序曲
“滚!”
平静多时的庄亲王府，猝然自大厅内爆出一声阴鸷的怒吼，打雷又闪电，骇得王府内所有奴仆、婢女们吱吱乱叫着窜入老鼠洞里去念阿弥陀佛。
“是是是，我滚!我滚!”
一个大眼小嘴儿，双颊特别嫣红，活脱脱小奶娃样儿的少年随后抱头鼠窜逃出来，一见厅外探头探脑的旗装女人，脚下不敢停，慌忙捉住旗装女人的手继续狂奔，直逃到东跨院才停下来，两人一起抱肚子喘气。
“如……如何，成……成功了吗?”旗装女人一句话说得上气接不了下气。
“那还用说!”少年笑得可得意了。
“告诉我!告诉我!”顾不得喘气，旗装女人兴致勃勃的追问，就像是急着听故事的小女孩。
少年耸耸肩。“不就那个样儿，阿玛一提皇上要个人去捉拿反清组织大乘教教主刘奇，有必要的话，当场格杀亦可，不待阿玛说完，我就说要杀人我不去，麻烦阿玛叫弘融或弘昶去……”
“听你这么一说，你阿玛偏要你去，”旗装女人胸有成竹的接着说。“你再多说几次不去就是不去，他就气唬唬的铁了心非让你去不可!”
何止气唬唬，王爷大人差点把亲亲儿子砍成两半，上半身是一半，负责哀嚎；下半身是另一半，负责流出一些肠啊肚的，然后福晋大人就会亲手把王爷大人活活掐死!
“可不正是!”少年得意的弹了一下响指。“被我这么一激恼，阿玛犯上牛脖子啦!”
旗装女人嘿嘿嘿奸笑。“如何，额娘的法子不错吧?”
“是是是，额娘可本事了，不过……”少年端起一脸谄媚的笑。“也得儿子我这几把式够能耐呀!”
旗装女人挑了一下眉毛。“那么……”
“知道了，知道了，”少年摆摆手。“这回额娘大力帮我，下回换我大力帮额娘，对吧?”
“不对!”旗装女人不假思索的断然否定。
“咦?”少年呆了呆。“不对吗?”难不成是“免费”帮他的?不可能吧，额娘才没那么大方呢!
“我要你帮我带个儿媳妇回来!”旗装女人用力的说。
少年又呆了一下，继而猛翻白眼。“额娘，您已经有儿媳妇了不是!”
“那是弘融的，不是你的，请别强占他人的老婆，特别是你亲弟弟的老婆!”旗装女人不屑的哼给他听。“说到这我就有气，弘融娶妻生儿子了，连弘昶都定下了亲事，你这个老大呢?请问你老婆在哪里?”
少年装个鬼脸。“在她娘家窝儿里背女训、学女红呢!”
“你这不肖子，”旗装女人恼怒的大叫。“这趟出门，找不着老婆就别给我回来!”
找不到老婆就别回来?
好极了，这下子他可以名正言顺的说不回来就不回来了!
“是，额娘!”少年眉开眼笑的大声应喏。
“还有，”旗装女人不疑有他，继续下命令。“顺道上柳家瞧瞧去，若是得空也到外公家去跟外公问声好，然后呢……”
她说她的，少年的魂儿早已飞到遥远的南边儿去了。
事了之后，他要先上哪儿去乐一乐呢?
第1章
乾隆十一年八月，四川成都——
“武大人，刘奇我解决了，再免费奉送灯郎教教主徐士节和凝山道人，善后就交给你啰!”
面对新任四川提督武绳谟，少年笑吟吟的交代完毕，转身便待闪人，可是……
“贝子爷，请留步!”
留步?
哪一步?
少年的身子僵了一下，好一会儿后，方才不情不愿的缓缓回过身来，见武绳谟手上拿着一封信函，当场哭起了小奶娃的脸蛋儿。
“请不要告诉我，那是给我的!”
“贝子爷，是王爷……”
少年举手阻止武绳谟继续说下去，不但笑容崩溃，那双又圆又大的眼儿也湿漉漉的蒙上了一层薄雾。
“不瞅行不行?”他吸着鼻子可怜兮兮的问。
武绳谟几乎快笑出来了，忙掩唇咳了好几下，硬吞回笑意。
“贝子爷看不看不关卑职的事，但卑职还是得交给贝子爷。”
“他大爷的!”少年低咒着接过信来，片刻后……“真教人挫火儿，竟把这种麻烦扔给我!”他一边抱怨一边收起信函。
“王爷还要卑职转告贝子爷，每两个月得给王爷回一次讯儿。”
“可真事儿!”少年又嘟嘟囔囔的。“行了，我知道了。没别的话儿了吧?那我走了!”
“送贝子爷!”
“不必!”
出了提督府，少年静立思索半晌。
“好，先上外公那儿去!”
两个月后，杭州——
杭州最美在西湖，而要欣赏西湖，晴湖不如雨湖，雨湖不如雪湖。
这会儿正是细雪轻柔，飘飘洒洒、纷纷飏飏，宛如春天的柳絮，不停地飞舞下来，落在水平如镜的湖面上，落在岸边低垂的柳枝上，却丝毫不教人觉得冷，反倒有种沁心沁意的感觉。
白堤道上，一把油纸伞，两个少年正在静心感受这片雪湖的美……
“大表哥，好冷喔，我们杵在这儿大半晌了，到底要干嘛呀?”
“真没出息，咱们才刚到多久，你就喊冷!”
“不，我们还没到，我就觉得好冷了!”
“……可恶，为啥要把你交给我呢?”
“把我交给大表哥最安全了，爷爷说的。”
“是吗?嘿嘿嘿，待我把你卖给两江总督，你可别怨大表哥我!”
“大表哥才不会呢，爷爷说的。”
啧，真没趣儿!
“算了，最多再候上几日，白慕天就该回来了，这会儿咱们先找家酒楼嚼谷一顿吧!”吃喝一顿之后，身子暖呼了，这小子敢再给他喊冷，他就直接把这小子扔进湖水里头去冷个够!
于是，两个少年启步行向断桥那头。
“大表哥。”
“嗯?”
“一定要嚼谷子吗?我想吃面耶!”
“……”
西湖四时皆是名景，但雪天里，游人多半宁愿躲在暖呼呼的屋子里头，透窗静静地品尝西湖那冷艳的美，于是，湖畔的酒楼茶馆之中，十之八九全都坐满了人，尤其是观景最佳的望月楼，简直是人满为患，几乎每一桌都并上了不同路的客人，不过都是一般人，不惹眼也不逗看。
除了二楼临窗角落那桌。
那桌坐上了两男三女五位年轻客人，模样看上去都挺文雅，但携刀背剑，一望即知是江湖人。
“别再说了!”
“追根究柢错的是那些顶着皇族亲贵头衔耀武扬威的家伙，为什么不该给他们教训?”
“闭嘴，这种事轮不到你来评断!”
“我讲的明明是事实，为什么连说都不可以说?”
“因为现在并不适宜讲那种事。”
话愈讲愈任性、愈讲愈冲，再讲下去搞不好会一言不合打起来的是那对同坐一侧的男女，一个俊逸尔雅，一个艳丽夺目，面貌有六、七分相似，多半是兄妹。
“我偏偏要……”
“黄姑娘，令兄说得是，无论你怎么想，最好放在心里头，免得给大家招来麻烦。”
而这位不过拿出几句话，便很神奇的使黄大姑娘自动闭上大嘴巴的是个二十三、四岁的年轻人，容貌相当俊美，举止沉稳，气度非凡，只可惜眉宇问隐隐透出一股阴煞之气，看着他久了会油然生起一种不寒而栗的感觉。
“或者，我们可以分道而行?”
随后提出这项中肯建议的是端坐于黄家兄妹对面的大姑娘，双十年华，话声无限轻柔甜美，粉蓝色袄裙，玉骨冰肌、清丽高雅，宛如不食人间烟火的仙子，但眼神极其冷漠，还透着几分拒人于千里之外的孤峭、几分无视天下人的高傲。
不过她掩饰得很好，总是垂眉敛目，看似大家闺秀的矜持，天知道她心里到底在想些什么杂七马八。
“咦?要分开?为什么?”
与其他两位比起来，大姑娘身旁那位十五、六岁的少女可就逊色多多了。
一身翠绿袄裤，又粗又长的发辫乌溜溜，除了一对翠玉耳环和两条翠绿发带之外，身上没有任何其他首饰，既不像黄大姑娘那样美艳绝伦、英气飒飒；也不如大姑娘风华绝代、娴静婉约，最多只是个朴素清秀的小家碧玉，既不起眼，更不惹人注目，路上走过去绝不会有人多瞄她一下，不说明白，人家还会以为她是伺候那两位大姑娘的婢女呢。
然而，她眉眼间那股孩子气的纯真憨直，亲切又可爱，却也是其他两位大姑娘所没有的。
“但……”大姑娘眼角闪过一丝诡谲。“有时候不太方便。”
“可是……”少女似乎十分疑惑。明明黄氏兄妹是唯一能够帮助她们的人，为什么反而要跟他们分道而行呢?
“翠袖妹妹，”大姑娘及时打断少女的下文。“我们不该勉强别人。”
“说得也是，横竖我们原就不同道。”俊美年轻人赞同道。“那么，黄公子和黄姑娘两位……”
“喂喂喂，到底是怎样啊?”黄大姑娘忍下住又打开才紧闭不到几句话的大嘴巴。“你们两个都只为她们说话，这我都不讲了，现在我已经不开口了，你们还要怎样嘛!”
黄公子直摇头。“你就是这样，他们才不想跟我们同路。”
黄大姑娘窒了一下。“我……我又怎样了嘛?”
“你太任性了!”
“人家哪有!”
“你……”
眼见兄妹俩好像又要吵起来了，这时候，大姑娘又适时的从中岔进去，神态自若得好像他们的冲突与她全然无关，并不是因她一句话引出来的，这种结果也不是她造成的，从头到尾她只是个无辜的旁观者。
“既然黄姑娘不愿意，我们继续一道走也没什么。只是……”她瞥一下俊美年轻人。“玉公子要在这里待多久呢?”
“只等漕帮帮主回来，我得亲自把信函交给他，之后就可以离开了。”
“那么……”大姑娘转向黄氏兄妹。“两位可有特别想去哪儿?”
黄公子没来得及出声，黄大姑娘就抢着说：“随便哪里都行，我们跟定玉公子了!”
这种情况已经很明显了，任谁都可以看得出来，黄大姑娘中意俊美的玉公子，偏偏玉公子和那位温文的黄公子一样，两人暗自恋慕的都是那位清丽高雅的大姑娘，两个男人一般年轻、一样出色，最后谁能夺得美人心呢?
大家先卯起来拚个你死我活再说吧!
唯有那位翠绿袄裤的少女袁翠袖是纯看戏的观众，两只乌溜溜的眸子光在那里转过来、看过去，有点迷惑，似乎仍搞不清楚状况，根本插下进嘴。
他们在抢什么东西吗?
“翠袖妹妹，你呢?”大姑娘转问身边的少女。
“我没意见，都听蓝姊姊的。”
“那么，这边事了后，我们顺道上苏州去，几位认为如何?”
“可是我去过好几次了!”黄大姑娘又在没事找碴了。
“我没去过。”玉公子淡淡道。
又是一句话便打回刁蛮姑娘的抗议。
“好嘛，那我们再去一次也……”
“几位公子、小姐，没位了，可否凑一桌呢?”
话说一半，横里突然岔进话头来，几人不约而同转首去看。
原来是店小二，身后还跟着两位少年，前头那位很平常，不过十四、五岁，脸上犹带着几分稚气，一看就知道是个忠厚老实的大孩子。
至于后头那位可惹眼了，十六岁上下，又圆又亮的大眼睛泛着逗趣的神采，艳红的小嘴儿比姑娘家的檀唇更诱人，冻得红通通的双颊粉嫩可爱得教人恨不得使劲儿掐上几把，不是俊美的帅哥儿，可那副逗人的小奶娃模样，不管走到哪儿都会诱人多瞅上他好几眼。
“请便。”
没人喜欢跟陌生人搭一桌，不过出门在外，凡事以和为贵，下回说不定换他们得跟人家凑上一桌，这时候先给人涂个方便，以后才有方便可享。
“谢谢!谢谢!”
可爱少年喜孜孜的连声称谢，眼珠子滴溜溜一转，双眸倏亮，旋即一把硬将老实少年推到远远另一头去，自个儿笑吟吟的一屁股占上翠袖旁边的位置，还对她猛扬长睫毛，毫不遮掩的显露出对她的兴致。
在京里头，美人他看到眼睛都抽筋了，现在，他只想品味一下清新的空气。
“我叫金日，不知这位姑娘姓啥名谁啊?”
“今日?”翠袖失笑。“我叫明日。”
金日呆了呆，旋即哀怨的垂脸抽鼻子，“这怎能怪我，明明是我爹娘给我起的名儿不好嘛!”声音居然还有点呜咽。
没想到他这么大个人竟然说哭就哭，翠袖顿时傻住，手足无措的慌忙收起笑容，“对不起，对不起，人家不是有意的嘛!一听到，顺口就……就……”她满怀歉意的愈说愈小声。“呃，我……我叫袁翠袖……”
谁知道她才刚报上名字，金日猛抬头，又挂回原来那张璀璨的笑脸，哪里还有半点哀怨的影子，别说哭，他还得意得不得了。
“翠袖是吗?嗯嗯，好名儿!好名儿!”
翠袖不由愣住，其他人也看得面面相觑，哭笑下得。
他到底是来凑桌吃饭的，还是来泡妞儿的?
“大表哥，”老实少年扯扯他的马挂。“我饿了，人家伙计也在等着呢!”
“等个啥?”嘴里漫不经心的回着话，金日依然笑咪咪的对住翠袖，懒得移开眼。“有啥好料的全给送来不就成了!”
“可是，大表哥，我想吃面嘛!”
“你可真事儿!先警告你，再啰唆就不给搓，教你饿得没着没落儿的，瞧你还给我挑下!”
“……小气!”
“欸?”霍然回过头来，笑脸没了，金日两眼恼怒地瞪得更大更圆，小嘴儿气唬唬的噘起半天高，双颊鼓起两粒红枣儿，很用力的想要表达出他的怒火，可惜一点效果都没有，看上去反而更可爱了。“竟敢说你大表哥我抠门儿?我什么时候抠你了?小心我开了你的脑瓢儿!”
老实少年赶紧抱住脑袋。“人家吃碗面又花不了多少!”
“为什么一定要吃面?”
“吃面才有热汤喝嘛!”老实少年委屈的咕哝。
“就为了喝热汤?”金日啼笑皆非的喃喃道。“伙计，劳驾，先给我送一大碗热汤来，洗锅水也成，老大娘的洗脚水也凑合，是香是臭一概不论，只要够烫呼就行，先让他喝撑了再说!”
洗锅水、洗脚水?
不只伙计，桌旁的人全都忍俊不住笑出来，尤其是翠袖，她笑得最大声。
“那谁敢喝呀!”
