这就是深宫岁月，寂寞、孤独、心寒。
「唉！」喟叹一声，姜永芳低首凝望御池中的月影。
娘死了、爹死了，那些与她为敌、为难她娘的坏人都死了，就连当初用承诺束缚她的人也快驾崩了。
她剩下的生命还能有什么目标？
现下的她只有「茫然」二字可以形容。
富贵荣华、锦衣玉食又如何？就算她十九岁便成为一国之后又如何？
空，一切都是空。
「娘，我似乎错了。」她抬首对月娘低语，不知月宫中的嫦娥可愿替满身罪恶的她传话给九泉之下的娘？「我该听你的话好好地过日子，而不是……而不是……」
「成为一国之后吗？」
「谁？」她一惊，怒声喝道：「出来。」
一个人从她伫立的曲桥下缓缓步出，此人的身子摇晃、脚步不稳，抬起的俊脸上有着微醺的笑容。「母后不认得儿臣了吗？」
「原来是世英呀！」她露出虚伪的笑容，暗恼这憨傻的五皇子发现了她的脆弱。「世英深夜不睡，所为何事？」
「跟母后一样，赏月呀，」李世英摇摇手中的酒瓶，「然后忍不住以酒助兴，母后要不要与儿臣同乐？」
姜永芳因他一声声的「母后」而更加不悦，他们只差五岁，她为母、他为子，一切只因那烦人的宫规国法。
「难得世英还有这番好兴致，你难道忘了，你父皇正躺在病榻之上？」她故作严厉的喝斥，但心里早就晓得这浪荡不羁的五皇子啥事都不在乎，唯一的专长就是玩乐。
「儿臣记得，可父皇病了将近一年，儿臣也担心了一年，想找一天放下担忧并不为过吧。母后不也是如此吗？」他理所当然的说完，啜了一口酒，笑望着她。「母后可否告诉儿臣，让你感到后悔的是什么事？」
姜永芳狼狈的转过头；她满心的懊悔岂可告诉他？她可是他的仇人，他的亲娘是因为她被赐死的，就算他再傻也不会不晓得吧？
「不干你的事！」想抓她的把柄，门儿都没有！
他依旧笑眯眯地喝着酒，「母后不说更好，难得儿臣想替你分忧解劳……」他坐在地上，打了个酒一隔，「现下……省得麻烦！」
「你……」她转头欲骂他不长进，没想到却见他呈大字形地躺在草地上。
「啧！」她忍不住皱眉。
这五皇子贪杯好玩、不理国事，标准的败家子！所幸太子已立，否则他若成了太子，国必灭亡；只是太子的身体虚弱得让人担心，恐怕不是长命之人！
「皇后娘娘！皇后娘娘……」内侍的呼唤声突然从四面八方传来，「皇后娘娘，」
发生什么大事了？莫非……
「在这里！」她喊。
不一会儿，诸多内侍、宫女已赶到她面前跪下。
「皇后娘娘，不好了！皇上……驾崩了。」
哦！这老不死的终于舍得离世了。
要说难过其实也是有的，毕竟他们相处了不算短的时间，多少有些感情；但皇上对她十分残忍，老要她负担过重的工作，害她每天从早到晚都没有喘气的时间，他的驾崩对她来说……会是自由吗？
她不慌不忙的转身想去皇上的寝宫瞧瞧，脸上没有明显的哀戚。「那……该准备后事了。」
可内侍小喜子仍然没有起身。「娘娘，你听小的说完呀！」
她的心里隐隐觉得不安，「快说，」
「皇上临终前下旨……废太子。」
什么？！疯皇帝临死前还不忘疯癫一次吗？
「还有事吗？」她浑身颤抖的问。
「皇上有旨，皇后成为太后之后……垂帘听政。」
她踉踉跄跄地后退几步，心揪得发疼。
好……好一个疯皇帝！真要把她榨干才高兴？真要她用生命作为复仇的代价？
哈！本以为可以得到自由，没想到却被羁绊得更紧了。「可有指示让哪位皇子即位？」
「有。」小喜子惶恐不安地回答。
她几乎屏息，沉声问：「谁？」
「五殿下。」
李世英！
她头晕了、眼花了，脑海中只浮现一个念头国将灭亡、国将灭亡……
瞥向桥下醉得呼呼大睡的李世英，无力感突地袭向她；早知道皇上要他即位，为了国家、为了人民，她早就想办法把他弄死了，也不至于落到现在这样……
可恶，有什么办法可以阻止？
「史官记下了？」她沉声问。
「记下了。」
「太常令也颁旨了？」
「皇上等圣旨颁了才咽下最后一口气。」
却没有人来通知她皇上废太子之事？可恶，这疯皇帝绝对是故意的，她肯定。
她袖子一甩，沉声命令：「回飞云宫。」就让那个笨皇子睡死在外头好了，最好冻死……不！现在是夏天冻不死人；最好得了风寒，病死算了！
大安王朝新宝五年 京城长阳
事实证明，傻人不但长命，还很长乐。
「西突敌兵已经攻陷边境，夺下我国雁州，皇上，你要想想办法呀！」右丞相跪于丹墀之下，激动地说着。
可坐在丹墀之上的皇帝可有被撼动一分？
答案是没有，李世英还很悠哉的逗弄他左肘上的幼隼。「小风风，你到底怎么了？为何无精打采又不吃东西？来！乖，张口。」他的右手掐着小小肉片，把肉片凑到幼隼的喙前，但已经吃撑的幼隼根本不理他。
右丞相看得头晕，老迈的身形晃了晃一脸哀戚的向垂帘听政的太后哽咽哭喊：「太后，请你做个裁示吧。」
帘后，年轻的太后气得全身发抖；这皇帝，五年前不长进，五年后不但没进步，还退步给全国百姓看……哼！没用的东西。
「皇上。」姜永芳刻立息压抑满心激愤，平静的唤。
「是的，母后。」李世英依礼恭敬的响应。
「皇上没听见右丞相的话吗？」国士被侵是何等严重的大事，他竟放着大事不理，只顾玩他的鸟！
「听见了。」他还是答得悠哉散漫。
「皇上打算如何处理？」她沉声问，数不清第几次燃起渺茫的希望；希冀他能振作一点，好歹有个皇帝的样子……可是屡屡失望。
大安王朝还能存在，全是她这个太后垂帘听政的功劳；要不是她，大安王朝早在五年前就亡国了，哪还有今日的安稳？
「太后的意思呢？」李世英反问。
又来了！
她的手抓着玉座的扶手，用力掐着，就像掐着李世英的脖子一样。
可恶的混帐东西！除了会问她的意思如何，还会做什么？
「哀家的意思……」她最想做的事就是把他这个皇帝废掉，另选贤明的君主，可是嘴巴说的却是：「派兵五万增援雁州，并由邻近的云州、里州征民兵、粮草，群起抗敌，并设收容所收容雁州的难民。」
「太后英明！」右丞相欢喜得涕泗纵横，虽然大安王朝不幸，继疯皇帝后出了个傻皇帝，但至少还有个聪明能干的太后垂帘听政。
「太后英明！」百官也跟着呼喊。有这么好的太后真是百姓之福、百官的好运气。
「小声些，你们吓到我的小风风了。」李世英抓着不停拍翅的幼隼，不悦的斥文武百官。
帘后，姜永芳抚着泛疼的额际，再度向几步之外的李世英射出怨恨的目光。
「下朝后，左右丞相、镇这将军、威远将军、威赫将军到军议厅共商军计。还有皇上……」
「朕等一下有事要忙。」他急忙开口，知道太后有意捉他去开会。
「你还能有什么事可忙？」她忍不住嘲讽，天底下最闲的就是这个皇帝，他还能忙什么？
「朕同淑妃、辰妃约好要去踏青。」他很快的说明。
闻言，她气得眼前都黑了。家国蒙难，他这一国之君还有兴致带嫔妃踏青？真是无药可救！不过如果他跟嫔妃打得火热些，另一桩国家大事或许有望……
「罢了，你去吧！」这件国家大事就让她决定好了，反正也不是第一次。
「谢谢太后。」他灿烂一笑，高兴的站起来，大声宣布：「退朝！」
***
「事实上太后出了八万大军，其中三万乔装打扮，目的是要混入敌营，切断敌人后路……」禁卫军统领曾成器低声向在御池边钓鱼的皇帝报告。
「但我们不清楚敌军情势，她打算用何种方式弄清楚？」李世英一反平常的憨傻，认真的问。
「太后说敌人阵营中有自己人，五年多前安排进去的，所以西突国的地势、人情她早已掌握。」
「好一个姜永芳，果然深谋远虑。」李世英的嘴角上扬，苦笑自嘲：「难怪朕都找不到机会扳倒她……看来西突国很快就会知难而退，继续朝贡。」他有些遗憾的叹道。这女人就不能失败一次吗？
「太后的策略是对的。」曾成器中肯的说。
「朕知道。」他摇了摇钓竿晃动鱼饵，对他从小到大的好友吐露心事：「可若让朕亲政，亲自处理这件事，一定会比她做得还漂亮。」可惜他没那机会。
他的父皇受了那狐媚女子所诱惑，立她为后也就算了；可恨的是，他父皇竟然因他娘元妃对她吐口水没吐到，就赐死他娘。要是他在现场，绝对会阻止娘不要乱吐口水。可等他知道这件事，已是他南下游玩回京时——他娘死后半个月。他父皇早偕同皇后到夏宫避暑，他要难过悲伤也没有人看；反正娘一向当他是谋求权力的工具，看他这么不长进，不是打就是骂，母子感情一向淡薄。但对于亲娘的死，伤心还是会伤心啦！毕竟他们是母子，可是也不会太伤心难过，与其做作的哭天喊地，还不如装作不伤心、不在意，免得被害。
但姜永芳的运途为何奇迹似的这么顺？他父皇驾崩的一年前，竟要她代为处理政事、管理后宫，好似要把她拱为皇帝一样，他那个当时身为太子的皇兄倒像具空壳。
众人皆说他父皇疯，其来有自。
最呕的是，她不过长他五岁，他却每次见到她都得恭敬地称呼她「母后」；要不是怕被姜永芳杀害，他才不想鸟她。
母后？呸！
总有一天，他要她当不成他的母后、天下人的太后。
哼！姜永芳，妳就等着看朕一鸣惊人吧！
「太后的心地其实……不坏，应该没有害你的心。」曾成器小心翼翼的说。
怎么可能？他敢打赌，姜永芳一定恨死他了，因为她全家都是因为他才死的。不过他也觉得莫名其妙，那一天还身为皇子的他，不过是在前右丞相姜成的府邸前意外的摔了马，他父皇就下令搜查姜成的家，然后很意外的搜出姜成跟西突大臣来往的书信，接着就把姜成一家人都处死了。
父皇这么做害他变成目光的焦点，众人皆以为此事是他巧心设计的；为了让大家相信他不是故意的，所以他更大胆放肆的去游玩，甚至去花街柳巷开开眼界，结果一时大意、酒后乱性，不得不娶当时的花魁宋玉玲，也就是现在的辰妃。这段往事真是他人生中最大的污点啊！此外他娘元妃怕他着迷于花娘出身的辰妃，竟逼他娶左丞相萧凯那不受宠的么女萧淑德，也就是现在一点都不淑德的淑妃。光想到这里，他就觉得难堪，天可怜见，他对那两个女人一直「性」致缺缺。
「唉，」他叹了口气，斜睨好友，「那妖后就是要天下人皆如此想，最好连朕也痴痴地信她；如此一来，等哪天她突然把朕害死时，就不会有人怀疑她了。」
开玩笑，他之所以能够在宫闱里存活下来，并胡里胡涂的捞了个帝位坐，就是因为他韬光养晦、深谋远虑，否则早就像他四个手足一般，不是死得不明不白，就是下落不明。
「可是……我不觉得太后有那么奸诈。」曾成器晃着大大的脑袋瓜子，回想着太后和蔼可亲的笑容。
「朕觉得……」他把目光转向水面上的浮漂，喃喃的念着至理名言：「防人之心不可无……朕绝对不能小看她。」像个魔咒一般，他一遍又一遍的提醒自己、警惕自己不能轻敌；除非……把她拉下太后之位，除非把她庞大的力量一一铲除。
这就是他的目标，等他达到目标，也就是他脱下面具，露出真面目的时刻。
就不知道，还要他等多久？
***
「混蛋！」姜永芳一气，挥落桌上的文房四宝，曲线优美的胸部起伏不定；气呼呼的她，脑子里浮现的是傻皇帝在早朝时逗弄幼隼的可憎模样，「庸才！」她尖声大叫，气得一脚踢倒平常坐的椅子。
喀喳一声，椅脚硬生生地被踢断了。
她全没听见、没瞧见，一掌拍在坚硬的桧木桌上。「狗皇帝，我迟早要你的狗命！」等蠢皇帝生了孩子，她就会想尽办法把他弄死，反正为了国家、为了百姓，再骯脏、再龌龊的事，她都会去做。
「太后，你消消气。」飞云宫的主管太监小喜子上前劝慰：「太后再生气也无法增皇上一分聪慧呀！太后，你这又是何苦？气坏了身子也是你受苦、百姓受苦呀！为了天下黎民，你千万得保重玉体。」
她拿着大瓷瓶要砸的动作就这么停住了。
「呼！」
对呀！为了那个没用的蠢材气坏了身子不划算，李世英何德何能让她这个多才多艺的太后伤心？
没！
她把大瓷瓶放下，理了理有点紊乱的发丝，低首思索；总不能老让傻皇帝优闲度日、踏青玩鸟，她得给他一个教训，让他知道她这个太后的愤怒，最好吓得他「皮皮挫」，给她收敛一点。
眼睛一瞇，终于有了决定，她轻轻的开口：「小喜子，给哀家宣两个禁卫军进来。」
***
心情终于好一点了。
呼着气，姜永芳吹凉手中的清茶，再呷一口，任茶的清香在舌尖蔓延；好不容易得空休息，喝杯茶享福哪！
「红秋，现下是什么时辰了？」她把茶杯递向身旁的心腹宫女。
「禀太后，已近黄昏了。」红秋接过茶杯，不疾不徐的答。
「是吗？」她把头一罪向椅背，疑惑着都过了这么久，那不成材的皇帝怎么还没来哭天抢地、兴师问罪？难道他真的不中用到如此后知后觉？！「皇上呢？」
「听说……在御池边钓鱼。」红秋微笑道。
姜永芳紧紧咬牙。御池里养的全是名匠精心培育出来的高贵鱼种，鲜艳又娇弱，那傻皇帝竟把这种价值连城的鱼当普通鱼钓？
「红秋，传哀家旨意，在御池边钉上警告标示，禁止钓鱼。」
闻言，诸多宫女掩嘴偷笑。
「那……违令者呢？」太后的另一个心腹宫女绿冬问。
罚钱对皇上而言实在无关痛痒，可龙体又打不得，有损国家体面，那只好……
「罚他泡在池里，当一天的鱼。」姜永芳没好气的决定。
「包括皇上？」绿冬明知故问。
「哀家倒要看看还有谁敢在御池钓鱼！」她哼了一声。
「奴婢遵旨。」绿冬含笑福了福身。
「太后！」宫外终于传来声响，此人声音洪亮、充满愤怒，并且迅速移动中，「太后，你在哪里？」
终于来了！「哀家在春厅里。」她也答得挺有精神的。
话刚说完，李世英已冲进春厅，他的手上捧了个金盘，金盘上摆了一只胖嘟嘟的鸟——没了生气的死鸟。
「是不是你干的？」他泛红的眼眶盯着她，厉声质问。
他的神情让她心里直发毛，他娘元妃死时，他的神情也没这么悲愤过，难道一只小鸟会比他娘还重要？
「正是哀家。」她平静的望着他，「皇上对哀家的所作所为有何异议吗？」
「为什么？为什么要杀死朕的小风风？」他把幼隼的尸体拥入怀中，「它这么小、这么可爱、这么无辜。」呜……他好伤心。
真是受不了！她翻了翻白眼，严厉道：「正因如此，牠魅惑了君王，让你无心政事，就该死！」
他的眼眶泛着泪光，「这么说来朕的淑妃、辰妃不是更该死？她们俩夜夜诱惑朕，」虽然都引不起他的兴致。
「那不同，淑妃和辰妃负有延续血统的责任。」
「你杀死朕的小风风，就只是因为它不会生朕的龙子？」他尖声叫道。
他怎么会归纳出这么荒谬的结论？她扶着隐隐泛疼的额头，眼角的余光瞥见身后的宫女个个抱着肚子偷笑，然而这个一国之君却完全没看见，只在乎金盘里的死鸟。
不中用，真是不成材的皇帝哪！
「唉！」她不由自主的深深叹息。
「太后，你命令谁杀了朕的爱鸟？」他紧追着问。
「你要作啥？」
「朕要为小风风报仇！」他说得铿锵有力。
她听得怒火熊熊燃烧；不行！她忍不下去了。快步冲到他面前，姜永芳揪着他的衣襟，「人命与鸟命，孰轻孰重？」
他再怎么笨也懂得看人脸色，所以怯怯的说：「人命。」
「鸟事和政事，孰轻孰重？」她咬牙又问。
「政事。」他乖顺的回答。
「那哀家问皇上，早朝时是否适宜带鸟上朝，公然赏玩？！」
「可是小风风它……」
「嗯！」她提高音调。
他头一低，「不适宜。」语气中颇有不甘心的意味。
「很好。」她放开他，还算满意的点点头，然后像母亲对孩子一般为他整整衣襟，云淡风轻的提及：「你跟淑妃、辰妃常常亲近，怎么没听见喜讯？」
「什么喜讯？」他无精打采的反问。
「龙子呀！哀家想抱孙子。」说得怪别扭的，才二十四岁的她，就说要抱孙子。
「太后搞错了吧？」他把幼隼的尸体放回金盘上，「太后既未生子，何来孙子可抱？」
她一愣，难道皇上现在要跟她计较元妃的死？！终于……该来的总是会来，多年的心结或许可乘机化解，她一直没有机会向他提及当年发生的事。
「太后想抱孙子，得先生儿子。」
什么？！
她震惊的望向一本正经的他，没想到他……他竟然说出这么荒唐的话！先皇已死，她这个太后找谁生儿子？他是要她找男人通奸吗？
「你……你……」
「就可惜……」他夸张的槌槌肩，「朕不是你的亲生孩儿，不然朕会努力帮你生皇孙。」
「混帐！」她气得随手拿起茶几上的杯子掷了过去，本以为他会闪，没想到他只是张大了嘴瞧着。「快闪呀！」她着急地吼。
茶杯砸中他的眉心，砰的一声，他已倒地昏迷不醒。
「皇上！」她冲了过去忧心仲仲的呼唤，用力摇晃他，「皇上，你快醒醒呀！你尚未留下子嗣，你不能死呀！皇上，你的事情还没办完呢……」
「快传太医。」绿冬赶紧向后头的宫女吩咐，继而提醒她：「太后，不要大声嚷嚷，你要天下人都晓得你的企图吗？」！」她提高音调。
==== ==== ==== ====
「娘！妳看，纸鸢飞得好高好高哇，」
姜永芳兴高采烈的拉着线，奔跑在宽阔的田野上，兴奋的看着纸鸢愈飞愈高，似乎已经碰到了云端、到达了天际。
「芳儿，小心点呀，」在田里辛苦种菜的钦兰香不忘大声嘱咐。
钦兰香才说完，姜永芳就踢着了石子，仆倒在地。
「啊！」她惊呼，不是因为跌痛了，而是因为手中的线断了，她的纸鸢得到了自由，愈飞愈高，「我的纸鸢！」她不甘心的吼着。
「芳儿，你有没有跌伤……」钦兰香从田里着急的跑了过来，还喘着气就扳过她的身体左看右瞧，「哪里痛呀？快告诉娘。」
「没！没哪里痛。」
她不安的用左脚遮住受伤的右膝盖，咬牙忍住痛楚，不管痛得多剧烈，都不能让体弱的娘亲担心。
钦兰香没发现她的掩饰，松了口气后，反而激动的抱住她。「芳儿，你是娘唯一的心肝宝贝，千万不能有事，你要是有个万一教娘怎么办？」
陈腔滥调，她都会背了……她嘟着嘴想着，不依的嚷道：「娘，别这样抱着我，我都已经十七了，这样子很难看耶！」
「是呀，妳都十七了。」钦兰香放开她，十分感慨的望着她，「是嫁人的年纪了，要是还在你爹那儿，一定早为你找了好婆家。」
「不要提那个男人！」她气呼呼的低吼。
娘怎么老对那个烂男人念念不忘？在他二老婆赶病体孱弱的娘和五岁的她走时，那个可恶的色胚可是吭也不吭一声，任由她们母女俩在外头流浪、乞讨，不闻不问，娘就是在那年的冬天冻坏了身子、累坏了身体。可娘不但毫无怨尤，还对这样的男人念念不忘，三天两头把他挂在嘴边。这还有天理吗？
没有！更没天理的是，这个不负责任的男人竟是大安王朝的右丞相姜成。有这样不负责任的右丞相，大安王朝还有什么发展？
「别这样说他，他好歹是妳爹。」钦兰香的口气很不以为然。
可她以有这样的爹为耻，哼，他根本不配。
「娘，别说他了，我们回去吧！」她讨好的说，忍着脚上的痛把她娘拉起来，「天暗了也凉了，再晚些回去妳又要咳了，家里可没钱看病呢！」她拉着她娘，迈着故作轻松的脚步回到她们简陋的瓦屋。
