2025-01-11

电线:两只前夫一台戏 9 - 15

【9】茶叶蛋?安胎菜?——物以类聚,人以群分

  我一早起来预备至后园转上一圈,看看小花小草什么的,不想却在金鱼池子边上瞧见一个人,此人背对着我,一袭绀紫锦衣,裳后系黛螺组绶,一只色泽碧透的玉佩垂于腰际,但见他略略低头似乎正全神贯注地凝视池中之鱼。
  我顿了顿,本想退回去,转念一想还是上前去,看他目光如炬饥渴陶醉地望着一池子鱼,遂问他:“你是想吃鱼还是想投湖?”
  宋席远恋恋不舍收回目光,眉眼一弯,笑得倒比这池水要碧绿许多,“妙妙,你终于起床了。”一下猝不及防被他握住双手,“妙妙,你这是在关心我吗?我好感动!你放心,虽然你休了我,但是以我们的感情,我以为,名分这种东西于我不过就是朵天边浮云,我不会想不开去自尽的。”
  “啊!登徒子!”
  我正待与宋席远说清休妻是为他好,不妨听得身后一声惊呼,回头,却是给我拎了早饭来的绿莺,一脸惊愕恐慌,地上是打翻的提篮。想是这冒失丫头没瞧清是宋席远,当然,常人也不会想到是他,冷不丁一大清早瞧见个陌生男人抓住家里小姐的手,自然要喊, 
  但见宋席远一脸不满瞅着绿莺,道:“你见过我这么从一而终的登徒子吗?”
  我趁势将手自他手中抽出,见绿莺一脸愕然瞧着宋席远摇头也不是点头也不是,怪可怜见的,遂与她道:“你下去吧,早饭一会儿我回屋吃。”
  待绿莺走远了,我回头问宋席远:“不知宋公子一大早站在我家后园鱼池子边作甚?”
  宋席远笑着扬了扬前额的发丝,“自然是等妙妙来与我楼台相会,顺便借这池水照照仪容。”
  我顿觉日头太烈被晒得头晕眼花,方才记起宋席远倒是一直有这癖好,但凡途经之处有点反光的东西,他皆要伫足停下权当镜子照一番,自我满足地陶醉赏析,自恋得登峰造极如入无人之境。但是,此非问题之症结所在,问题是他今日登门来访怎地下人都没来通报一声?我也好躲上一躲。况且,这后园乃沈家内院,家中人若非有我或爹爹应允断不会将他引至此。
  我瞧着园子一角被踩坏的番邦月季,心中抽了抽,一念闪过,莫不是……遂问他:“你是如何进来的?”
  宋席远理所当然道:“翻墙进来的。”
  果然!
  我努力顺了两口气,大夫说养胎不宜心绪起伏,否则娃娃会提早爬出来。
  宋席远却嘴角一撇,倒像我家小弟弟挨了爹爹训话一般委屈道:“我走正门你皆不见我,我只好从后院爬墙。”忽地面色一转,一脸歌舞升平,“妙妙,莫不是你比较喜欢这种私会的感觉?”
  我看着他认真道:“一点都不喜欢。”
  话音刚落,绿莺便从回廊那头急急走来,“小姐,裴大人来了。老爷让小姐去前厅叙话。”
  “晓得了。”我转身便要走,不妨看见宋席远一下垮塌的面色,“妙妙,为何裴衍祯见得你,我却见不得?”
  裴大人一来是官家我是平民,二来是小娘舅我是小辈,他若召我,我岂敢不见?
  正欲说,却一转念想起昨日总总,遂邀请他道:“不如宋公子一并去前厅?”
  宋席远面色稍稍开霁,跟在我的身侧徐徐而行。
  甫一踏入花厅,便见裴衍祯一身苏绣月牙白长衫凭窗而立,无风亦缥缈,无月亦清雅,仿若自带一泓秋水仙气,就是这么随随便便一站,却也无墨自入画,叫我这等凡夫俗子自叹弗如。
  我前脚不过将将跨过门槛,裴衍祯便像身后多双眼般立刻察觉回身,浅浅一笑,“妙儿。”
  我还未来得及答话,宋三便一下抢了个先,双手一拱挡在我面前,“裴大人。”
  裴衍祯笑意淡了淡,眉尾抬了抬,“不想三公子竟在?”语调平稳,尾音若有似无勾出一抹说不清道不明的意味。
  宋席远低头一笑,“裴大人来得,我宋三如何就来不得?”
  我嗅了嗅二人之间弥漫的不寻常气息,看他们云里雾里你来我往推着太极,心下一叹,罢了,君子有成人之美,我就近寻了张黄花梨玫瑰椅坐下,刚刚沾到凳子面,裴衍祯便上前两步扶住我,“妙儿,这玫瑰椅太方硬了,不若这坐这圈椅好。”语气柔和,手上动作却不含糊,不由分说便将我扶到一旁的藤座圈椅上落座。
  宋席远眉尾一挑,我暗道不好,赶忙想挣脱裴衍祯的搀扶,此时,爹爹却从厅后揭了帘子风风火火跨了进来,一边乐呵呵道:“可叫我寻到了!这武夷山的大红袍可是我托了不少人花了重金几番辗转才从闽地买来的,衍祯你倒有口福……”
  爹爹托着一斗茶叶罐子撞入厅中,不妨瞧见宋席远,一顿,旋即道:“席远你也来啦?来来来,那便一块儿尝尝我这新茶。”
  宋席远面色一转,立刻喜滋滋地几步凑上爹爹跟前,两眼潋滟放光,“大红袍?!沈爹爹好手段!席远亦钦慕此茶已久,始终不得,深以为憾,不想今日好福气!”
  自从裴衍祯和宋席远成了我前夫以后,我爹便得了个奇奇怪怪不伦不类的称呼“沈爹爹”,爹爹也不以为意,由着他们这般。
  但见爹爹用茶匙小心翼翼地舀出一匙茶叶放入紫砂壶中开始冲泡,入水淋杯一招一式皆悉心备至,处处皆透着这茶的金贵。爹爹对茶叶的态度和对我们姐弟三人那是截然相反,我们三姐弟就像农户家散养的鸡鸭,磕了碰了,爹爹从来不放在心上,若是哪天下人禀报家里的茶叶不甚给跌了一罐,倒可以叫爹爹心疼得彻夜难眠上几日。
  这点宋席远和爹爹一拍即合,他亦喜好花重金四处搜罗各类名茶,遂将爹爹引为知音。
  我也以为,他二人若不做知音确实可惜了些。扬州城中哪个茶贩子不晓得沈老爷和三公子买起茶来花钱不眨眼,而且两人皆是“茶痴”,非但痴迷还痴混,从来分不清毛尖和毛峰,吃不出明前和雨后,最是好糊弄。一说起茶叶,此二人平日里做生意的精明劲儿便不知遁到哪个九霄云外。
  故而,时不时地隔三差五便有茶贩子托了人神神叨叨跟我爹或宋席远推销茶叶,一推一个准。就说我嫁给裴衍祯那会儿,陪嫁里便有十罐号称爹爹珍藏的君山银针,一日我误翻出一罐泡给裴衍祯喝,裴衍祯不晓得是我的嫁妆,喝得连连皱眉,当下便问我家中茶叶是不是快要喝完了。
  宋席远的茶叶鉴别能力比起我爹爹便更是臻入化境,那日不晓得是谁诓他买了一罐据说顶级的祁门红茶,宋席远如珍似宝地泡了给我喝,我一尝当下便觉着这味道十分熟捻,之后细细品味了一番方才想起,这分明和我小时候奶娘煮的茶叶蛋味道如出一辙,可悲可悲。