唯有老实少年没笑，管自低头闷不吭声，一看就知道是在赌气闹别扭。
金日眉梢子一扬，“得，竟给我进磁儿，说你傻冒儿可真是傻冒儿!”他没好气的说。“若非外公要我一路上多少提点你一些，变着方儿帮你改改这肉性子，你以为我闲得慌，专爱找你茬儿?”
老实少年疑惑的抬起脸来。“爷爷?”
“那可不!”金日很夸张的叹了口气。“外公要我教教你，该拔脯儿的时候就拔脯儿，可该油儿的时候也得油儿，别太死心眼儿，也别老犯牛脖子爱使气儿，遇上要紧事别尽打嗑咀儿，也别二五八档，更别翻扯摔咧子，心头不乐就端起脸子最要不得，这些道理劳烦你长长记性儿，别等吃了亏没了落，叫你嘬瘪子!”
落落长一大串话说下来，刚刚在笑的人全笑不出来了，各个满脸黑线，翠袖更是两眼茫然，头上飞舞着一圈大问号，根本听不懂他在说什么。
“……大表哥。”
“明白了?”
“不明白，大表哥说什么我压根儿听不懂，能不能麻烦你用我听得懂的话再讲一回?”
“……”
金日脸上没有半点表情的静默片刻，然后有气没力的挥挥手。
“算了，算了，待白慕天一回来，把你丢给他，我的责任就算了了!”
“咦?”玉公子两眼蓦睁。“你也要找白帮主?漕帮的白帮主?”
“也?”金日也愣了一下。“难不成你也是?”
玉公子颔首。“我要送封信给他。”
“送封信?那可方便。”金日滑稽的咧咧小嘴儿，大拇指一比，比上了老实少年，“我还得送个活蹦乱跳的人给他呢，这一路上可累了，再多两天，我非撂挑子不可!”再定住大眼儿。“请问这位公子是?”
玉公子拱拱手，“玉弘明。”跟着瞥向一旁。“他们两位是黄希尧公子与黄秋霞姑娘，袁姑娘旁边那位是汪映蓝姑娘，她们谊属世姊妹。”
“玉弘明?”金日没留意到其他人叫什么，只注意到玉弘明的名字，怔愣地注视他好半天。“原来是你。”
玉弘明微微蹙了蹙眉。“你认识我?”
金日没吭声，笑得可贼了。
怎不认识，他们是堂兄弟呀!
跑江湖就是这样，关系随便套过来套过去最后全套上了，原来大家都是朋友，于是，金日就和玉弘明他们凑在一块儿了，因为他们等待的是同一个人。
不过，虽说是走一起，却又老分两边……
“来了!来了!”
抱着一大包热呼呼的糖炒栗子，金日兴匆匆的回到茶馆内，快步定到翠袖与老实少年——竹继洪那一桌，桌上早已摆上一碟碟的瓜子、豆干和花生等，加上炒栗子，捧上一杯热呼呼、香喷喷的龙井，悠悠欣赏窗外的西湖冬景，这份闲情与惬意可不是随处都找得着的。
“不用分给他们一半吗?”翠袖扭头往另一桌瞧。
好些天来，他们总是一道闲逛杭州城，吃饭、喝茶、赏梅、游西湖，但下知怎地，虽然起初都在一起，却老是走着走着就莫名其妙分成了两边，就像现在这样，玉弘明、黄家兄妹与汪映蓝是一边，她和金日表兄弟是一边，虽然她觉得这样反倒好，但总觉得有点奇怪。
谁把他们分开了呢?
“不用，可别去裹乱惹人硌应!”金日淡淡道，顺手打开炒栗子的油纸包。
裹乱？
惹人硌应?
什么东西?
回过头来，翠袖一边帮他倒茶，一边好奇的打量他。“金公子，为什么你说话总会带上一些我听不懂的词呢?”虽然那种口音儿来儿去的很好听，但不懂内容，再好听也没用呀!
“别说你，我也老听不懂，”一侧，竹继洪喃喃嘀咕。“偏大表哥就爱说那种舌头会打死结的京片子，大半时候我都得绞尽脑汁猜说大表哥到底在讲什么，猜错了还得挨顿臭骂，你都不知道有多悲惨!”
“京片子?原来你是从京城里来的，”翠袖更好奇地仔细端详金日。“所以才老说那种奇怪的词吗?”京城里来的人果然不一样——舌头特别会打圈子。
“我说惯了。”金日笑吟吟的剥给她一颗栗子。
“那你刚刚到底说什么?”
“我说，别去插上一脚干扰他们，免得惹人讨厌。”
“这我就听得懂了。”翠袖点点头。“你以后能不能都这样说话?不要老是绕舌头绕到人家都听不懂嘛!”
金日咧咧小嘴儿。“我尽量。”
“呜呜呜，”竹继洪满腹心酸的拭拭眼角。“总算以后不必那么辛苦，老是得猜大表哥在说什么……哎哟!”
“叫你碎嘴子!”金日笑咪咪的把送到表弟后脑勺的拳头收回来。
“你别老欺负他嘛!”翠袖瞅着龇牙咧嘴的竹继洪，赋予无限同情。“他是你表弟耶!”
“不，我不是欺负他，”金日一口否认。“我是在教导他。”
“教导他?”翠袖喃喃重复，疑惑的举起自己的小馒头看。“用拳头?”
“当然，你没听过吗?所谓玉不琢不成器，子不打下成材。”金日板起一本正经的表情，表示他所说的话保证是自盘古开天辟地当时流传下来的天规定律，凡人一概不得违反。“所以我非打不可!”
翠袖认真思索一下，点头。“有道理，不打不成材，打了才会成材，那你就尽管打吧!”她可不能害人家不能成材。
竹继洪不敢相信的瞪住她。
她不是在帮他吗?怎地反倒害起他来了?
“既然你表哥是为你好，你就要乖乖让他打，也别气他喔!”翠袖再追加两句，好心劝诫那个“不成材的东西”要好好领受表哥的“教诲”，千万别辜负了表哥的一番“苦心”。
她是白痴吗?
竹继洪不可思议的张着嘴呆了好半晌，而后欲哭无泪的抽抽鼻子，没力的叹了一口无奈的气。“随便你们说!”迳自埋头吃他的花生、啃他的瓜子，再也不想理会这对害人不眨眼的男女了。
金日差点笑爆肚皮，别开脸去连连呛咳了好几下再转回来，嘴角仍在抽动。
“听见没有，小子，你可别‘辜负’了大表哥我一番‘苦心’啊!”
“对对对，你要大力的‘教导’，”翠袖很慷慨的提供百分之两百的支持。“他才会成大材!”
就说这种单纯憨直的小姑娘比大美人可爱多了!
“好，我保证会卯起劲儿来揍，不，‘教导’他．”金日笑吟吟的做下保证。
翠袖绽开憨纯的甜笑，很高兴两人能得到共同的“结论”，然而下一刻，当她不经意瞥见另一桌的情况，笑容又掉了。
“为什么我老觉得他们之间有点奇怪呢?”她困惑的喃喃自语。
金日也瞄去一下，端起热茶来浅啜一口。
“我说，翠袖姑娘，你们跟玉公子他们相识很久了吗?”
“也没很久啊，”翠袖摇头道。“我们是这趟出门半途中向玉公子问路才认识的，几天后又遇上黄公子和黄姑娘，他们和玉公子是旧识，然后大家就一起上杭州来了。”
“难怪。”金日放下茶盅，慢条斯理的继续剥栗子给她吃：而她也很自然的全数接收下来藏进肚子里去以备过冬。“时间不长，难怪姑娘瞅不出黄姑娘喜欢玉公子，但玉公子和黄公子中意的是汪姑娘，所以说一旦他们凑一块儿，必定会出现那种微妙的气氛。”
迟钝的小姑娘就是这样，人家一眼就可以看出来的事，她起码得多看上几万眼才能看出一点苗头来。
“咦?原来他们……”翠袖恍然大悟。“啊，对喔，我早该想到了嘛，虽说我跟蓝姊姊并不太熟，但也听汪府的下人们提过说有好多好多人上汪家提亲呢，不过全被蓝姊姊给推了!”
金曰有点意外的睁了睁眼。“怎地，你跟汪姑娘也不熟?”
“不熟，不熟，”翠袖猛摇头。“我是五月里才到华中来找汪世伯，他是我爹的同乡好友，那时我才认识蓝姊姊的。”
原来大家都不熟!
“原来如此。那么……”圆溜溜的眸子瞄去一眼。“你呢?”
“我?我怎么了?”翠袖疑惑的反问。
“你可也有许多人上门求亲?”
“没有蓝姊姊那么多。”
意思就是，有。
“你也全给推了?”
“是爹和娘都说那些上门来求亲的人条件都不够好的嘛!”翠袖说得理直气又壮。“我在汪家住了两个多月，也有人来提亲，不过蓝姊姊也说那些人不够资格，所以我也给推了。”
金日眨了一下大眼儿。“听你娘的话没得说的，但，汪姑娘不过是世伯之女，你又为何要听她的?”
“是我娘说的呀，年纪愈大的人经验愈丰富，那蓝姊姊都上二十了，比我懂事，我当然要听她的嘛!”翠袖振振有词的解释她的行为都是有根有据、有理有由的。“你没瞧见蓝姊姊也不时问取玉公子和黄公子的意见吗?告诉你，理由就是因为他们都二十三岁了——比蓝姊姊大了整整三岁呢!所以说，不只我，还有你，我们最好都听他们的。”
金曰听得啼笑皆非，这套因为所以的推论似是而非，实在很有问题。
明明汪映蓝不过是基于礼貌问人家一声而已，她却以为汪映蓝一切都听人家的；再看看她自己，年纪愈大的人经验愈丰富，这种论调用在她那种天性单纯的人身上根本不通。
话说回头，就算那种论调没错，人家要是个千年不死的老奸臣，大家也要跟着一起奸一奸不成?而且……
她干嘛拖他下水?
“我们?”金日两条秀气的眉毛扭得像两条毛毛虫，表情十分滑稽。
“对啊，赶过完年我也才十六岁，你看来跟我差不多，最多再大上我一岁，我们都比他们小，不听他们的要听谁的?”
竹继洪听得一愣，正待开口，却被金日横眼瞪回去，差点被自己一口气噎死。
“说得是，”眨巴着纯真无邪的大眼睛，小嘴儿咧出最无辜的笑，金日又送上一颗剥好的栗子。“我们是该听他们的。”
翠袖继续顺手接来吃下。
“话又说回来，如果不是这样，我也没办法跟你相处得如此自在。”
“哦?这又是为何?”金日顺口问。
翠袖不好意思的吐了一下舌头。“除了我爹，我不习惯跟年纪比我大的男人相处嘛!像你这样大我一、两岁还行，但是……”两眼飞向另一桌。“像玉公子和黄公子，我就不知道该如何和他们说话，你知道，他们是成熟男人，一旦面对他们，我就觉得好别扭，怪不自在的!”
“那我呢?我就不是成熟男人吗?”金日不甘心的嘟囔。
“你?”翠袖失笑，“你才不是呢!”她想都没想就断然否定。“你跟我一般年岁，长得比小奶娃还可爱，又滑稽又顽皮，怎么看都没有成熟男人的风范，不，你连男人的样子都没有，根本就是个大孩子，跟我一样——蓝姊姊说的……”
她认真的点点头。“要我说，起码得再过个十年八年的，那时候你也该有二十六、七岁了，多少会有点男人的味道了吧?”
话刚说完，一旁突然爆起一阵放肆的大笑，金日恨恨的赏过去好几颗爆栗都止不住竹继洪的笑声。
“他怎么了?”憨直的眸子眨着困惑的神情。
“不打不成材，”金日喃喃道。“我多揍他几拳就好了。”
笑声半空被砍断，“不要!”竹继洪惊叫，又抱头摆出一副要落跑的姿势。“我不笑了!不笑了!”
“不笑了?”金日似笑非笑的斜睨着他。
“不笑了!不笑了!”竹继洪一个劲儿摇头。“大表哥，打我没关系，千万别揍我!”
金日哼了哼，暗自卸下聚于掌心中的功力，回眸，又是灿烂辉煌的笑脸。
“翠袖姑娘，你跟汪姑娘都不必回家过年吗?”
“我们不能回去，”翠袖漫不经心的回答他，注意力又飞到另一桌去了。“在蓝姊姊的目的尚未达到之前，我们都不能回去。”
“目的?”金日迷惑的眨着眼。“什么目的?”
“蓝姊姊要设法搭救汪世伯呀!”她皱起了眉头，愈来愈心不在焉。“她一个人出门不安全，才找我陪她一块儿，因为我会武功。我们到处找人帮忙，可就是没有半个人敢碰这件事，就怕被牵累。不久前，我们好不容易才找到门路……”顿一下。“他们又在吵嘴了吗?”
“那也算不上吵嘴儿。”金日根本懒得回头去看。
“那是什么?”
是某个凶婆娘又在撒刁了。
“无论汪姑娘说什么，黄姑娘都要找碴儿耍叉，而玉公子与黄公子则努力为汪姑娘说话，这下子不更惹出黄姑娘的火儿才怪，于是她的嗓门愈扯愈大，听来像是吵，其实不是，是她自个儿在唱独脚戏。”
“原来是这样。”
翠袖收回目光，沉默片刻。
“其实黄姑娘根本用不着生气，不管玉公子他们有多么喜欢蓝姊姊，或者蓝姊姊是否喜欢他们，蓝姊姊都不会嫁给他们。”
“是么?为什么?”
“因为蓝姊姊老早就决定好要嫁的对象了。”
“哦?是谁?”
“河南按察使。”
金日怔了一下，挖挖耳朵，再问：“你是说，那位河南的按察使?”
“没错，就是那位。”翠袖用力点头。“做小妾也行。”
“做小妾也成?”金日不可思议的喃喃覆述。“不管对方是鬼头虾蟆脸或白发老妖怪?”
“对，不管对方是什么样的人，总之，她非嫁给河南按察使不可!”
翻着眼，金日想了大半天依然想不透那位高傲的大小姐为何要如此委屈自己，于是决定放弃不再想了，省得浪费他的脑细胞。
“那么你呢?你可也决定好要嫁个什么样儿的对象了?”
“不，我不嫁!”
“你不嫁?”
“我要娶。”
“娶?难不成你是要……”
“对，我要找个肯嫁给我的男人，只要对方同意招赘，我就会尽快把他娶进门，没错，就是这样!”
真是傻眼儿了!
一个宁愿做河南按察使的小妾，一个要娶大男人，这两个小女人究竟是怎么一回事?
第2章
足足一个多月后，白慕天终于从台湾回来了，几个成天喝龙井喝到快反胃的人赶紧跑去见他，打算把麻烦扔给他之后立刻落跑。
而白慕天在见到玉弘明之后，也只接了信函并没多说什么：相反的，他的视线一接触到金日，表情马上变得非常奇怪，有点儿怔仲、有点儿感慨，还有点儿哭笑不得。
“你……”他怔愣的望着金日。“跟令尊确然十分相似。”又是一张该死的娃娃脸。
金日滑稽的两手一摊。“谁让我是我爹的亲儿。”
白慕天不禁绽出笑容来。“你们几个兄弟都这个样?”
