楔子
当花瓣跌落枝头
零落成泥
我只剩下
十字架上哀歌的灵魂
不知——
遗落在你身畔的香
是否如故
一) 初见
“公子，属下去了。”官道边的树丛中，吴舫向我一拱手，率了几个手下朝远处的两个人影冲去。
我好整以暇地理了理衣袖上的褶皱，继续坐在一方洁净的山石上，悠闲的神情让人只会以为我在观赏风景。因为，此刻没有人看见我眼中怨毒而兴奋的表情。
这一天，我其实已等待了太久。
远处的嘈杂声响起又平息，想是吴舫已经迅速地解决了问题，反正这兵荒马乱的年月，官道上的行人屈指可数。我站起来抖抖衣衫，施施然地走出了树林。
“大王，我们真的没有多余的钱了！”一个老仆模样的中年人跪在吴舫面前，不住哀求。他身边是被强行抖开的包袱，碎银子和衣物被抛得到处都是。
“公子，属下无能，没有找到那封信。”吴舫见我到来，惶恐地道。
“继续搜，这么重要的东西，一定会贴身收藏。”我冷冷地把目光从吴舫身上转向跪地的老仆，又转向那个身着白衣，静立不语的少年，随即牢牢把他盯住。
白衣少年抬起眼睛看着我，里面竟然宁定无波，纯洁无暇，让我心中蓦地一痛，随即走上去，毫无征兆地撕开了他的衣襟。
少年清秀的脸腾地涨红了，身子猛然后退了几步，退路却正被我的手下封死。我满意地看着他满眼的澄澈被我破坏，不动声色地道：“搜他的身。”
“别过来！”少年终于忍不住哆嗦了一下，随即硬气地道，“你们要的那封信，早被我烧掉了！”
“可是里面的内容你一定记得吧。”我冷冷地盯着他，控制着自己的情绪。
“我不会告诉你们的。”少年的眼睛也盯着我，虽然没有凛然的傲气，却也并不怯懦，偏偏这种世家子弟自小培养的镇静最为我所痛恨。
“你这样的脾气会有很多苦头吃哟。”我笑着捏住了他精致的下颏，“叶昀叶公子从来都是叶丞相的掌上明珠，只是如今国都亡了，还摆什么架子呢？”
少年的身子明显地颤抖了一下，眼睑垂下带来一片阴影。自从北离灭掉南胤，一统天下以来已经过去了数年，可南胤人的亡国之痛却依然深重。
“禀公子，确实没有那封信。”几个属下再次搜寻了一遍叶昀主仆二人的行李和全身,仍然一无所获。
“带他们回山庄。”我的嘴角压抑不住地浮起一丝残虐的笑容，不是没有找到那封信么，没关系，我一定要让他自己供出来。
我等待这一天，实在是太久了啊。
****
山庄里遍植玉兰，因此习惯上就叫玉兰山庄。此刻我从房间的窗户望出去，正看见一树树洁白的花朵在风中盛放，清雅洁净得就如同此刻站在我面前的少年——叶昀。
“这个房间怎么样？”我品了口茶润润嗓子，压抑的情绪让我喉咙发干。本来我是想把叶昀直接关到刑房里去的，却突然心血来潮先把他领到这里来。
听见我古怪的问题，叶昀随便打量了一下四周，淡淡道：“附庸风雅而已。”
“有眼光，我现在也这么看。”我笑着起身，慢慢走过挂满了字画的东墙，“可惜，从十二岁到十六岁，虽然我无数次来到这里，却从来不知道这个房间是什么样子。”
“为什么？”叶昀忍不住问，毕竟只是个十六岁的少年，尽管处境再危险，也磨不掉好奇心。
“因为——我从来都是昏迷着被抬出去。”我猛地转头盯着他，眼中的寒光让叶昀吃了一惊。
“看看这里吧。”我一把掀开了角落里的帷帐，露出一个一人多高的十字型木架，木质上还沾染着深褐色的污迹。“知道这是什么吗？都是血，我的血。当你在你的相国府里被呵护被宠爱的时候，我却被绑在这里受毒打受折磨！从十二岁开始，这种酷刑持续了整整四年，说起来，真是要感谢你父亲——叶天泽丞相大人呢。”
“不会的！我父亲爱民如子有口皆碑！”叶昀难以置信地看着我，立时反驳。
“你怎么不说他铁石心肠杀人如麻？”我大笑，“当年他杀死兵败被俘的我父亲时，怎么就不会心慈手软？而且还恶毒地诬蔑他的名誉！”
“那自然不同，”叶昀脱口而出，“你们是敌人。”
“对呀，你提醒我了，我们是敌人，所以可以不择手段。”我冷笑了。如果不是他的父亲杀死了我的父亲，还诬蔑他是先投降了南胤才被杀的，我的母亲怎么会沦落到带着我嫁给那个万恶的玉兰山庄庄主，无助地看着我被那个恶魔摧残了整整四年？
“知道我会怎样对付你吗？即使不是为了那封密信，仅仅因为你是叶天泽的儿子？”我故意玩弄般地看着他。
叶昀没有回答，但他的目光却无意中瞟了一眼屋角的刑架，露出了一丝恐惧。
我笑了起来，从来没有笑得这么放肆：“那是用玉兰树做的，开始的时候还有玉兰花开在上面，因为那个人说玉兰花和我很相配。可是你——你还没有资格用它。”狠狠地抓住叶昀的肩膀，让他正对着我，我的笑容舒缓下来，“我另外给你准备了地方，让你好好把那封密信的内容想起来。”
“我不会告诉你的。”叶昀清澈的眼睛看穿了我的目的，“你想通过我找到南胤义军的总舵，我就是死也不会让你如愿的。”
“那我们就试试吧。”我冷笑着将站在门外的吴舫叫进来，“带叶公子去刑房，好好招呼一下他。”
二) 礼物
我叫沈泓，我的父亲曾是北离皇朝的武威将军。
记忆中父亲英俊而威武，有“儒将”之誉，虽然经常征战在外，每一次回家都对我和母亲呵护备至。我十一岁以前的记忆里，全是家人团聚的甜蜜。
然而，正在我憧憬着父亲会送我什么样的十二岁生日礼物时，父亲死了，他的人头被悬挂在离我们千里之遥的南胤边城城头。
然后，在我还没能真正理解这个消息的后果时，离国皇帝蕴明的旨意下到了我家——“前武威将军沈颐，降敌失节，丧身辱国，着查抄家产，家人流放北荒。”
“不，我相公是冤枉的……”母亲抱着呆呆的我，无神却又坚定地重复着这句话，被押解差役的水火棍驱赶着走上了艰难痛苦的流放之路。
黄沙肆虐的路途上充满了难以忍受的辛酸，小小的我拖着磨破的双脚，紧紧跟上前方的大步。饥饿和劳累让我头晕目眩，差役不时落下的棍子让我痛楚不堪，而我还要尽量照顾比我更加虚弱的母亲。那个时候，我以为人世间最悲惨的境遇无过与此。可是，后来发生的一切才足够侵占我每一个晚上的恶梦……
“求求你们，不要，不要……”母亲跪在地上，泪流满面地向那两个押解的差役哀求。
“你以为你还是将军夫人吗？呸！不过是叛国贼的老婆，能伺候咱们哥俩还是老子看得起你！”一个差役见母亲还在不停地抗拒，顺手抓过一旁的我，“你若是不答应，我们只好用你的儿子来泻火了！”
“不——”母亲的声音凄厉无比，随即虚弱下来，“我只求你们，别当着孩子的面……”
“老子还嫌他碍眼呢。若不是要给上头交差，早扔路边饿死算了……”差役们一边罗嗦，一边把我绑在一棵树上，然后拉扯着母亲向一旁的树林走去。
母亲似乎想回头看我一眼，却只转了一半的头就又转了回去。她没有看见，一直咬牙默不作声的我对着她的背影落下了眼泪。
如果不是那个人及时赶来，母亲一定在当时就会自尽。
“求你，救救我娘……”当那邪魅一般的男人出现在我面前的时候，我无法选择地哀求出口。
那个男人伸出手指摩挲了一下我的脸颊，然后走进了那片树林。片刻之后，他带着衣不蔽体的母亲走了出来，而那两个差役，则永远地躺在了树林中。
母亲急切地解开了我身上的绳子，拉着我跪在那男人脚下：“多谢恩人……”
那个男人细细地打量着我们母子，半晌终于说：“你们若无处可去，就随我回庄吧。我娶你。”
母亲惊愕了片刻，揽住瘦弱的我，低头思忖了一会，终于点了点头。那个时候，一对成为逃犯的母子，还能有怎样的选择？
在梦中看着这对母子随着那个男人走远，我一遍一遍地叫：“不要去，不要去那个地狱……”然而梦中的人是永远不能听到的，他们根本无法预测后面那些悲惨的遭遇。
****
“泓儿，他果真没有妻妾，而且一路上也从未……侵犯过我，看来他是个正人君子啊。”玉兰山庄里，美丽的妇人含泪看着清俊的男孩，“以后就叫他一声爹吧，只有好好地活下去，才能找机会洗刷你爹爹的冤屈……”
****
“爹，你说要送给我一个生日礼物，在哪儿啊？”男孩被高大的男人牵着手走进一间房间，一眼却看见屋角一个用玉兰树枝做成的十字型木架，上面还残留着来不及凋谢的玉兰花。
“看，这玉兰跟我的泓儿好相配……”男人笑着，却蓦地取出绳子，将男孩双臂张开绑在了木架上。
“爹，你要做什……？”男孩惊恐的话语还未说完，鞭子已经如狂风骤雨一般抽了下来。在鞭影交错成的网中，可以清楚地听见男孩的惨叫和男人阴恻恻的声音：“泓儿，你以为我是看上了你娘吗？不，是你被绑在树上的样子吸引了我，让我有了做男人的反应……看看今天，你能不能让我重振以前的雄风吧……”
鞭打仍在持续着，男人萎靡的分身终于渐渐高昂。他抛开鞭子，将刑架上早已昏迷的男孩解下，迫不及待地抱到了大床上。
“啊！！”幼嫩的身体被撕裂的剧痛让男孩痛醒过来，他奋力挣扎着，却逃不开身后男人的控制。
“好久没有这么爽过了……”男人一边满意地赞叹着，一边奋力在男孩伤痕累累的身体里抽插，丝毫不在意男孩已经再一次昏迷过去。
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“泓儿，泓儿……”在美丽妇人伤心欲绝的呼唤中，男孩渐渐地苏醒过来，努力笑着微弱道：“娘别担心，这一次……只是捱了打而已。他已经越来越不行啦，十次里才有……一次可以……”
“泓儿！”妇人无法再听下去，忽然将男孩身子背转，双掌印在了他的后背。
“娘不要——”男孩想挣开，身子却如同被母亲的双掌吸住，奋力说道，“娘是没有武功根基的人，强行练这‘嫁衣神功’对身体……很不好……”
“别说了！”妇人闭上眼，泪水缓缓而下，“你现在的身体，单靠自己练功根本不行。如果我不把真气输给你，泓儿你一定会被折磨死的！娘不能让你死……”
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“今天是泓儿十六岁的生日吧，身子长高了，架子也要换一换。”男人将一根粗大的木棍从少年的后穴里插进去，满意地看着刑架上的少年痛得身子一挺，唇上鲜血丝丝流下。
“叫啊，现在怎么不叫了？”男人见少年不肯出声，手中的木棍抽送得越发暴虐，“你不叫，老子怎么硬得起来？”然而任凭他用木棍将少年的下身捅得鲜血淋漓，少年仍旧紧咬着唇没有呻吟出来。
“好啊，我看你能挺到什么时候……”男人邪笑着，从刑架上折下一枝盛开的玉兰花，捏住少年的分身，将花枝慢慢地朝铃口中插了下去……
“啊！”少年痛得浑身痉挛，终于将压制以久的呻吟吐出口来，然而那玉兰花枝，仍旧邪恶地深入……
“放开我，放开……”激烈的疼痛将少年逼到了疯狂的边缘，也将这些年积攒的内功激发出来。他无意识地挣扎着，竟然猛地将手腕上的绳子挣断，随手抄起身边的花瓶朝还沉醉在凌虐的快意中的男人头顶砸下去，砸下去，砸下去——
****
我腾地坐了起来，又是这个恶梦，不断地提醒我那悲惨的过去。伸手擦了擦额头上的冷汗，我暗自舒了口气，还好，那只是过去，只是梦境罢了。
“来人，把吴舫叫来。”再也睡不着，我干脆穿衣起身。
“公子。”吴舫很快出现在我的门口。
“审得怎么样了？”
吴舫迟疑了一下，有些沮丧地说：“回公子，那姓叶的小子顽固得很，属下已经打断了两根鞭子，连烙刑也用上了，他就是不肯说。”
“没用的东西！”我瞪了吴舫一眼，“带我去刑房看看。”
三) 拷问
刚走到刑房门口，我就听见了一声撕心裂肺的惨叫，随即闻到一股皮肉烧焦的味道。
“公子。”两个护卫见我到来，恭敬地行礼退开，顺便拿开了摁在叶昀肋下的烙铁。
我冷冷地望向被绑在刑架上的少年，刚才那一声惨叫似乎已经耗尽了他所有的力气，无力地垂着头一动也不动。
“把他弄醒，公子要问他话。”吴舫才一吩咐，一个护卫赶紧把早已准备好的一桶冷水从叶昀头上浇了下去。
叶昀没有反应。
又是一桶冷水。
叶昀还是没有反应。
见我的脸色沉下来，吴舫向两个护卫骂道：“笨蛋，用盐水！”
“回总管，……方才那两桶，就是盐水。”
