文案：
·娇花篇
要不是早早遇见过十年后的霍留行，
沈令蓁怎么也想不到，
枕边那个活阎王似的动不动折她脖子吓唬她的男人，
来日会待她如珠似宝，爱她到生死可抛。
·霸王篇
霍将军娶了朵娇花。
含嘴里，她会化，捧手里，她能摔。
从此，雷厉风行的河西战神做什么都得小心翼翼，轻手轻脚。
床笫之间更是“霸王”变“王八”，每个动作不得不慢成龟儿爬。
日子久了，霍将军暗暗叹息：这样下去，他恐怕再也快不起来了！
【第1章】
大齐建元二十七年春，汴京城的权贵们都在可惜一位姑娘。
说这望门沈氏大房的独女，生得仙姿玉貌，又才情横溢，还有个爵至国公的爹，受封镇国长公主的娘，本该是事事顺遂的如意命，却被指了门倒霉婚事，许给了边关那双腿残疾的霍家二郎。
且这指婚人，正是再尊贵的英国公与镇国长公主都无法忤逆的当今圣上。
至于指婚的缘由，满朝皆知，便是霍家次子早年闲来无事，在边关的风水宝地栽了一片树林，经年后大树参天，恰巧抵挡了今年孟春西羌族骑兵的入侵，因此论功受赏。
种树种出个天仙媳妇儿，那霍二郎倒是羡煞旁人。
却可怜正当韶华的沈千金，做了沈家十五年的掌上娇珠，往后便要到荒凉之地喝西北风去了。
只是众人同情归同情，至多也不过关起房门暗自嗟叹。尘埃既定，皇命难违，拨开天窗还得亮着眼说瞎话，拱手向英国公道一声“恭喜恭喜”。
难为老国公堆了满面笑容，脸上每一道褶子却都分分明明写着——王八念经，你爹不听！
不怪素来好脾气的国公爷在褶子里这样动粗。倘使霍二郎单是个残废，沈家也认了，可那霍氏是什么人家？
是二十七年前赤胆忠肝地效忠前朝末帝，与当今圣上兵戈相向的虎狼将门！
圣上当年心慈留了霍氏满门也罢，如今又是为哪般？
两个孩子，一个流着新朝的血，一个背着前朝的债，哪怕霍氏驻边多年，被西北的黄沙磨平了反骨，这也绝不是桩好姻缘。
眼看四月十七婚期将近，国公府屋漏偏逢连夜雨——沈千金失踪了。
接下圣旨后，沈令蓁连着几日闭门谢客，郁郁不乐，这一天，英国公思忖着带她去城外桃花谷散心，哪知他不过疏忽稍顷，女儿就不见了。
与沈令蓁一道消失的，还有她的贴身婢女，以及恰巧路过桃花谷的，她的姑表哥薛玠。
薛玠与沈令蓁自幼相识，原也是英国公相中的良婿。他因此疑心，这小子所谓的路过并非当真恰巧，而是与他家闺女筹谋着私奔了。
所以起初，沈家没有声张此事，只和薛家悄悄派了人手去寻，不料黄昏时分竟找见了沈家婢女的尸首。而薛玠却好端端回家了，一头雾水地说，绝没有作出那等大逆不道的行径。
这下可急坏了老国公。
事态严峻，连带惊动了圣上，禁军出动，四处搜寻，临近二更才终于在城外深山的山洞找到血溅满襟，昏迷不醒的沈令蓁，将她送回了国公府。
英国公初见女儿情状，差点吓厥了去，仔细察看才发现，那淋漓的血只是沾湿了她的衣裙，并非从她身上来。
医士替她诊过脉，说她身上仅仅几处轻微擦伤，昏睡是受惊发烧所致，不久就会醒转。
英国公这才松了口气，安心聆听长公主赵氏的教诲去了。
可事情的来龙去脉还没查清楚，赵眉兰又哪有心情数落弄丢女儿的丈夫，只是眉头紧蹙地坐在沈令蓁榻前，好一会儿才吭声：“那大氅是谁的？”
英国公沈学嵘垂着脑袋讷讷站在一旁，闻言，顺着她的目光望向木施上那件血迹斑斑的玄色氅衣，神情同样有些费解：“禁军找到殷殷时，这件披氅正盖在她身上。”
“殷殷”是沈令蓁的小字。
但沈令蓁今日分明只穿了一身袄裙出去。再说看这氅衣的大小与式样，本来也不像姑娘家的衣物。
赵眉兰面色转冷，拿起大氅细看，见衣角处绣了一个疑似家族徽记的金色图样：一只矫翼之虎。
搁到灯下一照，绣线在烛火下金光烨熠，泥尘难掩其色，看来不似凡品。
她皱起眉：“这徽记是哪家的？”
沈学嵘摇头示意不知。
看这上乘的绣线与绣工，非高门贵族不能出，而“虎”又多半意指将门。但以两人这等身份，以及历经两朝的广博见闻，却竟都不认得这个徽记。
这就奇了。
沈学嵘说：“等殷殷醒来，问问她就是。”
赵眉兰点点头，叠拢大氅时却觉指下触感有异，氅衣内侧似乎缝了个暗层。
她往里一摸，从暗层中取出一块绢帕，展开一瞧，不由大惊失色。
沈令蓁做了一宿的浑梦，晨光熹微之际醒转过来，头昏脑涨得险些不知身在何方。
昨日她与阿爹到桃花谷不久，薛家的仆役悄悄递话给她的贴身婢女，说薛玠有要事与她相商，约她私下一见。
她与这个姑表哥向来亲近，便依言支开阿爹与随从，只留了一名婢女在身边，前去赴约了。
到了谷中偏僻一角，才知他是为她婚事而来，说有一计策可拖延她的婚期，只要她点头，他即刻开始计划。
沈令蓁虽不喜这桩婚事，却害怕触怒圣上，牵累两边家族，当场回绝了薛玠，也因此与他不欢而散。
薛玠一气之下独自奔马离去。她则在返程中遭遇一伙贼人，被掳上了马车。
想到这里，沈令蓁被一声“四姑娘”唤回了神志。
连同二房一起算行第，她在沈家这一辈的姑娘当中年纪排第四。
侍候在旁的婢女见她醒了，立刻叫人去请长公主，又斟了盏水，喂她慢慢喝下。
沈令蓁刚解了渴，就见母亲来了：“阿娘……”
赵眉兰快走几步，到榻前坐下，拍了拍她的肩：“我的好殷殷，没事了。”安抚了女儿几句，她问，“殷殷，昨日究竟是怎么一回事？你出行随从数众，怎会出这样的岔子？”
沈令蓁方才还是泪涔涔的委屈模样，一听这话，目光连连闪烁：“是我一时贪玩，走远了……”
“殷殷！”
沈令蓁被呵斥得肩膀一颤，这才将与薛玠有关的经过如实交代了一遍。
赵眉兰暗叹一口气：“那你后来又是如何脱身的？”
提到这个，沈令蓁蓦然抬首：“阿娘，我的救命恩公呢？”
“什么救命恩公？”
“那名与我一道在山洞中的，身披甲衣，头戴兜鍪的男子。”
当时那掳她的马车驱得飞快，她嘴里被塞了棉布，呼天不灵，叫地不应，压根不知被带到了什么天南地北之处。幸而有一位过路好心人拔刀相助，拼了性命与贼人恶战一场，这才叫她得以脱身。
但赵眉兰却说：“禁军只在山洞里寻到你一人。”
“他伤势那样重，能去哪里呢？”沈令蓁喃喃着，切切握住母亲的手，“阿娘，我们得赶紧派人去找找。”
“既是恩人，自然要寻。”赵眉兰轻拍了拍她的手背以示安抚，指着木施问，“这披氅便是那人的？”
沈令蓁点点头。
那男子将她救下后，带她避入山洞，因见她身上衣裙被荆棘磨烂了几处，便解了披氅给她遮挡。
“你可认得这位恩人？”
“他头上兜鍪遮得严实，瞧不见脸。听声音不像我认得的人。”
赵眉兰从袖中取出一块叠得四四方方的天青色绢帕来，摊给她看：“那这字迹呢？这绢帕是在那件披氅里找到的。”
沈令蓁探身一瞧，见绢帕左下角用金线绣了一个“愈”字，上方则是两行墨迹已然发旧的梅花小楷——
玉塞阳关狼烟起，虏骑入河西。春不见，芳草离离。
马上将军拍剑去，不破楼兰不留行。何日晓，吾心殷殷。
“这是女儿的字迹……”沈令蓁默读一遍，诧异道，“但绝不是女儿所写！”
赵眉兰当然知道这不是沈令蓁写的。
这词上阕提及的“玉塞”和“阳关”是旧时河西一带的两道重要关隘。但早在十年前，河西就已不是大齐领土，其间关隘也随之废弃，如今哪来的“狼烟”？
再看下阕，不难猜出这是一位暗慕将军的姑娘所写。可沈令蓁整日待在深宅大院里，又从哪结交来什么将军？