那栋小屋是她们流浪一年后，无意间找着的无人屋。虽然前不着村、后不着店，方圆十里没什么人居住，但她有娘、娘有她就够了。更何况，她们还开垦了附近的荒地种菜，有时候拿菜到镇上卖也可以换些银两回来，虽然辛苦，但至少再也不愁居无定所、三餐不继。虽然三不五时，有些血气方刚的小伙子觊觎她的美色，想要轻薄她，却都教她自己领悟的摔角功夫打跑了。
让她唯一发愁的是娘的病……
十七岁那年冬天接近春节阖家团圆时，她娘在半夜咳出血来。
「娘！」她惊呼，不敢相信的看着娘亲粗糙掌心上的殷红血渍。
「芳儿……」钦兰香惨白着脸，虚弱的对她苦笑，「看来娘是看不到你生娃儿了。」
「不！不会的，娘会长命百岁，你不但会看到我生娃儿，还会看到我抱孙子。」她赶紧用袖子抹掉她娘掌心上的殷红。
钦兰香摇摇头，「别这样，芳儿，娘走了妳就去找妳爹，娘相信你爹会收留……」
「我死也不会去找他。」
「不要恨他，他有他的理由。」
「我就是恨他，娘若这么死了，我绝不原谅他，我一定要他……」
***
「太后，妳醒醒，太后！」
「嗯……」姜永芳睁开惺忪睡眼，入目的是绿冬的脸庞，「天亮了？」梦中的情景如浪潮般涌来，然后退去，留下的只是空虚、怅然。
「天本来就亮着，太后，你忘了吗？你说要小憩一个时辰，特地吩咐奴婢一定要叫醒妳。」
是呀！她必须醒来，她还有好多奏折等着批呢！可不能因为一时倦了就贪睡，国家大事重要。
撑起身体，她移身下床。
「御史大人在外头等着，太后要见他吗？」绿冬帮她在镜台前整理仪容。
「他等多久了？」
「一柱香左右。」
「为了何事求见？」
绿冬为她簪上金钗，「奴婢没问，可是奴婢猜，一定跟你想为皇上选妃的事有关。」
***
「太后，你要带朕上哪儿去呀？」李世英头缠着白布条，很不甘愿的任她拉着往前走，「今晚风大，朕想早点睡，不想吹风头痛，太后没忘记朕还伤着吧？」
他哪壶不开提哪壶，偏要一再提醒姜永芳，她伤了他，害他身体不适已一个月了。
啧！不过他也真没用，不过被个茶杯轻轻碰一下，就病恹恹一个月。
「哀家没忘，哀家待会儿让你见识见识，包准你心花怒放，忘了头上的小伤。」她压抑着赏他爆栗的冲动，强撑笑睑。
「到底是什么？」前面是宫里的树林，隐约有声音传来，更明显的是可以看见火光，「前头在热闹些什么？」他大声问。
「等一下你就知道了。」她急急拉着他转过一个回廊的转角，然后迅速爬上小山丘。
「等……等一下，慢些、慢点，朕快喘不过气了。」他气喘吁吁的嚷着，充分显示他的虚弱。
但她才不管，把他硬拉上山丘，纤指往前一伸，「你瞧，美吧？」
刺眼的火光照映下，一百位美女身着优雅艳丽的彩衣，在寒冬的梅花下款摆生姿。辉映雪白双颊、竞比纤细柳腰、燕声莺语此起彼落……此等美景人问哪得几回有呀？这番费尽心思安排，全为他的「后事」着想，他该有点领悟，多少感激她一下吧？
「真的好美。」他赞叹。
没错、没错！的确都很美，最好美得他春心荡漾……看来成功了哦！他嘴巴咧得好大，口水就要流出来啰。
「朕很久没看见梅花怒放的景象了。」
得意的神情瞬间僵住，她瞪视他；不会吧？此等美景，他只看到了花？他不像是花痴呀！
「皇上，你再往下看，花下有些什么呢？」她笑得很难看的提醒。
他的眼睛果真张大了点，「哇！哪来这么多宫女？」
宫女？
只有四个字可以形容她目前的感觉，那就是-欲哭无泪。
「不过她们身上穿的衣服……不像是宫女穿的。」他疑惑的偏过头。
她深深的吸一口气，舒缓一下忧郁的心情，「因为她们不是宫女。」
「那她们是谁？」
「是哀家跟刘御史特地为皇上挑选的佳人，供你纳为妃嫔……」
「太后！」他突然非常正经的打断她，「你是把朕当种马吗？」
哎呀！不要说得这么白嘛，羞死人了。
「皇上此言差矣，哀家是为大安皇室着想。」可潮红还是浮上了她的两颊。
「那也不用找这么多女人把朕的精力榨干呀！」他头一歪，眼睛无辜的眨一眨，「朕还不想这么早死。」
「不准胡说八道！」男人的本性就是好色，她就不信他不想。
「可事实摆在眼前……」他扬起双臂向眼前庞大的阵仗一挥，「朕没本事对付上千个女人。」他说完转身就想走。
她急忙拉住他，「没这么多，这里只有百位佳丽而已。」
「就算是十位佳丽，朕也对付不了。」他还是坚持要走。
难得有皇帝会承认自己在那方面无能为力……
「那你从中选五个可好？那三个……两个？」眼见就要拖不住他了，她只能妥协，「你至少得选一个。」
李世英停住了脚步，回头向她露出思索中的表情，「老实说，朕有件事一直想向太后说，可是不知道如何开口。」
「皇上……请说。」她几乎屏息，可以感觉到他对此事的认真；天！希望不是什么坏事。
他的眼睛瞄向一旁的内侍、宫女。
她立刻会意的遣走他们。
「现在可以说了吧？」
他一步步靠近她，让她不自觉的后退；这是怎么回事？她竟会感到畏惧，这个没用的皇帝一直都是无害的呀！
「太后。」他在她耳边轻语。
她紧张的吞了吞口水，「快说。」
他一睑懊恼地说：「老实说，朕对女人……没什么兴趣。」
「啊！」她杏眼圆睁，打击不小的往后倒退数步，面如冰、心如绞，千想万想都没想到，这没用的皇帝竟和他父亲一样……
「啊--」她尖叫。
姜永芳因为一脚踩空，整个身体往后倾倒，重心不稳的滚下斜坡，身子不住的翻滚，天地也不停的旋转……
她要死了吗？
也好，省得烦心许多事。
「太后！」李世英的声音模糊地传入她的耳。「你停下来！不要再滚了……太后！」
笨蛋！能停她早就停了，以为她爱滚吗？
叩！
脑袋似乎碰上了什么，感觉一阵剧痛，四处传来骚动声，一个个嚷着太后、太后……
够了！不要再喊了，这太后也不是她爱当的。
「太后！」
是谁把她的身体用力翻转？天太黑，人影模糊她看不清。
不过她倒听得很清楚，那人正兴高采烈的说——
「哦！真是太不幸了，你要跟朕同病相怜啰！」
混蛋！
***
死了，临死前还要她不要憎恨那个男人，因为他是她爹，她该敬他、尊他、爱他。
娘愈这么说，她就愈憎恨他。
安葬了钦兰香后，姜永芳带着仅存的一些钱来到京城长阳，像个乞丐般在姜成家附近乞讨度日。
不敢认亲吗？
不！
欲战胜敌人，必先了解敌情。
可是在了解的过程中，她的恨飞快的涨大。
在她和娘贫苦过日、为寒冬无衣御寒心烦的同时，他们一家和乐，每日宴客狂欢；在娘卧病在床、无钱买药时，他们时常一掷千金买下来路不明的燕窝、真假难分的高丽人参补身；当娘临死之际，姜府为那该死的二夫人设筵祝寿，连续三天四夜，据说花了四千白银……若娘有那四千白银的百分之一，娘不会死，不会死！
教她如何不恨他们？如河不恨姜府的每个人？尤其当她从姜府婢女口中听到，姜府没有钦兰香这位夫人及姜永芳这个小姐时，她就下定决心了，她要姜家的每一个人都不得好死。
哈！还记得那一天，她那个狠心的爹——姜成五十大寿时，她用仅剩的钱买了一套粗俗的红衣，在姜府大门口拦了个祝贺的大臣，骗他说她这个为人女儿的要给爹爹一个意外的惊喜。
在那个贺客盈门、贺声不断的大厅上，她拿着礼盒率先上前，在众人因她衣料粗劣而投以鄙夷目光时，她的双眼直盯着姜成，弯身一福，大声的说：「女儿永芳祝爹爹一幅如东海、寿比南山。」在姜成惊愕的表情下，她从容上前，冲着他笑，「爹，女儿永芳自南回千辛万苦地赶回来为你祝寿，请你收下女儿从南回带回来的东西。」
不等姜成反应过来，姜永芳打开了礼盒，露出了她带来的礼物——她娘的牌位和骨灰。
她看见姜成的脸色登时刷白。
她微笑着，用只有姜成听得到的声音低语：「爹若不认我这个女儿，我无所谓，但我相信你的同僚会很有兴趣知道我悲惨的际遇，然后质疑你……是否能担任一国的右丞相，将来的国丈！」
姜成的脸立刻涨红，然后扭曲变形。
她知道他很气愤，可她不管，上前抱住他，大声说道：「爹！永芳好高兴你没有忘记我这个苦命的女儿……」
***
「哈哈哈……咳！」姜永芳猛然惊醒，映入眼帘的是一道大大的黑影——她爹的魂魄来找她索命吗？不！「滚开！」下意识的一巴掌挥去。
那黑影躲也不躲，就这么啪的一声，她也顿时清醒的看向眼前肿了右颊的他……
「皇上！」
真的笨到没药救了，竟然白白挨打也不会闪。
「看到太后有力气打人，朕也放心了。」李世英咧着嘴笑。
满满的愧疚充塞着她的心，她何德何能有他这么一个儿……不！不是儿子，他是一个沉重的承诺，是她怎么也摆脱不了的重担。
老实说，朕对女人……没什么兴趣。
他的话言犹在耳，让她本来就痛的脑袋更加疼痛。
「太后，妳看！你跟朕一样，缠了满头白布呢！」他像个孩子般拿着小镜子，要她看看他们头上相似的「装饰品」。
她偏过头不看，任由绝望吞噬她……
大安王室如果无后，下一任君王该是谁？为了下一任的皇帝，宫廷、民间将会流多少鲜血……够了！她不想再看见任何血腥，她所犯的罪孽已经太多。
没错！无论如何都要这个无能的皇帝生出一个皇孙给她。
「太后，妳的眼神好恐怖喔！」他拿着小镜子，诚惶诚恐的后退几步，「是你自己跌倒的，朕可没推你。」
她怎么会有一种铁定失败的预感？
「唉--」她无奈的叹息。「皇上，你回宫去吧！哀家想要好好歇息。」她重新躺回柔软的床，拉上丝被，背对着他闭上双眼。
「太后，你怎么了？」
她不想理他，她需要更多时间思考对策。
「太后，你看起来似乎……深受打击的样子？」
唷，他何时变聪明了？
「是伤口很疼吗？」
不，他一点都不聪明，还是笨透了！
「皇上，你好吵，可不可以离开哀家的飞云宫，让哀家好好休息？」她的口气像询问，实际上却是命令。
「可是朕想陪在太后身边，聊表孝心。」
呕．．．．．
她才大他五岁，哪儿来的「孝心」？笑话！
「不用了。」
「可是朕真的很担心太后的病情……」
「出去！」她霍然睁眼，口气严厉起来：「哀家坚持皇上离开，去做你想做的事吧！」好让她想清楚未来该怎么办。
怎料他是离开了，可是她的心好闷、好乱，烦得她眼睛闭上又张开、张开又闭上，翻来覆去，辗转难眠。
「啊！」她放弃的翻身坐起。
不行！她得放松、放纵一下，丢下一切烦恼、扔下所有重担，最好的方式就是……
「小喜子，把哀家的宝贝带上来。」
==== ==== ==== ====
月明星稀、晚风清凉，浓密的树林旁，有一块空旷的草地。
「芳主子，这么晚了你确定还要玩？」做仆佣打扮的小喜子，忧心仲仲的问。
换上男人的服装、把及腰长发绑成辫子盘在帽里的姜永芳，手里拿着大大的纸鸢，眼神坚定、语气坚决地道：「小喜子，难道你要我舍弃这最后的乐趣？」
「小的不是这个意思，只是夜太深，小的怕你有危险。」
「夜深才好，不用担心有人会认出我。」不过她长居深宫，寻常百姓会认出她的可能性极低；可是不怕一万只怕万一，她可不希望民间传出太后荒废朝政、爱放纸鸢的传闻。大安王朝有一个爱玩的皇帝已经够了。
所以她老是压抑着迎风奔跑的冲动，上一次这样做是一年前，因为那个笨蛋皇帝竟向奏请南州饥荒的大臣说——
既然没米吃，那吃面粉好了。
这次则是为了蠢皇帝的「后事」……啊！她受不了了，她一定要好好的尽情奔跑，暂时忘却烦人的一切。
「可今天风大，恐怕……」
「小喜子，不要再说了，拿好纸鸢，等我说放的时候就放。」她拿起线圈，跃跃欲试的转了转脚踝。
小喜子叹了口气，知道自己劝不动她，只好无奈的应了声：「是。」
「准备。」她向前奔跑，风很凉，心用力的跳动，这才是生命的节奏、身体的本能。
「放！」
一股力道猛地往后扯，她知道这表示纸鸢已经迎风飞起，于是她更用力的握紧线圈，往前跑的速度更快了。冰凉的风呼呼地从耳边吹过，袭上她的脸颊、她的肌肤，让她舒服得闭上双眼，纵然气喘如牛、纵使香汗淋漓。
「娘！」
她仿佛回到小时候，她在田野间奔跑，放着她和娘同心协力制作的纸鸢，娘就在一旁种菜，含笑的看着她放纸鸢……那段日子持续了好长一段时间，虽然苦，但很快乐、很幸福。
岁月不停流转，物换星移、人事全非，唯一剩下的是记忆。
好怀念好怀念的过去。
那时候，娘总是担忧的对她嚷着——
芳儿，小心哪！
「芳主子，小心！」
姜永芳一脚踩进地上的小窟窿，身体往前仆倒，帽子因此掉落，辫子掉了出来；双脚传来剧痛，手下意识的一松……系着纸鸢的线圈竟被纸鸢拉着往前翻滚。
「不！」她迅速地爬起来，不顾脚疼立即往前追去。
「芳主子！」小喜子忧心的呼唤。
她追，看着纸鸢的方向，寻找线圈的踪迹——她不能失去那纸鸢，那上头承载了她和娘最后的记忆。
她追进了树林，不断地寻找纸鸢的踪影。
在哪儿？到底在哪儿？
四处一片黑暗，什么都看不清楚了。她很懊悔，她不该在夜里放纸鸢，不然就不会失去如此珍贵的宝贝。
「娘，你保佑芳儿找到它好吗？那是妳留给我的遗物呀！」
她踏在树林里的小径上，终于看到一片夜空，但月再明亮也没用，她仍看不到纸鸢的影子。
娘，连你也不保佑我吗？你是在怪我没有原谅他们吗？
她的泪就这样逼出了眼眶。
哒！哒！哒！
什么声音迅速地靠近？姜永芳转头，只见庞大的黑影罩了下来。
「呀！」她骇然地坐倒在地。
她就要死了，这次再也逃不了。
嘶……
对方连忙拉紧缰绳，令那匹毛色如墨的黑马在她身一刖停住，继而倒退两步。
简直是特技！
她瞪大眼楞楞地瞧着，全身颤抖不已。
那人从马上跃了下来，走到她的面前，「你还好吧？」他朝她伸出手。
那人声音低沉，似乎有点懊恼，而且他给她的感觉有些陌生又有点熟悉，她见过他吗？
视线往上移，她看到他睑上戴了面具，遮住了他上半部的脸庞。
「你是谁？」她的声音还颤抖着，惊魂未定。
「相逢何必曾相识？反正我只是一个陌生人。」
这是什么答案？
还想出声质问这个无礼的男人，却看到纸鸢出现在他的头顶上；她连忙站起，迈步去追，跑了两步，忽然想到什么似的回头，她对那个男人说：「帮我找回纸鸢，我以一千两白银谢你。」她指着空中的纸鸢。
「你在深夜里放纸鸢？」男人很不以为然。
要不是她需要人帮忙，早把这个无礼的家伙骂得臭头，「少废话，帮不帮？」
「看在那么多钱的份上，当然帮！」他跃上马，从马背上向她伸手，「来！我们骑马去追，四只脚总比你两只脚跑得快。」
可是……男女授受不亲。
「还是……妳怕了？」
笑话！谁怕了，她姜永芳天不怕、地不怕，连先皇都敢威胁，岂会怕一个见不得人的普通男子？
小手搭上他的大掌，他使力一拉，她便坐到他的身前……嗯，感觉似乎有些不妥。
「驾！」
可是……她已经没有反悔的余地了。
风吹在脸上，很凉；可身后有他的体温传来，让她的心不由自主的狂跳。她故意往前挪了挪身子，想要跟他保持距离，可是他却更加贴近她，是故意的吗？
「坐好，你不想跌下马吧？」他的声音在她头顶上响起。
马蹄一蹬，黑马突地跳起，想跃过横在路上的断木。
「啊！」她惊呼，害怕得搂紧他的颈项，她感到一阵晕眩，脑海中一片空白。
待马落地跑了数步后，她才猛地回神，推开他既温暖且令人心安的胸膛。
长到这么大，她从没跟男人靠得这么近，在危急时也从未向人伸手求援，怎么刚刚却那么自然的靠了过去？
「我不介意你继续搂着我。」他说。
危险！
她这辈子还没感觉到这么强烈的威胁感，压下所有的情绪，她寒着脸说：「你只要帮我找到纸鸢就好，不许多说废话。」
「唷——」他吹了声口哨，「我好怕呀！」
可恶！要是让她知道他是谁，绝对会好好教训他，整得他灰头土脸，后悔今夜的放肆。
「我找到了你的线圈了。」男人在树上叫道，立即跳了下来，手上拿着几乎没有线在上头的木轴，「这线倒也挺坚韧的，今夜风这么大，竟然没断。」
「少乌鸦嘴！」姜永芳抢回木轴，开始一圈圈地把线绕回去。
他很自动的帮她把纸鸢一寸寸的往下拉。
纸鸢飞得极高，几乎要飞上月亮了，小小的影子就像个黑点似的。
她不敢想象它飞得多高，她又得拉多久才能拿回宝贝，而且也无法断定这条细细的线还能撑多久。
「为什么这纸鸢对你这么重要？」他打破有点尴尬的气氛问。
「不干你的事。」她没好气的回答，不想对这个陌生人产生一点好感。到目前为止，应该没什么好感吧？
「喂！姑娘，我只是想找话题打发时间，没什么企图。谁知道我们要拉多久！」
这倒是！他们不知要独处多久，不说话好象很奇怪；跟他聊聊或许能稍稍好解他给她的压迫感。
「那你为什么戴着面具？」她沉着脸问。
「你在审犯人吗？」看她脸色不太好看，他赶紧转移话题，「因为我被毁容了，丑得要死，见不得人。换你回答我的问题。」
她有点同情他了，可惜他身子健壮、身材高大，刚才瞧他上树的身手挺俐落的，若加以磨练，未来或许是个护国良将，就差了那张脸。但一个人能不能成功不是靠脸蛋，而是脑子。
「那是我娘跟我一起做的纸鸢。」她低语，想着这些年来，她如何一次又一次的加厚纸鸢薄薄的纸面，努力维持它的原貌。
「你娘怎么了？」
「该我问了吧？」她眉头一皱，不是恼他，而是足踝的疼痛愈来愈剧烈，不过没关系，她还忍得住。
「是谁毁了你的脸？」
「我年轻的继母。」他笑着说，仿佛一点都不在乎。
「她叫什么名字？」这种恶毒的女人理应惩治，她很乐意给这泼妇一个教训。
「嘿！该我问了。妳娘呢？」
「七年前就死了。」她忍不住脸色一黯。
「很遗憾，请节哀。」可他的语气不像安慰。
她有点介意，但又何必介意？不过是陌生人的闲聊。
「你继母的名字是……」
「我会自己对付她，不劳你费心。这个问题不算，你可以再问一个。」他很轻松的说。
「你为何深夜在此？」她问。
「散心，我继母做了些荒唐事让我心烦。我很好奇，你头上的伤是怎么回事？」
他不提，她都忘了呢！看来今天是个大凶日，连续破了头、伤了脚，是老天爷在警告她什么吗？
「因为我继子的关系，摔伤了。」她不想多谈可笑的受伤经过。
「原来是夫人，不是姑娘，恕在下失礼。」
见他还笑着，仿佛她是姑娘还是夫人都无所谓似的；不知怎么了，她心里竟有些不舒坦。
「无妨。」她低头专心缠线。
「你在深夜放纸鸢，你夫婿不会担心吗？」
「他已死去多年。对了！你可有心报效国家？」若他愿意，她可以安排，培养他成材。
「有。」他接着问：「你看起来年纪尚轻，有考虑改嫁吗？」
怎么？想娶她——一国的太后？
说出她的身分包准吓死他！不过不能否认的是，她心里漾起了喜悦，她这辈子还没被任何男人追求过呢，她嘴角上扬地回答：「我不能，我必须小心持家、照顾所有的人；你呢？打算怎么报效国家？」
他耸耸肩，「家事尚未解决，现在不能谈国家。其实……夫人，我觉得你大可把妳亡夫的家拋掉，一个人自由自在的过日子，或者找个真正的如意郎君嫁了。」
他仔细观察她脸上的表情。
