【第75章】 情书
奉命断后的沈易听见巨响，回头一看，吓得肺都快喷出来了，当下本能地要追过去。
可沈将军边疆沉浮多年，毕竟已经不再是当年灵枢院里的意气书生了，一惊之下胯下神骏方才摆头动了一下，沈易已经回过神来，紧紧地将马缰拽住，第一时间嘬唇作长哨：“玄骑不要乱，玄鹰去探敌军异动，传我令……”
可他话没有说完，一个玄鹰斥候倏地落在了他面前：“报！大帅！”
“等等，大帅腾不开身，”沈易拦住他，“怎么回事？先跟我说就行。”
那玄鹰斥候飞快道：“沈将军，西域十六国撤回国内后，重整旗鼓，纠集各国国内保存的战车共一十八辆，正往我方驻地行进，恐是要反扑……”
沈易沉声道：“多少人？”
“若不算车，从天上看，甲与骑兵至少有两三万……”
“沈将军！”
顾昀一个亲卫连滚带爬地跑过来，沈易蓦地扭过头去，险些抻着脖筋，头皮一阵一阵地发麻，他简直不敢想象，倘若顾昀真有个三长两短，他们怎么守住古丝路入口处的二十七关隘？难道再退一次吗？
那亲兵急喘了口气：“大帅令你立斩龟兹国国王于两军阵前，将人头挂在旗杆上，破釜沉舟，玄铁营不留一兵一卒守城，直接出兵迎敌！”
沈易才听了前半句，一颗悬在嗓子里快要卡出来的心重重跌落回腹中，乃至于后半句几乎没听清，破天荒地又让那神经紧绷的亲兵重复了一边，这才扬声喝道：“叛……咳，叛军是强弩之末，秋后的蚂蚱最后一蹦了，听我号令，备战！”
爆炸发生的一瞬间，顾昀被身边一个重甲以身护住了。
那玄甲将士当场身首分离，顾昀短暂地晕过去片刻，被震出了一口血，一只耳朵直接就听不见了。
醒来后顾昀顾不上其他，第一反应就是敌人要借此机会反扑——西域各国两次叛乱，与大梁的深仇大恨一两代人之内是解不开了，眼下被一日千里的玄铁营所慑，终于知道怕了，这大概会是他们的最后一击。
何荣辉肝胆俱裂地将顾昀从重甲身下拖出来，顾昀半个身体都是血，有他自己的，也有别人的，电光石火间，他周身潜力爆发，心下起伏了无数个念头，一把抓住何荣辉的胳膊，将斩俘迎战的命令传出去，而后他仿佛烧尽了最后一点力气，断断续续地道：“一干军务现由沈……季平暂代本帅职，不可声张……”
何荣辉差点哭了。
顾昀耳畔嗡嗡乱响，一时什么都听不清楚，自然也察觉不到别人的悲声，只是喃喃道：“封锁消息……今日之事，胆敢泄露一个……一个字，军法处置……去伤兵所请陈姑娘来……唔……”
顾昀说到这，胸口一阵剧痛——旧伤显然还没来得及好利索，此时又添了新彩，眼前一阵一阵发黑，嘴里却还不闲着：“慢、慢着！让传令兵一定确准雁王车驾离开后，再去叫陈姑娘，先不要告诉她这里出了什么事，秘密请来，务必……”
他说不下去了，拽着何荣辉的手一时无力地垂下，何荣辉吓了个半死，哆哆嗦嗦地伸手去探他的鼻息——见那鼻息虽然微弱，但好歹还在，何荣辉这才倒气似的喘了几口，弯腰把晕过去的顾昀抱起来。
沈易远远地与红着眼的何荣辉对视了一眼，打了声呼哨，怒吼道：“斩龟兹国王，兄弟们，随我踏平叛贼！”
西域联军自知拼不过玄铁营，仓皇撤退途中便合计出了一条毒计，安排精通易容的西域死士暗算顾昀，此时听见爆炸声，还以为得手，精神大震，正打算一举拿下丝路口，谁知还未追至古丝路大关，便正面遭遇了倾巢而出的玄铁营。
那一声爆炸似乎彻底激怒了这群黑压压的铁战神，龟兹国统帅本以为逼退玄铁营便可以迎回国王，不料一抬头见国王的脑袋高悬旗杆上，跟旌旗一起荡悠悠，活像一把打了结的寒碜流苏，龟兹统帅“啊”一声直接跌下马去。
为首的玄铁将军脸上扣着铁面罩，黑压压的玄铁轻重甲下根本分不出谁是谁，仿佛怕敌阵看不清旗上挂了个什么，那将军在猎猎风中一摆手，一个轻骑回手将割风刃卷成了一朵花，割断了旗杆上一根绳子，龟兹国王人头落地，一路滚出去，龟兹国统帅连滚带爬地扑过去，抱住国王的人头，与那光溜溜的一颗脑袋大眼瞪小眼片刻，终于忍不住“嗷”一嗓子，在两军阵前嚎起丧来。
这一嗓子仿佛是玄铁营的号角，下一刻，重甲整体动了，主帅身披轻裘，端坐马背上，将手中割风刃举起，豁然下劈，方才鸦雀无声的两万黑乌鸦人与马一同举步，将喊杀声也压抑在那隆隆的脚步声里。
西域官兵大骇，除了顾昀，玄铁营中哪个将领敢做主先斩后奏，直接杀龟兹国王？难道顾昀竟然没死？
看这架势，他们非但没能炸死顾昀，反而激怒了玄铁营。
这一宿，沙海被血，玄铁重甲对上西域战车，退敌于古丝路外二十里，西域联军反击不成，再次溃散，玄铁营一路穷凶极恶地追杀至西域诸国境内，斩敌首近万，屠尽龟兹贵族。
陈轻絮刚把带着捷报回京的雁王车队送走，还没来得及从喜极而泣的激动中回过味来，两个玄鹰就直接飞到了西北伤兵所：“陈姑娘，大帅请您去一趟。”
顾昀再次醒来的时候，是有人要强行掰开他的嘴喂药。
周遭乱七八糟的什么也听不清，顾昀轻喘了一口气，感觉心肺烧着了似的一阵剧痛，活活要把眼泪疼出来，他尚且没完全清醒，迷迷糊糊地想道：“这是快死了吗？”
这念头甫一冒出，顾昀便狠狠地咬住牙。
“不行，”他心道，“加莱荧惑还活着，江南尚在沦陷，我死不瞑目。”
这股子狠仿佛一剂鸡血，直接从他心口打进去，顾昀一激灵，倏地醒了过来。
正给他喂药的沈易撬不开他的牙关，急出了一身冷汗，此时突然感觉顾昀牙关一松，竟能自己吞咽，顿时大喜过望，连声叫道：“子熹！子熹你睁眼看看我。”
陈轻絮忙道：“醒了能进药就没事了，沈将军，你别哆嗦，呛着他了，给我！”
顾昀没让西域死士炸死，谁知让姓沈的一碗药汤给灌了个九死一生，不知从哪攒了一点力气，挣扎着要推开那祸害，他这一动，整个帅帐都沸腾了，一大帮五大三粗的汉子嗷嗷哭叫，七手八脚地都想上去帮忙。
陈轻絮忍无可忍：“够了！都给我出去！”
顾昀敏锐地嗅到了一股女子身上特有的香味，知道是陈轻絮来了，微微偏了一下头，避开送到嘴边的药碗，吃力地睁开眼。
陈轻絮知道他在忧心什么，忙一个字一个字地在他掌心写道：“雁王已经回京了，他不知道。”
顾昀苍白的嘴角微微弯了一下，似乎是笑了，勉强将药喝下去，精神又涣散开了。
顾昀震伤了肺腑，加上旧伤复发，反反复复地烧了一宿，“死不瞑目”四个字磐石一般地撑着他，第二天便让人叹为观止地爬了起来，汤药如水似的灌下去，紧着便把手下将军全都叫来，听了一遍战报。
