那只狐狸: 坏事多磨 101-115

101.　　无可置疑

　　小小用骨鞢吩咐士兵将洛元清带出来之后，便去了温宿的厢房。
　　房中燃着香，透着合欢花的清甜，应是安神助眠所用。丝丝的白烟弥漫在四周，满室的月光清冷，几只萤火虫从开着的窗户外飞了进来，一闪闪地发光。
　　小小思忖了片刻，还是没有点灯。她慢慢走到床前，跪下了身子，握起温宿的手腕。
　　脉搏虽然轻浅，但已经趋于平稳。正如石蜜所说，被内力震断的筋脉已经全部接上，剩下的，就只有解毒和恢复了。
　　小小握着他的手，看着他安详的睡容。心里的喜悦，让她笑了起来。
　　“师叔，我现在明白银枭为什么要叫我小扫把了……”她低声说道，“原来，跟我扯上关系的人，真的都会倒霉呐。”她无奈地叹口气，道：“我也终于发现了……我若是叫谁‘师父’，他轻则伤筋动骨，重则死于非命……”
　　她说到这里便说不下去了，她握紧他的手，道：“你一定不会有事，我只叫过你一声‘师父’，不会那么邪门的，对不对？”她鼻子一酸，眸中浮起了泪光，“你不会有事的……”
　　她吸吸鼻子，平复了情绪。从怀中拿出了一个小盒。毒香的解药，石蜜只给了她一颗。这仅仅一颗的解药，正是说明，她虽然在表面上是“伙伴”，但所有人还是提防着她。
　　她打开药盒，看着里面的那盒解药，随即凑近鼻子下闻了闻。清苦的药味，略微有些刺鼻。她不是医生，自然无法光靠味道就辨别出药物来。她皱着眉头，思忖起来。
　　这时，房门被轻轻叩响。就听有人在门外开口，恭敬道：“左姑娘，人带到了。”
　　小小站了起来，道：“进来吧。”
　　士兵开门，引了洛元清进去，行礼后便离开了。
　　士兵一走，小小便低头，思忖了起来。
　　洛元清见她不说话，便自己打量了一下这个房间。看到床上躺着的温宿时，她皱起了眉头，几步走到床边，道：“原来他在这里，他怎么样了？”
　　小小清了清嗓子，大声道：“石蜜宗主已经帮他接上了筋脉，解‘七杀’之毒，也不过是时间问题。不过，我师叔身子虚弱，须有人为他运功行气。如今，只有你修炼的‘玄月心经’才能助他一臂之力……”
　　洛元清道：“……他背弃盟约，不愿与我南海合作，我……为什么要救他？何况，我身中毒香，内力尽散……”
　　“毒香不是问题。”小小道，“南海与朝廷素无瓜葛，和神霄派也没有恩怨，洛姑娘只需答应我的条件，我立刻就能帮你脱身。”
　　洛元清神情冷峻，“能让这些士兵言听计从，你果然是朝廷的人！”
　　“我是哪边的人不重要。我只问你，答应还是不答应？”
　　洛元清看着温宿，沉默不语。
　　“南海本就与今日的事端无关，洛姑娘也不想因此毁了南海的基业吧？”小小说话之间，将解药递了上去，道，“这颗解药你且服下，待我师叔恢复之后，我就会把解药给剩下的南海弟子。”
　　洛元清思忖许久，伸出了手，接那个盒子，然而，在她抓碰到那小盒的一瞬间，小小擒住她的手腕，将她拉进了几步。
　　洛元清一惊，正要质疑，却听小小在她耳边轻声道：“洛姑娘，隔墙有耳，小声说话。这颗解药暂时不能给你，我想请你帮另外一个忙。”
　　洛元清愈发不明白了，“你……”她想了想，压低了声音，“你到底想要做什么？”
　　小小警惕地四下看看，道：“呃……盗药。”
　　洛元清瞪大了眼睛，“盗药？！”
　　小小捂着她的嘴，食指点上了嘴唇，“嘘……”她压低声音，道，“洛姑娘，你要做的事情很简单。你只需在这里假装替我的师叔疗伤就行了。而我，就去盗解药。”
　　“你去？那倒不如把解药给我，让我去！”洛元清道。
　　小小摇头，“洛姑娘可知道神农的药房在哪里？又可知哪一种是解药？”
　　洛元清答不上来，只得沉默。
　　“神农世家我来过一次，地形大致知道。而这颗解药，是用来辨别药物的。”小小说道，“而且，如果盗药的人是我，即便失败了，也没有性命之忧。”
　　洛元清想了想，点头道：“我明白了。”
　　“嗯。”小小笑了笑，又大声道，“咳咳，洛姑娘，你果然识时务。”
　　洛元清闻言，也大声道：“我南海本来就与此事无关，也没必要掺和进来。”
　　小小又压低声音，道：“我现在唤个婢女过来，点她的穴，跟她互换衣服，掩人耳目……”
　　她还没说完，敲门声又起。
　　两人皆是一惊，万分紧张地望向了门口。
　　只见出现在门口的人，是沈鸢。她身着一袭淡绯衣裙，徒生几分妩媚。手中，端着托盘，托盘上放着一碗药汤，一盒药膏和绷带若干。她进门后，冲门口守卫的士兵欠了欠身子，随后关上了门，走到了房间里。
　　“左姑娘，我去你房里送药，见没有人在，便找到这儿来了。”沈鸢放下托盘，看了看房间，“怎么不点灯呢？”
　　小小无语，正寻思着该不该对沈鸢下手。洛元清却笑了，“不用担心，自己人。”
　　小小大惑不解，“自己人？！”
　　沈鸢也不解，有些茫然地看着那两人。
　　片刻之后，房间里，点上了灯，透出了三名女子的身形。而后，房门打开，一袭淡绯衣裙的女子端着托盘出了门，眉眼低垂，轻轻欠身，冲守卫的士兵们行了礼，随即，施然离去。
　　她走后不久，房间阴影处有一道身影，倏忽一闪，消失在了夜色中。
　　……
　　已过亥时，神农世家内安宁非常。但花厅的灯火，却始终未灭。
　　厅内，石蜜端坐在正座之上，神情平静冷淡。廉钊坐在副座，眉宇间有一丝倦色。而坐在厅下的纤主曦远却紧蹙着眉头，满脸不悦。
　　鬼臼就站在厅中，恭敬而严肃地道：“左姑娘从牢内提出南海洛元清之后，便用解药做交易，逼她给温宿疗伤。洛元清已经答应了。如今两人正守在温宿的厢房内。”
　　“还有其他人出入么？”石蜜问道。
　　鬼臼看了廉钊一眼，道：“沈鸢曾进去送药，大概停留了一刻功夫。”
　　廉钊听完，便开口道：“纤主，听到这些。你对左小小的怀疑，应该可以消除了罢？”
　　曦远依然皱眉，沉默不答。
　　廉钊道：“如今他们不是身负重伤，就是内力尽失，这里是神农世家，又有廉家兵将镇守，纤主大可以放心。”他说完，站了起来，“时候不早了，诸位早点休息吧。”
　　他说完，领着家将离开了。
　　曦远目送他离开，眉头始终深锁。
　　石蜜起身，道：“纤主，依本座看，只要温宿在这里，左小小决不会轻举妄动。这些始终是朝廷的事，交给廉家就是了。本座也不想再多插手。”
　　曦远听到这些话，只得微笑，“曦远明白。”
　　石蜜点点头，随后，也带着自己的下属离开了。
　　曦远自语，“我才不信她会那么老实……”她转身，吩咐道，“给我好好盯着她们，还有，廉钊那里也一样。”
　　“是。”属下领了命令，四散离开了。
　　……
　　廉钊本是要回房休息的，半路上却还是觉得有些担心，便转道去了温宿的厢房。
　　屋外的士兵看到他，行了礼。
　　廉钊正要进屋，那些士兵却有些胆怯地拦住了他，道：“公子，左姑娘吩咐不让人打扰，以免行功有差池。”
　　廉钊微有些失落，但还是点了头，道：“好。”
　　他又吩咐了几句，准备离开，最后，却还是带着留恋回头，看着窗户上透出的身影。
　　然而，只是片刻，他却察觉了异样。盘坐的两个身影，想必是温宿和洛元清，而那起手倒茶的人，该是小小。只是，不对，她的身形分明不是如此。暂且不提那优雅的行动姿态，但说个子，就不一样。
　　刚才鬼臼也说了，除了沈鸢，这里无人出入过。难道……
　　想到这里，他转了身，疾步往回走。
　　……
　　小小还真没想到，换上沈鸢的衣服，偷偷混出来，竟然这么容易。哈，其实，偷梁换柱这招也不是很难学么！
　　更让她想不到的是，沈鸢竟然是自己人。先前，听到沈鸢和廉钊是同行而来，她还曾担心过。以这大小姐的纯良性子，要违抗朝廷、作奸犯科，难如登天。要她欺骗廉钊，更是难上加难。但如今，她却毫不犹豫地跟她换了衣服，还将神农世家内的地形巨细靡遗地告诉了她。甚至还说，会联络曲坊接应……哇，果然是士别三日当刮目相看……不，是女别三日。总之，实在是太震撼了……
　　不过，谁不会变呢。他，不是也变了很多么？变得深沉冷淡，再不像她初识时那般亲和温暖……而她呢，也许她没变，从头到尾，都是反复地利用他、欺骗他，这一次，她盗了解药之后，便再也没有挽回的余地了……
　　师父说过，世上所有的东西都会变，唯一不会变的，只有记忆罢了。而今，她唯剩的这些记忆，应该够珍藏一生了吧。
　　她胡思乱想了好一会儿，才惊觉还有事要做。她甩甩头，将那些古怪的念头抛诸脑后。随即循着沈鸢的指示，到了神农世家的药房。
　　药房门口，守着四名神农弟子。
　　小小估摸着时间尚早，便找了个僻静的角落藏身，静静等着动手的时机。她蹲着身子，伸出手指，叹了口气。
　　四个人？她没受伤的时候，能打赢三个就不错了。四个啊，怎么可能做得到？而且，又不能惊动其他人，这个也太难了吧？偷袭的话，有四个人，也不太可能得手。
　　她正想着，就觉得手臂又一阵阵地酥麻起来。她不禁含泪，前途堪忧啊！！！
　　她开口，无声地对自己道：“你是三弦女侠左小小，逢凶化吉，如有神助，怕什么？”她又看看天空，“师父，你若在天有灵，一定要保佑我哪！”
　　她闭目，又静等了半个时辰。这才深吸一口气，一纵身，冲了出去。
　　如今，她唯一的胜算，就是那套“不得不练”的小擒拿，还有那一手点穴的功夫了。隔着衣服，她没有把握找准穴道，但到了这个时候，也只能硬着头皮了。
　　那四名弟子见到有人影闪过，立刻反应。小小出手，只袭这几人后背的大椎穴。她身形灵巧，突袭得手，转眼之间，已制住两人。剩下两人见情势不对，准备叫人。她擒住一人的手腕，转锁他的咽喉。另一人担心同伴性命，立刻上来搭救。小小一把松开前者，旋身一击，正中后者的大椎穴。
　　然而，这一点空隙，却让最后一人有机会开口呼救。
　　小小手臂已近麻木，早已力不从心。眼看他喊出了声音，除了惊慌，无能为力。
　　然而，那人的“来”字还未吐全，就见一道黑影掠过，瞬间将他击晕。硬生生地把所有的声音扼住了。
　　小小愣住了，待看清来者的时候。心里的喜悦和忧虑掺杂，竟让她不知该笑该忧。
　　那一身朴素至极的黑衣，再熟悉不过。黑巾蒙面，为了防止被人认出，连发丝都不露出一根。手中的兵器，是连剑穗都没有配的普通长剑……
　　小小看着他，呆愣了一会儿，好不容易才开口：“是……是你啊……”她又想了想，道，“恩公……”
　　那人点点头，示意她进药房。
　　小小稳了稳心神，闪身进去。
　　药房内漆黑一片，情况特殊，自然也不能点灯。小小闭目片刻，就着透进的几缕月光，勉强可以视物。各种药物的味道混在一起，混淆着嗅觉。
　　既然是解药，必定是成药。她放弃了药材柜，直接走到了放置有许多瓷瓶的柜子前。她拿出身上带着的那颗解药，放在鼻下，闻了闻。又拿起一个瓷瓶，闻味道。如此反复。
　　而此时，那黑衣人也已进来，与她一同找寻起来。
　　发觉他走到身边的时候，小小不自觉地停了下来，抬起头，呆呆地看着他。
　　那黑衣人察觉到她的眼神，便也停了手上的动作，转头看着她。
　　眼神交汇的那一刻，莫名的寂静便充盈了四周。那种寂静里，隐着某种极度不安的躁动，只需轻轻一触，便会张狂而出。而就是如此脆弱的寂静，却又像永远无法打破似的，厚重得让人窒息。
　　这时，小小突然觉得有什么东西擦过了她的手。那种冰冷湿滑的感觉，让她瞬间毛骨悚然。而下一瞬，她看到那东西的实体时，不禁惊呼。
　　黑衣人眼明手快，伸手捂住了她的嘴。
　　小小含泪噤声，颤抖地指着架上的某件东西。
　　顺着她的手指看去，那是条一尺多长的蛇，三角蛇首，显然剧毒。黑衣人皱眉，正欲拔刀，片刻之后，却忍着声音，笑了出来。
　　他伸手，抓起那条蛇，挥了挥。
　　小小这才察觉，那蛇早已毙命，只是放在架上的一味药材罢了。也不知神农是用何方法保存，外皮竟还新鲜得有如活蛇一般。
　　小小大吐一口气，无奈地笑了起来。
　　这一笑，却停不下来了。
　　两人就在这黑暗的药房里笑得欢乐，心里起伏的情绪，无法平复。小小笑出了眼泪，她看着面前的人，只觉得心底的轻松，一如记忆里那般。
　　好一会儿，两人才平静下来，继续找解药。
　　约摸用了一刻功夫，小小终于找到了药味相同的瓷瓶。她冲那黑衣人点了点头。黑衣人会意，拉起了她，正要推门出去。
　　突然，暗器的冷风划过。他敏捷避开，就见身前的地上，插着数支微泛青光的封脉针。
　　“大胆贼人！竟敢在神农世家盗药！”发针的人，自然是纤主曦远。她话语间虽有怒气，但脸上的神色，却是略带得意的。
　　她领着一干神霄派的弟子，厉声道：“给我拿下！”
　　话音一落，众人当即动手。
　　小小正大感无奈，却觉得她的手心被放进了一样东西。耳畔，响起了再熟悉不过的嗓音，“走吧。”
　　她还来不及反应，就被一股力量托起，送出了人群之外。她双脚着地的时候，就知道再没有时间让她犹豫疑惑，如今能做的，只有跑了！
　　她握紧手中的东西，用尽了力气，奔跑。脑海中，只剩下了两个字：廉钊。

102.　　无言以对

　　沈鸢和洛元清在房中等了一个多时辰，心中的焦急也愈发强烈。
　　“太久了吧……”洛元清轻声开口。
　　沈鸢点了点头，“不过，左姑娘的话，一定不会有事的。”
　　洛元清皱着眉头，道：“盗解药，放要犯，就算是廉家公子，也不会每一次都姑息她吧？”
　　沈鸢正要开口说什么，却听见了一个虚弱而冷淡的声音。
　　“你刚才说什么？”
　　洛元清一惊，抬眸时就见温宿已经醒了，正皱眉看着她们。
　　“她去盗解药？”温宿开口，又问了一句。
　　洛元清道：“她是去了……”
　　她话音未落，温宿就下了床，准备往外走。
　　洛元清几步追上去，拦住他，压低了声音，道：“你不能出去！若是你出去，她的行踪就暴露了！”
　　温宿看着她，神情依旧冷淡。
　　“归根到底，她做这些，都是为了你，不是么？”洛元清继续说着。
　　温宿微惊，慢慢得开始意识到了一些事。身上的痛楚已经减轻了，气息也顺畅了不少。无论怎么想，能做到这些的，只有神农世家。但是，以他的身份立场，怎么可能请得神农出手……
　　“到底是怎么回事，我为什么会在这里？”他找不到答案，只能开口询问。
　　洛元清叹了口气，“你一开始就该先问这些事啊。”
　　沈鸢上前，道：“二位不要站在门口，小心……”
　　她正想说：小心门外守卫察觉异样。屋外的嘈杂，却让她停下了言语。
　　三人还来不及惊讶，房门却一下子被打开了。
　　冲进来的人，竟然是小小。
　　“洛姑娘，服下解药！”小小将解药扔给了洛元清，急切地喊道。
　　她说话之间，一大群士兵蜂拥而来，将众人团团围住。
　　洛元清再不多想，打开盒子，吞下解药。要恢复内力，尚需运气调息，她看着面前的诸多士兵，紧皱着眉头。
　　小小站在门外，已被一大群士兵包围，自顾不暇。
　　温宿见状，深吸了一口气。纵身上前，凭着冲力，击倒了站在最前的士兵。他夺下那士兵的刀，迅速砍倒了几名士兵，冲出了包围。
　　“温宿！”洛元清看呆了，惊呼了一声。
　　这个时候，沈鸢倒是完全没有犹豫。她拿起了桌旁的凳子，用尽力气扔了出去。然后，一把拉起了洛元清，往外走。
　　洛元清猛地反应了过来，自嘲地笑了笑。她学着温宿的样子，夺过了士兵的刀，挥刀冲了出去。即便没有内力，招式和速度都没有影响，只是士兵而已，她应该可以应付！
　　此时，已有不少神农世家的弟子聚集了过来。
　　小小在人群中奋力穿梭。她已没有余力攻击，连防守都有些吃力了。这时，温宿执刀冲进了包围圈，站在了小小的身边。
　　小小看到他的时候，脸上有了笑意，“师叔。”
　　温宿点点头，还来不及说什么，几名士兵就攻了过来。他一把将小小拉至身后，起刀迎了上去。
　　小小紧张无比。以温宿的身体，怎么承受得了这样的举动！
　　果然，不出几人，温宿便跪倒在了地上，无力地喘息。
　　小小蹲下身子，扶住他，“师叔！”
　　温宿摇了摇头，“我没事……”
　　一旁的士兵见状，正要攻上，洛元清执刀冲了过来，击开那几人，开口道：“左姑娘，带温宿先走。”
　　“嗯。”小小闻言，扶起了温宿，准备逃离。
　　洛元清握着刀，感觉体内的真气正一点点恢复，脸上不禁有了笑意。
　　然而，就在这时，毫无感情的声音在人群外响起。
　　“左姑娘，你这是做什么？”
　　众人皆是一惊，就见石蜜站在人群之外，身旁跟着鬼臼和彼子。她的神色冷清，正静静审视着小小一行。
　　“看来，左姑娘并不想与本座合作了。”石蜜道。
　　“宗主，待属下拿下他们，交予您发落！”鬼臼低喝一声，手腕上钢爪立现。他迅攻而上，招式猛烈无比。
　　洛元清硬接了一招。内力尚未恢复，她的手腕因那一击之力，隐隐生痛。她知道自己绝无法接下第二招，心中不免紧张。
　　正当众人都生了绝望之心时，一声鸣响冲天而上，绚烂的火花耀目，映亮了天宇。
　　小小转头，就见沈鸢脸色苍白，身体轻颤，显然是恐惧无比的。但她手中紧紧握着一个竹管，天空中的火信就是从中而出。
　　周围的攻势因火信而有所停顿，就在这一瞬之间，数名士兵突然倒戈，击倒了自己的同伴。不仅如此，神农世家的弟子中也有人换了立场，守在了小小的身前。
　　小小难以置信地看着眼前的发展，说不出话来。
　　“你们这些叛徒！”鬼臼见状，怒道。
　　“此言差矣。”高处传来了含笑的回答。
　　小小抬头，就看见贺兰祁锋站在屋顶上，身旁跟着数十名带面具的人。
　　“坊主！”沈鸢惊喜道。
　　贺兰祁锋笑了笑，“鸢儿，下次不要乱来哦，不是每一次都有人能及时赶到的。”
　　沈鸢笑着，福了福身子，“我知道了。”
　　贺兰祁锋一纵身，下了屋顶，笑望着石蜜，“神农宗主，幸会。在下‘曲坊’坊主贺兰祁锋。”他转身，看了看那些倒戈的士兵和神农弟子，道，“对了，这些人不是叛徒呐……”他的眼神里，带着一丝锐光，“他们本来就是我‘曲坊’弟子。”
　　“废话少说。”石蜜冷冷说完，手中磁引启动，漆黑的神针悬浮，杀意逼人。
　　贺兰祁锋含笑，挥手之间，战局瞬时展开，周围一片混乱。
　　小小的思绪还在混乱之中，突然有人拉住了她，将她拖到了平静之地，道：“小小！”
　　小小认出那人时，喜上眉梢，“叶璃师姐！”
　　来者正是叶璃，她笑了笑，道：“嘿嘿，就是我啦！”
　　小小正高兴，又看见了叶璃身旁的人，她惊讶不已，道：“林执师叔？”
　　那人，正是东海的弟子，温宿的师弟，林执。
　　林执颔首，算是打招呼。继而，他看着温宿，开口道：“师兄，你怎么样了？”
　　温宿看到他，神情复杂起来。他低了头，沉默不语。
　　“哎，寒暄就省了，我们先离开吧！”叶璃拉着小小，道。
　　林执闻言，扶过了温宿。
　　众人正要离开，小小忽觉手中有什么东西硌得生痛。她摊开手，掌心中有一串钥匙。只是瞬间，她便猜到了这串钥匙的用途。在那时那刻，帮她盗解药的他，给她的这串钥匙，只有一个用途……
　　脑海中，渐渐复苏的东西让她心跳加速，胸口燥热起来。将这串钥匙塞给她的人，说的那两个字，如今想来，竟有千斤之重。“走吧”……要用多大的勇气，下多大的决心，才能做到这个地步呢？
　　她抬了头，道：“齐大哥他们还在地牢，这里是解药和钥匙。还有，我……还有一个人要救……”
　　“谁啊？”
　　小小笑了，道：“我恩公……”
　　……
　　药房之外，那黑衣人被团团围住，插翅难飞。
　　曦远上前一步，质问道：“你是谁？”
　　黑衣人并不回答，手中的长剑出鞘，显然是想要硬拼了。
　　曦远打量了他一番，“东海之上，从石蜜宗主手上带走左小小的，莫非也是你？”
　　黑衣人沉默着，迅攻而上。
　　曦远的手中，封脉针立现，她迎了上去，封着剑招的同时，出手欲揭那黑衣人的蒙面黑布。
　　那人敏捷避开，招式间略有些急躁。
　　“看来我认识你。”曦远会意，眼神里带着一丝快意，“我倒要看看，你能躲到几时！”
　　曦远正欲再次攻上，突然，天空中一声鸣响，火信耀目。她顿了攻势，不解。
　　就在那刹那之间，她身旁的一众下属中，突然有人倒戈。
　　曦远惊愕不已，身旁已是乱战一片，分不清敌友了。
　　那黑衣人明显也愣住了，一时间竟松懈了下来。
　　曦远很快反应过来，看到这个空隙时，不假思索，执起封脉针，袭向了那黑衣人胸口的穴道。
　　黑衣人猛得回神，起剑格挡。
　　曦远手指用力，将那些针弹射了出去。
　　黑衣人收剑，退了几部，侧身避开，却终是晚了半分，右臂中了三针。
　　曦远见状，又一批封脉针在手，正要再次攻击。
　　然而，一种诡异的声音却在那刻响起，扰人心智。
　　“魅海神音！”曦远意识到的时候，立刻稳住了真气。
　　黑衣人也被那声音扰了内息，他努力稳住心神，拔出了右臂上的三支封脉针，起身欲走。
　　曦远正要追赶，却有几道身影闯入了混战之中，阻了她的攻势。
　　周围乱成一片，那黑衣人走了几步，却生了犹豫。
　　这时，有人一把拉住了他的手腕，他本要出手攻击，待看清那人时，却呆呆地再无举动。
　　小小拉着他的手，认认真真地看着他。
　　就在这一刻，神农世家内亮起了火光，浓烟弥漫而来，远远的，便听到有人喊着火。
　　喧嚣和乱斗，迷了所有人的视线，掩了一切的踪迹。
　　……
　　小小趁着混乱跑出了神农世家，虽不知该往哪儿去，却不能停下脚步。她拉着他，用尽力气奔跑。她清楚地感觉到自他的手传来的温度，还有那隐隐的脉搏。
　　周围，流萤飞舞，闪耀如星，碎了那一片厚重的漆黑。
　　就这么一直跑下去，天涯海角……那一刻，她不自禁地这样想……
　　然而，身后的人突然站定了，任她如何努力，再无法拉他迈出一步。
　　小小的心一沉，怯怯地转过了身子。
　　他低着头，看着彼此握紧的手，然后，手指缓缓松开。
　　小小只得也松开了手，不知如何是好。
　　他沉默片刻，抱拳行礼后，转身迈步。
　　小小的手僵在原来的位置，愣愣地看着他的背影。
　　漆黑的天幕渐渐染进了白，化作了深沉的青灰，周围的景物因这淡薄的光辉而清晰起来。流萤三三两两地飞落，匿身在草木之中，隐了光芒。
　　她听着自己呼吸和心跳，一路奔跑，那两个声音嘈杂无比，充斥着她的双耳，不容她的思绪安稳，更不容她的心情平复。竟如同是在催促一般。
　　她张嘴，想要说什么，却发现自己没有发出任何的声音。他的背影在迷蒙的晨光中，越来越远。霎那，什么东西被解放了出来，连同那压抑许久的声音，回荡在四周。
　　“廉钊！”
　　他的步伐突兀地停顿，猛地转过了身子。
　　她从未感觉如此的紧张。身体不自觉地紧绷着，连呼吸也一并停止，惟剩下狂躁的心跳，不安地震动着胸膛。她看着他，等着最后的答案。
　　他避开她的眼神，犹豫片刻，抬手，揭下了蒙面的黑巾。
　　她不知怎么笑了出来，低唤了一声：“廉钊……”
　　廉钊这才抬眸，直视她的眼睛。许久，用近乎无奈地声音，道：“小小。”
　　记忆里，他已经很久很久没有这样叫她了。所有的思念，就因那一声呼唤而苏醒，翻涌在脑海里。
　　“真的是你……”她笑着，说道。
　　他的神色依然无奈，甚至有一丝悲凉。他勉强挤出了笑意，点了点头。
　　小小慢慢走上前去，然而，快到他面前的时候，他却后退。
　　“……神农的追兵一时半刻是赶不上的，我就此告辞了。”廉钊低垂着眼睫，说道。
　　“你要回去？”小小急切地问道。
　　廉钊沉默着，点了点头。
　　“可是……”小小看着他，道，“你……你回去会有危险……”
　　廉钊回答：“我身为神箭廉家的当家，无论如何，我都得回去。”
　　“你若是回去了，被人识破了身份，该怎么办？”她的情绪急躁起来，说话也渐渐激动了，“东海之上，是你救了我。而后，私放我出城，帮我击退东瀛忍者。今夜，盗神农的解药，还把地牢的钥匙给了我……这些事，能毁了你的前程！更会惹来杀身之祸啊！就算你是神箭廉家的人，欺君之罪，一样要诛九族的！”
　　“我一走了之，也是欺君。”廉钊开口，平静道。
　　小小无法反驳，哑口无言。
　　“小小……”廉钊笑得温柔，声音里，带着诚挚，“我能为你做的，就只有这些了……”
　　小小急得快哭了，却偏偏不知道该说什么来应对。
　　“其实，我早就知道，你离开我是对的。”廉钊的语气里，带着轻松。
　　小小看着他，不知道他要说什么。
　　廉钊叹了口气，抬眸，笑着开口：“我不可能放弃皇命一走了之。也不可能抛弃廉家，从此隐姓埋名。更不能枉顾家人的仇恨，娶你进门……如今，甚至连光明正大地站在你身边，都做不到……”
　　小小呆住了，只能静静地听。
　　“你说要归顺朝廷的时候，我真的很高兴。不过，那始终是我的一厢情愿……”他说着说着，声音低沉下来，“只是，我虽然清楚这些，却还是……”
　　他没有再说下去。沉默了片刻后，他的神情坦然，声音也重回了明朗。
　　他带着释然，开口：“小小，天高海阔，谁也锁不了你的自由……这是我唯一能为你做的事……”他笑了笑，“保重。”
　　他说完，转身离开。
　　小小站在原地，看着他离开。脑海中，还是空白一片，但眼泪，却止不住地往下掉。
　　远远地传来了人声，似是呼唤着她的名字，但她却再不想理会了。
　　天高海阔？
　　她抬头，看着晨光满布的天空，心里却再无一丝喜悦……