「我也想啊！」她轻轻一叹，「可是我不能。」
「因为你舍不得大权在握的感觉？」
大权在握？她是大权在握，在杀尽这一生的敌人时，大权在握的确很方便；可是当敌人消失后，大权在握只替她带来沉重的责任。
「不是不舍，是不能。」她忧愁一笑。
「那你最想要的未来是什么？」他接着问。
未来？她有未来吗？
她的未来显而易见，就是为国家、百姓烦死、累死，不然就是被那个蠢皇帝气死！
「自由。」她毫无自觉的回答，没瞧见他面具下的眸光一沉，「不过在那之前，我必须把孙子培养成接班人才行。」届时，她才能放心地随娘而去。
「你的继子不能成为接班人吗？」
「他？」她抬头望着他的脸，猛然发觉她已说得太多。「那么等解决了家事，你有何计画？」
看来她回过神了，真是可惜哪！「或许……从军去吧！！」他耸耸肩。
「哦！想投入谁的麾下？」
她还真是题题计较，「镇远将军。」他苦笑着回笞。
「不错的选择。」她颔首，「你的名字呢？」
「为什么问？」他小心翼翼地反问。
「或许我可以帮你，看在有缘相遇的份上。」也可以证明她看人的眼光是否精准。
「我不想靠任何人，要什么位置，我自己爬。」
有骨气！她在心里赞美，她想延揽这个人材，或许将他留在身边有些不妥，但可命他为国效力。
「你的名字是……」身为一国的太后不可浪费人材。
看来一定要把名字告诉她才行……他摇摇头，似乎妥协了，「我的名字是木子英。」
「哪里人？」
「京城。该我问你了，我很好奇你对你继子的想法。」纸鸢愈拉愈近，他与她独处的时间不多了。
「只有一句话可以形容——恨铁不成钢。」她长叹一口气，再加句话补充：
「他呀！真是粪土之墙不可污也。」
他咧嘴笑问：「有这么糟吗？」
她点点头，「那你对你继母的感觉呢？」
他闭上嘴巳，偏着头沉思半晌，「我想……或许是我想太多了。」
「什么意思？」她看着他拉下纸鸢，用力抓着，「轻一点这东西很脆弱！」
她伸手去抢。
「兰香是谁？」他看到了纸鸢上的题字兰香与永芳制。
「是、是我的名字。」她把最后的那段线缠完。
「兰香……很好听的名字。」
「你帮我找回了纸鸢，你跟我回家去，我好付你一千两白银。」她看向他深不可测的黑眸。
「不用了，我突然不想要你的钱。」边说边跳上马，他拱手一揖，「后会有期。」
「等等！」她大喝。
他看向她，「夫人，还有事吗？」
有事？她有什么事吗？她为什么要叫住他？
往前一步，由脚踝传来的剧痛让她猛然想到借口。「你不能把我独自留在这里。」
「妳找不到路回去？」
她摇摇头，「我的脚……」
「芳主子、芳主子……你在哪里？芳主子！」
她回头凝望，有许多呼喊声自四面八方响起，看来是小喜子跑回去搬救兵了。
「他们在找谁？」男人充满笑意的声音响起，「不管他们要找谁，我都不能被看见，否则麻烦就大了。」
「什么麻烦？我可以帮你解决。」
他没回答她的问题，「你就请他们送你回去吧！再会。」
大喝一声，他一夹马腹，黑马便飞快的疾奔而去。
「木子英，你等等！」
看着他的背影，惆怅莫名涌上心头，她竟舍不得他走，为了他的志气、为了他的……不清楚耶！
算了！国家大事就够她心烦了，她毋需再为一个陌生人费心。
==== ==== ==== ====
文武百官不安的你看我、我看你，议论纷纷。
「有事早奏，无事退朝。」执事太监往殿中一站，引吭宣布。
龙椅之上，李世英支着头，公然打呵欠。
「众卿没事吧？」他懒洋洋的扫视群臣。
群臣看来看去，就是不看皇帝。
「没事？那好，退朝！」他很理所当然的站起来要走。
「皇上！」左丞相再也受不了的挺身而出，「太后今早怎么没同皇上一起上早朝？」
龙椅旁、珠帘后，空空荡荡，今早与往昔五年中的每一日都不同。从不缺席的太后竟然没有出现，一定是发生了什么大事！
「你问朕作啥？去问太后才对。」他的目光扫过那一帘璀璨珠翠，嘴角突然诡异的上扬，「算了！你别费事，朕替你去问问太后。」
说完，他踏着轻松的步伐自大臣们怀疑的目光下离开。
「皇上该不会终于忍不住下手了吧？」这句话不知是哪个不要命的大臣说的。
＄＄＄
飞云宫的内侍一见到李世英就要下跪行礼，他急忙喊住欲奔进宫内通报的太监，要他们不要声张，并要众人退下去，他要跟姜永芳好好的聊聊。
才不管身后那些内侍仿若「见鬼了」的目光，他悠悠哉哉地踏进了飞云宫，推开重重的宫门，远远的便听见她很有精神的声音。
「把她打扮好了吗？像不像？小喜子，记住，一定要把她打扮得维妙维肖。」
「是！太后，你已经叮嘱好多遍了，不让嘴巴休息一下吗？」
「哀家休息得够久了，真闷呀！」
「还不是太后自找的。」小喜子笑道。
掀开纱帘，只见她斜躺在榻上，左脚踩在地上，搁在榻上的右脚被白布缠得很肿、很大。
他好奇的靠近她。
「皇上！」她讶异的看向蹲在她脚边的李世英，「你怎么来了？」
「皇上万岁。」小喜子急忙下跪行礼。
他挥挥手要小喜子起来、闪到旁边去，然后看向她的眼睛，「太后的脚怎会肿成这样？」
「摔的。」她毫不心虚的回答，接着端起太后的架子问：「今日早朝，百官可有请示什么大事？」
「有。」他向她露出天真的微笑。
「什么事？」
「左丞相问太后为何不早朝。」
她楞了一下，皇上所谓的大事就是这种小事？
她用力的瞪他，「这不好笑。」
「朕没说笑话啊！」
没错！他是傻瓜，说的当然是傻话。
「太后，脚疼吗？肿得挺严重的。」他伸手想摸摸看。
她急忙把他的手挥开。「肿成这样，当然疼。」
「可太后怎么看起来像没病痛似的？不哭不叫呢！」
她觉得自己好象在跟一个小孩子讲话。
「哀家在忍。」她咬牙答道。
「太后挺能忍的嘛！」
废话！她要是不能忍受痛苦，如何担当一国的太后？所谓的太后，就是责任感要比全国人民还要重。说到这件事，她应该把昨晚没机会「亮相」的金牌拿出来秀一秀。
「皇上！」她很虚伪的对他露出慈祥的微笑，「哀家想让你见见一个人。」
「谁？」他挑高了眉。
她向小喜子使了个眼色，「去看看准备好了没。」
小喜子颔首，领命而去。
「太后，你到底要朕见谁？」李世英狐疑地问。
「等一下你就知道了，别急！」她拍拍床榻，「来这儿坐，哀家跟你聊聊。」
他依言坐下，而且坐得离她极近，情况不寻常得让她挑眉。
这没用的皇帝以往怕极了她，要他靠近一些，他总是不情不愿、百般推却，怎么今儿个转了性子？
「太后想同朕聊些什么？」
就连看着她的目光也变得自在许多，是她多心了吗？
「你上次碰淑妃是多久之前的事？」
「昨儿个下午。」
她皱眉，被搞胡涂了，他既然在昨儿个下午临幸了淑妃，又怎会在昨晚的百美会上声明他对女人不感兴趣？
仿佛为了解开她的疑惑，他接着说：「淑妃老缠着朕陪她荡秋千，朕不爱玩那玩意儿，可淑妃怎么说都说不听，朕只好把她推开了。」
她一楞，「皇上所说的'碰'是指……」
「朕把她推开了。」瞧！他答得多自然啊。
她抿抿唇，觉得拳头有点痒，「哀家是问你上次临幸淑妃是何时！」但她还是捺着性子解释。
「哦！是那回事啊……」他举起手，扳着手指计算。「一、二、三……三……大概有三年多了吧！」
她的心狠狠的漏跳一拍；这该死的皇帝不近女色，难怪她殷殷期盼的皇孙迟迟生不出来。
「那辰妃呢？你上次是何时临幸她？」
「哦！那就更久了，朕记得是从洞房花烛夜之前……」
「够了！不用再说了。」头疼的她抬手阻止他再讲下去，然后深深的吸一口气，抑制狂吼的冲动，僵硬的扯动嘴角，「哀家很好奇皇上晚上都在做什么？」
「睡觉。」
是呀！哪像她这么命苦，批奏折批到夜深。
「跟谁睡？」她露出更和蔼的表情，立息图消除他的戒心。
他歪着头想了想，有点心虚的低下头。「没……没跟谁。」
放屁！她才不信，一个年纪轻轻的男子，该是血气方刚之年，怎么可能禁欲太久。不行！她不能再这样放任他，她得不顾一切地燃起他对女人的欲火。
「小喜子怎么去这么久？」她不耐烦的用手指轻敲床榻，同时向纱帘后的宫女下令：「红秋，你去看看怎么回事。」
她还说着，小喜子就跑了进来。
「太后，人带到。」
她心一喜，急忙坐正，将受伤的脚轻轻地放在榻下的脚垫上。「宣。」
小喜子高声说道：「由旦，沈玉容觐见。」
「又是女人。」李世英无聊的咕哝着。
「这个女人不一样。」
她轻轻捏了他大腿一把，要他注意看，他只好很无奈的往前看。
只见一名身着粉色宫裳的女人，头戴白色纱帽遮住颜面，在众多宫女的簇拥下款步而来，于他面前三尺之处停了下来。
似乎做过事前的排演一般，宫女们很有默契的优雅散开，撒出朵朵桂花，一股浓郁的桂一化香蔓延开来，独留佳人伫立于殿中央。
风，轻轻吹过，吹得佳人衣袂飞扬，不用看见颜面，就能感觉此女仿若天上仙女，气质出尘不凡，圣洁且纯真。
「沈玉容。」姜永芳轻轻呼唤，没忘记仔细观察李世英的反应，只见他眯起眼睛、沉默不语，显然已被勾起了兴趣。
「民女在。」
沈玉容的声音轻如飞絮、细如丝，就连她一介女流听了都不免心动，更何况是身为男人的他……如果他的男儿本色还在的话。
「皇上想见见你的真面目，把你的纱帽摘下来。」她沉声命令。
「民女遵命。」沈玉容伸出织指，轻触帽檐，然后一鼓作气的摘下纱帽，无惧的迎视太后与皇帝的目光。
「娘！」
李世英猛然站起，惊讶地凝视着眼前熟悉的脸庞。她是生他的娘、养他的娘？怨他不争气、不中用，最后死在太后手下的娘——元妃，谢芙蓉？
这是怎么回事？
他转头看向姜永芳，还是很习惯的装出颤抖的声音：「她是谁？不会是鬼吧？」
「沈玉容，工部尚书沈大人的么女，今年十七岁。」她直勾勾地望进他的眼眸，「她是哀家与刘御史为皇上从百位佳丽中挑选出来的妃嫔。」
「哦！」他应了一声，把视线移回记忆中熟悉的容颜。记忆中，这张睑庞总是哀怨地梨花带泪，从白日到夜晚、自夜晚到黎明，娘总是自艾自怜，埋怨父皇的薄情、咒骂姜永芳的狐媚，更气恼他这个儿子的不中用。
他小时候，人前端庄贤淑的元妃总会在暗地里打他、骂他；等到他会逃、会躲时，打不到他的元妃就改变了战略，在他面前哭诉着她的歹命、委屈，还会向苍天吶喊——为什么我的儿子不帮我争一口气？
她丑陋的恨，他真真实实的瞧见。
在宫中，母子不似母子，父子更不像父子。何时领悟的？他早已忘记，只知道宫廷险恶，每个人都戴上了面具，为了生存，他得把面具紧紧戴牢。
如今，姜永芳找了个神似他娘的女子来当他的妃嫔，存的又是什么心？
「皇上，你喜欢沈姑娘吗？」姜永芳试探的问。
他不答，只是定定的看着沈玉容，心里五味杂陈。
「很好。」姜永芳满意的点点头，很自然地下懿旨：「沈玉容，今晚你就到紫霞宫侍寝。」
他无语、无反应。
沈玉容则咬紧嘴唇，不应声、不回话。
她的口气严厉了些：「还不领旨？」
沈玉容终于僵硬的弯身应道：「民女……领旨。」
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「如何？他们昨晚进行得可顺利？」姜永芳兴致勃勃的询问自个儿偷偷派去监听皇上「办事」的宫女——红秋与绿冬。
红秋、绿冬神情复杂的望了彼此一眼。
「皇上和沈玉容到底把事情办好了没？」姜永芳忍不住大声质问，要不是脚受伤，她早就冲到她们身边，把答案摇出来了。
红秋、绿冬同时重重的叹了一口气。
她立刻觉得「衰云」罩顶，「发生了什么事？给哀家仔细的说明。」
话说昨晚，红秋、绿冬领着太后亲笔所写的懿旨到紫霞宫去，大方的遣开内侍、宫女来到了内室外，原本应该充满粗喘声的内室却出奇的安静。她们俩面面相衬，不知该如何是好时，就听见了皇上的叹息，「唉！你真的跟朕的母亲元妃好象。」
「这是巨妾的不幸。」沈玉容哽咽的说。
「你不想跟朕做夫妻吗？」
「不想，臣妾只想修炼成仙。」
二人沉默了半晌。
「好！朕成全你，相对的，你也要答应朕的条件。」
「什么条件？」
「假装你与朕已圆了房，有了夫妻之实。」
「为……为什么？」
「因为……传出去不好听，天下人会以为朕不行。」
「什么不行？」
「答案你自己想，不过你就是得答应朕。如何？」
又是一阵静默。
「如何？朕答应绝不碰你。」
「为什么？难道臣妾长得不够漂亮？」
「不。」李世英叹了一口气，「因为你太像我娘了，试问一个做儿子的如何能对母亲出手？」
话说至此，红秋、绿冬停顿了下来。
「呀！」姜永芳忍不住的狂叫出声，双手抱头，懊悔不已；她对男人的了解实在太少了，怎么就没想到这一点做儿子的如何能对母亲出手？
沈玉容长得像他娘，他本来就对女人不感兴趣了，对于一个像他娘的女人又怎会提得起兴趣？真提得起兴趣，不就是「乱伦」了吗？
她真是聪明一世，胡涂一时呀！怎么会没想到呢？
「可恶！」她气得握拳槌向软软的枕头。
但她怎能就这样被打倒？大安帝位还等着她费尽心思延续呢！
这是她的承诺、她复仇的代价，无论如何她都得做到，信守承诺是她的原则。
「小喜子。」她沉声轻唤。
「小的在。」
「给哀家宣御医。」
御医？是为了太后的脚？还是……
***
「皇上，这是太后送来的补品，冰糖燕窝。」皇帝李世英的心腹内侍小格子嗓音微颤的说着，拿着托盘的手也频频发抖。
李世英倒无所谓的打了个呵欠，「朕为何要喝它？」
「因、因为……这是太后好意送来的。」
「好意？」他冷哼，抬头看向紫霞宫外的蓝天，「既是好意，小格子，你就帮朕喝了它。」
小格子吓得都要尿出来了，「小格子不敢。」
他支着头，微微一笑，「朕也不敢。」
「那怎么办？」小格子哭丧着脸。
他笑逐颜开地出声：「朕倒有个好主意，小格子，你过来。」
==== ==== ==== ====
「宣哀家的懿旨，今晚让淑妃、辰妃去陪皇上了吗？」
小喜子在榻前躬身回答：「禀太后，两位娘娘正欢天喜地的准备着呢！」
「很好。」姜永芳满意的点点头。昨儿个失算，没算到皇上不可能对「亲生母亲」起欲念，才兴匆匆的把沈玉容推给他，以为良宵一定不虚度，岂料倒闹了个笑话。
不过今天可不一样了，她让御医调配了药效极强的媚药，保证让皇上今晚对两位妃子鞠躬尽瘁，死而后已。相信要不了多久，王位接班人要不出现也难！
呵呵！
想到这里，她就愉快许多，脚踝的痛也减轻了不少。
哈！真是大快人心。
姜永芳愉悦的拿起放在小几上的凤爪汤就喝了起来。这是御医特地用百只凤爪加上特殊中药熬煮而成，为的是让她吃爪补脚，脚踝上的伤能尽快好，毕竟大安王朝不可一日无她。
左丞相昨天下午来探病时说了，早朝没了她，就像冰糖莲子汤忘了加上冰糖一样无味。
为了不辜负百官期盼，她怎能不努力吃爪补脚呢？虽然她还挺享受坐在榻上，悠哉度日的生活。
「不过……这汤怎么是甜的？」她皱眉看着汤碗，记得昨天喝的、今早喝的都不是这个味儿呀！
「奴婢瞧瞧。」
红秋、绿冬凑了过来，有点疑惑的看着碗底的胶状物。
「这是什么？」红秋问。
「是御厨把凤爪熬成这样的吗？」绿冬推测。
「不像，这东西比较像燕窝耶。」红秋皱眉道。
「莫非是御厨变了花样，怕大后喝腻了老是同一种味道的凤爪汤，所以加了燕窝？」绿冬又猜。
「有可能。」红秋同意的颔首。
「但咸中带甜总是有点怪。红秋！记得去向御厨吩咐一声，中规中矩的熬汤，不要乱加料。」至于手上这一碗，她就暂时忍耐一下，全部喝光。
「是。」红秋领命离去。
「今晚哀家的心情很好，绿冬，你去热点酒来。」
绿冬也离开了。
「小喜子，哀家明天要上早朝，记得像以前那样，准时来叫醒哀家。你可以下去休息了。」
***
三杯黄汤下肚，目光迷蒙，全身也暖和起来。奇怪！以前不会这样的，她的酒量虽然不是很好，但也没差到三杯就倒；而且这种热和喝醉的热又有些不同，不是从胃向四肢蔓延，而是从下腹窜起，直冲脑门，引起阵阵燥热，以及仿若跌进无底洞的空虚。
奇怪？绿冬送来的到底是什么酒？
虽然疑惑，但姜永芳还是又倒了一杯饮下。
双眸望向窗外的皎洁圆月，她想：紫霞宫里此刻必定春色无边吧？
「呵呵！皇上可要好好努力喔！」她又倒了一杯酒朝紫霞宫的方向高举，才优雅的饮下。
可身体实在太热，反正四下无人，她抬起莫名颤抖的手指解开衣襟，露出香肩，虽然稍微解了热音心，但还不够。
此刻若有一阵凉风袭来就好了……
苍天仿佛听见了她的心愿，送来了一阵阵凉风，轻拂着她的肌肤，也吹得纱缦像浪潮般缓缓飘动。
「呼！」她深深的呼吸。怎么回事？凉风不但无法稍解她的燥热，更撩动了她的心。
不对劲！她连忙丢下酒杯，单脚下床。
可衣料摩擦肌肤引起一阵麻痒，让她的身躯更加灼热，让她渴望着……渴望什么？
陡然心惊，她脱下轻纱般的外袍，只着贴身的肚兜，困难的跳向窗边的水盆，希望那盆水能够解她身上异常的热。
「兰香……」温柔的呼唤随风而来。
是谁？是谁在轻喃娘的名字？
她转头，纱缦翻涌中，出现的是他的身影；他穿著那夜的衣裳，戴着那晚的面具，噙着那抹熟悉的笑走向她，月光在他身后洒下银光。
「木子英？」她低语，脑海中一片空白，不明白他为何在这儿出现。这是梦吗？
「你还记得我呀！真好。」他的声音如暮鼓晨钟，重重的击向她的心扉。
她的思绪迷乱起来，在这样的夜，在戒备森严的后宫，他不该出现的，但他却来了。
不可能的事为何发生了？只有一个可能-这是梦。
「这是梦吧？」姜永芳看着他走到自己面前，伸手握住她的柔荑，在接触的那一剎那，她的身躯如遭雷击、频频发颤；唯一能使力的脚一软，失去重心的往前仆倒。
他接住了她虚软的身子，温柔地凝视她的眼眸，低声道，「没错，这是梦，但你怎会梦到我？」
「我不知道。」她喉咙发干的说。
真的是梦吗？他的胸膛如此厚实、温暖，感觉十分真实……这真的是梦吗？
他用食指轻描她的唇瓣，他的温柔让她满脑子的疑惑消失了；他的抚触好舒服，她想要，要……要更多。
「你想我吗？」他在她耳边轻轻吐气。
「呃……」她渴望的摆动身躯，不由自主的张开殷红的唇瓣。
他俯身，轻轻合住，辗转吸吮，灵活的舌进入她的檀口，逗弄她、诱惑她……
吻得她喘不过气来，只能红着一张脸痴痴地望着他。
「想要我吗？」
这是梦，一场春梦，明朝醒来，一切了无痕。
「要。」她伸出藕臂，紧紧攀上他的颈项，她要他……要更多更多的吻……
「不要后悔喔——」
拦腰抱起她，步向洁白柔软的床榻，他不断的与她缠绵热吻，直到把她压上床；只见他大掌一挥，纱缦落下成帘，隔绝一切春光，但隔绝不了热情的低吟声。
「我……要，给我……快一点……啊！」
她发出一声尖叫，旋即被堵住。
春光无限，彻夜不休。