等这边散会，陈轻絮将一碗药端到他面前，顾昀接过来一饮而尽，不知这回是撞伤了脑袋还是巨响伤了耳朵，他本来就靠药物维系的耳畔一直嗡嗡的。
放下空碗，顾昀第一句话便问道：“雁王几时走的？”
陈轻絮惜字如金道：“初三一早。”
顾昀松了口气——西域一线尽在他掌控中，只要长庚已经走了，那此事就绝不会有一个字传到京城中。
至此，公与私两件事他都放下心来，自动将此事算作了虚惊一场，冲陈轻絮一笑道：“最近我有些忘形，一时不查，现眼了，见笑。”
陈轻絮没有笑，反而拉过一把椅子坐下，做出要长谈的架势：“侯爷，我有几句话同你交代。”
顾昀一愣。
有些大夫是气急败坏型的，病人但凡有任何一点不配合，都要叽嘹暴跳一番，还有些大夫是放羊型的——你找我来我管治，不愿意治拉倒，不勉强，爱作不作，爱死不死。
陈轻絮无疑属于后者，无论顾昀夹钢板上前线，还是一再一意孤行地加重用药剂量，她都没说过什么，极少这样正色。
顾昀：“陈姑娘请。”
陈轻絮：“人身上的任何一个地方都并非单打独斗，耳目也都连着脏器，侯爷幼年毒伤的后患一直延续至今，而此番战役又接连伤筋动骨，使肺腑震荡，五脏不安——西域之乱既然已经压下去了，以我之见，大帅最好借着押送战俘之机，回京休整一二，否则……”
顾昀：“总有一天，什么灵丹妙药也治不了我了对吗？”
陈轻絮脸上没什么异色，点头道：“侯爷自己的身体，想必心里是有数的。”
顾昀“唔”了一声，好一会没吭声。
人在二三十岁的时候，是很难感觉到岁月流逝带来的“老”与“病”的，偶尔身上不得劲，一般也不会往严重的地方想，没有切身的感受，旁人“珍重”“保重”之类的叮嘱大抵是耳边风——有太多东西排在这幅臭皮囊前面了，名与利、忠与义、家国与职责……甚至风花雪月、爱憎情仇。
顾昀也未能免俗。
直到这一刻。
他原来总觉得自己的归宿就是埋骨边疆、死于山河，他把自己当成了一把烟花，放完了，也就算全了顾家满门忠烈的名声。
可是事到临头，凭空冒出了一个长庚，一巴掌将他既定的轨迹推离了原来的方向，他忍不住心生妄念，想求更多——比如在社稷损耗过后，还剩下一点不残不病的年月，留给长庚。
倘若他早早死了，长庚一个人背负着那北蛮女人歹毒的诅咒，以后可怎么办呢？万一有一天乌尔骨发作，他真的……那谁来照顾他？谁会管他？
陈轻絮不善言辞，本来担心自己拙嘴笨舌，说服不了顾昀，谁知还没等她打好腹稿，顾昀却忽然道：“我知道了，多谢，以后也还请陈姑娘多多费心，现在这个局势，休养未必能成，但只要我不入宫面圣，边关没有紧急军情，那药能不用尽量便不用了，好不好？”
陈轻絮愣了愣，突然发现顾昀好像不一样了。
三代玄铁营传到顾昀手中，就是铁板一块，他一句话便是令行禁止、绝对权威。在顾昀消息封锁下，京城只得到了西疆大捷的消息。
奉函公在朝堂上一边听一边哭，举国沸腾——连顾昀后来上书请罪，说自己阵前擅自杀龟兹国王的事就都显得像细枝末节了。反正顾昀那活驴阵前手段强硬不是一天两天了，连李丰都觉得这很像是他能干得出来的事。
只有长庚对着那传到军机处的请罪折皱起眉——虽然说不清为什么，但他就是觉得里面有隐情。
可惜还没等他细想，送信的玄鹰特使便又拿出了另一封信：“王爷，这是侯爷交给您的家信。”
顾昀上一次给他写家信，还是那人刚刚前往古丝路的那两年，还有一封是沈易代笔的。
长庚涵养功夫一流，平静地接信道谢，一口又真诚又熨帖的场面话张嘴就来，直把没怎么见过世面的玄鹰特使说得眼泪汪汪，恨不能磕头赌誓要报效家国，晕晕乎乎地就被打发走了。
特使一走，长庚立刻挥退了两侧随侍的小太监，迫不及待地拆开，他手本来就巧，拆得又极为小心珍重，信封没有撕坏一点，拿出去还能当个完整的用。
刚一打开，里面先掉出了一小截压干的杏花。
顾昀活像沈易上身了，事无巨细地写了好多话，他本就嘴欠人损，描述起西域联军的熊样更是不吝坏水，敌军屁滚尿流之态简直如在眼前，倘若军机处还有人在，这会大概要惊悚了，谁见过风轻云淡的雁亲王在案牍成山的桌案后自己笑得这么开怀？
结尾，顾昀又写道：“关口有几株杏树，为战火牵累，树干已然焦灰大半，虫蚁不生，本以为早已死绝，一日巡营归来，竟见枯木逢春，槁灰中又生花苞，一夜绽开，可怜可爱，行伍之人煞风景者不计其数，讲甚么惜花爱花也是对牛弹琴，不如先下手为强，先下一枝与你玩去……”
安定侯那能传世的行楷后面涂了一句，长庚依稀辨认出那是“愿来年早春能剪侯府几枝春梅”，后来大约是觉得议论未来事不祥，复又涂去，潇潇洒洒地写了个落款，不知是故意的还是巧合，他那落款处隐约留了个花枝的印记，端素地横过那个“顾”字，单是看一眼那压了花痕的字，就能感觉到一股暗香扑面而来，说不出的风雅无双。
长庚被他闷骚了一脸。
这些世家公子哥们无论平时看起来是粗是糙还是不走心，这些吟风弄月的小手段个个都会，谁都有那么压箱底的几招。
长庚不由得想起那次顾昀灌多了黄汤的那股卡在风流和下流之间的劲，他倒不至于为了那些个莫须有的风流韵事捻酸吃醋，反而觉得这样的顾昀怪可爱的。
长庚就着一碗凉茶，慢吞吞地把顾昀的家书从头到尾看了三四遍，恨不能将每一个字都拓在脑子里，闭着眼落笔都能摹出一封一模一样的，这才将信纸和干花都收进荷包贴身放好。
随后他落笔在一边的纸上写了“世家”两个字，微微合上眼。
“雁亲王”三个字一出口就是代表皇族的，值此国难当头之际，世家与皇族之间利益空前一致，只要他不出格，便不会有不长眼地跳出来跟他过不去，很多手头宽裕的世家甚至对烽火票表达了极大的支持，这回多多少少都出了一点银子……
那么下一步呢？
边关一旦动手就是巨额的军费，流民还在源源不断的渡江，大梁境内人心惶惶，不事生产，那一点应急用的烽火票银很快就会见底，朝廷总不能靠借钱活着。
改革田制、税制、民商制度等等俱是迫在眉睫，随便动哪里都得伤筋动骨。
届时，满朝上下的世家权贵都会是他的敌人。
长庚方才还带着温暖笑意的表情冷了下来，狼毫轻勾，在“世家”二字上打了个叉。
灯下年轻的亲王俊秀极了，也冷酷极了。
