【第一百九十五章】留下
“你为何躲着我？”姬蘅挑眉道，“不敢看我？”
姜梨一愣，抬眼看去，撞见了对方笑盈盈的双眸中。
他的眼睛里有深深浅浅的笑意，好像觉得她这般狼狈很好笑，但这种笑意里，却没有嘲弄和恶意，姜梨看的很清楚明白。
年轻男人的手指冰凉，摸到了姜梨的眉眼，他凑得很近，对着这张一片狼藉的脸，居然也看的下去，他道：“他们下手还真狠，小姑娘，你毁容了。”
姜梨怒视着他，原本的忧愁忐忑一扫而空，哪有这样的人，别人都毁容了，他还有心思事不关己的在一边笑！
她难得有这般生气的时候，姬蘅笑道：“没事的，反正你也不是燕京第一美人了，毁不毁容也没什么干系。”
姜梨一愣，姬蘅说的是，反正她也不是薛芳菲了，失去了特别漂亮的那一张脸，现在怎么样也都无所谓。
这时候她突然想起来，姬蘅是知道她是薛芳菲的事实。在他知道真相后，他们的约定履行以后，姬蘅就没再和她往来了。姜梨有失落过，但又觉得这才是最好的结局，否则他们再次见面，也不知应当用何种状态相处。她毕竟不是真正的十六七岁的小姑娘，而他的偶尔的照顾和温柔，分明是对女孩子的优待。
但现在的姬蘅，却丝毫不受那层真相的影响，他仍然有恶劣的调侃，幸灾乐祸，但又会在很关键的时候，天降神兵一般的出现，拯救人于水火之中。
虽然她自来就晓得，尤其是死过一次之后就更晓得，不要去依赖任何人，世上能拯救你的，只有你自己。但是当有这么一个人出现的时候，就像是多了一份意义，让一切都变得特别起来。
“不用担心你的脸。”姬蘅道：“这些红斑会慢慢退掉，等过几日，自然就好了。”
姜梨回答：“我不担心这个，你说的也没有错，现在的皮囊对我来说，也许是件好事。”
这回答令姬蘅意外，他问：“为何？”
“至少能以此为借口推掉亲事，不必嫁人。”
姬蘅挑眉：“你不想嫁人了？”
“国公爷知道我的过去，没有必要这么问吧。”姜梨轻声道：“一朝被蛇咬十年怕井绳，换谁成了我，都会一样。”
“你那是遇人不淑，”姬蘅道：“日后你要是嫁人，大可以来问我，燕京城的底细，我自然可以帮你查的清楚。”
“那可不行，”姜梨玩笑道：“我没有什么可以能与国公爷做交易的东西了，我们的约定也已经履行了。而且现在我不想把自己的命给你，我爹活过来，我舍不得死。”
“你过河拆桥的功夫，也是你爹教的？”他问。
姜梨道：“那倒不是。”
两人沉默了一会儿，姜梨问：“国公爷来黄州，是为了成王的事吧？”
“可以这么说。”
“成王什么时候举事？”姜梨问。
“近两日。”
姜梨抬眼：“是从黄州开始么？”
“差不离。”
“那么黄州很危险了？”
姬蘅的目光移到姜梨脸上，低低一笑：“我可以让人把你送回燕京。”
“我还是留在这里吧。”姜梨道。
姬蘅挑眉：“为什么？”
“怕是我还没有回到燕京城，成王就开始动作了。介时一乱，谁知道会发生什么事。倒不如跟着你，在你身边，总不至于丢了性命，倒是比外面更安全一些。”
姬蘅盯着姜梨看了一会儿，突然勾唇笑道：“你该不是担心我，特意为了我留下来吧？”
姜梨的心跳的有些快，她想要别过头，可又动不了，只得避开姬蘅的目光，平静的道：“怎么会？不过国公爷要这么想，也不是不可以，毕竟是我的救命恩人，应当报答。”
姬蘅没再纠结这个问题了，他笑道：“你要留在这里，当然没问题。不过黄州很危险，我也无法保证接下来会遇到什么事。你如果要跟着我，可能不如在燕京安全。”
“我是死过一次的人了。”姜梨轻声道：“没什么好怕的。”
姬蘅闻言，怔了怔，过了一会儿，他突然问：“我听说，薛芳菲是被勒死的？”
“是。”姜梨回答：“三司会审沈玉容和永宁公主的时候，案宗里已经说得很明白了。”
“什么感觉？”他琥珀色的眼睛十分动人，眼尾上扬，偏睫毛低垂，于是妖冶与温柔齐色，邪气与天真并存。
“大约很痛苦……”姜梨的目光有些恍惚，没有报仇之前，那些事每当想起来，都像是刚发生的一样，她甚至能清楚地记得永宁公主脸上的每一个表情，自己当时的窒息难受。但当永宁公主和沈玉容了结以后，那些事情就变得很遥远了，仿佛是过了一辈子，再回想起来的时候，模模糊糊，什么都不真切。她是真的放下了吧。
姬蘅拍了拍姜梨的头，大约是像他平日拍小蓝的头一样，他道：“你好好休息，我让人过来伺候你。有什么事，明日再说吧。”
姜梨道：“烦请国公爷递个信儿，告诉我爹和舅舅，我暂且安全，不必担心。”
“好。”姬蘅一边说，一边往屋外走，走到门口的时候，姜梨的声音从后面传来。
她说：“成王举事，夏郡王会回京么？”
姬蘅的背影顿了一顿，然后他什么话也没说，不曾回答姜梨的话，就离开了。
姜梨坐在床榻上，屋里的灯火让她心里渐渐安宁下来。最开始的紧张、恐惧和愤怒都已经烟消云散。这间屋子有陆玑等人，倒也不必担心安全。
她竟然睡去了。
……
陆玑从外面找来的婢女进屋来伺候姜梨的时候，姜梨已经睡着了。那婢女就帮姜梨掖好被子，同陆玑等人说明了情况离开。
陆玑问姬蘅道：“姜姑娘要留在黄州？”
姬蘅点头。
“她留在黄州会不会不安全？”闻人遥问：“成王就要开始动作了。”
“现在让人送她回燕京才是不安全。”姬蘅道：“她自己想留下来。”
“但成王不是一开始就想掳走她找她麻烦么，这要是成王发现她还在黄州，肯定不会放过姜二小姐的。”
姬蘅道：“你认为他能在我面前抓人？”
闻人遥摇头，又点头：“我的意思是，你带着姜二小姐，多不方便哪。”
“总之，姜姑娘出现在这里都是个意外。”陆玑道：“之前司徒小姐让人送信，说是姜姑娘被掳走了，倒是没想到误打误撞，在这里被大人发现。我看，还是写信给司徒小姐，让司徒小姐报信给姜家叶家，让他们不必再找了。”
姬蘅道：“你看着办吧。”
他不笑的时候，便显得有些危险，陆玑退了出去，大约是去写信了。闻人遥留在屋里，他不时地看看姬蘅，似乎在想什么。姬蘅道：“有什么话就说。”
“阿蘅，你觉得……”闻人遥斟酌着语句，“姜二小姐会是那个人么？当年命卦里的女人。”
“不会。”
闻人遥抬起头：“为啥。”
“不为什么。”
……
姜梨在第二天醒来的时候，天已经大亮了。一个陌生的丫鬟见她醒了，连忙扶她起来梳洗。看到这个丫鬟，姜梨就想到了留在燕京城的桐儿，要知道她被人掳走之前，桐儿为了替她挡刀，胳膊被刀伤到了，现在也不知怎么样，不晓得最后白雪和桐儿是否安然无恙。
她忧心忡忡的梳洗过后，又被帮着用过了饭。软筋散的功用消散了一些，不知道姬蘅后来是不是又找了解药，总归比起昨日来，姜梨能稍微动弹手脚，虽然还是软绵绵的没力气，却不至于动弹不得，什么都不能做了。
“扶我去外面看看吧。”姜梨对婢女道。
那婢女扶着姜梨走到了屋外，这是一间四合的院落，大约是在黄州的缘故，宅院并不是很大，四方里各有一间房，只有一个院子。闻人遥正在院子里，蹲在地上不知道在干嘛，姜梨被搀扶着走近了一点，看见他的身边，围绕着几只肥鸽子，正在啄地上的玉米。