“那倒不是，虽然小时候我们都一个样儿，不过愈大愈不一样。除了眼睛，老二、老三像娘多一些，至于老四……”金日咧嘴一笑。“你要是见过他，你就会知道在我们几兄弟里，真正像爹的是他，不是我。”
“是吗?”
“我只是这张脸像爹，老四连性子都像爹。”
“你是说他也很……”
“更上一层楼!”
“更上一层楼?”白慕天惊呼。
“六亲不认。”
“六亲不认?”白慕天抽着气。
金日严肃地点点头，“真的，他谁都不认，连爹娘都不认，所以……”匆又挤眉弄眼起来。“你也不必担心他会为‘某人’办事。”
白慕天怔了怔，旋即恍然。“那你呢?”
“我?”金日露出整齐的白牙。“我从不为‘某人’办事，只有爹才会踢我出来帮他办事，他才能够时时刻刻看着我娘，免得我娘又离家出走去找男人。”
白慕天失笑。“都老夫老妻了，应该不会了吧?”
金日哼了哼。“才怪!”
白慕天咳了咳，咽下笑意。“久未见面，他们两位可好?”
“这个嘛……”金日很认真的想了想。“说真格的，倘若没我娘成天烦我爹，我爹的日子肯定能过得十分惬意，但话又说回来，要是我娘当真闭上了眼儿，我爹可也活不下去了，所以说，还是让我爹继续辛苦下去吧!”
白慕天了解的颔首。“我懂。”就连他都不得不承认，他生平只见过那么一个痴情至性的男人。
“至于我娘呢……”大眼儿往上一翻。“甭问，她可快活了，教我爹给宠得真真不像话，平日在家没事儿干，不是闲找碴儿来跟我爹逗秧子别劲儿，再不就拿我爹耍耗子耍得他爆挫火儿，明明恼得脸黑成包公，偏就是拿我娘没半点辙儿，我说啊，这天底下也只有我爹受得了我娘!”
白慕天忍俊下住又笑了。“他们两位依然没变啊!”
“没门，到死都不可能会变!”金日恨恨道。
白慕天同情的拍拍他的肩，再瞥向竹继洪。“真是辛苦你特地送继洪过来。”
金日耸耸肩。“看在他叫我一声大表哥份上，不辛苦这趟也不成呀!”
“无论如何……”目光含意深长，白慕天深深凝注他，“谢谢。”再若无其事的转变话题。“你要回京去了吗?”
“不回，”金日有意无意朝翠袖溜去一眼。“我应该会在外头待上一阵子。”
白慕天恍然有所悟的也跟着瞄过去一下。“那种事，你可以自己决定吗?”
“不不不，谈那事儿还早，八字还没半撇呢!”金日猛摇手。“不过呢，若真要谈那事儿也行，我若不能自个儿决定，早就被硬逼着成亲了!”
“说得也是，”白慕天点点头。“你都老大不小了。”
“咦?”金日睁大圆溜溜的眸子，满脸无辜。“你说什么我听不懂呢!”
白慕天愣了愣，又朝翠袖几人扫去一眼，再拉回目光，眨眨眸子，大笑。
“可恶的小子，你也想玩令尊当年那一套吗?”
金日嘿嘿直笑。“有其父必有其子嘛!”
“可恶!真是可恶!”白慕天直摇头，嘴上的笑反倒更愉快。“可别玩得太过火，弄巧成拙了!”
金日笑得两颊更嫣红，愈加像个小奶娃，可爱得不得了。
“别犯傻，瞧我是那种会砸锅坏事儿的人吗?”
白慕天瞅着他片刻，又摇头。“碰上你的人可有苦头吃了!”
金日哈哈一笑带过去，再若无其事的说：“甭管我的事儿了，倒是我有件事儿想问问你。”
“什么事?”
斜眼瞅着玉弘明和汪映蓝说话，金日刻意压低嗓门。“玉姑娘没告诉他吗?”
白慕天微微蹙了一下眉，缓缓落下眼睑。“还没有。”
“为何?他都快二十四了不是?”
“他的个性……还不太稳定。”
金日点点头。“倘若你们愿意听我的意见，我会说，水远别告诉他!”
白慕天猛然抬眸，十分惊讶。“你也看出来了?”
“他的眼神挺邪。”金日轻描淡写的说，依然笑吟吟的。
白慕天静了一下，叹气。“他隐藏得很好，一般人应该看不太出来，没想到才跟他相处几天，你就看出来了。”
金日莞尔。“别忘了我是在什么地儿长大的。”
白慕天再叹。“也对，你是在内城里头长大的，内城里最多奸刁狡诈之徒，成天净对着那些人，以你的聪明机灵，想来早就摸透那种人的底，就算人家隐藏得再深，你也可以一眼就看透了。”
金日笑得更乐。“夸奖!夸奖!”
“只是，为何你肯给我这种忠告呢?”白慕天的语气透着几分疑惑。
金日耸一耸肩。“因为额娘说过不只一回，在咱们家，得先论私再谈公，而玉弘明，无论他心性如何，总是我堂弟，以我的判断，不知道事实对他比较好。”
“原来是三小姐。”白慕天感慨的低喃。
如同满儿自己所说的，她早已抛开所有立场，纯粹就情分来行事，这对她而言无疑也是最好的。
“额娘打始至终坚持这一点。”
“难得的是，令尊竟也能坚持下来。”
“阿玛是个死心眼儿的人嘛!”金日低喃。“那么，如果没什么事儿，我就跟他们一道走了!”
“好，我也会去封信通知汉爷，继洪已平安到达。”
望着金日离去的背影，白慕天恍惚见到当年的金禄，那样洒脱、风趣又可爱，只不知他是否也有允禄那残忍暴虐的一面?
希望没有!
“我们可以上苏州去了。”
“嗯，早说好的嘛!”
“好极了，那我们先……”
“慢着，那你呢?”
五双目光一起望住随时都笑得像个小奶娃一样天真可爱的金日，后者也来回看他们。
“干嘛了我?”
“你要继续跟我们一道?”玉弘明问。
“怎地?我不能跟你们一道吗?”拿出最纯洁无邪表情，金日反问。
“当然不是，但，快过年了，你不需要赶回家过年吗?”
金日勾起嘴角，微笑，他知道玉弘明为何这么说，因为只要他继续跟着他们，玉弘明就没有机会独占汪映蓝。
“不需要，临出门前家母就说过了，没找着媳妇儿便不准回去……”
“咦?你是独生子吗?”翠袖好奇的问过来。
金日笑嘻嘻的摇摇头。“错啰，我是长子，下头的弟妹们还真不老少呢!”
“不老少?”
“多。”
“既然如此，你娘干嘛那么急着要你成亲?”想抱孙子吗?
金日耸耸肩，没有回答翠袖的问题。“总之，我不用回家过年。”
其实翠袖也不太在意那个问题的答案，只一听出他最后那句话的语气肯定到不能再肯定，顿时兴奋得笑开来。
“真的?”
“真的。”
“太好了!L她即刻转而面对汪映蓝，用央求与期待的目光瞅定后者。“蓝姊姊，可以吗?他可以和我们一道吗?可以吗?可以吗?”
汪映蓝淡淡瞥她一眼。“倘若其他人不反对的话。”
“不反对，当然不反对!”黄希尧忙道。
“我也不反对!”黄秋霞更急切的附议。
既然大家都不反对，玉弘明也不好再说什么，于是，事情就这么决定了，纵然有千般不愿、万分不悦，一脑袋炸药，满肚子窝囊气，他也没有流露出半分来，可见他的心机有多么深沉。
“什么时候出发?”
“此时此刻。”
然后，在往苏州的官道上，同样的情况又出现了，几个人又不知不觉的分开来，汪映蓝与其他三骑在前头，金日与翠袖两骑跟在后头，只少了竹继洪一个。
“我猜之前都是黄公子陪伴你的?”
“咦?你怎么知道?”
因为玉弘明一定会缠着汪映蓝，黄秋霞又缠着玉弘明，而黄希尧是个温和体贴的人，他必然不忍心任由翠袖一个人落单，相反的，玉弘明根本不会去考虑到其他人，如此一来，黄希尧陪伴翠袖，他就可以独占汪映蓝了，这就是玉弘明之所以不愿意让他继续跟他们一道定的原因。
他碍了玉弘明的好事。
相反的，如果黄希尧能够分去汪映蓝的注意力，黄秋霞也才有机会独占玉弘明，这是黄秋霞急着赞同的理由。
他帮了她的大忙。
“真给我猜着了?”
翠袖点点头，往前探一眼，“不过说实话，我真的很不习惯呢，虽然蓝姊姊说黄公子是好意，可是我宁愿不要，下是我不知好歹，但每次都是他在找话同我聊，而我根本不知道该跟他说些什么，好别扭喔!”她委屈的嘟囔。
难怪一听到他可以继续和他们同路，她会高兴成那样。
“但黄公子人挺好，是个倍儿亲切的人吧?”
“倍儿亲切?”
“非常亲切。”
“再亲切也没用，”翠袖娇嗔地横他一眼。“就跟你说，我跟那种年纪比我大上许多的成熟男人处下来嘛!”
唉，又是这话，真教人哭笑不得!
“翠袖姑娘，你上回所说的，汪姑娘要搭救她父亲，那是怎么一回事，可以告诉我么?”
“啊!”晶莹的水眸犹豫地瞅着他，欲言又止。“那……那是……是……”
是什么?
圆溜溜的大眼睛眨了两眨，见她是了老半天还在那边是是是，于是，金日的嘴角悄然往下掉，再可怜兮兮的抽了抽鼻子，还用袖子摁了一下眼角。
“你不相信我么?”
款!他怎么又要哭了!
“不是!不是!”翠袖慌忙否认，“我不是不相信你，只是……只是……”咬着下唇朝前方溜去一眼，又迟疑了。“只是……”
只是什么?
大眼儿微微眯了一下，旋即更用力的吸两下鼻子，“不打紧，你不想说就不用说，我……”又用袖子猛摁眼角。“可以谅解……”
听他的声音已经开始透出呜咽的哭音，搞不好随时都可能会放声大哭起来，翠袖不禁更慌乱，更无措。
“喂喂喂，你别哭嘛，人家会以为我欺负你耶!”
“……”继续摁眼角。
“好好好，我说，我说，你不要哭，我马上说，马上说……”
老天，这小妮子还真不是普通的好骗耶!
金日险些噗哧笑出来，急忙垂下脸儿，免得穿帮。“你不用勉强，我……”
“不勉强，不勉强，我想说得要死，真的!”翠袖大声抗辩，不敢再犹豫，急忙往下说。“也许你听说过，几个月前，河南学政被人举发考试瞻徇这件事，呃，老实说，那位学政就是蓝姊姊的爹爹，我们一直在找人帮忙说项，但没有人敢插手这件事，后来我们碰上黄公子……”
她迟疑一下。
“汪世伯的案子是交由河南按察司审讯，而黄公子就是河南按察使黄大人的儿子，于是蓝姊姊决定要藉由黄公子去认识黄大人，呃，你也知道，蓝姊姊很美的，只要她稍微示点意，黄大人一定会娶她做妾，那么或许黄大人在审讯上就会稍微放松一点，如此一来，汪世伯说不定可以无罪释放，起码罪刑也下会太重吧!”
好了，她都说出来了，他可以不哭了吧?
可是她讲完大半天后，金日却还深垂着脸儿，翠袖不由得又紧张起来，以为他哭得停不住了。
“喂喂喂，人家都说完了，你干嘛还哭嘛，我……”
“我没有哭。”
“呃?”
金日慢条斯理的抬起脸儿，表情十分怪异，“原来是汪士锽……”他喃喃道，然后摇摇头。“迟了，无论汪姑娘打算做什么都迟了。”
翠袖呆了呆。“为什么?”
“因为……”视线慢吞吞的栘向前方那四骑，其中那副纤瘦挺直的背影，永远都透着一股令人受不了的高傲。“这件案子早就结了……”
“耶?”
“不但案子结了，刑部也已定谶，你们现在去找河南按察使又有何用?”
傻着脸，翠袖好半晌没反应，好像一时无法意会他到底在说什么。
大半晌过后，她终于明白他说了些什么，“不会吧，真的迟了?”胆战心惊的咽了口唾沫，“那……那案子是下了什么判决?”她呐呐地问。
金日静一下。“人发配至黑龙江充军，家产亦充公。”
“什么?”翠袖拔尖嗓门惊叫。“只不过放了一点水，没有那么严重吧?”
“不只放水，他还贪污收贿，”金日轻轻道。“皇上向来对这种事深痛恶绝，因而没人敢站出来为他说项，一个不小心可是会被连累的。所以……”
他没机会把话说完，翠袖已然策骑狂奔向前，好像马尾巴着了火似的。
当翠袖慌慌张张的转告汪映蓝这件事时，他可以清清楚楚的看到玉弘明和黄希尧的神情都不太好看。
搞了半天，原来他们被利用了!
但当汪映蓝策缰往回走时，他们仍然跟了上来，奇怪的是，汪映蓝并不显得焦急或担心，依然非常冷静。
“金公子，你说的是真的?”
“我没必要骗你们。”
“但你如何会知道?”
金日耸耸肩。“汪姑娘忘了我是打哪儿来的了吗?”
“京城。”汪映蓝低喃。
“原来汪姑娘没忘。”金日笑吟吟的颔首。“在京里头，只要有门道，想打听消息并不难，有时候即便不去打听，也会有那话密犯贫或爱侃大山的家伙来找你甩片儿汤话，不花半点功夫便捡到消息，容易得很。”
“那么金公子估计家父何时会被押送启程?”
“这个嘛……”金日瞟翠袖一眼。“恐怕早就启程了。”
汪映蓝双唇抿了一下，旋即策缰掉转马头急奔而去，几个人相互看看，半声未吭，也随后追去。
不消问，汪映蓝肯定是要赶去看看是否真的来不及了。
真的来不及了，汪士锽早已被押送往黑龙江去了!
但汪映蓝甚至没有流露出丝毫难过与伤心，仿彿那种事和她一点关系都没有，只顾马不停蹄的即刻赶回家，果然汪府已被抄家，汪夫人只好带着汪映蓝年幼的弟弟、妹妹暂时住到小客栈里去，人也病倒了。
在这年节前时分里，连家都没了，境况好不凄惨。
“汪姑娘，请你嫁给我，我保证一定会好好照顾你的家人!”虽说被利用，但黄希尧仍是舍不下汪映蓝。
“不。”
“不?为什么?”从这句略显急躁的问话里，可以听得出温和的黄希尧也有点恼火了。
也是，在这种窘境里，黄希尧的请求等于是一口气解决了汪映蓝所有的问题，照说她应该千恩万谢、感激涕零才是，谁知她连考虑一下都没有便断然拒绝，未免太下知好歹了。
“我是罪臣的子女，黄大人绝不会允许你娶我。”汪映蓝语气平板的说。
窒了窒，黄希尧的怒气顿时变泄气，因为汪映蓝说的确是事实，他不由得万分沮丧的落下目光，因此没留意到汪映蓝眸中飞快掠过一丝轻蔑与不屑，但另一个人注意到了。
“我没有那种顾虑。”
闻言，汪映蓝那双冷沉的眸子徐徐转注玉弘明，凝视片刻后，她还是摇头，吐出同样的回答。
“不。”
“为什么?”
