111) 谁入地狱
江北，寒山古庙，清晨老僧走上钟楼，合掌，敲响一百零八声铜钟，数百和尚随着钟声而起，涌入正殿，在香烛缭绕，宝相庄严中，手持木鱼，开始一天的早课，
主持屋内的蒲团上，端坐着三个人，为首是寒山古庙的主持慧觉大师，年逾花甲，须发皆白，他在晨钟声中，口念法号，对面前坐着的两个和尚叹息，轻念：“钟声闻，烦恼轻，智慧长，菩提生，离地狱，出火炕，愿成佛，度众生。”
年轻些的和尚手持念珠，双眼微闭，如老僧入定，气淡神闲道：“杀一人救百人，为行菩萨道。”
年长些的和尚却是满脸暴戾，在蒲团上扭动着身子，坐立不安，东看看佛像，西看看菩萨，口里嚷嚷道：“老子作恶多端，早在阎罗地狱十八层挂了号，再怎么着也不能把我丢去十九层吧？”
慧觉大师叹息道：“福禄天定，祈王贪心不足，妄改天命，祸害生灵，为大过。你们并非佛门中人，却是国士，如今与佛相交一场，望此去沙场，心念苍生，心存慈悲，莫让黎民百姓流离失所。”
年轻和尚双手合十，再拜：“大师相救之恩，胡青谢过。”
年长的和尚摸摸光头，呆了半刻，立即跪下，结结实实磕了三个响头，大声道：“老虎也谢过大师了！”
慧觉大师看看天，挥手道：“是时候了，你们去吧。”
江北富饶安定，百姓安居乐业，今上英明贤德，他虽是出世之人，也不愿意看见祈王为私欲谋反，挑起天下战火，当这支被火烧伤的落魄军队来敲寺门，他与为首年轻人详谈后，毅然收留了大秦的将士们，并让全寺僧人冒险打掩护，提供协助。如今，是重新送他们回修罗场的时候了。
“我不入地狱，谁入地狱。”他深深看了眼离去的两条背影，缓缓闭上眼，仿佛与世隔绝，“阿弥陀佛。”
出去城里化缘的小和尚跌跌撞撞来报：“胡施主！秋施主！祈王有动静了！他派出一支上百人的部队，往东边去了！”
“东边？是东夏人占领的地盘吧？”秋老虎兴奋起来，“那只老兔崽子总算憋不住了吗？死狐狸！你再不动手，老子可憋不住了！你就行行好，让我去砍人吧！”
他充满热情的眼神把小和尚吓得退了几步，默念好几句佛号压惊。
胡青用小树枝在地上划了几下，默默思考，并不理他。
秋老虎忍无可忍，指着自己脑袋，痛心疾首道：“那东夏狗贼放火，要不是你带着大家淋上水，往火最大的地方冲，老子怕是连命都没了，嗤嗤，倒是没想过冲过火墙没几步，能烧的东西都烧完了，倒是没有火，可惜来不及通知太多兄弟……这笔账，无论如何都要算！如今叶将军出山，打了胜仗，封锁线风声没那么紧，咱们快去和将军汇合！干翻东夏狗贼，我还急着嫁闺女呢。”
“不，我们不急着和将军汇合。”胡青丢下树枝，缓缓站起，“有风声说东夏要和大秦和谈，祈王怕是坐不住，这批使者很可能是去商谈这个问题的。”他环胸而立，嘴角有抹狐狸般的笑容，“大好机会，咱们怎么能不去给他们添点堵呢？”
秋老虎脑子里谨记临行前叶将军的交代“一切行动听军师”，不假思索，点头如捣蒜，问：“老子的命是听你话弄回来的，你说什么是什么，要给谁添堵，咱就给谁添堵。”
胡青问：“秋将军，我们百把人对上他们百把人，你带队，截个道有胜算吗？”
秋老虎得意地拍着胸脯：“老子做将军技术臭些，做土匪是数得上号的！劫道小事，嘿嘿，那是本行！只要军师吩咐，保管一个活口都不留！”
胡青笑眯眯：“如此甚好，甚好。”
秋老虎恨道：“那群杂碎把老子的头发眉毛都烧没了！还赔上把大胡子！深仇大恨！他们非得用脑袋来还！”
胡青继续笑眯眯：“你没胡子斯文些，听说有些寡妇就爱这个调调。”
“滚！”秋老虎给小小堵了下，他冲入寺中，冲那群隐藏混杂在和尚群中，每天吃斋念经闲得蛋痛的百余将士振臂高呼，他们应声而起，换上土匪打扮，磨掌擦拳，随着将军呼拥而去。
那厢，祈王听闻和谈之事，坐立不安，虽说有利益相关，也担心东夏那群狼崽子，为了利益转手出卖自己。他思前想后，决议派出手下幕僚与干将，持手谕和信件，前往江东东夏营地，与东夏王相谈。未料，狭道内，在使者团毫无察觉的时刻，一支穷凶极恶的土匪军队，从天而降，个个秃头，个个彪悍，看见他们简直双眼冒火，带着削发断须的深仇大恨，出手狠辣，见人杀人，见鬼杀鬼，杀得他们哭爹喊娘。
胡青后方运筹帷幕，分兵堵住几条退路，不留任何逃生余地。
恶战屠杀，整整杀了一个多时辰，地上横七竖八，一地尸骨，血流成河，秋老虎一屁股坐在车辕上，一边搜索金银一边朝慢悠悠从隐蔽角落走出来的胡青炫耀：“想当年，老子做土匪的时候，可不是盖的！嘿，这个珊瑚盆栽不错，顺回去给俺女儿做嫁妆吧。”
“东西统统放下，这可是送东夏的大礼，”胡青在尸体中找出为首者，伸手在对方衣衫里细细搜索，翻出封打着火漆的密信，拿出根银针，熟练地不留痕迹挑开，翻看后笑道，“他果然坐立不安，要求东夏不要停战，继续和大秦对着干呢。”
秋老虎抱着大堆金银，懵然：“接着呢？”
胡青托着下巴，“内疚”道：“祈王那么忧心忡忡，我们还杀了他送信的使团，多不好？总得有人帮他把信送去吧？”
秋老虎还是不懂。
对牛弹琴，面对完全不擅长用计谋的单纯家伙，胡青知音难求，唯一声叹息，把暗示换做明示：“让兄弟把尸体上的衣服剥下，身上的腰牌收起，洗洗穿上，再把尸体埋了，我们出使东夏，会会东夏王去。”
秋老虎大喜：“懂了！”
胡青安排几个伶俐的士兵换上百姓衣服，奔赴大秦军营给叶昭送信，自己带着秋老虎与一众将士，换上祈王府的服饰，带上祈王府的腰牌，模仿祈王笔迹，邪恶地给信件添了几个字，重新封好，然后浩浩荡荡，开往东夏军营。
112) 人不畏死
江北有带巾帻的习俗。
冒牌使者队伍走了数日，途径洛商城郊时，胡青派人进去买了些假发和巾帻，再小心改良，细细贴在大家的后脑勺和鬓角，穿戴起来，其余冒充祈王府士兵的武将们则带着头盔，看起来也似模似样。
胡青长相平凡，地位低微，与东夏使团没什么交集，不必担忧。
秋老虎摸着脑袋，很不安：“伊诺狗贼是见过我的。”
“别担心，你蹲后面守卫就好，等我们查探完军情就回去见将军，”胡青将他上上下下打量了番，拍拍他肩膀，坏笑道：“嘿嘿，就凭你现在这幅尊容，就算伊诺皇子有断袖之癖也不会盯着你的看。何况那脸又黑又粗的大胡子没了，冲天眉毛也没了，身材吃斋饿瘦了一圈，现在看起来敦厚又老实，回家怕是连女儿都认不出了。”
秋老虎想起那把蓄了多年，代表着威严的宝贝胡子，阵阵心碎，唾道，“秃狐狸，自己长不出几根胡子，心生嫉妒，到处挤兑人……”他骂了几句，见胡青似笑非笑的表情，心里收女婿的野心还没死，万一得逞，哪有岳父骂女婿丑的道理？他思前想后，终于甩开手去，眼睛却将他上上下下打量了好几次，琢磨着能不能走将军的门道，弄个什么赐婚回来，把两个女儿一块塞过去。
胡青打了几个寒颤，继续做准备功课去了。
于是，东夏阵营，众将看见了一位对蛮夷之地傲慢轻蔑，充满迂腐名士作风的胡先生，虽说礼数齐全，可说话声音里有说不出的刺耳，表情恶心得让人恨不得立刻拖出去揍。胡先生却似乎看不见这群蛮子厌恶的目光，大刺刺地将用大秦与东夏文字书写的信件递上。
大秦开出的和谈条件里包括将祈王交出。
祈王得知消息，略有焦虑，字里行间里有些迫切，前面的书信写得还算客气妥帖，信件结尾处，他却叮嘱：“大汗所托军粮由孙小将军押运，因筹备不及，暂付三成。”
江北富饶，东夏军粮食皆由祈王府募集，如今隐隐有挟军粮威迫停止和谈之势。
东夏王大怒，将信件摔落地面，拂袖而起：“什么狗屁东西，祈王癔症吗？粮食不足如何攻入上京？！”
上批军粮送出不久，下批军粮尚须月余才会送到。祈王原本书信根本没提此事，胡青笑眯眯：“虽是同盟，但前阵战事节节败退，东夏主动提出和谈，王爷难免忧心。”
东夏王哑言，又不好当众说出缓兵之计，脸色变了几变，颇为难看。
柳惜音在旁奉酒，急忙靠近东夏王，捏着他肩膀，笑道：“举兵事关身家性命，祈王也是害怕，大汗只要去信，和他说清楚便好。”
胡青早知柳惜音流落东夏人之手，叶昭担忧，此行除挑拨离间和刺探军情外，还想找机会看能不能将她救出。原以为柳惜音是聪明人，会趁机配合他演戏，没想到对方不但没装陌生人，还时不时用熟络的目光笑着看他，引起许多将士的注意。甚至开口为祈王找借口开脱，将东夏王的怒火生生压下来。
祈王与东夏勾结，是害死她舅舅的仇人，她为何不帮自己，而帮祈王？
胡青是极聪明的人，脑子里瞬间转过几百个问题，转向一个最可怕的答案。
门外传来阵阵喧哗声。
胡青皱眉，知是自己的布置开始运转了。
虽然东夏不重礼仪，但在大秦使者来访时喧哗，很削东夏王的面子，他召亲卫吩咐：“去看看发生何事。”
亲卫出去，迅速转了个圈回报：“是祈王派来的使者带的人，与外头的小兵起了口角，那人气力好生了得，发起横来，竟揍了那小兵一巴掌，还骂骂咧咧的，幸好左右把他拦下。”
东夏王怒极，正欲发作。
胡青立即上前，施礼道：“此人是祈王的食客，武勇过人，素有侠义之名，颇受倚重，此行是护卫，只是生性暴躁放荡了些，得罪大汗，望大汗恕罪。”
东夏王重重哼了声：“敢在东夏地盘闹事，就不怕死了吗？”
胡青笑道：“大汗是豪迈之人，应知两军交战，不斩来使，何况同盟乎？”
战争是政治的延续，有一定的游戏规矩，其中就有“两军交战，不斩来使”的默认规则。除非双方已彻底撕破脸，绝无挽回余地，用斩杀来使来表达对抗决心，否则都不会杀死送信的人。祈王与东夏尚属同盟，东夏王还惦记着对方的粮食，就算要撕破脸，也不会在这时候做出杀鸡取卵的小事。何况被打的是个低贱小兵，不是部族首领，不值得为此闹翻。
胡青再道：“此人举止荒诞，回去后必让祈王重重罚之。”
柳惜音也在旁边帮腔笑道：“原来是个莽夫。”
东夏王犹豫片刻，吩咐：“去抽他十鞭子，让他滚！”
胡青含笑谢过，离帐而出。
秋老虎练得是硬功夫，浑身金刚护体，他挨完鞭子，不痛不痒地拍拍破损的衣服，还用不太熟练的东夏话嘲笑执刑士兵：“还说是东夏勇士，看你们这两下子，不过如此。”
其余祈王府士兵看着他们的目光，充满鄙夷。
东夏士兵气得脸红脖子粗，对祈王使者团的态度，又恶劣了三分。有东夏部族首领知道此事，勃然大怒，纷纷怂恿东夏王，直接去挑了那个不长眼的懦夫，把土地抢到手，不需受制于人。所有人都觉得这是个好主意，纷纷附和，大皇子更是叫嚣：“把那只手无缚鸡之力的大秦猪猡杀了，粮食都是我们的，还用得着看他脸色吗？威胁！我呸！”
伊诺皇子反对：“祈王熟知江北事务，积威厚重，又有江东江北几个世家支持，我们也需要傀儡来暂时控制局面，眼前战局受制，在和谈中轻率将他交出，也换不到什么好处，不是杀他的好时机。”
大皇子耻笑：“弟弟菩萨心肠，任由废物放肆。”
伊诺皇子怒：“怎可轻率行事？！”
东夏王看着两个武勇能干的儿子争执不休，隐忍不发。
入夜，柳惜音步入胡青的帐篷，遣开众人，盯着看了半晌，冷道：“迅速离开，去该去的地方，别胡乱插手我的事。”
胡青狐疑地看着她。
柳惜音脸上没有表情：“机会将至，没时间了。”
胡青轻飘飘地岔开话题：“你身为姬妾，夜半私赴男人，不怕被人看见？”
“看见又何妨？”柳惜音满不在乎，“我身为祈王府出来的女人，来看一眼祈王派来的使者，认识的老熟人，又有何妨？撒撒娇就过去了。”
胡青聪明，猜透她的打算，暗自心惊：“明明还有生机，你何苦要将自己置入万劫不复之地？”
柳惜音笑得阴森，没有月色的夜晚，摇晃的烛光照耀下，他就好像地狱里回来索命的魂魄，她一语双关道：“什么生机？我已在万劫不复之地。”
胡青脸色阴沉，看着南边，暗示：“你表姐会内疚的。”
“她？”柳惜音笑了，强硬的表情柔和下来，眼里流露出三分如水般温柔，她低下头，用最多情的声音道，“让她生生世世忘不了可怜的柳儿，时时刻刻念在心上，岂不更好？”
说完，她决然而去。
胡青留在原地，看着一闪一晃的烛火，摇头叹息。
他知道柳惜音漂亮的皮相下是比火还烈的执拗性子。
