41) 设下圈套
牛通判的办事速度很快，手下也很精干，约莫过了大半天，夏玉瑾磕完三盘瓜子，喝掉两壶香茶后，就在桥洞下将那头脏得像泥猴的小乞丐抓了回来。
小乞丐瘦得只剩骨头，穿着臭气熏天的烂单衣，好像被风吹吹就能倒下去，全身上下只剩那对眼珠子黑白分明，还有几分活气。他局促不安地站在可能很厉害的漂亮官老爷、黑脸官老爷和带杀气的官老爷面前，瑟瑟发抖，上下嘴皮直打颤，半个字都说不出，直到被身后捕快踹了脚，才晓得跪下，不停磕着头，眼泪在面颊上拖出两道长长的泥痕，不明真相的看见，八成以为他被严刑拷打了。
夏玉瑾捂着鼻子：“拖下去。”
牛通判经过大半天相处，早已知道他的本性，再加上皇上不管事，叶昭不插话，对他的郡王身份也没多少顾忌，看见这二十出头的男人比他八岁的孙子还不靠谱，愤而斥道：“话没问，你急什么急？”
夏玉瑾怒道：“你这婆婆妈妈的老古板，问话肯定要问半天，到时我鼻子都要熏掉了！快快先把他抓去，好好洗层皮下来！换套干净衣服，再来回话。”
牛通判嗤之以鼻：“这点苦头都吃不得，如何做大事？”
夏玉瑾不管他，直接吩咐：“衣服换套厚实点的，告诉这小子，乖乖听话洗澡，就给他饭吃。”
小乞丐逃亡数日，饿得前心贴后背，只觉做饱死鬼也比饿死鬼强，立刻抬起头：“白饭？”
夏玉瑾：“嗯，白饭。”
小乞丐兴奋得肚子叫唤了声，赶紧问：“几碗？”
夏玉瑾想了想，鄙视：“老子请客都是燕窝鱼翅的，还能委屈了你不成？当然是有肉，管饱。”
叶昭浅浅地笑了下，牛通判不再言语。
仆役们急忙上前，将小乞丐带下去沐浴吃饭。
最后，孟御医兴冲冲地背着药箱子来巡察院，给小乞丐喂了三颗消食丸，开了几副治疗暴食的方子，委委屈屈地看了夏玉瑾一眼，灰溜溜地走了。
牛通判狠狠瞪夏玉瑾。
夏玉瑾更委屈：“谁知道他能吃半头乳猪三碗饭啊……”
小乞丐在消食丸的帮助下，回过气来，弱弱问：“官老爷，我肚子好像没那么胀了，那个馒头，我才吃了一半……”
牛通判立刻上前，慈祥道：“好孩子，莫要害怕，如果你四天前晚上，在大榕树上，看到李大师家发生了什么事。夏郡王菩萨心肠，定会让你吃一辈子饱饭。”
夏玉瑾：“喂！怎能用别人的钱做人情？”
牛通判等得不耐烦，一把将他推后面去了。
小乞丐被伙食鼓起勇气，吞吞口水，小声道：“那天晚上，月亮很圆，我吃了个馒头，肚子还是饿，所以半夜醒了，坐在树丫上啃骨头。然后我看到一个很高大的黑影，好像鸟儿般在屋檐上面飞，飞进了李大叔家。过了一小会，那个黑影从屋子里走出来，低着头，手里提着把剑，用东西擦了擦，剑就变得明晃晃了。我觉得不对劲，所以没做声，第二天听见李大师死了，官府到处问话，我很害怕，所以跑了……”
叶昭问：“黑影有多高？”
小乞丐比量一下她：“似乎比官老爷高些。”
夏玉瑾警觉，怒斥：“什么老爷？叫夫人！”
小乞丐吓得直点头：“是，夫人！”
夏玉瑾气绝，把这有眼不识泰山的小子狠狠训斥了一番，最后气势汹汹地问：“你有看到那家伙的脸吗？要是没看到，以后吃饭不给肉！”
牛通判斥道：“大晚上，低着头，怎么可能看得清脸？”
小乞丐尖叫道：“我看到了！我不小心把正在啃的鸡骨头掉地上，他走过来，翻看地上的骨头，然后朝树上看了一眼！我赶紧学野猫叫春，他骂了句什么就走了。”
叶昭急问：“长什么样？”
小乞丐犹豫片刻，面露惧色：“他……他不像人，凶神恶煞的，头发乱糟糟，梳着几条小辫子，眼睛冒着凶光，鼻子是勾的，像……像鬼！不，他肯定是鬼！所以才能在天上飞，到处去害人。”
夏玉瑾得意地捅捅牛通判的腰：“怎样？还是我破案比较厉害吧？”
牛通判开始认真考虑是否要让媳妇替他去庙里好好拜几次，转转运。
小乞丐描述的发型身材和鼻子，都感觉像东夏人。
伊诺皇子是东夏使团的领头人，为两国交好而来，这些日子里都表现很好，不但约束部下，禁止他们随便外出，对官员们无时无刻的陪同也表现得兴致勃勃，毫不在意，偶有对东夏当年帮助蛮金而不满的官员，讽刺他几句，他也挂着憨厚的笑容，从不回嘴，也不放在心上。这样的表现，实在很难找借口污蔑他犯事，要求搜查。
而且就算搜查出他杀人，让所有人都知道他是头披着羊皮的狼，只要拿不出颠覆大秦国的阴谋证据，就不能随意处罚，否则会挑起两国之战，而刚刚经历完八年蛮金征讨，百业受创，尚未恢复元气的大秦君臣与百姓们，都万万不想看到这一幕的。
夏玉瑾：“说不准他在耍阴谋，要颠覆我大秦。”
牛通判：“证据呢？”
夏玉瑾：“李大师的伪造品，肯定很重要。”
牛通判：“东西呢？”
夏玉瑾想了许久，拍手道：“既然那乞丐见过凶手的模样，就让他去看东夏使团的人，然后指认一番。”
牛通判：“堂堂一国皇子，事关国体，说搜就给你搜吗？”
夏玉瑾脑子转了个弯，欢快道：“我去把杏花楼包下，叫几十个歌姬乐师，然后把他们统统请来，喝酒作乐，然后让乞丐穿上小厮的衣服，跟着我，到处走一圈，把凶手认出来！”
牛通判：“你要用什么理由请人家喝花酒？”
夏玉瑾想了半天，沉默许久的叶昭终于开口了：“当年战场相遇，他说不打不相识，也算有缘，想请我喝酒。我可以将漠北旧部找来，再叫上他整个使团的人，开盛大宴会，大家一起喝酒快活。”
牛通判赞道：“将军此计极妙。”
“不行！”夏玉瑾想起伊诺那似乎对他媳妇有意思的东夏狗熊，还有媳妇的糟糕酒品，宴会中美丽的舞姬，头上很有危机感，“我媳妇是专门陪人喝花酒的吗？喝醉了怎么办？”
叶昭问：“你说怎么办？”
夏玉瑾咬咬牙，决定割肉喂鹰，拍拍胸脯道：“我陪！”
叶昭劝道：“东夏人喜欢劝酒，个个都是海量，你身子骨撑不住。”
牛通判也劝：“郡王，别太勉强，你是何苦呢？反正天大事有将军撑着呢。”
夏玉瑾不敢说出真正目的，只好义正词严地嚷嚷道：“阿昭再厉害也是我媳妇！男人大丈夫，就不能让媳妇在外头受委屈！否则我还算个爷们吗？！”
叶昭拍拍他肩膀，笑道：“是好汉！有种！夫君这番好意我自当心领，”她想了想，又提醒，“不过我这阵子调查过，伊诺皇子确实玩过男宠，他身边侍卫长也有断袖之癖，你陪酒要小心点，别给灌醉占了便宜。”
夏玉瑾恶心得脸都青了，他想问，现在反悔还来不来得及？
看见两人感情融洽，气氛和睦。
牛通判忽然有点感动，连出了名的纨绔都懂得情深意重，不顾流言蜚语，不顾人言可畏，心甘情愿护着全大秦最凶悍的母老虎妻子，举案齐眉。他自己却忙于公务，对贤妻早已冷落许久，还经常抱怨对方，而她却无怨无尤，实在可敬。待会应顺路去买几支好首饰，带去正屋里找她说点贴心话，免得纨绔不如，糟蹋了夫妻情分。
思及此，他不免对夏玉瑾刮目相看三分，赞道：“郡王重情重义，真男人，大丈夫，是我错怪了你。”
夏玉瑾立刻将所有反悔的话都吞下肚，撑着笑容：“好说好说……”
42) 狼子野心
东夏使团来访已七天，再过三天便要回程了，捉拿凶手必须尽快。
夏玉瑾和叶昭用最快的速度敲定宴请名单，召来所有管事，让他们暂时停下其他工作，通宵达旦带人去将这件事办好。
设宴地点选在皇上赐给叶昭的消暑别院，依山傍水，风景别致。如今春日即过，湖畔杨柳抽嫩枝，湖中藕花长出叶片来。小山坡上，这头种的是桃花，那头种的是梨花，粉红雪白，大片聚集成团，落花点点，正是凋零前韶华最盛的好时光。
伊诺皇子原本收到夏玉瑾的帖子，没当回事，丢去旁边，幸好送信的管家机灵，立刻补充：“是郡王与将军联袂邀请皇子赴宴。”事情立刻成了，皇子迅速拿起帖子，很欣喜地表示会带使团所有人去参加南平郡王的宴会。
夏玉瑾对他的狼子野心恨得咬牙切齿。
宴会当日，桃梨树下，铺着许多精美的大食地毯，让宾客们随意安坐，美貌的侍女和小童捧着酒水，像蝴蝶般穿梭其中，靡靡乐声在充满花香的风中飘荡，中间美貌舞娘舒展水袖，翩翩起舞。
夏玉瑾以男主人身份，亲自作陪伊诺皇子，手持金壶，不由分说就狠狠灌了他三杯最烈的酒，感慨万千地笑道：“皇子‘熊’姿，令人佩服，明日一别，不知何时相见。”
伊诺皇子立刻忠厚老实地举杯回敬：“郡王姿容更是惊为天人，让人难以忘怀，想到今后相隔万里，再难相见，不胜唏嘘。”