“你的心机太深沉，我没办法相信你这个人。”
玉弘明轻轻挑了一下眉毛，然而他并没有生气，依旧很平静。
“但你与我是同类人不是吗?”
“是吗?”汪映蓝淡然反问。
“虽然你极力隐藏自己，不过仍瞒不过我的眼睛，你是个冷漠又高傲的女人，不仅看不起男人，也看不起女人，甚至轻视自己的父母，更不认为这天下间会有任何一个男人配得上你……”
嘴里说着话，玉弘明两眼始终盯住汪映蓝须臾不栘，但后者对他的话毫无反应，既不否认，也不承认，只是漠然望回他。
“但最起码，是你的父母生你、养你，因此为了他们，无论多么卑鄙无耻的手段你都不会犹豫，也不在乎要牺牲自己，因为你不认为天底下还会有其他人值得你为他付出，或者珍惜你自己，既然如此，与其懵懵懂懂的度过一生，不如把父母给你的再还给他们……”
汪映蓝唇畔微勾起一抹冷然的笑，终于开口了。
“既然在你眼中的我是如此不堪，又为何要认定我?”
玉弘明淡淡一哂。“老实说，我就爱你这种清冷漠然的个性，对我而言，如何挑起你的潜在感情，这是一项高难度的挑战，我喜欢这种挑战。更何况，也只有你这种女人才配得上我。”
汪映蓝美眸微微睁了一下，旋又恢复冷漠。“我这种女人?”
“不平凡的女人。”
“那么……”汪映蓝垂眸。“你又有哪里配得上我?”
“相对于你对于你父母的付出，对你，我也可以付出一切，”玉弘明的话声很轻，但语气极为深沉。“为了你，无论多么龌龊下流的手段我都不会有半点迟疑，也甘愿为你奉献出我自己，只要你也愿意为我如此。”
汪映蓝眸中再次闪过一丝嘲讽。
“说到底，你的付出也是有代价的。”她撩起一弯讥讪的笑纹。“不过这也没什么好奇怪的，我原就知道天底下没有任何一个人，包括我自己在内，能够完全不求代价的为另一个人付出……”
“倘若我可以做到呢?”因为她讽刺的口吻，玉弘明显得有点不快。
“你可以?”汪映蓝没有任何表情的淡淡瞟他一眼。“等你真的能够做到时再说吧!”
玉弘明眯了眯眼，深吸了口气，“我一定会做到的!”他以发誓般的口吻说。
汪映蓝若有似无地撇一下嘴角，不再理会他，迳自转向天井另一侧，翠袖与金日并肩而立，只有这种时候，金日脸上不带半丝笑容，神情相当严肃，不过说实话，这实在不适合他那张小奶娃的脸，反而使他显得有点滑稽。
“翠袖妹妹，半年前你有困难前来投靠汪家，汪家二话不说便收留了你，如今汪家有困难，想来袁世伯应该不会拒绝收留我们吧?”
“当然不会!”翠袖毫不犹豫的用力点下脑袋。
“那么，待家母的病痊愈之后就出发?”
“没问题!”
于是，汪映蓝冷然回身离开，为了让母亲安心养病，他们不能继续住在客栈里，得另外租房子住。
玉弘明闷不吭声尾随在后，黄秋霞正想追去，却被黄希尧一把拉住。
“你想干什么?”
“无论玉公子到哪里，我都要跟去!”
“别忘了爹要我们过年前一定得回家去，”黄希尧提醒妹妹。“两个月后爹就要帮你订亲了。”
“那又不是我的意思，是爹的决定就让他自己去嫁，我自己要嫁的人得由我自己决定，谁也阻止不了我!”黄秋霞神情坚决的毅然道。“要回去大哥自己回去，反正你也不是真的喜欢那个女人!”
“谁说我不是真的喜欢她?”黄希尧愤慨的冲口而出。
“若是真喜欢她，你不会有任何顾虑!”黄秋霞怒声驳斥回去。“总之，要回去大哥就自己回家去，别想拖上我，我一定要跟玉公子在一起!”话落即决然的掉头离去。
黄希尧怔忡地呆立在原地好半晌。
“真是我顾虑太多了吗?”他喃喃自问。
一旁，自始至终默然负手闲看热闹的金日倏匆笑出一脸璀璨。
“怎会?你和汪姑娘压根儿不搭呀!”
“我和她……”黄希尧怔愣道。“不搭?”
“没错，”金日笑咪咪的颔首。“那是个可怕的女人，你应付下来的。”
应付不来?
眉头匆尔揽了起来，“你是什么意思?”黄希尧下悦地问。
金日暗暗叹息，脸上依然保持最天真的笑靥。“我是说，你的性子温，她的性子冷，这两种性子搭不起来的。”
“玉公子和她就搭得上?”
“不，玉公子的性子阴，更不搭，只不过他不轻易认输罢了。”
黄希尧沉默片刻。
“既然如此，我也不会轻易放弃!”语毕，他也离开了。
为了那种女人，值得吗?
金日无奈地摇摇头，回眸，见翠袖满脸困惑的呆在那边，一副正宗白痴样，他不禁又笑出声来。
“怎么了?”
“你们在说什么，还有刚刚蓝姊姊和玉公子在说什么，为什么我都听不懂?”
金日再次失笑。“你想知道?”
他就喜欢她这一点，虽然个性单纯又迟钝，听人家说话总是听表面，字面下的意思对她而言根本不存在，脑筋纹路只有直直的一条，没有半个弯给你拐，有时看来真是傻呼呼的。
但她从不刻意掩饰这点，不懂就是不懂，她绝不会因为大家都懂只有她不懂，那会使她显得很蠢而故意装懂，也不会用自己的想法去妄作揣测，明知会被耻笑，她还是会直接把问题问出来。
她是如此单纯，更憨直，使她显得有点笨钝，多数人会认为这是缺点，但在他看来，这反倒是她最迷人的地方。
“当然想，不然只有我一个人听不懂!”翠袖撅唇嘟嘴儿不甘心的咕哝。
“那有什么关系?”
“哪里会没有关系，每次都只有我一个人在状况之外呀!”翠袖气嘟嘟的抗议。“不过我也下是完全都不懂啦，只是有些地方听得很纳闷，有些地方连缀不起来而已。譬如玉公子说蓝姊姊是个冷漠高傲的女人，我并不觉得呀，明明蓝姊姊一直都很温柔亲切的嘛……”
说着说着，她又是满眼不解，不知为何，他竟觉得她这副有点傻呼呼的娇憨神情格外诱人，情不自禁抬起手来在她粉颊上摸了一把。
翠袖呆了一下，言语中断，疑惑地反手捂着刚刚被偷吃豆腐的脸颊。
“干嘛?”
大眼儿溜溜一转，金日的眼神贼兮兮的，笑靥反更无邪。
“有蚊子。”
“真的?那你应该用力打才对啊!”
“好，下次我一定用力打。”
“不过，这么冷的天，哪里来的蚊于?”
“不怕冷的蚊子嘛!”
“也对，那我们晚上睡觉时，最好把蚊帐挂起来。”
“我帮你挂蚊帐再陪你睡。”
“……客栈没房了吗?”
静了一会儿，霍然爆起一阵狂笑，金日笑得几乎摔倒地上，翠袖又是一脸迷惑，不明白他是哪里不对了?
她说错了什么吗?
第3章
正是冷冬，寒风低吼，当其他人都在享受欢欣的年节气氛时，翠袖几人也只能窝在屋里养“不怕冷的蚊子”，不好意思自己去找乐子快活。
人家遭遇不幸的事，又在养病，他们总不好放鞭炮庆祝吧?
不过这么一来，日子也着实无聊了一点，多半就是因为如此，翠袖才会向金日提出一项特别的要求。
“教我说京片子。”
“你的舌儿卷不起来。”
“试试看嘛，就算真的学不来，听得懂也行嘛!”
“好好好，教你，教你，从明儿个开始教你。不过……”金日滑稽的对她挤挤眼。“你得先告诉我，为何要离家千里跑到这里来投靠汪家?”
“为什么问这?”
“好奇。”
好奇?
嗯，很正常的理由。“好，我告诉你。”
于是，半个时辰后，金日特地去买来一大堆热食以便一边聊一边吃。
“喝过酒么?”
“没有。”
“那你还是喝茶吧!”
款?凭什么她喝茶，他就可以喝酒?
因为他是男的。
翠袖不甘心的噘起了红唇。“那你也不能喝太多。”
“为何?”
“你也不比我大多少嘛!”
金日莞尔，饮下一杯酒，再自行斟酒。“会大老远跑到这里来，你是在躲什么人吗?”
翠袖瞥他一下，吃了几口桂鱼后才开始说话。
“我爹是建昌镇总兵，虽然有四个女儿，却没有半个儿子，我娘曾要他再娶个妾室来生个儿子，但我爹不肯，他说若是上天注定他没有儿子，又何苦要强求。当时我就下定决心，将来一定要招赘……”
难怪她说一定要娶男人。
“为何一定要你?你还有三个妹妹不是?”
“我是大姊嘛，这种责任自然要由我来承担呀!”翠袖说得天经地义。“再说，想要招赘，对象不能太挑，想嫁给自己喜欢的人是不太可能的，这种痛苦我怎能让妹妹去承担，无论如何，我是大姊啊!”
“也不一定要招赘，”金日慢吞吞的转着酒杯。“过继个孩子不也行么?”
“不是不行，是不够!”翠袖重重地说。
“哪里不够?”
“就算我可以生个孩子过继给袁家，但一旦我和三个妹妹都嫁出去了，过继的孩子也还小，爹娘没有儿女在旁边伺候，他们会好寂寞的，所以我非留在他们身边不可!”
酒杯落回桌面，金日惊讶的望定翠袖，后者解释完后就忙着剥虾吃。
原以为她单纯到不行，脑袋纹路只有一条单行道，这种人多半都是过一天算一天，从来不会为明天打算，更不会顾虑到别人。
没想到在这件事上她不但考虑周详，面面俱到，而且义无反顾的把自己身为长女、长姊的责任确确实实的承担起来，不逃避，也不推诿，仔细斟酌，慎重思量，于是下定决心要取代爹娘的儿子来孝顺父母，呵护妹妹。
想到这里，他下禁有点惭愧。
身为长子、长兄，他从未想到孝顺父母、照顾弟妹这种事，即使阿玛和额娘并不需要他多管闲事去关心他们，弟妹也希望大哥最好不要去管他们，看他们自己过得多快活，然而这些都不能拿来做理由，因为他根本不曾有过那份心。
事实是，太过宽裕与顺遂的生活使他忘了本身的责任，不过，这依然只是个藉口，一个使他更加惭愧的借口。
“你是个孝顺的好女儿，温柔的好姊姊。”
“那些原就该我做的不是吗?”
或许是，但并不是所有人都会这么认为，汪映蓝就不做如是想，她对父母的付出充其量只不过是一种报偿罢了，父母生下她是一种恩情，所以她必须把恩情还给他们!就像是还一笔债务，而事实上，她对他们并没有任何感情。
不，她彻底轻视他们。
看看她对待母亲与弟妹的态度就知道了，对母亲，她尽其所能付出实质上的需要，却吝于付出半点感情上的关怀与体贴，态度极其冷淡：她自认不欠弟妹什么，所以她对待弟妹根本是一种懒得理会的高傲姿态。
那个女人，美是美矣，却令人厌恶得很。
“那么，你究竟是要躲避谁呢?”
翠袖又瞄他一眼，低头继续剥虾子，剥好的虾子却不是塞进自己嘴里，而是伸长手拿到他嘴边给他吃。
“我知道我爹一定会反对我招赘，所以我不敢告诉他，因此我一及笄，爹娘就开始请媒婆为我找亲事，当时我并不怎么在意，相信只要我说一句不喜欢对方，我爹就下会勉强我。没想到……”
“怎样?”
她咧开嘴，苦笑。“你知道，有些媒婆会先拿了姑娘家的八字去给算命先生看看，她在说媒的时候也比较知道该说些什么……”
金日眉梢儿一扬。“怎么，你的八字不好么?”
“是就好了，”翠袖深深叹息。“偏就不是，算命先生说我命中注定要嫁给一位身分高贵的夫婿，连朝中；叩大官都得对他行礼呢……”
金日眉梢子又跳了一下，眸中飞过一丝异采。
“于是，一切都不对了。”没注意到他的异样，翠袖继续往下说。“也不知怎地，那位算命先生说的话给传了出去，突然间，我家的大门槛被求亲的人踩得差点断成两截……”
“那不过是算命的胡抡乱侃混口饭吃罢了，信他做啥?”
“我也这么认为呀，问题是……”她大大叹了口气。“那位算命先生不是普通的算命先生，他不但一天只看三位客人，而且不收金、不拿银，只要人家给他一包花生、一碟豆干、一壶老酒……”
“可稀奇。”金日喃喃道。
“最可怕的是，他说过的话没一个字不应验的，所以……”翠袖哭丧起脸儿。“他的断言没人不信，话，一下子就传开了；人，也一下子就涌上门来了，当时我还以为川境所有男人全跑到我家来求亲了呢!”
金日不禁失笑．“他们以为娶了你，有朝一日便能平空得到高贵的身分么?”
翠袖可怜兮兮的点点头，有些委屈，也很懊恼。
“我又不像蓝姊姊或黄姑娘那样美若天仙，人也不算聪明，更挤不出半点气质来，女红中镇倒还可以，武功也还不赖，但琴棋书画一窍不通，谈诗论词更没辙，自然不会有什么身分高贵的人主动上门来要娶我，所以说，必然是娶了我的人将来能够平步青云，一步登天——他们都是这么认为的。”
“那可难讲。”金日低喃。
“呃?”
“没什么，我是说，请继续。”
“总之，一夕之间，我成了炙手可热的抢手货，还有休了大老婆再来提亲的人呢!其实那也还好，拒绝了便是，但若是碰上那种拒绝不了的人……”
“哦?谁?”
“四川巡抚纪山。”
大眼睛陡然睁得比汤圆更圆，元宵还没到，他的汤圆已经可以下锅了。
“那个老头子要娶你?”金日不敢置信的惊叫。
“不，他要让他小儿子娶我。”
这还差不多……款，不对，这也不对，逼亲本就不对，不管对方是老头子或小毛头。
“那又如何?你爹是正二品官，巡抚是从二品，怕他做啥?”