103.　　无所不为

　　天高海阔？
　　她抬头，看着晨光满布的天空，心里却再无一丝喜悦……
　　“丫头，总算找到你了，你站在这里做什么？”
　　肩膀被人轻拍了一下，银枭欢悦的声音随之清晰起来。
　　小小转头，呆呆地说不出话来。
　　银枭看着她满脸的眼泪，微微一惊，不知如何应对。
　　一旁，李丝也赶了过来，看到这种情形，立刻抬眸看了看前路。四周惟剩鸟虫啼鸣，日影晃晃，不见人迹。她随即笑道：“啊，左姑娘，留在这里太危险了，我们去跟大家汇合吧。”
　　她说完，拉起小小的手，向银枭使了个眼色，迈步便走。
　　小小已是一片混乱，愣愣地被拉着走，什么话也不说。
　　……
　　约莫一刻之后，三人便来到了一处山村酒肆。酒肆的老板娘打扮的花枝招展，坐在门口一边嗑瓜子，一边看风景。待看到银枭一行后，她喜笑颜开，扔下瓜子便迎了上去拉生意，说什么也要让众人入内喝杯水酒。
　　银枭和李丝并不推辞，直接走了进去。
　　老板娘走到酒肆柜台之后，抬手，就见几个数十斤重的酒坛被毫不费力地抬起。酒坛之下，并无其他，但见那老板娘伸手一推一摁，地面上盖板浮起，赫然现出了一条地道。
　　三人进了地道，走了片刻功夫，就见前方豁然开朗，别有洞天。地底之下竟是一个院落，中间凿了池塘，栽着荷花，饲着鲤鱼。四周悬着宫灯，照得地下亮如白昼。院落的四周，放着数个酒坛，酒香弥漫，透人肺腑。
　　原先在神农世家地牢内被囚的人，都聚在了这院落之中。或是疗伤，或是谈笑，一派轻松悠闲的气氛。
　　贺兰祁锋半躺在榻上，身旁美人环绕，好不风流惬意。
　　看到银枭一行进来，贺兰祁锋举了举手中的酒杯，道：“就属你们最慢了。”
　　银枭不满地反驳一句：“小爷我还不想走呢！不拆它几间屋子，怎能消心头之恨？！”
　　贺兰祁锋笑道：“神农世家弟子众多，朝廷救兵一到，我们哪有胜算，见好就收才是上策。”
　　“我看你是年纪大了。做事情畏首畏尾。”
　　“这叫小心谨慎。”
　　“不是一个意思么？”
　　李丝见状，笑着叹了口气，上前打圆场。
　　小小站在原地，听着耳边的热闹，却愈发觉得冷清。
　　“你总算回来了……”突然，洛元清的声音响起。
　　小小抬头，就见洛元清疾步走到她面前。
　　“你师叔说什么也不让我运功。”洛元清紧皱着眉头，语气里满是不悦，“难不成要我求他么？！”
　　小小还没反应过来，就被拉住了手腕。
　　洛元清二话不说，将她走出了院落，拐进一条小道。小道的尽头，是一间石室，室内摆着桌椅床榻，显然是起居之用。
　　石室内聚着许多东海弟子，为首的是林执。
　　温宿躺在床上，合着眼睛，不知是睡是醒。
　　林执见洛元清和小小进来，便开口道：“小小，你来了就好。……师兄，我不打扰你休息了。”
　　他说完，带着一众弟子离开了。洛元清也不说什么，转身走开。
　　小小茫然地看着他们离开，随即，转头看着温宿。
　　温宿睁开了眼睛，坐起身子，他看着小小，皱眉开口，“怎么了，哭成这样？”
　　小小一惊，伸手用袖子猛擦起脸来。
　　温宿正想下床，体内的真气突然一阵躁乱，他低哼了一声，手撑在床沿，身体轻颤。
　　小小见状，走了过去，道：“师叔……让洛姑娘为你理气吧。”
　　温宿平复了真气，抬眸道：“我不想欠她人情。”
　　小小见他脸色苍白，呼吸浅促，不由担心，“你好不容易才……”
　　温宿出声打断她，“为什么救我？”
　　小小不知道要怎么答，只得呆呆地不说话。
　　“神农世家肯出手相助，洛元清说要替我运功……这一切，都是你做的吧……”温宿说道，“我，值得么？”
　　小小听到这些，道：“师叔……你会受伤，不都是我害的么？”
　　温宿沉默。
　　小小努力微笑，道：“我师父说了，欠了东西一定要还的。师叔你若是能让洛姑娘给你疗伤，我就算是功德圆满了。”
　　温宿开口，“你不欠我什么……”他犹豫许久，才开口道，“鬼师是因我而死……”
　　小小道：“师叔，以你的功夫，杀不了我师父的。”
　　“他是为了救我而死的……”温宿说道。
　　听到这句话，小小愣住了。
　　“当日我与师傅围攻鬼师，以他的功夫，要脱身不难。”温宿说话都时候，声音里的悔恨清晰可辨，“那时，师傅竟对我出掌，我根本想不到，鬼师会出手救我。若不是因此，他断不会被师傅所伤……”
　　小小依稀想起，当日温靖攻击她和温宿，她曾用针逼退温靖，拉着温宿逃跑。那时，温靖说过一句：一模一样。当时，她并不明白这句话的意思，而今，却清楚地理解了。
　　师父临终所说的那句“千万不要做好人”，如今想来，并不仅仅是忠告，还是……自嘲？
　　“我从一开始就是师傅培养的傀儡，所谓的父子之情，终是自欺欺人……”温宿道，“若我一早清醒，也不必把你牵扯进来。我欠你们师徒的，已经还不清了，如今，你还救我，叫我如何是好？”
　　小小思忖了片刻，答道：“师叔，我没什么志向，只知道凡事都听师父的，就一定没错。既然师父救了你，我救你更是理所当然，不是么？”
　　温宿欲言又止，终是沉默。
　　小小自知人各有烦恼，她并无力安慰，便笑了笑，开口道：“师叔，我师父说过，人活于世，一定要服软。我这就去叫洛姑娘进来。”
　　她刚要转身离开，却被拉住了手腕。她一惊，来不及回头，却听他说：“跟我走……”
　　小小猛地回头，看着温宿。
　　温宿的手指渐渐收紧，说话的声音却一分分往下沉，“能活多久，我不在乎。江湖是非，诸多恩怨，我已经倦了……你若愿意，我们一起离开这里。找个没有人认识我们的地方，天高海阔，自由自在地……”
　　小小听到这些话，不知怎么的，脑海中不断响起廉钊说过的话：天高海阔，谁也锁不了你的自由……
　　天高海阔，自由自在……她要的，真的是这些么？
　　温宿等着她的回答，却见她始终沉默，眸中也渐渐有水色浮起，泫然欲泣。他不自觉地慢慢松手，侧开了头。
　　小小这才反应过来，却依然不知如何回答，她低下头，呆呆站着。
　　沉默变得压抑起来。
　　“我想休息了，你先出去吧。”
　　如同叹息一般的声音响起时，小小却觉得如逢大赦一般。她低低应了一声，转身走了出去。
　　温宿抬眸，看着她离去，眸中的无奈愈发深重。他抬手，轻抚上额头，合上双眼，平复着自己的心绪。
　　突然，脚步声渐近，他抬头，就见洛元清站在床边，皱眉看着他。
　　温宿看了她一眼，一语不发。
　　“你真想一走了之？”洛元清开口，问道。
　　温宿皱眉，“与你何干？”
　　洛元清轻叹一口气，道：“温宿，你我相识也有六年，你是什么样的人，我最清楚不过。你是东海首席弟子，同辈之中，论武功智谋，无人及你。东、南两海多次交手，也以你最为骁勇。东海的基业，你也有份……”
　　“你说这些做什么……”温宿有些疲惫地开口。
　　“‘重阴双刀’这个名字，在江湖上是有分量的。你当真能抛下一切？”洛元清上前一步，道，“温靖已经弃了东海，与东瀛人合作。你真能眼睁睁地看着自己亲手打下的基业落在这些海寇手中？”
　　“够了。”温宿轻喝了一声，“我要怎么做是我的事！”
　　洛元清怒道：“你以为这么简单？江湖上的人会放过你？朝廷会放过你？你看看你现在的样子，若不是看你那师侄的面子，银枭和鬼媒早就要了你的命了！江湖之上，若非死日，不可松拳，这个道理难道你不懂？”
　　“东海覆灭，不是你一直期望的么？我的生死，又与你何干？”温宿道。
　　洛元清静默片刻，道：“温宿，你心里清楚。东、南两海地域甚广，虽有争斗，但认真说起来，谁也吞不下谁。如今东海珠诸岛被东瀛人占据，与我南海是个威胁。先前，我下毒，的确有违江湖道义，你若因此丧命，有损我南海声名。”她一板一眼地说完，顿了顿，道，“温宿，我再与你做一次交易……”
　　温宿沉默，并不应答。
　　“你我结盟，互换‘玄月心经’的上下册。我更助你夺回东海七十二环岛，事成之后，你还我六岛，开放东海航道。”洛元清一口气说完，“我这是赔本买卖，做不做，就看你了。”
　　洛元清说完，头也不回，走了出去。
　　温宿低头，看着自己的双手，终不知该不该握紧……
　　……
　　小小走出石室，就见院落中的人已经围聚在了一起，正商讨着什么。
　　贺兰祁锋依然半躺在榻上，面前站着的，是巴戟天和一众神农弟子。
　　贺兰祁锋的语气悠然，道：“巴长老不必客气。我曲坊虽不是什么名门正派，但也容不得那般玩弄人命的奸险之徒。如今，神农世家与神霄派同流合污，又与朝廷联手，我等贸然前去，无异于以卵击石。”
　　“我早说了，你这是畏首畏尾。”银枭不屑，道，“我已经飞鸽传书，通知‘岫风寨’的人马赶来了，媒婆也召集了玄灵道众前来，合众人之力，还怕收复不了神农世家？”
　　贺兰祁锋笑了笑，“江湖争斗，这样的人马自然够了。不过，你别忘了，廉家的兵马也快到了。跟朝廷军队为敌，可不是那么简单的……”他说话间，看了一眼林执，“看看东海的下场不就清楚了。”
　　林执闻言，皱了眉，“东海当日的确是小觑了敌人……”
　　“总而言之，”贺兰祁锋起身，道，“要想对抗廉家，只宜智取，不可力敌。廉家毕竟是朝廷官员，与九皇神器无关的江湖事，应该不会插手太深。我们大可以借这一点，避开廉家的锋芒。”
　　巴戟天稍稍思忖，道：“坊主的意思，是要让廉家无法出兵？”
　　“对。”贺兰祁锋点头，“贺兰有一计，只是，需要巴长老相助。”
　　巴戟天皱眉，“吾如今已败在石蜜手下，如何能成助力。”
　　贺兰祁锋笑道：“巴长老只需告知‘天棺’的下落就可以了。”
　　“天棺？”巴戟天皱眉。
　　贺兰祁锋见状，劝道：“‘天棺’本是神农圣物，我也知这个请求有些强人所难。但此物石蜜志在必得，若能以此为饵，必能引蛇出洞。何况，争夺‘天棺’乃是神农家务事，廉家也不便调动军队插手此事。到时候，我们设下埋伏，自可将石蜜等人一举擒拿，神农归复便如囊中取物。”
　　巴戟天听罢，道：“坊主误会了。‘天棺’虽是神农圣物，但若能以此诛灭吾门叛徒，吾又怎会吝惜。只是，‘天棺’收藏之处，机关遍布，非常人所能踏足。就算吾将地点告知，要埋伏，恐怕……”
　　此话一出，贺兰祁锋便笑了起来，“长老多虑了。”他伸手，左手拉过银枭，右手拉过沈鸢，道，“这两位，一位是打家劫舍的强盗银枭，专精的就是出入凶险之地，更有盗墓一族‘岫风’的血统。而这一位，是天下百工之首：‘齑宇山庄’的大小姐，世上机关密道，在‘齑宇’面前，不过儿戏。有这两个人，‘天棺’周围的机关，何足为惧？”
　　银枭和沈鸢对望一眼，表情里都有了一分尴尬。
　　巴戟天看了看那二人，笑了，“好。既然坊主有十成的信心，吾便放胆一试。”
　　众人达成了共识，立刻斗志高昂起来。
　　小小远远看着，心里却依然茫茫然的一片。她走到角落里，抱着膝盖坐下，把头埋了起来。
　　“小小，你在这里干什么？”叶璃的声音激昂欢快，她拍了拍小小的肩膀，举了举手里的包子，道，“饿不饿，要不要吃东西？”
　　小小抬头，看着她，“叶璃师姐……”
　　“嗯！等你好久你才回来，我还以为你被抓回去了呢。对了，你恩公呢？”叶璃在小小身边坐下，问道。
　　小小听到这个问题，又把头埋了回去。
　　叶璃咬一口包子，自觉说错话，便扯了别处，道：“小小啊，我听说了，你还真有办法，竟然能让神农宗主出手，硬生生把温宿师伯从鬼门关拉回来呢。说起来，温宿师伯这一次算是大难不死，必有后福啊。曲坊的姐妹们告诉我，朝廷围剿东海之后，温靖一走了之，如今的东海七十二环岛是一盘散沙，东北一片的岛屿都被东瀛人占了去。先前，坊主去了东海，救下了不少幸存的弟子，他们如今要重整旗鼓，复兴门派，正打算推举温宿为新岛主呢！”叶璃扭头，看着小小，“你说奇怪不奇怪，温宿明明是温靖的心腹，当日也是一起失踪的。东海弟子竟然要推他为首，真是怎么想都不明白……”
　　“师兄才不是温靖那般的卑鄙小人！”林执不知从何处冒了出来，插上了一句。
　　叶璃吓了一跳，“哇，你这么激动干嘛？”
　　林执紧皱着眉头，道：“师兄早已不满温靖的所作所为，否则当日又岂会手下留情，我又怎能活到今天？温靖又对师兄下如此毒手，更能证明他们并非同道。而今，东海弟子零落，惟有师兄才能将众人集结，重振东海！”
　　叶璃看着他，“哎，你怎么知道是温宿师伯‘手下留情’？他就不能是不小心刺偏了么？”
　　“你也曾是东海弟子，我好歹也是你的前辈，口气尊敬点行不行？”林执不满。
　　叶璃继续吃包子，含糊不清道：“你也说是‘曾’了啊。”
　　林执愈发不满，两人便互不相让地斗起嘴来。
　　小小识相地往旁边挪了挪位置。神农世家、天棺、东海、曲坊、岫风寨、玄灵道……所有一切，听在她的耳中，是如此陌生而遥远。
　　她转头，看着院中的荷池，几条锦鲤在池中优游。这里是地下暗室，不见天日，能栽荷花已属不易。这几条鱼在这斗池之中，想必辛苦。……相忘于江湖，始终是最好的……这个道理，她很早很早以前就知道。他们之间的距离，始终是越离越远，终成了“天高海阔”……
　　只是，既然知道，为什么不走？为什么没法答应温宿？不是一直想逃的么？江湖也好，恩怨也好，逃得远远的，避开这一切，做回原来那个自由自在的自己……可是是从什么时候开始，想走，却会回头的呢？
　　“临渊羡鱼，不如退而结网。”李丝的声音，在头顶响了起来。
　　小小抬头，看着她。
　　“啊呀，奴家随口说说，没什么深意的……”李丝打着檀香扇，笑道，“唉，这里也只有我这个孤家寡人了。”
　　“啊？”小小不解。
　　“看看，都成双成对的……”李丝用檀香扇，指了指叶璃和林执，继而有意无意地指向了站在院中的银枭和沈鸢。
　　小小顺着望去，疑惑道：“齐大哥和你不是一对么？”
　　李丝立刻笑了出来，“像么？”她合上扇子，道，“我以前也觉得是这样……”
　　李丝的自称一换，语气中便再无那份戏谑。
　　“你看我的样貌如何？”李丝含笑，问道。
　　小小仔细端详了一番。李丝喜穿红衣，红色衬得她肤白似雪，娇美明丽。她双目盈盈，眼角微扬，顾盼生姿，媚态万千。笑时更有一对梨窝，添了几分俏丽。小小目光往下，就见李丝身姿婀娜，肥瘦合宜。因练武之故，身虽娇，却无柔弱之感。
　　“李姑娘是万中挑一的美人。”小小如实回答。
　　李丝抿唇而笑，“说得对。男子的讨好逢迎，我素已见惯。往昔，我只问男子能为我做什么，若是做不到，我便弃之，从无半分不舍。不过，当有一日，我将一个人放在心上，却想着，我能为他做些什么……”
　　李丝抬眸，看着银枭和沈鸢，“如今他想要的，我无论如何都做不到。若还不放手，就是可笑了……”她笑了起来，“女孩子家脸皮薄，可经不起人家笑哟！”
　　小小听到这里，也笑了出来，“李姑娘真是豁达。”
　　李丝摇头，语气里有了一丝傲然，“我并非豁达。不过，我尽力过。无论结果如何，只要尽了力，便能无悔。”
　　那一刻，小小突然觉得豁然开朗。因为从未尽力，所以有遗憾。
　　自始至终，她所做的，不是情势所迫，就是阴错阳差。她从未心甘情愿地作过些什么。道家所谓：顺其自然。而她也只是站在原地等罢了。等别人做些什么，等别人放弃什么，等一个最好的结局……
　　很久以前，她不是也这样领悟到了么？下定了决心再也不会逃跑，想要的东西再也不会放弃……为什么一番兜兜转转，她又忘了呢？
　　那时，她不是早已经作了选择了么？为他做些什么，而不是等他为自己做些什么……
　　小小“噌”地一下站起了身子，看着面前的一大群人。
　　李丝被吓了一跳，“左姑娘，怎么了？”
　　小小并不回答。爱恨情仇，诸多恩怨，她从来都没分清过。老实说，是非黑白，正邪对错，她也没分清过。只是，错又如何？对又如何？她只是一个小小角色，她做什么，能左右谁的命运？她站在哪一边，又能将江湖如何？
　　她迈了几步，清清嗓子，大声喊道：“我要归顺朝廷！！！”
　　院中所有人都被那声喊声吓了一跳，贺兰祁锋更是当场把喝进嘴的酒喷了出来。
　　周围一片沉默，好半天没有人反应过来。
　　小小伸出手，挥了挥，道：“就这样，那我走了！”
　　她说完，脚下抹油，飞快地往出口跑去。
　　院中的人还是愣着。
　　许久，一个声音道：“呃……要是她把‘天棺’的事泄露出去，怎么办？”
　　一瞬间，院中的人恢复了过来。
　　“真是服了这小姑奶奶了，谁去把她抓回来？”贺兰祈锋无奈地开口。
　　“死丫头！又跟我玩投靠朝廷！！！”银枭咬牙切齿，撩起袖子就往外追。
　　“女子善变哪……”巴戟天一脸严肃，说道。
　　“啊，你们别瞪啊，不关奴家的事！”李丝无辜申辩。
　　“小小终于想通了，我都替廉家公子高兴啊！”叶璃带着感动，说道。
　　“废话少说！还不去追！”

104.　　无妄之福

　　卯时一过，天空已全然亮透，鸟啼虫鸣渐渐安静下来。
　　廉钊慢慢走着，只觉得沉重。由心至身，都迟钝起来。他停下脚步，犹豫着，最后还是回了头。
　　身后，惟有萋萋芳草，零落野花。他就那样静静看着，许久，直到右手臂上的刺痛一阵强似一阵，他才回过神来。
　　昨晚与纤主曦远交手，曾中了她三枚封脉针。那针并未伤及穴道，他也不曾放在心上。而这一路匆忙，更是不曾注意伤势。
　　他隐隐觉得那痛楚不一般，便挽起袖子，只见右手臂上赫然有三个青黑色的斑点，斑点周围的肌肤浮肿，时时刺痛。
　　他立刻将方才解下的蒙面方今拧成一股，扎紧了上手臂。刚做完这一切，就听马蹄声，夹杂着脚步声，急急逼近。他放下袖子，戒备起来。周围并无可以躲避的地方，他还未想到对策，一队人马便已赶到，将他包围了起来。
　　“廉公子？真是稀奇，您怎么在这里？”一骑人马上前，曦远坐在马背上，含笑对廉钊道。
　　廉钊镇定道：“我自然有我的道理，你无需多问。”
　　曦远下马，故作姿态地打量了廉钊一番，道：“廉公子这身夜行衣好生眼熟，说起来，方才神农世家出了大事。有人闯了进来，放走了要犯，还纵了火。其中有个黑衣人也是廉公子这般打扮呢。”
　　廉钊自然知道她话中有话，分明是心照不宣。他却依然冷静道：“这件事我已知道了，我也是追踪那些逃犯才到了此地。可惜贼人奸狡，失了踪影。”他说完，迈步，“与其盲目找寻，不如暂先回去，从长计议。”
　　“廉公子所言甚是……”曦远说话之间，目光紧紧锁着廉钊的举动。她的眼底闪过一抹狡黠，突然出手，欲抓廉钊的右臂。
　　廉钊早已有了防范，敏捷避开。他皱眉，“纤主这是什么意思？”
　　曦远失手，却也不恼，她依然笑着，道：“啊，廉公子不要误会，我方才看您的手臂好像有些古怪，怕您受了伤，一时心切罢了。”
　　廉钊道：“多谢纤主关心。”
　　曦远道：“不瞒廉公子说，方才那黑衣人的右臂上中了我三枚封脉针。您也知道，住在神农世家，每日看着那些毒啊药啊的，难免心生好奇。我便在针尖上抹了点东西。一时好玩，我也不知道抹的是什么，那中针的人怕是要吃苦头了。若是不幸失了条手臂，怕就不能挽弓射箭了。”
　　廉钊闻言，看着她，道：“纤主句句都有深意，难道是怀疑我是那黑衣人？”
　　“曦远不敢。廉公子乃是神箭廉家的当家，圣上面前的红人，又怎么可能做出违抗圣命，私放要犯这般大逆不道的事来呢？”曦远低头，如是道。
　　廉钊微微皱眉，包围他的皆是神霄派的门人。曦远的语气逼人，丝毫没有放松的意思。看来，他脱不了身……
　　“纤主所得没错。”一个清朗女声响起。只见数十名弓箭手策马而来，为首的，是廉盈，她正坐在马背上，俯视着曦远，道，“我廉家世代为官，忠君爱国，又岂会做出如此欺君之举？”她说完，眼神直指向廉钊。
　　廉钊心中忐忑，甚至无法直视廉盈的眼睛。他垂下眉睫，一语不发。
　　“诸位忙碌一夜，想必累了，请先回神农世家休息。搜捕犯人就交给我们吧。”廉盈道。
　　曦远看了看那队弓箭手，立刻笑着附和，随即带着自己的人马离开了。
　　廉盈看着廉钊，一字字道：“当家，你也随我回去吧。”
　　廉钊这才抬眸看着她，点了点头。
　　……
　　夜间一场火事，神农世家忙碌许久，好不容易平息下来，便又急忙追击逃跑的囚犯。幸而廉家的兵马赶到，才缓了众人的疲惫。
　　廉家是贵客，神农世家辟出了一个别苑供其起居休憩。廉盈与廉钊一回到神农世家，家将便层层把守，将这别苑隔绝了开来。
　　廉盈与廉钊进了房间，家将阖上房门，肃立在门外。
　　廉盈在房中站定，转头看着廉钊，而后，一把擒住了他的右手腕。
　　痛楚让廉钊微微皱起了眉头。
　　廉盈拉开他的袖子，看到那青黑伤痕的时候，眉目中瞬时有了怒意。“当真是你……”
　　“姑姑……”廉钊想解释什么，但却被廉盈打断。
　　“你上次对我说的，都是谎话！什么好好安抚利诱，让她归顺朝廷……全是一派胡言！”廉盈松开他的手，道，“我是你姑姑，你竟然为了她，连我都骗！”
　　廉钊无言以对，只得沉默。
　　“你对她倒是情深意重啊，连那一干贼党也替她放了。”廉盈的语气冰冷如霜，“廉家不屯兵、不居功、不恃宠。能在朝中立足，靠得就是一个‘忠’字。你现在放走要犯，罪犯欺君，你是要廉家为你的这段孽缘陪葬么？！”
　　廉钊闻言，开口道：“所有的罪责，廉钊会一力承担，决不敢累及家人。”
　　“好，好一份深情厚意！”廉盈的情绪已近悲愤，“你为了她，连命都不要了，是吧？你难道就忘了，17年前鬼师所做的一切？！难道就忘了，你的姑丈是为了什么一辈子都只能在黑暗中度日？！”
　　“姑姑，闯廉家的人是鬼师，不是她！鬼师已经死了！”廉钊出声，带着沉痛反驳。
　　廉盈微微一愣，“鬼师死了？”
　　廉钊点了点头，“三月初三，为人所杀……”他开口，慢慢道，“他已经死了，我们还能找谁报仇？”
　　廉盈看着他，似有混乱。
　　“姑姑，小小没有错……17年前，她还没有出生哪。您怎么能把仇算在她的头上？”廉钊上前一步，道。
　　廉盈犹豫片刻，退了几步，怒道：“我不跟你算私怨！你放走的那些朝廷要犯，难道也是情有可原？！”
　　“姑姑，廉钊斗胆问一句……齑宇山庄的事，您难道是一无所知的么？”廉钊说道，“神霄派、纤丝绣庄，还有神农宗主石蜜，这些人的所作所为，在您眼中，难道是对的？……廉家奉皇命与神霄结盟，但却不能正邪不分，颠倒黑白！”
　　“你……”廉盈心中思绪尚乱，无法反驳。但片刻之后，她又带着怒意道，“我不屑与你争辩，我会传书给大哥，一切交由他定夺！从今日起，廉家的兵马听我的号令，你休再插手！”
　　她说完，推门走了出去。
　　廉钊的心中亦是纠结，伤口的痛楚加剧，他扶着桌子，慢慢坐了下去，紧皱着眉头。
　　这时，家将端着托盘走了进来，盘内放着数个开了小孔的牛角筒，更有烛台纱布，金创药剂，小碗清水。家将放下托盘，转身走了出去。
　　门外的廉盈回头看了一眼，道：“你手臂的毒伤不能再拖了，尽快吸出毒血。”
　　廉钊想要答应，但房门已被冰冷关上。他看了看盘中的器具，深深叹息。
　　……
　　廉盈出门，一脸冰冷地往外走，刚出别苑，就听到了嘈杂声。
　　她心中不悦，更是躁怒。她带着家将，大步往声源处走去。就见别苑之外，大堂的花厅里，站着一个人。一大群神霄弟子挤在周围，却没有人轻易上前。
　　廉盈看到那人的时候，惊讶不已。
　　那是个不过十六岁的女孩，身上一袭淡绯衣裙，映得她的脸颊微红。她站在花厅中，看着包围着自己的人，脸上分明有怯意。
　　廉盈皱了皱眉头，举步上去，喝道：“左小小，你好大的胆子！竟敢单枪匹马来神农世家！”
　　小小猛地一惊，看到廉盈的时候，稍稍退了几步，眉宇间的惶恐更甚。
　　“我……”她鼓起勇气，道，“我……我是来归顺朝廷的。”
　　廉盈不解至极。而此时，曦远和石蜜也已赶到。见到这般情状，曦远冷冷道：“你以为我们还会相信么？”
　　小小看了看曦远和石蜜，又看了看廉盈，认真道：“这次是真的！”
　　“哼！你当我们是三岁稚子？！”曦远取出封脉针，作了攻击的架势。
　　然而，下一刻，廉盈抽出佩刀阻了她的攻击。
　　曦远虽有不满，但碍于尊卑，只得收了武器，不再作声。
　　廉盈执刀，走到小小面前，刀尖直指着小小的鼻尖。
　　“现在你是自投罗网，还敢提什么归顺。”廉盈的语气里，带着森冷的恨意，“我们的帐，该好好算一算了！”
　　小小心中恐惧，但却不能后退一步。她站在原地，看着那刀尖锋利，轻轻地重复，“我真的是来归顺的……”
　　她小心翼翼的样子，让廉盈有了迟疑。17年前……17年前，她还没有出生……
　　这个念头一过，廉盈皱眉咬牙，随即，放下了刀子。她一把擒住了小小的肩膀，不由分说就扯着她走。
　　小小吃痛，却知不能反抗，只得乖乖地跟着走。
　　廉盈大步走进别苑，来到厢房之前，一下推开了房门，把小小推了进去。
　　小小踉跄几步，还没反应过来，就听廉盈冷冰冰地开口，吩咐家将：“锁上房门，严加看管！”
　　小小大惊失色，扑到门口，房门却已经关上。她用力过猛，去势难收，脸直接就撞在了门板上。她含泪，揉着自己的鼻子，哀怨道：“等等啊……我……我想见……”
　　她还没说出那个名字，却惊觉自己身后有人。她猛地转过身子，背贴着房门，然而，她的惊恐在看到那人的时候，烟消云散。
　　廉钊坐在房中的桌前，惊愕地看着小小。
　　小小的背慢慢离开门板，怯怯地开口，笑着唤了一声，“……廉钊……”
　　廉钊猛地起身，脸上的惊讶丝毫未褪，“你怎么会……”
　　小小立刻大声回答，“我是来归顺朝廷的！”
　　廉钊更加惊讶。许久，他才平复了情绪，低声道：“这一次……你想要什么？”
　　小小听到这句话的时候，愧疚得无地自容。每一次，她都以“归顺”作交易，或是救人，或是自救。不知不觉间，她伤了他多深呢？
　　小小低头，道，“对不起……”
　　廉钊轻叹一口气，“这次……我没办法帮你……”他低头，看着桌上疗伤器具，语气稍稍阴郁，“你怕是走不了了……”
　　小小眨眨眼睛，“啊？我不想走啊。我真的是来归顺朝廷的。”
　　廉钊愈发不解，他抬头看着小小，微弱的期待在心中慢慢萌芽，但理智却狠狠将其压抑。他试着心无杂念，却又迫切地想知道什么。
　　小小慢慢走过去，不知是胆怯还是急切，让她的心跳慢慢加速，但那节奏却平稳得不可思议。
　　“我……”她深吸一口气，道，“我想留在喜欢的人身边，可以么？”
　　廉钊不确定自己听到了什么，怔怔地无法反应。
　　小小只觉得全身的血气都往上冲，脸颊热得发烫。
　　“……我知道，我骗了你很多次……你……”小小的手紧紧抓着衣襟，说话的声音微颤，“你再原谅我一次，行么？”
　　廉钊呆呆地看着她，脑海里已是一片空白。在他眼前的她，是如此真切，两人间隔着的，仅仅是一步之遥。所有的阴郁和压抑，化作了狂喜，在一瞬间沸腾起来，侵吞理智。
　　她忐忑地等他回答，却只有沉默环绕四周。她不安地抬眸，却见他突然踏上一步，左手轻轻揽上她的脖子，微微倾身，吻上了她的嘴唇。
　　一切都在电光火石之间，小小僵住了，思绪完全停住。她睁大了眼睛，不知道如何应对。
　　慢慢地，她却听到了，他狂躁不安的心跳。体温，呼吸，脉搏，都如此清晰，让所有的感觉都敏锐了起来。她这才发现，他的唇是如此柔软温暖，甚至微微带着颤抖。
　　然而，她还来不及更切近感受，他便匆忙退开。哑着声音，道：“抱歉……唐突了……”
　　小小慢慢抬头，就见他脸颊微红，眸中竟带着泪光，说话之间，泪水已然落下，润湿了脸颊。
　　她第一次知道，一个男子，可以如此惹人疼惜。
　　她伸手，抚上他的脸颊，踮起了脚尖，轻轻地吻上他的唇角。泪水微咸，慢慢染上了舌尖，那种滋味竟让心口隐隐生痛。她闭上眼睛，放弃所有矜持，深深吻了下去。
　　他惊讶之间，嘴唇微启。她并不知道该怎么做，但却依循着心意，舔上了他的舌尖。刹那之间，思念如烈火燎过，再无法控制。
　　那一刻，满溢的幸福感，让小小几近晕眩。然而，突然之间，她被用力推开。她猛地一惊，心中生了恐惧，惶惑地抬眸，看着廉钊。
　　廉钊一手推开她，另一只手掩着自己的嘴。他眉头紧锁，眼神微恼，开口，“……你……这……这是成亲之后才能做的事……”他的声音认真严肃，但气息零落，分明是惊魂未定。
　　小小愣住了，好一会儿，她控制不住地笑了出来。她伸手环上他的脖子，切实地抱着他，道：“我负责……”
　　廉钊也笑了出来，迟疑地环起了手臂，轻轻拥着她。
　　“廉钊……”小小开口，“其实，天高海阔、自由自在，不是我的志向……”她笑着，欢乐地说道，“我明明是想拐个良家公子，混吃骗喝才对。所以……我不会再离开你了……不管你原不原谅我，我都不会再离开了……”
　　廉钊的手臂用力一分，低低应道：“嗯。”
　　两人就这样抱着对方，谁也不再多说一句话，时间慢慢流过，夏日的阳光炽烈，透过窗扉，洒在两人身上。
　　片刻之后，小小怯怯地开口，道：“廉钊……你觉不觉得……呃……有点热？”
　　“嗯。”廉钊回答，他顿了顿，又道，“小小，其实……你压到我的伤口了……”
　　“啊？！”小小惊呼一声，松开了手，“对不起，对不起，没事吧？”
　　廉钊笑着轻抚着自己的右臂，他摇了摇头，开口道：“没事。我原谅你。”
　　小小听到这句话的时候，微微一愣，随即，满满的幸福涌上，染着她的笑容，熠熠生辉。

