【第一百六十五章】喜宴
从洪孝帝给永宁公主赐婚到永宁公主出嫁，前后不到一个月的时间。
一个月前，永宁公主还做着与沈玉容天长地久的美梦，一个月后，便要怀着沈玉容的孩子，嫁给另一个人。为了孩子，即便她心里一万个不愿意，还得必须让刘太妃劝着皇帝早些赐婚，再等下去，她的肚子就瞒不住了。
永宁公主出嫁这一日，整个燕京城万人空巷。
大家都去瞧这位北燕最尊贵的公主出嫁，是何等盛景。迎亲的人全是皇家仪仗，便是随行里撒的喜钱，都是银裸子。百姓们欢天喜地的去接银子，嘴里说着吉祥话。年轻的姑娘家则是眼含羡慕的望着迎亲仪仗队远去，谁不愿意如这般风风光光的出嫁呢？更何况永宁公主嫁的人，又是这等优秀的一个男子。不过她是金枝玉叶的公主，这只能怪自己没有投身在如此的好人家。
姜梨一大早就听见爱打听热闹的桐儿来与她说街道上的热闹场面，姜梨心不在焉的听着。今日姜家也要去吃李家这一杯喜酒的，虽然互不往来，面子上却要做一做。姜梨本来不想去，她想到叶家看看薛怀远。都快一个月了，薛怀远还没有醒来，虽然司徒九月一直说没有事，可姜梨总是放心不下。要去李家吃这杯喜酒，自然就不能去见薛怀远。白雪道：“姑娘今日穿哪身？”
姜梨就随意指了一件衣裳：“这件吧。”
姜家的小姐里，如今未出阁的，除去不在府上的姜幼瑶外，就只有她与姜玉燕了。自从姜梨在姜元柏面前隐晦的提起三房可能与右相有所勾结，姜元柏便十分不待见三房。此次自然也不会带姜玉燕前去，于是除了姜景睿和姜景佑，姜家的小姐，就只有她一个。
姜老夫人年纪大了未曾去，二房一家尽数去了。
桐儿和白雪都有些高兴，她们没看过公主出嫁，总是觉得新鲜，况且喜事也是热闹的。但姜梨却没有很高兴了，这桩喜事她不必去看，也晓得新娘和新郎都不愿意。不过既然无论如何她都要去李家一趟，那么能亲眼看看永宁公主的不高兴，也是很值得的。
而且，这样的场合，沈玉容也一定在。
想到这里，姜梨眼中闪过一丝嘲讽，沈玉容心心念念想要做驸马，甚至不惜看着永宁公主杀妻灭嗣，到了如今尽数成空，他这般心高气傲的人，心里不知道是如何恼怒了。
看他不高兴，她就高兴。
姜梨微微笑起来，将外裳穿好，道：“走吧。”
待到了外面，二房的人和姜元柏都已经到了，只等着姜梨一人。姜景睿看着也是不爱凑这些热闹，眉目之间都十分不耐烦。姜景佑还好，卢氏看着姜梨，眼睛一亮，“阿梨，你身上这件衣裳，料子可是好看的紧。”
姜梨笑笑：“这是襄阳舅舅送来的。我这里还剩下几匹，等晚上回来便让人送几匹给二婶，二婶拿去做裙子也好。”
卢氏一听，笑的更灿烂了，“这怎么好意思……”
“都是一家人，况且二婶穿着好看，别人问起来，知道是叶家出的料子，也会去照顾叶家的生意，一举两得不是？婶婶千万别跟我客气。”姜梨道。
卢氏笑的合不拢嘴，对姜元兴道：“瞧瞧这小嘴，可真是会说话。”她如今是越看姜梨越喜欢了，自从姜梨回到姜家，帮她斗倒了季淑然，夺回了掌家之权。而且还从不与她争什么，嘴巴也甜，卢氏也不是个主动挑起争端的人，如姜梨这般识情识趣的人，她也挑不出什么毛病。
姜元柏看着与卢氏说笑的姜梨，心中忍不住有些感叹。倒是没想到，这个一开始连回府都艰难，人人都说是弑母杀弟，敬而远之的姜二小姐，如今反倒成了和众人相处最好的一个。真是世情变换，令人始料未及啊。
又想到今日这桩喜事，姜梨或许还在其中出了一两分力，若不是姜梨告诉他，说出李大公子的名字，他不会告诉洪孝帝，洪孝帝也不会这么快赐婚。不知永宁公主知道自己的终生大事，就这样被姜家的一位小姐给决定了，是什么感受？
姜元柏道：“出发吧。”
前后两世，姜梨都是第一次来到李府。
李府门口早已贴满了各式各样的喜字，地上全是爆竹碎片，一片喜气洋洋的红色。家丁小厮们面上挂着笑容，气氛热烈而喜悦。不知道的，大约真的以为李家对这门亲事满意至极。
姜元柏瞧见了李仲南，笑着对李仲南道了一声“恭喜”。
李仲南也拱了拱手，嘴里说着“同喜同喜”。光看这一幕，大约以为这是两个交情颇深的老友在寒暄，哪里想的到这两人在朝堂上已经达到了势同水火的地步。
姜景睿看了看厅里，低声对姜景佑道：“今日来的人可真多。”
右相在朝中交好的人不少，或者说，投靠右相一派的人不少。况且李仲南给人下了帖子，便不是李仲南一派的，面上也不好说不来。于是乎整个李府，却是几乎把北燕朝廷里重要的角儿都给请来了。一眼看过去，便能看到不少熟人。
姜梨还看到了李濂。
李濂今日也打扮的颇为周正，所为李家的二公子，大公子的喜事，他这个做弟弟的，自然也要不遗余力的帮忙。顺便给来往的宾客瞧一瞧，大公子的亲事定了，这个二公子却还尚未婚配，若是有合适人家的小姐，也可以相看相看。
姜梨打量着李濂，见李濂笑容满面，春风得意的样子，看上去近来过的委实不错。她想到之前姬蘅说的话，晓得其实姜幼瑶就在这李府之上。虽然不知道被李濂藏在哪个院子里，但想必今日李濂也给姜幼瑶提前打过招呼：今日李显大喜，姜家也会来人，姜幼瑶不可乱跑，否则被姜家的人看见，死活要带走她，李家的人也奈何不得。
以姜幼瑶的脑子，怕是早就相信了李濂的一番说辞，自然会藏得好好的，不会跑出来被人发现。当然了，姜梨也没有这个闲心去找姜幼瑶。要是真的找到姜幼瑶，旁人问起她如何知道姜幼瑶在此，姜梨怎么说。指不定还会被李家人怀疑府上有内奸，把姬蘅安插的眼线给拔出来。
说到底，姬蘅和姜幼瑶之间，姜梨宁愿选择姬蘅，她至少不能恩将仇报。不能报答姬蘅已经令她很愧疚了，再给对方找麻烦，姜梨自己都过意不去。
她的目光掠过李濂，突然顿住，然后就停止不动了。
在不远处，站着沈玉容。他今日也是收到邀请前来，想来也是，成王都会前来，沈玉容自然也会来。若是沈玉容不来，便是赌气，他可以把永宁公主的喜怒哀乐拿捏在掌心，可以表示对这门亲事不悦，但不能当着成王的面做这些事。一来是没把成王放在眼里，二来是，这也不是成王希望看到的。成王希望看到的是他的左膀右臂其乐融融，互相扶持。即便李显夺人之妻，沈玉容也要有容人之量。既然永宁的事已经成为了一个错误，就不要用过去的错误来让未来付出代价。
沈玉容是一个多么会权衡利弊的人，因此他也许会在永宁公主面前做出一副受伤害的模样，但在成王面前，只会显出自己的大度和委曲求全。更何况，姜梨也不认为，沈玉容对永宁公主会有多少真心。他实在不是一个有真心的人，他在这世上，到底还是最爱他自己。
正想着，沈玉容突然侧过头，恰好对上姜梨的目光，他看到姜梨，微微一怔。
姜梨并不掩饰目光里的冷漠。