翠袖横他一眼。“这你就不懂了……”
他不懂?
才怪!
“哦?我哪不懂了?”
“虽然爹是正二品官，但他是武官，向来镇守于边疆重地，与朝廷大臣少有交往；而巡抚是文官，纪山大人在就任四川巡抚之前还曾是镶黄旗汉军都统呢，在朝廷里的交往要比爹广阔多了。告诉你，这种交往关系可是比官品重要呢!”翠袖严肃的点着小脑袋。“我娘说的。”
又是她娘亲说的!
不过，说得也确是事实，金日无言以驳。“他的官还不够大吗?”
“但他儿于一个个都是蠢才啊!”翠袖咧咧嘴。“我爹说的，纪山大人不能不为自己的儿子打算。”
“所以他连算命这种事都信了?”
翠袖无奈地颔首。“他信了。”
“于是你就逃了?”
“我爹说那个花花公子整天游手好闲，到处惹是生非，他不会把我的一生葬送在那种家伙手里。”翠袖点着头说。“至于我，不能招赘的就是不行，所以我就听爹的话，逃了。
“而且一逃就逃到这儿，纪山可以在自己的地盘上耀武扬威，可不好大大咧咧的跑到别人的地头撒野。不过如今……”话声一顿，没再往下说。
翠袖苦着脸，又叹气。“我不能不回去了!”
凝着眸子，金日深深睇视她片刻。
“安心吧，我相信这消息早已传到你爹那儿去了，他应该会料到这种状况，也会早做打算。我想，在进入川境之前，你可以先送个讯儿给他，让他知道你快到了，他必然会捎信来告诉你该如何最好。”
“我是想到该这么做，只是……”她停下剥虾子，声音不自觉放低了。“真希望不会给爹带来更多麻烦。”
“我想他不会在意的。”
“但我会在意啊!”翠袖又放大声。“为人子女本就不该让父母为我们担心的嘛!”
“你只是一个小姑娘。”
“我已经十六岁，不小了!”
见她气唬唬的鼓起了腮帮子，那模样分外娇甜迷人，金日一时不觉看痴了眼。
“是啊，可以嫁人了呢!”
“不，我不嫁，我要娶!”
不知为何，听到她这么回答，他竟又升起一股抚摸她的冲动，而他也真的摸下去了，在她嫩红的粉颊上。
“咦?又有蚊子了吗?”这是翠袖的反应。“跟你说要打用力一点啦!”
他怔了一下，豁然大笑，胸口却有一种心被融化的感觉，带着点怜惜，透着些心酸。
“是是是，下回我一定会记得用力!”
她真的好单纯、好憨直，又那么体贴、那么窝心，一个教人无法不怜爱的小姑娘……
不知额娘是否会喜欢这种儿媳妇呢?
***
元宵过去了，汪夫人的病尚未痊愈：惊蛰也过去了，汪夫人的病也未好全；直至清明前，大家终于可以上路了。
不过上路后也不是那么顺利，娇弱的汪夫人不时得停下来喘口气，而这口气差不多都得喘上三两天，一路走、一路喘，拖拖拉拉将近两个月才到川贵边境的一个小镇，翠袖决定停在这里暂住，得先着人去给她爹爹送封信。
至于送信的人，翠袖自然不可能去自投罗网，汪映蓝根本不懂武功，金日也不会——至少大家都这么认为，因为他看上去就是一个只会吃喝玩乐，其他什么也不懂的富家小少爷，除了身材够颀长、够挺拔之外，连胎毛都还没长全呢，那张纯真可爱的小奶娃脸上更是明明白白写着：我什么都不会，只会喝奶!
于是剩下的选择只有黄家兄妹和玉弘明。
“玉公子去我就去，玉公子不去我也不去!”黄秋霞抢先撂下话。
“好吧，我去。”黄希尧叹道。
他离去后，翠袖便上汪夫人的房去探望，而汪夫人也总是躺在床上掉眼泪，她的身子差多半都是因为心情不好，这点翠袖完全帮不上忙，因此一出得房来，她便转入隔壁房找汪映蓝。
“蓝姊姊，你是不是多陪陪汪伯母比较好呢?”
“有弟妹陪她就行了。”汪映蓝在看书，翻着页回答她，看也没看她一眼。
“但他们不懂得如何安慰汪伯母呀!”翠袖碰碰汪映蓝的手。“你去一下奸吗，蓝姊姊?”
放下书，汪映蓝平淡的注视她。
“你以为汪家得投靠袁家，你就有权利管我的事了吗?”
管她?
“不是，不是，”翠袖慌忙摇两手否认。“绝不是那样，蓝姊姊，没的事，没的事!”她没有想管谁啊，她只是很同情汪伯母而已嘛!
“那就不要多管闲事!”语毕，汪映蓝又回到书上去了。
翠袖沉默了会儿，黯然叹口气，转身出去了。
娘说得对，她的脑袋太单纯了，有时候根本分不清什么是对、什么是错，最好不要多管闲事，免得弄巧成拙，甚至惹人“硌应”。
唉，世间事为何总是如此复杂呢?
近端午节分，虽然没有龙舟可看，但粽子、香包、艾草和雄黄酒是少不了的，整个小镇上弥漫着浓浓的时节气氛，翠袖忍不住也去买了针线来，打算趁空绣几个香包。
“给我的吗?给我的吗?”
睁着亮晶晶的大眼睛，闪着孩子气的期待光芒，金日绕在她身边团团转，翠袖不耐烦的把他推开一些。
“好啦，好啦，绣给你啦，那你要帮我忙喔!”
“搭手?搭啥手?”
“你乖乖坐着等，等我缝好一半，你就帮我把香料塞进去!”
“没问题!”像个最听话的乖小孩般，金日在一旁静静坐下，两手规规矩矩的放在大腿上，一副可以等到天荒地老的姿态。
不过才一会儿，他就像全身爬满了蚂蚁似的耐下住了。
“翠袖。”
话说某年某月的某一天，也许是嫌太麻烦了，金日便自动省略了姑娘这两个字，直接叫唤她的名宇，由于彼此年岁“差不多”，翠袖并不觉得有什么不对，也就很自然的跟着改口了。
只不过每一回她叫他的名字，嘴角就会不自觉的翘起来，露出抑不住的笑意。
金日?今日?
“嗯?”
“你要先做给我吗?”
“你是最后一个。”
最后?
“我抗议!”
“你抗议什么?我自然要先做给我爹娘还有妹妹们，然后才轮到你呀!”
“喔。”金日沉默了会儿。“翠袖。”
“又干嘛了?”
“除了你爹娘和妹妹们，你没有特别想做给他香包的人吗?”
说了半天话，一直埋头做女红的翠袖这才讶异的抬起眸子来瞄他一下。
“谁?”
怎地反过来问他!
金日翻了一下白眼。“譬如打小儿一块儿玩大的青梅竹马，或者你爹的部下之类的。”
翠袖歪着脑袋想了想。“我爹的部下那么多，要都做给他们，我不做死了!”
谁跟她说那个了!
金日抚着额头，哭笑不得。“我是说，没有你喜欢的人么?”
“我喜欢的人?”脑袋歪另一边，再想一下。“我爹的部下人都很好，我多半都喜欢啊!”
金日愣着眼，更是啼笑皆非，单纯是好事，但这也未免太过分了一点吧!
“你不是说不习惯和成熟的男人相处?”
“我说的是陌生的成熟男人，而我爹爹的部下许多都是我从小看到大的，没什么好不习惯的。”
也就是说，“敌人”是以千百计数的。
“好吧，那我说白点儿好了，呃，有没有你喜欢他，他也喜欢你，甚至跟你求过亲的人?”
“跟我求亲?”翠袖怔了一下，恍然大悟的喔一声，终于懂了。“有啊，还不少呢，不过多半都不愿意入赘；愿意的我爹不同意，爹说那些家伙没有前途，将来会苦了我，他舍不得。”
金日突然觉得心里有点不舒服，很不是滋味。“你喜欢他们?”
翠袖耸耸肩。“那个不重要，重要的是他们愿不愿意入赘。”
“但你喜欢他们?”他坚持要得到答案。
她奇怪的看看他。“喜欢啊，他们都是看着我长大的哥哥嘛!”
原来是哥哥!
金日松了口气。“换句话说，没有半个你想嫁，不，想娶的男人?”
“唔，这个嘛……”
见她又迟疑起来，金日一颗心不禁也跟着噎上喉头。“有?”
“其实……”翠袖犹豫着，“也不算真的有啦，”她慢吞吞地说。“但有两位是在我及笄之前就向我爹求过亲的，他们都同意入赘，爹也觉得他们很有前途，是好男人，可是我……”
“你怎样?”金日忐忑的急问。“你喜欢他们?”
“我当然喜欢他们，”翠袖用力的说。“但他们一个大我十二岁，平常我都是叫他叔叔的，要我和他成亲……好奇怪喔!”
大她十二岁的男人，她叫叔叔，那他……
额上悄悄滑落一滴汗珠。“是……是么?”
翠袖颔首，又说：“另一个才大我五岁，是我爹收养的孤儿，从小跟我一块儿长大，他对我可真好，和他成亲应该是可以的，只不过……”她困惑的放下女红。“也不知怎地，一想到要跟他成亲，我也会觉得很别扭，也就没点头。不过他说他会等我，将来要是真找不着合意的，我想我最后还是会同意和他成亲吧!”
听她这么一说，金日再次松了口气。
看来她下意识里也会挑选自己喜欢的男人，并不是真的只要愿意入赘的男人就可以，不然这位从小跟她一起长大的家伙应该是最好的人选，她不应该拒绝的，但她拒绝了，表示她还是会认真挑个自己中意的。
他放心了，不，只放下了半颗心，至于另一半……
想想，有些事还是暂时不要让她知道吧!
隔两天，黄希尧回来了，会武功就有这点好处，来去如飞，省时间。
“大金川土司作乱，令尊领兵到小金川去了，不过临走前他留下了一封信给令堂，交代说要交给袁姑娘你。”
看完信之后，翠袖沉吟片刻。
“我爹说我还不能回去，但蓝姊姊你们随时都可以去建昌，我娘已为你们准备好住处了。”
“你要到哪儿?我陪你!”金日自告奋勇充当护卫。
汪映蓝眉尖轻蹙。“我不能让你单独一个人和男人在一起，我也陪你。”
说实话，这并不是她有多好心，也不是她的体贴，事实是，当初汪家只收留了翠袖一个人，现在换袁家收留汪家一家子四口人，加加减减算来算去，她觉得欠了袁家的，而她最痛恨欠人家人情，所以她必须尽快把这份人情还给袁家。
但这么一来，情况又变成一面倒了。
“汪姑娘不会武功，必然需要我的保护。”玉弘明如是说。
“我跟玉公子一起!”黄秋霞再次表明她跟定玉弘明了。
黄希尧又叹气。“好吧，那我和玉兄先护送汪夫人到建昌，回来之后，我们再一起陪袁姑娘到她要去的地方。”
半年多来，他们四个人一直僵持在这种相当尴尬又奇妙的状况，谁也没多进一步，谁也没后退半步，表面上似乎很融洽，其实只有汪映蓝一人能够保持平常心，其他三个人都恨不得碍事的人能滚多远就滚多远，却又不敢明白表示出来。
只因为他和玉弘明都不想做得太难看，招来汪映蓝的厌恶。
“那你们不是要再往回走吗?”翠袖猛摇头，反对他们来回多走上一大段冤枉路。“既然大家要一起走，那我们就先一起到毛家村，然后再麻烦黄公子和玉公子一起护送汪伯母到建昌，等你们回来后，我们再一起出发。”
十天后，一行人到了四川云南边境的毛家村，再由黄希尧与玉弘明把汪夫人母子三人安全送到建昌交给袁夫人，连口茶都没暍，立刻转头“飞”回小镇，就怕动作太慢会被翠袖他们给“溜”了。
“好，人都到齐了，咱们可以出发啦!”
“翠袖妹妹，袁世伯究竟要你到哪里?”
目光移向西方，翠袖微微一笑。
“川境里最美，宛如世外桃源般的仙境——稻坝。”
若说美丽有分类型，那么江南的山林流水便是秀丽婉约、诗情画意的美；而四川凉山的高山河谷则是粗犷原始、桀傲不驯的美，同样是美，却有不同的感受，可以品味到不同的心灵飨宴。
“别看藏族外表野蛮粗俗，其实他们都是相当豪迈善良的……”
一路上，翠袖顺便向大家介绍川地的风光和当地人的习俗。
“请等一下，这里住的是藏族吗?”
“不，这里是蠡族区，不过很快就会到藏族区，再走下去直至稻坝也都是藏族人的地区。”
“难怪他们穿的衣服跟藏族不一样。”
“总之，只要小心不去犯他们的禁忌，他们通常都是很友善、很好说话的。”
“那如果不小心犯上了呢?”
“那得看你是犯上什么样的禁忌，小的，慎重道歉赔个罪也就可以了；若是大条的，尤其是犯上他们宗教上的忌讳……”
“怎样?”
“他们可能会出动全族人马追杀你!”
黄希尧微微抽了口气。“有这么严重!”
翠袖严肃的点点头。“是有这么严重，藏人是最信神的，如果我们犯上他们宗教上的忌讳，他们会认为如果不杀死我们，上天会降下报应来惩罚他们。”
玉弘明轻轻一哼。“无知!”
“但我爹说，既然我们住在这儿，自然要尊重人家的宗教信仰，”翠袖义正辞严地辩驳道。“不然人家也不会尊重我们。”
“这倒是。”黄希尧赞同的点点头。
“那你最好把他们的己忌讳全说了给我们知道，免得我们无意中惹翻了他们，”金日喃喃道。“我可没有把握跑得过他们!”
翠袖偷偷笑了一下。“我会尽量，不过有些我也不太清楚……”
于是，她尽全力把自己所知道的全告诉他们，不过真正在听的并没有几个，金日最认真，黄希尧也听进去了，玉弘明听一半，汪映蓝不屑听，黄秋霞是根本不理会翠袖的警告。
然后，过了安宁河，他们进入上路以来碰上的第一座藏族小村寨，翠袖提出建议。
“我想我们最好换他们的藏袍，免得他们老是用戒备的眼神看我们。”
“好啊!好啊!”金日拍手兴奋的附和。
藏袍，藏语称为“曲巴”，虽有地区差异，但基本上是大襟、宽腰、长袖、超长、无扣，着装十分讲究，先穿上衬衣和衬裤，然后将袍摆提高，男至膝，女至脚面，再用腰带扎紧，双袖横扎于腰际，最后穿上统至膝盖的藏靴，戴上狐皮帽。
这是藏人最普通的穿章打扮，到哪里都买得到。
随后不久，在挑选衣服时，翠袖讶异的发现不只她会讲半生不熟的藏语，金日竟然也会说几句，更惊人的是，玉弘明的藏语尤其流利。
汪映蓝也很惊讶，多看了他好几眼。
“为何你会讲藏语?”