我皱着眉走到叶昀身前，托起了他的下巴，将他被冷水浸透的头发掠到耳后。白天那个清秀出尘的少年经过长达几个时辰的折磨，已经失去了生气，眼睛紧紧地闭着，脸色惨白得如透明一般。原先雪白的衣衫也已被血迹染得看不出颜色，还被鞭子撕裂成一条一条挂在身上。伸指刚抹去他嘴角的一丝血痕，他昏迷中的身体却蓦一抽搐，又有一丝鲜血挂出了嘴角。
“怎么受了内伤？”我忽然问，语气有些不悦，我可不要这么久才抓到的仇人很快死去。
“这小子脾气太倔，兄弟们心里一急，下手就重了些。”吴舫赶紧给手下的护卫开脱，“属下知道公子暂时不会取他性命，伤药都预备好了的，断不会让他这么容易就死了。”
我点了点头，吴舫办事确实比较周到。伸掌抵住叶昀的胸口，我微微吐出真气，刑架上的少年果然慢慢睁开了眼睛。
“怎么样，记起那封信的内容了吗？”我问。
叶昀无神的眼光落在我身上，似乎好一会才认出我是谁，费力地摇了摇头，吐出几个细碎的音节。
我站得离他最近，竟然听见那几个字是——“对不起……”
“这话倒是有趣，是什么意思？”见他的头又无力地垂下去，我叉开手指揪住他的头发，把他的脸掰起来正对着我。
“你以前……受的，也是……也是这样的苦……”咬破出血的嘴唇里，竟然说出这样的话语。
我愣住，继而大笑，放开他的头发，后退了一步。
太好笑了，这个叶昀，枉有才名在外，竟是个痴人！
“错了，我以前受的苦，你还没有尝够。”我止住了笑，顺手从刑具架上拿起了一根一尺多长的铁针。
用铁针撩开叶昀本已破烂不堪的衣衫，露出他遍布鞭痕的白皙胸膛，我用针尖轻轻挑拨着他右胸的红樱，直到它慢慢地坚硬起来。
“你……无耻……”叶昀细碎地喘息着，被铁链捆紧的身体轻微地拧动，却避不开那灵动的针尖。
“我只是想让你说出那封信的内容罢了。”我轻笑着，轻轻辗动针尖，看着刺入的红樱慢慢渗出血迹。“至于我受过的那些罪，也不想让你一一尝试一遍了，你绝对受不了的。”
“不能……告诉你……啊……”叶昀奋力说出这几个字，就再也说不出话来。铁针已刺入了数寸，冷汗如同雨点一般从他苍白的额头滚落，由于受刑时忍不住徒劳地挣扎，他的手腕被铁链磨出了鲜血。
“你可不能昏过去哟，否则我只好重新扎一遍了。”我手上不断使力，铁针已有一半没入了他的体内。
“公子，他这样会不会死？”吴舫担心地问了一句。
“有凝魂膏，就算长剑穿胸也不一定会死，何况这点伤？”我蓦地一用劲，铁针整个刺穿了叶昀的右胸，针尖从他背上露了出来。
“怎么样，说不说呢？”我笑着问。
叶昀果然没有昏过去，尽管铁针刺伤了肺叶，他的每一次呼吸都成了难以忍受的酷刑，嘴角的血痕也不断扩大，他的眼睛仍旧睁得大大地看着我，咬牙控制着自己的意志。
“对了，叶公子不是还有个忠心的仆人吗？”我忽然问。
“是，叫做陈伯。”吴舫回答，“一直关在地牢里。”
“把他带来，或许他能帮叶公子想起那封信的内容。”
“不——”叶昀拼尽全力叫出来，然而声音却细若蚊鸣，“不要折磨他……”急怒之下，他再也支撑不住，一口鲜血喷出口来，昏死过去。
我愕然转头，看着叶昀如同凋残的玉兰花一般挂在刑架上，心中蓦然一抖。这个身影，竟然与我梦中的自己那么相似，甚至可以重叠起来。可是沈泓啊，你现在还有别的选择吗？
在我的吩咐下，吴舫小心地把铁针从叶昀身上拔出，熟练地给他抹上疗伤灵药凝魂膏，又喂他服下了治伤的药丸。然而我知道，这个少年在遭受了这样的折磨后，肺叶已经受损，以后嗽疾是免不了了。
****
“少爷，少爷啊！”陈伯刚被人带进刑房，就震天价地哭喊起来，一点看不出是整整一天水米未进之人。若不是被护卫拉住，他肯定就扑到叶昀身上去了。
“叶丞相家的仆人，就一点规矩也不懂吗？”我冷冷地看着被摁跪在地上的陈伯，讥刺道。
“你们怎么能这样对待少爷，他可是天下最善良的人啊……”陈伯根本不理会我，奋力挣扎着想去查看叶昀的伤势，“少爷，你醒醒……天啊，你们居然杀了他！”
“你再闹腾我就真杀了他。”我毫无表情地吐出这句话，陈伯果然慢慢停止了哭喊。
“只要你告诉我高风那封信的内容，我就再不拷打他。”我盯住陈伯的眼睛问。
“我不知道。”陈伯警惕性地答道。
啪～～吴舫一鞭子抽在叶昀身上，让那昏迷的身体猛一抽搐。
“别打了，求求你们别打了……”陈伯的眼泪又掉了下来，“我告诉你们，求你们别再折磨少爷了！”
“我沈泓从不食言。”我居高临下地看着陈伯，“说吧。”
“战乱中，我和少爷流落在外，与胤朝旧臣断了联系。”陈伯终于开口，“后来高元帅知道了我们的行踪，就派人送信给少爷，接少爷到‘望胤居’去安身。”
“望胤居”？我冷笑了，这是南胤朝残部的一个据点，轻易无人知晓，看来陈伯倒是没有说假话。“高风有多少年没见过叶昀了？凭什么认定他是叶天泽的儿子？”
“高元帅一直领兵在外，估计有十来年没见过少爷了，不过高元帅一直认得我。”陈伯犹豫了一会，看了看依旧昏迷不醒的叶昀，继续说下去，“何况，高元帅在信中还和少爷约定了见面的暗语，因此虽然接我们的人当场为保护少爷都死了，高元帅还是可以确认少爷的身份。”
“那暗语是什么？”我追问。
“我不知道。”陈伯浑身一抖，见吴舫又举起了鞭子，赶紧道，“我真的不知道。我不识字，少爷看了信后就烧了，我也没问。”
“这么说，还是要着落在叶昀身上了？”我皱眉。
“你答应过，不再拷打少爷的！”陈伯紧张地叫道。
“我不会拷打他的。”我宽和地向陈伯一笑，吩咐人把他带了下去。
正在琢磨怎样让叶昀说出与高风约定的暗语，忽有人匆匆地走了进来。“禀公子，安王爷有请。”
“我马上就来。”我整了整衣冠，从刑房中出来，赶紧吩咐从人备马。自从安王蕴炎两年前帮助父亲平反昭雪后，我这个世袭的北离武威将军就正式归入了他的麾下。此刻他的命令就是军令，我怎敢不小心从事？就算知道蕴炎关心的是对叶昀的拷问结果，我也只能硬着头皮等着挨训了。
蓦地想起那个少年清澈如水的眼睛，失血苍白的脸颊，我心头一阵烦乱。
四) 定计
我跪在安王府的大厅上，地砖上的每一个纹路几乎都被我背了下来。时间已经过去了小半个时辰，坐在上面的安王蕴炎仍然没有开口。
我稍微放松了一点僵直酸痛的脊背，心中苦笑了一下。吴舫总是私下抱怨我对手下的护卫们过于严苛，可是谁要是摊上蕴炎这样的上司，想不把受到的怨气转移出去都难。
“沈泓，你多大了？”蕴炎终于开口。他也不过二十来岁年纪，相貌继承了北离皇室的优点，倒也仪表堂堂。不过，脾气却也带着北离皇室特有的暴戾，让我有时候都会惶恐不安。
“十八。”我恭敬地回答。蕴炎刚才一直对我没能审出南胤义军的接头暗语而生气，此刻却忽然问了这么个不着边的怪问题，令我很是意外。
“十八……是大了点儿。不过硬说是十六也还说得过去。”蕴炎细细打量着我的脸和身子，自言自语。
“王爷的意思……”我忽然猜出了一点他的用意，心中忐忑。
“知道我为什么那么想得到他们的暗语吗？”蕴炎问出这句话，却根本不想听我的回答，自顾自地说下去，“那些南胤余孽的什么‘望胤居’，什么‘两湖会’，我都知道得一清二楚，不过现在一网打了保不准什么时候又死灰复燃。其实我想的一劳永逸的法子，是派人打入他们内部，窃得消息，挑拨关系，让他们再没有心力与我大离朝廷对抗。”
“王爷是想让我冒充叶昀，进入‘望胤居’？”
“果然是个人才，不枉本王看重你。”蕴炎有些赞赏地笑了，“反正高风有十来年没有见过叶昀了，相信你有本事骗过他去。再说你的相貌，要冒充个文质彬彬的丞相公子也过得去。”
“可是……”
“没有什么可是。”蕴炎专断地打断了我的话，“我不管你用什么手段，只要能够取得高风的信任，成功地完成卧底任务，我保证你母亲能在安王府过得舒舒服服的。”
居然用我的母亲来胁迫我？我蓦地想起了母亲白发苍苍的面容，当年为了救我而不顾危险修炼“嫁衣神功”，原本美丽的母亲此刻已衰老得如同老人，我怎么还能忍心让她受苦？蕴炎啊，你果然是个枭雄！
“沈泓遵命。”我磕下头去，“可是叶昀不会武功，为了不泄露身份，我以后自然也无法使用武功。求王爷赐我几粒‘碧莲丹’，以免属下办事不力坏了王爷的计划。”
“小鬼头，还很会打主意嘛。”蕴炎笑着骂了一句，“碧莲丹是世上至宝的仙丹妙药，连皇宫里也没有几粒，你胃口倒大！”说着，慢慢踱到我面前，“伸手出来。”
我伸出手，手心里立时多了一粒碧绿的药丸。
“看在这次任务艰巨的分上，就给你一粒。”蕴炎道，“你可珍贵着，别浪费了。”
“多谢王爷，属下这就去准备。”我僵硬着膝盖站起来，忽然想起什么：“王爷，那个叶昀怎么处置？”
“从此以后你就是叶昀。”蕴炎纠正我，“至于他，就除掉吧。”
这么便宜就放过他？我有些不甘心，却不好当面反驳蕴炎，咬了咬牙道：“王爷放心，我让他消失就是。”
****
“叶昀怎么样，招了吗？”一回到玉兰山庄，我立时召见了吴舫。
“刚才属下又叫人打了他一顿，口风还是紧得很。”吴舫回话。
啪！我一耳光打在吴舫脸上，骂道：“混帐东西，我答应了那个仆人不再拷打他的，你们当我的话是耳旁风么？”
“公子息怒！”吴舫赶紧道，“属下只是知道公子急于从他口中掏出话来……”
“算了。”我摆了摆手，“记住，我沈泓从来不会食言，哪怕对个下人也不会。”停了停，我又吩咐道：“把叶昀清理干净了，送到我房里来。我倒要看看用别的法子能不能让他开口。”
吴舫退出去后，我慢慢走到屋子角落，掀开了那袭陈旧的帷帐。玉兰树做成的刑架静静地伫立着，让我深埋在心中的恨意点点扩散。沈泓从不食言，那么，当年发誓一定要让诬蔑父亲名誉的叶家十倍偿还的誓言，也一定会兑现。
过了一阵，两个护卫架着虚弱不堪的叶昀来到房中，一放手，叶昀就倒在了地上。
“出去吧。”我挥手摒退从人，关上了门窗。
伸手握住叶昀的双腕，我把他扔在了床上，一低头，手指上竟又沾了血，想是触到了他手腕上被铁链磨破的伤口。
“你要……做……什么？”见我取出了两条绳子，叶昀有些惊恐地问。
“让你想想跟高风联络的暗语呀。”我一边将绳子绑上他的脚踝，一边冷笑着说，“放心，我不会拷打你，我会好好疼爱你的。”
“不……”叶昀吐出这个字后，立时醒悟到抗议不可能有用，居然不再开口，闭上眼睛准备承受一切，然而了然的恐惧仍然使他的身子微微发颤。
我满意地看着他的反应，将他的双腿分开吊在了床架上，这样他就以十分屈辱的姿势躺在床上。
我开始脱去他被鞭子抽破的衣裤，尽量减慢着自己的速度，让他慢慢体会这种屈辱的煎熬。他像个没有生命的木偶一样没有任何挣扎，却在最后一件里衣被剥下时从眼角滑落了一滴眼泪。
本来我并没有真正要强暴他的意思，只是想用侮辱代替拷打来让他屈服，然而看到那遍布伤痕的白皙的身体，一种异样的感觉却充斥了我的身体。
当年我被那个恶魔般的男人玩弄的时候，也是像这般屈辱的姿势吧。仿佛听见了梦中那个少年细碎的呻吟，我的理智顷刻被愤怒和羞辱焚烧干净。如果过去的一切已经无法抹去，就让身下这个人来承受我当年的痛苦吧。
想到这里，我迅速地脱去衣物，将尚未昂扬的分身塞进了叶昀的口中。
意念全都集中在下身的叶昀显然没有料到我先从他的嘴唇下手，慌乱中抬起自由的双手想要推开我，却被我牢牢地压在了床上。感觉到那湿润的柔软的温热的口腔带来的快感，我的分身在他口中慢慢地粗壮起来。
正享受着这份从未有过的快感，分身却猛地一痛，竟然被他紧紧咬住。从来没有经验的我骤然升起怒气，随手一掌打在叶昀胸前，痛得他身子一弓，喷出一口鲜血，牙齿自然放开了。
“杀了……我吧……”叶昀一边拼尽全力说着，一边剧烈咳嗽起来。
“杀了你？休想！”我看着自己的分身上染满了他的血，暴怒中握住他被高高吊起的双腿，从隐秘之处狠狠插入。
“啊……”被贯穿的疼痛和屈辱让奄奄一息的身体骤然生出力量，叶昀竟然一挺腰坐了起来，想将体内的异物挣脱。不过他这点微弱的反抗很快就被我压服下去，控制着让人忘乎所以的快感，我用最后的理智说道：“我受了四年的苦，怎么会这么容易就放过你？”