只是没想到，此女的图谋，比他想的更狠，更绝，更毒。
人不畏死，天下无敌。
113) 李代桃僵
为了柳惜音，胡青改变了自己的策略，带着情报，果断离去，半道奔赴大秦军营。
大秦军营，叶昭身上四个多月的胎儿，肚子还不算很显，孕吐在调理下，也没那么严重了。她在和谈其间，穿着宽松的袍子，强打精神去训话，将事情勉强遮盖下去，只有身边几个亲兵知情。
没有胡青这个腹中蛔虫，其他幕僚叶昭用得都不顺手，文书处理的速度慢了许多。
她喝完苦药和孕妇养身补品，看着久久没有动作的北方，心里莫名烦躁，她处理完公文，扭扭酸痛的脖子，终于想起夏玉瑾，发现不在身边，便移步帐外去找，却见他穿着身朴素的皮裘，和她没当值的亲兵们混成一团，围着火堆，盘坐地上，高声说笑。
夏玉瑾素无架子，在市井混得风生水起，吃喝玩乐，品酒赏美，样样精通，又惯会哄人，和这群当兵的老大粗在一块，隐姓埋名，凭着满口脏话，金钱铺路，大碗喝酒，大块吃肉，竟颇投缘。
“安小兄弟，你看起来细皮嫩肉的，为人还颇豪爽啊！”
“来来来，再讲点如何赌钱必胜的招数。”
“安兄弟，你在南平郡王府是做什么的？”
夏玉瑾神秘兮兮地笑两声，用唇抿抿酒，“你们猜？”
将军身边的亲兵多数是漠北或江北人，对上京事情不太了解，对夏玉瑾的荒唐事迹听闻不多，大家一块儿开动脑筋，努力地猜。
“管事的儿子？！不对啊，花钱太大手脚了。”
“长得那么美貌，有那么有钱，该不是……是郡王爷的兔儿爷吧？”
没等夏玉瑾喷出来，有人狠狠敲了那个乱说话的家伙一巴掌，仗义怒道：“安兄弟好色本性乃吾辈翘楚，明摆是喜欢妇人的，什么兔儿爷不兔儿爷的！别胡说八道！”
夏玉瑾略略松了口气，另个士兵偷偷摸摸凑过来，附耳问：“千里迢迢，不怕危险奔来，听说郡王爷是个不成器的，你和叶将军看着挺亲密的，该不会是……是将军的面首吧？！”
叶昭气得眼皮直跳。
夏玉瑾大笑起来，半晌后，严肃道：“嘿嘿，说不准我是个皇亲国戚呢？”
“你就吹吧！”将士们表示深深的不屑，“就凭你这无赖泼皮的德性，还皇亲国戚呢？我都能做玉皇大帝了。”
夏玉瑾摸摸鼻子。
假作真时真亦假，伪装的真谛在气质，他这般无赖模样，大伙宁可相信他是戏子，也不肯相信他是郡王爷，否则太破坏自己在戏文里看见的皇家形象了。
众人三番四次逼供之下。
夏玉瑾“无奈”承认：“我是安王府安大总管的儿子，父亲嫌我不成器，让我出来历练番。”
宰相门前三品官，连贴身侍女都是娇生惯养的主，所有答案得到完美解释。
大家满意了，纷纷拍他脑袋：“臭小子！叫你唬我们！”
夏玉瑾给拍得差点栽地上去了。
叶昭远远看了会，默不作声地回去了。
夏玉瑾没有打过仗，也没读过军书，但他也不会仗着自己身份指手画脚。他能恪守本分，将战事交给媳妇去处理，所有将士们说话无论对错，统统赞同，绝不多说半句。
他只管叶昭和两位大夫的行动，大到探讨治疗方法，掩护叶昭的身体状况，小到每次熬药用火，药渣处理，他统统参与，不肯松懈半分。
闲暇无事，他便和亲兵们套近乎，学学骑马，玩玩刀剑，或者逗逗媳妇开心，免得她原本就不算好的脾气在怀孕后变得更差。
夏玉瑾嬉闹着，脑子却快速思考。
纸怎能包得住火？吕大夫与老王军医频繁出入将军帐营，再加上她托词公文繁多，没有练武的行为，引来无数流言，许多将士纷纷猜测，东夏的探子也在探头探脑，试图打听出叶昭患了什么病，也开始有人猜疑将军是否怀孕。
笑闹声中，营地外传来阵阵喧哗，他跑过去，探头一看，却见一行大光头在阳光下散发这阵阵耀眼光辉，为首光头正是秋老虎，后面跟着胡青等人，与他们相熟的将士纷纷上前，笑中带泪，狠揍对方：“真他娘的居然没死！果然祸害！”
纷乱的脚步声，叶昭已冲到军前，她吃惊片刻，立即上前，左手扶着秋老虎，右手扶着胡青，用力按了两把，辨明真伪，然后大笑道：“好！好！好！”
秋老虎立即回握。
胡青眼泪都要飙了：“兄弟们，轻点！将军，你别按了，知不知道自己手劲大？”
叶昭讪讪收回手：“今夜要设宴为兄弟压惊。”
“爹！”秋水比闪电更快地冲过来，不敢置信看看秋老虎的脑袋，连半句话都说不出来。
秋老虎又惊又怒：“死妮子！谁让你上战场的！看老子不抽死你！干！你爹死了，你倒胖了？！淡定！够淡定！不愧是我女儿！”
秋水抱着父亲，嚎啕大哭。
现场欢声笑语，吵闹纷纷。
叶昭亲携两死里逃生的得力干将，步入军营。
夏玉瑾左看看右看看，发现媳妇高兴得忘了自己，赶紧跟上。
叶昭遣开众人，只留下几名亲信，细问他们逃生的经过。
秋老虎立即天花乱坠，把军师的神机妙算乱夸一通，说得口沫横飞，只差没把胡青说成天神下凡了。没人相信他乱说，叶昭回头看胡青。
胡青笑道：“当年嘉兴关火烧，我与你曾从烈火中突围，也是用井水淋湿全身，然后冲向火墙，拼过那段火墙，无可烧之物，火自然熄灭。伊诺重兵主要守的是无火之处，秋将军神勇过人，带的又是精锐，大家拼上一把，便突围而出了。可惜当时声音吵杂，场面混乱，喊叫声传不出去，大家纷纷撤退，身边没多少人愿意相信我的话，否则活下来的，不止那么少。”
秋老虎心有余悸：“临行前，将军让我事事听军师的话，老子横下心来，果然没错。”
秋水还在呜咽不止。
叶昭安慰：“活着就好，正是用人之时。”
胡青又将在东夏阵营看见柳惜音之事说出：“大皇子与伊诺皇子势成水火，柳姑娘让我趁早撤离，她已胸有成足，只待最佳时机发动最后的挑拨，等东夏军营大乱，我们可趁机攻之。”
叶昭沉道：“知道。”
胡青提醒：“柳姑娘有以身殉国的打算。”
“殉她奶奶的！”叶昭暴起，转了两圈，忽问，“江北运那么多粮食去江东，声势浩荡，全是山路，你可知线路？”
胡青笑眯眯：“知道，我试探东夏王口吻，应该是一个半月后有粮食运去，以柳姑娘聪慧，必会在粮食运到前动手。”
叶昭指着沙盘，问：“先把祈王的运粮队伍打下，截断交通要道，派精兵扮作祈王运粮队伍，混入城中，里应外合，打开城门，可行？”
胡青道：“运粮军队停在东夏营地城外，然后换上东夏的士兵押运，怕是不好混。”
叶昭道：“攻下运粮队伍，往粮食内掺杂大量沙子，东夏检查粮食的官员无法交代，争执之下，必召见运粮官等人回城责问。此时率军攻城，趁大乱之际，打开城门，顺便将柳姑娘劫出来。”
秋老虎叫：“好！多搀点沙子，白赚粮食！”
胡青迟疑道：“观柳姑娘言行，怕是宁死也不会走。”
“她愿不愿意有什么关系。”叶昭根本不考虑这个小问题，摆手道：“只要还有一线希望，用什么手段都可以，就算打断她的腿，也要把她从那个鬼地方拖出来！”
夏玉瑾点头：“好死不如赖活，谁知道她是谁？隐姓埋名，换个身份，换个地方，凭她的家财万贯，美貌过人，又有王府撑腰，挑个合适人家，照样嫁人。”嫁谁都行，只要不嫁给他就好。他直觉以柳惜音的狠辣隐忍招数，自己的无赖流氓套路是拼不过的，娶进门，他可能会倒血霉。所以钦佩之余，很有危机感。
议论中。
门外，吕大夫匆匆跑来，额上挂着大滴汗珠，看看环境，发现几个不认识的陌生人，赶紧将郡王拖出去，附耳道：“有人偷偷动了药箱里藏着的安胎药物，形势不妙，将军有孕的事情很快就要散播出去了，怎么办？”
夏玉瑾笑道，“放心放心，叶将军的责任是保卫家国，我做丈夫的责任是保卫媳妇，这种危机早有预备，马上就能解决。”他冲帐内，朝秋水挥挥手，将她叫出来道，“上次和你说的事，正是万中挑一的好时候。”
他带着秋水回帐，将叶昭怀孕之事说了一番。
胡青挑挑眉，秋老虎吓得虎目圆瞪。
未料，他宝贝女儿跪下，决然道：“我早于郡王议定，若事情有败露迹象，就对外宣称，怀孕的是我。我这阵子吃胖了一圈，并在身上缠了白布，用宽松衣物遮掩，吕大夫也教了我孕中反应，足以冒充过去。”
叶昭皱眉：“女子清誉宝贵，不可！”
夏玉瑾：“别那么固执，事有从权啊，现在宣布此事的形势比我预想中更好。”
“不成不成！”秋老虎低吼着，他揪着夏玉瑾的领子骂道，“去你妈的，胡说八道什么！老子家的黄花大闺女还没嫁呢！无论如何都不行！”
夏玉瑾笑眯眯，拍拍他的手，指指胡青：“机不可失失不再来，本王是帮你那嫁不出的闺女呢。”
秋水的脸瞬间红了，她结结巴巴道：“这……这和最初说的……”
胡青顿觉不妙，正想开溜。
可惜晚了一步。
天雷勾动地火，十八道雷电劈下，满天神佛庇护，文魁星降临，大智慧菩萨附身，秋老虎这辈子没有一刻像此刻那么聪明，那么清醒，他环视四周，把所有未婚男子一一扫过，用迅雷不及掩耳之势，抓住认定的最佳女婿领子，在大门外，当场开骂：“臭小子！居然偷偷搞大我女儿的肚子！快给老子负责！不马上三媒六聘娶回去！老子就打破你的头！”
暴怒的“岳父”吼声，响彻三军，人人震惊。
日日打雁终被雁啄眼。
胡青欲哭无泪。
114) 弄虚作假
秋老虎的官位在平民百姓眼里还不错，在上京这种达官贵人云集的地方，要不是背后还有南平郡王府勉强撑腰，没人将他放在眼里。他的土匪出身更遭人诟病，徒有武勇，目不识丁，满身乡土气，当官规矩七窍只通了六窍，处处被人鄙夷，他听不懂人家咬文嚼字的嘲讽，看对方表情和气，真当人家是夸他，闹出更多笑话。
漠北大胜，刚刚回来之际，也有几户官职较低的人家，愿意娶他的女儿。或是借秋华秋水的悍名管教吃喝嫖赌的子弟，或是用不得宠的庶子来攀附颇受皇帝欣赏的新贵。媒婆欺他家没主母，将对方夸得天花乱坠，胡青劝秋老虎：“乡下嫁闺女都要看对方是不是种田好把式，怎能不打听清楚？”秋老虎听话，跑去一查，发现他的好女婿人选里一个好男风的，一个有花柳病的，一个快死的，一个赌尽家产的，一个淫遍全家侍女还打死媳妇的……
宝贝闺女被作践得连地底泥都不如。
秋老虎气得鼻子都歪了，当场把那官媒给提起丢出了将军府，在家整整骂了三天，非要给女儿找个品貌双全，真心待她的好夫君不可。
可是，他的女儿就连最破落最荒唐的人家，都不愿娶了。
秋华秋水自幼跟叶昭从军，没有母亲教导，半点贤良淑德都不懂。她们走遍万水千山，看过浩淼荒漠，孤烟直上，睡过茂密丛林，打过狼群，砍过蛮人，身边都是铁骨铮铮的军汉，养成天地浩荡，心胸开阔的性子，更有叶昭在身边做榜样，哪里看得上悲风伤秋的柔弱公子哥们？
自官媒介绍来那群窝囊废后，她们早已心灰意冷。
当秋老虎的死讯传出后，她们连唯一的娘家都没有，更没有嫁出去的可能了。
所以，夏玉瑾和秋水商量为叶昭的怀孕打掩护，她想也不想就应了下来。最初两人商量把“孩子”算在夏玉瑾头上，待回京后，秋水就嫁入南平郡王府为妾。夏玉瑾感其恩情，负责照顾她一辈子，她也全了跟在将军身边的心愿。
未料，秋老虎和胡青没有死，平安归来。
夏玉瑾瞬间改变了主意。
秋水是好女孩，让她卑微为妾，空守一辈子，哪有嫁个好人家强？更何况，秋老虎想要胡青做女婿的狼子野心，不是一天两天的事了。
于是，事情就有了意想不到的完美结局。
大秦军营内，秋老虎正气势汹汹地拿着狼牙棒，当着无数人面，将胡青“先奸后娶”的丑事骂得口沫横飞。
夏玉瑾口若悬河，将胡青醉酒后玩弄女子感情的事情说得活灵活现，然后抹着眼泪说：“胡参将酒醒后，本来不想声张，偷偷把秋水妹子娶回去，可还没来得及三媒六聘，就上了战场，却传来死讯，还尸骨无全。秋水妹子闻讯，差点哭晕过去。千里迢迢要来江北，为父亲和夫君复仇，没想到却发现有了身孕，真是可怜啊，叶将军给郡王府写信，让人送药物和大夫来，将她带回去，但大夫说她胎不稳，不宜颠簸，两相为难中，幸好老天怜见……”
胡青知道是怎么回事，可是几年打仗相处，他知道秋华秋水虽然脾气臭了些，可是心地善良，是对好姑娘，如今看着她为维护叶昭的身体，维护战局稳定，清白尽毁，怎能坐视不理？无奈之下，只能乖乖磕头给暴怒的泰山赔罪，承认莫须有的错误，发誓马上就把他女儿娶进门，给个交代。
秋老虎平白捡了个好女婿，骂着骂着，嘴角又要咧到耳根去了。