不论怎样推断，这首词都不该是女儿的手笔。赵眉兰之所以多此一问，不过是想确认字迹。
沈令蓁年纪虽小，却已于书画一道小有造诣，一手梅花小楷用笔精到，风韵自成一派，连她本人都无法否认，这字迹着实仿得太精妙了些。
沈令蓁百思不解，展开绢帕，想瞧瞧别的蛛丝马迹，翻个面又看到两行字。
这一组行楷俊秀挺拔，正锋遒劲而侧锋妍美，入木三分又张弛有度，显然不是她的字迹，且墨迹相对方才那两行也新上不少——
河西洲头春草绿，经年去，今已蓁蓁矣。
试问汗青当几许？何须留取身后名。不若长醉南柯里，犹将死别作生离，醒也殷殷，梦也殷殷。
沈令蓁心头陡地一震，猛然间觉得眼眶发胀泛酸，像莫名其妙要落下泪来，可这冲动转瞬即逝，一刹过后便又消散无踪了。
她回过神来，又细细念了一遍词，想这可能是那位将军多年后远征归来，因已与心上人阴阳永隔，无缘与她当面互通心意，故而在绢帕上留下的回应。
爱不敢言，早早逝去的姑娘和一片丹心报家国，功成名就却抱憾终身的将军，这凄苦的风月故事倒叫旁人唏嘘——如果词中不是提到了“蓁蓁”和“殷殷”这样的字眼。
沈令蓁摇头道：“阿娘，我再不愿出嫁，也不至于与旁人有这样的私情啊。”
再说了，她不是活得好端端的吗？
“阿娘知道，只是想不通仿你字迹之人是何用意。若说是构陷你与人私通，却也没有道理。”
“阿娘此话怎讲？”
“你可知那霍家二郎叫什么？”
“女儿不曾了解。”
“其人名‘留行’，表字‘愈’。”
沈令蓁再次低头望向绢帕，那金光奕奕的“愈”字，还有词中与“殷殷”并列的“留行”二字瞬间映入眼帘。
她怔愣着道：“您的意思是，这两首词指的……正是我与霍二郎？”
既是正经的未婚夫婿，“私通”一说也就没有道理了。
只是这么一来，这词却变得更讲不通。
霍留行少时虽也曾金戈铁马，征战沙场，可还未及问鼎将军之名，便在十七岁那年于一场北伐战事中为关外西羌人俘虏，侥幸逃出生天后废了两条腿，此后余生都须倚靠轮椅度日。
这残废了整整十年的人，如今还能当什么将，领什么军？
可若说是十年前，那时沈令蓁才几岁，又懂什么男女之情？
大费周章地造了块绢帕，却讲来一段胡言乱语的故事，别说少不更事的沈令蓁，即便精明老练如长公主，也猜不透其中玄机。
这一切，恐怕只有找到绢帕的主人才能解惑了。
赵眉兰转而问起那人的容貌及穿戴特征。
沈令蓁回想着道：“身量相当颀长，高我一头有余，若要说特征……他曾在洞中处理伤势，我见他锁骨下方有块瘆人的旧伤疤。还有，他的佩剑也有些奇特，如此凶煞之物，竟雕了莲纹，镶了佛珠。”
因沈令蓁得老天偏宠，天生记忆力过人，但凡过了耳目的，轻易便能记住，赵眉兰便命仆从取来笔墨纸砚，让她将那人的伤疤形状及衣着、佩剑样式一并画上一画。
画一成，赵眉兰又是一惊。
沈令蓁笔下的兜鍪镶云龙纹，嵌金凤翅，顶上缀一只与那件玄色披氅上一模一样的矫翼之虎。
这等将家族徽记雕上兜鍪的殊荣，绝不是普通兵卒可享，甚至一般将帅也不能。如此地位，赫然已堪与大将军比肩。
可大将军为武职极峰，位列三公之上，大齐建朝至今始终空缺，真要出了这么个位极人臣的将军，赵眉兰身为长公主怎能不知？
这事竟是越发离奇了。
赵眉兰想了想，仔细收拢绢帕和画像：“寻人的事交给阿娘来办，你且好生歇养。”
【第2章】
沈令蓁喝过汤药又觉困顿乏力，不久便再次睡下。
但这一觉依旧不安生，梦中又重复起昨日经历来。
断续破碎的画面一幕幕闪过。
一会儿是颠簸的马车内，她手脚被缚，听见车外刀剑相击的铿铿清响。
一会儿又是打斗中套绳被挑断，马车俯冲向断崖，那甲胄披身之人如神兵天降，以血肉之躯拼死抵挡。
转眼再见荒烟蔓草的山道上沙飞石走，他剑锋一侧，手起刀落，一斩三人，收剑回鞘时却又放轻动作，温柔转首向她，问道：“吓着了吗？”
沈令蓁梦到这里，冷汗涔涔地醒来，再不敢入眠。
她确实吓着了。长这么大连一滴血珠子都没见过，哪里受得住一颗颗人头被剑串成糖葫芦的模样。
要不是那恩公支撑着她进山，她早在逃奔中跌个晕头转向。
沈令蓁实在没脸回想，后来避进山洞，她还吐了个七荤八素，溅了他一身脏污。
也正因如此，她才羞惭不已，见他费劲地处理着腰腹上的刀伤，主动提出帮忙。
只是结果倒好，她竟被那鲜血沥沥，皮肉翻卷的伤口吓昏了过去，以至后事一概不知，连他的名姓也没来得及问。
直到天黑，沈令蓁也没盼到恩人消息，倒听说圣上派人暗查她遭掳一事，现已大致有了结果，打探到贼人乃是白婴教的一群信徒。
白婴教自前朝起就频频为祸中土，教中信徒多次煽动民众揭竿起义，虽遭朝廷屡屡打压禁止，可这邪教却如同烧不尽的原上草，数度春风吹又生，从前也曾有过一回拿王公贵女祭天，公然示威皇权的残暴行径。
沈令蓁一阵胆颤后怕，一时也没注意到父亲进来了。
沈学嵘低咳一声以示提醒。
她抬起眼，忙道：“阿爹，是有我那恩公的下落了吗？”
沈学嵘摇摇头：“禁军带犬搜山，来来回回只搜到进洞那一路痕迹，那人竟像凭空从山洞中消失了。”
“这怎么能？”
“自然不能。但既是没见尸首，多半便还活着，往好处想，兴许人家这是‘事了拂衣去，深藏功与名’了呢！你且安心，他们还在继续找着。”
“那阿玠哥哥还好吗？”
薛玠私下约见她的事没瞒住，必定受了长辈责罚。
“这小子皮糙肉厚的，十八道大刑轮番上也不见得如何，关个禁闭跪个祠堂用你挂心？还有，你身边那个婢女已安排了厚葬，你也不必太过自责介怀了。”
她沉默片刻，点点头：“阿爹总说，人要往前看。”
沈学嵘长叹一口气：“殷殷，我们这次不往前看了！你这还没出嫁呢，就已经如此多血雨腥风，往后……阿爹思来想去，还是与圣上说个情，看能不能将这婚期延后一些，拖一时是一时吧！”
虽然掳人一事明面上是白婴教所为，但沈令蓁刚巧在这节骨眼出事，说与婚约毫无干系，那是谁也不信的。
只是姑娘家被掳，传扬开去终归不好听，沈家又不方便在明面上讨说法，所以圣上此次注定对这外甥女有所亏欠。
沈学嵘眼下去说个情，即便无法废除婚约，至少也能把婚期往后拖一拖。
“阿娘也是这样想的吗？”沈令蓁却突然这么问。
沈学嵘犹疑一瞬：“你阿娘只有你这么一个孩子，当然也舍不得令你远嫁！你这话从何问起？”
“虽说外人都道这桩婚事是皇舅舅的主意，可我想，皇舅舅与阿娘是一母同胞的兄妹，若不经阿娘首肯，他不会下旨为难我。”
“殷殷……”
“阿爹，我虽身在深闺，不通政事，却也知联姻一策无非为了巩固君臣之谊。皇舅舅笼络霍氏，必是认为霍氏对朝廷有所助益。阿娘随皇舅舅一同打下大齐江山，多年来始终心系社稷，也一直教导我，身为宗室子女，当以王朝兴亡为己任……这些道理我都晓得，之所以伤心，不过在想：为何非得是我呢？”
她说到这里垂了垂眼：“但倘使人人都像我这样想，大齐的河山哪里还有收复的一天。”
沈令蓁还好端端的，沈学嵘却先老泪纵横了：“我大齐若是唯有牺牲女儿家才能守牢国土，这河山可真该拱手于人了！”
沈令蓁飞快地摇了摇头：“阿爹，那是我过去的狭隘之见，经昨日一场祸事，我已想通了，婚约甫一定下，便有贼人按捺不住，足可说明霍氏于朝廷，于皇室的举足轻重。霍氏将来必受皇舅舅抬举，我嫁去边关受苦是一时，享福却很可能是一世，又怎会是牺牲？您可别一时短视，坏了我的好姻缘！”