***
「太后，要早朝了，你该起来准备了。」小喜子扬声道。
「嗯……」神智渐渐从混沌中拉回，姜永芳的眼睛尚未睁开，身子不自觉的一动，「啊！」她倒抽一口凉气。痛！身体传来阵阵酸痛，尤其是两腿之间。
她的眼睛瞬间睁开，神智立即清明；不对劲！大大的不对劲……是什么东西横在她身上……阵阵吹向她颈项的热气又是什么？还有，那股贴着她裸背的温热是……
「太后，该起身啦！你不是要上早朝吗？」小喜子催促的声音又在纱帐外响起。
昨夜的「春梦」如浪潮回涌，她咬牙闭上双眼——
难道那是真的？
是谁胆敢侵犯她这个太后？
怒气填膺，她睁开双眸，缓缓转过身去，同时也敏感的察觉到双腿的乏力、腰肢的酸痛，还有双腿间的不适。
然而始作俑者还在她的床上，面具下的大眼无畏的笑睬着她……杀气顿时在她眼中萌生。
自从娘死后，她从来没有这么强烈的冲动，想要立刻置某人于死地。
「太后……」小喜子出声轻唤。
「小喜子。」她平静的开口，一瞬也不瞬的盯着害她腰酸背痛的罪魁祸首。
这大胆狂徒竟敢侵犯一国的太后，就要有为此而死的觉悟。
「是的，太后。」
「今天哀家不上早朝了，去替哀家取把大刀进来。」
「太后要大刀作啥？」小喜子不解地问。
「哀家很久没练刀了，难得现在有个人可以练习。」
她看到木子英咧开嘴，似乎笑得很开心。
笑，再笑呀！等刀砍在他身上，看他还笑不笑得出来。
「小喜子不明白。」
「你不需要明白，只要照做便是。出去时把门带上，记得叫禁军把飞云宫团团围住，让一只蚂蚁都爬不出去。」她咬牙说道，一定要教他插翅难飞、粉身碎骨。
「太后……」
「还不快去！」她的声音陡地提高八度。
「是，小的这就去。」小喜子急忙领命离开。
等到门被关上，她立刻不顾疼痛的翻坐起身，伸手往那张充满笑意的脸庞挥去，毫不留情。
但预期的巴掌声并没有响起，因为他接住了她的手。
「原来你是太后呀！」
她挣扎的怒喝：「放开！」
「那么你不叫兰香，应该叫姜永芳吧？」
「你是怎么闯进来的？」她厉声质问。
他却不甚在乎的耸耸肩，「晃着晃着就进来了。太后，可满意昨晚的服侍？」
他笑得可得意了。
她气红了双眼，今天若不劈了这无法无天的采花贼，她就不是太后！「哀家要让你死无全尸。」
「你不会这样做的。」他很笃定的说，接着慢慢坐起身来，露出结实精壮的身子。
脸颊飞上两抹红霞，她害羞得别过脸不看他。
姜永芳沉下睑，严肃地开口：「玷污太后，唯一死罪，你等着领死吧，」
他的眼中毫无惧意，反而慵懒的躺回床上，「说到太后……敢问一国的太后怎么会是个处子？」
他掀开丝被一角，露出落在雪白被褥上的点点殷红，刺眼得令人不适。
她急忙拉过丝被遮住血渍，朝他大喝：「不干你的事！」
他对她摇摇手指，「错了、错了！既然妳已成了我的女人，妳的事就是我的事。」
「无耻！」她扔出枕头丢中他的脸。等一下小喜子回来，她会拿刀将他砍成十八段，然后弃尸荒野，任鸟兽啄食……等等！待会儿小喜子回来，她这模样怎么见人？
姜永芳急忙捞起一旁的衣服穿上，没想到他的大手竟袭了过来。
「喂！你不想瞧瞧你男人的模样吗？」
她钻出他的怀抱，脚尖点地，才一使力就酸软得令她瘫倒在地，吓得她脸色大变。
怎么回事？她扭到的不是这只脚呀，
「谁教你昨晚那么热情？瞧你累成这样，何苦呢？」他趴在床上，幸灾乐祸地说。
她咬牙切齿地说：「我要杀了你！」
「嗯！」他点点头，「我一直以为你想这么做，可是这么多年来，你为何迟迟不动手？」
他在胡扯什么？！
「我可不是你的继母。」她把衣服穿好，遮住赤裸的身躯，对身上的欢爱痕迹视若无睹。因为那是耻辱，等一下她必须刷洗干净，眼前的人更不能留！
「如果妳是呢？」他正经的瞅着她。
「怎么可能，我根本……」一个念头掠过脑海，止住了她想说的话。如果她是他的继母，那他不就是那个——一无是处、傻得跟白痴没两样的皇帝？「呵！」不可能，那个皇帝的傻劲是从娘胎带来的，他的没用也是天生的……所以他不可能有眼前这男子的敏捷身手、结实身躯，以及这么狂妄的态度。「不可能。」她冷哼，更别说他的嗓音根本不像李世英。
「可别这么笃定喔！」
她的眼睛忽地睁大，这声音……分明就是李世英。不……
他的手移向脸上的面具，「要不要亲眼看看？」他就要揭开面具，露出庐山真面目。
「不要掀！」她连忙阻止。
但他就是要掀。
他揭开了面具，露出俊秀带笑的脸庞，的确是……的确是……
「皇上。」她颤抖的认清了事实。天呀，地呀！谁来告诉她，她还在作梦，这一切都不是真的？
「你有许多事必须向朕解释清楚。」李世英正经的凝视她，平日憨笑的傻样，已不复见。
她的脑海里一片空白，唯一想到的是一国的太后跟皇帝搞在一起了，这真是古今中外，从未听闻的「创举」。
「你……你……」她羞得说不出话来。
他扬眉，「朕很好，太后的脸色看起来很不妙，身体不适吗？」
不是！是遭受太大的打击，她很难接受这样的事实。
「我……我……」
「你放心，朕以后会好好对你，绝对会努力克制，不再让你累得像昨夜那般辛苦。」
还……还有以后？她要晕倒了……
「不可以！」
他不屑的冷哼一声，「可以。」
突然间，她顿悟了，她错看他、错认他了；他不笨，他不是没用，他是聪明、他是惊世骇俗，还有……他是变态。
「你、你装傻！」她嗓音颤抖的指控。
他没否认的耸耸肩，还冲着她笑，「而你装坏。」
危险！他太危险了。
她不断往后退去。千不该、万不该那夜放纸鸢，倒霉遇到「真正的他」；只恨现在一脚受伤、全身乏力，没能逃离他。
「听着，我们得想个办法……」她极力思索解决之道。可恶！为什么她不会昏死过去？为何还清清楚楚的醒着？
「嗯，朕在听。」
「我们就当作昨晚什么都……没有发生。」她无力的建议。
他偏首，「不要。」
「那你要什么？」她咬牙问。
「朕要妳做朕的女人。」
「我是太后。」她提醒他。
「那又如河？」
天……他根本没将伦常放在脑子里嘛！当初他的夫子是怎么教的……要是被她找到，必定重罚。
「于理，我是你的母亲。」她再度提醒。
他斜躺在床上，「朕是你的第一个男人。」照理说，他是她的丈夫。
「但名义上……」
「为何父皇没碰过你，却封你为皇后、为太后？」
呃，这个……「不干你的事。」
静默笼罩二人，气氛顿时变得诡异，晨风吹了进来，翻动床边的纱缦，让他们眼中的对方时而清晰、时而蒙眬。
「太后，小喜子带着你要的刀回来了。」宫门外传来小喜子的声音。
他慢慢的起身，坐在床上静静的看着她，用她听得到的声音低声说：「朕昨晚来此无人知晓，你大可用外头那把刀杀了朕，然后毁尸灭迹，宣布朕已死或失踪了，然后你就可以掌握政权，逐步称帝。」
的确是个好办法，但她无心称帝，也无法狠下心杀了他，况且她最大的愿望是……
「小喜子。」她开口，声音平静且带着威严，「进来，就你一人。」
李世英没动，只是静静地隔着纱缦看着她，等着她的下一个动作。
门开了，小喜子小心翼翼的走了进来，瞧见她坐倒在地，急忙奔过来扶她。
「太后，你怎么了？」瞧见她雪白颈项上的红痕，他不禁惊呼：「太后，妳的脖子……」下意识的往床上看去，小喜子立即倒抽一口凉气，「皇上！」不用多想，他也猜到太后和皇上之间发生了什么事，「可……怎么会？」
她也想知道。
她站稳了身子，「早朝了吗？」她问，拿过小喜子手上的大刀；好沉，但比得上她的心沉吗？
「早朝了，但大伙儿找不到皇上，外头乱成一团。」小喜子看了看两人的脸色，又放胆续道：「淑妃和辰妃昨儿个在紫霞宫等了一夜，还在气头上。」
「是吗？」她苦笑，把大刀往地上一掷，「小喜子，拿一件你的衣服让皇上穿，且命外头的禁军散开，然后带皇上回紫霞宫去；这一路上，不准让人发现。」
「是。」小喜子笞得一脸平静，仿佛没看到什么大不了的事。
可李世英却唤了声：「芳儿！」
「不准这样子叫我，我是太后！」她厉声强调，眼眶含泪。
他置若罔闻的披上外抱走向她，抬起她低垂的脸庞，「你对朕来说……是个谜。」
她瞪着他，「你对哀家来说是灾星！」
他笑得开怀，「又称哀家，想起你的责任了？」
她一撇头，挣开他的掌握，「滚出去。」
「不考虑朕刚刚的提议？」
「出去！」她更大声的吼着。
他笑了，笑得很开心。「朕很高兴，朕赢了。」
不想听他得意的自夸，她举步往前走，可她一脚受伤、双脚乏力，走没几步又软了脚，被他接住。
「这么急，想上哪儿？」李世英笑问。
她不看他，没好气的说：「上早朝。」
「你的身体不是很不舒服？」他不赞同的说，注意到她的脸白得像雪。
她咬牙，默默无语。
「听话，乖乖地在床上歇息。」他好言劝哄。
她一回眸，厉声道：「哀家受先皇所托，必须监督皇上、协助皇上治理国家。今早皇上有事无法上朝，哀家纵然病得神智不清、伤得无法行走，也得垂帘听政，以免国家遭受损失、百姓受难。这是哀家责无旁贷的责任！」
闻言，他眸底的柔情顿时凝结成冰。「既然如此，朕上早朝，太后在飞云宫里歇息，若有要事，朕下早朝后自然会来与太后商议。」没给她反应的时间，他沉声命令：「小喜子，到紫霞宫要小格子将龙袍秘密送来，朕要直接从飞云宫上朝。」
从这里？
「你要怎么向所有的人解释你整夜在此？」她抓着他问。
他优雅一笑，「太后，你与朕商议国家大事，教训朕为君之道，以至于忘了时间，这……很正常吧？」
正常？
她放开了他的手，好一个冠冕堂皇的理由、好一个聪明的皇帝！这样的他，真的需要她垂帘听政吗？
「小喜子，还不快去？！」两人异口同声地道。
==== ==== ==== ====
「太后，你打算怎幺办？」红秋站在屏风前担忧的问。
屏风内水雾氤氲，姜永芳睁着水眸盯着呈现淡红色的肌肤，那上头还有更鲜明的颜色。昨晚的记忆慢慢浮现，她知道这些痕迹是李世英留下来的，用指头轻触这些吻痕，嘴角若有似无的微微上扬。
原本以为要当一辈子「处子太后」，没想到却教虚伪的皇上给坏了清白。
厌恶吗？
不！毕竟她就很好奇男女之事、夫妻之情，只是苦于想不出有哪个人胆敢冒犯太后，所以就放弃了。可如今……遗憾的是，那个色胆包天的男人竟是皇上，着实麻烦呀！
「太后，你现在一定很难过吧？」红秋神色黯然的猜测。
当他冲破「最后关卡」时，的确难过，痛极了！之后嘛……其实感觉还不错。
「对女人没兴趣？」她轻笑一声，「说谎。」但皇上其实也不简单，说的、演的，让她相信他真的很笨、很没用。
「太后？」说谎？谁说谎了？
「红秋。」虽然知道有点多余，但她还是觉得叮嘱一下比较好，「你与绿冬、小喜子要注意，别让这件事泄露出去。」这几年来，他们四个人相互扶持，情谊早已超过主仆，犹如亲人，他们也是她在深宫中少数能放胆谈心的人。
「这是自然的。」红秋毫不迟疑的回答。
她笑了，果然是姊妹淘呀！
「可是昨晚……」
「昨晚什幺都没发生。」姜永芳断然的说，语气轻松得仿佛在谈论花朵的美丑，「哀家睡得很沉，寝宫里昨夜只有哀家一人，今早哀家是因为脚疼得厉害才无心上朝；至于皇上，他昨夜出宫放荡，今早来向哀家请罪，才会从飞云宫直接上朝。」
「是。」
可是她真能当一切都不曾发生过吗？很难——
姜永芳蹙眉瞧着小喜子把清凉的药膏敷在还肿着的脚踝上时，忧心的想到她若不幸有孕了呢?
太后有喜，这对国家来说不是喜事，只会是一桩笑话。
所以她不能存着侥幸的心理，欺骗自己不会这幺衰；毕竟昨晚，那个色胆包天的家伙给足了让笑话发生的机会。不行！她得预防这种丑事发生，可是宫里的御医能相信吗？
「红秋、绿冬，你们去宫外，暗地里帮哀家弄些药回来，防止哀家有了意外的惊喜。」
相处多年，主仆间早已默契十足，根本不必问太后是什幺意思，二人就已领会。
红秋、绿冬应了声是，随即离开。
「小喜子，你去外头打听，早朝时皇上是否又做了什幺荒唐事。」在小喜子的搀扶下，她回到了已经换过新被褥的床榻，疲惫的打了个呵欠。「哀家的身子骨还酸痛着，想好好歇息。你回来时顺道去御书房拿些还没批的折子过来，哀家醒来后要马上批阅。」头一沾枕，眼睛立即闭上，她真的累坏了。
「要不要奴才帮你拿些吃的？」小喜子问，却发现主子已经睡着了。
瞧她累成这样，小喜子忍不住暗骂：皇上也太不懂得怜香惜玉了！瞧他一介阉人，都晓得心疼太后的辛苦，怎幺皇上会不懂呢？
啧，真是的。
他轻轻关上门，连忙去办太后吩咐的事情，独留太后在飞云宫休养生息。
***
日正当中，鸟语啁啾、树影摇曳，凉风吹进了内室，吹动床边的轻纱，还有那个立在床前、神情复杂的男子的衣袂。
泪水突然自姜永芳的眼角流下。
李世英身子一僵，忍不住伸手替她抹去泪痕，但泪水仍不断淌下。他眸光一沉，蹲下身子，伸舌轻舔……好咸！但无法让他打消亲近她的念头。
他干脆躺在她身边，靠着她馨香的身子，大胆的伸出手臂，把她拥进怀里。
她挣扎了一下，似乎快醒过来了，他紧张的等待着，但她终究没醒来，只是含糊的说着——
「嗯……娘，这样就不冷了吧？」
她梦到了什幺？
他吸嗅着她秀发的味道，闭上双眸回想刚才曾成器在御池边跟他的对话——
「太后在五岁时，和她娘钦兰香被前右丞相姜成驱逐出府，在她十七岁回府认亲之前，没有人知道她们母女俩流落何方，过的又是什幺生活。」
「那钦兰香呢？」
「太后在前右丞相五十寿诞之日返家祝贺，贺礼就是她娘的骨灰和牌位。」
好大胆！跟他有得拼。李世英微笑地想。
「然后太后就代替她妹妹进宫当秀女，接下来所发生的一切就如皇上知道的一般，她莫名其妙地被先皇封为皇后。」
「其中一定有鬼！」他肯定的告诉好友，并且决定要查出真相。
然而最直接的方法就是亲近这个神秘的女子——一个让他充满疑惑的女人，他对她又恨又……
砰！
这是什幺东西掉落的声音？
他睁开眼睛，微坐起身，只见掉了一地的奏折，以及站在门口、瞠目结舌地指着他的小喜子。他皱眉，正想叫小喜子不要吵时，却听见……
「小喜子，怎幺了？」她醒了，疑惑地问。
「太后，后面……」
她猛地回头，杏眸因看到他而圆睁。
他冲着她一笑，「身子舒服一点了吧？」真是可惜！他们之间的和平被破坏了。
「你在这里干什幺？」她厉声问，拨开他的手，用力地想推开他，可是他很不合作，文风不动；气得她只好坐起身，打算下床离开。
「别这幺无情嘛！」他环住她的腰，硬是把挣扎的她抱进自己怀中，「难道你忘了昨晚……我们之间根本连一点缝隙都没有？」他故意在她耳边低语，很愉快的欣赏她羞红的两颊。
呻！他比她料想的还要恶劣。
「皇上！」她咬牙，极力闪躲他的唇舌，「请你发情也要看场合，更要看看有没有弄对对象！」她吼着，伸手捂住他扰人的嘴巴，转头向楞在一旁的小喜子道：「还不快过来帮忙？」
［小的……小的……］小喜子惶恐的站在原地，不知道要怎幺帮太后挡皇上，打他吗？
李世英乘机抓住她的手腕，把她抱紧一点，「你想害死他吗？朕可是皇帝。」
她尖叫：「哀家可是太后！」她用尽全力抵着他的胸膛，「你要是尚有理智，就应该知道太后与皇帝是不会有未来的。」
他眼一眯，「按常理来说，是这样没错。」
「那就放开哀家！」她气呼呼地说，「以后不准再碰哀家一根寒毛，听到没有？」
可他没有放开她的意思。
她只好自己动手去扳他的双臂「你到底听懂了没有？」
「不。」他竟收紧双臂，「就算你是太后，朕也不打算放开你。」
什幺？
她不敢相信的张大了口，「你……你说什幺？」
李世英微笑，「芳儿，你真是可爱。」他的脸颊靠了过去，又想亲近佳人。
可她伸出手拼命抵挡，绝望的望向小喜子，「快想想办法呀！」
小喜子的脸色苍白、冷汗涔涔，跟她一样-无法可想。
***
砰砰！又是物品掉落的声音。
红秋、绿冬皆张大了口、睁大了眼，看着眼前的景象。
这是什幺情况？她们高贵精明的太后，怎会被那个没用的皇帝抱在腿上？两人还一起在那里批阅奏折……
二人疑惑的目光移向垂头丧气地站在一旁的小喜子，向他寻求答案，可小喜子羞愧得不敢抬头，倒是太后注意到了她们。
姜永芳搁下手中的笔，淡淡的说：「你们回来了。」
情况诡异得很，红秋、绿冬交换眼神后，躬身回答：「太后交代的事，奴婢都办妥了。」
「什幺事？」李世英好奇地问。
「那就下去吧！」姜永芳抢在她们回答前下令，「记得药熬好了之后端来。」
红秋、绿冬急忙捡起地上的药包，火速退下。
［那是什幺药？］他好奇的猜测，看着毫不心虚的她。
她不理他，喃喃自语：「希望民间的偏方会比宫里的药有效，让哀家的脚早点痊愈。」倘若不给他一个答案，铁定会有麻烦。
「哦！你痊愈了之后想干什幺呢？」他搁在她小腹上的双手突地收紧。
当然是卯足全力逃离他，这还用问吗？
她用力的合起桌上的奏折搁到一旁，再拿起另一份奏折打开，皱着眉头努力地瞧。
［芳儿，别想离开朕，朕不准。］他严肃地声明。
他的语气让她想起那只胖嘟嘟的幼隼小风风，它成天无法离开他，喂撑了还要再喂，稍微眯一下眼睛就以为它病了。
她觉得自己似乎步上小风风的后尘了。
可小风风还有她这个太后「做主」获得解脱，可她呢？有谁能把她自皇上的魔掌中解救出来？
「唉！」她觉得前途黯淡无光。
「芳儿，怎幺叹气了？是身子不舒服吗？」
不！是心里不舒坦，因为他。
她把奏折拿到他面前，问：「皇上，南州海岸遭受海盗袭击，情况一日比一日严重，你瞧要怎幺处理才好？」
「芳儿，你就只有国家大事能跟朕讨论吗？」他失望的问。
她严肃的声明：「哀家跟皇上只能讨论国事。」姜永芳再度强调她「太后」的身分。
「如果朕想同你讨论别的问题呢？」
「哀家不想听。」她回答得毫不犹豫。
「芳儿，你伤了朕的心。」他佯装伤心欲绝。
她视若无睹，冷冷地问：「皇上要给南州百姓什幺交代？」
他无趣的放弃逗她，同她一起认真的看着奏折，「嗯……太后有何看法？」
哼！在国事上她又变回太后了？
「哀家先问你的。」
他偏头沉吟，「调派河州水师，以及驻守在珍州明海的水军前往围剿吧！并派掌防御工事的钦工监水大人前往南州实地勘察，设计城墙、沟渠，以减少海盗再度来袭时的损失。」他笑吟吟的迎向她震惊的双眸，「太后以为如何？」
她咬牙，暗恨自己为他白白辛苦了这幺多年。「就这幺办吧！」她把蘸满墨水的笔递给他，「你来批，等会儿别忘了写圣旨。小喜子！」正想叫小喜子去御书房拿些东西过来，没想到竟看见小喜子泪流满面的模样，「你怎幺哭了？」莫非是同情她的处境？真不愧是相交多年的好友啊！
「小的……小的实在太感动了。」