夏玉瑾：“皇子百战百胜。”
伊诺：“郡王英雄人物。”
两人一边笑，一边喝酒，一边在心里用不同的语言腹诽对方祖宗十八代，其乐融融。
叶昭有不少旧部前来赴宴，他们轮番上前和伊诺皇子敬酒。
伊诺皇子来者不拒，喝了二三十杯，见开宴已一个多时辰，不见叶昭身影：“将军莫非还在处理军务？”
夏玉瑾漫不经心道：“她早来了。”
伊诺皇子不解：“即是来了，为何不见？”
夏玉瑾指着小山上围起来的幔帐，笑得像只狐狸：“夫人在陪女眷，不便见男客。”
所有听见这句话的客人都面面相觑，似乎不能理解其间含义。
夏玉瑾缓缓放下酒杯，痛心地摇摇头，用和三岁小孩说话的口气来和这群蛮夷粗人解释：“咱们大秦的女子是很矜持的，今天的赏花宴来了不少官夫人与千金，不好和男子混坐，所以夫人就陪她们在山上另外开了宴席，一起聊聊家里长短，谈谈服装首饰，也好高兴一日。”
大家在沉默。
夏玉瑾低声问：“莫非你们想见大姑娘小媳妇？这样不好吧？会不会有点登徒子……”
大家还是沉默。
夏玉瑾安慰道：“放心，大家想看美人，我请了秦河上有名的花娘和舞姬，个个美艳动人，包管让不惧内的的大丈夫们尽兴而归吗！”
伊诺皇子顺了顺气，敦厚笑道：“叶将军哪能和普通女子相提并论。”
夏玉瑾赞同：“我夫人确实有凶悍之名，听说皇子以前和她交过手，不知具体经过如何？说给大家听听？”
伊诺皇子骁勇善战，平生仅此一败，还是败在女人之手，视为奇耻大辱。
他暗暗握紧拳头，呼吸都错了半拍，只恨不得将这个哪个不开提哪壶的混蛋撕成两半。偏偏夏玉瑾还在不知死活的炫耀：“阿昭虽然言行举止不太斯文，但在家什么都听我的，最是贤惠。我实在想不出她当年到底是怎么个凶悍法，才能威震漠北，让男人个个害怕。”
“这还不简单？”秋老虎摇摇晃晃地走过来，朝伊诺皇子挤眉弄眼道，“被她揍一顿，就知道害怕了。”
大秦的官员们哄堂大笑。
夏玉瑾还很无辜地问：“我说错什么了吗？”
片刻间，伊诺皇子的呼吸已恢复平静，脸上的淳朴笑容未见分毫变化，他操着有些口音的大秦话，爽朗笑道：“叶将军的威风，早已让人甘拜下风。夏郡王能征服将军，更是让人甘拜下风的下风，过去东夏听信谗言，偏帮蛮金，实在是有些惭愧，如今大家是好朋友，就不要再提了，免得伤感情。”
夏玉瑾皮笑肉不笑地又敬了他一杯酒。
其他大秦官员们，大部分都对东夏人看不顺眼，见他吃瘪，很是痛快，有些人看见他如此隐忍，总觉得暴风雨前宁静，还有几个带了年轻媳妇闺女来赴宴的将士，跟叶昭打过几年仗，见识过她彪悍的作风，铁腕无情的治军手段，都习惯了她的男人身份，短短几个月下来，很难转变观念，心里还是把她当成情场战场所向披靡的将军。然后想想漠北寡妇们看见将军的灼热眼神，再想想自家媳妇和闺女和她在喝酒调笑，心里就有说不出的别扭，既担心上司在吃媳妇嫩豆腐，又担心媳妇想吃上司的嫩豆腐，两相为难，不敢开口，只得多喝了几杯闷酒。
小乞丐换了侍童的衣服，倒也眉清目秀，他在场中跑来跑去，用端菜来掩饰真实目的，除了时不时看着盘中鱼肉流口水外，干得还算尽职。当他将所有人都查看完毕后，跑去山坡上，找将军汇报。
东夏使团没带女人，山上都是大秦的女眷。
叶昭坐在正中间，手里拿着杯蜜酒，装出兴致勃勃的样子，听大家闲聊。当小乞丐出现在幔帘内时，她知道搜查结束，随便找了个理由，丢开众人，跟着去隐蔽处询问。
小乞丐害怕地摇摇头：“那个鬼……没有来。”
叶昭道：“东夏使团连皇子共一百四十四人，尽数来齐，怎会没有？”
小乞丐缩缩脑袋：“真没有……他们长得是挺丑，个头也很高，可是没有我那天晚上见到的鬼吓人，鬼的眼睛下面还有一道疤呢。”
秋华秋水也来报：“军师说，东夏使团里善用左手刀或双手刀的共五人，那天夜里都没有外出，唯一外出过的是个侍卫，去望太白酒肆买了两斤卤猪耳和三瓶烈酒，此地离燕子巷相隔甚远，也不太可能动手。”
莫非都想错了？
叶昭陷入沉思。
那边，伊诺皇子心情不好，闷酒喝多了，正借酒装疯，抓着夏玉瑾的腰道：“夏郡王为人磊落，真是让人欣赏。明日就要走了，我舍不得你。”
夏玉瑾一边拍他的爪子一边道：“做人要舍得。”
伊诺皇子摇头晃脑，喷着酒气感叹道：“美人儿，再喝两杯？”
夏玉瑾恼羞成怒：“滚！”
伊诺皇子不依不饶：“你一定要来东夏做客，就住我的大帐内，请你喝最好的羊奶酒，吃最好的肉，两人秉烛夜谈，喝上三天三夜。”
夏玉瑾身上被摸了好几把，大感不妙。
他以前被海客调戏，结果被耻笑至今，如今又在众目睽睽之下，给蛮夷来的断袖皇子发酒疯调戏，还要被耻笑多少年？情急之下，他向不远处的秋老虎求助。
秋老虎大着舌头，仗义直言：“皇子，你这样不好。郡王是将军心尖尖上的人。”
“将军的美人？”伊诺皇子还是醉眼迷蒙。
夏玉瑾愤怒地拼命打眼色。
秋老虎脑子不好，看不懂夏玉瑾的眼色，犹豫问：“是……还是不是？”
夏玉瑾气急败坏地咆哮：“当然不是！”
秋老虎更结巴了：“那是什么？”
夏玉瑾语塞。
伊诺皇子在他耳边暧昧道：“只要是美人就好了。”
夏玉瑾吓得六神无主，幸好其他人也发现这边异状，过来将他解救了出来。
伊诺皇子没等大家问话，立刻趴倒在桌上，呼呼入睡，侍卫长赶紧带人将他扶去休息。
他的侍卫长和通译上前，为难解释：“皇子酒品不好，怕是看错了郡王的身份，望郡王大人有大量，不要和酒鬼计较。”
人群中不知哪个懂大秦话的东夏人叫道：“美人太多了，皇子看花眼也是有的。”
夏玉瑾在嘲笑声中，拂袖而去。
丫鬟侍童们见主子气狠了，又没吩咐他们做事，都不敢去服侍东夏皇子，以免触了霉头。
待周围没人后，伊诺皇子迅速睁开眼，醉态尽失，他用东夏语问侍卫长：“你刚刚和接头人联系上了吗？”
侍卫长点头：“是，明日启程前便将事情了结。”
伊诺皇子抬头，看着不远处山头，繁花幔帘中，女子的笑声远远飘来。他深深地吸了口气，却不能缓解愤怒的心情。
大秦、皇帝、叶昭、夏玉瑾……
他所受的每一分耻辱，都会在不久的将来百倍千倍地讨回来。
谁也不例外。
43) 抓获凶手
次日，伊诺皇子为酒后失德，调戏南平郡王之事，上书给大秦国皇帝请罪。
由于夏玉瑾长得美貌，在外鬼混时被不明真相的外地人调戏过不止一两次，只要没真被掳去推倒，皇上也懒得放在心上，所以他随便宽慰了东夏皇子几句，然后兴致勃勃地去找宋贵妃说侄子的新笑话。
伊诺皇子带着上好的皮草和宝石礼物，亲自上南平郡王府向夏玉瑾赔罪。
夏玉瑾对他恨之入骨，连茶水都不倒，让人把他晾在花厅一个多时辰，才打着哈欠出来相见，然后翘着二郎腿，看都不看对方一眼，自顾自喝茶道：“皇子大驾光临，有何贵干？”
伊诺皇子对怠慢毫不在意，他将身段放得极低，脸上挂着不好意思的苦笑，任凭夏玉瑾怎么冷嘲热讽都不恼，一个劲地赔礼道歉。还是旁边侍候的丫鬟们看着不忍，入内室将叶昭请出来制止郡王的胡闹。
叶昭得信，匆匆从练武厅赶来，按住越来越过分的夏玉瑾，让侍女奉上香茶，朝伊诺皇子拱手道：“醉话当不得真，皇子也是无心之失，我夫君心性直率，脾气来得快去得也快，过后就算了，大家都不要放在心上。”
东夏皇子论等级比郡王还要高一等，又是外国使者，夏玉瑾知道场子不好找回来，又见对方被嘲弄半天都没回嘴，觉得没意思，心情也平复了些，便小声嘟囔道：“喝醉酒都调戏人，是武将的本性吗？”
叶昭答：“是。”
伊诺皇子被小小地呛了下，他若有所思地看了叶昭一眼。
叶昭面不改色，昂然而立。
伊诺皇子将礼物送上，笑道：“东夏使团，明日一早就要回国了。”
夏玉瑾欢喜：“终于要回去了？我就不送了。”
伊诺皇子点头：“嗯，郡王诸事繁忙，不需相送了。只是昨日得罪朋友，我心里过意不去，今晚想请南平郡王夫妇去太归阁酒楼吃顿饭，我当着大家的面，向郡王赔罪，解开误会。”
夏玉瑾嘀咕：“谁知道你会不会喝醉……”
叶昭悄悄踢了他一下，让他见好就收。
伊诺皇子则发誓：“绝不贪杯。”