这头话音刚落，屋外窗下响起一声几不可察的叹息。
赵眉兰拿帕子压了压泛红的眼角，随即恢复了一惯的冷面，悄然离开了。
季嬷嬷搀扶着她，低声劝慰：“殿下，二十七年过去了，纵是血海深仇也到了消弭的时候。这世上不缺聪明人，缺的是通透之人。姑娘难得这样乐天达观，玲珑通透，到哪儿都是有福的，又有谁舍得将前尘旧账记在她的头上呢？”
“但愿吧。”
接下来一阵子，沈令蓁日日在府歇养身体，直至受到高太后的召见。
当今太后虽不是皇帝与长公主的生母，可对沈令蓁这个外孙女却是十分疼爱，说来比待宫中的公主们还亲厚。老太太此前得知圣上欲将她下嫁的消息，气得大病一场，至今未能全然康复。
沈令蓁遭掳一事，自然谁也没敢上报病中的太后。此番太后召见她，只是如往常一般想念她了。
幸而沈令蓁的身子骨已好得差不多，当即应召，去了太后起居的宝慈宫。
因建朝时定都于民房密匝的汴京，大齐的宫城周回仅五里，远不如历史上长安、洛阳的皇宫恢弘广阔，但建筑却胜在一个“精”字。
这宫宇之内，青琐扣墀，金瓦朱檐，错落有致的层台累榭，无一不是秀丽瑰侈。
沈令蓁自幼来往于此，对这里的一花一木都十分熟悉，只是今日瞧着这寻常的景致却生出不同的情愫来。
毕竟过了这一季春，她就不知何时才能再回来了。
高太后年事已高，每病一场都伤及根本，这一次又败了元气，脸色久不见好转，见沈令蓁到了，原本病恹恹的老太太才算来了精神，立时从那曲搭脑雕花靠背椅上坐直身板，眉开眼笑地朝她招手：“殷殷，快到外祖母这儿来！”
沈令蓁规规矩矩上前见礼。
高太后远远打量着外孙女，越看越欢喜。
刚及笄的小姑娘，虽身段尚未长开，却隐隐已可见出几分婀娜的丽色来。这水杏眼，山月眉，琼瑶鼻，被欺霜赛雪的玉肤一衬，更惹人心生怜爱。
想到这里，高太后又犯起了愁：这样娇嫩水灵的女娃娃，可怎么捱得住边关粗砺的风沙？也不知那霍家的儿郎晓不晓得疼人。
她望着沈令蓁叹出一口气：“来了就好，外祖母还道你生你皇舅舅的气，连带也不愿理我这可怜的外祖母了！”
若非为隐瞒伤情，沈令蓁当然不可能这么些日子都不来宝慈宫一趟。
她当即摇了摇头，看一眼侍立在四面的宫人，压低声道：“殷殷就是连皇舅舅也愿意理的，又怎会不愿理您？”
高太后被逗得发笑，似乎也觉这些个宫人碍着祖孙俩亲近了，抬手挥退了她们。
“我倒确实有些私话想与外祖母说。”
“那快到外祖母膝上来，好好说一说。”
沈令蓁将脑袋轻轻伏上高太后的膝头：“不是什么要紧事，只是想问问外祖母，您见过霍二郎吗？”
“见是见过，不过是很多年前了，怎么问起这个？”
“眼看出嫁在即，可那霍二郎的性子、长相，还有他家中情形，我却一概不知。问阿娘，她又总是一副讳莫如深的样子。我就只好来问您了。”
是当真想通了也好，是委曲求全也罢，既然已经做好嫁给霍留行的打算，她难免要对这个未来夫婿生出好奇。
高太后笑了笑：“要说性子，外祖母印象中，这孩子从前倒是挺明朗的，但自打十七岁那桩事过后，听闻含蓄内敛了不少。出了这样大的变故，人多少总会与过去不一样。”
沈令蓁点点头，催促道：“那长相呢，外祖母还没说！”
“说来说去，其实最关心的是这一样？”高大后眯缝着眼笑，“你要关心这个呀，可不必担心他貌陋。”
“这么说，霍二郎长得很俊吗？”
“这孩子腿坏以后，倒是因行动不便没再来过汴京，但外祖母记得，他少时的模样是相当俊俏的。他阿爹年轻那会儿也是前朝出了名的美男子，每每出门都要被街上的姑娘送一车的果子鲜花。”
“那就好！”沈令蓁笑过又忧心忡忡起来，“可他如今日日坐在轮椅上，会不会发了福，养出一身横肉，早已不复少年模样？”
高太后食指戳着她前额：“你呀，这样看重皮相，圣贤书都读到哪里去了？”
“我是看重内在本事的，比方像阿玠哥哥那样弓马娴熟的儿郎，我就非常欣赏。只是霍二郎腿脚坏了这么多年，武艺大抵都荒废了，所以我才问起皮相，想他如果长得俊朗，叫人瞧着赏心悦目，功夫不行倒也罢了！”
“不爱书生爱武生，你这孩子倒与旁人家的姑娘不大一样！不过说起你那姑表哥，你与他打小一块儿长大，彼此知根知底，论才貌、门第皆是般配，原也到了定亲的时候，却这样有缘无分，可惜了……”
沈令蓁渐渐收敛笑意，耳边突然回响起那日桃花谷，薛玠策马离去前留下的一句质问：“殷殷，你连争取都不曾就这么认了，大约从前也不过觉得我这表哥相与着不错，结为夫妻未尝不可，却不是当真心悦于我，也从没想过非我不嫁吧？”
她默了默，问：“外祖母，这世上男女之间真有非谁不嫁，非谁不娶的情谊吗？”
“看来我们殷殷尚且情窦未开，这样也好，也好……”高太后答非所问地叹息一声，轻轻抚了抚沈令蓁的鬓发，“外祖母啊，到底不是你皇舅舅的生母，许多事情有心无力，不能替你做主。你且先嫁去庆州，外祖母会再想办法，将你接回汴京的。”
【第3章】
转眼到了三月廿十三。
亲迎之日虽定在四月十七，但汴京与霍家所在的庆州相去甚远，须先行水路再行陆路，所以沈令蓁在三月廿十三这天一早就得动身了。
送嫁时，英国公泪眼婆娑，指着那连绵十里，望不见头的嫁妆车马说：“要不将我也装进去？”
长公主眼风带刀：“那你去问问霍家，肯不肯收了你这秕糠老头！”
“我在朝虽无实职，好歹爵位傍身，到了庆州，人家怎么也得说一声蓬荜生辉吧？”国公爷说得来劲，一把捋起宽袖，“哎，不如我向陛下请旨驻边，允我们举家搬去庆州，这年头，谁还没点保家卫国的手艺了？”
点妆穿戴完毕的沈令蓁听着阿爹的胡闹话，蓄在眼眶里打转的泪半道折回，终于破涕为笑了。
该说的话，她这几日都已与父母絮絮说尽，临到吉时，除了“保重保重”也别无他言，只最后捱着母亲，托付了一桩事：“阿娘，我那救命恩公还得您多费心了。”
这些日子，沈家人翻遍了京郊一带，始终没找见沈令蓁描述的人，仿佛他真是人间蒸发了。
如今沈令蓁远嫁，探究绢帕背后的秘密也好，还那一份恩情也罢，都无法亲手去做，只能交给了母亲。
得母亲一句“放心”，她便在送亲队伍的伴同下离开了英国公府。
贵女出嫁，阵仗自是摆得浩浩荡荡，一路旗幡招展，载乐而行。
沈令蓁此番的送亲长辈身份更是了不得，除了她在沈家二房的堂兄外，还有一位皇子表哥。
那是圣上的嫡次子，当今太子的亲弟弟，这样金尊玉贵的人，被派来跑这么一趟差事，足以表明圣上对霍沈两家联姻的看重。
百姓们也都听说了这场由嫡皇子送亲的婚事，到了时辰齐齐往码头赶。
只是这天子脚下的热闹却不是那么容易瞧的，禁军长枪点地，威严开道，半点不容情，人们只能挤在道旁驻足观望，远远目送新娘子上船。
但即便幂篱将沈令蓁从头到脚遮了个严实，也不妨碍众人从她一回身，一举步间瞧出恍若窈窕神女的绝代风华来。
暮春的风恰到好处地拂动她层层叠叠的裙裾，勾得人情不自禁踮起脚尖，扯脖子瞪眼去瞧。
这隔着小半里地的渺渺一眼，已然足够成为过后半月人们茶余饭后的谈资。
孟夏将近，落红满地，远行的船随着渐老的莺声，缓缓驶向了江心那一片水汽氤氲的朦胧天地。
沈令蓁站在船头甲板上，掀开轻纱一角，最后回望了一眼车水马龙，罗绮满街的汴京城。