他居然在喂鸽子。
“闻人公子。”姜梨道。
闻人遥背对着姜梨，闻言这才站起身，回过头，看见姜梨，笑道：“姜二小姐，你怎么起来了？”
姜梨看了看天，天已大亮，她没在院子里看到其他人，就问：“其他人呢？”
“文纪和赵轲还在，大人和陆玑一早出去了。怎么样，今日身子好一些了么？可还觉得没有力气？”闻人遥问。
姜梨道：“好多了，多谢闻人公子关心。”
“一句话的事儿，有什么好谢的。真要谢你还是谢阿蘅好了，”闻人遥笑眯眯道：“毕竟昨日是他把你救回来的。”
姜梨道：“国公爷的恩德，姜梨没齿难忘。”
“也不必没齿难忘，道个谢就好了。”闻人遥不以为然道，又看到了姜梨的脸。姜梨今日早上就没有戴面纱了，那面纱戴起来不舒服。且她看到了自己的脸，果然如姬蘅所说，红色虽然还有，但比起昨日来，消退了一点点，颜色有变浅。想来掳走自己的那两人除了给自己吃软筋散以外，这种致人生红斑的药也在一直喂她吃。等不再服用那些药后，红斑就慢慢的变浅了。
“这红斑不知道什么时候才能好。”闻人遥道：“姜二小姐一直留在这里也好，黄州除了我们以外，没有人认识你。等你脸上的痕迹散去后，再回去也没人知道。要是现在就这么回去，燕京城的人看到了，指不定要传出什么风言风语。哎，”他煞有其事的叹了口气，“人言可畏啊，还是躲着点好。”
姜梨觉得这人真奇怪，分明是走的奇门遁甲一派，却浑身上下充满了烟火气，没有一丝高人的风范。不过，这也许就是他们“扶乩门”的过人之处？姜梨不明白。
只听闻人遥又絮絮叨叨的道：“说起来，阿蘅那么个挑三拣四的人，昨日看见你的脸这般，居然不曾嫌弃，还把你抱回来……”他看着姜梨，眨了眨眼睛。
姜梨被他盯得一脸莫名。
“姜二小姐，你是不是喜欢阿蘅？”
“什么？”姜梨讶然。就算按照闻人遥方才说的话，接下来好像也该是“阿蘅喜欢你”而不是“你喜欢阿蘅”吧？这闻人遥说话颠三倒四的，简直让人猜不透下一句他要说什么话。
姜梨性子好，只得耐心的回答他：“国公爷救过我的命，我感谢国公爷，拿他当朋友。其他的就没有了，还望闻人公子慎言。”
这种温柔的“慎言”对闻人遥根本起不了什么作用，他只是很认真的，仿佛十分困惑似的道：“阿蘅不是一个喜欢亲近陌生人的人，就算他亲近的、身边交好的人，也都不是什么好人，除了我以外，个个不是省油灯。”
姜梨：“……”这话要是被司徒九月陆玑他们听到了，也不知道闻人遥还能活的到几时。这人这般作死，还不如早些给自己算卦，瞧瞧那一日把自己作死了。
“姜二小姐你不一样啊，”闻人遥道：“你可是个好人，阿蘅居然会对一个好人这般好，这就奇怪了。你说你不喜欢阿蘅，怎么可能？”
姜梨：“为什么不可能？”
“我总觉得，你就是阿蘅命里的那个女人。”闻人遥说着说着，就要伸手来抓姜梨的手：“姜二小姐，要不我给你算一卦，看看你这命道如何。”
姜梨讶然：“你们扶乩门，不是一生只能为一人占卜么？”
“是啊。”闻人遥说的理所当然，“所以我为你算卦，就不是扶乩门的本事了，我当年下山的时候，到处偷师，到现在，除了本派以外，也算小有所成吧。你喜欢哪一派的，我若是会用，就用那一派来帮你。”
姜梨：“……”
她实在没办法了，并不希望闻人遥替自己算卦，要是闻人遥没本事也就罢了，真有本事，算出她是个活了两辈子的人，吓着他怎么办？自己是薛芳菲的真相，越少人知道越好。
她道：“闻人公子，我现在在黄州，已经安全的消息，能不能让我爹和舅舅知道？我现在不见了，他们一定很焦急。”
“阿蘅昨儿晚上就吩咐过了。”闻人遥道：“信已经在路上，姜姑娘不必担心。”
【第一百九十六章】夜袭
白日里就这么过去了。
姜梨呆在这宅院里，赵轲和文纪自然与她没什么可说的。陆玑和姬蘅不在，闻人遥倒是个话唠，但询问姜梨的谈话，却又让姜梨难以回答，只好佯作不知。
黄州姜梨前生是没有来过的，只晓得盛产一种酒，十分出名。虽然姬蘅没说，但姜梨也晓得，这座城内危机重重，并不像表面上的太平。成王也许在其中做了一些布局，以作为他的保留安排。一旦他开始举事，黄州必然会受牵连。
不知道成王什么时候举事，但姜梨以为，不会等的太久。因此，姬蘅不在的时候，姜梨也没有提出要去街道上走一走的意思，不仅是因为她现在力气还没恢复，还因为不知什么时候就撞上了潜藏的危险。想来闻人遥也明白这一点，否则他这般爱凑热闹的性子，不会一整日都呆在宅院里不曾出门了。
从白日到晚上，酒菜是赵轲出去买回来的，就在这座宅院附近。姜梨没什么事可做，好在这宅院里有个书房，书房里还被姜梨找着了些书。虽然是些无趣的话本，但也好过没有。
看看书，发发呆，一转眼就到了晚上。
外头灯火亮起来的时候，姬蘅和陆玑二人仍旧没有回来。婢子过来问道：“小姐可要休息了？”
姜梨看了看天空，星星都藏进了云中，外面临近的街道，似乎还能听到酒楼里歌姬的歌舞声，只是声音已经不如最开始那么响亮了——夜到深处，一切安静下来。各人睡的睡，休息的休息，整座黄州都陷入了宁静。
“我还不想休息，你先出去吧。”姜梨摇了摇头：“我累了就上塌。”
那婢子便退了出去。
说来也怪，往常这个时候，姜梨多多少少，也会有些睡意了，今日却是精神的出奇。她不知道是不是因为“软筋散”的缘故还是其他，亦或者是单纯因为姬蘅不在总觉得不够安定。总之，她是一点儿睡意也没有。好在到了这个时候，昨日里吃下的软筋散，已经过了十二个时辰，她也彻底的清醒了，不再如先前一般无力。
姜梨睡也睡不着，只好在屋子里走来走去。那屋子里原先大约就是黄州的普通人家居住的地方，这间屋子也应当是女儿家睡的。红帐软床，十分香软。姜梨在梳妆镜前坐下，昏暗的灯火下，脸上还是斑痕点点，虽然褪去了一点红色，但实在是太少太少了。
镜前还放着一个巴掌大的朱色篓子，里面放着一卷细线，还有一把剪刀。剪刀应当是女孩子做针线活的时候用的，十分小巧。大约姬蘅买下这宅子的时候很快，人家搬离也搬得很快，没来得及把这把剪刀带走。
姜梨掂了掂剪刀，不是很重，用起来也很顺手，就将它收进了袖中。
她原先那些磨得尖尖的簪子，还有姜景睿给的匕首，什么的全都被成王的手下掳走时，给清理的干干净净。又因为是那女子动的手，搜身的时候十分仔细，完全没有留下任何有用的东西。没有东西防身，总觉得少了些什么。但现在的她也没有时间去寻新的簪子了，只得暂且放着。虽然有文纪和赵轲在，凡事还是多一重保障为妙。
姜梨收起剪刀后，又走到了窗前。她不知道姬蘅什么时候会回来，已经是深夜了，也许他今夜根本不会回来。闻人遥早就回屋休息了，他屋里的灯火看样子也已经灭了，但姜梨仍旧没甚么睡意。而且因为太过冷清，她甚至想要叫醒闻人遥，让闻人遥陪她说说话。