夏玉瑾想到未来几个月的风言风语难以消除，见对方肯主动赔礼道歉，消除误会，挽回点颜面，多少有点心动。太归酒楼在秦河河岸，是他常去玩乐的地盘，和老板相熟得很，而且叶昭紧紧跟在身边，不怕对方借酒装疯搞什么小动作，便答应了下来。
伊诺皇子大喜，告辞离去。
等他走远，夏玉瑾不屑道：“黄鼠狼给鸡拜年——不安好心。”
叶昭盯着大门，肯定道：“他曾忍耐五年，百般讨好，放松东夏继皇后的警惕心，再灭了她全族，是个再隐忍不过的男人。如今他对你示好，定有其他目的。”
夏玉瑾嘴角有些僵硬：“该不是要灭我全族吧？”
叶昭：“难说。”
夏玉瑾：“我全族还有皇上呢……”
叶昭沉默了一会：“也可能是不想惹事。”
“谁知道他黑心里装的是什么，五年后再说吧，”夏玉瑾，“杀人案调查有结果吗？”
叶昭从袖中抽出张纸递给他：“小乞丐说凶手眼角下有道疤，牛通判怀疑是居住在上京的外地人，便让画师画了张肖像，晚点全城张贴，搜索嫌犯。”
三角眼，鹰钩鼻，大嘴巴，满脸胡子，凶神恶煞的长相。
夏玉瑾看了会，笑着评价：“嗤……画师水平真糟糕，画得这家伙三分像人七分像鬼……”
叶昭不予置评。
夜间，太归阁人头鼎沸，酒香四溢，歌舞升平，伊诺皇子包了视野最好的厢房，订了最好的酒菜，还请了这几天陪他游玩的中书谢大人和秘书监牛大人前来共饮。
叶昭有守时的习惯，她拖着夏玉瑾，两人都没有迟到。安排好座位后，伊诺皇子却迟迟未到，等了两刻钟，东夏使团的通译气喘呼呼跑过来说皇子有事耽搁了，要晚来小半个时辰，请大家见谅，并送来东夏美酒，恳请大家不要客气，先行动筷，尽情畅饮。
夏玉瑾有些不高兴，却无可奈何，他倚着窗栏无聊地打望秦河上的画舫，满天星光，灯火如昼，若有若无丝乐传入耳边，无论往哪边看，都比桌上几个老头和蛮夷人好看，便警告媳妇不准喝酒后，统统丢给她应付。
忽然，他发现对面柳树下站着个鬼鬼祟祟的高大人影，似乎在等待着什么人。当那个人转过来，在柳树上挂着的灯笼照映下，粗壮的身材，泛白的三角眼，歪斜的鹰钩鼻，脸上满是暴戾的色彩，眼角下还划了道长长的伤痕，丑陋得把夏玉瑾活活吓了跳，不由在心中默默感叹，这世上还有长得三分像人七分像鬼的家伙，看起来好生眼熟。
夏玉瑾看了好一会，终于受到启发，他从怀里掏出那张杀人犯画像，对比后，大发感叹：“这画师画得真是精妙绝伦，栩栩如生啊。”
伊诺皇子正好从门外走来，好奇问：“什么栩栩如生？”
“阿昭！”夏玉瑾叫嚷起来，指着楼下的杀人疑犯道，“去收拾他！”
“咦？”叶昭赶紧丢下啃了一半的鸡腿，跑过来，对着画像看看，“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”她感叹一声，翻过栏杆，飞身跃下，从腰间拔出软剑，朝凶手劈去。剑风过处，所向披靡，杀人疑犯给逼人攻势吓得不敢藏私，从袖中翻出隐藏短剑抵挡。
叶昭看见武器，更确定了三分，出手越发狠辣。
杀人疑犯虽算得上杀人高手，却流年不利，犯了太岁，遇上杀人高手中的高手，短兵交接数十招后，短剑被宝剑削断，破绽百出，节节败退，叶昭趁胜追击。
一拳过去，杀人疑犯提早进入说话漏风，咬不动东西的老年生活。
一脚踹去，杀人疑犯获得入宫为官的资格，从此愧对父母妻儿。
再加一拳一脚，他看见牛头马面在招手，赶紧求饶。
叶昭想起这些天的奔波劳累，还有夏玉瑾丢的面子和豆腐，暴戾心起，踹得他飞出十几丈，再走过去拉起，再踹倒，口中用旁人听不到的声音骂骂咧咧道：“老子的男人也是你能陷害的？！真他妈的找死！”
杀人疑犯快晕过去了，只恨不得对方能给个痛快。
楼上，伊诺皇子倚着围栏，兴致勃勃地问：“这是在干什么？”
“看我媳妇劈人，”夏玉瑾怕错过好戏，赶紧将长凳拖到窗边，捧着碟盐炒花生，一边吃一边感叹，“凶残！真是太凶残了！我总算明白秋老虎说的话了！阿昭，手下留情啊！”
牛秘书监和谢中书也赶紧跑过来，在夏玉瑾身边坐成一排，齐齐围观鼓掌。牛秘书监想起这些天因他受的苦头，狠辣道：“揍死这混蛋，害我儿奔波了那么多天！”
谢中书则慢悠悠地叮嘱：“夏郡王啊，让叶将军别打死了他，还要问话呢。”
伊诺皇子也感叹：“叶将军雄风不减当年。”
夏玉瑾立刻把对他祖宗十八代的问候再重温了一次。
44) 真相大白
小乞丐的指认，叶昭从招式、惯用武器、身材、体力上的专业判断很快锁定了凶手。
杀人嫌犯得到了优待，以一介平民之身关入犯罪官员或叛国重犯呆的诏狱。刑部尚书、京兆尹、宰相三人奉命连夜密审，号称死人都能撬开口的尹千卫执刑，将他折磨得欲仙欲死，知无不言言无不尽，就连在外头包了几个外室，养了多少个私生子都说了出来。
这名杀人嫌犯不是中土人，而是色目人，名叫里拉，他在大秦流连多年，习得一身好轻功，善使短刀，江湖人称“草上飞”，平日里专门做些收钱买命，打家劫舍，偷香窃玉的勾当。前阵子有个豪阔海客找到他，说是李大师上年用假的碧玉老虎换走了他的真货，怀恨在心，所以给了他一百两金子，要买对方的性命，还答应事成后再给一百两。
原本早该动手，奈何秦河新来得粉头太温柔，拖了些日子，待东夏使团入京后，处处戒严，他唯恐官府严查，便顺手布置出假象，想混淆视线，嫁祸于人。没想到被嫁祸的纨绔居然是南平郡王，闹得满城风雨，也吓得他不轻，便和中人约定去太归楼对岸的柳树下拿尾款，准备逃跑，未料遇上来吃饭的夏玉瑾等人，轻功在将军的凶悍面前无用武之地，当场被打成猪头，逮捕归案。
想买凶杀人的中人见势不妙，或是想赖账，或是看见混乱，从头到尾都没出现。根据里拉的描述绘制出来的人像，是个普通的中年男子，大秦国人长相，不胖不瘦，不高不矮，有点胡子，身份无从考据。
负责审理此案的官员们将资料反反复复核对了三次，找秦河粉头问过话，确认他说的没半分漏洞，心里大感晦气——这种因利益纠葛产生的小小杀人案，哪配宰相大人亲自主持审判呢？
于是他们将里拉丢回京兆尹的大牢，按律法宣判，留待秋后处斩。可惜他被叶昭打得太狠，又被尹千卫变本加厉地在伤上加伤，造成血流过多，奄奄一息。而官府发现不是谋逆案后，也不想浪费钱给人渣请大夫，就这么随便丢着，任由伤势恶化，第二天早上就去了。
真相大白。
夏玉瑾记仇，还对伊诺皇子不依不饶：“真和东夏使团没关系吗？这一切太巧合了吧！”
牛通判冷漠道：“树上住着目击证人，大晚上能看清杀人犯的脸，你倒和我说说看，路上遇到杀人犯算什么大不了的巧合？！”
夏玉瑾不服，试图拉拢媳妇做同盟：“阿昭，你说呢？”
“嗯？”叶昭正在愣愣地想东西出神，被叫了好几声才回过头来，重新听完他们的争论，低声道，“和他有关系又如何？没关系又如何？没有证据，还能用拳头逼他招供不成？如果事情的起因不是碧玉老虎，你知道李大师制作出来的赝品是什么吗？东夏使团是八天前到的上京，而里拉接受杀人任务却是在十五天前……”
夏玉瑾说：“说不准他是受指示才这样说的呢？”
叶昭摇头：“我找江湖上的朋友打听过，确认此人是草上飞无疑，他贪财好色，刻薄寡义，这样的混蛋，怎舍得为包庇幕后主使者忍受严刑拷打而死？”
夏玉瑾听着也没办法，郁闷道：“真和那头狗熊无关吗？”
“最好无关，”叶昭用弱不可闻的声音，自言自语道，“如果真是他设计，事情就不简单了，大秦尚未恢复元气，国库空虚，不宜动兵。”
夏玉瑾见她担心成这样，反过头来安慰：“也不用太担心，李大师制作伪品是需要原作的，不管是兵符还是玉玺，真正重要的物品哪能去别人手上一呆几天还没发现？何况像我那么心胸宽广的人，在发现被骗时，也揍了那小子一顿，如果遇上个小鸡肠肚的家伙，还真能变成凶杀案。”
东夏使团马上就要回国，就算她有疑点不清，也不可能在那么短的时间内找到证据。
叶昭只能按下担忧，强笑着同意了他的观点，并上书皇上，奏请在东夏使团离开时严加搜查，并下令驻守大秦与东夏交界处的各军将领们勤加操练，巩固城墙，训练新兵，加强防守，有风吹草动便来汇报，决不让对方有可趁之机。
皇上一一准奏。
夏玉瑾卸下包裹，一身轻松，拉着媳妇一起去欢送狗熊滚蛋，看他的队伍在城门处被检查又检查，心里乐滋滋的，只恨被皇伯父千叮万嘱，不好在对方临走时再去欺负两下，未免有些美中不足。
