by 匪我思存
素素因为不喜吹电扇，所以躺着拿柄扇子，有一扇没一扇的摇着。空气里闷得像是开了盖的胶，起初似是水，后来渐渐凝固，叫人呼吸着都有一丝吃力。她睡得朦朦胧胧的，突然一惊就醒了。只见窗外亮光一闪，一道霹雳划破夜空，一阵风吹来，只听得楼下不知哪扇窗子没有关好，啪啪作声。那风里倒有几分凉意，看来是要下雨了。
远处滚过沉闷的雷声，紧接着，又一弧闪电亮过。照着偌大房间里，那些垂帘重幔，也让风吹起来，飘飘若飞。接着刷刷的雨声响起来，又密又急。她听那雨下得极大，那雨声直如在耳畔一样，迷糊着又睡着了。
慕容清峄早晨却回来了，天色甚早，素素还没有起来，见他行色匆忙，问：“又要出去？”
他嗯了一声，说：“去万山，所以回来换衣服。”一面说一面解着扣子，解到一半倒像是想起什么来，手停了一停，望了素素一眼，但仍旧脱了衣服去洗澡，素素也连忙起来了。看他的换下的衣服胡乱扔在贵妃榻上，于是一件一件的拿起来，预备交给人洗去。最后那件白衬衣一翻过来，那衣领之上腻着一抹红痕，正是今年巴黎最时新的“杏红”。她傻子一样站在那里，紧紧攥着衣服，直攥出一手心的汗来。心里空荡荡的，像是失了力气，清晨本来是极凉爽的，可是额头上涔涔的出了汗。窗外树间，那鸟儿脆声宛啭，一声迭一声在那里叫着，直叫得她耳中嗡嗡起了耳鸣。
他已经出来了，因洗过头发吹成半干，那湿发软软的，越发显得黑。他说：“我不在家吃早餐了，大约明天才能回来。”目光凝视着她的眼，倒仿佛要将她看穿一样，她心里只是茫然的难过，眼里淡薄的水气极力的隐忍，却怕他瞧出来，只是低下头去，声音微不可闻：“是。”
他听她口气如常平淡，那样子倒似不高兴：“你怎么了——简直和他们一样的声气，你又不是侍从官，你要知道自己的身份，外人面前说话，别像这样别别扭扭的。”她只得轻轻应了一声，他说：“看你这样子，回头见了客人，大约又说不出话来。”她见他语意不悦，于是不再作声。只勉强笑一笑，说：“母亲不在家，客人也少了。”他瞧了她一眼，说：“我走了，你别送下去了。”
她本来心里难过，只是极力的忍耐。眼睁睁看着他往外走去，终于忍不住那眼泪又冰又凉，落在唇边，苦涩如黄连一样。不想到他走到门口却回过头来，她慌乱低下头去，到底是叫他看见了，他却笑起来，走回来问：“怎么了？”她不答话，忙忙的举手去拭那泪痕。他牵了她的手，轻声说：“傻子——昨天的事，是他们开玩笑，硬要将口红抹到我衣领上，你信不信我？”
她抬起眼瞧他，他的眼里虽带着笑意，可是清澈安详，仿佛是秋天里的海，那样深遂静谧，令她不由自主的陷入沉溺，她安然的轻轻舒了口气。她——自然应当信他，也自然是信他的。
因着夜里下了一场大雨，树木的枝叶绿意油然，苍翠欲滴。空气也清爽起来，素素在洋行里新订了一件礼服，维仪和她一块去试衣服。那洋行里做事是十分顶真的，三四位店员拿了别针，将不合适的地方细细的别好，又一再的做记号预备修改。维仪笑道：“三嫂等闲不肯穿洋装的礼服，其实偶然瞧见你穿这个，也是极好看的。”素素说道：“家里有跳舞会，所以才订了这个，日常衣服还是穿着方便。”维仪是小女孩子脾气，见着新衣自然欢喜，经理又拿出许多图册来给她看，素素又向来不喜店员亦步亦趋的侍候，所以便独个进去换衣服。
那换衣间的墙壁是极薄的夹板，上面贴着藕色云纹的墙纸，望去像是太阳落下后一点淡薄的雯霞，颜色十分好看。板壁薄了，只听隔壁也是悉悉簌簌的声音，大约有人在隔壁也是换衣服。只听见轻腻的笑声：“这件衣服价钱可不马虎，你老实讲，是谁替你付帐？”另一个女声答道：“什么谁来付帐，我买衣服当然是自己付帐。”
素素本不欲窃听人家谈话，但那礼服自是不容易脱下来，好容易换了旗袍，伸手去扣着腋下的扣子，却听先前那轻柔的女声嗔道：“你骗旁人也倒罢了，什么事情能瞒得过我去？你跟我从实招吧，我可听说昨天晚上，你是跟三公子一块走的——你又一夜没回去，今天这衣服，大约是他付款罢。”
素素手里一滑，那扣子从指尖溜掉了，心里恍惚得厉害，手心里有了汗，那旗袍的盘花扣都是极小的一粒，怎么也捉不住。隔壁的声音仍旧隐隐绰绰，只听嘤叮有声：“你这鬼头，谁那样长的舌头，昨晚的事这么快你就听说了？”那笑声又轻又甜，素素心里却是一阵阵的发着冷，嘴里苦涩得像噙着黄连。那边笑语声低下去，变成嘈嘈切切细微的耳语，再也听不见了。她只觉得步子有些发虚，走出来见了维仪，维仪咦了一声，问：“三嫂，你这是怎么啦，一会儿功夫，脸色这样白。”
素素说：“大约是天气热罢。”看着那两个人从换衣间出来大堂里，便似是无意般望了一眼。只见当先一人高挑身材，艳丽的脸上犹带了一分盈盈笑意，那模样倒有几分眼熟。维仪见她望着，便说：“是袁承雨，她几部新片子倒正叫座。”素素只是瞧着她唇上流光溢彩，正是那动人心魄的杏红色。那心里就狠狠的如挨了一鞭，只是极痛的泛上来。那袁承雨倒不曾知觉，与女伴说笑着，又叫店员取了另一款衣服来看。素素对维仪道：“咱们走吧。”维仪看她脸色极差，只怕她中暑，于是说：“天气这样热，去公园里坐坐吃冰激淋吧，那里水风凉快。”素素神情恍惚，只是“嗯”了一声。
公园里西餐厅正对着乌池湖，水风吹来十分宜人。维仪叫了冰激淋来吃，素素只要了杯奶茶。维仪说道：“家里什么都好，就是没有这样的湖风，所以母亲每年喜欢去枫港避暑。”素素强打着精神，说道：“其实家里房子四围都是树，倒是很幽静的。”两个人吃了点心出来，维仪和她顺着游廊慢慢走着，一面是浓荫匝地，一面是碧波荷香，素素心里渐渐安静下来。顺着游廊一转弯，正巧一对情侣携手而来，迎面相遇看得极是清楚，她犹未觉得，对方便是一愣。她这才认出是庄诚志来，那庄诚志万万没有料到会遇上她，只是下意识放了女伴的手，迟疑着打招呼：“素……三少奶奶，你好。”
素素心无芥蒂，只是说：“许久不见了，庄先生。”又对维仪介绍：“这是我以前的同事庄先生。”维仪是西式教育下长大，处事极是大方，且因为尊重这位嫂嫂的缘故，对她的朋友向来也是很客气。几人又寒暄了两句，素素与维仪方出了公园回家去。
慕容清峄从万山回来，家里已经吃过饭了，于是吩咐仆人：“叫厨房将饭菜送房里来。”一面说，一面上楼去。素素正望着窗外出神，他进去也没有觉察。他轻手轻脚从后面走上前去，正要搂她入怀，却看到她眼角犹有泪痕，那样子倒似哭过一样。不由得一怔，素素见是他，那样子像是受惊一样，连忙站起来。他问：“好好的怎么啦？”
她心里只是痛楚，极力的淡然说道：“没事，不过是天气热，有些苦夏罢了。”他见她目光凄苦迷离，见他望过来，只是垂下头去，倒仿佛下意识在躲避什么一般。他问：“到底是怎么了？”她只是勉强笑一笑：“没事，真的没事。”
他吃了饭下楼，正巧遇见维仪抱着猫从小客厅里出来，于是问：“维仪，你三嫂今天一直在家里面？”维仪说道：“下午我和她一块儿去试了衣服，还上公园去逛了逛。”慕容清峄问道：“就你们两个人出去，没有别的朋友？”维仪说：“就我和三嫂两个。”随口说道：“在公园里遇上三嫂的一位旧同事，大家说了几句话就回家了，也没有去旁的地方。”
慕容清峄问：“旧同事？”维仪哪里知道中间的端倪，说：“好像是姓庄罢，听三嫂介绍是原来舞团的同事。”这一句却叫他心里一紧，便是无可抑止的硬伤。原来如此，心里只想，原来如此。
她没有忘，一遇上便这样难过，到底是没有忘。他强占了她的人，到底是得不到她的心，她背人弹泪，强颜欢笑，只是为了旁人。
维仪走得远了，远远只听她怀里的猫妙呜了一声，像是羽毛轻轻扫起心里的狂躁，他在走廊里一趟来回，只是愤恨——她记着的是旁人，落泪是为了旁人。更加怒不可抑的却是自己的在意，他竟然如此忌妒……她这样将心留给旁人，他却在意嫉恨。
房子很大，入夜后便越发显得静。素素听那古董钟走得滴答滴答响。仿佛是书上讲的寒漏——一滴一滴，直滴得人寒到心底里去。她穿着一双软缎鞋，走起来悄无声息，刚刚走到书房门口，那门是半掩着的，却听见慕容清峄在讲电话：“你先过去，我马上就来。”那口气极是温和，她慌忙往后退了两步，慢慢走回房间去。过了一会儿，他果然进来换衣服。她本不欲问，可是总归是存着最后一丝期望：“这么晚了，还出去？”
他说：“有公事。”又说：“你先睡吧，我今天就不回来了。
她垂下头去，轻飘飘的一句话，就交待了一切。回来，不回来，心都已经不在了，还有什么区别。她就知道，幸福不会属于她，她没有这样的运气。上天不过捉弄了她一番，让她以为曾经拥有，而后，马上吝啬的收回一切。他给了她最大的幸福，然而轻易的再毁掉。身体的背叛，不过是心灵背叛的开始。她对他而言也许只是卑微的器物，因着美貌，所以他喜欢，收藏，厌倦，见弃。以后的日子，即将是茫茫无尽的黑暗，永远渴望不到光明的黑暗。
床头上还扔着那柄扇子，那软软的流苏搭在枕上。枕上是苏绣并蒂莲，粉色的双花，瓣瓣都是团团的合抱莲心，极好的口采百年好合。一百年那样久，真真是奢望，可望不可及的奢望。等闲变却故人心——还没有到秋天，皎皎的白扇，却已经颓然旧去。
窗外光柱一晃，她将头抵在窗棂上，冰凉的铁花烙在额头，是他的汽车调头离去。
霍宗其放下电话就赶到端山去，雷少功休息，是从绍先值班。霍宗其见他站在廊下，于是问：“他们都来了？”从绍先点点头，霍宗其便走进去，见慕容清峄坐在那里，面前放着一幅西洋拼图，他却只是将那些碎片握在手里，哗一声扔下，又再抓起一把来。他对面坐着是李锗彦与秦良西，见他进来，慕容清峄起身说：“走，去牌室。”他们是老牌搭子，知已知彼。几圈下来，却是慕容清峄输得最多，李锗彦正是手气好，笑着说：“三公子今天看样子是翻不了本了。”慕容清峄说：“才三点钟，别说得这样铁板钉钉。”霍宗其笑道：“情场得意，三公子，别想着这赌场上头也不肯让咱们得意啊。”慕容清峄说：“你们就是嘴上不饶人，我得意什么了？”
秦良西打个哈哈，说：“袁小姐可漂亮啊。”慕容清峄说：“越描越黑，我不上你们的当。”霍宗其却说：“不过今天的事古怪得很，昨天两个人还双双同车走掉，今天这样的良辰美景，却在这里和咱们打牌。难不成袁小姐昨晚不中你的意？怪不得你像是有些不高兴——原来不是因为输了钱。”
慕容清峄听他不荤不素，到底忍不住笑道：“胡说！”秦李二人哪里还绷得住，早就哈哈大笑起来。
却说这天维仪想起来，问：“三哥最近在忙什么？原先是见缝插针的回家来，这一阵子却老不见他。”
素素勉强笑一笑，说：“他大约忙吧。”
维仪说：“三嫂，你最近脸色真差，叫大夫来瞧瞧吧。”素素脸上微微一红，说：“不用，就是天气热，吃不下饭罢了。”
锦瑞走过来，说：“四妹妹还不知道罢，你可是要做姑姑了。”
维仪哎呀了一声，笑着说：“这样的事情，你们竟然不告诉我。”素素低着头，维仪说：“三哥呢，他听到一定喜欢极了。三嫂，他怎么说？”
素素低声说：“他自然喜欢。”——难得他回来吃饭，说给他听。他那样子，起初确实十分的欢喜。但见她垂下头去，他脸上的笑容稍纵即逝，问她：“你怎么不笑？你不高兴么？”她只得勉强笑一笑，说：“我当然高兴。”可是自己都听得出语意干涩，言不由衷。他的声音不由低沉下去：“我知道了。”
她不知道他知道了什么，也不明白他话里的意思。他冷淡的转过脸去，她骇异急切的望着他，他一旦露出不悦，她本能的就想要退却。她不明白，是哪里又错了。她一直那样努力，努力想要能做好他的妻子，方才几个月功夫，这努力却已经一败涂地。他开始厌倦她，这厌倦令她绝望的恐慌。她极力的忍耐，不问他的行踪，他回家越来越少，即使回来，也没有高兴的声气对她。她什么也没有，唯有他——他却不要她了。
慕容清峄本来不打算回来的，但是晚饭后接到维仪的电话：“三哥，你再忙也得回家啊，三嫂今天不舒服，连饭都没有吃呢。”他以为可以漠不关心，到底是心下烦躁。避而不见似乎可以忘却，可是一旦惊醒，依旧心心念念是她的素影。
他过了十二点钟才到家，素素已经睡了。她难得睡得这样沉，连他进房里也没有惊醒。睡房里开着一盏暗淡的睡灯，她的脸在阴影里，连梦里也是皱着眉的。他站在那里，远远望着她，她这样的不快乐，只是因着他。其实他早就知道，她是不愿意嫁他的，不过无可奈何，从一而终。所以不经意间，便会怅怅的出神。她不在乎他，一点点也不在乎。他刻意的试探着冷落她，却没有听到她一句稍稍幽怨的话——她不爱他，所以根本就不在意他的冷落。心里是几近麻木的痛楚，他从来没有这样无力，她不要他的爱，所以不在意他的人。
连有了孩子，她也只是淡淡的忧色。她不快乐，那种表情令他发狂，每一个夜晚，毒蛇一样的念头都在啃啮着他的心。她到底不爱他，他这样爱她，她却不爱他。他全盘皆输，尽失了一切，只得本能的去抓住自尊。他以为是可以轻易的忽视她，但是一旦回家来，她的面容出现在眼前，便将这种自欺欺人击得粉碎。
他受着这样的煎熬，只得给她难堪，动辄得咎，她也不过温顺的低着头。在他面前，她只是害怕，害怕他所以顺从他。他要的不是怕，她却只是怕他。偶尔看到她笑，一旦他走近，那笑容也顿时无影无踪。他发脾气，她也不过更加害怕。他真真切切知道了什么叫伤心，伤心过后，是要人命的虚空。他试图用旁的人旁的事来填这虚空，可是心缺失了一块，是唯有她的那一方。
谁知侍从官走过来，叫了一声：“夫人。”说：“四小姐打电话过来，说是三少奶奶摔倒了。听她的声气，像是很着急。”慕容夫人心头一紧，若是摔倒后无事，断不会打电话过来，那后果自然不用问了，唯一希望是维仪年轻慌张，乱了阵脚所以草木皆兵，虚惊一场才好。连忙放下剪刀，说：“备车，我回双桥去。”
她赶回双桥已经是下午时分，天色向晚，双桥官邸四围皆是参天的古木，越发显得天色晦暗。她一上二楼，小会客室里几位医生都聚在此。见到她纷纷起立，叫了一声：“夫人。”她看了众人的脸色，已经明白了七八分，于是问：“情形怎么样？”
医生当中，一位秦大夫是公认的权威。此刻便答话：“我们还是建议，不要移动病人，以免加剧失血。”慕容夫人点一点头，叹了一声，说：“我进去看看。”
她步子虽轻，素素仍是听到了。见了她，叫了声：“母亲。”倒想要挣扎着起来，她连忙说：“别动。”素素那眼泪便断了线似的落下来，呜咽道：“我太不小心——实在辜负母亲疼我。”
慕容夫人握着她的手：“好孩子，你又不是故意。”回头对维仪道：“叫他们将楼梯上的地毯全都给我拆了。”维仪答应了一声，慕容夫人拍着素素的手背，安慰她：“别哭，都怪我大意。前些日子维仪也在那里绊了一跤，我就没想到叫人拆了它，说来都怪我不周全。”素素那眼泪只是止不住，慕容夫人突然想起来，问：“老三呢？
左右的人都面面相觑，叫了侍从室的人来问，答：“还没找着三公子呢。”
慕容夫人道：“这个糊涂东西！我从枫港都回来了，他难道上天入地了不成？”她虽素来皆是慈和有加，气度雍容，但其实侍从室对她的敬畏，甚至在慕容沣之上。她如此厉声质问，当即一迭声应是，退出来又去打电话。因见慕容夫人赶回来，知道事情肯定不妙，立刻也改了声气，四处打电话直言不讳：“你替我无论如何找到雷主任，少奶奶出了事，夫人已经赶回来了。”
这样才寻到了雷少功，待得慕容清峄赶回双桥，天已经黑透了。他一口气奔上二楼，穿过走廊，突然却停了步子，站在那里迟疑了片刻，终于先走到大客厅里去。慕容夫人坐在躺椅之上，维仪依在她身边。维仪眼圈红红的，慕容夫人脸色倒看不出什么，见着他，只叹了一声。他脸色苍白，不知不觉向后退了半步，慕容夫人说：“你去瞧瞧素素——她心里够难过的了。”
他站在那里，像是石像一般纹丝不动，那拳头却是攥得紧紧的，半晌，才从齿缝里挤出一句话来：“我不去。”
维仪叫了声：“三哥，三嫂又不是故意。”慕容夫人瞧着他，眼里竟露出怜悯的神色来，像是他极幼极小的时候，瞧着他去拼命努力去拿桌上放着的糖果——可是够不着，明明知道他绝对够不着，那种母亲的爱怜悯惜，叫她眼里柔柔的泛起薄雾来。面前这样长身玉立的翩翩公子，母亲心里，一样只是极幼极小的孩子。她说：“傻孩子，这个时候，你无论如何要去看看她，哪怕不说什么，也要叫她知道你。”
他掉转脸去，仍旧是发了狠一样：“我不去。”
维仪叫他弄糊涂了，回头只是瞧着慕容夫人。慕容夫人幽幽叹了口气，说：“你这性子，我劝不过来，你父亲几番将你往死里打，也没能拗过来——你这一辈子，迟早吃亏在这上头。老三，我都是为了你和素素好，你真的不肯去见见她，她现在是最难过，你不去她必然以为你是怪她，难道你愿意瞧着素素伤心？”
他静默着，过了许久，终于转身往外走。走到房间之前，却不由自主止步，走廊上一盏灯亮着，天气炎热，那灯的光也仿佛灼人。他站在那里，像是中了魔魇，四下里一片寂静。他倾尽了耳力，也听不到她的任何声音，哪怕，听得到她呼吸的声音也是好的。可是听不到，隔着一扇门，如何听得到？只一扇门，却仿佛是隔着一个世界，一个他止步不能的世界，他竟然没有勇气迈入的世界。
秦医生推门出来，见了他叫了声：“三公子"。
素素本来已经是精疲力竭，昏昏沉沉里听到这一声，急切的睁开眼睛。护士连忙弯下腰，替她拭一拭额上的汗水，问：“要喝水吗？”她无声的张了张嘴，不，不是，她不是要喝水。她是要……不……她不要……她畏缩的抓住护士小姐的手，那声音已经低微若不可闻：“别……别让他进来。”
护士好奇的回过头去，他本来一步跨进来，站在门边，听到她这样说，那脸上顿时失了血色，面如死灰一般难看。她根本不敢瞧他，只紧紧抓着被角的蕾丝，仿佛他是洪水猛兽一般。他终于掉头而去，那步子起先沉重似拖了铅，然而越走越急，越走越疾，一阵风似的转过走廊拐角，走到书房里去，用力将门一摔。那门“咣”一声巨响，震得走廊里嗡嗡起了回音。也震得她眼角大大的一颗泪珠，无声的坠落。
她昏昏沉沉睡到半夜，仍是痛醒。护士小姐依然问她：“是不是痛得厉害？还是要什么？”——身体上的痛楚，比起心里的痛楚来却几乎是微不足道，她要什么……她要什么……辗转了一身的汗，涔涔的冷……她要什么……她要的是永不能企及的奢望……所以，她只能卑微而自觉的不要……唯有不要，才不会再一次失去，
因为，根本就不曾得到，所以，才永远不会再失去。失去那样令人绝望，绝望到像是生生剜去一颗心，令人痛不欲生。她已经失去了心，再也无力承受他的责备。他生了气，那样生气，他不见得喜欢这孩子，可到底是她的错，她那样大意，在楼梯上摔倒……她不要……最好永远不要面对他。
慕容夫人向来起得极早，首先去看了素素，才走到书房里去。书房原本是极大的套间，她到休息室里，只见慕容清峄和衣躺在床上，身上卷着被子面向床内一动不动的睡着。她叹了口气，在床前坐下，柔声说：“老三，你还是去瞧瞧素素，我看你放不下她。”
慕容清峄蓦得回过头来，直直的盯着她：“我放得下——我不要她了。”
慕容夫人温言道：“好孩子，这不是说气话的时候，她也不是故意摔到，她比谁都难过。”
他掀开被子坐起来，嘴角微微抽搐，那声音却如斩钉截铁一样：“反正我不要她了。”
慕容夫人静静的瞧着他，不禁又长长叹了口气：“你口口声声说不要她了，可是心里呢？”
他看着窗子投射进来的朝阳，阳光是浅色的金光，仿佛给投射到的地方镀上一层金，那金里却浮起灰来，万千点浮尘，仿佛是万千簇锋芒锐利的针尖，密密实实的往心上扎去，避无可避，不容喘息，垂死挣扎也不过如此——他紧紧攥着拳，她的声音仿佛又回荡在耳畔。她说：“别让他进来。”
她不爱他，连他以为她是最无助最痛苦的时刻，她也宁可独自面对，也不愿意与他一起。她不爱他，她不要他……他狠狠的逼出自己一句话来：“我心里没她——我不要她了。”
慕容夫人半晌没有作声，最后才说：“依我看，等素素好起来再说。这样的糊涂话，可不能再说了，免得伤了她的心。”
他转过头去看窗外，银杏，无数碧绿的小扇子，在晨风里摇动，似千只万只小手，有一下没一下的拍着。树荫如水，蝉声四起，直叫得人心底如烈火焚焚。
风吹过，林间漱漱的微声，带着秋的凉意。由露台上望去，银杏纷纷扬扬的落着叶子，像下着一场雨。一地金黄铺陈，飘飞四散，落叶满阶红不扫。一片叶子缓缓飘落在了露台栏杆上，脉络清晰依旧，却已经是零落成泥碾作尘了。维仪走过来，手里倒拈着一枝新开的白菊，轻轻在她肩上一打，叫了声：“三嫂。”说：“难得今天天气好，又是中秋节，咱们出去吃螃蟹吧。”
素素说：“厨房里有。”
维仪将嘴一撇，说：“家里真是腻了，咱们出去吃馆子。”
素素轻轻摇了摇头，说：“我不想去。”
她自从病后，郁郁寡欢，从前虽然不爱热闹，如今话更是少了。维仪只觉得她性子是越发沉静，偶然抬起眼睛，视线也必然落在远处。维仪本来是极活泼的人，但见了她的样子，也撒不起娇来，看她顺手放在茶几上的书，于是说：“家里读书最勤的，除了父亲，也就是三嫂了。书房里那十来万册书，三嫂大约已经读了不少了。”
素素说：“我不过打发时间，怎么能和父亲比。”
维仪看她的神色只是淡淡的，心里也觉得不快活。和她讲了一会儿话，下楼走到后面庭院里，慕容夫人立在池边给锦鲤喂食。维仪看那碧水之中，五色斑斓的鱼儿喁喁争食，想了一想，还是忍不住对慕容夫人道：“我瞧是三哥的不对，既然和三嫂结婚，就应当一心一意。瞧他如今这绝情的样子，弄得三嫂伤心。”
慕容夫人细细拈着鱼食说：“你今天又来抱什么不平？”维仪说：“我昨天瞧见那个叶小姐了，妖妖娆娆的像蜘蛛精，哪里及得上三嫂美。就不明白三哥怎么看上了她，正经的还让她在外头招摇过市。”
慕容夫人倒叹了一声，说：“你三哥是个傻子。”
维仪说：“可不是，我瞧他是鬼迷心窍。”
素素按家乡风俗，去舅母家中送了中秋礼。回来时路过原先住的巷子附近，她看到熟悉的街道。想了一想对司机说：“你绕到三观巷，我想看看原来的房子。”司机将车子开到巷口，停了车说：“少奶奶，我陪您进去吧。”素素向来不愿意下面的人亦步亦趋的跟着自己，于是说：“不用，我只在外面看一看，就行了。”司机答应了一声，站在车边等她。
午后时分，巷子里静悄悄的，平常那些吵吵闹闹的孩子们也不知哪里去了。天色阴沉沉的，迎面吹来风很冷，像是要下雨的样子。早晨那样好的天气，一转眼就变了。
远远望去，篱下的秋海棠开得正好，篱上的牵牛花青青的藤蔓蜿蜒辗转，夹着一两朵半凋的蓝朵。院子里拾掇的十分整齐，她想，房子定是又租出去了。这房子她住了许多年，为着房东太太人极为和气，房子虽然旧小，但到底在她心里如同家一样。
她 站在风头上，也没有觉得冷。痴立了许久，只听房门“咿呀”，一个小小的女孩子，大约才一岁光景，跌跌撞撞走出来。她的母亲在后头跟出来抱起她，嘴里埋怨：“一眨眼不见。”抬头见了她，好奇的打量。素素见她是寻常的少妇，一张圆圆的脸，倒是十分和气。那身上的衣服虽然不光鲜，向人一笑间，眉目间都是宜然恬淡。
她唇角牵起凄清的笑颜。少女憧憬时，也以为这样恬淡就是一生了，嫁人，生子，老病，芸芸众生一般的喜怒哀乐，到了如今，都成了惘然。
司机不放心，到底寻过来了。她回到车上，只望着车窗外的街市。那样热闹世俗的软红十丈，却和她都隔着一层玻璃。车子已经快要出城了，远远看到岔口，黎黑色的柏油路面，便是通往官邸的专用公路。她对司机说：“麻烦你调头，我想去见一位朋友。”
她到牧兰家里去，却扑了个空。方太太客气的不得了，说：“你是贵客，等闲不来，今天真是不凑巧。”她告辞了出来，却正巧遇上一部车子停在门口，那车牌她并没有见过。牧兰下车来见到她，倒是高兴：“你怎么来了？”牵住她的手，脱口就说：“你瘦了。”
素素勉强笑一笑，说：“原先跳舞的时候，老是担心体重，如今不跳了，倒瘦了。”一转脸看到车上下来一个人，正是张明殊。她犹未觉得什么，那张明殊却早已经怔在了那里，直如五雷轰顶一般，直直的瞧着她。牧兰亦未留意，说：“站在这里怪傻的，屋子里乱七八糟，我也不好意思请你进去坐，咱们还是出去喝茶吧。”
素素与她多日不见，牧兰自然话多，叫了雨前边喝边聊，牧兰说：“这里的茶倒罢了，只是茶点好。你们瞧这千层酥，做的多地道。”素素说：“这茶只是不像雨前，倒像是明前。”牧兰哧的一笑，说：“你的舌头倒有长进。”她这样没轻没重的一说，素素反倒觉得是难得听到的口气。终于浅浅一笑，见对面的张明殊只是闷头喝茶，于是问：“张先生如今还常常去看芭蕾吗？”
牧兰答：“他倒是常常去捧场的。”又讲些团里的趣事，素素听得悠然神往：“嗯，真想去瞧瞧大家。”牧兰心情甚好，俏皮的一笑，说：“那是求之不得，不过，只怕又是大阵仗，又要叫导演紧张得要死。”素素答：“下回有空，我独个去不让人知道就是了。”
这样谈了两个钟头，素素掂记是中秋，晚上家里却有小小的家宴，纵然不舍，也得走了。回到家中已经是傍晚时分，因着下朦朦细雨，那些树木浓黑的轮廓，都已经渐次模糊。屋子里灯火通明，仆从往来。家宴并没有外人，锦瑞夫妇带着孩子们来，顿时热闹起来。慕容沣也难得的闲适，逗外孙们玩耍。慕容清峄最后一个回来，慕容夫人因是过节，怕慕容沣生气，连忙说：“这就吃饭吧。”
几个孩子吃起饭来也是热闹的，慕容夫人说：“小时候教他们食不语，他们个个倒肯听，如今大了，反倒不成规矩了。”慕容沣说：“他们天性就是活泼，何必要弄得和大人一样无趣。”慕容夫人说：“你向来是纵容他们，一见了他们，你就耳根软。真是奇怪，锦瑞维仪倒罢了，尤其是老三，打小你就管得那样严厉。真想不到如今对他们又这样溺爱。”顶小的那个小男孩杰汝，脆生生的说：“外公最好，外公耳朵软，我就最喜欢外公。”引得一家人全笑起来。素素本来亦是含笑，一转脸忽见慕容清峄正看着自己，那目光令得唇边的一缕笑容，无声的凝固，唇角渐渐下弯，弯成无奈的弧度。
他吃过饭照例又走了。慕容夫人怕素素心里难过，特意的叫她去说话：“素素，你别往心里去，他在外面有他的难处，难得你这样体谅他。”素素轻声应了声“是”，慕容夫人牵着她的手，温和的说：“老三只是嘴硬，其实他心里最看重你——你别理他的胡闹，回头我骂他就是了。我看你心里有事，只是不肯说出来，难道是怪他？”素素轻轻摇头，说：“我没有怪他。”
慕容夫人道：“他近来心里是不痛快，你也不必一昧让着他，夫妻之间有什么不能说出来的？我看你和老三谈谈才好。我这做母亲，话也只能说到这一步，你们两个孩子老这样僵着，最叫我难过。”
素素低着头，轻轻道：“都是我不好，让母亲操心了。”
慕容夫人叹了一声，拍拍她的手：“好孩子，听母亲一句，跟他谈一谈，夫妻哪里会有隔夜仇，什么事情说开了就好了。”
素素心中有事，神色不免怔仲。牧兰拿匙子按在她手背上，将她吓了一跳。牧兰微笑问：“想什么呢，这样出神。”素素说：“没有想什么——”打起精神来问：“你今天叫我出来，说是有事情对我说。”牧兰脸上却微微一红，说道：“素素，有件事情，你不要怪我吧。”素素心里奇怪，问：“到底是什么事情？”牧兰说：“我知道他——原来是喜欢你的。”
素素刹那间有些失神，想起那三只风车来，不过一秒钟，便是苦楚的隐痛。他对她这样好，可是自己心里早已容不下——那个人那样霸道，长年如梦无尽的折磨苦恨，心里竟然是他，是那样霸道夺去她一切的他。生死相许令她终生了奢望，可是到底错了，她失了心，失了一切，也不过换得他弃若弊屐。
牧兰见她神色恍惚，勉强笑了一笑，说：“咱们上绸缎庄看衣料去吧。”
她们从绸缎庄里出来，素素无意中看到街边停在那里的一部车子，却叫她怔了一怔。车上的侍从官见她望着，知道她已经看到了。只得硬着头皮下车来：“少奶奶。”她心里虽然觉得奇怪，倒也没有多想。侍从官到底心虚，连忙说：“三公子在双桥，我们出来有别的事情。”
他这样一说，素素反而渐渐明白。点点头“嗯”了一声，和牧兰作别上车自去了。
晚上慕容清峄却难得回家来吃饭。慕容夫人陪慕容沣去参加公宴了，就是维仪在家里。偌大的餐厅，三个人显得冷冷清清。维仪极力的找话来讲，问：“三哥，你近来忙什么呢？”慕容清峄说：“还不是公事。”望了素素一眼，见她依旧是平日的神色。心里却是莫名的气苦与烦躁，手里一双错金的牙筷，倒似生了刺一般握不住，几欲要扔下去。她这样不在意他，连问一句都不肯，连稍假词色都不肯。