夏玉瑾赶紧捅捅他的腰，让他把歪了的嘴角正回去。
叶昭本想骂夏玉瑾的胡闹之举，可是转念一想，胡青重情重义，顾家，有责任心，是不可多得的好男子，倒不如将错就错，于是附和众人，黑着脸，把胡青一顿呵斥，然后转头算着他出征的日期，让秋水在腰际多缠几块白布。
秋水缠玩白布，将遮掩的宽大衣袍换下，露出有孕的肚子，缓缓走出来，先看看父亲，又看看胡青，心里百感交集。
她以前和姐姐在军营里，遇到解决不了的麻烦事，胡青都会帮她们想点子，出主意，每次都会化险为夷。胡青虽是读书人，却不迂腐，身子骨也强，骑得了马，拉得动弓，上沙场也能砍上两个脑袋，在她们眼里，比那窝囊废南平郡王强了至少上百倍。所以叶将军嫁了夏玉瑾，没嫁胡参将，她们两姐妹郁闷了很久。
可是，如今……
那么好的胡青要娶她，娶粗鲁不识字，做不好女红，厨艺治家样样不通，到处丢人现眼的她，实在太委屈了，会被笑话一辈子的。
秋水想着想着，眼泪就下来了。
秋老虎骂得兴起，忘了初衷，只当眼前真是采花贼，手里狼牙棒举起，差点落下。
秋水知父亲是个莽的，吓得冲上去，抱着他的腿，哭道：“阿爹，孩子不是胡参将的，你别打他。是女儿不孝，女儿水性杨花，红杏出墙，朝三暮四，乱七八糟，勾搭野男人，养私生子，女儿给阿爹蒙羞了，你不要错怪胡参将了。”
“女儿你别说傻话啊！不是他还能是谁？！”秋老虎急了，过了这村没下店了，按他脑子里的乡下风俗，赖不上这只狐狸，女儿养了私生子，回去不是浸猪笼就是要出家了，“这头死狐狸，就算爹拼上这条命，也要他负责不可。”
“我自是负责的，”胡青看着泪涟涟的秋水，不似往日凶悍，心里软了三分，他起身走过去，小心翼翼地将她扶起，柔声道，“秋水妹子有情有义，我胡青又怎是负心寡义之徒？定娶你过门是福气，定当永生不负。好妹子，你莫跪了，小心肚内我们的孩儿。”就凭她舍得为战事牺牲清白的勇气，就值得任何一个男人娶。
秋水愣愣地看着他。
秋老虎忍着欢乐，板着脸道：“罢了罢了，女大不中留，便宜你个臭小子了。”
他回头又开始唉声叹气，为何秋华那死妮子没跟着来呢？
否则能给胡青塞俩！
当夜，叶昭主婚，摆下简单宴席，让两人拜了天地。吕大夫继续摇着脑袋说秋水的胎不稳，不能车舟劳顿，于是胡青便十二时辰跟在她身边服侍。
夏玉瑾看着他们夫妻恩爱，心里酸溜溜的，他媳妇在身边不能碰不说，就连照顾肚子里货真价实的孩子也要偷偷摸摸。
婚事办完，叶昭问他：“光是此出，还不足以压下全部谣言吧？”
夏玉瑾收回心神，朝来到江东就一直愁眉苦脸的蟋蟀打了个眼色，笑道：“明天开始，你继续拿着大刀去练武。”
叶昭皱眉：“吕大夫说那把刀太重，舞动起来，不太方便，让换轻便点的武器，不如练剑？”
夏玉瑾狡猾道：“轻飘飘的剑，哪有说服力？”
叶昭愕然。
片刻过后，蟋蟀和刘三郎等人一起，气喘呼呼地将那把八十八斤的大刀扛了进来。
夏玉瑾单手接过大刀，抛了一下，在空中耍出两个刀花，笑嘻嘻：“媳妇，这刀我玩得可好？”
叶昭看得眼都直了。
一个多月不见，她那瘦弱无力的男人是吃了菩萨给的灵药，变神仙了吗？
115) 倾家荡产
叶昭对所有武器的分量都熟悉，她伸手去接，没想到看似沉甸甸的刀却是轻飘飘的，她毫无准备，用力过猛，倒是踉跄了一下，“这是？”她将翻来覆去查看，处处都是精铁打造，毫无破绽，便好奇地伸手想去拗一下。
“拗不得！”夏玉瑾吓了一跳，赶紧制止媳妇的鲁莽行为，解释，“这武器是上京刘铁匠的手艺，他手艺极好，还有手镂空技艺，经常给大户人家做机关，暗中也会做些这样的刀具。”
叶昭惊讶：“这样中看不中用的刀，怕是砍不了一个脑袋就要断口，哪能用？”
夏玉瑾道：“上京能有几个让你动刀枪的机会？武将家的纨绔们爱面子，或是想练武时偷懒，或是想在美人面前呈武勇，便偷偷打出这种空心的武器，故意让几个人气喘呼呼地抬着，然后自己轻轻拿起，显得力拔山河气盖世，骗过不少人。”
叶昭再次掂掂大刀，八十八斤的刀具放在手上十来斤，难怪她男人玩得动，不由感慨：“我就说木将军家的二小子，哪有那么大的气力抬得起五十六斤霸王刀，还道是他体虚力不虚……”
打铁的刘三郎赔笑道：“那把霸王刀也是我打的，花了二十多天，用了七八斤好料，将军喜欢，也给你打一把？只要不磕到碰到，是露不出破绽的。”
夏玉瑾挥手：“打！将军手头上那些重武器，挑几样好的，统统打出来！爷重重有赏！”
谁不知南平郡王出手大方？
这一趟的收入能顶自己一辈子吃喝。
刘三郎欢天喜地地去了。
叶昭得此神兵利器，很是欢喜，她腰肢极细，把腰带往上扎些，也不太显，扛着大刀，雄赳赳气昂昂往练武场跑，当着将士面，指点刀招，将大刀舞得虎虎生风，博得众人阵阵喝彩。
将军的刀，军中不少人能抬起，但是能举重若轻的没几个。
看着叶昭拿着大刀和树叶子般抛来抛去，吼起人来惊天动地，天底下哪有那么凶猛的孕妇？
藏在军中，还抱侥幸心理的暗探，看见这般景色，心都凉了。
自此，无人再提叶将军怀孕之事。
另一方，祈王发现自己派出的信使，迟迟未有答复，心里又惊又急，唯恐东夏王见利心起，要牺牲自己，换取利益。叶昭趁机派人混入江北，四处散播东夏与大秦和谈的谣言，引得他越发坐立不安，按下粮食发送，再次派人前往东夏报信，报信人再次被派去山区埋伏，重抄旧业做土匪的秋老虎截下，直接送往大秦军营。
粮道有重兵把守，混几个进去尚可，但派部队强攻，会引起骚动，让敌人警觉。
叶昭得讯，皱上眉头。
夏玉瑾在旁边给媳妇挑鱼刺，听了探子汇报，不解问：“为何非要截对方的粮？咱们直接打几十辆江北的运粮车，弄个假印章和书函，装上粮食，冒充祈王的送过去就好了。”
若换个人来提出那么傻的问题，叶昭非破口大骂不可，但眼前是她心肝上的男人，无论他做什么说什么都是好得，就算提出傻问题，也是傻得可爱，于是温柔解释：“祈王给东夏运送的粮食不是很小数目，国库空虚，我们军粮早已不足，若拨出那么多粮食给敌军，自家就没得吃了。”
夏玉瑾愣愣地问：“买粮食不就好了？”
“附近能征的粮食都征差不多了，”叶昭叹息，“我们哪有钱去买粮？”
“可是……”夏玉瑾傻乎乎地举爪子，“我有钱啊。”
叶昭：“这不是小数目，你这是……”
话音未落，夏玉瑾已经开始在衣服里掏，左手抓出一把银票，右手抓出一把银票，张张巨额，约莫几十万两，回头还吩咐蟋蟀回去取了个盒子来，打开里面全是珍珠翡翠宝石，熠熠生辉，照得军营都亮了。他一股脑都推去叶昭面前，邀功道：“我没贪污，这些钱里面有皇上赏的，太后赏的，皇后赏的，贵妃赏的，哥哥给的，母亲给的，还有偷偷摸摸坑人弄回来的，以前吃喝都是公中，没怎么花。父亲和哥哥做皇商多年，积蓄颇丰，分家的时候，母亲怕我没本事养家，在媳妇面前抬不起头，偏心眼地多给了一大笔，家里没养太多妾室儿女，花费比其他王府省很多。来这里之前，我还叮嘱留在上京的管事帮我把古董字画和庄子都卖了，钱过几天就送来，怕皇伯父发不足军饷，你又是与将士同甘共苦的牛脾气，会让我儿子吃不饱饭。”
她男人实在太他奶奶的有先见之明了！
够豪迈！够爽快！那么多钱不带皱眉就拿出来！
她果然没嫁错人！
叶昭天天愁银子，猛地出现大堆银票，也不管是官家的还是自家的，能救急就好。
夏玉瑾很有觉悟：“这仗是给大秦打，也是给我们夏家江山打，我作为宗室，出点钱是应该的。何况我诳了皇伯父，溜来战场，若是什么贡献都拿不出，回去……”想起回去要挨的板子，他就头皮发麻，屁股发紧，“我倾家荡产捐钱来战场，解了皇伯父燃眉之急，媳妇你可千万给我求求情，让他少打我两下子。”
叶昭抱着银票不放手：“放心，你是为了护太后的曾孙子，她不会坐视不理的，我让大家给你说说情，保证你在军中没乱来，再给你准备最好的金疮药，他应该不至于打掉你半条命。”
夏玉瑾哭丧着脸：“如此甚好，家里就留了给仆妇们开销的一千两，多一个子儿都没了。我不知道打仗要多少钱，能拿的都拿了，唯恐不够花，连你的嫁妆都带来了，这笔钱你能不动还是别动？”
叶昭豪爽：“嫁妆不就是用来花的吗？这点小事算什么？我吃树皮都行。”
夏玉瑾摸摸自己娇嫩的肚子，果断作出决定：“我想念母亲，回去后先往安王府小住，母亲见到我们平安回来，一定很开心。”
叶昭果断同意：“做媳妇也该多去侍候老人家。”
山穷水尽，还有啃老一途。
两个无赖的眼里露出恶狼般的绿光，猥琐地笑着。
远在上京的安王府。
安太妃猛地打了几个喷嚏。
116) 前尘往事
钱有了，粮也该有了。
叶昭不敢把采购的事情交给夏玉瑾这挥金如土的家伙，又不能将秘密泄露出去，便把新婚燕尔的胡青抓来，将他赶去干活。胡青初尝洞房滋味，秋水又收敛了往日暴躁脾气，正是你依我浓的好时光，纵使知道顾全大局，但看看严肃训斥他不准沉迷温柔乡的叶大将军，再看看她旁边刚刚还在给叶大将军揉肩膀的夏玉瑾，想起他算计自己，心里有些堵。
不管算计的结果如何，堵就是堵。
狐狸岂能吃亏？
他被添堵，所有人都要跟着添堵。
于是，胡青趁等待出发之际，招手把小白貂叫来，神秘兮兮地在他耳边道：“你可知满城皇亲，将军为何一定要嫁给你？”
夏玉瑾沉思，犹豫，不安：“她好色？”
“非也，非也，”胡青一手搭着他肩膀，一手摇摇食指，用最体贴的语气道，“当年我们提出要解兵权的时候，她可是毫不犹豫就选了你。你想想，将军至少十几年没回过上京，为什么她会知道你好看？莫非你还以为自己美名远飘到漠北来了？”
夏玉瑾想起叶昭提起这件事的时候，总是闪闪缩缩，含糊带过，不由道：“说得是啊，这凶婆娘为啥非挑我呢？奇怪，真奇怪，我得问问她去。”
胡青笑眯眯：“你就这样问她，她必然不说的。”
夏玉瑾想起他过往劣行，狐疑地扫了一眼：“莫非你又在给我添堵？”
“非也，非也，”胡青搂着他肩膀的手紧了紧，“虽然将军让我隐瞒此事，但有些事，我觉得你还是知道比较好，过来，等我细细与你道来……”
叶昭在军营里，拿着文书，与众将商议下次进攻的章程，待会议结束后，忽见她男人旋风似地冲了进来，然后死死地盯着她，眼角泛着泪花，看得她坐立不安时，夏玉瑾扑上来，紧紧握着她的手，深情道：“阿昭，那么大的事你为何要瞒着我？”
“瞒了什么？”叶昭头皮阵阵发麻，处处都是说不出的诡异，她盯着夏玉瑾那双白嫩的爪子，没抽回手，迟迟疑疑问，“我不太明白。”
夏玉瑾忍住发酸的鼻子：“胡青把所有事都告诉我了。”
叶昭的头皮更麻了：“什……什么事？”
夏玉瑾感动道：“原来你在边关多年，一直都记挂着我的身体，打仗途中，还天南地北的到处帮我寻医问药，去上京治好我的那个游方道士的口音听着是漠北人，胡青说他是你请来的。”
“有……有这事？”叶昭打着哈哈，正色道，“我和你又不熟，怎可能做这种麻烦事？”
夏玉瑾摇头：“胡青与那个道士相熟，是你让胡青请他来的，胡青已把所有事都说了。”
叶昭娴熟推卸：“他又撒谎了。”
夏玉瑾顿了片刻，摇摇头：“那个道士来去无踪，看完病就离开上京了，我们也没到处宣扬他长着老鼠胡子小眼睛。所以胡青不可能把他容貌举止都描述得那么详尽，就连他耳朵旁边有颗大痣都知道。”
叶昭心里咯噔一下，嘴里却硬撑：“编的，狐狸说话你也信？！”
夏玉瑾叹息道：“阿昭，别撑了，你做的那些混账事，我都知道了，也原谅你了。”
事到如今，能把一直悬着的事情解决，很让人心动。
叶昭眼珠子又开始微微闪烁了。
夏玉瑾观颜察色，继续道：“虽然以前很是介意，但如今想来，也没什么大不了的。虽然我讨厌胡青那小子，但他有句话说的对，俩夫妻，哪能把秘密憋在心里？你虽有错，但也努力改过了。所以我不怪你。”
叶昭迟疑：“那混小子真把我的事都全说了？”
夏玉瑾点头：“说了。”
叶昭不敢置信地确认：“你一点都不怪？”
夏玉瑾继续点头：“一点也不怪”
叶昭见他表情很认真，终于长长地松了口气，解脱道：“那么多年，每次想起往事，心里就发虚，怕你知道真相后，再也不理我了。没想到你是心胸如此宽广的男人，是我小瞧了你。”