105.　　无所不晓

　　廉家专精射术，箭尖淬毒更是常事。家将常备着解毒器具，以防万一。
　　用火罐吸毒是急救之法，要想完全解毒，依然要佐以药物。只是，曦远针上所淬之毒尚未查明，又不宜贸然找神农世家的人解毒。这样的措施便是能做的全部了。
　　小小看他麻利地做完，自己却帮不上什么忙，不禁有些失落。
　　廉钊见她盯着看，便笑着开口：“小时候贪玩，曾被毒箭划伤，也差点废了自己的手臂……”
　　小小还是第一次听他说自己的小时候，立刻认真地听起来。
　　“那时候，我吓坏了，急得直哭。我爹却说：少了右手，还有左手。廉家的男子哪有为一条手臂掉眼泪的。”廉钊无奈地笑，“爹还教训我说：即便要失去一条手臂，也该是在战场之上。如今是自作自受，更没资格哭。”
　　小小听愣了，“啊？真的这么说？”
　　廉钊点头，道：“真的。”
　　小小一脸的难以置信。
　　廉钊笑道：“这次也是我自作自受，你不用放在心上。”
　　小小看着他，笑了起来。她坐近一点，道：“我帮你封住手臂上的穴道吧。”
　　廉钊摇头，“封了穴道，手臂就无法使力了。”
　　“不封穴道，毒血会扩散。”小小认真道，“这种时候，也不该使力。”
　　廉钊道：“我的身分已经暴露，曦远只是迫于情势，不便揭穿我。我想她很快会有所行动……”他看着小小，“现在绝对不能松懈。”
　　小小想了想，道：“也就是说，她会去向朝廷揭发？”
　　“不会。”廉钊回答，他气定神闲地说道，“她虽然知道真相，但却没有任何证据在手。想治我欺君，决不容易。”
　　廉钊笑道：“而且，现在你已经归顺，她的胜算就又少了一个。”他的眼中带一抹肃杀，“我若是她，必定先斩后奏。”
　　小小咽咽口水。果然，比起江湖纷争，庙堂之上，心机更甚。
　　“我……”小小犹豫了一下，最终还是老实道，“我虽然来归顺，可是，九皇的事，我什么都不知道……”她说完，眨巴着眼睛，看着廉钊。
　　廉钊并不惊讶，也不说什么，只使略低了头，静静思考。
　　小小看着他，笑了。他这是在替她烦恼么？
　　廉钊察觉她的眼神，抬头笑道：“这些事你不用担心。你只需归顺，剩下的交给我就行了。”他说完，却有了忧虑，开口道，“小小……你可是真的想清楚了？一旦归顺朝廷，你就再也回不到原来的生活了。你原先的朋友，都会成为敌人……何况，你师叔他……”
　　他无法细问下去，惟有沉默。
　　小小本也没想过那么多，只是顺应着心意跑来归顺，被廉钊提起这些，她才细想起来。归顺朝廷，自然是要与江湖为敌。何况，温宿也好，银枭也好，都是朝廷要犯，这些矛盾根本无法调和……她虽无立场，但也无法轻易伤害任何一方。糟了……这些东西完全没想啊啊啊！！！
　　廉钊见她失神，便换了话题，道：“你也累了一夜，先去床上休息一下吧……”
　　小小抬眸看着他，心中的感动一层层加深。三番四次的维护她，帮她作奸犯科，现在，还替她烦恼立场，甚至，小心地顾及她的心情，不让她担忧。她一直都知道，能遇上他，是老天瞎了眼。若是再辜负他，一定会遭雷劈！
　　想到这里，她拉起他的手，拽他起身。“比起我，你更要休息啊。”
　　廉钊微惊，道：“不用，我……”
　　小小不由分说地把他摁到床上，道：“大少爷是千金之躯，要是有个闪失，小的担待不起哪。”
　　廉钊看着她，道：“为什么又叫我‘大少爷’……”
　　小小笑着，“你本来就是大少爷么！小的连名带姓地叫你，实在是太失礼了。”
　　廉钊笑了出来，“‘子箴’，你这么叫就好。”
　　“子箴？”小小有些不解，但立刻想明白了。她离开廉家的时候，廉钊就快要行冠礼。子箴，是表字吧。廉子箴，她心中默默念了几遍，突然想到了什么，她笑着开口，“莲子？”
　　廉钊一惊，“啊？”
　　“莲子。”小小深觉有趣，又唤了一声。
　　廉钊不自觉地红了脸颊，“别这么叫……”
　　“莲子。”小小笑得明媚，语调微微上扬。
　　廉钊已然有了窘态，“别这么叫啊。”
　　小小笑得欢乐，更努力地把他摁倒，道：“躺下休息吧，莲子～”
　　廉钊被迫躺了下去，有些手足无措地看着小小，“我……”
　　小小收了戏谑，用最温柔的声音，道：“你睡吧，我守着。”
　　听到这句话的时候，廉钊只觉得身上所有的痛楚都在瞬间消失。长久以来，他一直无法安然入睡，而此刻，心却如此平静满足。他这才发现，自己真的累了。他看着她，轻轻握起她的手。这才合上了眼睛，放任自己的困倦。
　　小小看着他入睡，静静笑了起来。她握着他的手，感觉着那熟悉的温暖。明明是一时冲动来归顺朝廷，明明对九皇的事一无所知，可是，她此刻却觉得如此踏实安心。心放开的时候，困意便席卷而来。不知不觉间，她靠着床沿，睡着了。
　　……
　　几个时辰之后，廉盈领着家将开门进来，就看到了这一幕。
　　她微微皱着眉头，目光落在了他们紧扣的手指上。许久，她轻轻叹了一口气。示意家将将食物放下，退出了门外。
　　……
　　待小小醒过来的时候，自己躺在床上，睡像一塌糊涂。她一惊，一个翻身起来，却见天色大暗。她环顾房内，廉钊就在一旁的榻上，闭目打坐。
　　听到她起身，廉钊睁开眼睛，笑道：“还有一个时辰才天亮，你再睡会儿吧。”
　　“啊？”小小下了床，看看窗外，“都这个时候了……”
　　廉钊笑着，“你真的累了。”他起身，走到她身边，拉她到了桌边，道，“既然醒了，先吃点东西吧。”
　　小小看着桌上的食物，不禁双目放光。从昨天开始，她还不曾好好地吃过东西，一觉醒来，肚子早就饿了。她拿起筷子，挟了一大口菜，又想到什么，抬头看着廉钊。
　　廉钊带着笑意，道：“看我做什么？专心吃东西。”他说话间，抬手，轻轻抚过她的脸颊，“……怎么就是胖不起来呢？”
　　小小不假思索地回答：“胖了不就逃不快了。”
　　廉钊皱眉，“你还想逃？”
　　小小眨眨眼睛，道：“不想了。我这就把自己养胖，以示忠心！”她说完，吞下那一大口菜，一脸的严肃诚恳。
　　廉钊低头轻笑，拿起另一双筷子，替她挟菜。
　　这时，门外传来了细小的动静。
　　廉钊停筷，静静地聆听。小小也停下了咀嚼，屏息以待。
　　突然，房门被撞了开来。三个魁梧男子冲了进来，二话不说，直接袭向了廉钊和小小。
　　廉钊手撑着桌子，旋身而起，踢开了冲在最前的男子。待稳住身形，他拉起小小，退到一边，而后取了随身长剑，上前应战。
　　小小拿着筷子，惊讶地站在一边，片刻之后，她便察觉了异样。
　　“小心，是行尸！”
　　廉钊行招之间也有所察觉。行尸无痛无知，惟有杀意。他立刻起剑，狠狠砍下了行尸的头颅。
　　要想制服行尸，攻击脑后的强间穴和天柱穴是最有效的方法。而砍下头颅虽然粗糙了点，却是最快捷方便的手段。
　　小小在一旁看得傻眼，却不防一具行尸扑了过来。她惊叫一声，敏捷避开。
　　廉钊闻声，纵身到了她面前，一掌击开那具尸体。然而，运功出掌，不免牵动血气。右臂上的伤口猛地一阵疼痛，手中的长剑险险脱手。
　　小小见状，踏步上前，纵身而起，手撑上了那行尸的肩膀，身子翻过它的头顶。在越过行尸的刹那，她将手中的筷子狠狠刺入了它脑后的强间穴和天柱穴。行尸瞬间失了动势，不再行动。
　　小小平稳落地，正想松一口气。却见门口又出现了一批人，与那些行尸不同，这一次，是神霄派的弟子。
　　她正惊讶，廉钊却已起身，拿起了床边的雕弓和箭匣。他挽弓，数箭连发，门口的神霄弟子见状，纷纷避开。廉钊拉起小小，快步跑出了门外。
　　两人出门之后，才发现原本在门口守卫的廉家家将早已被杀。别苑之中剩余的家将正和神霄弟子混战。
　　廉家的兵马都屯驻在神农世家之外，别苑之中的家将不过五十。行尸奇袭，再加上神霄的攻击，根本无法抵御。
　　小小立刻想起了方才廉钊所说的话。“我若是她，必定先斩后奏。”……现在，就是先斩后奏？！
　　小小看着那些杀气腾腾的神霄弟子，又看了看廉钊。廉钊的表情带着怒意，但神色却很镇定。他从箭匣中取出一支长箭，缓缓引弓。
　　周遭的人忌讳廉家的箭术，无人敢贸然上前。
　　然而，廉钊的手一抬，直接将那一箭射向了天空。
　　清亮的鸣音破空而上，响彻四方。
　　鸣镝？！小小惊讶地仰头，看着那支没入夜色的长箭。
　　周围的神霄弟子直觉不妙，纷纷攻了上来。
　　廉钊却不再缠斗，只是拉着小小在众人之中周旋，仅求自保。
　　小小有些不明就里，但却知道，身边的人值得信赖，能够安心地托付。
　　片刻，突然有人冲进了战局，凌厉的劲风迫开了围攻的人。
　　小小定睛一看，愈发惊讶。那手执长枪，凛然而立的人，正是破风流的少主人，江城。
　　江城逼退一众神霄弟子，转身看着廉钊，抱拳笑道：“廉大哥神机妙算，小弟幸不辱命。”
　　廉钊回礼，道：“江兄弟太客气了。”
　　两人说话之时，一众兵士冲入了别苑，不过一盏茶的功夫，便将局势扭转了过来。
　　一切平息之后，小小的茫然便得到解答。
　　江城笑着，对廉钊道：“真如廉大哥所料，神霄派确有谋反之心。若不是廉大哥早先安排小弟接应，恐怕就遭了这些人的暗算。”
　　廉钊叹口气，“我不过是以防万一，没想到真的发生了……当日东海之上，我和魏启已有嫌隙。曦远和石蜜都是他的心腹，不可不防。没想到，他们这么快就动手……对了，我姑姑呢？”
　　一旁受伤的家将闻言，回道：“公子，几个时辰前，神农世家查知了‘天棺’下落。宗主石蜜和纤主曦远已出发去寻了。姑小姐本不想插手，但纤主多番劝诱，便也带了二十家将，随行而去。”
　　“天棺？”
　　小小听到这个，大惊失色。“天棺”？！不就是先前曲坊提议的诱饵么？没想到，这么快就布置完毕了……难道，是怕她泄露消息，所以特意提早进行？糟了，那是陷阱啊！
　　小小正想说出“天棺”的阴谋，却听廉钊道：“石蜜寻找‘天棺’不是一日两日的事，遍寻不着的东西，怎么可能这么快有消息。分明有诈。”
　　“姑小姐也是这么认为的。”家将道，“只是，神农弟子已经查实，的确是‘天棺’无误。宗主石蜜又急需此物，即便是陷阱，也执意要去。”
　　“江湖事宜，廉家本就不便插手。这个陷阱，是想牵住廉家兵力，着力对付石蜜和曦远。……如今看来，曦远诱姑姑前去，怕是另有所图。”
　　廉钊话刚说完，一名家将飞奔而来，急急开口，道：“公子，神霄弟子夺了‘霜天揽月’，现已逃出神农世家了！”
　　廉钊闻言，皱了皱眉。“吩咐下去，整备兵马，赶往‘天棺’之所！”
　　“遵命！”
　　众人各自忙碌，小小却站在原地，愣愣地看着廉钊。
　　廉钊回头，对她道：“小小，你留在这里……”他看到小小的眼神，不解道，“你干嘛这样看着我？”
　　小小眨眨眼睛，回了神，道：“没，我只是想说，我也要一起去！”
　　廉钊摇头，“太危险了。”
　　小小笑着，认真道：“大少爷文韬武略，难道保护不了我？还是，怕我倒戈？”
　　廉钊看着她，展眉一笑，“少夫人都这么说了，我还能阻止么？”他伸出手，道，“走吧。”
　　小小不假思索地握紧他的手，重重地点了头。

106.　　无失无得 [上]

　　夏日天色早亮，卯时未到，已有了微光。但那山村酒肆的地室中，自然是见不到一丝阳光的。
　　温宿慢慢睁开眼睛的时候，看到的惟有微弱的灯火摇曳，晃得他心焦。
　　那一声“我要归顺朝廷”，如此坚定切实，久久回荡在他耳畔。让他忘了伤势的痛楚，忘了东南两海的纠葛，甚至连思考都变得滞涩。
　　他突然忆起了孤岛之上，她在他怀里说过的话，“……从今以后，他只会为了皇命来找我，而我，也会好好地断了念想，安心地留在东海……我会听你的话，好好孝顺你，再也……再也不会惹你生气了……”
　　若是时间能停在那一刻，该有多好。只是，他渐渐明白过来。她的念想，从不曾断过……她夜夜在海边唱着的，拼尽全力想要维护的，不忍伤害辜负的，是廉钊。而若不是他费心拆散，他们两个早就结为了夫妇，也免去了她日后的诸多磨难。
　　他有什么资格让她跟自己走？武艺、信仰、安身立命之所……他本拥有的东西，早已尽数失去。他模仿另一个人存在于世上，自身的一切本就是虚无，到了现在，连性命都是风中残烛。
　　洛元清说的没错。如今的他，根本就自身难保，如何能安置另一个人的一生。
　　只是，他不可控制地会想，想起东海的种种。想起那一夜的繁星，云崖的晨雾，三弦的清音……
　　他闭上眼睛，努力抛开这般的思绪。片刻之后，他起身，往石室外走。
　　院落之中，只剩下了东、南海的一众弟子。
　　洛元清坐在池塘边，无精打采地看着池中的鲤鱼。林执站得很远，正与东海的同门弟子说着什么。
　　察觉温宿出来，林执立刻停了交谈，迎了上去。
　　“师兄……”林执开口唤了一声，却不知接下去该说什么，便不自然地沉默。
　　温宿看了看四下，轻声开口，“其他人呢？”
　　洛元清走上几步，道：“他们都去对付神农世家和神霄派了……还有，你的小师侄跑去归顺朝廷了……”
　　温宿看她一眼，不说话，表情似有不悦。
　　林执见状，道：“我们东海说话，你插什么嘴。”
　　洛元清还没发作，身后的一干女弟子都亮了兵器，一派杀气腾腾的架势。
　　东海的弟子也不示弱，武器纷纷出鞘，两派人就在这院落中僵持了起来。
　　“哼！你以为姑娘我喜欢插嘴么？”洛元清柳眉一挑，道，“什么神霄派、神农世家、九皇神器，跟我有什么关系！我不过是等他点个头！要不然，谁会呆在这不见天日的鬼地方！”
　　林执有些疑惑，看着温宿，不明就里。
　　温宿的脸色冰冷，依旧沉默。
　　洛元清上前，直视着温宿，“你说话啊！大不了你说想一死了之，我立刻带人回南海，从今以后再不管你东海的闲事！”
　　温宿垂眸，转身往回走。
　　洛元清见状，喊了一声，“我刚才说的不算！”
　　四周一片寂静，突然，嬉笑声四起，那群南海的女弟子纷纷收了兵器，笑成了一团。
　　洛元清带着愠怒，狠狠瞪向了那些女弟子。
　　这时，地室的天顶突然微微震动了起来，人声透过地面，隐隐传下。
　　“看来‘玄灵道’和‘岫风寨’的人到了……”林执抬头，看着头顶的石板。
　　随后，地室的入口打开，几缕阳光透射而进。一名南海弟子疾步跑了下来，道：“少宫主，廉家的兵马已经开始行动，往‘天棺’之处去了。‘玄灵道’和‘岫风寨’的人马已经全部前去阻截。”
　　“不是说廉家兵马不会为这等江湖争斗出动的么？怎么……”洛元清有些惊讶。
　　“弟子听说，是廉家公子的命令，怕是他已看破了贺兰坊主的计划了。”弟子说道。
　　“这个廉钊倒是挺有意思的，贺兰祈锋是只老狐狸，要是这次栽在廉钊手上，哪就是笑话了。”洛元清欢乐道。
　　林执听到廉家的种种，不禁心生恨意。他转头，看着停下了脚步的温宿，欲言又止。
　　温宿静静站在了原地。廉钊……这是他一直要杀的人。从长江之上的第一次见面开始，他处心积虑，数次布局。然而，却始终杀不了他……这是否也是天意？一直以来，都占着上风的自己，究竟是如何落到今天这般田地的？
　　那是他心底最后一丝激烈的情绪，搅乱了本已沉寂的心绪。他只觉得身体渐渐燥热起来，带动着渐乱的呼吸。
　　“洛元清……”
　　洛元清本在跟同门说笑，冷不防温宿开口唤她，吓了一跳。她转头，看着温宿，满脸都是惊讶。
　　温宿的神色冷然，语气一如往常般冰冷，“你先前跟我说的事……”
　　洛元清不等他说完，兴奋道：“你答应了？”
　　温宿稍稍沉默，道：“在那之前，我有个请求。”
　　洛元清本想反驳，但仔细咀嚼完他的话，却惊愕地发现，他说的是“请求”，而不是“条件”……于是，她硬生生吞下了原本要说的词，道：“你说。”
　　“助我运功理气，而后……”温宿的神色一凛，眉宇间，杀气微露，“截下廉家兵马……”
　　洛元清听罢，回答，“就算我帮你运功，你也只能撑上半个时辰……”
　　“你只需回答我，行还是不行。”
　　洛元清叹了口气，“行……”她转身，低声抱怨，“真是欠了你的……”
　　……
　　神农世家往南十二、三里地，有一处隐蔽山谷，谷中成片篁竹，郁郁葱葱。
　　此处虽属神农地界，但平日甚少有人走动。篁竹森森，林中终年弥漫着青白雾气。起风之时，篁竹摇曳作响，如同呜咽悲鸣。林中地势复杂，往来旅人，偶有踏入这片竹林的，却都是有去无回，枉作了冤魂。时间一长，这里便甚少有人接近。
　　夏日炎炎，这林中却只有丝丝缕缕的阳光透进，就着雾气，别有种幽暗深寂之感。然而，就是在这幽暗深寂中，不满的声音频频传来。
　　“混账！这死丫头，什么都不行，偏偏轻功练得那么好！左闪右避，滑得跟泥鳅似的！若不是怕惊动了追兵，我拼上‘银枭’这个名字，也要抓到她！简直是奇耻大辱！”银枭大大咧咧地坐在盘错的粗大竹根上，满脸愤怒，“死丫头，有本事你不要回来，要是被我抓到，要你好看！”
　　“喂……你就不能歇会儿？”一旁，沈鸢斜眼看着他，不满。
　　“歇什么啊！气死我了！归顺朝廷？！亏她的脑袋能想得出来？！”银枭站起了身子，“贪图荣华富贵，沉迷男色！真亏她做得出来！我都替她丢脸！！！廉钊那小子居心叵测，会真心对她才奇怪，我看她哭着回来！！！”
　　“哎！你说够了哦！”沈鸢听不下去了，她起身，“廉大哥对左姑娘是真心实意的，才不会做那种事！”
　　“我骂我的，关你什么事啊？！”银枭皱眉。
　　“我听不惯，说两句，关你什么事啊？！”沈鸢不甘示弱。
　　“你也给我清醒点吧！”银枭伸手，戳了一下沈鸢的头，“廉大哥长，廉大哥短的，你帮了我们，还想两头做好人么？你小心他抓不到你，报复你家人哪！”
　　沈鸢跺脚，道：“廉大哥公私分明，才不会迁怒我家人呢！你少把他跟你混为一谈！”
　　“哈，好一个廉大哥。那你留在这里做什么？！跟那丫头一样，跑去归顺朝廷啊！”
　　“你这个人讲不讲道理啊！”
　　“你跟强盗讲道理？笑话！”
　　……
　　两人吵得热火朝天，四周的一群旁观者看得全无想法。
　　叶璃咬着一只桃子，开口，“李丝姐，他们真的知道我们在埋伏么？”
　　李丝斯条慢理地剥着桃子皮，应道：“随他们去，适当的时候，我会杀了他们……”
　　叶璃一惊，口中的桃子险些落地。
　　李丝转头，看着叶璃，阴阴一笑，“要想安静，这样最快了，不是么？”
　　叶璃咽咽口水，慢慢移远。
　　这时，风过篁竹，鸣声渐响，如同苍凉呜咽。
　　贺兰祁锋慢慢踱步而来，道：“好了好了，客人来了，别太失礼啊。”
　　此话一出，银枭和沈鸢停了争吵，看了对方一会儿后，各自走开。原本看热闹的众人也收了戏谑，四散退下，消失在了篁竹的雾气中。
　　……
　　森森的篁竹中，一盏淡黄灯火由远而近。提着宫灯的女童看着面前的道路，不禁停下了脚步，眉头皱得紧紧的。
　　“彼子，怎么了。”女童的身后，有人开口，道。
　　那女童正是神农宗主石蜜身边的彼子，她闻言，转身，道：“宗主，您看……”
　　彼子的身后，石蜜缓步而上，抬眸看着面前的道路，眸中的情绪，一闪而过。
　　此时，曦远和廉盈也跟了上来，看到前方情状时，也不禁变了脸色。
　　前路之上，布满了尸体。有被削尖的竹竿对穿身子的，有被生锈箭矢刺成蜂窝的，更有被丝线分割不成完形的……
　　“幸好以行尸开道，否则，躺在那里的，就是我们了……”曦远开口，略带一丝恐惧，道。
　　石蜜不以为然，漠然地迈步，踩着那些尸体，优雅地往前走。
　　廉盈慢慢跟着，只觉得腹中难受起来。她乃是廉家之后，战场上的惨烈，也不是未曾见过。只是，这样用尸体开道的行为，让她莫名地不适。空气中，尸臭混着“引蛊香”的气味，迫进鼻腔，直教五脏六腑都翻搅起来。
　　“宗主，你确定‘天棺’就在此处么？”曦远开口，问道。
　　石蜜微微点头，并不说话。
　　“若是有假……”曦远正想再问，却见石蜜抬手，指了指前方的地面。
　　曦远顺之望去，就见地上开满了星星点点的野花，并无出奇之处。然而，当看见石蜜踏过之后，她却大惊失色。
　　那些幼嫩美丽的野花，明明被践踏挤压，但却依然丝毫无损，照旧绽放着。
　　“传说，上古之时，炎帝神农一族与黄帝轩辕一族争神。炎帝大败，鲜血染过地面岩石。后人将这块岩石磨成石床，睡于其上，发现常睡此床能使人轻身耐老，须发不白，增寿延年。而若将死者尸体至于其上，虽历百年依旧容貌不改，肌肤不衰。此床便得名‘天棺’……”跟在石蜜身后的鬼臼开口，解释道，“此处草木不凋，定是‘天棺’神力所致。”
　　曦远不禁心生赞叹。
　　解了疑惑，众人便继续往前。
　　篁竹之中，道路曲折繁复，又有迷雾障目，不辨东西。虽有行尸现行开道，但愈深入林中，雾气愈甚，十步之外便不可视物。众人的行进愈发谨慎缓慢。
　　突然，一声异响于脚下传来，林中地面轰然塌陷，开道的行尸避闪不及，全部落入了陷阱之中。众人险险避开，正想喘息。忽见林中竹木移动起来，那场面诡异，叫人不寒而栗。无数细小暗器夹杂于竹木之中激射而来。武功较弱的人避不开这般突袭，纷纷负伤。同伴急欲援手，却又被竹木隔开，力不能及。
　　廉盈几番闪避，猛然察觉了什么。“日出扶桑，月入雷门……九宫阵法？！”她想到这里，立刻挽弓，四下找寻，终在一片移动的竹木中发觉了异样。一棵碗口粗的竹子自始至终未动分毫。她松开扣弦的手指，长箭激射，那竹木耐不住箭矢冲力，碎裂开来。竹木瞬时停止了移动，暗器也不再射出。
　　廉盈吁了口气，待四下而视时却惊愕地发现，身边只剩下了寥寥几名家将，还有石蜜、鬼臼和彼子。她心中一凛，暗觉不祥。她正欲取出鸣箭，发信示下，却不防林中银光一闪，直袭而来。
　　身旁家将见状，纵身上前，替她击挡。
　　廉盈一惊，这才看见那银光正体。她皱眉，“淬雪银芒。”
　　只听一个声音答道，“江湖闲事，神箭廉家何苦插手？”
　　林中雾气渐散，无数人影缓缓而现。正是贺兰祁锋带领的曲坊一众弟子，神农的几位长老，还有银枭、李丝等人。
　　廉盈怒道：“大胆贼人，竟敢设诱埋伏，好生卑鄙！”
　　银枭上前一步，道：“我是卑鄙，但也好过你们这些亵渎死者，藐视人命的伪君子！”
　　贺兰祁峰上前，轻轻伸手拦下银枭，开口道：“神箭廉家乃是朝廷栋梁，何苦在此地与我等粗人纠缠不清？”
　　“没错。今日我神农世家清理门户，无关人等速速离开！”神农长老中有人上前，如是道。
　　“放肆！你们全都是宗主的手下败将，还敢口出狂言！”鬼臼微怒，手臂上暗簧开启，钢爪锋芒冷冽，迫人眉睫。
　　石蜜取出了磁引与三尸神针，正欲发动。那些黑色神针却失了力，颓然落地。
　　“‘南斗 延寿’乃九皇神器，自然厉害非常。只可惜，这里早已布下震宫阵法，遍埋磁石，你的神针全无用武之地。”贺兰祁峰看着石蜜，悠然笑道，“昔年，炎黄二帝争神。黄帝被蚩尤逼入绝境，幸得九天玄女相助，传授奇门遁甲之法，战败蚩尤，一统中原……虽说对诸位长老失礼，但这奇门遁甲之术，就是你神农的克星！”
　　石蜜笑了笑，“‘天棺’我志在必得，有没有神针都一样！”
　　她说完，取了几枚神针，刺入了自身穴道。
　　“神针开穴……”站在一旁的巴戟天轻叹一口气，“石蜜，神针开穴的后遗症状，没有人比你更清楚……”
　　他话未说完，石蜜拔出了神针，一语不发，纵身攻击。
　　风过，篁竹声动，却再掩不了怒吼喊杀，战意沸腾……

107.　　无失无得 [中]

　　廉钊带着兵马急行至山谷入口处，远远就听得篁竹声动，夹杂着喊杀怒吼，叫人心惊。
　　兵马正欲入谷，突然，一阵诡异乐音响起。扰乱心神，颠覆内息。
　　魅海神音？南海的人？小小伸手捂着着耳朵，紧张地环顾四周。她没有内力，并不受多大影响，只是耳膜发疼。但廉家家将之中，内功深厚者都开始凝神静气，不再行动了。
　　廉钊稳下心神，取出三支响箭，对空而射。鸣音破空，暂消了“魅海神音”的效力。
　　家将回过神来，纷纷戒备。
　　只见四周涌出了一大批人来。从衣着看，分了四派，一派道众打扮的，是“玄灵道”弟子。一派佩饰翎羽，显然是与银枭有关的“岫风寨”，剩下的两派，一众全是女弟子的，自然是南海北神宫。而另一众，小小再熟悉不过，她也曾穿过这身青衣，学过那种臂缠锁链，背负长刀的架势……
　　因先前种种变故，廉钊能调动的兵马，连同亲信家将在内，只有百名左右。而面前的江湖人士，少说也有六、七十。况且，其中不乏高手，情势不容乐观。
　　这时，有人缓缓从人群中走出。
　　一袭月白衣衫，于这炎炎烈日之下，显得清冷如水。墨色的长发干净地束起，让他的眉宇更显清俊。他的神色冷然，透着高傲。许是历过生死，他的全身上下带着一种缥缈的气韵，恍如隔世……
　　“师叔……”小小轻声开口，自语似地说道。
　　廉钊看了小小一眼，又看向了那一大群人。不远处，篁竹摇曳，鸣声呜咽。他开口，轻声对小小道：“抱歉，我不能等……”
　　小小微惊，还来不及说什么，就听廉钊朗声喊道：“放箭！”
　　身后的士兵得令，立刻挽弓射箭。箭矢如疾雨，射向了前来阻截的众人。
　　温宿脸色平静，拔出了腰间双刀，斩开流箭，纵身一跃，直袭廉钊。
　　廉钊一惊，立刻翻身下马，避开刀锋。随即抽出马背上的佩剑，接下温宿的招式。
　　士兵正准备再射箭，那诡异的乐音却又响了起来，这处山谷回音，那“魅海神音”的震动一波波回荡，力量犹甚先前。士兵被那魔音侵扰，缓了手上的弓矢。
　　廉钊用剑挡着温宿的刀锋，沉声道：“江兄弟，带先锋部队入谷！”
　　江城稳了稳心绪，应了一声，领着一众士兵冲向前去。
　　温宿毫不在意这般变化，只专注于和廉钊的战斗。江城乃是破风流的少主人，在场的三派人马，除了东海之外，对他都有忌惮。江城自然清楚这些纠葛，他手上不出杀招，只是一味向前。片刻功夫，便冲出了一条路来，领着兵马入了竹林。
　　廉钊和温宿互相僵持着，“魅海神音”亦颠乱他们的真气。片刻，两人的额上都起了微汗，但谁也不敢将手上的力道放低一分。
　　“魅海神音”虽然厉害，但非南海弟子，多多少少都受了影响。洛元清手一收，停下那乐音，看着面前的局势。
　　小小松开了捂着耳朵的手，看着他们，不能思考，也不敢思考。
　　廉钊开口，道：“我的人马已经入林了，这样的阻截还有必要么。我劝你趁早收手，别一错再错！”
　　温宿冷冷一笑，“哼。阻截什么的，我没兴趣……”他左手一沉，刀锋一侧，削向廉钊的右肩。
　　廉钊见状，不再说话，抽剑退后，避开了这一击。
　　温宿并未停顿，他身子一侧，右手的刀锋斜起上挑，只取廉钊的颈项。廉钊横剑胸前，架下那一招，抬了右脚，踢向温宿的胸口。温宿也不含糊，左手刀锋紧接而上，直劈廉钊右腿。电光火石之间，廉钊收了腿劲，缩身下压，剑身挡下刀锋的刹那，起掌一击。温宿不避，收刀势，抬腿迎击。
　　掌腿相击，两人都被震退了数步。
　　廉钊的右臂轻颤，手指微麻，不集中精神，全握不住长剑。方才受“魅海神音”扰乱，又出掌迎击温宿，体内气血早已窜行，未散的余毒为之带动，扩散开来。
　　而温宿的伤势早已耗去了他大半的精力，仅靠着方才短短时间的调息，稳着全身的真气。与廉钊相争本就是勉强，此时，他只觉得全身虚冷无力，无处提劲。但偏偏意志还在苦撑，不容他放弃。
　　一旁的洛元清看到这样的情势，早已移开了视线，不忍再看。
　　小小的心更是混乱不堪。廉钊和温宿，这两人之间的恩怨，复杂得让她纠结。温宿曾多次对廉钊下毒手，杀心可见一斑。而廉钊领兵剿灭东海，对温宿也只有敌意。他们真的动起手来，谁又会对谁手下留情呢？而此刻，她到底有没有立场让这两个人住手呢？
　　“小小……”廉钊平顺下自己的呼吸，开口。
　　小小一惊，看着他。
　　廉钊道：“麻烦你进竹林，将神霄叛变的事告诉姑姑。”
　　传话？江城已经入了林，为何还要多此一举？然而，她很快便明白了。不论原因如何，这两人的争斗都势在必行。不忍让她烦恼痛苦，这样的心意，却只让她更加难受……
　　小小的眼眶一下子红了，握着马缰的手微微颤抖着，“我……”
　　廉钊冲她笑了笑，道：“听话。”
　　小小笑不出来，转而看向了温宿。
　　温宿也看着她，淡然道：“还不走。”
　　那一刻，小小横了心，她咬牙，策马，往那片篁竹冲去。
　　众人没有拦她，任她的身影消失在翠竹与浓雾中。
　　待她走远，廉钊神色一凛，对温宿道：“温宿，你牵扯数起命案，皇命在上，我今日必要将你捉拿。”
　　温宿也朗声，道：“廉钊，你攻破东海，伤我弟子无数。又多番毁我计划，这些帐，我今日与你一同清算。”
　　廉钊换了左手握剑，站直了身子。
　　温宿反手握刀，左手齐肩在前，右手微屈，横于胸前，立了起势。
　　两人双目对视，短暂静默之后，所有积累的怨恨纠缠，一瞬间爆发了出来。
　　……
　　小小冲入竹林之后，只跑了数步，就勒住了马缰。林中弥漫的雾气，遮了视线。她看不清自己要走的路，那一刻的迷惘，死死缠住她的思绪。
　　江城一行早已失了踪影，想必已经深入林中。
　　面前，篁竹之中，危机重重。若是想要明哲保身，不深入，才是上策。身后，是殊死之战，她若介入，便是看低了那二人。
　　她进不得，退不得。剩下的，惟有等待。只是，她要用什么表情去面对那个战胜的人呢？
　　她早就知道，既然选择了阵营，就要放弃一些东西，辜负一些人。只是，她的犹豫不决，就是那般根深蒂固，无法摆脱。
　　她闭上眼睛，深吸了一口气。“将神霄叛变的事告诉我姑姑”……这句话，本是一个温柔的借口。而此刻，却让她找到了方向。无论如何，这是她唯一能做的事情了。即便面前的竹林再危险，她也必须要做些什么。
　　她睁开眼睛，看着竹林深处，右手慢慢探入腰间，拔出了随身的短剑。出鞘的那一刻，剑身光华流转，宛如月出青空，让她的心境也空明起来。她策马向前，冲向了那一片篁竹的深处。
　　她稍行片刻，就见尸体遍布，惨不忍睹。削尖的竹尖，数丈的深坑，随处可见，凶险无比。小小心中恐惧，深知这一次，曲坊同银枭等人，皆是铆足全力，带着必胜之心进行埋伏。不是你死，就是我亡，这才是江湖的一贯作风。
　　江湖和朝廷，究竟谁是对的，谁是错的。到底为了什么必须敌对？“九皇神器”究竟是什么？难道正如破风流的宗主江寂所言，唯有毁掉九皇才是正途？
　　她正这么想着，冷不防面前一排削尖竹木破土而出，座下战马训练有素，顿蹄仰身，避开了那一排机关。战马这番举动，让不擅长骑马的小小生生被摔了下去。幸得她轻功不差，一个翻身，稳稳落地，倒也没受什么伤。机关平静下来的时候，战马也平静了下来，驯服地立在她身边，等着她再次策骑。
　　小小看着那匹马，伸出右手，拍了拍马脖子，真诚道：“厉害。”
　　马匹轻哼了几声，甩了甩尾巴，似是应答。
　　小小看了看四周，雾气氤氲不散，一丈之外，便不可视物。马匹步速甚快，若再遇上陷阱，恐怕无法及时闪避。小小思忖再三，还是决定自己步行。她左右观察了一番，牵起马匹，往尸体堆积最多的那条道上走去。
　　……
　　簧竹深处，战局正酣。
　　神农的几位长老迎战石蜜，竟也讨不到半分便宜，双方僵持不下，势均力敌。
　　一旁，银枭和李丝对战彼子和鬼臼，倒是渐渐占了上风。
　　曲坊一众人将廉盈一行团团包围，却不动手。廉盈知道自己势孤力弱，毫无胜算，便压着自己的焦躁，看着事态发展。
　　这时，李丝手中红线分成了数股，激射向了彼子。彼子年纪尚小，本就已经露了败像，这般变化更是躲闪不及。只见她被红线缚住了双手，动弹不得。
　　鬼臼见状，心中焦急，正欲上前搭救。却不防银枭出手，数枚银针射出，正中鬼臼的左腿。他身形一歪，倒在了地上。
　　“石蜜！还不束手就擒！”李丝朗声笑道，手指轻捻着一根红线，“这么个小姑娘，若是失了双手，就太可怜了……”
　　石蜜的身形突然慢了下来，手上的招式也稍有停顿。长老们见状，攻击愈发凌厉，迫得石蜜连连防守。
　　“宗主！别管我们！快离开这里！”彼子大声喊了出来。
　　李丝皱眉，手指上用了一分力道。红线立刻收紧，切入了肌肤，彼子的手腕上顺时渗出了鲜血。
　　石蜜的眉头微皱，心思一闪。这电光火石之间，巴戟天聚气，一掌击向了石蜜胸口。
　　石蜜急急退避，却不防她身后的云华起式，亦是一掌，劈向她的肩头。
　　石蜜慌忙之中起掌迎击。双掌互击，劲力之强，将她逼退数步。其他几位长老见状，立刻围攻而上。
　　石蜜旧力已去，新力未生，自然招架不住。不一会儿，便被逼至了绝境。巴戟天纵身而起，一掌凌空，直击而去。
　　眼看那掌风就要击中石蜜，一道人影突然介入，生生挡下了那一招。
　　“鬼臼？！”石蜜看清来人，惊呼出声。
　　替石蜜挡下那一击的，正是方才双腿受伤的鬼臼。他呛出几口鲜血，已然是重伤垂危。
　　银枭一行根本没料到已伤了双腿的鬼臼能做出这番举动，惊讶不已，忘了行动。
　　石蜜再不在乎战局，专心症视鬼臼的伤势。
　　几名长老正欲动手，巴戟天却伸手阻止，皱眉看着面前的情况。
　　只见那本已奄奄一息的鬼臼双目圆睁，全身痉挛抽搐，模样甚是可怕。
　　“操尸蛊？！”巴戟天惊道。
　　“操尸蛊”本是用来操纵尸体的蛊虫。鬼臼对自己施下了此蛊，方能在千钧一发之时救下石蜜，然而，他身体未死，如今蛊虫反噬，当是生不如死。
　　石蜜眉头紧锁，迅速取出了数枚神针，刺入鬼臼的几个大穴，想逼出蛊虫。然而，神针却被绷紧的肌肉弹出，无法起效
　　长老中有人开口，道：“饲养蛊虫，亵渎亡者，这便是报应。”
　　石蜜猛然抬头，怒喝：“住口！”然而，她的情绪一动，内息立刻紊乱。“炎神觉天”的狂躁内力在身体内横冲直撞。她全身轻颤，唇角渗出了鲜血。
　　巴戟天见状，上前几步，蹲下了身子，道：“何苦呢……”
　　“不准你们伤宗主！”彼子的声音从一旁响起。她被红线缚着双手，却拼命挣扎着。线已入肌肤半寸，鲜血淋漓。她带着哭音，凄厉地喊道，“难道救人有错吗？宗主想要救人的心有错吗？！为什么你们一直阻挠呢？为什么！”
　　这番话，让所有人都静默了下来。
　　“饲养蛊虫，操纵尸体，都是我和鬼臼所为。长生蛊，一直以来，也是由鬼臼活身养育。宗主从来没有伤害无辜，所有的一切，都和宗主无关。你们要杀，就杀我好了！不准你们伤宗主！”彼子哭得愈发凄凉，声音零落，闻者断肠。
　　巴戟天闭上眼睛，深吸一口气，然后，出掌，击在鬼臼的额头。一瞬间，强劲的气劲行遍鬼臼全身，所有蛊虫都被逼了出来，散落在地上，扭动着死去。鬼臼慢慢平静下来，昏睡了过去。
　　“救人没有错……”巴戟天开口说道。他慢慢站起了身子，俯视着石蜜，“石蜜，‘天棺’是用来保存尸体的圣物，你不惜一切也要得到‘天棺’，就是说，蜚零已经不在人世了吧……”
　　石蜜闻言，依然沉默。
　　“五年之前，神农遭人围攻。蜚零为保护本派药典，不惜借助神针开穴，提升功力。神针开穴虽能激发潜力，却有强大的后遗症结。此后，蜚零无知无觉，虽有呼吸脉搏，却同死者无异……”巴戟天深叹一口气，“石蜜啊，你难道以为吾不想救他么？吾用尽了所有方法，却无法让他睁开双眼，难道吾就不痛心？……数年医治，神农上下都死了心，唯有你还在坚持。单论这份心意，吾不能说你的不是。可如今，他已经死了！难道你要步陵游的后尘？！”
　　石蜜听着那些话，神情愈发痛苦，气息紊乱至极。
　　巴戟天看着鬼臼，又看了看彼子，带着些许苍凉无奈，说道：“石蜜，医者，只能救活着的人……”
　　石蜜看着鬼臼，低着头，沉默着。
　　众人看到这番情势，皆以为此事了结，放松了心情。就在这时，本来无法发动的三尸神针突然浮起，聚合成球，而后爆裂开来，袭向了周围众人。众人躲闪不及，纷纷中针。
　　这时，方才消失于林中的曦远和一众神霄派弟子竟出现在了众人眼前。只见，曦远掌上浮着六枚磁石，所有的神针都受那些磁石控制。她带一丝笑意，看着面前受伤的众人。
　　“九皇神器，又岂是区区阵法所能限制的……”曦远笑道，“我不过是掉包了磁引，让诸位掉以轻心罢了。真是出人意料，诸位也不像我想象中那么聪明么。”
　　她说完，不待众人应答，手中磁引一动。众人体内的神针破体而出，连同地上掉落的神针一起，飞向了曦远。她手彭一个小盒，盒盖开启。那些神针一一纳入了盒中。
　　“多谢宗主将神针的使用之法倾囊相授。”曦远说道，“为表达谢意，我这就送你去跟你那钟情之人相会吧！”
　　“纤主，你想做什么？！”廉盈心中不解，怒喝出声。
　　曦远看着她，冷冷道：“枉我还以为廉家乃朝廷忠良，没想到，竟然也会勾结江湖邪道，违抗皇命。幸而魏公子一早料到你们廉家有反意。‘霜天揽月’已由我神霄派接手，你们的所作所为，我派必定禀明圣上，决不姑息！”
　　廉盈怒道：“你神霄派夺神器，害盟友，才是心怀反意！”
　　“哼！死到临头还嘴硬……”曦远退后一步，厉声道，“杀！”
　　神霄派的弟子得令，武器出鞘，喊杀上前。
　　而就在此时，另一众人马也赶到了。
　　一众兵士杀入，逼退了那些神霄弟子。
　　江城执枪，策马而立。“大胆狂徒，竟敢光天化日，杀人害命！”
　　曦远看到江城，心知不妙，正想遁逃。但下一瞬，却看到了江城手中的银白长枪。
　　她运劲纵身，以磁引带动三尸神针，攻向了江城。
　　江城武艺不弱，但临战经验尚浅，况且那神针漆黑，隐于竹林雾气之中，肉眼难辨。一时不慎，竟被神针刺中。
　　曦远一把夺过他手中长枪，用磁引取回神针。继而抽身，带着手下离开。
　　士兵正欲追击，那些神霄弟子突然扔出了数十个黑色小球。小球落地，立刻爆炸开来，火光一过，烟雾弥漫，呛人无比。
　　待众人回过神来，却见那爆炸的小球引着了竹木，火势蔓延，将众人困了起来。
　　众人方才多少都受了伤，面对这番情势，竟束手无策起来。渐强的火势燃尽了空气，迫近了众人……