素素吃过晚饭就去书房里看书，一卷宋词，只是零乱的句子。八张机，回文知是阿谁诗？织成一片凄凉意，行行读遍，厌厌无语，不忍更寻思。双花双叶又双枝……不忍更寻思，千金买赋，哪得回顾？早就失去了勇气，今日的撞见不过是最后不得不直面的现实。眼里的泪生生忍回去，卑微渺茫如同最轻微的灰尘。她凭什么可以去质问他——早知他对她不过是惑于美色，从起始的强取豪夺便知。
捱到半夜时分才回房间去。房间里只开了一盏睡灯，幽暗的光线，她轻轻在榻上坐下，他突然翻身坐起，她才知道他原来是醒着的。见床头灯柜上放着一盏茶，伸手端起，早已经凉透了，迟疑着又放下。终究嗫嚅出一句话来：“我……我拿去换杯热的来。”
他的声音里有几分僵硬：“不用了。”
她忽然也生了倦意，退一步重新坐下。仿佛像一只蜗牛，希望可以蜷缩回自己的壳里去，可是，她连像蜗牛一样脆弱的壳也没有。
他盯着她看，突然问：“你为什么不问？”
她的声音微不可闻：“问什么？”他要她问什么？问他为何夜不归宿，问他每日与何人共度春宵？亲友的闲言碎语里，有意无意令她听闻到的名字，她早已连泪都干涸，他还要她问什么。窗外是沙沙的风雨之声，满城风雨近重阳，连天公从来都不肯作美。
灯下她的剪影，削瘦单薄得令人心里泛起痛楚。几乎是梦魇一样，他伸出手去，她却本能的微微往后一缩。心里的痛楚瞬时如烈火烹油一般，轰一声弥漫四溅，摧枯拉朽燃起残存的最后恨意。
他嘿的冷笑了一声：“去年的今天，你要我将孩子找回来。”她瞪大了眼睛看着他，心里最不可触及的伤疤，猝然叫他揭开了痂，血淋淋牵起五腑六脏的痛不可抑，不容她喘息，他眼里幽暗的神气已咄然逼至面前：“我现在就告诉你，孩子死了。”
她浑身发抖，只剩下最后的气力紧紧抓住榻沿冰冷的浮雕花朵，她双唇发颤，却说不出一句话来。他却仍不肯放过她：“那孩子去年就死了，这辈子，你永远也见不着他了。”她一只手紧紧攥着领口，仿佛只有如此，才能够挣得呼吸的空气。他唇角勾出一个奇异的笑容，看着她的眼泪夺眶而出，仿佛那是胜利的花朵在绽放。
她再也没有支持的勇气，那眼泪仿佛已经不是从眼中流出，而是心里汩汩的热血。她仰起脸来，无力的抓住他的衣袖，仿佛是最后的哀求。他却决然痛意的看着她，只看得她绝望的往后退却。手边触到冰冷的瓷器，疯狂的绝望令她一手抓住那冰冷，便向他掷去——他这魔鬼！他是魔鬼！
他一偏头让了过去，那只斗彩花瓶摔成了碎片。紧接着他一掌掴过来，腥甜的疼痛“呼”一声占据全部感官。耳中全是嗡嗡的鸣声，她眩晕的摔在软榻上，只顾本能的捂住面颊。他一把抓起她，她跄踉扑入他怀中。他的眼眸狂躁绝望似濒死的兽，而他只要她陪葬
她像是落入笼中的鸟，疯狂撕扯着自己的羽毛。她抓到什么就用什么砸向他，台灯落在地上，訇一声响。她一脚踏在花瓶的碎片上，拖鞋斜飞出去，足下锋利割裂出巨痛，殷红的血洇上地毯，她也不觉得疼，心里的痛早就凌越一切之上。他却看到那绽开的血莲，他猝然的放开了她，远远的退却，而眼里，只剩了她不懂的沉痛。
她大口大口喘着气，他垂下眼去，手臂上淡淡的印痕，是她去年咬的。咬得那样深那样重，如今，还留有这疤痕。
他说：“明天我去跟父亲讲——我们离婚。”
她拼尽了全身的气力仰着脸，用力压抑着自己的呼吸。他到底是不要她了，以色事人，焉能长久。他惑于美色，迷恋一时，哪里会被迷恋一世。这一张脸孔，轻易就毁了一生。她竟露出了一丝微笑，从相遇第一天即知，他的世界，她不可能长久。
慕容夫人听说慕容沣在书房里发脾气，怕事情弄得僵了，于是连忙走过去，只听慕容沣说：“你倒是说说看，素素那孩子哪一点对不起你了？”慕容清峄站在书桌之前，低着头不作声。慕容沣说：“到了今天你要离婚，当初我怎么问你？婚姻大事，非同儿戏，你自己说考虑好了。怎么这才不到一年，就变了卦？你这是喜新厌旧，仗势欺人！”慕容夫人见他声音渐高，怕儿子吃亏，连忙说：“老三确实不对，你犯不着跟他生气，我来教训他。”
慕容沣说：“就是你从小纵容他，养成他现在这种轻浮的样子。你看看他，他竟然来跟我说要离婚，事情传扬出去，还不是天大的笑话！”
慕容夫人听他语气严厉，连自己也责备在里头，知道他是真的动了气。于是缓声道：“老三确实荒唐，外面逢场作戏也就罢了，到底要知道分寸。我看素素的样子，也不像是没有度量。你为何非要离婚？你这不是成心给我们丢脸？”
慕容清峄见母亲神色不悦，明枪暗箭反唇相讥，只是闷声不响。果不然，慕容沣哼了一声，说：“你别借着孩子的事情，这样夹枪带棒。”
慕容夫人道：“我说什么了？你这样心虚。”
慕容沣道：“我心虚什么？每次我管教他，你不分青红皂白的回护，我倒要瞧瞧，你要将他惯到什么地步去。”
慕容夫人道：“他今天这样子胡闹，不过是有其父必有其子。”这一句过于露骨，慕容清峄连忙叫了一声：“母亲！”，慕容夫人却将脸一扬，缓缓露出一贯雍容平和的笑容。慕容沣心下大怒，望着壁上所悬自己手书的：“澹静”二字的条幅，思潮起伏，极力的忍耐，慕容清峄听他呼吸沉重急促，渐渐平复，终于移过目光，盯着慕容清峄，道：“你这样不成器，从今后我都不管你的闲帐了。离婚那是万万不可能，你要是真的不愿意和她在一起，叫她搬出去住就是了。”
慕容清峄仍是低头不语，慕容沣在案上一拍，只震得笔架砚台都微微一跳，向他怒斥：“你还不给我滚？！”
他退出书房，慕容夫人也走出来，慕容清峄说：“妈，你别往心里去，父亲为了公事心里不痛快，所以才在外面找点乐子罢了。”慕容夫人凝视着他，说：“老三，你真的要和素素分开？”慕容清峄扭过头去，看着空荡荡的走廊那头，侍从官抱着大叠的公文走过，远远听着值班室里隐约的电话铃声，遥迢的像是另一个世界。
他说：“是的——我不想再看到她了。”
房子坐落在乌池近郊，距双桥官邸不远。原本是慕容清峄结婚的时候，为他添置的新宅，因慕容夫人喜欢儿女在眼前，所以慕容清峄与素素一直没有搬过去。秋季里难得的晴夜，月光清凉如水，映着荷池里瑟瑟残枝败叶，她忽然忆起，忆起那个秋夜，他指给她看一池碧荷，挨挨挤挤翠华如盖，菡萏亭亭，浅白淡粉临水浴月，灯光流离中水色天色，映得花叶如锦。那是温泉水留住的动人秀色，出尘不染，夺了天工，所以，遭了物忌。
石阶下的秋海棠开了，怯怯斜过一枝，仿佛弱不禁风。过不了几日，这阶下也会生了秋草罢。桂殿长愁不记春，黄金四屋起秋尘。夜悬明镜青天上，独照长门宫里人。这一轮月光，凄清的照着，不谙人间愁苦，世上的痴人，才会盼它圆满——不过一转眼，又残瘦成一钩清冷，像是描坏了的眉，弯得生硬，冰冷的贴在骨肉上。
佣人新姐寻过来，说：“少奶奶，这青石板寒浸浸的，秋天里这夜风更是吹不得，还是回屋里去吧。”
冷与暖，日与夜，雨与晴，春与秋，对她而言，从今后哪里还有分别？
枕上觉得微寒，起来将窗帘掀起一线，原来是下雨了。天只是青深的灰色，那疏疏的雨，檐头点滴，一声声直如打在人心头一样。荼蘼开了，单薄的花蕊仿佛呵口气能融。开到荼蘼花事了，这春天，已经过去了。
镜子里的一张脸，苍白黯淡，连唇上都没有血色。新姐走过来打开衣帽间的门，说：“今天是喜事，穿这件红的吧。”
丝质的睡衣垂在脚踝上，凉凉软软，像是临夜的风，冷冷拂着。衣帽间里一排挂的华衣，五色斑斓，绸缎、刺绣、织锦……一朵朵碎花、团花、折枝花……暗纹或是明绣，细密的攒珠，富丽堂皇的人生，不过是梦境一样的一出大戏……她依言换上那件银红的旗袍，新姐说：“少奶奶平日就应该穿这鲜亮一些的颜色，年纪轻轻的，多好看啊，像花一样。”
红颜如花，即使能熬过寒冬，也禁不起春风的轻轻一嘘。那些桃李鲜妍，早已经付诸流水，葬去天涯尽头。
坐了车子去双桥官邸，慕容夫人在小客厅里，见了她，远远伸出手来：“好孩子。”她低声叫了声：“母亲。”慕容夫人细细的打量她，替她整一整那胸针，说：“这是上次我叫人给你送去的那个——我当时就想，很配你的气质。”
胸针出自国外有名的珠宝公司，三粒钻石，在灯下一闪，恍若一行细泪。慕容夫人却说：“等下子定然有记者，你去我的化妆间里，那里有人等着，叫她们重新替你化妆梳头。”
她轻声应：“是。”
化妆梳头都是极费功夫的事情，重新下楼来，在门外听到熟悉又陌生的嗓音，步子不由微微凝滞。她走路本来就很轻，几乎是悄无声息的走进去，还是锦瑞回头看见了，叫了她一声：“素素。”说：“你平日里还是要化妆，气色显得好些。”
柳叶双眉久不描，残妆和泪污红绡，长门尽日无梳洗，何必珍珠慰寂廖……这一身的珠光宝气，光艳照人，也不过是人前做一朵锦上花，让旁人看着羡慕不已，除此，她还有什么余地？
慕容清峄根本不曾转过脸来，慕容夫人说：“素素一定也没有吃早饭，老三，你跟她一起去吃点东西，宴会是在午后两点，还有好几个钟头呢。”
慕容清峄站起来往外走，慕容夫人向素素使个眼色，素素只得跟着他走出去。厨房倒是很周到，听说是他们两人的早餐，记得他们各自的口味爱好，预备西式的一份给慕容清峄，又替素素准备的细粥小菜。
偌大的餐厅，只听到他的刀叉，偶尔碰在盘上，叮的一声轻响，重新归于沉寂。他们上次见面还是旧历年，几个月不见，他也显得削瘦了，大约是公事繁忙吧，眉目间隐约透着疲惫和厌烦。或许，是在厌烦她，厌烦这样的场合，不得不粉饰太平的场合。
两个人在沉默里吃完早餐，她默默随着他去西廊外的大客厅，走过走廊，他忽然回过头来，伸手牵住她的手。她身子不由微微一颤，旋即看到大客厅里的记者，正纷纷转过脸来，他微笑着揽着她的腰，只听一片按下快门的轻卡声，配着耀眼的镁光，闪过眼前是一片空白。她打起精神来，像慕容夫人一样，对镜头绽开一个恍若幸福的微笑。
是西式的婚礼，维仪穿婚纱，头纱由三对小小花童牵着，那笑容如蜜一样，新人礼成，纷纷扬扬的彩带彩屑夹着玫瑰花瓣落下来，像是一场梦幻般的花雨。佳偶天成，百年好合。她与齐晰成才是金童玉女，凡人不可企及的神仙眷侣。
晚上双桥官邸燃放焰花，黑色的天幕上一朵朵烟花绽开，一瞬盛放。露台上都是宾客，众人拱围中他轻拥着她，可是，不过也只是作戏，他只是仰面看着，他的眼一瞬闪过焰火的光芒，仿佛燃起隐约的火光。但旋即，迅速的黯淡下去，熄灭成依旧的死寂，浮起冷冷的薄冰。
夜风吹来，冷得令她轻轻打个寒噤。这样热闹繁华的场面，这样多的人，他离她这样近，可是她是独自一个，临着这冷风。
舞池那头乐队调着弦，起首第一支华尔滋，乐声起伏如碧蓝湖水的微涟，又如檐下铜铃的摇曳风中的脆响。素素不由微微出神，一回过头来，他已远远伸了手。只得将手交握与他。他的手微凉，可是舞技依然娴熟，回旋，转身……四周是衣香鬓影的海，唯有此刻，唯有此刻可以名正言顺微仰起脸，静静的望着他。
他的目光却下意识般飘忽移开，不过一两秒钟，便重新与她对视，他目光温和，几乎令她生了错觉，颊上渐渐洇出红晕，呼吸也渐渐浅促。只觉身轻如一只蝶，他的臂怀是唯一的攀附，轻盈任凭他带领，游走于花团锦簇的舞池间。耳中渐渐只剩了乐声，旋转，旋转……转得她微微生了眩晕，音乐是波澜壮阔的海洋，他的眼睛却是无望无际的深渊。她无力再去尝试俯瞰，只怕会不顾一切纵身一跃——他连连几个回旋，却带她离开喧嚣的舞池深处。音乐声渐渐高亢出最后的华章，她只觉眼前微微一黑，人已经立在花障的阴影里。
他猝然的吻下来，收紧的臂膀紧紧束缚着她，不容躲避，不容挣扎。他从来是这样霸道，熟悉而遥远的温暖令她全身发软，唇上的力道却在一瞬间再次夺去她的呼吸。他贪婪的汲取着她的气息，仿佛横穿大漠濒临渴毙的人遇上第一眼甘泉。急切索取毫不顾忌，连呼吸都紊乱急促。
她不要——不要他如此，明明知晓他再度惑于她的美色，她再也无力承受失却的痛苦，只好不要，不要他这样对她。如同对待他身畔那些万紫千红，偶然忆起便回顾垂怜，哪怕她卑微如同野草，但她已经被他抛弃，从此，她再也不要他的回顾。
她用力一挣，他猝然放了手。她静静的看着他，看着他眼里隐约燃起的火簇，渐渐幽寒如冰，她反倒生出无畏来，直面他锋锐的眼神。他嘴角牵出一个冷笑，摔开她的手掉头而去，径直穿过舞池，消失于欢欣笑语的人丛深处。
夜阑人散已经是凌晨三点钟，慕容夫人说：“年纪大了，真是熬不住。我可要睡去了，素素，这样晚了，你就在这边睡吧，免得明天一早还得赶过来。”话说得这样，素素只得应“是”。慕容夫人一转脸看到慕容清峄的身影在门外一晃，忙叫住：“老三，这么晚了你还去哪儿？”
慕容清峄说：“才刚接了个电话，有事要出去。
慕容夫人说：“三更半夜的出去哪儿？”
慕容清峄说：“是真的有公事，母亲不信，问值班的侍从。”说着就往外走，慕容夫人只得对素素笑一笑，说：“别管他了，你先去睡吧。”
素素上楼去，这睡房她差不多半年没有进来过了，房间倒还是从前的布置，连她的一双拖鞋还放在原来的地方。仆人每日收拾，自然是纤尘不染。她却知道他也是多日不曾回这房里了，因为床头上的一只古董钟，从来是他亲自上发条的。那钟的日期格还停在几个月以前，他当然有旁的去处。
被上是淡薄熟悉的薰香，床那样宽大，她习惯的蜷缩着。刚刚有了几分睡意，电话铃突然响起来，她取下听筒，犹未说话，对方软腻的娇嗔：“你这没良心的，你是不是要我等到天亮啊？”
她凄清的笑起来，千疮百孔的心，连痛都是麻木的了。她轻声说：“他已经来了，你不用等到天亮。”
等待是永无止境的苍老，她却连等待都拒绝了。书房里顶天立地的书架，成千成万的书册，用专门的梯台才可以取到上层的书。书页里的光阴，比水流还要湍急，书中文字的洄漩，还偶尔溅起浪花。她的心却幽暗成一口古井，生了浮萍生了蒙翳，片片蚕蚀殆尽。春去了，燕子去了，夏远了，蝉声稀了。秋尽了，满地黄花堆积，冬至了，雨声寒碎。四季并无分别，她是深深庭院的一枝花，无人知晓，断井颓垣之畔慢慢凋谢，褪尽颜色，渐渐的灰败，终有一日，不过是化做尘泥。
玉颜憔悴三年，她曾经失去四年，而如今，她再次失去，漫漫又是一年了，只怕——此生已是永远。
房子那样敞阔，静深如幽谷。悉碎的衣声仿佛是唯一的回音，窗外的寒雨清冷，点滴敲着窗棂。客厅里电话突兀的响起，划破如水的寂静，无端端令她一惊。旋即轻轻的叹喟了一声，大约又是侍从室打来，通知她必须出席的场合。新姐接了电话，来对她说：“是方小姐的电话呢。”
唯一记得她的，大约只剩牧兰了。只听她说得一句：“素素，生辰快乐。”她这才想起来，轻轻啊呀一声。牧兰说：“我只怕你不在家呢，我请了舞团里几位旧朋友一块儿吃饭，你若是有空能不能来，就算我们替你做生日吧。”
一屋子的旧朋友，见她进来纷纷站起来，微笑不语。只有牧兰迎上来：“我以为你今天是不能来呢。”她微笑说道：“接了你的电话，我才是真的高兴。”晓帆笑着说：“哎呀，前一阵子看到报纸上你的照片，简直认不出来了。你是越来越美——只是瘦了。”这样一说，旁的人也七嘴八舌的问起话来，大家这才顿时热络起来。
菊花火锅滋滋的轻响，幽蓝火苗轻舔着金色的铜锅底，隔着氤氲淡薄的白色热雾，叫素素想起当年舞团里打牙祭吃小馆子。也是吃火锅，自然没有这么考究，但热气腾腾里笑语喧哗，一如昨日。
晓帆依旧闹喳喳的性子：“素素，你最没有良心，老朋友最少联络，我们只有偶然从报纸上瞻仰你的芳容。”牧兰哧的笑出声来：“素素，别理她，她早说了今天要敲你竹杠。”晓帆笑嘻嘻从手袋里摸出一份报纸：“你瞧，我专门留了下来，照片拍得真是好。”
素素伸手接过，还是维仪出嫁时拍的全家合影。她侍立慕容夫人身后，脸上微有笑意，身畔便是慕容清峄，难得穿了西式礼服，领结之上是熟悉的面庞，陌生的笑容。这样双双而立，旁人眼里，也是尽善尽美的幸福罢。
牧兰拿过报纸去，笑着问：“晓帆，你难道还要素素给你签名不成？”一边招呼：“锅子要烧干了啊，快点吃。”一边端起杯来：“寿星，这一杯可要喝掉。”
素素这才微笑起来：“你们还不知道我？我哪里能喝酒？”晓帆说：“这梅子酒和汽水一样，哪里能喝得醉人。”牧兰也笑：“咱们都不是会喝酒的人，只是个替你上寿的热闹意思。”旁人也都劝着，素素见盛情难却，只得浅啜了一口。晓帆端着杯说：“好，我这里也祝你年年有今日，岁岁有今朝。”素素说：“我可真不能喝了。”晓帆咦了一声，问：“当真我比起牧兰来，就没有面子么？”
素素听她这样讲，只得也喝了半杯，这一开了先例，后面的人自然也都上来敬酒。素素没有法子，零零碎碎也喝了几杯。她本来就不会喝酒，只觉得耳赤脸热，心里跳得厉害。一帮人说笑着吃菜，又另外喝了半碗甜汤，这才觉得心里好过了些。
坐了汽车回去，一下车让冷风一吹，只觉得有些头晕目眩。新姐迎出来接过她的手袋，笑逐颜开的说：“三公子来了。”
她怔了一怔，往客厅中望去。家俱幽暗的的轮廓里也清晰衬出他的身影，她的心里似焚起一把火来，胃里灼痛如绞，仿佛适才喝下去的都不是酒，而是腐骨穿心的毒药。他脸上的神色令她垂下头去，他的声音冷硬如石：“任素素，你还肯回来？”
酒意如锤，一锤锤重重落在太阳穴上。那里的血管突突轻跳，像是有尖税的刺在扎着。他握住她的手腕，疼痛得令她轻轻吸气，他一撒手就摔开她：“我瞧你是忘了自己的身份，你去哪里喝成这样回来？”
她无声无息的仰起脸来，平静冷淡的看着他。这平静冷淡彻底激怒了他，她对他永远是这样子。无论他如何，都不能撼动她。他回手就将茶几上的茶盏扫落于地，那声音终于令她微微一震。
他这样生气，也不过是因为自己的所有物可能遭到觊觎。她心灰意懒的重新低下头。只容得他不要，即使他不要了，也容不得旁人有任何的企图。她连分辩都懒了，唯剩下冰冷的绝望。
他说：“我再也不信你了。”
她脸上浮起幽幽的笑颜，他什么时候信过她？或者，他有什么必要信她？她在他的生命里，渺若一粒最微小的轻尘，他容不下的只是这轻尘无意飞入眼中，所以定要揉出来才甘心，若非如此，哪里还能引起他的拨冗注意。
天气更冷了，下午时又下起雨来。她独自听着雨声，晰晰沥沥如泣如诉。年纪小时不喜欢雨天，潮湿寒冷，又只能闷在屋子里。如今幽闭一样的生活，倒听惯了这雨声，漱漱打着蕉叶，点滴滴碎人心，凄清如同耳畔的低吟。如今知她的，也只有这雨了，苍天倘若知人意，替人垂泪到天明。上天或许真的终生怜悯，在寂寂楼台之外烟雨相伴。
抽了一张素笺，给牧兰写信，只写了三行字，便怔仲的凝眸。想了一想顺手翻开本书夹进去，书上还是去年写的字迹：“千金纵买相如赋，哪得回顾？”
到了如今，早已连回顾都不要了。
天气寒冷，官邸里有暖气，四处皆是花卉，瓶花、插花，水晶石盘里养着应景的水仙……餐厅里景泰蓝双耳瓶中，折枝梅花让暖气一烘，那香气越发浓烈了，融融春意一般。锦瑞夫妇与维仪夫妇都带了孩子来，大人孩子十余人，自然是热闹极了。维仪的儿子犹在襁褓之中，十分可爱，素素抱了他，他乌溜溜的眼睛直盯着素素瞧。维仪在一旁笑道：“常言说外甥像舅——母亲就说这孩子倒有几分像三哥小时候的样子。”慕容夫人笑道：“可不是吗？你瞧这眼睛鼻子，轮廓之间很有几分相像。”素素低头看着孩子粉嫩的小小脸孔，一瞬间心里最不可触的地方狠狠翻起抽痛，只是说不出的难过。
慕容沣心情却是不错，与慕容清峄、齐晰成三个人一起喝掉了一坛花雕，维仪笑道：“父亲今天真是高兴，三哥，你别劝晰成再喝了，他的酒量你是知道的。”慕容清峄也有了几分醉意，只是一笑：“女生外向，你这样护着他，我偏偏不听。”两个人到底又喝了数杯，齐晰成早已是酩酊大醉，这才罢了。
去年素素吃完年饭就回去了，这天慕容夫人却说：“老三像是喝多了，你上去瞧瞧他，今天就别走了。”那意思甚是明白，素素因她素来对自己疼惜，不忍在大年下拂她的意，只得上楼去。慕容清峄果然有些醉了，从浴室里出来倒在床上就睡了。素素轻轻叹了口气，见他胡乱的卷着被子，只得和衣在床边躺下。
她素来睡眠极浅，这一日因守岁，人是困乏极了，昏昏沉沉就睡着了。恍恍惚惚却仿佛是躺在舅母家里，低矮简陋的床上，天花板上斑驳的漏雨留下的水痕。天气热得要命，窗外的太阳烤得屋子里像是在火焰山上一样，她身上却是冷一阵，热一阵。只听舅母说：“不是我狠心，今天是非得送走不可。”那孩子一直在哭，用力在襁褓之中挣扎，仿佛能听懂大人的说话。孩子拼命一样哭得声嘶力竭，哭得她心都碎了，眼泪哗哗淌着，哀求一样伸出手去，她呜呜的哭得全身发抖……孩子……她的孩子……她无力保全的孩子……她等到他，终于等到他，他远远的在台下看着她，每一个舞步都踏在自己的心尖上一样。孩子……他能不能替她寻回孩子……她哀求着抽泣……三……三……
最最亲密的时候，她曾经叫过他的乳名。他翻了个身，不过是醉了，或者，又是在做梦罢了。那令人心碎的哭声，却依旧在耳边回旋。她的哭声，她在哭……他一惊就醒了，本能一样伸出手去：“素素！”真的是她，是她蜷缩在那边，身子软软在颤抖。她又叫了他一声：“三……”只这一声，心里哗啦一下子，仿佛什么东西碎掉，两年，他用了将近两年的时间一点一滴筑起堤坝，本以为已经坚不可摧固若金汤，却原来根本不堪一击，抵不过她这一声。只这一声，就仿佛着了魔，她在这里，她是真的在这里。他紧紧的搂住她：“我在，素素，我在……”她呜咽着睁开眼睛，幽暗的灯光下看着他的脸，他离开四年，抛弃她四年，此刻眼里却是溺人的柔软。他不过是醉了，或者，她只是做梦，他才会这样瞧着她，仿佛她是世上最珍贵的珍宝，仿佛他一松手就会失去的珍宝。她瑟瑟的发着抖，他身上是熟悉的气息，温暖的令人想飞蛾扑火。她自寻死路，可是，他这样瞧着她，仿佛当年的时候……当年……当年他也曾这样贪恋的瞧着她……
他身上是淡薄的酒气，她眼里渐渐重现悲伤的平静，别开脸去，他急切的找寻她的唇，她不要，不要这样子莫名的慰藉，或许，他将她当成旁人一样。她举起手来挡住：“不……”明知他不会因她的不许而停止，不过是垂死挣扎罢了，他却怔了一下，慢慢放开手。眼里渐渐浮起她所不懂的神气，竟然像是悲伤……他像是小孩子，被生生夺走心爱之物，又像是困在陷阱的兽，眼睁睁看着猎人持枪走近，那样子绝望。绝望到令她心悸。只听他梦呓般说：“素素，我爱你。”
她的心狠狠的抽搐了一下子。不过是一句谎言，她却失却了气力。她原以为自己连恨都消磨殆尽了，年来的天涯相隔，他轻轻一句谎言，就令她全无还手之力。她这样没出息，在他面前，她就这样没出息。她早就尽失了希望，她早就不奢望回顾了。两滴眼泪落下来，无声滴在被上。他说：“素素，你不要哭。”只要她不哭，他什么都愿意去做，他只要她不哭。她单薄的肩头颤抖着，他将她揽入怀中，吻着她的泪，一旦拥她入怀，就再也无法抑制心里的渴望，他要她，他要她，他要的只是她，哪怕没有心，有她的人也好……
天色渐明，窗帘米色的底上，淡金色的暗纹渐渐清晰，可以依稀看出花朵的形状。淡薄的朝阳投射过来，那淡金色的图案便映成了明媚的桔黄，在人眼里渐次绽放出花来。
小客厅里的窗帘，是姣洁的象牙白，绣着西番莲图案，密密的花与蕾，枝叶繁复。慕容夫人坐在那里，亲自封着红包利是，预备孙辈们拜年。素素走进来，轻声说：“母亲，新年好。”慕容夫人抬头见是她，满脸是笑：“嗳，好孩子，新年好。怎么不多睡一会儿？老三还没起来吧？”
素素面上微微一红，说：“是。”慕容夫人道：“你还是起得这样早，他们都没起来呢。你父亲那里有一帮客人，你不用过去了。上楼去瞧瞧老三，他要是醒了，叫他下来一块吃早餐吧。”
素素只得折回房间去，慕容清峄翻了个身，见她进来，那神色倒似松了口气，她不知该说什么好，只得静静的坐下。他在床上捱了片刻，终究是不自在。望了她一眼，见她神色平淡，什么也看不出来，于是问：“母亲起来了？”
她说：“起来了。”于是他说：“那我也起来，免得父亲问起来，又说我懒。”她低着头，手里的手绢细密的绣花边，像是一条埂起的伤痕，硬生生硌着指尖。他从浴室里出来，见她仍是一动不动坐在那里，忍不住叫了一声“素素。”倒使她受了惊吓似的，抬起仓皇的眼瞧着他。他欲语又止，终究只是说：“我——我先下去给父亲拜年。”
初一来拜年的亲友甚众，素素帮着慕容夫人款客，周旋在女客中间。正是忙碌，忽听维仪笑了一声，慕容夫人低声问：“这孩子，都是做母亲的人了，还这么不老成，无端端的傻笑什么？”维仪轻声说：“我怎么是傻笑——我只是瞧着三哥有趣，这一会儿功夫，他已经进来三趟了。每次只是望望三嫂就走开，他难道怕三嫂飞掉不成？”
慕容夫人笑吟吟的说：“别拿你三哥来寻开心，看看你三嫂，又该不自在了。”素素早已是面红耳赤，借着迎客，远远走到门口去。正巧慕容清峄又踱过来，一抬头见了她，怔了一下，转身又往回走。素素轻轻“哎”了一声，他转过头来瞧着她，她低声说：“维仪在笑话我们呢。”他听了这一句话，不知为什么就笑起来，眉目间仿佛春风拂过，舒展开来。
维仪远远瞧着他俩的情形，只低声对慕容夫人道：“妈，你瞧，我今年没瞧见三哥这样笑过。”慕容夫人轻轻吁了口气：“这两个冤家。”
等到了晚间，素素来向慕容夫人道：“母亲，我先走了。”慕容夫人望了慕容清峄一眼，说：“也好，闹了一天，只吵得我头痛，想必你也累了，你那边到底安静些，早点回去歇着。”素素应了声是，却听她又说：“老三，你也过去，明天早上再和素素一块过来就是了。”慕容清峄答应了一声，转脸叫人：“开我的车子出来。”
素素静默了片刻，才说：“我那边诸事都不周全，只怕万一有公事找他，会耽搁他的时间。”那意思就很明白了，她心里以为，依他向来的性子，说不定当场要发作，谁知慕容清峄却说：“大年下会有什么公事——我去看看，你那里缺什么，正好叫他们添置。”慕容夫人听他这样说，心里一松，也道：“正是，原先这房子，就是为你们两个成家买的，我是赞成小家庭独立的，不过年纪大了，喜欢你们天天在眼前，所以才没叫你们搬，倒是我的私心。你们年轻人，当然愿意自由的住在外头，反正离双桥很近，来去也很方便。”
素素听她的口气，愈发起了另一层意思，她素来尊重这位婆婆，言下一片殷殷之意，她不好再说什么。因她一贯处境淡然，所以下面的人未免诸事省便。她和慕容清峄同车回去，倒将那边的下人闹了个手忙脚乱。慕容清峄见房子整洁如新，布置的也很雅致，她却是换了衣服就下楼来，随便选了一本书看着。他见她只是淡淡的样子，只得说：“这里倒是很安静。”在屋子走动看了一看，又说：“这地毯我明天叫人换一张，颜色和窗帘不配。”想了一想，说：“还是换窗帘好了。你说，是换窗帘，还是换地毯？”
她待要再不答话，心里到底不忍，况且他这样眼睁睁的望着她，那神色倒不像是在问家常的繁琐小事，仿佛等着她决断什么似的。她终究顾着他的面子，于是说：“换窗帘只怕容易些。”她肯回答，他心下一喜，说：“那明天叫人来换，你不要看书了，很伤眼睛的。”旋即又说：“你若是想看，打开大灯再看罢。”嘴里这样说，眼里却不禁露出一丝期望。她想着日间自己主动跟他讲了一句话，他就十分的高兴，此刻又这样的小心翼翼，总不过是怕自己多心，到底是极力想体贴一些。心里终究一软，低声说：“我不看就是了。”
过了元宵节，公事渐渐重又繁忙起来。雷少功来得早了，慕容清峄还没有下楼，他在那里等。只见素素从庭院里进来，后头跟着人捧着折枝花预备插瓶。他连忙站起来道早安。素素向来对他很客气，道了早安又问：“是有急事？我叫人去叫他。”雷少功说：“适才我打了电话，三公子就下来了。”这半个月来，他们在两边来回，极为不便，慕容清峄却并不在意。慕容清峄下楼见了雷少功，问：“等了好一会儿吧？再等一下，我就来。”走过去和素素说了几句话，才出门去。
雷少功觑见他心情甚好，于是说：“三公子，汪小姐那边，要不要安排一下？她这一阵子找不到您，老是缠住我不放。”慕容清峄笑道：“她缠着你？你帮个忙笑纳好了。”雷少功笑一声，说：“谢了，我消受不了这等艳福。”