夏玉瑾拍着胸脯道：“老子是什么人？心胸比大海还宽广！谁无年少轻狂时？想当年我年幼无知，为和尚书公子斗气，还包了全秦河的红姑娘叫板呢！换现在，我私下整死他就好了，何必那么张扬？惹得皇伯父动怒，打我板子。”
高高挂着的心，轻轻放下。
叶昭放松了许多，感慨：“是啊，我小时候也尽犯错误，为了在哥们面前证明自己是男人，还溜去青楼喝花酒，现在想想真是丢脸。”更悲惨的是，那群美人儿吃豆腐吃得她坐立不安，还要硬撑面子，贴钱请花魁娘子保守过夜的秘密。
夏玉瑾感慨：“是啊，满盘都是错误，为了证明自己是纨绔中的纨绔，偷偷摸进般若庵调戏人家太仆家的俏寡妇，被她砸了一茶杯，又被她丫鬟一脚踹到屁股上，不小心摔下山崖，扭了腰脚，回来还被太后骂了一顿，差点把那头母老虎塞给我了。”更悲惨的是，后来得知那头母老虎眼睛不太好使，晚上没看清，还骂了几声“贱蹄子”，真不知她看成什么了。
叶昭感慨：“是啊，想当年，为了证明自己是男人中的男人，隐姓埋名，跑去黑风寨挑人家寨主，赢了后称兄道弟，寨主儿子还蛮俊的，武功不错，性格也不错，对我百般讨好，我还道桃花动了，反正嫁不出，抓个男人来入赘总比出家好，没想到那家伙竟是断袖，呸呸……”她不敢揭穿女儿身，直接拒绝了对方。那家伙天天死缠，还缠到大门上来了，后来惹她动怒，痛揍了一顿，给父亲知晓，雷霆大怒，要不是丫鬟通风报信，她跑得快，非得给关上门直接砍死不可。
夏玉瑾感慨：“是啊，小时候在皇宫花园乱逛，结果三皇子眼花，追上来问是哪家女眷，要去求亲。我气得找太后告恶状，太后让他闭门读半年书，学习什么是色即是空，呸呸，处罚得那么轻……”那时候才十一岁，身量不足，没有及冠，男人的棱角也没长出来，容貌比现在更如花似玉，但也不至于被看成女人吧？更可恨的是太后处置三皇子的时候，三皇子看着他的表情如丧考妣，全屋子人都一直在狂笑，永安公主还吵着让奶娘给揉肚子。
往事不堪回首月明中。
两夫妻以茶代酒，把手言欢，互诉衷情，越说越投缘。
叶昭心情大好，终于说溜了嘴：“想当年，我在千香园初见你时，刚刚学会点轻功皮毛，胆大包天，自以为了不起。看见那么好看乖巧的孩子，想拐去玩，哪想到……”
夏玉瑾愣住了。
胡青说具体经过他也不清楚，只含含糊糊地说是叶昭小时候以为她是美女，跑上来调戏，让他倒了点小霉？地点怎会是千香园了？那是达官贵人们聚会赏花的地方吧？大家肚子里再多龌龊事，再风流好色，在这种地方也要装装正人君子吧？
不安的思绪电闪雷鸣而过，事情可能和自己想的不同。
夏玉瑾神情未动，握着叶昭的手套话：“是啊，都是缘分，我记得那天花园的花开得很灿烂，我站在花旁边……是什么花？我一时想不起了。”
叶昭顺口道：“是红梅花，你穿着身红衣，正和伙伴捉迷藏，走到假山里迷了路，缕缕阳光透透过积雪的假山缝隙，照射在你身上，比梅花好看多了。”
夏玉瑾也想起了：“你从梅树上跳下来了。”
叶昭幸福地点头。
夏玉瑾灿烂笑道：“继续说。”
117) 真凶揭露
那一年，她六岁，被最宠爱她的祖父带去上京述职交接。
正逢北齐郡王为母亲贺六十大寿，包下千香园设宴赏梅，请来四五个戏班子，歌姬舞伶无数，宾客云集，处处都是富贵热闹景色。
祖父与官员们应酬，她皮猴般的性子，又是新学的轻功，半点也坐不住，见屋爬屋，见树爬树，哪里都想钻，刚进门趁祖母忙着和官员太太们闲磕牙，丫鬟们少看两眼，一溜烟就没了影子。
千香园春赏牡丹，夏赏荷塘，秋赏金菊，冬赏红梅，占地面积大，布局巧妙，处处影壁假山，一步一景，转得人头晕眼花。她溜了两圈，发现假山砌成的七十二洞天好去处，五亩地的假山依五行八卦阵，布成高低错落的迷宫，通往不同方向，她在迷宫里兴致勃勃地玩了一个多时辰，来到西边，窜上棵积雪的古梅，吃着从宴中摸来的糕点，半眯着眼晒太阳。
忽而，七十二洞天深处雪地里，悉悉索索，露出团白色毛茸茸的东西，在积雪里挪来挪去，就好像最笨拙的动物。
叶昭吃糕点的手停在半空，她揉揉眼睛，又定睛看了会，总算发现那团毛茸茸里露出张漂亮的小脸，他穿着通身无一根杂色的白狐裘，摔倒在地，狐裘上沾着许多泥土。脸蛋被积雪冻得发红，用小珍珠冠束起的头发也被树枝和假山岩壁勾得乱七八糟，似乎想哭，又在忍哭，那双又圆又大的眼睛里泛着点点水光，长睫毛像蝴蝶般扑来扑去，柔弱可爱得就好像她前些日子第一次捕猎到的小白貂。
叶昭发誓，她家里哥哥弟弟姐姐妹妹全加起来，都没眼前这个小娃娃一半可爱。前阵子她家大哥偷偷调戏的那个漂亮小女孩和他比起来，简直是泥巴和云朵，好看得让人好想拖过来欺负……
小娃娃在用袖口擦眼泪，抽着鼻子，正想开口叫人。
叶昭愣愣地咬了最后一口糕点，然后擦擦嘴角的渣渣，从古梅树上跃下，一手搭上他的肩，另一手捂住他的嘴，拖去旁边的洞窟内，仗着身量比他高大半个头，学着自家大哥的流氓模样，按住岩壁，挑起对方下巴，坏笑问：“喂，你是哪家的娃娃？”
小娃娃大约是娇生惯养，还不太懂事，受惊过度，嘴里呜呜地叫着。
叶昭在家霸王惯了，不懂怜香惜玉，冲他挥起拳头，恶声恶气道：“老实点搭话！敢叫人，就揍死你！”
小娃娃给吓坏了，他瞧瞧眼前的恶人，再琢磨片刻，也懂得好汉不吃眼前亏的道理，待叶昭放开手后，奶声奶气地乖乖答道：“我是安王家的。”
叶昭握着拳头问：“叫什么名字？”
小娃娃看看她拳头，继续老实：“夏……夏玉瑾。”
叶昭常年住在漠北，又不读书，不学规矩，总觉得天大地大老子最大，来赴宴前祖母千叮万嘱，也防不住她惹事，哪里会把不知道是什么东西的安王放在眼里，继续捏着小美人的白嫩脸蛋，在他耳边吹着气，不停胡说八道：“夏玉瑾啊，名字听着真不错，怪不得那么好摸。”
夏玉瑾才四岁，刚刚能说清楚话的年纪，他咬着唇，又怕又急又不敢惹坏人，连哭都没眼泪。
幸好叶昭也年幼，手段还嫩，她摸够了豆腐，歪着脑袋想了许久，没想起大哥调戏美人的下个步骤该做什么。于是祖父母的教训总算回到脑中，收回手，装出个正人君子模样问，“你怎么一个人在这里？这假山有一百零八个洞，处处都是岔道，进来就出不去了。”见他害怕，心生一计，故意吓唬，绘声绘色道，“以前有个小孩就是跑进来，结果大家都找不着，活活饿死在里面，发现的时候都变骨头了。”
夏玉瑾吓得脸色发白，弱弱道，“我钻进七十二洞天玩，跑得快了些，钻了几个洞，扭头就看不见奶娘了，然后摔了一跤，遇到恶……你。”他眼角泪花越泛越多，越哭越大声，“我不要出不去！我不要死在这里！救命！娘亲！奶娘，秀儿！你们在哪里！呜呜……”
叶昭见好就收，挺直腰板，拍拍胸脯装英雄：“算你好运，有我在呢！不哭，我带你出去就是。”
“骗子！你刚刚说走不出去！”夏玉瑾似乎被欺负得太委屈，哭得更伤心了。
叶昭炫耀：“我没钻洞，是飞进来的！这些假山那么矮，我抱着你翻墙，一下子就飞出去了！”
夏玉瑾摇头：“不信，神仙才会飞！”
叶昭很得意地施展轻功，有点东倒西歪，掉下来几次，动作不太靠谱，还是飞上了最高的岩壁，像猴子般倒挂着，朝他伸手：“飞得可好？！”
夏玉瑾看得目瞪口呆，忘了哭。
叶昭跳回来，揉揉鼻子，得意地问：“信了吧？”
夏玉瑾墨色的眸子里放出光彩，过了好一会，他红着脸，似乎下定了很大决心，极轻地拉着她衣袖，细若蚊鸣的声音问：“哥哥，你带我出去好不好？”
叶昭越看越喜欢，直想抱回漠北玩，趁机勒索：“你给我做媳妇，我就带你出去。”
夏玉瑾愣了愣，低声道：“我娘说，我是要娶媳妇的。”
叶昭不解：“娶媳妇和做媳妇有区别吗？”
夏玉瑾点点头，然后摇摇头：“不知道。”
一个四岁，一个六岁，两个小鬼在假山里很严肃地思考终生问题。
夏玉瑾强烈反对：“你那么凶，我不做你媳妇！奶娘说，媳妇是要挨打被欺负的！我不要被欺负。”
叶昭觉得自己年纪大些，个头高些，力气强些，应该让步：“我给你做媳妇也成，反正你打不过我。”
夏玉瑾还想反对。
叶昭转身就走：“不出去就算了。”
夏玉瑾死死抓住她，又惊又怕：“好好好，我娶你做媳妇！”
叶大灰狼成功拐到夏小雪貂，满意了。
她把夏玉瑾背起，走出洞窟，东看看西看看，没钻洞，直接在假山外围爬行，夏玉瑾发现前面不远处有堵丈许高的影壁，聪明地分析道：“假山是没有墙的，我们翻过影壁，就不是迷宫了。”
“好！”叶昭没翻过那么高的墙，又不愿在美人面前丢脸，咬咬牙根就往上跳，好不容易跳上去，背后传来一声划破长空的尖叫：“玉瑾少爷啊！你在哪里！”她给吓得一个哆嗦，脚底踩着成冰的积雪，滑了下，连人带小美人一块儿摔下影壁。
悲剧发生了……
幸好，影壁后面是荷塘，结着冰，叶昭再鲁莽也知道四岁孩子是摔不得的，赶紧转了下身，抢先落地，结果胳膊肘撞向冰面，冰面裂了，两个人直径落入水中。夏玉瑾连声都没吭一声，就晕了过去，叶昭会水，不急不忙划了两下，发现情况不妙。趁没人发现，赶紧把面色青紫的小美人捞起，抬回岸上，探了探鼻息，发现似乎还活着，然后听见不远处传来阵阵喧哗吵闹声，大群丫鬟媳妇们直冲过来，她自知祸闯大了，不死也得脱层皮。于是不敢久留，迅速偷溜。回去后又惊又怕，没敢告诉任何人。
安王次子在千香园遇害，昏迷不醒，满上京闹得沸沸扬扬，皇太后大怒，安王妃哭着几次上书，要求严惩凶手，可是夏玉瑾醒来后，却告诉所有人，是他自己跌下水，与任何人无关，此事不了了之。
“为什么没揭穿我？”封尘许久的回忆被勾起，清晰鲜明，历历在目，叶昭摸着身旁丈夫白嫩的爪子，感叹道，“我当时又吃惊，又感动，没想到你小小年纪，竟如此大度，断定你长得漂亮，心地善良，是天下间最好的人，所以每次有人去上京办事，都托他们打听你的消息，结果知道你因落水卧病在床多年，有些担忧。漠北城破后，我终于懂得什么是反省和内疚，战余空闲，回首往事，内疚不已，便四处派人替你打听治疗的法子，有人回京送战报时，也叮嘱他们收集你的消息回来，他们说了许多，我越听越喜欢，后来胡青说皇帝可能会赐婚，我就和他琢磨着，怎么才能嫁给你，毕竟天底下像你这样宽宏大量的好人，不多了……”
她欢喜地抬头，深情凝视夏玉瑾……
夏玉瑾沉默……
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夏玉瑾在沉默……
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夏玉瑾还在沉默……
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夏玉瑾往死里沉默……
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“靠他奶奶的！原来那个没留下名字就溜的混账王八蛋野小子就是你啊！”
长长的沉默过后，万均雷霆爆发。
夏玉瑾愤怒得都要泪流了。
四岁的小娃娃，话才刚说清晰，能懂什么？他醒来时想起自己没问对方姓名，叶昭的衣服又没什么明显特征，就和大家说是长两个眼睛一个鼻子一个嘴巴的会飞的神仙哥哥把他弄下水的，大家都不信，说他病糊涂了，他见怎么说都没用，母亲天天发脾气，脸扭曲得很恐怖，只好委屈承认大概是自己失足掉下水，免得再受折磨。长大点后，他偷偷去查当天来过的男孩，查来查去没查出，那小子就好像插翅飞了，结果却是……他颤抖地举起食指，指着那穷凶极恶的坏人鼻子，咬牙切齿道，“原……原来来祸害老子一辈子的凶手就是你！赔我！快赔我！你这个坏人！杀千刀的！”
他气急败坏地抄起铜酒壶就往凶手身上狠狠砸去。
叶昭手忙脚乱接住：“夫君息怒！息怒！”
屋外，一朵白云，两只乌鸦，淡定飘过。
屋内，竹枕、杯子、碗碟、银筷、香囊、荷包满天齐飞。
好一片战乱景色。
118) 两两依偎 ...