伊诺皇子则很坦荡地让城官检查行李，除皇上赏赐下的布匹、金银，还有自行购买的瓷器、铁器、茶叶等小玩意，并无特别之处，正待挥手放行时，有个在排队等候出城的商家小女孩，约莫五六岁大，正是乱蹦乱跳的年龄，和哥哥追逐吵闹，不小心跑过来没看路，撞到伊诺身上，手中糖葫芦掉落地上，自己也摔倒了。
小女孩抬头，看看对方高大的身材，凶悍的外表，“哇”地一声就哭了。
城官们赶紧上前驱逐。
伊诺皇子蹲下，轻轻将她扶起，又拾起地上的糖葫芦，塞回去，脸上露出个笑容：“乖，不要乱跑，回去吃糖。”
小女孩见这个凶巴巴的大叔挺温和的，也没那么害怕了，她双手背后，正儿八经地道：“嬷嬷说，东西掉在地上，就不能吃了。”
伊诺皇子微微愣了下。
“孩子被宠溺惯了，望大人恕罪。”女孩的父亲赶紧冲过来，给乱说话的女儿的一巴掌，把她拖回去，并不停和达官贵人们赔礼道歉。
伊诺皇子丢开糖葫芦，笑笑：“不碍事的。”
他站起身，看着这穿的是棉布衣，脚上绣花鞋，头上插着漂亮的小绢花，眼珠骨溜溜地转，吵着闹着要父亲给她买新糖葫芦的小女孩，她或许不知道这样能吃饱穿暖的生活，已是绝大部分东夏孩子的梦中渴望。
东夏苦寒，难以耕种，矿场稀少，匠人缺乏，经济以狩猎、畜牧为主，皇室宗族都不敢肆意浪费，普通人更是一年要过七八个月啃草根，吃兽皮的日子，家里能有口好铁锅已算不错的人家。所以他一路行来，见大秦地域宽广，风景秀美，土壤富饶，商铺里摆着琳琅满目的货色，粮店里永远不缺食物，家家户户都有铁制的锅铲，商户或富农们穿着绫罗绸缎，吃着山珍海味，官员宴会的食物更是奢华无度，大堆大堆的浪费，心里颇为惊叹。
父皇啊，大秦无能的羔羊们正过着好日子，东夏勇敢的雄鹰们却饥寒交迫。
这样的生活不会永远继续。
夺过来，统统都夺过来。
他要带着雄鹰们展翅飞入中原，赶走这群养尊处优的羔羊，让他们沦为奴隶，去过吃草根的苦日子，而他东夏的百姓们接管这肥沃的土壤，富足的生活，让东夏的孩子们将穿上崭新的棉布衣，绣花鞋，舔着糖葫芦，过上比蜜糖还甜美的生活。
城门大开，城官恭请东夏使团踏上归程。
伊诺皇子回头，依依不舍地看了眼繁华的街道，巍峨的宫城，城墙上，玄色披风翻滚，里面站着笔直的身影。是叶昭，这头大秦罕见的母狼，没有配上公狼，却配了只白白嫩嫩的小羔羊。想起他种种愚蠢幼稚的行为。
这样的人，护得住国吗？伊诺皇子摇了摇头，有些忍不住发笑，他紧紧握住拳头，指甲深深掐入肉里，控制心里的渴望和热切，控制几乎要冲出喉咙的呐喊。
别了，繁华的大秦。
可我们会回来的，下一次，成为这里的主人。
天色有些阴沉，叶昭看着东夏使团的车队渐行渐远，心里隐隐有些不安。
夏玉瑾欢快地说：“放心，天塌下来，也不是你一个人的责任。说不准根本没事，是你瞎操心。是皇上和官员们一起同意放走的人，就算出事也不是你的错。你现在想太多也没用，将来的事将来想，早做准备就好。”
叶昭淡淡地笑了笑：“也是。”
文官治国，武官安邦，她是护国将军，权高位重，更应避嫌，不勾结文官，插手内务。只负责整理操练军队，以防不测，在外敌入侵或动乱的时候，把敌人驱除，才是应尽的本分。晚点可写信给边关的柳将军提醒，他能力出众，德高望重，手下精兵五万，训练有素，不会轻敌，料想东夏就算打来，也过不了嘉兴关的天险。
“这才对！”夏玉瑾顺手揽过她肩膀，东夏的狗皇子根本不值得放在心上，如今大事了结，还有更重要的事要办，他很邪恶地笑了两声，义正词严地提出建议，“阿昭，今天大喜，值得庆祝。”
叶昭的心思还沉浸在军国大事中，一时没转过弯来：“有何庆祝之事？”
夏玉瑾：“碍眼的混蛋滚了，李大师之死查明真相，我肩上担子也卸下来了，咱们回家喝杯小酒，庆祝一下。”
“喝酒？”叶昭狐疑地看了他一眼。
“反正是自己家，不怕丢人，”夏玉瑾举爪发誓，“我就是想和你喝酒，欢喜一下，没别的！”除了摸摸媳妇漂亮的细腰长腿，他保证什么都不干！
45) 十全大补
从前有个傻子，挖了一个坑，然后自己跳下去了。
“娶哪个女人不是一样过日子？再大的笑话笑个几年就该腻了吧？”夏玉瑾自言自语地安慰自己，“好歹别人家媳妇没那么不善妒，没那么听话，也不能帮忙打架抓杀人犯，更没那么长的腿……”他想到这里，咽了一下口水，自从那天偷听完叶昭的话，就有些心软，觉得她算是个上得厅房，打得流氓的媳妇，和离书的事就不太愿意去想了，等发现媳妇的身材更可取后，就更不愿意去想了。盘算着顶多把东西丢在自己房里，等对方太过分的时候再拿出来威胁一下，也算是把尚方宝剑。
更重要的是，叶昭是难得的女英雄，身居朝堂高位，却品行皆优，让人身不能至心神向往，不少女人对她崇拜到不可思议的地步。有传闻说青楼名妓们私下立了规矩，谁接待南平郡王，让将军不痛快，谁就别在这个行当混下去。再加上和家里妾室闹别扭，让他素了好长一段时间，不但憋得难受，还让著名纨绔的脸面有些挂不住。
既然决定不和离了，和媳妇圆房是天经地义的事。
夏玉瑾琢磨着媳妇酒醉后表现轻浮，也比较好说话，他自己酒醉后容易起色心，等两个人天雷勾动地火，顺理成章爬到床上后，一个是雏，一个是老手，怎么算都是自己占优，铁定能压翻了她！
他是容易喜形于色的人，想到什么都挂在脸上。
杨氏心思灵活，听闻郡王今夜要和将军把酒言欢，还要遣开周围的人，顿时猜到一二。当下大喜，断定是南阁寺的菩萨灵验，让她心想事成，保住富贵，将军和郡王都做老爷，她可长长远远地在主母位置上呆下去，不用换人，要知道叶昭默许她在一定范围内存私房钱，而宣武侯和南平郡王两个爵位带来的收入，再加上安王的富贵和安太妃的偏心，随便刮刮油水都不少呢。
眉娘断定是灵山寺的宝签灵验，将军回来后，顺手赏了她一条珍珠链，上面颗颗珍珠都有指头那么大，光泽圆润，价值不菲，可见心情极好，表示两人关系有进展，只要将军不和离，她在内比千金小姐还娇贵，在外仗势欺人的生活算是保住了，就算老了后，以将军那么护短的性子，也不会不管她的。以后和那些被主母压迫得苦哈哈的妾室通房们狭路相逢，可以继续显摆，让她们嫉妒得眼红。
萱儿则是看见杨氏和眉娘在欢天喜地，琢磨半响，也懂得了其中真相，想着以后可以继续照料家里，也开心得要命，赶紧回房里将太上老君像再狠狠拜了三回，感谢庇佑。并期望以后的生活越来越好。
叶昭在军营忙碌，说略晚些回来，不在家用饭，让郡王先吃，然后等她。
杨氏安排内务，夏玉瑾发现餐桌上是火爆腰子、韭菜鸡蛋炒海虾、炖鹌鹑、炸肾球、红烧乳鸽等壮阳菜式，过了不多时，眉娘遣人送来瓶鹿鞭酒，说正是春天适合的饮品，而萱儿的丫鬟则送来了一碗十全大补汤，说是孝顺的心意，让郡王补补身子。言下之意都是，你要让将军满意啊。
夏玉瑾很悲愤，悄悄问骨骰：“我平时表现有那么差吗？”
骨骰想了想，婉转道：“不是你差，是将军看起来太强啊，她战场打仗勇猛无敌，换个地方打仗怕是也勇猛无敌啊，郡王，你要提高十二分精神，不可轻敌……”
夏玉瑾想想也是道理，轻敌说不准就要丢脸丢大了，赶紧下筷，把这些平时不太爱吃的菜吃得一干二净，又喝了三杯鹿鞭酒，心里很是妥帖。
然后他让人准备了八十多样下酒的小果子，还有两坛子刚开封的杏花酒，统统送去东院。东院正屋倚水而建，东西摆在正屋旁的水榭里，正好赏花赏月，旁边还有棵高大的榕树，垂下长须落入水中，映着满湖月色，甚是迷人。
“觉得还差什么？”夏玉瑾满意地问。
骨骰盘算后，谨慎问：“让人在水榭挂上纱帘，点些檀香？对那个很有帮助……”
夏玉瑾摸着下巴，不停点头：“如此甚好，如此甚好。”他层层思虑，又担心自己摆不平将军丢大脸，叮嘱所有人到时都滚出东院二十丈外，听见什么声音都不准进来，只留了个哑仆烧水用。
万事俱备，只欠媳妇。
他觉得大男人等媳妇回来办事不像话，干脆出门闲逛，吩咐下人们等将军回来就叫他，下人们对郡王和将军晚上会做的事情好奇极了，应得干脆，奈何有封口禁令，只敢两三好友偷偷议论两句，猜测郡王究竟要用什么手段征服彪悍堪比男人中翘楚的将军，然后一个个心痒得想挠墙。