慕容清峄去开会，雷少功到值班室里去看公文。没看多大一会儿，那汪小姐又打电话来了，雷少功一听她的声音就头痛，开口就说：“三公子不在。”那汪绮琳发了狠，轻咬银牙说：“他是存心避着我了，是不是？”雷少功说：“他公事忙。”汪绮琳冷笑了一声：“雷主任，你不用在这里敷衍我，回头我请三少奶奶喝茶去。”雷少功本来厌恶到了极点，他向来脾气好，听她这样威胁，却不知为何也动了气，只冷然道：“我劝你不要妄动这样的念头，你若是想自寻死路，你就试试看。”
汪绮琳呆了半晌，幽幽道：“那么是真的了——外头说，他们两个破镜重圆。”雷少功说：“你这话又错了，他们又不曾生分，怎么说是破镜重圆？”
汪绮琳冷笑一声，说：“别跟我打这官腔，大家谁不知道，那位三少奶奶冷宫里呆了快两年了，三公子近来怎么又想起她来，我倒要瞧瞧她能长久几日。”
挂上电话，雷少功心里只想骂娘，晚上回去时就对慕容清峄说：“您的女朋友里头，就数这汪小姐最难缠，趁早想个法子了断才好。”慕容清峄漫不经心的说：“你去办就是了。”
他回去素素还没有睡，见他进来于是站起来。他说：“又没有外人，就别立规矩了。”说：“你穿的单薄，不要坐在窗下。”素素顺手接过他的外套，他这十余日来，总是非常留意她的神色，见她微有笑意，心里极是高兴，问：“晚上吃什么？”
素素歉然道：“对不住，我以为这么晚你是不回来了，所以自己吃过了。我叫厨房再替你另做吧。”他问：“你晚上吃的什么？”她答：“我是吃的扬州炒饭。”他马上说：“那我也吃炒饭好了。”见他这样说，令她忍不住浅浅一笑，他望着她也笑起来。
牧兰与张明殊结婚，素素接到请柬，极是高兴。张家家境殷实，在明月楼大摆喜宴，那一种热闹，明月楼对着的半条街上，车如流水马如龙，当真客似云来冠盖满城。张太太极是眼尖，认得是素素的车子，满面春风的迎上来，笑逐颜开：“没想到三少奶奶这样给面子。”亲自陪了她进去，女眷里头很多人都是认识她的，众星拱月一样团团围住，嘈嘈切切说些寒喧的话来。素素半晌才脱得身去里间，只说一句恭喜，牵了牧兰的手，看她一身的金碧褂裙，头上结着绒花，发簪上细密的碎钻，灯下星辉一样耀眼，倒是喜气洋洋。不禁道：“我真是替你高兴呢。”牧兰也极是高兴，说：“这么些年，总算是有个结果罢。”
素素自然被主人安排在首席，这样热闹的场合，其实也吃不到什么。回去之后只得另外叫厨房下面，慕容清峄本来正在看卷宗，于是放下公文向她笑道：“你可是出去吃了鲍翅大宴，回来还要再吃清汤面？”她说：“我是吃不来那些，我看新娘子也没吃什么。”他问：“客人一定不少吧？”她嗯了一声，又说：“牧兰介绍我认识伴娘汪小姐，那汪小姐人倒是极和气，牧兰和她很要好，我们约了过阵子去喝咖啡。”
他说：“常常和朋友出去玩一玩也好，省得成日闷在家里。”突然想起来，问：“汪小姐，是哪一个汪家的小姐？”
她说：“是汪部长的二小姐。”看见他脸色一变，旋即如常，说：“那个方牧兰，你还是少跟她来往。我们和霍家是姻亲，回头别又惹事非。”她怔了一怔，说：“我和牧兰十几年的朋友，许公子的事过去这样久了，我想应该没关系吧。”
他说：“你怎么这样不懂事？旁人若是知道，又是笑话。”
她说：“我总不能为着害怕闲话，就丢掉朋友。”他心下烦乱：“反正我不答应你和她们在一块，你若是想交朋友，霍家、穆家、陈家的女眷，不都是极和气的人吗？”
她轻轻叹了口气：“她们只是对三少奶奶和气，不是对我和气。”
他说：“你瞧，你又说这种怪话了，你不就是三少奶奶吗？”停了一停，又说：“你知道那些世交里头，是非最多，我是不想你无意间卷进去，让别有用心的人利用了。”素素说：“我知道了。”
他新近升职，自然格外显得忙些。这天出差回来，首先去双桥见了父母，回家来时素素正吃饭，他说：“别站起来了，又没有旁人。”回头对下人说：“叫厨房添两样菜，给我拿双筷子。”见餐桌上一只小玻璃碟子里的醉螺，那螺色如红枣状如梨形，个头极小，像一只只袖珍的小梨。正是平心海特产的梨螺，于是问：“这个倒是稀罕，哪里来的？”
素素说：“牧兰和张先生去平心海度蜜月回来了，带了一篓这个回来给我尝鲜。”
他接过筷子尝了一只，说：“很香。”又问：“换厨子了吗？这个倒不像他们平常的口味。”素素说：“上回听母亲说你爱吃这个，我怕厨房又弄得太咸，所以我试着醉了这几只，不知道味道怎么样，想着今天晚上自己先尝一尝，以为你明天才回来呢。”慕容清峄笑逐颜开说：“原来是三少奶奶亲手醉的，我可真是受宠若惊。”素素见他极为高兴，微笑说：“只要你爱吃就好了。”厨房添了稀饭上来，他似是随意一般问：“你们是在外头见面？还是他们到家里来过？”素素说：“我知道你不喜欢外人到家里来，所以和牧兰约在外头，我请她和张先生吃饭，地方是他们选的，叫什么黔春楼。花了一百四十块钱。”
他听到这里就笑起来：“够了够了，我只是随便问问，你不必一五一十全报告出来。”又想了一想，说：“我倒忘了，你一个月的零花钱只有五百块，只怕不够用。回头我跟他们说一声，从这个月起把我的俸薪直接给你。”
素素说：“我没有多少用钱的地方，每个月五百我都用不了。”他说：“最近物价很贵，买一件衣服只怕都要百来块，你那五百块钱，请朋友喝几次茶就没了。”她说：“母亲叫人替我做的衣服，我都穿不完，况且许多地方，都可以记账。你花钱的地方必然比我要多，不必将俸薪全给我。”惹得他笑起来：“傻子，俸薪那千几块钱，能当什么？你不用管我，你花不完，多买些自己喜欢的东西也就是了。”见她微有窘意，于是岔开话说：“那个黔春楼听来像是不错，不知道菜色怎么样？”
素素说：“是新开张的云南菜馆子，有几道菜倒是很特别，有一种弓鱼干很好吃。”慕容清峄听了，倒有几分不自在，却仍是微笑，问：“怎么想起来去吃云南菜？”素素答：“汪小姐是云南人，她推荐我们一起去尝鲜。”慕容清峄听了这一句，面上并不显露出什么，只是说：“那个汪小姐，你远着她些。”
素素心里略感奇怪，问：“为什么？”
他说：“你不懂就别问，反正不要理会她就是了。”他这样有意含糊其词，素素想了一想，问：“是因为局势的缘故么？”
慕容清峄正是要她如此误会，于是说：“反正你别问就是了。”素素听他这样讲，果然以为自己猜测对了，这上头慕容夫人对她向来教诲颇多，知道不便追问，于是只是默记于心。
过了几日和牧兰在外面吃甜品，牧兰说：“绮琳说要请咱们去北云玩，我反正已经答应了，你呢？”素素摇一摇头：“我可不成。”牧兰问：“三公子不是不在家么？为什么不出去玩玩，一个人在家里多无聊。”
素素道：“我反正也惯了。”牧兰说：“瞧你这样子，也不怕闷出病来？不过你近来气色倒是挺好的。”素素说：“是么？大约最近吃得好，人长胖了些吧。”牧兰笑起来：“就你这样子，风一吹都能飞起来，还叫胖？我才是真的胖了。”忽然想起一事来：“后天大剧院公演《胡桃夹子》，咱们去看吧，剧团里的几个新人，听说跳得好极了。”素素听了，果然高兴：“好啊，到时你打电话来，咱们一块儿去。”
到得那一日，牧兰果然打电话来约素素，在剧院外头见了面，才知道还有汪绮琳也约在一起。素素记着慕容清峄的话，可是既然来了，又不好再说走，只得和她们两人一齐进去。好在看芭蕾舞不同看戏，并不能够过多的谈话，所以只是静静的看着台上。她与牧兰都是行家，见那些新人果然跳得十分出色，素素看的十分专注，忽听汪绮琳轻声道：“听说三少奶奶当年一曲《梁祝》，令夫人都赞叹不已。”素素犹未答话，牧兰已笑道：“素素是极有天赋的。”素素只得笑一笑，说：“都是很多年前了，如今哪里还能跳舞。”牧兰道：“我骨头也早就硬了，上次试了试，连腿都迈不开了。”
慕容清峄笑道：“回去你不在家，说你到这里来了，所以我过来接你。”那汪绮琳一颗心早已是七上八下，慕容清峄原只是一时兴起前来，万万想不到会在这里遇上她。微一迟疑，知道众目睽睽，不知多少人正瞧着热闹。不慌不忙打个招呼：“汪小姐，许久不见。”又向牧兰点一点头：“张太太，你好。”
汪绮琳微微一笑，说：“三公子和三少奶奶真是恩爱，一刻不见，就亲自来接。”
素素向来面薄，低声说：“汪小姐取笑了。”慕容清峄说：“我还没吃晚饭呢。”素素听他这样说，果然道：“那咱们先回去吧。”慕容清峄取了她的外衣手袋，随手却交给侍从。素素对二人道：“实在对不住，我们先走了。”二人自然客气两句，起身送他们离开。
等到了车上，素素见慕容清峄的脸色并不是很好，低声说道：“我并不知道牧兰还约了她，你不要生气。”慕容清峄笑了一笑，轻轻拍了拍她的手，说：“没事，我并没有生气。”雷少功却说：“三公子，跟您告个假，我有点私事先走。”慕容清峄说：“那你去吧。”
他们本来开了两部汽车过来，此刻慕容清峄夫妇坐了一部车先走了。雷少功点上一枝烟，夜里风正凉，他靠在车子旁边，看大剧院外面灯火通明，照着巨幅的海报。海报上女主演弯着身子，舞裙的薄纱，像是一朵半凋的芙蓉花。灯下看去，极是动人。他望着那张海报，不由得出了神。不远处是街，隐约听得到市声喧嚣，这样听着，却仿佛隔得很远似的。他随手掐熄了烟头，又点燃一枝。这一枝烟没有吸完，果然就见汪绮琳独自从剧院里头出来。向街边一望，那路灯光线很清楚照见她的脸色，却是微有喜色。走过来后笑容却渐渐收敛，问：“他叫你在这里等我？”
雷少功说：“汪小姐，先上车再说吧。”
汪绮琳上了车子，又问：“他有什么话，你说吧。”雷少功道：“汪小姐是个聪明人，这样子闹，除了让旁人看笑话，又有什么好处？”汪绮琳笑一笑，说：“我怎么了？我和你们三少奶奶很投缘啊，不过只是一块儿吃饭看戏，你们怕我吃了她不成？”
雷少功也笑一笑，说：“人人都说汪小姐聪明，我看汪小姐这回做事糊涂。他的脾气你是知道的，万一翻了脸，汪小姐没有好处。”汪绮琳仍是笑靥如花：“雷主任，你跟我说实话，他最近又瞧上谁了？我知道他向来不将这位少奶奶当一回事的，这一年里，我瞧他也尽够了，没想到他和我闹生分，你让我死也做个明白鬼，成不成？”
雷少功说：“他的事情，我们做下属的哪里知道。”汪绮琳一眼瞟过来，轻轻笑了一声：“瞧，雷主任又打官腔了不是？他的事情，你若是不知道，就没人知道了。”雷少功说：“汪小姐这样子说，我也没法子。你到底给我三分薄面，有什么条件尽管开出来，我回头好去交差。”
汪绮琳道：“你别急着交差啊，我能有什么条件？你们将我想成什么人了？我也不过是一时好奇，想好好瞧瞧三少奶奶，是个什么样倾国倾城的大美人。现下我也瞧够了，你们既然不乐意我跟她交往，我以后就不打扰她就是了。不过，我和他的事知道的人不少，我可不担保别人不说。”
雷少功说：“汪小姐知进知退，才是聪明人。”
汪绮琳嫣然一笑，说：“我聪明？我傻着呢。”
第二天雷少功便对慕容清峄说：“汪小姐那样子，倒只是疑心您近来又瞧上了旁人，我看她正闹意气，不像是要善罢甘休的样子。不过她应当知道中间的利害关系，不会轻举妄动。”慕容清峄说：“那你就告诉她，我近来确实瞧上旁人就是了，省得她来烦我。”雷少功笑了一笑，说：“您要我扯这样的谎，也要她肯信，她只是说，要亲自和你讲清楚。”慕容清峄说：“我是没空见她的，她有什么话，叫她对你说好了。原先看她颇为善解人意，没想到了纠缠不清。”雷少功听他语气里颇有悔意，于是安慰他说：“汪小姐虽然难缠，到底也是有头有脸，不会弄出笑话来让别人看。”迟疑了一下又说：“我看那位张太太，倒像是在装糊涂，少奶奶是个老实人，只怕会吃亏。”
慕容清峄说：“她不过就是喜欢谈些飞短流长，谅她没胆子在素素面前说什么，由她去吧。”
他既然这样说，雷少功又接到汪绮琳的电话，便只是说：“三公子确实抽不出空来，你有什么话，对我讲也是一样的。”汪绮琳叹了一声，说：“没想到他这样绝情，连见一面都不肯。”想了一想，说：“他既然如此，我也就罢了，不过，我要他替我办一件事。”雷少功听她肯开口谈条件，自然乐意，于是说：“你尽管说就是，回头我一定一五一十转告他。”汪绮琳道：“岐玉山工程，我要他指明给一家公司来做。”雷少功踌蹰道：“这是规划署的公事，我看他不方便插手。”汪绮琳冷笑一声，道：“你不能替他做主的话，就先去问问他。老实讲，我提这要求，已经是够便宜他的了，他不过帮忙说一句话，也不肯么？”雷少功只是说：“我请示了他，再来给你回话。”
晚间觑见慕容清峄得空，便将此事对他说了，果然，慕容清峄皱起眉来：“她也太狮子大开口了，这中间一转手，可不是一个小数目。”雷少功说：“我也说了您有些为难，毕竟不是小事，况且又不是您直接管辖，万一旁人听到风声，又出事非。”慕容清峄一脸不耐：“算了算了，就依她好了，我回头跟他们去说。一劳永逸，省得她再出花样。”
他们在客厅里讲话，隔着落地长窗，雷少功只见素素从花园里过来，于是缄然。慕容清峄回过头去见是她，于是问：“我瞧你近来手艺大有长进，这几枝花，是又要插起来吗？”素素答：“我跟着母亲学，不过是邯郸学步罢了。”
雷少功见她进来，于是告辞出去。
慕容清峄看素素穿着淡青色的织云锦旗袍，极淡的珠灰绣花，于是说：“天气渐渐热了，其实穿洋装比穿旗袍要凉快。”素素说：“我总是不习惯在家里穿洋装，裙子那样短。”倒说得他笑起来，她自己也觉得十分不好意思，于是问：“你这次出去，什么时间回来？”慕容清峄说：“我也拿不准，大约总得两三天吧。”见她持着那小银剪刀，低着头慢慢剪着玫瑰上的赘叶，便说道：“等我这一阵子忙过，咱们出去玩一玩。结婚这么多年，我都没有带你出去过。”她说：“没有事，你这样忙，其实我也是懒得动。”他说：“等我这次回来，无论如何我叫他们替我安排几天时间，我带你去长星海，那边有官邸，很方便的。”随手接过素素手里的那枝玫瑰，替她簪在襟上：“到时候只有咱们两个人，清清静静的住几天。”素素听他这样说，心里也很是向往，见他目不转睛望着自己，虽然多年的夫妻，可是仍旧不知不觉低下头去，襟上那朵玫瑰甜香馥郁，中人欲醉。
他走了之后，素素独自在家里。这天去了双桥官邸，陪慕容夫人吃过午饭。正巧维仪带着孩子过来，素素抱了孩子在庭院里玩，维仪见她疼爱孩子的样子，转脸轻声对慕容夫人道：“三哥总算是明白过来了，可怜三嫂这么些年。”慕容夫人轻轻叹了口气，说：“到底有些美中不足，要是能有个小孩子，就是锦上添花了。你三哥再过两年就快三十岁了，你父亲像他这年纪的时候，已经有了你大姐和你二哥了。”维仪倒仿佛想起什么来，望了素素一眼，压低声音说：“母亲，我在外头听见一桩传闻，不知道是不是真的？”慕容夫人知道这小女儿从来不爱道听途说，心里略略奇怪。于是问：“有什么话你就说吧，和你三哥有关系？”
维仪低声道：“我听人说，年来汪绮琳和三哥一直走得很近。”慕容夫人问：“汪绮琳？是不是汪家老二，长得挺秀气的那个女孩子？”维仪点一点头：“晰成有两次遇上他们俩在一块儿，你知道三哥那脾气，并不瞒人的。”慕容夫人笑了一声，说：“年轻人眼皮子浅，在外头玩玩也不算什么。你三哥向来知道好歹，我看这一阵子，他倒是很规矩。”维仪不知为何，倒长长叹了口气，慕容夫人听她口气烦恼，于是问：“你吞吞吐吐的，到底想说什么？”维仪又远远望了素素一眼，见她抱着孩子，一手拿了面包喂鱼，引得那些鱼浮起喁喁，孩子高兴得咯咯直笑，素素也微笑着，腾出手来撕面包给孩子，教他往池子里撒食。维仪低声说：“母亲，我听说汪小姐有身孕了。”
慕容夫人只觉得眼皮轻轻一跳，神色肃然的问：“你说那孩子是你三哥的？”维仪说：“外面人是这样说，也不过半信半疑吧。这种事情除了他们两个自己，旁人哪里知道。”慕容夫人道：“老三不会这样糊涂，你是听谁说的？”维仪说：“传到我耳朵里来，也早拐了几个弯了，我并不太相信，可是还有一桩事情，不知道母亲知不知道？”顿了一顿，才说：“这次岐玉山改建公路的事情，听说三哥出面一揽子兜了去，全部包给一家公司，巧不巧这家公司，是汪绮琳舅舅名下。”
慕容夫人神色凝重，说：“这样一讲，倒有几分影子了。老三怎么这样做事，回头让你父亲知道，看不要他的命。”
维仪道：“三哥这几年升得太快，外面的人说什么的都有，偏偏他行事向来肆无忌惮，到底会吃亏。”
慕容夫人想了一想，说：“等老三回来，我来问他。”凝望着素素的背影，又说：“别告诉你三嫂，免得她心烦。”维仪嗔道：“妈，难道我连这个都不知道？”
素素吃过晚饭才回去，才进家门便接到牧兰的电话：“找你一天了，你都不在家。”素素歉意的笑笑，说：“今天我过去双桥那边了，有事吗？”牧兰说：“没有事，不过想请你吃饭。”素素说：“真对不住，我吃过了，改日我请你吧。”牧兰说：“我有件顶要紧的事情想告诉你呢，你来吧，我在宜鑫记等你。”
素素犹豫了一下，说：“这么晚了，要不明天我请你喝茶？”牧兰说：“才八点多钟，街上热闹着呢，你出来吧，事情真的十分要紧，快来，我等着你。”
素素听她语气急迫，想着只怕当真是有要紧事情，只得坐车子去宜鑫记。宜鑫记是老字号的苏州菜馆子，专做达官名流的生意，馆子里的茶房老远看到车牌，连忙跑上来替她开门：“三少奶奶真是贵客。”素素向来不爱人家这样奉承，只得点头笑一笑，茶房问：“三少奶奶是独个儿来的？要一间包厢？”素素说：“不，张太太在这儿等我。”茶房笑道：“张太太是在三笑轩，我带您上去。”
三笑轩是精致的雅阁，出众在于壁上所悬仕女图，乃是祝枝山的真迹。另外的几幅字画，也皆是当代名家的手笔。素素这几年来阅历渐长，一望之下便知其名贵。只见牧兰独自坐在桌边，望着一杯茶怔怔出神，便笑道：“牧兰，这样急急忙忙约我出来，到底有什么事？”
牧兰见了她，倒缓缓露出一个苦笑来。她连忙问：“怎么了？和张先生闹别扭了？”牧兰叹了一声，说：“我倒是宁可是和他闹别扭了。”素素坐下来，茶房问：“三少奶奶吃什么？”素素说：“我吃过了，你问张太太点菜吧。”向牧兰笑一笑：“闹别扭是再寻常不过，你别生气，这顿算是我请客。你狠狠吃一顿，我保管你心情就好了。”
牧兰对茶房说：“你去吧，我们过会儿再点菜。”看着他出去关好了门，这才握住素素的手，说：“你这个傻子？你当真不知道么？”
素素万万想不到原来会说到自己身上，惘然问：“知道什么？”
牧兰只是欲语又止，说：“按理说我不应当告诉你，可是大约除了我，也没有人来说给你听了——素素，我真是对不起你。”
素素越发不解，勉强笑道：“瞧你，闹得我一头雾水。你向来不是这样子，咱们十几年的交情，还有什么不能说的？”牧兰道：“你听了，可不要生气，也不要伤心。”素素渐渐猜到一二分，反倒觉得心里安静下来，问：“你听说什么了？”
牧兰又叹了口气，说：“我去年认识汪绮琳，因为她和明殊的表哥是亲戚。我也没想到，事情会是这样。”
素素嗯了一声，语气淡淡的：“我不怪你，也不怪旁人。怨不得他叫我不要和汪小姐交往，原来中间是这样一回事。”牧兰说：“我瞧三公子也只是逢场作戏，听人说，他和汪绮琳已经断了往来了。”
素素唇角勾起一抹恍惚的笑容，牧兰说：“你不要这样子，他到底是维护你的，不然也不会叫你不要和她交往。”
素素打起精神来，说：“咱们别说这个了，点菜来吃吧，我这会子倒饿了。”牧兰怔了一下，说：“还有一件事——我不知道该不该告诉你。”
素素轻轻叹了一声，说：“有什么话你尽管说吧。”牧兰道：“我也只是听旁人说——说汪绮琳怀孕了。”只见素素脸色雪白，目光直直的瞧着面前的茶碗，仿佛要将那茶碗看穿一样。牧兰轻轻摇了摇她的肩：“素素，你别吓我，我也只是听人传闻，并不知道是不是真的。”素素拿起餐牌来，牧兰见她的手轻轻颤抖，可是脸上却一丝表情也没有。急切道：“你若是想哭，就痛快哭出来好了。”素素缓缓的抬起头来，声音轻轻的：“我不哭，我再也不会哭了。”
牧兰瞧着她叫了茶房进来点菜，倒仿佛若无其事的样子。待得菜上来，她也只是一勺子一勺子舀着那莼菜汤，舀得满满一汤碗了，仍没有住手，一直溢出碗外来，牧兰叫了一声：“素素。”她才觉察，放下勺子说：“这汤真咸，吃得人口干。”牧兰说：“我瞧你脸色不好，我送你回去吧。”她摇一摇头：“不用，司机在下面等我。”牧兰只得站起来送她下楼，见她上了车子，犹向牧兰笑一笑：“你快回家吧，已经这样晚了。”
她越是这样平静无事的样子，牧兰越是觉得不妥，第二天又打电话给她：“素素，你没事吧？”素素说：“我没事。”电话里不便多说，牧兰只得说了两句闲话挂掉。素素将听筒刚一放下，电话却又响起来，正是慕容清峄，问：“你在家里做什么？我今天就回来，你等我吃晚饭行不行？”素素嗯了一声，说：“好，那我等你。”他说：“你怎么了？好像不高兴？”她轻声道：“我没有不高兴，我一直很高兴。”他到底觉得不对，追问：“你跟我说实话，出什么事了？”她说：“没事，大约昨天睡着时着凉了，所以有点头痛。”
午后暑热渐盛，她躺在床上，颈间全是汗，腻腻得令人难过，恨不得再去洗澡，渐渐神迷眼饧，手里的书渐渐低下去，朦胧睡意里忽然有人轻轻按在她额头上，睁开眼首先瞧见他肩上的肩章灿然，没有换衣服，想是下车就直接上楼来了，走得急了呼吸未匀。这样的天气自然是一脸的汗，见了她睁开眼来，微笑问：“吵醒你了？我怕你发烧，看你脸上这样红。”
她摇了摇头，说：“你去换衣服吧，天气这样热。”他去洗澡换了衣服出来，她已经又睡着了，眉头微蹙，如笼着淡淡的轻烟。他不知不觉俯下身去，仿佛想要吻平那眉头拧起的结，但双唇刚刚触到她的额头，她一惊醒来，几乎是本能一样往后一缩，眼里明明闪过憎恶。他怔了一怔，伸手去握她的手，她一动不动任由他握住，却垂下眼帘去。他问：“你这是怎么了？”她只是摇了摇头，他问：“到底出了什么事？”她简单的说：“没事。”他烦躁起来，她明明在眼前，可是已经疏离，疏离到令得他心浮气躁：“素素，你有心事。”她仍旧淡淡的，说：“没有。”
天气那样热，新蝉在窗外声嘶力竭，他极力的按捺着性子：“你不要瞒我，有什么事明白说出来。”
她只是缄默，他隐隐生气：“我这样提前赶回来，只是担心你，你对我老是这样子，你到底要我怎么样？”
她哪里还有资格要求，他重新想起她来，已经是莫大的恩宠，她何必还妄图要求别的。唇边凄清的笑颜终究令他恼怒：“你不要不知好歹！”她向后退却，终究令得他挫败无力的转过脸去，他这样努力，尽了全力来小心翼翼，她不过还是怕他，甚至，开始厌恶他。前些日子，她给了他希望，可是今天，这希望到底是失却了。
他瞧着她，她脸色苍白，孱弱无力的像一株小草，可是这草长在心里，是可怕的荒芜。他压抑着脾气，怕自己又说出伤人的话来，她却只是缄默。他无声的握紧拳头，指甲深深的掐入掌心，她就在他面前，可是已经又距他这样远——仿佛中间横埂着不可逾越的天堑——唯有她，唯有她令他如此无力，无计可施可法可想，只是无可奈何，连自欺欺人都是痴心妄想。
他去双桥见过了父母，留下陪慕容夫人吃晚饭。吃完饭后在休息室里喝咖啡，慕容夫人挥退下人，神色凝重的问他：“那个汪绮琳，是怎么回事？”他倒不防慕容夫人会提及此人，怔了一下才说：“母亲怎么想起来问这个？”慕容夫人道：“外面都传得沸反盈天了——我看你是糊涂了，我听说她有了你的孩子，是不是真的？”慕容清峄脱口道：“不可能。我今年就没有和她见过面了。”慕容夫人面色稍豫，但口气依旧严厉：“这件事情，你甭想含糊过去，你老老实实的对我说实话，假若你不肯，我回头告诉你父亲，叫他来问你。”慕容清峄道：“母亲，我不会那样荒唐。我确是和她交往过一阵子，自从过了旧历年就和她分手了。孩子的事必然是她撒谎，假若真有其事，至少已经六个月了，她哪里还能出来见人？”
慕容夫人这才轻轻点了点头：“这就好，我原想着也是，你不会这样大意。不过旁人传得沸沸扬扬，到底是往你头上扣。”
慕容清峄怒道：“真是无聊，没想到她这样乱来。”慕容夫人道：“到底是你不谨慎，你总是要吃过亏，才知道好歹。素素是不理你的风流账，若教她听到这样的话，真会伤了她的心。”慕容清峄想起她的样子来，突然醒悟：“她只怕是已经听说了——今天我回来，她那样子就很不对。”慕容夫人道：“总归是你一错再错，她给你脸色瞧，也是应当的。”
他心里愧疚，回家路上便在踌蹰如何解释。谁知回家后新姐说：“少奶奶出去了。”他问：“去哪儿了？”新姐说：“您刚一走，少奶奶接了个电话，就出去了。”他见素素的车子仍在家里，问：“是谁打电话来？少奶奶怎么没有坐车出去？”新姐摇一摇头：“那我可不知道了。”
夏季里的天，本来黑得甚晚。夜色浓重，窗外的树轮廓渐渐化开，像是洇开了水的墨，一团团不甚清晰。他等得焦躁起来，在客厅里来回踱着步子。雷少功本来要下值回家，进来看到他的样子，倒不放心。于是说：“三公子，要不要派人出去找一找？”他想起日间她的样子，那目光冷淡而无力的决然，猛然惊悚，只怕她竟会有什么想不开，心里顿时乱了。连忙说：“快去！叫他们都去找。”
雷少功答应一声，出去安排。慕容清峄心里担心，踱了几遍来回，倒想起一事来，对雷少功说：“你替我给汪绮琳打个电话，我有话问她。”
汪绮琳一听慕容清峄的声音，倒是笑如银铃：“你今天怎么想起我来了？”慕容清峄不愿与她多讲，只说：“你在外头胡说什么？”汪绮琳咦了一声，说：“我不曾说过什么呀？你怎么一幅兴师问罪的腔调？”他冷笑了一声，说：“你别装糊涂，连我母亲都听说了——你怀孕？跟谁？”汪绮琳轻轻一啐，腻声道：“你这没良心的，怎么开口就这样伤人？这话你是听谁说的，谁这样刻薄，造出这样的谣言来？要叫我家里人听到，岂不会气着老人家。”
他见她一口否认，只冷冷的道：“你要我做的事，我已经替你办了，咱们是一拍两散，互不相欠，你以后最好别再这样无聊，不然，你一定后悔。”汪绮琳轻轻一笑：“怨不得她们都说你最绝情，果然如此。”他不欲与她多说，伸手就挂断了电话。
等到晚上十点钟都过了，他心里着急，坐下来翻阅公文，却是心不在焉。雷少功怕出事情，留下来没有走。偶尔抬头看墙角的钟，派出去找人的侍从们却一直没有消息。慕容清峄到底是担心，“啪”一声将手头的公文扔在案上，说：“我亲自出去找找看。”话音未落，电话铃响起来。雷少功连忙走过去接，却是牧兰，像是并未听出他的声音，只当是寻常下人，说：“请少奶奶听电话。”雷少功一听她这样讲，心里却不知为何微微一沉，只问：“张太太是吧？三少奶奶不是和你在一块？”
牧兰说：“我才出去了回来，听说这里打电话来找过我，所以回个电话，你是——”雷少功道：“我是雷少功，三少奶奶今天不是约了您？”牧兰说：“我和她在云华台吃过饭，她就先回去了，我去听戏所以现在才回来。”
慕容清峄一直在听，此刻越发担心起来。只怕是出了什么意外，关心则乱，当即对雷少功说：“打电话给朱勋文，叫他派人帮忙。”雷少功欲语又止，知道他必是不肯听劝的，只得去打电话。
却说汪绮琳握着电话，里面只剩了忙音。她对面是一幅落地镜子，照着一身滟滟玫红色旗袍，人慵慵斜倚在高几旁之侧，意外之喜，镜里映着像是一枝花。开得那样好，粉白的脸上薄薄的胭脂色，总不致辜负这良辰——她将听筒搁回，却又刻意待了片刻，冲着镜子里的自己哧的一笑，慢条斯理的理了理鬓发，这才穿过花厅走进里间，向素素嫣然一笑：“真对不住，一个电话讲了这许久。”
素素淡淡的道：“这样晚了，汪小姐如果没有旁的事，我要回去了。”汪绮琳抿嘴笑道：“是我疏漏了，留你坐了这样久，只顾絮絮的说话，我叫他们用车送少奶奶。”素素说：“不必了。”汪绮琳道：“今天到底是在你面前将事情讲清楚了。我和三公子，真的只不过是寻常的朋友，外面那些传言，真叫人觉得可笑。少奶奶不放在心上，自然是好，不过常言道‘积毁销骨，众口铄金’。我只是觉得百口莫辩，今天难得遇到你，又当面解释，叫我心里好过了许多。”
素素道：“汪小姐不必这样客气。”她本来就不爱说话，言语之间只是淡淡的。汪绮琳亲自送她出来，再四要叫司机相送，素素说：“我自己搭车回去，汪小姐不用操心了。”汪绮琳笑了一笑，只得叫人替她叫了一部三轮车。
素素坐了三轮车回去，夜已深了，街上很安静。车子穿行在凉风里，她怔怔的出着神，适才在汪府里，隔着紫檀岫玉屏风，隐隐绰绰只听得那一句稍稍高声：“你这个没良心的。”软语温腻，如花解语，如玉生香，想来电话那端的人，听在耳中必是心头一荡——沉沦记忆里的惊痛，一旦翻出却原来依旧是绞心断肠一般。原来她与她早有过交谈，在那样久远的从前。于今，不过是撕开旧伤，再撒上一把盐。