  今日爹爹这大红袍不知又砸了多少银子便宜了哪个舌灿莲花的茶贩子,罢了,千金难买心情好,只要爹爹喝着开心便好。
  本来我出阁前喝茶倒也分不出个三六九等所以然来,只是跟了裴衍祯两年,方才对这茶叶区分得清楚了些。我端了杯爹爹亲自斟的茶尝了尝,果然不出所料,只是一般普通的武夷岩茶。幸而此番还未太离谱,我原以为那茶贩子会拿闽地的另一种唤作铁观音的茶糊弄爹爹,这般看来这茶贩子还是良心未泯。
  宋席远却连连赞道:“甘甜馥郁,大红袍果然名不虚传!”
  爹爹捋了捋胡子显然十分开心,又满目期许地看着刚抿了一口的裴衍祯,但见裴衍祯将茶杯放下,怡然一笑,道:“是还不错。”
  于是,爹爹便是在宋席远此类一窍不通的茶友和裴衍祯此类含蓄不直言的茶客纵容下,自得其乐地在茶痴这条路上一条道走到黑。
  正喝着茶,下人来报说是富春楼的小厮给沈小姐送菜来了,我一时怔然,全然不记得自己曾给富春楼下过单子叫菜。宋席远却立刻起身自作主张替我答道:“送进来吧。”转身对我道:“妙妙,是我叫的十全大补菜,你如今有身子,这么瘦可不行,得好好补补。”
  说是“十全大补菜”,我以为不过十道,不曾想却摆了一桌子,倒像是满汉全席了。鹿茸党参龟鳖乌鸡……还有若干看不出是什么的菜,一大早便这么吃,怕不是要血尽而亡。幸而大家都还未吃早饭,遂招呼爹爹裴衍祯宋席远一起坐着吃。
  刚坐下,宋席远便夹了一筷子黑乎乎瞧不出是什么的东西放到我碗里,道:“妙妙,吃点干煸蜂蛹。”
  我一下顿在那里,宋席远太半见我面色有异,便又夹了另一堆东西给我,“不喜欢吗?那就吃点拔丝蜂蛹。”见我还是不动筷子,遂又换了一道菜,“还是妙妙想吃这清炒蜂蛹?”
  我看着碗里肥硕的蠕虫尸首,心平气和道:“关键不是拔丝还是干煸,我不喜欢吃蜂蛹。”
  宋席远眉目纠结,“妙妙,可是这蜂蛹据说吃了可好了,可以安神养胎。”
  我以为不被惊着已是我定力十足,更莫说“安神”……
  裴衍祯声色不动夹了一筷子那鹿茸里的配菜萝卜丝到我碗中,我以为尚且还对胃口些,宋席远一看我嚼那萝卜丝,登时脸色便有些愤懑。
  正吃着饭的爹爹却突然停了下来,道:“妙儿,听说前些日子你去相亲了?”
  “嗯。”我直言不讳应道。裴衍祯默默嚼了口米饭,宋席远吃着拔丝蜂蛹,二人未抬头,我却一时莫名觉着有些压抑,想是夏天到了,早晨难免有些闷。
  爹爹一拍大腿,脱口便道:“相什么亲啊!丈夫如钱财,乃身外之物,可有可无。你这孩子怎么就这么想不开!”
  呃……我顿了顿,一时有种茅塞顿开豁然开朗之感,当即应道:“对哦!”
  裴衍祯停下筷子看了看窗外,伸手扶了扶鬓角。宋席远拨着碗里的蜂蛹目光略显呆滞涣散。
  果然还是爹爹见识广。孩子没爹其实也没什么,我没有娘,不也好端端活到如今一十有九这把年纪!小门小户女子必得有丈夫为的是有个支柱养家,我们沈家又不缺钱,养大个把娃娃想来还是游刃有余的,我之前果然狭隘了,幸得爹爹点拨。
  我一时想通,心中难免通透舒畅,便夹了一筷子海参,刚嚼了两口,突然想起老陈说这海参壮阳,一下腹内便有些翻滚之感,捂嘴转身干干咳了两下,道:“我饱了,你们吃吧。”
  听得宋席远道:“吃这么少怎么行,多少再吃些。”
  裴衍祯端了一杯清水给我,“妙儿可是不喜这油腻?”见我点点头,便俯身温和问道:“妙儿可有想吃的菜?”
  我想了想,觉得除了一样东西实在吃什么都有些难受,遂直言与他道:“醋溜白菜。”
  宋席远立刻否决,“白菜帮子顶什么用。”
  裴衍祯却挽了挽袖子,“妙儿,你先喝点粥,我这便去给你做。”说着便径自让一旁下人领着去了厨房。
  裴衍祯虽然不善舞刀弄剑,但是铲子我以为舞得却不错,是位深藏于民间的大厨。过去两年里他若有时得空便会亲自下厨做一两样小菜,味道决计不输给富春楼的大厨。我初次见着难免吃惊,不都说君子远庖厨?裴衍祯不但是个文静脱俗的读书人,还是一方知府父母官,不晓得怎么一时想不开会去下厨,遂问他,他只是淡淡一笑道:“有一技傍身,万一哪日不作官了,也好叫夫人跟着我不至受饿。”
  “想当年,你娘怀你的时候也爱吃醋溜白菜。”爹爹沧桑慨叹道,一下将我的走神打断,但见宋席远正在往我碗中舀鸡汤,不死心道:“妙妙,这鸡汤不油腻,去了油清炖的。”
  我低头喝了口清水,不妨看见自己袖口破了一道口子,想是方才在院子里被花枝挂破的,遂道:“我去屋里更衣,爹爹和宋公子慢吃。”
  身后,听得宋席远喃喃:“还没喝汤,怎么就想更衣了?”我登时觉着脑中屈大夫一飘而过。
  换好衣裳后,我突然腹中馋虫大作,再想想裴衍祯的厨艺,一时心痒难耐,便顺道弯去厨房想瞧瞧那醋溜白菜可烧好了。
  推门入内,但见灶头火势正旺,裴衍祯利落地挥着铲子,袖口挽至手肘以上,袍摆别在腰间,非但不显粗俗,倒有一番别样风味,他这么一站,竟像秋雨过境,叫这灶间也不那么嘈杂火热了。
  他回身对我一笑,“妙儿,莫急,这菜马上便可起锅了。”
  明明是背对我,也不晓得他怎么就晓得我进来了,我困惑看着他,但见他额际有一层细密汗珠,想是被火熏的,我想也不想便自袖中掏了帕子上前,伸手替他将额头汗珠拭去。
  擦好放下手后,才发觉四下除了锅中白菜嗞嗞苟延残喘声外有些诡异的安静,抬头却见裴衍祯一瞬不瞬望着我,明净的眼睛仿若十月的天空,深邃无垠。
  我心中一动,低下头脱口便道:“我是怕滴到菜里太咸了。”
  我惊讶于自己的第一反应,事后我一直担心我被宋席远传染了他的诡异奇特。
  闻言,裴衍祯轻轻一笑,转过头去,将熟了的白菜装进瓷盘里。我迫不及待尝了一口,陶醉满足地眼睛都忍不住眯起来,再次睁眼一抬头,却险些撞上裴衍祯近在咫尺的鼻梁,不知他何时神鬼不知地靠得这样近,我竟然毫无察觉……
  看着那两片近到不能再近薄唇动了动,吐出两个字像晨风一样拂过我的唇畔,“妙儿。”
  我脑中一时白茫茫一片,被蛇给眩晕了一般动弹不得。
  “妙妙,妙妙。”忽听得回廊外宋席远寻猫一般叫我,我登时回过神来,低头端了醋溜白菜转身疾疾便走,过河拆桥将小娘舅抛于身后。