叶昭在军营里口述，让胡青给柳将军写信布置边防事务时，嘴角一直挂着笑意。虽说她在办事上，不会因私误公，奈何积威过深，大家都害怕她那张随时想杀人的黑脸，如今见她情绪甚好，雨过天晴，集体松了口气，聪明的也隐约猜到了什么。都在心里默默向有牺牲精神的南平郡王道谢。决定以后少嘲笑几句，毕竟对上活阎王很不容易，男人都会互相理解，死道友好过死贫道，他收了将军，将军就不用祸害别人了，那是天大的善举。
于是，大家很尽力地给夏玉瑾说好话，因为不把将军当女人看，随便惯了，话题荤素不忌。
胡青那吃打不吃记性的家伙，继续嘲弄：“你那男人的身子骨经得起你折腾吗？手脚轻点，别三下两下给弄断了骨头。听说孟兴德那里有上好的助兴药，摆不平的话来找我，我给你骗两颗去。”
叶昭对荤话很习惯，并不会羞涩扭捏，只觉得说得不像样，顺手给他脑袋一下。
胡青被打惯了，丝毫不恼，继续道：“上次去画舫，无意听人提起，说你家男人最喜欢对方主动，不过也是，大部分男人都喜欢主动的女人。”
叶昭满脸不信的表情。
“不信？”胡青笑了两声，再道：“你想想我们以前聊的荤话，秋老虎和吴参将那么猛的汉子，床上就是喜欢给女人压，就连刘校尉那么瘦弱的家伙，也是喜欢生猛主动的美人，再不信你去青楼打听一下，看看床上功夫哪种最受欢迎。各位兄弟，你们说是吗？”
男人们思及自身，附和着点头：“也是，就算不喜欢，至少不讨厌，比呆板无趣强多了。”
是这样吗？
叶昭若有所思。
46) 识情识趣
夏玉瑾欢快地在外头溜达着，连那些损友和迂腐文人对他的嘲弄都充耳不闻，心心念念地琢磨着，今天晚上究竟该怎么办？
首先要劝她一起喝两杯小酒，等腹中有点热热的，脑子没那么清醒时，先将一杯酒洒在她裙子上，他就带她回房，一边道歉一边过去擦拭，擦着擦着手就可以往大腿里伸，好好摸上几把，越摸越爽，越摸越热，慢慢把裙子往上撩，最后宽衣解带，推倒成就好事。就算他媳妇长得不怎么貌美，可是有好身材就成，那腰那腿，他看一眼就能兴奋了，何况还有后背式啊！只要让她明白了上下关系，将来的日子就更……
如此甚好，如此甚好。
夏玉瑾春情洋溢地直搓手，旁边认识他的狗友好奇问：“郡王爷，你待会要去逛窑子？”
“狗嘴吐不出象牙！”夏玉瑾狠狠地“呸”了他几口，“爷待会回家去。”
狗友恍然大悟：“郡王爷，你从良了啊？”
夏玉瑾：“滚！”
大约晃荡了一个多时辰，吃了不少花生，蟋蟀急冲冲地来找他：“爷，回去吧。”
“好！”夏玉瑾跳起，在猪朋狗友狐疑的目光下，狗急地窜上轿子，镇定地指挥，“慢慢回去，不要急。”
南平郡王府，东院，一轮明月，月光倾泻到水面上，波光粼粼，点点金星，凉风吹过树梢，树叶在沙沙摇晃，淡淡的檀香味在水榭中流转，向四面扩散，美酒开了坛，似乎已喝下两杯，可是叶昭人影不见。
“人呢？”夏玉瑾遣退左右，四处寻找。
“这里！”叶昭在榕树顶冒出头，提着酒壶，朝他挥挥手，“上来吗？”
夏玉瑾比划一下树干的高度和自己的气力，果断道：“滚！”
叶昭体贴地抛下条绳梯：“风景好。”
夏玉瑾对她终于懂得不用轻功来夫君面前炫耀，大感欣慰，很给面子地手脚并用爬了上去。树梢处，拼着两块木板，上面放着两个酒杯，一壶美酒和几个小碟，树下望去，是上京十里长街，点着盏盏灯火，街道上游人如织，盛世繁华，和往常在街上走着时，看到的美丽截然不同。
“冷吗？”风稍微有点大，吹得凉凉的，叶昭又很体贴地给他递了件披风。
“不冷。”夏玉瑾想了想，还是自知之明地穿上披风，与她并肩坐下，扭头看去，见叶昭放下了长发，松松散散地挽着，掩下那双剑眉，在夜色朦胧下，皮肤也没那黑，似乎平日多了些柔媚。她穿着件宽松素净的白色中衣，宽袍大袖，颇为飘逸，再往下是……
干！她为什么穿的是裤子！
裤子要怎么撩？！怎么摸？！
夏玉瑾悲愤了，他开始琢磨泼杯酒，然后以擦拭的名义，抱着媳妇把裤子往下扒了摸的情景到底算不算猥琐？
最后得出结论：这媳妇也太不识情识趣了！
旁边，叶昭也在琢磨中。
今天在军营里，兄弟们出谋划策，以亲身经验来传授她种种御夫之术。其中有个姓海的都尉，他的妻子当年是漠北具平镇里最红的花魁，在他还是普普通通的穷大兵时，慧眼如珠，认定他绝非池中物，并为他浴血死战，保护漠北的恩义所感动，自赎嫁他为妻，为他操持家务，照料家里，还生了两个大胖小子。当时战士的性命朝不保夕，寻常女子都不愿嫁与为妻，海都尉是很感恩的人，飞黄腾达后不忘糟糠，请封让她做了五品诰命夫人，夫妻感情恩爱，传为佳话。
海都尉又是最早跟着叶昭打仗的兄弟，对她的实力心悦诚服，更是出生入死，换过命的交情。所以他知道叶昭难处后，也不顾忌，立刻拍着胸脯请命，把媳妇从家里偷偷请来，与将军携手步入内室，把让所有男人欲仙欲死，从此看不上其他女人第二眼的功夫统统倾囊相授。
海夫人得令，教得很尽心。
叶昭学得很专心。
何况武学之道，一通百通，只要和肢体相关的功夫技能，叶昭都是天才。她身体柔韧性极高，各方面力量极强，一点就通，一教就懂，能举一反三，更重要得是她不怕羞！喜得海夫人连连夸赞，回想起当年在翠红楼时，教那群不开窍的黄毛丫头时的艰辛，很是感叹。
叶昭扫了眼夏玉瑾，觉得比第一次杀人还紧张些。她凭着往日杀人点穴的经验，大致算出身材，只犹豫要灌多少杯酒，才能让他到昏昏沉沉，放松警惕，却又没完全失去意识的地步。然后抱下去放在床上，好好实践海夫人教的技巧。
两个人都专心致志各自盘算着小肚肠，结果五六杯下去，都有了点醉意。
夏玉瑾决定用话题来打破沉寂：“在想什么呢？”
叶昭老实：“想你。”
夏玉瑾听见那么坦白的话，觉得脸都热了，轻斥道：“女孩子矜持点！”
叶昭赶紧低头，长长应道：“哦。”
夏玉瑾见她表情如此正经，不好下手，再次怒道：“也不要太矜持！”
叶昭抬头，有些困惑了。
夏玉瑾叹了口气，轻轻地说：“那个……和离就算了吧。”
叶昭眼睛闪了一下，迅速掩下嘴角笑意，做出惊愕表情。
夏玉瑾挺起胸膛，匆忙解释：“因为我宅心仁厚！是个好人！怕你离了我嫁个更混蛋的纨绔或老头！绝不是喜欢你这种不像女人的家伙！所以你不准蹬鼻子上眼，在外头伤我面子！否则还是得离的！”
叶昭笑道：“我早就知道你很好。”
夏玉瑾噎住，不屑道：“别胡扯了，你嫁我前能知道我是怎样的人？”
叶昭脱口而出：“当然知道，我们本不是第一次见面。”
夏玉瑾愣了，他左思右想，怎么也想不起在什么地方见过她，按理来说，媳妇那么霸气的长相和气势，只要是见过的人都没理由不记得的。
他追问：“什么时候？”
叶昭但笑不答：“忘了就算了。”
他很流氓地追问：“不说老子就大刑侍候！”
叶昭更流氓地回答：“来吧，老子刀斧入身面不改色。”
夏玉瑾立刻起身，饿狼扑虎地扑了过去，脚下一滑，吓得叶昭急忙出手相助，顺势将他拉入怀中，紧紧稳住。
叶昭：“没事吧！”
夏玉瑾死鸭子嘴硬：“你有事老子都没事，放手！”
叶昭酒意上头，恶习发作，抱着很软乎，很香，很舒服的东西，装聋作哑，就是不放。
夏玉瑾怒斥：“别忘了约法三章，只准我调戏你！你不能调戏我！”
叶昭妥协：“你调戏吧。”
夏玉瑾低头怒吼：“你不放手我怎么调戏！”
叶昭抬头，正好吻上他的唇，轻轻地含了一下：“我帮你。”
夏玉瑾看见媳妇眼里绽放的恶狼光彩，深感不妙。
她……好像还舔了舔唇？
47) 短兵交接
斋了二十四年的狼和斋了三个月的狼的区别是？
第一、斋了二十四年的狼对吃肉更加执著。
第二、斋了二十四年的狼对吃肉更加隐忍。
第三、斋了三个月的狼对吃肉更有经验……
夏玉瑾摇晃着脚丫，嗷嗷叫着挣扎了一会，以掉下树相逼，终于制止住凶猛母狼的乱来举动，他喘着气，摸摸脖子上几个小红点，脸色都变了，奈何月高风黑，让人分不清到底是发红、发青还是发黑。他气急败坏地死死瞪着眼前不顾誓言的家伙，训斥道：“你无视约定！违规了吧？！”