到了，仍是她自欺欺人。他的人生，姹紫嫣红开遍，自己这一朵，不过点缀其间。偶然顾恋垂怜，叫她无端端又生奢望。只因担了个名份，倒枉费了她，特意的来自己面前越描越黑，最大的嘲讽无过于此，电话打来，俏语笑珠，风光旖旎其间，不曾想过她就在数步之外，遥遥相望。
她对车夫说：“麻烦你在前面停下。”车夫错愕的回过头来：“还没到呢。”她不语，递过五元的钞票，车夫怔了一下，停下车子：“这我可找不开。”
“不用找了。”看着对方脸上掩不住的欢喜，心里却只有无穷无尽的悲哀……钱于旁人，多少总能够带来欢喜吧，这样轻易，五块钱就可以买来笑容，而笑容于自己，却成了可望不可及。
店里要打烊了，她叫了碗芋艿慢慢吃着。老板走来走去，收拾桌椅，打扫抹尘。老板娘在灶头洗碗，一边涮碗一边跟丈夫碎碎念叨：“瞧瞧你这样子，扫地跟画符似的，我真是上辈子欠了你！”拿围裙擦了手，走过来夺了扫帚就自己扫着，老板嘿嘿笑了笑，搔了搔头又去洗碗。柴米夫妻，一饮一啄这样平常的幸福，她失了交臂，便是永远不能企及。
放下调羹，却怔怔的出了神。恍惚的抬起头来，发现面前伫立的人，缓缓终于展现讶异：“张先生。”
张明殊勉强露出微笑，过了片刻，才唤了一声：“任小姐。”
他还是依着旧称呼，素素唇边露出凄苦的笑颜，这世上，终究还有人记得她是任素素，而不是三少奶奶。她却问：“这样晚了，你怎么在这里？”
张明殊道：“我回家去，路过汪府门前，正巧看到你上了三轮车。”他不过是担心，想着一路暗中护送她回去，所以叫司机远远跟着，谁知她半路里却下了车，他身不由己的跟进店里来，可是如同中了魔，再也移不开目光。
素素轻轻叹了一声，说：“我没有事，你走吧。”他只得答应了一声，低着头慢慢向外走去。
一碗芋艿冷透了，吃下去后胃里像是压上了大石。她梦游一般站在街头，行人稀疏，偶然车灯划破寂黑。三轮车叮叮的响着铃，车夫问：“要车吗，小姐。”
她仍是茫然的，坐上车子，又听车夫问：“去哪里？”
去哪里？天底下虽然这样大，她该何去何从。所谓的家不过是精致的牢笼，锁住一生。她忽然在钝痛里生出挣扎的勇气——她不要回那个家去，哪怕，能避开片刻也是好的。哪怕，能逃走刹那也是好的。
很小很小的旅馆，蓝棉布的被褥却叫她想起极小的时候，那时父母双全，她是有家的孩子。母亲忙着做事顾不到她，只得将她放在床上玩。她是极安静的小孩，对着被褥就可以坐上半天。母亲偶然回头来看到她，会亲亲她的额头，赞她一声“乖。”就这一声，又可以令她再静静的坐上半晌。母亲温软的唇仿佛还停留在额上，流水一样的光阴却刷刷淌过，如梦一样。她记得刚刚进芭蕾舞团时，牧兰那样自信满满：“我要做顶红顶红的明星。”又问：“你呢？”她那时只答：“我要有一个家。”
锦衣玉食万众景仰，午夜梦回，月光如水，总是明灭如同幻境。他即使偶尔在身侧，一样是令人恍惚不真切，如今，连这不真切也灰飞烟灭，成了残梦。她终其一生的愿望，只不过想着再寻常不过的幸福。与他相识后短短的三年五载却已然像是一生一世，已经注定孤独悲凉的一生一世。
窗外的天渐淡成莲青色，渐渐变成鸽灰，慢慢泛起一线鱼肚白，夜虽然曾经那样黑，天，到底是亮了，她却永远沉沦于黑暗的深渊，渴望不到黎明。
她捱到近午时分才出了房间，一打开门，走廊外的张明殊突然退后两步，那神色又欣慰又惶然。见她看着自己，不由自主转开脸去。她渐渐明白过来，原来他昨晚到底放心不下，还是一直跟着自己，竟然在这里守了一夜。
他这样痴……又叫牧兰情何以堪。她抓着门框，无力的低下头去。他终于开了口：“我……司机在外面，我让他送你回去。”
她脚下轻飘飘的，像踩在云上一样。她的声音也似精疲力竭：“我自己回去。”她深一脚浅一脚的往外走，刚刚走到穿堂，到底叫门槛一绊，他抢上来：“小心。”头晕目眩本能抓住他的手臂，恍惚间却仿佛看到熟悉的面孔，那双眼眸是今生今世的魔障，是永世无法挣脱的禁锢。
“任素素！”
她身子一颤抬起头，只看见雷少功抢上来：“三公子！”想要抱住他的手臂，慕容清峄一甩就挣开了，她只觉身子一轻，已经让他拽了过去。他的眼神可怕极了——“啪！”一掌掴在她脸上。
张明殊怒问：“你为什么打人？”
她眼前一片天旋地转，只觉得他的手臂那样用力，仿佛要捏死自己了。只是说：“不关他的事。”
一夜的担心受怕一夜的傍惶若失一夜的胡思乱想一夜的若狂寻觅，他的眼时仿佛能喷出火来，她唯一的一句，竟然是替那男人开脱！
他在乎她，这样在乎！在乎到这一夜熬得几乎发了狂，却只听到这一句。她那样脆弱轻微，像是一抹游魂，他永远无法捕获的游魂。他喘息着逼视着她，而她竟无畏的直视。她从来在他面前只是低头，这样勇气，也不过是为了旁人。
雷少功一脸的焦灼：“三公子，放开少奶奶，她透不过气来了。”他一下子甩开她，她跌跌撞撞站立不稳，张明殊忍不住想去搀她一把，被他大力推开：“不许你碰她。”
她却几乎是同时推开他的手臂：“你别碰我。”
这一声如最最锋利的刀刃，劈入心间。她倔强而顽固的仰着脸，眼里清清楚楚是厌憎。她不爱他，到底是不爱他，明明白白，清清楚楚，终于说了出来。他倚仗了权势，留了她这些年，终究是得不到，得不到半分她的心。
他在她面前输得一踏糊涂，再也无力既挽狂澜。这么多年，这么多年——她已经是深入骨髓的疼痛，每一回的希望，不过是换了更大的失望，直至今天……终究成了绝望。他从心里生出绝望来，她这一句，生生判了他的死，以往还残存的一丝念想、一丝不甘也终究让她清清楚楚的抹煞。如溺水的人垂死，他从齿缝里挤出一句话来：“我不碰你！我这辈子再也不碰你了！”
天气这样热，因为当值穿着戎装，从廊上走过来，雷少功就出了一身的汗，一进值班室，随手取下帽子，那天花板上的电扇虽然转着，也扇出的只是阵阵热风。刚刚倒了壶里的凉茶来喝，只听到铃响。值班的侍从咦了一声，说：“奇怪，先生不在，谁在书房里按铃？”雷少功道：“大约是三公子吧，我去看看。”
慕容清峄不妨是他，低着头说：“把父亲昨天交待的档案都取过来我看。”雷少功问：“那可不是一会儿的功夫，今天三公子就在这边吃饭？”慕容清峄这才抬起头来：“是你？”又说：“你如今比他们还要罗嗦，连厨房的事都揽上了。”
雷少功说道：“您有差不多一个月没回家了，今天您生日，回去吃饭吧。”
慕容清峄哼了一声，说：“我这不是在家里吗，你还要我回哪里去？”雷少功见他明知故问，可是怕说得僵了，反倒弄巧成拙，只得道：“那边打电话来说少奶奶这几日像是病了，您到底回去瞧瞧。”见他不作声，知道已经有了几分松动，于是说：“我去叫车。
正是黄昏时分，庭院里颓阳西斜，深深映着花木疏影。青石板上浇过水，热气蒸腾。阶下的晚香玉开了花，让那热气烘得香气浓郁。素素坐在藤椅上，四下里静悄悄的，只是热，热得人烦乱。一柄纨扇有一下没一下的摇着，新姐走过来说：“院子里才浇了水，这里热得很，少奶奶到里面坐去吧。”她懒得动，也懒得作声，只是慢慢摇了摇头。新姐问：“厨房问晚上吃什么，还是吃粥吗？”
她点了点头，新姐去了，过了片刻，却喜孜孜的回来说：“少奶奶，三公子回来了。”她的手微微一抖，心里像是火焚一样的焦灼，他到底是回来了。
她一双软底缎鞋，走在地板上亦是无声无息。客厅里没有开灯，他的脸在晦暗里看不分明。她远远站定，孤伶伶的立在那里，等他开口。
她身后是朦胧的余晖，勾勒出单薄的身影。他久久凝望，隔着半间屋子，便是隔着一个天涯。不能渝越的天堑，他永远不能够令她为自己展开笑颜。在他面前，她永远只是低着头，沉默不言。
无力感油然而生，逼得他不得不转开脸去，面无表情冷漠的说出一句话来：“听人说你病了，有没有叫许大夫来看？”她轻轻点了点头，他脸上只有冷淡的倦意，她忽然灰了最后一分心。新姐却终究忍不住，喜孜孜的说：“三公子，少奶奶害臊不肯说——要给三公子道喜了。”
他转过脸来瞧她，她眼里却只是平静的无动于衷。那末这个孩子，她认为是可有可无，甚至，只怕是厌恶也不一定。她不爱他，连带连他的孩子也不愿意要，他竟然连开口问一句的勇气都失去了，只是望着她。
她眼里渐渐浮起苍凉的伤感……他到底是猜对了，这个不合时宜的孩子，不过替她添了烦恼，成了羁绊。他乏力的转开脸去，窗外暮色四起，花树的影子朦朦胧胧，天黑了。
雷少功想不到他这么快出来，知道必是不痛快，默然跟着他上车。最后终于听见他说：“咱们去吃苏州菜。”
宜鑫记的茶房见了他，自然如得了凤凰一般。笑容可掬的簇拥着他进去，一路忙不迭的碎碎念：“三公子可有阵子没光顾小号了，今天有极新鲜的鳜鱼。”一面又叫柜上：“去窖里取那坛二十年的女儿红来。”
说是二十年陈酿，也不过是店家夸口。但那女儿红后劲极佳，他与雷少功二人对酌，雷少功犹可自持，慕容清峄已是七八分的酒意。正上甜汤时，却有人推门进来。笑吟吟的道：“三公子，今天这样的日子，我这个不速之客可要过来敬杯酒。”
雷少功抬眼望去，只见她穿一身秋香色的旗袍，娉娉婷婷，正是许长宣。她与锦瑞关系极好，锦瑞将她视作小妹妹，故而与慕容清峄也是极熟悉。慕容清峄醉得厉害，只是笑：“你不是在国外念书，是几时回来的？”许长宣道：“回来可有一阵子啦。”微笑道：“我记得今天可是好日子，你怎么一个人在这儿吃饭？少奶奶呢？”
雷少功见她哪壶不开提哪壶，连忙问：“许小姐是回来渡假，还是长住？”许长宣说：“长住，以后可不走了。”见慕容清峄正瞧着自己，缓缓便低下头去。
慕容夫人从枫港避暑回来，锦瑞维仪都来见她。孩子们都在院子里玩耍，母女三人便在小客里说话。维仪问：“三嫂今天过来吗？”慕容夫人说道：“她身子不方便，我叫她不用过来了。”锦瑞说：“我瞧老三这回混帐，素素这样子，他倒还在胡闹。”维仪道：“也是奇怪，认识长宣那些年了，三哥怎么这会子瞧上她了？”
锦瑞道：“我看长宣糊涂。”慕容夫人却说：“长宣才不糊涂呢，是老三糊涂。”又说：“锦瑞，你可别小瞧了长宣。”
锦瑞心中不悦，隔了几日，便约许长宣出来喝茶。见她穿一身雪青色云纹暗花旗袍，不由道：“怎么穿得这样素？”长宣微笑：“近来觉得淡雅一些好看。”锦瑞便说：“长宣，我们家老三你是知道的，他顶会伤人心了，你可别上他的当。”长宣笑道：“大姐说哪里去了，近来是和三公子常常一起，不过是吃饭喝茶罢了。”锦瑞见她这样说，心里倒明白了几分，不由颇有几分不悦，只说：“那你好自为之吧。”
过了旧历年，慕容夫人惦着素素产期将近，怕她独自在外疏于照料，于是叫她搬回双桥，就近照拂。慕容清峄回家自然是蜻蜓点水，应个卯就走了。
天气一天一天暖和起来，素素在庭院里散步。刚刚走过花障，忽听到熟悉的声音，正是维仪，那声调却有几分气恼：“三哥就是糊涂，眼见着三嫂要生了，连家也不回。”那一个却是锦瑞：“可不是，许长宣倒拿得住他。”素素不欲窥听，转身便走，谁想急切之下扭到腰，腹中却是一阵抽痛，忍不住嗳哟了一声。锦瑞与维仪连忙走出花障来看，见她痛得满头大汗，维仪先慌了手脚：“三嫂。”锦瑞说：“这样子像是发作了，快，快去叫人。”一面说，一面上来搀她。
素素痛得人昏昏沉沉，慕容夫人虽然镇定，却也在客厅里坐立不安。坐了片刻，又站了起来，隔了一会子，又问：“老三还没回来？”维仪说：“这会子定然已经快到了。”锦瑞倒还寻常，只是道：“母亲你也太偏心了，当年我生小蕊，也没见您这样子。”慕容夫人道：“这孩子……唉……”正说话间一抬头，见慕容清峄回来了，只见他脸色苍白，于是安慰说：“瞧那样子还早，你别担心。”
入夜后下起雨来，过了午夜，雨势越发大起来。只听得窗外树木枝叶间漱漱作声，那风从窗隙间吹来，窗帘沉沉的，微有起伏。慕容夫人只觉得身上寒浸浸的，回头轻声叫佣人：“叫他们将壁炉生起来，手脚放轻些，别吵到素素。”又对锦瑞维仪道：“你们两个先睡去吧，这会子也落了心了。”维仪低声笑道：“这时候叫人怎么睡得着？”又说：“总得等她们将孩子洗好了，抱出来咱们瞧瞧才睡得着。”
壁炉里的火生起来，红红的火光映着一室皆温。慕容夫人见素素是精疲力竭了，睡得极沉，几缕发丝粘在脸上，额上还有细密的汗珠，雪白的脸孔上只见浓密黑睫如扇轻合。一抬头见慕容清峄目不转睛瞧着素素，不由又轻轻叹了口气。
护士小姐抱了孩子出来，维仪首先接过去。轻轻“呀”了一声，说：“三哥你瞧，这孩子五官真是精致，长大后定然是个大美人。”慕容夫人微笑道：“她爷爷打电话回来问过两次了。”锦瑞哧的一笑，说：“父亲终于做了爷爷，只怕高兴得会提前赶回来呢。”又说：“老三，你是不是高兴傻了，连话也不说一句？”维仪却道：“我知道三哥，他为生了女儿在赌气呢。”慕容夫人道：“女儿有什么不好？明年再生个男孩子就是了。”又说：“咱们别在这里了，看吵醒了素素。孩子你们也看到了，快回房去睡吧。”
她们走出去了，慕容夫人又嘱咐了护士几句，这才去回房去。孩子让护士抱去了，屋子里安静下来，素素昏昏沉沉，只觉得有人轻轻握住自己的手。那手是极暖的，叫人贪恋。她以为是慕容夫人，朦胧里含糊的叫了一声：“妈。”又昏昏睡去了。
慕容清峄久久凝望着她，她的手还轻轻搁在他的掌中，柔软微凉，只有此时，只有此刻，他才能肆无忌惮的看着她，她才不会避开他。她受了这样的苦，不曾对他吐露过一句，不曾向他倾诉过一句。甚至，对着慕容夫人，也强如对他。
手伸得久了，渐渐发麻酸软，他却盼着天永远不要亮，这样的时刻，可以再长久一些，再长久一些。
慕容沣公事冗杂，第三天才回到双桥。慕容清峄去书房里见他，只见侍从在一旁研墨，慕容沣正搁下笔，见他进来，说：“你来得正好。”慕容清峄见那露皇宣纸上，写得四个字，轻轻念出声来：“慕容静言”。知道出自《诗经》中的“静言思之”。慕容夫人在一旁道：“好固然好，就是太文气了。这两天大家都叫她囡囡，这个乳名看样子是要长久叫下去了。”又说：“要不然再取个乳名叫盼儿好了，盼了这许久的孩子。”慕容沣道：“盼儿不如判儿，望她长大后能知黑白，判是非，辩良善。”
慕容夫人微笑道：“你对囡囡期许可真高。”
慕容家族亲朋众多，慕容沣本素来不喜大事铺张，但此番果然高兴之下破例，慕容夫人将弥月宴持办得十分热闹风光。判儿自然是由素素抱出来，让亲友们好生瞧上了一回。大家啧啧赞叹，汪绮琳也在一旁笑吟吟的道：“真真一个小美人胚子。”又说：“只是长得不像三公子，倒全是遗传她母亲的美。”维仪道：“谁说不像了，你瞧这鼻梁高高的，多像三哥。”汪绮琳笑道：“瞧我这笨嘴拙舌的，我可不是那意思。”只见素素抬起眼来，两丸眸子黑白分明，目光清冽，不知为何倒叫她无端端一怔，旋即笑道：“三少奶奶可别往心里去，你知道我是最不会说话，一张嘴就说错。”
宴会至深夜方散，慕容清峄送完客人上楼来，先去婴儿室看了孩子，再过来睡房里，素素还没有睡，见他进来，一双黑黝黝的眼睛，如最冷清的星光，直直盯着他，不怒不哀，却叫他又生出那种彻骨的寒意来，这寒意最终挑起本能的怒意：“你不要这样看着我，我说过不碰你，这辈子就不会再碰你！”
她的眼如深潭里的水，平静无波。许久，如常缓缓低下头去，像似松了口气。他心里恨毒了她，她这样对他，毁了他的一切。以后的半生，都会是这样无穷无尽的绝望与残酷。她轻易就将他逼到绝路上去，终究逼得他冷冷的说出一句话来：“你别以为可以如意，将我当成傻子。”
她重新抬起眼来，仍是淡然清冽的目光，仿佛如月下新雪，直凉到人心里去。她终于开了口，说：“你这样疑心我？”
他知道她会错了意，但她眼底绰约的泪光终于令得他有了决然的痛快。她到底是叫他气到了，他宁可她恨他，好过她那样淡定的望着他，仿佛目光透过他的身体，只是望着某个虚空。对他这样视若无物，他宁可她恨他，哪怕能恨得能记住他也好——她这样绝情残忍，逼得他连心都死了，他已经是在无间地狱里受着永世的煎熬。那末就让她彻底的恨他好了，能恨到记住他，能恨到永生永世忘不他，总胜于在她心里没有一丝一毫。他脱口就说：“不错，我就是疑心你，疑心那孩子——连同六年前那一个，焉知是不是我的儿子？”
她浑身颤抖，心里最大的痛楚却被他当成骗局。原来在他心里，她已经如此不堪。隔壁隐约响起孩子的哭声，原来她错了，连最后一丝尊严他都这样吝啬的不肯给予，他这样恶毒，将她肆意践踏，而后，还可以说出这样冷血残酷的话来。孩子的哭声越来越响，她绝望的扭过头去，不如不将她带到这世上来，原来襁褓之中等待着她的就是耻辱。她被如此质疑，他竟然如此质疑她。
孩子的哭声越来越响，一声声仿佛能割裂她的肝肠，眼泪夺眶而出，她轻轻的摇着头，眼里只剩了最后的绝望。那神气令他心里狠狠抽痛，不详的预感涌上来，他扑上来抓她的手，她死命的挣着，他不肯放，她用力向他手背上咬去，腥咸的血渗入唇齿之间，他依然死死箍住她不肯放。她到底挣脱了一只手，用力一扬，“啪”一声重重扇在他脸上，她怔住了。他也呆了，渐渐松开手，她猛然转身向门外冲去。他追上来，她几乎是跌下楼梯去，每一步皆是空的，每一步皆是跌落，痛已然麻木，只剩下不惜一切的绝望。她宁可死，宁可死也不要再活着，活着受这种屈辱与质疑，活着继续面对他。他这样对她，她宁可去死。
廊前停着送客归来的汽车，司机刚刚下了车子，还没有熄火。她一把推开司机上车去。她听见他凄厉的最后一声：“素素！”
她一脚踏下油门，车子直直的冲出去，仿佛一只轻忽的黑色蝴蝶。“轰”一声撞在合围粗的银杏树上。银杏刚刚发了新叶，路灯晕黄的光线里，纷纷扬扬的翠色扇子落下来，仿佛一场碧色霖霖的大雨。巨痛从四面八方席卷而至，无边无际的黑暗吞噬了一切，她只来得及露出最后一丝欣然的微笑。
耿耿的长夜，仿佛永远等待不到黎明。休息室里一盏灯，朦胧的光如流泪的眼，模糊刺痛。杂沓的步声终于惊起最沉沦的惊痛，如同刚刚回过神来才发觉与大人走失的孩子，巨大的恐慌连同绝望一样的痛苦，只是直直盯着医生的面容。医生让慕容清峄的目光逼得不敢对视，慕容夫人缓缓的问：“到底怎么样，你们就实说吧。”
“颅内出血，我们——止不住血。”
慕容清峄终于问：“你这是什么意思？”他的眼里只有血丝，缠绕如同魔魇一样的绝望，看得医生只觉背心里生出寒意来。慕容夫人轻轻握住他的手，说：“好孩子，去看看她。”维仪终于忍不住，用手绢捂住嘴哭出声来。慕容清峄微微摇头，过了片刻，却发狂一样甩开慕容夫人的手，踉跄着推开病房的门。锦瑞见他差一点跌倒，上前去扶他，也让他推了一个蹑趄。
素素一只手臂无力的垂在床边，屋子里静得仿佛能听见点滴药水滴落的声音。他捧起她的手来，郑重的、缓慢的贴到自己脸上。她的脸上已经没有一丝血色，微微颤动的睫毛如同风中最脆弱的花蕊。氧气下每一声急促轻浅的呼吸，都像是一把刀，一刀一刀缓缓割绞着五脏六腑。他从来没有这样觉得寒冷，冷得像是在冰窖里，连浑身的血液都似要凝成冰。他宁可是他，是他要面临死亡，也好过要他面对这样的她。这样残酷，她这样残酷的以死反抗，她宁可死，也不愿意再面对他了。心灰到了极致，只剩绝望。原来如此，原来她宁死也不愿再要他。
这一认知令他几乎失却理智，他慢慢低下头去，绝望而悲痛：“我求你，我这一生从来没有求过人，可是我求你。求你一定要活着，我答应你从此可以离开我，我答应你，此后我再也不会出现在你面前。哪怕这一生一世我永远不能再见到你，我只求你活下去。”
天终于亮了，下了半夜的急雨，声音渐渐轻稀，微弱如低不可闻。窗外天际青灰的一隅，渐渐发白，淡化成孔雀蓝，逐渐渗出绯红。半边天际无声无息绚出彩霞万丈，绮色流离泼金飞锦。朝阳是极淡的金色，窗外树木四合，荫翳如水。阳光从枝叶扶疏里漏下一缕，仿佛怯生生的手，探入窗内。窗下高几上一盆兰花，香气幽远沁人心脾，若有若无萦绕不绝。
我紧张的抱着母亲的手臂，问：“后来呢？”
“后来？”她重新陷入沉思中，逆光照着她的侧影，仿佛淡墨的仕女，姣好的轮廓令人屏息静气。我紧紧抱着她的臂膀，像是害怕这美好是幻像，一松手她就会重新消失在故事里似的。
她说：“后来我一直昏迷，医生断定我再也不会醒来，你父亲终于绝望，也终于放手。”
我怒道：“他就这样轻易舍弃了你。”
母亲微笑起来，眼睛如水晶莹温润。她笑起来真是美，叫人目眩神迷。她轻声道：“我一个多月后才醒来，等我醒来之后，我要求离婚，你父亲同意了。是夫人作主，对外宣布了死讯，给我另一个身份，安排我出国。”
我仰脸望着她，如同世上一切孩子仰望自己的母亲，她脸上只有从容平淡的光洁，我满心生出欢喜，我说：“母亲，你是对的，父亲永远不值得原谅。”又说：“母亲，你真是不会说谎，世上表姐妹哪有同姓的？你一说我就起了疑心了。
母亲微笑着低下头去，她仍是惯于低头。我想起《九张机》的题字，问她：“那么那个方牧兰呢？”母亲淡然道：“不知道，我出国后就和所有的朋友断了联络。”
我一转念又想起来：“母亲，父亲这次派人接你回来，准是没安好心，不管他怎么花言巧语，你可别理他。你现在是自由的，他劣迹斑斑，不可原谅，再说他是有‘夫人’的。”
母亲道：“这次你父亲找到了你哥哥，他才派人去接我。”我苦着脸皱着眉：“那个卓正会是我哥哥？”母亲却是极欣慰的：“你父亲能找到他，是我最高兴的事情。当年……”她轻轻叹了一声：“当年我是一万个不舍得……后来听说……”她声音里犹有呜咽：“天可怜见，你父亲说，大约是当年孤儿院弄错了孩子，我真如做梦一样。”
她的眼泪热热的落在我的头发上，她慢慢抚摸我的长发，那温暖令我鼻子发酸：“囡囡，你长这样大了……上次见着你，还是年前你父亲带你出国，我远远在酒店大堂那头瞧了你一眼。判儿，你不怪我吗？”我眼泪要掉下来了，脱口说：“都是父亲的错，才让你离开我。”母亲眼里也有泪光，她轻声说：“没想到还有这一天，咱们两个说了一夜的话，你不困吗？”我说：“我不困，妈，你一定累了，你睡一会儿，等你醒了咱们再聊。”她牵着我的手，长久的凝视我，说：“那你也去睡吧。”
我哪里睡得着，在床上翻来覆去了半天，终于跑下楼去。客厅里静悄悄的，我一转过头，竟然看到了父亲。他坐在沙发最深处，烟灰缸上的一枝香烟已经泰半化作了灰烬。我从来没有见过他有那样的表情，他只是远远望着那枝烟出神，眼里神色凄苦而无望，仿佛那燃尽的正是他的生命一般。他坐在那里一动不动，像是可以坐上一生一世似的。
我看到梁主任走进来，轻轻唤了一声：“先生。”
父亲这才抬起头来，梁主任说：“您该走了。”
父亲嗯了一声，一转脸看到我，问我：“你母亲睡了？”我点了点头，他瞧着我，我从来没见过他这样温和，他说：“我已经叫卓正过来了，回头等她醒来，你们两个好好陪陪你母亲。”
我想起母亲吃的种种苦头，不由得说：“我都知道。”若是在平时，我这种蓄意挑衅的口气准叫他生气，但这回他只叹了口气，就在这当口，我突然失声叫了一声：“父亲！”他也觉察到了，伸手去拭，却拭了一手的血，梁主任连忙帮他仰起脸来，侍从连忙递上纸巾来。父亲用纸巾按住鼻子，说：“不要紧，大约天气躁热，所以才这样。”
他衣襟上淋淋漓漓都是血点，梁主任十分不安，说：“打电话叫程医生过来吧。”父亲说：“你们只会大惊小怪，流鼻血也值得兴师动众？”放下纸巾说：“你看，已经好了。”
梁主任见止了血，果然稍稍放心。侍从取了衣服来给父亲换上，梁主任到底忍不住，说：“先生，要不今天的行程就取消。天气这样热……”父亲说：“天气这样热，人家都等我一个，怎么能取消？”回过头来对我讲：“我晚上过来，你好好陪着你母亲。”
我答应了，父亲走后不久，卓正就来了。母亲见着他十分高兴。一手握了他的手，另一只手牵了我，眼里柔柔的神色令我又要掉眼泪了。母亲轻声说：“咱们总算是一家团聚了。”
电视里是父亲熟悉的声音，他身后是熟悉的建筑。母亲远远看着电视里父亲的身影，卓正也转过脸去看，我笑着说了一句俏皮话：“这样热的天气，慕容先生还要站在毒辣辣的太阳底下发表演讲……”话犹未完，只见屏幕上父亲身子晃了一晃，突然向前扑倒。臂膀将几只麦克风砰得触落，发出尖锐的啸音。全场的人这才失声惊呼——我连惊呼都忘了，眼睁睁看着电视镜头里已经是一片混乱。侍从室的人抢上去，镜头被无数的背影挡住了，嘈杂的声音里什么都听不到。电视信号被切断了，滋滋的一片雪花，旋即出现无声无息的黑暗，能吞噬一切令人恐惧到极点的黑暗。
这世上有一种人，像是活在玻璃罐子里，比如我可怜的妹妹囡囡。她看起来很骄傲，像是一只小刺猬，实际上她不过是株养在温室里的兰花，偶然奢望探头瞧瞧外面的风雨，也自有人会替她挡住滴水不漏。
很奇怪，我一下子有了妹妹，有了母亲，自然，还有了父亲。父亲只单独见过我一次，那次是在他的办公室里，他问了我几句很寻常的话，余下的时间，他只是长久的凝望我，仿佛想要从我身上，找到过去光阴的影子。他从来没有对我说什么，可是我很明白的知道了一切。血缘是非常奇妙的东西，比如见到母亲的第一面，我就知道，她是我的母亲。
父亲出事之后，母亲险些晕倒，囡囡更是没了主意。从这一刻我便明白，这两个人是我竭尽全力所要保护的，也是唯有我能保护的。我当机立断打电话给侍从室，要求到医院去。
我们见到父亲时，他仿佛已经安然无恙，神色很平静的半倚在病榻之上。专用病房宽敞明亮，像是一套寻常豪华公寓。若非室内淡淡的药水气息，很难让人想到这里是病房。母亲立在我身旁，她身上散发着淡薄好闻的香气，不是香水也不是花香，非兰非麝，若有若无，萦绕掩盖了药水的味道。当她走近时，我清楚的看到父亲脸色，仿佛久霾的天空豁然明朗。
父亲转过脸问我：“你们怎么来了？”口气像是责备：“定然吓到你母亲了。”
医生说，他需要立刻动手术。
不是没有风险的，看外面那些人如临大敌的表情就知道。父亲有话要同他们说，我于是和囡囡一起，陪母亲去休息室里。过了许久，他派人来叫我。
我以为他是想单独交待我一些话，谁知房间里还有雷部长和霍先生。我进去静静站在父亲的病榻前，父亲用手指一指我，说：“我将卓正交给你们了。”
他们两个人都大惊失色，当即一下子站了起来，霍先生叫了一声：“先生。”
父亲说：“他从小不在我身边，未免失于管教。我只希望你们看待他，如同看待你们自己的儿子，替我好生教导他。”
雷部长说：“先生过虑了——也叫我们如何当得起。”
父亲轻轻叹了口气，说：“其实我只希望他能够和平常人一样，做他想要做的事情，平静幸福的渡过一生。”他转过脸来瞧我，那目光宠溺温和，好像我还是个很小的孩子。我终于懂得了，其实在他心里，他是极累极累的。
等大家都离开，他疲倦的闭目养神，这时母亲来了。她的脚步非常轻，可是父亲一下子就睁开了眼睛，仿佛有着第六感似的。他望着母亲微笑，母亲也微笑起来。
母亲的笑容就像是夜明珠，整个房间都仿佛突然明亮，父亲轻声的说：“对不起。”母亲眼里蒙胧泛起水汽，闪烁着泫然的泪光，她说：“我明白。”
他们都只说了三个字，可是倒仿佛交谈了千言万语一样，四目相投，目光里都只有一种欣慰的安详。父亲的笑容渐次温暖，如同阳光熠熠生辉。他伸出手来，母亲轻轻将手放在他掌心里。
他们就这样执手相望，像是要望到天荒地老。
我回过头去，囡囡站在门口，我轻轻走过去拉了她：“咱们走吧。”她还要说什么，我已经将她推开，顺手关上病房的门。她冲我翻白眼，瞪着我。这小丫头，我刮刮她的鼻子：“你不觉得咱们在这儿多余么？”
我带她顺着走廊往外面走，天气很热，夕阳隔着玻璃照进来，温热的烙在人身上。窗外可以望到远远的草地上，两个小孩子嘻嘻哈哈在玩秋千，到底是孩子，病了在医院里也可以这样快乐。在他们的头上，天空那样湛蓝，一洗如碧，如同要滴下水来，半空皆是绮丽的晚霞，渐渐绯，而后橙，继而紫，落下去，是荡漾的朱灰金……
15旧狂却疑花有恨
素素因为不喜吹电扇，所以躺着拿柄扇子，有一扇没一扇的摇着。空气里闷得像是开了盖的胶，起初似是水，后来渐渐凝固，叫人呼吸着都有一丝吃力。她睡得朦朦胧胧的，突然一惊就醒了。只见窗外亮光一闪，一道霹雳划破夜空，一阵风吹来，只听得楼下不知哪扇窗子没有关好，啪啪作声。那风里倒有几分凉意，看来是要下雨了。