沈玉容犹疑了一下，就往姜梨身边走来。他见过姜梨好几次了，每一次看见姜梨，都有一种说不出来的感觉。记得在廷议上的时候，姜梨也用这种目光看过他，那是一种熟悉的，异样的目光，虽然掩饰的很好，沈玉容还是看到了其中的讥嘲。
她嘲笑自己？为什么？沈玉容有些迷惑起来，他不明白这个陌生的少女为何总是用这种目光看着自己，仿佛他们之间很熟悉似的。而对于姜梨，他也不由自主的予以关注，即便这并不应该，他们甚至没能说的上什么话。
“姜二小姐。”沈玉容走到了姜梨身前，道。
姜梨微微颔首：“沈大人。”
“姜二小姐过去认识我么？”沈玉容嘴角噙着笑容，“或者是，我们过去曾有什么渊源？”
他的问话，实在是很直接了。姜梨也不由得诧异，过去的沈玉容，说话不会如此果断。他总是照顾到旁人的情绪，便是质疑，也是温柔的。而对于一个不熟悉的小姐，这般问话，难免突兀，他居然也问出来了。
“怎么可能？”姜梨扬起脸，笑道：“我回到燕京城，也不到一年。”
这话倒是不假，过去的那些年，姜梨可是一直在青城山上生活。沈玉容道：“我只是认为，姜二小姐对在下似乎有些成见。”
姜梨正要说话，身后突然传来一个含笑的声音：“什么成见？”
姬蘅不知什么时候来了。
姜梨诧异，这是李显的亲事，竟然会在这里看见姬蘅，这是姜梨万万没想到的。沈玉容见到姬蘅，连忙行礼，姬蘅摆了摆手，算是见过。
他今日没有穿红衣了，大约因为这是李显的亲事，穿红衣会坏了规矩，给李家带来不便。当然姜梨心中认为，姬蘅自然不是这般会主动为人着想的人，他只是不乐意和李显一同穿红衣，心中不舒服而已。所以他穿了黑色绣银牡丹的衣袍，牡丹繁丽，黑色却深沉，像是在夜里里绽开的流光，丝毫没有影响他的绝艳容貌。一双琥珀色的眼眸越发动人，没有了红色，让他的勾魂夺魄里，带了三分肃杀。举手投足间，多了几分矜贵。
“姜二小姐。”他挑眉道，这一副与姜梨很熟络的模样，倒让一边的沈玉容不知如何插嘴，也不能再插嘴了。
姜梨还没来得及与他说话，就听见外头敲锣打鼓的声音，这一对新人已经到了。
喜婆在外面给永宁公主和李显立规矩，成王也到了，他作为永宁公主的大哥，李家的主子，自然是不可或缺的人物。姜梨没有出去看热闹，她安静的站在原地。姬蘅和沈玉容也没有动，一左一右的站在她身侧，这幅画面，落在别人的眼里，一定会觉得很古怪。
姬蘅问：“你为何不去看？”
“看什么？”姜梨奇怪。
“迎亲仪仗，看热闹。”
“没什么好看的，”姜梨道：“左右都是一样的事，无非是简单些繁琐些，做给别人看的罢了。”
姬蘅笑了笑：“说的像你很了解一般。”
沈玉容也看向姜梨，寻常的这个年纪的姑娘，总是喜爱看这种热闹，便是不爱看热闹安静些的性子，神色里总会带着些好奇。因为会想到日后自己出嫁时候的模样，期待和憧憬都会展现在脸上。而这位姜二小姐，很平静，并且没有一丝一毫的想要去看的欲望。
姜梨的确不想去看，她自己也曾经历过的。虽然当时的亲事没有这么盛大，因为沈玉容那时候还没有做官，还没有中状元，家中清贫。当时能拿出来的，已经是沈家能做出最好的样子。便是那时候，薛芳菲还要心疼他，告诉他这些不过是走走过场，给别人瞧，只要过得去就行了。重要的是日后过日子。
薛昭还在私下里埋怨薛芳菲，说她太过体贴沈玉容，不知道为自己着想。可那时候薛芳菲想的是，既然是要在一起过一生一世的，这几个时辰，或者说这一天的热闹只是暂时的，日后的繁盛才是最重要。
只是她没想到的是，沈玉容并没有打算和她一生一世，于是关于亲事的懂事和体贴，也成了她一厢情愿的笑话。
“国公爷好像很向往？”姜梨道。姬蘅看着门口，面上含笑，姜梨看不清楚他的眼神，但觉得他站在这里，却是实实在在的比穿着华服的新郎，给比下去了。
“不。”姬蘅轻描淡写道。
姜梨笑笑：“可若是国公爷娶妻，场面定然比现在热闹一万倍，倘若是国公爷娶妻，我便会好奇，会感到新鲜，会想要一睹为快，想要有走在前面看清楚的欲望了。”如果是姬蘅娶妻，姜梨无法想象，姬蘅作为新郎官的模样，大约是燕京城，或说北燕最美的新郎官了。不知新娘要美到何种地步，才会不至于被自己的夫君比了下去。
“你这是在恭维我。”姬蘅摇了摇扇子，笑道：“我没有想过这种事。”
沈玉容站在他们二人身边，听着他们二人说话，心中突然生出了一种奇怪的感觉。仿佛姜梨和姬蘅之间，有一种旁人无法达到的默契，令他站在这里，便觉得浑身不自在，有种格格不入的别扭。他默默地掉头走了。
姜梨虽然对着姬蘅说话，余光却一直没有离开沈玉容。见沈玉容走了，就转过头，看着沈玉容的背影，轻声道：“沈大人倒是很失落。”
“失落？”姬蘅笑笑，“也不见得。”
“至少他表现的失落一些，可以让永宁公主越发愧疚，让成王也对他这般‘识大体’感到欣慰，这失落也是不错的。”姜梨也笑。
说话的时候，李显和永宁公主已经进门了。三拜之后，永宁公主被送入新房，李显则在外头，与李家众人一起迎客。姜梨也坐上了席宴，她也实在没有兴趣跟着众人去新房一起看新娘新郎喝交杯酒。
总归是貌合神离，心在他处。
新房里，永宁公主蒙着盖头。周围是起哄的声音，新郎要在看热闹的人群注视下，挑开她的盖头，与她喝一杯交杯酒才离开。
听着外头那些起哄的声音，永宁公主的心里满是怒气。原先早已想过千百次，日后自己出嫁那一日的心情。一定是喜悦的、娇羞的、满含着期待的，但没想到真到了一日，只有无尽的厌恶、不耐和耻辱。
她的心里另有其人，嫁给的也不是自己喜爱的人。
有银色的长杆伸到她面前，永宁公主低着头，看见细长往盖头一挑，“哗”的一下，外头爆出一阵大笑声，听在她耳中分外刺耳。她看见站在自己面前的男人，穿着新郎的衣裳，笑容满脸的看着自己。
永宁公主突然感到一阵恶心，险些要捂住嘴干呕，幸而她紧紧抓着身下的褥子，忍住了。不可，她不能表现出任何不对劲的地方，她要保护自己肚子里的孩子。
李显笑着唤了她一声：“夫人”。
永宁公主瞧着她，虽然李显不错，可比起沈玉容，在她眼里，实在是差的太远太远了。看见李显，她的内心没有生出一丝波澜，只觉得这个充满了奴才相的男人接下来要做自己的夫君，对她来说，简直是莫大的耻辱。
因此，她连装也不屑装，冷冰冰的回了一句“夫君”。这已经是永宁公主能做出的最大牺牲了。
喜房里的人都面面相觑，新娘子画着娇艳的妆容，可态度却如此冷漠，看起来一副高高在上不近人情的模样，周围的人不由自主的都对李显同情起来。好端端的，怎么就娶了公主呢？公主可是骄纵不懂人情世故的，日后有的磋磨。
李显也怔了一下，不过很快就面色如常，令人倒了喜酒，拿起一杯递到永宁公主手上，自己又举起一杯，与永宁公主喝交杯酒了。
永宁公主挣扎了几下，最后还是无可奈何地举起酒杯，但明眼人都能看得出她的不乐意。李显笑着举杯，手臂交错，两人呼吸相闻，分明是极为亲近的姿态，却各自生疏的千里万里。
