【第二百二十八章】威胁
叶府下人灭口，主子失踪的事，很快就报了官。官员很快过来，发现姜梨也在此的时候吓了一跳，委婉的劝慰让姜梨先回家等去。这等灭门的惨案到底场面血腥，但姜梨除了神情不忍以外，竟没有多少害怕的神色。
她知道姜元柏也很快会知道此事，会让她赶紧回府。姜梨正要和司徒九月告别，司徒九月突然道：“我和你一道回去。”
姜梨道：“九月姑娘？”
“那些人既然是冲着你来的，赵轲如今也不在姜府。倘若对方要让你做什么事，或许我在旁边，你至少有个商量的人。”她又道：“我现在回国公府里，国公府什么人都没有，也没有任何用处。”
姜梨知道司徒九月是担心薛昭，况且司徒九月身上还带着不少毒药，或许能派上用场，她就道：“好，你跟我一道回去吧。”
司徒九月就这么跟着姜梨回到了姜府，姜梨之说司徒九月是国公府里的丫鬟，梳头梳的好，特意让司徒九月来姜府梳两日头。一听是国公府的人，姜家的人问也没多问，谁敢管姬蘅的人？
姜老夫人得知了叶家出事，先把姜梨叫道晚凤堂问了一问，又告诉姜梨姜元柏和姜元平已经插手此事，让姜梨先不要着急，没发现尸体就是好消息。这些日子姜梨就不要出门了，燕京城实在不太平。
姜梨想着叶家的事，心不在焉的敷衍了过去。末了回到芳菲苑，司徒九月早已被白雪带回屋里等待了。姜梨进了屋，把门关上，屋里只剩自己和司徒九月二人。
司徒九月着急的问：“怎么样？”
这姑娘从来都是一副冷凝不在乎的模样，姜梨还是第一次看见她这么着急，倘若是平时，她心里定然会为薛昭感到高兴，然而此刻却实在高兴不起来，因她和司徒九月一样揪心。
姜梨摇了摇头，“别指望官兵能查出来什么，他们既然胆敢这么做，只怕是有备而来。让人抓不住苗头，能和姬蘅对峙的人也不是普通人。我只是怀疑……”她看向司徒九月，“对方是殷家的人吗？”
“我不知道，我不知道姬蘅是要去做什么，不过，”司徒九月回答，“我所知道姬蘅最终的仇人，就是殷家人。所以我想，也许你的猜想是对的。”
姜梨的心，并没有因为听到司徒九月的话而感到轻松起来。她明白，如果对方是殷湛的话，这件事只怕会更难办。殷湛是姬蘅最大的仇人，对方要用自己来威胁姬蘅，姬蘅就会处于很不利的位置。但如果自己只为了姬蘅而不顾叶家这么多条性命，又是不可能的。
“现在只能等对方的消息传来了。”姜梨道：“希望还能有别的办法。”
司徒九月点了点头。
她们二人这一日，都过的十分煎熬，几乎可以说得上是度日如年了。姜梨一直把哨子捏在掌心，她甚至还试图吹响过哨子，可是并无反应。可见姬蘅的确是带着他的亲信离开了燕京城，如果不是重要的事，姬蘅不必带这么多人。姜梨一面要担心姬蘅，一面要担心叶家的亲人，简直是如坐针毡。
桐儿和白雪都看出了姜梨的焦躁，不敢说什么。到了夜里，司徒九月和姜梨也没睡，一直等到深夜，可什么动静也没有。迷迷糊糊的，姜梨就闭上了眼睛。可闭上眼睛还不到一刻，她就听到司徒九月低喝了一声：“谁！”
姜梨猝然睁眼，桌上的灯火已经燃尽了，屋里一片漆黑，什么也看不见。司徒九月打开了一个火折子，摇晃的火光下，之间窗户上钉着一枚红头飞镖，镖下压着一封信。
来了！姜梨心中一凛，司徒九月紧随其后，手里捏着一个圆圆的蜡丸，想来应当是毒药一类的东西。她怕周围有诈，警惕的盯着四周。而姜梨迫不及待的打开信封，还没来得及看，从信封里，便滚出了一个东西。
姜梨和司徒九月不由得往地上一看，姜梨轻声叫起来。
那是一截人的手指，司徒九月若无其事的弯腰捡起那根手指，皱眉看了看，道：“女人的手指，你认识？”
姜梨强忍惊悸，看向那截手指，的确是女人的小手指，她乍看之下惊呆了，喃喃道：“是海棠的手指……”
海棠的小指上竖着长了三粒红色小痣，当年因为此事，薛芳菲还笑称她十分特别。而这根血淋淋的手指上，仍旧是一模一样的位置，姜梨不可能认错。
她定了定神，展开信来看，一目十行的看完，将信纸交给了司徒九月。
信上说，让姜梨今夜自己想办法出城去，出城后往城东行二十里，有个村落，村落门口会有人来接应她。倘若姜梨不去，天亮一早就会得到海棠的尸体，第二日就是薛昭的尸体，以此类推，直到所有的人都杀完。姜梨也绝不要想报官或者是带人去出城的地方抓人，燕京城里有眼线，倘若姜梨带人去，叶家五口人的性命，顷刻之间就能从世上消失。
那信上的字也是血淋淋的，像是用人的鲜血书写，透着信上的字也能看出写信之人的疯狂。
司徒九月看完信，恨声道：“混账！”
姜梨看着放在桌上的那截手指，晃得她眼睛疼。这是给姜梨出了难题，倘若出城，她势必会成为对方威胁姬蘅的筹码，倘若不出城，对方丧心病狂，只会把愤怒发泄在叶家人身上。
她咬了咬牙：“我出城去！”
“姜梨！”司徒九月低声道：“这是对方的诡计。”
“我们没有别的办法，九月，难道你能眼睁睁的看着薛昭死去？”
司徒九月语塞，对方砍下海棠的手指，就是警告。她们相信，如果姜梨没有按照信上说的做，对方绝对会杀人灭口。
“说到底，他们也是被我牵连的。”姜梨回答，“我先想办法，用自己换他们出来，如果他们要用我来胁迫姬蘅，你告诉姬蘅不必管我，按他计划行事。”
“如果他们抓到你，没有放了叶家人怎么办？”
“我在嘴里藏着蜡丸，如果他们做不到，我就咬破蜡丸自尽，要威胁姬蘅，他们得得到一个活着的我，死了的我没有任何用处，反而会点燃姬蘅的怒火。他们能用叶家胁迫我，我也能用自己胁迫他们放了叶家人。”
司徒九月想了想：“不行，我得跟你一起去。”
姜梨道：“九月……”
“别忘了，旁人唤我毒姬，可不是唤着好玩。我自然有我自己的办法，倘若能全身而退，既救到叶家人也不至于搭上你，岂不是很好？”
她神情坚决，姜梨看了她许久，才点了点头，道：“好吧。可若是有危险，你记得先逃，那些人要留着我的性命，却不一定会对你手软。”她想，出城这件事，今夜若是没有司徒九月帮忙，可能也完不成。对方叫她不要报官，也不要带人，可只带司徒九月一个女子，应当不算是错。
司徒九月从身上掏出几瓶药，还有一些藏在手指间的暗器，姜梨要的蜡丸。她仔仔细细教了姜梨使用的办法，这才作罢。