远处滚过沉闷的雷声，紧接着，又一弧闪电亮过。照着偌大房间里，那些垂帘重幔，也让风吹起来，飘飘若飞。接着刷刷的雨声响起来，又密又急。她听那雨下得极大，那雨声直如在耳畔一样，迷糊着又睡着了。
慕容清峄早晨却回来了，天色甚早，素素还没有起来，见他行色匆忙，问：“又要出去？”
他嗯了一声，说：“去万山，所以回来换衣服。”一面说一面解着扣子，解到一半倒像是想起什么来，手停了一停，望了素素一眼，但仍旧脱了衣服去洗澡，素素也连忙起来了。看他的换下的衣服胡乱扔在贵妃榻上，于是一件一件的拿起来，预备交给人洗去。最后那件白衬衣一翻过来，那衣领之上腻着一抹红痕，正是今年巴黎最时新的“杏红”。她傻子一样站在那里，紧紧攥着衣服，直攥出一手心的汗来。心里空荡荡的，像是失了力气，清晨本来是极凉爽的，可是额头上涔涔的出了汗。窗外树间，那鸟儿脆声宛啭，一声迭一声在那里叫着，直叫得她耳中嗡嗡起了耳鸣。
他已经出来了，因洗过头发吹成半干，那湿发软软的，越发显得黑。他说：“我不在家吃早餐了，大约明天才能回来。”目光凝视着她的眼，倒仿佛要将她看穿一样，她心里只是茫然的难过，眼里淡薄的水气极力的隐忍，却怕他瞧出来，只是低下头去，声音微不可闻：“是。”
他听她口气如常平淡，那样子倒似不高兴：“你怎么了——简直和他们一样的声气，你又不是侍从官，你要知道自己的身份，外人面前说话，别像这样别别扭扭的。”她只得轻轻应了一声，他说：“看你这样子，回头见了客人，大约又说不出话来。”她见他语意不悦，于是不再作声。只勉强笑一笑，说：“母亲不在家，客人也少了。”他瞧了她一眼，说：“我走了，你别送下去了。”
她本来心里难过，只是极力的忍耐。眼睁睁看着他往外走去，终于忍不住那眼泪又冰又凉，落在唇边，苦涩如黄连一样。不想到他走到门口却回过头来，她慌乱低下头去，到底是叫他看见了，他却笑起来，走回来问：“怎么了？”她不答话，忙忙的举手去拭那泪痕。他牵了她的手，轻声说：“傻子——昨天的事，是他们开玩笑，硬要将口红抹到我衣领上，你信不信我？”
她抬起眼瞧他，他的眼里虽带着笑意，可是清澈安详，仿佛是秋天里的海，那样深遂静谧，令她不由自主的陷入沉溺，她安然的轻轻舒了口气。她——自然应当信他，也自然是信他的。
因着夜里下了一场大雨，树木的枝叶绿意油然，苍翠欲滴。空气也清爽起来，素素在洋行里新订了一件礼服，维仪和她一块去试衣服。那洋行里做事是十分顶真的，三四位店员拿了别针，将不合适的地方细细的别好，又一再的做记号预备修改。维仪笑道：“三嫂等闲不肯穿洋装的礼服，其实偶然瞧见你穿这个，也是极好看的。”素素说道：“家里有跳舞会，所以才订了这个，日常衣服还是穿着方便。”维仪是小女孩子脾气，见着新衣自然欢喜，经理又拿出许多图册来给她看，素素又向来不喜店员亦步亦趋的侍候，所以便独个进去换衣服。
那换衣间的墙壁是极薄的夹板，上面贴着藕色云纹的墙纸，望去像是太阳落下后一点淡薄的雯霞，颜色十分好看。板壁薄了，只听隔壁也是悉悉簌簌的声音，大约有人在隔壁也是换衣服。只听见轻腻的笑声：“这件衣服价钱可不马虎，你老实讲，是谁替你付帐？”另一个女声答道：“什么谁来付帐，我买衣服当然是自己付帐。”
素素本不欲窃听人家谈话，但那礼服自是不容易脱下来，好容易换了旗袍，伸手去扣着腋下的扣子，却听先前那轻柔的女声嗔道：“你骗旁人也倒罢了，什么事情能瞒得过我去？你跟我从实招吧，我可听说昨天晚上，你是跟三公子一块走的——你又一夜没回去，今天这衣服，大约是他付款罢。”
素素手里一滑，那扣子从指尖溜掉了，心里恍惚得厉害，手心里有了汗，那旗袍的盘花扣都是极小的一粒，怎么也捉不住。隔壁的声音仍旧隐隐绰绰，只听嘤叮有声：“你这鬼头，谁那样长的舌头，昨晚的事这么快你就听说了？”那笑声又轻又甜，素素心里却是一阵阵的发着冷，嘴里苦涩得像噙着黄连。那边笑语声低下去，变成嘈嘈切切细微的耳语，再也听不见了。她只觉得步子有些发虚，走出来见了维仪，维仪咦了一声，问：“三嫂，你这是怎么啦，一会儿功夫，脸色这样白。”
素素说：“大约是天气热罢。”看着那两个人从换衣间出来大堂里，便似是无意般望了一眼。只见当先一人高挑身材，艳丽的脸上犹带了一分盈盈笑意，那模样倒有几分眼熟。维仪见她望着，便说：“是袁承雨，她几部新片子倒正叫座。”素素只是瞧着她唇上流光溢彩，正是那动人心魄的杏红色。那心里就狠狠的如挨了一鞭，只是极痛的泛上来。那袁承雨倒不曾知觉，与女伴说笑着，又叫店员取了另一款衣服来看。素素对维仪道：“咱们走吧。”维仪看她脸色极差，只怕她中暑，于是说：“天气这样热，去公园里坐坐吃冰激淋吧，那里水风凉快。”素素神情恍惚，只是“嗯”了一声。
公园里西餐厅正对着乌池湖，水风吹来十分宜人。维仪叫了冰激淋来吃，素素只要了杯奶茶。维仪说道：“家里什么都好，就是没有这样的湖风，所以母亲每年喜欢去枫港避暑。”素素强打着精神，说道：“其实家里房子四围都是树，倒是很幽静的。”两个人吃了点心出来，维仪和她顺着游廊慢慢走着，一面是浓荫匝地，一面是碧波荷香，素素心里渐渐安静下来。顺着游廊一转弯，正巧一对情侣携手而来，迎面相遇看得极是清楚，她犹未觉得，对方便是一愣。她这才认出是庄诚志来，那庄诚志万万没有料到会遇上她，只是下意识放了女伴的手，迟疑着打招呼：“素……三少奶奶，你好。”
素素心无芥蒂，只是说：“许久不见了，庄先生。”又对维仪介绍：“这是我以前的同事庄先生。”维仪是西式教育下长大，处事极是大方，且因为尊重这位嫂嫂的缘故，对她的朋友向来也是很客气。几人又寒暄了两句，素素与维仪方出了公园回家去。
慕容清峄从万山回来，家里已经吃过饭了，于是吩咐仆人：“叫厨房将饭菜送房里来。”一面说，一面上楼去。素素正望着窗外出神，他进去也没有觉察。他轻手轻脚从后面走上前去，正要搂她入怀，却看到她眼角犹有泪痕，那样子倒似哭过一样。不由得一怔，素素见是他，那样子像是受惊一样，连忙站起来。他问：“好好的怎么啦？”
她心里只是痛楚，极力的淡然说道：“没事，不过是天气热，有些苦夏罢了。”他见她目光凄苦迷离，见他望过来，只是垂下头去，倒仿佛下意识在躲避什么一般。他问：“到底是怎么了？”她只是勉强笑一笑：“没事，真的没事。”
他吃了饭下楼，正巧遇见维仪抱着猫从小客厅里出来，于是问：“维仪，你三嫂今天一直在家里面？”维仪说道：“下午我和她一块儿去试了衣服，还上公园去逛了逛。”慕容清峄问道：“就你们两个人出去，没有别的朋友？”维仪说：“就我和三嫂两个。”随口说道：“在公园里遇上三嫂的一位旧同事，大家说了几句话就回家了，也没有去旁的地方。”
慕容清峄问：“旧同事？”维仪哪里知道中间的端倪，说：“好像是姓庄罢，听三嫂介绍是原来舞团的同事。”这一句却叫他心里一紧，便是无可抑止的硬伤。原来如此，心里只想，原来如此。
她没有忘，一遇上便这样难过，到底是没有忘。他强占了她的人，到底是得不到她的心，她背人弹泪，强颜欢笑，只是为了旁人。
维仪走得远了，远远只听她怀里的猫妙呜了一声，像是羽毛轻轻扫起心里的狂躁，他在走廊里一趟来回，只是愤恨——她记着的是旁人，落泪是为了旁人。更加怒不可抑的却是自己的在意，他竟然如此忌妒……她这样将心留给旁人，他却在意嫉恨。
房子很大，入夜后便越发显得静。素素听那古董钟走得滴答滴答响。仿佛是书上讲的寒漏——一滴一滴，直滴得人寒到心底里去。她穿着一双软缎鞋，走起来悄无声息，刚刚走到书房门口，那门是半掩着的，却听见慕容清峄在讲电话：“你先过去，我马上就来。”那口气极是温和，她慌忙往后退了两步，慢慢走回房间去。过了一会儿，他果然进来换衣服。她本不欲问，可是总归是存着最后一丝期望：“这么晚了，还出去？”
他说：“有公事。”又说：“你先睡吧，我今天就不回来了。
她垂下头去，轻飘飘的一句话，就交待了一切。回来，不回来，心都已经不在了，还有什么区别。她就知道，幸福不会属于她，她没有这样的运气。上天不过捉弄了她一番，让她以为曾经拥有，而后，马上吝啬的收回一切。他给了她最大的幸福，然而轻易的再毁掉。身体的背叛，不过是心灵背叛的开始。她对他而言也许只是卑微的器物，因着美貌，所以他喜欢，收藏，厌倦，见弃。以后的日子，即将是茫茫无尽的黑暗，永远渴望不到光明的黑暗。
床头上还扔着那柄扇子，那软软的流苏搭在枕上。枕上是苏绣并蒂莲，粉色的双花，瓣瓣都是团团的合抱莲心，极好的口采百年好合。一百年那样久，真真是奢望，可望不可及的奢望。等闲变却故人心——还没有到秋天，皎皎的白扇，却已经颓然旧去。
窗外光柱一晃，她将头抵在窗棂上，冰凉的铁花烙在额头，是他的汽车调头离去。
霍宗其放下电话就赶到端山去，雷少功休息，是从绍先值班。霍宗其见他站在廊下，于是问：“他们都来了？”从绍先点点头，霍宗其便走进去，见慕容清峄坐在那里，面前放着一幅西洋拼图，他却只是将那些碎片握在手里，哗一声扔下，又再抓起一把来。他对面坐着是李锗彦与秦良西，见他进来，慕容清峄起身说：“走，去牌室。”他们是老牌搭子，知已知彼。几圈下来，却是慕容清峄输得最多，李锗彦正是手气好，笑着说：“三公子今天看样子是翻不了本了。”慕容清峄说：“才三点钟，别说得这样铁板钉钉。”霍宗其笑道：“情场得意，三公子，别想着这赌场上头也不肯让咱们得意啊。”慕容清峄说：“你们就是嘴上不饶人，我得意什么了？”
秦良西打个哈哈，说：“袁小姐可漂亮啊。”慕容清峄说：“越描越黑，我不上你们的当。”霍宗其却说：“不过今天的事古怪得很，昨天两个人还双双同车走掉，今天这样的良辰美景，却在这里和咱们打牌。难不成袁小姐昨晚不中你的意？怪不得你像是有些不高兴——原来不是因为输了钱。”
慕容清峄听他不荤不素，到底忍不住笑道：“胡说！”秦李二人哪里还绷得住，早就哈哈大笑起来。
却说这天维仪想起来，问：“三哥最近在忙什么？原先是见缝插针的回家来，这一阵子却老不见他。”
素素勉强笑一笑，说：“他大约忙吧。”
维仪说：“三嫂，你最近脸色真差，叫大夫来瞧瞧吧。”素素脸上微微一红，说：“不用，就是天气热，吃不下饭罢了。”
锦瑞走过来，说：“四妹妹还不知道罢，你可是要做姑姑了。”
维仪哎呀了一声，笑着说：“这样的事情，你们竟然不告诉我。”素素低着头，维仪说：“三哥呢，他听到一定喜欢极了。三嫂，他怎么说？”
素素低声说：“他自然喜欢。”——难得他回来吃饭，说给他听。他那样子，起初确实十分的欢喜。但见她垂下头去，他脸上的笑容稍纵即逝，问她：“你怎么不笑？你不高兴么？”她只得勉强笑一笑，说：“我当然高兴。”可是自己都听得出语意干涩，言不由衷。他的声音不由低沉下去：“我知道了。”
她不知道他知道了什么，也不明白他话里的意思。他冷淡的转过脸去，她骇异急切的望着他，他一旦露出不悦，她本能的就想要退却。她不明白，是哪里又错了。她一直那样努力，努力想要能做好他的妻子，方才几个月功夫，这努力却已经一败涂地。他开始厌倦她，这厌倦令她绝望的恐慌。她极力的忍耐，不问他的行踪，他回家越来越少，即使回来，也没有高兴的声气对她。她什么也没有，唯有他——他却不要她了。
慕容清峄本来不打算回来的，但是晚饭后接到维仪的电话：“三哥，你再忙也得回家啊，三嫂今天不舒服，连饭都没有吃呢。”他以为可以漠不关心，到底是心下烦躁。避而不见似乎可以忘却，可是一旦惊醒，依旧心心念念是她的素影。
他过了十二点钟才到家，素素已经睡了。她难得睡得这样沉，连他进房里也没有惊醒。睡房里开着一盏暗淡的睡灯，她的脸在阴影里，连梦里也是皱着眉的。他站在那里，远远望着她，她这样的不快乐，只是因着他。其实他早就知道，她是不愿意嫁他的，不过无可奈何，从一而终。所以不经意间，便会怅怅的出神。她不在乎他，一点点也不在乎。他刻意的试探着冷落她，却没有听到她一句稍稍幽怨的话——她不爱他，所以根本就不在意他的冷落。心里是几近麻木的痛楚，他从来没有这样无力，她不要他的爱，所以不在意他的人。
连有了孩子，她也只是淡淡的忧色。她不快乐，那种表情令他发狂，每一个夜晚，毒蛇一样的念头都在啃啮着他的心。她到底不爱他，他这样爱她，她却不爱他。他全盘皆输，尽失了一切，只得本能的去抓住自尊。他以为是可以轻易的忽视她，但是一旦回家来，她的面容出现在眼前，便将这种自欺欺人击得粉碎。
他受着这样的煎熬，只得给她难堪，动辄得咎，她也不过温顺的低着头。在他面前，她只是害怕，害怕他所以顺从他。他要的不是怕，她却只是怕他。偶尔看到她笑，一旦他走近，那笑容也顿时无影无踪。他发脾气，她也不过更加害怕。他真真切切知道了什么叫伤心，伤心过后，是要人命的虚空。他试图用旁的人旁的事来填这虚空，可是心缺失了一块，是唯有她的那一方。
16. 如今无计悔多情
枫港的夏季，因着背山面海的独特地势，借着海风的凉爽，是久负盛名的避暑之地。枫港官邸地势极高，凭栏远眺，可以望见一望无际的碧海之上，点点白帆似溅开的花朵。一只白翅黑背的鸥鸟，误入花圃之中，见到人来，又惊得飞起盘旋。那名侍从官匆忙的走到后园去，慕容夫人本来正在那里持着剪刀，剪下新开的玫瑰用来插瓶，见了他那样子，知道有事。犹以为是公事，回头向慕具容沣一笑：“瞧，我说中了吧，八点钟之前，准有你的电话。”谁知侍从官走过来，叫了一声：“夫人。”说：“四小姐打电话过来，说是三少奶奶摔倒了。听她的声气，像是很着急。”慕容夫人心头一紧，若是摔倒后无事，断不会打电话过来，那后果自然不用问了，唯一希望是维仪年轻慌张，乱了阵脚所以草木皆兵，虚惊一场才好。连忙放下剪刀，说：“备车，我回双桥去。”
她赶回双桥已经是下午时分，天色向晚，双桥官邸四围皆是参天的古木，越发显得天色晦暗。她一上二楼，小会客室里几位医生都聚在此。见到她纷纷起立，叫了一声：“夫人。”她看了众人的脸色，已经明白了七八分，于是问：“情形怎么样？”
医生当中，一位秦大夫是公认的权威。此刻便答话：“我们还是建议，不要移动病人，以免加剧失血。”慕容夫人点一点头，叹了一声，说：“我进去看看。”
她步子虽轻，素素仍是听到了。见了她，叫了声：“母亲。”倒想要挣扎着起来，她连忙说：“别动。”素素那眼泪便断了线似的落下来，呜咽道：“我太不小心——实在辜负母亲疼我。”
慕容夫人握着她的手：“好孩子，你又不是故意。”回头对维仪道：“叫他们将楼梯上的地毯全都给我拆了。”维仪答应了一声，慕容夫人拍着素素的手背，安慰她：“别哭，都怪我大意。前些日子维仪也在那里绊了一跤，我就没想到叫人拆了它，说来都怪我不周全。”素素那眼泪只是止不住，慕容夫人突然想起来，问：“老三呢？
左右的人都面面相觑，叫了侍从室的人来问，答：“还没找着三公子呢。”
慕容夫人道：“这个糊涂东西！我从枫港都回来了，他难道上天入地了不成？”她虽素来皆是慈和有加，气度雍容，但其实侍从室对她的敬畏，甚至在慕容沣之上。她如此厉声质问，当即一迭声应是，退出来又去打电话。因见慕容夫人赶回来，知道事情肯定不妙，立刻也改了声气，四处打电话直言不讳：“你替我无论如何找到雷主任，少奶奶出了事，夫人已经赶回来了。”
这样才寻到了雷少功，待得慕容清峄赶回双桥，天已经黑透了。他一口气奔上二楼，穿过走廊，突然却停了步子，站在那里迟疑了片刻，终于先走到大客厅里去。慕容夫人坐在躺椅之上，维仪依在她身边。维仪眼圈红红的，慕容夫人脸色倒看不出什么，见着他，只叹了一声。他脸色苍白，不知不觉向后退了半步，慕容夫人说：“你去瞧瞧素素——她心里够难过的了。”
他站在那里，像是石像一般纹丝不动，那拳头却是攥得紧紧的，半晌，才从齿缝里挤出一句话来：“我不去。”
维仪叫了声：“三哥，三嫂又不是故意。”慕容夫人瞧着他，眼里竟露出怜悯的神色来，像是他极幼极小的时候，瞧着他去拼命努力去拿桌上放着的糖果——可是够不着，明明知道他绝对够不着，那种母亲的爱怜悯惜，叫她眼里柔柔的泛起薄雾来。面前这样长身玉立的翩翩公子，母亲心里，一样只是极幼极小的孩子。她说：“傻孩子，这个时候，你无论如何要去看看她，哪怕不说什么，也要叫她知道你。”
他掉转脸去，仍旧是发了狠一样：“我不去。”
维仪叫他弄糊涂了，回头只是瞧着慕容夫人。慕容夫人幽幽叹了口气，说：“你这性子，我劝不过来，你父亲几番将你往死里打，也没能拗过来——你这一辈子，迟早吃亏在这上头。老三，我都是为了你和素素好，你真的不肯去见见她，她现在是最难过，你不去她必然以为你是怪她，难道你愿意瞧着素素伤心？”
他静默着，过了许久，终于转身往外走。走到房间之前，却不由自主止步，走廊上一盏灯亮着，天气炎热，那灯的光也仿佛灼人。他站在那里，像是中了魔魇，四下里一片寂静。他倾尽了耳力，也听不到她的任何声音，哪怕，听得到她呼吸的声音也是好的。可是听不到，隔着一扇门，如何听得到？只一扇门，却仿佛是隔着一个世界，一个他止步不能的世界，他竟然没有勇气迈入的世界。
秦医生推门出来，见了他叫了声：“三公子"。
素素本来已经是精疲力竭，昏昏沉沉里听到这一声，急切的睁开眼睛。护士连忙弯下腰，替她拭一拭额上的汗水，问：“要喝水吗？”她无声的张了张嘴，不，不是，她不是要喝水。她是要……不……她不要……她畏缩的抓住护士小姐的手，那声音已经低微若不可闻：“别……别让他进来。”
护士好奇的回过头去，他本来一步跨进来，站在门边，听到她这样说，那脸上顿时失了血色，面如死灰一般难看。她根本不敢瞧他，只紧紧抓着被角的蕾丝，仿佛他是洪水猛兽一般。他终于掉头而去，那步子起先沉重似拖了铅，然而越走越急，越走越疾，一阵风似的转过走廊拐角，走到书房里去，用力将门一摔。那门“咣”一声巨响，震得走廊里嗡嗡起了回音。也震得她眼角大大的一颗泪珠，无声的坠落。
她昏昏沉沉睡到半夜，仍是痛醒。护士小姐依然问她：“是不是痛得厉害？还是要什么？”——身体上的痛楚，比起心里的痛楚来却几乎是微不足道，她要什么……她要什么……辗转了一身的汗，涔涔的冷……她要什么……她要的是永不能企及的奢望……所以，她只能卑微而自觉的不要……唯有不要，才不会再一次失去，
因为，根本就不曾得到，所以，才永远不会再失去。失去那样令人绝望，绝望到像是生生剜去一颗心，令人痛不欲生。她已经失去了心，再也无力承受他的责备。他生了气，那样生气，他不见得喜欢这孩子，可到底是她的错，她那样大意，在楼梯上摔倒……她不要……最好永远不要面对他。
慕容夫人向来起得极早，首先去看了素素，才走到书房里去。书房原本是极大的套间，她到休息室里，只见慕容清峄和衣躺在床上，身上卷着被子面向床内一动不动的睡着。她叹了口气，在床前坐下，柔声说：“老三，你还是去瞧瞧素素，我看你放不下她。”
慕容清峄蓦得回过头来，直直的盯着她：“我放得下——我不要她了。”
慕容夫人温言道：“好孩子，这不是说气话的时候，她也不是故意摔到，她比谁都难过。”
他掀开被子坐起来，嘴角微微抽搐，那声音却如斩钉截铁一样：“反正我不要她了。”
慕容夫人静静的瞧着他，不禁又长长叹了口气：“你口口声声说不要她了，可是心里呢？”
他看着窗子投射进来的朝阳，阳光是浅色的金光，仿佛给投射到的地方镀上一层金，那金里却浮起灰来，万千点浮尘，仿佛是万千簇锋芒锐利的针尖，密密实实的往心上扎去，避无可避，不容喘息，垂死挣扎也不过如此——他紧紧攥着拳，她的声音仿佛又回荡在耳畔。她说：“别让他进来。”
她不爱他，连他以为她是最无助最痛苦的时刻，她也宁可独自面对，也不愿意与他一起。她不爱他，她不要他……他狠狠的逼出自己一句话来：“我心里没她——我不要她了。”
慕容夫人半晌没有作声，最后才说：“依我看，等素素好起来再说。这样的糊涂话，可不能再说了，免得伤了她的心。”
他转过头去看窗外，银杏，无数碧绿的小扇子，在晨风里摇动，似千只万只小手，有一下没一下的拍着。树荫如水，蝉声四起，直叫得人心底如烈火焚焚。
风吹过，林间漱漱的微声，带着秋的凉意。由露台上望去，银杏纷纷扬扬的落着叶子，像下着一场雨。一地金黄铺陈，飘飞四散，落叶满阶红不扫。一片叶子缓缓飘落在了露台栏杆上，脉络清晰依旧，却已经是零落成泥碾作尘了。维仪走过来，手里倒拈着一枝新开的白菊，轻轻在她肩上一打，叫了声：“三嫂。”说：“难得今天天气好，又是中秋节，咱们出去吃螃蟹吧。”
素素说：“厨房里有。”
维仪将嘴一撇，说：“家里真是腻了，咱们出去吃馆子。”
素素轻轻摇了摇头，说：“我不想去。”
她自从病后，郁郁寡欢，从前虽然不爱热闹，如今话更是少了。维仪只觉得她性子是越发沉静，偶然抬起眼睛，视线也必然落在远处。维仪本来是极活泼的人，但见了她的样子，也撒不起娇来，看她顺手放在茶几上的书，于是说：“家里读书最勤的，除了父亲，也就是三嫂了。书房里那十来万册书，三嫂大约已经读了不少了。”
素素说：“我不过打发时间，怎么能和父亲比。”
维仪看她的神色只是淡淡的，心里也觉得不快活。和她讲了一会儿话，下楼走到后面庭院里，慕容夫人立在池边给锦鲤喂食。维仪看那碧水之中，五色斑斓的鱼儿喁喁争食，想了一想，还是忍不住对慕容夫人道：“我瞧是三哥的不对，既然和三嫂结婚，就应当一心一意。瞧他如今这绝情的样子，弄得三嫂伤心。”
慕容夫人细细拈着鱼食说：“你今天又来抱什么不平？”维仪说：“我昨天瞧见那个叶小姐了，妖妖娆娆的像蜘蛛精，哪里及得上三嫂美。就不明白三哥怎么看上了她，正经的还让她在外头招摇过市。”
慕容夫人倒叹了一声，说：“你三哥是个傻子。”
维仪说：“可不是，我瞧他是鬼迷心窍。”
素素按家乡风俗，去舅母家中送了中秋礼。回来时路过原先住的巷子附近，她看到熟悉的街道。想了一想对司机说：“你绕到三观巷，我想看看原来的房子。”司机将车子开到巷口，停了车说：“少奶奶，我陪您进去吧。”素素向来不愿意下面的人亦步亦趋的跟着自己，于是说：“不用，我只在外面看一看，就行了。”司机答应了一声，站在车边等她。
午后时分，巷子里静悄悄的，平常那些吵吵闹闹的孩子们也不知哪里去了。天色阴沉沉的，迎面吹来风很冷，像是要下雨的样子。早晨那样好的天气，一转眼就变了。
远远望去，篱下的秋海棠开得正好，篱上的牵牛花青青的藤蔓蜿蜒辗转，夹着一两朵半凋的蓝朵。院子里拾掇的十分整齐，她想，房子定是又租出去了。这房子她住了许多年，为着房东太太人极为和气，房子虽然旧小，但到底在她心里如同家一样。
她 站在风头上，也没有觉得冷。痴立了许久，只听房门“咿呀”，一个小小的女孩子，大约才一岁光景，跌跌撞撞走出来。她的母亲在后头跟出来抱起她，嘴里埋怨：“一眨眼不见。”抬头见了她，好奇的打量。素素见她是寻常的少妇，一张圆圆的脸，倒是十分和气。那身上的衣服虽然不光鲜，向人一笑间，眉目间都是宜然恬淡。
她唇角牵起凄清的笑颜。少女憧憬时，也以为这样恬淡就是一生了，嫁人，生子，老病，芸芸众生一般的喜怒哀乐，到了如今，都成了惘然。
司机不放心，到底寻过来了。她回到车上，只望着车窗外的街市。那样热闹世俗的软红十丈，却和她都隔着一层玻璃。车子已经快要出城了，远远看到岔口，黎黑色的柏油路面，便是通往官邸的专用公路。她对司机说：“麻烦你调头，我想去见一位朋友。”
她到牧兰家里去，却扑了个空。方太太客气的不得了，说：“你是贵客，等闲不来，今天真是不凑巧。”她告辞了出来，却正巧遇上一部车子停在门口，那车牌她并没有见过。牧兰下车来见到她，倒是高兴：“你怎么来了？”牵住她的手，脱口就说：“你瘦了。”
素素勉强笑一笑，说：“原先跳舞的时候，老是担心体重，如今不跳了，倒瘦了。”一转脸看到车上下来一个人，正是张明殊。她犹未觉得什么，那张明殊却早已经怔在了那里，直如五雷轰顶一般，直直的瞧着她。牧兰亦未留意，说：“站在这里怪傻的，屋子里乱七八糟，我也不好意思请你进去坐，咱们还是出去喝茶吧。”
素素与她多日不见，牧兰自然话多，叫了雨前边喝边聊，牧兰说：“这里的茶倒罢了，只是茶点好。你们瞧这千层酥，做的多地道。”素素说：“这茶只是不像雨前，倒像是明前。”牧兰哧的一笑，说：“你的舌头倒有长进。”她这样没轻没重的一说，素素反倒觉得是难得听到的口气。终于浅浅一笑，见对面的张明殊只是闷头喝茶，于是问：“张先生如今还常常去看芭蕾吗？”
牧兰答：“他倒是常常去捧场的。”又讲些团里的趣事，素素听得悠然神往：“嗯，真想去瞧瞧大家。”牧兰心情甚好，俏皮的一笑，说：“那是求之不得，不过，只怕又是大阵仗，又要叫导演紧张得要死。”素素答：“下回有空，我独个去不让人知道就是了。”
这样谈了两个钟头，素素掂记是中秋，晚上家里却有小小的家宴，纵然不舍，也得走了。回到家中已经是傍晚时分，因着下朦朦细雨，那些树木浓黑的轮廓，都已经渐次模糊。屋子里灯火通明，仆从往来。家宴并没有外人，锦瑞夫妇带着孩子们来，顿时热闹起来。慕容沣也难得的闲适，逗外孙们玩耍。慕容清峄最后一个回来，慕容夫人因是过节，怕慕容沣生气，连忙说：“这就吃饭吧。”
几个孩子吃起饭来也是热闹的，慕容夫人说：“小时候教他们食不语，他们个个倒肯听，如今大了，反倒不成规矩了。”慕容沣说：“他们天性就是活泼，何必要弄得和大人一样无趣。”慕容夫人说：“你向来是纵容他们，一见了他们，你就耳根软。真是奇怪，锦瑞维仪倒罢了，尤其是老三，打小你就管得那样严厉。真想不到如今对他们又这样溺爱。”顶小的那个小男孩杰汝，脆生生的说：“外公最好，外公耳朵软，我就最喜欢外公。”引得一家人全笑起来。素素本来亦是含笑，一转脸忽见慕容清峄正看着自己，那目光令得唇边的一缕笑容，无声的凝固，唇角渐渐下弯，弯成无奈的弧度。
17. 从来懒话低眉事
他吃过饭照例又走了。慕容夫人怕素素心里难过，特意的叫她去说话：“素素，你别往心里去，他在外面有他的难处，难得你这样体谅他。”素素轻声应了声“是”，慕容夫人牵着她的手，温和的说：“老三只是嘴硬，其实他心里最看重你——你别理他的胡闹，回头我骂他就是了。我看你心里有事，只是不肯说出来，难道是怪他？”素素轻轻摇头，说：“我没有怪他。”
慕容夫人道：“他近来心里是不痛快，你也不必一昧让着他，夫妻之间有什么不能说出来的？我看你和老三谈谈才好。我这做母亲，话也只能说到这一步，你们两个孩子老这样僵着，最叫我难过。”
素素低着头，轻轻道：“都是我不好，让母亲操心了。”
慕容夫人叹了一声，拍拍她的手：“好孩子，听母亲一句，跟他谈一谈，夫妻哪里会有隔夜仇，什么事情说开了就好了。”
素素心中有事，神色不免怔仲。牧兰拿匙子按在她手背上，将她吓了一跳。牧兰微笑问：“想什么呢，这样出神。”素素说：“没有想什么——”打起精神来问：“你今天叫我出来，说是有事情对我说。”牧兰脸上却微微一红，说道：“素素，有件事情，你不要怪我吧。”素素心里奇怪，问：“到底是什么事情？”牧兰说：“我知道他——原来是喜欢你的。”
素素刹那间有些失神，想起那三只风车来，不过一秒钟，便是苦楚的隐痛。他对她这样好，可是自己心里早已容不下——那个人那样霸道，长年如梦无尽的折磨苦恨，心里竟然是他，是那样霸道夺去她一切的他。生死相许令她终生了奢望，可是到底错了，她失了心，失了一切，也不过换得他弃若弊屐。
牧兰见她神色恍惚，勉强笑了一笑，说：“咱们上绸缎庄看衣料去吧。”
她们从绸缎庄里出来，素素无意中看到街边停在那里的一部车子，却叫她怔了一怔。车上的侍从官见她望着，知道她已经看到了。只得硬着头皮下车来：“少奶奶。”她心里虽然觉得奇怪，倒也没有多想。侍从官到底心虚，连忙说：“三公子在双桥，我们出来有别的事情。”
他这样一说，素素反而渐渐明白。点点头“嗯”了一声，和牧兰作别上车自去了。