永宁公主没有看到，李显眼中一闪而过的暴戾。
待饮完这杯交杯酒，李显去前厅迎客了。屋里只剩下永宁和她的侍女梅香，永宁松了口气，扶着腰道：“累死我了。”
有了身孕之后，她的腰身重了，时不时的感到困乏。今日成亲这么全走下来，只觉得自己已经累得天旋地转。对梅香道：“快把药给我。”
梅香连忙从袖中摸出一个小瓶，倒出一粒药丸，又倒了一杯热水给永宁公主。这都是安胎药，刚嫁到李家，不可以明目张胆的煎药，永宁便在此之前，提前令人做成药丸，方便服用。
她对自己肚子里的这个孩子，实在是小心谨慎的不得了。生怕这孩子有一点点闪失，一来是她真心喜爱这个她和沈玉容的孩子，二来是要是出了闪失，此事怕是就瞒不住了。李家得知了此事，不知后果会怎样。虽然仗着成王和刘太妃，他们不敢动自己，但暗中下绊子什么的，永宁也是后怕的。在李家，她到底只剩下自己一个人。
“酒已经准备好了么？”永宁公主问。
“准备好了，殿下。”
到了晚上，等李显再回房里，永宁会再与他喝一杯夫妻二人的喜酒，等喝完这杯酒，李显就不会不省人事。等到了第二日，他会以为和自己已经圆房，一切都结束了。
“真是便宜他了。”永宁公主轻哼一声。
李显走到了外面。
随身的小厮问：“少爷，公主身边还有个丫鬟。”
“等会想办法打发了。”李显不耐烦道。
他不喜欢永宁公主，事实上，他不喜欢任何女人。这门亲事，永宁公主看起来不乐意，谁知道他也不乐意。只是父亲告诉他，必须完成这门亲事，这是圣旨不得违抗。况且能与成王亲上加亲，也是一桩好事。
李显并不认为这是一桩好事，他是不会碰永宁公主的。哪怕当初圣旨将永宁公主嫁给李濂，事情到现在也不会如此难办。他无法碰永宁公主，永宁公主如何能不察觉，时间一久，自然会出问题。如果永宁公主将此事告诉成王，成王到底会因为自己怠慢永宁公主对自己心生不满。所以他只能想别的办法。
譬如让别的男人来履行他们夫妻间的事情。只要不让永宁公主怀上孩子，永远欺瞒永宁公主下去，也未尝不可。永宁公主还能站着李大奶奶的位置，让别人不至于起疑。如果有朝一日永宁公主自己忍耐不了，提出和离，也不关李家的事。都是永宁公主自己造成的。
李显的眉目舒展开来，所以说，女人就是麻烦，尤其是这种无法拒绝的女人。比起来，他还是喜欢自己院子里的那些小东西，比永宁公主乖顺多了，而且对他绝对臣服。
外厅，用过一点喜宴，姜梨就起身走了出去。席上觥筹交错，她实在不适合这样的场面，况且姜元柏也不能事事顾着她。卢氏和相熟的女眷说的高兴，她也没有打扰，默默地走到了外面院子前。却见姬蘅早已在那里，不知道站了多久了。
“国公爷怎么出来了？”姜梨问。
“饭菜不合口。”
姜梨一愣，突然想到国公府那些所谓的出自姬蘅之手的饭菜，平心而论，今天这些饭菜，的确比不上姬蘅的手艺。想到这里，她忍不住笑了出来。
姬蘅挑眉：“你笑什么？”
姜梨收回笑容：“我并没有笑，国公爷看错了。”
姬蘅好整以暇的眯起眼睛：“我发现，你胆子越来越大了。”
“是国公爷越来越平易近人了。”姜梨笑眼弯弯。
伸手不打笑脸人，任谁对上这么一张温软的笑脸，也是没办法无动于衷的。姬蘅移开目光，笑道：“是你越来越难缠了。”
“我这样的还算好吧。”姜梨笑道：“对于李家和永宁公主来说，皇上的这桩赐婚才是真正难缠，且无法抗拒。”
“你这样幸灾乐祸，是要掉脑袋的。”姬蘅不咸不淡道。
“也许是因为老是和国公爷待在一起，我也开始喜欢看戏了。这出戏便算我请国公爷看的，希望国公爷能陪我一起看到最后。”
姬蘅笑笑：“最后？”
“李显生不出儿子，也不想要儿子，偏偏永宁公主是带着儿子来的。这可以说是矛盾重重了，只是我不知道，最后在这场争执里，是李家胜还是永宁公主胜了。我猜……”
“你猜什么？”
“我猜是两败俱伤。”
“那不就是你的目的了吗？”姬蘅笑笑，忽而看向她，眸中意味深长，“这就是你所说的，最重要的事情了吧。”
姜梨一愣。
年轻男人俯身看过来的目光，实在很是温柔，但他说的话，却是冷冰冰的提醒。
时间快到了，他“借”给她的时间，不是无期的。等她办完这件事，就将自己的性命奉上。
“是的。”姜梨顿了一会儿，又慢慢的笑起来，她笑起来的时候，不如方才的欢快，却还是一如既往的平和，仿佛早已料到的结局。
“国公爷可履行约定，我从不说谎，说到做到。”她道。
【第一百六十六章】清醒
永宁和李显那日的大喜日子，姜梨最终还是没有待到最后。姜元柏和李家本就不和，来李家观礼已经很好了，自然不可能待到最后。等宴席用完，就带着姜家人回府了。
因此，姜梨也没能和姬蘅多说几句。奇怪的是，当姬蘅说起要她性命这件事的时候，姜梨的心里十分平静，甚至没有一丝侥幸。大约是觉得，对于姬蘅来说，夺去她性命只在对方一念之间。就算她再聪明，再耍手段，但在姬蘅的权势之下，也只是负隅顽抗，螳臂当车。做人要守承诺，当初她是如此告诉姬蘅的，如今就要遵守承诺。拿得起放得下，才是大丈夫所为。
姜梨并没有很忧愁。
到了第二日，姜梨早晨起来用过早饭，换了衣裳，就准备到叶家去探望薛怀远。本来昨日就想去的，无奈要去李家，今日没什么事，现在去也不迟。
才走到姜府大门口，却突然看到了一个熟悉的身影。正是叶明煜身边的阿顺，阿顺见了姜梨几人，愣了一下，道：“表小姐这是要出门呢？”
桐儿回答：“姑娘正打算去叶家，没想到你来了。”
“阿顺，可是出了什么事？”姜梨问道。
阿顺挠了挠头：“表小姐，薛县丞醒了，司徒大夫让小的来与您说一声。”
姜梨怔了片刻，像是才反应过来，急急忙忙的往马车那头走，道：“那还等什么，赶紧出发吧。”
……
桐儿和白雪面面相觑，马车里，姜梨紧紧握着手里的玉佩，桐儿和白雪与她说话，姜梨也是心不在焉，显然是心思不在此地。她想着薛怀远如今醒了是如何，是会十分痛苦，还是心如死灰。他会不会流泪，会不会责怪自己这个女儿。越是想的越多，越是茫然无措，姜梨发现，她如今连自己曾经最熟悉的父亲，也变得陌生了起来。她好像很久没有和父亲好好说过话了。
上一次见到清醒的父亲时，还是出嫁之前，之后大家往来写信，却没有再见面的时候。
时间过得如此之快，快到姜梨的马车已经走到了叶府门口，她却有一瞬间，突然没有勇气下车。
白雪先下马车，在车下同她伸出手，想要搀扶姜梨，道：“姑娘不下来么？”
姜梨定了定神：“就来。”她朝白雪伸出手。
无论如何，那都是她的父亲，便是有再大的苦难，这个世上，只有父亲是薛芳菲的家人。是薛芳菲留在人间的，唯一的牵挂。
叶府门房的小厮热情的迎道：“表小姐来了。”