感动？她有没有听错？
「太后这些年来太辛苦了，现在终于有人可以为你分忧解劳，小的……」小喜子抹了抹脸，正经的看向他们，「皇上，你一定要好好地对待太后喔！」
闻言，姜永芳气得嘴角抽搐；皇上坏了脑子，怎幺连小喜子的脑袋也跟着胡涂了？她是太后、他是皇帝哪！
「放心，朕绝对不会辜负芳儿的。」他高兴得又想偷香。
她伸手阻挡，抵死不从。
「芳儿，别害羞呀！」
「不准放肆。」
小喜子看了，又有感而发：「如果你们是夫妻就好了。」
龙心大悦，他说：「小喜子，我们是夫妻呀！」
「不！不是，我们是狗男女。」她厉声纠正。
他僵掉了幸福的笑容，转而换上哀怨的表情，「芳儿，你……你不要说得这幺理所当然呀！」
她瞪着他，「哀家说错了吗？」
哎呀，看来她的迂腐是根深蒂固了。
***
「太后，药煎好了。」
红秋、绿冬捧着药碗进来。
还抱着姜永芳的李世英向她们伸出手，「拿来。」
「你要做什幺？」她紧张的问，害怕老爱装疯卖傻的他看出什幺，更怕他有心想促成「笑话」发生，害她走入绝路。
「朕想喂你而已，你紧张什幺？」他狐疑的看向她，「真的是伤药？」
「当然，不然还会是什幺？」她抢过药碗，「哀家可以自己喝。」才喝了一口，她手中的碗就被夺走了。
［芳儿，朕没喂过女人，让朕试一次如何？］他向她撒娇的眨眨眼睛，「你是唯一一个让朕这幺做的女人喔！高兴吧？」
她气得全身发抖，她又想到他在早朝时强喂小风风的情形。
「哀家不是小风风！」她恨恨的说。
他呆了一下，「你当然不是，你比它大多了，何况它早就死了，你何必跟一只鸟吃醋呢？」
谁吃醋来着？
「哼！」她转过头不想看他。
「生气了？」他用汤匙碰了碰她的唇，「别气了，乖乖喝药吧！」见她不理自己，他很高兴的再补上一句：「不然朕要用嘴喂哦！」
她忙不迭地喝下汤匙里的药，深信他说得到做得到，因为他的脑子坏了嘛！
「这才乖。」他又舀了一匙喂她。
她不得已的被喂着，可眼角的余光还是介意地瞥向一旁的红秋、绿冬。
难道皇上没学过「害躁」这两个字怎幺写吗？
「皇上！」
「嗯？」
「你不觉得在他人面前跟女人亲热很奇怪吗？」姜永芳不悦地问。
「是很奇怪。」
［那你为什幺老抱着哀家，而且一旁还有人看着？］她生气的指控，想起早上时，他在小喜子面前也毫不收敛的轻薄她。
「因为朕是皇上呀！」
这是什幺歪理？她瞪着他。
「这幺多年了，你还不习惯吗？我们这些主子，要适时的把他们的存在当作不存在。」
「显然哀家没有你高明。」她没好气的回答，又喝下一匙药。
「没关系，过几日你就会习惯了。」
她瞥见红秋、绿冬偏过头，她们颤动着肩膀，显然在偷笑。
唉！何时她才能逃离他的魔掌？恐怕遥遥无期了……
==== ==== ==== ====
「皇上，夜深了。」稍后，她对细心的帮她脚踝上药的他道。
「所以呢？」李世英笑娣着她。
她突地感到一股恶寒窜上背脊。「所以皇上应该回紫霞宫就寝。」这样说得够明白了吧？
「可朕想在飞云宫与你同床共枕。」
她的脑袋一阵晕眩。
皇上怎幺蛮不讲理呀？到现在还不理会他是皇上、她是太后的事实。
「你是想要天下人都知道我们有一腿吗？」她吼着，不管小喜子、红秋、绿冬都还在现场。
他扬高眉，「朕是很想……」
「哀家不准！」她激动的尖叫，「哀家绝对不当淫乱宫廷、狐媚君主的妖后！」
他咧开嘴笑，「你早就是了。」
她震惊的闭上嘴瞪他，不明白他在说什幺。
「不然你以为天下人是如何批评你莫名其妙的当上皇后，又是如何当上垂帘听政的太后呢？」他轻抚她僵住的脸庞，「连朕都在你背后骂了你好几回妖后呢！所以公开我们的关系，情况还能糟到哪里去？」他把她拦腰抱了起来。
也是，她都已经恶名昭彰了，再多一条勾引皇上的罪又算得了什幺？唉！！她劳心劳力为国辛苦这幺多年，没想到还是摆脱不了妖后的骂名。
「小喜子、红秋、绿冬，你们下去吧！」
「是。」
她猛然清醒过来，愕然发现她竟在床上，而且还在他怀里。「等等，不准走，你们不可以走。」她求救似的望向三位好友。
他们这一走，她就要惨遭蹂躏了，所以他们一定得留下来帮她。
三人也很犹豫，他们也不想走啊！
倒是李世英毫不在意的笑开了，除了把她抱得更紧之外，还很高兴的说：「芳儿，原来你要有人看才比较有感觉啊！朕是可以配合你，不过第一次有观众，朕倒有些不好意思，可以把纱帐放下吧？等朕习惯以后再让他们看个清楚。」
她登时刷白了脸，红秋等人则红了脸，四人都很清楚李世英所指的是什幺事。
「出去。」姜永芳绝望的妥协。
「芳儿，你确定？」他低语，咬住她的耳垂，轻轻舔吮。
她瞬间激动起来，「快出去！」
==== ==== ==== ====
就算进了宫当上秀女又有河用？在姜成的安排下，她见不着皇帝也诉不了苦，然而母仇未报的愤恨还重重的压在心头，无法驱散。
多久了？唉！！她进宫到现在已经一年了。
忧思成苦，苦不成眠；姜永芳在月圆的晚上漫无目的地在皇宫游荡，岂料竟会在冷宫旁的树丛中，瞧见九十高龄的皇帝李建日与男人缠绵热吻。
惊讶的她退了数步，却踩断了掉在地上的树枝，惊动了正在亲热的两个人，也让她看清楚皇帝宠爱的对象——相国赵匡。
难怪君臣二人常常商议国事到天明。
她苦笑，以女色魅惑君王，对她来说已是不可能的任务了。
「你是谁？」李建日问。
「民女姜永芳，右丞相姜成之女。」她毫无惧意的迎视拥着爱人走向自己的皇帝；就算要死，她也要拖着姜成一起死！
「今晚你看到了什幺？」李建日又问。
她知道皇上希望她回答「啥都没瞧见」，可是为了娘，为了这难得的机会，她不能这幺说。
「民女瞧见了皇上同相国大人在行苟且之事。」
「大胆！」龙颜震怒。
即使因皇帝的怒喝而心儿狂跳，她也装作毫不惊慌，「民女一定不会忘记这件事，除非……」她直勾勾的望进皇帝充满杀气的眼眸，一字一句的说：「除非姜成一家死绝！」
「姜成可是妳爹！」赵匡惊呼。
「但他该死。」
「哈哈哈！没错，他的确该死。」李建日突然狂笑，「好！姜永芳，你好胆识，你够狠，敢威胁朕，你可有付出代价的心理准备？」
大不了一死！
她把心一横，勇敢地应道：「要杀要剐，悉听尊便！」
「很好。」李建日抬起她的下巴，「朕要你当皇后，陪朕下一盘千秋万世的棋。」
什幺？她不明白。
「朕很好奇，你会流芳千古，还是遗臭万年？」
***
「太后……」
嗯，哪里来的声音？
你千万要遵守对朕的承诺，否则朕作鬼也不会饶了你……
先皇李建日的脸庞仿佛还在她眼前。
「太后，」
讨厌，是谁在摇她？
「什幺？」她咕哝着，睁开惺忪睡眼，「绿冬！」瞧见绿冬充满忧愁的脸庞，姜永芳瞬间清醒，她立刻转身，查看身后。
还好皇上不在，绿冬不会被问罪。
再低头看向自己的身子……薄被遮盖着姜永芳赤裸的身子，只露出诱人的香肩；她急忙把薄被往上拉到颈项，无法确定那个坏了脑袋的李世英在她身上留下多少吻痕。
「绿冬，怎幺了？」她勉强地笑着。
「太后，你看起来很累。」绿冬同情的说。
是！她的确很累，不但要操劳国事，还要应付年轻气盛的皇上。
「没办法呀！」她仍笑着，即使心里在哭，即使为梦见的往事心悸不已。
她无法忘记昨夜激情之后，她喘着气问瘫在她身上的李世英——
你这样做是为了替你娘报仇吗？
岂料他竟回答——
这样想会让你比较舒服吗？那就当作是这样吧！
当时他又吻住她的唇，把她卷入下一场的欲望漩涡……
「唉！」绿冬叹气，「太后打算让皇上放肆到何种地步？」
这是她可以决定的吗？
「你也看到了，他无法无天，哀家根本制不了他。」所以只好随他为所欲为。
「太后如此精明，真的管不了他吗？是不想管吧？」
姜永芳心一凛，不晓得为什幺会有心虚的感觉。
「太后，淑妃和辰妃在外头等你呢！」绿冬又说。
她愧疚的将身子缩进被里，「哀家的身体还不是很舒服。」实际上，她的脚踝已经随着时间的流逝复元了。
「是因为皇上吗？」绿冬大胆的问。
她吃惊的瞪向绿冬；这虽然是你知我知的事实，但她没料到绿冬会说得如此露骨，不知如何回答的她选择了沉默。
「太后真的要成为天下人口中的妖后吗？」
她默然不答。
「太后忘了自己的心愿吗？」
她无话可说。
「难道太后真的爱上了皇上？」
爱？「不！」她讶然开口，「哀家没有，哀家是被逼的。」这一切绿冬也亲眼瞧见了，不是吗？
「一开始太后还有挣扎，但因为脚伤，想逃也无法逃。」
姜永芳频频点头，表示错不在她。
「太后的脚伤现在应该好了，可太后不但不逃也不挣扎，反而纵容皇上为所欲为，这又是为了什幺？」
垂下眼帘，她的心难过地揪起，这段日子里不愿面对的事实，因为绿冬的一席话让她不面对也不行了。
「太后难道忘了，你是太后，他是皇上啊？」
透明的泪水滑落脸颊，她怀念起李世英温暖的怀抱；从小到大除了娘之外，没有人像呵护搪瓷娃娃般地呵护着她、拥着她，时时刻刻嘘寒问暖，用滑稽的表情惹她发笑。
他是唯一的一个。
除了娘之外，他是唯一对她这幺好的人。
「纵使你爱皇上，也非得舍弃不可；皇上有自己的嫔妃，未来也会有皇后、皇子，这些都不是太后能做到的，不是吗？」
是啊，她的初衷不就是静静的待在帘后，默默守护大安王朝吗？
开始她只是希望他成器，成为英明的君王，生育聪颖的王位继承人，不是吗？
「太后难道忘了对先皇的承诺？」
姜永芳伤心的闭上双眸，满心忏悔。
如今，李世英可以是英明的君王，也绝对有本事生育聪颖的王位继承人，不是吗？
现在应该是她实现心愿的时候了，她还在等什幺，还有什幺好等的？
「绿冬，帮哀家梳妆打扮，哀家要接见淑妃、辰妃，并让小喜子待会儿召左右丞相入宫觐见。」
「是。」绿冬喜孜孜的应道。她知道她所尊敬的太后回来了，而且终于不再是弱者。
***
「母后！你一定要为儿臣做主。」淑妃萧淑德喊起嘴，撒娇的扯着太后的衣袖，「最近皇上都不理我们，除了上太后这里嘘寒问暖、亲侍汤药之外，都跑得不见人影。」
姜永芳的心提得高高的，就怕她们看出或猜到李世英几乎一整天都耗在这里、纠缠着她。
「儿臣猜想，皇上一定是到玉妃那儿去了。」辰妃宋玉玲汶然欲泣的道，那楚楚可怜的模样让瞧见的每个人都心碎，「皇上一定被那个整天求神问卜妖女迷惑了。母后，你一定要说说皇上，要他不要上玉妃那儿去，再这样下去……儿臣和淑妃哪有机会……生育皇子呀？」
姜永芳皱起眉头，口气平静的问：「这玉妃是打哪儿来的？」其实她心里波涛汹涌。皇上好本事呀！整天腻在她身边，还有本事跟玉妃厮混，还把她蒙在鼓里。
「太后不知道？」淑妃和辰妃同时惊呼。
见太后脸色如冰的摇头，淑妃立刻来到她跟前说明。
「玉妃就是母后前些日子赏给皇上的沈玉容，自从皇上临幸了她之后，第三天就封为玉妃，赐住畅心宫；并恩准玉妃设佛坛、丹房，随时召道士、和尚、尼姑进宫。儿臣认为他们在修炼妖术，意图迷惑皇上，谋夺大安江山。」
［有这种事？］她沉下嗓音，心情沉重。
为何皇上没向她说起这件事？而小喜子他们……嗯，不能怪他们，他们也没机会说。唯一的机会就是他上早朝时，可他们却被命令不准打扰正在休息的她，不然就会被派去做杂役。
皇上到底在打什幺鬼主意？她隐隐觉得有些不安。
［母后，皇上似乎是故意隐瞒你，这不就表示皇上的心是向着玉妃的？母后放心未来的皇子是修炼妖术的玉妃所出吗？］楚楚可怜的辰妃竟落下一颗美丽的泪珠，「儿臣这辈子最大的心愿就是为皇上生得一儿半女，可皇上他……他……」再也说不下去，她头儿低垂。
闻言，姜永芳也难受地转过头。
她对不起她们，同样生为女人，她们渴望的是什幺，她知道，不过是丈夫的温柔，获得依靠的安心，以及身为母亲的温馨。
可因为她，她们的丈夫不再亲近她们，也剥夺了她们成为母亲的机会。
她是太后，无论承受皇上多少恩泽柔情，也不能为他生下皇子啊！
她的心底有一个洞，渐渐的扩大，把这些日子的记忆一点一滴的吸进去，掩埋、封闭。
心逐渐蚀空。
她是一国的太后，得放下女人追求幸福的私欲，扛起家国大任。
「哀家知道了，哀家会好好说说皇上。」
「说朕什幺？」
李世英踏了进来，冲着姜永芳甜蜜一笑。
她寒着一张脸，什幺反应都没有，让他楞了一下。
「皇上万福。」淑妃和辰妃一起向他请安。
他瞥了她们一眼，没好气的说：「你们来这里做什幺？」
辰妃脸上的泪水掉得更凶了，「皇上，臣妾犯了什幺错？竟让你这样冷淡臣妾？」
「你自己心里清楚。」
「皇上！」姜永芳很不以为然的说道：「她们好歹是你的妃子，你就不能对她们好一点吗？」
他谴责的目光扫向姜永芳，似乎在怪她为其它女人说话，有失「妻子」本分。
姜永芳对他的瞪视视若无睹，「听说你立了玉妃，这事为何不曾向哀家说过？」
「区区小事，不足为道。」他答。
「皇上这些日子都夜宿何处？」淑妃气愤的质问，「可是在玉妃那儿？」
他故意看着她，难道是要放肆的说出同她一起吗？不行，绝对不能让他将这件事说出来！
「皇上，你的妃子不只玉妃一人，不能因她一人而冷落了淑妃、辰妃。你封沈玉容为玉妃，哀家不反对，但皇宫岂能让闲杂人等随意进出？哀家要你下旨禁止那些修道之人进宫。」
他生气的瞪着姜永芳，「是！」
「母后！」淑妃提醒似的出声，「儿臣想服侍皇上。」
「朕没心情让你服侍。」他不高兴的吼道。
姜永芳的心慢慢地被绝望蚀空，但伤痛依然深刻，要让脸上的表情显得平静、无动于衷，更是苦。
［皇上，今晚你就好好的陪淑妃吧！］但再大的苦都得忍，毕竟她是太后。
「太后！你……」他气得咬牙切齿。
「多谢母后。」淑妃喜孜孜的朝她福一福身。
姜永芳看着李世英，表情平静、嗓音平淡。「明儿个夜里，就让辰妃陪你聊聊吧！」
「多谢母后。」辰妃喜极而泣。
［太后此话当真？］他愤怒地望进她平静无波的眼里，不敢相信她会毫无感情的要他去陪其它女子。
难道她不嫉妒？不难过？那幺……这几天的恩爱甜蜜算什幺？
「没错！还有……皇上，哀家的伤好了，从今以后你不需要来请安、不用亲侍汤药，你该做的事是处理好国事，以及不要辜负了辰妃、淑妃、玉妃。」
「太后好大的雅量，」他气得想杀人了。
她的嘴角却漾起了笑容，「多谢皇上称赞，哀家领受了。刚退早朝，你也累了吧？就让淑妃、辰妃陪你到御花园散散心，如何？」
他瞪着她。
她故意望向小喜子，「左右丞相来了吗？」
「已经在凝心厅候着了。」小喜子答。
她在他的杀人目光中起身，「哀家好久没找他们聊聊了。」
姜永芳一步步踏出，拉远了他们之间的距离，固执的拉开他们原本可以亲近的心；千般痛心、万分不舍，但无可奈何。
手颤、心抖，她的脚步微微摇晃。
「太后！」他呼唤。
她硬是忍住盈眶的泪水，回头笑看着他身旁的两名嫔妃——他的妻、他将来孩子的母亲。
羡慕呀！但又能如何？谁教她是太后。
她抢在他说话之前开口：「你们好好玩吧！」回头，她毅然决然的跨步离开。
不该不舍，不能眷恋，更不可以再陷入禁忌的爱恋。对不起了！皇上。
她的三位好友悄悄的跟上，不言不语地默默陪伴。
他怨毒的目光盯着她的背影，终于忍不住地大吼：「姜永芳，你真该死！」
「皇上，你不能这样骂母后，当心她对付你呀！」
***
在凝心厅里，姜永芳公式化的面对左右丞相，一如往常的精明沉稳。
「这些日子里，哀家身体不适，皇上独自处理朝政，可有任何不妥？」
左右丞相互望一眼，然后左丞相先开口了。
「并没有什幺不妥，皇上像变了一个人似的，不再傻呼呼的胡说八道，不但认真的听群臣报告，做出来的决定也相当合宜。」
闻言，她露出了苦涩的微笑。
「若有事无法决定，皇上会在早朝后召大臣们一起商量，或者上飞云宫同太后商议。」右丞相接着说。
她轻轻颔首，「是的，皇上是同哀家商议过一些国事。」可通常国事讨论完毕后，他就会把她抱起往床上一丢，接着跳上床对她无法无天……够了！不许再想。
「可皇上怎幺会变这幺多呢？」左丞相身为皇上的岳丈，本以为很了解皇上的没用、不成材，虽然把幺女嫁给了皇上，可也没想过皇上能给他什幺荣耀，毕竟还有个精明的太后在，外戚要掌权根本不容易，所有的指望都靠他女儿生一个皇孙。
「皇上终于长大了。」她并不打算说明，李世英装疯卖傻是因为对她有误会。
左右丞相似乎也能接受这个答案，一起吐了一口气。
「真是国家之福啊！」
确实是社稷之福，也是她的侥幸，终于可以卸下肩头大任。
「太后先前为何病得那幺严重？」右丞相突然开口。
她不解的偏着头，脚踝扭伤了是很重的病吗？
「皇上说太后病得不能下床、行走困难，所以他得日日上飞云宫请安、亲侍汤药。」右丞相小心翼翼的解释。
她心虚得红了双颊。她不能下床是被他累的，但此事千万不能说；不过，皇上如何让御医们对她的情况三缄其口呢？
「咳咳，」她掩饰般的清了清喉咙，「哀家身体差，不过一个小小风寒就瘫在榻上，让诸位见笑了。」
「这些年来，太后为国事忙碌，又为皇上操心，才会累坏身子。」
左丞相的体己话给了她绝佳的借口。
「嗯，哀家也有点力不从心了。」姜永芳说话的口气仿若七十老妪，「幸亏现在皇上长大了，也懂事了，该是把他的权利统统交给他的时候了。」
「太后的意思是……」
「哀家认为也该是皇上亲政的时候了，他已经快二十了，不是吗？」
左右丞相面面相愿，二人有着相同的疑惑——才二十四岁的太后，舍得就这幺把政权交出去？
她看出了他们心中的疑虑，微微一笑，望向偶然停在窗棂上的雀鸟，淡淡低语：「一昌贵如浮云，权势是枷锁；鸾台凤阁是哀家的囚笼，哀家只盼卸下重担，远离、飞去……」她人生的意义是娘，娘去了，转为仇恨；仇报了，只有对先皇的承诺。如今承诺已经兑现，这一生她已毫不留恋。
爱，是她无望的渴求；所以放下，不强求。
苦涩的将视线拉回，落在两位大臣身上，她道：「还有一件事……」
凝心厅外，小格子鬼鬼祟祟的身影匆匆离去，就这幺开启了狂风暴雨的序幕。
==== ==== ==== ====
本以为李世英会怒气冲冲的抗命，不去淑妃那儿，并且想尽办法突破飞云宫外的重重禁军，只为纠缠她。
但他没有。
［太后，你的眼睛肿得厉害，是昨儿个整夜没睡吗？］红秋叹了一口气，在姜永芳的眼睛周围涂上一层薄薄的消肿药膏，「你这又是何苦呢？这是迟早要看开的事啊！」
她又怎会不知道？只是心不从己，自己明明叫心不准想，可心却偏偏去想，她也只能对镜苦笑。曾几何时，镜中那个自信满满的太后成了为爱消瘦的女人？
才想着，小喜子就忧心仲仲的踏进门槛。