108.　　无失无得 [下]

　　篁竹之外，廉钊和温宿战局正酣，“岫风寨”、“玄灵道”加之东、南两海的弟子，与廉家的兵马对峙，谁也不敢妄动一步。
　　廉钊和温宿拆了数十招，依然不分胜负。但两人都负伤在身，耐力大不如前。数十招下来，都已露了疲色。
　　论内力身手，如今的廉钊与温宿当是不相上下。但近身战对廉钊不利，一来二往之间，渐渐处了下风。
　　温宿伤势虽重，但临战经验丰富，双刀攻势迅猛，占了优势。
　　只见他左手执刀下削，右手紧接而上，直刺廉钊胸口。
　　廉钊起剑卸开第一刀，正欲旋身闪避第二刀，不想本来受过伤的右手臂一阵剧痛。他手中长剑一松，力道顿减。本被卸开的刀锋突兀地划来，他急忙躲闪，险险避过。他来不及喘息，就迎上了温宿的第二刀。他的右臂依然无法用力，万万是挡不开的。然而，那危急时刻，他放弃了闪避，纵身切入，左手猛地擒住了温宿的右手。
　　这是兵行险着，不生即死的招式。众人就见温宿的刀尖抵在廉钊的左肩，薄薄的血色透过了衣衫。此时此刻，他只要一松劲，刀锋便会刺入肩膀。
　　然而，廉钊右手中的长剑，也架在了温宿的颈上。温宿以左手的刀锋挡着剑锋，稍有差池，亦会人头落地。
　　“好一个不要命的打法，简直找死……”温宿冷声，道。
　　廉钊的呼吸带着一丝紊乱，但神情语态都是平静坦然的，“我不会死……”
　　温宿皱眉，看着面前的对手。廉钊握着他手腕的手加了一分力道，声音里有着不可逼视的豪气，“廉家的男儿只会死在战场上。我还有很多事要做，绝对不会死在你手里！”
　　听到这番话的温宿，竟有了微微的惊讶。
　　这时，篁竹之中，青灰的烟雾升腾而起，染上了湛蓝的天宇。
　　士兵之中有人一眼认出了这异像，出声惊呼，道：“竹林起火了！”
　　廉钊闻言，毫不犹豫地松开左手，温宿刀锋立刻突进，刺入了肩胛。这短短一瞬之间，廉钊左手出掌，击向了温宿的胸口。温宿无法闪避，结实地捱了那一掌，被震退了数步。
　　廉钊右手回剑，下一刻，剑尖便指在了温宿的眉心。
　　温宿看着那剑尖，正想起刀回击，无奈体力却已透支，他眉头一锁，吐出了一口鲜血。
　　一旁的洛元清见状，飞身上前，出手直袭廉钊。
　　廉钊身后的兵士立刻挽弓，数箭连发，逼退洛元清。
　　这番冲突，让两方人马又开始冷冽地对峙。
　　廉钊看着温宿，慢慢将剑移开，开口道，“如今竹林起火，你我的盟友都在林中，恐有不测，再斗下去一点意义都没有。放下成见，先救人，如何？”
　　温宿沉默片刻，收了刀，转身，步履蹒跚地走向了自己的阵营。
　　洛元清上前几步，伸手扶他，却被他轻轻推开。
　　廉钊看着他的背影，思忖片刻，朗声对士兵道：“费伦，刘胜，各带四队人马随我伐竹入林！其余的人林外把守！”
　　“是！”兵士大声应和。随即，按部就班，开始入林。
　　几派江湖人士稍作商议，也放弃了对峙，往林中去了。
　　洛元清正欲跟上，却见温宿还站在原地，若有所思。她叹口气，走过去，道：“你和廉钊的功力不相上下，他不过是侥幸略胜一筹，你……”
　　温宿抬轻轻拭了拭唇角的鲜血，神情褪了冷漠，“是我输了……”他抬头，看着面前的苍翠篁竹，语气略带无奈，“我连自己的命都不珍惜，又怎能担负起另一个人的未来。我一直讥讽他阅历浅薄，处事天真，其实，浅薄的人，反而是我……”温宿笑了笑，道：“他知道自己该做什么，光是这一点，就胜过我了。”
　　洛元清道：“你也有该做的事啊。统帅弟子，光复东海，你既然与我南海结盟，我就会尽力助你。”
　　温宿转头看着她，神情略有些复杂。他继而抬手，将散乱的头发重新束起，平稳了气息，道：“入林吧。”
　　他说完，坚定地迈步，往林中走去。
　　洛元清急忙跟上，紧随在他身后。
　　……
　　小小在林中沿着尸体堆积最多的路往前走，倒真不出她所料，机关尽破，一路无事。她走了片刻，却见前方烟雾升腾。那烟颜色青灰，不似雾气。人声，夹杂着竹木燃烧的“噼叭”声不断传来，空气中混着一股强烈的烟火味，刺鼻难闻。
　　竹林起火？！这林中浓雾森森，湿气如此之重，怎么会无缘无故起火？除非，是有人放火。
　　想到这里，小小大惊，篁竹幽深，机关满布。若是真有敌人在林中，比起闯入搜寻，放火逼人显然是更好的手段。
　　但曲坊设计埋伏，石蜜心系“天棺”，廉家不伤无辜，江城领兵接应廉盈，应该都不会做出这样的举动才是。到底是谁，用了这般狠毒的手段？
　　小小几乎是瞬间便想到了答案。对“天棺”毫无兴趣，又想要致所有人于死地的人，只有神霄派的人了。
　　她的脑海中串起了许多东西，密密麻麻地理不清楚。
　　然而，现在已容不得她多想了。她翻身跃上马背，冲向了那片火焰。
　　待到了近处，看到火势时，她不禁惊惶。凭她一人之力，根本无法突入。隐隐的人声从那火焰的包围中传出，让她更加紧张。
　　怎么办？现在出竹林通知其他人，恐怕也来不及了。可是，要怎么做？
　　她握紧了短剑，四下环顾，急切让她无法好好思考。
　　这时，地上露出的削尖竹木和那些深坑让她灵光一闪。这样的火势，人力不逮，但机关就不一样了。
　　她翻身下马，四处乱走，试图引动机关。
　　这块地方方才已历过战局，机关基本都被触动了。小小心中愈发急切，正觉无望，突然脚下出来一声轻微响动。她慌忙闪避，却见一排削尖竹木破土而出，直刺而来。
　　小小惊惧之余，却没乱阵脚。她飞身跃起，狠狠一脚，踢向了那排竹木。硬是让竹木翻了身，朝反方向攻去。
　　竹木沉重，冲入火焰中时，撞断了数根着火的竹子，开出了一条道来。
　　小小拿起地上的带叶竹竿，将剩余的细小火苗扑灭，随即冲入了包围中。她继续踢着那排削尖的竹木，以此开道，勉强行进。
　　火焰的热力烤炙着肌肤，几缕发丝也被火星烧灼。只是片刻的功夫，她已汗流浃背，气喘吁吁。她到达火焰中央的时候，全然是一副灰头土脸的狼狈样子。
　　“丫头……”银枭忽觉一股凉风流入，缓了自己滞涩的呼吸。抬头时，就见小小拿着带火星的竹木，站在众人面前。
　　小小看到银枭一行，亦是喜上眉梢，“大家没事就好了，快点离开这里吧！”
　　众人纷纷起身，从那条开出的生路离开。那一刻，众人不再顾忌敌友之分，彼此扶持照应着。
　　小小松了口气，随即看见了廉盈。她几步上去，怯声开口，“姑……”她自觉不对，又打住了，顿了顿继续道，“您没事吧。廉钊让我来告诉您，神霄派叛变……”
　　廉盈抬眸，略有些无力地回答：“我已经知道了……”她带着复杂的眼神看了看小小，随即，凭着家将的搀扶，离开了火场。
　　小小有些茫然地站着，不知道接下去该怎么做了。
　　这时，身后突然一阵嘈杂。只见石蜜站在火焰之中，纹丝不动，衣裙已有好几处着了火。
　　小小看了看四周，鬼臼和彼子都身负重伤，其余的人都在逃生，无人理会石蜜。
　　小小想起先前石蜜的种种言行，心中不禁起了恻隐。石蜜出手救过温宿，怎么也算是有恩于她。人情既然欠了，就该还哪。
　　想到这里，她几步上前，拉住了石蜜，“宗主，快住手，会受伤的！”
　　石蜜的表情痛苦不堪，全不似往日的冷然出尘，“……我还没有找到‘天棺’……我不能让‘天棺’被烧掉……”她说着，语气里全是悲凉。
　　“宗主，再留在这里，你会没命的，还要‘天棺’做什么啊？！”小小一边扑打着石蜜身上的火苗，一边急急劝道。
　　石蜜却依然执着，“不行……我要救他……无论如何，一定要救他……”
　　她说话之间，彼子强撑着身子，走了过来，“宗主……这里交给我，您快离开吧……”
　　石蜜看着彼子，表情愈发痛苦起来。
　　彼子微笑着，道：“彼子的命是宗主救下的，就算豁出一切，也会助宗主完成梦想……”她说完，开始扑打起那熊熊的火苗。
　　小小在那一刻，明白了一些东西。若是石蜜真的是大奸大恶，视人命为草芥的人，又怎么会有如此忠心耿耿，愿意牺牲一切，助她完成梦想的手下呢？世上的正邪黑白，只需换个立场，就截然不同，又何况是对错呢？
　　小小看着面前的人，毅然出手，拉住了妄图灭火的彼子。她带着少有的严肃，对石蜜道：“宗主，一个死去的人，真的那么重要么？难道，比活着的人更重要么？”
　　石蜜看着小小，道：“我以为你懂，你不是也有牺牲一切都非救不可的人么？”
　　小小的眼神里有了一丝惆怅，慢慢地说道：“没错。当日，他只要有一线生机，我都不会放弃。但是，即便如此，我却不能为了要救他，而罔顾其他人的安危……”
　　小小想了想，说道：“……宗主，当日在齑宇山庄，那条长生蛊，我是故意踩死的。……比起让死人复生，难道不该先救活着的人么？”小小指着一旁的彼子和鬼臼，道，“我不能妄断宗主是对是错。但今日，宗主忍心让他们为您牺牲么？在这火场中丧命，您真的不会后悔么？”
　　石蜜微微怔忡，她看了看彼子，又看了看一旁昏迷不醒的鬼臼，沉默不语。
　　正在此时，先前已经带着伤者出火场的巴戟天又折返了回来，他看了看火场中剩下的小小一行。眉头微皱，“火势又盛，不能再留了……”他说完，一把拉起地上的鬼臼，架着他疾步往外走。
　　石蜜愣在原地，巴戟天也说过……医者，只能救活着的人……
　　她不禁落泪。泪光耀花了火焰，往事种种，涌上心头。那个自愿神针开穴，伤及自身的人，不也只有这一个目的么？“救活着的人”……
　　石蜜稳下了心神，深深吸了口气。伸手，抱起了彼子，道：“我们离开这里……”
　　彼子微惊，随即，却带着泪光笑了起来。
　　石蜜不再犹豫，快步向外走去。
　　小小只觉得有种说不出的轻松。她擦擦脸上的灰迹，轻快地跑了出去。
　　众人匆忙离开火场，不一会儿，就见廉家的兵马和一众武林人士赶来接应。
　　廉钊身上伤势不轻，但看到众人平安脱险，脸上便都是温和笑意，似是忘却了痛楚。他翻身下马，就看到被家将搀扶的廉盈，立刻疾步跟前，关切道：“姑姑，你没事吧？”
　　廉盈摇了摇头，“我没有大碍，只是‘南斗延寿’和‘沥泉神枪’都落入了神霄之手……可恶……”
　　廉钊闻言，道：“平安无事才最重要。九皇的事，容后再说。”
　　廉盈看着他，欲言又止，最后，轻声道：“若不是左小小，我恐怕就命丧火场了……你替我道个谢……”
　　说完，廉盈被家将搀扶着，上了马。
　　廉钊目送她离开，继而举步，在人群中搜寻着小小。待找到她的时候，他的笑意便无法克制。
　　她的头发被火焰烧灼，微微翘着。身上的衣服也残破不堪。脸上更是沾满黑灰。这般狼狈的姿态，却无损她的明亮笑意。她看到他的时候，就那样笑着，无惧无邪。
　　“我听你的话，找到姑姑了。”小小笑着，说道。
　　廉钊点点头，“谢谢……”
　　小小用袖子擦擦脸上的灰，上前了几步，犹豫着，开口：“你赢了？”
　　廉钊看着她，抬手，替她擦脸上的黑灰，道：“我见林中着火，便与你师叔和解，共同入林救人来了。”他笑了笑，“我欠你的三十三两，恐怕要迟些给你的……”
　　“三十三两？”小小有些不明白，但立刻就想通了。当时，她押了三十三文钱，赌廉钊有朝一日能战胜温宿。当时，廉钊笑称要千倍奉还。所以，是三十三两……
　　小小不禁笑了出来。他的每一句话，都不是随便说说。许的每一个承诺，都会兑现。相处越久，就越发现他的好。今日，他和温宿争斗，却以和解告终。不论这其中的因由如何，这也许，就是最好的结局了。
　　“我们回去吧。”廉钊拉起她，道。
　　小小笑着，点了头。
　　……
　　篁竹之中一番混乱，众人离开之后，皆往神农世家去。小小和廉钊赶到的时候，就见神农世家的大堂之中气氛诡异，略透着森冷的杀气。
　　只见一众伤者都被安置在大堂之内，神农世家之内的弟子分成了两派，正相持不下。而剩下的江湖人士正与廉家的兵士对峙。
　　这些人本来就站在不同的立场，在篁竹一战之前，都是势不两立的敌对关系。方才暂时停战，是本着搭救同伴的目的。而如今，一平静下来，所有的矛盾便又激烈了起来。
　　小小怯怯地抬头，看了看廉钊。
　　廉钊的神色疲惫，看到如此局面时，眉头紧皱，正要上前，却不防一阵剧烈的痛楚漫延全身。左肩的刀口，右臂的毒伤，两重伤势交缠，催乱了内息，一时间夺了他全身的力气。
　　小小就见他整个人无力地往下倒，她惊呼一身，伸手抱住他。这才发觉，他全身滚烫，左肩的鲜血渗过了衣衫，染红了胸口。他呼吸紊乱，眉宇间透着一丝黑气，显然右臂的毒已经游走全身。
　　“廉钊！”小小急了，声音里全是惊恐。
　　廉钊无力地喘息着，勉强地微笑，道：“我没事……”
　　小小手足无措地抱他在怀，心绪都乱了。
　　廉钊轻握着她的手腕，开口，道：“我真的没事……”他说话间，思绪渐停，沉沉睡去。
　　廉家的士兵见状，怒气愈盛。大堂内的矛盾一触即发。
　　“廉钊……”小小紧张地唤了数声，却不见他醒来。耳边满是喧嚣的人声，扰得她心烦。
　　这时，巴戟天开口，高声道：“诸位，如今不是争吵的时候。伤者为重，先让吾派弟子进行诊治吧……”
　　“巴长老，你难道要救那些与神霄同流合污的朝廷走狗？”神农长老中，有人开口，“还有石蜜一行，乃是我神农叛徒，多行不义。若是救了他们，就是违背了天下的道义！辱没了我神农声威！“
　　巴戟天微微皱眉，叹了口气。
　　廉家与神霄结盟，共同对付神农世家在先，就算此时神农不出手相救，也无可厚非。可是……
　　小小低头，看着怀中的廉钊，心中不禁起了怒意。廉钊明明就没有想要对付神农，他还给了她囚室钥匙，助他们逃走啊！是非曲直，根本不像表面上那么简单。如今，没有人比她更清楚，面前的这些人中，没有谁是十恶不赦的。而若是因为那些莫名的恩怨，廉钊有任何闪失，她更不能接受！
　　她凭着心头那一丝不甘，站起了身子，伸手，从怀中取出了一块令牌。她抬手，朗声道：“神农赤炎令在此！”
　　众人闻言，纷纷转头，看着小小。
　　小小执着令牌，道：“凡见此令，神农弟子须遵号令，施救与人。”她的声音里，有了一丝微凉，“只可惜，今日的神农，恐怕连这块令牌也不认了吧……”
　　“左姑娘……”巴戟天看着那块令牌，心绪复杂。
　　“以往我听得神农闭门不医，心中一直不信。然后，遇见巴长老，更让我觉得那些坊间传闻离谱至极。没想到，今时今日，当真让我看见，神农世家是非不分，见死不救。”小小反转手腕，手指一松，任凭令牌落地，发出了突兀的声响。
　　“左姑娘，我们念你对神农有恩，多番礼让。你休要得寸进尺，辱我神农声名！”神农长老云华站上一步，怒道。
　　“我辱你神农声名？”小小冷笑一声，“简直笑话！”她环顾四周，道，“自古以来，江湖相争，讲的是光明正大，公平公正。而如今，神农世家的取胜之法，却是见死不救。难道不算卑鄙？先前诸位被困竹林，遭人放火，若不是廉家兵马和解休战，谁能入林救诸位于危难？如此相较，难道神农不是恩将仇报？真正辱没神农声名的，应该是诸位自己吧！”
　　云华被这番话驳的哑口无言，巴戟天却微微笑了起来。
　　小小又转头，看着僵持不下的一众人，道：“如今，神霄派夺神器，杀盟友，分明是有阴谋，在场的诸位都是受害者。九皇神器牵涉甚广，若是由神霄取得，天下必乱，到时，谁能明哲保身？诸位在这里相争，于己无利，倒是给了神霄机会。这个道理，各位武林前辈，不可能不知道吧？”
　　她又回头，看着廉盈，“神箭廉家是朝廷忠良，若是因此被神霄冠上叛逆之罪，更是大宋之哀。廉公子不就是明白了这一点，才与江湖人士和解的么？”
　　廉盈眉峰一动，转头看了看伤重昏迷的廉钊。皱眉苦思片刻，道：“神箭廉家本无意介入江湖争斗，诸般恩怨，皆因神霄作梗。在场的江湖朋友只要不与朝廷为敌，往日罪责，廉家可既往不咎。”
　　她说完，大堂之内有了短暂的沉默。
　　“我东海已与廉家和解，今日所有争斗，东海拒不参与。”突然，冷然的声音响起，打破了那一刻的沉寂。
　　小小猛然回头，就见温宿双手环胸，一脸冷漠地看着大堂内的局面。
　　小小怎么也料不到，第一个出言放弃的人会是温宿。不知道为什么，小小觉得他有些异样。那种冷漠傲然的姿态，不同于先前的压抑晦涩，倒是带着一种卓绝的潇洒。如此陌生，却又熟悉，仿若是长江之上，她初见他时那般。
　　察觉她的眼神，温宿看她一眼，浅笑着点了点头。
　　不知怎么的，小小心中不禁有些感动。
　　“我南海与东海结盟，自然与盟友共进退。”洛元清也开口，说道。
　　贺兰祁锋见状，笑了起来，道：“我‘曲坊’一众本就是为了对付神霄派才出手的，根本无意与朝廷相争。”
　　小小听到这些话，心中暗喜。她望向了银枭，眼睛里满是闪亮的期待。
　　银枭与她眼神相交，狠狠地瞪了她一眼，道：“也罢！今日就看你这臭丫头的面子，我‘岫风寨’不趟这片浑水就是！”
　　一旁的李丝闻言，道：“哎呀，大家都这么说了，奴家也只好罢手。”
　　小小不禁笑了起来，转头看着神农世家的一众人。
　　几位长老面面相觑，不作回答。
　　巴戟天却带着笑意，走了几步，弯腰捡起了地上的赤炎令，递还给了小小。
　　小小小心翼翼地接过，捧在了手心。
　　“今日若不是左姑娘闯入竹林，吾等早已命丧火焰之下。这番恩情，神农谨记于心。”巴戟天笑得慈祥，“赤炎令乃是神农信物，断没有不遵从之理。今日在场之人，不分敌友，吾都会竭力救治。”
　　小小松了一口气，抱拳，“多谢长老。”
　　巴戟天摇了摇头，“是吾要多谢姑娘才是。”
　　小小握紧了手中的赤炎令，明白了一些事情，却又说不清那到底是什么。只是，她真的觉得轻松了。就像是一切都尘埃落定，从今往后，再没有什么，能让她忧心烦恼。
　　她转身，走到了廉钊身边，轻轻抚上他的额头。心中喜悦，染上了脸庞。说起来，这就是假公济私啊……