“我有‘朋友’住在大小金川，我常到那儿走动。”
玉弘明说得轻描淡写，金日听得若有所思的悄悄瞄他一下。
他是不是应该警告玉弘明，朝廷已经得到消息，说南明余党时常在大小金川活动呢?
“那你呢?”翠袖问金日。
金日耸耸肩。“去年我才到川境来过一趟，不过那回我只在成都逗留。”
“原来你不是头一回来呀!”
“稻坝这儿我是头一回来。”
“这里是仙山，离稻坝还远得呢!”
“……我们究竟要上哪儿去?”
“桑堆，”翠袖一边挑围裙，一边漫不经心的回答他。“我爹爹的军队向导住在那里，现在他们父子跟着军队走，屋子就空下来了，我们正好可以去住。”
金日拎起一支大得十分夸张的宝石耳圈，表情十分滑稽。
“不会要我戴这个吧?”
翠袖大笑。“你不想戴就不要戴，又没有人叫你一定要戴。”
“幸好。”金日喃喃道，把耳圈放回摊子上。
“不过这个是一定要的啦!”她顺手帮他挑了火链和藏刀等好配在腰带上。
半个时辰后，他们换好装又出发了。
“为什么不能在这里过一宿?”黄秋霞嘟囔抱怨。
“我想最好不要，”翠袖小心翼翼的瞥她一下。“如果不小心犯了他们的禁忌就不太好了。”
简单两句话，其他人听了不觉得有什么特别，因为她的顾虑不是没有道理。
然而听入金日耳里，不由得又是一阵惊讶。
她竟然注意到了。
她竟然注意到当她在解释藏人的己忌讳时，起码有两个人没有听进去，这么一来，得罪藏人是可预期的结果，所以她才会反对住在藏寨里。
真教人意外，她是单纯的，却也是细心的，而这份细心恰好弥补了太单纯可能造成的错失，或许是有人提醒过她，也可能是她自知太单纯，所以才格外小心，无论如何，她知道自己的缺点，也努力想弥补它。
不过，她也不是随时都很细心的，只有在她觉得有必要的时候才会特别细心，平常时候她仍是单纯又憨直的，才会不时说出一些令人哭笑不得的话来，但这也使得她更加惹人怜爱。
思索至此，他情不自禁又摸了她的粉颊一下，旋即，在她有所反应之前，抢先一步开口说话。
“还要多久才会到?”
“呃，路挺不好走，大约还要一个多月左右吧!”
当翠袖说出这个回答时，全然没有料想到，他们永远都到不了预定目的地。
第4章
辽阔的地域，绵延的山脉，丰腴的草原与清澈的溪流，川境的美景确实非笔墨所能形容，可是路程却也该死的艰苦，今天过山，明日渡水；早上穿林，下午越谷，往往山头白雪皑皑，山下绿草茵茵，爬座山也顺便度过四季，这还不够，一个不小心还会……
“翠袖，我们是不是又迷路了?”
“……好像是。”
大家不禁相对苦笑，匆地，玉弘明的目光移向另一侧。
“那头有个背柴的藏民，我去问问看。”
无人有异议，因为他的藏语最娴熟。
于是，玉弘明策马急行至背柴的藏民前停下。“请问，到桑堆要往哪方向?”
藏民倒也亲切，一听他问便笑了。“迷路了?”
“是啊。”
“往那儿……”藏民伸直手指向远处那座绵延的山，“越过那座山，再顺着河上游走，有桥就过，过桥之后沿着路走半天左右有座村镇，你们到那里再问问吧!不过：：”手臂往右移。“虽然会多花上一天时间，可是你们最好从另一头的峡谷绕过去，不要直接入山。”
“为什么?”
“因为山下那座村寨正在闹瘟疫，不死也要去半条命。”
“是吗?”玉弘明眼瞳中匆地闪过一丝阴狠之色。“谢谢你的警告。”
然后，他回到同伴那里。
“那位藏民说得从那头的峡谷过山，不过到下个城镇之前起码得花上三天时间，而我们的食物不太足够，所以……”他侧向金日与黄希尧。“我先带她们往那头的峡谷去，藏民说山下那儿有座村寨，你们到那里买些食物再赶上来，可以吧?”
“没问题!”
望着金日与黄希尧逐渐远去的背影，玉弘明的脸色阴沉沉的。
这不能怪他，是他们自找的，谁要他们老是插在他和汪映蓝之间，他们碍着他了。
现在，只要他们两个都倒下，翠袖必然会分心照顾金日，而黄秋霞也不能不照顾黄希尧，届时，他就可以一个人独占汪映蓝了，她的心绪，她的眼神，全都属于他一个人的了。
至于那两个家伙会不会死，那就得看他们自己的造化了。
峡谷入口处，翠袖与玉弘明、汪映蓝、黄秋霞默默等待着，不知过了多久，终于见到远远两骑疾奔过来。
“终于来了，真慢!”黄秋霞低声抱怨。
而黄希尧一骑到近前来，甚至不待马停稳，便口气不善的质问过来。
“那位藏民没有告诉你，那村寨闹瘟疫吗?”
“没有。”玉弘明泰然自若地否认。“怎么，那村寨闹瘟疫吗?”
黄希尧目光狐疑的注视他片刻。
“我们刚一进入村寨就觉得很奇怪，街道上没有半个人，只有几只狗在对我们狂吠，我们只好下马一家家敲门，但有一半是空屋子，有人的屋子门户紧闭，无论我们如何敲都不肯开门……”
说到这，他迟疑地顿了一顿。
“最后我们进入一家门没有关的屋子，见里头有个快病死的人，急忙出去想找人帮忙，那时才有人开门探头出来叫我们快走，说那儿闹瘟疫，在那儿待愈久，感染上瘟疫的机会愈大，我们一听便慌慌张张离开了。”
翠袖神情骤变，“你们碰了那个病人吗?”她紧张地问。
金日与黄希尧相对一眼，同时点头。
“还不快去洗澡!”翠袖尖叫。
之后，在越过山岭时，大家都避开金日与黄希尧远远的，直到四天后，过桥前，他们两个都没有出现任何不对，大家才逐渐安心下来。除了玉弘明，他表面上平静依旧，实则满心懊恼。
可恶，那两个家伙的运气实在太好了!
当女人任性的时候，最可怕的情况是有人附和她。
“我不要睡山洞，也不要睡草地了啦!”黄秋霞又叫又闹，硬扯住马缰，再也不肯走出半步。“我要睡屋子，我要睡床铺!”
“可是……”翠袖一脸为难。
“黄姑娘说得是，”玉弘明怜惜的望着满身疲惫的汪映蓝。“特别是汪姑娘，她不会武功，这种旅程对她而言确实太辛苦了。”
“这样……”翠袖犹豫一下。“好吧，不过这回你们一定要认真听我说喔，藏族人的忌讳你们务必要记住，千万千万不要惹毛了人家，别忘了我们现在是在人家的地盘上。”事到如今，她也不能不同意了。
事实证明，这趟辛苦的旅程使每个人都累坏了——包括她自己在内，路愈走愈慢，停下来休息的次数愈来愈频繁，原先预定一个多月的路程，现在两个月走不走得完都是个问题，毕竟他们不是习惯这种艰困环境的当地人，又下时迷路，走得到地头已经很了不起了。
“好好好，一切都听你的!”
“那我们就在过桥后的那座村镇里休息两天吧!”
然而那座村镇虽说比一般村寨大，但充其量也不过是一座大型村寨而已，是多了几家铺子，却没有客栈供过路人住宿，幸好那位懂得汉语的村长是个亲切的好人，听说他们在找住处，二话不说便热情的邀请他们去他家住几天，他们也就欣然接受对方的好意。
“记住，千万要小心!”翠袖战战兢兢的一再叮咛。
“知道了!知道了!”黄秋霞不耐烦地挥挥手。
这座藏寨里的房子多是三层石木结构的藏屋，底层是畜厩，二楼为厨房、寝室、库房和一般起居场所，三楼是经堂和客房，几乎每个人出入都会路过经堂。
由于是村长的家，藏屋也特别大，看得出村长是个十分富有的人。
隔日，金日他们才知道村长不只收留他们一批人，还有另一批二十多个人先他们几天住进村长家里，而且那批人比他们更像江湖人。
“小心点，我们明天就走。”这回是黄希尧的嘱咐。
但他说他的，黄秋霞根本不理他那一套，打死不肯走，坚持要待到恢复精神才肯离开，硬是留下整整十天。
幸好，除了坚持不肯离开之外，黄秋霞倒没有惹出什么祸来，没有犯了藏人什么己忌讳，也没有摆出看不起人家的姿态，更没有打翻神台上的神龛，安安静静的度过住在村长家里的这十天。
直至最后一日……
村长家前的空地上，几个人正在那里上马鞍准备离去。
“不知道他们是什么来路?”
“我也不清楚，不过可以肯定是中原来的。”
“我无意中听到三个字：白莲教。”
“白莲教?”
“你知道?”
“我只知道顺治年间，朝廷曾经缉拿过白莲教。”
“顺治年间?”
“后来就销声匿迹了，没想到他们并未被灭教，原来是转明为暗。”
“他们似乎仍不打算离开。”
“据我所知，他们正在同村长商讨大事，尚未得出结论。”
黄希尧与玉弘明两人低声讨论到这里，匆地抬眸互觑一眼，旋即收回视线，继续绑紧马鞍带。
“那也不关我们的事。”
“说得是。”
而另一边，翠袖一面上马鞍，一面担心的不时瞄一下金日，后者满面倦怠，正在打呵欠，小奶娃的红颊黯然失色。
“金日，你的脸色不太好看耶，是不是哪里下舒服?”
侧过眸来，金日绽开一脸灿烂的笑。“没啊，只是有点儿困倦罢了。”
何止有点倦困，他看上去更像是整整一个月没睡好过了!
“但我们休息了十天，大家的精神都很好，为什么你的精神反而愈来愈差了呢?”
金日思索一下。“兴许是我下习惯他们的食物吧!”
翠袖想想，点头。“有可能，这两天你几乎什么都没吃。老是吃虾打、烙饼、酥油汤，不然就是酥油茶、奶渣和猪膘肉，说实话，我也腻了。真奇怪他们天天吃餐餐喝，怎生受得了?”
闻言，金日的嘴角拉得更开，笑得很夸张，也很滑稽。
“你注意到了?嘿嘿嘿，你倍儿关心我嘛!”
“每个人我都很关心啊，毕竟你们都是特别陪我来的嘛!”翠袖严肃的说。
“啧，”金日顿时泄气的垮下脸儿。“还以为你对我特别呢!”
“为什么我要对你特别?”翠袖奇怪的反问。
“没什么。”金日又连打了两个呵欠。
翠袖看得直皱眉。“离开这儿之后，我找个时间打只山鸡熬汤给你暍吧!”
“真的?”金日又笑开了。“只熬给我喝吗?”
“对啊，只有你的精神不好，其他人都很好啊!”
笑容僵了一下，“那若是玉弘明的精神不好呢?”金日不死心再问。
“放心，黄姑娘会熬给他暍!”翠袖说得理所当然。
“……黄希尧?”
“黄姑娘也会熬给他暍，那是她哥哥嘛!”
“……汪姑娘?”
“玉公子和黄公子会抢着熬汤给蓝姊姊喝。”顿一下，“说到这，他们……”两眼飞向另一边。“呃，我是说，你说得对，黄姑娘喜欢玉公子，玉公子和黄公子喜欢蓝姊姊，这些我都看出来了，那蓝姊姊呢?她究竟喜欢谁呢?”
“她谁也不喜欢。”金日一边打呵欠一边说。
“咦?”
“她只是在利用他们罢了。”
“利用?”翠袖睁大眼。“不，蓝姊姊才不会做那种事呢!”
金日耸耸肩。“好吧，你说不会就不会。”
“那蓝姊姊到底喜欢谁?”
金日叹气。“你不会去问她。”
“我问过了。”
“哦?她怎么说?”
“蓝姊姊什么也没说。”
“多半是她还没决定要喜欢谁。”
“原来如此。”
这样她也信?
金日又叹息，再用下巴努努她后方。“上马吧，他们要走了!”
“真的?”翠袖急忙回头看一下，“真的!”慌忙跳上马，策转马头追上去。
金日又打了个呵欠，方才慢吞吞的爬上马，慢吞吞的调转马头，慢吞吞的扯缰跟过去，其实他自己也很纳闷：
他怎会这么累呢?
按照村长的指示，他们一出了村寨便直接进入另一座绵延到天边的山区，在林荫密郁下的古道上策马前行。
两个时辰后，有人喊停，大家只好歇下来休息，黄希尧到前头探路，玉弘明去找水，金日靠着一株百年老树干点头打盹，黄秋霞和汪映蓝则坐在一起不晓得在看什么，神秘兮兮的叽叽喳喳。
观察了一会儿，翠袖实在忍不住好奇心，于是悄悄走过去探头看她们究竟在做什么，这一看不得了，吓得她差点当场口吐白沫昏倒。
“你你你……你那是从哪里来的?”
只见黄秋霞手上捧着一堆五颜六色的宝石，红宝石、蓝宝石、紫宝石、翡翠、玛瑙、绿松石，每一颗都有龙眼那么大。
汪映蓝对这种东西原是不感兴趣的，唯对那颗澄蓝似海的宝石爱不释手，看来她确是对蓝色情有独钟，身上也总是穿着深深浅浅的蓝，首饰也只戴蓝色的，连手绢儿、绣花鞋都是粉蓝色的，总之，她一身都是蓝。
“跟那个村长买来的呀!”黄秋霞心不在焉地回道，一心只专注在宝石上。
“跟村长买来的?”翠袖扯喉咙尖叫。“可是那明明是村长家里，经堂内那幅菩萨唐卡上的宝石啊!”
“唐卡?”
“菩萨的卷轴画!”
“啊，对，就是那个!”
就是那个?
就是那个?
“但但但……”翠袖不敢置信的喘着气。“但他是不可能卖给你的呀!”
这时，玉弘明和黄希尧一前一后回来了，连金日也被吵醒了，听到翠袖的尖叫，赶紧过来看看是谁被杀了。
一眼见到妹妹手上的宝石，黄希尧当即就沉下了脸。“你那是哪来的?”
黄秋霞连忙握起宝石藏到身后。“我跟村长买来的呀!”
“菩萨唐卡上的宝石……”翠袖惊恐的喃喃道。“他绝不可能卖给你的!”
见翠袖脸色不对，黄希尧更厉声追问：“说实话，秋霞，到底是怎么来的?”
黄秋霞迟疑一下。“我……我自己从经堂里拿的，不过我有留下五十两银子给他们，他们是蛮人，五十两应该够了。”
偷来的!
竟然是偷来的!
砰一声，翠袖跌坐到地上，惊骇得无力站起来了。“天哪，天哪!那……那幅唐卡呢?”
“那幅菩萨卷轴太大了，取下这些宝石之后也只剩下珍珠而已，我本来想扔掉的，但……”黄秋霞指指汪映蓝。“她说那幅画十分精致，丢了可惜，所以我就给她了!”