【10】展大侠?真英雄?——只要银两足,铁汉也能磨成针

  此后,小娘舅和三公子便隔三岔五上我家来如此这般给我安胎一番,安得我惊心动魄,觉着将来肚中这娃娃必定不是生出来,而是吓出来的。
  且说今日好容易此二人不登门,我一时起了兴致寻了小姨娘陪我去逛瘦西湖。原以为如今暑热渐炙,逛湖的人会少上许多,不成想今日湖边倒有个把和我一般有闲暇意趣的人三三两两亦在赏暑。有人源,便自然有些流动的小挑摊在湖边招徕生意,譬如卖风筝卖糖人卖豆花什么的。
  小姨娘扶了我,我扶着圆滚滚的肚子,二人不时说说话赏赏景,不知不觉已绕了大半湖,脚上有些酸,我隔着湖面眺了眺对岸,但见柳荫正好,树下有几颗喜庆圆蹲的大石头,正可坐着歇歇脚避避阳,遂提议过去,小姨娘自然附议。
  二人正拾阶而上预备过那二十四桥,不妨一个人从我身边急惊风般一蹿而过,一个卖豆腐脑的小贩挑着两肩沉甸甸的豆花摊儿在后面急追,边嚷嚷着,“哎!你还没付钱呢!”
  那桥面本来不宽,哪里容得下这般推搡,但见那滚滚烫的豆花便要泼到我圆溜溜的肚皮上,我一时不知如何动作,小姨娘亦傻眼了。
  在此安危一线之间,不妨一人如蛟龙出水一般凭空跃出,一下点住了那小贩的穴位,抬脚利落将那将洒未洒刚刚要洒的豆腐脑摊子给踢入湖水之中,动作干净漂亮,毫不拖泥带水,在众人还未反应过来时,已稳稳当当地扶住了我,“小姐可还好?”
  我总算回过神来,摸了摸肚子,吁出一口长气道:“好俊的身手!”
  凭心而论,我瞧了这近二十年武戏,此人武功乃是我瞧过最上乘的,那个九州戏院的当家武生若与他一比,岂止是相形见绌,简直是云泥之别。而且,他还会点穴!我可是第一次瞧见活生生的人点活生生的人穴道,而且真的点了以后便如书上所说一动不动,真真叫我大开眼界发自肺腑地由衷钦佩。
  再一细看,此人竟是裴衍祯的手下,我瞧见过两回的那个捕头,好像叫做展越。人才呀人才!果然姓展的捕快都是高手,古有展昭,今有展越,真真一脉相传。
  小姨娘此时才回过魂来,连连对他道:“多谢壮士搭救,多谢壮士搭救!”
  展越见我无事,便立刻放开扶着我的手规矩退到一旁,抱拳作了个揖道:“展某恰巡查到此,职责所在,无须言谢。”又转而对我道:“小姐如今有孕在身,须多加小心,展某告退。”再一抱拳便转身待走,不妨瞧见那个满面心碎欲绝盯着零落成泥碾作尘飘散在湖面的豆腐脑儿小贩,抬首便唰唰解开他的穴道,从袖兜里掏出一锭银两递与他,道:“多有得罪,只是此处桥小面窄,往后你若要过湖可行一旁大桥,这银子便权当赔资。”
  那小贩接过分量十足的银子,一时悲极生乐,遂连连点头,滴溜溜转了转眼睛,看着展越的穿戴忙道:“官爷说的是,官爷说的是。”
  展越一挥袖,头也不回便走了,留下一个干脆爽利的背影。
  此乃真英雄!身手矫健、锄强扶弱、路见不平拔刀相助、耿直不多言,正是我心目中的好儿男。
  我望着他远去的背影,当下便生出一个念想……
  听闻女子有孕在身时,所听所见所思所虑都对腹中的娃娃有深远的影响,娘亲日日对着谁,将来娃娃生下来便肖似谁,我已委屈下嫁过两个小白脸儿,若再生出个肩不能挑手不能提的小白脸儿来,真真是此生无望,叫人抱憾终身。
  这展越大侠瞧着功夫绝顶好,也没有读书人那些拐弯抹角的心思,若是常常对着他,顺带日日见他打一套拳,与他聊聊传闻中的江湖轶事,想必对腹中娃娃大有裨益!
  此乃我平生第一次生出想与人结交靠拢之想法,而且十分之迫切。
  怀着这个念想,我欢欣雀跃和惊魂未定的小姨娘回了家,连带脚上步履都轻快了许多。
  孰料,刚到门口还未下车,便见着裴府的马车疾驰而来,车未停稳,裴衍祯已迫不及待一跃而下几步跨至我面前,伸手便来搀我,“妙儿,可有惊着?”一边问着一边蹙眉上上下下细细看了我一遭。
  我此时心情正好也没有那许多忌讳,遂撑着他的掌心,一个借力便跳下了车,裴衍祯定是听了展大侠的汇报方才来探望我的,想来也是一片好意,遂温言安慰他,“没事没事,你放心。”非但无惊,倒有喜,可谓意外收获。
  裴衍祯见我抚着圆圆的肚子冲他笑眯眯,方才松了口气,泛白的唇色慢慢恢复了一丝血色,向小姨娘问了声好便扶着我向里走,那审慎的态度倒像我爹对那些瓶瓶罐罐的叶子一般,叫我有些不自在。
  遂与他搭话,“裴大人,不知衙门之中饷银如何?”
  裴衍祯转头看了看我,道:“我的俸禄过去皆是如数交予妙儿保管,妙儿应是最清楚不过,怎会有此一问?”
  “呃……不是说知府的饷银,我是问捕头们的薪饷。”
  展大侠在衙门里当差,我若想时常见着他怕是不容易,我以为,同样是当差,何不将他请来我们沈家当差?我们沈家也算是大户人家,给我们家做名护院应也不算埋没了他,当然,自是不能叫人随随便便无缘由就蹬了裴大人跟随我们沈家不是?
  自小,爹爹便告诉我们“以情动人”不若“以钱动人”来得快捷有效。知己知彼,百战不殆。我现下向裴衍祯打听好展大侠的薪饷,明日派人去和展大侠提个翻倍的价,不晓得能不能将他请来。
  裴衍祯一顿,立刻善解人意道:“妙儿可是想酬谢展越?无妨,我自有重金相谢。妙儿无须操心,在家多多静养方为正事。”
  我觉得小娘舅平日里善解人意均叫人熨帖妥当,今日这善解人意却解得不甚好。只是,他这般一说,我却不好再巴着他追问了,只好另谋办法。
  不过一个时辰,裴衍祯前脚刚离,宋席远后脚便到。我素来心软,看着他们这样错过连面都没能照上一眼难免有些惋惜,遂道:“宋公子来晚一步了。”
  宋席远立刻如临大敌满面紧张,“啊?妙妙,你和裴大人重修旧好了?都怨我知道得晚了,都怨我!可是,我一知晓你遇险便立刻快马加鞭赶了过来,看在我这一片痴情的份上,妙妙你无论如何不能这般对我。”
  看他这样着紧裴衍祯,我十分感慨,端了碟糕饼给他,安抚道:“你放心,没有重修旧好。”
  宋席远立时三刻神清气爽了许多,拉了我左右看了一遍,确认无恙后,喜滋滋瞧着我隆起的腹部道:“妙妙,近日里我给闺女想了个好名字,唤作宋宛唐,我们宋家到了这辈,闺女排的是‘宛’字辈,而这‘唐’字便大有讲究了,既谐音‘糖’又谐音‘塘’。当年,我第一次见着你,你在吃糖,第二次遇见你,你落入水塘。宿命啊宿命,这就是你我二人宿命中的‘唐’。”
  “果然很宿命。”我干干蹦出一句,“不过这孩子怕是用不到这个宿命的名字。”
  “为何?”宋席远面色一颠簸。
  “因为他不姓宋。”我实话实说。
  “难道姓裴?”宋席远立刻狰狞了许多。
  我心平气和与他道:“不是,姓沈。”这孩子既被太医铁口直断与裴家宋家皆无关联,往后还得仰仗他外祖父出资让他吃穿无忧练武习文,自然得姓沈。
  宋席远闻言,闷了闷,之后坐了一会儿老陈来报说各柜面掌柜等着报账方才离去。
  第二日我打点了些银两,顺顺当当打探到了展大侠的月俸,也托人委婉表达了雇佣他来沈家做护院的意向。
  展大侠果然爽快,当下想也不想,便一口拒绝了。
  我心下十分欢喜,更觉着自己没有看走眼,这展越果然是个忠良之辈,所谓忠臣不侍二主。当然,我更相信以沈家的财力,拿着白花花的银锭磨铁汉,总有一天可以磨成绣花针。是以,又将俸银翻了一倍。
  今日一早我便坐在前厅等人回复,不想没等着日盼夜盼的展大侠,倒是等来了两日不见的小娘舅。
  不知是正要去公堂还是刚从公堂下来,裴衍祯一身朱砂官袍还未褪便踏了进来。我满心期许地向他身后望了望却没瞧见展越。
  “妙儿可是在等谁?”
  我回身,但见裴衍祯扬了扬眉尾正瞧着我,一袭朱砂艳色衬得他益发润如白玉,丰神毓秀,叫我生生一怔,不晓得该说些什么,幸得腹中娃娃翻身踹了我一脚,方才将我震了回来,大义凛然地收回放在裴衍祯面上稍稍长久了些的眼光。
  一时不免反思自己近日里是不是吃小娘舅烧的醋溜白菜吃多了,酸醋入脑,竟会突然觉着斯文人其实瞧着也还衬眼,完全违背了自己笃守一十又九年的信仰,罪过罪过。知错能改善莫大焉,幸得我马上便转了回来。
  正心中思过,却不妨见裴衍祯看着我忽地荡开一笑,眉目舒展,柳絮过轻舟一般悠悠飘散,不着痕迹走近了两步,“妙儿~”
  那声音真真是个如水将化循循善诱。
  此乃正宗裴氏流收妖化敌大法。