她身边的季嬷嬷劝道：“船头浪高晃人，姑娘还是随老奴进去吧。”
汴京人多水性上佳，还不至于被这点浪头打晕，沈令蓁摆手示意无事，直到彻底望不见岸，才忍着泪进了船舱。
季嬷嬷搀着她在舱内坐下：“姑娘不必太过担忧，长公主特命老奴随您到庆州去，有老奴在，便是那西北的悍民长了三头六臂，也绝欺负不到您头上来！”
一路涉水逾山，送亲队伍在四月十七的黄昏时分抵达了庆州治所庆阳。
前来亲迎的人马早已等在了城门前。
此地靠近大齐边界，因数十年来几经战乱，城垣一度损毁又一度修葺，这缝缝补补的城门绝不能够说体面。
不过沈令蓁眼下无心考究这些。
她打小过得本分，别说出远门，平日里连太阳都少见，身子因此养得弱不禁风，这次接连行了二十来日路，疲惫得骨头都快散架，此刻正强打着精神坐在车内。
隔着车门，对头的人瞧不见她，她便偷个小懒，只坐正到六七分。
临近城门，车队减慢了行路速度，马车外的季嬷嬷移开一道侧窗缝，悄声与她说：“霍二郎亲自来了，可见还是有心的。”
沈令蓁有点意外。
原本她都打算好了，想霍留行约莫会请人代为亲迎。毕竟坐着轮椅大老远地跑这一趟着实折腾。
她凑到窗边，压低声问：“嬷嬷瞧着人怎么样？”
季嬷嬷不动声色地遥遥打量了一番轮椅上一身喜服的霍留行，见他虽不良于行，腰背却笔挺，坐姿也颇有威仪，较京城的贵公子们有过之而无不及，便答：“倒是当得起风度翩翩一说。”
沈令蓁之前还真以为天天坐着不动的人该养成了肥头大面的模样，笑了笑道：“嬷嬷看人的眼光向来苛刻，能得你夸赞，莫不是仙郎下凡？”
“姑娘晚间仔细瞧了便知。”季嬷嬷又朝城门方向望了眼，这回叹出一口气，“只是可惜……”
这话虽未说全，明眼人却也都知道可惜的是什么。
但对于这件事，沈令蓁早已有了心理准备，不挂怀了。腿脚不便的夫婿，正好能安安静静过日子不是？
季嬷嬷叹罢将窗阖上，提醒道：“就要到了。”
沈令蓁正了正襟袖，坐了回去，这次端正到十分。
她为人处事向来遵循“投桃报李”的原则，人家既然勉强身体来了，她也该拿出礼数回敬。
沈令蓁理襟袖的时候，另一头注视着车队的霍留行忽然皱了皱眉，与身后仆从说：“前方有处坑洼，叫他们小心着绕开，别惊了新娘子。”
仆从领命打马前去，却恰好慢了一步。那车轮的轨迹正对着坑洼，陷下去陡地一震，把刚坐好不久的沈令蓁吓了一跳。
她惊呼着扶上车内金较，堪堪稳住身形，头上凤冠差点磕到车壁。
前方高头大马上的礼部尚书及沈令蓁的堂表兄齐齐回首。
季嬷嬷向他们颔一颔首，示意无碍，训斥了车夫两句，就叫车继续前进了。
那前来提醒的霍家仆从骑在马上，尴尬地进也不是，退也不是，回头望向霍留行，见他叹着气，无奈地摇摇头，使了个“回来”的眼色。
车内沈令蓁重新坐好，待马车在城门口停稳，听前方传来几个男声，大约是霍留行在与礼部尚书及她的两位兄长说话，预备先将他们迎入城去。
沈令蓁就在车内由婢女服侍着稍作休憩，重整妆容。
片刻后，季嬷嬷叩了叩车壁：“姑娘，霍郎君来了。”
照理说，霍留行这个时候是不该来见沈令蓁的。她有些讶异，喝了口茶润嗓，问道：“可是有要紧事？”
她这话本是问的季嬷嬷，却不料霍留行已经到了跟前。
一壁之隔外响起一个男声：“没什么要紧事，只是来问问四姑娘，方才吓着了吗？”
沈令蓁霍然抬首。
这个声音……
她晃了神，一时忘记作答，直到听见季嬷嬷的提醒才回魂，隔着门朝外道：“多谢郎君关切，我没事。”
只是先前没事，现在却有事了。
因为霍留行那句“吓着了吗”竟与一月多前救她于“虎口”的男子所言一模一样。声色、音调、语气、咬字，都是如出一辙。
“那好，我先去前头了。”
沈令蓁呆愣着，听他要走，急急叫住他：“霍郎君！”
推轮椅的仆从停下动作。霍留行回过头来：“我在。”
意识到自己的唐突，沈令蓁懊恼地闭了闭眼，压下快要蹦出嗓子眼的心跳，尽可能平静地道：“这路不平坦，你也当心……”
霍留行似乎没想到她会说这个，对着紧闭的马车门笑了笑：“好。”
人走了，沈令蓁的魂也跟着飘远，行尸走肉似的任左右婢女替她点妆，由着几个妇人将她接上新轿，一路锣鼓喧天地把她迎入搭建在霍府西南角，用于行交拜礼的青庐。
身边熙熙攘攘，人来人往，喊着喜庆的吉祥话，她却始终沉浸在惊疑之中：这声是那声无疑，但这人是那人吗？
当初救她的男子，明明武艺盖世，毫无跛脚的样子啊。
霍留行已等在堂中。沈令蓁跨过门槛，悄悄抬眼，透过遮面的薄纱纨扇瞟向对面轮椅上的男子，仔细辨别着他的身形轮廓。
瞧着似乎也差不多……
吉时到，一旁礼官开始唱礼。
沈令蓁随着唱词大拜下去，躬身到一半，眼光还粘连在霍留行身上。
她这毫不避讳的视线，别人瞧不见，对面的霍留行却一清二楚。
下拜时，他像是终于忍不住好奇，低低问了她一句：“怎么一直看着我？”
沈令蓁被逮个现行，慌忙移开视线，垂下眼来。
霍留行用只有两个人能听到的声量说：“没关系，你继续看就是了。”
他这一句似笑非笑，说是温文尔雅，偏又带了一丝若有若无的狎昵，说是僭越无礼，偏又有几分严肃正派，叫人实在难辨其意。
沈令蓁脸颊生烫，趁着礼官高唱赞礼，垂着头迟疑道：“这会儿不方便，我……我晚些再看……”
霍留行似乎被她实诚的做派逗乐了，笑着说：“那我在席上少吃点酒，尽早回来。”
【第4章】
因男方腿脚不便，婚仪诸礼都是从简了来。
这也正合沈令蓁的意。她一身花钗大袖礼衣，搭上双层的霞帔与龙凤花钗冠，负累极重，再折腾下去，恐怕真快站不住了。
出了青庐，进到喜房，四下众人退散，屋里只留了沈令蓁从汴京带来的下人。婢女们替她除下凤冠霞帔，摘去多余钗饰，问她是否用些茶果垫垫肚子。
霍留行去厅堂招待宾客了，哪怕他说了“尽早回来”，有四皇子与礼部尚书这样的大人物在，酒席一时半会儿也散不了。
沈令蓁便安心吃起了茶果，一边打量着四周。
庆阳此地远不及汴京繁华，霍府虽在当地是大户，但这样的没落将门也算不上富裕人家，眼下屋内的陈设十分简单，除了她坐着的这张黄花梨架子床和一旁几个炕柜外，目之所及也就剩下一面五扇座屏风，一张搭了三足凳的圆桌和几方翘头案，瞧着空荡冷清，叫她很不习惯。
季嬷嬷猜到她心中所想，说：“等过几日，老奴差人重新布置寝间，将这里拾掇得有人气一些。”
沈令蓁摇摇头：“想是为了便利轮椅往来，免去磕碰，才有意减少了摆设，嬷嬷切莫只顾我一人。”
“是老奴考虑欠周了。”
沈令蓁嘴里呷着茶，心中却藏了事，品出什么味也浑然不知。片刻后，她问：“嬷嬷，霍郎君的腿当真一步都走不得吗？”
“听说是这样。”
“听谁说？”
“当初霍郎君出事后，陛下曾派神医黄岂前来替他诊治，神医说他捡回一条命已是不易，髀部往下都使不上力了，痛痒知觉也都没了，这腿实在没法再站起来。”
神医黄岂传言是华佗再世，沈令蓁从前在汴京也曾与他有过一面之缘，想来他说不能治，就是不能了。
但她仍不死心：“可都过去十个年头了，黄医仙的医术就没有一丝一毫的精进？”
“倒是有的，这不，若换了寻常人，长久不用腿，皮肉早都萎缩了，但黄医仙想了妙方，将针灸之术和药浴之法的绝学传授给了霍家人，叫他们养着霍郎君的两条腿，这么些年，总算不至于没了样。不过按说，腿脚是越坏越透，越不使越不能使，过去多年又重新好起来的，当是极少。”