姜梨走的时候，让司徒九月把白雪和桐儿也迷晕了，迷药要明日下午才能醒来。否则若是姜家人发现自己不见，只怕要责怪两个丫鬟。姜梨将两个丫鬟迷晕，也省得她们被迁怒。
令姜梨意外的是，她本以为司徒九月没有武功，要出姜家只怕要大费周折，毕竟不是赵轲。但没想到，司徒九月竟然比赵轲出去的还有顺利，因她直接把守门的人全都给迷晕了。姜梨从后门出去的时候，时间还不到一柱香的时刻。她忽然觉得“毒姬”这个名声似乎也不错了。
司徒九月偷了一辆马车，二人便上马车出行。她又给姜梨带上了一张面具，面具薄薄的，与人的脸贴合的极好，再照镜子时，姜梨便成了一个容貌普通的妇人，还有点咳嗽。
司徒九月赶着马车，她也顺手给自己易了容，是个驼背的少女。守城的小将看见夜里有人出城，本就奇怪，司徒九月却拿出行令，说是自家夫人深夜染疾，得出城去寻一名神医。小将打开马车，看见马车上的姜梨，因是夜里，看的模模糊糊，见姜梨果然是个病恹恹的妇人，不疑有他，且行令也是真实的，就放了行。
出了城门，姜梨这才放下心来。
出城门向东行二十里路，大约要半个时辰。姜梨坐在马车里，并没有立刻将脸上改换容貌的面具扯下来，只是又仔细回忆了一遍司徒九月教给她的那些毒药暗器的用法。不管怎么说，她们现在都只是两个女子，且不说能不能平安到达对方所说的村落，要是在路上遇到山匪盗寇，也不是什么好事。
所幸的是，这一回，她们二人的运气不错，一路上没有遇到什么盗寇。姜梨和司徒九月到达那说好的村落门口时，没有看到一个人。
司徒九月皱眉问：“怎么没有人？莫不是那些人不敢来了？还是那封信根本就是假的。”
“应当不会是假的。”姜梨道：“他们许是已经到了，之所以没有出现，是在看我们有没有耍诈，是不是真的独自一人前来。”
司徒九月闻言，放下心来，随即又嘲讽道：“还真是谨慎。”
“不管怎么说，我们已经到了，就在这里安静等待吧。想来等不了多久，他们就会出现的。”
司徒九月道：“好，我在外面，有什么动静，你也好有个准备。”
姜梨点头称是，因是夜深，外头一片黑暗，连马车里都是漆黑的。这村落不知是不是荒废了，一点人迹也没有，也没有动物发出的声音，听起来安静的可怕。仿佛天地间，只有姜梨和司徒九月两个人似的。姜梨能清楚的听到自己心跳的声音，一下一下，有力而沉稳，但她并不知道接下来可能会发生什么，至少在这件事上，他们是被动的，是没有选择余地的。
也不知过了多久，姜梨只觉得很长的时间过去了，但外面仍旧没有一点声音。她问司徒九月：“九月，你有没有发现有什么不对？”
实在是太安静了，便是对方想要观察，也不必等上这么久的时间。
回答姜梨的是一片安静，外面没有司徒九月的声音，姜梨的心中“咯噔”一下，一颗心慢慢的沉了下来。她紧张的握紧手中装满毒粉的接旨，深深吸了口气，撩开马车帘。
然后，她看见了大大小小的火光，荒芜的野地里，不知什么时候早已站满了人，坐在车夫位置上的司徒九月不知所踪，其余的人都盯着她，腰间的佩刀十分显眼。
姜梨跳下马车，突然有人在身后拍了拍她的肩，仿佛是老友一般，姜梨回过头去，便觉得眼前一黑。
紧接着，她被套进了一个麻袋，抗了起来，重新扔到了马车上。有人坐上了车夫的位置，将马车赶走了。
一切重归寂静。
……
第二日是个晴天。
太阳照在覆满了白雪的地上，发出些亮晶晶的光彩，连雪也被照成了淡金色。天气仍然冷的出奇。
明月和清风一大早出来清理地上的积冰，等清理干净后，天已经大亮了。平日里这个时候，白雪和桐儿也早就起来给姜梨端早食，今日却没见着她们的踪影。明月道：“白雪姐姐和桐儿姐姐莫不是起懒了？怎么这会儿也没见到人。”
“大约是吧。昨夜里她们也忙活了许久，不过还是先去叫醒她们，姑娘总不能不吃早食。”清风也道。她们和桐儿白雪住的地方不一样，桐儿白雪是姜梨的贴身丫鬟，平日里是挨着姜梨住的。清风去敲了敲门，半晌没有人来应答，明月走过来，嘀咕道：“该不会是早就出去了，只是没见着人吧。”
清风试着推了推门，不曾想门没锁，一下就推开了，清风走进去，刚一进门，差点被地上的东西绊了一跤，仔细去看，就看见白雪和桐儿两个人躺在地上。
两个丫鬟吓了一跳，明月连忙蹲下身，推着白雪喊道：“白雪姐姐！白雪姐姐！”
白雪半晌没有反应，清风想到了什么，连忙跑到了对面的姜梨闺房，先是敲了敲门，后来便是撞门而入，便见屋子里空空荡荡，什么人也没有。
“不好啦，不好啦！”清风朝着晚凤堂跑去。
姜老夫人得知此消息，一时气急攻心晕了过去。姜元柏和姜元平则是派人去寻，这一寻可了不得，才晓得昨夜里守着姜府后门的侍卫都被迷晕了，此刻正东倒西歪的倒在地上，现在还没醒来。白雪和桐儿也是被迷晕了才会倒在地上。姜梨不翼而飞。
姜元平立刻想到昨日里燕京城叶家的事情，就道：“小梨不见了，是不是和叶家人被灭口有关？”
“我听说，二小姐屋里还有一个丫鬟也不见了？”姜元柏却逮住明月问道，“那个丫鬟还是国公府的人？”
“是的。”明月小心翼翼的回答，“姑娘说九月梳头梳的好，就把九月带回来了。今早奴婢没见着九月的影子，不知道她是不是和姑娘在一块儿。”
和国公府牵扯到一起，事情就不简单了。尤其是姜府的侍卫，寻常的迷药怎么会迷晕他们。但这件事非同小可，姜元平道：“大哥，不如让人去国公府问一问，这位叫九月的丫鬟是什么身份，此事和肃国公有没有关系？最怕的是莫名其妙咱们姜家也卷入了什么事，咱们自己都不知道。”
姜元柏脸色沉冷，点了点头，他暂时没有让人声张姜梨失踪的消息。姜梨屋子里的被子叠的整整齐齐，可见昨夜里就没在这里睡。屋里也没有打斗的痕迹，不可能是人进来把姜梨掳走。看上去更像是姜梨主动离开的。加上还有一个国公府的丫鬟，姜元柏总觉得事情没那么简单。
去国公府的人很快就过来回报，肃国公姬蘅不在燕京城，姬老将军也不在燕京城，国公府一个能做主的人都没有，没有人能回答姜元柏的问题。
“大哥，这下事情可遭了。”姜元平道。
姜元柏的心中，一股无名之火顿时而起。几乎在这一瞬间，他可以确定，无论是叶家的下人被灭口，还是姜梨的失踪，都和国公府有必不可少的联系。他不知道这是为什么，因为国公府一开始就没打算告诉他答案。
“派人去寻二小姐的下落。”姜元柏道：“无论如何，也不能坐以待毙。”