【11】知情人?湖中鱼?——妙口乍一开,长使英雄泪满襟

  我心下一警觉,旋即稍稍侧开身子,道:“裴大人来得正好,我有件事正欲与你打商量。”
  “哦?何事?”裴衍祯低头抚了抚袖上纹路,漫不经心道:“若是展越一事,便不必商量了。”
  “为何?!”我猛一抬头急急问道。我记得回回遇事裴衍祯太半皆是顺着我的,过去看在我是她娘子的份上,现如今看在我是他表外甥女的份上,作为一个长辈便处处谦让包容我些,怎地今日这般决绝?
  裴衍祯淡淡看了看我,“妙儿重金相聘展越可是为了酬谢?”
  “不光为此,我想要日日都能瞧见展大侠。”我急得一下便将心里话脱口而出,一说完我便悔了,后悔自己说得太直白了,我此番举动无异于挖墙脚,既是要夺便该婉转地夺,这么直白地说出口,未免显得有些强取豪夺,拦路抢劫一般不地道了。
  “哦?日日想见?”但见裴衍祯眼睛一眯,将几个字放在嘴中慢悠悠嚼了嚼,似笑非笑。
  “我晓得这叫你有些为难,但是,衙门里人才辈出,想来也不缺这一两个捕快吧?而我如今行动不便,着实须个把功夫好的护院随身跟着,不知可否通融一下?”我将话说得圆润些,试图亡羊补牢叫裴衍祯觉得我不是和他抢人。
  裴衍祯越过我看了看院外的风景,半晌,方才悠悠道:“倒也不是全无转圜商量之余地。”
  “怎么说?”我就知道,裴衍祯最是好说话!
  但见他不紧不慢收回眼光,望进我殷殷企盼的双目中,缓缓开口,“妙儿若是哪日能日日时时皆想见着我,我便将展越派与沈家做护院。”
  这……
  “你二人在作什么?”我正楞着,不妨听见耳畔传来一个声音,转头,却是宋席远站在花厅门槛外,双眉紧蹙,手中折扇一敲门框,“啪”地炸出一声响。
  我低头,却见我双手正抓着裴衍祯的袖肘处,离得近得不能再近地倾身向他,裴衍祯正脉脉垂首看我……想来是方才我为着展越之事一时激动竟不知何时抓住了裴衍祯,自己亦未知觉,现下叫宋席远瞧见,难免要做些暧昧不当的联想。
  我赶忙松开裴衍祯,避开一段距离,果断对宋席远撇清道:“没什么,什么也没有,我不会对你的衍祯做什么的!”
  “我的?”宋席远一怔。
  “谁的?”裴衍祯一顿。
  了不得!我一时着紧,竟将真想袒露了出来!他二人本来情意隐晦在心,自以为瞒天过海,这下却叫我看出来,可不得着恼!这可怎么圆才好?
  我忙道:“我什么都不晓得。”说完又觉着自己越抹越黑。
  “你不晓得什么?”宋、裴二人双目炯炯阴沉盯着我,异口同声。
  我低头抚了抚肚子,只当充耳未闻。
  “妙妙。”宋席远折扇一展,声音又低沉了两分,平日里见惯了他嬉皮笑脸,何曾见过他这般面带霜寒,声音凛冽。
  我双眼一闭,豁出去道:“你们放心,我虽看出一点……一点点你二人隐晦禁断之情,但是我沈妙又岂是多嘴之人,断然不会往外说与第二人听的,况且,我真的只瞧出一点点,很少的一点点……”
  我捏了小拇指比出蚊蚁还小的丁点,坚定撇清。
  “禁断之情……?”裴衍祯面色由疑变惊又转怒,既而腮骨动了动,竟是咬牙切齿,长袖一拂,双目闭了闭,别过头去,一脸我多看我一眼便会忍不住杀人灭口的样子,惊得我不行……
  宋席远手中折扇“吧嗒”一声跌到地上,扇钉脱落,一把扇子好端端散成片片,看这下场……想来也是把知晓内情的扇子……
  “妙妙,我有时真想挖个坑将你埋了,大家清净!”宋席远面无表情吐出一句话,毫无遮拦地表达了被人揭晓真相的恼羞成怒。
  他二人这般形容骇得我生生退后了两步,正待喊绿莺,却听宋席远狰狞问我:“你从哪里瞧出这所谓的‘一点点’?!”
  我被困在桌子和他之间退无可退,低声讷讷,“就是……就是秦楚馆那遭……你吃小娘舅的醋……小娘舅吃你的醋……你们……你们皆喜男风……”
  裴衍祯伸手直捏眉心,一撩衣摆坐了下来,信手端起一旁的茶碗要喝。
  “别!”我伸手拦他,他方才低头一看,这送到嘴边的不是茶碗,是我爹爹前日里起兴刚买的一个小鱼盆,若非我好意相阻,他险些便要吞鱼自尽了……
  宋席远绕了花厅来来回回疾疾走了两圈,最后站定,对着厅首供着的一尊慈眉善目的观音小像入了一会儿定,胸口仍旧起伏不定。
  瞧他二人这般模样,我一时不知如何是好,不妨腹中娃娃连连蹬了我两脚,颇有少林夺命怀心腿之风,踹得我一个腿软,“哎唷。”一声,扶着桌脚便想蹲下来。
  “妙妙!”
  “妙儿!”
  二人异口同声同时回身,一左一右扶着我小心翼翼在圈椅上坐下,宋席远一下一下轻抚我的背,裴衍祯蹲下身蹙眉看着我的面色,“怎么了,妙儿?哪里不舒服?我这便去请大夫。”
  我喘了两下,回过气阻拦道:“没事。”指了指腹部,“就是这娃娃踹得狠了些。”
  他二人方才稍稍缓过面色,一舒气抬头却又不妨瞧见对方眼睛,立时三刻皆一脸嫌恶别过脸去,唯恐多看一眼便会长针眼一般。
  裴衍祯凝了好一会儿气回身对我肃穆道:“妙儿,你想太多了。我和宋公子毫无交情,过去没有,如今没有,将来也断不会有!”
  宋席远更是一字一顿坚定道:“妙妙,裴大人如何我不晓得,我宋席远从不喜男风!再与你重申一次,那日,我只是和人做生意,给程老板点的小倌!”
  “现下,你可相信?”裴衍祯又问。
  我怯怯看了他们一眼,但见他二人皆双目欲裂瞪着我,满脸我胆敢说半个“不”字就将我直接拖出去用虎头铡咔嚓了事的表情,心下抖了抖,小声道:“信,我相信。”
  “真信?”宋席远就差拿契约叫我当场签字画押了。
  “真信!”我满口信誓旦旦,心中又不免转了几个弯,既然他们二人非有禁断之情,那之前种种……难道……
  罢了,做人贵在难得糊涂,弄得那么清楚不过劳命伤神。
  这日他二人得了我的反复保证,方才义愤填膺地摔袖离去,难得地同仇敌忾。
  我悻悻唱了回白脸,乐得两日无人登门搅扰,好不悠闲。只是这展大侠之事却是无望了,叫我难免惆怅,腹中娃娃又像吹糖人般呼呼地大起来,让我四处闲晃不得,人多处更是去不得,唯剩一项事情可做,那便是钓鱼。
  其他事我不敢说有什么天分,只这钓鱼一项却还是有些天赋异禀,但凡甩竿,不出半盏茶的工夫必定有鱼儿上钩。一般我将鱼儿提溜上岸瞅瞅是红是白,便立刻让绿莺给放生回去。左右家里不缺这一两尾鱼吃,不过图个垂钓的乐子。
  今日我在瘦西湖畔将将不过坐了一炷香便钓了两尾一红一白之锦鲤上来,当下放生时听得一旁亦在垂钓的老伯道:“夫人好钓技,好心肠!”许久没听人夸我了,不免一时心花怒放,心下满足不已,口中矜持地承认道:“哪里哪里。”
  心花正开到一半陶醉处,不妨听得不远处杨柳枝下有人“嗤”地一声笑,旋即疏疏阴凉下步出一人,朗眉星目,皓齿熠熠,一身银灰衣裳,乍看素净,再看却通体隐有华贵之傲气。
  但听他道:“小姐这是在钓鱼还是喂鱼?”
  我正待回话,又听他不屑道:“这般喂鱼,小姐不嫌费事了些?”
  一盆冷水兜头浇下。
  此人言下字字现嘲讽,分明是说鱼儿之所以爱咬我的钩,只因我不杀它们,权当得顿免费吃食,何乐而不为。
  我当下一个不乐意,道:“一点都不费事。我乐意如此,听公子这般说法,想来技艺高超,不若也喂一回我瞅瞅?”
  那人挑了眼尾居高临下睥睨了我一眼,道:“小姐既下战贴,焉有不接之礼?今日我便与你比试一回可好?”
  “甚好。”此人气焰嚣张最是叫人鄙夷,正该压压他的目中无人。
  那人眼珠一转,又道:“既是比试,便有输赢,须压个注才有意趣。”
  “好。”我笃笃定是赢的,自然爽快应他,“你要赌多少银两?”
  他瞧着我八月半溜圆的肚子,莫名其妙绽出一笑,道:“不赌金银,就赌一问,小姐若输了,只需回答我个问题便好。”
  这话听着叫人十分地不舒坦,从头发尖不舒坦到脚趾缝,非但盲目自信到武断,还用施恩一般的口气说出,真不晓得是哪家放出的公子哥儿,这般没见过世面。
  我抬眼瞧了瞧他,“如若我赢了可怎么办?”