也就是说，再要站起来是很难了。
沈令蓁泄气地点了点头，想那大概只是声音相像吧。
季嬷嬷看她形容疲倦，劝道：“姑娘不如和衣歇一觉，等郎君来了，老奴再叫醒您。”
沈令蓁原还打算撑一撑眼皮，但一想到余下的合卺与圆房两道礼，担心此刻勉强，稍后反倒精力不济，便点了点头：“那嬷嬷一定及时叫醒我，可别失了礼数。”
下嫁有下嫁的好，沈令蓁显贵的出身摆在这里，即便欠些礼数，霍家又哪里会指摘她的错处，不过季嬷嬷还是应承道：“姑娘安心。”
沈令蓁一沾枕就不省人事了。
季嬷嬷差人瞧着院里动静，却因初来乍到，不熟悉霍府环境，没料到霍留行走的不是正门，而是专为便利轮椅通行所建，特意未设门槛与台阶的偏门，因此慢了一步。
霍留行到了廊庑下，她才匆匆迎上去，告了个罪，表示由自己先进去叫醒沈令蓁。
“嬷嬷多礼了。她这一路舟车劳顿，我也很是体谅心疼。”霍留行和煦一笑，在季嬷嬷入里后，摇着轮椅跟进了卧房，转过屏风，一眼瞧见侧卧在榻的沈令蓁。
她整个人蜷缩成了一团，眉头紧蹙，额间沁着密密细汗，好像在做不好的梦，一双葱白玉手牢牢扒着被衾一角，看上去可怜兮兮，瞧着有点像……他小时候捡回府的那只叭儿狗。
季嬷嬷弯下身，轻轻唤了沈令蓁两声。她蓦然惊醒，一睁眼就对上了霍留行投来的目光。
倘若沈令蓁此刻神志清明，或许会发现这道目光半是阴鸷的打量，半是淡漠的审视，绝谈不上友善。
偏她还未醒神，只是迷迷糊糊地瞧着他。而他眼中的敌意一闪即逝，再等细看，便不分明了。
见沈令蓁似乎在奇怪来人是谁，季嬷嬷在旁小声提醒：“姑娘，是郎君来了。”
她这才回过神，慌忙爬起来，摸索着去找纨扇。
按规矩，她该举着纨扇等霍留行进来，由他行“却扇”之礼。
可她刚摸着扇柄，霍留行却笑着摆了摆手：“繁文缛节，何必拘泥？”他来到脚踏前，微微倾身，关切道，“刚才魇着了？”
沈令蓁稍稍一滞。
眼前的男子眉目俊秀，容仪清雅，被一身正红的喜服衬得面若傅粉，瞧上去与西北地界众多粗犷的儿郎气质迥异。
他这么看着她，忽然就让她想起了质地纯正的羊脂美玉，温润细腻，不张扬却精光内蕴。
兴许是他靠得太近了，酒气入鼻，沈令蓁不由地紧张起来，攥着纨扇的手使劲一紧，小声答：“是做了个噩梦。”
应该是因为霍留行叫她记起了救命恩公，方才入眠时，她又梦见了凶险重重的那天。
霍留行看了眼她无处安放的手，温声道：“那先去沐浴洗漱缓缓。”
她点点头，又摇摇头：“我还没同郎君喝合卺酒。”
“你刚发了汗，喝凉酒伤身，我们晚些再行合卺礼。”
“多谢郎君体恤，那就有劳郎君等一等我了。”
“无妨，去吧。”
霍留行像是没打算回避，就在近处注视着她动作。
沈令蓁被瞧得不好意思，局促地掀开被衾，见他的目光跟着落向她未着鞋履，只套了丫头袜的脚上，像被什么烫着了似的，一下子又缩回了被窝。
霍留行一愣之下笑起来，将轮椅转了个向，背过身去。
沈令蓁这才搭着嬷嬷的手腕，轻手轻脚下了榻，悄悄看他一眼，又看他一眼。
霍留行的后脑勺自然没长眼睛，可正前方翘头案上的一面铜镜，却将她充满探究意味的目光通通纳入了他眼底。
他瞳仁骤然一缩，抬起拇指，若有所思地抚了抚下唇。
沈令蓁沐浴后换了一身轻薄的烟粉色齐胸襦裙，从净房回来时，见霍留行也已拾掇完毕，穿着宽大的白色中衣，坐在窗边就着灯烛翻阅一卷佛经，另一只手慢悠悠拨弄着一串菩提子念珠。
屋里隐约漂浮着一股药香气，有些苦，但不难闻，想是他刚泡过药浴。
听见沈令蓁进门的动静，霍留行慢条斯理地搁下书卷，朝一旁仆役吩咐：“都下去吧，夜里不必留人伺候。”
屋内眼下有四名下人，这个“都”字用得含糊。
他话音一落，原本侍候着他的两个立刻应声离开，但从沈府来的，跟在沈令蓁身后的两个却垂着头没有动。
沈令蓁觉得有点尴尬。
下人们奉了阿爹的命令，对传言中有些凶悍的西北霍家人有所戒备，即便入了霍府，也只听从她一人调派差遣，但到目前为止，她的这位夫君言语行止皆无可挑剔，与“凶悍”二字全然搭不上边，对她更是关怀备至，如此驳了他的面子，倒显得沈家仗势欺人了。
“你们也下去吧。”沈令蓁朝后添了一句。
两名婢女这才退了出去，只是也没走多远，就站守在一门之隔的外间。
沈令蓁斟酌着说些什么缓和气氛，霍留行却善体人意地解了她的围：“来。”
他朝她招了招手，依旧笑得温和，好像一点没有在意方才的插曲。
沈令蓁走上前去，见他面前的几案上摆放了各式胡桃木制的碗碟盘盏与酒爵。胡桃又称“百岁子”，象征的是吉祥安康，百年好合。
他拿起酒爵，亲手往里斟合卺酒，一边说：“这酒有些苦，你抿一口图个寓意就好。”
沈令蓁曾在书上读到过，说合卺酒是苦酒，寓意夫妻二人从此风雨同舟，患难与共。
她摆手道：“我不怕苦。”
霍留行似乎不大相信，将酒爵递给她时微微扬了扬眉，待与她把臂饮酒，果然见她忍不住蹙起了眉头，吞咽得费劲。
搁下酒爵，他抬起一根食指，轻轻点了点她紧皱的眉心，笑着质疑：“不怕苦？”
沈令蓁因他突然的亲近倏尔抬头，瞧见他近在咫尺的一双眼睛，不由一怔。
如果说声音相似是巧合，那么连眼睛也很相像呢？
当初那位恩公的兜鍪只露了一双眼，她因此格外留意过，如今回忆起来，与面前这双温情脉脉的桃花眼几乎一般无二。
沈令蓁再次陷入了怀疑，一瞬不眨地盯着霍留行。
“怎么？”他问。
“我见郎君有些面熟，好像在哪儿见过。”
“想是在汴京吧。我十五岁以前随父亲入过几次宫，与不少世家大族的孩子打过照面，或许你也在其中。不过你那时还小，竟留了印象吗？”
那时沈令蓁才三岁，确实没什么印象了，她关心的也不是童年的事。
她问：“那郎君之后就再没去过汴京了吗？”
霍留行点点头：“我十五岁从军，之后两年一直辗转于战场，至于十七岁以后……”他垂眼淡笑，“这腿哪还出得了远门。”
戳人伤处并非沈令蓁的初衷，既已得到他的亲口确认，她也就不再追问了，歉意道：“是我唐突了。”
“无妨。”霍留行的语气依然和悦，目光却紧盯着她的神情，像要从中瞧出什么端倪来，“只是听你意思，还在别处见过我？”
沈令蓁立刻摇了摇头。
她遭掳一事传出去多少惹人遐想，有损名声，既然家里费心费力地对外隐瞒了，霍留行也不是她的救命恩公，那么多一事不如少一事，还是不与他说明为好。
她说：“也许就是小时候留的印象吧。”
霍留行也没再多问，点点头，一指床榻：“坐那儿去吧。”
“郎君要歇下了吗？”
“是该圆房了。你不困？”
“我……我还挺精神的……”
霍留行又笑起来，只是这回不是单纯的温煦。沈令蓁觉得，他似乎有几分逗弄她的意思。
她羞恼道：“你笑什么……”
“笑你脸皮薄成这样，一会儿该怎么办。”霍留行收起笑意，微蹙着眉，像是有些头疼，“此前可有人教过你如何圆房？”
“不曾。”
沈令蓁曾见二房的堂姐在出嫁前跟着嬷嬷学东学西，但轮着她备嫁，日子却过得相当清闲。
她问起此事时，阿爹气鼓鼓地说：“我家的姑娘用不着学那些伺候人的本事，就这么嫁过去，已是霍家二郎八十辈子也修不来的福分！”
她因此懵懵懂懂，只大约知道，圆房是男女间同床共枕的亲密事。