“我并不知道那幅画像是偷来的。”汪映蓝先行表明自己的清白，再解释，“我把画像绑在马后的鞍袋上，也许是没绑好，不知怎地掉了，也不知落在何处。”
刷一下，翠袖脸色飞白，跟抹了一层面粉似的。“死定了!死定了!”
金日蹲下，安抚的拍拍她的肩。
“那不过是一幅昂贵的画像，最多我们补足银两给他们，不行么?”
“那不只是一幅昂贵的画像，那是专供膜拜瞻仰的画像啊!”
翠袖又开始用那种割鸡脖子的声音尖叫。
“那本应该悬挂在寺庙里的，一般人如果要在家里供奉一幅唐卡，首先要请活佛占卦，活佛根据你的生辰八字卦出你应供奉的佛、菩萨或本尊作为你的王尊以及天界地界应供奉的其他佛、菩萨……”
“这么麻烦?”金日喃喃咕哝。
“然后再根据活佛所卦出的内容请画师绘制，画师在绘制之前还要进行各种宗教仪式、颂念经文，奉献供品或发放布施，上师还通过观修祈请神灵——智慧之神文殊菩萨进入画师的躯体之后，才能进行绘制……”
“老天!”其他人终于逐渐了解到事情的严重性了。
“如果画的是密宗本尊或护法神，还要根据所画的本尊或护法神进行入密仪式、观修等。另外，画师的衣食住行也有严格要求，在绘制期间严禁吃肉、饮酒、吃葱蒜、近女色，还要进行沐浴洁身等……”
大家面面相觑，脸色比乌鸦更黑。
“更别提那是用珍珠宝石串坠而成的珍贵唐卡，多半是供奉一段时间之后就要送入寺庙里的，你们竟然……竟然……”翠袖颓然抱头低叹。“死定了，死定了，我们死定了!”
“我们可以设法找回来还给他们……”黄希尧想补救。
“没有用!没有用!”翠袖依然抱着脑袋。“我说过，藏人最信神，我们冒犯了他们的神，这是无可挽回的罪过，除了死，没有别的路了!”
“那我们立刻逃!”黄秋霞大声建议。“我是一早拿的，现在他们还没追来，表示他们还没有发现，我们现在逃还来得及!”如此一来，她就可以继续保有“她的”宝石了。
这不能怪她，她是女人，女人都爱这种东西，谁教爹爹老是把好的首饰送给继室夫人，留下一些小家子气的给她，她只好自己“买”这种珍贵的高级货，正可以拿回去气死那个恶后娘。
“他们早晚会发现的。”玉弘明冷静的驳回黄秋霞的馊主意。“最重要的是，这里是他们的地盘，我们逃不掉。”
好好走都会迷路了，天知道逃命能逃到哪里去!
“那就杀了他们!”连那五十两都可以收回来了。
“你在胡说些什么?”黄希尧怒叱。“这儿不是中原，这里是川境，随便一点小事便可能引起全藏族人的反抗，大小金川那边的仗还在打，你想在这儿引发另一场战事吗?到时候追究起罪魁祸首，皇上先砍了你再说!”
砍了她?
黄秋霞骇得机伶一颤，连忙把脖子缩短一点藏起来。“好嘛，好嘛，不杀就不杀嘛!可是我们也不能任由他们杀呀!”
一提到这，黄希尧的怒火立刻泄得没半点气，“我知道，可是……”叹气。
“难道真没有任何办法吗?”汪映蓝低喃。
她这么一问，大家都低头望住跌坐在地上爬不起来的翠袖，期待她能回答，但翠袖依旧抱着脑袋，一点反应都没有，好像已经准备好要死在这里了。这时，蹲在一旁的金日突然打了个寒颤，她才露出两只眸子来担心地瞅向他。
“你怎么了?”
“没什么，有点冷。”金日安抚的笑道。“来，你再想想，真没有法子么?”
她皱眉打量他一会儿，匆地起身，先去马鞍上的包袱内取出一件袍子给金日，等他套上之后，她才开始揽眉思索，又抓脑袋又搔耳朵。
“其实我真的不知道有什么办法，但我想我们可以先把唐卡找回来设法修补好，再找位有名望的大喇嘛帮我们说话，贡献供品发放布施表示我们的悔意，这么做也许还有一点希望吧?”
“既然如此，我们先去找唐卡。”希尧说。
谁知他们才刚跳上马，连缰绳都还没拉好，人家就追到了。
一群来势汹汹的藏族壮汉子呼喊吆暍着把他们团团包围住，藏刀满天飞舞，当头一马正是那位愤怒的村长。
“你们汉人实在太可恶了，我好心招待你们，你们竟然偷我的唐卡!”
“不是我们，是……是……”黄秋霞蓦然一指点向翠袖。“是她，是她偷的，我们根本下知道啊!”她本想赖给汪映蓝，但转眼一想，玉弘明搞不好会代汪映蓝承担起责任，还是赖给翠袖妥当一点，这么一来，他们就有机会逃开了。
“我?”翠袖错愕的指住自己的鼻子。
“瞧，她承认了!”
“款？！”
翠袖甚至没机会否认，村长便唰的一刀子砍过来了，这下子她再否认也没用，村长已经认定是她，就算她当场砍下自己的脑袋以示清白，村长都会以为她是畏罪自杀。
“你敢偷就得死!”
来不及思考，金日一把抓住翠袖的缰绳硬将马头往横里扯开两步，恰恰好躲开村长那一刀，同时大喝一声，“点他们的睡穴!”
不到片刻功夫，在黄希尧兄妹与玉弘明全力施展之下，那群凶悍勇猛的藏族汉子东倒西歪躺了一地，身上没半点伤，只是睡着了，有几个还打鼾呢。几个人闷不吭声，立刻上马逃之天天。
能逃到哪里?
愈远愈好!
第5章
山里的雨最烦人，莫名其妙刷下来，又莫名其妙停止，总是毫无预警，突如其来，若只是淅沥沥的小雨也还好，权当不小心被水泼到也就罢了，要是哗啦啦的倾盆落下来，也没地方躲了，尽管破口大骂吧!
不过金日他们倒是很欢迎这场及时雨，虽然来得太急，害他们无处躲，但也正好能冲刷掉他们的足迹，免得又被藏族人追踪到他们。
这夜，他们勉强找到一间摇摇欲坠，可能明天就会崩溃的简陋小木屋住下，虽然没有床，起码有干燥的木柴可以烧，两支锅子可以烧水，还有几张装有獐子毛的牛皮垫，显然这儿不时有人来住几天。
“明天，我们分头去找唐卡。”
几个人围在火堆旁，继续商讨该如何解决这桩麻烦。
“为什么要分开?”黄秋霞抗议。
“第一，人少较不易被发现。”玉弘明连多看她一眼也没有，管自望着火堆说话。“第二，分开找到唐卡的机会也较大。”
“那我要跟你一起。”反正她跟定他了。
“你跟我一道!”黄希尧断然道。
“为什么?”
“因为你是个惹祸精，没有人敢跟你在一起!”
“我哪是!”
“这场祸不就是你招惹来的吗?”黄希尧怒声斥责。“而你，竟敢把罪推到袁姑娘头上去，你这种女人，谁跟你在一起谁倒楣!”
黄秋霞心虚垂首不敢吭声，玉弘明转注翠袖。
“那么袁姑娘你……”
“我要跟他一路!”翠袖毫不犹豫地拉住金日的袖子。
正如他所科。
“那么我跟汪姑娘一起。”
“无论有没有找到，五天后回到这里来会合，”黄希尧说。“以免有人找到了唐卡而其他人不知道。”
翌日，为免节外生枝，玉弘明与汪映蓝赶在黄秋霞尚未醒来之前悄悄溜走，神不知鬼不觉；黄秋霞醒来见玉弘明不在，马上拖着黄希尧急毛窜火的追上去，惊天又动地，翠袖困惑的搔搔脑袋。
慌什么?大家不是说好要分头找的吗?
不解的摇摇头，她回头进木屋，准备叫醒金日好出发去找唐卡，但一进木屋她就觉得有哪里不对……
那是什么声音?
她疑惑的东张西望，旋即发现那是从屋角落传来的声音，金日整个人蜷缩成一团窝在那里，格格格格的，好像有人敲木鱼敲得太快了，她连忙过去蹲在他身边，惊觉他整个人都在剧烈颤抖，原来那个格格声是他的牙齿一言不合在打架。
“金日，你怎么了?”
“好……好……好……冷……”
听他连话都几乎说不出来了，她慌忙把面对屋角的金日翻过身来，骇然发觉他脸色泛白，嘴唇青紫，仿彿被脱光衣服丢在万年冰河里似的，快冻僵了。
怎……怎会这样?
满心惶恐地，她急忙拿所有的毯子来帮他盖上，但他还是喊冷；于是又把所有的厚袍子拿来包裹住他，他还是冷得发颤，牙齿抖得快掉光了；她又拖来所有的牛皮垫覆上他，他依然抖个不停；最后，她只好自己抱住他，想分给他自己的体热，可是他仍旧在她怀里颤抖。
怎么办?怎么办?
她无助的问自己，急得快哭了。他快冷死了，而她却一点办法都没有，怎么办?她该怎么办才好?
幸好，两刻钟后，他的颤抖逐渐舒缓过来，体温也慢慢恢复正常。
满心忐忑的，她垂下目光端详他，果然他的脸色不再苍白，嘴唇也不再发紫，她暗暗松了口气。
再过片刻，他打开眸子，悄悄往上迎向她的视线，撩起暧昧的笑。
“好软。”
“呃?”她怔了怔，继而抽了口气，猛一把推开他并翻身滚离两步远，再狼狈的爬起来，“色痞子!”涨红脸怒骂。
他嘻嘻笑的看着自己的手。“软绵绵的。”令人回味无穷。
“可恶!”不管她有多么单纯，胸部被男人摸不可能没反应，她可没迟钝到那种地步。不过……“大概是昨儿淋雨着凉了，我煮点热汤给你喝。”
不知道为什么，她没办法对他保持怒意，那怒火，转个身就熄了，一意只担心他的身体状况，想说他是着凉了，他们又不是郎中会随身携带药箱子，就算这山里有药草她也不认得——每一株看来都是杂草，倘若不尽快让他痊愈，病势一转重，她就只有喊天的份了。
可是当她打了山溪水回来，发现他竟然把身上的毯子、袍子和垫子一古脑全给踢翻了，不禁又气又急的想再帮他把毯子盖好，手腕却被他一把抓住。
“不要，我好热。”
她吃惊的瞪着自己的手腕，他的手，好热，再往上看，她更是悚恐，慌忙把手贴到他额头上。
他的脸好红，他的额头好烫，像火在烧似的!
“你在发烧!”她惊叫。
打回来的山溪水煮不成汤，变成拧手巾的水，她拚命把湿手巾放到他额头上，但总是一下子就热了，而他的体温仍持续的、迅速的往上攀升，愈烧愈热。
“水，我要喝水!”
他开始呻吟，两条秀气的眉攒成打下开的死结，状极痛苦，辗转不安，意识逐渐模糊，老说一些无意义的话，体温惊人的高，小奶娃的脸蛋好像熟透的红番茄——快爆开了，又圆又大的眸子充满血丝，不断说要暍水，情况比发冷时更恐怖。
“怎么办?怎么办?”她愈来愈惶然无措。
“我喜欢你。”
“呃?”
她愕然注视他，见他两眼出奇的亮，满布其中的血丝更清晰，有点可怕。
“我喜欢你，你听见了没有?”
“我……我……我……”
她涨红了脸，一时不知如何是好，幸好他说完没多久，又阖上眼开始辗转呻吟，她暗暗松了口气。
可是不一会儿，他又抓着她的手强迫她听他说话。
“袁翠袖，我说我喜欢你，你到底听见了没有?”
“我……我……”
“回答我呀!”
然后，不等她吭声一一他又自己说到别处去了，语无伦次的讲一些没人听得懂的话，颠三倒四的自己问自己回答，又说他头痛、他想吐，又说他好热、他口渴，闹得天翻地覆，教人疲于应付。
这样折腾了三个多时辰后，他开始出汗水，满身淋漓，湿透衣裳，人也随之逐渐安静下来。再过个把个时辰，体温降低，一切恢复正常，他怯怯的、腼腆的对她笑了一下，而后疲惫的、安静的沉沉睡去了。
她怔愣地跪坐在他身旁，一手还拎着毛巾，有好一会儿都茫然不知接下来她该做什么?
啊，差点忘了，她说过要打一只山鸡熬汤给他暍的!
半个时辰后，一只肥美壮硕的山鸡被拔光了鸡毛，挖空了内脏，静静的躺在锅子里“享受”被熬煮的滋味，翠袖盖上锅盖后，又不晓得该做什么了。
对了，他的病不轻，她应该想想究竟该如何帮他。
只要认真思索一定能想到办法的，她这么告诉自己，因此，她集中精神专注于思考，很快的，她想到他的病状似曾相识，于是，她立刻转换思绪，开始努力去回想他的症状，从他最先出现的征兆，食欲不振和精神疲乏开始，一步步慢慢的回想……
半晌后，当她回想到他高烧时会胡言乱语时，突然屏住呼吸，脑海中骤然浮现他对她说过的一句“胡言乱语”。
他喜欢她!
他说他喜欢她!
不知为何，那句话开始在她脑海里仿佛钟响般不断回荡着，顽固的逗留在她脑海中不肯离去，而且每在她脑海里回响一次，她的心跳就加剧一分，脸上也开始发烫，好像他的病传染到她身上来了似的，最后，她发现自己的心跳又重又快得使她几乎不能呼吸了。
他喜欢她!
不，她不应该再想这句话了，她应该想的是他患的到底是什么病，应该想的是如何帮助他，而不是……不是……
那真的是胡言乱语吗?
或是他说不出口的心底话?
抑或是……
不不不，她不能再想了，想这些做什么呢?这种事不重要，他热昏了头，根本不知道自己在说什么，对，他只是在胡言乱语……
那真的是胡言乱语吗?
不是说不出口的心底话吗?
不是吗?
为什么不能是?
她希望是啊!
为什么?
因为……因为……
因为什么呢?
垂眸，她深深思索，好半晌后，悄悄地，她回过眸，羞涩地偷觑他熟睡的容颜，心里在叹息，那叹息有甜蜜，也有心痛。
因为她也喜欢他!
***
当金日醒来时，天仍然亮着，他很意外，因为他的精神非常好，神采焕发，活力充沛，而且快饿死了，应该已经睡了很久，起码天也该稍微黑一点，但没有，天依然亮得会刺眼。
然后，他看见翠袖背对着他坐在火炉前，不晓得在搅拌什么。
“翠袖。”
“……你醒了。”
“我睡一晌而已么?”
“……不，你是昨天早上开始发病的。”
“真的?”金曰大吃一惊，猛然坐起来。“我睡那么久了?从昨儿到今儿?”