109.　　无为自成

　　而后几人，神农世家中忙碌不停。伤者被妥善安置，廉家兵马和大多数江湖人士退出了神农世家，在附近驻扎。
　　众人开始商议对付神霄派的事宜，一切都井然有序，所有的恩怨也被暂时遗忘。
　　小小神清气爽地在神农的练药房里煎药，只觉得自己的假公济私，实在是一举多得。她摇着手里的扇子，就差没哼个小曲了。
　　这时，一名神农的弟子捧着一箪晒好的梅干，走了进来。看到她在，便带着笑意，唤了一声“左女侠”。
　　自那天她“假公济私”之后，所有人看到她，都会恭恭敬敬地尊一声“女侠”。小小虽不习惯，但却不知如何解释，只得傻笑着答应下来，如今也习以为常了。她点了点头。眼神依然落在那箪梅干上。记忆中的那酸涩，让她不禁咽了咽口水。师父的梅干，已经落在海水中了，此刻，惟有回忆……
　　弟子见状，道：“近日暑热，长老吩咐在粥食中加上梅干，以增伤者食欲。左女侠要取些么？”
　　小小点头如捣葱。
　　那弟子当即取了油纸，替她包了一包。
　　小小接过梅干，正想吃。却又有人走了进来，那名神农弟子看到来人时，恭敬地打了声招呼，道：“温岛主。”
　　温岛主？听到这个称呼，她吓了一跳，猛然转头，却见温宿站在门口。
　　时至今日，她依然不知该如何应对温宿。她开口，怯怯唤了一声：“师叔。”
　　温宿走进炼药房，道：“替他煎药？”
　　小小自然明白他所指何人。她点了点头，算是应答。
　　那神农弟子放下梅干，稍稍整理了一下，便离开了。房中便只剩下了温宿和小小，气氛有些尴尬。
　　小小见气氛沉闷，便开口扯话题，“呃，师叔来取药？”
　　温宿摇头，“我来找你。”他说完，从怀中取出了一件东西，递给了小小。
　　那是一块用珊瑚雕制的令牌，令牌上浮雕小篆，小小人的那二字：四海。
　　小小接过令牌，有些不解，“这是……”
　　“东海现已和南海结盟，这是两方的信物‘四海令’。你对我有救命之恩，这令牌你收着，日后也许有用。”温宿的语气温和，这样说道。
　　小小看着令牌，继而不安地抬头，“我……”
　　“你归顺朝廷是对的……我现在已被推举为东海的新任岛主，今后亦会着力与朝廷合作，戴罪立功，保全门下的弟子。”温宿说话间，有了一丝无奈的笑意，“世事无常，以往种种，终是过去了。”
　　小小听着这番话，沉默了一会儿，笑着开口：“师叔，青山不改，绿水长流……”
　　她还没说完，就被温宿打断，“这番话是告别时说的。我还不准备走呢。”
　　那种熟悉的冰冷语调，却让小小打从心底里高兴了起来。
　　温宿见她傻笑，皱起眉头，道：“煎药的时候，不要分心。真是一点长进都没有……”他说完，叹口气，转身离开了。
　　小小依然笑着，心中的喜悦如此清晰。她煎完药，沥清药汤，端药到廉钊房前的时候，笑意依然留在唇角。
　　廉钊正坐在桌前，桌边站着两名家将，几人正商讨着什么。
　　小小端着药，正不知该不该进去。两名家将却注意到了她，拱手行礼，道：“少夫人。”
　　小小一惊，尴尬笑笑。
　　家将寒暄了几句，退了出去。
　　小小这才迈步进屋，放下了手中的药，对廉钊道：“我没打扰你们吧？”
　　廉钊笑了起来，“既然尊你一声‘少夫人’，又有什么是你不能听的呢？”
　　小小听到这句，眨了眨眼睛：“大少爷，油嘴滑舌不适合您……”
　　廉钊也不恼，更不反驳。他端起那碗药，带着笑意慢慢喝。
　　小小在桌边坐下，看着他喝药。继而又想到了什么，她从怀中取出那包梅干，拿了一枚，放进了嘴里。
　　随即，她含泪低头，手指耙着桌面。
　　酸！够酸！比起记忆里的酸涩，这梅干胜了千百倍。不愧是神农的药品，根本不能拿来当零食吃啊！
　　她这番举动，让廉钊很是不解。“怎么了？”
　　小小泪光闪闪地将手中的梅干递了上去。
　　廉钊想了想，拿了一枚，咬了一小口。接着，他捂着嘴，深深皱眉。
　　小小笑了起来，一脸的幸灾乐祸。
　　廉钊看她一眼，倒了两杯水，递了一杯给小小。他端起杯子，喝水。
　　小小一脸无辜，道：“不要怪我啊，虽然难吃，但也不是什么毒药么，哦？”
　　廉钊抬眸，笑了，“也不是很难吃啊。至少喝水的时候，是甜的。”
　　小小有些不解，她端起杯子，轻啜了一口。原本淡而无味的清水，因梅干的酸涩，竟泛着丝丝甘甜。
　　在那一瞬之间，她突然明白了，师父喜欢梅干的理由。尝过那种酸涩和清苦，才能懂得甘甜。苦尽甘来，这四个字，就是所有的答案了。
　　小小笑了起来，双手捧杯，慢慢喝着。
　　廉钊也笑着，品着杯中的清水。
　　这时，有人叩门。
　　小小回头，就见鬼臼和彼子站在门口，微有怯意。
　　“二位有什么事么？”廉钊开口，问道。
　　鬼臼和彼子走了进来，拱手道：“左女侠、廉公子。”
　　小小听到那声女侠，只觉得浑身不适。
　　鬼臼和彼子对望一眼，突然跪了下来，异口同声道：“左女侠，我们奉宗主之命，从今以后随侍在您身侧。”
　　小小愣住，大惑不解。
　　彼子抬眸，看着她，道：“女侠与我们有救命之恩。若不是女侠仗义直言，神农断不能容得宗主和我等性命。宗主有命，让我二人从今以后侍奉在女侠左右，以报恩德。”
　　小小大惊，道：“我？我当时……”小小纠结良久，始终还是没法说出“我当时其实只想救廉钊”这句话来。
　　鬼臼道：“左女侠。宗主如今在‘百草岭’闭关思过，宗主此举，是想借女侠之力，保全我二人。我们从无侍奉二主之心，更不惧死。但宗主厚意，莫敢辜负。还望左女侠勉为其难，接纳我二人。”
　　小小看着跪地不起的彼子和鬼臼，又转头看着廉钊。
　　廉钊一脸爱莫能助，移开了视线，自顾自喝水。
　　小小无语了。她僵硬地开口，道：“我答应就是了，你们起来吧。”
　　“多谢左……”彼子起身，说道，却又察觉不妥，道，“多谢主人。”
　　主人？！小小惊呆了，好半天反应不过来。
　　这时，一名神农弟子进了门，道：“廉公子，左女侠，敝派长老请二位到大堂，有事相商。”
　　小小这才回过神，随廉钊一起，往大堂去。
　　……
　　大堂之中，众人集结。因在神农世家之内，就暂由神农主持各项事宜。
　　廉钊和小小一进大堂，众人的目光便聚焦而来。
　　“廉公子，左姑娘。”巴戟天坐在堂上，笑着开口，“请坐。”
　　待两人坐下，巴戟天道：“廉公子所提的建议，吾等已经商议妥当。既然廉公子愿意提供九皇线索，吾等自然相信廉公子的诚意。结盟一事，就此商定。”
　　廉钊起身，抱拳：“多谢。”
　　小小看着廉钊，心生钦佩。原来他和家将商议的，是与江湖人士联手对付神霄派的事啊。时至今日，这的确是最好的解决方法。
　　坐在一旁的贺兰祁锋开口，道：“我已吩咐曲坊弟子追踪纤主曦远，不日便有音讯。”他微微皱眉，道，“今晨弟子又传来另一个消息。英雄堡徒生变故，三英皆死于非命。如今，堡主之位由长子魏启夺得。如今，魏启大权在握，正大肆扩张势力。”
　　“魏启乃是神霄派的人，英雄堡之变，当中必有文章。”李丝开口，说道，“英雄堡和太平城素有婚约，若这两家结盟，恐怕江湖大乱。”
　　“没错，太平城城主年岁稍小，恐怕应付不了。”贺兰祁锋说道，“当务之急，是尽快赶往太平城，阻止两者联姻。”
　　小小听到这里，想起了那外表可人，内心深沉的石乐儿。就凭石乐儿那套“魏家公子皆无良”的论调。魏启想娶石乐儿，根本就难如登天啊。在场的人，都低估石乐儿了……唉……
　　贺兰祁锋说话之间，站了起来，道：“其实，我托巴戟天长老将诸位召集，还有另一件事，要与诸位商议。群龙不能无首。我们江湖人士散漫惯了，如今谁也不服谁，何况这次与神箭廉家合作，更是搀和上了朝廷。其中诸多恩怨纠葛，也无需我再多说了吧。如今，必须选出一位盟主……”
　　小小边听边点头，没错，这些人中，不少人曾经都是死敌。如今能结盟，是因为有了共同的敌人。要真算起交情，那根本就不存在啊。
　　“……盟主人选，武功倒是其次，重要的，是说话有分量，所有人都能听得进去……”贺兰祁锋说道。
　　“贺兰，你这是白日做梦吧？”银枭跷着二郎腿，道，“就算是‘破风流’那位武功盖世的老爷子，说出来的话，也不是句句中听。在这儿，谁有这个能耐？”
　　贺兰祁锋看了看堂上的巴戟天，狡黠一笑，道：“我倒是有个人选，既有公正公平的立场，又有让所有人给三分面子的能耐……”
　　“有这种人？”银枭起身，“你倒是说出来听听，看我服不服他。”
　　贺兰祁锋笑了笑，一字字无比清晰地说道，“她就是江湖人称‘三弦女侠’，鬼师韩卿的高徒，左小小。”
　　此话一出，不仅是银枭，在场所有人都愣住了。
　　小小更是完全僵硬，好半天反应不过来。
　　贺兰祁锋笑得狡猾，“若在场有人不服，大可向她挑战。”
　　廉钊看了看小小，无奈地笑了起来。
　　温宿摸了摸额头，不置可否。
　　洛元清完全无语。
　　李丝带着笑意，饶有兴致地看银枭的反应。
　　银枭已经愣住了，想要反驳，话却梗在喉中，迟迟说不出来。
　　巴戟天坐在堂上，赞许地看着小小，微微点着头。
　　小小尴尬万分，起身，道：“我……”
　　她还没说完，江城含笑而来，抱拳道：“左姑娘实至名归，江城在此恭喜了。”
　　小小更僵，“我……”
　　这时，一直站在她身后的鬼臼和彼子走到了她面前，单膝跪下，齐声道：“恭喜盟主。”
　　“我……”小小不知道要说什么了。
　　贺兰祁锋清了清嗓子，道：“看来大家没有异议了。左盟主，请上座。”
　　小小不明就里地被推到了堂上的一张长椅上。只见那座椅青铜铸就，毫无纹饰，透着别样的沉厚威严。
　　小小坐到那椅子上的时候，只觉得坐如针毡，忐忑不安。堂下，一片鸦雀无声。
　　她看了又看，想了又想，终于明白了一个道理。原来做武林盟主不是靠武功靠智慧的，关键，是……靠关系。
　　……
　　与神农世家相隔千里之外，太平城内，依旧一片平静。
　　这样的平静，正应了江湖上的那句话：无论你犯了怎样的罪行，得罪了什么人，只要能入太平城，就可保一条性命。
　　太平城内有良田千顷、果树鱼塘、百畜家禽，完全能自给自足。城外，更有高墙深壑，山峦为障，俨然是个易守难攻的要塞。昔年，太平城犯了某位公主的名讳，遭军队围剿。僵持了半月之久，军队久攻不下，只得撤兵。此事传出之后，更引得世人赞颂。太平城的威名也一日千丈。但如今，石老城主过身，由十三岁的孙女石乐儿继任宗主，一个乳臭未干的黄毛丫头，如何能主掌太平城？江湖中人早已对此深有疑虑，但太平城威名尚在，众人也不能不给几分面子。
　　只是，全天下的人，都不知道石乐儿的心思。
　　魏颖自然就更不知道了。
　　被石乐儿所救，进入太平城，已有半月之久。一切都很平静，平静地让他恍惚间以为自己做了场噩梦。但与梦不同的是，他能清楚的感觉到，心头的伤口，还滴着血，久久不能愈合。
　　他靠在窗口，任凭阳光晃花了眼。
　　突然，房门被狠狠踢开。
　　他并不惊愕，依然保持着原来的姿势，甚至没有回头。
　　进门的，是石乐儿，身后跟着岳怀江和岳怀溪两兄妹。
　　石乐儿佩着满身的珠翠，双手叉腰，大步走到了窗前，道：“文熙哥哥……”
　　魏颖并未理会她，依然茫然地看着天空。
　　“魏文熙！”石乐儿大喝一声，“我太平城从来不养吃白饭的人，你若是还要在窗前耍少爷脾气，别怪我扫你出门！”
　　魏颖这才回头，看了她一眼。而后起身，开口道：“你要我做什么？”
　　石乐儿皱眉，“魏文熙，你搞清楚，不是我要你做什么。哼……丧家犬就是丧家犬，一点用都没有。救你还不如救条狗，狗至少知道摇摇尾巴。”
　　听到这些话，她身后的岳家兄妹都抹了一把冷汗，万分同情地看着魏颖。
　　但魏颖的神情平静，仿佛什么都没听见似的。
　　“唉……汐夫人也真可怜，生了你这么个不孝子。别说享福了，可怜她一届弱女子，还要绣花养活你。”石乐儿把玩着腰间玉佩，如是道。
　　魏颖猛然抬眸，道：“你说什么？”
　　石乐儿悠然回答，“我说过了吧，太平城不养闲人。能留你到今日，全因汐夫人绣花抵债……”
　　“抵债？我欠你什么？”
　　石乐儿抄出自己的黄金算盘，道：“我从英雄堡将你救出，收容你在太平城，找人帮你打通被封的气脉，替你疗伤……粗略算算，至少也值白银千两吧？”
　　此话一出，石乐儿身后的岳家兄妹又抹了一把冷汗，愈发同情地看着魏颖。
　　魏颖不发一语，冲出了门外，直接到了汐夫人的房前。他推门进入，就见汐夫人正坐在床上，专心致志地绣花。
　　“娘……”见到这般景象，魏颖只觉得胸口一阵酸楚。
　　汐夫人抬头，看到他的时候，微微一笑，道：“文熙。”
　　魏颖几步上前，跪下身子，道：“娘，您怎么……”
　　汐夫人低头下针，道：“只是绣花罢了，娘做得来。”
　　魏颖转头，看着石乐儿，“你到底要我做什么？”
　　石乐儿在桌边坐下，把算盘放在桌上，有一下没一下的拨着。“真好笑，你会做什么？”她语气里满是轻蔑，“耕田种地、织布做衣、打铁伐木……你哪一样会做？除了当英雄堡的三少爷，你还会什么？”
　　魏颖答不上来，不甘地沉默。
　　汐夫人闻言，放下了手中的针线，道：“乐儿，我绣花之得，难道不够么？”
　　石乐儿看了她一眼，道：“够。”她又看了看魏颖，“你就继续靠你娘养着吧，不打扰了。”
　　她说完，起身走人。这时，一名仆人慌忙冲了过来，道：“城主，英雄堡堡主魏启来了，还带了聘礼。现在人在花厅。”
　　石乐儿挑眉，“魏英扬，这如意算盘打得倒是不错么……”
　　她说完，一甩头，气势非凡地冲向了花厅。
　　汐夫人紧张了起来，紧紧握着魏颖的手，脸色也苍白不堪。
　　魏颖沉默片刻，安慰道：“娘，没事的……”
　　他起身，想要跟上，却被汐夫人拉住了。
　　汐夫人的眸中，泪光微闪，语气哀怨忧戚，“文熙，别去……英雄堡什么的，娘都不在乎了。只要我们平平安安在一起，比什么都强……”
　　魏颖沉默着，许久，还是松开了汐夫人的手。他笑了笑，道：“娘，请容孩儿再任性一次……”他说完，快步走了出去。
　　汐夫人看着他离开，万般的不愿都藏在了心里，终未阻止。
　　……
　　花厅之中，魏启悠然地啜着杯中的茶。
　　石乐儿进门的时候，笑得一脸无邪，“英扬哥哥！”
　　魏启回头，看到她，也笑，“乐儿，多日不见，你越来越漂亮了啊。”
　　石乐儿略有羞怯，道：“英扬哥哥这么说，乐儿会害羞的啦。”
　　“呵呵……”
　　两人都是笑意盈盈，谈得热络，可那种气氛却诡异非常。
　　“乐儿，其实，我这次来，是想跟你谈婚约的事。”魏启寒暄半日，才入了正题。
　　石乐儿闻言，一扭头，“英扬哥哥真讨厌，人家还没及笄呢！”
　　“呵，我只是想把事情定下来，免得被人乘虚而入……”魏颖笑了笑，道，“对了，乐儿，我听说，几个英雄堡的叛徒躲进了太平城内。太平城的事务，我本不该插手。但那几人穷凶极恶，我怕乐儿你涉世未深，受奸人蒙蔽。若是因此有什么闪失，我如何向老城主交待。”
　　石乐儿听得出他话里的深意，抿唇一笑，道：“英扬哥哥真会说笑话，来我太平城做客的，明明是文熙哥哥和汐夫人啊。大家都是自己人，怎么是叛徒呢？”
　　听到这些话，魏启的神色微变。
　　石乐儿笑得无邪，道：“其实，英雄堡的事，乐儿也搞不清楚。可是，我听爷爷说，文熙哥哥是名正言顺的继位人选，一直以来，三英和宗亲都是这么认定的。他怎么又会杀三英，做叛徒了呢？英扬哥哥，乐儿愚钝，想不明白，不如你跟乐儿解释解释？”
　　魏启笑了起来，道：“乐儿，人心难测，这世上很多东西都不似表面般简单。解释无用，看结果不是更明白么？乐儿，人在江湖，最重要的，是选对阵营，你说呢？”
　　石乐儿一脸茫然，“乐儿不明白呢。”
　　魏启微笑，道：“你总会明白的。”他伸手，摸摸石乐儿的头，“今日我就先告辞了，婚约的事，乐儿你好好考虑一下吧。”
　　石乐儿笑着点头，“嗯。”
　　她目送魏启领着手下离开，原本的笑意刹那变成了鄙夷，“哼，娶我？做梦！”
　　……
　　魏启走到花厅外，就看到了站在那里的魏颖。
　　魏颖见到他的时候，就觉得全身的血液都沸腾了起来，叫嚣着，不容他冷静。
　　然而，魏启却微微一笑，毫不在意地走向了他。
　　魏颖拼命压抑着自己的冲动，眼神里的杀意混着悲痛。
　　魏启慢慢走近，眼神早已移开，他若无其事地从魏颖身边经过，悠然离开。
　　魏颖愣住了，他一直以为魏启会穷追猛打，致他于死地。然而，此时魏启的态度却如此淡然。就仿佛面前的，是一只蝼蚁，一支残烛，根本无谓浪费精力去对付。魏颖咬牙，猛然转身，想要追上去。却听得身后石乐儿含笑开口，“追上去又怎么样，你拿什么跟他斗啊？吃白饭的三少爷？”
　　魏颖全身一僵，移不了步子。
　　石乐儿走到他身边，叹口气，道：“唉，文熙哥哥放心，我不会嫁给英扬哥哥的。所以，你就安心地呆在太平城吧。多养条狗，我也不会太介意的。”
　　她说完，轻快地离开。
　　岳怀江和岳怀溪看到魏颖颓然的表情时，两人对望一眼，万分同情地走到了他身边。
　　“魏公子啊……我看，你还是学门手艺吧。”岳怀溪诚恳道，“其实，寄人篱下，做工还债，也不是很难的。”
　　岳怀江也应合道：“是啊是啊，习惯了就好了。才一千两白银，不是很多的。我们欠了三千两呢。”
　　两人见魏颖还是没反应，只得打住了话题，默默离开。
　　魏颖呆呆站立了许久，才拖着沉重的步伐，慢慢走回了房。
　　那一夜，他在房中坐了一整夜。脑海中，无数的情景翻腾。不给他片刻的安宁。
　　除了当英雄堡的三少爷，你还会什么？
　　他从来不曾把英雄堡的堡主之位放在眼里，然而，到了今日他终于明白，离开了英雄堡，他什么都不是。他曾经鄙视的种种，如今却显得如此珍贵。枉死的三英，被夺去的种种，汐夫人和赵颜曾说过的每一句话，如今，都重重地叩着他的心灵。他失了一切，难道要连最后的尊严和骄傲也一并抛弃么？
　　天色渐明，淡淡地晨光照在他身上。他的双眼最终脱去了茫然和颓废，泛着粼粼的光彩。
　　……
　　第二日一早，石乐儿刚起床，一开门，就见魏颖站在门口。
　　石乐儿稍稍惊讶，正想开口讥嘲，却听魏颖带着十足的严肃，道：“嫁给我。”
　　石乐儿愣住了，呆呆地看着魏颖，无法反应。
　　“嫁给我，助我夺回英雄堡。”魏颖说话的时候，语气深沉，全不似以往的轻狂焦躁。
　　石乐儿突然笑了起来，“好啊！”她答得爽快，仿佛早有准备，“不过，我有个条件。”她停顿片刻，说道。
　　魏颖点头，“你说。”
　　石乐儿的眼神精明无比，“先备休书一封，助你继位之后，婚约即刻解除。不过，英雄堡麾下的产业，每年盈利，我要占七成。”
　　“七成……”魏颖皱了皱眉头，但随即答应道，“成交。”
　　石乐儿喜上眉梢，“空口无凭，立字为据。”
　　稍候，太平城的大殿之中，聚满了人。当着城中所有人的面，魏颖签下了那份凭据。石乐儿将凭据收好，挥了挥手，岳怀江便捧着一把刀缓步上前。
　　那柄刀长约两尺三寸，刀宽三寸，黑檀制柄。全刀古朴苍劲，毫无花哨装饰，但那刀身精光四溅，透着威严武霸之气。
　　石乐儿开口，道：“这把就是‘九皇’之一，我太平城的‘武灵霸刀’。为表诚意，这柄刀就交由文熙哥哥了。此处，还有刀谱一本，你且潜心修炼，以后对阵魏启，自然有所助益。”
　　魏颖接过那把刀时，就觉一股信念从心底升起，化为了力量，支持全身。
　　而这时，石乐儿笑着，说道：“待夺回英雄堡大权，合并二家，壮我太平城声势。一统江湖，指日可待！”
　　她这番话出口，魏颖愣住了。而大殿之中，其他人皆拱手行礼，高声应道：“城主英明！”
　　石乐儿笑得愈发得意，魏颖却只能无奈地叹气，再无反驳的心情。

110.　　无地自容 [上]

　　从英雄堡向西南行，过三、五小镇，便是一片寂寂山岭。这本是一片人迹罕至的地方，但半月之前，英雄堡中发生变故，三子魏颖叛逆难驯，为夺堡主之位，下毒谋害异母兄长魏启。计划败露后，又串通早已被逐出家门的儿子魏承，杀害了三英。这两人作恶之后逃出英雄堡，下落不明。
　　变故之后，英雄堡主之位便有长子魏启继承。英雄堡出动了所有弟子，以掘地三尺之势，四处搜寻。就连这荒僻山岭也渐有了人气。
　　山岭之中不过寥寥几户住户，这些江湖恩怨对他们来说是天大的事儿。比起几日前来借住的那一对俊俏的小夫妻更让人震撼。
　　说起这对夫妻，也正好是半月前来的。那妻子不知生了什么恶疾，一直昏睡不醒。丈夫不过二十出头，沉默寡言，但待人亲善。自从借住以来，便将住户家中生锈破损的农具修缮一新，权当作报酬。
　　山民朴实，也不曾问过这二人身家，甚至那夫妻的关系，也是众人自己揣测出来的。
　　这纯朴的山村之中，又怎会有人猜到，这对他们想象中的恩爱夫妻，正是英雄堡的二少爷和赵颜。
　　赵颜身受冥雷掌伤，所幸魏启那一掌并未用全力，并无性命之忧。只是，她没有内力护体，虽过半月，依然没有醒转的迹象。
　　村民不知她所患何病，问起莫允时，莫允也只是含糊敷衍。久而久之，村民便自顾自猜测起来，什么路遇强盗，摔下山崖；什么悲情绝恋，以死相逼；什么家道中落，相依为命……这般的猜测，倒也给平淡无奇的日子添了不少乐趣。
　　几日后，赵颜醒转，尚未回神，就已听见儿童的欢闹之声。
　　她的脑中略有茫然，继而渐渐清醒。她身处的，是一间破旧小屋，陈年的柱梁早已有了腐蛀之像。她的神智苏醒的时候，伤口的痛楚也苏醒了。她只觉吸气之间，胸口隐隐生痛，四肢无力，全然如废人一般。然而，她眼神里并未哀痛之色，反而带着快意。
　　半日之后，莫允推门进来，就见赵颜已经在床上坐起，正半斜着身子，看着窗外的稚童嬉戏。
　　莫允还未开口，跟着他一起进来的几个妇人就大呼小叫起来，“啊呀！醒啦醒啦！总算是醒啦！快来看哪！”
　　这几声叫唤，把全村的人都引了过来。众人都聚在了这小屋中，对着赵颜嘘寒问暖。赵颜的表情却始终冷然，没有一丝笑意。
　　好不容易等众人表述完了自己的喜悦之情，退出了门外。莫允这才走到了床边，伸手，准备替赵颜把脉。
　　赵颜惊惧地看着他，缩了缩身子。
　　莫允见状，道：“我不会伤你……”
　　赵颜看他一眼，惶恐万分，她正要说什么，却突然咳嗽了起来，她皱紧了眉头，呼吸滞涩，几近窒息。
　　莫允见状，立刻伸手扶她，运起了内力，起掌灌入她的身子。
　　赵颜这才缓过了一口气，虚弱地喘息起来。
　　莫允扶她躺下，道：“你好好休息。”
　　莫允等不到回答，便不再说什么，转身准备离开。
　　“莫允……”赵颜突然开口。
　　莫允站定，回头看着她。
　　她抬头，眼神忧戚，“为什么救我？你不是很讨厌我么？”
　　莫允道：“别想那么多，安心休养。”
　　他正要离开，却被赵颜拉住了手腕。
　　“别留下我一个人……”她带着哭音，“我已经什么都没有了……我好怕……”她说话之间，眸中泪落。那般楚楚可怜的样子，叫人心疼，“你是不是也会放弃我？”
　　“我不会。”他回答，三个字，简单却有力。
　　赵颜含泪微笑，她握着他的手，贴上脸颊，“这世上，真心对我好的人，只有你……”
　　莫允轻轻抽回自己的手，道：“不只我。”
　　赵颜有些受挫，她捂着伤口，皱了皱眉头。继而换了个话题，虚弱道：“为什么老天要这样对我，我已经什么亲人都没有了……”她凄然一笑，“大少爷，一定不会放过我的，天下之大，却没有我的容身之所……” 她说着说着，声音哽咽起来。
　　“这些事，等你伤好些再说罢。”莫允伸手，轻轻拍着她的肩膀，劝慰道。
　　赵颜却哭得愈发凄凉，她伸手，一把抱住了他，“带我走，就算是带我去戚函那里也好……我不想再担心受怕地过日子了……只要离开这里……带我走好不好……”
　　莫允听着她的哭音，脑海中不自觉地浮现了一些画面。昔日，在齑宇山庄的地宫中，她也是这般哭泣，这般柔弱无助……
　　他依稀察觉了什么，轻柔地推开她，道：“你若真心想见师傅，我自然会带你去见他。”他起身，避开了赵颜的眼睛，“你先休息吧。”
　　他说完，漠然地出了门。
　　赵颜僵在原地，有些惊讶地看着他离开。
　　门外，传来了村民欢乐的声音。
　　“小莫啊，要不杀只鸡，补补？”
　　“病人不能大补的，还是熬点清粥吧！”
　　那些声音，萦绕在赵颜的耳畔，更惹得她心烦意乱。她眸中的泪水全然干透，眼神凌厉如刀。
　　……
　　而后几日，她依旧哀戚，央求着莫允带她离开。但莫允却不以为然。那种楚楚可怜对应着冷漠无视，让村民又开始了新一轮的猜测。
　　调养了一段日子后，赵颜勉强可起身活动。村民见了她，都是笑意满满的，有什么好吃的，也总会塞给她。那般的亲切，却让她更加焦躁。
　　她自顾自地往村外走去，远离那些人声。夏日的山岭，闷热异常。不过走了片刻，汗水就渗透了粗制的衣衫。她本是柔弱女子，又有伤在身，再无力走动，找了一片树荫，歇息了下来。
　　她刚坐定，忽然一道人影晃过，落在了她面前。
　　“赵姑娘，你终于醒了。”来者一身樵夫打扮，说话的口气却透着江湖中人的锐气。
　　赵颜皱眉，随即笑了笑，道：“看来是英扬公子的手下了。……说起来，叫他公子不合适，该尊一声堡主吧。”
　　那樵夫点头，“堡主一直担心赵姑娘的伤势，特命属下过来探视。”
　　赵颜幽幽地叹口气，道：“他不是担心我，是担心我不按计划行事吧。莫允对我尚有戒心，要他说出戚氏所在，需要些时日。”
　　樵夫道：“姑娘能依计行事，自然最好不过了。堡主吩咐属下，十日后，若姑娘还是不能问出戚氏所在，属下等会为赵姑娘推波助澜。到时候，若有冒犯，还请见谅。”
　　赵颜无力地点点头，不说话。
　　樵夫从怀中取出了一个瓷瓶，递给了赵颜。“这是软骨散，赵姑娘且留在身边，以备不时之需。”
　　赵颜接过瓷瓶，依然沉默。
　　樵夫自觉无话可说，便告辞了。
　　赵颜静静看着那瓷瓶，英雄堡中发生的种种历历在目。她不可自抑地想起了汐夫人，想起她向自己伸出的手。离开英雄堡……即便离开英雄堡，她又能上哪儿去，天下之大，早已没有她的容身之所。她早就回不了头了……
　　她收起瓷瓶，笑得微苦。如今，她心中惟剩的念想只有一个，毁掉戚氏，毁掉那造成她不幸一生的罪魁祸首！
　　她的眼睛里，又重现了阴毒之色。她扶着树木，慢慢起身，开始往回走。
　　夏日天气多变，方才还是艳阳高照，倏忽之间，却布起了阴云。豆大的雨点倾泻而下，让山岭着了水色。
　　雨水来的突然，赵颜无处躲避，只能任凭雨水浇透全身。落在身上的雨水，带着温热，她抱着双臂，漠然地走着。山路泥泞，她脚下一滑，跌倒在地。她无力站起，就那样坐在地上，任自己狼狈。
　　这时，雨雾中，突然有人出现。
　　赵颜抬头，就看见了一样浑身湿透的莫允。他的神情紧张万分，看到她的时候，眉头皱得紧紧的。他蹲下身子，将手中的蓑衣披在了她身上，继而一把将她抱起，快步往回赶。
　　回到村中的时候，村民个个都关切无比地围了上来。
　　莫允将赵颜带回房间之后，就有热心的妇人上来替赵颜擦干雨水。
　　待换完衣物，一切安适之后，村民才三三两两离开。
　　待众人离去，莫允才开口，道：“你的伤还没好，若是要外出，知会我一声。”
　　赵颜坐在床上，温柔一笑，“嗯。”
　　莫允看着她，沉默片刻，拿出了一个瓷瓶，递给了她。
　　看到那瓷瓶，赵颜大惊失色。这是方才魏启手下给她的软骨散，方才换衣服，她竟忘记收好。
　　“我不知道你要这东西做什么，不过，若你是要对付我，直说便行了。”莫允放下那瓷瓶，说道。
　　他说完，转身欲走。
　　“你既然知道我在骗你，又何必如此假仁假义。”赵颜冷下声音，道。
　　莫允站定，“我是真心想救你。”
　　“你是疯子么？”赵颜撕下了伪装，语气里全是阴冷的嘲讽，“我做过什么，你心里有数。我是好是坏，你也最清楚不过。说什么真心想救我。非要我骂你犯贱，你才会停止么？”
　　莫允转身，道：“无论你说什么，我都不会停止的。”
　　赵颜冷笑了一声，“戚函到底给了你什么，让你也尊严也不要了？”
　　莫允回答，“我今日所做的一切，并不是师傅的命令。”
　　赵颜道：“也对，他那种薄情寡义的男人，怎么可能记得我这么个女儿……”
　　“你和师傅，其实真的很像。”莫允说道。
　　赵颜微怒，“你胡说什么？！”
　　“说出口的话，并不一定是心中所想。”莫允道，“师傅是如此，你也是如此。日子长了，就连自己都能骗。赵颜，你知道自己真正想要的是什么吗？”
　　赵颜的脸上有了轻蔑，“莫名其妙。好，我告诉你，我要荣华富贵，锦衣玉食，我要这世上的人都不敢再看低我！”
　　“戚氏有千秋基业，家财万贯。你若要荣华富贵，锦衣玉食，只需跟我回戚氏，一切便唾手可得。身为戚氏大小姐，又有谁会看低你？”莫允的语气平常，仿佛在说一件极简单的事，“若你放不下芥蒂，不肯与师傅相认。以你的容貌才智，要觅一个如意郎君，又有何难。汐夫人视你如己出，又岂会吝啬嫁妆。就算这些你都不能接受，天下之大，难道就找不到你安身立命的地方？就说今日这山村之内，可有一人看低你？”
　　这番话，竟让赵颜无法反驳。她有些气急败坏地喊道：“不用你来教训我！要怎么活是我的事！”
　　莫允微微皱眉，看着她。那种眼神，并无恶意，有的，竟是悲悯。
　　赵颜察觉到这眼神时，眉目中有了憎恨，“你可怜我？”
　　莫允避开她的目光，道：“我只是不想看你再这样下去……”
　　“怎么，你要拯救满身罪孽的我？莫允，你自视太高了！我是十恶不赦，可我乐在其中，我不需要你救！”赵颜的情绪愈发激烈起来，声音里满是凄厉。
　　莫允平静道，“江湖之中，谁的手上没有两三条枉死的人命。而你，连人都没杀过，也要称自己‘十恶不赦’么？”
　　莫允的话，竟如同惊雷一般，划进了赵颜的心里。然而，她却愈发激烈地反驳，“是啊，比起毒杀未出世婴儿的你，我做的那些事根本算不上什么！”
　　莫允的表情里，有了无奈，“说这样的话，你的心里便会好受些么？”
　　赵颜怔了怔，说不出话来。
　　“你现在，高兴了么？”莫允低头，如此问道。
　　赵颜只觉得有太多的东西被这一声询问否定。没错，她背叛了魏颖和汐夫人，间接害了三英，报复了所有曾有负于她的人。然而，她高兴了么？为什么心头的空虚，始终无法填补，无论做什么，都不能让自己满足呢？那一刻，赵颜觉得心头冰冷，原本坚固的东西竟开始慢慢崩溃，再无法愈合。
　　“滚出去……”她颤抖着，说出了唯一能说的话，“你给我滚出去！”
　　莫允不再多说什么，离开了小屋。
　　屋外的雨声，纷杂吵闹，充盈耳畔。赵颜却仿佛都听不见了，脑海中，只悠悠转着一句话：你真正想要的，是什么？


111.　　无地自容 [中]