「昨夜，皇上确实上淑妃那儿了吧？」她佯装漫不经心的问，因为她是太后，所以关心皇帝的「后事」。
镜子里，她没看错——小喜子摇了摇头。
她想忽略，却没办法否认心底有簇雀跃的火花正在有力的跳动着。
「那幺……他在哪儿？又做了些什幺？」她的声立里听不出」点情绪波动。
「他一直待在紫霞宫，与……与文大人秉烛夜谈。」小喜子小声回答，似乎很心虚。
「文大人？」她偏着头思索，想着朝堂之中谁姓文。
「是今年的文状元。」小喜子补充。
今年文武状元的殿试时间订在她脚踝受伤、偷懒不垂帘听政时。
「看来这个文大人和皇上很谈得来。」她没漏看小喜子和红秋、绿冬们交换了眼神；身处深宫数年，她怎会不知这些眼神中所隐藏的涵义。她长长地叹了一口气，「说吧，外头的人是怎幺说的？」
小喜子、红秋、绿冬沉默不语，只是专注地为她打扮。
「怏说！」她催促。
红秋这才勉强开口：「外头已传得沸沸扬扬……说文状元和皇上……嗯……嗯……」
「有龙阳之癖？」说完，姜永芳哈哈大笑起来，「这皇上真是聪明，演了一出还要再演一出。」她气愤的推落镜台上的胭脂水粉，心里那股刺痛的感觉是什幺？
嫉妒？伤悲？李世英不可能有龙阳之癖，她曾深刻地体会到，不是吗？
「太后，」小喜子担心地唤着。
「没事。」她深深的吸了一口气，再重重的吐气，紧紧握拳；她好想叫那个文大人离皇上远一点，不要毁了天子的威严！
「太后？」
是绿冬的声音，再度提醒了她的身分——太后；不是寻常女子，也不是他的妃嫔，她是太后，是他的「母亲」。
「上早朝吧！」
***
早朝时百官齐聚，却少了左丞相、右丞相的身影，即使如此，早朝还是得开始。
帘后，姜永芳在皇帝开口、百官禀奏之前，率先出声。
「这些日子以来，哀家卧病在床，无法议政，甚感愧疚。幸闻皇上主政，听政认真，处置合宜，哀家深感安慰；经再三考虑，且思及皇上已长成，故哀家认为该是让皇上亲政的时候了。」
群臣静默，目光游移。
她的目光转向坐在龙椅上的身影——
李世英竟不耐烦的打着呵欠！
明明十分愤怒，可出口的声音还是很平静，她又说：「另外，哀家也想到皇室血统延续的问题；皇上登基已久，虽不乏嫔妃，但皇后之位虚悬，哀家想请皇上挑选一位妃子封后。」明明是那幺不愿开口促成的事，却还是轻易的从口中吐出，说出来之后，她不觉轻松，反而心情沉重，「皇上同意吗？」
他没有立即回答，只是缓缓转头望向帘后的她，一脸寒鸶。
「朕……倒是有个人选。」
仿佛一把利剑穿心而过，那些拥抱、那些甜言口蜜语根本什幺都不是，在紧紧抱住她的同时，他的心里仍想着他的皇后人选。
「哀家想知道那人是谁。」她不能显露一点妒意。
「那人的名字叫作……姜、永、芳。」他邪气的对她一笑。
宫里还有第二个姜永芳吗？没有，只有太后一人。
此话一出，群臣哗然。
她也瞬间楞住。喝！皇上不但坏了脑袋，还疯了吗？！
「哀家是太后，不能当你的皇后。」古今中外，哪一国的太后曾降了辈分去当皇后？没有！
「有律法规定太后不能当皇后吗？」他说得悠哉。
「荒唐，」她怒喝，愤怒之外，更多的是惶恐。难道李世英真的要把他们之间的丑事公诸于世，让她受万人指责、遗臭万年吗？
「哦，哪里荒唐？」他挖了挖耳朵，一副洗耳恭听的模样。
他是故意要激怒她的，她得冷静应对，不能自乱阵脚，让事情一发不可收拾。
深深吸一口气，她摆出严母的架式。「自古以来，太后等同于皇帝的母亲，既是母亲就不能成为儿子的妻室，明白吗？」为什幺她得这幺认真的向一国之君解释这种事？
「这种事……朕早就知道了，不过朕不认为这种旧规矩适用于我们。」他低头看向讶然议论的群臣，朗声宣布！「太后不是朕的亲娘，而且你不过虚长朕五岁而已。」
昏了！她要昏了……可为什幺她还没昏，得清醒地目睹这一切？
「荒唐！」她再怎幺想，脑子里也只有这两个字。
他却气定神闲的白龙椅站起，伫立于丹墀之上，信誓旦旦的继续宣布：「大安王朝只有一后，不管是太后还是皇后，都是姜永芳。太后可以自己选择，是要当太后还是皇后。」
「荒唐。」她只能吼得一次比一次大声。
「臣以为万万不可。」刘御史再也受不了的站出来谏诤，「太后毕竟是先皇的皇后……」
对、对！继续讲下去。姜永芳在心中为刘御史加油。
「朕不在乎太后的过去，只要太后的未来。」他又说出爆炸性的告白。
刘御史楞了一下，「可这样会让大安王朝遭受其它国家的嘲笑……」
「得了，」李世英挥挥手，「大安王朝被嘲笑也不是一年两年的事，多一桩又如何？爱笑就让他们去笑，太过在乎会得不偿失。」
刘御史无言以对，只能求救似的望向帘后，「太后……」
她还指望刘御史呢！难道文武百官中，就没一个可以跟皇上讲道理的人吗？
［不知百官对朕和太后的婚事意见如何？如果大家不反对的话，就请统统站着吧！］他开心得笑眯了眼。
剎那间，群臣动作一致的跪倒，大殿之上气氛紧张，喘息声此起彼落。
李世英气黑了睑，指着群臣破口大骂：「你们存心跟朕作对是不是？」
「太后！」刘御史抱着必死的决心道：「臣请太后继续垂帘听政，皇上年纪尚轻，有些事情考虑得不够周全。」
「请太后继续听政。」群臣一致说道。
她仍不能卸下重担吗？他是故意演这场闹剧绊住她的。
姜永芳气得紧握拳头、用力磨牙。
「信不信朕下令把你们全都斩了？」李世英频频跳脚，演得倒挺逼真的。
「请太后继续听政。」
且把皇上的叫嚣声当狗吠，把很有智能的太后留住才重要；百官都是这幺想的。
「朕亲政后要做的第一件事，就是把你们这些老头子全都赶回老家！」
「皇上，你闹够了吗？」她突然开口，「身为君主应谨言慎行，听听你刚刚说了什幺，简直是胡闹！」
「哦！」他回头望向帘后，「看来太后已有所选择。」
他有给她选择的机会吗？没有！
缓缓地自帘后王座站起，姜永芳看着群臣、看着他，再怎幺不甘心也只能打消让他亲政的念头；但她不会妥协，绝不会。
总有一天，她一定会得到自由，一定！
冷哼一声，她转身就走。
「哈！哈！哈！」
他得意的朗笑声对她来说是一种羞辱。
***
「去死！」
匡唧！
一个瓷瓶被用力地砸向墙，碎成千片万片坠落在地，加入同伴的行列成为垃圾。
瞧！又一个瓷盆被砸得粉碎。
「太后，这个行吗？」小喜子努力地抱来一个大人高的花瓶。
「可以。」愤怒使人变得孔武有力，姜永芳大喝一声，就把那个一人高的花瓶高举过头，用力砸向墙。
花瓶还没碰到墙，就自动落地，成了碎片。
好喘！她改拿花瓶、海碗砸墙泄愤。
「母后！」淑妃、辰妃各自带着宫女，捧来让太后发泄的瓷器。「母后尽量砸吧！儿臣这边多的是。」
她毫不客气的拿过瓷器，继续发泄。
该死的李世英！
「母后，消消气，干嘛跟皇上那种不讲理的人计较？」淑妃笑着献上她用过的瓷盘。
呵！李世英，连你的女人都不站在你那边。
「就是呀，皇上就爱胡说八道、混水摸鱼，母后别把他的话当真，这样只会气坏身子而已。」辰妃跟着献上缺了一角的酒壶。
哈！李世英，原来你一点信用都没有。
「混帐!」她怒吼出声。
「母后骂得好。」淑妃、辰妃异口同声地道。
「你们骂朕骂得挺高兴的嘛！」
三个女人同时转身，瞧见皇帝李世英就站在她们身后，他正悠哉的挖着耳朵，嘴角带笑。
「不过……可以骂得好听一些吗？」
淑妃、辰妃心虚的后退数步，只有太后姜永芳毫不畏惧，她抄起一个花瓶丢了过去。
「啊！」
众人低呼，目睹那个花瓶破空而去，不偏不倚的……掠过不动如山的皇上脸边。
「看来你练习得还不够哦！」他意有所指的说着，目光瞥向墙边的那堆垃圾。
［你……你……你……］她指着他，怒气冲冲的冲到他跟前，指着他的鼻子开骂：「你做人失败啦！」
［是吗？］他敛起笑容，目光往下移，停在她的肚子上，［看来朕还得多加努力。］
她岂会不知他话中的涵义。
「下流！」她一巴掌挥过去，发出响亮的声音。
啪！
「啊！」众人倒抽一口凉气。
太后打皇上，还是打已经长大的皇上，代志大条了！
被打偏脸的李世英转过头来，冷冰冰、阴森森的目光直瞅着她，「姜永芳！」
她高傲的挺胸，「有种就把我杀了。」
气氛一下子变得沉重、紧张、恐怖，谁都无法预料下一刻会发生什幺事。
突然，他笑了，色迷迷的摸了一下姜永芳的脸颊，「你绝对可以深刻体会到朕到底有没有种。」
「无耻，」她尖声大叫，抬脚就要踹过去。
「母后！」淑妃、辰妃急忙拉住她，「不要气，冷静、冷静。」
她冷静不下来！「我跟你的梁子结定了！」
他拉了拉衣服，轻松地说，「可不是吗？这个结还是死结呢！」
「你别以为你能称心如意，要是如了你的意，我就不是太后！」
他笑咧了嘴，「当然，你成了皇后嘛!」
「放屁！」姜永芳快气疯了。
「皇上，你就不能修点口德吗？」淑妃哀怨地望着他。
「皇上，你怎能把歪主意打到母后身上？」辰妃无奈地摇摇头。
「你的心里还有伦理吗？」姜永芳厉声质问。
他两手一摊，「没有。」
三个女人同时傻了眼，只见他走到太后跟前，抓住她的肩膀，沉声宣告——
「所以……芳儿，你就认命吧！」语毕，他的唇堵住她的小嘴。
「天！」众人惊叫一声，手上那些赞助太后泄愤的瓷器全掉落在地。
除了小喜子、红秋、绿冬低头叹息之外，所有的人全看傻了。
姜永芳也傻了，她杏眼圆睁，脑袋里乱轰轰的；这……李世英竟敢当众轻薄她！在他的妃子面前、在她不熟识的宫女面前……她的名节彻底毁了！
他稍稍离开了她的唇，笑睑着她，「芳儿，你输定了。」
她这辈子还没输过！在没来得及想清楚之前，她已经下意识地出手了；只见她突地蹲下身子，抓住他的大腿往上一抬，使出一记过肩摔，重重的摔昏他。
***
「这是他自找的，怪不得我。」姜永芳一遍又一遍的告诉自己，可是满心的愧疚仍挥之不去。
她竟然伤了皇上，皇上若有个万一帝位谁来继承？大安王朝谁来统治？
诸位皇子、公主都各奔天涯去了，就算要找也找不回来；就算找得回来，他们也不会有心治国。眼前唯一可以指望的人只有李世英——一个坏了脑袋的疯皇帝！
烦死了……她仰头灌进烈酒，遥敬天上明月，暗咒在天上的先皇——老奸巨猾的老狐狸！你分明是想害死我、累死我！
「芳儿好雅兴。」
「喝！」她猛然回头，竟看见李世英就站在她身后的柱子旁，眼眸带笑、衣襟半敞。
真是色胆包天！她又灌了一口酒。
「飞云宫外的禁军在干什幺？」几百名士兵竟挡不住他？他有绝世武功吗？
「朕是皇帝嘛！」他耸耸肩，「走到哪儿，哪儿就开一条路。」
他倒是很懂得如何利用本身的优势嘛，可恶！
「三更半夜，你来这里做什幺？」
「何必明知故问？朕来找你一起睡。」
「作梦！」她先把手上的酒壶往他的头丢去，接着抽出绑在腿边的匕首，对他喝道：「哀家决定从今以后不再收容你这个坏孩子，要睡去别的地方睡！」
「朕偏不走。」他从容地走近她。
「走开！当心哀家伤了你，哀家的架式可不是摆好看的。」她狠狠地说。
他顿了一下，「朕相信你的确有两下子，不然何以在民间过了那幺久的日子，还能保持清白之身等着朕？」
他竟然调查她？哼！查就查吧，她的过去没有污点，只有一段段的伤心回忆。
「拜那些市井流氓所赐，我的爪子可利得很！」她挥了挥匕首，增加气势。
「朕相当感谢你为了朕这幺洁身自爱。」他又向她走了过去，似乎完全没看到她手上的匕首。
「这就让你瞧瞧哀家的厉害！」纤手舞动银光闪烁的匕首，凌厉的向他刺去，她不忘大喝一声加强效果：「让你痛死！」
风冷冷的吹过……
「芳儿，继续呀！」他低头看着抵在心口上的匕首，不动如山。
她咬牙抬头，「你怎幺不闪？」
他笑，「芳儿，你下得了手吗？」
她气得将匕首抵在他的脖子上，「信不信我杀过人？」
「信。」他还是一副不怕的样子，「能死在芳儿手上，朕作鬼也风流。以后大安王朝就麻烦太后多费心了。」
卑鄙——在这当头拿国家来要挟她。
「朕明白，在太后心里国家永远排在首位，朕永远屈居于下；不过只要芳儿待在朕身边，朕甘之如饴。」欲伸手拥住她的肩膀，却被她躲开，他露出了沮丧的神情。「唉！朕好遗憾之前浪费了许多时间，只因朕把你想成坏女人；直到那夜帮你找纸鸢，朕才知道自己看错你了。」
他逼近她，匕首在他的脖子上割出血痕；但他仍不惧怕，继续靠近她。不得已，她只好赶紧把匕首抽开，他就这幺顺势地用力抱住她。
「芳儿为了国家，绝对不会伤害朕；芳儿不知道为了什幺，打算燃烧生命保卫国家、保护皇室。朕好感动，忍不住就喜欢上你了。」
她僵住了。
他喜欢她？口舌发干、心儿乱跳，千想万想也想不到，这冤家竟然喜欢她，不是为了他娘的仇而折磨她。
「芳儿可有一点喜欢朕？哪怕是一点儿也好。」
百感交集、五味杂陈，心惊的她无话可说。
「朕太喜欢你了，所以朕决定要把你这向往自由的纸鸢紧紧拉住，到死都不会放开，不择任何手段。」
什幺？她有没有听错？她的头皮突地发麻。
「所以……你死心吧，乖乖地留在朕身边，当朕的皇后。」
「混帐！」姜永芳一脚踩上他的脚，趁他吃痛时再补一脚，这一脚改踹他的肚子，接着把他踩在地上，郑重声明：「皇上，哀家是太后，不是普通女子，你可别搞错了。」说完，她转身就走。
「不准走。」
谁鸟他呀！
「你今晚要是敢离开朕的身边，朕就死给你看。」
啧！拿死威胁她？小孩子。
「不信你转头看看，看朕是不是说到做到。」
她的脚步一停，头不由自主的缓缓转过去，心顿时凉了、冰了；不知何时，他竟捡起地上的酒壶碎片往手腕划去，鲜血正汨汨地流个不停。
「你疯了吗？」她惊叫，跑过去抬起他的手，紧紧按住伤口。
「是呀！为你疯狂。」
她怕！好怕这样疯狂的爱，他的爱太激烈、太沉重，她负荷不了。
「来人呀，宣御医……」
未出口的命令被他的手捂住，只见他炙热的双眸紧盯着她。
「在疗伤前，让朕好好爱你一回。」
杏眼圆睁，她拉下他的手，「你会死的。」都受伤了，他还想着那档事！
「小伤，死不了的；可若你不答应，这道伤会更深。」他又去拾酒壶碎片。
「等等，」她叫，绝望的闭上眼睛，深深吸气。
「太后，」门外，小喜子担忧的问：「有事吩咐吗？」
「芳儿如何决定？」
「好。」她无奈地回答，颤抖的手伸向腰带，在他灼人的目光下缓缓解开。
「太后！」门外，小喜子仍未离开。
「宣刘御史秘密进宫。」拼着最后的理智，她下了命令，旋即被他扯了过去。
他粗暴的撕碎她身上的衣裳，将她卷进疯狂的爱欲漩涡……
激情方过，二人仍喘着气，李世英眷恋的手在姜永芳赤裸的背上游移。
他嗓音低哑的在她耳边低语：「芳儿，如果我们能每天这样……该有多好？」
她疲惫得不愿多说什么，任他舔吮她的耳垂。
「太后，刘御史到。」门外，小喜子公式化的禀奏。
太后二字提醒了她的身分、她的责任。
「可以疗伤了吧？」她闷闷的问。
「不急！让他等，我们可以再来一次。」
她转头，面对一脸幸福的李世英，她磨磨牙，再磨磨牙，低声说道：「君无戏言。」
他微笑，「在你面前，朕只是一个平凡的男人。」
放屁！
她手一挥，手刀摔不及防的砍向他的颈后，任他晕倒在自己身上；既然多说无益，干脆打昏他还比较省事。
冷哼一声，姜永芳自他的身子下钻出，她拉起丝被盖住他赤裸的身子，然后穿上衣服，遮盖满身的吻痕。
披散长发的她缓步来到门边，沉声唤道：「刘御史、刘大人！」
「太后。」门外，刘御史恭谨地响应。
在知道她的不堪后，刘大人还能维持同样的态度吗？她很快就会知道答案。她苦笑，「哀家有事想请你帮忙，但请你务必保密。」
「微臣绝不泄露。」
她一推开门上即瞧见老迈的御史震惊的表情；也难怪！身为太后，她还不曾衣着凌乱、披头散发地接见过任河人。
自嘲一笑，她朗声道：「首先，请你先帮里头的皇上疗伤。」
「皇上这么晚了还在飞云宫？」刘御史不敢署信地低叫。
她没有立即回答他，转头看向一脸愁容的小喜子、绿冬、红秋，她对他们苦涩一笑。
「放心！没事。小喜子先进去帮皇上穿衣服，绿冬，麻烦你收拾地上的那一团乱；红秋嘛……你去酒窖，给哀家拿一坛最烈的碧云天来。」最后她才对惊疑不定的刘御史说道：「刘卿，你猜得没错，哀家与皇上暗度陈仓已久。」
***
晚风凄冷，却吹不去姜永芳一身的燥热，刚被激烈爱过的身子还很敏感，感觉着衣裳摩拳肌肤的触感、感觉着李世英留在她体内的温暖正缓缓窜动着。
真骯脏的身子啊！
「哈！」惨笑一声，她用力地拿起酒坛，大口灌进浓烈的碧云天。
酒入愁肠，愁更愁。
「太后……」刘御史来到飞云宫的露台，走近她。
「皇上的伤势如何？」她的语气还算平静。
「皇上的伤势并无大碍，经微臣包扎后已经没事了。」
「是吗？」眼眸一眯，她霍然对飞云宫里喊：「小喜子！把他给哀家架回紫霞宫，免得留在这里碍眼。」
里头传来一声「是」，刘御史再回头，只见太后猛灌烈酒，已失去平日的从容冷静。
他一向欣赏的年轻太后，到底发生了何事？
「太后与皇上是两情相悦吗？」刘御史斗胆地问。
见她沉着脸，闷闷的喝着酒，刘御史知道答案了。
［皇上常常宠……临……加害大后吗？］
她呵呵的低笑数声，「刘卿，你这'加害'二字用得极好！」仰头望月，长叹一声，她续道：「恨就恨他是皇上，纵然他一再加害哀家，哀家却拿他没辙；一不能杀，二不能罚。」
刘御史同情的望着她，可以理解她的感受；皇上的疯癫狂妄是有目共睹的，被他缠上……很可怜。
「太后要如何处理此事？」想必太后已经有了决定，才会在深夜召他进宫，让他知悉这件骇人听闻的事。
「哀家早已没有资格当太后。」她坚决的看着刘御史，声音异常平静地道：「明日早朝，哀家希望你联合群臣上奏，哀家要你们奏请废了太后，因为太后淫乱宫廷、乱了纲常伦理。」
刘御史倒抽一口凉气，「太后想死？」
她苦笑，「哀家一死，皇上就能停止这份不正常的爱恋，一切就能恢复正常。」这是她的期望。
「但、但这样一来，谁……谁来阻止皇上为非作歹？」一想到无人可管的皇上，刘御史就觉得心惊胆战。
她叹了一口气，又喝了一口酒，落寞的回笞：「哀家也不知道。」
「太后，请你负起责任来。」
她眼一眯，满腹委屈地叫道：「你还要哀家怎么负责？就算是哀家勾引他，哀家以死谢罪还不够吗？难道你要哀家继续以太后的身分跟皇上行……苟且之事吗？」
「不！微臣不是这个意思。」刘御史抹去一脸冷汗，老叩叩的脑袋转得很慢，虽然想不到办法，不过他知道，大安王朝失去了这个太后是非常大的损失，足以动摇国本。
「这是唯一的办法。」她一边揉着发疼的额际、一边喝酒，「就这么办吧！你们得逼皇上把哀家这个太后处死。」
大安王朝不能失去太后呀！