“起码有八、九个时辰了。”
“天，快睡昏头了!”他惊叹，一边起身一边转动四肢活动活动筋骨。“你在煮什么?”
“鸡汤。”
“啊，对，你说过要熬给我喝的。”
“嗯。”
停下活动四肢，金日歪着脑袋，有点疑惑的望着她的背影，此刻才察觉到有点不对劲。
她为什么一直背对着他?
“翠袖。”
“嗯?”
“你怎么了?”
“没有啊，汤好了，你可以过来暍了。”
金日眯了眯眼，两、三步走到火炉旁就地坐下，想要仔细看看她是怎么了，谁知她竟然把脸儿低垂到他看不见，只看得见她的耳朵，一对红得像辣椒的耳朵，他怔了怔，随即恍然大悟。
“是不是我发高烧时说了什么?”
吭咚锵锵锵!
汤杓掉了，赶紧捡起来，翠袖半声没吭，他挑高了眉，匆尔笑了。
“我说我喜欢你?”
吭咚锵锵锵!
汤杓又掉了，赶紧再捡起来，翠袖的耳垂子更红了，金日失声大笑。
“那我有没有说，我是长子，不可能入赘，所以你最好先嫁给我，之后再慢慢考虑你家的问题?”
“……不好。”
“不好?”
“我得先考虑爹娘和妹妹。”
金日双眉又挑了一下，继而耸耸肩，伸手接过来翠袖递给他的木碗，盛满了香喷喷，煮得烂熟的鸡汤。
“你的意思是说，除去嫁人或入赘这点不谈，你愿意同我成亲?”
“……愿意。”
“因为你也喜欢我?”
吭咚锵锵锵!
汤杓掉第三回，这回翠袖没有马上捡起来，扭捏片刻后才慢吞吞的拾起来，埋头用手巾擦拭，耳根子红透了。
“喜欢。”
她的声音轻细的几乎听不见，但金日听得可清楚了，顿时笑开了小嘴儿。
“好，那么，这个以后再慢慢研究，”他舀起一汤匙鸡肉。“咱们这会儿得先操心唐卡的事儿……”
“不必操心，你不能去找!”
刚放到嘴边的汤匙又搁回碗里头去了，“为什么?”金日扬着眉问。
翠袖终于抬起脸儿面对他，双颊依旧赧然，但表情格外凝肃。
“你的病……”
“好了。”
“不，还没好。”翠袖猛摇头。“我就记得看过你这种病，想了好久之后终于让我想到了，我爹，他也有这病……”
“你爹?”
“他是在十多年前害上这病的，当时虽然痊愈了，但遗留着个病根儿，偶尔还是会复发，我就是在三年前看过一回的。”
金日皱眉。“这究竟是什么病?”
“疟症。”翠袖重重地说。
“原来是这病，”金日喃喃道。“听说皇祖也害过这病呢!”
“你说什么?”
“没什么，我是说，我怎会莫名其妙害这病?”
“我也奇怪呢，不过……”翠袖迟疑一下。“你和黄公子曾进过害瘟疫的村庄，或许就是那时候得的病。”
“瘟疫?”金日不禁大皱其眉。“那你……”
“放心，大夫说过，瘴气重的地方才会传染这病，这儿没有瘴气。”
也对，当年皇祖可没害得京师闹瘟疫。
“若真是这病，这可麻烦了!”
“对，我们没有药，所以……”翠袖两眼担忧地瞅住他。“你会又冷又热，反覆一再的发作……”
所以才说麻烦呀!
金日咬咬牙。“那咱们更应该早点找到唐卡!”
“别胡说了，”翠袖大声否决。“要是半路上你发作了怎么办?”
金日再次扬高了眉毛。“那你说该怎地?”
“待在这儿等他们找回唐卡。”翠袖下假思索地说。
“别逗我闷子了，”金日嗤之以鼻地道。“你要我猫在这儿，让人家以为我是忤窝子?”
“没人说你胆小，明明是你病了嘛!”翠袖忿然道。“而且我也会陪你嘛!”
“你拧股了，该我陪你，不是你陪我!”
某人不高兴了，又开始满嘴京片子，不过现在跟当初不同了，这几个月来，他着实教了她不少，每当只有他们两人时，他就会多说点京片子给她学，虽然她说得不好，但听得懂就行了。
“人家哪有弄反，你是病人，当然是我陪你嘛!”
“我是男人，你是女人，我陪你!”
“你哪里是男人，明明跟我一样是大孩子嘛!”
“我……”
张着嘴半天，蓦而阖上，小奶娃的嫣红双颊圆圆的鼓涨起来，某人恨恨地转过身去咕哝几句没人听得懂的咒骂，然后闷头喝鸡汤吃鸡肉。
见状，翠袖悄悄摸过去，怯怯地扯扯他的衣袖。
“不要生气嘛，我知道男孩子都不喜欢人家说他还小——我娘说的，你们总是还没长大就想做男人。可是我爹告诫过我许多回，人贵自知，我们必须懂得自己的短处、自己的不足，才能够尽量去修正短处、补足所缺……”
大眼儿斜斜的横过来睨视她，眼神诡异。
“所以说，你必须先接受自己尚未成长为真正的男人这项事实，然后才能够学习如何让自己成熟起来，”翠袖非常认真的劝诫他。“我相信总有一天你会成为一个真正的男人的!”
大眼儿往上翻，哭笑不得，再拉下来，叹了口气。“随你说!”
“那我们待在这里?”翠袖央求的瞅住他。
他再叹气。“随便你。”
翠袖顿时欣喜的笑开来。“谢谢!”
深深凝住她那纯真甜美的笑靥，金日又在心里叹了口气，举起白旗挥两下，全盘投降了。
他终于有点了解阿玛为何会拿额娘没辙了。
第三天一大清早，天刚亮没多久，翠袖便已整装战备完毕，然后盯住金日全神戒备，金日才刚打了一个哆嗦，她就开始把袍子、毯子、垫子往他身上包，再下死劲儿抱紧他。
直到他停止颤抖，她又立刻拿开袍子、毯子、垫子放到一旁，再把清水挪过来，手上抓紧了湿手巾，他的脸色一开始转红，她马上把湿手巾放到他额头上，他说口渴，她即刻喂他喝水，他痛苦的辗转呓语，她用力当作没听见，继续替他更换额上的湿手巾。
这样持续两个多时辰后，她有点累了，但仍不敢丝毫放松，心想只要再撑过一、两个时辰就好了，然后等他退了烧，她就会再去打只山鸡来给他……
砰!
小木屋的门突然被人踢开，她悚然回眸。
“终于找到你了，小姑娘!”
她骇然惊跳起来，慌张的来回看门口那两个汉人，门外还有十几个，她认得他们，是同样住在村长家里的那批汉人。
“你……你们……”
“小姑娘，你偷了村长的唐卡，我们承诺要把你带回去交给他发落，他就会答应我们的要求。”说话的是一个健壮的中年人，看来是他们的头儿。“所以，乖乖跟我们走吧!”
“不，不，”她更惶恐的拚命摇头。“我们会把唐卡还给村长的……”
“没用的，小姑娘，你已经冒犯了他们的神，现在做什么都来不及了!”
“可是……”
“别再啰唆了，跟我们走!”中年人毫无转圜余地的命令道。
走？
走到哪里?走去让村长发落?
村长又打算如何“发落”她?拿她祭神?
呜呜呜，不要，唐卡又不是她偷的!
不对，现在不是呜咽的时候，冷静，冷静，要冷静，爹爹说过多少次了，遇事一定要冷静!
翠袖努力深呼吸，竭力要稳下惶乱的心。
然后，她犹豫地回眸瞟一眼，旋即决定要跟他们出去。无论如何，就算要打也不能在木屋内打，不然一定会不小心伤到金日。
“你们先出去!”
中年人耸耸肩，连同另一人转身出去，他们不怕她跑，她也无处可跑。
默默地，翠袖取了剑便随后跟出去，并顺手把木屋的门关好，再回身面对那些人，呜呜呜，整整十九个，不是十个，也不是九个，是十九个。
几个还好，但十九个，她实在没有把握打得过他们啊!
事实上，她从没有真正和人对打过，只有和爹爹套过招，也和几位爹爹的属下试过手，仅不过如此而已，一想到真要动手杀人或被杀，胃里就开始翻江倒海，差点吐给他们看，她不由惶然的咽了口唾沫，忐忑下安的握紧了剑，决定再和对方“商量”看看。
她不想杀人，也不想被杀呀!
“呃，我……”
不料她才刚出口一个宇，对方便伸出五爪金龙捉过来，摆明了不想听她废话，只想快快抓她了事。她一惊，本能拔剑砍回去，招式竟还挺犀利的，对方咦了一声，旋也拔出刀来，霎时刀剑交击锵的一声两人各退一步。
“啧，这小姑娘还满有一手的嘛!”
对，对，她不只有一手，还有好几手，所以，大家能不能坐下来好言好语好好谈谈，不要喊打喊杀的呢?
“我来试试!”
耶?
“我也来!”
等……等等，等等，他们不是应该先……
但，她没时间再等了，对方已然一左一右扑上来，她反射性的再次挥剑左劈右划，俐落的化解掉对方的攻势。
对方似乎有点面子挂不住，两个大男人竟然抵不过一个小姑娘，说给谁听谁都会先大笑三声再说话，于是，当他们下一招攻过来时，威力顿时增强了好几倍，然而，依然被翠袖有板有眼的反击回去，使他们不得不集中精神专心应付，不然现在只是面子挂不住，搞不好待会儿就会丢脸丢到姥姥家去了。
至于翠袖，起初还挺慌张，但愈打愈顺手、愈打愈有信心，最后，她开始觉得自己还满厉害的嘛!
可是，她现在应付的只是两个人，若是他们十九个人一窝蜂涌上来呢?
“喂，你们两个还想见人吗?”中年人嘲讽的言语传进场中来。“两个大男人竟然应付不了一个小姑娘?”
“这怎能怪我们，若不是你坚持要活捉她，我们早就解决掉她了!”
“我们答应过村长要交给他活人处置的!”
“他奶奶的!”
原来如此，不是她厉害，而是他们有所顾己心，换句话说，连两个她都敌不过，早晚会被他们捉住，一想到这，翠袖不禁又开始惶恐了。
她该怎么办?
“但她是不是受伤就不关我们的事了。”
“可以让她受伤?”
“可以。”
“这就简单了!”
话说完，战况马上转变了，那两个家伙开始刀风刷过来刷过去毫不留情，翠袖左支右绌、连连后退；心也愈来愈慌，心一慌，手上更乱，如果不是两脚退得快，好几次都差点被他们砍到，不是断右手就是断左手，绝不只是断几根头发而已。
未久，当她背贴上一堵墙时，她知道已经退无可退了，眼看对方又是刷刷两刀砍过来，她急忙使力挥剑挡开，但下两刀已来不及回剑防御了，只好眼睁睁看着那两刀刷过来；心里开始一一向爹、娘，还有妹妹们道歉。
对不起，爹、娘，原谅女儿不能尽孝了。
对不起，大妹，原谅大姊不能帮你了。
对不起，二妹，原谅……咦?
道歉道一半，匆觉手上一轻，她愕然往下看……
耶耶耶?她的剑呢?
视线再拉高，那两人那两刀下但没砍下来，更像是被点住穴道似的定在前方，双眼恶狠狠的瞪住她后面，她满心讶异，正想回眸看看是什么使他们流露出如此凶恶的表情，但眼前却有更引人注意的地方硬拉住她的目光不放。
一眼看去，那两人明明从头到脚都没有任何伤痕，连头发都没掉半根，但不知为何，他们头上突然同时冒出血珠来，一滴、两滴、三滴……然后血滴溜滑下来缀成血串，血串又滚连成一线，从头顶上，经过眉间、鼻子、嘴巴、喉头、衣襟，直到胯下……
骇然抽气，她陡然拉出一道凄厉的尖叫声，双眼惊恐的瞪着那两人霍然从头颅中央对半裂开来，好像葫芦被劫成两半，自头顶到胯下，恰恰好左右两个半边，右边没有多一点，左边也没有少一分，仿彿是用尺量妥了后再拿菜刀慢慢切割开来似的。
唯一无法“公平分配”的是，左边有心，右边没心；但右边有武器，左边没武器。
眼见那四个半边身体就在她面前脚下跌成四边，里面花花绿绿的东西也浙哩哗啦跟着滩流出来，有心、有肺、有肝，还有肠肚，其中有一只眼睛还眨了一下，她更是惊骇，无法自制的继续扯喉尖叫，没注意到剩下那十七人一个样瞪眼望住她身后，双目发直，流露出难以掩饰的惊怖之色，几十只脚正在犹豫到底是要往前拚上老命赌一线生机，还是往后逃之夭夭?
直至她身后那面“墙”悄然移开，她才噎住叫声，猛然往后瞧，这一看更是悚然心惊。
原来贴在她背后的不是墙，而是金日，但，他为何是那副骇人的模样?
黑亮的瞳眸睁得又圆又大，血丝充斥中透着凌厉狠毒的光芒，小奶娃的粉嫩脸儿上布满了阴惊与森然，艳红的小嘴儿残酷地紧抿着，宛似邪恶的煞神，狰狞的盯住眼前那十七个猎物。
他不是金日，他是谁?
她心惊胆战的注视着他提着她的剑，仿彿喝醉了似的，摇摇晃晃的一步步朝那十七个人走去，剑身上没有半滴血，只闪烁着阴森森、冷冽冽的光芒，透着无可言喻的辛辣狠厉，吓得那十七个人心胆俱裂地下住往后退。
一剑便将两个活蹦乱跳的大活人劈成四片，他们甚至没看到他动手，不过是冷芒一闪，一切就结束了，光只这一手，他们就知道再多来一倍的人也敌不过对方!
“你你你……你不要过来!下要过来!”
脚步益发颠踬，踉踉脍舱的，金日继续往前定，一步没停，半步没顿。
“你……不要过来……不要……”
猝然间，十七个人很有默契的在同一时刻转身便逃，而且是朝十七个下同的方向：几乎不分先后，瘦削的身躯狂飞暴闪，掣如闪电似的溜溜寒芒猝射又敛，瞬间后，金日又已立于原地。
而那十七个人继续朝四周狂奔，两步后，十七个人同时裂开来成三十四个半身，全都是一个半身仰，一个半身俯，因为他们正在拉腿跑步，一脚前，另一脚后，一旦左右裂开来后，自然顺势倒下，一边往前倒，另一边往后倒。
翠袖已经忘了要呼吸，一双眸子睁得比桃子还大，惊骇欲绝的瞪着金日徐徐回过身来，摇摇晃晃的回到她身前，那骇人的杀气已消逝，因高烧而通红的脸上是一片空洞迷茫，似乎根本不知道发生了什么事。
锵的一声，手上的剑落地，缓缓的，他转身，步履蹒跚的走回小木屋，消失在门后。
翠袖依然惊窒的呆在原地，没有呼吸，无法动弹。
他到底是谁?
