渊没有半点惊讶。反而拱了拱手，“见过西蛮苏少主。没想到，竟然是苏少主亲自前来。”
“若是旁人的事，我就派个人来看看。可既然韩大人说与他相关——我怎么能委托他人？”
说罢，那人一掀黑布，露出一张俊朗的脸。这不是别人，正是苏汝成！
苏汝成极为脸色难看，“阿齐勒答应我，去去就回。可他一去就是三天，之后我就听说京城里都在议论，宰相杜玉章杀了徐骁秋的独生子，还把人头挂在了城楼上。再之后，我西蛮人就进不去都城了！和谈文书送了出来，但大燕皇帝对我们下了逐客令！这到底是怎么回事？”
“和谈完成，你们毕竟是邻国人，还带着一支军队。都城里才平定叛乱，怕西蛮趁火打劫，也很正常。”
韩渊轻描淡写地说了一半，苏汝成就一把揪住了他的衣襟。
“韩大人，不要给我打马虎眼！当初是你自己提出来要合作，今日将我诓过来，若不给我阿齐勒的下落，我不会放过你的！”
“你真这样在意他的死活？”
【第174章】
“你真这样在意他的死活？”
“莫说废话！你到底知不知道他在哪里？你敢耍我，之前我们的合作全部取消！你那个白大人，你也保不住了！”
“和谈成功，可是能解你们西蛮的燃眉大急的。苏少主，为了杜大人的下落，你果然连这个机缘都不要了？”
“什么机缘！老子当然希望边境贸易开通，可就算不成，我一样会带着西蛮打出一片天！你别想用这个来威胁老子——说，阿齐勒究竟在什么地方？”
韩渊却没有马上回答苏汝成。他眯起眼睛，打量着眼前的西蛮少主。
“苏少主，我叫你来，也算是赌上一把了。你说我韩某人，能够相信你么？”
杜玉章说韩渊是李广宁的一只眼睛。可就算是眼睛，也不会将他看到的一切秘密，都说给主人听。
杜玉章并不知道，有多少秘密被韩渊掌握在手里，却永不会让外人知晓——就算对方是皇帝，也是一样。
韩渊早知道杜玉章与西蛮人有接触。在悬壶巷里截获了那支箭矢后，韩渊就意识到了这一点。
当日，他一番追踪，终于将苏汝成堵在了客栈房间里。彼时韩渊孤身闯入，图勒的长弓就顶在他脑门上。而杜玉章本人还在昏迷中，躺在那里，对周围的一切一无所知。
韩渊最终并没有死在西蛮弓箭之下。他与苏汝成达成了协议——谈判桌上，苏汝成放白皎然一马，不让他被这合谈的漩涡吞掉；大燕朝堂上，韩渊保杜玉章一程，日后行个方便让他逃到西蛮。
至于国家利益，百姓福祉，谁也没提一句。大家都是明白人，都知道有些东西可以拿来私下交易，但另一些东西，却绝对不行。
——可惜人算不如天算。
韩渊与杜玉章接触多了，往常的一些偏见也没有了。他是越来越真心佩服杜玉章，最终不光是看在白皎然的面子上，自己也与杜玉章成了朋友。
韩渊看得入眼的人不多。朋友更是不多。到最后，这一场交易做成了亏本买卖。朋友一场，韩渊为了放杜玉章一马，一路血亏到今日，也无可奈何了。
……
“什么相不相信，不要跟我说这些没用的！杜玉章在哪里？你们到底对他做了什么！”
苏汝成一声质问，根本没有回答韩渊的问题。西蛮少主双目圆瞪，气息不稳——杜玉章三日不归，他早就有预感，是出事了！
昨日傍晚韩渊给他来信，叫他到此处接应杜玉章。他麾下兵将都不让他亲自前来，说是韩渊不可信，恐怕有阴谋。可他放心不下，还是自己来了。
结果韩渊却在这里故弄玄虚，就是不说正事！究竟是什么意思！
苏汝成真的动了气，从腰间掏出一把小刀，寒光一闪，比在韩渊脖子上。他眼睛里也显出冷色，是真的要见血了。
韩渊却没什么惧色，反而松了口气。
“看来你是真心担心杜大人的安危。这我倒是放心了。我原本就在考虑——若杜玉章非要死在陛下的铡刀下，我要不要一棍子打晕了，直接送到你苏汝成的帐子里去，让你救他一命？可现在，倒不用多事了。”韩渊伸手拍了拍马车，“杜大人就在这里。你自己进去看看吧。”
“……”
苏汝成狐疑地打量韩渊一眼，放开了他。他一把掀开车帘，“阿齐勒！——他怎么了？你们大燕对他做了什么？他是你们大燕的功臣啊！你们就这样对待他的吗？你们害死了他！混蛋……你们这群……”
“莫激动。”韩渊撇了撇嘴，打断情绪激动的苏汝成。“不过是迷药，过上几天就醒了。瞒天过海而已，杜大人死不了。”
“……”
苏汝成安静下来。他将信将疑地试了试杜玉章的呼吸——确实是鼻息全无，心跳也摸不出来。可杜玉章身子还温热着，并没有变凉，也是实情。