当年，叶昭的贴身大丫鬟知道自家小姐捅了通天大祸，也不敢上报，趁着她心慌害怕之际，第一次，也是最后一次成功给自家小姐穿上女儿衣服，正大光明在所有人眼皮底下跑了。
夏玉瑾对四岁发生的事情迷迷糊糊，记得不清楚，唯独记得有个坏小子背着他翻影壁落水，卧病十余年而已。待身体略好些，他派人查探，也曾问到叶老将军，叶老将军德高望重，诚实厚道，他信誉旦旦，一口咬定没有带男孩去千香园，此事不了了之。
经过叶昭述说的“美好”回忆，他终于想起那臭小子不但害他落水，还调戏轻薄，气得一佛出窍二佛升天，只恨不得把这混蛋拖去跪钉板。
“小声点，别让人听见了。”叶昭手里不停接天上乱飞的物件，口里不停道歉。迟钝如她，也知是被胡青诳了，暗暗发誓，等战事完毕，就将他拖去硝皮做袍子。
夏玉瑾丢了半晌，已找不到搬得动的东西，喘着粗气，黑着脸坐在榻旁，想灌两口热茶润润骂累的嗓子，却找不到铜壶。叶昭赶紧从身后将收好的铜壶和木杯取出，给他慢慢斟满，举案齐眉奉上，试图打商量：“现在不是好时机，回去再骂？”
“回去，回……”夏玉瑾看见她的脸就来气，重重拍桌骂道，“回去就休了你这扫把星！”
叶昭低声解释：“我当时真不是故意的。”
夏玉瑾凶蛮回应：“不故意就让我躺了十四年，故意岂不是要我命？”
叶昭看看他的身子，低眉不答。
夏玉瑾回过神来，想想她的武功身手，再想想自己的小身板，忽然发现这个假设能变成现实，心下更怒，抄起铜壶还想丢。
叶昭见势不妙，灵机一动，弯腰抱着肚子：“痛，哎唷，好痛……”
这恶棍竟挟持他的宝贝儿子做人质！
夏玉瑾明知媳妇在装蒜，可拿着铜壶的手硬生生停在半空，怎么也丢不出去了。只好恨恨放下，坐着生闷气。
叶昭凑过来，陪着静坐了约莫半个时辰，待他脸色略微好转后，轻轻说：“每日每夜，我都会不停回忆自己一生中做过的错事，悔恨愧疚，然过错已成，悔不可改，只求有赎罪的机会，所以……”
夏玉瑾怒道：“所以你嫁给我？”
“不，”叶昭低下头，艰难道，“我知自己的性子，并非佳偶，嫁给你也只是害你丢脸。”她也知道，那个在花园里被自己弄下水的孩子，有着一对最纯净的眼睛和最善良的心思，“你虽说恨我，可是你担忧太后和母亲，担心会连累太多人，并没有将这件事闹大。卧床多年，也没有磨灭你的本心，纵使知道不应该，我还是下定决心要和你在一起……”
她吐出的每个字都艰难，每个字都痛苦。
夏玉瑾恍惚想起胡青说过的话：【将军说，若老天让她活着，就是为了赎一辈子的罪。】
十八岁起兵，刀枪箭雨闯过，是为自己在漠北做的错事赎过，二十四岁出嫁，选择他，是为童年造就的罪孽赎过，她亏欠得太多，所以不敢期望得到爱，不敢奢求平凡的幸福。她失去了女孩子的欢颜，取而代之的是用冷硬的外表，掩盖了心里的痛苦。
活阎王人人畏惧。
他却是不怕她的，从来就不怕。
不知从何时开始，直觉就清楚告诉他，若是他想杀人，她会磨刀，若是他要采花，她会把风。无论他想要什么，她都会倾尽全力，不惜代价，为他踏平所有障碍。
他说什么，她都听，他要什么，她都做，他的任何成功，她都支持赞美。她在背后倾尽全力来待他好，是这份无尽的宽容和信任，让他成长，让他反省，让他重生。
他重生了。
可是她的枷锁什么时候能放下？
一年？两年？十年？还是一生一世？
叶昭伸出手，想碰碰他的手，可是刚触到指尖，又悄悄缩回，不确定地问：“我害了你十四年，可否用一生来还？”
夏玉瑾沉默。
叶昭低头：“若是你还怨恨，我可以……”
夏玉瑾猛地一把抓住她的衣领，狠狠拖到面前，凶神恶煞道：“不能！”
叶昭愣愣地看着他，琉璃眸子一点点沉下去，仿佛落入见不到底的深渊。
“谁要你还了？！”夏玉瑾用指头用力戳着她的额头，重重吩咐，“王八蛋！你欠了我十四年，要用一辈子来爱！”
短暂的沉默过后。
满天星光仿佛映入她的眼中，流光溢彩，这瞬间，叶昭摸着发红的额头，恍若做梦。她不敢置信地看着眼前的男人，他别扭的表情里藏着浓浓的温柔。她唯恐看不真切，将眼睛揉了又揉，低声问：“你说真的？”
夏玉瑾挺胸：“真的！”
叶昭再问：“你原谅？”
夏玉瑾点头：“我原谅。”
没有条件，没有代价，没有后悔。
十四年的痛苦，他原谅。
他愿亲手卸下她肩上的枷锁，只求她不再痛苦。
两双手，悄悄靠近，轻轻碰触，紧紧交握。
叶昭缓缓抬起眸子，眸子里满是琥珀荡漾水中的光芒，她闭上眼 ，迅速拉过他，沉默地伏在他肩上。垂下的青丝几缕，毛茸茸的大裘，他的肩窝里有淡淡的熏香气息，安宁温柔，肩窝里有暖暖的温度，舒适幸福。
夏玉瑾唯恐她不信，反反复复道：“我原谅，我原谅……”
十八年的荒唐，她伤害了许多人，犯下许多无法弥补的错误。
浪子回头，回首往昔，将身心束缚。
她不敢奢求原谅，不敢渴望自由。
静静地等待，默默地努力。
直到有人用“原谅”揭开封印的咒法。
肩上多年枷锁，终得解脱。
这一刻，眼里是从未有过的滚烫，有些东西争先恐后想落下。
夏玉瑾垂下眼帘，轻轻揽住她的腰，多年疑惑解开，怨恨放下，原谅过后，心里是难以形容的舒畅。
深夜帐中，两两依偎：
“夫为妻纲，以后你什么都要听我的。”
“嗯，必须的！”
“我说东，你不准往西。”
“嗯，应该的！”
“要乖乖护好身体，生个健康的好儿子！”
“嗯，肯定的！”
“在外面要给我面子。”
“嗯，谁不给你面子就砍死他！”
帐内，两道灯影，喃喃细语。
帐外，苍鹰展翅，飞过高山。
119) 东夏盛宴
五月初五，朝圣节，远在他乡的东夏将士，纵不能放松戒备与担子，但依旧要畅饮一杯。
“喝好酒，呀哟呀，喝好酒，酒一杯，情千里，来吧来吧，姑娘们，跳起舞来劝酒饮，来吧来吧，兄弟们，举起酒杯来共饮，来吧来吧，羊儿满满似白云，不及情谊长，长悠悠，哎哟呀――”豪迈嘹亮的歌儿在清冷的空气中飘荡，不当值的东夏人聚在火堆旁，牛角杯，大块肉，杯到酒尽，尽情庆祝自己的节日。
金顶大帐内，东夏王设宴招待部族首领们，柳惜音带面纱，着长袖舞衣，露着一截雪白蛮腰，裙摆系着十八个金铃，赤足舞动，铃声清脆，回眸浅笑处，如春花盛开，大地回暖。美得让人窒息，美得让人恨不得将眼睛挖下来留在她的身上。
“人美，舞美，身段美。”东夏王见首领们个个为他的美人丢了魂魄的模样，心里更添三分得意。
柳惜音舞罢一曲，转身端起旁边放着的金壶，长袖搭上壶盖，轻轻摇了摇，然后柳腰轻摆，步步生莲，众目睽睽下，缓步走向王座，来到东夏王面前，敬上满杯，用出谷黄鹂般的声音，娇柔赞道：“满天神佛庇佑，祝最英明的大汗如清晨的朝阳，永远普照在东夏儿女身上，愿最伟大的大汗早日踏破羊圈，带领东夏儿女过上好日子”
“然！”众将击掌大笑，“大汗！喝下美人劝酒，定要把那群绵羊赶走！”
大皇子与伊诺皇子之争越发白热化，两人势成水火，是柳惜音献计，让东夏王将军权统统收归自己手上，以他的号令为尊，终于压下不合的两个人，让局势稳定。他见柳惜音处处为他着想，为东夏着想，对她的宠爱有增无减，如今喝得面红耳赤，听闻美人劝酒，怎能不干？
他不但喝了，还命柳惜音：“给众将献酒！”
柳惜音奉命，捧酒一壶，唱着酒歌，逐桌献上，众将看着美人白皙的双手，心荡神摇，只恨不得多喝两杯，唯伊诺皇子对她明目张胆支持大皇子的行为，心里存疑，不愿喝她的酒，待酒壶送到面前，想了想，终于放下，摇头道：“大秦虎视眈眈，不可醉。”
大皇子耻笑道：“东夏男儿，端起酒杯喝酒，放下酒杯杀人，父皇当年醉酒率军攻入布鲁克部族，杀敌三千，何等英伟？！怎生出你这孬种？！”
伊诺皇子勃然大怒，拍案而起，随后想了想，再次坐下，他隐忍不发，面色如常，唯一双拳头攥得青筋暴起。
柳惜音上前再劝，却被他轻轻一挡。
金壶落地，酒水浸湿羊皮毯子。
她呆呆地站着，双目含泪，喃喃道：“皇子恕罪。”
“何罪之有？！”大皇子见状更怒，“他打胜战不行，欺负女人，倒是好本事。”
伊诺皇子忍无可忍：“我敬你是兄长，一忍再忍，你何曾当我是弟弟？！”
大皇子冷笑：“我怎会不爱护弟弟？我每年还给巴音弟弟上几柱香，祈祷来世幸福。”
“够了！再吵就赏你们一人几鞭子！”东夏王听他们越说越不像话，喝止这对无时无刻都在相争的兄弟，忽觉自己醉得更厉害了，招手唤回柳惜音服侍，扶着额头，倚在榻上，过了一会，柳惜音在他耳边吹着气，轻轻道，“大汗，不如回房休息吧。”
美人吐气如兰，每个字都带着诱惑，那双白玉般的手，不安分地在他身上游走。小狐狸般漂亮的眼睛，凝视着他的双眼，似乎在传递着无边情意。
夜已深，歌已毕，酒已尽，东夏王觉得小腹阵阵发烫，是该回房安歇的时候了。
众首领见两位皇子闹不愉快，东夏王心情转坏，也不想久留，纷纷很有眼色地站起来告退，回营再喝，柳惜音扶着大汗，回去内帐，放下帷幕，宽衣解带，遣开侍女。
帐内春光旖旎，不敢外泄。
梨花海棠，娇吟阵阵，香汗淋漓。
“柳儿啊，”快活不知时日过，缠绵半宵，东夏王忽然觉得前所未有的疲惫，他的眼皮很沉很沉，神智恍惚，仿佛整个人飘上云霄，看见星星在身边盘旋，处处都是说不出的快活，可是却连动动手指都嫌累，“我好舒服，就像在做醒不来的梦。”
柳惜音轻轻抚上他赤祼的胸腔，附耳问：“是不是轻飘飘的，从头到脚，就连指尖都是舒畅的。”
东夏王的双眼涣散，无意识地答：“是啊，柳儿，你怎么知道？”
柳惜音温柔摸着他花白的头发，含笑道：“传说有草名醉仙，闻之忘忧，开花结果，果如酒香，喝下如登极乐，十日方醒，大汗，你是醉了。”
东夏王忽然有点不妙的感觉，他迟疑看向旁边的美人。
烛光下，那是一双如毒蛇的眼睛，似乎在吐着红色的信子。
不加遮掩的杀意，铺天而至。
为何祈王的人要杀自己？
东夏王一时想不通其间关节，他想唤人，可是喉咙发出的声音就像醉酒后的呻吟，他只能挣扎着看着柳惜音站起身，取下他随身携带的弯刀。
弯刀从堆满宝石的刀鞘里徐徐滑出，银色刃身，映在少女美丽的胴体上，散发着最华丽的光晕。
“为……为什么？杀了我，你也……”东夏王不明白，他怎么也想不明白为何要做那么吃力不讨好的事情。