叶昭揉揉脑袋，给自己灌了杯酒，然后点点头：“好像是。”
夏玉瑾低吼：“何止好像！简直就是！”
叶昭饶有趣味地看他乱吼乱叫，忽而伸手撩起他的长发，往大树枝干上一推，凑过去，带着酒气问：“我们约定的时候，夫君说过违背规矩后要如何处罚吗？”
夏玉瑾傻眼了，回首往事，犹犹豫豫半天，支支吾吾半天：“自然是我说怎么罚就怎么罚。”
叶昭拂袖，严厉斥道：“朝出夕改，毫无章程，视规矩为儿戏！荒唐！若是在我军中，如此治下，轻则降职，重则砍头！”
“你！”夏玉瑾给呛得半句话都说不出来。
“别急，你没经验，做错事我不怪你，也舍不得怪你，咱们重新定规矩好了，”叶昭见他气狠了，很淡定地倒了杯酒给他做安慰，死皮赖脸问：“要不，罚酒三杯？”
“滚！”夏玉瑾的流氓经验惨遭嫌弃，愤而喝下壮胆酒，也不管三七二十一，扑过去就撕媳妇的裤子，要对大腿先下手为强，再行扑倒之实。他撕了一下，撕不动，再用力撕一下，还是撕不动，终于察觉：叶昭是习武之人，衣服尽捡结实的穿，和青楼姑娘们的薄绸小衫无法相比，而且在树上不好发力啊！
乱扯之下，他不小心把腰带打成了死结，更加脱不下衣服，无计可施下，只好采取报复性胸袭行动！把叶昭的中衣扒开，狠狠吃了几把豆腐，然后悲哀地发现，自家媳妇胸部的曲线……可能就比小倌馆里的头牌好上一点点……更悲哀的是，除了胸部外，其他地方摸了几把，都硬硬的，没发现多少软绵绵的东西。
叶昭一边喝酒一边任凭他动手动脚，心里不停反复默记海夫人的教导，定下心神，出言调情：“今夜月色真美。”
按青楼经验，夏玉瑾此时应该接上，“你胸前的景色比月亮更美。”奈何他死活没找到媳妇的月亮在哪里，愤而扑上，狠狠在脖子处啃了口，连蹭带摸道，“让月亮去死吧！”用力过猛，树干摇摇晃晃，惊起几只入睡的鸟儿，都扑扇着翅膀，鄙夷地看一眼这个被人拖着才没掉下去的家伙，飞走了。
叶昭躺在树干上，扶稳两人身形，眨了眨眼，嘴角浅浅挂起笑容。夏玉瑾看着她长长的睫毛扑扇起来比蝴蝶展翅还优雅，原本就好像能看穿人心的淡琉璃珠眼睛在夜色下染成漆黑，波光流转，将杀气尽数化作柔情，直直刺到他心里去，然后像小猫似地挠了挠，正想抓住，瞬间又溜走了。
错愕间，她轻轻扯断自己被打成死结的腰带，散下外袍，张开贝齿，咬上锁骨处，灵活的舌头像猛兽般舔舐着，忽快忽慢，时而转圈，时而轻咬，然后缓缓往下，再往下，当含住蓓蕾时，他猛地弓起身，仿佛每一寸肌肤都像被雷电劈了般，发出不知是痛苦还是快乐的低吟。
“住手！”夏玉瑾猛地从温柔乡醒过来，推开她，再次坚定主张，“应该是我调戏你！”
“好！”叶昭毫不在意地解开衣衫，大大咧咧地靠着树干道，“你来！”
夏玉瑾环顾四周，觉得环境不适合自己发挥，硬朗地挥挥手，很有将帅风范地吩咐：“下树，回房再战！”
话音未落，心脏一阵悬空，他还没来得及惨叫，人已安安稳稳站在树底，然后半空中几次起伏，天晕地转，已经趴在今天杨氏才刚铺好的大红鸳鸯锦被上了。
叶昭问：“刺激吗？”
幽幽的檀香味在空气中回转，夏玉瑾余惊未过，觉得整个人都软了，抓得她紧紧的。
叶昭关心：“莫非……你害怕？”
夏玉瑾过来好一会，回过神来，硬着头皮道：“这点小事，能吓到爷吗？”
叶昭问：“你真不怕？”
夏玉瑾：“当然！”
叶昭咬着他耳朵问：“两军相逢，尚能战否？”
夏玉瑾豪气冲天：“一触即发！”
“敌将勇猛，”叶昭伸手勾住他的腰，拉到身前，另一只手探入，哑着嗓子道，“先让我检查检查粮草。”
“无耻，太无耻了！”夏玉瑾听见自家媳妇，三军总帅做出此等淫声浪语，刺激得难以言喻，顿时嗓子干渴，小腹立刻传来阵阵灼热，待到短兵交接时，将军弓马娴熟，十八般武艺不在话下，打战期间，军营只有男人，大家光膀子乱跑、去下河洗澡的多得是，早已见惯各路兄弟，又得高人亲传，怎畏惧小小床上功夫？开头抚弄极几下还有些生涩，后面越来越熟练，再加上她的手比较粗糙，左右摩擦下来，直整得夏玉瑾雄风大振，心猿意马，偏偏要强忍着，想掌握主动，不让对方挑逗得逞。
海夫人教导：男人在床上越骂你无耻，其实越是想要，必须乘胜追击。
叶昭是个好徒弟，她立刻解了中衣，让长长的卷发缠下，身子就像在暗夜中贪婪的黑豹，为狩猎而生，灵活矫捷，瘦却没有半分赘肉，虽然没有丰满的胸部，可细细的腰肢就像舞动着的蛇，结实、有力、漂亮。
夏玉瑾咽了下口水，觉得呼吸困难，脑子也有点空白了。
叶昭伸出长长的双腿，勾住他的腰，勾得紧紧的，不容逃去，俯身狂风暴雨似地吻下，左手在他胸前盘旋，右手在下面强攻，时而扭动腰肢，不容半刻喘息。
夏玉瑾撑不住，终于可耻地硬了，他拍着床板，咆哮着挣扎：“上面！我要上面！”
48) 恶战再战
想当年，格勒斯罕木草原，蛮金名将哈尔帖自持悍勇无双，军前叫阵，叶忠问何人出阵，趁众将犹豫之际，年仅十六的叶昭应声而出，当即拍踏雪马，持蟠龙刀，直捣黄龙，一刀砍下敌将头颅，一战成名。
如今夏玉瑾的小小叫阵，何足畏？
“好！”叶昭再次回忆一下海夫人教导的各种姿势，确认夫君所需，当即把他往床上一推，翻身跨坐，豪迈无比道，“你要上面，就上面。”
夏玉瑾见她理解错误，气急败坏地想纠正：“是——”
话音未落，一个狂野的吻已经落了上来。不是往日的软玉温香，而是赤裸裸的侵略，不容抗拒，不容退缩，让他想起皇家狩猎场里见过的猛兽按住猎物肆虐的场景，带着血腥味的刺激，让心脏无一刻平静，激发着原始欲望，每一寸肌肤都在疯狂呐喊着想要，下身早已绷得不行，只恨不得不管不顾，马上进行禽兽之事。
他揽住叶昭的腰肢，揉了又揉，试图翻身坐起，狠狠咬上了她的肩头。
叶昭被刺激得本能发作，眼都红了。
她当即按下在这个时候还想挣扎的白貂，直接扶着他的欲望，坐上坚硬，纵使被撕裂的剧痛袭来，依旧面不改色，就连哼都没哼，倒是夏玉瑾被快感刺激得呻吟了一声，他不停想翻身，却被压制得动弹不得，这种被禁锢，欲望不得发泄的感觉，全集中在下面，只能利用腰部，不停地慢慢抽插着。
叶昭很快就适应了这种感觉，她素来喜欢将作战节奏掌控手心，便自己动了起来，先是和风细雨，后是狂风骤雨，她不知疲倦，体力强横，仿佛可以战到地老天荒。
夏玉瑾开始还动弹几下，后面彻底不动了，脑海里只反反复复翻滚着一句话：“妈的！见过猛的，没见过那么猛的！”
他可耻地爽了。
叶昭俯身，虚心问：“夫君，觉得如何？”
夏玉瑾见她不怎么出声，自己也不好呻吟，正想抗议，低头见叶昭绝世无双的美腿慢慢搭上自己肩头，身下欲望更起，摸了两把，千言万语立刻在喉间汇聚成一个“干”字，除此再无表达能力了。
叶昭立刻抓住他的腰，猛烈起伏，让原本已白灼化的战况愈发激烈。
夏玉瑾的汗水从额间流下，他抓住绣花被单的指尖紧得发白，不停颤抖着，无论再欲仙欲死，早登极乐，也不肯丢盔弃甲，认输投降。
海夫人教导，男人要叫出来才是满意。
叶昭见他咬着唇不做声，有些不解，赶紧将教学资料翻来覆去想了两通，终于想起声色处有所遗漏，便扭着腰肢，低低地呻吟起来，时不时轻轻叫声“夫君——你好厉害。”
下有强烈攻势，上有淫声浪语，甭说那些只会小意殷勤的妾室通房们，就连青楼花魁，有他媳妇胆量的没有他媳妇专注，有他媳妇专注的没他媳妇体力，有他媳妇体力的，还没出生……
将军不管是上战场还是上床，都要所向披靡。
郡王哪里还顾得上位置问题？
他每根骨头都在前所未有的叫爽，爽得眼泪都快飚了。
忘记是什么时候结束的了。
反正他持续的水准超越了往常任何一次房事，搁哪里都不算丢脸。
结束后，夏玉瑾也累狠了，什么都懒得干，搂着打得过流氓，上得了大床的媳妇，迷迷糊糊地睡了。
次日清晨，他悠悠醒来，因为消耗体力不大，并没有特别腰酸背痛，只觉得脑子阵阵空白，忽然想起这是夫妻初次同房，赶紧翻过身，想抱着媳妇再说几句亲热话。没想到枕边空荡荡的，叶昭早就起来了。
“人呢？”他左右四顾，在床上摸了又摸。