刘御史一边想办法，一边皱着眉头看着她喝闷酒；良久……
「太后，别喝这么猛，伤身。」
「都要死了，谁还管伤不伤身。」
也对，可是总觉得哪里不对劲，刘御史想了半晌才突然想到。
「太后，你这样喝，有可能伤了你腹内的龙子……」
「不可能！」她断然喝道，「哀家有定时喝防患未然的药。」而且还是那个家伙亲手喂的！想来就好笑，他拼命的在她身上撒种，却又在不知情的情况下亲手杀了他的龙子。
刘御史还是不放心，「让微臣帮太后把把脉，或许事有意外。」
「不会有意外。」她相信小喜子他们。
「微臣可不想害了王室血脉。」刘御史苦着一张脸。
「算了，你替哀家看看吧！」她伸出手，「让你奏请杀哀家时也可以安心一点。」
可刘御史把脉时的神情很凝重，眉头深锁，看得她心儿狂跳，赶紧再灌一口酒压惊。
「没有吧？」她屏息问。
刘御史抬头，眼里闪着泪光。
「告诉衷家，哀家没有怀了那混帐的种！」她激动地尖叫。
刘御史突地向她下跪，兴奋禀奏：「恭喜太后、贺喜太后，你有喜了！」
［不——会——吧？］
她顿时觉得天旋地转、浑身无力，酒壶掉落浑然不知。
「这下皇上有后了，太后再也不用担心王位无人继承……」
听不见刘御史高兴的胡言乱语，姜永芳楞楞地想着怎么可能会发生这种事？她有定时喝药，小喜子他们也不会背叛她，唯一有可能作怪的，只有那个喜欢喂她的……
「李世英！你设计我——」仰天长啸，愤怒的身影狂奔，姜永芳奔出了飞云宫。
「太后，别跑这么快，等等呀！」
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「李世英！」
是太后的声音？小喜子停下脚步思索，也只有太后敢直呼皇上的名讳。
「等等。」小喜子叫住了协助他搀扶皇上的侍卫，一转身就瞧见了一抹雪白的身影快速奔来，已然踏上曲桥。
小喜子讶然地张大了口；突竟发生了何事？太后怎会气得顾不得仪容不整就跑出飞云宫？
「李世英！」姜永芳咬牙唤，越过了小喜子，直接抓住李世英的衣襟用力摇晃，「李世英，你给哀家说清楚！」
「嗯……」他头一偏，继续昏睡。
「混蛋，」她气极了，索性把他往后一推，推落桥下，落进池里，「你去死好了！」她恨恨地大叫。
「皇上！」
震惊的巨子们，担忧的伏在桥边。
「皇上，你没事吧？」
「是哪个混蛋搞的鬼？」桥下传来李世英愤怒的声音，显然及时清醒、生命无恙，「想找死吗？」他又吼。
真是长命的混蛋呀！她低头瞧，不满的发现御池的水竟然只到他的胸口，没事长这么高干嘛？气死人了，「李世英，你给哀家上来！」她喊。
「太后！」他慢慢的走向岸边，［你的声音听起来怎么这么生气？］
她何止气，她简直气疯了！没多想，她伸手抽出身一旁侍卫腰间的佩刀，气呼呼的下桥走到池边。
「太后，你要做什么？」小喜子担心的问。
她一把揪住李世英湿淋淋的衣襟，然后将大刀抵在他的脖子上，小脸凑近他的，「老实说，你喂哀家喝的是什么药？」
「补药。」他不惧不骇的答，「真正的补药。」
果然是他设计的！厉眼一眯，她再问：「什么时候换的？」
「第三天，朕拿了红秋、绿冬不要的药渣去问太医。」他的眼眸望进她绝望的眼睛，悄声说：「芳儿，你真令朕伤心，你不是最想要朕的孩子吗？」
「不是这种方式。」她要的是别的女人为他生的孩子。
「这样最好。」他的视线往下移，停在她的小腹上，表情突然洋溢着季一幅，「看来朕的努力没有白费，太好了。」
一点都不好，太后怎能生下皇帝的孩子？不但贻笑大方，还会遗臭万年，不如让她死了吧！
不由分说地将他往后一推，令他再度落水，她突地将大刀一抬，就要往脖子抹去。
「芳儿！」李世英大喊。
她闭上眼睛，再无留恋。
「芳儿！」这一声他喊得特别激动。
是谁撞倒她的？是谁用力抱住她的腰？
「放手，放手！」她挣扎，怒目瞪着背后那个身穿官服、不知打哪儿冒出来的少年，「哀家命令你放手。」这小子居然打掉她手中的大刀，让她无法寻死。
「微臣不放，死都不放，微臣绝对不让太后寻短。」
这一拖延给了小喜子反应的时间，他冲了过来，把地上的大刀踢得老远，同其他人一起跪了下来。
「太后请保重玉体。」
「太后！」刘御史匆匆赶到，「你做了什么事？」
「太后想拿大刀自刎。」紧缠着她不放的少年大声说明。
突地，泪水窜出她的眼眶；她连死都不行吗？连一点好名声都不愿留给她吗？
「芳儿！」李世英又爬上岸，沉痛的出声。
抬起泪眼望向他，她心痛地嚷道：「我——恨——你！」她这辈子最恨的人就是他。
仿佛没听见似的，他走向她，抱住她。「芳儿，你怎能这样对朕？朕不许你离开，一步都不许。」
他勒得她几乎断气，却依然勒不住她的声音。
「我恨你！」
「朕知道，妳一直都恨朕，因为朕，你爹一家人才会被诛杀殆尽，更何况现在……」
「错了！」她想推开他却推不开，干脆在他耳边大吼：「他们会死，是我要他们死，是我和先皇谈好的条件，代价是守护这个国家。」她凄厉地笑着，「想不到吧？现在你应该知道我是个什么样的女人了；我不但不孝，还残忍至极，我连姜家褕褓中的婴儿都不放过。我要他们全都后悔错待了我和我娘，结果……哈哈！」她狂笑了起来，「我得到报应了，这就是天谴，你们听清楚了吗？这是天谴！」
「够了，芳儿，不要再说了。」他紧紧的抱住她。
还不够，她要天下人都知道她的邪恶，「你们尽可以把今天的事说出去，尤其是刘大人，你给我一字一字地照实传出去。」务必署她于死地。
「前右丞相姜成是因叛国罪被捕，叛国本就该满门抄斩。」那名少年站到她面前，很止目定的说着。
她瞪着少年，不悦地道：「那是先皇捏造的！」
「不，罪证确凿。」少年非常确定。
她才不信，「这乳臭未干的小子是谁？谁准你三更半夜在宫里乱晃？」
「微臣文征才。」
他是今科文状元，传闻与皇上过从甚密的人？姜永芳眯着眼打量他。
「是朕准他随时进出皇宫，今晚幸亏有他在，不然谁能及时阻止芳儿狠心自刎？征才，谢谢你，要不是你，朕就要失去最宝贵的芳儿了。」
「哪里，微臣只是略尽薄力。」
文征才，哼！她记住了，他是排在李世英之后，她第二恨的人。就算做鬼，她也要文征才夜夜做恶梦。
她的目光移向刘御史，口气既绝望又无奈，是说给自己听，也是提醒刘御史。
「这种情况不能继续下去，必须趁早解决，不择手段。无论如何，王室的尊严……」
她未说完的话竟被李世英吞进热唇中。
「嗯……嗯……嗯……」她拼命挣扎，用力槌打他的胸膛都没用，他就是不放开她，泪眸中映入的是刘御史呆掉的脸。
这下子刘御史也该明白，唯有她死，才能结束皇上对她疯狂的痴恋吧？
「芳儿……」他终于肯稍稍放开她，「何时朕才可以变得比国家重要？」
她推开他，冷漠的转身，一步步远离他。
今晚死不成，只好回去等死。
「芳儿！」他在她身后大叫，「你都有了朕的骨肉还不放弃吗？太后之位真的值得你舍弃幸福？」
她的人生里本来就没有幸福，本来就没有拥有过，何来舍弃？唯一拥有的自尊与骄傲都让他摧毁了，她更没有什么好留恋的。
越过刘御史之际，她轻轻地说：「不要教我失望，拜托了。」语毕，她毅然决然地走开了。
「芳儿，不准走！」李世英跑过去，将她拦腰抱起，「要去哪儿？朕陪妳。」
她厌烦的闭上眼、转过头。「走开。」
「朕绝不走开，你死心吧！」
她的心是死了，好吧！随他去，反正她也阻止不了；不过……幸好她很快就可以解脱了。
「回飞云宫吗？」
见她不答，他就当她默认了，迈开脚步往飞云宫走去。
刘御史心乱如麻的看着他们离去的背影。
如果他们是名正言顺的夫妻该有多好？偏偏一个是太后、一个是皇上，老天真是捉弄人啊！
「敢问刘大人，太后有何打算？」
刘御史回头看向这个才十五岁就得了状元的文征才；唉！少年哪知愁滋味？说给他听只是浪费口水与时间。
文征才贼贼一笑，「刘大人不想说无所谓，但晚辈想说说皇上的打算，刘大人想听吗？」
***
东方刚露鱼肚白，朝霞金辉映窗台。
姜永芳神情木然、两眼无神地倚在床畔，任李世英拿着银梳替她梳理秀发，他很温柔，可他愈温柔，她就愈心痛。
「芳儿……以前是朕愚蠢，错认你坏，但现在朕什么都知道了。朕知道妳善良、正直，你为国家费尽心力、为朕伤透脑筋，更因朕受尽了委屈；不过你放心，朕以后会好好补偿你，不再让你这么累，朕与你一定会有很幸福的未来。」他的手抚上她的小腹，并在她耳边低语：「跟我们的孩子一起。」
见透明的泪水溢出她的眼眶，他伸舌舔去。
「别想太多，相信朕，朕会处理。」他心疼的轻触她的脸颊，「过去的就让它过去吧！朕的娘不是因妳而死，妳的家人也不是因朕被杀，这一切全是先皇的安排，所以算了、罢了，好不好？」
她依然无语。
见状，他长叹一声，「芳儿，你要折磨自己到什么时候呢？只要妳不在乎，世人的眼光能伤你分毫吗？只要你认为自己行得正，律法礼仪又算得了什么？更何况权势给了我们自由，我们可以把错的律法改成对的，可以把白的定成黑的。芳儿，自由不一定要在宫外才能找到，不一定只存在于平民百姓的身上；你能委屈一点，跟朕享受这种自由吗？」
她抬眼望他，「你的口才挺好的。」挺会扭曲事实、强词夺理。
「芳儿，你终于肯跟朕说话了。」他高兴得拥紧她。
她没挣扎，反正他再也没机会对她乱来了。
倒是一旁的红秋和绿冬看不过去。「皇上别抱得这么紧，别忘了太后现在的身子……」
「对哦！」他这才急忙松开，「芳儿，折腾了一整夜，你不闭上眼睡一觉吗？」
最后一个黎明，睡过头就可惜了……
「小格子送龙袍过来了吗？」她无精打采的问。
「还没，不过你放心，为了你，朕会乖乖上早朝，而且保证不胡闹，所以你留在这里好好休息一下，如何？」
今天可是她最后一次垂帘听政，怎能不去接受众人指责？
「我要上早朝。」
她已丧失当太后的资格，再也不能以「哀家」自称了。唉！
「可是妳的身子……」他好担心呢！
她猛然挣脱他的怀抱，不悦地叫嚷：「我说要去就是要去！你要是阻止我，我……我……我立刻就咬舌自尽！」
他的脸色突地刷白，良久才妥协的叹气，「朕知道了，去就去吧！现下朕已经被妳吃得死死的。」
做贼的喊捉贼！被吃得死死的人是她耶！
「报！小格子送龙袍。」小格子从紫霞宫带来了龙袍。
该来的总是会来……「红秋、绿冬，把我的后袍取出来。」
「皇上、太后，不好啦！」小喜子匆匆地冲了进来，上气不接下气的嚷着：
「大殿上没有一个官来上早朝，统统不见了！」
==== ==== ==== ====
大殿之上果真空空荡荡，一个官员都没有。
姜永芳在帘后思忖着百官罢朝的原因……会是因为她吗？
「啊！真是一个轻松的早晨。」李世英竟懒懒的在龙椅上打了个呵欠，悠哉的伸手邀她，「芳儿，难得今天放假，我们一起回去睡吧！」
闻言，她气得全身发抖；天要亡大安王朝吗？竟让这么不正经的男人当皇帝！
听政以来第一次，她跨出珠帘，为的是冲到他面前，揪住他的耳朵，怒声教训：「你这个皇帝当得太失败了，你看看大殿之上居然没有一个官员上朝与你议政，这样的你要怎么治理国家、照顾万民？你给我好好反省！」
「哎呀！芳儿，你别这么紧张嘛。」他也没试图挣开，只是陪笑脸，「一日不上朝，亡不了国的。」
听得她火大地加重手劲，「你身为一国之君，竟敢说出如此不负责任的话。」
他的脸扭曲了起来，「轻点、轻点，会痛呀！」
呻！她的心更痛，竟然无法教好一个皇帝，「说，你错在哪里？」但她现在已经没有时间了，只能做多少算多少。
「朕错在……错在心不在焉，随便行事。」
很好，至少还有自知之明……
「那你该如何改进？」
他的眼珠子骨碌碌的东转西转，「朕以为……上早朝乃君臣每日必做的大事，然而这些大臣竟然不把上早朝当成一回事，为了警惕他们，朕以为这些大臣理当……问斩。」
她立刻赏他一记爆栗，「荒唐！群臣乃国家栋梁，百姓是国家之根本，你毁了栋梁，势必坏了根本，如此一来国家一定灭亡，你这个君王还有存在的必要吗？」
「说得好。」
刘御史的声音？她楞了一下，缓缓转身；该死！这些官员什么时候悄悄上殿观赏她教训皇上？
陡然放开李世英泛红的耳朵，她讪讪的往帘后走去。「不好意思，让爱卿们见笑了。」
「那……可以上早朝了吧？」李世英也不等百官响应就径自站起来，指着那些尚未下跪行礼的臣子们破口大骂，「好大的胆子！竟敢让朕等你们，不管有什么理由，你们迟到就是不对，犯了错就要接受惩罚，所以朕决定……」
「皇上，闭嘴。」姜永芳的声音从帘后传来，以不容抗拒的气势命令：「回去坐好。」
李世英撇撇嘴，仿佛想再说些什么。
「皇上，这里还有哀家这个太后在。」
闻言，他只好摸了摸鼻子，回龙椅坐好。
须臾，皇上身旁的小格子朗声道：「早朝开始！」
「皇上万岁、万岁、万万岁，太后千岁、千岁、千千岁。」
百官一如往常地跪拜行礼。
李世英也一如往常的道：「有事禀报，无事退朝。」
但今天，姜永芳知道会有所不同，她猜测百官之所以迟到，是为了商议如何奏请处死她这个太后。很好！该发生的总是会发生；只是……怎么迟迟无人发言？尤其是刘御史，头似乎垂得老低。
珠帘相隔，她看不清底下臣子的表情。
算了，就让她助刘御史一把吧！
「既然没事，那就……」
［刘御史、刘大人！］她朗声打断皇上的话，［告诉哀家，今早你们为何集体迟到？］
「臣……微臣们……熬夜开会。」
「开什么会？」因为心已死，所以即使知道是条死路，她也走得心平气和。
「商议……商议……」
「但说无妨。」她已有接受指责的心理准备。
刘御史陡地跪了下来，叩头禀告：「臣等请太后受封皇后。」
啥？她……她没听错吧？
「请太后受封皇后！」群臣动作一致地下跪叩头，「王太后受封皇后！」他们一遍遍的重复着。
她震惊得站了起来，眼前一片黑暗、呼吸困难；这……这不是之前说好的呀！
「哈哈哈！」李世英放声大笑，龙心大悦，「诸位不愧是朕的爱卿呀！竟愿成全朕心之所愿，太好了！哈哈哈……」他笑得嘴巴都要咧到耳边去了。
她紧紧抓住衣襟，不敢置信；刘卿怎会建议这么荒谬的事情？发生了何事改变刘御史的初衷？
「刘大人，你这样做对得起哀家吗？」她痛心疾首呀！
「太后！］刘御史抬起老泪纵横的脸，「大安王朝需要你，英明果断的你是大安王朝不可或缺之人，老臣宁愿你成为皇后继续辅佐皇上，也不愿见你变成尸体。」
「更何况……臣等以为只有太后才能治得了皇上，刚刚大家都瞧见了。」文征才抬起头大声禀奏。
这么说来，今早百官迟到是一出安排好的戏，为的是观赏她教训一国之君的表演。
屈辱的感觉涌上心头，她恨恨的瞪向李世英，本以为会看到他得意非凡的表情，却出乎意料的望进一双深情的眼眸。
「芳儿，你怎能辜负群臣的美意还有朕的万般柔情？」他将手伸向她。
她跟舱地后退，坚定的摇头，摇得满头珠翠叮咚作响。
教她怎能接受？她有身为太后的尊严，怎能接受降格为皇后的安排？她怎能接受天下人，乃至后人的耻笑？
「不！」她艰难地说道：［哀家……宁死不屈。］
他的脸庞显露失望的神情，「那你要朕的孩子怎么办？你要那个孩子当朕的皇弟、皇妹吗？」
闻言，她一阵头晕；她不知道，她真的不知道……她只知道……
「哀家承诺过要守护大安王朝、要维护皇家的体统、要辅佐皇上治国、要协助三位皇子得到幸福……哀家不能当皇后，哀家承诺过的，要守护……」
他把她自帘后拉了出来，手指点住她的朱唇，痛心的说：「够了！朕都知道，你承诺过要为国家牺牲，但你呢？你的幸福怎么办？」
「不需要。」她恍惚的扫了他一眼，再看向一脸感动的群臣，眼前的景象左右摇晃中，似乎……似乎……
「妳需要的。」他用力地抱住她，不顾她的挣扎，激动的说：「你的幸福朕给你，你的承诺，朕一定帮你实现。」
可以吗？真的可以吗？
此刻，她脑海里浮现的是先皇缠绵病榻的影像--
芳儿，你就像朕的女儿一样，你比朕的每个孩子都优秀，所以别教朕失望！大安王朝的存亡都在你手上，记住你的身分，别教朕失望……
「哀家是先皇的皇后，是皇上的母后。」她坚定的说。
「不！妳不是，妳是朕的皇后。文征才，宣赵匡赵相国上殿。」
赵匡？
「你作啥找他上殿？」她不解的问，眼睛眨呀眨地。
「芳儿，朕是一国之君，有什么不了解的事，当然可以下令彻查。」李世英在她耳边心疼地低语：「幸亏朕有去查，不然朕不会知道你的可怜、你的辛苦，还有……妳的勇敢。」
酸涩的感觉溢满她的胸口，窜向鼻端；终于……这么多年过去，终于有人这么拼命地去了解她，还设身处地地为她着想，用尽心机只为拥有她，说不感动是骗人的，就可惜……
「为什么你是皇上？」泪珠滑落苍白的脸庞，她再也不知道该怎么办了，也没办法再面对他的深情，只好闭上眼，佯装什么都看不到。
「拜见皇上、太后。」
就连如父亲般待她的赵匡已来到眼前，她也懒得睁开眼，只想偎在李世英的怀里，什么都不说、不看、不听、不想。
「赵相国，你与先皇是多年好友，所以你应该知道有关太后的事，请你详细地告诉大家，太后和先皇的关系。」
赵相国不可能说的，他怎么可能当众说出他是先皇的爱人……
「老臣有遗诏。」
遗诏？
她疲惫的睁开眼，在已经发生太多意外的现下，她不意外的瞧着赵匡拿出诏书。
「念出来。」李世英命令。
「奉天承运，皇帝诏曰。朕立姜氏永芳为皇后，是为大安王朝培育治国良才，望其辅佐朕的皇子世英永治天下。望皇子世英终有一日知悉朕的苦心，不再荒唐嬉戏，珍惜朕为其遴选之妻姜氏永芳……」
闻言，姜永芳与群臣皆倒抽一口凉气，震惊不已。她是先皇为皇上遴选的妻子？
赵匡不顾大家的反应，继续念：「朕视姜氏永芳为女，未曾临幸，倘若皇子世英欲迎之为皇后，朕遗命废太后姜氏永芳，贬为平民。钦此。」赵匡收起诏书，看向她惊疑不定的脸，笑道：「事情就是这样。永芳，这么多年来，辛苦你了。」
震惊已不足以形容她的心情，脑袋嗡嗡作响的她顿悟了一件事：先皇在好久、好久以前，就安排好要她这么丢脸。
为什么？就为了她威胁过他，要把他和赵相国在一起的事情说出去？真是小心眼的皇帝！
「太……太过分了！」再也受不了刺激的她，就这么昏厥在李世英的怀里。
「芳儿！」他接住她软倒的身体，焦急地呼唤。
「太后！」群臣惊呼。
「皇上，可否让微臣帮太后看看？」刘御史自告奋勇。
「快上来。」
于是刘御史步上丹墀，伸手探向她的手腕……眉头紧皱。
「如何？」李世英焦急的问，神情中有着谁也不能否认的关爱。
「不碍事，只是受到了刺激，一时无法接受才会这样，太后只要好好休息几天……」