“大汗啊，你忘了吗？”柳惜音露出最妩媚的笑容，举起弯刀，放在他颈旁，用最谦卑的语气询问，“你有两个好儿子，一个忠勇厚道，旧部支持，一个天资聪敏，新部拥戴，他们都是你的心头肉，可是你要死了，遗诏未立，究竟该将宝座传给谁呢？哎哟哟，真是愁死了我们的好大汗。”
东夏王死，新君是谁？
是哈尔墩？是伊诺？
旗鼓相当的两个儿子，互相憎恨的两个儿子，撕破脸皮的两个儿子。
他们之间的裂缝，已大到容不下彼此的存在。
原本还有时间去慢慢磨合，慢慢开解。
可随着东夏王的去世，争储将在最不堪的时段提前降临。
东夏将亡。
比死更恐怖的危机闪过，东夏王眼中透出阵阵绝望。
悔之已晚。
刀刃划过，割破咽喉，鲜血喷涌而出。
柳惜音手持利刃，在帐幔中快乐地笑着，笑声得意而绝望。
“阿昭，进攻的时候到了。”
120) 谁披战甲
“五月初五，是进攻的时候了，收复山河，在此一战。”叶昭披着战甲，看看尚未大亮的天色，走出军营，站在全军面前，对着所有将领发出号令，然后转身带着几个亲信，回帐做最后准备，帐内等着的是她的替身——胡青。
夏玉瑾出发前，就将可能出现的险恶情况统统考虑周到，带来的人都是能为叶昭打掩护用的。
上京斗彩楼的苗仙儿，年近三十，才从红花魁位置上退下来，除丹青绝技外，凭的是手点石成金的化妆好功夫，画猫画虎画男画女画美人，只要两人轮廓相差不远，她就有本事装扮出个八九成。战场风险，弱质女子，本是不愿，奈何夏玉瑾重金相邀，承诺为她去除贱籍，勉强成行。如今她亲眼见东夏虎狼，众志成城，亦起了爱国之心，使尽全身本事，将胡青打扮成叶将军的模样。
同样被请来的还有上京百戏楼的霍玉郎，貌妩媚，善口技，能变百声，曾被强权威迫之际，受南平郡王解救，蒙恩图报，随行江北，冒险跟在伪冒叶将军的身边，负责替“她”开口说话。
五月初五，是东夏王死期，东夏内乱，次日进攻为最佳时机。
叶昭相信柳惜音的手段，却也相信变数。
为了她的计划，这消息不到事成，决不能透露分毫。
“东夏王已死，哈尔墩有勇无谋，伊诺两次被我所败，执念极深，混乱之际，难能下准确判断。由胡参将领十万大军，借我的身姿，叫战西门，可吸引东夏大军主力的注意。”叶昭再次重复今天的计划，“祈王按捺不住，派兵试探，已被秋老虎截下，昨日是东夏的朝圣节，他们粮食即将耗尽，吴将军以送粮之名，已带七八个高手混入城内，与安插的暗探汇合，趁乱向东门去。今夜，我带三千精兵，守在东门外，待城内信号响起，强攻东门。”
夏玉瑾问：“吴将军的能力还不足以打开大门吧？”
叶昭指着地图道道：“他只要引起混乱，吸引这段城墙的守城官兵的注意力就够了，这段城墙下面是大片芦苇荷塘，如今冰面融化，攀登不易，故守备略松懈，只要他们注意力转移半刻，我的轻功可攀上城墙，垂下吊索，让其余高手乘小舟来，登壁后，随我一起攻向大门，其余士兵在外强攻，待东门开后，我确认形式后，会发出信号，十万大军立即进攻，内外相逼，打得他措手不及。”
胡青问：“如果柳姑娘没成功呢？”
叶昭道：“三个时辰收不到信号，不必等我回来，立即改大军围城，进入持久战。”
若柳惜音失败，东夏设下埋伏陷阱，她冒险攻入，九死一生。
夏玉瑾讪讪问：“柳姑娘还活着吗？”
叶昭：“难说，如果她没自尽……”
胡青补充：“如果她没自尽，东夏就会拷问她的幕后主使人，未必会让她那么轻松死。”
弑君之罪，千刀万剐，拷问会比死更痛苦。
叶昭武功最高，凶名赫赫，几场大战下来，东夏大军闻风丧胆。由她来声东击西，能让敌人措手不及，是强攻城墙的最适合人选。另一方面，夏玉瑾也相信，她还抱着万一的希望，想尝试趁乱将柳惜音救出。
柳惜音为家国大义牺牲，可敬可叹，为奇女子。
夏玉瑾想着一无是处的自己，自相形秽，心头阵阵发堵，不敢阻止叶昭的做法，只能强颜欢笑，为大家送行。
他忧郁问吕大夫：“我媳妇蹦上蹦下，肚子里那个没事吧？”
吕大夫支支吾吾：“可能……大概……也算稳了……”
叶昭沉默片刻，缓缓开口，“惜音用命换来的时机，无论如何都不能错过。有些东西，还是听天由命吧。”
夏玉瑾见大家都很紧张，便摸摸她肚子，用最严肃的口气，喝令里面那个没出生的家伙：“小兔崽子，跟着你娘打了那么多个月的仗，多少也该懂点军法吧？军法就是千万别惹你娘，否则出来起码会被揍断三根板子。”
此言一出，打破沉重气氛，大家脸上都轻松了不少。
“不成，”正在给胡青化妆的苗仙儿，忽然停下手，比比叶昭的容貌，长长地叹了口气，“胡参将与叶将军虽肩宽近似，但上身较长，皮肤太黑，眼睛过小，与叶将军相差甚远，不熟悉的人远远看去尚好，若是熟悉的人来看，怕是难以瞒过。”
胡青和叶昭差不多高，奈何腿短，眼睛又细又长，怎么瞪也瞪不大，与叶昭的双眼皮相差甚远，而且肤色由白变黑易，由黑变白难，两人容颜差距甚远，在伊诺皇子面前，难以弥补到不被发现的地步。
叶昭看了半晌胡青的小眼睛，郁闷道：“换人吧。”
换谁呢？
孙副将熊腰虎背，壮得像小山，秋水身量不足，廖参将方脸且过高。
柳惜音的暗杀计划是机密，为避免消息走漏，不敢透露分毫，就连几个重要将领都是最后关头才知道真相，何况苗仙儿？他们本以为胡青身材相似，足以弥补，今日方闻不成。若临时从普通士兵里挑个，怎知叶昭的习惯？做出和她相似的表情？
叶昭看看吕大夫：“这个身高够。”
吕大夫打个哆嗦：“老夫老矣，不会骑马。”
叶昭看看霍玉郎：“这个长得像。”
霍玉郎叹息：“小的比将军矮了太多。”
叶昭看看刘三郎，尚未开口。
刘三郎哭了：“将军，你先看看小的这身肥膘。”
莫非全盘计划，就赌在伊诺皇子相隔甚远，看不清胡青是叶昭的身上？
胡青装扮完成，硬撑大的眼睛，扭曲了表情，怎么看怎么怪。
叶昭不敢赌。
夏玉瑾弱弱举爪：“阿昭……”
叶昭努力寻思解决方法，无暇理他。
夏玉瑾继续举爪：“阿昭……”
叶昭安抚：“有事呆会说。”
夏玉瑾努力举爪：“阿昭……”
叶昭吩咐孙副将：“找几个瘦点的亲兵来看看。”
夏玉瑾忍无可忍，闪去她脑袋前，大声道：“阿昭，我去！”
全场俱惊，愣愣地看着他。
夏玉瑾紧张地咽了咽口水，鼓足所有的勇气，连珠箭似地说：“我和阿昭有夫妻相，身高差不多，腿长，都是瓜子脸，而且我皮肤白，能弄黑，我知道我媳妇的行为举止，我还学会了骑马！让我来，我能做到！”
叶昭摇头：“不。”
主帅是敌军进攻的主要位置，伪装成她的主帅更是吸引仇恨的诱饵。
夏玉瑾的身子骨太弱，风险太大。
“让我来！如果伪装成你的主帅被揭穿，东夏就会立刻识破计划，将计就计，让你陷入危险境地，而与你朝夕相处的我，熟悉你的动作和习惯，比任何人都适合担任这个角色，”想到此处，夏玉瑾的手忽然不抖了，眼神里流露出坚定，执著道，“我是大秦的郡王，要保护江山百姓，我是个男人，要保护我的妻子和孩子，让我去！”
叶昭愣愣地看着他，仿佛初次相见。
“阿昭，布置战局有众将军在，用霍玉郎冒充你的声音发号施令，我只要做好诱饵角色，拖延时间，等你号令便成。”
他一遍遍坚持着。
“阿昭，我才是最适合的人选。”
他一遍遍祈求着。
“阿昭，你若相信我是雄鹰，便让我去，这是我一生一世的请求。”
有鸟不飞，一飞冲天。
有鸟不鸣，一鸣惊人。
蜕变的时候到了，踏上战场。
为守护家园妻儿，无论再懦弱的男人，也不会退缩半步。
121) 东城门破
镶银兽面锁子甲太重，羽饰九曲银盔太沉，虎头腰带，古意佩剑，玄色披风翻着白狐绒边，静静垂落，遮掩羸弱的身材。苍白的手在化妆的染料下化作淡淡蜜色，他紧紧握起伪造的重刀，急促呼吸在寒气中冒出一团团白色云朵，额间三两滴冷汗划过。
娇生惯养，锦衣玉食，呼奴唤婢，夏玉瑾出生至今，从未碰过超过二十斤的东西。
如今背上这些无法承担的重量，压得让他有些喘不过气来。
叶昭静静替他系好披风上最后一根络子，眼里全是深深的担忧。
胡青牵过踏雪，将缰绳交去夏玉瑾的手心，然后拍拍他肩膀，转身离去，男人的情谊尽在不言中。
踏雪似乎发现主人的不妥，有些焦躁，喷着粗气，蹄子在地上踏了又踏。
夏玉瑾拍拍它的屁股，勉强露出个自信的笑容：“乖踏雪，好歹给个面子，跑得稳些，别乱晃，只要不把我摔下去，回去就给你找头漂亮的小母马做媳妇。”
踏雪冲他喷了个响鼻，似乎很不屑。
叶昭抚上它的脑袋，看着它的双眼，柔声安慰：“好踏雪，别任性，他是替我去打仗的。”
似乎读懂主人眼里的忧虑，踏雪渐渐安静下来。
夏玉瑾尚在坚持：“我天天喂它吃糖饴，还是有效果的。”
叶昭摸着雪白的鬃毛，嘴角露出抹淡淡的笑意。
身上东西实在太重，夏玉瑾扑腾了好几下，在众人帮助下，翻身上马，试着小跑了几步，稳稳的，不像会掉下来，终于放下心来，回头看见叶昭在愣愣地看着自己，心知此次离别，风险甚大，生死难料，百感交集，一时无语。
叶昭迟疑：“玉瑾……”
夏玉瑾急忙策马走到她身旁，低头，期待问：“你……还有什么要对我说？”
叶昭慎重叮嘱：“临阵脱逃者，当斩。”
“干！”夏玉瑾气得差点从马上摔下来，目瞪口呆半晌，拿着马鞭，指着她鼻子咆哮，“混账！送自家男人去战场，不来个离别两依依，不来个情话绵绵，不来个泪流呜咽不语，不来个十八里长相送，倒是来个临阵脱逃当斩？！休！不休不行！等老子回来就休了你这死婆娘！”
“好，等你回来。”叶昭抬头，浅浅一笑，脱下冷冷盔甲后，她随意披着夏玉瑾的白色狐裘，宽大的袍子遮掩小腹微微凸起，笼罩着身姿婀娜，亭亭玉立。她摸摸小腹，笑意洋溢在嘴角，在眼里，淡琉璃色眸子宛若最清澈的溪水，微卷的长发，随意垂下，脸颊被寒意冻得微微发红，处处都洋溢着如水的温柔，美得让人窒息。
这一刻，她不是将军。
她是母亲，是妻子，是女人。
她在送他出征，奔赴那刀剑无眼的战场，然后期盼他回来。
“会回来的。”夏玉瑾痴痴地看着她，心里是说不清道不明的暖意，他伸出手，与她轻轻交握，冰冷指尖轻触，悄然滑过，然后擦身而过，头也不回离去，重复道，“等老子回来再收拾你！”
她说：“好，回来等你。”
两声响鞭，马踏轻尘去。
大军开拔，往通阳城西门而去。
叶昭换上夜行衣，重整梳妆，带着五千精兵，目送大军离开，立即从另条小路出发，悄悄前往通阳城东门。