很快，床上的两个人再没有话语，叶昀不断被痛晕过去又醒来，而我则贪婪地在他体内寻找那无上的乐趣。整个屋内充斥的，只有痛苦和欢乐的呻吟，还有从床上蔓延到地板上的血。
窗外，一朵朵玉兰花被骤起的暴风吹落了……
五) 夺忆
当我的欲望彻底得到平息之后，我起身冷冷地打量着床上昏迷不醒的人儿。经过我刻意的摧残，他的体力已几乎消耗殆尽，无论我怎么拍打他的脸颊，他也没有醒来。
皱皱眉，我从抽屉中取出了一套银针。没事时钻研山庄里的藏书，倒让我掌握了一套世间独一无二的绝妙针法。随手在叶昀颈间刺下一针，他紧闭的双目果然慢慢睁开了。
“怎么样，滋味很不错吧？”我带着轻佻的口气问。
叶昀移开了目光，不回答。
“如果你不肯告诉我你和高风的接头暗语，我就保证你每天都这么销魂。”我此话一出口，心中暗暗一惊，从什么时候，我的话语竟然与那个恶魔一般的玉兰山庄前庄主一模一样了？
“请……便。”叶昀费力地说出两个最简单却最让我沮丧愤怒的音节。
“你这么固执，对你对我都不是好事。”我冷笑着，随即戏弄般地笑了，“不过要让你失望了，其实没有你的招供，我们的计划照样可以执行下去。我现在就让你听一场好戏吧。”
银光一闪，我手中的银针已封住了他的哑穴。整理好身上的衣服，我迈步到了外间。
唤过一直守候在门口的吴舫，我有些兴味索然地说：“把人带上来吧。”
****
过了一会，陈伯跟着吴舫走进了屋子。
“少爷呢？”陈伯一看见我就迫不及待地问。
我微微朝里间扬了扬下巴，陈伯就挣开吴舫跑了进去。
“少爷，呜……”陈伯跪在床前，老泪纵横。经过方才下人的整理，他面前的叶昀此刻正安详地躺在床上，身上盖着锦绣的丝被，遮盖住了方才凌虐的痕迹。
听见陈伯的声音，叶昀勉强睁开了眼，或许是为了宽慰这个忠心的老家人，他微微一笑，又虚弱地闭上了双眼。
“少爷……”陈伯刚哽咽着说出这两个字就被吴舫打断：“没看见他正在养伤吗，还聒噪什么？”不由分说把陈伯拉出了屋子。
“如何？沈泓没有骗你吧？”我看着尚未回过味来的憨直老仆，淡淡道。
“扑通”一声，陈伯跪倒在我面前，“公子，求求你放了少爷吧。我就是为您作牛作马也没有怨言。”
“我的牛马很多，不缺你一个。”我如愿地看到陈伯焦急的表情，慢条斯理地道，“不过如果你肯帮我一个忙，我保证你的少爷从此过上我大离皇朝官宦后裔的生活，如何？”
“你不骗我？”陈伯直直地盯着我。
“沈泓如果骗你，千刀万剐不得超生！”我肃然立起，这句话从我口中吐出，让所有的人都一阵发寒。
“你到底想要我做什么？”陈伯忽然想起什么，语声开始发抖。
“我要你帮我冒充叶昀的身份联络高风。”
“你冒充少爷？”陈伯震惊了，“不行！”
“不肯出卖南胤的余孽是吗？”我玩味地盯着里屋，“对你来说，究竟是那些不相干的人重要，还是你从小看着长大的少爷重要呢？”
陈伯犹豫了片刻，终于无奈道：“只要你不食言，善待我家少爷，我的性命就交在你手上了！”
“很好。”我笑了，“那就听我吩咐。如果你敢跟我耍什么花样，我保证你家少爷生不如死。”
“可是——你这样做，不怕遭报应吗？”陈伯还是忍不住骂道。
“怕啊。”我笑了笑，表情瞬间凝固了，“不过我的报应已经提前经受了。”
是啊，经过了那恶梦般的四年，我还有什么报应经不起？
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一直给陈伯把计划交代完，命吴舫把他带下去，我才独自步入了里屋。
解开叶昀被封的哑穴，我得意地看着他：“我的这个计划如何？没有你，我一样能打入望胤居，到时候看那些南胤余孽怎样被我朝消灭得干干净净！”
“那么……终于肯……杀了我吗？”看起来，叶昀并不相信我对陈伯发下的毒誓。
“我怎么会杀你呢？”我的手拂过他的面颊，这个沿袭自前任庄主的动作不出所料地引起了他的轻颤。“我答应过你的仆人，他把命卖给我，我就让你像离国世族子弟一般活下去。”
叶昀冷笑了，漠然地转开了头，他也知道我不会有这么好心。
“我会让你活下去的，像我以前一样活下去。”我慢慢地抽出了十几根银针，攥在手中，叹道，“可惜，为了怕你暴露身份，让我这个假叶昀在望胤居待不下去，这个游戏要换一个玩法了。”
“你……要做什么？”叶昀看着我满手的银针，以为我又要如何折磨他，不由轻轻颤抖起来。
“我只是要封了你的记忆而已。放心，不太疼的。”
“你……疯子！”扭动着头颈想避开我手中的银针，叶昀拼尽全力地叫道。
一手摁住他的头，一手快速地将银针扎入他的穴道，我没有丝毫的犹豫。秘笈上的针法确实可以封住人的记忆，可惜我功力尚浅，估计也就只能封上三四年左右。不过三四年的时间，也应该足够我摆脱卧底的身份，到时候就算叶昀恢复记忆，也不会影响到我们的计划了。毕竟，蕴炎是吩咐我除掉他的，我可不敢坏了安王爷的大计。
把最后一根银针刺入他头顶的百汇穴，我放开了叶昀。看着他挣红的脸和微微起伏的胸口，我耐心地等着，观察着叶昀逐渐失去记忆的过程——我这种癖好，是不是适合去做个医生呢？
叶昀无法动弹，手指却紧紧地握住了床单，似乎可以抓紧一点一点封闭的记忆。他漆黑的眼眸里此刻再没有了当初氤氲的水气，亮如星子地盯着我，似乎要把我的面貌深深地刻画进脑海中。
“记住了，我叫沈泓，是你的仇人。”我冷笑着看着他不甘的眼睛，一字一句地道。
“我不会……忘记的……”璀璨的目光终于渐渐黯淡下去，叶昀的话语也逐渐低沉不闻。
看着他终于睡去，我转身问吴舫：“一切都准备好了么？”
“准备好了。那个人，下个月会到平安洲。其他的资料，安王爷都派人送过来了。”
“我马上去看。”状似轻松地走向书房，我的心里竟暗暗有些紧张——这一次的任务，比哪回都要艰巨啊。
六) 入彀
平安洲是北离最大的码头，也是最大的商业城市。人多钱活，三教九流无不兴盛，就连专做小倌生意的“凤鸣楼”也生意兴隆。
若不是安王蕴炎的安排，打死我也不会到这种地方来，深怕引起对过去的惨痛回忆。
然而此刻，我不仅坐在凤鸣楼内，还穿上了一件式样特殊的白色衣衫，半露出一小半脖子和右肩。看着镜子中自己的样子，正是凤鸣楼内小倌的标准打扮，我隐隐有些恶心。想不到高风身为南胤义军的首领之一，居然也有这种龙阳之好。偏偏这种癖好被蕴炎手下的密探查出，安王爷非要我演这一出好戏。
“属下只需陈伯引见，便可冒充叶昀，王爷为何要我……”我想说“多此一举”，却最终没敢出口。
“高风虽有此癖好，为人却还端方正直。如果他从一开始便觉得有愧于你，即使你以后露出什么破绽，他也不容易怀疑上你。”蕴炎看着我，有些不耐烦地道，“好不容易有这个机会，宁可开始费事些，也不要以后功亏一篑。”
好吧，我承认蕴炎说得有道理，何况，要受这些罪的是我，不是他。
“公子，穿灰衣长袍的那个，开始吧。”穿着龟奴服饰的吴舫走进来，压低了声音对我说。
我点点头，迈步向门口走去，背上却蓦地一疼，已被吴舫抽了一鞭。“公子担待些。”
我疼得一呲牙，这家伙，还真下得了手。夸张地惨叫一声，我跌跌撞撞地扑出门，一闪身便往大堂的人群中冲去。
“你给我回来！”吴舫追出来，举着鞭子便来抓我，另有几个龟奴打扮的手下也分几个方向向我包抄过来，正好把我向高风的方向逼去。
“不要，我不要……”我口中呼喊着，似乎慌不择路地撞到了身穿灰色长袍的中年人身上，回头看见属下们立时冲到，我假装恐惧得发抖，顺势跪在灰衣人脚下，拉着他的衣襟下摆哀求道：“大叔，请你救救我，救救我……”
“他怎么了？”灰衣人——乔装改扮后的南胤大将高风皱起眉头，看着气势汹汹冲到面前的吴舫等人，淡淡问道。
“这小子倔得很，好不容易调教好可以接客了，偏偏扔下客人独自就跑出来……”吴舫气呼呼地回答。
“在这种地方，你不接客，就是你的不对。”高风低下头，想把衣襟从我手中扯出来。
“不……救救我……他们打我，死命地打我，我实在受不了啦……”说到这里，我竟然联想起过去的苦难岁月，泪水不受控制地盈满了眼眶，“大叔，我宁可伺候你，求你不要把我赶走，那个客人，简直不是人……”
“昀官，你找打不是？”为了气氛逼真，吴舫上来就攥住了我的胳膊，想把我拉回楼上去。
“救救我……”我微弱地哀求着，仿佛抓着救命稻草一般拽着高风的衣襟，抬起脸楚楚可怜地看着他。
他没有说话，而我的手却已被吴舫掰开了。我有些沮丧，却不得不被吴舫他们押解着慢慢往楼上走去，故意悲哀地恳求道：“求求你们，不要让那个客人用手杖，我会死的……”
高风的身体颤抖了一下，毕竟他被我最后一句话震惊了：“等一下，这个小倌……我要了。你们要多少钱？”
****
凤鸣楼一个包间内，我伏在地上低声地抽泣，高风则坐在床上，半晌终于道：“哭够了没有？我花钱不是来听你哭的。”
“是。”我抽抽噎噎地答应，膝行着爬到他的面前，伸手开始脱他的衣服，心中盘算着如何付出最小的代价达到此行的目的。
当他的分身暴露在我面前时，我俯下身伸出舌头做势要抚弄，却蓦地一转头干呕起来。
见我如此扫兴，高风本已渐渐浮现情欲的脸瞬间沉了下来，一脚踹在我身上：“你不是调教好了的么？”
我不敢用内力抵挡，生生受了他这一脚，跌出三尺。咬牙支撑了半晌，方才慢慢爬了回来，低声道：“昀儿不知道调教是什么意思，如果大叔想像他们一样，就来吧……”
“不要叫我大叔，应该叫大爷。”他眯起眼睛打量着我，“真不知道你是怎么接客的。”说着一把将我抱起，撕开了我的衣服。
我微弱地抗拒着，心中却怕真被他占了便宜去，口中悲哀地道：“在这里挨了不知多少打骂，只接过一个客人，就被他折磨得奄奄一息，在床上将息了一个多月，今天才又被拽起来……其实以前昀儿也是官宦人家的子弟，若不是国破家亡，也不至于沦落至此……”说着，泪水几乎滴落下来，却又拼命忍住。
高风本已抚上我身体的手忽然停了，我刻意加重语气的“国破家亡”几个字果真引起了他的注意。“你是南胤的世族子弟？”
我苦笑着叹了一口气：“沦落至此，说出姓名徒使家门蒙羞而已。”抓住他的手向身后的禁地引去，我生涩地道，“昀儿不会伺候主顾，大叔如果嫌弃，只管打骂就好。自从天熹十三年后，昀儿已经习惯打骂了。”
“云儿？昀儿？天熹十三年？”高风终于听清楚了我的名字，而天熹十三年正是南胤国号的最后一年，是所有南胤世族难忘的耻辱，“你姓什么？”
我浑身一抖，动作已然僵硬，却咬了牙，不肯说，只管把身体打开，恭候他的进入。
“你姓什么？”高风见我不答，愤怒之下将我拽起，不住晃动，却猛地看到我颈下一颗红痣，微微失神。
我仍是不答，培养火候，心中清楚我照着叶昀仿制的这颗红痣已经取得了奇效。只是他的摇晃扯开了我背上的伤口，我不由皱起了眉头。
“你说，你说！”高风一把将我推到地上，痛得我眼前一黑，伏在地上不住颤抖。
“再不说，我就打你了！”高风色厉内荏地恐吓道。
我心中暗笑，面上却装出一副惊恐无比的神情：“求求你……不要打我的脸……我今天还要去看陈伯……”
“陈伯？他是不是叫陈义才？”见我无意识地点头，高风如同被当头打了一棒，“云儿，昀儿……你姓叶，你叫叶昀，对不对？”
我震住，良久才落下泪来：“不要提这个名字，求你不要提醒我记得这个名字……”
“好孩子，苦了你了！”高风一把将我抱在怀中，哽咽道，“我是高叔叔呀，你小时候抱你骑大马的高叔叔呀。我不是派人去接你们了吗，怎么你会到这个地方来了？”
“送信的人都死了，信还没来得及看就被别人抢走了……”我呜呜地哭起来，“陈伯为了保护我受了重伤，我没钱给他治病只好到这里来，他们本来说只是让我打杂的……”
“好孩子，别哭，不怕……”高风此时才意识到我们都赤身裸体，羞惭地取了衣服为我披上，“高叔叔现在就带你离开这里。”
“还有陈伯，我们赶紧去接他吧……”我感激地望向高风，才发现他已经羞愧得避开了我的眼睛。
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高风把我从凤鸣楼领走极为顺利，不过是给老鸨交了些银子而已。一路上我领着高风和他的从人们飞奔到一家破烂的客店，终于在陈伯咽气以前赶到了他的床边。