烛火微弱，蜡烛掉下眼泪，一滴滴掉到了桌上，发出清晰可见的声音，本应当是宁静的夜晚，不知为何，无缘无故的，姜梨却突然觉得不安起来。实在是因为周围太安静了。
春日的夜晚，虽然安静，总也会听到一星半点的声音。譬如青蛙的叫声，池塘里游鱼甩尾巴的声音，鸟雀的呓语，或是晚风的声音，这些声音点缀在夜里，安静又热闹，欣欣向荣。
但今夜，安静的有些过分，姜梨什么也没听到，仿佛所有的东西都约好了似的，在同一颗戛然而止，而之前还隐隐约约传来的歌舞声，也不知什么时候全部消失了。
姜梨莫名的起了一层鸡皮疙瘩。
也许是因为死过一次的缘故，对于危险，她也有直觉。和杀手们面对强大敌人的忌惮不一样，这种直觉，仿佛野兽嗅到危险的味道，在灾难开始的前一刻惴惴不安。
姜梨的心里蓦地有些憋闷。她想了想，穿好外裳，轻轻的打开门。
甫一打开门，便感到这门撞在了人的身上，她的门前，不知何时竟然早已蹲着两个人，姜梨险些惊叫出声，那人立刻开口，压低了声音，短促的道：“二小姐，是我！”
是赵轲的声音。
就着屋里的烛火，姜梨才看清楚，蹲在她门口的，竟然是赵轲和文纪二人。她惊讶极了，虽然晓得赵轲和文纪负责守护自己的安全，但她之前进门的时候，并未看到这二人，而且何故他们蹲在自己门前，便是在附近守着也好。而且值夜何必两个人？一人睡的时候，一人休息，轮流来即可，怎么这般谨慎？
姜梨的脑子一团乱麻，暂且想不清楚，但有一件事她却深刻的明白，只怕今晚有事发生。
果然，她才刚刚想到这一层，不远处又传来惊喜的声音，是闻人遥的声音，他道：“姜二小姐，你怎么也出来了？”
姜梨诧异极了，问赵轲：“怎么回事？”
“怕是今晚有动静，成王可能要动手，趁夜袭占领黄州。城外都是兵马。”赵轲回答。
“黄州里也有成王的人？”姜梨问。
赵轲似是没想到姜梨这么快想到这点，怔了一下，才点了点头。又意识到黑暗里姜梨未必看得见他点头，就道：“是了。本来不想打扰二小姐，这一夜就算过去了，没想到二小姐自己出来了。”他迟疑了一下，“二小姐怎么突然出来？”
“我总觉得心神不宁，要出事的感觉。”姜梨道：“也许你不信，就是觉得今夜安静的太过分了些。想出去看看，没想到一出来就遇到了你们。”
赵轲恍然。
他们这厢说话，闻人遥似乎对自己被冷落的感到不满意，居然又从另一头跑了过来，他手里还拿了两个小木板凳，递给姜梨一个，道：“你们在说什么？姜二小姐，不如都在这里坐下吧。”
姜梨道：“为何不去屋里坐？”
“怕会错过信号。”赵轲解释。
姜梨了然，她又问：“姬蘅现在在什么地方？”
“他要对付夜袭。”闻人遥热情的回答：“跟守城军首领交涉去了。他是国公，守城军也得听他的话，如果是姬蘅的话，成王的人暂且是进不来的。不过他留在黄州的人可能会趁机作乱，也许会杀害无辜百姓，也许会趁乱大开城门放那些兵马进来。所以今夜至关重要。”
姜梨明白了闻人遥的意思，她道：“那些百姓呢？”
闻人遥道：“除了城门附近的守城军以外，一部分会留在城里，不过今晚……多半有烧杀劫掠的事情发生。”
动乱动乱，犯上作乱，总归不过一个“乱”字，遭殃的永远是无辜的百姓。这一点即便是姬蘅也没办法改变，他不可能救得了所有的人。再者说，姬蘅也不是一个心慈手软的人，也许他来黄州守城，破坏成王的计划，也并不是因为要挽救这一城百姓的性命，而是单纯的完成自己的目的而已。
虽然他的目的还不甚清晰，但隐隐约约，姜梨也能摸得到一些线索。只是这线索对姬蘅来说，似乎很为重要，她不方便直接询问。而问别人，如闻人遥这些与姬蘅亲近的人，只怕也未必晓得真相。
到底是一团迷雾，难以拨云见日。
“姜二小姐不用担心，”见姜梨沉默，闻人遥还以为姜梨在害怕，他道：“阿蘅虽然不在，我可以保护你。跟着我，你放心吧！”
姜梨并不怎么放心，尤其是对闻人遥，要说赵轲和文纪二人守着，倒不如说闻人遥比她还需要保护。
这般想着，却见漆黑的天空，不知什么时候被染亮了。像是有人拿了火把在天上随意涂抹，把那一块涂成红色。紧接着，那红色越来越大，越来越亮，几乎要照亮半个黄州城，在然后，一声嘹亮的鼓号响起。
敌军夜袭！
姜梨立刻转头去看赵轲和文纪二人，二人的神色是前所未有的凝重。不远处，与之相邻的地方，开始传来人们慌乱的脚步声。像是这鼓号声惊醒了不少睡梦中的人，百姓们匆匆披衣而起，出来看是出了什么事。
就在这时，姜梨屋子里的蜡烛也燃尽了，火苗微微晃动一下，完全熄灭下来。屋里再无一丝光亮，只看得到远处照亮的天空。
他们大概是动手了。
【第一百九十七章】混乱
外面的响动声还在继续，还有人们急促的脚步声，大约是从屋子里都出来了，吵吵嚷嚷忽远忽近，小孩子也哭了起来，还有狗吠，十分热闹。
在这十分慌乱的情景里，姜梨坐在门口，眼眸明亮，映着发光的天空，倒是一点儿不见惶恐的神色，闻人遥看着看着，突然笑了，他不贫嘴的时候，倒是十分正经，他道：“姜二小姐倒是一点也不怕。”
“比起手无寸铁的百姓和在城门口对峙的兵士来说，的确是没什么可怕的了。”姜梨回答。
“你这般胆大，倒和阿蘅很有几分相似。”闻人遥好似想到了什么，“在他什么都没有的时候，无所依仗的时候，也是这样胆大。”
姜梨笑了笑，不置可否。姬蘅的过去是怎样的她不知道，现在也没工夫去听闻人遥说这些过去的事情了。只因为在天空中，突然升起一道信火，这信火和之前鼓号不同，转瞬即逝。
紧接着，外头的人声突然变得嘈杂起来，女人和孩子的哭声变得更大声了。
于此同时，便从宅院的外面，突然扔来几支火把。黄州的院落并不大，房屋都用木头做成。一沾火星就燃了起来，赵轲一跃而起，打飞了几只火把，仍有一只火把烧了起来，屋子几乎是立刻就燃了起来，只听赵轲骂了一声，道：“他们泼了油，快走！”
文纪立刻护着姜梨跑出了屋子，刚一走出屋子，便被外面的景象惊呆了。整个黄州城火光四起，街道上一排整齐的宅院，此刻正熊熊燃烧。仿佛蜿蜒的火蛇，在追逐的奔跑的人。
这也就罢了，闻声而起的百姓们立刻想要拿水来扑灭火苗。可火势越来越猛，那些人竟在之前便泼了油，以便于宅院燃烧。
姜梨还没来得及询问文纪，就听得远处传来此起彼伏的尖叫，还有人追赶哭泣的声音，从另一头的街道里，跑出了不少百姓。那些百姓们穿的衣裳上溅满了血，有人在背后追赶他们。
是成王事先安排在黄州的人。
姜梨蹙眉，成王想要以黄州开始，北上燕京。今夜夜袭，黄州城里有他的人，城外有他的兵马，里应外合，黄州守城军在这么突然的情况下，当然不是成王的对手。但成王大约也没预料到一件事，就是姬蘅居然会来。
那些人跑得极快，姜梨的身边都是慌张奔跑的百姓，文纪护着姜梨，道：“二小姐先走！”
姜梨道：“不能救救他们吗？”