姜梨点了点头，随着白雪和桐儿往里走去。本是初春料峭的天，竟也觉出热来，手心脑门上都是汗水，随着她走动，汗水也要落下来似的。
薛怀远的房间外头，站了几人。姜梨走过去，看见的是叶世杰。叶世杰也当是刚刚下朝，连官服都还没来得及换。他也许久没看到姜梨了，叫了一声姜梨的名字，姜梨道：“叶表哥。”目光不由自主的往里看去。
叶世杰晓得她关心薛怀远，侧了侧身子，示意她进去，“薛县丞在里面，已经醒了。”
姜梨深吸一口气，抬脚走了进去。
司徒九月正在收拾药箱，叶明煜坐在一边，好像有些不知所措的喝茶。海棠站在一人身边，那人坐在床榻的边缘之上，只是一个坐着的身影，就让姜梨的眼泪险些掉了下来。
他坐的笔直如一棵青松，只是不再高大挺拔，显得有些苍老。但还是她的父亲，薛怀远。
司徒九月见姜梨走进来，道：“你来的刚好，我替他看过了。身子已经全好，从今往来，我不会再来，他也不再需要我了。剩下的，就是你们自己的事，你们自己处理。”她一副撂挑子走人的模样，姜梨的心里，却对她充满了深深地感激。于是同她行了一个拜谢的大礼，道：“九月姑娘的恩情，姜梨记在心上，如果没有你，薛县丞不会有如今的模样。日后若有机会，此等大恩大德，姜梨一定报答。”
一个首辅千金却给一个没有身份的江湖女子行此大礼，已经是很出格了。不过屋里的人却没有人觉得这不应该。司徒九月侧身避开，皱眉道：“一个个的，怎么都喜欢行大礼。说声谢谢有什么意思？我要你的感激之情也不能换银子，我早说了，姬蘅已经付过报酬，大家各取所需罢了，不必有感情纠葛。”说罢，便抬脚大踏步的走出屋子，连头也不回。
“这姑娘可真是……”坐在门口的叶明煜砸了咂嘴，半晌才吐出一个词，“不同寻常。不过咱们江湖人士，就是如此，阿梨，你可不要在意。”
“阿狸？”从屋里，响起了一个轻微的声音。姜梨一震，抬眼望去。
薛怀远就坐在边上，目光怔然的看着她，缓慢的重复了一句：“阿狸？”
姜梨的手垂在身侧，紧紧握着拳头，差点忍不住自己哽咽出声。
“是啊阿梨，”叶明煜看向薛怀远，问：“怎么，老爷子，你认识我们家阿梨？”
满屋人里，只有姜梨知道，薛怀远所说的是“阿狸”而不是“阿梨”。也许是叶明煜的话，让薛怀远想到了自己的女儿。
姜梨往前走了两步，让薛怀远看清自己的脸，也能看清楚薛怀远的模样。
原本高大清瘦的男人，现在看起来已经和一个老者一般无二，满头华发，面上都是苍老的痕迹。他的眼睛慢慢从姜梨的脸上扫过，眸中光芒一点点黯淡下去，就像是带着余烬的火堆，在最后的时刻尚且有火星，但终究会归于黑暗。
他微笑着摇了摇头：“我与姑娘素未相识，原来姑娘就是救了我的二小姐。多谢姜二姑娘的恩德，救我于牢狱之中。”他行了一礼。
他叫自己：姜二小姐。
姜梨刹那间，面色猛地几变，几乎要哭出来。自变成姜二小姐以来，她从未觉得这个身份有什么不好。甚至还以为，这是上天给她的恩赐。以姜二小姐这个身份来报仇，远比薛芳菲的身份来的容易。她自来会开解自己，反正事已至此，不是她自己能决定的，不如接受她。
但是此刻，站在父亲面前，被父亲唤作其他人，当做陌生人看待的时候。姜梨的心里，却生出委屈来。她很想扑到父亲怀里，像小时候那样，道：“我是阿狸，您怎么能不认识我了呢？”
但她不能。她只能克制的，露出和薛怀远一般的微笑，侧身避过，道：“薛县丞不必如此，况且薛县丞是我的长辈，姜梨实在当不得此种大礼。”
薛怀远道：“之前发生的事情，我听海棠说过了。知道在桐乡，是姜二小姐路见不平，冯裕堂的事，我也要替桐乡百姓多谢姜二小姐。”
姜梨道：“举手之劳而已。”
顶着陌生人的身份，她与薛怀远之间，突然生分的要命。她不知道该说什么，薛怀远也没有对她表现出特别的亲近。事实上，姜梨看到薛怀远的时候，薛怀远的表现，实在是有些出乎她的意料。
他没有痛苦万分，也没有心灰意冷，至少他的表面上看起来十足平静。甚至于就像没有过去那些痛苦的事发生过一般。他很有礼貌，克制又客气，对待所有人，却多了一份疏离。
这不再是过去的薛怀远身上所有的东西，别人不知道，但姜梨知道，所以薛芳菲和薛昭的事，到底还是令父亲改变了。
姜梨问：“薛县丞日后打算怎么办呢？”
薛怀远沉默。
过了一会儿，薛怀远道：“我过去的名字，叫薛凌云。”
屋里的几人一怔，连从屋外走进来的叶世杰也看向薛怀远。只听薛怀远继续道：“已经过去快二十年了，我想，是时候把这个名字改回来。”
“你想回朝做官？”叶世杰皱眉道。
薛凌云道：“只是试一试。”
“这怎么可能？”叶明煜嚷起来，他不懂官场中事，但也觉得这是一件不可思议一事，他道：“薛老爷子，你都多大岁数了，如何能做官？况且现在做官也不是一件容易的事情，要人提携，要么就老老实实春试？您老打算哪样？”
薛怀远淡淡一笑，道：“今年的春试，马上就要到了。当年做薛凌云的时候，朝中也有几位相好的同僚。如今倒也升迁的不错。让我参加春试，应当也不难。待考中状元之后，会有殿试……自然可以面见圣上。”
叶世杰道：“您打算在殿试上告御状，或者是见到皇上的时候告御状？”叶家的人如今也都晓得了薛家的一双儿女双双死于非命，怕是其中有冤情。叶世杰反应灵敏，立刻想到了这一层。
“不是。”薛怀远否认。
“那是为何？”叶世杰不解。
“我只是希望在殿试上，令陛下记住我而已。况且陛下之前也得知桐乡之事的来龙去脉，知晓我的存在，对于薛凌云，也有所了解，势必会对我有所注意。”
姜梨轻声道：“薛县丞想做官么？”
薛怀远看了她一眼，含笑道：“平民百姓想要得到公正，实在太难。我只能走的更高一点，才能有发现真相，追查真相的权力。”
姜梨难过极了。父亲仍旧想要为他们洗清冤屈，为他们报仇。可父亲也知道，对手是成王的妹妹，是位高权重的公主。而沈玉容也不再是当年桐乡那个穷秀才了，他已经摇身一变，成为了皇上信任的新贵中书舍郎，前途无量。而薛怀远现在什么都不是，他连桐乡县丞这个芝麻官的官衔，也都给弄丢了。在燕京城这个地方，薛怀远犹如蝼蚁，难以撼动大树，所以他要变成薛凌云。当年看不惯官场污浊，主动离开的薛凌云，如今却要为了自己，重新出山了。
但她怎么舍得让父亲再回到那个乌烟瘴气的地方？和那群吃人不吐骨头的豺狼勾心斗角。报仇这件事，看上去好像很有目标，但在过程中，却会不断地失去一些东西，付出一些代价。譬如人的良善，又譬如人的尊严。变得冷漠而不近人情这回事让自己一人做就是了，何必要搭上父亲？
叶明煜道：“薛老爷子，您说的倒轻松。可是殿试……嘿嘿，您认为您在春试中，一定能夺得名次了？”