姜元平看着自家大哥，心中叹了口气，谁也知道，姜元柏的吩咐，可能不会有结果。姜家在这件事情中起到的作用实在微乎其微。
但姜梨到底在什么地方呢？
……
姜梨醒来的时候，已经是第二天的晚上了。
她醒来的第一件事便感觉心中一沉，咬在嘴里的蜡丸不见了。她又去摸怀里，司徒九月送给她防身的暗器毒药，全都不翼而飞，确切的说，她的衣裳里里外外都被人换过了，她什么都没有。而且应该不是她的错觉，她全身上下软绵绵的没什么力气，有过被成王手下掳走的经历，姜梨并不陌生，这一次和上次一模一样，她准是被人下了药了。
脑子记忆还维持在她彻底昏迷的前一刻，她从马车上下来，并没有看到司徒九月的身影。但看着围着马车的那些黑衣人的模样，姜梨一瞬间就知道自己猜得没错，对方的确是殷湛的人。行伍中的人和市井中的人，是绝对不一样的。那些都是兵士，来捉她和司徒九月，实在是绰绰有余。
姜梨想着司徒九月，下了床站起身，屋子里一个人都没有，一盏灯笼放在床边的凳子上，发着幽幽的光。外面没有声音，但她知道，绝不会一个人都没有。她想要走到门边，才走了几步，外面响起了人的脚步声，屋子的门被人打开了。
对方大约也没想到姜梨已经醒了过来，二人皆是有些愕然，片刻后，姜梨才道：“平阳县主。”
殷之情手里提着一个食篮，站在门口，看见姜梨，她的神情有些复杂，但什么都没说，便转身掩上门，将食篮放在桌上，道：“饿了吧，我给你带了些吃的。”
姜梨看着她将食篮里的饭菜拿了出来，并未走过去，只道：“这些饭菜里下了药吧。”
殷之情动作一顿，“对不起。”
她的脸上显出些愧疚的神色，不似作伪。姜梨道：“我实在没办法吃下去。”明知道吃下去会受人摆布，若是平时也就罢了，可真要成为姬蘅的软肋，可如何了得？
“如果你不吃，我们也有办法让你吃。比如掺在水里给你灌下去。”说到这里，她似乎也觉得自己有些过分，沉默了一会儿，才轻声道：“对不起，我并非故意想要这么对你。”
姜梨知道，殷之情不是幕后主谋，她没有那个本事。她迫切的想要问清楚司徒九月的情况，就问：“当时与我在一处的姑娘现在在什么地方？你可知道她有没有事？”
殷之情的反应让姜梨心下一沉，她愕然看向姜梨，道：“还有另一个人？没有，我过来的时候，只知道有你一人。”
姜梨沉默，从殷之情这里，似乎得不到什么有用的消息，殷之情看着她，犹豫了一下，才道：“你不必担心，你的朋友……应当不会有危险。”
“你知不知道，为什么我会在这里？”姜梨反问。
殷之情摇头：“他们说你留在这里比较好。”
姜梨冷笑了一声。
她自来都是温和待人的姿态，这般刻薄的模样，让殷之情有些惊讶，不认识似的盯着姜梨。姜梨道：“看来你什么都不知道，抓我来的人，是殷湛吧。”
“怎么会。”殷之情皱眉，“我爹根本不在这里。”
她长了一张精明美艳的脸，这性情却着实单纯，姜梨也不知道这是为何。殷湛本人看上去绝不是普通人，但他的一双儿女，殷之黎算得上温润正直，殷之情太过单纯直率，和殷湛截然不同。倘若他想要把自己一双儿女培养成光明磊落的性子，自己为何要用这种上不得台面的手段，为何又要有勃勃野心？不觉得这些做法很矛盾吗？
“不是你爹，那是谁？你连九月的下落都不知道，那就是殷之黎了。”
姜梨的语气很平静，却鲜少的带了一丝咄咄逼人，殷之情受不了她这样的态度，只道：“哥哥也许是因为肃国公与你成亲之事有些不如意，才会这么做的。也许他有别的考量，说不准是在帮你。”
“帮我？”姜梨笑了一声，“将我舅舅府上的下人全部灭口，掳走我的舅舅表哥和薛家父子，拿五条性命威胁我不得不自投罗网，伤害我的朋友，将我身上用来自保的东西一扫而空，这好像是防贼的办法吧。平阳县主，我从来不知道，伤害别人的朋友和家人，是哪门子的好意。”
殷之情张大了嘴，她道：“你、你说什么？谁威胁了你？你不要信口开河！”
“不就是你的好哥哥么？”姜梨道。
“我哥哥不是那样的人！”殷之情气愤的站起身道：“我原以为你好歹也是个爽快人，又是首辅家的千金小姐，自然知书识礼，不曾想你却胡乱往人身上泼脏水。岂有此理！”她柳眉倒竖，杏眼圆瞪，便是发怒也娇艳，可惜此刻姜梨没什么心情来欣赏。
看来殷之黎什么都没告诉殷之情了，姜梨冷道：“你若是不信，大可以去问你哥哥是不是这么回事。不过这么卑鄙的事他都做得出来，说谎也就没什么了。”
“你！”殷之情怒极，转身要走，姜梨叫住她，问：“平阳县主，这里不是燕京城吧。”
殷之情脚步一顿，语气仍然愤怒：“不是！”
姜梨愈发确定了一件事，此事怕是殷湛早有所为，以殷之黎的手段，做不出这样的事。那个人太过优柔寡断，这反倒像是殷湛的手笔。殷湛一边和姬蘅周旋，另一头让殷之黎掳走自己，以便要挟姬蘅，做了两手准备，有备无患。可真是机关算尽了。
“平阳县主，你知道你父亲和你哥哥为何要掳走我，将我软禁在这里吗？”
殷之情不耐烦道：“我早就说过了不知道，你又要编造什么莫须有的罪名！”
“因为肃国公。”
一提到姬蘅的名字，殷之情转头过来，目光灼灼的盯着姜梨，她问：“你说什么？”
“你也知道，我和姬蘅定亲了，日后就是国公夫人。拿住了我，也就拿住了姬蘅。以我的性命要挟，你父亲可以对姬蘅提出任何要求，甚至是他的命。”
“笑话，”殷之情道：“我父亲为何要要挟肃国公？”
“因为他是姬蘅的仇人，注定不死不休。”
【第二百二十九章】埋伏
“因为他是姬蘅的仇人，注定不死不休。”
屋中的空气仿佛都凝固了，蜡烛在灯笼里摇摇欲坠，仿佛下一刻就要倾倒，连着灯笼一起烧得精光。
姜梨伸手扶了一下灯笼，殷之情像是才反应过来，她道：“你以为我会相信你的鬼话？我们殷家早已在云中生活多年，何以会和肃国公有仇，殷之黎掳走你是他理亏，却不是你随口污蔑殷家的理由！”
“还要什么理由？”姜梨淡淡道：“殷家离开燕京，就是理由。殷家没有伤害姬蘅，难道就没有伤害过姬蘅的家人？恐怕不见得吧。”