此刻吴舫打在陈伯身上的伤已经恶化，他看到高风的欣喜在看到我的瞬间变成了无奈。抖抖嗦嗦地指着我，陈伯想向高风说些什么，却终于没敢说出来。
“老陈，你放心，我会好好照顾昀儿的。”高风自以为懂得了陈伯的意思，让我在一旁暗暗得意。
“你答应……过我……的话……”陈伯猛地坐起，抓住了我的手，眼睛瞪得溜圆。
我反手握住了他的手，哭着道：“你放心，你的嘱托我一定会记住的。”
陈伯的手蓦地松开，然后他的身体就直挺挺地倒了下去。
“陈伯——”我扑在他的尸体上，痛哭失声。唉，一天哭了这么多次，真是难为我了。
“昀儿，别难过，我会好好照顾你的。”高风想安慰地抱住我，却想起了方才凤鸣楼的暧昧，迟疑着不敢碰我。——这样的效果，不正是安王蕴炎所希望的么？
在随着他们回“望胤居”的路上，高风无意中问我陈伯要我答应什么，我随口道：“不过是要把他的尸骨送回老家安葬罢了。”
七) 重逢
被北离朝廷视为心腹大患的“望胤居”其实不过是洛甫山下一个普通的庄园罢了，若一定要说有什么特别之处，就是地处偏僻少人来往，庄园里发生的一切不易被外人知道。
自从高风带我来到这里已经过去了六个月，我对这里的一切已经了如指掌，正等待着蕴炎的指示，伺机而动。从偶尔飞来的信鸽可知，蕴炎此刻正忙着在朝廷中打压政敌，一时腾不出手来顾及扑灭南胤义军的事，因此我只需安心取得高风以及南胤残余皇族的信任即可。
高风乃是“望胤居”的庄主，专司各地南胤军通信联络、筹划军饷。不过我来了六个月，还没有见到地位在他之上的南胤首领。万一蕴炎突然通知我执行什么任务，恐怕还有些力不从心。想起落在蕴炎手中的母亲，我不由有些担忧。
“昀弟，在想什么呢？”门外忽然走进一个蓝衣少年，骨骼清秀，我认得正是高风的外甥郁轩，连忙站起来。
“郁兄好，请坐。”我作揖让座，态度斯文恭敬。——谁让叶家的家训名声在外，叶家子弟都谦恭仁爱，让我也不得不小心从事，几乎做得比叶家人还像叶家人。“几日不见，不知郁兄前往何处游历去了？”我知道郁轩跟随高风学了一身武功，最好游侠之举，常常外出数日不归。
“这次去了泰州，听说泰州知府贪得无厌，干脆一刀杀了，又开了他的库房将金银散发给百姓，真是大快人心！”郁轩说着，面有得意之色。
我微微笑了笑，没有接话。
“怎么，昀弟你不赞成么？”
我斟酌了一会，慢慢说：“那人虽贪财，可也罪不至死……”
“哈哈，昀弟你心地善良，可你又怎么知道，贪财之人更是该死！”郁轩说着，神色渐渐凝重起来，“想知道为什么吗？……我的父亲本是南胤一个普通京官，为官清廉，然而天熹十三年胤都陷落之后，北离的贪官为了勒索钱财，将我父亲严刑拷打。可怜我父亲两袖清风，哪有什么钱财孝敬，竟被活活折磨而死。猛虎杀人，不过求一饱餐，可人之贪心，却比猛虎更加凶残可恶！”说到这里，郁轩清亮的眼睛更是露出了夺人心魄的寒光。
“对不起，我竟然不知道郁兄的身世……”我装作愧疚地道。
“所以，我最恨的，就是北离的贪官污吏！”郁轩忽然一把抓住了我的手，使劲握住，“昀弟，你父亲也是死在北离人手中，我们一定要牢记这仇恨，千万不能对北离人心软！”
“郁兄，你说得对……杀父之仇不共戴天！”我也反手紧紧地握住了郁轩，心中的仇恨又被这真正的敌人撩拨而起。忽然想起那个曾落在我手中的仇人之子，我报复的欲望又熊熊燃起。看着面前郁轩狂热的眼眸，我心中原本一个模糊的计划渐渐成形，并着手实施。
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在我给吴舫飞鸽传书数日后，郁轩出庄办事，带回了——应该是捉回了两个人。
“告诉你小子，等我家老爷官复原职，不把你抽筋剥皮才怪！”熟悉的声音把我引到外院，看着家丁打扮的吴舫唱做俱佳的表演，我会心一笑。
啪～郁轩一耳光打在吴舫脸上：“家风真是好得很啊，连这么个家奴都如此嚣张！看小爷怎么收拾你们！”
“哼哼，有种你就试试！我家少爷若非此刻病着，早把你打得后悔生出来！”吴舫说着，转头看着身边沉默不语的少年，“少爷，您说话呀！您以前的威风劲呢？”
“吴大哥，算了……”少年轻声请求。此刻我已经仔细观察过他，正是被我封住了记忆的真叶昀。虽然将息了半年，身子却仍是显得瘦弱单薄，莫非还是我上次用刑太重了？
“算了？”吴舫对上了我赞许的眼神，故意道，“少爷您怎么蔫了？以前那个家伙不是只撞了您一下，您就亲手把他活活打死了吗？怎么老爷才被充军，您就把过去的威风都忘了？其实，当时只要老爷舍得把搜刮的财宝孝敬一部分，哪会落到今天的下场？”
“请不要再说了……”少年痛苦地扶住了额头，“过去的事情，我都忘记了……”
“说够了没有！？”郁轩怒气冲冲地打断了两个人的对话，“说够了就准备受死吧！不过是个北离贪官的儿子，居然怂恿家奴当街行凶，天罚你落在我手里！若非人多眼杂，我当场就结果了你们！”说着，一剑就朝叶昀刺了过去。
“郁兄住手！”我赶紧站了出来，怎肯让他轻易就将那真叶昀杀死，“这人虽然十恶不赦，但上天有好生之德，我们不如给他一条生路吧。”
“昀弟，你总是这么善良！”郁轩似埋怨般说了我一句，还是收了剑，“那你说，怎么处置他？”
“就让他在庄中做个杂役吧，有我们看住他，谅他也不能再作恶。说不定什么时候，能引导他一心向善，也是积德呢。”我微笑着看着郁轩，展现出一个纯洁的笑容。
“好吧。”郁轩无奈地看看我，终于同意，反正高风就他一个子侄，他的地位就是少庄主，说出的话自然算数。“那这个奴才呢？”
“不过是个奴才，听命于人，就让他去吧。”我轻描淡写地道，心中却着实担心吴舫的安危。
“听见了吗，还不快滚！下次再让小爷见到你助纣为虐，一定赏你个透明窟窿！”郁轩话音未落，吴舫已装作感激涕零地转身就走。
“吴大哥……”眼见吴舫立时离去，叶昀本就忧郁的眼睛中更添上了一抹无助。
“少爷，您好自为之，为您以前做的事赎罪吧。想想以前的事，我也很怕下地狱呢……”吴舫头也不回地出了门，却扔下几句火上浇油的话。
叶昀闭上眼，又睁开，压下了眼中的泪。
“现在知道后悔了？”郁轩骂道，“现在你可不是什么少爷了，你不过是这里一个最低贱的仆人！看看你们这帮北离狗，一个个都丧尽天良，罪有应得！对了，你叫什么名字？”
“晏平。”叶昀努力想站得直一些，却被郁轩一脚踹在膝盖上跪跌下去，“以后回答少爷的话时要懂点规矩！不过，”郁轩的脸上浮起了报复的笑容，“做惯了大少爷一定不习惯做下人，这次就给你点教训让你记清楚！”
晏平？赝品？看着叶昀被几个仆役吊在了走廊上，听见皮鞭抽打在他身体上的声音，我心中暗暗好笑。亏了吴舫能想出这么个名字，只是这个赝品，不是他，而是我才对。
叶昀，对陈伯发过的誓，我可是兑现了的哦。你现在，不就活得跟北离的官宦子弟一样吗？只是……落在了南胤人的手里而已。
我所受过的苦，一定会一点一点从你身上弥补回来……
“昀弟，又不忍心了吗？”郁轩见我出神，连忙柔声安慰我道，“我屋里有一架新得来的西洋自鸣钟，我带你去看可好？”
我笑着点点头，却立时注意到这不符合我一贯扮演的善良角色，连忙加了一句：“别把他打死了……”
“不会，我还留着他慢慢玩呢。”郁轩的眼光扫过被悬吊的瘦弱身影，看着那少年身上飞溅的血点如同梅瓣一般洒落在地上，皱眉道，“这么快就昏了？泼醒了再打半个时辰放他下来。”
八) 试探
悄悄地走到书桌前凝神看信的郁轩身后，我忽然伸手蒙上了他的眼睛，顺便把他手中的密信内容扫入眼中。
“昀弟，肯定是你！”郁轩开心地笑起来，手掌却自然地翻下，将密信反扣在桌上。
我失望地放开了手。自从高风把我带回望胤居后，认为我年岁还小，不用操心南胤义军的事务，只安排我安心读书而已，因此我一直没什么机会探听到他们的核心秘密。就算偶尔从郁轩那里瞄到一点点密信、账本什么的，也看不了个大概就被他搭讪着岔了开去，让我气闷不已。
“昀弟，怎么不高兴了？”郁轩见我神色郁闷，语气有些着急。
我咬着下唇，眼泪慢慢盈满了眼眶，转身就朝门外走去。
“昀弟，昀弟！”郁轩赶紧一把拉住我，“有什么委屈就告诉我啊。”
“叶昀出身卑贱，轩少爷还是不要理我了。”我故意孩子气地赌气道。
“谁敢这样说你，我割了他的舌头！昀弟是大胤朝宰相之子，出身高贵着呢。”郁轩发了一下狠，随即软言笑道。
“轩少爷不要讽刺我了，高叔叔是从哪里把我拣回来的，想必你也清楚得很。这样肮脏残破的身子，哪里敢说什么‘高贵’！”我仍然用着激将法道。
“昀弟！”郁轩果然急了，一把抱住我的肩头让我正视着他，“那不是你的错！不管以前你遇见了什么，你的心比任何人都干净！你知道吗，当时看见你那一身的伤痕，我……我有多难过，若不是舅舅阻拦，我一定把那个‘凤鸣楼’给拆了！”
我苦涩一笑。高风当然要阻拦，不光因为此刻不能多生事端，更是因为——他也算是曾经侮辱过我的人。因此他现在总是借故外出，不愿待在望胤居里面对我。
“昀弟……”郁轩见我笑得凄凉，神色更是心痛，“你要怎样才能相信我呢？”
“那为什么……你从不让我看高叔叔写来的信？你难道不是因为鄙视我身份下贱么？”绕来绕去，我终于把这最要紧的话说了出来。
“原来是生这个气呀……”郁轩笑了，讨好一般将我拉回书桌前，“看吧看吧，我原本以为你只对诗词文学有兴趣，这些派兵运粮的事情是不愿意管的。”
“可是经历了那样的家国之变后，我对那些寻章摘句的杂事已经没有兴趣了，我和以前的叶昀已经有很大区别了。”我抬头热切地看着郁轩，“我也想参与抗离复胤的事业，为我父亲完成未竟的心愿。轩哥哥，你能答应我吗？”
“可是你才十六岁啊……”郁轩说了这一句，终于拍了拍我的肩膀，笑道，“等舅舅回来，我就帮你说话。”
“谢谢轩哥哥了。”我重复了一句这亲切的称呼，心中不禁欣喜得意。什么才十六岁，我明明都过了十八岁啦。
****
回到住处时，我心情大好，拿了本书坐在院子里，有一眼没一眼的看，心知不久以后我就可以深入南胤义军的核心，为安王蕴炎提供更多有价值的情报了。想着以后能够如愿歼灭我所痛恨的南胤余孽，我禁不住笑了出来。
“咳咳，咳咳……”一阵细微的咳嗽声激起了我的警觉，我方才的神情难道泄露了什么？抬起头四下望去，我蓦然见到一个单薄的身影正在清扫庭院。
是叶昀，不，现在应该叫他晏平。
自从被郁轩叫人打了近百鞭，晏平就一直没在我面前出现过，想是一直在养伤，不料现在居然就可以起来干活了。
正诧异间，晏平已经扫完了庭院，收拾用具准备离去。临出月洞门前，他回头看了我一眼，才迈步走了出去。
我心头闪过一阵异样。那种目光，深得如同午夜的苍穹，让我无法探知里面的玄妙，竟然像早已认识了我一般。或许是我做贼心虚，我越想越觉得不安，万一他识破了我的身份，我就立刻会有杀身之祸。想到这里，我不禁脊梁发寒，犹豫再三，终于决心找个机会试探他。如果他真的认识我，我只好顾不得这猫捉老鼠的游戏，下手除掉他了。
吃过晚饭，我猜下人们多会聚集在厢房里赌钱，就刻意走进了仆役居住的小院来找晏平。然而刚到院门口，我就看见院中围了一群人，正在对地上一个人拳打脚踢。
“说呀，说‘我爹是王八蛋’，就饶了你！”仆人三宝有些不耐烦地吼道。
地上的人影没有发出声音。
“你老子不就是个北离的贪官吗？难道不是王八蛋？！”见地上的人不理会他，三宝更气恼了。
“不管我爹做过什么……做儿子的……都不应该骂他……”地上的单薄人儿一边努力说着，一边用手肘想支撑着站起来。从这句话我就断定，这肯定是叶昀，不，晏平无疑了。
“不和你王八蛋老子划清界限，就替他挨打吧！”三宝一脚踩在晏平背上，把他的身子重新压回了地面，“大家打，轩少爷说打死活该！”
“踢死你这个贪官污吏！”
“打死你个北离狗！”
“……”