薛怀远淡淡一笑：“尽力一试而已。”话虽然这般说着，但是他面上的笑容，分明是十分自信，并不认为自己方才说的话，是一句玩笑话。而他的笑容，让叶明煜也僵住，便觉得好像自己说的这句话是个笑话，不该这么说的。
叶世杰闻言，却对面前的这位老者，心生佩服。在这么大的年纪，却愿意为了儿女，重返官场。薛怀远看起来有绝对的自信，叶世杰认为，这是自信并非自负，薛怀远说自己在春试上会有名次，就真的会有名次。在眼下想要为薛芳菲和薛昭寻找真相，这个办法，的确是最有把握的。而且最重要的是，这个想法是薛怀远在醒来以后，立刻想到的。
从他醒来到现在，可能还不到两个时辰，他便能想的这般长远，实属难得。叶世杰有理由相信，这位薛怀远，和过去那位做到工部尚书的薛凌云，的确是同一个人。
叶世杰道：“我看薛县丞也不必去找往日的同僚了，官场人走茶凉，当初的老友与您交好，如今未必肯卖您面子。就让晚辈代劳吧。”
屋里几人同时一怔。
叶明煜道：“世杰，你这是搞啥呢？”
“晚辈如今是户部员外郎，在户部倒也能说得上话，薛……先生要是想春试，我能想办法。”他不再叫薛怀远为“县丞”了，因为薛怀远现在不是。
“年轻人，你们已经帮了我许多了……”薛怀远正要推辞，只听叶世杰又说话了。
他说：“并非白白帮忙的，我如今在朝中为官，因我自己原因，却也没有同盟。薛先生当年能做到工部尚书，可见才华。薛先生春试之后，若是能中第，殿试，做官，还请多多提拔晚辈。官场之中，相互提携，也是重要的。”
说到最后，他俨然一副生意人的精明模样。
薛怀远愕然了片刻，突然笑道：“好。叶小少爷能说出此番话，其实不必靠我，日后也能在朝中站稳脚跟。”
“那咱们就说好……”
“不好。”打断叶世杰的，是姜梨。
她一直默默地听着叶世杰与薛怀远的对话，到了此刻，突然忍不住了。她不喜欢看着父亲为了她去委曲求全，那个总是教她要坚守本心的人，如今要做这些事，姜梨忍受不了。
她看着薛怀远，郑重其事道：“薛县丞，我知道你的顾虑。我也知道，你着急着要做官，无非就是为了薛芳菲和薛昭的事。这件事我已经在查了，而且不出两个月，就会有结果。凶手会为他做过的事情付出代价，这一点我能保证。所以，薛县丞不必再入朝为官，那没有必要。”
“更何况，”不等薛怀远说话，姜梨又道：“如今世道并不太平，宫中内斗也不在少数。燕京城安定的日子能过几日，谁也说不准。怕是薛县丞还没有爬到想到的位置，中途朝中就出了变故，反而坏事。”
她说的这话，就令人想到如今成王和洪孝帝之间的关系来。
“薛县丞，您不应当只想着要复仇，而是应该好好活着。”姜梨道，“如果您的儿女还在的话，他们的心愿，只会是这个。”
薛怀远平静了一会儿，不知是不是觉得姜梨的话说的有道理。他没有再提入朝为官的事，而是对叶明煜几人道：“你们可以先出去一下吗？我有话想要对姜二小姐说。”
叶明煜看向姜梨，姜梨道：“舅舅，出去吧，没事的。”
叶明煜也叶世杰就出去了，海棠还想留下来，叶明煜也让她出去了。屋子里，瞬间便只剩下薛怀远和姜梨两个人。
“姜二小姐。”薛怀远看向她，他的语气仍然一如既往地温和，就像过去对她那样，恍惚让姜梨产生了一种这一切都不是真的，而是春秋大梦一场，梦醒之后，便会看到薛昭从门外偷溜回来，对她道：“姐，爹在家吗？”
“我听叶三老爷说了，当初你在桐乡的时候，曾说起是因为同薛家有渊源才出手相救。海棠也告诉过我，是你救了她，治好了她脸上的伤。你还打算替芳菲查出真相。你是我们薛家的救命恩人，但我听说，七岁的时候，姜姑娘就去了青城山，到了一年之前才回到燕京城。在此之前，更没有去过桐乡，我想知道的是，姜姑娘和我们薛家究竟有什么渊源，才会这般不遗余力的帮助薛家？”
薛怀远的眼睛，还是一如既往的清楚，他总能一眼看出问题的所在。旁人总是说，芳菲的性子肖似她的父亲，却比薛怀远要柔软一些。
帮助薛家，姜梨的确是做的太过了些。要知道当初姜元柏都因为此事，对姜梨颇有微词。在别人眼里，这也是很不同寻常的一件事。和薛家有渊源这个理由，的确是可以糊弄一些人，但如果薛家人还活着，这个谎言就很容易戳穿。比如面对薛怀远，她就没办法说出来。
姜梨在这一瞬间，几乎是有冲动，想要告诉薛怀远，自己就是薛芳菲的事实，但她还是忍住了。
薛怀远会相信吗？这毕竟是怪力乱神的事。而薛怀远过去是最不信鬼神的，可他要是相信了怎么办？听起来薛怀远大约会很高兴吧？但永宁公主的事情过后，也许姜梨的这条命，是要“还”给姬蘅的。刚刚和女儿重逢又要失去女儿，薛怀远能接受的了吗？倒还不如从一开始就不知道自己是薛芳菲，不必再伤一次心。
姜梨定了定神，道：“我与薛家，没有渊源。”
薛怀远的脸上没有惊讶的表情，像是早就猜到了这回事。
姜梨继续道：“同薛家有渊源的，另有其人，我不过是受人所托，做这一切。况且凶手与我姜家，倒也算是不共戴天，迟早也会刀剑相向。因此帮助薛家，也就是帮助姜家自己，薛县丞不必在意。”
薛怀远看着她，过了好一会儿，才轻声道：“原来如此。”
姜梨知道他根本没有相信自己的话，父亲不是一个容易相信别人的人。尤其是经历了这些事以后，况且她的理由，实在编的不算完美。
“这样吧，薛县丞，”姜梨道：“两个月，两个月之后，关于芳菲的案子，会有一些眉目。等芳菲的案子尘埃落定，一切真相大白，凶手伏法，我会告诉薛县丞关于我知道的一切，但是薛县丞需要答应我，不要轻举妄动。”
她想着，只要两个月后，永宁公主的“孕像”消失，一切都会变得不一样。等这件事了结以后，如果姬蘅放她一条生路，她便告诉薛怀远自己就是薛芳菲，父女相认。如果姬蘅铁定了要她性命，她就带着这个秘密消失在世界上。只要薛怀远好好活着就行了。
薛怀远点了点头：“好。”顿了顿，他又轻声道：“我自己的女儿，却要别人来报仇。”
姜梨从来没有看过薛怀远这个模样，他总是生机勃勃的，遇到任何困难都不会退缩。而不会像现在这般无奈任命，束手无策，自嘲的说话。
“不是的。”姜梨道：“这不是报不报仇的问题，这是‘公道’。这世上，还是有‘公道’的，薛县丞应当想到这一点。当初薛县丞帮助桐乡县民的时候，可曾想到回报一事？薛县丞帮助那些县民，就如同我此刻做的事一般，也不求回报。上天也许是公平的，薛县丞结的善缘，造就了我这个善果。”
她希望薛怀远能够高高兴兴的，不再去纠结于这些事情，不要折磨自己。
薛怀远看着她，道：“姜姑娘，冒昧的讲，你说话的语气，真是很像我的女儿。”
一个父亲，说起女儿，那种慈爱的、强忍着悲痛的语气，让人动容。
姜梨坐在他面前，心里呐喊了一万遍“我就是芳菲”，怎么也说不出口。相望不相识，这句话中的锤心刺骨之痛，今日她是珍珍切切的感受了一回。
她笑了笑，心里的泪水无人看见，她说：“能与薛姑娘相像，是我的荣幸。”