【12】万万岁?娃娃爹?——天高任龙飞,海阔凭驴跃 

  我抬眼瞧了瞧他,“如若我赢了可怎么办?”
  那人垂眼瞥了瞥我,甚慷慨道:“你若赢了,我不与你计较便是。”
  我一时顿觉喉头有些噎住……如今这世道,真真个儿叫人痛心疾首,林子大了什么鸟都有,还保不齐哪日冷不丁便遛跶出匹驴子来,譬如现下,我瞧了瞧这匹非我族类,顺了两口气道:“可要我谢恩?”
  那人弯身取过我身旁闲置的一根鱼竿,撩了袍裾便坐下,一本正经道:“大恩不言谢。不必多说,现下便开始吧。”
  什么叫蹬鼻子上脸?这便是蹬鼻子上脸!给个梯子,他还真就往上爬了。如今的公子哥儿呀……幸得我没再嫁,不然万一遇着这么个主,还不得被活活噎死。
  由此,我倒生出种劫后余生之庆幸,加之我如今肚子大了,肚量难免一并大了许多,遂不与他计较,甩竿便与他比试开来。
  一旁垂钓的老爷爷皆兴致勃勃聚了过来瞧我们比试。三月的瘦西湖正是婉柔恬静时,一汪碧水平滑如镜,倒映着两岸抽枝嫩柳,倒有那么两分美不胜收的味道,我闲闲握着钓竿,眯眼时不时瞧瞧远山近水,时不时瞧瞧浮标,眼光略过时,却不意瞧见那人正阴恻恻瞅着我,满目尽是不屑和判究,不晓得在想些什么深奥的事。真是个怪人……
  我鄙夷收回眼光,但见远处纤细钓线下浮标轻轻动了一动,正是有鱼靠近了,我立刻屏息凝神等着鱼儿一咬钩便收线,不妨却见水面处倏地落下一枚小石子,登时起了几圈涟漪,平静被打破,鱼儿最经不起吓,这一动荡自然便跑了,我一时气极,不免怀疑有人使诈,左右看了看,但见那人纹丝不动坐在岸边,一脸正人君子的模样,四下观赛的老伯伯们惋惜地替我连连摇头,我转念一想,若是此人投的石子,岸边这么多双眼睛替我瞧着,肯定当下便出了纰漏,想来是斜对岸的一群小童打闹玩水漂打偏了。
  正待静下心来继续等第二只鱼时,却听得那边“哗啦!”一声出水响,正是那人顺顺当当提溜了一尾通身火红的锦鲤收线甩到岸上。
  但见他瞧了瞧在岸上惊惶扑腾的鲤鱼,得意一笑站起身,居高临下道:“你输了。”
  我眨巴眨巴眼。四下看官见胜负已定皆一个两个散了去。
  那人理直气壮直白道:“敢问沈小姐这腹中胎儿是何人之子?”
  他竟然认得我?我虽然名号在外,但扬州城内晓得我长得是圆是扁的人其实并不多,况且,我但凡外出还遮个纱巾掩面,譬如现下……
  “怎的?”那人一抿唇角,“沈小姐不愿回答?莫非不愿认赌服输?”
  我干干一笑,“怎么会。”应道:“既是我腹中胎儿,便自然是我的孩儿。这位公子玩笑了。”
  那人眉毛一皱,显而有些生气了,“我问的是这胎儿生父。”
  我亦生气了,哪有人光天化日之下这般问人,“说好只一问,这已是第二问了,莫非公子想出尔反尔?”
  我正和这横眉倒竖的公子哥儿对峙着,却不妨蓦地瞧见几条黑影,像是土行孙一般不知从哪里嗖嗖嗖蹿了出来,瞬间将那公子哥儿护得铁桶一般严实。
  几乎同时,听得一声高呼:“扬州知府裴衍祯率扬州大小官员乡绅参见陛下!吾皇万岁万岁万万岁!”
  一行人浩浩荡荡奔了来齐刷刷跪在那公子哥儿面前,乌压压一片,为首一人官服帽正,不是裴衍祯却是哪个?他身后除了一拨儿乌纱帽外,还有两个身影不容我错视,正是爹爹和宋席远。
  我瞧了瞧那气焰嚣张的公子哥儿,再瞧了瞧跪在地上低眉垂目的众人。
  陛下?吾皇?
  原来这公子哥儿竟是皇宫大内放出来的皇帝大人,难怪嚣张至厮,真真是个如雷贯耳!但见他瞧着诸人,眉毛轻轻抬了抬,面无表情抿了抿唇角。
  识时务者为俊杰,我扶着圆滚滚的肚子慢慢一点一点跪下,“民女沈妙拜见陛下,陛下万岁万万岁!”顺便掐了一旁吓傻了的绿莺,那丫头方才扑通一声跪下。
  跪了足有半盏茶,我的老腰险些便要撑不住时,方才听得头顶一个声音高高在上漠然道:“都平身吧。”
  “谢陛下。”一干人等纷纷利落起身,我却快不得,只能扶着肚子在绿莺的搀扶下一点一点站起来,众目睽睽下做坦然状娴雅敛眉。
  听得裴衍祯恭敬俯身道:“衍祯不知陛下圣驾降临,未有远迎接驾,万望圣上恕罪。”
  皇帝陛下面色一转,亲切道:“朕此番南巡本不欲铺张搅扰地方百姓,遂未通知诸位卿家,爱卿何罪之有。”一边伸手和蔼地将裴衍祯扶起。
  裴衍祯道:“谢陛下。”语气诚恳真挚,发自肺腑。
  二人这君臣和睦的一问一答,真真是个一派祥和歌舞升平,完美地展现了朝廷的和谐融洽。
  皇帝陛下信手挥了挥,那些围拢他的土行孙便一躬身子散了开,遁地有术一般倏地消逝殆尽,真真是个来无影去无踪,叫人叹为观止。
  但见皇帝陛下眼光一扫,掠过众人,停在爹爹身上,笑得其乐融融道:“沈谦,朕记得你过去和秦大人说自家独女貌陋粗鄙、脚大且无德,今日偶见沈小姐,朕以为,你未免谦虚过头了些,你说是也不是?”
  爹爹垂头拱手坦荡道:“陛下谬赞,草民以为凡事先有比较才有定论,今日因着小女身旁跟的是个粗笨使唤丫头,陛下自然会觉着小女尚且过得去,如若一旁站的是貌雅德馨的淑妃娘娘,小女怕不是便要被比到地里头去了。”
  闻言,皇帝陛下但笑不语,不知是个什么心思。
  难为这真龙陛下记性这般好,当然,我以为但凡小心眼的人记性皆好。当年,主持选秀的秦大人曾婉转向我爹爹转达过希望沈家将我送入宫中选秀之意,大概爹爹瞧出我是块不争气的料,既无狐惑魅主的资质,亦无勾心斗角的天赋,送进宫去怕不是没得宠先失宠,遂以我无貌无德为由推诿了此事,不想一恍多年,这皇帝陛下竟还记得……
  人群中宋席远眼角抬了抬,一旁裴衍祯面不起澜转道:“不知圣上此番南巡可有选好下榻之所?”
  此一问倒是关键。好像过去皇帝但凡南巡不是住的当地官员府邸,便是住的本地富豪庄园,这般盘点盘点,这扬州城便只有三处可选,一是裴府,剩下的便是沈家和宋家了。我爷爷在世那会儿好像就接过驾,菩萨保佑这皇帝陛下可千千万万莫看上我们沈家,这尾大龙我们真真伺候不起。
  听得那皇帝悠哉道:“先皇在世之时,四度下江南,三次皆是住的沈家,犹记当年先皇曾对诸位朝臣大赞沈园之美,称是江南春色尽收其间。”我心下一个咯噔,所谓天不遂人愿,事情总是与愿相违的。却不妨皇上接着道:“我却听闻宋家‘个园’竹绿满扬州,不若便暂住个园。宋公子以为可便当?”
  这个弯转得大了些,在场诸人一时没反应过来。倒是宋席远反应快,灵敏一撩袍摆跪下,爽快道:“岂有不便当之说,陛下真真折煞草民。承蒙陛下抬爱,圣驾光临,叫宋家寒舍蓬荜生辉!正是草民几代修来的福分,席远谢主隆恩!”
  皇帝陛下倨傲地扬着下巴满意地点了点,终在一行人浩浩荡荡的簇拥下摆尾离去,临走时还不忘叫人拎上那条扑腾的锦鲤,顺带瞟了我一眼。
  过去三年皇帝陛下对我的大恩大德已叫我没齿难忘,今日一遭更叫我铭入五内,看着走远的人群,我伸手抚过一绺倒垂的柳条,怔忡失神……
  本来,若是他不问,我尚且糊涂着,今日经他这番一问,我倒是彻底晓得这娃娃的爹爹究竟何人了。
  原来,整个扬州城的大夫皆说了慌。真正说出实话的倒是那个一鸣惊人的太医。
  太医敢对天下人扯谎,却断然不敢对皇上扯谎,当初他给我诊完脉不管对外宣称是几个月,对皇帝陛下定是据实禀报,若他对皇上说我怀胎四月,那么无疑这娃娃便是裴衍祯的,若说怀胎二月,这娃娃便定是宋席远的,只是他据实诊出我有孕三月,遂无人知晓这娃娃生父何人,故而皇帝陛下今日有此一问。
  只是,为何这皇帝老爷非要揪着我这腹中娃娃的源头刨根究底呢?
  真龙天子的心思果然浩渺又深邃,不是我等升斗小民能揣测的。若是我能想明白,如今坐在龙椅上的怕不就是我了。