晚上慕容清峄却难得回家来吃饭。慕容夫人陪慕容沣去参加公宴了，就是维仪在家里。偌大的餐厅，三个人显得冷冷清清。维仪极力的找话来讲，问：“三哥，你近来忙什么呢？”慕容清峄说：“还不是公事。”望了素素一眼，见她依旧是平日的神色。心里却是莫名的气苦与烦躁，手里一双错金的牙筷，倒似生了刺一般握不住，几欲要扔下去。她这样不在意他，连问一句都不肯，连稍假词色都不肯。
素素吃过晚饭就去书房里看书，一卷宋词，只是零乱的句子。八张机，回文知是阿谁诗？织成一片凄凉意，行行读遍，厌厌无语，不忍更寻思。双花双叶又双枝……不忍更寻思，千金买赋，哪得回顾？早就失去了勇气，今日的撞见不过是最后不得不直面的现实。眼里的泪生生忍回去，卑微渺茫如同最轻微的灰尘。她凭什么可以去质问他——早知他对她不过是惑于美色，从起始的强取豪夺便知。
捱到半夜时分才回房间去。房间里只开了一盏睡灯，幽暗的光线，她轻轻在榻上坐下，他突然翻身坐起，她才知道他原来是醒着的。见床头灯柜上放着一盏茶，伸手端起，早已经凉透了，迟疑着又放下。终究嗫嚅出一句话来：“我……我拿去换杯热的来。”
他的声音里有几分僵硬：“不用了。”
她忽然也生了倦意，退一步重新坐下。仿佛像一只蜗牛，希望可以蜷缩回自己的壳里去，可是，她连像蜗牛一样脆弱的壳也没有。
他盯着她看，突然问：“你为什么不问？”
她的声音微不可闻：“问什么？”他要她问什么？问他为何夜不归宿，问他每日与何人共度春宵？亲友的闲言碎语里，有意无意令她听闻到的名字，她早已连泪都干涸，他还要她问什么。窗外是沙沙的风雨之声，满城风雨近重阳，连天公从来都不肯作美。
灯下她的剪影，削瘦单薄得令人心里泛起痛楚。几乎是梦魇一样，他伸出手去，她却本能的微微往后一缩。心里的痛楚瞬时如烈火烹油一般，轰一声弥漫四溅，摧枯拉朽燃起残存的最后恨意。
他嘿的冷笑了一声：“去年的今天，你要我将孩子找回来。”她瞪大了眼睛看着他，心里最不可触及的伤疤，猝然叫他揭开了痂，血淋淋牵起五腑六脏的痛不可抑，不容她喘息，他眼里幽暗的神气已咄然逼至面前：“我现在就告诉你，孩子死了。”
她浑身发抖，只剩下最后的气力紧紧抓住榻沿冰冷的浮雕花朵，她双唇发颤，却说不出一句话来。他却仍不肯放过她：“那孩子去年就死了，这辈子，你永远也见不着他了。”她一只手紧紧攥着领口，仿佛只有如此，才能够挣得呼吸的空气。他唇角勾出一个奇异的笑容，看着她的眼泪夺眶而出，仿佛那是胜利的花朵在绽放。
她再也没有支持的勇气，那眼泪仿佛已经不是从眼中流出，而是心里汩汩的热血。她仰起脸来，无力的抓住他的衣袖，仿佛是最后的哀求。他却决然痛意的看着她，只看得她绝望的往后退却。手边触到冰冷的瓷器，疯狂的绝望令她一手抓住那冰冷，便向他掷去——他这魔鬼！他是魔鬼！
他一偏头让了过去，那只斗彩花瓶摔成了碎片。紧接着他一掌掴过来，腥甜的疼痛“呼”一声占据全部感官。耳中全是嗡嗡的鸣声，她眩晕的摔在软榻上，只顾本能的捂住面颊。他一把抓起她，她跄踉扑入他怀中。他的眼眸狂躁绝望似濒死的兽，而他只要她陪葬
她像是落入笼中的鸟，疯狂撕扯着自己的羽毛。她抓到什么就用什么砸向他，台灯落在地上，訇一声响。她一脚踏在花瓶的碎片上，拖鞋斜飞出去，足下锋利割裂出巨痛，殷红的血洇上地毯，她也不觉得疼，心里的痛早就凌越一切之上。他却看到那绽开的血莲，他猝然的放开了她，远远的退却，而眼里，只剩了她不懂的沉痛。
她大口大口喘着气，他垂下眼去，手臂上淡淡的印痕，是她去年咬的。咬得那样深那样重，如今，还留有这疤痕。
他说：“明天我去跟父亲讲——我们离婚。”
她拼尽了全身的气力仰着脸，用力压抑着自己的呼吸。他到底是不要她了，以色事人，焉能长久。他惑于美色，迷恋一时，哪里会被迷恋一世。这一张脸孔，轻易就毁了一生。她竟露出了一丝微笑，从相遇第一天即知，他的世界，她不可能长久。
慕容夫人听说慕容沣在书房里发脾气，怕事情弄得僵了，于是连忙走过去，只听慕容沣说：“你倒是说说看，素素那孩子哪一点对不起你了？”慕容清峄站在书桌之前，低着头不作声。慕容沣说：“到了今天你要离婚，当初我怎么问你？婚姻大事，非同儿戏，你自己说考虑好了。怎么这才不到一年，就变了卦？你这是喜新厌旧，仗势欺人！”慕容夫人见他声音渐高，怕儿子吃亏，连忙说：“老三确实不对，你犯不着跟他生气，我来教训他。”
慕容沣说：“就是你从小纵容他，养成他现在这种轻浮的样子。你看看他，他竟然来跟我说要离婚，事情传扬出去，还不是天大的笑话！”
慕容夫人听他语气严厉，连自己也责备在里头，知道他是真的动了气。于是缓声道：“老三确实荒唐，外面逢场作戏也就罢了，到底要知道分寸。我看素素的样子，也不像是没有度量。你为何非要离婚？你这不是成心给我们丢脸？”
慕容清峄见母亲神色不悦，明枪暗箭反唇相讥，只是闷声不响。果不然，慕容沣哼了一声，说：“你别借着孩子的事情，这样夹枪带棒。”
慕容夫人道：“我说什么了？你这样心虚。”
慕容沣道：“我心虚什么？每次我管教他，你不分青红皂白的回护，我倒要瞧瞧，你要将他惯到什么地步去。”
慕容夫人道：“他今天这样子胡闹，不过是有其父必有其子。”这一句过于露骨，慕容清峄连忙叫了一声：“母亲！”，慕容夫人却将脸一扬，缓缓露出一贯雍容平和的笑容。慕容沣心下大怒，望着壁上所悬自己手书的：“澹静”二字的条幅，思潮起伏，极力的忍耐，慕容清峄听他呼吸沉重急促，渐渐平复，终于移过目光，盯着慕容清峄，道：“你这样不成器，从今后我都不管你的闲帐了。离婚那是万万不可能，你要是真的不愿意和她在一起，叫她搬出去住就是了。”
慕容清峄仍是低头不语，慕容沣在案上一拍，只震得笔架砚台都微微一跳，向他怒斥：“你还不给我滚？！”
他退出书房，慕容夫人也走出来，慕容清峄说：“妈，你别往心里去，父亲为了公事心里不痛快，所以才在外面找点乐子罢了。”慕容夫人凝视着他，说：“老三，你真的要和素素分开？”慕容清峄扭过头去，看着空荡荡的走廊那头，侍从官抱着大叠的公文走过，远远听着值班室里隐约的电话铃声，遥迢的像是另一个世界。
他说：“是的——我不想再看到她了。”
房子坐落在乌池近郊，距双桥官邸不远。原本是慕容清峄结婚的时候，为他添置的新宅，因慕容夫人喜欢儿女在眼前，所以慕容清峄与素素一直没有搬过去。秋季里难得的晴夜，月光清凉如水，映着荷池里瑟瑟残枝败叶，她忽然忆起，忆起那个秋夜，他指给她看一池碧荷，挨挨挤挤翠华如盖，菡萏亭亭，浅白淡粉临水浴月，灯光流离中水色天色，映得花叶如锦。那是温泉水留住的动人秀色，出尘不染，夺了天工，所以，遭了物忌。
石阶下的秋海棠开了，怯怯斜过一枝，仿佛弱不禁风。过不了几日，这阶下也会生了秋草罢。桂殿长愁不记春，黄金四屋起秋尘。夜悬明镜青天上，独照长门宫里人。这一轮月光，凄清的照着，不谙人间愁苦，世上的痴人，才会盼它圆满——不过一转眼，又残瘦成一钩清冷，像是描坏了的眉，弯得生硬，冰冷的贴在骨肉上。
佣人新姐寻过来，说：“少奶奶，这青石板寒浸浸的，秋天里这夜风更是吹不得，还是回屋里去吧。”
冷与暖，日与夜，雨与晴，春与秋，对她而言，从今后哪里还有分别？
枕上觉得微寒，起来将窗帘掀起一线，原来是下雨了。天只是青深的灰色，那疏疏的雨，檐头点滴，一声声直如打在人心头一样。荼蘼开了，单薄的花蕊仿佛呵口气能融。开到荼蘼花事了，这春天，已经过去了。
镜子里的一张脸，苍白黯淡，连唇上都没有血色。新姐走过来打开衣帽间的门，说：“今天是喜事，穿这件红的吧。”
丝质的睡衣垂在脚踝上，凉凉软软，像是临夜的风，冷冷拂着。衣帽间里一排挂的华衣，五色斑斓，绸缎、刺绣、织锦……一朵朵碎花、团花、折枝花……暗纹或是明绣，细密的攒珠，富丽堂皇的人生，不过是梦境一样的一出大戏……她依言换上那件银红的旗袍，新姐说：“少奶奶平日就应该穿这鲜亮一些的颜色，年纪轻轻的，多好看啊，像花一样。”
红颜如花，即使能熬过寒冬，也禁不起春风的轻轻一嘘。那些桃李鲜妍，早已经付诸流水，葬去天涯尽头。
坐了车子去双桥官邸，慕容夫人在小客厅里，见了她，远远伸出手来：“好孩子。”她低声叫了声：“母亲。”慕容夫人细细的打量她，替她整一整那胸针，说：“这是上次我叫人给你送去的那个——我当时就想，很配你的气质。”
胸针出自国外有名的珠宝公司，三粒钻石，在灯下一闪，恍若一行细泪。慕容夫人却说：“等下子定然有记者，你去我的化妆间里，那里有人等着，叫她们重新替你化妆梳头。”
她轻声应：“是。”
化妆梳头都是极费功夫的事情，重新下楼来，在门外听到熟悉又陌生的嗓音，步子不由微微凝滞。她走路本来就很轻，几乎是悄无声息的走进去，还是锦瑞回头看见了，叫了她一声：“素素。”说：“你平日里还是要化妆，气色显得好些。”
柳叶双眉久不描，残妆和泪污红绡，长门尽日无梳洗，何必珍珠慰寂廖……这一身的珠光宝气，光艳照人，也不过是人前做一朵锦上花，让旁人看着羡慕不已，除此，她还有什么余地？
慕容清峄根本不曾转过脸来，慕容夫人说：“素素一定也没有吃早饭，老三，你跟她一起去吃点东西，宴会是在午后两点，还有好几个钟头呢。”
慕容清峄站起来往外走，慕容夫人向素素使个眼色，素素只得跟着他走出去。厨房倒是很周到，听说是他们两人的早餐，记得他们各自的口味爱好，预备西式的一份给慕容清峄，又替素素准备的细粥小菜。
偌大的餐厅，只听到他的刀叉，偶尔碰在盘上，叮的一声轻响，重新归于沉寂。他们上次见面还是旧历年，几个月不见，他也显得削瘦了，大约是公事繁忙吧，眉目间隐约透着疲惫和厌烦。或许，是在厌烦她，厌烦这样的场合，不得不粉饰太平的场合。
两个人在沉默里吃完早餐，她默默随着他去西廊外的大客厅，走过走廊，他忽然回过头来，伸手牵住她的手。她身子不由微微一颤，旋即看到大客厅里的记者，正纷纷转过脸来，他微笑着揽着她的腰，只听一片按下快门的轻卡声，配着耀眼的镁光，闪过眼前是一片空白。她打起精神来，像慕容夫人一样，对镜头绽开一个恍若幸福的微笑。
是西式的婚礼，维仪穿婚纱，头纱由三对小小花童牵着，那笑容如蜜一样，新人礼成，纷纷扬扬的彩带彩屑夹着玫瑰花瓣落下来，像是一场梦幻般的花雨。佳偶天成，百年好合。她与齐晰成才是金童玉女，凡人不可企及的神仙眷侣。
晚上双桥官邸燃放焰花，黑色的天幕上一朵朵烟花绽开，一瞬盛放。露台上都是宾客，众人拱围中他轻拥着她，可是，不过也只是作戏，他只是仰面看着，他的眼一瞬闪过焰火的光芒，仿佛燃起隐约的火光。但旋即，迅速的黯淡下去，熄灭成依旧的死寂，浮起冷冷的薄冰。
夜风吹来，冷得令她轻轻打个寒噤。这样热闹繁华的场面，这样多的人，他离她这样近，可是她是独自一个，临着这冷风。
18. 却向断肠声里醒
舞池那头乐队调着弦，起首第一支华尔滋，乐声起伏如碧蓝湖水的微涟，又如檐下铜铃的摇曳风中的脆响。素素不由微微出神，一回过头来，他已远远伸了手。只得将手交握与他。他的手微凉，可是舞技依然娴熟，回旋，转身……四周是衣香鬓影的海，唯有此刻，唯有此刻可以名正言顺微仰起脸，静静的望着他。
他的目光却下意识般飘忽移开，不过一两秒钟，便重新与她对视，他目光温和，几乎令她生了错觉，颊上渐渐洇出红晕，呼吸也渐渐浅促。只觉身轻如一只蝶，他的臂怀是唯一的攀附，轻盈任凭他带领，游走于花团锦簇的舞池间。耳中渐渐只剩了乐声，旋转，旋转……转得她微微生了眩晕，音乐是波澜壮阔的海洋，他的眼睛却是无望无际的深渊。她无力再去尝试俯瞰，只怕会不顾一切纵身一跃——他连连几个回旋，却带她离开喧嚣的舞池深处。音乐声渐渐高亢出最后的华章，她只觉眼前微微一黑，人已经立在花障的阴影里。
他猝然的吻下来，收紧的臂膀紧紧束缚着她，不容躲避，不容挣扎。他从来是这样霸道，熟悉而遥远的温暖令她全身发软，唇上的力道却在一瞬间再次夺去她的呼吸。他贪婪的汲取着她的气息，仿佛横穿大漠濒临渴毙的人遇上第一眼甘泉。急切索取毫不顾忌，连呼吸都紊乱急促。
她不要——不要他如此，明明知晓他再度惑于她的美色，她再也无力承受失却的痛苦，只好不要，不要他这样对她。如同对待他身畔那些万紫千红，偶然忆起便回顾垂怜，哪怕她卑微如同野草，但她已经被他抛弃，从此，她再也不要他的回顾。
她用力一挣，他猝然放了手。她静静的看着他，看着他眼里隐约燃起的火簇，渐渐幽寒如冰，她反倒生出无畏来，直面他锋锐的眼神。他嘴角牵出一个冷笑，摔开她的手掉头而去，径直穿过舞池，消失于欢欣笑语的人丛深处。
夜阑人散已经是凌晨三点钟，慕容夫人说：“年纪大了，真是熬不住。我可要睡去了，素素，这样晚了，你就在这边睡吧，免得明天一早还得赶过来。”话说得这样，素素只得应“是”。慕容夫人一转脸看到慕容清峄的身影在门外一晃，忙叫住：“老三，这么晚了你还去哪儿？”
慕容清峄说：“才刚接了个电话，有事要出去。
慕容夫人说：“三更半夜的出去哪儿？”
慕容清峄说：“是真的有公事，母亲不信，问值班的侍从。”说着就往外走，慕容夫人只得对素素笑一笑，说：“别管他了，你先去睡吧。”
素素上楼去，这睡房她差不多半年没有进来过了，房间倒还是从前的布置，连她的一双拖鞋还放在原来的地方。仆人每日收拾，自然是纤尘不染。她却知道他也是多日不曾回这房里了，因为床头上的一只古董钟，从来是他亲自上发条的。那钟的日期格还停在几个月以前，他当然有旁的去处。
被上是淡薄熟悉的薰香，床那样宽大，她习惯的蜷缩着。刚刚有了几分睡意，电话铃突然响起来，她取下听筒，犹未说话，对方软腻的娇嗔：“你这没良心的，你是不是要我等到天亮啊？”
她凄清的笑起来，千疮百孔的心，连痛都是麻木的了。她轻声说：“他已经来了，你不用等到天亮。”
等待是永无止境的苍老，她却连等待都拒绝了。书房里顶天立地的书架，成千成万的书册，用专门的梯台才可以取到上层的书。书页里的光阴，比水流还要湍急，书中文字的洄漩，还偶尔溅起浪花。她的心却幽暗成一口古井，生了浮萍生了蒙翳，片片蚕蚀殆尽。春去了，燕子去了，夏远了，蝉声稀了。秋尽了，满地黄花堆积，冬至了，雨声寒碎。四季并无分别，她是深深庭院的一枝花，无人知晓，断井颓垣之畔慢慢凋谢，褪尽颜色，渐渐的灰败，终有一日，不过是化做尘泥。
玉颜憔悴三年，她曾经失去四年，而如今，她再次失去，漫漫又是一年了，只怕——此生已是永远。
房子那样敞阔，静深如幽谷。悉碎的衣声仿佛是唯一的回音，窗外的寒雨清冷，点滴敲着窗棂。客厅里电话突兀的响起，划破如水的寂静，无端端令她一惊。旋即轻轻的叹喟了一声，大约又是侍从室打来，通知她必须出席的场合。新姐接了电话，来对她说：“是方小姐的电话呢。”
唯一记得她的，大约只剩牧兰了。只听她说得一句：“素素，生辰快乐。”她这才想起来，轻轻啊呀一声。牧兰说：“我只怕你不在家呢，我请了舞团里几位旧朋友一块儿吃饭，你若是有空能不能来，就算我们替你做生日吧。”
一屋子的旧朋友，见她进来纷纷站起来，微笑不语。只有牧兰迎上来：“我以为你今天是不能来呢。”她微笑说道：“接了你的电话，我才是真的高兴。”晓帆笑着说：“哎呀，前一阵子看到报纸上你的照片，简直认不出来了。你是越来越美——只是瘦了。”这样一说，旁的人也七嘴八舌的问起话来，大家这才顿时热络起来。
菊花火锅滋滋的轻响，幽蓝火苗轻舔着金色的铜锅底，隔着氤氲淡薄的白色热雾，叫素素想起当年舞团里打牙祭吃小馆子。也是吃火锅，自然没有这么考究，但热气腾腾里笑语喧哗，一如昨日。
晓帆依旧闹喳喳的性子：“素素，你最没有良心，老朋友最少联络，我们只有偶然从报纸上瞻仰你的芳容。”牧兰哧的笑出声来：“素素，别理她，她早说了今天要敲你竹杠。”晓帆笑嘻嘻从手袋里摸出一份报纸：“你瞧，我专门留了下来，照片拍得真是好。”
素素伸手接过，还是维仪出嫁时拍的全家合影。她侍立慕容夫人身后，脸上微有笑意，身畔便是慕容清峄，难得穿了西式礼服，领结之上是熟悉的面庞，陌生的笑容。这样双双而立，旁人眼里，也是尽善尽美的幸福罢。
牧兰拿过报纸去，笑着问：“晓帆，你难道还要素素给你签名不成？”一边招呼：“锅子要烧干了啊，快点吃。”一边端起杯来：“寿星，这一杯可要喝掉。”
素素这才微笑起来：“你们还不知道我？我哪里能喝酒？”晓帆说：“这梅子酒和汽水一样，哪里能喝得醉人。”牧兰也笑：“咱们都不是会喝酒的人，只是个替你上寿的热闹意思。”旁人也都劝着，素素见盛情难却，只得浅啜了一口。晓帆端着杯说：“好，我这里也祝你年年有今日，岁岁有今朝。”素素说：“我可真不能喝了。”晓帆咦了一声，问：“当真我比起牧兰来，就没有面子么？”
素素听她这样讲，只得也喝了半杯，这一开了先例，后面的人自然也都上来敬酒。素素没有法子，零零碎碎也喝了几杯。她本来就不会喝酒，只觉得耳赤脸热，心里跳得厉害。一帮人说笑着吃菜，又另外喝了半碗甜汤，这才觉得心里好过了些。
坐了汽车回去，一下车让冷风一吹，只觉得有些头晕目眩。新姐迎出来接过她的手袋，笑逐颜开的说：“三公子来了。”
她怔了一怔，往客厅中望去。家俱幽暗的的轮廓里也清晰衬出他的身影，她的心里似焚起一把火来，胃里灼痛如绞，仿佛适才喝下去的都不是酒，而是腐骨穿心的毒药。他脸上的神色令她垂下头去，他的声音冷硬如石：“任素素，你还肯回来？”
酒意如锤，一锤锤重重落在太阳穴上。那里的血管突突轻跳，像是有尖税的刺在扎着。他握住她的手腕，疼痛得令她轻轻吸气，他一撒手就摔开她：“我瞧你是忘了自己的身份，你去哪里喝成这样回来？”
她无声无息的仰起脸来，平静冷淡的看着他。这平静冷淡彻底激怒了他，她对他永远是这样子。无论他如何，都不能撼动她。他回手就将茶几上的茶盏扫落于地，那声音终于令她微微一震。
他这样生气，也不过是因为自己的所有物可能遭到觊觎。她心灰意懒的重新低下头。只容得他不要，即使他不要了，也容不得旁人有任何的企图。她连分辩都懒了，唯剩下冰冷的绝望。
他说：“我再也不信你了。”
她脸上浮起幽幽的笑颜，他什么时候信过她？或者，他有什么必要信她？她在他的生命里，渺若一粒最微小的轻尘，他容不下的只是这轻尘无意飞入眼中，所以定要揉出来才甘心，若非如此，哪里还能引起他的拨冗注意。
天气更冷了，下午时又下起雨来。她独自听着雨声，晰晰沥沥如泣如诉。年纪小时不喜欢雨天，潮湿寒冷，又只能闷在屋子里。如今幽闭一样的生活，倒听惯了这雨声，漱漱打着蕉叶，点滴滴碎人心，凄清如同耳畔的低吟。如今知她的，也只有这雨了，苍天倘若知人意，替人垂泪到天明。上天或许真的终生怜悯，在寂寂楼台之外烟雨相伴。
抽了一张素笺，给牧兰写信，只写了三行字，便怔仲的凝眸。想了一想顺手翻开本书夹进去，书上还是去年写的字迹：“千金纵买相如赋，哪得回顾？”
到了如今，早已连回顾都不要了。
天气寒冷，官邸里有暖气，四处皆是花卉，瓶花、插花，水晶石盘里养着应景的水仙……餐厅里景泰蓝双耳瓶中，折枝梅花让暖气一烘，那香气越发浓烈了，融融春意一般。锦瑞夫妇与维仪夫妇都带了孩子来，大人孩子十余人，自然是热闹极了。维仪的儿子犹在襁褓之中，十分可爱，素素抱了他，他乌溜溜的眼睛直盯着素素瞧。维仪在一旁笑道：“常言说外甥像舅——母亲就说这孩子倒有几分像三哥小时候的样子。”慕容夫人笑道：“可不是吗？你瞧这眼睛鼻子，轮廓之间很有几分相像。”素素低头看着孩子粉嫩的小小脸孔，一瞬间心里最不可触的地方狠狠翻起抽痛，只是说不出的难过。
慕容沣心情却是不错，与慕容清峄、齐晰成三个人一起喝掉了一坛花雕，维仪笑道：“父亲今天真是高兴，三哥，你别劝晰成再喝了，他的酒量你是知道的。”慕容清峄也有了几分醉意，只是一笑：“女生外向，你这样护着他，我偏偏不听。”两个人到底又喝了数杯，齐晰成早已是酩酊大醉，这才罢了。
去年素素吃完年饭就回去了，这天慕容夫人却说：“老三像是喝多了，你上去瞧瞧他，今天就别走了。”那意思甚是明白，素素因她素来对自己疼惜，不忍在大年下拂她的意，只得上楼去。慕容清峄果然有些醉了，从浴室里出来倒在床上就睡了。素素轻轻叹了口气，见他胡乱的卷着被子，只得和衣在床边躺下。
她素来睡眠极浅，这一日因守岁，人是困乏极了，昏昏沉沉就睡着了。恍恍惚惚却仿佛是躺在舅母家里，低矮简陋的床上，天花板上斑驳的漏雨留下的水痕。天气热得要命，窗外的太阳烤得屋子里像是在火焰山上一样，她身上却是冷一阵，热一阵。只听舅母说：“不是我狠心，今天是非得送走不可。”那孩子一直在哭，用力在襁褓之中挣扎，仿佛能听懂大人的说话。孩子拼命一样哭得声嘶力竭，哭得她心都碎了，眼泪哗哗淌着，哀求一样伸出手去，她呜呜的哭得全身发抖……孩子……她的孩子……她无力保全的孩子……她等到他，终于等到他，他远远的在台下看着她，每一个舞步都踏在自己的心尖上一样。孩子……他能不能替她寻回孩子……她哀求着抽泣……三……三……
最最亲密的时候，她曾经叫过他的乳名。他翻了个身，不过是醉了，或者，又是在做梦罢了。那令人心碎的哭声，却依旧在耳边回旋。她的哭声，她在哭……他一惊就醒了，本能一样伸出手去：“素素！”真的是她，是她蜷缩在那边，身子软软在颤抖。她又叫了他一声：“三……”只这一声，心里哗啦一下子，仿佛什么东西碎掉，两年，他用了将近两年的时间一点一滴筑起堤坝，本以为已经坚不可摧固若金汤，却原来根本不堪一击，抵不过她这一声。只这一声，就仿佛着了魔，她在这里，她是真的在这里。他紧紧的搂住她：“我在，素素，我在……”她呜咽着睁开眼睛，幽暗的灯光下看着他的脸，他离开四年，抛弃她四年，此刻眼里却是溺人的柔软。他不过是醉了，或者，她只是做梦，他才会这样瞧着她，仿佛她是世上最珍贵的珍宝，仿佛他一松手就会失去的珍宝。她瑟瑟的发着抖，他身上是熟悉的气息，温暖的令人想飞蛾扑火。她自寻死路，可是，他这样瞧着她，仿佛当年的时候……当年……当年他也曾这样贪恋的瞧着她……
他身上是淡薄的酒气，她眼里渐渐重现悲伤的平静，别开脸去，他急切的找寻她的唇，她不要，不要这样子莫名的慰藉，或许，他将她当成旁人一样。她举起手来挡住：“不……”明知他不会因她的不许而停止，不过是垂死挣扎罢了，他却怔了一下，慢慢放开手。眼里渐渐浮起她所不懂的神气，竟然像是悲伤……他像是小孩子，被生生夺走心爱之物，又像是困在陷阱的兽，眼睁睁看着猎人持枪走近，那样子绝望。绝望到令她心悸。只听他梦呓般说：“素素，我爱你。”
她的心狠狠的抽搐了一下子。不过是一句谎言，她却失却了气力。她原以为自己连恨都消磨殆尽了，年来的天涯相隔，他轻轻一句谎言，就令她全无还手之力。她这样没出息，在他面前，她就这样没出息。她早就尽失了希望，她早就不奢望回顾了。两滴眼泪落下来，无声滴在被上。他说：“素素，你不要哭。”只要她不哭，他什么都愿意去做，他只要她不哭。她单薄的肩头颤抖着，他将她揽入怀中，吻着她的泪，一旦拥她入怀，就再也无法抑制心里的渴望，他要她，他要她，他要的只是她，哪怕没有心，有她的人也好……
天色渐明，窗帘米色的底上，淡金色的暗纹渐渐清晰，可以依稀看出花朵的形状。淡薄的朝阳投射过来，那淡金色的图案便映成了明媚的桔黄，在人眼里渐次绽放出花来。
19. 月华风意似当时
小客厅里的窗帘，是姣洁的象牙白，绣着西番莲图案，密密的花与蕾，枝叶繁复。慕容夫人坐在那里，亲自封着红包利是，预备孙辈们拜年。素素走进来，轻声说：“母亲，新年好。”慕容夫人抬头见是她，满脸是笑：“嗳，好孩子，新年好。怎么不多睡一会儿？老三还没起来吧？”
素素面上微微一红，说：“是。”慕容夫人道：“你还是起得这样早，他们都没起来呢。你父亲那里有一帮客人，你不用过去了。上楼去瞧瞧老三，他要是醒了，叫他下来一块吃早餐吧。”
素素只得折回房间去，慕容清峄翻了个身，见她进来，那神色倒似松了口气，她不知该说什么好，只得静静的坐下。他在床上捱了片刻，终究是不自在。望了她一眼，见她神色平淡，什么也看不出来，于是问：“母亲起来了？”
她说：“起来了。”于是他说：“那我也起来，免得父亲问起来，又说我懒。”她低着头，手里的手绢细密的绣花边，像是一条埂起的伤痕，硬生生硌着指尖。他从浴室里出来，见她仍是一动不动坐在那里，忍不住叫了一声“素素。”倒使她受了惊吓似的，抬起仓皇的眼瞧着他。他欲语又止，终究只是说：“我——我先下去给父亲拜年。”
初一来拜年的亲友甚众，素素帮着慕容夫人款客，周旋在女客中间。正是忙碌，忽听维仪笑了一声，慕容夫人低声问：“这孩子，都是做母亲的人了，还这么不老成，无端端的傻笑什么？”维仪轻声说：“我怎么是傻笑——我只是瞧着三哥有趣，这一会儿功夫，他已经进来三趟了。每次只是望望三嫂就走开，他难道怕三嫂飞掉不成？”
慕容夫人笑吟吟的说：“别拿你三哥来寻开心，看看你三嫂，又该不自在了。”素素早已是面红耳赤，借着迎客，远远走到门口去。正巧慕容清峄又踱过来，一抬头见了她，怔了一下，转身又往回走。素素轻轻“哎”了一声，他转过头来瞧着她，她低声说：“维仪在笑话我们呢。”他听了这一句话，不知为什么就笑起来，眉目间仿佛春风拂过，舒展开来。
维仪远远瞧着他俩的情形，只低声对慕容夫人道：“妈，你瞧，我今年没瞧见三哥这样笑过。”慕容夫人轻轻吁了口气：“这两个冤家。”
等到了晚间，素素来向慕容夫人道：“母亲，我先走了。”慕容夫人望了慕容清峄一眼，说：“也好，闹了一天，只吵得我头痛，想必你也累了，你那边到底安静些，早点回去歇着。”素素应了声是，却听她又说：“老三，你也过去，明天早上再和素素一块过来就是了。”慕容清峄答应了一声，转脸叫人：“开我的车子出来。”
素素静默了片刻，才说：“我那边诸事都不周全，只怕万一有公事找他，会耽搁他的时间。”那意思就很明白了，她心里以为，依他向来的性子，说不定当场要发作，谁知慕容清峄却说：“大年下会有什么公事——我去看看，你那里缺什么，正好叫他们添置。”慕容夫人听他这样说，心里一松，也道：“正是，原先这房子，就是为你们两个成家买的，我是赞成小家庭独立的，不过年纪大了，喜欢你们天天在眼前，所以才没叫你们搬，倒是我的私心。你们年轻人，当然愿意自由的住在外头，反正离双桥很近，来去也很方便。”
素素听她的口气，愈发起了另一层意思，她素来尊重这位婆婆，言下一片殷殷之意，她不好再说什么。因她一贯处境淡然，所以下面的人未免诸事省便。她和慕容清峄同车回去，倒将那边的下人闹了个手忙脚乱。慕容清峄见房子整洁如新，布置的也很雅致，她却是换了衣服就下楼来，随便选了一本书看着。他见她只是淡淡的样子，只得说：“这里倒是很安静。”在屋子走动看了一看，又说：“这地毯我明天叫人换一张，颜色和窗帘不配。”想了一想，说：“还是换窗帘好了。你说，是换窗帘，还是换地毯？”
她待要再不答话，心里到底不忍，况且他这样眼睁睁的望着她，那神色倒不像是在问家常的繁琐小事，仿佛等着她决断什么似的。她终究顾着他的面子，于是说：“换窗帘只怕容易些。”她肯回答，他心下一喜，说：“那明天叫人来换，你不要看书了，很伤眼睛的。”旋即又说：“你若是想看，打开大灯再看罢。”嘴里这样说，眼里却不禁露出一丝期望。她想着日间自己主动跟他讲了一句话，他就十分的高兴，此刻又这样的小心翼翼，总不过是怕自己多心，到底是极力想体贴一些。心里终究一软，低声说：“我不看就是了。”
过了元宵节，公事渐渐重又繁忙起来。雷少功来得早了，慕容清峄还没有下楼，他在那里等。只见素素从庭院里进来，后头跟着人捧着折枝花预备插瓶。他连忙站起来道早安。素素向来对他很客气，道了早安又问：“是有急事？我叫人去叫他。”雷少功说：“适才我打了电话，三公子就下来了。”这半个月来，他们在两边来回，极为不便，慕容清峄却并不在意。慕容清峄下楼见了雷少功，问：“等了好一会儿吧？再等一下，我就来。”走过去和素素说了几句话，才出门去。