薛怀远愣了愣，深深地看了她一眼：“谢谢。”
过去一年，薛芳菲被当成燕京城最无耻的女人，人人喊打。姜梨却愿意说一声荣幸，对于薛怀远来说，这大约是很大的安慰了吧。
“我听叶三老爷叫你阿梨。”薛怀远道。
“是。”
“芳菲的小字也叫阿狸，”薛怀远看着外面，“是狸猫的狸。”
姜梨忍住泪意，道：“薛县丞不介意的话，可以叫我阿狸。反正旁人也听不出来。”
薛怀远看着她，姜梨微笑以对，过了一会儿，薛怀远转过头去，道：“还是不了。”
“阿狸死了，姜姑娘，你不是她。”
……
姜梨走出了屋子，薛怀远与她说了一会儿话后，觉得有些头疼，司徒九月说过，薛怀远刚醒过来，要多休息，海棠进来照顾，姜梨也不好打扰。
等她走到了外面，叶明煜和叶世杰就围了上来。
叶世杰问：“你刚刚在里头，与他说什么了？”
“倒也没有什么，就是说我在桐乡做的那些事，他很感激。”姜梨笑道，“不是什么大事。”
“阿梨，你有没有觉得，那薛老爷子，不是个普通人。”叶明煜搓了搓手，“今儿一早从他醒来过后，我就觉得浑身不自在。之前呢他神志不清的时候吧，我还能与他天天在一块儿，没觉得有啥。他这一清醒了，跟换了个人似的，我还有点儿怕他，一时之间不习惯，总觉得在他面前气短似的。这是为啥？他吃我的住我的，为啥我还心虚？”
“舅舅是感觉错了吧。”姜梨笑道，“薛县丞是个好人，您可能是不习惯。”
“也许。”叶明煜看着姜梨，“还是你好啊，对着他也能镇定自若的。”
“薛先生很厉害，”叶世杰看向姜梨，“现在我相信，他就是那个工部尚书薛凌云了。”
“倘若他真的能做你的先生，表哥会收益不少。”姜梨正色道：“薛县丞现在就住在叶府，表哥若是无事，平日里可以多请教他难题。他能给予你的，实在很多。”
“哟，你爹就是首辅，你咋对你老爹都没这么夸奖？”叶明煜打趣。
姜梨摇了摇头，在她看来，姜元柏懂为官之道，重点在“为”。薛怀远懂为官之道，重点在“官”。
到底谁高明一些，也许各有千秋，但姜梨还是更喜欢后者。
“说起来，之前薛老爷子还没恢复的时候，我还不觉得，”叶明煜饶有兴致的看着姜梨，“这一恢复后，倒觉得和你有点像，尤其是笑起来的时候。”
“比姜元柏看着顺眼多了。”
【第一百六十七章】撞见
永宁公主和李显成亲后的一个月，过的相安无事。
燕京城里关于这桩亲事的热烈谈论也渐渐冷淡下来，人们又被新的新鲜事所吸引。朝中看起来也没什么大事要发生，一切风平浪静。
右相府中，永宁公主坐在屋里，让梅香给她拿腌好的盐渍梅子吃。有了身孕以后，她越发爱吃酸的，平日里也让梅香多多准备一些。好在在右相府上，她还算是自由。李仲南父子三个白日里忙于政事，不在府上。这府里除了一个李夫人外，没有什么别的人了。况且她的婆母性情温软，对她这个媳妇百依百顺，嫁过来后，永宁公主也是很满意的。
成亲的当天晚上，永宁公主让梅香准备的那壶酒都没有派上用场，李显一进门吹灭了灯，还没走几步就喝醉了。永宁公主好容易将他拖到床上，自己也睡着了。到了第二日，床上有事先备好的痕迹。永宁公主只需要睡眼惺忪的醒来。反正李显喝醉了，喝醉了的人，自己也不知道自己究竟做了什么。
而洞房夜之后，永宁公主就以自己受了风寒为由，不与李显同房。她不能日日都用这些法子，总是怕露出马脚。而让人发现她怀了身孕，肚子里的孩子不知还能不能保住。
本来永宁公主还以为李显会不悦或是怀疑，可这位李大公子果然是传言中的好脾性，竟然也没有质疑什么。每日晚上就睡在书房。
这下就更让永宁公主满意了。她肚子里的孩子再有几日就快两个月了。介时只要做出身子不适的模样，让大夫来把脉，稍微错开时间，说是成亲之夜怀上的，暂时就高枕无忧了。
今日李显一大早又上朝去了，永宁公主吃完碟子里的最后一颗梅子，站起身来，道：“老待在屋子里怪闷的，梅香，陪本宫出去走走。”
梅香赶紧过来搀扶着永宁公主往李府外走去。
李府的下人们见了她，皆是纷纷行礼。永宁公主在右相府上的地位，可以说是很高了。不知是不是成王提前与李仲南打过了招呼，总之，在右相府上，和在公主府上没什么两样。永宁公主甚至不必每日去给自己的婆母晨昏定省，只要面子上过的去就行了。
对于永宁公主来说，她也不屑于去讨好谁。她认为自己在右相府上也不过是暂时的，总有一日，她会嫁到沈家去，成为沈家的人。因此不必在李家浪费精力。
“殿下想往哪个方向走？”梅香问道。
永宁公主瞧了瞧，随手指了一个方向，“那边吧，听说李显平日就住在那里。本宫这些日子与他分房睡，他也毫无怨言，莫不是自己在另一边里早已收容了什么通房之类？倘若是真的，自然也该来见一见本宫这个正妻。”
永宁公主的眼里闪过一丝恶意。她并不想当李大奶奶，但一旦有了这个称号，拿去折磨旁人却是她惯爱做的。如今李显与她分房而睡，永宁公主想要瞧瞧，李显这般默许，是否是早就有了别的暖床人？若是真的，她也不介意好好收拾收拾那些女子。这门亲事既然教她不痛快，她就变着法儿的教别人不痛快。反正旁人也不敢说什么，李显也不敢说什么，不过是些身份低贱的女子罢了，他还能为了那些女子对自己不敬？
怀着这么个想法，永宁公主就和梅香往李显平日住的院子里走去。
听闻李显住的这个院子比较偏，永宁公主这回是真的体会到了，走了一阵，便觉得自己有些累，也不知是不是因为如今身子重的缘故。梅香搀扶着她走着走着，总算是走到了，便道：“殿下，到了。”
但见这院子里果然修的颇为风雅，在院子后面种了一大片竹子，郁郁葱葱的模样。只是显得格外安静，外面连个洒扫的人也没有。
“李大公子平日里是没人服侍的么？”梅香小声道：“这里怎么连个下人也见不到？”
“怎么可能？”永宁公主也觉得奇怪，她想了一想，眉毛高高的扬起，道：“说不准是在金屋藏娇呢。走，进去看看。”
“这样贸然进去，李大公子会不会生气？若是里头有什么秘密……”梅香还在犹豫。永宁瞪了她一眼：“他凭什么生气？本宫嫁到了他们家，自然什么地方都能看。况且有秘密又如何？莫非还想瞒着本宫？越是要瞒，本宫越是要看清楚，看他们李家背地里打的是什么主意！”她说着，推开梅香，自己就推门进去了。
梅香十分无奈，永宁公主之前得知自己怀孕，还尚且收敛了一段日子性子。如今嫁到了李家，新婚之夜也相安无事的过去了，脾性便又显露出来，不懂得低头，甚至比从前还要张扬。
梅香跟了进去，只见永宁公主蹙眉站在门口，并不进去。梅香往里一看，但见这是一个书房一样的屋子，里头却又有一张床。竟然十分宽敞，可以抵得上平日里的大院子了。在这里头，衣食起居都不是问题。
但这并不是令人惊讶的，惊讶的是屋里竟然有很多人。都是些年纪不大的少年或是孩童，看衣服的样子像是穿的不错的下人。生的都很清秀羸弱。