　　赵颜一夜浅睡，待醒转的时候，天已经大亮。她起身，就见屋内的桌上放着一碗清粥，一碗药汤。她慢慢走到桌边，看了这些东西一会儿，随即，推门出去。
　　屋外烈日炎炎，昨日的一场大雨竟如同未发生过一般。
　　村中的小孩子在烈日下玩闹，□的手臂和脸颊晒得黑红，但却个个都毫不在意，尽兴地玩闹着。年纪大的人在屋檐的阴影处休憩，摇着蒲扇，话着家常。妇人在山溪边洗着衣服，边说笑着。不远处，有几块瘦田，村中的男子都在田中耕作。
　　这一派景象，让赵颜觉得恍惚。
　　这时，她听见了打铁的声音，一声声地从旁传来。
　　她顺着声音望去，就见几间陋舍之间搭了一个棚子，棚中有个简易的火炉。莫允正专心致志地打着铁。
　　他身边站着几个村民，其中一个扛着一把锄头，正满脸忧色地道：“小莫啊，你在帮我修修这锄头吧。”
　　旁边的人嘲笑道：“我说，你也太抠了，这锄头都这样了，改日去集上买把新的吧！”
　　那村民面露难色，只道：“再修修再修修。”
　　莫允停下手中的活，接过那把锄头，看了看，道：“我这儿还有些废铁，熔了补上，应该还能用上段日子。”
　　“呀，那就谢谢你了。晚上我请你喝酒！”
　　莫允抬眸，笑了起来，“喝酒？嫂子不生气了么？”
　　“啧，小莫啊，你不要说出来么。”
　　说罢，几人都欢笑了起来。
　　在赵颜的记忆里，莫允甚少微笑，一贯都是冷漠。然而，现在的他却笑得如此真挚，那笑容发自内心，绝无虚假。
　　她看着他手中的锄头，心中惶惑起来。
　　“戚氏名兵，千金难求”，江湖中人，人人都想得到戚氏兵器。身为戚氏传人的他，却在这里修补农具。还修得心安理得。她不明白，真的不明白……他难道不觉得委屈，不觉得难过么？
　　然而，他的笑容便是答案。那种满足，她从未曾领略。她做尽一切，自以为能覆雨翻云，却终究是被人利用的棋子，更无一日真正开怀。究竟自己要的是什么，再也记不清楚了……
　　她恍惚之间，突然有人撞上了她。她一个踉跄，险些跌倒。继而看见，一个四五岁的女童摔倒在地上。山野的孩子一贯粗养，这一跤摔得也不重，那女童摇摇晃晃地站起来，满脸的无所谓。然而，下一刻，她却放声大哭，哭声之凄厉，吓了赵颜一跳。
　　她低头，就见那女童手握着一块丝绢。那丝绢早已褪去了原本的颜色，带着泥土的灰暗，上面粗糙地绣着图案，丝线早就脱了，依稀能辨出梅花的影子。只是，如今这丝绢上破了一个大洞，怕是方才摔倒不小心勾破所致。那女童就看着这块丝绢，哭个不停。
　　女童的母亲闻声，赶来一看，道：“唉啊，早让你小心点了，现在弄破了，怎么办呀？”
　　女童哭声哽咽，说不出话来。
　　她母亲见状，道：“回去拿块布补补就好了，别哭了。”
　　“不要……布……难看……”女童摇着头，说道。
　　她母亲被这句话堵住了，不知道怎么哄才好。
　　那女童抬头，看着赵颜，满脸的委屈，似是在怨赵颜站着害她跌倒似的。
　　赵颜皱眉，转了身，不假理会。
　　女童见她不理不睬，丢下丝绢，哭着跑远了。
　　女童的母亲忙赔了不是，赶上去安慰。
　　赵颜看着地上的丝绢，犹豫了许久，最终还是弯下了腰，将它捡了起来。
　　是夜，赵颜找了针线，细细在丝绢上绣着花。
　　记忆就慢慢涌入，她依稀记得，小时候，母亲手把手教过她刺绣。那时家贫，布料和针线都有限。母亲传授的，是最粗劣的绣法。但这种饭后的活动，她却期待非常。
　　而后，变故徒生，她辗转来到英雄堡，汐夫人也教她刺绣。花园的亭台中，每一针每一线，都绣着最温暖的回忆。每每她受了委屈，便会自己躲在花园里绣花。随着针线起落，她便能忘记很多事情。这些感受，她忘了很久很久……
　　她就着昏暗的灯火绣了许久，待绣完之时，已是疲累非常。不知不觉地趴在桌上睡着了。
　　莫允进屋的时候，见她睡着，便放轻了脚步。他走到桌边，刚想抱她上床睡觉。眼角却撇到了那方丝绢。绢上的破洞，已然修补好了。为了掩盖粗劣的布丁，她就着原来的图案，在绢帕上绣了一树寒梅。
　　莫允拿起丝帕，不禁微笑。
　　……
　　第二日，赵颜梳洗完毕，一出门，就见一大群村内的妇人都万分期待地看着她。
　　赵颜微惊，不明就里。
　　那女童的母亲上前，手中拿着那方丝绢，道：“妹妹真是好手艺！我们大家都是来拜师的。你就教教我们绣花吧。”
　　妇人们纷纷应合，那场面叫赵颜尴尬非常。
　　“哎，妹妹不是嫌我们笨手笨脚不肯教吧？”妇人中有人开口。
　　赵颜闻言，摇头，“不是……”
　　“那就好了么。”妇人又转头，看着莫允，“莫兄弟，你可别舍不得啊。”
　　莫允本站在一旁观望，被这么一提，倒也尴尬了起来。
　　赵颜看了他一眼，道：“我和他什么关系都没有。”
　　她说出这句话的时候，众人一片哗然。
　　她看着莫允，眼神之中，略有挑衅。
　　莫允愣了愣，随即微笑。
　　村中的众人又开始重新猜测他们的身份，但一切都已不重要了，有些东西开始慢慢变化，再不似以往。
　　……
　　此后几日，赵颜便在闲暇之时，教村中妇人绣花。村中的男子下山时，会带上一些绣品贩卖，倒也能换几文钱。
　　日子一天天地过，平淡无奇，但那种平淡，却让她心满意足。山村的日子清苦，却让人心安。她慢慢忘记了很多东西，英雄堡的种种变得如此遥远，淡得无法回忆。
　　某日，天气泛了一丝微凉，怡人的风轻轻拂过，抚慰着连日来的燥热。
　　赵颜按例坐在檐下，静静绣着花。
　　莫允走到她面前，开口道：“我随大家去镇上……”
　　听到他说话，赵颜抬了头，“哦。”
　　莫允犹豫片刻，道：“你有什么想要的？”
　　赵颜看着他，略微思忖，“胭脂。”
　　莫允点头，“好。”
　　“小莫，还没好啊！你还去不去啊！”村口，有人高声喊道，语带戏谑。
　　“哎，大家不要催么。人家小两口说话不容易。”
　　莫允闻言，无奈地叹了口气，转身，走了过去。
　　赵颜捻着针，不禁微微一笑。
　　天空中，浮云优游，偶有清脆鸟鸣掠过头顶。她停了手中针线，看着面前的山岭，映在眼中的一切，如此明晰美丽。所有的事物都仿佛镀上了光辉一般，如此美好。
　　她低头，继续绣那一方蝴蝶。然而，她刚刚下针，却觉得有种诡异的气氛蔓延在四周。她下意识地抬头，就看见了一群劲装男子提刀而来，杀气腾腾。
　　她手中的针线落了地，耳畔响起了一句话：十日后，若姑娘还是不能问出戚氏所在，属下等会为赵姑娘推波助澜。到时候，若有冒犯，还请见谅。
　　现在是“十日后”？推波助澜？
　　她站起身子，正有不解。却见那些男子却已经开始挥刀砍杀。血雨飞溅而出，模糊了眼前的景致。她愣住了，无法分辨眼前的事态。
　　这时，那些人的刀锋迫近了一名女童。这女童，她再熟悉不过，她补的那方丝绢，就是为她所有。那女童早已被吓哭了，她声嘶力竭地哭喊着，乞求着救助。
　　赵颜的心头，突然涌过了热流。她不知哪来的力气，冲了过去，推开了那名持刀的男子。
　　“住手……”她颤抖着喊道，“住手！”
　　持刀的男子与同伴交换了眼神，随即，一刀砍向了赵颜。她怎么也料不到这番变故，即便料得到，她只是弱质女流，又怎能避开。
　　刀光一闪之间，她的手臂被划开了一道血口，痛楚让她踉跄后退。下一刻，她就见那女童被砍倒在地，血流如注。女童尚有呼吸，她哭泣着，伸着手，向赵颜求救。
　　恐惧，就这样笼上了心头，她竟一步也动不了了，眼睁睁地看着一切结束。
　　那些人避开她，继续着砍杀。
　　温热的血飞溅而来，沾湿了她的衣衫，粘腻地贴着她的肌肤。温热的腥味涌进了她的胸腔，一切都仿佛梦魇一般。
　　那些人来得快，去得更快，片刻工夫，就只剩下了赵颜一人。她在一片尸体之中颓然地跪倒，忽然间，明白了自己有多可悲。她自以为坏事做尽，覆雨翻云，将所有人的命运都捏在了掌心。然而，事实却是，她只是被人利用的一个可笑小卒，是多一个不多、少一个不少的走狗。她什么都做不到，救人也好，害人也好……凭她，什么也做不到……
　　她低头，看见了那些被血浸透的绣品。无论她怎么做，都逃不开了……她从一开始，就没有未来……
　　……
　　夜色初上的时候，莫允和下山的村人才返回了山上。然而，眼前的一切，却让所有人以为自己堕入了恶梦。那原本平静快乐的小村，惨遭屠戮，满地的尸体，触目惊心。村人惊恐万状，急忙冲上前去，寻找自己的家人。
　　一时间，撕心裂肺的哭喊声响彻山岭。莫允看着眼前惨烈的情状，心中暗生不祥。幽暗的天色，让他的视线模糊，耳畔的凄厉哭喊扰乱他的心神。那种恐惧，胜过自己亲历生死……
　　他猛然想到了赵颜，心中不禁惶恐起来。他迈步上前，察看着一具具的尸体。然而，每看一具，他的心便揪紧一分，愤怒和悲伤交杂，让他紧锁着眉头。地上躺着的人，他每一个都认识，今早这些孩子还在嬉戏玩闹，这些妇人还学着绣花……究竟是谁，连老弱妇孺都不放过，这般的心狠手辣，到底是谁？！
　　一番察看，却依然没有赵颜的踪迹。他忧心愈盛，却隐隐察觉了什么。
　　若是赵颜与这件事有关，那么背后主使的人只有一个：魏启！
　　为了找出他们，他尽然能下如此的毒手。这便是赶尽杀绝，魏启连一条活路都不会给他们留。
　　赵颜呢？她是被劫走了，还是……
　　这时，村中有人提着灯上前，按着他的肩膀，语音虽带悲怆，但声音里却有太过沉重的关切和温柔。“莫兄弟……颜儿不在，说不定是逃过了一劫，我们再四处找找……兴许……”
　　那人说着说着，却哽咽起来。
　　莫允看着他，心中的悲愤却在片刻之后便成了懊恼。这个小村遭遇如此惨剧，原因只有一个，他和赵颜在这里……
　　说对赵颜没有防范，是假话。若非如此，他早应该带着她回到戚氏。就因为他的逗留，害了这里十数条无辜的性命。
　　江湖恩怨，他并无意介入，只是，如今，他的执着，只会害人。想到这里，他的心头满是酸楚。
　　他安慰了那村民急句，强压着情绪，说是要去找赵颜，便离开了那小村。他走了几步，回头凝望。终有一缕恨意涌上心头，他转身，最终，消失在了黑暗的山岭之中。
　　……
　　莫允在夜色中疾行了半个时辰，微薄的月光染在山岭中，他的视线却已经适应了这般黑暗，看得真切。
　　这时，就见漆黑的山野中，数名劲装的男子慢慢逼近，个个持刀，杀气腾腾。几人见了莫允，并不多话，直接挥刀攻击。
　　莫允见状，拔出了佩刀“泯焉”。刀锋出鞘，辉光一闪，划破了夜色。他起刀，迎上攻击，刀光熠熠，穿梭在那群黑衣男子之间。
　　“泯焉”乃戚氏所铸，锋利非常。那些男子手中的兵刃被一一斩断，失了战力。
　　“是你们杀了村里的人？”莫允沉声，质问道。
　　那群人见自己不敌，互换了眼神。一人伸手入怀，用力一扬。
　　只见一阵粉末飞扬开来。莫允急退，抽身避开。另几人迅速绕到了他身后，又洒出了那些粉末来。
　　莫允旋身闪避，但依然吸入了一点。只一会儿，他便觉得胸口如火般烧灼了起来，身体使不上力。
　　那些人却不再攻击，四散逃跑，不一会儿便消失在了山岭之中。
　　莫允有些不解，还来不及思考什么，就觉得胸口一阵剧痛，连呛了几口鲜血。
　　他拄剑起身，继续前进，脚下却已有些虚浮，双眼也朦胧起来。
　　而在这时，他突然看见了前方有个娇小的身影，夜色中，飘渺不实，但他却凭着熟悉，一眼认了出来。
　　他拼尽力气，加快了步伐，终于赶上了那身影。他伸手，一把拉住那人，用沙哑无力的声音唤了一句：“赵颜……”
　　赵颜被突然抓住，显然惊惧。但看到来者时，她的惊惧便平复了下来。只是，她立刻冷下脸色，用力甩开他的手，努力逃开。
　　“你去哪……”莫允追上，再一次拉住了她。
　　他这一拉，牵动了赵颜的伤口，她吃痛，叫出了声。
　　莫允微惊，松了手，待察觉时，便发现自己的手上满是黏腻的鲜血。
　　赵颜捂着手臂的伤口，开口，声音里尚有颤抖：“我去哪里不用你管，别再跟着我。”
　　莫允看着她，忍着胸中的痛楚，道：“村里的事……你……”
　　赵颜听到这句话，突然笑了起来，“那些人是被我害死的，是我把人引来的。我一直都跟魏启有联络，受伤背叛都是做戏，你现在知道我是什么样的人了吧？很想杀了我吧？”
　　莫允惊愕不已，一时间说不出话来。
　　赵颜依然笑着，道：“我就是‘十恶不赦’，我丧心病狂，我什么人都能害，什么坏事都能做……”
　　“那你为什么逃……”莫允开口，打断她。
　　赵颜愣住了，“我没有逃！”
　　“你若是害死村人的帮凶，就该留在村里做受害者！你若是要帮魏启害我，就不该避开我！”莫允的声音突然放大，话语里有了激烈的情绪，“赵颜，你到底想怎样！”
　　他喊完这番话，便无力再说什么。
　　赵颜看着他，神情里惟有冷漠和厌恶，但她的眸中，却浮起了水雾，泪水盈满了眼眶，终是压抑不住，自脸颊滑落。
　　“我想怎样……”她开口，“我还能怎样……我什么都不是！什么都做不到！你要我怎样！”
　　她的这番话，分明带着悲怆。莫允心头一紧，只觉得凄凉，她的眼泪和绝望，难分真假。只是，若他抽身离开，她便真的无依无靠。魏启又岂能放过她，即便上次的出手相伤是做戏，那么下次呢？除了信她，他再无其他选择。
　　“跟我回戚氏……”他努力说出这句话。
　　赵颜伸手，擦了擦眼泪，冷冷道：“我哪里都不会去。我宁可死在这里，也不会向那个薄情寡义的男人低头！”
　　“师傅没有抛弃你……”莫允缓步上前，道，“是你娘抛弃了师傅。”
　　赵颜一时不能确定自己听到了什么，但反应过来时，狠狠地吼道：“你胡说！你想用这种谎话来给他脱罪，简直可笑！”
　　莫允只觉得自己的意识开始模糊起来，听着自己的声音都觉得缥缈，“我没有说谎……还记得么……小时候，我们见过……”
　　他没说完，便倒在了地上。
　　赵颜微惊，脑中混乱不已。她呆立了片刻，准备走开，脚下却踩到了什么。
　　她低头，就见脚下有一个小铜盒。她犹豫片刻，蹲下身子，捡起那铜盒，不禁百感交集。
　　胭脂……
　　她轻握着那盒胭脂，静思片刻，继而，伸手扶起莫允。
　　她本是柔弱女子，又受了伤，拼尽了全部的力气，才勉强拖动莫允。她带着他，蹒跚地走了一段路，便见前方一棵大树，树根盘错，草木茂盛，甚是隐蔽。她努力带着莫允到了树根处，歇息了下来。
　　她坐下，轻轻喘着气，手臂上的伤口，已经疼得麻木了。她在裙裾上撕下一条，扎起了伤口，勉强止血。黑暗中，隐隐有野兽之声，她不会生火，只能压着心头恐惧，坐等天明。
　　莫允不知受了什么伤，外表上并无伤口，但见他眉头深锁，唇角带血，伤得应该不清。
　　赵颜垂眸，看着他，想起了他刚才说的话：师傅没有抛弃你……是你娘抛弃了师傅。
　　不可能。她打消自己的念头，娘亲没有理由抛弃戚函的。娘亲是天下第一美人，是戚函始乱终弃，抛弃了娘亲。天下人都是这么说的……不可能有错……
　　这时，莫允咳嗽了起来，呼吸艰涩。
　　赵颜犹豫许久，才伸手，探上他的额头。异样的滚烫，让她缩回了手。她有些紧张，这时，一滴露水落在了她的手背，微凉。她抬头，就见薄雾慢慢在山岭间蔓延开来，大树的树叶上，沾了露水，正滴滴落下。她想到了什么，又撕下了裙裾的一条，起身，爬上大树盘错的树根，盛着叶上的露水。待布条湿透，她爬下来，将布条叠好，敷在了莫允的额上。
　　她做完这些，又想到了什么。她找了一片树叶，盛了一叶露水，小心地喂进了他的口中。
　　反复几次之后，他的呼吸平静下来，只是，体温依旧滚烫。赵颜并不是大夫，也只能尽人事，听天命。
　　约莫到了黎明时分，赵颜困极，意识朦胧起来。她隐约觉得有人走动，猛然惊醒了过来。就见莫允已经起身，在一旁打坐调息。
　　她的头脑一下子清醒了，怔怔地看着他。
　　莫允察觉她的动静，睁开了眼睛，道：“我没事了，你休息吧。”
　　赵颜下意识地想避开，但心头的疑惑却纠缠着她。她起身，走到莫允身边，道：“我有话问你。”
　　莫允了然，道：“我说的都是真的。师傅没有抛弃你，这十几年来，他一直在找你……那个木匣，是他亲手所制，命我交给你的嫁妆……”
　　“这只是你一面之词……”赵颜打断，“全天下的人都知道，戚函用剑换了我娘，却对我娘冷淡至极。而后，更抛弃了她，毁了她一生的幸福。”
　　“我说的是一面之词，天下人说的，就不是么？”莫允回答，“你说师傅毁了你娘一生的幸福，那我问你，你记忆里的娘亲，可是终日愁眉苦脸的？”
　　赵颜答不上来。的确，记忆里的娘亲，总是笑得明丽，眉目间都是平和满足。日子再清苦，娘亲都没有皱过眉头。因为这样的笑容，小时候的她从不觉得穷窘，每一日都是欢乐无比的。
　　“其实，我们见过……”莫允的语气里，带了一丝惆怅，“大约十年之前，我随师傅云游，曾遇到过你和你娘亲，还有……你继父。”
　　赵颜有些茫然。
　　“在那之前，我和你口中的‘天下人’一样，只以为师傅抛弃了天下第一美人‘滟姬’。”莫允平静地说道，“你娘，是个不寻常的女子。富贵荣华、权势地位，在她眼中，不过尘土。她要的东西很普通，世上又有多少人能懂那份普通的可贵。师傅从不曾入她的眼，更不曾入她的心。她选了你继父，这就是答案。”
　　不知怎么的，那些模糊的记忆一下子清晰起来。此刻的赵颜竟能清楚地想起，小时候，牵着弟弟的手，漫无目的地疯跑。晚上，捧着大把的枣子，带着一身泥尘回家。父母并不呵斥，只是笑着唤他们吃饭。
　　她忘了，她并非自始不幸。从能记事开始的每一天，她所领略的，都是最好最好的东西。
　　“……当时，师傅想带走你，但你娘用戚氏隐居的秘密威胁师傅，迫他放弃。师傅无奈，只得作罢。后来，他换了隐居之地，再回来找你的时候。却不想一场洪水，村庄尽毁，你和你娘早已不知所踪……”
　　听到洪水二字，赵颜的心中顿时溢满苦楚。死于洪水的父母；无钱治病，在逃亡途中被灾民践踏而死的异父弟弟；饥寒交迫，受尽□的自己……
　　这些记忆夜夜折磨着她，咬啮着她的灵魂，让她不得安宁。连汐夫人对她的好，也湮没在了这样的痛楚之下。她怨不得天，只能怨人，若是不怨，她不知如何平复自己的痛苦。只是，到头来，她错了。如今的她，不得不承认。毁了她幸福的，不是戚函，只是，那一场洪水，一场无情的天灾……
　　她笑了起来，又压抑不住地哭泣。她就那样，又哭又笑，无法自抑。
　　莫允看着她，什么都不说，只是静静等着。待她平静下来，他才开口：“是我错了，若我一开始就带你回戚氏，就能免去许多波折……”
　　“我回不去了……”赵颜哽咽着，“我哪里都回不去……你为什么要告诉我这些……为什么现在要告诉我……”
　　莫允轻叹，道：“那些往事，是师傅的忌讳，高傲如他，又怎能允我说出来。他只让我送木匣给你。带你回戚氏和他相认，是我自作主张。”
　　赵颜不解，含泪看着他，幽幽地问了一句：“……为什么……”
　　莫允笑得苍凉，“家人离散，血脉相向，这种事，我看得太多了。当日若不是师傅收我为徒，我早已沦落街头，生死难料。一日为师，终生为父，你和师傅，都是我的亲人。我只愿一家重聚，再不离分。”
　　一瞬的轻松，盈满心头。赵颜只觉得长久以来压在心口的重量全部消失，泪水止不住，但却再无悲痛。
　　莫允抬手，轻轻擦着她脸颊上的泪水，他笑着，道：“跟我回去，好么？”
　　自他手掌传来的温度，暖着她的脸颊。她心头微热，却依然惶惑着，不敢答应。
　　“……魏启……”她的眼神黯淡下来，“他不会放过我们的……”
　　莫允的神情微微一变，“回到戚氏之后，绝没有人能伤你一根头发。”他说话间，眼前仿佛浮现出那惨遭屠戮的山村，悲愤，染上了他的瞳孔，“他多行不义，他日必有天谴……”
　　赵颜却苦笑，“世上……哪有天谴……”
　　莫允的手轻轻按着她的肩膀，道：“跟我回戚氏，一切就都结束了。”
　　赵颜再无法拒绝，她擦了擦眼泪，点了头。
　　清晨的阳光透过树冠，缕缕洒下，终驱散了一夜的阴郁寒冷。而那时，谁也没发现，不远处的灌木丛中潜伏着数名劲装男子，片刻之后，其中几名悄悄离开，消失在了山岭之中。

112.　　无地自容 [下]

　　下山数里之外，有一处集镇。几日之前，英雄堡为了搜捕逃犯，来了一大群人，更包下了镇上最大的客栈。连日来，不断有执刀负剑的男子策马来去，久而久之，镇上百姓也就见怪不怪了。
　　魏启坐在客栈的阁楼内，听着歌女低唱，品着手中的清茗。
　　方才，山岭中的那些劲装男子就恭敬地站在他面前。
　　魏启放下茶杯，道：“看来，他们很快就会往戚氏的隐居之处，给我好好跟着。”
　　“是。”
　　魏启抬眸，看了一眼那含笑低唱的歌女，自语般地轻声道：“……女人，始终是不可靠……”
　　歌女见他看着自己，笑得愈发妩媚。
　　魏启也笑，刚要说什么。却见有人匆忙入内，道：“堡主，南海七十二环岛岛主温靖求见。”
　　“温靖？”魏启起身，微微惊讶。
　　“堡主……”来者的话音中有了一丝惊惧，“纤主在他手上。”
　　魏启皱眉。他抬手，示意歌女退下。然后，便等着温靖进来。
　　温靖入内之时，脸上依然带着温善的笑意。他微微拱手，道：“魏公子……不，现在应该是堡主。”
　　魏启也起身，抱拳道：“温岛主太客气了。”
　　温靖笑笑，在桌边坐了下来。
　　魏启也坐下，道：“无事不登三宝殿，温岛主既然来了，就说亮话吧。”
　　温靖点头，看向了门外。只见几名东瀛忍者押着曦远，走了进来。
　　曦远的样子甚是虚弱，连走路的力气都没有。
　　“老夫来这儿的路上，遇上了纤主，相谈甚欢，便一同前来。听说堡主有志一统江湖，不知老夫是否有幸与堡主合作呢？”温靖笑道。
　　魏启笑了，“温岛主武艺高强，又有东瀛忍者辅佐，能与岛主合作，是我的荣幸。岛主请先去客房休息，结盟的事宜，稍后细谈。”
　　温靖起身，笑道：“堡主果然快人快语。温靖就先告辞了。”
　　忍者放下曦远，随温靖一同出了房间。
　　魏启却不气不恼，他起身，替曦远解了穴道。
　　曦远一恢复行动，立刻怒道：“你真要跟他合作？！”
　　魏启笑道：“能动气，看来是没有大碍了。”
　　“你不要顾左右而言他，温靖自脱离神霄派之后，处处与天师作对。你跟他合作，是想背叛天师么？！”
　　魏启重新坐下喝茶，“我之所以跟他合作，归根到底，是因为你办事不力吧。”
　　曦远闻言，心中忐忑起来。当日她夺得三件神器，又成功困住众人，本以为大功告成。却不想螳螂捕蝉，黄雀在后。路上竟遇温靖伏击，她身边本就没有多少人马，失手惨败。
　　她皱眉，道：“温靖老谋深算，我不过是一时大意，才会……”
　　“不用说，那几件神器也落在他手上了吧。”魏启讥屑，“女人就是女人，真遇到大事，便一点用都派不上……”
　　“魏启你……”曦远生怒，正想说什么，却被魏启打断。
　　“纤主不必动怒。与他合作，不过是权益之计。神器我自会夺回，你也累了，好好休息吧。”
　　曦远压下心头怒火，“魏启，你能有今日，都是‘天师’一手提拔。你若是敢背叛天师，我绝对不会放过你！”
　　曦远话还未完，却在电光火石间被扼住了咽喉。
　　“纤主，今时不同往日，你与我说话，须知分寸。”魏启的手上加了一分力道，“你不过区区绣女，不要动不动就用天师来压我。如今神器是在你手上丢的，我不杀你，就已经是给天师面子。”
　　他说完，狠狠一推，朗声道：“来人！”
　　曦远正欲反击，却见数名英雄堡的弟子入内，七手八脚，抓住了她。
　　“带纤主下去休息。”魏启冷冷吩咐。
　　曦远挣扎着，但身上伤势未愈，没有半分反抗之力，被带了下去。
　　魏启平了心绪，眉宇间有了杀意。他端起茶杯，一饮而尽。“天师，温靖……”他说话间，茶杯在手中粉碎，落了一地。
　　……
　　莫允和赵颜离开那片山岭，便隐藏行踪，赶往戚氏所在之地。
　　戚氏盛名在外，却鲜少有人觅得其踪迹。赵颜本以为那隐居之地应是隐蔽非常，但半月之后，两人最终到的，却是离太平城数十里外的一处山坳，绝对算不上人迹罕至。相反的，周边还很热闹。
　　莫允领着赵颜走到了一处山洞前。赵颜走进洞内，就见洞中乃是深潭，根本不可能住人。
　　她抬眸看着莫允，似有不解。
　　莫允却一脸平常，又带她走到了洞中一堆岩石之后。
　　石后是一艘小舟，顶多容得下三人共乘。莫允将小舟推出，又点了一支火把，递给了赵颜。
　　赵颜依然不解，但也不多问，跟他上了小舟。
　　莫允取了长篙，撑起小舟，往洞内行去。
　　赵颜握着火把，凝视着一片黑暗的前路，心中虽有忐忑，但更多的是平静。小舟旁的水流缓缓擦过船身，潺潺而动。
　　约莫走了半个时辰，前路豁然开朗。原来那洞中的深潭是一处暗河，待一片黑暗过去，河道出了山洞，便见一片村落，小桥流水，花木遍植。时近八月，空气中混着隐隐的桂花香，慢慢沁入心脾。
　　莫允停篙，让小舟顺着水流缓缓靠向了岸边。
　　他轻轻一跃，上了岸，随后，伸出手，拉赵颜上岸。
　　赵颜已不再抗拒，她伸手，借力上了岸。
　　两人刚刚站定，几个村民打扮的人就迎了上来。见到莫允，几人含笑，开口道：“少当家，你终于回来了。”
　　莫允点了点头，转而对赵颜道：“我带你去见师傅。”
　　村人见到赵颜，神情里有了些许戏谑，“少当家，这位是？”
　　莫允看了赵颜一眼，如实以告。
　　村人一听，无不惊愕。
　　莫允却不再多做解释，拉着赵颜，往村中主屋去了。
　　待进了大厅，莫允拉赵颜到一旁坐下，道：“你等一下，我去通知师傅。”
　　看着他的笑意，赵颜却有些忧虑，她抓紧了他的手，欲言又止。
　　莫允蹲下身子，道：“你既然来了，还怕什么呢？”
　　赵颜慢慢松了手，点了头。
　　目送他离开，她心中的不安也加深起来。
　　即便如莫允所言，戚函一直在找她，可是，见到的时候，又会如何呢？该说什么？……若是，一切与莫允所说的不同，她又该如何？
　　她的脑海中翻覆着这些疑问，让她坐立难安。她的手不自然地理着衣襟，随即，指尖触到了怀中的胭脂盒。
　　她小心翼翼地拿出胭脂，放在手心，细细端详。她思虑片刻，打开了盒盖，手指轻轻沾上一点。她微笑，正要将手中的胭脂抹上脸颊，却听门外一阵喧哗。
　　赵颜微惊，刚起身，就见几名村人跌了进来，伤势不轻。
　　她惊退几步，就见有人悠然迈步，走进了大厅。
　　看清来者时，她手中的胭脂落地，心跳骤然加速。
　　“魏启！”
　　喊出这个名字的，不是赵颜，而是莫允。
　　赵颜惊愕地转头，就见莫允已走了出来，身边还跟着一个男子。那男子着一袭烟青衣衫，看年纪不过三十五六，不蓄须髯。他身材挺拔，容貌俊朗，眉目之间，傲气逼人。看样子，应该就是戚氏的当家，戚函。
　　戚函看着厅内受伤倒地的村人，不说二话，抽出腰间的长鞭，直接抽向了门口的魏启。
　　魏启连退数步，避开了攻击。
　　众人这才看清，戚函手中的长鞭乃是片片刀刃，这一击之力，虽未伤到魏启，却将厅内的地板掀起。寸许厚的石板碎成了数块，那刀刃之力显然非比寻常。
　　魏启站定，拱手道：“戚当家，久仰。”
　　戚函并不回话，正欲再次攻击。魏启身后的门突然大开，再看之时，村内已经布满了魏启的手下，村人被尽数制服，困在了村中空地。
　　“在下久仰戚氏风采，今日有幸，果然闻名不如见面。”魏启笑得悠然。
　　“魏启你……”莫允看到眼前的情状，心生了怒意。
　　魏启看了赵颜一眼，又道：“这次多亏颜儿引荐，否则，在下又怎能找到如此隐蔽的藏身之处呢？”
　　赵颜听到这句话时，只觉得脑海中轰然一响，思绪全乱。她抬眸，看着莫允，只觉得恐惧。
　　莫允听到魏启的那番话，亦是震惊。她和魏启决裂，魏启出掌杀她，却未用尽全力。而后，她不知从何处得到了软骨散。她一反常态，要他带她回戚氏。山村一夜被屠，唯独她安然无恙。他又想起了那夜被人伏击，他吸入那写粉末之后，那些人分明有制胜的机会，却不再攻击，逃了开来。随后，他就遇到了赵颜……他被骗了么？那一切都只是她一贯的表演？
　　他看了看被困的村人，又看向了赵颜，想问，却又问不出口。
　　“颜儿，现在你要我怎么做呢？”魏启慢慢走到赵颜身边，道，“我虽然答应过你，替你铲平戚氏，为你和你娘出一口气。不过……他毕竟是你爹啊……”
　　赵颜抬眸，看着魏启，正要说什么。却听到有人冷冷开口。
　　“她不是我女儿。”
　　赵颜猛然回头，就见戚函神情冰冷，看着她的眼神里，尽是厌恶。
　　戚函握着手中刃鞭，道：“莫允，谁让你自作主张，带外人进来的。”
　　外人……
　　赵颜的心中微凉，想起了莫允所说的话：带你回戚氏和他相认，是我自作主张。
　　眼前的人，从来都没有想过要骨肉相认，从一开始，她就不该信。不信，就不会失望。她真是蠢到家了，这世间的种种欺骗、抛弃，她还没领受够么？
　　“师傅……”莫允闻言，心生焦急，正想解释。
　　“戚当家这又何必。颜儿的母亲，是天下第一美人滟姬，她不是你的女儿，又是谁的女儿呢？”魏启的语气诚挚，更带些许无奈。
　　“这些事，轮不到你管！”戚函说话间，又是一鞭，抽向了魏启。
　　魏启拉起赵颜，纵身退出大厅之外，站在了村中。
　　戚函追出，正欲再次攻击。
　　魏启却朗声，道：“戚当家的，你不认女儿不要紧，不是连门人的性命都不顾了吧？”
　　戚函眉头一皱，站定了步子。
　　“颜儿，你现在高兴了吧？”魏启抓着赵颜的手腕，低头笑道。
　　赵颜只觉得手腕上一阵剧痛，她努力想挣开，却使不出半分力道来。
　　戚函见两人这般亲密情状，冷着声音，道了一句：“下贱。”
　　听到这两个字的时候，赵颜瞬间平静了下来。她不再挣扎，原本惶恐的眼神变得锋利逼人。
　　她突然笑了起来，转头，看着戚函，“我是下贱，可我赢了！戚氏名动江湖，还不是一样毁在我手上！”
　　戚函听到这句话，手中刃鞭一抖，抽向了赵颜。
　　魏启松了手，退到一边，不管不问。
　　莫允见状，急忙拔刀上前，挡下了戚函的招式。“师傅！”
　　戚函见状，愈发愤怒，“混帐！好，这小贱人是你带回来的，你便同她一并受死！”
　　莫允不敢冒犯，只是一味防守。
　　戚函心中怒气愈甚，他一把推开莫允，刃鞭携风，猛攻向了赵颜。
　　赵颜含笑，不闪不避。眼神里全无恐惧，惟有讥嘲。
　　眼看那刃鞭近在眉睫，她的笑意愈盛，心中早已空无一物。
　　然而，下一刻，有人挡在她身前。一刹那，飞散的鲜血，温热地染上她的脸颊。
　　“莫允……”她看着面前的人，声音滞涩。
　　戚函的刃鞭抽过，带出了血肉，那一刻，他的惊愕，写在了脸上。
　　莫允倒地，再无力起身。
　　赵颜心头一震，跪下了身子，“你……”她想嘲讽，却说不出那些伤人的话。心头虽关切，但却也道不出一声温柔。她就那样看着，惊恐着，沉默。
　　莫允看着她，苦笑，“我错了么……”
　　他无力再说什么，昏死了过去。
　　赵颜愣住了，呆呆地再无法反应。
　　戚函也愣住了，他看着刃鞭上染满的鲜血，眼神中的冷漠高傲黯淡了下来。
　　一旁的魏启饶有兴致地看着这些变化，唇角带上了一丝残酷的笑意。
　　“戚当家，这又何必呢……”他笑着，说道。
　　戚函看了他一眼，声音里有了一丝颓然，“你到底想怎样？”
　　魏启笑着上前，道：“‘九皇神器’。”
　　戚函放声笑了起来，他将手中的刃鞭掷到魏启脚下，不屑道：“这就是‘九皇神器’。”
　　魏启看着那带血的刃鞭，皱眉，“戚当家可别开玩笑。”
　　“你也知道我是戚氏当家，我说它是，它就是！信不信由你！”戚函漠然回答。
　　魏启心头不悦，但脸上又恢复了笑意，他点头，道：“戚当家这么说了，我又岂会不信。只是，我还有很多不明白的地方，想向戚当家讨教。”他挥了挥手，手下拔刀，向着一众戚氏门人，“麻烦戚当家跟我走一趟了……”
　　戚函依然是一脸不屑。他看了赵颜和莫允一眼，背起双手，迈步。
　　……
　　一个时辰之后，戚氏门人被带到了附近的英雄堡分舵，关押了起来。
　　而赵颜却依然被视为上宾，安置在了厢房之内。
　　这一天，太过漫长了。
　　赵颜感觉自己经历了太多事情，多到理不清头绪。所有的一切，恍然如梦。她突然不清楚自己是不是真的到过戚氏，见过自己的生父……而后的一切，又是否真实。
　　她恍惚之间，仿佛又听见了莫允的那一句话：我错了么……
　　她捂上耳朵，紧闭着双眼，不愿意再想。
　　这时，有人开门进来，带着笑意，唤了一声：“颜儿。”
　　赵颜猛然抬眸，看到来者时，她只觉得愤怒、悲怆、憎恶、绝望……所有的情绪都一下子涌起，纠缠在心口。她直直地看着他，不开口。
　　“颜儿，你怎么了？”魏启笑得温柔，“戚氏已经被我毁了，我以为，你会很高兴的。”
　　赵颜努力平复下心情，开口：“你到底……你到底想怎样？”
　　魏启一脸疑惑，“咦，今天怎么有那么多人问我同一个问题呢？我想怎么样？真奇怪，不是你跟我合作，要我替你报复戚氏的么？假意和我决裂，诱使莫允说出戚氏下落，这不也是你的主意么？”
　　赵颜的身体全然冷透，她突然明白了很多东西。这样的明白，让恐惧变得深不见底……
　　“……你根本不是跟我合作，你只是利用我……”她颤抖着，说道。
　　魏启笑了，“颜儿，你当初不是对我说，你有利用价值么？不然，我为何要留你性命？”
　　“不……”赵颜的神色变得怪异，“不……我没有利用价值……即使没有我，你也可以做到今天的一切……”
　　魏启听到这些话，突然抚掌，笑了起来。
　　“颜儿，你变聪明了啊。”魏启走近几步，眼神里全是笑意，“我还真没见过谁像你这样自以为是，看着你，我就觉得可笑，呵呵……”
　　“那你为什么要留我在身边……你到底有什么目的……”赵颜撑着自己最后的坚强，质问。
　　魏启的眼神里，带着残酷，“赵颜啊赵颜，其实，我一直在想，若是没有你在汐夫人身边，我也许就能少花很多力气……当初，是你让汐夫人找烈英作靠山的吧？”
　　赵颜惊恐地看着他，不说话。
　　魏启伸手，捏着她的下巴，“你说的不错，我根本不需要利用你。英雄堡的堡主之位早已是我的囊中之物，我不过是把你当余兴。至于戚氏……其实，只要我拿你的性命作要挟，我那愚笨二弟自然会将戚氏下落供出。你知不知道，我为什么要费那么多周折，让你诱他带你回戚氏？”
　　赵颜努力挣扎，却毫无成效。
　　“因为不够……”魏启的眼神冰冷如霜，“根本不够。不仅仅是性命，我要你们一无所有，生不如死……这，才叫报复……”
　　赵颜用尽力气，推开了他，退到了一旁。
　　“不要怕。”魏启笑着，“我不会伤你的，你怎么说也是个有趣的消遣。”
　　他说完，拍了拍手。下人捧着一个木匣，推门进来。
　　他拿过那个木匣，放在了桌上。
　　“方才我已拷问过戚氏门人了。这个木匣，看来不是什么‘九皇神器’。你就留着吧，他日，也能做个缅怀。”他说完，笑着离开了。
　　赵颜再无力支撑，颓然坐倒。身外的一切，她再无力理会，眼前只剩了一片灰暗。
　　魏启走出房门，只觉得心中快意，愉悦非常。
　　而后，他抬头便看见温靖站在前方不远，正一脸笑意地看着他。
　　“果然英雄出少年，”温靖开口，道，“老夫今日真是大开眼界啊。”
　　魏启含笑，道：“岛主过奖。”
　　“是堡主过谦了。能用如此手段瓦解戚氏，真可谓兵不血刃。”
　　“哪里。”魏启谦逊道，“这些雕虫小技，成不了大事。若要成就大业，我还有很多要跟岛主学的。”
　　“堡主客气了。”温靖说道，“如今加上老夫手中的九皇神器，已有六件神器在手，不知堡主下一步要如何呢？”
　　魏启看着温靖，眼神里的敌意一闪而过，他微笑，道：“离这儿不远，便是岳岚剑派的地界了。我早就想会会天下闻名的‘岚剑十七式’，顺便，请太平城做个公证。到时候，还要请岛主相助呢。”
　　温靖思忖片刻，了然，“好说。”
　　魏启和温靖相识而笑，那笑容下有这太过深沉的东西，深不见底……