奉函公也好，葛胖小也好，陈姑娘……甚至顾昀，他们好像都觉得挑起大梁的那个人可以在大厦落成时将大梁轻轻撂下，拂衣而去。
但那怎么可能呢？
“权势”二字，在危亡之际，从来都是一条你死我活的不归路。
【第76章】 离心
几日后，西域诸国求和的消息传入京城，军机处奏请隆安皇帝后，紧急商量了一天，批复安定侯，需确保两件事：第一，让叛贼三五年内无翻身之力，省得他们对付洋人的时候这边再后院起火；第二，要紫流金，越多越好，国库之危暂解开，但大梁紫流金之困还未松口，四境之围之所以先从西边下手，玄铁营在此是一方面，其次也是为了以最快的速度解决紫流金问题。
其他大小事宜由安定侯自己酌情做主。
随后雁亲王便进宫面圣，将这一阶段的战事、烽火票的成果与李丰做一个简短的报告。
李丰掐指一算，几乎要震惊于烽火票的效果，忍不住道：“怎么这么多？”
“这也不稀奇，朝中大人们急圣上之所急，愿意毁家纾难者不计其数，关键时候岂有自保的道理？多少都尽了些力。”长庚先不慌不忙地拍了个马屁，又道，“至于民间——有道是‘贾人夏则资皮，冬则资絺，旱则资舟，水则资车，以待乏也’，能成一方巨贾之人，大抵都不是只会追逐眼前蝇头小利商贩。”
李丰沉吟片刻，问道：“那按你的意思，他们打算从朕这里追逐到什么呢？”
长庚不假思索地侃侃道：“商人家财万贯，但也需得风里来雨里去，从某种程度上来看，比看老天爷脸色吃饭的农人强不到什么地方——有时候朝廷一条法令下去，就能让万贯家财倾家荡产，或是行商途中遇到强梁，身家性命都会不保——如今国难当头，以江南首富杜万全等人为首的一干商会巨贾挺身而出，一方面是为了报国，另一方面，又何尝不是想找皇兄当个靠山呢？”
奉承话李丰听得多了，没那么容易被打动，神色淡淡地看着话里有话的雁亲王。
长庚也不多卖关子，又趁热打铁道：“眼下正是用钱之际，朝廷还打算发第二批烽火票，皇兄看……是不是适当给这些商会领头人一点甜头，以鼓励更多人倾囊相助呢？”
李丰没吭声，用一种异样的眼神打量起长庚。
有时候“真心实意”这种东西是有时效性的，过期不候，譬如京城被围困，隆安皇帝满腔悲愤与愧疚，恨不能一头撞死在先帝陵时，打算传位给长庚的决定是真心实意的。也譬如眼下局势渐稳，他看长庚的角度也随着时日一起缓缓偏转，也偏得十分真心实意。
雁王李旻方才二十出头，放在寻常人家里，不过还是个刚刚开始学着挑梁过日子的毛头小子，他却在短短半年间一手将大梁危局缓和下来，此时静立西暖阁中，芝兰玉树、沉稳有度，让人说不出的……妒忌。
试想一代九五之尊，甫一登基没几年，便先后被两场叛乱糊了一身官司，还闹出了“北大营哗变”这种滑天下之大稽的奇闻异事，乃至于最后被外族铁蹄染指山河，四方生民流离失所……而这一切在走过最低点之后，都在雁亲王上朝掌握军机处开始慢慢好转——李丰心里会是个什么滋味？百年后史家该如何评价这段历史？
李丰真是一点也不想知道。
最重要的是，他还那么年轻。
李丰心头横亘着一股阴郁，态度也跟着冷淡下来，不轻不重地说道：“普天之下莫非王土，他们既是大梁子民，为国为民，便是倾家荡产，难道不是分内之事吗？要朕许什么好处——那不真成了买官卖官了？成何体统！”
长庚极会察言观色，与李丰目光轻轻一接触，立刻就知道皇帝这毫无来由的冷漠是因为什么，心里虽在冷笑，脸上却露出一副不似作伪的震惊与不解：“皇……”
李丰不耐烦地打断他：“行了！如何嘉奖深明大义的民间商人，回头让户部和礼部一起理出个分寸来，适可而止就是，不可荣宠太过。”
长庚摆出一张“闷闷不乐”的脸色，半晌，才不情不愿地道了声“是”。
李丰看了他一眼，忽然似有意似无意地提起：“吏部尚书卫疏年事已高，昨儿夜里正好下雨，他早起赶着上朝，一没留神在自己家里摔了一跤，摔断了腿，朕派太医看过了，眼瞅着恐怕要不好，卫家已经向朕递了请辞告老的折子……这样一来，吏部尚书一职恐要空缺出来，阿旻你统领军机处，可有人选举荐？”
这是一句不甚高明的试探，但不高明不代表没效果。
对于李丰这种生性多疑的人来说，无论长庚是顺水推舟地笼络自己人上位，还是答得过于滴水不漏，都不是李丰希望看见的，前者说明他野心太大，后者说明他处心积虑。
长庚先是一愣，随即本能地脱口道：“什么？卫大人出事了？”那模样竟像是真的一无所知。
这句话脱口说完，长庚仿佛“才回过神”，发觉自己答非所问，于是皱眉思索良久，对隆安皇帝焦头烂额地叹了口气：“这……皇兄恕罪，臣这一阵子每日围着这一点银子打转，实在也是无暇他顾，吏部的折子可能还没来得及看见。这个……尚书一职至关重要，臣一时也想不大出人选……”
李丰怀疑他在推脱：“不妨，你尽管说。”
长庚伸手按了按紧锁的眉心，顿了顿，答道：“这样，不如皇兄在朝中公开考评，有能者居之？”
李丰：“……”
这答案实在出乎意料，李丰被雁王不按常理办事的天马行空唬得一愣，几乎被他带跑了，脱口问道：“怎么考？”
“譬如为官履历，有何政绩，多年来功劳几何等等，都有记录，”长庚话音微微一顿，话音一转又接道，“还可以加上此人是否有担当、知大义等标准，比如是否认购过烽火票——说到这里，臣弟倒是想起个事，为着往后烽火票顺利推行，皇兄能否将持有多少烽火票也纳入考评标准？这不算卖官鬻爵了吧？”
李丰：“……”
说了半天又被这小子兜回来了，李丰感觉倘若此时撬开雁王那俊俏的脑袋，里面的脑浆想必都结成了元宝的形状了。
隆安皇帝哭笑不得道：“你……混账话！”
长庚这回却没有顺杆爬地一味讨巧，低声告了罪，眉目间带上了一点遮掩不住的愁绪。
这么三言两语驴唇不对马嘴的对话，李丰心里的阴郁疑虑倒是散了大半，也看得出雁亲王的心思真不在吏部。
“无论如何，”李丰心道，“他也算是鞠躬尽瘁了。”
这么一想，李丰神色稍霁，挥手对长庚道：“算了，你先回去吧，让朕再想想。”
长庚应了一声，行礼告退，心知这一关算是过了。
然而就在他将要退出西暖阁的时候，李丰忽然叫住了他。
“等等阿旻，还有件事，”李丰和颜悦色地用拉家常的语气说道，“如今你年纪也不小了，总是一个人独来独往也太不像话，总该成家立业了。”
长庚心里狠狠地一跳。