永宁公主眉头一皱，屋里竟然没有发现什么婢女，这出乎她的意料。她看向站的最近的一个孩子，这孩子看起来才八九岁，愣愣的看着永宁公主二人，像是不认识一般，也不行礼，也不说话，不知道是不是个傻子。
“你是谁？”永宁公主问他。
那孩子仍然是痴痴地瞧着她，不言不语。永宁公主正要发怒，正在这时，另一个年纪稍大些的少年突然扯过那孩子，对着永宁公主指了指自己的嘴巴，摇了摇头。
“殿下，他们好像是哑巴。”梅香看出来了。
“哑巴？”永宁公主一愣，看向屋子里的其他人。这里面的少年孩子加起来大约有十人。却都是愣愣的看着她们，什么话都不说。永宁公主突然明白刚刚进屋后的古怪感觉从何而来，实在是因为这屋子里太安静了。有这么多人，却一点儿声响动静都没发出来，这不是很奇怪么？
“这些人不会全部都是哑巴吧？”永宁公主皱眉问道。
那拉着孩子的少年猛地点了点头。
“还真是。”梅香道。
“李显弄这么多哑巴在这里做什么？”永宁公主摸了摸自己的胳膊，“怪渗人的。”
“或许这些都是下人，您瞧他们穿着的都是下人的衣服。对了，”梅香道：“奴婢突然想起来了，听闻这位李大公子平日里十分仁善，收留了一些无父无母的孤儿。让他们在府上当下人。之前奴婢还没想到，现在看这些下人，年纪都不大，很有可能就是李大公子收养的孤儿了。”
永宁公主嗤笑一声：“这么说，李显还是个大好人了？可是怎么就这么巧，他收养的孤儿个个是哑巴？莫不是自己毒哑的吧。”
梅香顿了顿，轻声道：“每户府上都有不少秘密，这里既然是书房，想来里面藏着不少重要东西。也许李大公子是为了不让这些秘密被人发现，才让这些人变成了哑巴。”
分明是很刻毒的事情，被这主仆二人说起来，仿佛是很习以为常似的。永宁公主道：“只有死人才能守得住秘密，要是真的想不被人发现，便将这些人杀了就是，还留着做什么？或者根本就不该带回府来。我看这个李显，是个蠢蛋。”
梅香没有说话，她只是一个婢子，不能议论主子。
“算了，这里既然没什么女子，留着也不舒服，走吧。”永宁公主又看了一眼这些年纪不大的少年，道：“他要做好人就让他做吧，反正蠢的不是本宫。”
梅香和永宁二人出了屋子，那屋子仍旧静悄悄的，门掩上后，仿佛里面什么人都没有。但其实是有一屋子人，想着这些人在屋子里无声的做事，走动，永宁公主就觉得浑身上下冒出一阵寒意。蓦地，她觉得胸口一阵恶心，快步走到院子里的树下，扶着树干呕起来。
“殿下！”梅香惊叫道。永宁公主朝她伸手：“药！”
梅香从袖中摸出药来，给永宁公主服下。永宁公主靠着树休息了一会儿，才道：“这反应是越来越大了，再过几日，你就让大夫过来，告诉李显，我怀了身孕，还不足一月。”
梅香点头称是。
“这些日子，沈郎也不来看我……”永宁公主说着说着，语气又伤感起来，“他自己的孩子，也不关心，便任由着我嫁到李家。若是事情败露，他也要被连累的。”
梅香正想要安慰几句，突然听得墙壁上传来一声东西掉在地上的清脆响声，永宁公主一扭头：“谁？”梅香已经快步追了上去，那藏在墙后的人大约也是心慌意乱，还没来得及跑几步就摔倒了，很快被梅香揪到了永宁公主面前。
“你是谁？竟然偷听本宫说话！”永宁公主怒道。
“殿下饶命，”那女子惶惶，“臣女什么都没听见！臣女不是故意的，只是方才走到墙边，崴了脚而已！”
“臣女？”永宁公主一愣，细细打量了一番那女子，见那女子穿的不像是下人，面容又很是熟悉，一时想不出来。倒是梅香眼睛一亮，道：“殿下，这是首辅府上的姜三小姐！”
姜三小姐？姜幼瑶！
姜幼瑶心中大骇，她情急之下说出“臣女”二字，本来就分外懊恼。这会儿竟然被永宁公主身边的婢子识破身份，真是不知道如何是好。
“姜幼瑶？”永宁公主也想了起来，道：“你怎么会在李家？”
梅香凑近永宁公主道：“前些日子，听闻京兆尹大人说起过，姜家的三小姐不见了，姜首辅正在四处寻人，不过为了姜三小姐的名声，并未大肆宣扬。”
永宁公主恍然：“难道你是与人私通了？你是李显养在府上的人？”
姜幼瑶吓了一跳，她知道如今永宁公主和李显成了亲，若是把她当成迷惑李显的狐狸精，只怕是有雷霆手段。因此她连忙否认，道：“臣女不认识李大公子，臣女是当初在外被人所害，多亏李二公子出手相助，李二公子带臣女回府养伤。”
“回府养伤？”永宁公主笑道，“你怎么不回姜府养伤？只怕是以养伤之名，行苟且之事吧？”
她话说的如此难听，姜幼瑶却不敢反驳。这是在李家，不是在姜家，没有人能保护她。而且对方是永宁公主，那个高高在上飞扬跋扈的人。
“殿下，此女不能留。”梅香低声道，“她方才听到了奴婢与殿下说话……”
姜幼瑶闻言，吓得更是抖如筛糠：“臣女什么都没听见！臣女什么都没听见！”她吓得魂飞魄散，心中叫苦不迭。今日她与李濂院子里的那些丫鬟起了争执，一怒之下便走了出去，想到李显院子外转转，谁知道刚走到，便看到了永宁公主和她的婢女从李显书房里出来。永宁公主好似很不舒服，扶着树在干呕，紧接着，她就听到了永宁公主主仆二人那一番话。
她得知了这个天大的秘密，心中害怕极了，立刻想逃走，谁知道越是心急，越是出错，脚下踩到一块石头，跌倒在地，被永宁公主和梅香发现了。
“臣女什么都没听见……唔……”姜幼瑶接下里的话说不了了，因为梅香用东西堵住了她的嘴，还顺势扭住了她的手臂。
跟在永宁公主身边，梅香也会一些功夫，虽然说不得最好，但对付姜幼瑶这样手无缚鸡之力的千金小姐，已经是绰绰有余。姜幼瑶死命挣扎，却动弹不得，只得用一双眼睛哀哀的看向永宁公主。
“只有死人才能守得住秘密，”永宁公主丝毫不为所动：“谁叫你听到了不该听到的都能洗呢？姜三小姐，就算是为了本宫，你还是先走一步吧。”
“殿下，”梅香道：“这姜幼瑶到底是首辅的千金，不比普通丫鬟，要是出了事，只怕不好善后。”
永宁公主不悦道：“怎么？你的意思是，本宫连处置个丫头的本事都没有了？”
“奴婢不敢。”梅香继续道：“只是如今姜家还没有放弃寻找姜幼瑶，如果被姜元柏知道姜幼瑶的死与殿下有关，只怕会费尽心力想要抓住殿下的把柄。殿下如今有了小公子……”若是姜元柏找到了永宁公主怀孕的证据，那永宁肚子里的孩子做文章，那可就得不偿失了。
永宁公主眉间闪过一丝烦躁，“不能杀了她？难道要留着她吗？”
“殿下，不如先将她送往私牢。”梅香道：“殿下的私牢里，已经住过许多人。这位姜三小姐住进去，也不会被人发现。再说，就如李大公子屋子里的那些哑巴孩子一般，再喂姜三小姐一颗哑药，将她关在私牢里，过个一年两年，姜家不再寻找姜幼瑶了，就可以送她上路。”