“守城军马上就到了。”文纪的语气很是冷漠，“我们的责任是保护二小姐。”
他说话的时候，姜梨眼睁睁的看着离自己几步远的地方，一个小孩子被人群推搡着，落在了后面。一个持剑的黑衣人狞笑着追了上去，眼看就要追上了。
姜梨来不及想其他，一把推开文纪，往那个孩子身边跑去。那孩子已经被吓呆了，又跌倒在地，绝望的哭泣起来，却就在此时，感觉身边有人跑了过来，将自己抱了起来，回头就跑。
那黑衣人也没料到突然会有人冲过来救这孩子，但也没多做什么，立马就跟上了姜梨。姜梨拖着一个孩子，再跑也跑不了多久，就在快要被人追上的时候，文纪赶了上来，和那黑衣人厮杀起来。
姜梨趁机跑到了一边，赵轲赶了上来，忍不住道：“二小姐，你实在太乱来了！”
“我……”姜梨也知道方才实在太险，就道：“对不起，可是……我没办法看着他就这么死了。”
那孩子也不过五六岁的模样，呆呆的看着姜梨，似乎这会儿才反应过来，“哇”的一声大哭起来，委屈的打嗝。双手却死死抓着姜梨的衣袖。姜梨也心酸无比，这孩子身上满是血迹，怕是他的父母已经遭遇不测。他那双圆圆的眼睛，却让姜梨想起了薛昭，她如何忍心把这孩子放在这里不顾？
文纪与那黑衣人缠斗了一会儿，那黑衣人狡猾极了，见不是文纪的对手，竟不恋战，转身就跑。文纪也没有去追，万一中了旁人的调虎离山之计又该如何？姬蘅走的时候说过，要他保护好姜梨，他自然要保护。
闻人遥喃喃道：“这成王杀生造孽无数……连百姓的死活也不管了。”
赵轲对此却看得很开，全然不像他那张无害的娃娃脸模样，他道：“一将功成万骨枯，自古以来就是如此。百姓又如何？天下是不缺百姓的。”
说话的时候，城门的鼓号声又激烈了，不知是不是姜梨的错觉，只觉得脚下的地也跟着震了几震。
闻人遥的脸色难看了起来：“战事有变，只怕成王的兵马比想象中的还要强。”
“我们现在应当如何？”姜梨问，“整座城都被烧了，也没什么安全的地方。”
“守城军来了之后，那些黑衣人应当就不会到处乱窜，现在重要的是城门。”闻人遥严肃地道：“他们之前引起混乱，就是为了趁乱打开城门，放那些人进来。一旦成王的兵马进城，就算有阿蘅，守城军这么点人，也不是他们的对手。”
姜梨沉吟了一下，道：“他们应当没有成功吧？至少眼下是没有，倘若成功了，也不至于如此。”
“的确是，所以他们会变本加厉。”闻人遥道：“希望阿蘅应付的来。”
姜梨这回，倒是没提出去城门。他们现在几人也做不成事，要是去了，倘若被那些人抓住成了要挟姬蘅的把柄，那才是得不偿失。
守城军的人很快来了，他们似乎也是与赵轲和文纪是认识的，其中一人就请赵轲和文纪带着姜梨去了一边。黄州城到处都是火光，这时候也被扑灭了一些。百姓们都聚集在了一起，这时候也才回过神，稍稍好了一些。男人们有些不安，女人们则是抱紧了身边的孩童，皆是望着城门的方向。时间流逝过去，谁都觉得今夜格外漫长。
那被姜梨救下来的小孩子，则是呆呆的望着天边，迟迟不见他的家人来找他。姜梨一问起他就哭，好容易不哭了，姜梨从他嘴里才晓得，那些黑衣人是从城南开始的，最开始的那家人就是他们家，当时他的一家人都在熟睡，竟是被那些人全都残忍的杀害了。只有他的哥哥抱着他冲了出来，可最后哥哥也死了，就在他也要死的时候，姜梨把他救了下来。
姜梨问他：“你叫什么名字？”
“林尧。”他抽抽噎噎的说，委屈极了。这么小的孩子，大约还不明白一夜之间被灭门意味着什么，若是他再大一些，懂事了，经历了这么大的打击，不知道会变成什么样。
姜梨只得哄着他，就像小时候哄薛昭那样。好容易才把他哄睡了，就把这孩子交给闻人遥，闻人遥还好，没有不情愿，反倒是很好奇似的，看着那孩子不知道想什么。姜梨看了看四周，也有许多伤者倒在地上，黄州还活着的大夫也都在这里，忙着给这些人瞧病。一些守城军帮着从药铺里找出了药材，得了药材后，就地煎药。
到底是死伤了许多人。
姜梨叹了口气，看着外面，这里离城门还有些距离，但隐隐约约，似乎能听到城门刀戈相向的声音，还有马蹄声。这些声音传到了这里，女人们更是瑟瑟发抖。恐惧的神色出现在每一个人脸上。
姜梨有些担心。
成王为了这一刻，早已做了多年打算。从那时候算起，姬蘅不过也是个幼子，等姬蘅懂得为这一刻开始筹谋的时候，又是很多年过去了。如她、如文纪赵轲、如闻人遥陆玑孔六他们，总是一味地相信姬蘅，认为姬蘅什么都能做到。但姬蘅说到底也只是个普通人，也只是凡体肉躯，也会有危险。
但她却什么都不能做。
姜梨叹了口气，什么都不能做，也总好过于添麻烦。只要熬过这一夜，只要熬过这一夜，想来成王的兵马士气就会受损，不如当初。再等下去，援军就回来，为了一个黄州搭上所有的筹码并不合适，成王一定会在援军赶来之前整顿兵马北上燕京，一举打进皇宫。
但是不对呀，这样的话，姬蘅在这里做这一出又是为了什么？
姜梨总觉得有什么地方不对，燕京城里有御林军，但燕京城的百姓太多了，一旦成王打进来，后果不堪设想，必然要请援军。西北的夏郡王昭德将军……昭德将军？
犹如一道光，终于照亮了现实，姜梨突然明白了。
姬蘅不在燕京，却来到了黄州，与成王这般胶着着到底是为了什么。大约是为了令燕京城的皇帝调令昭德将军殷湛回京。等成王这头纠缠过去，再上燕京时，恰好可以遇上殷湛。
但姬蘅这么做又是为了什么？为了更好地消灭成王？这太费周折了，又或许……只是为了殷湛？
姜梨不明白，她想要思考这个问题，不知不觉，东方天际白，一夜过去，竟然天亮了。
【第一百九十八章】守护
姜梨是被闻人遥推醒的。
她醒来的时候，身边昨夜里一起睡在地上的百姓，三三两两几乎都睡去了。文纪不见了，赵轲还在，闻人遥还抱着林尧，看着她道：“二小姐，你醒了？”
“怎么回事？”姜梨看了看周围，彻底清醒了过来，她问：“结束了吗？”
“成王的兵马已经暂且退去了，大家都回家了。”闻人遥道，“今日应当不会再来，以阿蘅的预判，只要昨夜守过了，成王就攻不到城里来。”他凑近姜梨道：“陛下已经派武卫将军来解围困了。”
姜梨闻言，道：“武卫将军一来，能用的就只有平戎将军，平戎将军不可能离开驻地，难道夏郡王要回来了？”
“十有八九。”闻人遥说着站了起来，因着手里抱了个孩子，又在地上坐了一夜，他险些没有站稳，踉跄了一下。姜梨也跟着站起身来，赵轲道：“二小姐，我们先回去吧。”
姜梨虽然不知道他们说的“回去”是回哪里，还是点了点头。
一路上，街道边一片狼藉。即便姜梨最开始到黄州的时候，是被人强行掳了过来，她还记得黄州城虽然比不上燕京城繁华，却也算得上热闹美丽。如今这座城被昨夜的大火摧残过后，只剩下烧焦的黑色，到处都是断壁残垣。地上还有干涸的血迹和尸体。一些人正跪在家人的尸体面前痛苦流涕，一些人则是拖着疲惫的身体，开始重新把毁坏的家收拾好。