霍留行露出为难的神色。
沈令蓁试探道：“你也不会吗？”
“好歹长你这么些年，比你总归懂得多，只是我这情形比较特殊，单是我懂，应当不管用。”
“那郎君教我吧，我先跟郎君学一学。”
虽不通人事，但光知道须同床共枕也够姑娘家羞了，何况沈令蓁与霍留行才相识短短几个时辰。
她这是有意拖延上榻的时辰，想再多说说话，好与他相熟一些。
但霍留行却晓得，这事不是纸上谈兵能学好的。
他失笑道：“恐怕不行。真要学，你得跟我到榻上去。”
【第5章】
沈令蓁的脸腾地一下烧起了红晕。
“那……”她支支吾吾地看了他半晌，心想这到底是天经地义之事，左不过早一刻晚一刻的分别，于是眼一闭心一横道，“那就……”
“过些日子吧。”霍留行却打断了她，慢慢摩挲着指尖，像在思索什么，“我腿脚不便，还得你多出力，但你既对此一窍不通，又这样怕羞，让你当下主动来做此事，岂不是为难你？不如等过阵子你我二人相熟以后再行这周公之礼。父亲、母亲要是问起，我会同他们好好解释的。”
这一番话字字句句皆是体恤，沈令蓁又要道谢：“多谢郎君替我着想。”
“与我生分什么？我如今已是你的夫君，怜惜你是理所应当。我知你远嫁来此必然百般委屈，我若不能够好好待你，你该多伤心。”
“虽然惦念汴京亲朋，但我觉得郎君是个好人，我在这儿不委屈。”
“这样就是好人了？”
“难道郎君是恶人吗？”
霍留行俯了俯身，温情脉脉地瞧着她，出口却一字一顿：“倒也……说不定。”
沈令蓁心头不明不白地一跳，被他语气中朦胧的寒凉之意激得朝后躲去，下一瞬却见他笑得开怀又坦荡：“逗你的，当真了？”他摇着轮椅到床榻前，一努下巴，“好了，来这儿，把鞋袜脱了。”
沈令蓁还没从方才那一刹的惊颤中缓过劲来，留在原地没动：“是要做什么？”
“替你治梦魇。方才不是做噩梦了吗？”
她“哦”了声，稀里糊涂地坐了过去，犹豫着褪下鞋袜，刚要问该如何治，忽觉脚踝一热。
是他的掌心覆住了她的脚踝。
沈令蓁一骇，立刻把脚往回缩。
霍留行松了松手，笑道：“别怕，只是摁一摁商丘与太阴交两处穴位。”说着重新握住了她的脚踝。
沈令蓁这回没再躲，却仍不太自在，肩膀和胳膊都僵硬地拗着劲，连带呼吸也屏住了，直到垂头注视着那只骨节分明的手，看他拿拇指一下下力道匀称地揉按她的脚踝内侧，如同一位心无旁骛的医者，这才稍稍放松了些。
毕竟是从小受惯人伺候的，倒也没再一直拘谨着，她问：“看郎君手法娴熟，是曾习过医术吗？”
“久病成医罢了。”他摇摇头，把手上移几寸，换到她的小腿内侧。
这位置让沈令蓁痒得打了个颤。
“怕痒？”他停了停，抬头问。
她点点头，以为他会体贴撒手，却见他很快低头继续了起来：“习惯就好，不是一两日便能见效的，往后我时常替你摁一摁，夜里才有好眠。”
他这么温柔地承诺着，沈令蓁忘了痒，却又觉得热了，脸上一阵阵地发烫，后背也隐隐有要冒汗的征兆。
她拿手背压了压酡红的面颊，霍留行再次抬头：“方才也没叫你多喝，这就上头了？”
沈令蓁才意识到原来是酒劲。
她说：“我从前从未沾过酒，这就是人家说的吃醉了吗？”
“醉倒不至于，不过看你这模样，再喝两口也差不离了。”他笑着摇头，“以后可不敢给你碰酒。”
但也多亏了这口酒，沈令蓁很快变得晕晕乎乎，过后两人同床共衾，并枕躺下时，连拘束也没来得及，很快便沉沉入了梦乡。
一夜安眠。
清晨睁开眼，榻侧已无人，天光却大亮了。沈令蓁心里咯噔一下，朝帘外唤道：“嬷嬷，几时了？”
季嬷嬷应声入里：“少夫人，卯正了。”亲迎礼成，下人们改了称呼，“姑爷说您连日辛劳，现下正是渴睡时辰，命老奴晚些叫醒您。”
沈令蓁掀开被褥，匆匆下榻：“这日子怎么能晚？”
新妇入府，次日一早该去给长辈奉茶的。
季嬷嬷拿来早已备妥的衣物，解释道：“定边军那处不安生，主君连夜北上，人早已不在府中。”
定边军较庆州更靠近西羌，是大齐边关真正的军事重地。
霍留行的父亲时任定边军节度使，一年到头本也没多少日子待在庆阳家中。虽说在前朝堪称“土皇帝”的节度使一职在大齐一再被削弱，如今军政大权已被剥了个干净，地位全然不比从前，但苦活累活却一点没减，这样的奔波劳碌是时常有的事。
“那婆母总是在的。”沈令蓁说。
“夫人有早起练武的习惯，这会儿还在演武场呢，您去了也见不着人。”
那倒难怪霍留行不着急了。
沈令蓁心不在焉地想着边关不知是何等情形，又想着这位常年习武的婆母会是怎么个模样，待穿戴洗漱完毕，恰见霍留行打帘进来。
他穿了一身竹叶纹天青色直裾，玉冠束发，坐在轮椅上远远地笑着看婢女替她挽髻。
沈令蓁透过铜镜瞧见他，想到这是昨夜与自己同床而眠的人，一时有些不自在，但转而思及正事，又收敛了这点小家子念想，偏头问他：“郎君，边关可是起了战事？”
霍留行摇摇头：“是西羌南方盐、洪两州爆发了旱灾。”
沈令蓁神色凝重地点点头，看上去有些担心。
这别邦两州的旱情，为何危急大齐边境，霍留行其实还未将前因后果说尽，但见她如此神情，显然已在一瞬间全数领悟。
他意外道：“你有见解？不妨说说看。”
这语气，倒像沈家私塾里常常考问沈令蓁的老先生。
她回过神来，摇摇头示意没什么，答话也像个乖巧的学生：“我一介深闺女流，不敢妄议政事。”
霍留行也就没有勉强：“那就不操心这些了。”
他在旁耐心地等，沈令蓁吩咐婢女手脚麻利些，待发髻挽好，便与他一道出了院子，去给练武归来的霍夫人奉茶。
沈令蓁昨夜举着纨扇被迎进来，没能瞧清府邸的模样，现下在敞亮的天光里终于看了个分明。
三进的院子，长廊广庑，空阔有余。只是与卧房一样陈设极少，相比汴京家宅奢丽的装点，这里少了花哨，至多可见色泽单一的木雕饰，秀致却也清冷。
屋檐下，仆役在后头推着霍留行，她则跟在旁侧一路细看。
留意到她的目光，霍留行笑着说：“不比沈府富丽堂皇，但这里地广人稀，宅院之大，也是寻常汴京人家不可比拟。一会儿闲下来，我带你瞧瞧家里的演武场。”
沈令蓁笑起来：“好啊，我还从没去过这样的地方。”
霍留行偏头瞧了瞧她。
毕竟是前不久才及笄的小姑娘，着实嫁得早了些，此刻面上孩子气的欢喜，与一身直领对襟褙子配高髻的妇人扮相真是十二分的不相称。
“郎君这样看我，可是我哪里穿戴错了？”
“瞧着似乎是错了，活像半大孩子偷穿了娘亲的衣裳。”
“这也是没办法的事，”沈令蓁发了窘，“谁叫我嫁给了郎君……”
她因为能去演武场观摩心绪大好，一松懈，不小心便将腹诽的话说出了口。
霍留行一怔之下笑出声来：“听来倒成了我的不是，那你日后还做从前的装扮就是。”
她严肃摇头：“这不合规矩。”
“你去了外头，自然该守通俗的规矩，但在霍府，我的话就是规矩。”
沈令蓁忍不住侧目看了看他。这气度，可真不像在轮椅上坐了十年的病弱之人。
她此前听皇外祖母说，霍氏一门在前朝三代为将，代代人杰辈出，霍留行少时也曾因战功名扬大齐，昨夜见他气质温润如玉，根本瞧不出曾与戎马为伍，她还道是老太太夸大其词，这下看来，此言倒是不虚。
她有些动容：“那就听郎君的。不过我此行携带的衣裳大多都是妇人装扮的。”
“改日带你去裁新衣。我有两个妹妹，一个十七岁，一个十岁，到时你们可以一同结伴上街。”