此起彼伏的叫骂和拳脚纷纷而下，晏平先前还挣扎躲避，后来就渐渐不动了。
“装死，别理他继续打！”三宝仍然没有出完气。
“够了。”我眼见这样打下去晏平非送命不可，赶紧从院门口现身出来。
“见过昀少爷。”众仆人见我来到，纷纷行礼。想是我平日待他们温厚宽容，又有郁轩刻意维护，这些仆人对我还算恭敬。
“你们去吧，这样下去会出人命的。”我微笑着听完三宝和众人的解释，客气地遣散了他们。然后我独自蹲在地上昏迷不醒的少年身前，捏着他的人中把他唤醒。
“昀少爷……”晏平睁眼看见是我，微弱地道。
“好了，没事了。”我柔声安慰他，装出一副怜悯的神情，肚子里却暗暗好笑。“我扶你回床上躺着吧。”
“不用了……”晏平缩了下身子避开我的手。
我的神色一凛，难道他真的认出我是他的仇人了？掩去眼中的杀意，我继续道：“怎么，怕我吗？”
“不，不是的……”晏平有些慌乱地道，“我怎么会怕昀少爷，是昀少爷两次救了我的命……”
“那为什么不肯我送你回去躺下？”
“因为……”晏平咬着牙垂下了头，“因为我平时就是睡在院子里。”
“为什么？”我脱口问道。尽管知道他落在郁轩手里不会有好日子过，但没料到居然连房子也没得住。
“他们……不愿意和我一起住……”晏平的声音颤抖起来，忽然抬眼望着我，“昀少爷不要怪他们，连我自己知道了我以前的恶行，都无法原谅自己的。”
“你真的诚心为以前的恶事悔过赎罪么？”我现在已经知道他没有恢复记忆，仍然不放心地追问了一句。
“是的，为我的父亲，也为我自己。”晏平哀伤却真诚地说。
我心中大大地舒了一口气：“那你今天扫院子为什么要回头看我？”
“我知道若不是昀少爷，刚来的第一天我就被他们打死了。”晏平清亮的眼睛又看了我一眼，随即因为疼痛而闭上，我此刻才注意到，他本就单薄的身体上又布满了伤痕，几处血迹已经浸透了衣衫。为了维护自己的善良形象，我随手扔给他一点金疮药，转身离开。
很久以后，晏平告诉我，当时他还隐瞒了一句回答：“昀少爷，我回头看你，因为你很好看。”
九) 算筹
“将一段绳子折三折垂入井中，井口外余一尺，若折四折，尚差二尺才到井口，问绳长及井深各为多少？”我笑着推了一把桌上的算筹，笑盈盈地看着对面抓耳挠腮的郁轩。
“这个……这个……我昨天还记得的……”郁轩摆弄着满桌凌乱的竹制算筹，却不知如何下手。
呀的一声，房门忽然被推了开来。我讶然抬头，正看见晏平提着一桶水站在门口。显然他没有料到屋里有人，更没想到正对上郁轩那双要杀死人的眼睛和从我手边收回的手，竟呆在那里。
“干什么？”郁轩恼怒地问。
“我来打扫房间。”晏平低声回答。从他脸上的表情我就可以猜测，定是某人想要捉弄他，故意派他这个时候前来。
“既然二位少爷在此，我就先告退了。”晏平行了一礼，就要退去。
“既然来了，就进来打扫吧。”郁轩戏谑地看着晏平，冷冷地道。
晏平听了，轻轻答了声“是”，便提着水桶进来。他手腕上本搭了块抹布，当即在水中浸湿拧干了，跪在地上开始擦地板。
“算出来了吗，绳长和井深各为多少？”我假装没有在意晏平，依然笑着催促郁轩。“堂堂郁少侠，不会连几根算筹都对付不了吧。”
“谁说我对付不了？我变个戏法给你瞧。”郁轩说着左手拿起一根算筹，右手虚劈了几下，那根算筹竟被生生分为数根竹签。
“咳咳，咳咳……”我正要拍手称赞，一旁干活的晏平忽然轻微地咳嗽起来，想是穿得单薄，又被冰冷的井水刺激了当年受刑的旧伤。
“咳什么？不许咳！”郁轩眼见兴致被打搅，狠狠地向晏平喝道。
“是……咳咳……”晏平一边咳嗽着，一边答应。
“告诉你不许咳！”郁轩自己也知道这个要求不近情理，却死命地在我面前撑起少庄主的架子，“你要是再咳影响我算数，我就把这些竹签子钉到你手指头里去！”
“是。”晏平果然死命地压抑住了咳嗽，默默地继续擦洗地板。
“还是我来教你吧，你要是再算不过我，我就去跟高叔叔说抢了你管账本的差事哦。”我依旧笑着对郁轩说话。
“账本就是加加减减，哪里用得到这么复杂的算法，分明就是你欺负我……”郁轩宠溺地看着我，笑容如阳光般俊朗。
“我哪里敢欺负轩哥哥，谁让我从来都是被人欺负的命呢……”我故意哀怨地道，知道这样说话最能让郁轩头脑不清。
果然，郁轩又是满脸追悔的表情，口中却玩笑道：“怎么这样小性儿呀，欺负你的可不是我，是——”
“咳咳咳咳咳咳……”晏平再也无法强忍，忽然爆发出一阵猛咳，整个身子伏在地板上，颤抖得如同风中的花瓣。
“欺负你的，就是这些北离狗！”郁轩忽然被晏平的咳嗽引发了怒气，上前一把将晏平揪到桌子前，摔在地上。“刚才跟你怎么说的？”
晏平又努力地压制着咳嗽，慢慢跪直了身体，然后惊恐地望了望郁轩满手的竹签。
“不给你点教训，你这个北离的大少爷还记不得我的吩咐！你以为现在北离嚣张了，你也可以嚣张吗？”郁轩说着，一手将晏平冻得发红的右手拉起来摁在桌子上，一手将一根竹签猛地钉入了晏平的指尖！
“呃……”晏平跪在地上的身子猛地绷直了，脸色顿时煞白。他狠命一咬下唇，把即将脱口而出的惨叫生生压制下去，只有大颗大颗的冷汗从额头上滚滚而落。
“好，够硬气！”郁轩说着，不顾晏平指尖上的鲜血滴落在桌面上，持起一根竹签从他另一根手指中插了进去。
晏平痛得全身都抽搐起来，牙齿将下唇咬得出血。然而郁轩似乎一定要把全部六根竹签都用上，死死按住晏平凭本能想抽回的手，一根根地把竹签插入了他的指尖。当他的右手五个指头都被竹签插满时，晏平终于支撑不住昏了过去。
郁轩余怒未消，拎起水桶，将小半桶水泼在晏平身上，纵然是极度的痛苦，晏平还是被冷水浇得醒了过来。
“还有最后一根。”郁轩毫不怜悯地抓起晏平的左手，摁在桌子上。
晏平不断地颤抖着，似乎连哀求的力气都没有了，只能将痛得无神的眼睛转向了我这边。
我的心里蓦然一痛，想也不想地道：“轩哥哥，算了。”
“算了？昀弟你难道忘了这些北离狗是怎么欺负你的吗？”
我此刻才想起来是谁把晏平置于这种境地，不禁好笑我居然会为了他求情，当下不再言语。
然而郁轩却误会了我的意思，将晏平的手一推：“去把地板打扫干净了。”
他一放手，晏平就支持不住倒在地上的水渍中。他痛苦地喘息着，用左手抓起了抹布，然而右手指尖的血仍然不断滴落在地板上。
“不擦干净不许停止！”郁轩的声音，冷冰冰地响起。
我转头看了看郁轩。这个人，倒是爱憎分明得很，刚才流露的掌劈竹签的武功也颇为了得。若是以后要与他为敌，一定不能当面硬来。
正在思虑，猛听到水桶打翻的声音，定睛一看，晏平又倒在地板上昏死过去。郁轩看了看我，终于叫人把晏平抬了出去。
****
当天下午开始下起大雨，不知为什么，我忽然想起晏平，不知他的伤有没有人医治，也不知是否有人会将他抱进屋子去避雨。出于幸灾乐祸的想法，我撑了把伞，独自又走到仆人居住的小院去。
院子里没有人，只有密集的雨丝冲刷着石板地。我正要转身离开，却听见了几声微弱的呻吟。
仔细一看，那缩在屋檐下的角落里的，岂不正是晏平？看他浑身湿淋淋的样子，定是被冷雨从昏迷中浇醒，独自爬到屋檐下去的。
走到屋檐下，我收了伞站在晏平旁边，伸手摸了摸他的额头。
或许是我的手太冷，他竟然醒了过来，由于高烧，他原本就很漂亮的大眼睛里满是水气。
“昀少爷……”他微弱地叫了一声，微微抬起了手。
奇怪，为什么他每次都能一眼认出我来？我正诧异，却猛地看见了他抬起的右手，指尖里血红的竹签竟然还在！看来根本就没有人给他医治过，这样下去，他肯定活不了多久的。
告诉自己不过是为了不想让他死得太容易，我取出随身固本护心的丹药,塞了一颗在他嘴里。
“昀少爷……”他哽咽着，泪水从眼角慢慢滑落。
“怎么，怪我当时没有救你？”我故意问道。
“不……昀少爷是唯一对我好的人……”晏平喘息了一下，费力地接下去说，“何况我知道，昀少爷……也很难……”
听到这句话，我的心仿佛被一根刺扎了一下，眼前清秀柔弱的少年，纵然被我封住了记忆，仍然一如既往地单纯而善良。相反，我在他面前，只有显得越发的肮脏和卑鄙。
一把将他滚烫的身子抱起，我走进屋内把他放在炕上。看着他惊恐的目光，我安慰道：“有人来就说是我让你睡这里的。”说着，我便要离开。
“昀少爷……”他悲伤地看着我，却不敢开口央求我留下陪他。那样荏弱的样子，真让人恨不得抱住了细心呵护。
“别怕，我去找大夫来给你治伤。”看着他安心地陷入了昏睡，我无奈地站起来，走到门口拾起雨伞。
唉，要装好人，就得受累啦。
十) 难题
出了仆役住的大杂院，我一路飞奔，跑进了望胤居里那个前南胤御医魏老先生的住处。一直把上气不接下气的魏老头推进了晏平躺着的那间屋子，我才撑了伞逃跑一般地回了自己的“聆风阁”，耳中似乎还听见了竹签被从手指中拔出时晏平痛苦的呻吟。
真是奇怪啊，过去我亲自对晏平用刑时比任何人都心狠手辣，然而此刻却看不下去晏平被郁轩折磨的惨样。这到底是怎么回事？
“昀弟，你回来了？”郁轩早在我房中等候，见我衣服都被斜飞的雨丝打湿了，关切地道，“快换身干净衣服，要不就着凉了。”
“没关系。”我一边拍打着衣服上的雨水，一边观察着他掩不住的兴奋神色，“怎么这么高兴？是不是高叔叔回来了？”
“昀弟你真聪明，快跟我去接舅舅吧。你不是想让他允许你参与大事么？趁他今天心情好，赶快去说……”郁轩一等我换好干净外衣，赶紧拉了我就往前厅去。
高风的心情果然很好，听说是因为两湖会里抓出了北离的奸细。
“哼，舅舅把他五马分尸还真是便宜他了，若是交给我，我定不会让他死得这么容易！”郁轩说这话的时候，眼里闪着寒光，让我不由心中微寒。
若是有一天我被揭穿了身份落在他手里，又会是怎样的情景？这种想法，真让人不寒而栗。
所以，无论如何，我要把自己的角色死撑下去。
“舅舅，昀弟说他也想帮我们做事，他真的很聪明，我算数都算不过他……”郁轩没忘了我们的主要目的，开口替我说话。
“可是昀儿还太小……”果然，高风拒绝。
“高叔叔，昀儿年纪虽小，但一直不敢忘记国仇家恨，对于国事一直留意用心，还请高叔叔给我一个机会吧。”我赶紧恳求。
“舅舅，昀弟曾给外甥分析过天下局势，很头头是道，舅舅就先给他个职位考验一下吧。”郁轩还真是使劲帮我。
“当年我早有耳闻，叶丞相的公子自幼便有神童之誉。”高风见我满脸诚挚，终于道，“这样吧，今天天色已晚，你后天一早写一篇名为《胤离论》的制艺时文来，我若看了不错便让你做个两湖会的书记如何？”
我一听，心里便是一凉。写篇胤离两国的文论并不难，可是所谓的“制艺时文”就是八股文，乃是南胤特有的科举文体，格式呆板，最为北离不齿。一天两夜，叫我如何写得出来？可是说堂堂南胤宰相之子连八股文都不会写，任何南胤人都不会相信，那我不是冒牌货又是什么？
然而一旁郁轩却误会了我的意思，拉着我的胳膊说：“还不快谢谢舅舅！两湖会里的书记虽然不是什么大官，但却有机会接触不少核心机密，舅舅是信任你才给你这个机会的呀。”
“多谢高叔叔，昀儿这就去写，只是若写得不好，高叔叔不要怪罪。”我无奈，只好先给自己找退路。
“我相信昀儿，不会写不好的。”高风温和地看着我，笑着鼓励。
****
坐在房间里，我抱着头冥思苦想。虽然可以飞鸽传书让蕴炎马上找人给我写一篇八股文来，但时间恐怕已不够信鸽两地来回。去借一本八股文来照葫芦画瓢吧，但仓促学出来的一眼就看得出功力深浅，说不好还会引起他们的怀疑。那我现在该怎么办啊？
看着几个下人开始张罗着开晚饭，我的心头蓦地一亮：真叶昀不是在这里吗？说不定他还记得怎么写八股文呢。
一边往晏平住的地方走去，我心头一边回想着当初给晏平扎针的具体位置。根据秘笈上说，扎不同的部位封住的记忆会有不同，想是不同的记忆是存在脑子的不同部位吧。那么祈祷天地，他还可以回想起八股文怎么写来。
才进仆役的院子，我就听见房内传来喝骂和哄笑之声。
“你睡在这里，那老子睡什么地方？”仆人三宝怒气冲冲地道。