李丰亲切地说道：“方大学士的嫡孙女年方十七，正待字闺中，我听说此女早有贤名，书香门第的姑娘，教养想必也好，出身也不算辱没你，可堪佳偶。你大嫂听说，很想替你张罗一二，我多嘴问一句，若你中意，皇兄替你做了这主，如何？”
这门亲事非但好，简直是太好了——大学士方鸿虽已致仕多年，但满朝要员有一多半要拜他为座师，膝下三子，个个出息得很，更有一位刚接任了户部尚书，自元和年来，世家门阀，隐隐以方家为首。
长庚的脸色却一瞬间变得极难看。
李丰长眉一挑，问道：“怎么？”
长庚转身掀衣摆跪下，脸绷得死紧，只是不吭声。
李丰奇道：“你这是做什么？”
长庚一言不发，跪着不吭声。
李丰再怎么亲切也是皇帝，见他这样，脸色也撂了下来：“看不上就说看不上，你堂堂亲王，谁还能逼你的婚不成？摆脸色给谁看？”
“臣弟不愿意，”长庚给他行了个大礼，声音都不对了，“长嫂如母，皇后娘娘一片爱护之心被臣弟辜负，皇兄还是治我的罪吧。”
李丰皱眉道：“因为什么？你是听说了那姑娘什么不好，还是另有心上人？这里没外人，不必避讳谁，尽管说就是。”
长庚目光在西暖阁内一扫，固执着不肯吱声，眼圈微红。
李丰当然不是为了给雁王找一桩好亲事，他也万万不会看着方家与雁王结姻，这样虚情假意的提起，其实是方才的试探还没完，也没想到会激起雁王这么激烈的情绪，当下起了几分好奇，一挥手叫内侍撤出殿外候旨。
西暖阁中只剩下兄弟两人，李丰道：“这会能说了么？”
长庚对他深施一礼，没吭声，却先缓缓解开朝服衣领。
李丰吃了一惊，整个人站了起来：“这……”
雁王那年轻的胸口上布满了陈年的旧伤疤，最触目惊心的便是一处烫伤，离咽喉很近，细细的一条，像是被着着的烧火棍抽的。
“还请皇兄恕臣弟御前失仪之罪。”长庚低声道，带出一点不易察觉的颤抖。
李丰大惊过后随即反应过来，呆了好一会，才放柔了声音，低声问道：“是当年那个蛮族女人吗？”
长庚脸色青白一片，伸手把衣服缓缓归拢好。那城上拉弓、一箭射死东瀛贼首的手指剧烈地颤抖着，他垂下眼低声道：“虽因一人之过而恶视天下人乃是懦夫行径，但……”
他咬了咬牙，话音不由自主地断了一下，一揖到地：“方家姑娘兰心蕙质，该有个终身所托，臣弟性情古怪，实在不喜人近身，什么婚事……皇兄往后还是不要再提了。”
李丰愕然道：“这是什么话，堂堂亲王，岂有一辈子不成亲的道理？”
长庚面无表情道：“那么皇上不如卸下臣王爵，放我与那些个野僧人浪迹江湖？”
李丰：“……”
雁王看着是光风霁月、知书达理，实际小脾气不少，而且犯起脾气来也不疾风骤雨、摔杯子摔碗，就一句话“我撂挑子不干了，爱找谁找谁去”。
李丰气结，拿他没办法，当即发了一通火，让雁王滚出去，雁王二话没说滚了。
内侍有眼色地一路小跑跟上来，屁颠屁颠地问道：“王爷，回军机处吗？”
雁王十天半月也不一定回家一趟，几乎就是住在军机处的。
长庚却一顿之后，目光有些茫然地散乱出去，似乎站在原地发起呆来，内侍不敢打扰，只好大气也不敢出地在旁边站着。
“……不，”长庚低声道，“回家。”
长庚身上那些陈年的旧伤疤，连顾昀都没给看过，他一直以为那会像一段不可触碰的岁月，可是没想到今时今日，居然成了他从李丰那里拖延周旋的工具。
马车辘辘走过京城宽阔而四通八达的青石板路，闭目养神的长庚突然睁开眼。
有一天这些都会变得不可收拾。
有一天他会比现在还要不择手段。
但他总觉得自己心里并不难受，因为一步一步都是他自己走出来的，早就想好了，没什么好后悔的。
一路回到了冷冷清清的安定侯府，他谁也没惊动，东西也没吃，径自来到顾昀那无比整洁简单的卧房中躺下，闭上眼，好像被子上都还有清浅的药香。
半个多月之后，朝堂上无数扯皮争辩之后，隆安皇帝最终驳回了雁王关于“首批购入烽火票的百姓按着金额大小予以加官进爵”的荒谬提议，只许诺给商会，未来等局势稳定，会开通军队护卫的商路，使其免受盗贼匪徒侵扰，此时购入过烽火票的可以直接凭此票获得入会资格，不必缴纳会任何费用。
而又过了一个多月，一条震惊朝野的法令自上而下实行——将烽火票作为文臣吏治考核的重要指标。
一把所有人此时都没有看见的刀锋，缓缓地露出形迹来。
这法令一出，举世皆惊——大梁朝廷并不亏待官吏，俸禄不算低，但官场上人情往来，花销也大，特别到了元和先帝年间，国力在武皇帝的铁血开拓下曾经空前强盛了那么几年，奢靡排场已然隐约有蔚然成风的态势，此时又鼓励官员为了前途购入烽火票，靠国家俸禄能有几个钱？将来岂不是鼓励贪污舞弊？
不过几天，边疆都听到了风声。
“子熹！”沈易把马缰绳往亲兵手里一摔，直接闯进帅帐，刚要说话，却见顾昀鼻梁上夹着个铂金琉璃镜，就知道他又没吃药，只好将下面的话咽了回去——顾昀近来也不知是怎么了，只要不见外人，便越来越不怎么吃药了，好像打算当一个心境平和的瞎眼聋子。
沈易刚抬起手。
顾昀便道：“不用，你说就是，我也练练唇语。”
沈易叹了口气：“……吏治改革的事听说了吗？”
唇语顾昀是会看的，但这些年一直依赖药物，身边的人又都会为了照顾他而打手语，弄得他有些生疏了，得慢慢习惯，他反应了一会才弄明白沈易指的是什么，顾昀眉心缓缓地皱了起来，缓缓点点头。
“雁王殿下到底是怎么回事？这么搞下去不怕人以后说他是贪官佞臣之始吗？就算能解一时燃眉之急，以后怎么办？有家底的名门望族就算了，天下寒门士子不把他的脊梁骨戳碎了吗？你说他独掌军机处，本来就树大招风容易遭嫉，我真是……”
沈易一番话说得满怀忧虑，他一忧虑嘴皮子就快得仿佛小鸡啄米，上下翻飞，直把顾昀看得眼晕——大半没“听”懂，但是最后一句看明白了。
沈易：“将来他打算怎么收场？”
顾昀沉默了下来。
沈易：“子熹，说句话。”
“不能再打下去了。”顾昀前不着村后不着店地答道。
沈易：“……”
他重重地长叹一口气，怀疑顾昀方才是根本没“听”见他碎碎叨叨地说了些什么，心道：“练唇语，练个屁，练我的嘴皮子还差不多。”
沈易正打算交换沟通方式，顾昀便自顾自地接道：“先前我有些太急躁冒进了，被人炸一下也是活该，好在这边有惊无险，但我这几天想了好多……加莱荧惑不是西边这帮窝囊废，那头恐怕要打几场硬仗，咱们现在恐怕没有一鼓作气家底——得从长计议。”