话音刚落，上方屋顶蓦然传来一阵由远及近，咕噜噜的清脆响动，不过瞬息之间，霍留行一把将沈令蓁扯离檐下，她身后跟着的两名婢女一个扶稳她，一个手一扬，牢牢接住了从天而降的一个空酒坛。
沈令蓁连惊呼都没来得及，变故已然过去，待瞧清楚原本要砸自己一脚背的酒坛子，脸一下白得毫无血色。
两名婢女面露愠色，要不是顾忌霍留行这个姑爷，当即就要朝上喝问。
推轮椅的仆役也是惊讶万分，急急停下。霍留行脸上更像结了层寒霜，先问沈令蓁有没有事，见她摇头示意无碍，又朝身后道：“空青，去看看。”
叫空青的仆役立刻绕出去朝上张望，为难地回禀道：“郎君，是大姑娘在上头，恐怕是昨夜喜宴上喝多了，看起来醉得不清，在屋脊上趴着呢……”
“胡闹！”霍留行低叱一声，“叫人‘请’大姑娘下来，拿茶水‘伺候’清醒了，‘送’到前厅向少夫人赔罪。”
这是他头回在沈令蓁面前动怒，听来客客气气的用词，却像字字挟了风带了雨。
可沈令蓁想着这位“大姑娘”应该就是霍留行那个十七岁的妹妹，无意一进门就闹得如此不愉快，便说：“酒醉之人无心之过，无妨的。”
霍留行没应，只将她拉到自己另一侧：“你走里边。”触碰到她冰凉的掌心，又皱了皱眉，“吓坏了？还是回房歇着吧，母亲那里，我去打个招呼。”
她摇摇头：“我不碍事。”
有下人先一步到前厅，与霍夫人俞宛江细细禀明了这出首尾。
沈令蓁前去行礼奉茶时，俞宛江拿出一个沉甸甸的紫檀木首饰盒，说是见面礼，叹着气道：“好孩子，让你受惊了。舒仪平日里恣意惯了，行事没个章法，怪我这为娘的教女无方，叫她今日险些酿成大祸。”说着又转向霍留行，“留行，母亲代舒仪向你二人赔个不是，今次如何罚她，你做主。”
这说辞实在生疏得古怪，旁人乍一听怕得一头雾水，但沈令蓁在来之前向皇外祖母打听过霍家的情况，大致晓得背后的缘由。
实则霍留行的生母和大哥早在多年前都已过世了。俞氏是他的继母，是带着与前夫所生的两个女儿改嫁到霍府的。
改嫁之后，俞氏并无所出。
俞宛江笑着握住沈令蓁的手，又关切了几个来回，问她昨夜睡得是否安稳，有没有什么不习惯的地方。
她一一答了，想起霍留行刚刚说，要叫霍舒仪来前厅赔罪，怕姑娘家大庭广众之下抹不开面子，趁她没来，先一步作出疲惫之态。
俞宛江果真道：“你这一路远道而来实在辛苦，多歇着些，稍后还得与留行一道去送你两位兄长，赶紧去用早食吧。”
她顺势告退，看了一眼霍留行，见他微笑着道：“你先去，我与母亲说几句话。”
沈令蓁点头离开。待前厅的人散了个干净，霍留行的脸色就不太好看了。
俞宛江见状问道：“留行，方才那酒坛子可是舒仪有意所为？”
霍留行点点头。
以他耳力，早便听出屋顶有人，猜到了究竟，所以才特意与沈令蓁提起霍舒仪，暗示这个妹妹不要轻举妄动。
“实在是太不像话！”俞宛江叹了口气，“圣心难测，镇国长公主也不是简单的角色，这桩御赐的婚事，背后绝不单纯。如今家里来了这么多外人，沈氏的为人又暂且未参透，我们是处处都得小心，她却头天就闯下这样的大祸！留行，母亲让你罚她，不是在沈氏面前做戏，而是发自真心。舒仪这性子该好好磨磨，倘有行差踏错，恐要坏了大局。你若担心她再生祸端，母亲将她送去城外君仙观，你看如何？”
霍留行摇摇头：“此事再议，您暂时不必有多余的动作。”
俞宛江点点头，沉默片刻道：“那母亲就不多管了，只是还要问你一句，昨夜你同沈氏……”
“没有圆房，今后也不会有。”霍留行望着窗棂，淡淡眨了眨眼，“您放心，这夫妻之道，我自有分寸。”
霍留行说罢便告退离开，回了院子。
刚进书房，一名身穿劲装短打的男子上前来，向他拱了拱手：“郎君，小人连夜查了查，少夫人从来大门不出，二门不迈，更遑论出过汴京城，想来说您眼熟只是巧合，不会是当真在哪儿见过您。”
霍留行点点头，见他似乎还有话说，努努下巴：“有话就说。”
“不过小人发现一事有些古怪，一月多前，少夫人曾随英国公到桃花谷游玩，当日，沈家与薛家都派出不少府卫，夜里，宫中禁军也曾出动一批，不知是否出了什么事，郎君觉得，可有必要继续深入查探？”
霍留行默了默，摇头：“京中的探子都用在刀刃上，一个小姑娘罢了，不必太过上心。”
【第6章】
“那酒坛子要真砸着了少夫人的脚背，怕是骨头都要碎！”内院里，方才接下酒坛子的婢女蒹葭正和季嬷嬷细说经过，“世上断没有这样巧的事，依我看，大姑娘分明是借醉有意为之！”
季嬷嬷皱起眉头：“你今后多盯着些那位大姑娘，谨防她再有恶行。”
“我晓得了。还有一事，我与白露保护少夫人时，姑爷也第一时刻出了手，眼见着功夫底子竟是还在。”
季嬷嬷点了点头：“倒是难得。”
传言说当年的霍二郎是根骨绝佳的习武奇才，年纪轻轻骑射剑槊无一不精，十五岁第一次上战场便功冠全军，十七岁更曾在北伐之战中独率三千精骑奇袭西羌，以寡胜多，亲手斩获敌将首级，一时震动朝野，威名远播。
“谁家英雄出少年，河西霍郎笑谈间”——汴京城中的文士争相为远在千里之外的他唱颂赞诗，遥想着他在战场上所向披靡，万夫莫敌的风采。
可惜一夜高楼起，一夜高楼塌，短短半年后再次北伐，这犹如昙花一现的少年将才从此失去了前程，而大齐也从此失去了河西。
十年过去，朝廷始终未能收复故土，一雪前耻。河西霍郎“十步杀一人，千里不留行”的传奇也同这片土地一样，湮灭在了历史的长河里，鲜少再被人忆起。
即使去年西羌汹汹入侵，临阵折给了霍留行从前种下的一片杨树林，让这个曾令西北异族闻风丧胆的名字重新进入了世人的视野，众人也不过道一句“侥幸侥幸”，说起霍沈联姻，又认定他如今废人一个，禁不住替沈令蓁“可惜可惜”。
但倘使这些庸人之想皆是属实，圣上又为何促成这桩婚事？总不能是嫌自己的亲外甥女过得太舒坦了吧。
来庆州前，季嬷嬷曾听长公主说：“他们以为随便几时在哪里种几排杨树，便可抵挡西羌族人千万铁骑？一年树谷，十年树木，那是高瞻远瞩，神机妙算的大智慧。都说‘美人在骨不在皮’，将才也是如此。纵无法上马称雄，但凡风骨不灭，那霍家二郎便仍能做运筹帷幄，决胜千里的三军统帅。”
桎梏十年，武艺不减，季嬷嬷想，长公主也许没有错看这个人物。
屋子里，另一名婢女白露正拿着一双银筷给席上的早食试毒：“姑爷来话，说四殿下不着急回京，打算趁此机会，顺道去视察视察庆州边防，所以您今日不必前去送行，可以慢慢用早食。”
沈令蓁点点头，看向面前的菜色。
难为霍家准备得周到，这桌上一半是当地的吃食——杏仁油茶、西米丸子、苜蓿馍、饸饹面，给她尝鲜用，一半是照沈家陪嫁下人所言，按她往日喜好准备的——灌汤包、豆腐花、三鲜莲花酥、江米切糕，免她吃不惯。
看着白露一丝不苟的动作，沈令蓁笑着嗔怪：“这么多，是要试到猴年马月去？方才给那酒坛子吓得，我都饿了！”
“少夫人莫怪，这是国公爷的嘱咐，说初来乍到，人心难测，叫咱们小心驶得万年船。”
一顿早食，吃的功夫反倒比不过查验的时辰，沈令蓁哭笑不得，用完早食搁下碗筷，忽然听见一个稚嫩的女声：“你就是我二嫂嫂吗？”
她循声回头，瞧见半开的后窗那里，有个女童正扒着窗沿往这里张望，露出一双晶亮的乌瞳。