一旁有人笑道：“既然是昀少爷让这小子睡这里，你哪里好意思把他扔到院子里去？不如……”
“不如什么？”三宝着急问。
“不如你和他一起睡得了！这小子虽然一身是伤，模样却还标致，你也不会吃亏……不信你摸摸看啊。”此话一出，众仆人都起哄赞成。
“好，那老子就摸摸看……”三宝笑了，“看看北离少爷的身子是怎么细皮嫩肉……”
于是众人的声音沉寂了，想是等着看好戏，随后便是“扑通”一声，似乎有人从什么地方摔了下来。我走进屋子的时候，正看见晏平躺在地上，紧紧地蜷缩着身子：“不要碰我，求你不要碰我……”
“昀少爷？”我的手搭上三宝的肩头，他转头惊愕地看着我，伸手的动作蓦地僵住了。
“抱歉让你为难了。”我微笑着向三宝道，“这两天他病了，不能睡院子，就睡我那边吧，‘聆风阁’还有不少空屋子。”
“昀少爷，这么脏的人……”三宝不可思议地望着我。
“没关系的。不过，”我仍然保持着自己招牌式的友善笑容，“麻烦你帮我抱他一下。”
“不用了……我自己能走……”晏平用没受伤的左手支撑着身体站起来，颤巍巍地走到了我身边，“多谢昀少爷……”
“那么，我们走吧。”我向众人一笑，带着晏平朝自己的住处走去。一路上晏平托着他已被魏老先生包扎得严严实实的右手，脚步踉跄地跟在我后面。我存心戏弄他，故意走得很快，让他不得不咬牙小跑才可以跟上，却不敢发出一丝呻吟。
他心里，应该还在感激我吧。
“昀弟！”随着一声带着怒气的喝声，郁轩挡住了我们的去路。“昀弟你不去安心写文章，却要把这个贱人弄到住处去？”
“是啊。”我装作无辜地点了点头。
“你……你莫非忘了这个贱人的身份？”郁轩嫉妒之下，口不择言，上前一把揪住晏平的衣领，捏住他的下巴，“难道你见他生得俊俏，看上了他？那我毁了这张脸就是！”
“郁轩！”我又急又气，开口就叫了他的名字，“你若是再伤他，我就再也不理你了！”
“你居然……”郁轩吃了一惊，不由放开了晏平。
“轩哥哥，”我赶紧温言道，“我不过是看他可怜，安排到我那里养病罢了。等过了这两天，任轩哥哥怎么处置他都行。”
“好吧。”郁轩不忍拂我意，恶狠狠地拉起晏平的右手，蓦地把他推开，“让开！先让你舒坦两天，日后仔细着你的皮！”说完扬长而去。
晏平的右手伤处被郁轩一捏，又渗出血来。然而他不敢出声，只是靠在墙上忍过眩晕，额头上又满是冷汗。
“走吧。”我看了看晏平，安慰道，“别怕他。”
“我不怕。”晏平偷偷望了我一眼，羞怯而伤感地低下了头，“只要有昀少爷对我好过，轩少爷就算打死我，我也无憾了。”
“那么我问你，你可知道八股文怎么写？”我眼见四下无人，心急火燎地问。如果他真不记得，干脆让郁轩现在就把他打死算了。
“八股文？”郁轩恍惚地脱口而出，“就是制艺时文么？”
“你记得？”我开心地叫了起来，见他努力回忆着，茫然地点头，赶紧一把抓住他，“我们快走吧。”
十一) 代笔
飞快地回到“聆风阁”，我拽着晏平直奔我作为卧室的三楼。房间并不大，不过我一向喜欢登高望远，况且只要站在窗前我就可以很方便地窥视整个望胤居的一举一动。
“你先说说，八股文的格式是什么？”我迅速拉开椅子坐在书桌前，铺开了面前的宣纸。
“嗯……承题、破题……”晏平皱起眉头，努力地回想着，忽然轻轻呻吟了一声，抬起左手扶住了额头，身子也摇摇欲坠。
“还有呢？”我知道他要努力回想已被封存的东西定然会头痛欲裂，不过现在情势紧迫，哪里还顾得到他痛不痛？于是我不高兴地催促他：“快想啊，今天晚上我把文论的大致内容写出来，明天一整天你帮我改写成八股文的形式。你若是想不出来，我这里也不必留着你了。”
“昀少爷，我一定会想起来的……”晏平瑟缩了一下，大概是想起先前所受的欺侮凌辱，竟感觉我这里是他唯一可以获得安全的地方。“昀少爷只管自己写便是，晏平在这里慢慢想，不会打搅少爷的。”
“好吧。”我挑了挑灯芯，开始动笔。看着他苦苦支撑的样子，终于发了善心道，“站不住就坐在地上好了。记住，要咳嗽也忍着点，别让别人听见动静。”
“谢谢昀少爷……”晏平话音未落，已软绵绵地靠墙坐下，想是再也支撑不住。
我看了他一眼，不再管他，只顾专心写我的文论。要将胤离两国的情况写得有见解又有分寸，并不是件容易的事呢。
“昀少爷……”过了一会，晏平怯生生地开口。
“干什么？”思路被他打断，我很不高兴地问道。
“能不能……给我一把锥子……小刀也可以……”晏平的话语已经有些微弱。
“干什么？”我警觉起来，他不会想暗杀我吧。
“我……我怕自己会睡过去……”
我这才仔细地看了看他，由于一天一夜水米未进又发着高烧，他的神色已十分虚弱，加上拼命集中精力寻找记忆，实在是随时都会昏倒。于是我把桌上一把裁纸刀递过去，又顺手把半盏冷茶交给他。
“多谢昀少爷……”想是见我把自己的茶杯给他用，他竟一下子感动得眼泪汪汪。我笑了一下，心知这个茶杯明天就会被我叫人扔掉。
“我要安静写文，你若是会吵着我，就到楼下去吧。”我有些厌烦地听着他低低的咳嗽声。
“我不会出声的！”晏平赶紧道，“我只想……这样静静地和昀少爷呆在一起……”
“那就好好想，若是明早还想不出来就回去吧。”我掉过了头，不再理他。
他果然没有再发出任何声音，我也就专心写我的文论。等到天亮的时候，文论终于完成。我伸了个懒腰，终于想起转头去看他。
他仍然清醒着，见我看他，微笑着道：“我想起来了……”话音未落，头一歪便昏死过去。
我此刻才看见他手中的裁纸刀已经血迹斑斑，他挽起衣袖的手臂上竟已是道道刀痕，血流到了地板上。
“喂，醒来呀。”我蹲在他面前拍打他的面颊，他却毫无动静。时间紧迫，我不得不冒险将手掌印上他的胸口，微微吐出真气。
“嫁衣神功”威力非凡，他果然便醒过来。
避开那双清澈信任的眼眸，我皱眉看着地面的血迹：“你弄脏了我的地板。”见他又是惊恐的模样，我赶紧加了一句，“算了，还是帮我改文吧。”
****
由于右手无法动弹，晏平只好一边看我的文论，一边口中讲述如何修改。改了一部分后，我找出一本八股文的范文，对照着核查一番，不禁暗暗佩服晏平的文思。他竟能在一丝不苟的格式中进行独到的论述，常常对我的文论雏形有画龙点睛之改。于是尽管他仍然为了避免昏迷，不时在手臂上划一刀，我却装作没看见。
“中午了，歇一会吧。”我的肚子开始咕咕叫起来，想来晏平也是饿得发疯了。
“昀少爷自己去吃吧，给我带个馒头回来就好了。”晏平仍是坐在墙角，小声地道。
我想想也是，便独自下楼吃饭，没忘了将房门反锁起来。这件事情，自然最好不让任何人知道。
吃饭的时候郁轩赌气不和我说话，我恰好心里惦记着文论的事情也不开口，只有高风有一搭没一搭地闲扯了几句。我匆匆扒了几口饭便借口回去写文离开了饭厅，临走时顺手抓了一张肉饼。
“看看给你带了什么好吃的？”我打开门锁走进房内，装作高兴地说——这个时候，一定要笼络住晏平的心。
然而房间里没有回答。我定睛一看，晏平已倒在地上，昏迷中仍然狠狠地咬着自己的手臂以免发出声音，额头上已撞得一片青紫，显然是头痛难忍在墙上撞出来的。
我的心微微一颤，他难道竟是如此痛苦么？不过此时可怜他，到时候又有谁来可怜我？毕竟我才是真正身在龙潭虎穴，随时有杀身之祸。
想到这里，我那一点怜悯之心顿时无影无踪，伸掌给他输入一点真气逼他醒过来，我把肉饼递到他面前：“快吃，还没完工呢。”
“多谢昀少爷。”伴随着声声低咳，晏平大口地啃着饼，力图吃得快一点。然而还没吃到一半，他忽然一阵恶心，将口中的饼都吐了出来。
“干什么……”我恼怒的话才出口，他拿着饼的左手已撑在了地板上，身子一弓，一大口鲜血就喷了出来。
“喂，你吓我是不是？”我心里正为那破八股文的事急得火烧火燎，又见晏平一副半死不活的样子，情急之下抓住他的衣领把他整个人揪起来抵在墙上，“你一定要帮我的，不许说话不算！”
“对不起……”晏平眼中的光芒迅速地黯淡下去，再次陷入了深深的昏迷。
此刻我才觉出手中的身体已烫得惊人，该死，早知道昨天晚上应给他吃点药做做冷敷什么的，现在倒好，新伤旧伤、高烧疲惫一起发作，就是铁打的人也禁不住了。
我尝试着给他输入了一点真气，他仍然没有醒过来，再输得猛一点，他也是醒过来一会儿就再次昏睡过去。我着急地围着桌子团团转，终于下了狠心使出五成的功力打在他的志堂穴上。鲜血再次从他口中涌出，然而他的眼睛终于因为痛楚而清醒地睁开了。
“我们……写到哪里了？”他恢复神智的第一句话就是这个。
“这儿——‘北接瀚海，南跨祁连’。”我无法，把他从地上抱起，放在原本我坐的椅子上。
“改成‘北倚瀚海之势，南据祁连之险’……”晏平说着说着，又支持不住昏过去。
如此反复折腾，文章没进展多少，我的真气倒浪费了许多。眼看天色渐晚，我才突然惊觉我已错过了晚饭的时间。
看着手中的人儿微弱的呼吸，仿佛立刻就会烟消云散，我无奈地叹了口气，将他放到了床上。让他好好睡一会，后半夜想来就可以清醒了。赶一赶，时间或许还来得及。
“痛……昀少爷……救救我……”可能是我碰到了他的伤口，晏平在昏迷中忽然叫了出来。
昀少爷？有没有搞错，他居然真的叫的是我？错愕之间，我俯下身想听得清楚一点，然而砰地一声，房门被撞了开来。猛地抬头，我看见高风站在门口，而他身后的郁轩则气急败坏地冲了进来，大声叫道：“昀弟，他怎么睡在你床上？你刚才……居然在亲他？！”
十二) 转让
“胡说！”我一听郁轩这样说，当真气愤以极，“那个贱人，我怎么会碰他？”
“当真吗？”郁轩一见我认了真，不由重新开心起来，“你不过是怜悯他罢了，对不对？”
“就如同怜悯一只狗。”我不假思索地回答，一侧脸却正看见晏平呆呆凝视我的目光，竟不知在何时醒了过来。虽然并不在乎，那目光中悲怆的绝望却让我心中一痛。
“这就是你写的时文？”高风一直在认真观看桌上的半截文稿，此刻才慢悠悠地问。
“是。”我赶紧恭敬地回答，“没能按时写完，望高叔叔原谅。”
“费心照顾他去了是吗？”见我默认，高风又道，“他病得这么重，怎么不让老魏来瞧瞧，倒要你亲自照料？”
“魏老先生给他包扎过了。”我把早已想好的说辞搬出来，“之所以没再麻烦他，因为……晏平是北离人，大家都回避。”
“只有你愿意照顾他。”高风笑着叹息了一句，“真是心地仁慈的孩子，若是太平盛世，凭这样的才学品行，定然能像你父亲一样做个良相。”
“可你不是说救他如救一只狗吗？”郁轩仍有余忿。
我一笑：“昔日程夫子观鸭雏而明‘仁’意，我不过效颦罢了。”
“说得好啊。”高风笑着对我道，“看你的草稿，论述的意思都已经表达无遗了，果然有见地。干脆后面也不用写了，下个月跟我和轩儿一起去荆州两湖会总舵做事吧。”
“多谢高叔叔！”我一听大喜，赶紧鞠躬行礼。
“舅舅，你答应了昀弟的要求，也要答应外甥一个要求哦。”郁轩趁着高风高兴，瞅准了机会赶紧道。
“好，轩儿有什么要求舅舅都答应。”
“我要——他。”郁轩伸手一指床上半是昏迷半是清醒的晏平，“要他给我做个贴身小厮，不知道昀弟答不答应？”
我微微一愣，随即无所谓地笑道：“反正他是轩哥哥抓来的，哪里有我说话的份儿？要问也该问他自己。”
“你愿不愿意从此跟着我啊？”郁轩坏笑着逼近晏平的眼睛。
晏平的脸顿时变得惨白，嘴唇不停地哆嗦着，眼光似乎想转向我这边，终于半途便转了回去。过了一会，终于用他微弱的声音说：“愿意。”
奇怪的是，那一刻，这两个字竟让我听见什么东西破碎的声音。
不过，既然我已下不了狠心毁了他，就让郁轩为我代劳吧。
****
郁轩命人把晏平抬走的时候我故意避开了，关在书房里看了整整半个月的书，却一个字也没有看进去。往事像走马灯一般一遍遍在我脑子里旋转：流放路上眼睁睁地看着母亲被人欺侮；刑架上盛开的玉兰花和泼溅的鲜血；被我折磨得奄奄一息的叶昀微弱地说“对不起”；晏平在昏迷中一遍遍地叫“昀少爷”……蓦地我把书扔在地上，抱住头命令自己不许再想、不许再想……