“我不管什么真死假死，我要带他走。大燕对他太过苛待！明明是功臣，却差点死在你们这里——毫无道理！”
“确实毫无道理。可有道理没道理的，你跟我吼什么？我也没说不让你带他走。”韩渊不耐烦地瞪他一眼，“可这是我们大燕的地盘，你想带人走，也要答应我个条件。不然……”
“不然什么？”苏汝成眼中凶光一闪，“你还想威胁本少爷不成？韩大人，你我不过是合作关系，可我西蛮少主，从不受人威胁！”
“没那个意思。只是提醒你一句，这里毕竟是我大燕地盘，京都辖区。苏少主，从来强龙不压地头蛇，现如今我在明，你在暗。与我强行抗衡，对你没什么好处。”
“……”
“再说了，我的条件也不算苛刻。你听都不听就在这里吼，还有点诚意没有？你这样，我怎么放心把老杜交给你？”
苏汝成脸色铁青。但他草原男儿，本来就不算擅长嘴皮子功夫，何况对面是嘴炮圣手韩渊？加上杜玉章生死未名，现在形势比人强，他只好按捺怒火。
“什么条件？”
“杜玉章醒来后，你将他留在你们西蛮，别让他乱走。”
“……这个自然。”
“但是除此之外，你别逼他做他不愿做的事情。”
“比如？”
“比如你想与他欢好，他抵死不从。那你就不能将他拉进帐子里先弄一顿再说。”韩渊见苏汝成想开口，抢先道，“不必否认，你们西蛮是什么民风，我可是一清二楚。”
“……”苏汝成脸上是一阵红一阵白。最终他从齿缝里憋出一句，“……韩大人，你未免管得太宽了。”
“我不是管得宽。苏少主，将杜玉章交给你，是为了保住他性命。你若是强迫了他，他转身就会自尽，你信是不信？不光是帐中这点事儿，若是你强迫他帮你西蛮攻打大燕，结果也是一样的。”
“……”
“若不是忍不了这个，杜玉章此番也不会弄到这步田地。你信不信，反正我该说的话都说过了。”
“好，我答应你。我不会强迫杜玉章做他不想做的事情。”
“光答应没用。你们西蛮不是信奉苍天神？苏少主，来起个誓吧。”
苏汝成脸色更加难看。韩渊说的没错，他本来是有些活络心思的。但若是对天神起誓，就一定不可违背了。
他挣扎片刻，又看了看人事不知的杜玉章，只觉心中一疼。扪心自问，就算不对天神起誓，要是强迫杜玉章做他所不愿做的事情，最终害了这人性命，他当真甘心？
想到这里，苏汝成不再犹豫，“好，我答应你！起誓就起誓！”
……
苏汝成动作很麻利。很快，乱葬岗边就再次归于沉寂。西蛮人的马蹄声消失了，韩渊独自坐着马车，赶回天牢。
“处理得怎么样了？”
“回韩大人的话，都处理完了。”刘大人拿出一纸信笺，“只是这封信……据说是昨日宫中的王总管送来的。可这信都没拆开过，不知是什么人写的。韩大人，你看怎么办？”
韩渊从他手中接过来。信封完整，没有打开过。但他用脚趾头也能猜到，这是何人手笔。
“昨日，除了我和王总管，还曾有人来看过杜大人么？”
“这倒没有。”
“一次也没有？”
“一次也没有。”
韩渊垂下眼帘，一声轻叹。
……这得是多么自信。当真以为自己一封信，就能够打动这样冷透了的心肠？面也不露，却不知今后想见面，想苦劝人家回心转意，也再没有机会了。
陛下到了今日，竟然还不明白——有些事，他端着九五之尊的架子，是永远也做不到的啊。
“行，这封信我先收着。再有两个时辰就该行刑了，刘大人，尽快将人犯押送到刑场吧。我先走一步，做些布置。”
“是！下官这就去办！”
吩咐了刘大人，韩渊的马车一路向午门而去。原本马蹄飞疾，可拐到了王公大街上，他却突然叫住马夫。
“大人，要去叫门么？”
马夫也是熟门熟路。一看他停下，立刻主动开口。
这条路韩渊不知走过多少次——前面就是御史大夫白知岳的官邸。韩渊拜在白知岳门下做门生，这是他发迹的起点。后来，他的权势比白家还要盛，可三节五礼依旧次次都来，绝不缺席。
人人都说韩渊重师恩。他们却不知道，韩渊是多么盼着这些节日的到来，让他有机会登门拜访，多看那个人一眼。因为只有这时候，他才有机会与白皎然面对面说上几句话。
这种场合，客人众多，白皎然也不好翻脸。虽然是套话官话，总得应酬他几句。若是平时，他就算厚着脸皮凑上去，白皎然也是冷面相对。能不理会绝不理会，若是实在没办法，也是长话短说，说完就走。
韩渊心里清楚原因，却没有办法——毕竟，三年前那场叛乱后，是他自己主动请缨，带着人捉拿杜府叛乱余党的。那时候二人大吵了一架，之后白皎然就再不肯正眼看他，更别提对他笑一笑了。