113.　　无计不施

　　连日江湖动荡，英雄堡自长子魏启掌权之后，扶植亲信，不断向外扩张势力，不少江湖门派畏忌英雄堡的地位，纷纷归附。而此时，另一个消息也传遍了江湖：神箭廉家与江湖黑白两道人士结盟，讨伐神霄派叛贼。联盟内的江湖人士包括江湖三大家的神农世家、东海七十二环岛、南海北神宫、岫风寨、玄灵道、曲坊等，甚至还有传闻，江湖最神秘的门派“破风流”的少主，也在这联盟之中。联盟的盟主，是不久之前惹得江湖风起云涌的“三弦女侠”。这联盟的声势，自然是浩大无比，引得江湖上不少黑道人士投靠归附。一时间，江湖风雨欲来。而同样是江湖三大家的太平城，却始终没有任何动作。
　　石乐儿听到这些消息的时候，惊讶非常。同样惊讶的，还有岳怀江和岳怀溪两兄妹，以及认识左小小的所有人士。
　　“几个月不见而已，小小竟然变成盟主了……”岳怀江感叹，“果然是高深莫测。”
　　岳怀溪无奈至极，“早知道这样，当初就该跟着小小的，唉……”
　　石乐儿皱眉，“怎么，你们对我有什么不满意？！”
　　两人立刻摆手，“不敢不敢。”
　　石乐儿一挑眉，哼了一声，满脸不悦地继续看着演武堂中练刀的人。
　　岳怀江和岳怀溪对望一眼，扯开话题道：“魏公子真是天资过人呢。这套刀谱只练了一个月，已经有模有样了。”
　　演武堂中练刀的人，正是魏颖。他手中握着的，正是“九皇神器”之一的“武灵霸刀”。“武灵霸刀”的刀法讲究刚猛烈性，但到了他手中，配上英雄堡的“燕行步”，却有了别样的清逸潇洒。
　　石乐儿看着他舞刀，道：“就算是我，给我一个月的时间，我也能耍成这样，有什么稀奇？”
　　岳家兄妹闻言，连连称是。
　　石乐儿心中也知那是奉承。她从未习武，昔年老城主在世，曾想传她武艺，却被她那对不负责任的父母极力阻止。父亲曾经对她说过：女儿家何苦习武。开心轻松地过一辈子，不是更好么？练武这种苦差事，折磨男人就够了。
　　小时候，她觉得父亲很体贴。但如今，她完全不这么想。开心轻松地活着，哪有那么容易？若不是不会武功，她早就弘扬太平城威名，一统江湖，称霸天下了！哼！
　　她想到这里，心中不悦，脸色也阴沉起来。
　　她一扭头，道：“我去收租，你们给我好好看着，别让他偷懒。”
　　岳家兄妹立刻恭敬地答应下来，恭敬地目送她离开。
　　此时，魏颖已过了一遍刀法，慢慢往这边走来，稍事休息。
　　“魏公子啊，要不要喝水啊？”岳怀溪殷勤地端上一杯茶，道。
　　魏颖笑着接过，“多谢。”
　　“公子太客气了。练了那么久，累了吧，我替您捶捶肩？”岳怀溪捏捏手指，谄媚道。
　　魏颖这才觉得气氛诡异，连连拒绝。
　　岳怀溪笑着，道：“魏公子，捶一捶也就收十文钱，也不算贵的么。”
　　魏颖看看眼神闪亮的岳怀溪，又看了看一旁习以为常的岳怀江，开口问道：“你们……真的欠了三千两？”
　　岳怀江和岳怀溪听到这句话，沉痛地点头。
　　“不知道什么时候能还清哪……”岳怀江仰天一笑，道。
　　魏颖想起了自己与乐儿签的凭据，心中愈发不解，“我还是不明白。太平城乃天下大派，仓廪殷实，石乐儿为何会对金钱如此看重。”
　　听到这句话，兄妹俩都笑了起来。
　　“魏公子，你是不是误会了什么。”岳怀溪笑着说道。
　　“乐儿什么都不怕，就怕被人看低了。可惜她现在每天穿金戴银，摆富摆过头了。”岳怀江也笑，“魏公子，你不是外人，我便跟你说实话好了。太平城占地千顷，应有尽有，这的确是事实。不过，太平城中的食客，何止三千。”
　　“你的意思是……”魏颖明白了什么，却不敢确认。
　　“老城主过身之后，太平城早已入不敷出。城内都是江湖人士，又有多少人愿意耕田种菜，自给自足？魏公子不也是来白吃白住的么。”岳怀溪补充道，“乐儿继位的时候，账房里只剩下三百两银子，还不够全城半年的花销。当时，乐儿便替全城的人都算了一笔帐，还扬言，若谁还不清欠款，就赶出太平城，自生自灭。”
　　“其实，乐儿完全不必如此。赚钱养家，是天经地义的事么。”岳怀江笑道，“对吧，小溪？”
　　岳怀溪点了头，“就是啊。”
　　魏颖听到这里，不禁微笑。
　　岳怀江带着笑意，道：“魏公子，乐儿与你合作，表面说是为了那七成收益。但这是豪赌，太平城根本输不起。这其中多少是利益，多少是情分，魏公子应该清楚。”
　　魏颖的笑容依旧留在脸上，握刀的手却握紧了。即便以前不清楚，现在也清楚了。他曾经的所做作为，都是如此幼稚。责任一物，他曾弃如敝屣，但如今那份沉重，让他心安。
　　三人相谈甚欢，待谈罢之后，又开始互相切磋武艺。一时间，演武场内便欢闹了起来。众人全然忘了正事。兴致一高，更同行饮酒，好不快活。而后，此事被石乐儿知悉，自然少不了一顿训斥。魏颖也在此时明白了，为何岳家兄妹此等高手，对石乐儿却唯唯诺诺，敬畏三分。全因那“亲情”二字，惟人间赤诚。
　　反观自己，兄弟反目，家人决裂。他心中更觉凄凉。然而，此时，他的意念愈盛，全无迷惘。他要战胜一个人，取回失去的东西，有了这样的信念，他便有了信心。
　　只是，他没想到，那一天会来的那么早。
　　……
　　第二日正午，岳岚剑派的弟子前来传信。说是几日之前，英雄堡向岳岚剑派发下战帖，要挑战江湖绝学“岚剑十七式”。
　　英雄堡自新堡主继位之后，吞并了不少小门派，扩张势力。如今，这所谓挑战，恐怕也是向岳岚剑派施压。岳岚剑派现任掌门岳隐壑对此事甚感担忧，恐有意外。特地来向身在太平城内的兄长岳隐峰求助。
　　听到这个消息，石乐儿跃跃欲试。马上召集了城内的人进大堂，商议此事。
　　“哼，我还当魏启有多聪明，其实也不过如此么。挑战岳岚，岂不是正好给了我太平城出手的借口……”石乐儿坐在堂上，快乐地说道，“马上调集人马，支援岳岚剑派。”
　　岳岚剑派的传信弟子闻言，道：“城主，此举不妥。英雄堡既然是来挑战的，本派若不迎战，日后如何在江湖上立足。掌门遣弟子来，并不是为了要太平城出手，只是，想找前掌门一起，共挫对手罢了。”
　　石乐儿笑道：“那我去旁观，总行了罢？”
　　传信弟子无话可说，只得答应。
　　石乐儿转头，看身旁的魏颖，“看来，我们的计划可以提前了。”
　　魏颖的神色有些紧张，他握着腰间的刀柄，感觉着那种隐隐的兴奋。
　　这时，门口突然传来浑厚的声音，“乐儿，这么大的事，怎么不通知我？”
　　石乐儿抬头，就见一众镖师打扮的人大步而入，领头的，正是“行风镖局”的总镖头，厉正海。
　　“厉伯伯，乐儿怎么会忘记您呢。”石乐儿站起来，笑道。
　　厉正海朗声笑着，又看了看坐在石乐儿身旁的魏颖，“没想到，你这么快定了婚事。伯伯真替你高兴啊，哈哈哈！”
　　听到这话，石乐儿和魏颖皆是一僵。
　　石乐儿不满地开口，道：“厉伯伯，我们谈正事吧。”
　　厉正海一伸手，道：“不用说了。英雄堡自三英去世之后，魏启独揽大权，排除异己，横行江湖，行事全无一点英雄风范。我听得岳岚剑派来找你，就知道是要对付英雄堡。这还有什么好谈的，我‘行风镖局’全力支持，绝无二话！”
　　他说完，身后的镖师都应合了起来。
　　大堂之内，立刻一片豪气冲天。而此时，姗姗来迟的岳怀江和岳怀溪两兄妹进了大堂。岳怀江的身后背了一个四尺长的木匣，神色里带着少有的严肃。他走到堂中，对石乐儿道：“城主，我与小溪都是岳岚剑派的人，这件事，责无旁贷。我爹方才吩咐了，若是英雄堡真要挑战‘岚剑十七式’，便由我和小溪迎战。还请城主允许我们破戒动手。”
　　石乐儿笑笑，“正合我意。这一次，我要让魏启输得心服口服。”
　　众人商议妥当，便休息整装，第二日，快马加鞭，赶往岳岚剑派。
　　……
　　岳岚剑派离太平城不远，快马加鞭，连夜赶路，三日笃定能到。
　　太平城的人马声势浩大，多费了些时日。待赶到的时候，以是比武当日，岳岚剑派早已焦急不堪了。看到他们赶到，才算松了口气。
　　众人急忙赶往比武场地，却见那里空无一人，甚至不见岳岚剑派的掌门岳隐壑。
　　众人正心生疑惑，方才那些岳岚剑派的弟子突然纷纷拔剑，迅攻而上。
　　这般突发的情况，让众人反应未及。只见电光火石只见，几名岳岚弟子已将剑架在了石乐儿脖子上。
　　“是陷阱……”石乐儿意识到的时候，心中一凉。
　　“乐儿妹妹，现在知道，太迟了。”
　　听到这个声音的时候，石乐儿寒毛直竖，异样的惊惧从心头涌上。
　　那些持剑的岳岚剑派弟子让出了一条道，魏启就背着手，慢慢地走上前来。他身着一袭黛紫衣衫，衣襟和袖口用银丝镶了边，丝丝发亮。他的神情轻松悠闲，笑意温雅，全无戾气。
　　魏颖看到他，压不住心头的一股怒气，正欲拔刀。然而，只是那一瞬间，他便意识到了四周的情势。终是按捺下了自己的冲动。
　　“魏启……你把岳岚剑派的人怎么了？”石乐儿忍下恐惧，问道。
　　魏启微笑，“诸位放心，我怎么舍得杀他们呢。”他的眼神慢慢落到岳家兄妹的身上，“二位就是岳岚剑派‘怀’字辈的传人了吧，得知家族有难，就赶来相助。果真是血浓于水，情义无私。”
　　“你不是来比武的么？为何耍这种手段，快放开乐儿！”岳怀江开口，大声喝道。
　　魏启笑道：“乐儿是我未过门的妻子，我绝对不会动她一根头发的。不过，岳岚剑派的人，我就不保证了。”
　　“你想怎样？”岳怀溪皱眉，道。
　　魏启悠然开口，道：“岳岚剑派能在江湖上有一袭之地，靠的是‘岚剑十七式’，还有，戚氏名兵：‘岚剑’。世人只知道岳岚剑派拥有‘岚剑’，却不知道‘岚剑’双生，一山一风。惟有双剑合璧，才能发挥‘岚剑十七式’的精髓，纵横天下，无人能敌。”他看着岳家兄妹，目光落到了他们携带的木匣之上，“……九皇神器，必是由戚氏打造，且不记录在名兵谱上。‘岚’之‘山’‘风’，自然就是神器。如今，用二位手中的‘风’，换岳岚一派的性命。这交易如何？”
　　“原来，你根本不是想要收复岳岚剑派，你的目的是‘九皇神器’！”石乐儿霎那领悟，她看着岳家兄妹，喊道，“不准答应他！魏启你这卑鄙无耻的小人，根本不会信守诺言！你休想！”
　　魏启并不生气，“乐儿，离开了太平城，你便什么也不是。有什么资格跟我呛声。”
　　石乐儿气红了脸，但确如魏启所说，她手无缚鸡之力，根本无法反抗。她不禁觉得懊恼，用力挣扎了起来。拿剑挟持她的人本就不敢伤她，她这么一动，反而让他们畏怯起来。
　　这个空隙，魏颖看在了眼里。他拔刀出鞘，以迅雷不及掩耳之势，攻向了挟持石乐儿的人，长剑被刀锋粉碎，碎片与阳光下闪闪发亮。那眩目的景象只是一瞬，而这一瞬，魏颖已将石乐儿护在了身后。
　　“武灵霸刀……”看清魏颖手中的兵器后，魏启的语气里染了阴寒，“乐儿，你选他？”
　　石乐儿突然获救，余悸未消。但听到这句话的时候，却第一时间反应了过来，道：“选他怎么了，难不成选你这个下流小人么？”
　　魏启的眉头锁了起来，原先的温雅消褪，静静透了杀气，“三弟，你果然得天独厚，从小到大，所有人都选你。我将你逼至如此绝境，你竟还能翻身。”
　　魏颖看到他眼中的杀机，心中不免凄寒。
　　“发什么呆！还不给我教训他！”石乐儿一跺脚，推了魏颖一把，道。
　　然而，就在那一瞬间，地下突出无数利刃，直刺众人双脚。
　　魏颖反应及时，抱起了石乐儿，险险避开。
　　攻势却还未停止，十数利刃破土而出，爆出了一片烟尘，迷人双眼。隐约有无数人影穿梭，目虽不能辩，但所有的攻击都是实打实的。不少人无法应对，负了伤。
　　岳怀江和岳怀溪惊愕之间，也遭了袭击。只见数枚模样怪异的暗器飞射而来，脚下又布满利刃，上下夹击，躲避不易。
　　岳怀江皱眉，开匣取剑。
　　只见那长剑三尺有余，剑身流彩云纹，银光熠熠，隽丽无双。
　　他纵身跃起，翻身以头向下，挥剑旋身。那身形轻灵无比，剑光倏忽间，暗器均已落地。只见他以剑尖轻点地面，借力而起，一个后翻，稳了身形。
　　他刚松一口气，却觉一股掌力袭来。
　　他身畔的岳怀溪见状，立刻出手，替他阻挡。
　　当接了一掌之后，岳怀溪却皱眉退开，气息微颤，道：“冥雷掌！”
　　出手的人，正是魏启，他一掌未成，立刻再起一掌，攻向了岳怀江。
　　岳怀江正忧心岳怀溪的伤势，一时之间，招式有些混乱。
　　魏启一掌击向他的胸口，岳怀江弓身，让那一掌隔了空。他连退几步，稍稳身形，随即出剑，取魏启的头颅。
　　魏启旋身，避开那一剑。而后，以后背对着岳怀江，向后一靠。左手抬肘，瞬时抵住了岳怀江的咽喉。随即，右手擒拿，扼住了岳怀江握剑的手腕。扣着脉门，微一使力。
　　岳怀江只觉得手腕一麻，力气顿失，手中的长剑脱出。
　　魏启立刻接剑，迅速退开。
　　岳怀江回神之时，就见魏启已握着长剑，脸上的表情，似笑非笑。
　　“岚剑合璧，天下无敌。”魏启悠然开口，“而今只有一把，你们又岂是我的对手！”
　　岳家兄妹对望一眼，深深皱眉……
　　与此同时，一旁，魏颖护着石乐儿，躲避着攻击。突然，那烟尘之中，隐有一道赤光闪过。他本能的反手出刀，兵器相撞的声音清脆。魏颖只觉得刀锋一震，竟让他手腕发麻。
　　天下，“武灵霸刀”斩不断的东西，惟有同为“九皇”的神兵！
　　赤红的光再次迫近，魏颖慌忙阻挡，但烟尘蔽目，他防了那一招，却防不了紧随其后的阴寒掌力。他慌忙之间，横刀防护。掌力击中刀刃，劲力之强，迫得他手劲一松，“武灵霸刀”被击飞出去，在空中旋转几圈，落在了魏启脚边。
　　魏颖被逼退数步，微微喘息。
　　此时，烟尘减散，魏颖就见一个五十出头的男子，他左手持的一副赤红双刀，正是“九皇”之一的“逐旸”，右手依然是出掌之势。他不是别人，正是东海七十二环岛的前岛主：温靖。他身边还有数十名东瀛忍者，方才的利刃与烟尘，皆是忍法作祟。
　　温靖收掌，望向魏启，“魏公子，老夫不是早就奉劝过你，不要多费口舌了么。”
　　魏启笑而点头，“岛主说的是。”
　　魏启从地上拔起了“武灵霸刀”，慢慢开口：“杀。”
　　话音一落，杀机立现。太平城的一众人因方才突袭皆有损伤，情势大为不利。
　　就在此时，诡异的乐音飘然而来，众人只觉得一阵眩晕，内息开始紊乱。与此同时，银白的羽箭破空，直袭向魏启和温靖的人马。
　　“魅海神音……”温靖慌忙闪避，说出了这个名字。
　　然而，这些还不算完，淡淡的幽香弥漫而来，只见一名十岁女童身手提宫灯，翩然而降。一众着绫罗、挽飘带的女子紧随其后，捧着花篮，飘然而来。一时间，漫天飞花，倩女如云，美不胜收。
　　众女子站定，半侧身子，恭敬站立，齐声道：“恭迎盟主！”