“来了。”侍女捧着金盆急急走了进来，想起刚刚打扫时，见到将军的裤子和郡王的腰带在树下，其他衣物在内室，还有几件给撕开，东西一片狼藉，又想起将军刚刚的表情似乎很满意，心情也很好，料想是郡王雄风大展，战况激烈，不由春情荡漾，钦佩与敬佩下，悄悄多看了他好几眼。
夏玉瑾习惯被人服侍，懒懒地撑起身，再问：“将军呢？”
“练武去了。”侍女脆生生地回答。
洞房初夜的大清晨，又不是欲求不满，还练什么武？这不是纯给丈夫找不自在吗？
夏玉瑾忿忿不平地想着。
侍女后知后觉地想到了这点，眼里的春情收敛了几分。
夏玉瑾怒道：“让她回来服侍我梳洗！”
叶昭倒是没想那么多，她从不睡懒觉，每天雄鸡打鸣就起床，练半个时辰武，然后梳洗，风吹不改，雷打不动。如今她正在练武场轮大刀，听见男人在传唤，赶紧回来，推门入房，见他难得早起，便走过去问，“再睡会不？”
夏玉瑾抬头看去，媳妇已经很可恶地穿戴整齐了，更可恶地的是穿了一身男装，梳着男人的发髻，大刺刺地坐在他床边。他却刚从被子探出来，头发凌乱，身无寸缕，光溜溜的，总觉得这样的情景让人有些异样，又想起昨夜疯狂的情景，有些讪讪的说不出话来。
叶昭是初次，她虽不怕痛，但不代表不会痛，所以做起事来也不会很痛快，只是看着他做得高兴，自己有种征服的快感，心里很舒服。如今两人再次相见，她也有一点点不好意思，赶紧开始回忆海夫人教导的事后工作，试图靠过去，想依偎着对方说几句甜言蜜语。
将军个头高，体型虽瘦却肌肉结实，腰里还带了把三十斤的大刀，分量很是可观。
一靠之下，郡王应声而倒。
两人趴在床上，面面相觑。
小小差错不成问题，叶昭开始照本宣科来夸奖对方：“夫君粮草充沛，真是勇猛。”
夏玉瑾瞪着她：“起来。”
叶昭哑了半响，继续道：“是我见过最猛的。”
夏玉瑾幽幽问：“你见过很多？”
“军营那么多老粗，大家都是爷们，经常有裸奔的……不过我没多看，”叶昭先是老实地点头，看他表情不对，赶紧又摇头，她想起自己可能背书背错了，赶紧纠正，“是很销魂，不对，是我很猛，让你销魂？”
记性不好，她就应该问海夫人要小抄的。
叶昭痛心疾首，试图自由发挥：“我很爽，你爽了吗？”
这爷们的表情，爷们的做派，爷们的问题，到底谁是嫖人的？谁是被嫖的？
夏玉瑾气得七窍生烟，他咬着牙，森森问：“你在上面好像挺开心啊？”
“嗯，”叶昭正在高兴，犹未察觉他语气中的不满，她回首昨夜，满意地舔舔唇，“反正我体力比较好，这个姿势挺合适的。”
“干！”夏玉瑾彻底崩溃，咆哮着问，“谁他妈说老子体力不好了？”
看见他那么生气，觉得自己体力比绝大多数男人强很多的叶昭犹豫了。
为了男人的尊严，夏玉瑾继续拍着床板叫嚣：“再战！再战！老子让你看看体力到底好不好！”
他就不信压不过媳妇去！
49) 鸿雁来书
将军早朝，不愿恋战。
夏玉瑾职微言轻，不需上朝，平时能躲懒就躲懒，工作都靠老杨头。皇上对他睁一只眼闭一只眼，只要工作没出大错，没把巡察院拿去改作歌楼戏馆，都不找他麻烦。老杨头只好流着两行热泪，战战栗栗地工作，报答郡王“信任”之情，偶尔遇上解决不了的麻烦，就把他身份拿出来顶着，收拾起各路混混，倒也畅通无阻。
今天，郡王心情不好，一如往常地没去巡察院，让人和老杨头布置工作后，躲在被窝里琢磨自己战术上的失败。被媳妇反压是很丢脸的事，更丢脸的是他还被压爽了、销魂了、痛快了……以后这样的情形决不能出现，必须保持男上女下的位置，维护男人的尊严和主控权。
失败的原因主要在体力上。
叶昭也不知是吃什么长大的，浑身蛮力，把他随便一推，就动弹不得，而且那腰……那腿的节奏……他不能再想下去了……反正这种情况下想反攻，是极艰难的事。
夏玉瑾最后做出结论：为维护床上和谐，先加强体力锻炼。
就算打败叶昭是绝无可能的事，至少不能逊色得太厉害。然后让她装装弱，让一让，接着就把她扑倒按住，自己在上面为所欲为，做些满足征服感的事……滚个床单大致上也差不多了。
“如此甚好，如此甚好……”夏玉瑾越想越销魂。
蟋蟀与骨骰对望一眼，都觉得自家主人脸上表情怪异，可能失心疯了。
加强体力就得习武。
满朝文武，叶昭的功夫认了第二，没人敢认第一。
夏玉瑾就近取材，逮着叶昭就让她因材施教，好好教导自己本事。
就算叶昭天纵英才，也猜不出夫君习武背后的猥琐目的，只当他是想改善体质，大喜过望，趁他还没改变主意，立刻拖去花园里，传了他几句吐纳的法子，插上一炷香，让他开始蹲马步。
“就这样？”夏玉瑾总觉得她应该有更简单快捷的武学秘籍。
“习武之途应循序渐进，不可贪功求快，”叶先生负着手，开始训导，“腰腿力是最关键的，叶家功夫都是从三岁开始扎马步，每天练上五六个时辰得来的，没有捷径。”她是武痴，从小练武到疯狂地步，行军打仗都不敢丢下，纵使现在工作繁忙，每天至少也要抽出一两个时辰来练习，休沐时更加泡在练武厅里，除和人切磋外，门都懒得出。
夏玉瑾无奈，硬着头皮练习。
春末夏至，太阳不算很猛烈，花园里鸟语花香，清风阵阵，还没到小半柱香的时候，他已腰酸腿软，把持不住。
叶昭很有经验地在他屁股下放了个火盆撑着。
他不好退缩，只得想着昨夜败绩，咬着牙关硬撑，不多时便大汗淋漓，面红耳赤。
杨氏她们听闻今早各项事宜，皆以为郡王昨夜表现失败，没让将军痛快，如今看他在勤奋练习腰腿力，种种猜测更是确定了一层，不由暗暗担忧。唯恐将军嫌郡王不能让人满意而找借口和离，赶紧遣人寻上等虎鞭泡酒，又让厨房每顿都给安排乳鸽等壮阳菜式，好让他雄风大振，服务将军，造福群众。
眉娘和萱儿不放过任何一个讨好的机会，趁将军在指导郡王，不约而同地端着果盘甜品，扑过来讨好，在门口嫌恶地看对方一眼，匆匆走了进去，脸上笑得比蜜糖还甜。
夏玉瑾看两个侍妾讨好地围在他媳妇身边，剥葡萄的剥葡萄，说笑话的说笑话，莺啼燕语，欢乐无限，自己却在火盆上蹲着，于是心生十二分不满，咆哮着问：“这像话吗？！”
站在他身边监督的秋华阴阳怪气地安慰：“郡王别动怒，你体力那么弱，小心栽火盆里，这套衣服是上好的绫锦，很贵的，弄坏了多可惜？”
秋水同情地感叹：“哎，将军对你要求太严格了，哪能让你上手就和叶念北的练习分量一样啊？好歹也得减半再减半。”
叶念北今年六岁多。
夏玉瑾被安慰得想坐火盆里了。
叶昭赶紧停下享乐，冲着两个侍妾正色道：“还不快去服侍你们爷练武？”
眉娘和萱儿娇滴滴地应了声，跑去夏玉瑾身边，一个打开湘妃扇，不停替他扇着香风，一个掏出绣帕，不停替他擦去额上汗珠。
眉娘鼓劲：“再坚持坚持，还有小半柱香了，撑过去后，给你揉揉腿。”
萱儿也鼓励：“香快到头了，再撑撑就过去了，真的很无聊的话，要不……我给郡王爷说两个笑话听听？”
夏玉瑾好不容易鼓到胸前的一口真气，差点给这活宝的笑话冲散了。
叶昭只管蹲在旁边，看他憋红的脸，再想想昨夜的事，怎么看怎么可爱。
情绪大好间，外头有侍女来报：“将军，舅老爷给你捎了信。”
叶昭的母亲姓柳，军门世家，驻守嘉兴关的柳将军便是她的大舅舅。自叶家几乎覆灭后，大舅舅以为她是叶家儿子，蛮金战时很是照顾，战事略平后，还琢磨着给她娶妻生子，给叶家留点血脉，连对象都物色好了，才得知她是女儿身，气得差点没追上门用狼牙棒抽死这个欺君罔上、胡作非为的外甥女。只是见漠北军心稳定，团结一致，不敢妄动，每天提心吊胆，睡不安寝，头发都白了好多，直到皇上开恩赦罪后，才重重地松了口气，所以叶昭知恩图报，对这个舅舅也很好。
武将们学问都不是很好，漂亮点的文章皆由军师代笔。
信中，他对东夏的小股部队总是在边关附近徘徊也感到很不安，如今得知上京有异，宁可信其有不可信其无，依叶昭所言，部下重军，重修城墙，将嘉兴关打造成水泄不通的天险，势必让东夏蛮子有来无回。
信末有个他亲笔写的条子，歪歪斜斜地写着：“做女人要贤惠点，能忍就忍点，别动不动就喊打喊杀，像你娘那样，提刀追人家十几里多不好？这次好歹嫁的是皇家，千万别被休回家了，就算他要休，也得先揍他一顿，再想办法求圣上弄个和离，将来再嫁容易——此条看后便烧，别给你男人看到了，至于你来信说的报答什么就不用了。过阵子你九表妹惜音进京，让她借住在你哪里，顺便帮忙给她找门亲事，门第低点也无所谓，人品好就成。”