我的脸色明显憔悴了，眼眶也有了深深的黑晕，高风和郁轩问起时我只说抓紧时间读书耽误了休息，因为到了两湖会做事恐怕就没有这么多时间读书了。高风一向事忙又对我有意回避，后来便不再问；而郁轩，见我对他一副爱理不理的样子，热络了几次后也就很少在我面前出现了。
至于晏平，没有人再给我提起，我也没再过问，甚至不敢过问。不过并没有见望胤居中死了什么人，想来郁轩已经安排他养病去了吧。如果他真的向郁轩吐露了帮我写文的事情，我尽可以搬出诸多想好的理由搪塞过去，然后瞅个机会斩草除根。
于是我只是躲在书房看书。
凉风阵阵，送来门外两个小厮的闲谈：
“你说轩少爷会怎么处置那个北离狗？”
“还能怎么样？轩少爷对那贱人恨之入骨，好不容易等他的病好起来了，才可以尽情地使手段……”
“轩少爷那些手段，提起来就让人害怕……开始还听得见惨叫，后面就什么声音也没有了……咱们以后还是小心点，不要犯在他手里……”
“你怕什么，跟着昀少爷福气大啦……”
后面的话我没有再听进去，只是有些失神地呆坐在椅子上。
“自打昨天晚上送进房间就一直没有出来过……”
“开始还听得见惨叫，后面就什么声音也没有了……”
他们说的是晏平吗？就是那个玉兰一样纯洁清风一样温柔的少年？就是那个让我无法再恨却也无法同情的少年？落在仇恨和嫉妒交织的郁轩手中，他究竟受到了怎样的折磨？我无法再想下去，站起来就走出了书房。
“昀少爷，您去哪儿？”两个小厮连忙站起来。
“随便走走，不用跟着我。”我淡淡地答了一句，径自走远。
脑子里似乎想了很多东西，又似乎什么都没想，只有一塌糊涂的空白。然而等我明白过来的时候，不知不觉我已经站在郁轩的窗前。
毕竟是修习过内功的人，我很快分辨出除了房间内，周围没有一个闲杂人等，想是统统被郁轩支开了。于是我大胆地捅破窗纸，往房内看去。
一看之下，我被眼前的景象惊呆了。
晏平双臂高举被麻绳吊在房梁上，身上的衣服已破成碎片染满血迹，一看就知遭到了残酷的鞭打。他的双腿之间绑上了一根木棍，无法并拢，后庭里居然还插了一根更为粗大的木棍！血痕从他的腿上一直延伸，脚尖处已汇集了一滩血迹。他的头无力地垂在胸前，散落的发丝一动不动，整个人似乎已经昏死过去。
我的心脏猛地收缩了，这样残虐的景象，很多年来只有在偶尔的恶梦中才会出现，此刻亲眼见到，远比在梦中更让我呼吸困难。
有那么一刻，我真想立时冲进去将晏平救下。可是，我最终没有动。
心底一个声音嘲弄地冷笑着：你想去救他么？你没有资格！天下任何一个人都可以救他，唯独你不能！唯独你不能！！
是的是的，我不能，我不能！他落到这一步是我害的，他所有的苦难都是我造成的，况且我还有把柄落在他手里！或许只有他死，我才能真正解脱……
我暗暗地苦笑了，转身想离开：沈泓，你本就不该来看他。让他从你的生命中无声无息地消失吧。
“轩少爷放心，这事我一定不会让昀少爷知道的！”三宝的声音忽然从远处传来。
我一惊，下意识地蹲下，躲在了假山后面。
“谅你也不敢！”郁轩的心情似乎有些烦躁，掏出钥匙打开门锁，带着三宝走入了房中。
“怎么样？这样吊了一天舒服吗？”郁轩冷酷的声音从房间里传来，拽住了我本想溜走的腿。犹豫了一会，我终于重新将眼睛贴上了窗纸上的小洞。
十三) 领悟
“问你的话，你想清楚了没有？”等三宝啪啪两个耳光将晏平从昏迷中打醒，郁轩坐在椅子上，慢条斯理地问。
晏平勉强抬起了头，虽然我只能看到他的侧面，但那惨白的面色仍是让我心惊。他声音微弱地回答道：“晏平不敢欺瞒轩少爷，之前说的都是实话。”
郁轩冷笑了一声道：“打量我是傻子吗？昀弟要给你治病用得着把你弄到他房间里去，还睡在他的床上？分明是你见他善良可欺，想要勾引他行苟且之事，对不对？”
“不是的！”晏平焦急地反驳，“昀少爷和我之间清清白白……”
“那你们关着门在屋里做什么？”
郁轩这句话着实让我吓了一跳，如果晏平熬刑不过，果真招出了实情，我的身份立时就会戳穿！想到这里，我手中已扣了一把银针，打算先制住这三人立时逃走。
然而等了一会，晏平却只是说：“没做什么。他不过给了我吃的，让我养病。”
郁轩显然不耐烦了：“还是这几句话？我就不信撬不开你的嘴！”他朝三宝偏了偏头，三宝便绕到晏平身后，抓住插在他后穴里的木棍开始猛烈的抽送。
“啊——”晏平压抑着呻吟了一声，本来微微低垂的头猛地向后仰去，散落的长发随着木棍的抽送不断摇动。他本能地想收紧双腿，然而脚踝间横绑的木棍阻止了这个动作，他被悬吊的身体只能无助地摇晃。
“你这个妖邪，还不承认勾引昀弟？一看你那娇怯怯的样子我就知道是个贱货！”郁轩见鲜血不断沿着晏平的双腿流下，而他却抵死不招，心头怒火更盛，上前亲自揪住晏平的头发，狠狠地抽打着他的面颊。
经不住郁轩带了内力的耳光，晏平大口地吐着血，似乎连说话的力气都没有了。
郁轩停了手，忽然冷笑道：“被打成这样居然还我见犹怜呢。干脆我把昀弟也叫来，看看你被木棍伺候得这么舒服的模样。”
“不……不要……让他看见……”晏平仿佛被针扎一般抬起头哀求道，“我求你……”
“你还敢说你跟他清清白白？！”郁轩怒道，“怪不得他这些天跟丢了魂似的，对我也不理不睬，原来你们真是两厢情愿，只留我在这里棒打鸳鸯呀。”
“不，不是的……”晏平喘息了一会，凄然道，“是我不知廉耻，暗暗地喜欢他，可他那么清贵高洁的人……怎么可能喜欢我？他对我……只是怜悯……轩少爷，我只求你打死我以后，偷偷埋了……不要让他知道……”说着，一滴泪水从他的眼角沁出，慢慢划过沾满了冷汗和鲜血的面颊。
我呆住了。晏平他——居然真的喜欢我？为了我一句叮嘱，竟然可以忍受这样残酷的折磨，甚至陪上自己的性命？心里的痛一波一波地涌上来，我狠狠地攥着拳头，指甲在手心里掐出了血印。
“你想死？好，我成全你，免得你以后又去迷惑昀弟！”郁轩冷酷地笑笑，示意三宝把那根木棍从晏平后穴中抽了出来，“往死里打！”
木棍击打在人体上的声音混杂着肋骨断裂的声响唤回了出神的我，看着晏平被折磨得不成人样的惨状，我的脑中腾地变得一片空白，一声“住手”不由自主地冲出口来，人也立时冲进了房中。
“昀弟终于忍不住了吧？我还以为你可以眼睁睁地看他死呢。”郁轩微笑着向我走来，看那神情是早知道我在窗外窥探的。
“我叫你住手，听见没有？”我来不及理会郁轩，冲上去一把夺下了三宝的棍子，情急之中竟用了内劲。抽出桌上的一把小刀，我迅速地割断了晏平手腕上的绳子，把他抱在了怀里。
晏平居然还清醒着，微笑了一下，似乎想叫我，一开口却涌出了大股的鲜血。
“晏平不怕，我会救你的……”我不断地安慰着他，看着他终于安心地陷入了昏迷。
“你真的要救这只北离狗？”郁轩不可思议地走过来，“难道你也喜欢上他了？”
“你闭嘴！”我第一次如此凶恶地对郁轩吼道，或许这才是我的本性，“我就算不喜欢他，也永远不会喜欢你！”说着，我抱着晏平冲出了屋子。
一路奔跑着回到我的聆风阁，我不顾他全身的血污，径直把他放到我的床上。不断地把我的护体真气输入到他体内，我一遍遍地呢喃着：“晏平不怕，我再不会害你了……”
“昀少……爷……”晏平睁开眼睛，却是哽咽难语。
“对不起对不起对不起……”我拉着他的手，跪在床边，泪水不争气地流了满脸。不敢再对视他宽容理解的目光，我将脸埋在床单里，彻彻底底地感受到了由愧疚带来的痛不欲生的感觉。
他的手轻轻握了握我的手，随后再没有动静，人又昏迷过去。
我呆呆地看着他的睡颜，清秀的小脸上虽然遍布伤痕和血迹，却显露出一种宁定的安详的满足，唇线微微上翘，似乎还在微笑。
你这个笨蛋啊！我心里大声吼着，你为什么还要高兴，高兴我又救了你吗？你为什么不恨我，毕竟我就站在那里看你受刑，直到你要死了才假惺惺地冲出来!连我都痛恨我自己，你却为什么不恨？！
****
“昀少爷开门，是我！”随着几声叩门声，有人在房间外焦急地道。
“谁？”我抹了一把满面的泪痕，力图平静地问。
“是我，老魏！我来给晏平治伤。”
确实是魏老先生的声音。我走过去打开房门，惊异地道：“你怎么知道晏平在这里？”
“是轩少爷叫我来的。”魏老先生一看我脸上变色，赶紧道，“轩少爷见昀少爷真的生了气，心里也着急得不行，叫老朽赶紧来看看。昀少爷别挡着门，耽搁了时间对伤者可不好。”
听他这么一说，我便侧开身放他进来。魏老先生打开药箱，转头向我道：“昀少爷来帮帮忙可好？”
我闻言走到床前，慢慢剥去晏平身上破成布条的衣服，因为已经跟伤口的血肉粘在一起，剥下时晏平即使在昏迷中也疼得呻吟起来。
“唉，轩少爷下手也太狠了，不过还是个少年，犯了什么错要这样用刑？”魏老先生一边叹息着，一边开始给晏平清理伤口。
我的动作蓦地僵硬起来，不由回想起在玉兰山庄时，我是怎样对付眼前这个少年。当时他满身的伤并不比现在少，偏偏我还对他做出了那样的事！我咒骂郁轩狠毒，那我之前的所作所为岂不是更加禽兽不如？
“别哭了，他不会死的。”魏老先生见我难过，赶紧出声安慰。
“真的不会死吗？那么重的伤……”我呜呜咽咽地问。
“不会，只是没有一年半载恐怕调理不过来……”
“没关系，以后我一定会护着他，不让他再吃苦了……”我像发誓一般地说。
“昀弟，我……”郁轩不知何时出现在门口，嗫嚅着不敢进来。说来也怪，他这人天不怕地不怕，就是拿我没有办法，真是一物降一物啊。
“没事了，你回去吧。”我疲倦地回答，既然已经没有资格责备他，我对他的怨恨也就消散了。
“昀弟，我是来送药的。”见我语气缓和，郁轩赶紧走进房来，把一瓶药递给魏老先生，“这是凝魂膏，您看看能不能派上用场？”
“真是凝魂膏？这可是疗伤圣药啊。”魏老先生欣喜地打开瓶盖，顷刻一股清香飘散而出。
“这么贵重的药，你舍得给他用？”我有些诧异地盯着郁轩。
“只要昀弟不再生我的气，我……什么都可以做。”郁轩说着说着脸红了，转身飞奔而去。
十四) 表白
我在晏平的床前守了两日，帮着魏老先生给他换药、擦身，用冷毛巾降下他高热的体温。没事的时候，我就静静地坐在他身边，被他睡梦中不时露出的痛苦表情和呻吟牵扯住心灵。
我想以前我受伤昏迷的时候，母亲一定也是这样衣不解带地照顾我，为我的每一个细小动静牵肠挂肚。想到这里我不由眼眶湿润，远在离都的母亲和近在咫尺的晏平，都是我心怀亏欠的人，可是此时此刻，我只能别无选择地继续亏欠下去。
“昀少……爷……你……哭了？”晏平苍白得如同透明的面颊上沾染了几个水滴，竟如同被我的眼泪打醒一般。
“才没有。”我赶紧伸手擦了擦红红的双眼，勉强笑道，“只是犯困了打呵欠而已。你别动，我去给你拿碗粥来。”说着便要起身。
“不……不要走……”晏平掩在被子下的右手忽然向我挪动了一下，那上面未愈的伤痕让我心中一痛，俯下身把它轻轻握住。
“不要走……”一丝醉人的红晕悄悄染上了晏平的面颊，手指微微在我掌中移动，“一睁眼……就看见你……真好……”
“乖乖养伤，我保证你一睁眼就看见我。”我微笑着，心里有一种温暖的感动。
晏平努力牵起嘴角笑了一下，虽然因为牵动了面部的伤口而笑得有些别扭，但眼中的光彩却那么炫人心目。他似乎想说什么，却话到口边改了主意，只冒出一句平常的话来：“谢谢昀少爷……救我……”
“我该谢你才是。”转头看看四下无人，我终于真诚地道，“我当时在外面都听见了，是我害你受了这么多苦，真是对你不起。”
“都……听见了？”晏平似乎想起了什么，脸色腾地红了，眼睛也羞涩地闭上，“真的什么……都听见了？”
看着他满面娇羞的可爱模样，我忍不住想伸手点点他的鼻尖，打趣一番，却蓦地想起他当时受刑的惨状，这份玩笑就无论如何开不出来，于是只是正经道：“都听见了，不过没关系，我知道你当时说的都是假话。”
“不，不都是假话……”他蓦地睁开眼来，见我正一瞬不瞬地注视着他，又羞红了脸。
“那什么话是真的呢？”我随口问道，却立时醒悟这样问实在有些无聊，于是咳嗽一声，转身去拿桌上的粥碗。