【13】冤大头?鲜鱼汤?——锦鲤一摆尾,敢叫娃娃破石出

  今日撞了煞星,须得去去晦气,想来是近日里寺庙跑得不够勤,香上少了些。
  我琢磨了会儿,当下便唤车夫调头去大明寺烧香拜佛。
  让绿莺捧了半箩香烛,我一路从大雄宝殿内的释迦牟尼佛开始起拜,药师佛、弥勒佛、南海观音、四大天王、十八罗汉……挨个儿上香上过去,见神便拜,正晕头转向拜到不知哪位神仙处,听得一旁一个脆生生的声音喃喃有道:“求神仙保佑我找个和衍祯哥哥一般才貌双全的好夫君。”片刻后又补道:“让沈家那个什么小姐不得好下场。”
  我抬头看了看端坐在供奉台上的神仙,不是别个,正是娴静亲和的送子观音,手中还抱了个穿肚兜的瓷娃娃。再转身看了看一旁合掌虔诚祈祷的香客,是个俏生生水灵灵的姑娘家,约摸也就十七八年岁,想来毕竟年轻了些没有我这许多人生阅历,遂好心与她道:
  “姑娘,这座上观音娘娘司管的是送子,若求姻缘还是隔壁月老庙里的月下仙人灵验些。”我想了想,语重心长又劝解了一句,“另外,据我所知,不管哪路神仙好像都只管佑人平安,坑人害人这事儿想必是不大受理的。”
  那姑娘睁开眼斜斜瞅了我一眼,鼻子里哼出一口冷气,傲气冲天道:“本宫……本姑娘有求,谁敢不管?!”
  这口气……听着有几分熟捻。
  未待我琢磨出到底熟捻在何处,她已高高抬着下巴尖儿转身离去,身后跟着一男一女,那走路的步子一看便知是练家子。顷刻,这主仆三人便消失在了香客如织的大殿里。
  “小姐,刚才绿莺分明听得那人爱慕姑爷……哦,错了,是舅老爷,还咒小姐!”绿莺捧着几只金箍棒一般粗的香柱子嘟嘴嚷嚷,模样十分滑稽。
  我顺手将手上香灰在她袖摆处蹭去,低头笑了笑。
  裴衍祯是个祸水才子、宋席远是个风流财主,左右没一个好的,谁叫我倒霉一前一后嫁了这样两个夫婿,被个思春的姑娘家咒咒也是家常便饭举手之劳之事,没什么大不了。
  只是,过去我只是捕风捉影晓得一些,今日听得一人亲自在我面前这般虔诚诅咒我委实叫我心里有那么一丁点儿不顺畅,怨来怨去最是怨裴、宋两个罪魁祸首。
  “小绿,走吧。”我大腹便便转过身便往殿外去。
  “小姐,这香不烧了吗?”绿莺跟在后面咋呼。
  “不烧了,我们买小人去。”
  “啊?小人?什么小人?” ……
  出了大明寺,我在庙外绕了一圈,果然瞧见了摆摊子的王大仙,他那双贼精贼精的老鼠眼自然一下便瞅见我了,本来眯缝的瞳仁一下瞪得铜钱一般大,颠颠儿热络道:“沈大小姐来上香?今日是要在我这儿卜上一卦儿还是买点香烛?”
  这王大仙平日里就扎在这大明寺外,打的是算命卜卦的牌号,行的是摆摊揩油之事,别瞧他那担子小,里面什么东西都齐全,上至蜡烛香纸贡果平安符,下至纸钱冥币小人桃木剑,样样齐备。本来这些东西和别家商铺卖的无甚区别,只是他一张嘴巧舌如簧,总能说得玄乎其玄仿若天上地下独此一家般,不少耳根子软的香客便被他诓了去,常常不免花双倍的银两买了他家东西。虽说此人市侩了些,却顶顶能说,天南海北什么都能侃,彼时我初离开宋家时,常来此烧香问卦,一来二去便认得此人,若有闲闷时到他这儿听听段子,倒也不失为一件乐事。
  今日我却不想听他胡吹海侃,遂开门见山道:“给我来两个纸头小人,男的。”
  那王大仙四下瞧了瞧,恨不能一下捂住我的口一般战兢脱口道:“哎哟喂,我的沈大小姐,你买便买,这般嚷嚷出来还让不让我做生意了?如今不比过往,现下可是裴大人坐着那知府的位子,这位爷儿斯文高雅最是见不得这些怪力乱神的,查办这巫蛊之术可严了……”
  忽地噤声一顿,怕是想起裴衍祯是我娘舅之事,眼睛滴流一转忙补道:“当然,有裴大人这样的父母官正是我等百姓的福祉。”
  “你莫与我说这些有的没的,我只问你有没有纸人,你若没有,我便去寻别家了。”我不耐打断他。
  他立时三刻便道:“有,怎么会没有,沈大小姐要的东西,便是没有我王大也要变个有的来。”一边神神叨叨慎重从摊头底下翻出个乌漆吗黑的布包裹,一层层揭开,掏出两个小纸人诡秘地悄悄递与我,摆出几根钢针,低声鬼祟道:“沈大小姐若是想咒哪个人只需将此人的生辰八字写在上面,拿这钢针扎这小人,包管一咒一个灵验,扎哪儿疼哪儿。一两纹银一个。”
  我正拿了那小纸人左右看着,不妨听见一旁一个青翠的声音道:“这是什么东西?”
  回头一看,正是方才庙里的那个姑娘,正好奇地睁着两只溜圆的眼瞅着我手上的小人。那王大仙岂有放着送上门的客人不拉拢之理,当下便对这姑娘如是这般这般如是解说了这小人的用途,那姑娘听得两眼兴奋放光彩,当下便说要买个女的纸人。
  我默了一默,对王大仙道:“我二人合起来一并买了你三个小人,你这价钱可要算得便宜些,就十五文一个吧。”
  那王大仙割肉一般扭曲着,“您这价杀得忒狠了些,看在您也是熟客的份上,就算二十文,可好?”
  “十五文。”我一口咬定。
  不料一旁那姑娘非但不领情还拿眼角瞥了我一眼,满目鄙夷,“锱铢必较!庸俗!”言毕,让身后仆从丢下一锭白花花的银两扬长而去。
  所以说,好人做不得。
  我叹息着拿了纸人扶着肚子便走,听得王大仙嚷嚷道:“沈小姐,您的钱可还没给呢。”我回头努了努那锭起码十两的银子道:“不是这冤大头一并付了吗?”
  王大仙讪讪陪笑,“沈小姐真会借东风……”
  本来以为烧了香,晦气多少去了些,不想车子刚在家门前停稳,便见护院大墙外赫然多出一圈板正板正面带煞气的护卫,官家见我下车,忙一溜儿小跑过来道:“小姐,皇上来了,听说夜里要在大宅用晚膳,如今正门怕是走不得,老爷吩咐我让您从偏门回厢房。”
  我就晓得皇帝陛下虽说住到宋家,断不会放过揩我们沈家的油,不晓得除去这顿晚饭,此趟下江南我们沈家得垫多少银两进去才能叫这万岁爷满意……我摇了摇头被绿莺扶着自偏门回了房。
  凳子还未捂热,便听得门外有人唱诺,“皇上赐宴——”
  推门出去,但见一个面白无须的公公站在门外,“陛下请沈小姐一并入席,沈小姐请随咱家来。”
  我怔了怔,道了声谢便跟着他去了膳厅,但见厅内原本的圆桌已不见,换了张长条红木桌,皇帝坐于首位,右下首是裴衍祯,左面是我爹爹和宋席远,桌子上杯盘碗碟各色江南美食琳琅满目,正中一盆热汤正冒着气,十分乍眼。
  我敛眉福身,“民女参见陛下,陛下赐宴不胜惶恐,谢主隆恩,吾皇万岁万岁万万岁。”不想,如今吃自家饭菜还要做受宠若惊感激涕零状,真真是个粒粒皆辛苦。一时后悔自己今日在大明寺外怎生漏买了一个纸人。
  一落座,便听那主子发话了,“这鱼汤刚刚上来,正是新鲜。曹公公,给沈小姐盛上一碗。”
  爹爹眉毛一抖,裴衍祯面色一变,宋席远指尖一动,旋即两眼一弯笑盈盈道:“听闻这鱼是今日陛下亲自捕获的,沈小姐好福气能得陛下亲赐羹汤,不知席远可否亦沾得一点圣光,斗胆一求,尝尝这麟鱼之鲜?”
  那曹公公气定神闲地照皇帝的嘱咐给我舀着鱼汤。一厅之中除了汤入碗声,半点杂音全无。
  但见那皇上和煦地看了看宋席远,半晌,嘴角一弯,笑道:“这有何不可?曹公公,沈小姐那碗汤便先给三公子吧,再另斟一碗给沈小姐。”
  “是。”
  但见宋席远手指纤长握了小勺,稍稍垂首文雅地吹了吹热汤,不动声色舀了一匙送入口中,闭眼回味了一番,再次睁眼意犹未尽道:“果然鲜美。草民居于扬州二十余年,第一次晓得鲤鱼汤也能如此美味。”接着便十分捧场地将整碗汤一饮而尽,那模样不知为何瞧在我眼里倒有几分大义凛然的样子。
  皇帝陛下得了宋席远的奉承,笑得十分受用。
  眼睛一抬,却见爹爹和裴衍祯皆不着痕迹盯了宋席远面色在看,裴衍祯想来筷子握得紧了些,骨节都有些泛白。
  约摸半盏茶的工夫,三人不知为何同时有些松了口气的模样。我莫名其妙瞧了瞧面色红润如常的宋席远,低头默默喝自己的汤。
  来回折腾了一日,我委实有些累了,吃完这顿挂羊头卖狗肉号称御宴实则沈宴的晚饭后,洗涮洗涮便上床睡了。
  不成想睡至夜半,腹中绞痛,痛得我连声音都快发不出,一伸手打翻了床头的琉璃盏,惊心动魄的响动引来了外间陪夜的绿莺。
  “小姐,小姐!你这是怎么了?快来人哪!小姐要生了!”
  一时间,丫鬟、爹爹、姨娘、大夫、稳婆……人来人往,轮番进出……
  “可是要生了?”
  “沈小姐可是吃了催产的药草?”
  “妙儿嗳……”
  “小姐,快,加把劲!”
  ……
  那疼痛初时还好,只是一阵一阵地碾过,其后便越来越骇人,像是有人举着把斧子将我活生生劈裂,又像是黑白无常正拿了锁链拴着我拖着我,直直往下坠……
  我瞪着帐子顶,迷惘地看着那些时而模糊时而刺眼的光影晃来晃去,依稀觉着自己快要升仙时,听得“哇!”地一声破晓啼哭。
  石破天惊。