殷之情气的浑身发抖，姜梨越是气定神闲，便越是显得她无理取闹，有心想为殷家辩解，却又不知从哪里说起。越看姜梨越是刺眼，不知为何，她脱口而出，“就算你说的是实话，未免也太过高看自己了！你说以你一人成为威胁肃国公的把柄，这如何可能？世人都知肃国公无情无义，最爱袖手旁观，你不过是皇帝赐给他的夫人，高门官家之间交易的筹码！他怎么会为了筹码身陷险境，所以你也不必自作多情，大可以放心，他不会为了你来甘心受人摆布，也不会为了你有性命之忧！”
“是么？”姜梨反而笑了，她的语气几乎称得上是柔和，只道：“平阳县主，你没有见过的东西，不代表世上就不存在。你得不到的东西，也不是别人都得不到。姬蘅自己同皇上求的赐婚，就算是交易的筹码，我也有价值，你不如我，否则他就会同陛下求娶的是你了。”
“你……”殷之情目瞪口呆，姜梨的话在她脑子“轰隆”一声炸响。她隐藏的心思，被另一个得胜者以这般的口吻说出来，她再也在这里待不下去，一下子撞开门跑了出去。都没去管姜梨有没有动食篮里的东西。
她撞开门的一刹那，姜梨也看的清清楚楚，屋子的四面都有官兵把守，是的，穿着甲衣的官兵。
姜梨重新在椅子上坐下来，意识到了事情比她想的还要糟糕。如果这件事是由殷之黎一手主导，尚且好说，和殷之黎见过几次面，且不论心机如何，这人性情有些优柔寡断，还有些心软，姜梨还能找得到机会。但看样子，殷之黎只是接受了这件事，安排此事的，是殷湛无疑。只有殷湛才会毫不犹豫的砍下海棠的小指头来威胁姜梨，字里行间都是狠辣。
殷湛安排好了一切，殷之黎只是按照殷湛的安排做事。所以殷之情才会对此一无所知，姜梨所焦虑的是，她没能见到殷之黎，因此也无法得知司徒九月，叶明煜他们的消息。
不过有件事可以肯定，既然是殷湛的安排，便是殷之黎的这条路是殷湛的后路，如果殷湛现在正在和姬蘅交手，必然离此地不远。以便于一旦结果发生，殷湛能命令殷之黎准备第二个计划，便是拿自己来威胁姬蘅。
姜梨忍不住握紧拳。
明知道姬蘅就在这附近，却不知道姬蘅到底在什么地方，现在又是什么情况。可她什么也不能做，唯一能盼望的，也就是殷之黎能遵循约定，放过叶明煜等人。
否则……她看向桌上的食篮，碟子摔碎后的碎片，亦是锋利无比，这世上活着不简单，死却很容易。
这门交易，她总不能满盘皆输。
……
青州的雪，下的很大。
长河以北为北，长河以南为南。青州位于长河边上，春日像南国，花红柳绿，冬日如北国，雪满长空。
但即便是萧瑟的冬日，红楼里仍然一派温暖而热闹，踏足走进，仿佛让人以为仍旧是烟花三月。年轻的女子们穿着薄薄的纱裙，赤足踩在雪白的地毯上，手上脚上缀着细细碎碎的银色铃铛，各个温软窈窕，娇媚动人。蜡烛被雕成芙蓉花的形状，随着烛心的燃烧一层层盛开。红帐金粉，笙歌曼舞，一座销金库藏了无数的珠宝，亦藏了珠宝也买不到的美人。
有穿官服的官员，也有白衣的书生，有背剑的侠客，也有浪荡的公子。在这里一夜，不过是为了冬日里寻求慰藉和温暖，高贵和低贱，没有什么不同。
二楼上，珠帘隔绝了每一间房。闪闪烁烁的珠帘在灯火映照下，仿佛传说中龙的宫殿里四处飞舞的晶花。又像是冬日里雪白大地外树上挂着的冰凌，教人忍不住怜惜过不了多久，美景消融，春色不再。
台上是一台戏。
红楼里，过去从未有过戏班子上台。只有女子的歌舞琴声，戏班子，是大户人家夫人小姐们爱看的东西，这里一切为了男人，今日的戏班，自然也是男人的主意，而这位客人能够让红楼的老板娘改变主意，可见是下了血本的大手笔了。
台上的戏班子唱的不是其他，正是许多夫人太太，最爱听的《霸王别姬》。美人诀别英雄，自古以来都是令人凄婉的事实。人们为英雄扼腕叹息，也有人叹服美人的重情重义，亦有人认为成王败寇，还有人认为一切不过是旁人的悲欢离合，戏一场，看过就忘。
大厅里是美人，戏台上是美人，珠帘里，还坐着一位红衣美人。他红色衣袍艳如流火，慢慢的铺泻下来。衣袍里的边领绣着黑蟒，给这艳色里添了一份阴森。然而他的脸却极美，比那台上画着油彩，传闻中倾城的虞姬还要美艳。一双含情的琥珀色凤眼似醉非醉，唇角含笑，芙蓉珠光倒映在珠帘上，划过他长长的睫毛，挺直的鼻梁，落到他红润的薄唇上。他手里握着一把华丽的折扇，不紧不慢的轻摇。仿佛要驱散这屋里的轻佻和热意似的。
在他的身边，还坐着一些其他人，皆是锦衣玉带，仿佛再平常不过的公子哥儿，只是面上却无甚笑意，皆成为不动的陪衬，一共六人。坐在红衣男子左右的，赫然正是赵轲和文纪二人。
这珠帘里的颜色，比整个红楼里的姑娘还要诱人，却被珠帘挡住，隔绝了外人偷窥的目光。桌上的茶盅里，清茶余韵，边上的香炉中，芬芳袅袅。
戏台上的人正唱道：“大胆闯虎穴，引龙入沙滩。难臣李左车见驾，大王千岁！”
隔壁的屋子里，陡然爆发出一个“好”字！喝彩过后，便道了一声“赏”，从二楼某间里，兀的飞出一锭金元宝，飞过了戏台子唱戏的戏子头顶，落到了最前面一张桌，用来放茶壶的银盘之上。端端正正，恰好位于左上角。
台下的人一愣，喝起彩来，纷纷往楼上看去。
姬蘅把玩扇子的手不停，微微侧头，好像要透过这珠帘，看向隔壁屋子里的是什么人。
戏台上的戏子却不会在意这些，继续唱下去。贵人们做什么都不重要，哪怕是有人突然上台来行刺，只要人没死，就得把戏唱完。梨园子弟如此，否则惹恼了贵人，亦是一个凄惨的下场。
台上咿咿呀呀的唱着，隔壁珠帘里的人“好”字叫个不停，一锭又一锭的金元宝朝楼下飞去，皆是端端正正的落在银盘之上，不偏不倚，码的整整齐齐。楼下的喝彩声更大了。戏子们唱的更得劲，一声一声，期期艾艾，几乎要绕的人热血澎湃，寸断肝肠。
当唱到“孤心已定，不必多奏，正是：今得先生必制胜，即日兴兵破汉军。”的时候，姬蘅收起手中的折扇，站了起来。
他撩开珠帘，走了出去。
屋子里的其他人亦是跟随，便见红衣的年轻男子走到隔壁——总是抛出金元宝的那间屋子，以扇挑帘，不请自入。
那是一桌宾客。桌上好酒好菜，皆是牛肉白酒，粗豪无比。一共七人，布衣皮靴，形容粗豪，仿佛出身行伍。为首的中年男人，高大英俊，刚毅粗犷，正手持匕首，用力割下一块牛肉，放入嘴里大口咀嚼，再仰头灌上一坛好酒，只让人看的热血上涌。这人不是别人，正是夏郡王，殷湛。
姬蘅和身后的六位锦衣男子走了进来。
殷湛喝毕，将酒坛子随手一甩，抹了把嘴巴，道了声痛快，这才看向姬蘅，他大声笑道：“肃国公也在，请！”