然而晏平却误会我要离开，竟一下子半撑起身子，怯怯叫道：“昀少爷别走……别生气……我说……喜欢昀少爷……是……是真的……”
哐啷一声，我的手碰翻了粥碗，里面的米粥流了一桌子，赶紧手忙脚乱找抹布来擦。
“喜欢昀少爷，是真的……”晏平重复了一句，声音已细不可闻。
我抓着抹布愣在桌前，此刻才反身过去看他，他垂下的长发却盖住了脸，看不清他的表情。
“我知道我很无耻……”晏平见我不答，羞惭之下身子开始发起抖来，颓然便往床上倒下去。
抹布被我随手扔掉，我施展轻功奔过去，正好轻轻抱住他放回床上，没让他遍体鳞伤的身体再受一遍荼毒。轻轻吻去他眼角的泪痕，我尽力平抑着激动的心跳，低声道：“不无耻，晏平最纯洁了，怎么会无耻呢？”
“可是……昀少爷不是说，救我如同救一条……”晏平蓦地咬住了嘴唇，没把那个伤人的“狗”字说出来。
我把手指拂上了他的嘴唇，将两片可爱的唇瓣从牙齿的蹂躏中解救出来，温柔地道：“那也是骗轩哥哥他们的话，其实……我听见你喜欢我……心里……也很欢喜。”不断斟酌着该怎么措辞，我还是清醒地记住了自己的身份。以我当前的任务，根本不能去喜欢一个南胤的余孽，一个已被安王蕴炎下令从世上除掉的人，何况——还是我所冒名的正主。
见我并没有说出喜欢他的话，晏平最初有些失望，随即很平静地吞咽下了满腔的凄楚。喝完我喂给他的粥和药，他安静地陷入了沉睡。
而我，也累得趴在桌上睡着了。
我醒过来的时候已被人搬到了床上，盖上了被子。等我掀开被子起来洗漱完毕，高风便亲自接我去饭厅吃饭，而郁轩则早早地在那里等着向我赔罪了。
“昀弟，我知道……这次过分了些，你别生气，我以后不再疑神疑鬼了。”
我知道现下的情况根本不可能真正和郁轩翻脸，当即笑道：“我又不是女子，还怕你吃干醋不成？赶明儿让高叔叔给你娶个顶顶厉害的嫂夫人，我就叫阿弥托佛了。”
“对呀，轩儿都过了弱冠之年了！”高风似乎才想起来一般笑道，“这次回两湖会后舅舅就给你留意一下，看有没有合适的姑娘给你说亲去。”
“舅舅！”郁轩涨红了脸站起来，“大丈夫功业未成，何以家为？轩儿早已下了决心，不到我南胤复国之日，我绝不成亲！”
“轩哥哥好有志气啊。”我随口称赞，随即感觉到郁轩恼怒地想用目光在我身上钻几个洞出来。
我突然有点发寒。若是和郁轩有了什么纠缠，真不知是福还是祸。
“昀儿，今天回去便收拾行装吧，明日一早我便带你们两个去荆州做事。”
“多谢高叔叔！”我心中大喜，终于到了这一日了！只要我尽快完成任务，瓦解掉潜藏的南胤抵抗势力，我就可以摆脱现在这个尴尬而危险的角色，光明正大地回去与母亲团聚了。
“看把你乐得！”高风和郁轩看我兴高采烈地冲出门去，在我身后宠溺地笑道。
回到聆风阁的时候我开始张罗着收拾东西，荆州水路遥远，一去说不定就是一年半载，哪些东西要带哪些不用带还真得费一番脑筋。兴冲冲地从一楼溜到无人的三楼，小心地把指挥信鸽的鸽哨放进贴身衣袋中，我才惊觉卧房中竟然没有人。
“晏平到哪里去了？”我赶紧问。
“方才昀少爷去吃饭的时候，老爷吩咐人把他挪回下人的院子里了。”一个小厮回到。
我张了张嘴，却没有说话，其实我也知道，让晏平一直待在我这里并不是办法。
方才高涨的兴致骤然冷了下来，我烦躁地看着几个帮我收拾行装的仆人忙来忙去，一时竟不知该干什么好。偷偷用信鸽把我的行踪告知了蕴炎，我坐在桌前开始发呆。唉，这一去两湖会，其实是龙潭虎穴，我能不能活着回来还是问题呢，真不知刚才瞎激动个什么劲。
吃过晚饭我回来重新查点了一下我的行李，终于实在忍不住往下人的院子走去。我想我应该亲口吩咐一下管家，托他对晏平多一点照顾，不让那些下人再欺负他。
走进院子的时候没看见他睡在屋檐下，这让我稍稍放了一点心。然而当我推开屋门，看见晏平蜷缩着睡在角落的地板上时，我的火气立时冒了上来。
“他的伤这么重，你们居然不让他睡床上？”我忍着怒气问那几个在床上赌钱的仆人。
“昀少爷，这怪不得我们。”三宝赶紧道，“开始时我们让他睡通铺的，是他自己硬要睡到地上去。”
“胡说！”想起正是三宝亲手对晏平用刑，我气不打一处来，语气也很生硬。
“昀少爷……”角落里晏平忽然发出了声音，我狠狠地瞪了一眼几个仆人，走了过去。
“是我自己要睡这里的……我身上血腥味太重，和他们睡会熏得他们睡不好的……”晏平笑着抖了抖身上的被子，“我很好，昀少爷你看，还有被子盖呢。”
“我明天要走了，所以来看看你。”我强忍着被他的话引起的酸楚，回了一下头，那几个仆人便知趣地走了出去，关上了门。
“去很远的地方吗？”晏平一下子有些慌，“能不能带我一起去？”
“你的伤很重，没法走那么远的路。”我避开他失望到凄凉的眼神，笑道，“不过没关系，我会常常和你写信。以后你若见到一只鸽子停在聆风阁的窗前，就是我派来给你送信的信使。”
“昀少爷……”晏平静静地望着我，忽然俯身下去，想要掩饰他夺眶而出的泪水。
我的手轻轻抚摸着他的脊背，闭了闭眼睛终于低声道：“我也喜欢晏平。”
一直颤抖的身躯蓦地冻结了，晏平抬起了头，震惊地看着我。
“我也喜欢晏平。”我重复了一句，忽然把他的头揽入了怀中，只为了躲避他欣喜的纯净的目光。“喜欢晏平”，是真话，也是谎言。因为你不是晏平，你是叶昀，你是我今后还有可能利用到的一颗棋子。
十五) 接风
第二天一早，高风带着我和郁轩骑马离开了望胤居。自昨晚将昏睡的晏平从怀中放开后，我就下定了决心不再去看他。因为我感觉得到一份模模糊糊的牵念已在我心中生根发芽，只好趁这份牵念还未曾膨胀到无法承受的时候生生把它掐断。
到了十里地外的渡口，我们弃马登船，等到随从们把行李都搬运到船上，天光已经大亮。我站在船尾看着粼粼波光在眼前闪动，竟似承受不住那光亮一般把眼光向岸上望过去。
或许，我是在期待着什么。然而岸边的渡口离我已经越来越远，仍然没有见到那个清瘦的身影。我苦笑了一下，怎么会冒出这么荒唐的念头呢？那个人儿此刻一定正躺在我安排的房间中昏迷不醒，只要管家真能遵循我的吩咐不再虐待他就谢天谢地了。
“昀弟，看什么呢？”郁轩走了过来，接过丫鬟手中的披风亲自披在我肩头，这带着些许暧昧的动作让我有些不自在，却不便表露。
“此次一去，会遇上很多小时候认识我的世伯吧。”我幽幽地望了郁轩一眼，叹了一口气，“只是我突然想起……我如今已是受辱之身，真不知如何面对他们……”
“昀弟，怎么又想起这个了？”郁轩爱怜地扶住了我颤抖的肩头，发誓一般地说着，“谁要是敢用你以前的遭遇来嘲笑你，我就让他尝尝我宝剑的厉害！”
“可是，既然确实在凤鸣楼中沦落过，我自己都没有颜面面对他们……”我垂下头，身子抖得更厉害，更加装出一副楚楚可怜的神态。
“那你要怎么样呢？”郁轩手足无措，不知怎么安慰我才好。
“我……我不愿意见生人……只要可以安静地帮你们处理文书就好了……”绕了半天圈子，我终于说出这最要紧的话来。两湖会不比望胤居，定然有不少南胤老臣往来其中，而他们里面必然有熟悉叶昀之人。虽然我曾用心钻研过叶昀的资料，但肯定不可能面面俱到，被戳穿身份的危险十分巨大。何况，若能躲起来只处理文书，将会更方便地将情报送给蕴炎。
“说得也是，那帮自命清高的老东西说不定会给你说出什么‘性命事小，失节事大’之类的混帐话来。”郁轩似乎知道我的心结难以开解，便顺遂着我的意思道，“这个你不用担心，你的难处我自会跟舅舅讲明，以后尽量不让你跟他们碰面就是。
话虽这样说，要一点不跟那些叶昀的世伯世叔打交道也是不可能的事情，至少接风宴我是躲不过的。
由于我一直不多说话，即使听见一些带着揶揄的问话也只是沉静地微笑，跟那些南胤故旧见面时倒也没露出什么破绽。然而一坐上桌子，第一道菜就让我大大地出了一身冷汗。
那菜叫做“泥螺”，据说是南胤海滨泥地里生长的一种珍稀海鲜，以酒泡之，乃是南胤贵族都喜欢的一种美味。可惜对于从小生活在北离的我来说，那种特殊的味道如同腐烂的腌肉，刚一入口就忍不住一阵恶心，失态地都吐在了手绢里。
“叶公子怎么了？莫非离开故土数年，就连口味都完全变了吗？”有人想是不忿我的到来影响了他们的地位，故意冷嘲道。
“听说叶公子曾在平安洲的什么楼内红极一时，估计是山珍海味吃得多了，不习惯我们南胤的食物了吧……”人群中有人吃吃笑着低声道。
听到这些话，我没有答言，只是接过旁边丫鬟送上的干净手帕，紧紧地捂住嘴，低垂的眼中慢慢蓄满了泪。
“谁说的，站出来！”郁轩大怒，立时霍地就朝那些人走上了几步。
“轩儿，不得无礼！”高风见那几个嘲笑我的人都是南胤的世族子弟，赶紧制止住郁轩。
“是我无礼还是他们无礼？”郁轩气愤之下走到我身边，一把挽起了我的衣袖，大声朝那些窃窃私语的清高贵族们道，“你们看看这手臂上的伤痕，昀弟身体上的伤比这更多！你们若是谁也落在北离狗手中，受尽折磨仍不屈服，谁才有资格来嘲笑他！”
“轩哥哥，算了……叶昀自知身份低贱，坐在这里只是玷污我叶家的名声而已……”我假装用力想摆脱郁轩的手，小声地哀求着。
“知道就好……我要是做过男娼，根本就不会活着丢人现眼……”仍然有人不服气地道。显然是见上座的几位南胤耋宿都深锁着眉头不开口，越发有恃无恐起来。
“简祯，这话是你说的么？有种滚出来打一架！”郁轩气得伸手就去腰间拔剑。
“轩儿！”高风一看事态扩大，赶紧站起身来，沉着脸吩咐，“昀儿路上辛苦，你陪他到后面休息去吧。”
“舅舅……”
“快去！”
“是。”郁轩见高风动了真气，无奈带着我出了大厅，往后面的内宅而去。
“轩哥哥，看来我是不该来这里的。”我低着头哽咽着道。
“不要理他们，舅舅其实是向着我们的，这下他心里更明白了。”郁轩说着，把我领到一间敞亮干净的房内，“以后你就住在这里，我看他们谁敢来找你的碴！”
口中道谢，我心里却暗暗笑了。这个开头起得不错，看来要使些手段挑拨南胤旧臣各派系的内斗，并不是很困难的事情。
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接风宴的风波让高风对我的怜惜爱护又加深了几分，他果然给我安排了一个独立却机要的职位，让我可以不受干扰地帮他处理往来信函和文书。这个职位让我十分方便地窥探到了南胤义军的核心机密，于是夜里从我窗前出发飞往离都的信鸽也越发频繁起来。
掌握了我所提供的南胤义军战略意图和装备情况，北离军队很容易地就粉碎了几支义军的有生力量。高风等人焦急万分，两湖会总舵内的议事厅中也是彻夜灯火通明，可他们虽然断定内部出了奸细，却无论如何没有想到那奸细正是我这个看上去文弱谦恭的宰相之子。
从蕴炎寥寥的来信中可以得知，北离大军很快就会突袭两湖会在荆州的总舵了。这个消息让我十分兴奋，虽然蕴炎没有说明我何时可以解除卧底的任务，但这一天应该不会太远了。说实话，成日面对高风和郁轩的关怀和照顾，我有时还真有点不忍心对他们下手呢。
幸好，还有简祯等人不时传来的冷嘲热讽，这让我心中坦然了一些。
我的生活是在惴惴不安的执行任务中度过的，有时候连梦中也无法摆脱这种紧张和焦虑。唯一的轻松，或许就是阅读晏平的来信。
自从上次的“泥螺事件”后，我对叶昀生活的每一个细节越发注意。因此在给晏平的信中，一般就是问些诸如“喜欢什么颜色”，“喜欢谁的诗词”，“会不会游泳”之类的问题，甚至让他帮我写一些祝寿悼亡之类的应景诗文。而晏平仿佛不曾注意我信中的利用之意，在认真地回答了我的问题后，总会写上几句自己的近况。寥寥的字句，淡淡的笔墨，却让我体会到一种浓浓的缱绻和感动。
原来，我走的那天，晏平居然支撑着从床上爬起，拄了一根木棍想要到渡口再看我一眼，却半途昏倒在路上。想象着他重伤的身子在黎明的寒风中艰难前行的样子，我忍不住用手指抚上眼睛，想将涌上的泪水压回去。
“好个多愁善感的叶公子呀。”一个戏谑的声音在我身边突然响起，随后，一只手揽住了我的腰。