沈易一愣：“你是打算……”
“我这一头就把朝廷拖累得团团转，”顾昀低声道，“该休养生息了。”
【第77章】 噩梦
隆安八年初夏，西域诸国实在抵挡不住，收拢残兵，开国门，联名向宗主国上投降请罪书。
古丝路入口处，西域诸国第二次与大梁代表坐在一起，被迫议和。
对手下败将，顾昀根本懒得出面，只派了沈易全权代理。
沈易带着大梁的苛刻要求前来——先是要敲一大笔金银，其次，要在西域各国建大梁驻兵所，监控属国，自此以后，除楼兰是盟友外，其余属国皆不许备一件火机钢甲，包括轻裘在内，全部销毁，最后，大梁要求，属国需将每年开出的紫流金中七成以上纳贡与大梁。
这条款沈易自己念一遍都觉得牙疼，简直是刮骨三分，诸国代表当即也是一片哭爹喊娘。
首次谈判破裂，顾昀隔日便带了三百重甲夜袭已经投降的西域残兵营，炸得天上人间一串大地红，人为地替他们完成了合约第二条的主要内容，并公然宣称，其他两条不答应没关系，他立刻带人屠城。
屠城这事有伤天和，一般只有北蛮人才这么干，大梁军中很少有这种风气，但西域人担心顾昀嫉恨那一炸之仇，怀疑他什么事都干得出来，刚开始尚且硬挺，等顾昀令人轰开城门的时候，谈判桌上的联军代表终于怂了。
几经讨价还价后未果，三天后，“楼兰新约”签订，在顾昀重兵威慑下，各国首先以最快的速度清剿了国内战备，随后又叫苦不迭地拼凑出一年挖出后还没来得及用的紫流金。
五月底，顾昀和沈易自西域秘密押送紫流金回京。
一场大雨洗刷了京城的街头巷尾，细碎的槐花落满了长街。
吏治改革之事风声大雨点小，所有人臆想中将会导致的乱局奇迹般地没有出现。
首先世家门阀都不傻，就算对雁王变着法地从他们口袋中挖银子有所不满，但心里也明白，相比自己，那些个科举出身、浑身上下搜罗不出几两银子的穷翰林才是最恨这政策的，犯不着由他们来替人家做这个出头鸟，所以刚开始，这群人个个躲起来准备看笑话。
不料这事也真邪门了，除了了几个冥顽不灵的老酸儒站出来说了几句“体统”不“体统”之类的鬼话，朝中竟连个水花都没翻起来。
长庚先是上书拿下了皇帝，将他对烽火票的更长久的设想上呈李丰，来龙去脉写了个分分明明，有技巧地隐瞒有技巧地夸大，最后给皇帝画了一张大饼——假以时日，烽火票从上至下推行，能将天下民间金银悉数收归国库，民间买卖全屏票据即可，票据多寡由朝廷酌情裁定，再不会出现民间金银充斥积灰、国家危难时国库无钱可用的局面。
李丰先前觉得雁王有些想法过于离经叛道、不成体统，这时才发现，此人并非是不成体统，简直是要将“体统”二字踩在脚底下。
昔日有始皇帝收天下之兵以铸金人，今日就出了个敛天下之财的雁亲王。
可是这想法实在太过诱人，李丰在稍稍理解了“用几张纸片代替金银买卖”是个什么概念后，一方面心里隐约存着不安，一方面又实在无法抗拒这个诱惑，将折子扣了三天，反复推敲后，终于还是义无反顾的便吃下了这张饼，命长庚着手操办，但再三警告，手段不可过激，尤其对朝中那些寒门出身的后起之秀，要“徐徐图之”。
李丰皇帝不知道的是，早在雁王上书要求改吏治的时候，江南首富携各地巨贾一十三人进京，在当年临渊木牌择主而论的那家小酒楼中请了一次客。
小酒楼本来破破烂烂，名不见经传，前些年被起鸢楼的光芒遮掩得如月下萤火，眼神不好的根本找不着，此番却十分侥幸地从满目疮痍的京城中保留了下来，年初又休整一番，正式开门迎客，在原本的二层小楼上又加盖两层，破砖烂瓦整饬得十分干净，更名“望南楼”，叫人见了，便凭空生出一股半壁沦陷的悲意，十分应景——少有人知道，这原本半死不活的酒楼，就是杜万全的产业。
双方首次洽谈时曾经十分不顺，读书人自持清贵，又都是在宦海沉浮多年，委实不愿意与这些满身铜臭之人打交道，大多是来敷衍应酬的。
谁知接触下来，才知道杜万全其人不简单。
杜万全曾亲自泛舟下西洋，见过真正的大世面，为人谈吐、胸中沟壑都与普通商贾天渊之别，一条三寸不烂之舌能活活把死人说活，加上江充不动声色地从中斡旋，很快便有许多人心思浮动。
而就在吏治改革的法令润物无声地浸润到各处时，杜万全等人又开了望南楼最大的一间包房，第二次宴请以江充为首共朝中重臣八人。全都是在朝中无依无靠，科举为官，白手起家的。
这一次的密谈足足持续了四个多时辰，及至月上枝头时，首座江充才举杯终局。
江充肃然起身，环视周遭，不少人推杯换盏间喝多了。
“今日酒足饭饱，大家也都累了，我不煞风景，提一杯，大家伙各自喝了残酒，散去就是。”江充道，“只要我们这场仗还要打下去，烽火票推行便势在必行，诸公一心为国……”
江充说到这，前不着村后不着店地停了下来，尽在一笑中，缄口不言地将杯中酒一饮而尽。
一心为国，也还请考虑一下自己的出路。
多年对时局朝政完全插不上嘴、迫切希望有自己代言人的巨贾与一干无权无势、两袖清风的文官相逢，正式结盟。
杜万全将一室文官商人挨个送走后，独自回到了望南楼，径自来到了方才包房的隔壁房间，那屋里仆从都没有一个，灯也没怎么点，只头顶悬着一盏昏黄的汽灯，桌上有二两黄酒、一碗清粥与一碟小菜，粥喝了半碗，酒剩了三分，小菜只是略动了几口，而桌边人已经撂了筷子。
杜万全不复方才八面玲珑的模样，恭谨地上前见礼道：“雁王爷。”
长庚客气地一点头：“杜公。”
杜万全一眼扫过桌上的清粥小菜，忙道：“王爷素日节省，实令我等感佩，不过这望南楼乃是咱们自家的产业，怎不叫上些顺口的？眼看要入夏，我让他们备下些清心养生的……”
“别忙了，我就吃这个顺口，”长庚摆摆手，说道，“今日之事全仗杜公，劳动您了。”
杜万全忙连声道不敢，见他起身要走，殷勤地将一边的伞提起来：“后院已经备好了车，王爷这边请。”
如果说一开始了然和尚召集临渊木牌时，最心不甘情不愿的那个人无疑就是杜万全——他早年发家确实没少依仗临渊阁的民间力量，然而挣下这份家业，杜万全不可能会承认这其中有临渊阁多大助力，此时要他为了一个从未接触过的人便将毕生心血全部投入其中，是个人都不肯。
但在与雁王接触了这大半年后，眼下最愿意为雁王鞍前马后的却也是杜万全。