姬蘅没有拒绝，悠然坐了下来。
这间屋子极大，极宽敞，而张长桌，殷湛的人只坐了一半。好似专门剩下另一半让姬蘅的人坐，好像早就知道姬蘅会来。他们二人分坐于长桌两头，殷湛朝姬蘅举起酒坛，姬蘅轻轻一笑，文纪递上一方酒壶，他便一手支着脑袋，仰头去接酒，端的是风流艳色，潇洒无边。
一杯敬。
姬蘅勾起嘴角，“夏郡王真叫人一顿好找。”
“还不是被肃国公找到了。”殷湛毫不在意的一笑，“长江后浪推前浪啊！”再举坛：“请！”
外面女子的笑声，男子的调侃，看客的欢呼，只在顷刻之间，全都不见了。除了珠帘里的这桌宾客，就只有外面戏台子的戏子们还在唱个不停。
“明灭蟾光，金风里，鼓角凄凉。忆自从征入战场，不知历尽几星霜。何年得遂还乡愿，兵器销毁日月光。”虞姬转了个身，声音哀婉凄凉：“西楚霸王帐下虞姬，生长深闺，幼娴书剑；自从随定大王，东征西战，艰难辛苦，不知何日方得太平也！”
“虞姬啊虞姬！”这句话，却是殷湛嘴里说出来的，他的神情怅然，仿佛想起了什么，闷头喝了一杯酒。
姬蘅看着他，似笑非笑道：“夏郡王有感而发，不知道是想起了林柔嘉，还是我的母亲，虞红叶。”
殷湛拿着酒坛的动作僵住，片刻后，他才看向姬蘅，朗声笑道：“红叶！红叶生的儿子，可真是像红叶一样聪明。”
姬蘅拿着酒壶，给自己斟了一小盅酒，他抿了一口，笑道：“可惜再聪明，也死在了夏郡王的手中呢。”
这句话不轻不重，满座原先谈笑的宾客，皆是不说话。不管是麻布皮靴的粗豪男人，还是锦衣玉带的公子哥，都像是没有听到这句话般。依旧该吃吃，该喝喝，但不说话。
宴上的气氛安静到诡异，从诡异里，又生出一种凄惨。
外面的戏还在继续演，直演到韩信十面埋伏立功劳，下得马来登山道。八汉将执旗布阵，李左车引项羽入阵。
“夏郡王，”姬蘅笑盈盈的开口：“十面埋伏，这出戏是不是很熟悉，想起了什么没有，需不需要我提醒你，二十三年前，红山寺，你是怎么将你的兄弟，我的父亲引诱进去，百名弓箭手封路，箭上带毒。天下人称赞昭德将军顶天立地大丈夫，独独忘了一句话，无毒不丈夫，是不是？”
殷湛看向面前的青年，这青年生的美貌，即便说的是生父生母的惨事，亦可以带着漫不经心的笑容。那笑容里生出凶猛的残忍，几乎要把人吞噬，似乎又藏着邪恶的天真，让人一不小心就会跌进陷阱，再也爬不起来。
他眼前的姬蘅，面目突然模糊了起来，像是那个总是拍着他肩头大笑的挚友姬暝寒，又像是聪颖泼辣，容貌绝艳的虞红叶。
二十三年前，东夏来侵，年轻的金吾将军领兵出征。燕京的虞红叶没等到姬暝寒的归来就重病不治。世人皆不知道其中有何隐情，只知道姬家里里外外的下人都被换过了，从此后，姬暝寒就不知所踪，留下一个姬蘅和姬老将军相依为命。真相是什么样的，反而无人在意。时间如长河，将所有鲜艳的色彩都掩埋，变得老旧无足轻重，沉于河底，最后再也不会被人提起。然而并非人人都会忘记。
虞红叶究竟是怎么死的？
殷湛想起几十年前的那个午后，他和太后在宫里一角厮混的时候，谁能想到虞红叶就在那个时候出现了。她出来的恰到好处，以至于外面望风的宫人也没发现。到现在，殷湛仍然想不出理由，为何虞红叶当时会出现。
但这是淫乱后宫的大罪，是要杀头的大罪。殷湛尚且还有一丝犹豫，太后已经令身边的宫人抓住虞红叶。
虞红叶生下姬蘅还不满一年，殷湛不忍下手。虞家这位庶女，虽然只是庶女，却才名闻天下，生的艳丽多姿，是姬暝寒心爱的女人。不是没有过好的时候，他仍记得当年陪着姬暝寒去找虞红叶的时候，对酒当歌，敲著痛饮的快活。然后无忧无虑变成了杀机重重，他如何对着这位弟妹下手。
林柔嘉看着他，冷冷道：“殷湛，你想要害死我吗？”
那一瞬间，殷湛一个激灵，突然明白过来。他没有再犹豫，甚至让手下奸污了虞红叶再杀了她，趁着夜里扔到了姬家门口。只有这样，对于一具被凌辱过的尸体，姬家为了顾全脸面，必定不敢声张。而他的好兄弟姬暝寒，那么疼爱虞红叶，也不会让虞红叶死后再遭人指点。
一切都如同他的计划。
姬蘅把玩着手中的折扇，他的红衣在欢宴之中，红的凄厉，声音仍然是带着笑意，这笑意却格外阴森，刺骨冰寒，“当年我娘的尸身，我是亲眼见过的。”
轻飘飘的一句话，殷湛突然明白了姬蘅是什么意思。
一岁的孩子能有记忆么？能懂事么？但也许是有的，见过了那样的场面，许是他人生中第一次接触黑暗的日子，这日子来的太早，于是他老早的就身陷地狱，和恶魔做了交易，重新回到了人间。
殷湛大笑着猛灌了几口酒，对姬蘅道：“那可真是对不住啦！”
一切都如殷湛和林柔嘉所料，虞红叶是罪臣之女，还是个庶女，之前被贬入青楼，姬暝寒不顾家族阻拦非要娶虞红叶，已经犯了众怒。而今虞红叶死了，正和姬家族里人的意。待凯旋回来的姬暝寒得知爱妻已死，非要为爱妻寻回公道，查找真凶的时候，便受到了所有姬家长老的阻拦。
他们说，这种丑事不可外扬，不能让姬家成为天下人的笑话。重病不治的罪名下葬，不是皆大欢喜么？难道他要全天下的人都知道，虞红叶死前遭遇了什么，身子不干净，果真是应了那句话，红颜祸水么？哪怕是姬老将军，也来劝慰姬暝寒不要声张，就此咽下这口气。
姬暝寒大怒，立誓脱离姬家族群，和姬家族里断绝往来，至此之后，他将姬蘅留在姬老将军身边，就此为查找真凶奔波。
那可真不是一段容易的日子。
殷湛其实不想杀姬暝寒的，天下好男儿无数，英雄无数，他偏偏和姬暝寒惺惺相惜。只愿有一日二人能共赴沙场，联手抗敌。他们说起过大漠的落日，雪山的弯月，说起过嗜血的狼群，说起过毒蛇密布的沼泽。他们曾在楼里一块儿斗酒，也曾在练武场比赛骑马。有人白头如新，有人倾盖如故。殷湛认为，天下间他最爱的女人是林柔嘉，最欣赏的男人就是姬暝寒。
兄弟义气，手足相交，他怎么能对姬暝寒下得了手？
虞姬正在唱：“自从我随大王东征西站，受风霜与劳碌年复年年。恨只恨无道秦把生灵涂炭，只害得众百姓颠苦困苦颠连。”
项羽则道：“枪挑了汉营中数员上将，纵英勇怎提防十面的埋藏。”
姬蘅淡淡一笑，从袖中摸出一粒拇指大的珍珠，扇子一挥，那珍珠直直茶帘子外飞去，听得“扑通”一声清脆响声，珍珠稳稳的落在一楼桌上，放着金元宝的银盘旁边，一只翠色的小碗之中。