“我是。”她立刻笑着起身迎上去，回想着霍家二姑娘的名字，“妙灵，是不是？”
霍妙灵点点头，费力地踮着脚，又往上扒了几寸：“嫂嫂，我上不来……”
沈令蓁愣了愣：“为何不走正门？”说着给身后的蒹葭递了个眼色。
蒹葭上前将霍妙灵一把抱了进来，拿了一块干净的帕子细细擦去她手上和裙角处沾染的泥污。
霍妙灵朝她道声谢，又端端正正向沈令蓁揖了个万福礼：“妙灵见过嫂嫂。嫂嫂，我阿姐闯了祸，醉得不省人事，阿娘连我一道罚了，不许我出院子，我是偷偷来的，这才只好爬窗！”
前有晨起练武的夫人，后有屋脊饮酒的大姑娘，如今又是爬窗登门的二姑娘，这霍府实在是门风彪悍。
沈令蓁笑着吩咐白露拿来一盒见面礼：“不晓得你喜欢什么，挑了一套适合女孩家用的文房四宝。”
霍妙灵接过来，打开盒盖，登时亮了眼睛，一样样指过去：“紫毫笔、漆烟墨、流沙纸、澄泥砚……”
“认得不错，你平日里也用这些吗？”
“哪能呀？我可用不起。”霍妙灵小心翼翼地捧着几样物件细细打量。
这一套文房四宝件件出自大家名手，怕是上贡也不显寒碜，不难见出沈家家底深厚。
“嫂嫂，我昨日听人说家里的库房全满了才塞下你一半嫁妆还不信，这下可是眼见为实了！”
沈令蓁闻言有些意外，转向蒹葭与白露：“那余下一半嫁妆安置在哪了？”
“暂且放在空院落里，婢子们想着与夫人商议过后再作打算。”
原本住人的院落塞了新妇的嫁妆，这就有些不好看了。沈令蓁说：“这样，你们先带我去瞧瞧哪些物什没处放，我心里有个数了，再去与婆母商议。”她说着又低头看霍妙灵，“嫂嫂现下得去办正事，恐怕没法招待你了，要不差人送你回去？”
霍妙灵点点头，转身走出几步，又绞着手指回过头：“我能不能一道去？我不乱碰嫂嫂的嫁妆，我就看一看。”
晓得她的随嫁物里一定还有不少稀罕的珍宝，小孩子图个新鲜，想开开眼界，这也是人之常情，沈令蓁自然答应了，让人叫来霍府的管事嬷嬷，与她说明原委，去开库房。
只是这不看不知道，一看更叫人为难。库房里头，霍府原本的物件都被当作破铜烂铁似的堆到了黑黢黢的角落，而她带来的那些箱子却在正当中锃光瓦亮的。
她想了想，与婢女交代：“这么着不是个事。我记得阿爹给我在庆阳置办了一处宅子？”
“是有这么回事。”
国公爷疼惜女儿，担心她万一在霍府住不惯，或者受人欺凌，无处可去，所以未雨绸缪地买下了一座现成的宅子。
“我在这儿挑拣挑拣，你们将暂时用不着的物件都挪去那儿吧。”沈令蓁说着往里走去，一个箱子一个箱子地察看。
霍妙灵跟在她身后，一路瞧一路惊羡：“这些首饰可真好看。”
“那把首饰留在这里，你和你阿姐若是有什么喜欢的，就拿去用。”
霍妙灵立刻摆手：“这是嫂嫂的嫁妆，动不得的。况且我还小，用不着，我阿姐成日作儿郎扮相，也从不穿戴这些。不过……不过留在这里也好，嫂嫂一日换一套首饰，漂漂亮亮的，叫我二哥哥饱眼福！”
沈令蓁刚要笑，注意到库房角落的一座剑架和剑架上横置着的一柄剑，神情忽地一凝。
这柄剑，这柄剑……
“出什么事了，少夫人？”蒹葭问。
沈令蓁没有答，朝她招招手：“油灯给我。”她接过油灯，慢慢靠近那座鸡翅木剑架，待借着昏黄的光晕看清其上宝剑模样，一下子目光发了直。
这柄重剑的剑鞘上刻了以莲花为雏形的卷草纹浮雕，吞口处镶了十八颗菩提子，与沈令蓁记忆中救命恩公所持之剑毫无二致。
她诧异回头：“妙灵，你可知这剑是谁的？”
“应当是我二哥哥的。听说二哥哥从前行兵打仗，可威风了，这么重的剑，在他手里轻得跟竹筷似的，只是多年不用，如今也只能放在这里蒙尘了……”
霍妙灵唠唠叨叨地夸着兄长昔年的威武英姿，沈令蓁却再没听清她之后的话。
这世上真有那么多巧合吗？一次两次是偶然，三次就再说不过去了。
她愣在原地，心不受控制地，怦怦怦跳了起来。
沈令蓁魂不守舍了一整天，连午后霍留行带她去参观演武场时都是心不在焉。
一家子用晚膳时，霍舒仪没来，听说是醒酒后在受罚。
原本这时候，沈令蓁怎么也应当去看看，解个围，但她因了那柄宝剑，一门心思都在霍留行身上，就只在席上替霍舒仪说了几句好话。
余下时候，便是夹菜看身边人一眼，舀汤又看一眼。
实则她对救命恩公的身份已经肯定了七八成，剩下两三成不过是在疑虑：倘使是这样，霍留行的腿究竟是怎么回事？
很显然，这事直截了当地问是问不出结果的。倘使他愿意说明，昨夜也不会与她撒谎，说十五岁之后再不曾去过汴京。而他既然有心隐瞒，就一定会有别的说辞，重新打消她的怀疑。
她想，最好的办法还是亲眼确认。
她那救命恩公，左侧锁骨下方约莫两寸处有一块偏近方形的陈年伤疤，如果连这一点也对上了，那么，霍留行所谓的双腿残疾恐怕便是假的了。
只是这个隐秘的位置……
沈令蓁犯了难，一直到就寝的时辰，也没找着机会一探究竟。
从净房出来时，她见霍留行与昨夜一样穿着中衣在挑灯夜读，轻手轻脚走到他身后，由上自下悄悄朝他衣襟处瞅了一眼。
但这领口遮得太严实，她什么也没瞧见，倒是霍留行察觉到了她的目光，抬起头来：“怎么了？看你这一整天不是六神无主，就是欲言又止的，在为今早的事不高兴？”
“不是。”沈令蓁忙摆手，此地无银三百两似的虚张着声势，“我只是见郎君看得认真，想瞧瞧是什么好书。”
霍留行合拢书卷，侧过书脊给她看：“《六祖坛经》，讲的是佛教禅宗祖师慧能的事迹言说，你要看看吗？”
她一心只想掀开他的衣襟，哪有功夫念经？
沈令蓁摇着头暗示道：“我有些困了。”
“那就睡吧。”霍留行笑了笑，熄了案上的油灯，留了一支供夜间照明的烛。
沈令蓁睡在床里侧，先他一步躺下，随即转过头暗暗留心他的动作，见他摇着轮椅过来，收拢一侧的木扶手，借着臂力与腰力将自己平挪上榻，一串动作熟练得行云流水。
却也的确没使到腿脚的力。
她心虚地闭上眼，感觉到霍留行在自己右手边躺下来，盖好了被衾，想这下万事具备，只等他睡着了。
沈令蓁在心里默默计着数，约莫两盏茶时辰过去，听身边人气息渐沉，才悄然靠过去，将他身上的被衾往下扯了些，慢慢伸手探向他的衣襟，用指尖捏住了领口一角，一点点朝外扒。
她屏着息，忐忑得心跳如鼓，眼看就要扒到“要害”，却听霍留行平稳的呼吸一滞，下一瞬，她的手腕已被他一把扣紧。
抬起头，一个尴尬的四目相对。
“做什么？”他眸光锐利清醒，像是根本从未入睡。
沈令蓁半个身子还捱着他，一刹热血上涌，脸涨得通红：“我……”她紧张地吞咽了一下，硬着头皮颠倒黑白，“我给你掖被角，看你衣襟散了，怕你着凉……”
他神情寡淡地垂眼看着她：“我的衣襟怎么会散了？”
“郎君可能是，可能是睡相不好蹭开了吧……”
“哦。”从来定力非凡，行军时挂睡在树枝上一整夜不动分毫的人恍然大悟般点点头，放开了她。
沈令蓁缩回手，苦着脸揉被拧疼的腕子。
霍留行低头瞧了眼她腕上的红痕，空握了握拳，像在惊讶这力道就能伤着人小姑娘，再出口，语气便和缓一些：“是，我睡相向来‘不好’，劳烦你费心‘照顾’我。”
沈令蓁一个激灵，老老实实平躺回去，拱进被窝摇摇头：“不客气，不客气的……”
霍留行紧了紧衣襟，重新阖上眼睛，心中却有些不大平静。
怎么他一个血气方刚的大男人尚且风雨不动，这女孩家却先忍不住毛手毛脚了？