杜财神多年来走南闯北，见识阅历无不高过常人，隐约觉得长庚确实是在救国之危难，但更多的却是在铺垫什么，杜万全有种说不出的兴奋感——大梁风雨飘摇的路自武帝而兴，元和帝而盛极转衰，隆安帝而穷途末路——眼下确实到了快要走入一个新转折的时代了。
他却仅凭着一块木牌便搭上了这条大船。
长庚刚走到门口，忽然无意中在自己腰间摸了一下，脚步便是一顿。
杜万全眼尖瞥见，忙问道：“王爷找什么？”
“没什么，”长庚顿了顿，似乎有些心不在焉道，“香用完了。”
这些日子他面面俱到，安神散消耗得太快，一时还没顾得上配，长庚叹了口气，对杜万全笑道：“不碍事，杜公留步，不必送——转告奉函公，他念念不忘的事，会有实现的那天。”
他酒量不太行——亲王身份摆在那，平时不管什么场合，总不会有那二百五胆敢来灌他，虽因生性自持，长庚没有彻底喝醉过，不过以他那两三杯下去就开始头疼的能耐推断，酒量可能确实是不行的。
长庚平时基本滴酒不沾，只是这天连着听了四个多时辰的墙角实在太累，才让人上了二两黄酒微微刺激一下。谁知这点微醺非但不助眠，晚上回去还让他有点难以入睡。
长庚在床上翻来覆去许久，直至快四更天，才迷糊了一阵。半睡半醒间好像听见有人进门，他翻身惊醒，抬手拧开床头吊着的小汽灯，结果不知是京城这阵子雨水多潮的，还是这屋里好几天没人住了，那汽灯只闪了一下又灭了。
来人熟稔地坐在一边的小榻上，笑道：“你在我床上干什么？”
长庚吃了一惊，眼睛已经习惯了黑暗，借着一点微光看见竟然是顾昀回来了，忙问道：“不是说还有两天才到京城，怎么这么快？”
顾昀漫不经心地伸了个懒腰，往旁边一靠：“想你了，我自己一个人快马加鞭提前跑回来的。”
上次一别还是年关，转眼冬去春来，如今已经入了夏，有半年没见人了，虽然顾昀战报中时常夹带“私货”，隔一阵子便寄封书信来，但怎么比得上真人在眼前？
长庚想他想得不行，当下便要扑上去抱住他。
顾昀却往后一仰，轻飘飘地躲开了他的手，身如纸片似的，落到了窗前，外面雨已经停了，月光悄然自水坑上蜿蜒入室内，顾昀背光而立，长庚看见了他身上万年不卸的轻裘甲。
“干什么一见面就动手动脚的？”顾昀道，“我就是来看看你。”
长庚听了前半句正哭笑不得，心道他倒恶人先告状了，也不知道谁比较爱动手动脚。及至听了后半句，他笑容忽然就收敛了，隐约感觉到了一点不对劲：“子熹，你怎么了？”
顾昀不吭声，只是看着他。
两个人一坐一站，半晌相对无语，倒像是诀别一样。
长庚的心毫无来由地狂跳起来，震得他胸口几乎装不下别的东西，气也喘不上来。他忍无可忍地爬起来向顾昀走去，从床边到小窗，不过四五步远，他却仿佛怎么也走不到头。
他前进一些，顾昀便要退后一些。
长庚不管不顾地转身一把抓起别在床头的汽灯，疯狂地拧起上面的机关，汽灯发出几声爆鸣声，突然一下亮了，屋里大炽，长庚不顾灯光刺眼，惶急地转向顾昀，却见站在窗边的人面白如纸，带着不似活人的灰败，两行血迹顺着他的嘴角和眼角朱砂痣淌下来。
那汽灯“啪”一声又灭了。
顾昀低低地叹道：“我不能见光，你点它做什么……长庚，我这就走了。”
“不能见光”是什么意思？长庚当场差点疯了，不顾一切地扑上去，拼命伸手一抓，却只抓到了一把冰冷刺骨的玄甲。
长庚嘶声道：“你站住，你要去什么地方！顾子熹！”
“去该去之地。”顾昀的声音里带出些冷意，“你如今羽翼已丰，巧取临渊阁，豪夺李家江山，天下风云际会皆在掌中，何等手段？李丰不就死在你手上了么？我久留无益，特来告别。”
长庚惶急道：“不，等等，我没有……”
他直觉想反驳自己没有，可是话到嘴边说不出来，心里一阵糊涂，感觉顾昀所说的事好像又确实是自己干的。
顾昀冷冷地说道：“我受先帝所托，将你从雁回小镇接回来，一直照顾你到成人，指望你即便不是个经天纬地的栋梁之才，起码是个人品端正、光风霁月的好人，你又是怎么做的？”
初夏夜里，长庚突然感觉到前所未有的冷。
“我依先帝旨意照顾到你长大，却没料到养大的是条中山之狼。”顾昀微微叹了口气，“大梁自太祖开国至今，两百年了，本以为能千秋万代，谁知传国玉玺毁在我这一辈手上……”
长庚想狠狠地抓住他，或是大哭大叫一番，然而整个人仿佛被定在原地一样，只能木然地看着顾昀轻飘飘地一转身，撂下一句：“顾某九泉之下请罪去了，不必再见。”
随后他竟穿墙而过，凭空消失了，打开的窗户空荡荡的，长庚一时间五内俱焚，大叫一声惊醒过来，心跳如雷，足足三息，他方才回过神来，缓缓将胸中一口郁结之气吐出，后知后觉地明白起来——那只是个逼真的噩梦。
不知是喝酒的缘故还是什么，他的头一抽一抽的疼，四肢发酸，睡了一宿比没睡还累。
暗自平静了片刻，长庚正打算起来喝口水，再闭目养神一会，谁知刚把自己撑起来，蓦地看见窗边木椅上有一团黑影，来人吐息极轻缓悠长，显然是个高手，乃至于长庚方才被自己心跳鼓噪声所震，居然一时没有察觉。
他本能地喝道：“谁？”
那人低低地笑道：“你在我床上干什么？”
再没有比这再大的惊吓了，长庚本来就没从噩梦里醒过神来，当时胳膊肘一软，直接摔回到床上，顾昀那破床从床板到枕头无处不硬，这一撞非同小可，缜密冷静的雁亲王险些被一个枕头给撞晕过去。
顾昀吓了一跳，忙蹿到床边扶他起来。
他将沈易与一干亲兵全甩在身后，自己提前了两天赶回来，本打算休整一宿明天早晨去吓长庚一跳，谁知进门一看，发现床被某人占了。他从陈姑娘那知道长庚睡眠不好，本就难入眠，睡着了也很容易被惊动，便没舍得叫醒他。
“撞哪了？唉，我看看，”顾昀莫名其妙，说道，“你鸠占鹊巢行径虽然十分恶劣，但我也没说什么呀，干嘛跟见了鬼似的……说，背着我干了什么好事？”
长庚颤抖着一把抓住他的手腕，这回抓住的是人温热的体温，这点温度刚让他缓过一口气来。
顾昀发现长庚情绪有点不稳，便想说几句闲话缓和一下，于是道：“怎么不问我为什么提前两天赶回来的？”
长庚的脸色当时就变了。
顾昀那乌鸦嘴接着说：“想你了，我自己一个人快马加鞭……”
长庚厉声喝道：“别说！”
他这一嗓子实在太惨烈，顾昀一顿，随即小心翼翼地问道：“长庚，怎么了？”
边说，他边顺手去摸床头的汽灯。
可是就这么轻轻一拧，那汽灯乱七八糟地跳了两下，随后“啪”一声没动静了，居然坏了。