夏玉瑾吐着舌头，喘着粗气，趴在她身边，阴森森道：“我看到了。”
哪有教唆外甥女揍自家相公的舅舅？果然不是一家人不进一家门，都他娘的气人。
叶昭心情倒是很好，她反反复复地将信看了几次，嘴角洋溢着按不住的笑意，“惜音妹子要来了，”然后叠声吩咐侍女，“给表小姐好好打扫客房，布置好人手，就在我院子旁边。”
夏玉瑾被忽略，很不爽：“你家表妹真不少，关系很好？”
叶昭道：“是我舅舅宗族的，是远房表妹，不算亲表妹。”
萱儿不等夏玉瑾开口，抢先问关键问题：“漂亮吗？”
眉娘白了她一眼，觉得这丫头也太不开窍了，挤眉弄眼暗示：“就算表妹再漂亮，还能有郡王爷漂亮吗？”
萱儿凑过去咬耳朵：“郡王爷就爱美人，万一他看上将军的远房表妹，入得门来，两方受宠，哪里还有我们的位置？”
眉娘越发觉得她不开窍，再比手画脚暗示：“笨，真是德才兼备的美人，又有将军做靠山，还用得着往下找门第吗？”
叶昭回忆良久，回答：“清清秀秀，瘦巴巴的，不丑。”
妾室们都松了口气。
夏玉瑾不安了：“该不是又一个和你差不多的吧？先说清楚，太粗鲁的话我要丢她去别院的。”
叶昭想了很久，摇头：“她有些孤僻，喜欢哭，容易害羞，但不爱打人。”
大家都松了口气。
50) 红颜弱柳
因表小姐驾到，叶昭总算有了亲手布置女孩子闺房的难得机会。
青纱帐，碧橱窗，百宝阁、玲珑架，她还兴致勃勃地在库中翻翻捡捡，什么精巧有趣就拿什么，一股脑送进房间，毫不心疼，只管丢得满满当当，看得人直摇头。还是夏玉瑾实在受不了她乱七八糟的眼光，亲自动手，指挥人重新收拾了一番，将房间布置得错落有致，丢掉金玉玩意，换上纸墨笔砚和名人书画，总算有了上京大家闺秀的气息。
看着耳目一新的房间，叶昭尴尬解释：“我从不摆弄这些。”
夏玉瑾绝望地拍拍她肩膀，长长地叹了口气，摇着头继续去练武场了。
这世上，有些人喜欢在心里用惩罚性许愿来增强信心，比如看不完这本书就不睡觉；写不出满意的文章就不出门；考不上秀才就不娶媳妇；赚不到二十两银子就不吃肉等等。
夏玉瑾也是这类人，平时喜欢偷偷许些骰子摇不出连续三个豹子就不吃晚饭；摆不平某个混蛋就一个月不上青楼等等愿望，如今，他的最新许愿是，没做好征服媳妇的准备前，绝不行房！
所以，为求顺利推倒媳妇，翻云覆雨。他不再挑食，除狂吃杨氏准备的食物外，每天没事就泡在练武场，挥汗如雨，刻苦练习。脸色比以前好了许多，喜得安太妃情不自禁，不但免了他三不五时回去请安，还派人送了不少补品来。就连秋华秋水两个对他横挑眉毛竖挑眼的人，也感动于这番毅力，不由高看了几眼，把他从废物拉到可造废物行列，态度也没那么恶劣了。
休息时，夏玉瑾想起叶昭这段时间来心情甚好，问陪他练武的两个女亲兵：“她和表妹关系很好？”
秋水想了想，答：“打战的时候，叶将军有时候会给舅老爷写家书，有时候缴获了战利品，也会挑几件出来，随信附送给表少爷小姐们，给惜音表妹的似乎都是上上份，两人关系大概不错吧。”
夏玉瑾好奇：“也是个喜欢舞枪弄棒的女人吧？”
秋华快嘴道：“谁知道？将军不太喜欢在人前提私事，信件什么都是胡军师帮忙处理的，你可以问问他。”
“不必了，”夏玉瑾揉着酸痛的胳膊，不以为意，“我也就好奇问问，不过是个快出阁黄毛丫头，再难相处也用不着我这表姐夫和她相处，应该翻不了天去。”
秋水点头：“也是，将军不会让表小姐和你在一起的。”
秋华附和：“免得带坏人家名声。”
“少胡扯，”夏玉瑾嘀咕，“就凭阿昭的爷们做派，她带出来的女人，名声能比我强？”
过了一会，在亲兵们横眉怒眼的镇压下，练武场重归和平。
一个多月后，车船转顿，表小姐终于抵达上京，叶昭在军营得到消息，连忙派人去接。
两辆装东西的车，并一顶蓝呢素帷小轿晃悠悠地来到南平郡王府门口，由仆役们帮忙卸下东西，送入准备好的院落，几个婆子上前抬轿，从边门入，直到正屋的院门外方停下。
南平郡王府，女主人形同虚设，只能由杨氏做主，带着几个管事娘子出来相迎。
眉娘和萱儿给将军惯得胆大，也在不远处悄悄看热闹。
杏花树下，轿帘轻轻掀开，走出个干净俏丽的小美人，梳着乌双髻，穿蓝绸衣，插着几根时兴的金钗银饰，圆圆的脸上虽有几点雀斑，眼睛笑得如新月弯弯，嘴角一对活泼可爱的梨涡，看着就讨喜。
这位就是表小姐吧？看着不难相处。
杨氏舒了口气，正想上前相迎。
未料，小美人回身行礼，恭敬地打起轿帘，俏生生地道：“姑娘，到了。”
蓝呢轿中，轻轻伸出一只手，搭上了小美人的肩头。
戏文里形容的“手如柔荑，肌若凝脂”“春葱玉指如兰花”展现在所有人面前，光凭这只白皙、细腻、柔软，完美无瑕的手，就美得让人屏息失神。
杨氏愣了会，赔笑迎上前去。
柳惜音缓缓从轿中走下，枝头红艳的杏花顿时失了光彩。
她有着完美的面孔，完美的眼睛，完美的鼻子，完美的嘴巴，完美的身材，从头发到指尖，没有一个地方不美。倾国倾城、沉鱼落雁、闭月羞花、红颜祸水……古今往来，所有形容美女的词语都能放去她身上而不显突兀，就算为她点烽火戏诸侯，建酒池肉林以博一笑也值得。
她穿着淡绿色的纱裙，素白色的罗衫，通身上下没有任何装饰，只在如云的秀发旁斜斜插着根简单的小玉簪，上面吊着颗小指节大，熠熠生辉的金刚石，随着她微微摇晃，像蜻蜓点水，如弱柳迎风。缓步行来，不卑不亢地对杨氏行了个半礼，说话的声音里仿佛带着特别的音律，动作优雅如舞姿。
“哐当”一声脆响。
是外头服侍的小童看得太入迷，不小心打翻了装糕点的碟子，惊醒众人。
每个女人都在抚心自问：“天下间的男人看了这等美色，还想看别人吗？”
眉娘素来自持貌美，如今强敌出现，心中恐慌，先死死地盯着她，从头看到脚，再从脚看到头，翻来覆去几遍，自知不敌，气得扭断了指甲，揉碎了手帕，脸色难看得连胭脂都盖不住。
萱儿虽迟钝，看见这等艳压群芳的尤物，也有点紧张，拉扯着眉娘的袖子道：“这个……惜音表小姐好像比郡王爷还好看？”
“何止好看？她比两个郡王加起来都好看。”眉娘只恨不得把柳惜音的脸皮剥了安自己身上，说话的声音都是从齿缝里憋出来的，
“哪有女人能长成这等狐狸精模样？可恨！”
杨氏在心里默念了十八遍“表小姐来暂住是准备嫁别人家去的”，总算将混乱的心情压制下来，赔笑道：“将军听见表小姐要来，很是高兴，她说马上就回来，一路奔波，我先带你去安顿？”
柳惜音不好意思地低下头，羞涩道：“是惜音打扰了。”
“都是自家人，有什么打扰不打扰，惜音表妹太见外了！”叶昭人未至声先到，她身上穿着朝服，来不及换下，兴冲冲地直奔过来，身后还带着想看热闹的夏玉瑾，“上次见时，你还不到我胸口呢。现在个头高不了不少。”
柳惜音的身形轻轻顿了一下，然后迅速回身，低头拜见，领子处露出像天鹅般修长、优雅的脖子，她垂下眼，含笑道：“阿昭……”
这等美人，就连照惯镜子的夏玉瑾，也忍不住多看了两眼。
叶昭看见她容貌，原本想大大咧咧地揽住她的双手停在空中，不好意思地缩回，过了好久拍拍她肩膀，柔声道：“女大十八变，我差点认不出了。”
柳惜音道：“阿昭却没变多少，还是和我记忆中一模一样。”
叶昭苦笑：“八年了，也长大了，哪能和以前一样？”
柳惜音掩唇笑道：“是阿昭成熟了。”
夏玉瑾赏了半晌美人，同样是武将的女儿，看看人家的优雅和女人味，再看看自家媳妇的粗鲁和男人味，不胜唏嘘。琢磨着将来若不幸生了女儿，万万不能让她和母亲学坏，得好好亲近这个小姨子，只要学得两三分，他也能含笑九泉了。
叶昭丢下感慨中的夏玉瑾，亲手牵起表妹，殷勤领她去安排好的院落。
临行前，柳惜音悄悄朝夏玉瑾抬了一眼，波光流转，嘴角挂着抹若有若无的微笑，转瞬即逝。
是秋波？久别重逢的秋波？
不是给他媳妇的，是给他的？
夏玉瑾迟钝地回过味来，感动得不能自已。
叶昭的表妹好！不但人好、心好、眼光也好啊！
若是连那么乖巧懂事的美人儿都嫁不上品貌兼备的好郎君，全天下的女人都该诅咒月老挨雷劈了。