“好手艺！”殷湛拍手称赞。
“夏郡王的箭术，”姬蘅好整以暇的道：“也是一绝。”
殷湛笑而不语。
虞红叶死后，姬暝寒一直没有放弃查找真凶。即便殷家人都不同意，哪怕是离开殷家，姬暝寒不惜付出一切代价，也要为虞红叶报仇。
起初殷湛也没有放在心上，但姬暝寒太匆忙了。世人只说将军只晓得打仗，武夫如何有心计。却不知姬暝寒是英勇的将军，更是神机妙算的军师。他从不愚笨，脑子灵活，渐渐也就发现了一些线索。
姬暝寒独独没有提防殷湛，大约是怎么也想不到，自己的好兄弟有任何杀害妻子的理由。他将得到的线索说与殷湛听，殷湛渐渐察觉出危机来。虽然眼下是没有牵连到他和林柔嘉，时间一长，必然和他林柔嘉脱不了干系。
殷湛自己也就罢了，但林柔嘉不能死，林柔嘉怀孕了。
在宫里，因为陷害宠妃的关系，林柔嘉为自证清白，主动去千里以外的红山寺面壁思佛，实则是养胎。倘若这时候被姬暝寒发现端倪，一旦殷湛和林柔嘉的事情暴露，死去的不仅是他与林柔嘉，还有无辜的孩子。对这个未出世的孩子，殷湛报以极大的期望，为了守护林柔嘉，守护这个孩子，殷湛可以牺牲一切，包括姬暝寒。
他告诉姬暝寒自己找到了凶手的证据，事关重大，但自己眼下正在红山寺，请姬暝寒前来。在红山寺，殷湛埋伏百名弓箭手，为了万无一失，箭上淬了漠兰的剧毒，见血封喉。
那是一个很冷很冷的春夜，到现在，殷湛都不知道，分明是春日，那一晚的风怎么会如何冰冷，像是要把人的骨头刺穿，仿佛湖水下一刻都能结成冰。姬暝寒对他报以全然的信任，从不设防，他走进了埋伏。
就如那戏台子上唱的“枪挑汉营数员上将。怎奈敌众我寡，难以取胜”。
“十面埋伏”这出戏，帐中兵士也曾听，人人都知道不可沽名学霸王，但当自己身处其中，并没有“胜负乃兵家常事”一说。没有第二条命可以卷土重来，胜了就是胜了，败了就是败了。殷湛眼睁睁的看着姬暝寒闯进埋伏，犹如困兽，他以一敌百，即便寡不敌众，仍然表现出了超乎意料的英勇。姬暝寒极聪明，当他发现自己深中陷阱之后，立刻就不再恋战，而是以逃走为目的。
殷湛站在高处，对着那正在努力突出重围的一人一骑，射出了至关重要的一箭。
那箭矢射中了姬暝寒的后背，殷湛正要去追，那漫天遍野突然响起了别的声音，殷湛只得停步。他不可以把动作弄得太大，否则被人发现红山寺的异状，被人发现林柔嘉的境况又该如何？但他笃定姬暝寒定然活不过今夜，箭上的毒十分厉害，既然射中姬暝寒，他就必死无疑。因此，他只是暗自派手下的人去搜寻姬暝寒的尸体。
但姬暝寒就此失踪了。
在这之后的很长一段时间，殷湛都到处打听姬暝寒的下落。他甚至想方设法的试探姬家的人，但一无所获。姬暝寒就像是从世上消失了，姬蘅在国公府长大，倘若姬暝寒还活着，总应该来见虞红叶的儿子一面。但是没有。
他大约是死在某个角落里了。
殷湛有些唏嘘。
再然后，林柔嘉生下儿子，他把林柔嘉的儿子和自己妻子的儿子互换，杀害了自己的夫人儿子。又为了打消先帝的怀疑，再娶妻生子，离开燕京城，迁至云中，抚养殷之黎长大。
很多年过去了，日子似乎过的很平静。离开了熟悉的环境，都是陌生的人，殷湛自己也就忘了，当年他为了林柔嘉，双手沾满血腥的疯狂模样。这和战场上的流血不一样，战场上他保护的是百姓，守护的是国土，如今……他欺骗朋友，杀害家人甚至是儿子，背叛手足。
后悔么？这都没有任何意义，这条路一旦往前走，就不能回头，否则除了那些他害死的人，他连自己生命里最重要的都护不住。
殷湛曾经有一个美梦，过去的污迹，随着姬暝寒和虞红叶的死再也不会有人发现，他可以顺顺利利的开始自己的筹谋，由自己开始，也由自己结束，留给殷之黎的，是一个清白的江山。
但当他回来，看到姬蘅的第一眼开始，就知道这个美梦破碎了，姬暝寒和虞红叶，从来没有离开。姬蘅什么都知道，就如他一直在云中筹谋，姬蘅也一直在燕京蛰伏，他们势均力敌，彼此较量，最重要的是，姬蘅年轻力壮，正是好时候，而他已经老了。
他不可能如当年一般英勇，但也许还有一件事他能做到，就是比当年还要卑鄙。
“夏郡王其实是一个挺卑鄙的人。”姬蘅笑着饮完一盅酒，“但这么多年，卑鄙的事我也做了不少。所以这都没有意义。”他盯着夏郡王的眼睛，慢条斯理的道：“你要不要比比，是你卑鄙，还是我卑鄙？”
殷湛愣住了。
那红衣的美人言笑晏晏，语气里是掩饰不了的重重杀机，仿佛当年的虞红叶，不，他比虞红叶还要阴毒，还要狠辣，还要精明。他坐在自己面前，讨债来了。
二十三年前欠下的债。
【第二百三十章】收兵
殷湛没有说话，抱起酒坛来遥遥对着姬蘅敬了一敬，仰头把酒喝了个干干净净。
姬蘅笑盈盈的举杯对饮，他的动作优雅从容，和殷湛的粗豪截然不同。两种截然不同的风采，却有种诡异的契合。
“殷之黎应当准备起兵了吧。”一杯酒饮尽，姬蘅放下酒盅，漫不经心的问道：“让我想想，今夜你除了我，宫里有太后，皇上就像是拔了牙的老虎，任你摆布，殷之黎从青州起兵，以长河为界，就算暂且攻不下燕京，也可以立新朝为南燕。就是不知道夏郡王的封号是什么，这皇帝由夏郡王来做，还是殷之黎来做？”
殷湛面色不变，笑道：“我若活着，就由我来做。我若死了，就由我儿来做！”
“那你不妨猜猜，今夜你是死是活？”
他的尾音仍然温柔，剑拔弩张的气氛里，只有他泰然自若。
殷湛道：“肃国公以为？”
“临走之前，我卜了一卦，卦象说，大难不死不必有后福。”姬蘅轻描淡写道：“我看，至少今夜我是不用死了。”
殷湛笑言：“肃国公惯来自信。”
今夜这座红楼里，杀机重重，不知有几个十面埋伏将要上演。然而即便知道是陷阱，两人都要心甘情愿前来。因为只有对方互为诱饵，以身犯险，才会有接近对方的可能。而之所以不惜冒险也要前来，目的也只有一个，就是置对方于死地。只要对方活着，他们彼此就不能安心。眼中钉肉中刺，就要干脆利落的拔掉。如果没能拔掉死在这里，也算死得其所。最坏不过两败俱伤，同归于尽。
虞姬走到了账外，仰头唱道：“看大王在帐中合衣睡稳，我这里出账外且散愁情。轻移步走向前荒郊站定，猛抬头见碧落月色清明。看，云敛晴空，冰轮乍涌，好一派清秋光景！”