114.　　无稽之谈

　　那些女子之后，一队弓箭手策马而来，例行开道。而后，就见银枭、江城先行，李丝、洛元清随后，鬼臼再后，引着一台十六人抬的轻纱大轿。轿旁左右，各是温宿和廉钊。巴戟天、贺兰祁锋及其余诸多人马，跟在了在最后。一大群人就这样浩浩荡荡地走了过来。
　　不用说，那十六台大轿上的，正是阴错阳差、莫名其妙被推为盟主的“三弦女侠”左小小。
　　这台大轿，檀木所制，可容五人平躺。轿上铺着水晶垫，放一雕花矮几，上置美酒瓜果，铜炉檀香。更有绣花软垫，供人扶靠。小小身着玉色丝衣，半躺在轿上。只见她发上琉璃作簪，耳旁冰种为珰。玛瑙制璎珞，白玉雕带扣。怀中轻拥一把三弦，手指轻抚间，弦音黯哑。硬是在那浮华之中，透出了一股子深沉气韵。
　　看到这种场面，即便是魏启、温靖，也有了片刻惊愕。其他人更是看傻了眼。
　　而身在轿上的小小却只觉得僵硬尴尬。苍天啊。古往今来，哪个盟主出场有她这样的排场？她再看看自己一身的奢华打扮，愈发无语。这哪里是江湖的作风，分明是出来摆阔的。这叫什么？这就叫虚张声势，唬人不倦！
　　她看着面前的局势，心里有些忐忑。从神农世家，马不停蹄，用了一个半月才赶到太平城附近。而一路而来，各种消息纷然不断。什么魏启前往太平城下聘、利用莫允、赵颜瓦解戚氏、联合温靖攻打岳岚剑派……
　　这些事，件件都是要紧非常。但偏偏路途遥远，鞭长莫及。今日总算是在危急关头赶到哪！
　　“大胆狂徒，看到盟主大驾，还不行礼？”鬼臼上前数步，如是喊道。
　　还未等魏启一行反应过来。小小便壮着胆子，硬着头皮，用充满威严而又温柔的口吻道：“鬼臼，不得无礼。”
　　“是。”鬼臼听命，退到了轿前。
　　小小清清嗓子，道：“魏公子，别来无恙。”
　　魏启心中没底，也不敢贸然行事，只得接道：“左姑娘原来真坐上盟主之位，可喜可贺。”
　　小小微笑，道：“小小无德无能，蒙武林同道抬爱。不过，我既然是盟主，就会为大家主持公道。魏公子，你设下陷阱，假扮岳岚剑派弟子，暗算太平城。这种有违江湖道义的做法，我左小小绝不能坐视不理。”
　　魏启冷笑：“哼，左姑娘，你勾结邪教，居心叵测。我身为英雄堡堡主，才不能坐视你为恶！”他说完，就见一大队人马涌了过来，正是英雄堡和江湖上大大小小归附的门派。
　　“执迷不悟。”小小带着十足的气势，道，“今日我就同你算算新仇旧帐！”她悠然一挥手，道，“动手！”
　　联盟众人早就激动雀跃，就等她这一声命令了。一时间，双方开始混战，场面激烈，撼人心魄。
　　小小偷偷擦了把冷汗，吁了口气。她该做的，已经做完了。剩下的，已不是她能力所及。她看着面前的战局，认真地思考了一会儿，最后，从矮几上拿起一块西瓜，吃了起来。
　　……
　　话说联盟众人，先前受过神霄派的“关照”，心头一股怨气压抑已久。如今终于找到敌人，不说道义公理，单那份私怨，就能激起斗志。众人打得兴致高昂，不亦乐乎。
　　而其中，绝无这般心思的，惟有温宿。
　　温靖持刀而立，看着他，眼神似笑非笑，“受我十成功力的冥雷掌，还能活在世上，你的命真硬啊。”
　　温宿沉默着，并不回应。
　　“你这孽障，竟还敢统领东海余众与我作对。”温靖斥完，手中的刀毫不留情，往温宿身上招呼过去。
　　温宿闪避开来，并不硬接。
　　原因之一，自然是因为温靖手中的兵器乃是九皇神器之中的“逐旸”，普通的兵刃与之硬拼，只有折断的份。原因之二，则有些妇人之仁。倒不是因为自小被灌输“忠诚”，而是如今的他，心变得柔软。曾经领受过的亲情，如今都成了枷锁。
　　温靖却绝无这般想法。当计划一次次被破坏时，心中的憎恶便愈发强烈。他手上的招式凌厉，不留余地。
　　温宿却依然只顾闪避。温靖见状挥刀下斩，取他肩膀。温宿侧身避开。此时，温靖收了刀，聚力出掌。
　　温宿无法闪避，只得也出掌，硬接了他一掌。
　　双掌互击，温靖不禁惊讶。温宿的内力，较之先前，可谓是突飞猛进。温靖片刻之间就明白了过来。
　　“玄月心经……”温靖皱眉，道，“你竟然得到了玄月心经的下册！”
　　这时，一旁的洛元清上前，道：“温靖，东、南两海已经结盟，你气数已尽，还不弃械投降？！”
　　温靖闻言，看着温宿的眼神愈发冰冷。他二话不说，转而出手，攻向了洛元清。
　　洛元清并不含糊，立刻出手迎击。她与温宿虽交换了玄月心经的上下册，但修习时日尚短，凭现在的功力，要和温靖对战尚有些勉强。加之温靖手中使的是神兵利器，更是让洛元清有些招架不住。
　　不久之后，洛元清便趋劣势。她心中一急，招式间不免落了破绽。
　　温靖自然不会放过这制胜的机会，手中的刀锋红光一闪，直取她的心脏。
　　洛元清毫无招架之力，只得出手阻挡。
　　这千钧一发之时，温宿一把将她拉开，用手腕格住了温靖握刀的手。
　　温靖收刀，退了几步。又再一次聚力，攻了上来。
　　温宿这才拔了刀，起身迎上。
　　洛元清站稳身子，看到这一幕时，只觉得惆怅，不禁幽幽地叹息。
　　温宿心中却开始变得释然，招式之间也再无滞涩。所有恩义，早在他中了那一掌十成功力的冥雷掌时就断绝干净了。执着于那些往事，只是庸人自扰。这世上，只有握在手中的东西才是值得珍惜的。现在的他，不能失去的，决不是和温靖的师徒之情。
　　行招之间，温靖也察觉了温宿的这般变化。他曾将温宿当成唯一的继承人，除了冥雷掌之外，所有的绝学都倾囊相授。而这双刀之技，温宿甚有天赋，自己断然不是对手。如今的不相上下，靠的是手中的“逐旸”。
　　温宿自然知道不能跟“逐旸”硬拼，温靖的杀招，他决不硬挡，而是尽力闪避。出招之时，也决不与“逐旸”交锋，而是专注于攻击温宿的手腕。
　　温靖见状，收了左手的刀，转而以掌相对。
　　温宿也收了左手的刀，出掌。
　　双掌互击，两人竟僵持了起来。然而，那僵持并为持续太久，论内力，温靖始终占了上风。
　　温宿只觉得真气不济，力量开始涣散。温靖的脸上渐有笑意，右手中的刀锋蠢蠢欲动。
　　眼看“逐旸”赤红的锋芒渐进，温宿躲闪不得，无奈中起刀迎上。
　　双刀互击，温宿手中的刀被瞬间震断。温靖的笑意欲胜，刀势无半分停顿，直刺温宿。
　　一旁的洛元清大惊失色，正欲上前。却见一道红影一晃，至了温宿背后。
　　温宿惊觉有人绕至背后，还未来得及反应，却觉得背上传来一股掌力。那力量并非冲他而来，反而汇进他的身子，贯通他的右掌，爆发开来。
　　正与温宿对掌的温靖怎能料到这般变化，这突至的掌力生生将他震开。他连退数步，轻咳了起来。
　　温宿转头，就见李丝站在自己身后，脸上笑容娇媚，神情更是轻松。
　　“啊，不用谢了。”李丝笑着，狡黠道。
　　正与人交手的银枭看到此情此景，抽身脱出战局，笑道：“媒婆，你这是借刀杀人，好生卑鄙哪！”
　　李丝掩嘴笑道：“奴家什么时候说过自己是正人君子？”她眸中带一丝阴恨，道，“何况……他能借刀杀人，栽赃嫁祸，奴家为什么不能。这不过是以其人之道，还治其人之身罢了。”
　　银枭抚掌，“好！好口才！”
　　李丝又看了一眼温宿，道：“本来奴家也不能放过你，不过，你既然已经死过一次，奴家便给你个便宜。过去种种，一笔勾销。但是，他日你再为恶，奴家的姻缘簿上决少不了你。”她一转身，“温靖内息已伤，如今已无还手之力，你看着办吧。”
　　她说完，一转身，加入了一旁的战局。
　　银枭摇摇头，亦收敛了心神，专注于自己的战斗。
　　温宿却有了几分茫然，他看着温靖，握刀的手松了又紧。
　　温靖知道自己已无胜算，他皱眉，退后几步，道：“走！”
　　一旁混战的忍者闻声，放出了烟雾。
　　这烟雾并不普通，彼子一见，便惊呼道：“烟中有毒，大家退开！”
　　一时间，众人纷纷退避，回到了小小的轿旁。
　　待烟雾散尽，魏启、温靖早已不见踪影。
　　但大队人马来不及逃走，看到这番局势，纷纷投降。但其中，仍有人不甘心，竟铤而走险，攻向了小小。
　　小小正坐在轿上吃西瓜，见到有人攻来，她瞪大了眼睛，一时反应不过来。
　　鬼臼和彼子一直侍奉在轿前，看到这番变化，立刻起身迎击。
　　但那几人皆是殊死一拼，武功虽弱，气势却不弱。一人竟负伤突出，直冲向了轿子。
　　抬轿的轿夫不是江湖中人，看到如此杀气腾腾的架势，乱了阵脚。轿子一番摇晃，小小身子一歪，手中的西瓜皮竟飞了出去，不偏不倚落在了那人脚下。
　　接下去，小小便惊讶地看着那人猝不及防，踩上瓜皮，重重摔在了地上。利刃脱手，飞向了轿上。
　　小小大惊失色，慌忙伸手，将那刀接在了手中。
　　待众人摆平手头战事，看向小小时，就见一名英雄堡的弟子四肢伏地，跪在轿前。小小手握一把利刃，横于胸前，神色肃穆。
　　那名弟子起身，仍欲攻击，但却被鬼臼和彼子制服。
　　鬼臼和彼子转身，看着小小，齐声道：“盟主神武！”
　　小小看看地上那块西瓜皮，悄悄地将沾满西瓜汁的手背到身后，擦了擦。她又看了看那几名被制服的人，清了清嗓子，道：“魏启和温靖多行不义，诸位何苦助纣为虐？我身为盟主，只希望江湖太平，公道长存。诸位若能弃暗投明，我保证不伤诸位分毫。”
　　那些人面面相觑，思虑许久，最终，放下了兵器，拜服在了轿下。
　　小小松了一口气，抬眸之时，就见廉钊、温宿表情复杂，银枭、李丝忍笑在旁，其他不明底细地则是一脸崇拜，仰望着她。
　　小小正尴尬，石乐儿却疾步跑了过来，道：“小小姐姐，魏启夺了‘武灵霸刀’和‘岚剑’，要是他凑齐了九件神器就糟了！”
　　小小闻言，立刻反应过来，高喊了一句：“追！”
　　……
　　众人一路追赶，却始终找不到魏启、温靖的下落。一番商议之后，便赶往附近的英雄堡分舵，找寻线索。
　　攻破分舵，并未花众人什么力气。只是，分舵早已人去楼空。众人一番搜索，只找到了被囚禁在地牢的戚氏门人，还有曦远、赵颜等人。
　　盲目寻找只是白费力气，众人便在这分舵中安顿了下来，从长计议。
　　小小身为盟主，却完全没有休息的机会。倒不是要她处理什么重要的事情，只是凡有风吹草动，大小消息，众人便都会来通报一声，这么通报来通报去，到了天黑，她才勉强能歇一会儿。
　　她全身无力地往自己的房间走去，身后，鬼臼和彼子亦步亦趋，小心侍奉着。
　　已过八月，一入夜，凉风入水，隐隐生寒。她走在游廊上，看着如霜的月光，继而，看到了廉钊。
　　就见廉钊和江城在游廊外的院中，正切磋武艺。两人都未用自己的拿手兵器，而是取了长剑相抗。
　　皓月清辉下，小小呆呆地看着廉钊练剑，竟忘了举动。
　　朴实无华的长剑，朴实无华的剑技。心头的熟稔，让她不禁微笑。还记得东海之上，城门之外，神农世家之内，他一袭黑衣，一柄长剑，为她而来。
　　不违背自己的立场，选择这种方法站在她身边。这样的守护，留着足够让她进退的余地。一个男人若能为了心爱的女人放弃立场，牺牲一切，无疑是用情至深，感天动地。但是，不放弃，不牺牲，尽力以最温和的方式，寻求能够长相厮守的契机，又何尝不是真情挚爱。
　　而因为如此，将来的每一天，她都不必自责，更不必觉得亏欠。能坦然地在他面前，心安理得地接受这份感情。
　　她自小跟着师父，耳濡目染之间，便懂了，世间之事不可强求。所以，不知不觉，只需遇到一点麻烦，她便自动避开，马上放弃。这样的性子，说不上好坏。但是，现在她却知道，即便要跟他在一起绝不容易，她也不会放弃。因为，值得。
　　她想着想着，笑得愈发愉悦。
　　她身后的鬼臼和彼子见状，面露担忧。
　　“盟主，你没事吧？”彼子上前，关切地询问道。
　　小小猛然回神，“啊？没事没事……”
　　她抬眸再看院中时，廉钊和江城已停下了练习。察觉到她来，江城含笑，说了几句话后便自动告辞。
　　廉钊将长剑背到身后，转身看着她。
　　小小见状，示意彼子和鬼臼离开，自己一人走了过去。她在廉钊面前站定，笑道：“这么晚了，还不休息啊？”
　　廉钊看着她，也笑，“盟主事务繁忙，不也没有休息么？”
　　听到这句话，小小眨了眨眼睛。不知怎么的，她就是在这句话里听出了诡异的余音来。她了然，哀怨道：“哎？我也不是自愿的啊，不知道为什么，我被推为盟主，怎么会没有人反对呢？”
　　“盟主广施仁德，神武英明，谁敢反对？”廉钊回答。
　　“廉少侠，听你的口气，好像不是很满意我做盟主哦。”小小撩起袖子，道，“好，本盟主就让你开开眼界，让你心服口服！”
　　她说完，迅速出手，擒廉钊的肩膀。
　　廉钊微惊，侧身避开。
　　小小再接再厉，继而缠他的手臂。
　　廉钊右手拿剑，便只用左手应对。他隔开小小的招式，反手，转擒她的手腕。
　　小小得意一笑，她这套“不得不练”也不是摆着看的哪。她的手腕一滑，轻松脱出，继而出双手，缠住了他的左手。
　　廉钊左手被封，却挑眉笑道：“盟主，我还有腿呢。”
　　小小微惊，就见他抬腿踢向她腰际。她惊叫一声，扭过身子，避开。继而也抬腿，压住他的攻势。
　　廉钊笑着，腿微微上抬，一曲一顶。小小的力道本就不及他，这番变化让她的下盘一松，险些摔倒。
　　她立刻松了手，退开身子。
　　廉钊拍拍身上尘土，笑容中微带挑衅。
　　小小见状，眉头一皱，她搓搓手，一脸严峻。静默片刻，她一纵身，冲向了廉钊。
　　廉钊神色悠然，就站在原地，等她进攻。
　　眼看就要到他面前，小小正琢磨着第一招。却不想一脚踩上了自己的裙裾，身形一个不稳，直接摔向前去。
　　照理说，廉钊在前，十拿九稳能接住她。可廉钊偏偏一个侧身，避了开来。
　　小小愣住了，下一瞬，便结实地摔在地上。
　　看到她摔倒，廉钊也愣了。他上前，蹲下身子，伸手扶她。
　　小小抬头，一脸哀怨地看着他。
　　廉钊满脸歉意，道：“对不起……我以为你是故意露破绽……”
　　“我……”小小坐在地上，更加哀怨，“我故意露破绽？”
　　廉钊看着她的表情，终是忍不住笑了出来，“……以你的轻功，不该这么容易摔倒啊……”
　　“谁规定会轻功就不能摔倒啊？”小小揉着膝盖，不满道。
　　廉钊忍住笑，伸手替她揉膝盖，“摔疼了没有？”
　　小小闻言，严肃道：“疼，断了。”
　　廉钊无奈地看着她，道：“廉钊知错，任盟主惩罚可好。”
　　“好啊。”小小伸出双手，“先送我回房吧。”
　　廉钊微微有些尴尬，他看着小小闪亮的眼神，思索片刻，又看了看四下，确定无人之后，刚要放下右手的长剑，突然，有人冲了过来，劈头就是一句：
　　“什么时候了，你们怎么还在玩啊！”
　　小小和廉钊均是一愣，抬眸，就见石乐儿气恼地跺着脚，手指不偏不倚，指着他俩。两人迅速站起了身子，满脸严肃地看着石乐儿。
　　石乐儿的眉头皱得紧紧的，道：“魏启和温靖不知道逃到哪里去了！小小姐姐，你是盟主，为什么还不派人追啊！”
　　小小怯怯回答，“呃，因为我不知道他们逃到哪里去了……”
　　“不知道就找啊！你们怎么个个都这么悠闲啊！啧，我本以为魏启只是想要英雄堡和太平城罢了，没想到，他的野心如此之大……他们已经集齐了九皇神器中的八件，万一真如传闻所说，他们得了天下，该怎么办哪！”石乐儿的语气急切无比。
　　小小不知如何回答，心中直冒冷汗。想起这石乐儿平素就是装可爱来的，没想到如今是凶相毕露，看来，真的是急了。
　　廉钊却笑，道：“若是集齐九皇便能一统天下，家父又何须千军万马征战沙场？”他捡起长剑，悠闲道，“九皇终究只是传言，不必当真。”
　　石乐儿皱眉，“廉哥哥，宁可信其有，不可信其无。”
　　廉钊答道：“乐儿，江湖的事，我不清楚。但朝野之争，我还略知一二。古往今来，要得天下，即便手握千军万马，仍需名正言顺。刘汉李唐，若非自称天命所归，何能称帝？”他慢慢说着，“我不妨直说，当今圣上，并不把‘九皇’放在眼里。圣上担忧的，就是有人假借‘九皇’之名，妖言惑众，扰乱朝纲。”
　　“你是说神霄派？”小小了然。
　　廉钊点了点头，“乱臣贼子，不足为惧。只怕神霄捧出一个‘真命天子’，到时候，就真的天下大乱了。不过，即便他们得到‘九皇’，也需时日拥立新主。这段时间，足够我们找到他们了。”
　　石乐儿听完，思忖片刻，道：“那，要是‘九皇’真是神器，能引发惊天力量，又如何？”
　　廉钊笑道：“太平城自古拥有‘武灵霸刀’，可有一日见过它的神力？”他拿起一旁的剑鞘，收好长剑，平静道，“‘武灵霸刀’只有在石老城主的手上，才能武霸天下。同样，‘霜天揽月’在我廉家手中，才能发挥其威力。他人即便得到，也不过是得了一件名兵。什么惊天力量，根本就是无稽之谈。”他说完，看了看小小，又道，“即便真有惊天神力，恐怕神霄派暂时也不得要领。否则，为何三番四次要找小小的麻烦？”
　　小小听完这番话就笑了。一直以来，人人觊觎的“九皇神器”在他口中，怎么一下子变得这么普通了呢。原来，他一直都站在局外，所有的胜算，依然握在手中，不曾变化。所有人都以为她知道九皇的秘密，但如今看来，知道秘密的人，明明是他才对。
　　这么一想，小小就觉得自己有点……
　　“廉哥哥，你这番话好像是在笑我们傻呐。”石乐儿说道。
　　廉钊摇头，“决无此意。”
　　石乐儿皱眉，道：“那你早知道为什么不说啊，让人白白担心这么久。”
　　“我也是今日才见到你。”
　　“那你一见到我的时候就该说呀。”
　　小小见石乐儿不依不饶，便插嘴，扯开话题，道：“哎，乐儿，文熙公子呢？”
　　石乐儿一听这个名字，眉头皱得更紧，“你找魏颖啊，他在陪他二哥呢。”
　　小小这才记起，戚氏门人先前也被魏启暗算，关押在这分舵地牢之中。而莫允更是受了伤，如今，正由神农世家的人诊治。
　　“啊，对了，要是有武林盟主相助，他重回英雄堡不就简单多了。”石乐儿想到什么，一把拉起了小小，“姐姐，不如，你跟我好好商量商量这件事吧！”
　　小小还来不及拒绝，就被拖走。
　　廉钊见状，想要阻止，但又实在没有阻止的立场。最后，惟有无奈。

115.　　无价之宝

　　第二日一大早，小小就醒了过来。
　　昨夜，石乐儿跟她讨论“英雄堡夺回计划”讨论至了大半夜，便理所当然地留在她房里过夜。但无奈，石乐儿的睡相实在是不敢恭维，一整夜，小小就没躺安稳过。
　　她只觉得痛苦无奈。心中不禁悲叹，日后谁娶了石乐儿，必定是凄惨万分哪……
　　石乐儿倒是精神奕奕，梳洗完毕之后，便兴高采烈地拉她去吃早饭。
　　经昨夜廉钊的一翻开导，石乐儿对九皇的事，也看淡了不少。言行之间，便又恢复了那个故作天真的样子。
　　只是，小小却怎么也轻松不起来。特别是，吃早饭的时候还要听公事，那就更轻松不了了。
　　她端着一碗糯米粥，认真地听着坐在面前的贺兰祁锋说话。
　　贺兰祁锋看她那如临大敌的样子，只觉得好笑。他开口道，“盟主，昨夜‘曲坊’负责查探的弟子都被召回，今日便去各地查探。魏启这厮狡猾非常，要找到他的行踪绝非易事。我方才与其他几位掌门商议过了。纤主曦远和汐夫人的婢女赵颜都是魏启的手下，说不定会有线索。我已吩咐手下盘问，应该很快会有结果。您看可好？”
　　小小无奈，什么好不好啊。她这个盟主本来就是摆着看的，大小事宜都是由其他几人商议决定。她只需点头就是。于是，她认真地点了头。
　　贺兰祁锋看着她，笑意更甚。“快吃饭吧，盟主。”
　　听到这句话，小小才放心地舀起一匙糯米粥，送入口中前，还特地看了贺兰祁锋一眼，似恐有变。
　　贺兰祁锋笑着摇头，无奈。不过，他确又想起了什么，道：“对了，盟主，这个东西交给您吧。”
　　小小咬着汤匙，不解地看了贺兰祁锋手中的东西一眼。
　　四四方方的木匣。无雕花纹饰，朴素至极。乍看之下，毫无特点。但小小却一眼认出了这个匣子。戚氏制作的“涵宇”，内藏精钢，刀剑不破，水火不侵。更有精密机簧，若不知开锁之法，绝无法打开，自古就用来传递机密信函。
　　还记得，当初英雄堡第一次看到这个木匣。那时的莫允带着高傲漠然的态度，直闯英雄堡奇货会。而后，所有人都以为这匣中，放着九皇神器。但莫允却对赵颜说：这是你的嫁妆。
　　赵颜的事，她也略有耳闻。曲坊传来的消息，说是赵颜引魏启到了戚氏的隐居之地，夺了九皇神器之一，还囚禁了戚氏当家戚函。而莫允也身受重伤，昏迷不醒，如今正接受神农世家的治疗。这事说来也复杂，赵颜应是戚氏当家戚函的亲生女儿，当初那场名刀换美人，如今竟变成这样一出人间惨剧。不能不唏嘘世事无常，人情多变哪……
　　想到这里，小小不禁有些惆怅。
　　石乐儿立刻起了兴致，“传言木匣之中装着‘戚氏绝器’，也不知道是什么呢。”
　　贺兰祁锋摇摇头，道：“本来这木匣当交于戚氏当家才是，不过，他坚决不要。而这开匣之法，恐怕也只有他知道。”
　　“那就是打不开了？”石乐儿皱眉。
　　贺兰祁锋道：“这‘戚氏绝器’恐怕真的无缘得见了。”
　　石乐儿心生惋惜，她抱过木匣，摆弄了起来。只听“咔”的一声，那木匣的顶盖突然打开，露出了由数组天干地支组成的活锁。
　　石乐儿见状，惊喜不已，“ 开了！”
　　“还没呢……”小小脱口而出，“打开这锁才算。”
　　石乐儿和贺兰祁锋同时看着她。片刻之后，石乐儿笑了起来，“我怎么忘了，姐姐熟读‘戚氏名兵图谱’，这开匣之法，姐姐定是知道的。”
　　小小立刻后悔自己嘴快。她连忙摇头，道：“我只知道流程而已啊。‘涵宇’的活锁需将天干地支移放到特定的位置才能打开，这些天干地支千变万化，又能随时更改，我哪能知道……”
　　“天干地支……莫非是九宫？八卦？”石乐儿举起匣子，思忖，“难不成，是时辰？”
　　只是一瞬，小小的脑海里突然闪过了什么。时辰？
　　还记得莫允第一次捧着木匣，当着奇货会所有人的面说要找人。没有名姓，没有肖像，仅凭那生辰八字。而这木匣，是赵颜的嫁妆……
　　小小努力回忆起来，她记得赵颜比她大上一岁，因此，八字前两位是“丙辰”……而后的，她记不得……
　　她思索之间，不觉自语，“丙辰丙……”
　　石乐儿闻言，问道：“姐姐，你念什么哪？”
　　小小抬眸，道：“赵颜姑娘的八字是什么？”
　　“赵颜？”石乐儿不解，“我哪知道。”
　　小小抓抓头，“莫允公子在奇货会上说过一次，记不清了……”
　　“啊？你说那个八字啊。那个我知道，是‘丙辰丙申乙酉壬午’。”石乐儿回答，“哎，我当时为了帮莫允找人，特地把这八字背下来了……难道当时莫允找的人就是赵颜？这么说来，赵颜是戚氏当家的女儿？”
　　小小点了点头，只觉得心中那股惆怅又涌了上来。赵颜和莫允之间的曲折，除小小之外，别人知道的甚少。小小不禁想起当时，自己说出“赵颜”二字时的情形。若是她不说，如今又会是怎样的一番光景呢？
　　“盟主的意思，这活锁可能是赵颜的八字？”贺兰祁锋问道。
　　小小开口，“也许。试试吧……”
　　她从石乐儿手中拿过那木匣，伸手移动活锁。只听机簧连响四次，木匣应声而开。
　　一道光芒从匣中射出，刺得小小不得不合了眼。
　　贺兰祁锋和石乐儿见到这番情状，皆是惊讶无比，忙凑过去，看个究竟。
　　那匣中光芒一转而逝，小小睁开眼睛，看清楚匣中之物时，不禁愣在了原地。
　　贺兰祁锋和石乐儿同样惊愣，片刻之后，石乐儿开口，声音里全是茫然不解，“这就是‘戚氏绝器’？”
　　小小看着匣中的东西，感动和伤感就这样交替着，让她有些激动……
　　这时，有人疾步而来，进了门一看到小小便行礼，急切道：“禀盟主，方才戚氏门人骚乱，说是要清理门户。这会儿找赵颜去了，属下不知当不当拦……”
　　小小微惊。就听石乐儿开口，道：“赵颜啊……她跟魏启狼狈为奸，多行不义。就算戚氏不找她麻烦，英雄堡里的帐，我也要好好跟她算一算。哼，死了活该！”
　　“盟主，这件事，你还是得出面处理一下才行。”贺兰祁锋开口，说道，“戚氏是客，如今在主人家的地盘上任意妄为，有损盟主声威。何况，赵颜是重要的线索……”
　　小小依然看着手中木匣，微微皱眉，随即认认真真地点了头。
　　……
　　几日来，赵颜都只是呆在房中，抱膝坐在墙角，不跟人说话，也不起身走动。
　　众人攻破分舵的时候，看到她这般情状，便由她留在房内，派人看管起来。
　　待戚函一行入内的时候，她依然一动不动，甚至连眼皮都不抬一下。
　　戚氏门人见到她，群情激奋。
　　“当家的！请您清理门户！”
　　戚函冷着脸色，不做回答。
　　“当家的，你还犹豫什么。是她自己亲口承认为魏启带路，我戚氏基业就是毁在她的手上！当家既然不认她做女儿，还犹豫什么？！”
　　赵颜似乎完全听不见周遭的声音，她静静坐着，神色麻木至极。
　　戚函眉头紧皱，举步上前，道：“起来，我有话问你。”
　　赵颜并不理会。
　　戚函微怒，“我跟你说话，你聋了么？”
　　等不到她的反应，戚函的表情里有了一抹哀色。
　　一众戚氏门人看到这般情况，倒也无法应对了。他们的面前的女子，似已万念俱灰，生死，都无法触动她一分。
　　“我最后问你一句……”戚函居高，俯视着赵颜，“是不是你替魏启引路……”
　　赵颜静静闭上了眼睛，一句不答。
　　戚氏门人中，隐隐有私语传来。
　　戚函深吸一口气，起掌。
　　眼看他一掌击下，却在离赵颜头顶寸许的地方，硬生生地停了下来。他皱眉，猛一挥手，掌力击向了别处，房中的桌子轰然碎开。戚函的眉头皱得更紧，拳头紧握，极力压抑着自己的情绪。
　　房内的气氛凝重非常，谁也不敢贸然开口，打破那一刻的沉寂。
　　小小就是在这个尴尬的时刻跨进了房内。
　　戚氏门人不认得她，见到她时，并未多加理会。
　　小小正想开口。身后随侍的彼子上前，大声喝道：“大胆，见到盟主，还不让道！”
　　戚氏门人一阵骚动，片刻之后，让开了一条道。
　　小小走进去，就见到那张四分五裂，宛如废柴的桌子，还有抱膝坐在墙角的赵颜。她斟酌片刻，开口道：“诸位稍安毋躁，这位赵姑娘是我的客人……”
　　她还没说完，就听戚函道：“戚氏清理门户，不劳盟主操心。”
　　小小抬眸，看了看戚函，方才心中的惆怅愈发深重，一浪浪地直逼得她想叹气。世上有些人，喜欢把话放在心里，持着自己的高傲，即便有情，也不愿低头。只是，等别人了解自己，又该是如何艰难的一件事。又有多少人因此错过，后悔终身……
　　小小正想着要怎么往下接，却听鬼臼怒道：“戚氏！今日你不过是客，说话做事都该知道分寸！”
　　彼子接道：“没错。若再放肆，休怪我们不讲情面！”
　　小小听罢，心中顿生感动。原来做了盟主，连吵架都不用自己动口啊……厉害……
　　一想到这里，小小便有了底气，她抬眸看着戚函，略微思忖后，开口道：“想必您就是戚氏当家，戚函前辈吧。先听我说几句可好？”
　　戚函看她一眼，并不回答。
　　小小道：“戚氏之事，我也略有耳闻。而我与赵姑娘，也算薄有交情……”
　　“你想说什么，不必拐弯抹角。”戚函不耐烦，道。
　　小小无奈，依然笑道：“我只是想说，诸位对赵姑娘的了解，恐怕，还不及我。”
　　听到这一句，戚函的眼神一变，沉默了下来。
　　“不瞒各位，当初英雄堡之内，是我将赵姑娘的身世告知莫允公子的。”小小说起这件事的时候，心中更加无奈，若是当初她没有说，也许就能避免很多的事情。
　　“你？”戚函打量了她一番，“你是如何得知的。”
　　“我如何得知的并不重要，重要的是我很清楚，当时的赵姑娘若说要回戚氏，莫允公子断没有不答应的道理。只是，一直以来，赵姑娘竭力拒绝……”小小看了戚函一眼，“试问，她又怎么会在中途转意，想要回戚氏呢？这样的转意，莫允公子必然起疑，她难道不明白这个道理么？”
　　“所以她才和魏启合演了一出苦肉计，骗过了少当家，这有什么好奇怪的！”戚氏门人中，有人说道。
　　“苦肉计啊……”小小了然地点头，“放弃了原本可以轻轻松松回到戚氏的方法，然后，用伤筋动骨的苦肉计骗取一个人的信任，回到戚氏……世上竟然有这种舍简求繁，自找麻烦的傻瓜？”小小顿了顿，又道，“退一步说，即便赵姑娘与魏启合作在后，料不到这般变化，只能用复杂的手段重回戚氏。她回戚氏的目的又是什么？”
　　“报复……”戚函开口，漠然地说出这两个字。
　　“报复？”小小笑道，“既然是报复，为何诸位好好地站在这里，而赵姑娘却这般模样？”
　　“魏启只不过留我们性命，想问出九皇神器的秘密罢了！”门人中，有人义愤填膺，喊道。
　　小小笑了，“没错。魏启的目标，始终只有‘九皇神器’。如今看来，要么就是赵姑娘利用魏启找‘九皇神器’的心思，助她破毁戚氏。要么就是魏启利用赵姑娘的报复之心，助他找到戚氏。”
　　“绕来绕去，你究竟要说什么？”戚函打断道。
　　小小道：“互相利用，才叫合作。不过，戚当家，赵姑娘凭什么利用魏启？”
　　小小走到赵颜身前，“诸位不仅不了解赵姑娘，更不了解魏启。魏启根本不会同任何人合作。神农世家和神箭廉家也曾是他的盟友，如今也都遭背叛。赵姑娘只是个不会武功的弱质女流，又没有任何权力财富。为什么魏启要被她利用，替她复仇？”小小转头，看着戚函，道：“何况，知道戚氏下落的人，不是赵姑娘，而是莫允公子。想要让莫允公子松口，何必用苦肉计这么麻烦，只需以赵姑娘的性命相胁，必定成功。不是么？”
　　小小说到这里，房内所有的人都惊愕不已。这一次，她倒不是胡诌，虽然有些部分是猜想，但恐怕与事实也相去不远。
　　戚函蓦然间明白了什么，他转头看着赵颜，神色愈发复杂起来。
　　“赵姑娘是不是出卖了戚氏，我并不能下定论。但是，魏启的这些行为，着实诡异，分明是别有居心。诸位今日若是一是冲动，杀了赵姑娘，怕是亲者痛，仇者快，便宜了别人。”小小又道，“诚然，赵姑娘做过很多错事，这里要找她算帐的人也不少。江湖恩怨，自有江湖的清算方法。我也无意介入。只是如今魏启一行不知所踪，赵姑娘兴许知道线索，于我是重要的客人。难道，我堂堂武林盟主，今日连保一位姑娘的面子都没有么？”
　　小小一鼓作气说完，深深地吁了一口气。一回头，就见鬼臼和彼子正用万分钦佩的眼神看着她。
　　戚函心中犹豫顿生，一时间却不知该如何了。这时，他的眼神落在小小身上，只见，她手中捧着一个木匣。木匣的第一重盖已经打开，露出了天干地支组成的活锁，锁上的那组八字，他再熟悉不过。
　　他紧锁的眉头松了开来，惊愕不已地看着小小。
　　小小察觉他的目光，微微一笑，道：“戚当家，有些事情不像表面上那般简单，而有些事情也不像表面上那么复杂，对吧？”
　　戚函看着，神色渐渐平静下来。他沉默片刻，对门人道：“走。”
　　戚氏门人闻言，竟没有多说什么，四散而去。
　　戚函临走之时，回头看了小小一眼，微微颔首。
　　小小笑了笑，以示回应。
　　待他们离开，小小蹲下了身子，对赵颜道：“赵姑娘……”
　　“这是你的嫁妆……看看吧。”小小将木匣放上赵颜的膝盖，说了这句话，随即，离开了。
　　赵颜看着那个木匣，久久不动。眼中，映着那四组天干地支：丙辰丙申乙酉壬午……
　　她的眸中，渐而有了神采。她的手指微颤，触上了木匣，而后，慢慢打了开来。
　　匣中，放着一面青铜菱花镜，明亮的镜面那么清楚地倒映着她的脸。憔悴苍白的面容，没有丝毫光彩，眼睛里，徒有悲伤和绝望……
　　赵颜看着镜中的自己，心头一酸，不禁落泪。眼泪，一滴滴落在镜面上，那一刻她竟分不清哭泣的是自己，还是镜中的人。
　　菱花镜，戚氏声称的“绝器”，竟然是这样一面菱花镜？这，就是不远千里，要送给她的嫁妆？
　　她颤抖着，捧起镜子，缓缓翻了过来。
　　镜背用隽丽的行楷刻着八个字：见日之光，长毋相忘。
　　“见日之光……长毋相忘……”她轻声念了一遍，便懂了。这八个字里的相思之意，不是给她的，而是，她的母亲……
　　所有的一切，都明明白白地放在了眼前。一切的真假，到了这一刻，她竟能清楚地分辨了。
　　“师傅没有抛弃你，这十几年来，他一直在找你……那个木匣，是他亲手所制，命我交给你的嫁妆……”
　　莫允的话清清楚楚地在耳畔回响。
　　亲手所制，戚氏绝器……那开锁的方法，如此简单。她想不到，打不开，只是因为她打从心底的抗拒……
　　因为不敢相信，不愿低头，所以才不能领会。种种小心翼翼地传达，却被误解、扭曲，终是促成了另一种结局……
　　她慢慢抬头，看着那因掌力碎成千万碎片的桌子，竟有了笑容。她将镜子搂在了胸口，放声哭了出来，再无法停止。
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　　小小出了门，没走多远，就看到了石乐儿和魏颖，他们的身边，还跟着一个人，正是那齑宇山庄的大小姐，沈鸢。
　　小小看到他们的时候，又惆怅了起来。
　　石乐儿就算了，可这魏颖和沈鸢都跟赵颜有深仇大恨，莫不是，寻仇来的？唉，真是拦也不是，不拦也不是啊……
　　沈鸢看到她的时候，眉睫微垂，道：“她没事吧？”
　　小小走上几步，点了点头。
　　沈鸢轻叹一声，略带悲凉地道：“即便十恶不赦，要大义灭亲，也太过惨烈了……”
　　小小不知道说什么，只得沉默。
　　沈鸢勉强微笑，道：“作恶多端，自然会有报应。恩怨纠葛，今日，怕也算不清了……”
　　她说完，微微欠身，施然离开。
　　小小不可自抑地叹了口气。当日赵颜施计害死了沈鸢的父亲沈沉，这杀父之仇，自然深重。但沈沉却偏偏又是罪有应得，沈小姐也有大义灭亲的念头。这当中的恩怨，的确是再也讲不明了……
　　“喂，魏文熙，你不是也想算了吧？”石乐儿突然开口，说道。
　　魏颖摇头，道：“她助我大哥夺取英雄堡，间接害死了三英，这是血债，必然血偿。”
　　小小看着魏颖，感觉有什么东西变了。他的脸上再无那种纨绔子弟的轻狂浮躁，多了平和稳重。
　　“……不过，这些事，还是待夺回英雄堡后再一同清算吧。”魏颖说完，也转身走了开来。
　　石乐儿见状，不屑，“这是什么，玩以德报怨啊？真是脑子被驴踢了！难怪被魏启耍个半死！”她看一眼小小，道，“姐姐你说是不是？”
　　小小闻言，立刻点头，“是啊是啊！”
　　“说来说去，最可恶的就是魏启！有神霄派撑腰了不起么！我们江湖黑白两道联手，就不信斗不过他！”石乐儿愤愤，道，“等找到他，我要他生不如死！”
　　小小听到这里，不禁惭愧。她身为盟主，怎么就没有这种魄力呢？
　　石乐儿说完，拉起了小小的手，“姐姐，事不宜迟，我们快去审纤主吧！”
　　小小无奈，唉，若是让石乐儿来当盟主，多好……