只要不是烧的精光的，总要挽救一番，总不能接下来的日子都睡大街罢。那些挽救不了的，直接烧成灰烬的门前，则有房子的主人坐在门口嚎啕大哭，哭声震天，安胜立命之所就这么被毁坏了，任谁心中也难过。这些哭声传到人的耳中，令人也心酸不已。一夜之间，多少人家妻离子散，这些百姓平日里在黄州城过的好好地，谁会想到这天灾人祸会突然降临到他们身上，实在是无妄之灾，世道无常。
姜梨一路走，一路唏嘘感叹，当走到黄州城府衙门口的时候，便见两座石狮子的门口，整整齐齐躺着几排黑衣人。这些黑衣人全都死了，面上却没什么伤口，身上也没有多余的伤口，都是一刀毙命。一些嘴角流出污血。
姜梨问：“这是昨夜出来放火的那些人，成王安排在黄州城里的人？”
赵轲道：“是。大人已经派人去搜查他们的下落。这些人都是死士，也问不出来什么，抓到了格杀勿论。已经找到的就这些了，不过不保证城里没有余孽，所以二小姐一定要注意安全。”
姜梨点头：“我知道。”
赵轲带着姜梨和闻人遥继续往前走，这条路的尽头，总算是出现了一座宅院。这座宅院大约也是被烧过，但很快就被人将火扑灭了，所以除了门框处的焦黑外，其余的地方还算完整。赵轲带姜梨二人走进去，文纪已经在里面了。待走到厅堂，看见了陆玑。陆玑可能是一夜未睡，神情难掩疲惫，他自来修理的整整齐齐的胡须此刻也变得有些杂乱。看见姜梨二人，道：“你们回来了。”
“陆玑，你怎么看起来很累的样子？”闻人遥道：“累就休息，别撑着。”
陆玑正想说什么，目光落在闻人遥怀里的林尧身上，林尧见陆玑看着自己，一扭头，把头埋进闻人遥怀里。这男孩子生的秀气可爱，连性格也如女孩子一般胆怯害羞，加之又刚刚经历家中巨变，十分不信任人。
“这是哪来的？”陆玑问。
“姜二小姐昨夜从刺客手里救下来的，父母兄弟姐妹一家都没了，就剩了他一个逃了出来。我瞧着他这样子，倒是很适合我们‘乩仙门’，寻思着要不要收他做徒弟。”
“做徒弟？”姜梨还不知道闻人遥打的这个主意，诧异的问：“什么叫做适合‘乩仙门’。”
闻人遥倒是坦然：“我们这种人，泄露天机，篡改他人命运，就是和命反着来，老天爷当然不容许了，所以我们这种人，天生就是天煞孤星。咳咳，当然，这只是一个意思。‘乩仙门’的门生，大约都是从小家中巨变，父母妻儿老小全都死绝了的。我也是一样，我是孤儿，我爹死的时候把我托付给了师父。我下山这么多年，还从没收过徒弟，实在是因为那些家里人死绝了的人，大多都年纪太大了。便是有年纪轻轻的，也一心想为家人复仇，我才一说收徒，人家就把我给撵走了。这小家伙不错，他年纪比我小得多，父母家人的仇人又已经被解决，世上没什么牵挂，最适合来我们门派，做我的徒弟。”
他洋洋洒洒的说了一大堆，听得姜梨目瞪口呆。她就说之前闻人遥为何老是盯着林尧看，还以为闻人遥是好奇小孩子。没想到打的是这个主意，姜梨道：“不管如何，就算闻人公子想要收徒弟，最好也还是问一问林尧的主意吧。这到底是他的事。”
“自然，自然。”闻人遥一边回答着，看样子却根本没把姜梨的话放在心上。姜梨叹了口气，也没有与他多说。现在这时候，也实在没心思管这些事，还是先把小林尧安抚下来为好，以后的事，以后再说了。
陆玑对姜梨道：“大人在屋里。”
姜梨看向他，陆玑就回答说：“二小姐要是有话想说，可以去屋里找大人。”他站起身：“我先去休息两个时辰，闻人，你把门守好。赵轲和文纪也累了一夜，都快休息吧。”说罢，他就转身去了另一间屋子，把门关上了。
闻人遥耸了耸肩，对姜梨道：“我先带这小子回房。”
姜梨站在姬蘅的屋门前，犹豫了一下，还是推开门。
屋里的人坐在桌前。
昨夜里夜袭过后，早晨开始下起雨，绵绵阴雨不绝，天空都变得阴沉，屋里早晨也如傍晚，姜梨走进去的时候，只能看得到一个背影，待走的近了，就看见姬蘅倚在木椅上，微微阖目。
她在姬蘅旁边的椅子上坐了下来。
听见姜梨的动静，他睁开眼，看向姜梨。
“抱歉，”姜梨道：“我不是故意要吵醒你。”
姬蘅懒洋洋的笑了笑，他虽然没说什么，但能感觉的到，这一日的守城也并不轻松。虽然姜梨没有亲眼见到，但丧心病狂的成王为了昨晚，早已准备多时，要守下来的人，只怕也做出了巨大牺牲。
姜梨的目光又落在姬蘅身上，大约是为了方便，他倒是没有穿红色的衣裳，穿的是黑色的甲衣。这令他平日里惑人的气势也淡了一下，变得凛冽陈肃起来。然而当他笑起来的时候，又是那副无谓的，仿佛戏外人一般的淡薄。
黑色的衣裳，看不出来他有没有受伤，便是有血迹，也是看不出来的。姜梨问：“你……还好吧？”
“当然。”姬蘅道：“听说你救了一个小孩？”
“是，那孩子家人都死了。”
“姜元柏会气死的。”姬蘅挑眉，“他狡诈如狐，却养了一个怜爱天下人的女儿。”
“倒不是怜爱天下人。”姜梨淡淡道：“只是想起了阿昭。阿昭小时候也是他这样的。”
姬蘅不说话了，他知道姜梨也是薛芳菲，当然知道薛芳菲有个弟弟薛昭，后来被永宁公主害死了。薛家除了薛怀远以外，就这么一对姐弟。可想这对姐弟感情深厚，薛昭死了后对薛芳菲的打击多大。
“那你就养着他吧。”姬蘅道：“让他跟着薛怀远也行。”
林尧没有了父母，薛怀远失去了儿子，倒是可以做个伴。
姜梨微微一笑，姬蘅想的长远。她又看向姬蘅，问：“成王不会继续攻城了吧？等他得了武卫将军前来的消息，会马上上燕京的。”
“当然。”姬蘅道：“从黄州到燕京一路，藏的都是成王的兵马，等他杀到燕京的时候，兵马雄厚，势不可挡。就算站在那里，也足以令燕京人民心大乱。”
“但夏郡王不是要来了么？”姜梨道：“陛下无可奈何，只得召回夏郡王。当年陛下未曾登基的时候，夏郡王就去西北了，这么多年，对于夏郡王，陛下大约也没什么其他想法，不会生出提防。”
姬蘅转过头，静静的看向姜梨。他琥珀色的眸子在明明暗暗地光线中，晦暗又明亮，没有了逢场作戏的多情，多了些姜梨看不明白的东西。
“国公爷，”姜梨沉默了一会儿，才道：“你真正想要对付的，其实是夏郡王吧？”
姬蘅没有回答。
姜梨就自顾自的说起来：“当年不知道先帝为何要驱逐夏郡王去西北，但夏郡王在西北一呆就是多年。陛下没有理由召回他，除非成王生事，等成王生事，夏郡王就会回京。这一切都是因为国公爷当年费尽心机造成的朝势三分的局面。否则任何一边先倒下，就会让夏郡王出现的时机不对。或许夏郡王迟早都是要回京的，也许不是现在，也会是以后。国公爷之所以挑这么个时机，不过是因为这个时机对夏郡王来说，并不是最完美。”
“但我还有一事不解，”姜梨道：“如果你想要对付殷湛，大可以用其他的法子，为何要用战争，还要光明正大的把殷湛召回燕京。不知道为什么……”她垂下头，道：“让我想到了薛家和永宁公主。我费尽心机想要替薛家报仇，把永宁公主引在世人眼光下，因为只有这样，才能让薛芳菲的死重见天日。我是为了替薛芳菲翻案，你，又是为了什么？”