通阳城内，纵使大皇子与伊诺皇子尽力掩盖，但东夏王死讯已悄然传出，两位皇子忽闻丧父，大哭一场，发誓报仇。
为问出幕后主使人，柳惜音被拖去拷问，可无论如何拷问，她只哭着叫“是大汗要出卖祈王与大秦，我心急如焚，故下杀手。”
哪有一被抓就将自己主子招出的刺客？这个刺杀的理由也极牵强。
伊诺皇子半点不行，他拷问侍女后，得知柳惜音与大皇子私通之事，心里透亮，短短时间想清前因后果，知她是大秦派来分化的刺客。杀父之仇不共盖天，对大皇子的好色荒唐恨之入骨，怎能心甘情愿将军权交出，扶他登基？伊诺皇子手下的部族与大皇子的部族交恶，更不愿将王权交去敌对方手上，于是将此事拿出，攻击大皇子德行有亏，试图逼他交权。
大皇子怎甘心受制于人？虽知被柳惜音愚弄，但父皇已死，事已造成，箭在弦上不得不发。不管柳惜音是不是祈王的间谍，她的证词是有利于自己的，所以他无论如何都要承认柳惜音是祈王的人，这场暗杀是临时安排的事实，然后将污水泼去祈王和伊诺皇子身上。否则，与大秦派来做刺客的女人鬼混了那么久，卖出无数情报，害死父亲，他的声望将在族里一败涂地，再无翻身之力。而跟随大皇子的部族也同样想到这点，所以他们死不承认柳惜音预谋已久，坚称是祈王与伊诺皇子勾结，违背盟约，派人对柳惜音发出暗杀指令，暗算自己，待父皇死后，趁机清算上位。他做出为父亲痛心疾首的模样，要求处死柳惜音，以防后患。
大皇子一定要杀祈王，为父复仇。
伊诺皇子怎能让他颠倒黑白，去动最重要的联盟？
拉扯中，局面越来越乱。
恰逢其时，大秦大军叫战西门外，“叶”字大旗，随风飘扬。
伊诺皇子听闻主将名字，脸色大变，立即翻身上马，命大皇子的人镇守其余三门，自己点兵开往西门。大皇子那肯让他再夺战功，也派兵开往西门，命伊诺皇子的人镇守其余三门。
两名旗鼓相当的主将，各持一词。又有好几位高级将领，在宴会上同样中了醉仙草毒，虽无性命之忧，但几天内都会昏沉沉起不了床，发出的号令也是东倒西歪的。
东夏军队调动陷入混乱。
送粮来的祈王使者，趁机失踪，偷偷摸摸来到东门，大呼小叫，闹着要出城：“你们这群养不熟的狼崽子，给你们送来那么多粮食，还冤枉我家王爷！先是说送来的粮食里面掺沙子，后说他杀人？天下哪有这个道理？！我们要回去禀明王爷，再来辩说辩说！”
东门守城将领收到两道指令，一道是大皇子要求杀死祈王使者的命令，一道是伊诺皇子要求保护祈王使者的命令，他也拿不准要听哪边，也不敢伤害他们，只想把这群家伙活捉了丢回去推卸责任。偏偏这群使者身手有两下子，骂功更是了得，吵闹不休，惹得人侧目。
争执了三刻钟，使者团里有个身高体胖的蛮汉，忽然发起疯来，竟口吐白沫，脱光衣服，四处尖叫裸奔，城墙上官兵震惊了，眼珠子死死盯着那疯子，都觉得自己的脑子不够用了。
在他们转身惊叹的瞬间，一条长长的飞索，轻巧勾上城墙，一条黑色身影，瞬息之间，跃上城墙，静静闪去守城侍卫身后，就着喉咙一抹，顺手翻手三根透骨钉射出，悄无声息解决掉周围四五人，然后抖抖手，七八条绳梯垂下，二十余名高手，飞速登墙，五千精兵杀出，与城内祈王使节里应外合，强攻城门。
大刀挥处，人头落地，滚向城墙下，滚去守城将脚边。
守城将抬头，看清为首者，惊愕：“叶昭？！”
“消息来报，叶昭不是在西门吗？”
“西边一个叶昭，东边一个叶昭，究竟是怎么回事？”
东夏人从不读书，思考问题很缓慢，反应慢了半拍。
东边的叶昭已从城墙上抢过守城侍卫的弓……
张弓搭箭，箭无虚发，箭穿咽喉，血珠溅出。
答案揭晓，可是来不及了。
他们只能去向阎罗王说分明。
东城门破……
122) 繁花落尽
孤烟直上，信号放出。
叶昭命孙副将率兵直取西门，接应大军，自己调兵五百，攻向大牢，那里有她牵肠挂肚，放不下的人。无论愿不愿意，都要带她离开。
她抱着最后的奢望，带着最精锐的亲兵，像恶魔般，见人杀人，见鬼杀鬼，杀得东夏人闻风丧胆，杀出尸骨堆成的血路，心里却是阵阵担忧：“惜音，是来得及？还是来不及？”
大牢深处，铁链刑架上，美丽容颜不再，鲜血洒满单薄的衣衫，白色中衣化作大红，带着微弱的生命，飘零如叶。
“祈王是我的恩人，东夏王要害他，是我杀了东夏王……祈王是我的恩人，东夏王要害他，是我杀了……”气若游丝，柳惜音还活着，每根骨头，每寸肌肤都像被火燎般钻心的痛，好痛，真的好痛，这是一辈子都没忍耐过的痛。她眼泪不停落，化了脂粉，花了妆容，容颜不再，无论谁对她说话，她口中只反复着同样的口供，“祈王是我的恩人，东夏王要害他……”
模糊中，远方传来熟悉的呼唤。
“惜音？！”
各种的折磨下，身体可忍受的疼痛终于超过了极限，意识变得麻木，思维开始飘忽，地上的血迹就好像一朵朵鲜艳娇媚的花，绚丽绽放……
“惜音？！”
哪里传来的声音？是谁在呼唤她？
恍惚中，一时间竟忘了，今夕何年？
她仿佛见到漠北满天桃红，桃花树下，有小女孩因思乡偷偷哭泣，忽而桃花花瓣纷纷落，洒满头，桃花树上坐着少年，穿着青衣，手持桃枝指着她，笑意吟吟问：“喂，我是叶昭，你叫什么？”
“明知故问。”
“原来叫柳惜音啊，惜音惜音，名字听着就胆小，可是我家小表妹？”
“油腔滑调！不是好人！”
“喂喂，我可是看你哭鼻子，才来哄哄你。”
“谁哭鼻子了？！谁稀罕你哄！”
“走，后院里有秋千，可以荡得很高，还有三条小狗，毛茸茸得很可爱。”
“我，我……”
“别想家了，漠北也很好，没有朋友，我来陪你玩。”
“我，我……”
“我偷偷带你去看花灯，别告诉爹娘，西市那盏琉璃兔子灯，是你没见过的大。”
“可是……”
“那盏兔子灯的眼睛，就和你一样红。”
“谁眼睛红了？！”
“不红？不红就笑一个。”
少年跳下来，拉过她的手。
女孩羞极，恼极，却经不住逗，终破涕而笑。
桃花树下，青梅竹马，两小无猜，手牵着手，不分离。
她问：【如果我变丑八怪，你会娶我吗？】
她答：【娶。】
回忆里点点滴滴，每一处都是珍惜的宝石。
何时重归漠北，再看桃花星罗密布，红霞满天？
何时良人方会骑着白马，笑着牵过她的手，一起回家？
反反复复地梦，反反复复地醒，意识陷入模糊，身躯在深渊中漂浮。
“惜音？！”她的身影再次来到梦里，杀退恶鬼，斩开铁链，仿佛抱着最珍惜的宝物般将她放下，一遍又一边呼唤她的名字，“惜音？！惜音？！”
好幸福。
这一次的梦，可否不再醒来。
让她回到过去，桃树下还是那个天真无邪的女孩，桃树上还是那个爱捉弄人的少年，两人手牵着手，永永远远，直到地老天荒。
几滴冰凉落在脸色，她艰难地睁开眼，梦还在：“阿昭，你来接我了吗？”
“是，我来接你了。”叶昭低声道，怀中那名原本倾国倾城的少女，如今柔媚的五官被痛苦扭曲，美丽的脸上已憔悴不堪，娇弱的身体伤痕累累，她只能鼓励，“撑着点，我们很快就回去大秦，有最好的大夫治疗，你会没事的。”
柳惜音涣散的神智略略恢复，片刻清醒，回到现实，却紧紧抓住她的手：“不，我不能走。”
叶昭坚持：“你必须走。”
“我不能活，”柳惜音艰难地呼吸着，艰难地吐出每一个字，清晰而无力，“我活着，杀父之仇不共盖天，东夏两位皇子可能会放下恩怨，全力进攻大秦。只有我死了，他们无暇他顾，才会相争到底。”
叶昭再坚持：“他们要战，便战！”
柳惜音却任性地缩去她怀里，带着泪：“不要，我回不去了，我没有家了……”
叶昭紧紧抱着她沾满血污的身子，比以前更瘦弱的身体，几乎没有重量：“你叔母和堂姐堂兄都没死，他们在上京，我带你回家。”
“来不及了，”柳惜音嘴角露出个若有若无的苦涩笑容，她的视线开始模糊，看不清眼前的来人，“阿昭，我是那么的爱你，比所有人都爱……”
叶昭强忍悲痛：“我知道，我以后会好好对你，再不分离，你先撑着。”
柳惜音：“不，阿昭，你不懂。爱有多深，妒有多深，我不是好女孩，我想你幸福，可是我无法忍受嫉妒的折磨，我不想在里面挣扎着，越来越怨恨，我怕我有一天会忍不住害死他，让你恨我。所以我不能跟你回去……而且我懦弱，我胆小，我害怕自己失控，受不住拷问，无法实行最后的步骤，在杀死东夏王后，我喝了很多很多醉仙草，多得无法再回去……”她喃喃自语，“是祈王命令我杀死东夏王，是祈王命令我杀死东夏王……”
“走，”叶昭将她拦腰抱起，不容置疑，大步往外走：“惜音，别放弃，总会有办法的。”
“来不及了，”柳惜音浅笑，“阿昭，这是我下的药，也是我选择的路。”
叶昭不理不睬，继续走。
柳惜音拉着她的衣襟，强撑着说，声音几乎听不见，哀求，“求求你，不要走，主帅不能走，你要替我复仇。”伤口的血流不止，她虚弱得经不起最轻微的颠簸，“留下来。”
叶昭不敢胡乱移动她，只好略微放慢了步伐。
两旁亲兵急道：“将军，不能走！”
“留下来，”柳惜音祈求，“主帅！不能走！”
“将军！”
“阿昭……”
一声声的高呼，一声声的哀求。
她是将军，统帅十万兵马的大将军，战场上，没有任性的余地，永远要冷静。
任凭心里是火烧般般的痛，任凭五脏六腑都是打结的痛。
她耗尽全部的意志，终于克制下悲痛得要发狂的冲动，为她停下了脚步。
“就这样，”柳惜音嘴角微微扬起，就好像儿时祈求她带自己去偷溜去湖边玩的那个小女孩，褪去算计心机，褪去狠毒色彩，脸上只有孩童般的纯洁，她平静道，“陪陪我，一会就好。”
叶昭深呼吸，终于从喉咙里憋出一个字：“好。”
亲兵们把守地牢，看风。
她紧紧抱着她，坐在地牢的石阶上，喃喃低语。
“阿昭，你说会不会有一天，女孩子可以读书，可以习武，可以做生意，可以做官，可以打仗，可以做所有男人能做的事？”
“会的，总有一天。”
“阿昭，你说会不会有一天，女孩子不再被关在宅子里，看着四面墙一面天，可以海阔天空任遨游？”
“会的，一定会的。”
“阿昭，你说会不会有一天，普通女孩也可以随意跳舞，不被歧视？”
“会的，你会是女孩子里最美的那个。”
“你能一眼认出我吗？”
“能。”
“阿昭，等到了那一天，你不要再做女人，来娶我好不好？”
“好，我娶你。”
“没有他？”
“没有。”
“阿昭，我好高兴。”
“……”