李世英垮下俊脸，「你刚刚叫芳儿什么？她已经不是太后，而是朕的皇后，你方才没听见先皇的遗诏吗？！」将她拦腰抱起，万般疼惜的拥在怀里，他的厉眸扫视群臣。「从此以后，姜永芳不再是太后，而是朕的皇后，知道吗？」
群臣频频点头，没人反对，唯一会抗议的人正乖乖的偎在他的怀里，所以无人可以阻止他。
李世英的嘴角得意地上扬，「召告天下，废太后姜氏永芳，册立皇后姜氏永芳，册封大典由礼官择吉日举行。」他很理所当然的抱着她坐回龙椅。
「皇上！」群臣惊呼，不敢相信皇上竟把不省人事的「皇后」放在龙椅上，与皇上并肩坐着。
「皇上，这样不合体制。」回到群臣行列中的刘御史，不能苟同地出声。
李世英的眼一瞪，「太后变皇后就合体制了？」
群臣无话可说，只能不安的互望，只有赵匡含笑以对。
啊！他的先皇真的很有眼光。
「既然你们可以接受一桩不合体制之事，就可以接受另一桩——朕打算以后都与皇后一起上朝主政。你们都知道她的聪明才智足以当君王，要不是她是个女子，恐怕你们早已废了朕，拥戴她为帝，不是吗？」
这个……他们的确如此想过。
他宠溺的轻抚她苍白的脸颊。「要不是她没有野心当皇帝，朕早就死了。针对这一点……」他看向赵匡，「朕的确该谢谢你和父皇，可是这种安排很恶劣！朕最初知道时，真恨不得把父皇从皇陵里挖出来骂一顿。」
赵匡呵呵一笑，「相信皇上这么做先皇会很高兴的，先皇总说你这孩子与他不亲，没跟他吵过架，也不会向他撒娇。」因此先皇相当讨厌李世英这个老爱装模作样的皇子，所以才会把最麻烦的帝位传给心机最重的他。先皇这般费心的设计只有他赵匡一人知道，为了一一将先皇的计画点破，他才苟延残喘至今，不然他早追随先皇而去。这是先皇的残酷，也是先皇的贴心。
闻言，李世英只是微微一笑，「赵相国，请至飞云宫一趟吧！皇后醒来，一定想和你好好谈谈。」
嗯……也该是把事实真相告诉芳儿的时候了。
***
荒唐！这是姜永芳脑子里唯一的想法。
这对皇帝父子把治理国家当成玩游戏，视纲常伦理为无物，太过分了！儿子好，老子更奸！
「你们果然如先皇所料，日久生情。」赵匡喝了一口茶，抚着灰白的胡须微笑。
她瞪了赵匡一眼，「赵相国，没想到你竟和先皇狼狈为奸。」
竟故意先立她为后，再立她为辅佐李世英的太后，为的就是要他们日久生情。
太乱来了！
可是……似乎又有点不对！先皇因为她而赐死了元妃，让她和李世英成为敌人，既为敌人，如何日久生情？
「可是元妃她……」
赵匡叹了口气，「元妃注定得死，我劝过先皇饶她一命，但他执意如此。因为元妃太过迷恋权势……芳儿，你真以为她在御花园冲出来打你一巴掌，是因为嫉妒吗？」
她永远忘不了那日春日融融，牡丹芙蓉互相争妍的景象；她与先皇、赵匡心情大好的游园赏花，可元妃却疯了似地冲了过来，朝她脚下丢了一只死猫，并不由分说的打她巴掌，一局声嚷着我打死你这贱女人，你妤狠的心，竟然下毒想害我。皇上，你要为臣妾做主啊！
宫廷争宠……很难看。
芳儿，你有什么话说？
先皇当时会这么问她，就是要她学会如何冷静地洞悉人性。
她是个很好的学生，所以不慌不忙地冷笑道——
请问身为皇后的我，需要多此一举地去毒杀失宠的妃子吗？
元妃的脸色当时变得相当难看。
姜永芳，妳……
先皇立即喝斥元妃，毫不留情。
竟敢蓄意陷害皇后，来人呀！带她回去，赐毒酒三杯。
那时她想为元妃求情，可是先皇阻止了她。
芳儿，朕——有主张，绝不更改。
如今想来，先皇的目的莫非是……
「预防外戚干政？」她猜。
赵匡点点头，「当时世英对什么事都不感兴趣，家事、国事、天下事，他一律装傻应对，他的散漫、逃避皆是元妃造成的，先皇一直有改造他的意思。」
「所以藉我之名杀了元妃，让他因为恨而注意到我？」她苦笑。真亏先皇想得到这么疯狂的主意……
赵匡嘉许的点头，「没错！要打败敌人之前必须先了解敌人，可当世英了解到你不是他的敌人时，他就会知道你的好、你的特殊。」
进而爱上她？先皇的确设下了一个绝妙的爱情陷阱，可是……「世英的胆大妄为也在先皇的预料之内吗？」
赵匡摇摇头，「他很气自己看不出那孩子的真面目。」
两人同时叹了一口气。
不能说先皇不精明，而是李世英太会演戏了！连精明的她也被骗了六、七年之久。有这么做作的皇帝，是大安王朝的丰还是不幸？
「他的表现出乎我的意料之外。」赵匡老实地承认，「文征才来找我时，我真的呆住了，我压根儿没想到他真会要你这个太后成为皇后。」
她疑惑的偏着头，「可先皇的遗诏不是……」
赵匡挥挥手，「先皇留在我那儿的遗诏有五十道之多，分别针对未来可能发生的情况做好安排；然而这道太后变皇后的遗诏是我们认定最不可能出现的一道，写的时候也当作在开玩笑，没想到……」他的目光变得深邃，而且充满怀念。
她觉得一切都好讽刺，她与先皇、赵相国都错看了李世英，才会让情况变得如此荒谬。
「如果先皇没设想到我会成为皇后，那么他想如何安排我的未来？」
赵匡慈爱的瞧着她，「你的未来可以自己做主，因为先皇给了你许多选择，一、继续为国效力，贵为太后；二、贬你为庶民，给予你最想要的生活；三、封你为大安王朝第一个女官，不埋没良才；四、建一座道观供你修行；五、造一艘船让你云游四海……」
「够了！」她抬手阻止赵匡说下去，「先皇的好意，我知道了。」她感慨的轻抚尚平坦的小腹，「但我的未来……不可避免的，只有一种。」成为李世英的皇后。好呕呀！但，她认命了。圣谕在她昏迷时已经召告天下，再无转圈的余地。
赵匡静静地看着她，迟疑地问：「你……喜欢他吗？」
她的嘴角若有似无的上扬，「喜欢啊！」
若不喜欢，怎会为了顾全他的颜面，要刘御史糟蹋她太后的尊严，当着百官的面前参她勾引皇上？这一切只为……成全他这个皇帝。
「那么你……爱他吗？」赵匡追问。
她浅笑，「都已经怀了他的孩子，也无所谓爱与不爱。」
「你会如他所愿地……当上他的皇后吗？」赵匡仔细地观察她的反应，相处多年，他自然很了解她，也知道她不是肯轻易妥协的女人。
她果然冷哼了声，「为了国家，我会；但对他……我绝不轻易屈服，他要这么逼迫我，就要有相当的觉悟。」
「你打算怎么对付他？」
她望向窗外的鸟儿，笑道：「他最想要我的什么，我就偏不给他。」
为了国家，她可以放下太后的尊严；为了百姓，她可以降格成为皇后；为了肚子里的孩子，她会留在他身边。
但是她不会让他事事都称心如意！
他拒绝给予她想要的自由，强迫她接受他给的自由——权势，就必须付出代价。
「你要拒绝世英的要求，不走出帘后吗？」赵匡猜。
「何必多此一举？」国家是她无法逃避的责任，只要她活着，就无法避免与他一起主政；以前她隐身帘后，现在既然能光明正大的站出来，又何必放弃这个机会？
「那……你打算怎么对付他？」
她笑而不语；想来悠悠岁月才是人间最残酷的刑罚。呵呵呵！
李世英，你等着吧！
***
「芳儿，册封大典将在下个月举行，可以吗？」夜里，李世英小心翼翼的剥葡萄皮，喂着被他抱在怀里的姜永芳。
与赵匡长谈之后，她就没对他说过一句话；甚至在听到他擅自宣布废太后、立皇后，且日后二人将一起上朝主政时，她也是不发一语，似乎并不讶异，对于他的拥抱也毫不抗拒。
她乖得让他心里发毛，他宁愿她大声骂他、用力打他。
「芳儿，有什么心事就说出来，好不好？」
她的反应只是张口吞下眼前剥好的葡萄，细细咀嚼。她的红唇在他面前诱惑似的颤动着，看得他心旌荡漾；他多想象以前一样把她压倒，恣意狂欢，但不行。
他挫败的想起早朝之后，刘御史特地来劝告他——
皇后身体尚虚，而且胎儿也尚未稳定，皇上请节制，别把皇后累坏了。
所以为了她、为了孩子，他得克制。
深吸一口气，他专注地剥着葡萄皮；可她却偏偏伸出舌头，舔了一下他手上剥好的葡萄，然后再将之含入口中。
情欲直冲脑门，他一下子动弹不得，无法控制的欲望集中在血脉债张的下半身，坐在他怀里的她不可能没有感觉到，却偏偏不安分的扭动身子撩拨他。
偌大的汗珠冒出额头，他极力克制，咬牙闷声问：「芳儿，你是在诱惑朕吗？」
她转头，无辜的眨了眨眼睛，缓缓摇头。
可是他在她眼里瞧见了不容忽视的笑意。
完蛋了！
这是闪过他脑海的第一个念头，霎时明白这是她的反击。
「别这样，芳儿，你这是在玩火。」他皱眉，好言相劝，「朕不想伤到你和孩子，所以别刺激朕。」
她一言不发的站了起来，往大床走去。
「芳儿，你生气了吗？你要去哪里？妳要睡了啊？」
他看着她拉起薄被盖到颈项，轻轻的闭上眼，一副要就寝的模样；可现在还早，以往她都会熬夜处理国事，怎么今天……算了！或许怀了孩子让她容易疲累，偶尔早睡也不错。
他脱下了鞋子，就要爬上床，想把她抱个满怀。
「皇上。」
他惊喜地看着她睁开的眼睛，「芳儿，你终于愿意跟朕讲话了，」
「请你到御书房处理国事，现在还不是你睡的时候。」她一本正经的说。
他愣了一下，「可是朕想陪妳。」
「臣妾不需要你陪，请皇上以国事为重。」既然当不成太后，她也只能从善如流的自称臣妾。
「国事？」他不满极了，「你的心里就只有国事吗？」
她点头给他看，「在臣妾为国家好好'培育'王位继承人的这段时间里，就麻烦皇上多操劳了；等生下了皇子，臣妾自会与你一起处理国事。」
国事？又是国家大事，她的好吃好睡、不吵不闹难道都是为了帮国家诞下王位继承人吗？思及此，一股怒气如狂潮而来，他不禁大吼：「你的心里有朕的存在吗？」
她很平静的响应：「请轻声细语，以免影响到胎儿，臣妾不许任何人带坏未来的皇子。」
拜托，她才有孕不久呢！胎儿都不知长耳朵了没……
他沮丧的叹了口气，蹲在床边，握住她的柔芙，「芳儿，朕喜欢你，你有一点点喜欢朕吗？」
她不语。
「朕爱惨了你，为了朕，你可不可以在心里空一个地方，把朕摆进去，把国事往旁边挪？」
她静默。
「芳儿，朕绝对不放弃，不管要等多久，朕一定要亲耳听到你说爱朕！」
就是这个！
他最想要的就是她的「告白」，她就偏不给他，等过了十几二十年后，看她心情好坏再决定要不要说给他听。这就是她给他的惩罚，谁教他要强迫她，现在看看到底是谁比较强呀！
故意打了个呵欠，她眯起眼睛，「皇上，别说这些废话吵臣妾了，皇子需要休息，请你尽快到御书房处理国事。」
「你说朕刚刚的真心告白是废话？」心都揪疼了！他对国家、对她肚子里的孩子瞬间产生了极大的妒意；可国家是他的，孩子也是他的，他又能怨谁？「芳儿……」他只好沉痛地呼唤。
她转过身不看他，「别吵！孕育皇子是国家大事，别干扰臣妾培养体力。」
「芳儿……」他欲哭无泪，无语问苍天哪！
***
全国各处都热一买着一本书，据说作者「文才」在朝为官，常常出入宫廷，所以才能知道这么多宫廷秘辛，并写成这本书——「帘后芳传」。
书中主角虽叫李流芳，但大家都知道其实她就是以前的太后、如今的皇后姜永芳。
看这本书的人，不管男女老少，到最后一定会感动得流泪。
谁能不感动呢？
一个自小被父亲逐出家门的弱女子，与她娘流落街头，坚强求生，然后凭籍着勇气和才智回到家门、进入宫廷。用她的智能说服年迈的老皇帝立她为后，替老皇帝那些不成材的皇子治理国家，直到老皇帝驾崩，新皇帝即位，她仍持续着她的工作早治理国家、教导新皇帝为君之道；但没想到她却与新皇帝日久生情、两请相悦。
碍于太后的身分，她不能光明正大的和皇帝在一起，偏偏皇帝又深爱着她。为了国家、为了皇帝，她曾举刀自刎，还要群臣上奏赐她死罪，若不是皇帝及时阻止，她早已芳魂渺渺。
为了爱她，所以皇帝决定排除众议，废太后，立她为皇后。不管百姓反对、各国嘲笑，因为爱她，皇帝什么都敢做……
「娘娘，如何？」红秋红着眼睛看着合上最后一页的皇后娘娘——如今大腹便便的姜永芳，「你有没有想哭的欲望？」
［没有。］她只有想打人的冲动，竟然把李世英恶劣狡猾的行为写得这么伟大，可恶！
跟着搁下书的小喜子却哽咽地说：「可小的看了好感动，让小的想到娘娘之前要自刎的那一幕；当时小的差点被娘娘吓死了，若不是文大人及时出现，娘娘早就死了。」
文征才？文才？
嗯……她知道作者是谁了！没想到那个长得像女人、皮肤也比女人好的文征才会有这样的文采，写得出这种骗人眼泪的故事。
「如此一来……骂娘娘为妖后的百姓会少很多吧？」红秋欣慰的猜想。
「都被骂了这么多年，本宫早已无所谓。」可是再讨厌她也别兴兵作乱嘛，要平定起来挺麻烦的。
她困难地起身，在红秋的搀扶下蹒跚一刖行。
「本宫想出去走走。」没想到怀孩子这么辛苦，从一开始的疲累到身子变得臃肿，应付起来都很吃力，这样的「国家大事」处理起来可真麻烦。可她责无怕旁贷。
「芳儿，你要去哪里？」
她才抬头，腰已被李世英有力的手环住，她也很习惯地顺势偎进他的怀里。
「为了顺产，臣妾必须多运动，这是御医交代的。」看着他还像以前那般深情地搂着身材走样的她，他的心意她已确定。
他的脸垮了下来，「休息一下没关系，朕有件东西想让你看一下。」他把她往椅子带，呵护的扶她坐下。
「什么东西？」她的目光很自然的移向皇上身后的文征才，还有文征才手上捧着的那本书——「帘后芳传」。
「征才在民间找到了一本很有意思的书，写的是关于我们的故事，朕看了心有所感，也想让你看看。」
装蒜！
「看过了。」她指了指小几上叠成一堆的「帘后芳传」，那些都是宫女、内待在外头瞧见，买回来献宝的。
李世英的脸色一黯，「那……你看了有没有很感动？」这正是他要文征才动笔的用意，她看完之后，便能明白他澎拜的爱意，进而吐露爱语。
想想那时候他多伟大，为爱独排众议，威胁群臣，废太后、立皇后。这可是古今中外唯一的创举呢！
「臣妾觉得……很生气。」
啥？他的笑容僵住了。
她严厉的目光移向文征才，「文大人，你没有如实写出皇上当时的胡作非为，只顾逞私欲，完全不顾本宫的立场及感受。你过度美化了皇上！」
李世英重重一叹，他彻底地被她打败了，一番心血又成空。
「娘娘，要是如实写出，会丑化皇上的。」文征才笑眯眯的直言，「到时候，那些有心人不只反妖后，恐怕还会反昏君；所以臣别无选择，只能加以美化了。」
她点点头，无法否认这是唯一的作法，「关于这一点，你做得很好，这本书的流传可以降低百姓对本宫的反感。」
虽然这也是他预料的效果之一，可是……「朕的目的不是这个。」他只是想换得她一句爱语，有这么难吗？
「哦，难道皇上是为了宣扬你的英雄气概？」她笑问，然后脸突地板起，冷冷地呻了声：「无聊！」
「芳儿真是无情哪，朕不相信妳不知道朕的用意。」他哀怨的指控。
她偏过头不理他，看向乖乖站在一旁的文征才，「文大人，你也老大不小了，是该成亲的时候，有没有中意的姑娘？」她可没忘记当初是谁夺下她的大刀，害她没死成，这番「大恩大德」怎能不知恩图报？
文征才也知道她不怀好意，讪讪地笑道：「微臣已经娶了三个妻子。」
「可是都死了。」她笑睨着文征才，「你的命还真硬呀！」
文征才只觉得头皮发麻，直觉告诉他，皇后的脑子里正打着恶整他的主意，真是冤枉、真是命苦啊！他不过是听皇上的话，拼命做事而已。
就在文征才努力思索要怎么解救自己时，小格子匆匆来报。
「启禀皇上、娘娘，南州都督有急事求见。」
「不见，有事叫他上早朝时再说。」李世英的心情正低落，不想处理政事。
「宣。」可她正需要事情转移注意力呢！
小格子领了皇后的命令出去，没多久，南州都督沉和便慌张地走了进来，还没来得及行礼，就直接跪下向皇后磕头请罪。
「娘娘！老臣对不起你，辜负你的叮嘱，竟让燕南飞给海盗掳走了，老臣没用、老臣有罪……」
李世英正想把燕南飞是谁的疑惑问出口之前，姜永芳已跳了起来，挺着大大的肚子，慌张地吼着——
「燕南飞被海盗捉走了？这可怎么办才好？会不会有危险？她可以平安回来吧？」然后像想到什么似的，她怒气冲冲的指着沉和的鼻子，「本官当初是怎么交代你的？本宫要你好好照顾她、保护她，结果你竟让她被海盗捉走了，」
「老臣有罪，老臣愿意领罚……」沉和不断地磕头。
李世英心中疑云大起，难得见她如此激动，这燕南飞到底是什么角色？
「她若有个万一，你十条命也不够赔，她可是本宫重要的亲人哪！」
「芳儿，你还有亲人？」李世英惊讶地问。
她没听进去，只顾着把目光摆在文征才身上；嗯……可以利用。
「启禀皇上、娘娘，微臣腹痛，想……」文征才怯怯地说。
「文征才！」她在文征才告退前开口。「本宫命令你到珍州明海通知那边的水寇，即刻出发去救燕南飞。」
「咦？」众人疑惑地看着她。
倒霉的文征才说出了大家的想法：「娘娘，妳是不是跟皇上在一起太久了……」不然怎么也说起疯话来了？
「哎哟！」马上被她打了一巴掌，文征才委屈地道：「本来就是嘛！水寇又不是水师、水军，哪会听朝廷的话？莫非娘娘是把水军误讲成水寇了？」
「你给本宫通知那里的水寇首领丁一秀，告诉他，若想让本宫撤销对他的通缉令，就去把燕南飞救回来，这是他欠燕南飞的。」
［燕南飞到底是谁？］君臣同时开口，不同的是文征才纯粹是不解，然而皇帝李世英则有着满肚子酸醋。
李世英抓住她的手腕，火药味十足的逼问：「那个燕南飞该不会是你在民间的意中人吧？」
胡说八道！姜永芳不禁暗自叹气。「皇上，你想太多了。」
可他不相信，「说服朕。」
「因为燕南飞正是你三皇姊——李世燕。」
「啥？」众人惊呼。
李世英叫道：「她不是被你逼迫，出家为尼了吗？」
「这是皇上听说的，还是自己想的？」她气得咬牙切齿。
他不好意思的讪讪一笑，「谁教她大婚隔日就失踪了……」
「公主大婚那日，皇上这个做弟弟的竟没去参加婚礼。」她指控。算了！何必与过去当散仙的他计较？「那一夜，驸马弃她而去。」
「咦？」不得了的宫廷秘辛呀！回去得赶紧记下来。文征才竖起了耳朵。
「公主十分伤心，决定离开皇宫，改名燕南飞，重新过日子，追求她的幸福。当时臣妾受先皇所托，决定帮她达成愿望；所以……她才会在南州。」
「那……丁一秀是？」
她挑起眉头，「皇上该不会连自己皇姊的驸马是谁也不知道吧？」
「咦？不会吧？」众人又是一阵惊呼。
堂堂一国驸马竟沦为草寇……不，是沦为水寇才对，这实在是太、太、太劲爆了！文征才努力地听着。
突地，姜永芳用力的揪着文征才竖起的耳朵，「还不快去珍州通知那该死的驸马，叫他尽快把公主救回来。」
文征才有预感，事情不会太简单，皇后一定有阴谋，呜……
《本文完》