【14】元宵圆?溶血融?——汤圆一张口,敢将龙爪当猪蹄

  “恭喜沈小姐贺喜沈小姐!生的是位小公子!”那稳婆脸上犹带血迹,乐得合不拢嘴,小心翼翼抱了一团棉花一般又小又软的湿圆子放到我面前。
  我勉力伸出手用指尖摸了摸他的脸,毛茸茸的,似乎有些意趣,是以,我又摸了摸,不想,这闭着眼睛的圆圆忽地动了动,叫我鬼使神差地一眼便瞧见了那耳廓后的一颗淡痣……
  “抱出去给我爹瞧瞧吧。”我咳了咳,一开口一把嗓子嘶哑得连我自己都被惊了一跳。
  “是是是,老身这就去。沈小姐产后体虚须得好好修养。”那稳婆得了我的话,托着小圆圆乐颠颠便出了里厢。
  “母子平安!给沈老爷、诸位姨娘们道喜!”
  姨娘们一阵雀跃,不晓得唧唧喳喳七嘴八舌在说些什么,只听得我爹声如洪钟开口压过诸人道:“瞧这小模样!怎么小得跟颗没包馅儿的汤圆似的!”
  稳婆笑了笑,“沈老爷莫急,小公子八月出世自然不比那些足月的孩子个头大,民间有一说七活八不活,老身本以为此番凶多吉少,不成想沈小姐吉人自有天相,竟然生得比那些足月之人还要顺畅,想来小公子定是福星转世,往后仔细调理,长大些个头必定不输他人。”
  “好好好!”爹爹听了稳婆一番舌灿莲花,似乎十分高兴,爽快道:“打赏!今日人人有赏!陈婆更要重赏!”
  “多谢沈老爷,多谢沈老爷!”稳婆忙不迭的一串儿谢。
  紧接着便听一阵“噼里啪啦”震天雷响,想必是姨娘叫人在大门外放爆竹庆贺。我已倦极,竟觉着这绵绵的鞭炮声像极小时候娘在床头哼的小调,不消一会儿,便迷迷糊糊睁不开眼,跌入一片黑甜乡。
  不晓得睡了久,昏天黑地之中似乎梦见了一个人,同往常我生病时一般,彻夜不睡地倚靠在床头,时不时伸手轻轻地抚摸过我的脸颊,仿佛这样摸一摸便能均分了我身上的病痛,“叫你受苦了……将来,我一样一样皆替你讨回来,好不好呢?”不高不低不急不缓的声音徐徐入梦,似真似假……
  待我睡饱饿醒再次睁眼之时,日头已爬得半山高,绿莺正踮着脚尖轻手轻脚在挂帘子遮光。
  我咽了咽嗓子,对她道:“别挂了,我有些饿,你去与我拿些吃食来。”
  绿莺回头瞧见我醒了,欣喜道:“小姐,你可醒了,这都睡了将两日了,大姨娘正说再不醒便要掐你胳膊将你叫起来,唯恐小姐饿着,这不,桌上的饭菜才刚送来,都还热着呢。”
  我转身正待起身,却不妨瞧见枕头旁端端放着个还不如枕头大的小汤圆,小脸小手、小胳膊小腿儿,嘴角秀气地抿着正敛眉闭眼睡得一派斯文祥宁。叫我不由地心中一痒,想伸手挠一挠他,又觉得这样做似乎有些缺德,坐着天人交战了一会儿,不妨听得绿莺一旁噗嗤笑了一声,“孙少爷睡得不比小姐少,小姐若想抱,一会儿用好饭才有气力抱。”
  我一想,也是,遂半坐起身,绿莺将饭菜用个托桌放了摆到床上,从不曾饿过这么长时间,我一时吃得十分欢畅,连平素里嫌油腻的东坡肘子都啃得溜溜香。
  一边吃,一边听绿莺在我耳旁一边舀汤一边絮絮,什么三公子不管不顾自己有恙在身当夜便坐了马车赶过来,舅老爷干脆连马车都没坐,是自个儿驾马跑过来的,顺带慨叹了三公子不晓得生了什么毛病,一脸虚白,走路脚都飘得有些软,又道舅老爷骑马如何如何地鞭如疾风快如闪电英姿飒爽,只可惜,听说我爹一个都没让进园子,皆挡在了花厅外,客气地叙了两盏茶便都打发回去了。
  我无甚所谓听着,权当下饭的菜一并吃进了肚子里。
  将养了几日,镇日里不是吃便是睡,若不是偶尔汤圆难得醒来的时候能逗他一逗,我已闷得快要成块霉豆腐了。今日瞧见外头天气正好,也无风,遂撺掇小姨娘扶我到园子里散散心。
  一路嗅着三月花草香,我一边慢慢挪着步子,一边时不时在小姨娘滔滔连篇的八卦絮叨空隙里插上一句“哦。”“嗯?”“啊!”,身后,绿莺抱着汤圆亦步亦趋跟着。
  都说江南春色尽收沈园倒也不假,沈家多少代真金白银砸在这园子里,网罗了多少能工巧匠给修出来的园子,能不美吗?当然,我以为我们家园子美倒与那花花草草春色什么的无甚关系,最美在于错落放置的太湖石,行走其间,有种曲径通幽的静谧之感。
  然,不想今日这曲径非但通“幽”,还通到了龙脉。
  正转过一个假山回廊,迎面兜头便撞见了顶顶尊贵的皇帝陛下,听得一旁公公叱责道:“大胆!何人惊驾?”
  姨娘和绿莺已然吓得立马跪下,我正待下跪,却听得那万岁爷和蔼一笑道:“这不是沈小姐吗?免礼,都起来吧。”
  “民女该死,冲撞了陛下,还望陛下恕罪。”我福了福身。
  “呵呵,朕见今日天色方好临时起意来游沈园,不过刚到,怨不得沈小姐,何罪之有。”皇帝陛下笑得一脸亲民,与那日湖边所见判若两人。
  我不由抬头看了看,却瞧见他身后一队随行里,正有我爹爹和裴、宋三人,唔,还有一个如花似玉的姑娘,不是别个,正是那日我在大明寺里有过两面之缘的俏姑娘,正瞪着两只溜圆的眼瞅着我。
  “这孩子是……?”皇帝陛下的目光一举越过我和姨娘,落在了绿莺怀里的汤圆身上,假模假样开口侧身问爹爹。
  “是草民前些日子新得的外孙。叫陛下见笑了。”爹爹答道。
  那皇帝一时恍然大悟道:“哦,那倒要恭喜沈谦了。”
  “不敢当不敢当,谢陛下。”若照平日里爹爹的脾性定会哈哈大笑,现下这般拘礼客套应付着这真龙天子想必叫爹爹憋屈坏了。
  “抱过来朕瞧瞧。”
  宋席远眼睛一抬,裴衍祯眉间蹙了蹙。
  “是。”绿莺赶忙将汤圆抱了上去给万岁爷瞧。但见那皇帝挑眉睨了一眼汤圆,凉凉道:“好一个粉雕玉琢的婴孩。”那眼神,那语调,怎么听怎么透着股不屑的酸味,我一琢磨,是了,定是嫉妒了!别看皇帝陛下三宫六院,听闻至今除了五位娇滴滴的小公主半个男嗣的影子还未见着,虽然我以为女娃更好,但天子之家不比平民,现下见到一个平头百姓家一举得男,自然是要有那么一丝嫉妒。
  “陛下谬赞。”爹爹应道。
  “可有名字?”见万岁爷那架势似乎要垂恩赐名的样子,我忙道:“小儿名唤沈宵。”
  “沈……霄?”皇帝陛下将个两个字拉得面条一般长,面色一沉道:“待乘雷雨腾云霄。好有气势的一个名字,嗯~?”
  呃……
  “陛下恐误会了,不是云霄的霄,是元宵的宵。”爹爹不慌不忙解释道。因为娃娃长得白白小小实在像汤圆,其实当初若依着爹爹不拘小节的性子,说不定便叫“沈圆”了,幸而我转了个弯,汤圆不就是元宵嘛,爹爹一听一拍即合,遂定名“沈宵”。
  闻言,皇帝陛下面色方才缓了缓,道:“元宵?好名字,甚是和乐。”不知是不是汤圆闭眼淡然酣睡的样子逗起了他的兴子,但见他一时兴起伸出手指摸了摸汤圆的小脸,本来汤圆正睡得一脸乖巧,此刻却忽地张开一双黑黑的眼睛,小狗一般一口将放在嘴边的龙爪子给嘬进了口中,又快又准。
  在场之人皆惊了,一个两个皆扑通通跪了下来。
  “大胆小儿!竟敢咬皇上!”随行里的那个俏姑娘一下冲了上来,冲着汤圆便是一句义正词严的怒叱,汤圆扑扇扑扇两翅长长的睫毛,再次安然入梦,那姑娘俏脸绿了,转头掏出一方手绢递给皇上,“皇兄,可有流血?”
  我顿了一顿,皇兄?莫不就是那九公主?深宫大内里关久了难怪这般没见过世面,汤圆不过将将生下来没几日,一星半点儿牙齿都没有,这一口上去莫说“流血”便是个“咬”字也挨不上边儿,顶多是将这龙爪子错当成吃食含了一含。
  “小儿唐突,冲撞了陛下!万望陛下恕罪!”我做了一副惶恐样子连连叩头。
  “罢了。”但见那皇帝慢条斯理拿着手绢儿拭了拭手上口水印子,道:“无妨,九妹不必担心,未见血。”忽地,目中光芒一转,邪邪一笑道:“说起见血,朕倒是听闻有个滴血验亲之说,姜太医,是与不是?”
  随行之人里一个发须斑白的老者立刻拱手弯腰答道:“正是。如需验证血亲,只需取二人之血两滴于器皿中,若血滴融合则为亲眷,若两血相斥凝结则无亲属关系。”
  我心下一跳。不成想这皇帝逛个园子竟还随身带着太医,分明是有备而来。
  听得那皇帝悠悠道:“哦,如此听来甚是有理,不若,现下便试上一试,裴爱卿和三公子以为何如?”
  裴衍祯面色如常,宋席远微微笑着,皆道听凭圣上吩咐。
  皇帝陛下雷厉风行地便带了一行人上前院花厅里坐定,显然,这位圣上若闹不清汤圆是何人所生绝不会善罢甘休,执着地叫人费解,不晓得安地什么心思。
  我抱着怀里白嫩的汤圆,看着那太医举了明晃晃的银针来取血,心中有些不舍,但转念一想,舍不得孩子赶不跑龙,遂咬牙转头不去看。一转头却不妨瞧见裴宋二人皆心疼地盯着汤圆在瞧,那眼神一个赛一个的似剜肉一般。九公主亦好奇地凑在一旁,近乎要挨上了裴衍祯的臂膀。
  “裴大人,宋公子,二位哪个先来?”姜太医客气地举着瓷盆子磨刀霍霍向他二人。
  “我先来吧。”宋席远一挽袖子,露出一截修长的手臂,另一只手直接拿过刀子利落地在臂上划拉出一道口子,立刻,鲜红的血珠子前仆后继涌了出来,我闭了闭眼。
  再睁眼,但见那姜太医正谨慎地将宋席远的血滴和汤圆的血滴取了放在一个小瓷碟中,四下悄然无声,众人皆目光灼灼盯了那血珠子在看,盯得那瓷碟子都快穿洞了。
  不消片刻,便见两滴血滴慢慢地碰触抱团,最后,融合在了一起。
  “恭喜宋公子喜得贵子。这孩子应是宋公子所出。”那姜太医举着带血银针对宋席远道。
  我抱着汤圆手上一动,宋席远眼睛当下便弯成了一弯下弦月,连手上捂伤止血的帕子掉落地上都未察觉,裴衍祯拂了拂袖口,不动声色。皇帝陛下眉头一拧。
  就在此时,裴衍祯却忽地站起身,取过刀子亦给了自己一下,依葫芦画瓢将自己的血珠子和汤圆的放在一处。
  电闪五雷轰!不成想,这两滴血就这么在众目睽睽之下晃晃悠悠颤颤巍巍亦融成了一颗,未见丁点凝结。
  “啊!”姜太医傻眼了。宋席远一怔,爹爹一拍额,裴衍祯淡淡一笑,皇帝陛下双目一瞪,九公主樱口一张。
  我瞧了瞧汤圆耳廓后的淡痣,忽地起了些兴致,“不若民女也来一试。”
  众人还未反应过来时,我已划拉了自己的血和汤圆的血放在一处,两滴鲜血轻轻一碰,少顷,干净爽快地凝结成了一抹褐红。
  “姜太医,这却是个什么说法?”我仰头,兴味十足地虚心求教。
  “这……这……这……”但见那太医眉毛胡子一把抖,被扣了一脸夜壶一般凌乱不堪,抽搐得忽紫忽绿。
  皇帝陛下当即面上恍若被人狠狠糟蹋了一脚鞋印子,登时黑得堪比锅底,攥着袖口一拍桌子,太半忘了这馊主意是自己琢磨出来的,自取其辱对那太医破口骂道:“荒唐!”
  滴血验亲之事遂不了了之。


【15】化斋饭?墨汤团?——子不教,谁之过?