雷少功觑见他心情甚好，于是说：“三公子，汪小姐那边，要不要安排一下？她这一阵子找不到您，老是缠住我不放。”慕容清峄笑道：“她缠着你？你帮个忙笑纳好了。”雷少功笑一声，说：“谢了，我消受不了这等艳福。”
慕容清峄去开会，雷少功到值班室里去看公文。没看多大一会儿，那汪小姐又打电话来了，雷少功一听她的声音就头痛，开口就说：“三公子不在。”那汪绮琳发了狠，轻咬银牙说：“他是存心避着我了，是不是？”雷少功说：“他公事忙。”汪绮琳冷笑了一声：“雷主任，你不用在这里敷衍我，回头我请三少奶奶喝茶去。”雷少功本来厌恶到了极点，他向来脾气好，听她这样威胁，却不知为何也动了气，只冷然道：“我劝你不要妄动这样的念头，你若是想自寻死路，你就试试看。”
汪绮琳呆了半晌，幽幽道：“那么是真的了——外头说，他们两个破镜重圆。”雷少功说：“你这话又错了，他们又不曾生分，怎么说是破镜重圆？”
汪绮琳冷笑一声，说：“别跟我打这官腔，大家谁不知道，那位三少奶奶冷宫里呆了快两年了，三公子近来怎么又想起她来，我倒要瞧瞧她能长久几日。”
挂上电话，雷少功心里只想骂娘，晚上回去时就对慕容清峄说：“您的女朋友里头，就数这汪小姐最难缠，趁早想个法子了断才好。”慕容清峄漫不经心的说：“你去办就是了。”
他回去素素还没有睡，见他进来于是站起来。他说：“又没有外人，就别立规矩了。”说：“你穿的单薄，不要坐在窗下。”素素顺手接过他的外套，他这十余日来，总是非常留意她的神色，见她微有笑意，心里极是高兴，问：“晚上吃什么？”
素素歉然道：“对不住，我以为这么晚你是不回来了，所以自己吃过了。我叫厨房再替你另做吧。”他问：“你晚上吃的什么？”她答：“我是吃的扬州炒饭。”他马上说：“那我也吃炒饭好了。”见他这样说，令她忍不住浅浅一笑，他望着她也笑起来。
牧兰与张明殊结婚，素素接到请柬，极是高兴。张家家境殷实，在明月楼大摆喜宴，那一种热闹，明月楼对着的半条街上，车如流水马如龙，当真客似云来冠盖满城。张太太极是眼尖，认得是素素的车子，满面春风的迎上来，笑逐颜开：“没想到三少奶奶这样给面子。”亲自陪了她进去，女眷里头很多人都是认识她的，众星拱月一样团团围住，嘈嘈切切说些寒喧的话来。素素半晌才脱得身去里间，只说一句恭喜，牵了牧兰的手，看她一身的金碧褂裙，头上结着绒花，发簪上细密的碎钻，灯下星辉一样耀眼，倒是喜气洋洋。不禁道：“我真是替你高兴呢。”牧兰也极是高兴，说：“这么些年，总算是有个结果罢。”
素素自然被主人安排在首席，这样热闹的场合，其实也吃不到什么。回去之后只得另外叫厨房下面，慕容清峄本来正在看卷宗，于是放下公文向她笑道：“你可是出去吃了鲍翅大宴，回来还要再吃清汤面？”她说：“我是吃不来那些，我看新娘子也没吃什么。”他问：“客人一定不少吧？”她嗯了一声，又说：“牧兰介绍我认识伴娘汪小姐，那汪小姐人倒是极和气，牧兰和她很要好，我们约了过阵子去喝咖啡。”
他说：“常常和朋友出去玩一玩也好，省得成日闷在家里。”突然想起来，问：“汪小姐，是哪一个汪家的小姐？”
她说：“是汪部长的二小姐。”看见他脸色一变，旋即如常，说：“那个方牧兰，你还是少跟她来往。我们和霍家是姻亲，回头别又惹事非。”她怔了一怔，说：“我和牧兰十几年的朋友，许公子的事过去这样久了，我想应该没关系吧。”
他说：“你怎么这样不懂事？旁人若是知道，又是笑话。”
她说：“我总不能为着害怕闲话，就丢掉朋友。”他心下烦乱：“反正我不答应你和她们在一块，你若是想交朋友，霍家、穆家、陈家的女眷，不都是极和气的人吗？”
她轻轻叹了口气：“她们只是对三少奶奶和气，不是对我和气。”
他说：“你瞧，你又说这种怪话了，你不就是三少奶奶吗？”停了一停，又说：“你知道那些世交里头，是非最多，我是不想你无意间卷进去，让别有用心的人利用了。”素素说：“我知道了。”
他新近升职，自然格外显得忙些。这天出差回来，首先去双桥见了父母，回家来时素素正吃饭，他说：“别站起来了，又没有旁人。”回头对下人说：“叫厨房添两样菜，给我拿双筷子。”见餐桌上一只小玻璃碟子里的醉螺，那螺色如红枣状如梨形，个头极小，像一只只袖珍的小梨。正是平心海特产的梨螺，于是问：“这个倒是稀罕，哪里来的？”
素素说：“牧兰和张先生去平心海度蜜月回来了，带了一篓这个回来给我尝鲜。”
他接过筷子尝了一只，说：“很香。”又问：“换厨子了吗？这个倒不像他们平常的口味。”素素说：“上回听母亲说你爱吃这个，我怕厨房又弄得太咸，所以我试着醉了这几只，不知道味道怎么样，想着今天晚上自己先尝一尝，以为你明天才回来呢。”慕容清峄笑逐颜开说：“原来是三少奶奶亲手醉的，我可真是受宠若惊。”素素见他极为高兴，微笑说：“只要你爱吃就好了。”厨房添了稀饭上来，他似是随意一般问：“你们是在外头见面？还是他们到家里来过？”素素说：“我知道你不喜欢外人到家里来，所以和牧兰约在外头，我请她和张先生吃饭，地方是他们选的，叫什么黔春楼。花了一百四十块钱。”
他听到这里就笑起来：“够了够了，我只是随便问问，你不必一五一十全报告出来。”又想了一想，说：“我倒忘了，你一个月的零花钱只有五百块，只怕不够用。回头我跟他们说一声，从这个月起把我的俸薪直接给你。”
素素说：“我没有多少用钱的地方，每个月五百我都用不了。”他说：“最近物价很贵，买一件衣服只怕都要百来块，你那五百块钱，请朋友喝几次茶就没了。”她说：“母亲叫人替我做的衣服，我都穿不完，况且许多地方，都可以记账。你花钱的地方必然比我要多，不必将俸薪全给我。”惹得他笑起来：“傻子，俸薪那千几块钱，能当什么？你不用管我，你花不完，多买些自己喜欢的东西也就是了。”见她微有窘意，于是岔开话说：“那个黔春楼听来像是不错，不知道菜色怎么样？”
素素说：“是新开张的云南菜馆子，有几道菜倒是很特别，有一种弓鱼干很好吃。”慕容清峄听了，倒有几分不自在，却仍是微笑，问：“怎么想起来去吃云南菜？”素素答：“汪小姐是云南人，她推荐我们一起去尝鲜。”慕容清峄听了这一句，面上并不显露出什么，只是说：“那个汪小姐，你远着她些。”
素素心里略感奇怪，问：“为什么？”
他说：“你不懂就别问，反正不要理会她就是了。”他这样有意含糊其词，素素想了一想，问：“是因为局势的缘故么？”
慕容清峄正是要她如此误会，于是说：“反正你别问就是了。”素素听他这样讲，果然以为自己猜测对了，这上头慕容夫人对她向来教诲颇多，知道不便追问，于是只是默记于心。
过了几日和牧兰在外面吃甜品，牧兰说：“绮琳说要请咱们去北云玩，我反正已经答应了，你呢？”素素摇一摇头：“我可不成。”牧兰问：“三公子不是不在家么？为什么不出去玩玩，一个人在家里多无聊。”
素素道：“我反正也惯了。”牧兰说：“瞧你这样子，也不怕闷出病来？不过你近来气色倒是挺好的。”素素说：“是么？大约最近吃得好，人长胖了些吧。”牧兰笑起来：“就你这样子，风一吹都能飞起来，还叫胖？我才是真的胖了。”忽然想起一事来：“后天大剧院公演《胡桃夹子》，咱们去看吧，剧团里的几个新人，听说跳得好极了。”素素听了，果然高兴：“好啊，到时你打电话来，咱们一块儿去。”
到得那一日，牧兰果然打电话来约素素，在剧院外头见了面，才知道还有汪绮琳也约在一起。素素记着慕容清峄的话，可是既然来了，又不好再说走，只得和她们两人一齐进去。好在看芭蕾舞不同看戏，并不能够过多的谈话，所以只是静静的看着台上。她与牧兰都是行家，见那些新人果然跳得十分出色，素素看的十分专注，忽听汪绮琳轻声道：“听说三少奶奶当年一曲《梁祝》，令夫人都赞叹不已。”素素犹未答话，牧兰已笑道：“素素是极有天赋的。”素素只得笑一笑，说：“都是很多年前了，如今哪里还能跳舞。”牧兰道：“我骨头也早就硬了，上次试了试，连腿都迈不开了。”
第 20 章
素素怕谈话声音太大扰到旁人，于是不再接口。第四幕快要结束时，忽见最尽头包厢里几个人都转过身去，有一人更是起立致意。牧兰一时好奇，也转过脸去张望，只见走廊那头几个人走过来，都是一身的戎装，当先一人长身玉立，翩然而来，正是慕容清峄。左右包厢里的看客都是非富即贵，自然都识得他。他这一路进来，少不了纷纷起立打招呼。正好第四幕落幕，素素正在鼓掌，一回头见是他进来，意外的站起来：“你怎么来了？”慕容清峄笑道：“回去你不在家，说你到这里来了，所以我过来接你。”那汪绮琳一颗心早已是七上八下，慕容清峄原只是一时兴起前来，万万想不到会在这里遇上她。微一迟疑，知道众目睽睽，不知多少人正瞧着热闹。不慌不忙打个招呼：“汪小姐，许久不见。”又向牧兰点一点头：“张太太，你好。”
汪绮琳微微一笑，说：“三公子和三少奶奶真是恩爱，一刻不见，就亲自来接。”
素素向来面薄，低声说：“汪小姐取笑了。”慕容清峄说：“我还没吃晚饭呢。”素素听他这样说，果然道：“那咱们先回去吧。”慕容清峄取了她的外衣手袋，随手却交给侍从。素素对二人道：“实在对不住，我们先走了。”二人自然客气两句，起身送他们离开。
等到了车上，素素见慕容清峄的脸色并不是很好，低声说道：“我并不知道牧兰还约了她，你不要生气。”慕容清峄笑了一笑，轻轻拍了拍她的手，说：“没事，我并没有生气。”雷少功却说：“三公子，跟您告个假，我有点私事先走。”慕容清峄说：“那你去吧。”
他们本来开了两部汽车过来，此刻慕容清峄夫妇坐了一部车先走了。雷少功点上一枝烟，夜里风正凉，他靠在车子旁边，看大剧院外面灯火通明，照着巨幅的海报。海报上女主演弯着身子，舞裙的薄纱，像是一朵半凋的芙蓉花。灯下看去，极是动人。他望着那张海报，不由得出了神。不远处是街，隐约听得到市声喧嚣，这样听着，却仿佛隔得很远似的。他随手掐熄了烟头，又点燃一枝。这一枝烟没有吸完，果然就见汪绮琳独自从剧院里头出来。向街边一望，那路灯光线很清楚照见她的脸色，却是微有喜色。走过来后笑容却渐渐收敛，问：“他叫你在这里等我？”
雷少功说：“汪小姐，先上车再说吧。”
汪绮琳上了车子，又问：“他有什么话，你说吧。”雷少功道：“汪小姐是个聪明人，这样子闹，除了让旁人看笑话，又有什么好处？”汪绮琳笑一笑，说：“我怎么了？我和你们三少奶奶很投缘啊，不过只是一块儿吃饭看戏，你们怕我吃了她不成？”
雷少功也笑一笑，说：“人人都说汪小姐聪明，我看汪小姐这回做事糊涂。他的脾气你是知道的，万一翻了脸，汪小姐没有好处。”汪绮琳仍是笑靥如花：“雷主任，你跟我说实话，他最近又瞧上谁了？我知道他向来不将这位少奶奶当一回事的，这一年里，我瞧他也尽够了，没想到他和我闹生分，你让我死也做个明白鬼，成不成？”
雷少功说：“他的事情，我们做下属的哪里知道。”汪绮琳一眼瞟过来，轻轻笑了一声：“瞧，雷主任又打官腔了不是？他的事情，你若是不知道，就没人知道了。”雷少功说：“汪小姐这样子说，我也没法子。你到底给我三分薄面，有什么条件尽管开出来，我回头好去交差。”
汪绮琳道：“你别急着交差啊，我能有什么条件？你们将我想成什么人了？我也不过是一时好奇，想好好瞧瞧三少奶奶，是个什么样倾国倾城的大美人。现下我也瞧够了，你们既然不乐意我跟她交往，我以后就不打扰她就是了。不过，我和他的事知道的人不少，我可不担保别人不说。”
雷少功说：“汪小姐知进知退，才是聪明人。”
汪绮琳嫣然一笑，说：“我聪明？我傻着呢。”
第二天雷少功便对慕容清峄说：“汪小姐那样子，倒只是疑心您近来又瞧上了旁人，我看她正闹意气，不像是要善罢甘休的样子。不过她应当知道中间的利害关系，不会轻举妄动。”慕容清峄说：“那你就告诉她，我近来确实瞧上旁人就是了，省得她来烦我。”雷少功笑了一笑，说：“您要我扯这样的谎，也要她肯信，她只是说，要亲自和你讲清楚。”慕容清峄说：“我是没空见她的，她有什么话，叫她对你说好了。原先看她颇为善解人意，没想到了纠缠不清。”雷少功听他语气里颇有悔意，于是安慰他说：“汪小姐虽然难缠，到底也是有头有脸，不会弄出笑话来让别人看。”迟疑了一下又说：“我看那位张太太，倒像是在装糊涂，少奶奶是个老实人，只怕会吃亏。”
慕容清峄说：“她不过就是喜欢谈些飞短流长，谅她没胆子在素素面前说什么，由她去吧。”
他既然这样说，雷少功又接到汪绮琳的电话，便只是说：“三公子确实抽不出空来，你有什么话，对我讲也是一样的。”汪绮琳叹了一声，说：“没想到他这样绝情，连见一面都不肯。”想了一想，说：“他既然如此，我也就罢了，不过，我要他替我办一件事。”雷少功听她肯开口谈条件，自然乐意，于是说：“你尽管说就是，回头我一定一五一十转告他。”汪绮琳道：“岐玉山工程，我要他指明给一家公司来做。”雷少功踌蹰道：“这是规划署的公事，我看他不方便插手。”汪绮琳冷笑一声，道：“你不能替他做主的话，就先去问问他。老实讲，我提这要求，已经是够便宜他的了，他不过帮忙说一句话，也不肯么？”雷少功只是说：“我请示了他，再来给你回话。”
晚间觑见慕容清峄得空，便将此事对他说了，果然，慕容清峄皱起眉来：“她也太狮子大开口了，这中间一转手，可不是一个小数目。”雷少功说：“我也说了您有些为难，毕竟不是小事，况且又不是您直接管辖，万一旁人听到风声，又出事非。”慕容清峄一脸不耐：“算了算了，就依她好了，我回头跟他们去说。一劳永逸，省得她再出花样。”
他们在客厅里讲话，隔着落地长窗，雷少功只见素素从花园里过来，于是缄然。慕容清峄回过头去见是她，于是问：“我瞧你近来手艺大有长进，这几枝花，是又要插起来吗？”素素答：“我跟着母亲学，不过是邯郸学步罢了。”
雷少功见她进来，于是告辞出去。
慕容清峄看素素穿着淡青色的织云锦旗袍，极淡的珠灰绣花，于是说：“天气渐渐热了，其实穿洋装比穿旗袍要凉快。”素素说：“我总是不习惯在家里穿洋装，裙子那样短。”倒说得他笑起来，她自己也觉得十分不好意思，于是问：“你这次出去，什么时间回来？”慕容清峄说：“我也拿不准，大约总得两三天吧。”见她持着那小银剪刀，低着头慢慢剪着玫瑰上的赘叶，便说道：“等我这一阵子忙过，咱们出去玩一玩。结婚这么多年，我都没有带你出去过。”她说：“没有事，你这样忙，其实我也是懒得动。”他说：“等我这次回来，无论如何我叫他们替我安排几天时间，我带你去长星海，那边有官邸，很方便的。”随手接过素素手里的那枝玫瑰，替她簪在襟上：“到时候只有咱们两个人，清清静静的住几天。”素素听他这样说，心里也很是向往，见他目不转睛望着自己，虽然多年的夫妻，可是仍旧不知不觉低下头去，襟上那朵玫瑰甜香馥郁，中人欲醉。
他走了之后，素素独自在家里。这天去了双桥官邸，陪慕容夫人吃过午饭。正巧维仪带着孩子过来，素素抱了孩子在庭院里玩，维仪见她疼爱孩子的样子，转脸轻声对慕容夫人道：“三哥总算是明白过来了，可怜三嫂这么些年。”慕容夫人轻轻叹了口气，说：“到底有些美中不足，要是能有个小孩子，就是锦上添花了。你三哥再过两年就快三十岁了，你父亲像他这年纪的时候，已经有了你大姐和你二哥了。”维仪倒仿佛想起什么来，望了素素一眼，压低声音说：“母亲，我在外头听见一桩传闻，不知道是不是真的？”慕容夫人知道这小女儿从来不爱道听途说，心里略略奇怪。于是问：“有什么话你就说吧，和你三哥有关系？”
维仪低声道：“我听人说，年来汪绮琳和三哥一直走得很近。”慕容夫人问：“汪绮琳？是不是汪家老二，长得挺秀气的那个女孩子？”维仪点一点头：“晰成有两次遇上他们俩在一块儿，你知道三哥那脾气，并不瞒人的。”慕容夫人笑了一声，说：“年轻人眼皮子浅，在外头玩玩也不算什么。你三哥向来知道好歹，我看这一阵子，他倒是很规矩。”维仪不知为何，倒长长叹了口气，慕容夫人听她口气烦恼，于是问：“你吞吞吐吐的，到底想说什么？”维仪又远远望了素素一眼，见她抱着孩子，一手拿了面包喂鱼，引得那些鱼浮起喁喁，孩子高兴得咯咯直笑，素素也微笑着，腾出手来撕面包给孩子，教他往池子里撒食。维仪低声说：“母亲，我听说汪小姐有身孕了。”
慕容夫人只觉得眼皮轻轻一跳，神色肃然的问：“你说那孩子是你三哥的？”维仪说：“外面人是这样说，也不过半信半疑吧。这种事情除了他们两个自己，旁人哪里知道。”慕容夫人道：“老三不会这样糊涂，你是听谁说的？”维仪说：“传到我耳朵里来，也早拐了几个弯了，我并不太相信，可是还有一桩事情，不知道母亲知不知道？”顿了一顿，才说：“这次岐玉山改建公路的事情，听说三哥出面一揽子兜了去，全部包给一家公司，巧不巧这家公司，是汪绮琳舅舅名下。”
慕容夫人神色凝重，说：“这样一讲，倒有几分影子了。老三怎么这样做事，回头让你父亲知道，看不要他的命。”
维仪道：“三哥这几年升得太快，外面的人说什么的都有，偏偏他行事向来肆无忌惮，到底会吃亏。”
慕容夫人想了一想，说：“等老三回来，我来问他。”凝望着素素的背影，又说：“别告诉你三嫂，免得她心烦。”维仪嗔道：“妈，难道我连这个都不知道？”
素素吃过晚饭才回去，才进家门便接到牧兰的电话：“找你一天了，你都不在家。”素素歉意的笑笑，说：“今天我过去双桥那边了，有事吗？”牧兰说：“没有事，不过想请你吃饭。”素素说：“真对不住，我吃过了，改日我请你吧。”牧兰说：“我有件顶要紧的事情想告诉你呢，你来吧，我在宜鑫记等你。”
素素犹豫了一下，说：“这么晚了，要不明天我请你喝茶？”牧兰说：“才八点多钟，街上热闹着呢，你出来吧，事情真的十分要紧，快来，我等着你。”
素素听她语气急迫，想着只怕当真是有要紧事情，只得坐车子去宜鑫记。宜鑫记是老字号的苏州菜馆子，专做达官名流的生意，馆子里的茶房老远看到车牌，连忙跑上来替她开门：“三少奶奶真是贵客。”素素向来不爱人家这样奉承，只得点头笑一笑，茶房问：“三少奶奶是独个儿来的？要一间包厢？”素素说：“不，张太太在这儿等我。”茶房笑道：“张太太是在三笑轩，我带您上去。”
三笑轩是精致的雅阁，出众在于壁上所悬仕女图，乃是祝枝山的真迹。另外的几幅字画，也皆是当代名家的手笔。素素这几年来阅历渐长，一望之下便知其名贵。只见牧兰独自坐在桌边，望着一杯茶怔怔出神，便笑道：“牧兰，这样急急忙忙约我出来，到底有什么事？”
牧兰见了她，倒缓缓露出一个苦笑来。她连忙问：“怎么了？和张先生闹别扭了？”牧兰叹了一声，说：“我倒是宁可是和他闹别扭了。”素素坐下来，茶房问：“三少奶奶吃什么？”素素说：“我吃过了，你问张太太点菜吧。”向牧兰笑一笑：“闹别扭是再寻常不过，你别生气，这顿算是我请客。你狠狠吃一顿，我保管你心情就好了。”
牧兰对茶房说：“你去吧，我们过会儿再点菜。”看着他出去关好了门，这才握住素素的手，说：“你这个傻子？你当真不知道么？”
素素万万想不到原来会说到自己身上，惘然问：“知道什么？”
牧兰只是欲语又止，说：“按理说我不应当告诉你，可是大约除了我，也没有人来说给你听了——素素，我真是对不起你。”
素素越发不解，勉强笑道：“瞧你，闹得我一头雾水。你向来不是这样子，咱们十几年的交情，还有什么不能说的？”牧兰道：“你听了，可不要生气，也不要伤心。”素素渐渐猜到一二分，反倒觉得心里安静下来，问：“你听说什么了？”
牧兰又叹了口气，说：“我去年认识汪绮琳，因为她和明殊的表哥是亲戚。我也没想到，事情会是这样。”
素素嗯了一声，语气淡淡的：“我不怪你，也不怪旁人。怨不得他叫我不要和汪小姐交往，原来中间是这样一回事。”牧兰说：“我瞧三公子也只是逢场作戏，听人说，他和汪绮琳已经断了往来了。”
素素唇角勾起一抹恍惚的笑容，牧兰说：“你不要这样子，他到底是维护你的，不然也不会叫你不要和她交往。”
素素打起精神来，说：“咱们别说这个了，点菜来吃吧，我这会子倒饿了。”牧兰怔了一下，说：“还有一件事——我不知道该不该告诉你。”
素素轻轻叹了一声，说：“有什么话你尽管说吧。”牧兰道：“我也只是听旁人说——说汪绮琳怀孕了。”只见素素脸色雪白，目光直直的瞧着面前的茶碗，仿佛要将那茶碗看穿一样。牧兰轻轻摇了摇她的肩：“素素，你别吓我，我也只是听人传闻，并不知道是不是真的。”素素拿起餐牌来，牧兰见她的手轻轻颤抖，可是脸上却一丝表情也没有。急切道：“你若是想哭，就痛快哭出来好了。”素素缓缓的抬起头来，声音轻轻的：“我不哭，我再也不会哭了。”
牧兰瞧着她叫了茶房进来点菜，倒仿佛若无其事的样子。待得菜上来，她也只是一勺子一勺子舀着那莼菜汤，舀得满满一汤碗了，仍没有住手，一直溢出碗外来，牧兰叫了一声：“素素。”她才觉察，放下勺子说：“这汤真咸，吃得人口干。”牧兰说：“我瞧你脸色不好，我送你回去吧。”她摇一摇头：“不用，司机在下面等我。”牧兰只得站起来送她下楼，见她上了车子，犹向牧兰笑一笑：“你快回家吧，已经这样晚了。”
21. 唯觉尊前笑不成
她越是这样平静无事的样子，牧兰越是觉得不妥，第二天又打电话给她：“素素，你没事吧？”素素说：“我没事。”电话里不便多说，牧兰只得说了两句闲话挂掉。素素将听筒刚一放下，电话却又响起来，正是慕容清峄，问：“你在家里做什么？我今天就回来，你等我吃晚饭行不行？”素素嗯了一声，说：“好，那我等你。”他说：“你怎么了？好像不高兴？”她轻声道：“我没有不高兴，我一直很高兴。”他到底觉得不对，追问：“你跟我说实话，出什么事了？”她说：“没事，大约昨天睡着时着凉了，所以有点头痛。”
午后暑热渐盛，她躺在床上，颈间全是汗，腻腻得令人难过，恨不得再去洗澡，渐渐神迷眼饧，手里的书渐渐低下去，朦胧睡意里忽然有人轻轻按在她额头上，睁开眼首先瞧见他肩上的肩章灿然，没有换衣服，想是下车就直接上楼来了，走得急了呼吸未匀。这样的天气自然是一脸的汗，见了她睁开眼来，微笑问：“吵醒你了？我怕你发烧，看你脸上这样红。”
她摇了摇头，说：“你去换衣服吧，天气这样热。”他去洗澡换了衣服出来，她已经又睡着了，眉头微蹙，如笼着淡淡的轻烟。他不知不觉俯下身去，仿佛想要吻平那眉头拧起的结，但双唇刚刚触到她的额头，她一惊醒来，几乎是本能一样往后一缩，眼里明明闪过憎恶。他怔了一怔，伸手去握她的手，她一动不动任由他握住，却垂下眼帘去。他问：“你这是怎么了？”她只是摇了摇头，他问：“到底出了什么事？”她简单的说：“没事。”他烦躁起来，她明明在眼前，可是已经疏离，疏离到令得他心浮气躁：“素素，你有心事。”她仍旧淡淡的，说：“没有。”
天气那样热，新蝉在窗外声嘶力竭，他极力的按捺着性子：“你不要瞒我，有什么事明白说出来。”
她只是缄默，他隐隐生气：“我这样提前赶回来，只是担心你，你对我老是这样子，你到底要我怎么样？”
她哪里还有资格要求，他重新想起她来，已经是莫大的恩宠，她何必还妄图要求别的。唇边凄清的笑颜终究令他恼怒：“你不要不知好歹！”她向后退却，终究令得他挫败无力的转过脸去，他这样努力，尽了全力来小心翼翼，她不过还是怕他，甚至，开始厌恶他。前些日子，她给了他希望，可是今天，这希望到底是失却了。
他瞧着她，她脸色苍白，孱弱无力的像一株小草，可是这草长在心里，是可怕的荒芜。他压抑着脾气，怕自己又说出伤人的话来，她却只是缄默。他无声的握紧拳头，指甲深深的掐入掌心，她就在他面前，可是已经又距他这样远——仿佛中间横埂着不可逾越的天堑——唯有她，唯有她令他如此无力，无计可施可法可想，只是无可奈何，连自欺欺人都是痴心妄想。
他去双桥见过了父母，留下陪慕容夫人吃晚饭。吃完饭后在休息室里喝咖啡，慕容夫人挥退下人，神色凝重的问他：“那个汪绮琳，是怎么回事？”他倒不防慕容夫人会提及此人，怔了一下才说：“母亲怎么想起来问这个？”慕容夫人道：“外面都传得沸反盈天了——我看你是糊涂了，我听说她有了你的孩子，是不是真的？”慕容清峄脱口道：“不可能。我今年就没有和她见过面了。”慕容夫人面色稍豫，但口气依旧严厉：“这件事情，你甭想含糊过去，你老老实实的对我说实话，假若你不肯，我回头告诉你父亲，叫他来问你。”慕容清峄道：“母亲，我不会那样荒唐。我确是和她交往过一阵子，自从过了旧历年就和她分手了。孩子的事必然是她撒谎，假若真有其事，至少已经六个月了，她哪里还能出来见人？”
慕容夫人这才轻轻点了点头：“这就好，我原想着也是，你不会这样大意。不过旁人传得沸沸扬扬，到底是往你头上扣。”
慕容清峄怒道：“真是无聊，没想到她这样乱来。”慕容夫人道：“到底是你不谨慎，你总是要吃过亏，才知道好歹。素素是不理你的风流账，若教她听到这样的话，真会伤了她的心。”慕容清峄想起她的样子来，突然醒悟：“她只怕是已经听说了——今天我回来，她那样子就很不对。”慕容夫人道：“总归是你一错再错，她给你脸色瞧，也是应当的。”
他心里愧疚，回家路上便在踌蹰如何解释。谁知回家后新姐说：“少奶奶出去了。”他问：“去哪儿了？”新姐说：“您刚一走，少奶奶接了个电话，就出去了。”他见素素的车子仍在家里，问：“是谁打电话来？少奶奶怎么没有坐车出去？”新姐摇一摇头：“那我可不知道了。”
夏季里的天，本来黑得甚晚。夜色浓重，窗外的树轮廓渐渐化开，像是洇开了水的墨，一团团不甚清晰。他等得焦躁起来，在客厅里来回踱着步子。雷少功本来要下值回家，进来看到他的样子，倒不放心。于是说：“三公子，要不要派人出去找一找？”他想起日间她的样子，那目光冷淡而无力的决然，猛然惊悚，只怕她竟会有什么想不开，心里顿时乱了。连忙说：“快去！叫他们都去找。”
雷少功答应一声，出去安排。慕容清峄心里担心，踱了几遍来回，倒想起一事来，对雷少功说：“你替我给汪绮琳打个电话，我有话问她。”
汪绮琳一听慕容清峄的声音，倒是笑如银铃：“你今天怎么想起我来了？”慕容清峄不愿与她多讲，只说：“你在外头胡说什么？”汪绮琳咦了一声，说：“我不曾说过什么呀？你怎么一幅兴师问罪的腔调？”他冷笑了一声，说：“你别装糊涂，连我母亲都听说了——你怀孕？跟谁？”汪绮琳轻轻一啐，腻声道：“你这没良心的，怎么开口就这样伤人？这话你是听谁说的，谁这样刻薄，造出这样的谣言来？要叫我家里人听到，岂不会气着老人家。”
他见她一口否认，只冷冷的道：“你要我做的事，我已经替你办了，咱们是一拍两散，互不相欠，你以后最好别再这样无聊，不然，你一定后悔。”汪绮琳轻轻一笑：“怨不得她们都说你最绝情，果然如此。”他不欲与她多说，伸手就挂断了电话。
等到晚上十点钟都过了，他心里着急，坐下来翻阅公文，却是心不在焉。雷少功怕出事情，留下来没有走。偶尔抬头看墙角的钟，派出去找人的侍从们却一直没有消息。慕容清峄到底是担心，“啪”一声将手头的公文扔在案上，说：“我亲自出去找找看。”话音未落，电话铃响起来。雷少功连忙走过去接，却是牧兰，像是并未听出他的声音，只当是寻常下人，说：“请少奶奶听电话。”雷少功一听她这样讲，心里却不知为何微微一沉，只问：“张太太是吧？三少奶奶不是和你在一块？”
牧兰说：“我才出去了回来，听说这里打电话来找过我，所以回个电话，你是——”雷少功道：“我是雷少功，三少奶奶今天不是约了您？”牧兰说：“我和她在云华台吃过饭，她就先回去了，我去听戏所以现在才回来。”
慕容清峄一直在听，此刻越发担心起来。只怕是出了什么意外，关心则乱，当即对雷少功说：“打电话给朱勋文，叫他派人帮忙。”雷少功欲语又止，知道他必是不肯听劝的，只得去打电话。
却说汪绮琳握着电话，里面只剩了忙音。她对面是一幅落地镜子，照着一身滟滟玫红色旗袍，人慵慵斜倚在高几旁之侧，意外之喜，镜里映着像是一枝花。开得那样好，粉白的脸上薄薄的胭脂色，总不致辜负这良辰——她将听筒搁回，却又刻意待了片刻，冲着镜子里的自己哧的一笑，慢条斯理的理了理鬓发，这才穿过花厅走进里间，向素素嫣然一笑：“真对不住，一个电话讲了这许久。”