姬蘅举杯，看着手里的酒盅，淡道：“我不死，今夜就先杀夏郡王，再以太后性命威胁殷之黎，殷之黎自投罗，再杀殷之黎。你殷家的兵马，降者收归，不降者杀灭。”
“肃国公太年轻，想的太简单。我以性命为我儿开辟道路，我儿必不会因太后而自投罗，再者，你未免太小看柔嘉了。”他轻叹一声，仿佛一个和善的长辈听了不知深浅的小辈的话，半是好笑半是解释，“至于我殷家的兵马，降者无一人。”
“那就更简单了。”姬蘅淡淡一笑，“我先杀你，再杀太后，再杀殷之黎，最后杀尽十万殷家兵。”
“肃国公当心杀孽太重。”
姬蘅眉一挑，“那又如何？我这个人，命硬。”
就此沉默。
殷湛再开一坛新酒，仰头灌下。
那虞姬唱腔悠长：“我一人在此间自思自忖，猛听得敌营内有楚国歌声。哎呀，且住！怎么敌人寨内竟有楚国歌声，这是什么缘故？我想此事定有蹊跷，不免进帐报与大王知道。”
姬蘅弹指间，看也不看，扇子上几粒珍珠从二楼飞落，继续落在那只翠色瓷碗中。珍珠衬着碧玉，盈盈流光。
殷湛洒然一笑，他道：“不说，喝酒！”
姬蘅拿起酒壶。
一人优雅，一人粗豪，一人从容，一人放肆。倒也是一副好景象，满座宾客安静，仿佛天下间陡然无声，只有戏台上的人们，不知疲倦的演着悲欢离合。
这是一场早就心知肚明的埋伏刺杀，彼此都知道对方有后手，只是不知何时开始，何时结束。
直到殷湛喝到了最后一坛酒，他单手提着酒坛，笑容爽朗英俊，仿佛还是当年那么在沙场上英勇无畏的昭德将军，然而就在那一瞬间——
他猛地出手冲向姬蘅！
姬蘅似乎早有所觉，把玩折扇的动作丝毫不动，连人带椅往后退去，恰好避开殷湛的刀芒！
刹那间，满座宾客，拍案而起，兵兵乓乓，各自打作一团。中间便是殷湛和姬蘅二人，一人甲衣粗粝，一人红衣翩跹。谁也奈何不了谁。
殷湛的武器是刀，刀看上去极重，刀柄雕着一只狰狞的狼头，被他挥动的时候却轻如鸿毛。他瞧不上姬蘅的那把金丝折扇，朗声笑道：“世侄，你的武器未免脂粉气息太浓了些！”
姬蘅淡笑：“好用就行。”那扇子开合间，从殷湛的身边掠过，殷湛的脸上，顿时多了一丝血痕。
他毫不在意的抹掉那把血痕，道：“这暗器真阴毒！”
“毕竟世叔的卑鄙，爹娘已经领教过，做侄子的可不敢掉以轻心。”姬蘅懒懒的回道。
刀芒如银雪，衬的狼头也杀气十足，大约是因为是跟在殷湛上过战场的刀，刀下亡魂无数，刀也是凶神恶煞的。然而和刀纠缠在一起的却又是一把华丽的扇子，刀锋伤人，扇风也伤人，交手几个回合，二人身上皆是挂彩。
台下的戏子在唱“妃子啊，你那里知道！前者，各路英雄各自为战，孤家可以扑灭一处，再占一处。如今，各路人马，一并齐力来攻这垓下兵少粮尽，万不能守八千子弟兵虽然猛勇刚强，怎奈俱已散尽孤此番出兵与那贼交战，胜败难定。哎呀，妃子啊！看此情形，就是你我分别之日了！”
珍珠入翠碗，金子落银盘。殷湛大喝一声，便见那红楼之上，数间珠帘之后，一齐跃出几十名穿甲衣的兵士。姬蘅笑道：“世叔卑鄙，诚不欺我。”
“长江后浪推前浪，”殷湛也道：“兵不厌诈，看刀！”
姬蘅也笑了一声，他这一笑，仿佛讥讽，便见楼层之上，珠帘之内，又齐齐现出锦衣玉带的年轻人。
他有杀招，他又何尝不是？
殷湛的脸上，却并没有太意外的神情，仿佛早就料到了这一刻。他们二人的确都是心知肚明对方想要做什么，不过是拼谁的运气好一点，谁的命硬一点。姬蘅狠辣，殷湛又何尝不是。对他自己的亲生骨肉下得了手，能背叛杀害自己的兄弟朋友，他又何尝是心软之人？
红楼之上，顿时充满刀剑之声。那些盛开的芙蓉红烛，全部倾倒在地，雪白的羊毛地毯，也早已覆满了人的鲜血。尸体纵横，血肉横飞。而那中间的两人，刀刀毙命，不死不休。
“世侄毕竟比我少活了几十年。”殷湛笑道：“纵然你聪明绝顶，到底也心软了些。”
“彼此彼此，”姬蘅轻声一笑，“比起我来，好像你的软肋比较多。”
殷湛的笑容微僵，他的软肋，林柔嘉是他的软肋。殷之黎也是他的软肋。他的软肋的确不少，比起来，姬蘅无情无义，的确没什么亲近的人。纵然是他唯一的祖父，他也并不亲热。也许如今多了一个姜梨，但这也是一场赌博，谁也不知道姜梨值多少筹码。
他希望能杀了姬蘅，姬蘅的存在，对殷之黎的威胁实在太大。只要杀了姬蘅，洪孝帝不足为惧，天下尽在掌握之中。可今日他看见姬蘅，他知道，他不可能活着走了出去。这孩子蛰伏了几十年，耐心令人畏惧，而他要做的讨债，自己避无可避。
但，就算是死，他也要为柔嘉和殷之黎扫清一切道路！他会带着姬蘅一起下地狱，他要和姬蘅同归于尽！
台上的虞姬柔声唱到：“劝郡王饮酒听虞歌，解君忧闷舞婆娑。嬴秦无道把江山破，英雄四路起干戈。自古常言不欺我，成败兴亡一刹那。宽心饮酒宝帐坐。”
和姬蘅缠斗的殷湛露出一个奇异的笑容，大喝道：“烧！”
那一盏火把，用来尽心的火把，精心做成了异兽的模样，却看也不看的扔到了挂着的红帐之上，于是熊熊大火冲天而起。那楼阁是木质的楼阁，二楼顿成火海一片。
“你还真是不打算活着回去，”姬蘅哂然一笑，道：“连自己的路都烧尽了。”
“只要能杀了你。”殷湛回答，“就算我死也值得。”他的刀直扑姬蘅而去。那些缠斗的手下可以逃走，然而二楼里，殷湛死死绊着姬蘅的脚步，让他无从逃出去。或者说，姬蘅也根本没想逃走，他的扇子在火海中，蜿蜒出绝妙的弧度，仿佛美人的轻舞，又像是传说中刺杀君王的绝色，只等着图穷匕见。
戏台上的梨园子弟浑然不觉，仿佛没有看到这熊熊大火，也没有看到自二楼掉下来的火星。正唱道戏里最精彩的一幕，虞姬道：“哎呀，大王啊！妾身岂肯连累大王。此番出兵，倘有不利，且退往江东，再图后举。愿意大王腰间宝剑，自刎君前，免得挂念妾身哪！”
英雄痛道：“这个妃子你不可寻此短见。”
“哎！大王啊！汉兵已略地，四面楚歌声。君王意气尽，贱妾何聊生！”
四面楚歌声，四面楚歌声！通往楼下的路几乎已经被火燃烧尽了，他们二人站着的地方，脚底下也要燃气火来。在火海中殊死搏斗，其余的手下却又各自苦战，分不得心神来帮忙。二人皆是伤痕累累，却仿佛没有察觉到疼痛似的，还要这么不知疲倦的颤抖下去，直到整座红楼烧为灰烬。