她的声音清脆温和，不疾不徐娓娓道来，仿佛在与人讲一个温柔的故事。外面昏暗的光照在她的侧脸上，女孩子脸上的红斑也被模糊的不明显，露出清秀的轮廓来。
年轻男人低低笑了一声，声音仍旧是无谓的，他说：“单凭你刚才那番话，你就可以死了。”
姜梨道：“我当然知道。”
“那你还问？”
“我希望能帮得上忙。”
姬蘅没有咄咄逼人，不知道是累了还是不想谈论此事，他只是道：“你帮不上忙，别白费力气了。”
姜梨蹙眉，他就再次阖上双眼，仿佛倦极。
他还是没有回答姜梨的问题，可对于姜梨的猜测，也没有否认。姜梨已经睡过一觉，并不困，便也就坐在姬蘅身边发呆。
远远看上去，就像在守着他一般。
【第一百九十九章】赐死
成王在黄州城外举事的消息，一夜间就传遍了燕京城。
百姓们纷纷唾骂成王狼心狗肺，先前便和宫里嫔妃私通，如今又是造反，可见早有谋逆之心。虽然黄州不是燕京城，但百姓们还是人心惶惶，生怕那一日成王的兵就打到自家门前。毕竟北燕除了西戎边界以外，许多年都未曾打过仗了。对于战争，人们都是恐惧的。
一时间，成王成了人人喊打的对象。
丽嫔的娘家季家，自然也因为丽嫔和成王有染被抄家砍了脑袋。行刑那一日，百姓们去观看的不少，无一人同情季家人，反而是愤恨有加。成王如此狼子野心，丽嫔如此不知廉耻。有人就把当然季淑然的事也拿出来说了，说季家人都是一丘之貉，没一个好东西。
季彦霖只怕做梦都没想到，他千方百计送进宫中，为季家争取了无数荣耀，使得季家在过去那些年中蒸蒸日上的丽嫔，会做出如此大逆不道的事情。听闻在牢中丽嫔和季彦霖相遇的时候，季彦霖还抓住丽嫔，问她为什么要这么做。
丽嫔的回答也是耐人寻味，她道：“父亲都已经找了顶替我的年轻姑娘来，我自然也要为以后做打算。我为季家争取了这么多，父亲有如今的地位，都是我在宫里辛辛苦苦与人周旋得来的功劳。你们现在看我生不出皇子，没有用了，寻思着再找一枚棋子，可也没问过我甘不甘心。既然季家不考虑我，我自然也没有必要为季家打算。我们既然是一家人，自然要同甘共苦，没得苦我一人吃，享福你们来的道理。我可不是什么观音活菩萨，成全了别人牺牲自己。我们季家人的天性，就是死了也要拉人陪葬！”
一番话说的毫无悔改之心，听闻当时季彦霖就疯了，要杀了丽嫔，若不是狱卒拦住，只怕丽嫔当时就要被季彦霖打死。
季家一家出事的时候，姜元柏什么话都没说。即便是这样，朝中同僚还有嘲笑姜元柏的。毕竟季家曾是姜元柏的姻亲，姜元柏自然也是忍了下来。成王举事，姜梨失踪，燕京城里有刺客，一桩桩一件件的事情接踵而来，早已弄的人焦头烂额。
宫里，刘太妃得了一杯鸩酒。
冷凄凄的宫殿，哪里比得上她的寝宫，连个伺候的人都没有，一夜之间，从天上跌到地上。刘太妃怎么也没想到自己会落到如今地步。在她和成王最初的计划中，并不是这样的。成王会派人先将自己接出宫去，才开始举事。但丽嫔和成王之间的私情突然被捅破，丽嫔被抓，季家被抄家，成王逃出城，几乎都是一夕之间完成的事。
成王逃了出去，却唯独遗忘了自己这个生母，让她一个人留在宫里，面对来者不善的洪孝帝。
刘太妃本还想着，她是太妃，于情于理，洪孝帝都不会做的太难看。或许洪孝帝还会认为自己有价值，留着自己一条命，用来威胁成王。留得青山在不怕没柴烧，只要有一条命在，一切都好说了。等成王杀了那个兔崽子，自己做了皇帝，她就不是太妃，而是太后。年轻的时候没能坐上皇后，到了如今，不能连太后都做不成。眼看着只差最后一步，距离自己想要的唾手可及，怎么能功亏一篑？她不要！
眼前的鸩酒盛放在精致的金器里，酒杯上还雕刻镶嵌了细小的红宝石，是刘太妃向来最喜爱的华丽。若是从前，她大约还挺喜欢这金器，然而今日，她犹如看到了索命的恶果，不断后退，拼命摇头，形状全无。
“不……不要……”
内侍重复了第三次：“太妃娘娘，请吧，杂家还等着同陛下复命呢。”
“不……我是太妃……我不能死，你们让皇上来见我！我有话要对他说，他不能就这么杀了我！我要见皇上！”
内侍不耐烦道：“陛下不可能见您的，娘娘，赶紧喝了这杯酒，杂家好复命呢。”
刘太妃仍是不动，拼命躲避着，甚至想要冲出去推开门，内侍同身边的两个小太监使了个眼色。小太监立刻按住刘太妃。刘太妃拼命挣扎，她常年累月在宫中养尊处优的，如何挣脱的开，几下就脱力了。小太监熟络的按住她的手脚，一人撬开她的牙关，把那壶鸩酒生生给灌了下去。
待灌下去之后，小太监松开手，刘太妃卡着自己的喉咙，拼命伸手往嘴里掏去，试图把喝下去的鸩酒吐出来。她衣裳全乱，发髻也散了，眼泪鼻涕流在一起，哪里还有半分形象。她却什么也不管，只顾趴在地上扣喉咙，似乎只有这件事才是最紧要的。然而她扣着扣着，却开始呕出血来。渐渐地身子一软，倒在地上，双目圆睁，整个人抽搐了几下，不动弹了。
刘太妃死了。
内侍吩咐小太监清理屋子，自己走了出去。不远处的花园里，太后和洪孝帝正在说话。
太后大多数时候都在慈宁宫抄经书，只有很少的时间才出来走走。皇宫里春光无限，红花大朵大朵的开放起来。洪孝帝是刚刚下朝不久，与太后在这里撞见，正在说话。
给刘太妃送鸩酒的内侍恰好来复命，待知道刘太妃已死之后，洪孝帝点头算是应了，小内侍就退了下去。
太后叹了口气。
“母后可是在为刘太妃可惜？”洪孝帝问。
太后摇了摇头了：“近段日子，死了太多人，哀家觉得，不太平。”
从永宁公主开始，便不断地开始死人，沈玉容、丽嫔、季家、燕京城的刺客，到现在的刘太妃，的确是比较多了。
“那是他们咎由自取。”洪孝帝淡淡道：“母后心地仁善，却管不了人自讨苦吃。”
太后笑了，她笑起来的时候，就如年轻的时候一般优雅温婉，她道：“陛下是把赐死刘太妃的事昭告天下了吗？”
洪孝帝道：“是。”
“成王没有动作。”太后感叹道：“到底是母子一场。”
刘太妃被赐死，也并无人来宫里相救。甚至于成王都没有在宫里安排棋子，一旦情况有变，立刻把刘太妃营救出宫。然而没有，至始自终，洪孝帝要赐死刘太妃和到刘太妃死后的前一刻，宫里没有任何事情发生。不知道是成王漏算了这一点，还是压根儿不在意刘太妃的死活。现在想想，大约是后一种吧。因为即便漏算，倘若真是心系母亲的好儿子，自然会想办法弄出些动静的，而不是这样，任由刘太妃死了。
洪孝帝感叹道：“是啊，到底是母子。”
太后看向洪孝帝，道：“皇上这几日也累了，应当多注意休息。”
洪孝帝称是。他们亦是母子，平日里倒也没什么摩擦。只是刘太妃和成王是亲母子尚且大难临头各自飞，太后和洪孝帝还不是亲母子，待有朝一日遇到什么事情以后，还会如眼下一般平和？谁也无法预料。