姜幼瑶清晰地听到梅香娓娓道来她的下场，当即流下两行眼泪。她心中恐惧极了，突然后悔起来，早知道她就呆在姜家。至少在姜家，她还是三小姐，无人敢虐待她。如果那天晚上她没有离开姜家，就不会在路上遇到李濂，如果没有遇到李濂，就不会被带到右相府。如果不是在右相府，她也不会看到永宁公主，得知永宁公主的秘密，被人灭口，就算死了也没人知道，没人收尸！
对了，李濂！她还有李濂！姜幼瑶的心中，突然又疯狂的燃起希望。只要李濂回来，发现她不见了，一定会到处找她的。等李濂知道了自己是被永宁公主带走以后，肯定会同永宁公主要人。李濂可以救自己！
可是下一刻，永宁公主和梅香说的话就是一盆凉水，将姜幼瑶的希望，“噗”的一声浇灭了个干干净净。
永宁公主道：“这姜幼瑶如今是李濂的人，我们把她带走，李濂怕是会来要人。”
“倒也不见得。”梅香笑道：“现在姜幼瑶呆在李家，外面无人知道，姜家应当也是不知道的。看样子，李相怕也是蒙在鼓里。殿下带走的，只是一个普通侍女，不是姜幼瑶。李二公子不敢承认姜幼瑶的身份，只会默认。殿下是公主，想要惩治一个普通的侍女，是轻而易举的事。李二公子不会同公主计较的，甚至还会感谢公主替他整顿后院。”
“你说的也有道理。”永宁公主舒展了眉头，“长嫂如母嘛，他的确该谢谢我。”
姜幼瑶的心里，彻底的绝望了起来，她晓得自己再无生机了。李家男人不在的时候，永宁公主在右相府里只手遮天，她们堵住了自己嘴巴，再叫个婆子来，等待她的，就是被送往那未知而可怕的“私牢”命运。
……
到了夜里，永宁公主刚刚用过晚食，梅香进来道：“殿下，李二公子在外头等您，有话要与您说。”
永宁公主心知肚明，李濂这是问她来要人了。姜幼瑶已经被人送往了公主府的私牢，永宁公主也早已做好了应对的准备，晓得李濂最后也不能拿自己怎么样。便施施然的披上外袍，走了出去。
外头，李濂正坐在桌前等她。见她出来，便站起身，行礼道：“大嫂。”
闻言这个称呼，永宁公主忍不住皱了一下眉，这提醒着她——她是李家的大奶奶，而不是“沈夫人”。永宁公主皮笑肉不笑道：“二弟这么晚来，可有何事？”
李濂道：“听闻大嫂今日路过我院子附近，见过了我的……丫鬟小瑶，将她带走了。”
“哦，小瑶啊，”永宁公主故意拖长了那个“瑶”字，看着李濂紧张的神情，笑了笑，道：“是有这么回事。这丫鬟不长眼睛，看见本宫竟然不行礼，还恶言相向，本宫便顺手替你管教了丫鬟。二弟心地仁善，但也不能纵容着府上的丫鬟连主子都不放在眼里，那成何体统。”
她心不在焉的说着，听得李濂心中窝火。姜幼瑶就算再如何没脑子，也不会主动冲撞永宁公主。永宁公主也不过是仗着眼下姜幼瑶没在眼前，想怎么泼脏水就怎么泼脏水了。
李濂勉强笑了笑，道：“敢问大嫂，现在小瑶在什么地方？”
永宁公主看了李濂一眼，笑道：“那丫鬟实在是太恶，本宫以为，小瑶这样的丫鬟不能留在府上，留来留去也是个祸患，便叫人牙子过来把她卖了。没有卖身契，几乎是白送了。那人牙子看着不像是燕京人士，说不准现在已经送出城了。”
李濂心中一个激灵，看着永宁公主，他不知道永宁公主说的是真的还是假的，也不知道永宁公主有没有认出姜幼瑶的身份，更不知姜幼瑶是如何得罪了永宁公主——当时院子里没有别的人在，不知道发生了什么事。
李濂也不知如何是好，别人不知道，他知道，那可是姜元柏的亲生女儿，却在他们李家出了事。要是传出去，他也跑不了干系。
永宁公主若无其事的道：“二弟也不必如此伤感，左右只是一个下等丫鬟。既然卖出去了，这辈子应当也不会回燕京城。本宫没把此事放在眼里，希望二弟也不要耿耿于怀。一个丫鬟的死活，没有人在意的。你也不必担心那丫鬟报复，本宫做事，不会给她报复的机会。”
李濂吃了一惊，抬起头来看向永宁公主。永宁公主这话的意思，分明是她已经知道了姜幼瑶的身份，并且告诉他，不必担惊受怕，不会给姜家发现真相的机会，也不会让姜家报复他。
“怎么样，二弟？”永宁公主笑着看向他，“你不会为了一个下等的丫鬟，和我生气吧？”
李濂忙道：“怎么会？大嫂帮我教训丫鬟，我感激还来不及。我们府上除了母亲以外，从此以后大小事务，就要劳累大嫂坐主了。倘若遇到恶仆欺主，还请大嫂帮着管教。”
这李濂是个识时务的，永宁公主很是满意，笑着又与李濂说了几句话，就回房了。
李濂等永宁公主回屋后，顿了顿，才慢慢的往外走去。
他想清楚了，反正永宁公主已经保证过，不过再让人看见姜幼瑶。这件事就无人知道，没有人知道姜幼瑶曾在他府上，李家府上不过是处置了一个下等丫鬟而已。成王举事近在眼前，成功以后，他们李家就是荣宠无限，不能得罪了永宁公主。无论她要做什么，随她高兴就好了。
李濂走出门，差点和来人撞了个满怀，停下来一看，却是李显。
李显看着他，问：“说清楚了？”
李濂点了点头：“说是发卖了。”李显也得知了今日的事情，永宁公主毕竟最先去的地方，是李显的院子。是在李显的院子里，看见了姜幼瑶。
“没事，随她高兴吧。”李濂拍了拍李显的肩，“你要进去？”
李显点了点头。
李濂道：“那你莫要惹她恼了。”走出门去。
永宁公主坐在榻上，今日在李显院子里走了一遭，她竟也觉得腿脚酸痛起来。又想让梅香给她拿点酸的果脯吃，就听见梅香在门口道：“大少爷。”
她抬眼一看，李显走了进来。
永宁公主心中不悦，面上却还算平静，道：“你来了。本宫今日身子还未大好，恕不能迎接。”
李显道：“无碍，公主坐着就是。”
他们二人的谈话，实在不像是一对夫妻，连朋友都不算，甚至连陌生人也许都比他们自然，而不是像现在这般如临大敌。
李显问：“公主今日去过的我的院子了？”
永宁公主道：“你不会也是为了二弟的那位丫鬟而来吧？”
“不过是个丫鬟，随公主处置就是。”李显笑着摇了摇头，只道：“听说公主进了我的屋子。”
“是，”永宁公主道：“见到了一屋子哑巴。”
李显面色微微一变，语气却还算温和，道：“那些都是我收养的孤儿。”
“你到底是好人还是坏人呢？”永宁公主嗤笑道：“收养孤儿，又将他们毒哑，那些孤儿也算倒霉吧。要是不想被人发现李家的秘密，你不如把他们都杀了，何必留着祸患？”
闻言，李显有些愕然，但是很快，他像是松了一口气般，笑道：“实在是无奈之举。让公主见笑了。”
永宁公主不说话，李显站起身，她心里有些紧张，若是李显要与她同房，她便只得又搬出身子未好的借口来，但难免灵热疑心。
不过出乎她的意料，李显并没有走近，只是对永宁公主道：“公主身子还没好，我便不打扰公主休息了。”他潇洒的出去了。
永宁公主有些愣怔。
李显走出屋，步子忽然轻快了许多，他甚至还带了点笑容，低声喃喃道：“竟然没发现……真是蠢东西。”