正在这时，从红楼之外，突然又冲进来一人。这人携带着满身的风雪，满头白发不知是雪落白头，还是本就上了年纪。他手持三尺青锋宝剑，直奔二楼而去，他动作不如年轻的兵士们利落，却又格外矫捷。像是根本没有看到冲天的火光，背影毅然决然，绝不迟疑。
那火海之中，姬蘅的扇子划开了殷湛的脖颈，鲜血直流，殷湛的刀也砍伤了他的背上，红衣濡湿。彼此都不肯罢休，殷湛狰狞的笑道：“好世侄，你既与我不死不休，不如与我一起下地狱，北燕的大好河山，还是留给我儿自享吧！”他这时，姬蘅的扇子恰恰刺中他的胸膛，还未拔出，而他自己却丝毫不在意，却趁着扇子还未拔出的时候，反手将刀往姬蘅背部刺去。
然而他没有得逞。
在那一刻，有一道身影正奔上二楼，他已经年迈，平日里看着如何生猛，到底容易疲倦，拼着冲进火海之中，已经十分勉强。当下见到此状，只顾得上一把把姬蘅推开，他手里的宝剑直冲对方而去。
殷湛的刀刺进了他的背后，他的宝剑捅穿了殷湛的喉咙。
殷湛应声倒了下去。
“祖父！”姬蘅失声叫道。
台上扮作虞姬的戏子已然自刎，已到了霸王来到乌江边最后一场戏。那盖世的英雄唱到：“孤家杀得大败，有何脸面去见江东父老。将孤的战马送过江去，任它而行。”
姬老将军倒在了地上，殷湛嘴角流血，只来得及发出“嗬嗬”的声音，便一歪头没气儿了，脸上仍旧带着诡异的笑容。
姬蘅抱着姬老将军来到楼下。楼下亦是惨死一片，横七竖八的都是死人。他就抱着姬老将军，轻轻放在染了血的羊毛地毯上，叫道：“祖父。”他的声音在发抖。
姬老将军的血，不住地从伤口流了出来，雪白的地毯被那些血染成红色。他年轻的时候，征战沙场，受过的伤不计其数，多少次从阎王殿前走一遭，又毫发无损的回来。他总是精神奕奕，笑容飞扬，即便姬家遭遇了那么多莫名的祸事，即便余生守着冷清的国公府，他也总是不放在心上。他应该中气十足的对人吼道：“快给老夫找大夫来！”好像他决计不会死去，只要大夫过来给他医治，他铁定很快就能站起来，还能成为国公府里那位乐颠颠的老顽童。
然而他的伤口那么深，窟窿触目惊心，仿佛要将一身的血流尽似的。殷湛同归于尽的对象是姬蘅，他没有给姬蘅别的路走，他拼劲力气出的一刀，用自己性命换来的一刀，药石无灵，救无可救。
“阿……阿蘅……”姬老将军叫姬蘅的名字。
姬蘅握住他的手。
“我知道，你怨我年轻的时候，我明明知道，此事和谁有关系，明明知道杀害暝寒和红叶的人是谁，却不肯为他们报仇，你是姬家的独苗，我不能让你有危险，我忍了二十多年，忍到你长大了，殷湛自己回来了，我……我终于可以为暝寒报仇了。”他吐出一大口血。
姬蘅看着他，一滴泪滴到了姬老将军脸上。
没有人看过姬蘅流泪，这孩子似乎天生就不会难过，也不会害怕，更不会哭。似乎除了他完全不懂事的婴孩时代，他就再也不会哭了。就连姬老将军也没能见过姬蘅哭了。
“哭什么……”姬老将军笑了一下，“不像个男人。”
虞红叶死后，姬老将军也曾查过的，他之所以不让姬暝寒继续查下去，只觉得虞红叶当时进了宫后，尸体莫名出现在自家门外，只可为宫里人所为。他怕姬暝寒冲动，着了别人的道，却不知姬暝寒无法容忍自己妻子被人侮辱杀害，不惜与全族决裂也要找到真凶。
红山寺那夜，姬暝寒除了自己前往以外，还带了跟着他的七十二赤霄骑。殷湛的弓箭手埋伏，七十二赤霄骑全军覆没，活着的最后一人把姬暝寒带回去藏起来，一年后想办法联系到姬老将军，告知姬老将军真相，再过了几年，那人身亡，将自己的儿子托付给姬老将军，那人就是文纪的父亲。
姬老将军知道一切真相，但他什么都不能做。林柔嘉已经生下孩子，他没有证据。重要的是姬蘅年幼，一旦林柔嘉觉察，只会率先对付姬蘅。他们姬家日后，就只剩下姬蘅一个人了。他不能让姬蘅出错。
姬蘅一日日长大，他比姬老将军想的还要聪明。从他知道他父母离奇的失踪后，就一直在查探。他一定是查出了什么，姬老将军能感觉得到。他一日日变得阴沉不爱说话，喜怒无常，从少年时候起，他不再亲近任何人，喜欢的东西就得到，得到了也不珍惜，视人命如草芥，看上去毫不在乎，实则什么都清醒。
“你怪我……阿蘅，对不起……”姬老将军道。如果不是他容忍，姬蘅不会过早的知道真相，他以一种绝对残酷的办法走进了地狱，这孩子是他一手造成的。
“我没有怪你。”姬蘅轻声道：“换了是我，我也会这么做。”
姬老将军看着姬蘅，看了很久看久，他从未见过这孩子这么温和的时候，没有任何锋利的棱角，他看着自己，用可以原谅一切的目光。
“这把剑……”他努力地摸到了身边那把宝剑，“青冥，这是我的剑也是你爹的剑，你要保护好。”
殷湛的手下已经全部都解决了，那些锦衣的公子，也有不少再也醒不过来的。赵轲和文纪站在姬蘅身侧，他们亦是伤痕累累，然而沉默不肯言语，悲伤的盯着姬老将军。
这位老将军将要死了。
姬蘅握住了那把剑，声音轻的像是怕吓到了他，“好，祖父。”
“这出戏很好，很好。”姬老将军说着说着，目光落在了天上，仿佛那里有什么似的，他费力的伸出一只手，遥遥的指向天上，微笑起来，“暝寒，红叶，夫人，你们……你们来接我了。”
那只手突然垂了下去，姬老将军闭上了眼。
他的嘴角还噙着微笑，神态十分安详，仿佛很高兴似的，又像是卸下了多年的负担，终于在这一刻如释负重。
姬蘅跪倒在地，对着姬老将军，深深地磕了个头，他并没有再起身，而是伏在地上，久久不曾起来。不知是在哭泣，还是因为悲痛而无法发出声音。
项羽唱道：“哎呀！将军哪！八千子弟俱散尽，乌江有渡孤不行。怎见江东父老等。不如一死了残生！”
他自刎而死，乌江边上，从此再没有了这位英雄。得胜的人在唱：“收兵哪！”看客却不为这胜利而喜悦，无人鼓掌，满坐寂然。
这出戏散了。
第一排的桌上，银盘之上整整齐齐码着金元宝，恰好满满一盘，翠碗之中层层粒粒堆着白珍珠，恰好刚刚一碗。这是这出戏的酬劳。
还有两条人命。
漫天大火烧起来了，烧的红楼之上，仿佛九天之上的劫云，戏子们散去，这出戏开场满堂彩，听到曲终的却没有几人。
戏台里的那位将军留在了乌江边，戏台外的将军则陨落在了红楼里，翠环珠绕，无人记得起当年的豪情满怀。
将军死于战场，顶天立地，是好戏美人自刎帐前，有情有义，是好戏胜者鸣刀收兵，得胜回朝，是好戏。
但看戏的人，余生却只有一人了。