一瞬间，现实和噩梦以一种不可思议的巧合交叠在一起，长庚嘶哑地低声惨叫了一声，四肢隐约的酸痛潮水似的涌进他心里，化成了十万八千种森严可怖的幻象，张开血盆大口，一口便将他囫囵个地吞了下去。
【第78章】 忧怖
顾昀其实见过乌尔骨发作，只是那时候他还被蒙在鼓里，恰好长庚也不是很严重，便一直误当成走火入魔，还从未见过这番光景。
长庚整个人蜷缩成了一团，浑身肌肉紧绷得坚硬如铁，不多时便剧烈地颤抖起来，好像忍受着极大的痛苦，而且力大惊人，顾昀居然一脱手没按住他。
长庚猛地甩脱他的手，十指如鹰爪，狠狠地抓向自己，顾昀当然不能看着他自残，伸手格住他的胳膊，低喝道：“长庚！”
他的声音似乎给长庚带来了一线清明，然而也只是让他停顿了片刻而已。
那悬在床头关键时刻掉链子的汽灯在“嘎吱嘎吱”地响了一会后，终于缓缓地倒着气又亮了起来，光线昏黄而不稳，时明时灭地照亮了长庚那双如血的眼睛。
顾昀吃了一惊——只见长庚脸色和嘴唇都是惨白，好像浑身的血色都笼了那双眼睛里，而原本正常的双目中竟隐约现了重瞳。
真像一尊传说中的邪神。
顾昀从陈姑娘嘴里听说“乌尔骨”，当时只觉得心疼，一些匪夷所思的地方其实并没怎么信，直至此时，一股凉气才顺着他的后脊缓缓地爬上来，长庚那双无悲无喜、血气翻滚的眼睛，居然让这身经百战的将军突然遍体生寒。
两人目光相抵，顾昀忽然有种在荒郊野外遇上野兽的错觉，他一时没敢移开视线，缓缓地摊开空无一物的手，试探着伸向长庚，长庚没有躲，甚至在那温暖的掌心贴上他脸侧的一瞬间，微微低下头，神色漠然地在顾昀手上蹭了一下。
顾昀胆战心惊地低声问道：“还知道我是谁吗？”
长庚垂下那双比普通中原人更浓密些的眼睫，低低地叫了一声：“……子熹。”
还能认识人就好，顾昀没留神他语气中的异样，先松了口气，可他放心得太早了，还没等这一口气松到底，长庚突然猝不及防地伸出一只手，一把掐向他的脖子：“不许你走！”
顾昀：“……”
咽喉乃人身要害，顾昀本能地往后一仰，架住了那只冰凉的手，长庚顺势带住他的手腕，狠狠地往下一别，顾昀只好屈指敲向他肘间麻筋，极狭隘的空间里，两人你来我往地交手了好几招，那疯子本就武艺精湛，此时邪神附体似的力大无穷、横冲直撞，顾昀又投鼠忌器，生怕不小心伤了他，汗都快下来了，气急败坏地骂道：“我他娘的刚回来，往哪走？”
长庚倏地一顿，顾昀落在他颈侧的手随之停下，用手背在他下巴上轻轻掴了一下：“醒醒！”
这一下轻拍可能是力道不够，非但没把人叫醒，长庚那双如同要滴血的眼睛忽然眯起来，像头被激怒的豹子，回头给了他一口，咬住了顾昀的胳膊。
顾昀：“……”
早知道就大巴掌扇上去了！
顾昀轻“嘶”一声，眼角狠狠地抽了抽，他这辈子挨过砍、挨过炸，被人恨不能生吞活剥地一口咬住却还是破天荒的头一回，真有心一甩胳膊崩掉那疯子几颗门牙。
然而他手臂僵了良久，最终还是没下得去手，片刻后，顾昀缓缓地放松了手臂上的肌肉，有一下没一下地捏着长庚的后颈，一边抽凉气一边低声道：“扒皮抽筋吃肉——咱俩多大仇，你有那么恨我吗？”
这话不知触动了长庚哪根神经，他眼睛微微一眨，随后两行眼泪毫无预兆地就下来了。
长庚也不出声，只是一边叼着顾昀的胳膊，一边悄无声息地流眼泪，那眼泪似乎冲淡了他眼睛里可怕的血光，良久，长庚的牙关竟然微微地松了，顾昀试探着抽出自己鲜血淋漓的胳膊，看了一眼，低骂道：“属狗的混蛋。”
可是骂归骂，他还是把人搂进怀里，伸手抹去长庚眼角地泪痕，有一下没一下地拍着他的后背。
长庚伏在他胸口上，足足靠了小半个时辰，才渐渐从一片混沌中艰难地恢复神智，整个人像是刚从一场大梦里苏醒，茫然了半晌，那些乱七八糟的记忆才渐渐回笼。
一回想起自己刚刚干了什么，长庚汗毛都竖起来了，他本来是烂泥一团，这么突然一僵，顾昀就知道人缓过来了。
“醒了？”顾昀故作淡定地托起他的肩，微微活动了一下自己发僵的肩膀，伸出手问道，“这是几？”
长庚心乱如麻，根本不敢看他，低头一看顾昀那已经自己结痂的胳膊，脸色更难看了，双手捧起来，嘴唇颤了颤，说不出话来。
“唔，狗咬的。”顾昀不怎么在意地看了一眼，随后又挤兑道，“这狗牙还挺齐。”
长庚微微踉跄着爬起来，找来细绢布和净水，低头擦拭他的伤口，整个人好像刚被蹂躏过一样，三魂七魄一个在家的都没有，说不出的凄惨。
然而像顾昀这种天生保护欲过剩的男人，倘若不论感情，单说一双眼所见，大概“脆弱”是最能打动他的，美色还要排在其次，他目光当时就软和下来了，抬手将五指做拢，轻柔地整理起长庚方才滚乱的头发。
“去年秋天，我跟季平行至中原一代，路遇一伙以‘起义’为名趁火打劫的土匪，”顾昀用一种比手上的动作还要轻柔的语气，缓缓地说道，“我们联合蔡老收拾了这伙祸害，捉了匪首，那匪首自称‘火龙’，一身的刀疤，还被火烧过，审问过程中，我们从他身上搜到了一把蛮族的女人刀……是胡格尔的。”
长庚的手狠狠地一哆嗦，手中细绢掉了下去，他神色木然地低头去捡，却被顾昀一把捉住了手。
顾昀：“你那么小也能记得吗？”
长庚的手凉得像个死人。
顾昀叹了口气：“其实陈姑娘都告诉我了，关于那个……”
长庚截口打断他：“别说了。”
顾昀顺从地缄口不言，默默地在旁边看着他。
长庚僵坐片刻，手下的动作陡然利索起来，三下五除二地将那点咬伤处理好，而后蓦地站起来，背对顾昀道：“雁王府建成之后也有好几年了，一直没人管，不太应该。我……我天亮回军机处，等忙完了这一阵就搬过去……”
顾昀的脸色沉了下去。
长庚语无伦次的话说到这里，忽然住了口。他不由得想起年关时自己去西北犒军，顾昀那个让他受宠若惊的态度——所以他只是知道了乌尔骨的真相？只是可怜他吗？
说来似乎不可理喻，长庚可以肆无忌惮地在李丰面前展览旧伤疤，却连一点端倪都捂着不想让顾昀看见，谁知他自以为捂得严严实实，风声却依然从手指缝里往外透，长庚紧紧地咬住牙关，感觉嘴里还有方才发疯时的血气。
腥而甜。
自从接到顾昀准备回京述职的折子后，这些日子他昼夜都在期盼，每时每刻都像是在熬时间，然而好不容易盼来了人，长庚却恨不能立刻逃出顾昀的视线。