太后问：“陛下，听闻成王在黄州城门举事，武卫将军赶去救援。燕京……可有危险？”
“母后不必担心，”洪孝帝：“朕已经令昭德将军带兵回京，护城抗敌。看日夜赶路，定能在成王上燕京之前抵达。”
“昭德将军啊……”太后的脸上看不出来神情，她的声音慢慢低下去，不知道是什么意思。
洪孝帝也不再说话了。风卷起地上的树叶，飘到了花园旁边的池塘里。水波打着旋儿，把那只树叶也吞了进去。再也不见踪迹。
……
姜家里，姜元柏得到了一封信。
门房将信交给姜元柏，道：“老爷，小的晌午的时候就打了个盹儿，醒来的时候，这信已经在怀里了，小的也不知道是谁送来的信，跑出门去问了问，都说没有人进屋。信上写着给老爷的……老爷，您要不先打开看看？”
姜元平和姜元柏正在说话，被这小厮闯进来塞进手里一封信，亦是有些诧异。几日的时间里，姜元柏也憔悴了不少，衣裳也没有换。他狐疑的盯着手中的信，想了想，打开来看。
信很短，只有几行字，姜元柏看完后，神情复杂未明。
“大哥，信上写了什么？”姜元平问。
“是阿梨……”姜元柏皱眉道：“阿梨现在在黄州，成王的人把她带到了黄州，被肃国公救了下来。现在阿梨和肃国公在一起。”
“阿梨找到了？”姜元平先是一喜。这些日子，为了找到姜梨，姜元柏几乎是把整个燕京城都翻了一遍，仍旧无功而返。众人都说大约是被人送到城外去了，可现在要去城外找人，去哪个方向，如何找，希望越来越渺茫。这会儿突然得了消息，说姜梨找到了，姜元平自然也跟着松了口气。
但是紧接着，他就奇怪的看向姜元柏：“被肃国公救了？肃国公怎么会救阿梨。”
“也许是碰巧撞上了。”姜元柏眉头深锁，“他见过阿梨。”
“可是大哥，”姜元平仍旧不解，“肃国公可不是一个喜欢胡乱插手别人事情的人。别说是阿梨，就算是对姜家，和咱们也没什么交情。他会这么好心，救下阿梨？”
姜元柏也有些怀疑，姬蘅是个什么人，性子阴晴不定，喜怒无常，全朝野的人都知道。至于善良、心软这些话更不可能和姬蘅绑在一起。若说姬蘅看见别人遇到麻烦，最大的可能就是置身事外，就算他和姜元平出了事，只怕姬蘅也只是在一边看戏，更勿用提出手相助了。偏偏信里面就是如此。
不由得，姜元柏就想到上次姬老将军寿辰，偏偏请了姜梨一人前去赴宴。虽然说姜梨自己说也不知道为何，但姜元柏总觉得其中没那么简单，姜梨是有什么事情瞒着他。但现在去打听姬蘅和姜梨之间到底是什么关系也不可能。姜元柏吩咐外面小厮道：“备马，立刻派人去黄州，接二小姐回府！”
“大哥，”姜元平按住姜元柏的手：“不可！”
“为何？”姜元柏看着他。
“现在黄州正是混乱的时候，成王的兵马还在城外未退走，你要是在这个时候去接人，只怕反而弄巧成拙。那些人既然掳走了阿梨，就是冲着阿梨来的。若是阿梨出现在他们视线中，反而有危险。反倒是跟着肃国公，姬蘅的本事你我二人都清楚，就算整个黄州陷落，只怕姬蘅也能全身而退。阿梨跟着他，比跟着旁人安全许多。”
“我信不过他。”姜元柏道：“姬蘅此事心思莫测，谁知道他想干什么！”
“大哥，”姜元平道：“他要是有心想做什么，就不必从成王的手里救下阿梨了。就算是他想要利用阿梨算计什么，总也会保住阿梨的命。你就不要担心了，事到如今，昭德将军即将回京，你还不如看看，接下来我们姜家应当如何吧！”
【第二百章】喜欢
接下来的几日，黄州的城门外，成王的兵马又发动了几次兵袭。不过黄州地势本来易守难攻，对于那些人来说，并不是一件容易的事。加之几次守城军都守住了城，对成王的兵马士气大损，并不如第一日夜袭的时候凶猛了。
黄州的百姓仍旧战战兢兢的过日子，但守城军的顺利守城，让他们也渐渐生出信心来。除了修补那晚烧伤的房子之外，渐渐的也在努力恢复之前的生活。城守备军每日还是在街道上巡视搜寻，看有没有刺客的漏网之鱼，省的哪一日又开始作乱，引起百姓混乱。
兵事没有那么紧张的时候，姬蘅和陆玑也就不会爷爷不在宅院里了。这天早上，一连下了几日的雨停了下来，除了暖洋洋的日头。闻人遥在院子里教林尧念他的卦盘上的字。林尧的父母兄弟姐妹，都由闻人遥和姜梨操持着下葬了。林尧也没有别的可取的地方，就赖在了这里。当然，即便他不说，姜梨也不会把他一人留在他原来的屋子。
陆玑从外面走进来，道：“刘太妃被赐死了。”
姜梨刚刚起床，走到堂厅，听见的就是这么一句，姬蘅坐在椅子上喝茶。
“已经死了么？”姜梨走出来，也在椅子上坐下，问：“成王没有派人来救？”
“没有。”陆玑耸了耸肩。
“那皇上的引蛇出洞算是落空了。”姜梨道。
姬蘅闻言，笑了一声，“未必。”
姜梨看向他，陆玑解释道：“成王本性自私，陛下未必不知道这件事。去宫里营救刘太妃，实在是太过危险，还会打乱他原本的计划。一旦出了这件事，刘太妃是必然要牺牲的。皇上要是真想引蛇出洞，必然有别的办法。恰恰是因为皇上了解成王的本性，才直接赐死了刘太妃。刘太妃左右躲不过一死，不如早一点给百姓一个交代。”
“原来如此。”姜梨点了点头。她对洪孝帝的了解，只局限于前生从沈玉容这里知道，还有父亲的讲述。今生见过洪孝帝的面，也是寥寥可数，只晓得这位帝王手中还有不少筹码，但和成王之间的关系，具体的姜梨知道的还不是很清楚。
“还有，陛下已经派了武卫将军前来黄州了。”
姜梨道：“这是个好消息。”
武卫将军一来，黄州城就算是保住了。
陆玑看了一眼姬蘅，才道：“昭德将军也在回京的路上了。”
他的语气很奇怪，以至于姜梨也跟着看向了姬蘅。姬蘅神情未变，只道：“成王要上燕京了。”
姜梨想了一会儿，问道：“成王打不过昭德将军的，是吧？”
姬蘅轻轻一笑，道：“一只狼和一只老虎，你认为是狼咬死老虎，还是老虎吃掉了狼？”
他说的轻描淡写，却让姜梨心中发凉。姬蘅这话表面上是说成王不敌昭德将军，但深究起话里的意思，就不同了。成王为了这一刻早已准备了多年，以至于之前洪孝帝也不敢轻易动他。然而姬蘅的话里，成王和昭德将军实力悬殊，如果昭德将军真的这么厉害，也就是说，他比成为势力更大，那么昭德将军又是从什么时候起开始准备的？
当年除了先帝突然把昭德将军调去西北以外，先帝和昭德将军之间，似乎并没有什么特别的事发生。昭德将军对洪孝帝的帝位有威胁么？如果洪孝帝知道的话，大约就不会让昭德将军回京了。
姜梨总认为，殷湛的事，只怕牵扯到皇家的一个大秘密。但至少在现在，她只能窥见冰山一角。而且姬蘅和姬老将军都提示过她，让她并不要插手此事。姜梨也不是说要多管闲事，但她的直觉告诉自己，只怕这件事是不想管也得管了，因为姜家也身在其中。她必须保护姜家，保护自己，保护薛怀远和叶家。否则一遭错子，满盘皆输。
心里思考着这些的时候，姬蘅站起身来，往外面走去，陆玑问他：“大人要去什么地方？”
“出去走走。”他走到门口，顿了一下，问姜梨：“一起？”