  为何从古到今历任皇帝陛下皆欢喜下江南?
  这自然是有个由头的。一来,江南水陆四通八达乃鱼米之乡,故而富庶财神遍地是;二来,江南四季如春温润平和,一方水土养一方人,故而倾城美女处处有。
  是以,这“皇上下江南”,我以为倒和那庙里的和尚外出化斋饭有几分异曲同工之妙。
  只是,皇帝陛下化缘自然不比那些清贫僧人,手中托的可不是普通的木钵盂,皇帝陛下手中托的可是个锃光瓦亮的紫金钵。这紫金钵不是别个,正是“国中统运贩茶之权限”。
  此权限本牢牢攥在杭州陆家手中,也就是我外祖父手中。彼时,国中最大的富豪正是陆家,还没我们沈家什么事儿。怎奈外祖父他老人家是个命中注定无子的,所生的娃娃个个不是早夭便是多病,最后只剩下我娘亲一个独女,全家上下宝贝了得,许配给我爹爹时,那嫁妆摞了一车又一车一船又一船分拨儿运了足有半月方才运完。
  早年,外祖父曾从陆家旁系过继过两个儿子来,说是预备将来继承陆家财产一并养老送终的。不想,我娘嫁后两年,外祖父前脚登仙,后脚一纸圣旨便到,列了十条罪状名正言顺地查抄了陆家,一时树倒猢狲散,陆家所有资产一并充入了国库,也就是先皇的腰包。然而,却隐有传言说先皇从陆家抄得的家财远未有估算中丰盈。此后,坊间便慢慢有一传言,说是其实陆老爷早瞧出陆家树大招风盛极必衰之势,老早便想开,将资产一点一点转移开来。转移到哪里去了呢?陆家人丁稀薄,大家一猜便猜到了我娘头上,不想我娘也是个红颜命薄的,生下我后不过将将三年便也登仙了,而沈家也并未如大家猜测一般并得陆家财产一夜暴富,而是在我爹勤勉的努力下一点一点将生意做大,大家有目共睹,遂,陆家大宗资产去处至今是个谜。
  而那统运贩茶之权自我外祖父去世后也撤去了,均分与各个产茶之地,各茶商之间相互制衡这许多年,倒也没瞧见哪个做大的。不成想,如今皇上下江南在一次宴饮商宦之时居然金口一开说是要将这茶权从各地重新集结,设个统运权。自古茶、盐乃两大命脉,握了这茶权无疑便等着日进斗金。一时间,各大商家摩拳擦掌跃跃欲试,谁都想借着这个机会鱼跃龙门。当然,这其中也包括了我爹和宋席远。
  最后,何人拔得此筹?皇上独具慧眼相中了茶痴宋席远。对此,皇帝陛下有言:“宋席远经商有道年轻有为,对茶叶又知之甚深,见解独到,将统运贩茶之权交与他,朕十分放心。”
  事后,隐约听闻宋席远花了五百万两雪花银捐了个不大不小无关痛痒的挂名小官,众商一时恍然顿悟悔不当初,这上供也要上供得婉转隐晦不是?看看宋席远,明则分文未贡,实则大下血本,又无贿赂之嫌疑,捐官可不正是个名正言顺的由头。叫皇帝陛下既在面子上抹得开,又充盈了国库。而且还听说不知怎地经宋席远牵线搭桥,随行的九公主相中了杭州知府,就等回京城里皇帝陛下一旨赐婚。
  宋席远此番上下打点得甚圆满,月余后,皇帝陛下化缘化得盆满钵满,顺带勉为其难带了一个宋席远奉上的江南美女满意地摆尾驾云返回京城。各取所需,皆大欢喜。
  送走这尊大佛后,日子倒也就这么一日一日平铺直叙波澜不兴地过了下来,一晃便是三年,宋席远的生意蒸蒸日上,裴衍祯坐上了两江总督的位子,我爹没争到那茶权反倒十分开心大松一口气的模样,大弟弟如今跟着爹爹开始正式学做生意了……样样皆顺理成章地顺当着,只一样叫我有些忧愁……
  便是汤圆这小娃娃。很是叫人不省心。
  别家的娃娃这般大的时候想必都跟只皮猴子一般上蹿下跳就差上房揭瓦了,汤圆却不同,乖巧斯文地跟个闺女似的,爬树捉鱼捏泥巴一样不会,镇日里白白净净地抱着宋席远送的一只小白猫倚在游廊里听家里请来教小弟弟的私塾先生摇头晃脑地念那些酸文馊词,听便听吧,还听得一脸入神。可把我给愁的!
  这孩子尚在襁褓之中时便不怎么哭闹,十分恬静和气,稍稍大些更是爱笑不爱哭,家里人上至爹爹姨娘下至丫鬟伙夫没有一个不喜欢的。那模样越长大便越随我,果真印证民间所说“女肖父儿似母”,白嫩便算了,不成想那脾性偏又丁点不随我,没一点喜武好动的苗头,家里请戏班子打武戏,我带着他去听,这孩子却总有办法在一阵乒呤乓啷铿铿锵锵的打斗声里恬美入梦。
  满周岁时,抓周礼上,我摆了一桌子兵器,大至佩剑刀锤,小至飞镖银针,就盼着他抓上那么一件安安我的心。宋席远和裴衍祯当时亦在场,宋席远想必生意繁忙算账算到一半匆忙赶来的,手上还沾着墨水印子。
  只见汤圆睁着小鹿一般湿漉漉黑漆漆的眼看了看满桌琳琅,在我的殷切期盼下,伸出一双小手出人意表地一下抓住一旁宋席远随意搭在桌面上的手掌,张口便舔了舔他手上尚未干透的墨渍。我当下一阵悲摧,难道这孩子将来也是个注定喝墨水的小白脸儿?真真个儿叫人欲哭无泪。
  裴衍祯不置一词抱过汤圆,取了一杯清水哄着他咕噜了两下吐出来,可算清干净口中的墨汁。宋席远却很开心,日后益发地宠溺汤圆,隔三岔五送些奇奇怪怪的东西来逗他。那小白猫便是前一阵子他送来的。
  只是,猫儿素来天性好动喜欢窜来窜去拿耗子,哪里肯陪汤圆这般安静地耗着,成日里不见踪影。后来不晓得是谁使坏把这小猫的胡子给剪得又短又齐,要知道猫胡子可不比人胡子,猫胡子同猫儿的身体是一般宽窄刚好用来量耗子洞大小的,这般一剪,那猫不晓得当然照旧拿胡子比划洞口,一比划发现洞比胡子宽,自然放心地往里蹿,哪知一进去便卡住了,惊得喵呜直叫唤,还是汤圆不知怎么给寻到,将它拔了出来。两次三次以后,这猫便对钻洞拿耗子一事心有戚戚,加之爪子上的指甲不知又给谁剪了,后来便不怎么到处乱跑,成天被汤圆抱着乖乖地眯眼打瞌睡。
  人都说三岁看老,可不能再叫沈宵这般文静下去了,遂托人请了位武教头来教汤圆同我小弟弟一并学点武。汤圆虽然不好动,但素来懂事听话,当日便乖乖地拜见了师傅,那师傅看着细嫩得跟块水豆腐似的汤圆皱了皱眉,想来从来不曾带过这样的徒弟,一时不知从何教起,正犹豫着。
  却不妨汤圆仰着脑袋,无辜地眨巴眨巴一双初见雏形的凤眼,拉了拉我的衣摆,奶声奶气道:“娘亲,这个师傅我见过。”
  “嗳?”我莫名瞅着汤圆,问他:“哪里见过?”那武教头也莫名一怔。
  但闻汤圆糯糯道:“大门上贴的就是师傅呀,绿莺说可以镇宅。”继而又转头好奇问那武教头,“师傅,你可以镇宅吗?”
  呃……我一时恍悟,汤圆说的是大门上贴的门神。好吧,这武教头长得是五大三粗满脸横像,但还不至凶猛狰狞如门神般丑陋骇人。这愁死人的娃哟,哪里学得这样一张毒嘴。
  这下可好,这武师也一下反应过来了,一张糙脸挣得通红,喷了两口气对我一抱手道:“沈小姐,小公子身娇肉贵怕是不似我们这般粗人一般经得起摔打,小的恐不能担此重任,还请沈小姐另请高明。”说完一扭头便往外走。
  我一连串赔着不是说是小孩有口无心,那师傅头也是个倔脾气,临了头也不肯回一个。
  之后又请了几个师傅,皆是不出两日便来请辞,走马灯一般换过三个师傅以后,汤圆却连个马步都没学会扎,还动辄筋疲力尽晕过去,爹爹大手一挥铁口直断道:“这孩子就不是块习武的料,别难为他了!”之后便再没请过武教头,任由汤圆一径儿地斯文秀气下去。
  念天地之悠悠,独怆然而涕下……