叶昭抱着瞳孔渐渐涣散的柳惜音，轻轻拭去她脸上的血污，温柔在耳边低语，仿佛情人间的呢喃，随着她的身体越渐冰冷，嘴角的笑意却越渐越浓，苍白的脸色浮起红晕，就好像晚春里，用尽全身气力灿烂怒放的桃花，美不胜收。
东风慢，留春春不住，刹那芳华，春逝去。
“阿昭，我看见爹娘了……”
幽暗地牢，她的脸上，浮现出幸福的光彩。
然后，繁花落尽。
叶昭起身，解下袍子，轻轻将她掩住，然后合上那双世间最美丽的眼睛，握紧刀柄，踏着满地血污，转身离去，没有留恋，没有停顿，没有迟疑。
这条她耗尽一切铺好的大道，她必须坚定地走下去。
“惜音等等，待驱走虎狼，我带你回家。”
终章
天空翻起鱼肚白，风卷黄沙，刮起旗帜，十万大军立于通阳城西门外，战鼓息，人静默。
伊诺皇子抢先登上墙头，举目远眺，旗帜下，是熟悉的银甲银盔，腰杆挺得笔直，手持八十八斤大刀，就好像一杆永不疲惫的枪插在马上，剑眉挑处，寒星闪过。
是她，就是她。
他忍不住笑了笑，雪白的牙，像饿狼的利齿，挥挥手，弓弩手上前，张弓搭箭，指向抬着巨木飞索准备攻城的士兵们。
“呸！真不将东夏放眼里吗？！”号令未下，众军未发，大皇子已带兵追上城墙，跟在后头眺望，抢着吩咐，“严防死守！看着婆娘还有什么手段！”然后警惕地看眼伊诺皇子，命令，“此战指挥者应是我。”
伊诺皇子的注意力被打断，听见他这番说话，怒极，按耐不住：“我此生最恨之事，便是有你这个蠢笨如猪的兄弟。”
大皇子拔刀：“狗杂种！你在说什么？！”
伊诺皇子喝道：“蠢货！都到这个时候了！看清楚，柳惜音是大秦的刺客，父王已死，几位部族首领因此昏迷不醒，你还要在大敌当前时起内讧？是不是要让敌军攻破城墙，致大军与死地方休？！”
“胡说八道！”大皇子坚持，“别忘了，她是祈王亲手送来的美人，你倒是说说，为何谋反的祈王要送大秦的刺客来东夏帮助皇帝？你真当全天下都是傻子不成？！若非你怂恿父皇，将祈王逼得狗急跳墙，事情何至于此？！”
伊诺皇子也想不明白为何祈王要送大秦刺客来，他一时语塞，久久后道：“或许他不知道此女与大秦有关。”
大皇子冷笑：“证据呢？”
退步就是放弃皇位，退步就是秋后算账的绝路。
明知是陷阱，放弃却是死路，他们谁也无法将皇位拱手相让。奈何大军压境，千万仇恨也要往后推，两人再对峙片刻，终于冷静下来，暂时联手，各自指挥部族，共同抗敌。
通阳城外，大军中。
初上战场，夏玉瑾的心跳是前所未有的快，肩上沉甸甸的盔甲，手里握着的长刀，耳边呼啸着的风，战火辉煌，少年时的梦不敢置信地实现了。骑着马的腿阵阵发酸，肩膀每寸肌肉都在累，脑袋无法思考，可他依旧在马上坐得笔直，学着用和叶昭般锐利的眼神，看着通阳城墙，脸上上仿佛久经沙场的老将般，毫无畏惧。
郑将军不断做出部署指示，扮装成赛玉郎用叶昭的声音发号施令，前锋部队开始佯攻。
所有人各司其职，都在等待着信号发出，叶昭冲到西门，就是汇合总攻之刻。
孤烟升起，信号发出。
通阳城内，杀声震天，粮草仓库火光冲天，伊诺皇子惊讶地回过头，心知又中了叶昭毒计，急命人回防，勘察敌情。
有东城守城士兵冒死逃脱，拼着最后气力报信，说叶昭将军与伪装的祈王使节勾搭，侵入东门，捣了自家的军需处。
大皇子没见过叶昭，不清楚她长相，有些诧异：“若叶昭在后方，前面的那个是谁？”
依附伊诺皇子的图巴趁机道：“祈王使节是假冒，叶柳儿听祈王使节之令行事，可见那贱妇就是大秦派来的刺客！”
跟随大皇子的诺尔凯将军大笑，“我就奇怪美人怎会做傻事？原来是有人假借祈王命令，将她骗了。”说一千，道一万，他们死都不认叶柳儿与大秦有关，“真是可怜的姑娘，被人骗做了箭靶子。”
图巴怒，命人继续拷问叶柳儿。
可惜诺尔凯将军唯恐夜长梦多，怕叶柳儿说出不应该说的话，早已暗派人手，在刑讯中下了狠手，只求让她速死。
大皇子恨她杀死父亲，又想起那些缠绵的日子，佳人永别，阵阵痛心。为了男人的自尊，他情不自禁地说服自己相信诺尔凯将军的话，坚叶柳儿是被人蒙骗，方下狠手，最后还维护自己，忍受拷打也没吐露出对他有害的证词。于是，他将所有的恨统统记去伊诺皇子和祈王身上。若非这两个狗杂种，事情何至于此？
伊诺皇子没管兄长的小心思，他死死地盯着大军中的叶昭，道：“开城门，点兵，正面迎战。”
大皇子摇头：“背腹受敌，撤。”
伊诺皇子道：“前面的叶昭可能是假的，只要揭穿真面目，必军心动摇，可趁胜追击，这是千载难逢的好机会。”
大皇子坚决和他对着干：“后面的叶昭难道就没有假冒的可能吗？不能再拿族人去冒险！”
“你爱撤，便撤！”伊诺皇子没理他，带着自己的将士们，披上盔甲，挺身迎战。
诺尔凯将军急问：“大皇子，我们怎办？”
“不可理喻！”大皇子又惊又怒，忽然冷笑起来，“趁乱让他死了岂非更好？我们点齐精锐部队，找人架上那些昏迷的部族首领，从南门撤！”
从东门到西门，比预计中的速度要慢，夏玉瑾久等叶昭未至，却见伊诺皇子出乎意料地打开城门，率东夏铁骑，气势汹汹，正面迎战。他心里紧紧悬起，握着的刀柄被汗湿透。脑子里不断盘旋着“怎么办”三个大字。
“敌军进攻，必须迎敌。”郑将军不容置疑道，“请主帅发令。”
可是，肩上是无法负荷的盔甲，身下是骑不熟练的骏马，手上是一碰即断的假刀。
羸弱郡王如何能战？
若迎战，主帅假冒的真相被拆穿，该如何是好？
若不迎战，证明主帅胆怯，情形会更加恶劣。
时间无法拖延。
围绕着夏玉瑾的将军与亲卫们，陷入彻骨的恐慌，聪明人已经可以预见军心动摇，兵败如山倒的局面。
谁可力挽狂澜？
“阿昭告诉过我，”夏玉瑾提起大刀，扭了扭僵硬的脖子，高傲地抬起头，“她说过这种时候主帅要做的事只有一样……”
所有人目不转睛地看着他。
“文死谏，武死战。越是恶劣局面，将军越应先身士卒！所以，跟我冲……”夏玉瑾举起刀，指向伊诺皇子，猛踢马刺，咆哮着发号施令，“跟我冲！”赛玉郎急忙替他发出命令。
白色骏马，银色身影，腾空而起，毫不迟疑，直冲东夏大军。
就算把血洒尽，就算头颅落下，就算明知送死，他也要带着将士们所有的勇气，向前冲。
因为……
“我是天下兵马大将军！”
帅不畏死，卒有何畏？
大秦将士被主帅的英勇鼓舞，不甘示弱，策马跟随，士气高扬，誓与主帅共生死。
战鼓再擂，旗帜飘扬，激昂吼声震天响。
万军丛中，他一骑当先。
伊诺皇子肩上旧伤，再次隐隐作痛，他恨恨抬手，弓弩手再次搭箭，射出。
随着雄鸡高啼，启明星在空中渐渐褪去。
漫天箭雨，罩向那条银色身影。
随着通阳城墙墙头，太阳从东边缓缓起处，有大秦军旗迎朝阳展开。
血染修罗，提着玄铁鞭，率精兵，俯冲而至……
德宗十五年，祈王反，勾结东夏入侵，天下兵马大将军叶昭率军抗敌。东夏王战中身亡，大皇子哈尔墩退，三皇子伊诺伤，群王争储，东夏陷入五十年混乱。
德宗十六年，祈王降，赐死，谥号“狈”。战后，南平郡王携妃叶氏与江北扶无名灵枢归京，途中诞一子，今上喜，赐名天佑。
德宗十七年，叶柳两家多番协商，无名灵枢入叶家祖坟，立碑叶柳氏，引多番猜疑，柳家及南平郡王妃皆不语，成千古悬案。
德宗十八年，神武将军秋老虎德行出众，太后懿旨，尚守寡多年的荣阳公主，夫蛮妻悍，兴致相投，举案齐眉。
德宗十九年，南平郡王妃诞一女，封华河郡主。
德宗二十三年，太后薨。
德宗三十四年，帝崩，太子登基，改年号德明。
德明三年，南平世子夏修文勤学苦读，中举，南平郡王携妃于秦河岸摆十日流水宴，奢华无度。据载，妃醉，拍案：祖宗十八代庇佑！南平郡王醉答：全因像我！华河郡主曰：妹愿助你继续头悬梁锥刺股。
德明四年，南平世子逃亡。
德明五年，南平世子抓获，娶翰林院学士嫡长女林氏为妻。
德明六年，华河郡主逃亡。
德明七年，华河郡主下嫁游击将军嫡次子。
德明十五年，天下兵马大将军叶昭解甲挂帅。
德明十六年，南平郡王携妃逃亡，大江南北，市井江湖，皆出现其行踪。行侠仗义之举，时有闻之，受百姓深爱。
德明二十三年，南平郡王携妃归。
德明二十八年，南平郡王薨，享年六十有八，妃哀。葬于皇陵，百姓皆称“侠王”墓。
德明三十年，南平郡王妃薨，享年七十有二，三军送葬，帝亲率百官至，追封太子太保，宣武公，谥号“忠贞”。立碑撰《女将军书》，民间戏曲评书《叶家女将》《女从军行》《贞烈传》流传千古。
尾声
“想当年，老子单身匹马，直闯敌营，提着八十八斤的大刀，真他妈的威风凛凛！吓得敌人闻风丧胆，见到我白马往东来，立刻往西跑，见到我白马往南来，立刻往北跑，那可是大将军的气派，想当年……”
“胡爷爷说，是你什么都不懂，一个劲乱冲锋，全部亲兵为了护你，个个都吓掉了半条命。”
“胡爷爷还说，幸好奶奶来得及时，拼死血战，才把你捞回去的。”
“那头狐狸尽撒谎！你爷爷哪有那么怂？！不信问你奶奶去！”
“才不信呢，奶奶什么都顺着你说，问了也白问。”
“就是就是，爷爷说月亮是方的，奶奶肯定会说是有棱角的！我们才不信呢！”
“这叫什么？”
“狼狈为奸？”
“蛇鼠一窝？”
“狐假虎威？”
“两个臭小子！成语不会说就别乱用，我和你奶奶是以夫为纲懂不懂？又忘了教训是不是？！阿昭！过来！教教你孙子什么是规矩！”
“奶奶，不会吧？！我们是你最宝贝的乖孙子啊！快把棍子放下！”
“爷爷，救命啊！我们错了！”
“爷爷，我们再不敢了！”
1、 鸡飞狗跳的育儿生涯
接生婆恐慌：“将军大人，难产了怎么办？”
叶昭豪迈：“拿刀来，切开！”
众女尖叫：“救命！郡王爷晕了。”
2、 我的无耻一家人
面对混账的爹爹，流氓的娘亲，歹毒的妹妹。
老实人夏天佑的生活就是由一个个苦逼组成。
3、 秋老虎的现世报
出来混，都要还的。
胡青放谣言：“传秋将军夜御七女，金枪不倒。”
守寡多年的荣阳公主，怦然心动……
4、 妾室们的幸福生活
全上京最和谐的妻妾一家，最近有点风波。
杨氏叉腰：“将军，孩子是要疼的，你再揍天佑，我……我就和你翻脸了！”
眉娘摔杯：“说，谁来勾引郡王爷？什么？那狐狸精勾引的是将军？更不要脸了！尝尝老娘的手段去！”
萱儿支吾：“我真不是故意给郡王爷带绿帽的……”