他脑子里乱哄哄的，下意识想逃，转身便要往外走。
顾昀：“站住，你去哪？”
长庚浑浑噩噩，没理他。
顾昀骤然低喝一声：“李旻！”
从小到大，顾昀没怎么对他说过重话，更难得有火气。然而他在军中向来说一不二，权威极高，这么微微含怒一声喝问，隐约带着杀伐森严的金石之声，长庚一激灵，本能地停下脚步。
顾昀面沉似水地坐在床边：“给我滚回来。”
长庚茫然道：“我……”
“你今天要是走出这个门，”顾昀冷冷地说道，“我就打断你的腿，皇上也救不了你，回来，别让我说第三遍！”
长庚：“……”
这是雁王统领军机处之后，第一个敢当面说要打断他腿的人，长庚被他这突如其来的脾气撞懵了，一时真没敢往外走，他鼓足勇气回头看了顾昀一眼，心里百般难以宣之于口的委屈与痛苦一股脑地顺着胸口涌上来。
……只是脸上泪痕犹在，人已经太清醒，实在哭不出来了。
顾昀实在受不了他这种眼神，只好妥协似的起身上前，从身后一把搂住长庚，半强迫地把他扔在床上，拉过已经凉透地被子盖在他身上：“为什么这么多年都没和我说过？”
长庚深吸了口气，低声道：“……怕。”
怕什么？
顾昀微微一愣，随即一只手端起长庚的脸：“怕谁？我吗？”
长庚深深地看了他一眼，这一眼就让顾昀明白了什么叫做“爱生忧怖”。
顾昀本想问“怕我什么？怕我嫌你？猜疑你吗”，但话到嘴边又咽下去了，一时无话好说了，他便直接动了手，拎起长庚的领子，狠狠地亲了他，长庚的呼吸陡然粗重起来。
顾昀手撑在他耳侧，扬了扬眉：“现在还怕么？”
长庚：“……”
顾昀居高临下地看着他，心里忽然一热，舔了舔自己的嘴唇，他打算干脆把流氓耍到底，抬手便伸向长庚散乱的衣襟。
不料就在这时，外面突然传来几下煞风景的敲门声，有个姓霍的倒霉蛋不分青红皂白地在外面叫道：“王爷，快到时辰了，该准备上朝了，可要更衣？”
顾昀：“……”
原来是这一番折腾，不觉天已经蒙蒙亮了。
霍郸敲了一通门，没人应，以为长庚累惨了没听见，正待再敲，那门却忽然从里面打开了。霍统领看见来人吓了一跳，震惊道：“侯、侯爷！”
他们家这私下里行为越来越奇诡的顾帅什么时候回来的？一个家将都没惊动，他是怎么进来的？跳墙吗？！
屋里的长庚有点尴尬，一边整理自己凄惨的仪容，一边应道：“我这就……”
顾昀不由分说地打断道：“去给王爷告个病假，他今天不去了。”
霍郸吃了一惊，忙问道：“那……传太医吗？”
“太医？太医都是饭桶。”顾昀没好气地撂下这么一句，转身进门，吩咐道，“没事别来打扰，快走。”
霍郸：“……”
被禁足的长庚无奈地看着自作主张的顾昀：“我没病。”
“你没病，难道我有病？”顾昀翻出一小把安神香，放进一边的香案中点起来，事到如今，也不必再遮遮掩掩什么了，“这是陈姑娘托我给你带回来的。”
一股沁人心脾的幽香从屋里弥漫开，长庚轻轻地嗅了一下：“陈姑娘改配方了？”
顾昀揉了揉胳膊上被他咬出来的牙印：“专治咬人的小疯子。”
安神香很快起了作用，充入肺腑中，让人闻起来浑身懒洋洋的，提不起一点力气与戾气，长庚筋疲力尽的靠在床头，放空了目光，呆呆地望着顾昀。他神色憔悴，发丝散乱，迷茫的眼神总是追着自己打转，有点病病歪歪的，一点也看不出长了一口“铁齿钢牙”。
长庚喃喃道：“子熹，我抱抱你好吗？”
顾昀心说：“真腻歪啊。”
然后还是走过去坐在他旁边，任凭他不依不饶地靠过来，搂住自己的腰。
“告病吧。”好半晌，顾昀忽然道，“不是已经有军机处了吗？江寒石也算能干，只是以前缺了几分机遇，这回他意外地被提上来，想必也能大施一番拳脚，西域进贡的紫流金已经差不多抵京了，我们可以踏踏实实地休养生息一两年。蛮人不事生产，我们拖得起，加莱荧惑拖不起，北方战局时间长了必有变化，只剩下一个江南……洋人毕竟成千上万里隔海而来，耗资巨大，强龙都不压地头蛇，我们总比他们有优势吧？”
长庚伏在他怀里，微微睁开眼，感觉顾昀布满薄茧的手指无意识地在他头颈间穿梭，把他弄得头皮一阵一阵又痒又麻。
“吏治改革方才开始，”顾昀低声道，“此事虽由你一手发起，但是我看群臣水花不大，基本都是默认态度，你若是此时抽身，之后是行是废，功过也都在别人头上，咱们不争功，也未必会落下不是……不管那些事，踏踏实实地回家休养几年，好不好？”
沈易千言万语，唯有那句“将来如何收场”顾昀听进去了。
顾家世代封侯，又是皇亲国戚，权贵起落，宦海沉浮他见过很多，权臣悍将的下场他也心知肚明，哪怕是天潢贵胄，风头太盛，便能躲开当权者与春秋笔的秋后算账么？
“退不了了，”好一会，长庚才低声道，“吏治改革的第一刀已经出去了，相当于给人刮骨疗毒，皮肉都已经划开……此时打退堂鼓，是让他皮开肉绽地待着，还是再给重新缝上？”
吏治改革只是第一步，倘若只将其视为推行烽火票的手段，只到这一步便止步不前，来日战后……甚至来不及等到战后，朝中必会产生人人争抢烽火票的局面，到时候不但贪腐也会蔚然成风，倘若没个明白人把关，恐怕烽火票最后也是一文不值的下场，大梁恐怕会死得更快。
顾昀抱着他的手一紧，长庚再睁眼时，眼中血色与重瞳已经系数褪去，他忽然一翻身，有些笨拙地将日思夜想的人压在柔软而轻薄的锦被上：“子熹，你知道什么是乌尔骨吗？”
顾昀微微一愣。
“乌尔骨是一种邪神，也是蛮人最古老的一种诅咒，当他们举族覆灭时，就会留下一对孩子，练成乌尔骨，这样炼制的人有举世无双力量，必会带来腥风血雨，天大的仇人也能终结。”长庚伏在他身上，言语间胸口微微震颤，而他的声音温润如昔，只是带了一点说不出的嘶哑，“胡格尔临死前对我说，‘我一生到头，心里都只有憎恶、暴虐、怀疑，必得暴虐嗜杀，所经之处无不腥风血雨，注定拉着所有人一起不得好死，没有人爱我，也没有人真心待我’。”
顾昀微微抽了一口凉气，他以前总觉得长庚少年时心思太多太重，里头藏着无数弯弯绕绕，让人摸不清头脑，却不知无数弯弯绕绕后面，竟然还压着这么一句诛心的话。
“可是有人爱我，也有人真心待我……是吗？刚才是你把我叫回来的。”长庚低声道，“她从未有一天给过我温情，我也绝不会如她的意，你信我吗？子熹，只要你说一个字，刀山火海我也能走下去。”