姜梨站起身：“好。”
日光还是如往日一般灿烂，下过雨后的太后反而更加明亮。城里的街道上到处都是石块和房屋掉下来的木梁。一些已经修补过来，还有人家在住。一些修补不好，人们便寻了些茅草，在一边搭起了茅草屋。地上还有还没来得及下葬的棺材，一些僧人坐在棺材旁边，超度念经。
孩童们不晓得出了什么事，还不知道战争的残酷。趁着爹娘不注意，兀自和玩伴们做游戏，开心的笑出声。父母却晓得接下来并不太平，个个忧愁着一张脸。
街边的商铺大多都已经关门了。极少还有开的，前面有一家茶点铺还开着。门梁已经烧得漆黑了，却也仍旧不管。里面桌子椅子比之前少了许多，一对老夫妻正在忙碌。只是这几日，谁还有心思坐在这里吃茶点心，因此搭起的草棚里，桌前一个人也没有。便是有，也是匆匆而来的妇人，从袖子里摸出几个铜板，买一包，又匆匆走了。
这个关头，街道上格外不安全，虽然住在家里也不见得有多好，但总归比在街上乱逛好得多。谁知道那些凶残的刺客会不会突然跳出来取走人的性命。
姜梨在茶点铺里停下脚步，道：“我去买点东西。”
那位之前临时请来的婢子已经离开了，姬蘅他们的情况，实在不适宜外人在场。于是也没有伺候姜梨的人，好在姜梨并不是真正的娇身惯养的大小姐，也不觉得有什么。还帮着收拾宅院。至于吃食，都是文纪在外面买来的，因着城里都这样了，当然不会有多可口，只是填饱肚子而已。
姜梨想买些茶点，倒不是为了自己，而是林尧。小家伙虽然每日有人陪着，但到了晚上时常做噩梦，梦见自己一家惨死的模样，哭闹个不停。闻人遥也束手无策。小孩子喜欢甜一些的食物，买些回去，想必林尧会喜欢。
那对老夫妇看见姜梨前来，便问姜梨需要什么。姜梨选了一些，等着老翁包起来的时候，顺便询问妇人：“大娘，城里都这样了，你们怎么还开店呢？”
那大娘笑了一笑，道：“这家店是老店，是我们父辈留下来的。我们吃住都在店里，就算打仗打进来，我们也没别的地方可去。再说了，那些兵真要是进城，躲在宅院里和在街道上，都是一样的。活着一日，就过好一日，我们这把年纪的人了，也就不怕什么了。”
她说话的时候，老翁已经把糕点包好，送到了姜梨手里。姜梨想付银子，猛地想起来今日换了件衣裳，把荷包落下了。她想了想，正要褪下手里的镯子，一只修长的手伸过来，手里握着一锭银子，放在了老妇人面前。
“这……”老妇人吃了一惊，道：“用不了这么多。我们也没有多余的铜板……”
“不必了。”
姜梨回头一看，姬蘅不知什么时候已经走到了自己身边。大约是等她等的久了，又看见了她的窘境，特意来解困来的。
“小姑娘，”那老妇人立刻感激道：“您的夫君，可真是位好人。”
姜梨脸一红，正要分辨，姬蘅却已经拽着她离开了。
姜梨怀里还抱着那只散发着香甜味道的油纸包，想了想，还是抬起头去看姬蘅，就见姬蘅嘴角仍然噙着散漫的、漫不经心的微笑，不疾不徐的往前走。
“你刚才听到了么……”
“什么？”他侧头看向姜梨，目光满是玩味。
“这位大娘说你是好人。”姜梨面不改色的回道：“你不是说，世上只有我一人认为你是好人，现在可以说，是有两人了。”
姬蘅一怔，大约没料到她要说的是这个。不过很快反应过来，道：“我也不介意让她收回自己的话。”
这话说的凉嗖嗖的，姜梨无言。她这才发现，姬蘅牵着她的袖子，然而他们衣袖宽大，远远看去，便像是他牵着自己的手一般。姜梨莫名感到不自在。她也不晓得姬蘅是因为讨厌别人靠近自己，还是尊重姑娘家所以刻意保持距离。
姜梨偷偷地想要把自己的袖子从他的手里扯出来，可惜怎么也没能成功，还因为动作太大，自己身子摇摇晃晃，差点绊了一跤，被姬蘅扶了一下。
“走路小心。”他含着笑意道。
姜梨只得放弃了。
他们二人在黄州城外街道上走，都这么混乱的时候了，白日里敢这么大摇大摆的在街上走的人，委实不多。加之姬蘅容貌太盛，立刻引起了许多人注意。人们藏在窗户后，宅院门后，偷偷的瞧着他们。尤其是年轻的女孩子，见姬蘅气度不凡，早已暗中打量。顺带连姬蘅牵着的姜梨，也看个不停。
姜梨真是哭笑不得，她实在不喜欢这种被人当做稀奇一般的赏看。
姜梨道：“国公爷，我看我们还是回去吧。或者你一人逛逛，我先回去。”
“你做薛芳菲的时候，应该很习惯了。”姬蘅慢条斯理的提醒。
姜梨噎住。倒也是，她刚嫁到燕京城来的时候，容貌艳绝，也曾走到哪里都被人打量。一开始也是不自在，后来便习惯了。但如今她早已不再是薛芳菲的样子。姜梨道：“过去是过去，现在是现在，我早已不是薛芳菲了。”
姬蘅：“那你就更应该习惯。”
姜梨问：“为什么？”
“我不喜欢和灰老鼠待在一起，”他回答的理所当然，“如果你不够好看，就不要站在我面前。”
姜梨想起来，对了，这人是个喜美恶丑的。她忽然又抓住了姬蘅方才话里的漏洞，难得起了促狭之心，就抬头问姬蘅：“那国公爷的意思是，现在我还是很好看了？”
声音里的雀跃和得意藏也藏不住，姬蘅忍不住转头看她。女孩子仰着头，眼睛清澈带着笑意，少女独有的爽朗和奋勇映在其中，让她像是初生的梨花，洁白可爱，纯粹的令人也要跟着笑起来。
姬蘅心中一动。
从一开始温和却淡漠，狡猾又孤独的少女到现在，她一直喜欢笑，不过这和初见时候的姜梨来说，已经判若两人。但这或许才是她真正的模样，在过去那些年里，薛芳菲的少女时代，不曾遇到沈玉容的时候，她就是这个样子。
很难想象后来的她，变成了一个无趣的妇人，成日忙于琐事。收起了她的灵气和聪慧，和燕京城那些美貌的官家夫人没什么两样。沈玉容把一株温软可爱，爽朗动人的梨花变成了一株成日在昏暗的花圃里厮杀的食人花，这真是暴殄天物。
他从不是个怜香惜玉之人，世上的美丽女子，也见过不少。他曾被人骂铁石心肠，无情无义，但是这一刻，也觉得阳光温软，她笑容可爱，只希望这样的笑容能长久的持续下去，这个姜梨，就如眼前一般做个永远奋勇的少女，有孤注一掷的勇气，和上天眷顾的好运气。
他凑近了姜梨，轻声道：“嗯。”
姜梨怔住。
原先想好的，准备用来和他针锋相对，调侃他的话全都戛然而止。青年嘴角的笑意温柔，琥珀色的眸子里，没有了深深浅浅的薄情和虚伪，就像是此刻的日光，温暖明亮。
她突然说不出话来，脸颊慢慢的涨红了。那只已经沉寂的小鹿，突然又慢慢的站了起来，慢慢的抬腿，试探的走路，然后蹦蹦跳跳，在她的心里跑来跑去，把她的心踩成乱麻。
姜梨几乎能听到自己心跳的声音。
她其实已经忘记自己当初喜欢沈玉容的时候，是怀着一种怎样的心情，那毕竟过去了很久，但现在，此刻，她知道自己，也许有一丝丝的，稍微的，对眼前这个男人动心了。
这可不是什么好事，姜梨怔怔然不知所措。而始作俑者似乎毫无所觉，站直身，往前走去。日光洒在他高大的背影身上，将他人也染成金色。
姜梨知道，大事不妙了。