素素淡淡的道：“这样晚了，汪小姐如果没有旁的事，我要回去了。”汪绮琳抿嘴笑道：“是我疏漏了，留你坐了这样久，只顾絮絮的说话，我叫他们用车送少奶奶。”素素说：“不必了。”汪绮琳道：“今天到底是在你面前将事情讲清楚了。我和三公子，真的只不过是寻常的朋友，外面那些传言，真叫人觉得可笑。少奶奶不放在心上，自然是好，不过常言道‘积毁销骨，众口铄金’。我只是觉得百口莫辩，今天难得遇到你，又当面解释，叫我心里好过了许多。”
素素道：“汪小姐不必这样客气。”她本来就不爱说话，言语之间只是淡淡的。汪绮琳亲自送她出来，再四要叫司机相送，素素说：“我自己搭车回去，汪小姐不用操心了。”汪绮琳笑了一笑，只得叫人替她叫了一部三轮车。
素素坐了三轮车回去，夜已深了，街上很安静。车子穿行在凉风里，她怔怔的出着神，适才在汪府里，隔着紫檀岫玉屏风，隐隐绰绰只听得那一句稍稍高声：“你这个没良心的。”软语温腻，如花解语，如玉生香，想来电话那端的人，听在耳中必是心头一荡——沉沦记忆里的惊痛，一旦翻出却原来依旧是绞心断肠一般。原来她与她早有过交谈，在那样久远的从前。于今，不过是撕开旧伤，再撒上一把盐。
到了，仍是她自欺欺人。他的人生，姹紫嫣红开遍，自己这一朵，不过点缀其间。偶然顾恋垂怜，叫她无端端又生奢望。只因担了个名份，倒枉费了她，特意的来自己面前越描越黑，最大的嘲讽无过于此，电话打来，俏语笑珠，风光旖旎其间，不曾想过她就在数步之外，遥遥相望。
她对车夫说：“麻烦你在前面停下。”车夫错愕的回过头来：“还没到呢。”她不语，递过五元的钞票，车夫怔了一下，停下车子：“这我可找不开。”
“不用找了。”看着对方脸上掩不住的欢喜，心里却只有无穷无尽的悲哀……钱于旁人，多少总能够带来欢喜吧，这样轻易，五块钱就可以买来笑容，而笑容于自己，却成了可望不可及。
店里要打烊了，她叫了碗芋艿慢慢吃着。老板走来走去，收拾桌椅，打扫抹尘。老板娘在灶头洗碗，一边涮碗一边跟丈夫碎碎念叨：“瞧瞧你这样子，扫地跟画符似的，我真是上辈子欠了你！”拿围裙擦了手，走过来夺了扫帚就自己扫着，老板嘿嘿笑了笑，搔了搔头又去洗碗。柴米夫妻，一饮一啄这样平常的幸福，她失了交臂，便是永远不能企及。
放下调羹，却怔怔的出了神。恍惚的抬起头来，发现面前伫立的人，缓缓终于展现讶异：“张先生。”
张明殊勉强露出微笑，过了片刻，才唤了一声：“任小姐。”
他还是依着旧称呼，素素唇边露出凄苦的笑颜，这世上，终究还有人记得她是任素素，而不是三少奶奶。她却问：“这样晚了，你怎么在这里？”
张明殊道：“我回家去，路过汪府门前，正巧看到你上了三轮车。”他不过是担心，想着一路暗中护送她回去，所以叫司机远远跟着，谁知她半路里却下了车，他身不由己的跟进店里来，可是如同中了魔，再也移不开目光。
素素轻轻叹了一声，说：“我没有事，你走吧。”他只得答应了一声，低着头慢慢向外走去。
一碗芋艿冷透了，吃下去后胃里像是压上了大石。她梦游一般站在街头，行人稀疏，偶然车灯划破寂黑。三轮车叮叮的响着铃，车夫问：“要车吗，小姐。”
她仍是茫然的，坐上车子，又听车夫问：“去哪里？”
去哪里？天底下虽然这样大，她该何去何从。所谓的家不过是精致的牢笼，锁住一生。她忽然在钝痛里生出挣扎的勇气——她不要回那个家去，哪怕，能避开片刻也是好的。哪怕，能逃走刹那也是好的。
很小很小的旅馆，蓝棉布的被褥却叫她想起极小的时候，那时父母双全，她是有家的孩子。母亲忙着做事顾不到她，只得将她放在床上玩。她是极安静的小孩，对着被褥就可以坐上半天。母亲偶然回头来看到她，会亲亲她的额头，赞她一声“乖。”就这一声，又可以令她再静静的坐上半晌。母亲温软的唇仿佛还停留在额上，流水一样的光阴却刷刷淌过，如梦一样。她记得刚刚进芭蕾舞团时，牧兰那样自信满满：“我要做顶红顶红的明星。”又问：“你呢？”她那时只答：“我要有一个家。”
锦衣玉食万众景仰，午夜梦回，月光如水，总是明灭如同幻境。他即使偶尔在身侧，一样是令人恍惚不真切，如今，连这不真切也灰飞烟灭，成了残梦。她终其一生的愿望，只不过想着再寻常不过的幸福。与他相识后短短的三年五载却已然像是一生一世，已经注定孤独悲凉的一生一世。
窗外的天渐淡成莲青色，渐渐变成鸽灰，慢慢泛起一线鱼肚白，夜虽然曾经那样黑，天，到底是亮了，她却永远沉沦于黑暗的深渊，渴望不到黎明。
她捱到近午时分才出了房间，一打开门，走廊外的张明殊突然退后两步，那神色又欣慰又惶然。见她看着自己，不由自主转开脸去。她渐渐明白过来，原来他昨晚到底放心不下，还是一直跟着自己，竟然在这里守了一夜。
他这样痴……又叫牧兰情何以堪。她抓着门框，无力的低下头去。他终于开了口：“我……司机在外面，我让他送你回去。”
她脚下轻飘飘的，像踩在云上一样。她的声音也似精疲力竭：“我自己回去。”她深一脚浅一脚的往外走，刚刚走到穿堂，到底叫门槛一绊，他抢上来：“小心。”头晕目眩本能抓住他的手臂，恍惚间却仿佛看到熟悉的面孔，那双眼眸是今生今世的魔障，是永世无法挣脱的禁锢。
“任素素！”
她身子一颤抬起头，只看见雷少功抢上来：“三公子！”想要抱住他的手臂，慕容清峄一甩就挣开了，她只觉身子一轻，已经让他拽了过去。他的眼神可怕极了——“啪！”一掌掴在她脸上。
张明殊怒问：“你为什么打人？”
她眼前一片天旋地转，只觉得他的手臂那样用力，仿佛要捏死自己了。只是说：“不关他的事。”
一夜的担心受怕一夜的傍惶若失一夜的胡思乱想一夜的若狂寻觅，他的眼时仿佛能喷出火来，她唯一的一句，竟然是替那男人开脱！
他在乎她，这样在乎！在乎到这一夜熬得几乎发了狂，却只听到这一句。她那样脆弱轻微，像是一抹游魂，他永远无法捕获的游魂。他喘息着逼视着她，而她竟无畏的直视。她从来在他面前只是低头，这样勇气，也不过是为了旁人。
雷少功一脸的焦灼：“三公子，放开少奶奶，她透不过气来了。”他一下子甩开她，她跌跌撞撞站立不稳，张明殊忍不住想去搀她一把，被他大力推开：“不许你碰她。”
她却几乎是同时推开他的手臂：“你别碰我。”
这一声如最最锋利的刀刃，劈入心间。她倔强而顽固的仰着脸，眼里清清楚楚是厌憎。她不爱他，到底是不爱他，明明白白，清清楚楚，终于说了出来。他倚仗了权势，留了她这些年，终究是得不到，得不到半分她的心。
他在她面前输得一踏糊涂，再也无力既挽狂澜。这么多年，这么多年——她已经是深入骨髓的疼痛，每一回的希望，不过是换了更大的失望，直至今天……终究成了绝望。他从心里生出绝望来，她这一句，生生判了他的死，以往还残存的一丝念想、一丝不甘也终究让她清清楚楚的抹煞。如溺水的人垂死，他从齿缝里挤出一句话来：“我不碰你！我这辈子再也不碰你了！”
22 一寸相思一寸灰
天气这样热，因为当值穿着戎装，从廊上走过来，雷少功就出了一身的汗，一进值班室，随手取下帽子，那天花板上的电扇虽然转着，也扇出的只是阵阵热风。刚刚倒了壶里的凉茶来喝，只听到铃响。值班的侍从咦了一声，说：“奇怪，先生不在，谁在书房里按铃？”雷少功道：“大约是三公子吧，我去看看。”
慕容清峄不妨是他，低着头说：“把父亲昨天交待的档案都取过来我看。”雷少功问：“那可不是一会儿的功夫，今天三公子就在这边吃饭？”慕容清峄这才抬起头来：“是你？”又说：“你如今比他们还要罗嗦，连厨房的事都揽上了。”
雷少功说道：“您有差不多一个月没回家了，今天您生日，回去吃饭吧。”
慕容清峄哼了一声，说：“我这不是在家里吗，你还要我回哪里去？”雷少功见他明知故问，可是怕说得僵了，反倒弄巧成拙，只得道：“那边打电话来说少奶奶这几日像是病了，您到底回去瞧瞧。”见他不作声，知道已经有了几分松动，于是说：“我去叫车。
正是黄昏时分，庭院里颓阳西斜，深深映着花木疏影。青石板上浇过水，热气蒸腾。阶下的晚香玉开了花，让那热气烘得香气浓郁。素素坐在藤椅上，四下里静悄悄的，只是热，热得人烦乱。一柄纨扇有一下没一下的摇着，新姐走过来说：“院子里才浇了水，这里热得很，少奶奶到里面坐去吧。”她懒得动，也懒得作声，只是慢慢摇了摇头。新姐问：“厨房问晚上吃什么，还是吃粥吗？”
她点了点头，新姐去了，过了片刻，却喜孜孜的回来说：“少奶奶，三公子回来了。”她的手微微一抖，心里像是火焚一样的焦灼，他到底是回来了。
她一双软底缎鞋，走在地板上亦是无声无息。客厅里没有开灯，他的脸在晦暗里看不分明。她远远站定，孤伶伶的立在那里，等他开口。
她身后是朦胧的余晖，勾勒出单薄的身影。他久久凝望，隔着半间屋子，便是隔着一个天涯。不能渝越的天堑，他永远不能够令她为自己展开笑颜。在他面前，她永远只是低着头，沉默不言。
无力感油然而生，逼得他不得不转开脸去，面无表情冷漠的说出一句话来：“听人说你病了，有没有叫许大夫来看？”她轻轻点了点头，他脸上只有冷淡的倦意，她忽然灰了最后一分心。新姐却终究忍不住，喜孜孜的说：“三公子，少奶奶害臊不肯说——要给三公子道喜了。”
他转过脸来瞧她，她眼里却只是平静的无动于衷。那末这个孩子，她认为是可有可无，甚至，只怕是厌恶也不一定。她不爱他，连带连他的孩子也不愿意要，他竟然连开口问一句的勇气都失去了，只是望着她。
她眼里渐渐浮起苍凉的伤感……他到底是猜对了，这个不合时宜的孩子，不过替她添了烦恼，成了羁绊。他乏力的转开脸去，窗外暮色四起，花树的影子朦朦胧胧，天黑了。
雷少功想不到他这么快出来，知道必是不痛快，默然跟着他上车。最后终于听见他说：“咱们去吃苏州菜。”
宜鑫记的茶房见了他，自然如得了凤凰一般。笑容可掬的簇拥着他进去，一路忙不迭的碎碎念：“三公子可有阵子没光顾小号了，今天有极新鲜的鳜鱼。”一面又叫柜上：“去窖里取那坛二十年的女儿红来。”
说是二十年陈酿，也不过是店家夸口。但那女儿红后劲极佳，他与雷少功二人对酌，雷少功犹可自持，慕容清峄已是七八分的酒意。正上甜汤时，却有人推门进来。笑吟吟的道：“三公子，今天这样的日子，我这个不速之客可要过来敬杯酒。”
雷少功抬眼望去，只见她穿一身秋香色的旗袍，娉娉婷婷，正是许长宣。她与锦瑞关系极好，锦瑞将她视作小妹妹，故而与慕容清峄也是极熟悉。慕容清峄醉得厉害，只是笑：“你不是在国外念书，是几时回来的？”许长宣道：“回来可有一阵子啦。”微笑道：“我记得今天可是好日子，你怎么一个人在这儿吃饭？少奶奶呢？”
雷少功见她哪壶不开提哪壶，连忙问：“许小姐是回来渡假，还是长住？”许长宣说：“长住，以后可不走了。”见慕容清峄正瞧着自己，缓缓便低下头去。
慕容夫人从枫港避暑回来，锦瑞维仪都来见她。孩子们都在院子里玩耍，母女三人便在小客里说话。维仪问：“三嫂今天过来吗？”慕容夫人说道：“她身子不方便，我叫她不用过来了。”锦瑞说：“我瞧老三这回混帐，素素这样子，他倒还在胡闹。”维仪道：“也是奇怪，认识长宣那些年了，三哥怎么这会子瞧上她了？”
锦瑞道：“我看长宣糊涂。”慕容夫人却说：“长宣才不糊涂呢，是老三糊涂。”又说：“锦瑞，你可别小瞧了长宣。”
锦瑞心中不悦，隔了几日，便约许长宣出来喝茶。见她穿一身雪青色云纹暗花旗袍，不由道：“怎么穿得这样素？”长宣微笑：“近来觉得淡雅一些好看。”锦瑞便说：“长宣，我们家老三你是知道的，他顶会伤人心了，你可别上他的当。”长宣笑道：“大姐说哪里去了，近来是和三公子常常一起，不过是吃饭喝茶罢了。”锦瑞见她这样说，心里倒明白了几分，不由颇有几分不悦，只说：“那你好自为之吧。”
过了旧历年，慕容夫人惦着素素产期将近，怕她独自在外疏于照料，于是叫她搬回双桥，就近照拂。慕容清峄回家自然是蜻蜓点水，应个卯就走了。
天气一天一天暖和起来，素素在庭院里散步。刚刚走过花障，忽听到熟悉的声音，正是维仪，那声调却有几分气恼：“三哥就是糊涂，眼见着三嫂要生了，连家也不回。”那一个却是锦瑞：“可不是，许长宣倒拿得住他。”素素不欲窥听，转身便走，谁想急切之下扭到腰，腹中却是一阵抽痛，忍不住嗳哟了一声。锦瑞与维仪连忙走出花障来看，见她痛得满头大汗，维仪先慌了手脚：“三嫂。”锦瑞说：“这样子像是发作了，快，快去叫人。”一面说，一面上来搀她。
素素痛得人昏昏沉沉，慕容夫人虽然镇定，却也在客厅里坐立不安。坐了片刻，又站了起来，隔了一会子，又问：“老三还没回来？”维仪说：“这会子定然已经快到了。”锦瑞倒还寻常，只是道：“母亲你也太偏心了，当年我生小蕊，也没见您这样子。”慕容夫人道：“这孩子……唉……”正说话间一抬头，见慕容清峄回来了，只见他脸色苍白，于是安慰说：“瞧那样子还早，你别担心。”
入夜后下起雨来，过了午夜，雨势越发大起来。只听得窗外树木枝叶间漱漱作声，那风从窗隙间吹来，窗帘沉沉的，微有起伏。慕容夫人只觉得身上寒浸浸的，回头轻声叫佣人：“叫他们将壁炉生起来，手脚放轻些，别吵到素素。”又对锦瑞维仪道：“你们两个先睡去吧，这会子也落了心了。”维仪低声笑道：“这时候叫人怎么睡得着？”又说：“总得等她们将孩子洗好了，抱出来咱们瞧瞧才睡得着。”
壁炉里的火生起来，红红的火光映着一室皆温。慕容夫人见素素是精疲力竭了，睡得极沉，几缕发丝粘在脸上，额上还有细密的汗珠，雪白的脸孔上只见浓密黑睫如扇轻合。一抬头见慕容清峄目不转睛瞧着素素，不由又轻轻叹了口气。
护士小姐抱了孩子出来，维仪首先接过去。轻轻“呀”了一声，说：“三哥你瞧，这孩子五官真是精致，长大后定然是个大美人。”慕容夫人微笑道：“她爷爷打电话回来问过两次了。”锦瑞哧的一笑，说：“父亲终于做了爷爷，只怕高兴得会提前赶回来呢。”又说：“老三，你是不是高兴傻了，连话也不说一句？”维仪却道：“我知道三哥，他为生了女儿在赌气呢。”慕容夫人道：“女儿有什么不好？明年再生个男孩子就是了。”又说：“咱们别在这里了，看吵醒了素素。孩子你们也看到了，快回房去睡吧。”
她们走出去了，慕容夫人又嘱咐了护士几句，这才去回房去。孩子让护士抱去了，屋子里安静下来，素素昏昏沉沉，只觉得有人轻轻握住自己的手。那手是极暖的，叫人贪恋。她以为是慕容夫人，朦胧里含糊的叫了一声：“妈。”又昏昏睡去了。
慕容清峄久久凝望着她，她的手还轻轻搁在他的掌中，柔软微凉，只有此时，只有此刻，他才能肆无忌惮的看着她，她才不会避开他。她受了这样的苦，不曾对他吐露过一句，不曾向他倾诉过一句。甚至，对着慕容夫人，也强如对他。
手伸得久了，渐渐发麻酸软，他却盼着天永远不要亮，这样的时刻，可以再长久一些，再长久一些。
慕容沣公事冗杂，第三天才回到双桥。慕容清峄去书房里见他，只见侍从在一旁研墨，慕容沣正搁下笔，见他进来，说：“你来得正好。”慕容清峄见那露皇宣纸上，写得四个字，轻轻念出声来：“慕容静言”。知道出自《诗经》中的“静言思之”。慕容夫人在一旁道：“好固然好，就是太文气了。这两天大家都叫她囡囡，这个乳名看样子是要长久叫下去了。”又说：“要不然再取个乳名叫盼儿好了，盼了这许久的孩子。”慕容沣道：“盼儿不如判儿，望她长大后能知黑白，判是非，辩良善。”
慕容夫人微笑道：“你对囡囡期许可真高。”
慕容家族亲朋众多，慕容沣本素来不喜大事铺张，但此番果然高兴之下破例，慕容夫人将弥月宴持办得十分热闹风光。判儿自然是由素素抱出来，让亲友们好生瞧上了一回。大家啧啧赞叹，汪绮琳也在一旁笑吟吟的道：“真真一个小美人胚子。”又说：“只是长得不像三公子，倒全是遗传她母亲的美。”维仪道：“谁说不像了，你瞧这鼻梁高高的，多像三哥。”汪绮琳笑道：“瞧我这笨嘴拙舌的，我可不是那意思。”只见素素抬起眼来，两丸眸子黑白分明，目光清冽，不知为何倒叫她无端端一怔，旋即笑道：“三少奶奶可别往心里去，你知道我是最不会说话，一张嘴就说错。”
宴会至深夜方散，慕容清峄送完客人上楼来，先去婴儿室看了孩子，再过来睡房里，素素还没有睡，见他进来，一双黑黝黝的眼睛，如最冷清的星光，直直盯着他，不怒不哀，却叫他又生出那种彻骨的寒意来，这寒意最终挑起本能的怒意：“你不要这样看着我，我说过不碰你，这辈子就不会再碰你！”
她的眼如深潭里的水，平静无波。许久，如常缓缓低下头去，像似松了口气。他心里恨毒了她，她这样对他，毁了他的一切。以后的半生，都会是这样无穷无尽的绝望与残酷。她轻易就将他逼到绝路上去，终究逼得他冷冷的说出一句话来：“你别以为可以如意，将我当成傻子。”
她重新抬起眼来，仍是淡然清冽的目光，仿佛如月下新雪，直凉到人心里去。她终于开了口，说：“你这样疑心我？”
他知道她会错了意，但她眼底绰约的泪光终于令得他有了决然的痛快。她到底是叫他气到了，他宁可她恨他，好过她那样淡定的望着他，仿佛目光透过他的身体，只是望着某个虚空。对他这样视若无物，他宁可她恨他，哪怕能恨得能记住他也好——她这样绝情残忍，逼得他连心都死了，他已经是在无间地狱里受着永世的煎熬。那末就让她彻底的恨他好了，能恨到记住他，能恨到永生永世忘不他，总胜于在她心里没有一丝一毫。他脱口就说：“不错，我就是疑心你，疑心那孩子——连同六年前那一个，焉知是不是我的儿子？”
她浑身颤抖，心里最大的痛楚却被他当成骗局。原来在他心里，她已经如此不堪。隔壁隐约响起孩子的哭声，原来她错了，连最后一丝尊严他都这样吝啬的不肯给予，他这样恶毒，将她肆意践踏，而后，还可以说出这样冷血残酷的话来。孩子的哭声越来越响，她绝望的扭过头去，不如不将她带到这世上来，原来襁褓之中等待着她的就是耻辱。她被如此质疑，他竟然如此质疑她。
孩子的哭声越来越响，一声声仿佛能割裂她的肝肠，眼泪夺眶而出，她轻轻的摇着头，眼里只剩了最后的绝望。那神气令他心里狠狠抽痛，不详的预感涌上来，他扑上来抓她的手，她死命的挣着，他不肯放，她用力向他手背上咬去，腥咸的血渗入唇齿之间，他依然死死箍住她不肯放。她到底挣脱了一只手，用力一扬，“啪”一声重重扇在他脸上，她怔住了。他也呆了，渐渐松开手，她猛然转身向门外冲去。他追上来，她几乎是跌下楼梯去，每一步皆是空的，每一步皆是跌落，痛已然麻木，只剩下不惜一切的绝望。她宁可死，宁可死也不要再活着，活着受这种屈辱与质疑，活着继续面对他。他这样对她，她宁可去死。
廊前停着送客归来的汽车，司机刚刚下了车子，还没有熄火。她一把推开司机上车去。她听见他凄厉的最后一声：“素素！”
她一脚踏下油门，车子直直的冲出去，仿佛一只轻忽的黑色蝴蝶。“轰”一声撞在合围粗的银杏树上。银杏刚刚发了新叶，路灯晕黄的光线里，纷纷扬扬的翠色扇子落下来，仿佛一场碧色霖霖的大雨。巨痛从四面八方席卷而至，无边无际的黑暗吞噬了一切，她只来得及露出最后一丝欣然的微笑。
耿耿的长夜，仿佛永远等待不到黎明。休息室里一盏灯，朦胧的光如流泪的眼，模糊刺痛。杂沓的步声终于惊起最沉沦的惊痛，如同刚刚回过神来才发觉与大人走失的孩子，巨大的恐慌连同绝望一样的痛苦，只是直直盯着医生的面容。医生让慕容清峄的目光逼得不敢对视，慕容夫人缓缓的问：“到底怎么样，你们就实说吧。”
“颅内出血，我们——止不住血。”
慕容清峄终于问：“你这是什么意思？”他的眼里只有血丝，缠绕如同魔魇一样的绝望，看得医生只觉背心里生出寒意来。慕容夫人轻轻握住他的手，说：“好孩子，去看看她。”维仪终于忍不住，用手绢捂住嘴哭出声来。慕容清峄微微摇头，过了片刻，却发狂一样甩开慕容夫人的手，踉跄着推开病房的门。锦瑞见他差一点跌倒，上前去扶他，也让他推了一个蹑趄。
素素一只手臂无力的垂在床边，屋子里静得仿佛能听见点滴药水滴落的声音。他捧起她的手来，郑重的、缓慢的贴到自己脸上。她的脸上已经没有一丝血色，微微颤动的睫毛如同风中最脆弱的花蕊。氧气下每一声急促轻浅的呼吸，都像是一把刀，一刀一刀缓缓割绞着五脏六腑。他从来没有这样觉得寒冷，冷得像是在冰窖里，连浑身的血液都似要凝成冰。他宁可是他，是他要面临死亡，也好过要他面对这样的她。这样残酷，她这样残酷的以死反抗，她宁可死，也不愿意再面对他了。心灰到了极致，只剩绝望。原来如此，原来她宁死也不愿再要他。
这一认知令他几乎失却理智，他慢慢低下头去，绝望而悲痛：“我求你，我这一生从来没有求过人，可是我求你。求你一定要活着，我答应你从此可以离开我，我答应你，此后我再也不会出现在你面前。哪怕这一生一世我永远不能再见到你，我只求你活下去。”
尾声
天终于亮了，下了半夜的急雨，声音渐渐轻稀，微弱如低不可闻。窗外天际青灰的一隅，渐渐发白，淡化成孔雀蓝，逐渐渗出绯红。半边天际无声无息绚出彩霞万丈，绮色流离泼金飞锦。朝阳是极淡的金色，窗外树木四合，荫翳如水。阳光从枝叶扶疏里漏下一缕，仿佛怯生生的手，探入窗内。窗下高几上一盆兰花，香气幽远沁人心脾，若有若无萦绕不绝。
我紧张的抱着母亲的手臂，问：“后来呢？”
“后来？”她重新陷入沉思中，逆光照着她的侧影，仿佛淡墨的仕女，姣好的轮廓令人屏息静气。我紧紧抱着她的臂膀，像是害怕这美好是幻像，一松手她就会重新消失在故事里似的。
她说：“后来我一直昏迷，医生断定我再也不会醒来，你父亲终于绝望，也终于放手。”
我怒道：“他就这样轻易舍弃了你。”
母亲微笑起来，眼睛如水晶莹温润。她笑起来真是美，叫人目眩神迷。她轻声道：“我一个多月后才醒来，等我醒来之后，我要求离婚，你父亲同意了。是夫人作主，对外宣布了死讯，给我另一个身份，安排我出国。”
我仰脸望着她，如同世上一切孩子仰望自己的母亲，她脸上只有从容平淡的光洁，我满心生出欢喜，我说：“母亲，你是对的，父亲永远不值得原谅。”又说：“母亲，你真是不会说谎，世上表姐妹哪有同姓的？你一说我就起了疑心了。
母亲微笑着低下头去，她仍是惯于低头。我想起《九张机》的题字，问她：“那么那个方牧兰呢？”母亲淡然道：“不知道，我出国后就和所有的朋友断了联络。”
我一转念又想起来：“母亲，父亲这次派人接你回来，准是没安好心，不管他怎么花言巧语，你可别理他。你现在是自由的，他劣迹斑斑，不可原谅，再说他是有‘夫人’的。”
母亲道：“这次你父亲找到了你哥哥，他才派人去接我。”我苦着脸皱着眉：“那个卓正会是我哥哥？”母亲却是极欣慰的：“你父亲能找到他，是我最高兴的事情。当年……”她轻轻叹了一声：“当年我是一万个不舍得……后来听说……”她声音里犹有呜咽：“天可怜见，你父亲说，大约是当年孤儿院弄错了孩子，我真如做梦一样。”
她的眼泪热热的落在我的头发上，她慢慢抚摸我的长发，那温暖令我鼻子发酸：“囡囡，你长这样大了……上次见着你，还是年前你父亲带你出国，我远远在酒店大堂那头瞧了你一眼。判儿，你不怪我吗？”我眼泪要掉下来了，脱口说：“都是父亲的错，才让你离开我。”母亲眼里也有泪光，她轻声说：“没想到还有这一天，咱们两个说了一夜的话，你不困吗？”我说：“我不困，妈，你一定累了，你睡一会儿，等你醒了咱们再聊。”她牵着我的手，长久的凝视我，说：“那你也去睡吧。”
我哪里睡得着，在床上翻来覆去了半天，终于跑下楼去。客厅里静悄悄的，我一转过头，竟然看到了父亲。他坐在沙发最深处，烟灰缸上的一枝香烟已经泰半化作了灰烬。我从来没有见过他有那样的表情，他只是远远望着那枝烟出神，眼里神色凄苦而无望，仿佛那燃尽的正是他的生命一般。他坐在那里一动不动，像是可以坐上一生一世似的。
我看到梁主任走进来，轻轻唤了一声：“先生。”
父亲这才抬起头来，梁主任说：“您该走了。”
父亲嗯了一声，一转脸看到我，问我：“你母亲睡了？”我点了点头，他瞧着我，我从来没见过他这样温和，他说：“我已经叫卓正过来了，回头等她醒来，你们两个好好陪陪你母亲。”
我想起母亲吃的种种苦头，不由得说：“我都知道。”若是在平时，我这种蓄意挑衅的口气准叫他生气，但这回他只叹了口气，就在这当口，我突然失声叫了一声：“父亲！”他也觉察到了，伸手去拭，却拭了一手的血，梁主任连忙帮他仰起脸来，侍从连忙递上纸巾来。父亲用纸巾按住鼻子，说：“不要紧，大约天气躁热，所以才这样。”
他衣襟上淋淋漓漓都是血点，梁主任十分不安，说：“打电话叫程医生过来吧。”父亲说：“你们只会大惊小怪，流鼻血也值得兴师动众？”放下纸巾说：“你看，已经好了。”
梁主任见止了血，果然稍稍放心。侍从取了衣服来给父亲换上，梁主任到底忍不住，说：“先生，要不今天的行程就取消。天气这样热……”父亲说：“天气这样热，人家都等我一个，怎么能取消？”回过头来对我讲：“我晚上过来，你好好陪着你母亲。”
我答应了，父亲走后不久，卓正就来了。母亲见着他十分高兴。一手握了他的手，另一只手牵了我，眼里柔柔的神色令我又要掉眼泪了。母亲轻声说：“咱们总算是一家团聚了。”
电视里是父亲熟悉的声音，他身后是熟悉的建筑。母亲远远看着电视里父亲的身影，卓正也转过脸去看，我笑着说了一句俏皮话：“这样热的天气，慕容先生还要站在毒辣辣的太阳底下发表演讲……”话犹未完，只见屏幕上父亲身子晃了一晃，突然向前扑倒。臂膀将几只麦克风砰得触落，发出尖锐的啸音。全场的人这才失声惊呼——我连惊呼都忘了，眼睁睁看着电视镜头里已经是一片混乱。侍从室的人抢上去，镜头被无数的背影挡住了，嘈杂的声音里什么都听不到。电视信号被切断了，滋滋的一片雪花，旋即出现无声无息的黑暗，能吞噬一切令人恐惧到极点的黑暗。
这世上有一种人，像是活在玻璃罐子里，比如我可怜的妹妹囡囡。她看起来很骄傲，像是一只小刺猬，实际上她不过是株养在温室里的兰花，偶然奢望探头瞧瞧外面的风雨，也自有人会替她挡住滴水不漏。
很奇怪，我一下子有了妹妹，有了母亲，自然，还有了父亲。父亲只单独见过我一次，那次是在他的办公室里，他问了我几句很寻常的话，余下的时间，他只是长久的凝望我，仿佛想要从我身上，找到过去光阴的影子。他从来没有对我说什么，可是我很明白的知道了一切。血缘是非常奇妙的东西，比如见到母亲的第一面，我就知道，她是我的母亲。
父亲出事之后，母亲险些晕倒，囡囡更是没了主意。从这一刻我便明白，这两个人是我竭尽全力所要保护的，也是唯有我能保护的。我当机立断打电话给侍从室，要求到医院去。
我们见到父亲时，他仿佛已经安然无恙，神色很平静的半倚在病榻之上。专用病房宽敞明亮，像是一套寻常豪华公寓。若非室内淡淡的药水气息，很难让人想到这里是病房。母亲立在我身旁，她身上散发着淡薄好闻的香气，不是香水也不是花香，非兰非麝，若有若无，萦绕掩盖了药水的味道。当她走近时，我清楚的看到父亲脸色，仿佛久霾的天空豁然明朗。
父亲转过脸问我：“你们怎么来了？”口气像是责备：“定然吓到你母亲了。”
医生说，他需要立刻动手术。
不是没有风险的，看外面那些人如临大敌的表情就知道。父亲有话要同他们说，我于是和囡囡一起，陪母亲去休息室里。过了许久，他派人来叫我。
我以为他是想单独交待我一些话，谁知房间里还有雷部长和霍先生。我进去静静站在父亲的病榻前，父亲用手指一指我，说：“我将卓正交给你们了。”
他们两个人都大惊失色，当即一下子站了起来，霍先生叫了一声：“先生。”
父亲说：“他从小不在我身边，未免失于管教。我只希望你们看待他，如同看待你们自己的儿子，替我好生教导他。”
雷部长说：“先生过虑了——也叫我们如何当得起。”
父亲轻轻叹了口气，说：“其实我只希望他能够和平常人一样，做他想要做的事情，平静幸福的渡过一生。”他转过脸来瞧我，那目光宠溺温和，好像我还是个很小的孩子。我终于懂得了，其实在他心里，他是极累极累的。
等大家都离开，他疲倦的闭目养神，这时母亲来了。她的脚步非常轻，可是父亲一下子就睁开了眼睛，仿佛有着第六感似的。他望着母亲微笑，母亲也微笑起来。
母亲的笑容就像是夜明珠，整个房间都仿佛突然明亮，父亲轻声的说：“对不起。”母亲眼里蒙胧泛起水汽，闪烁着泫然的泪光，她说：“我明白。”
他们都只说了三个字，可是倒仿佛交谈了千言万语一样，四目相投，目光里都只有一种欣慰的安详。父亲的笑容渐次温暖，如同阳光熠熠生辉。他伸出手来，母亲轻轻将手放在他掌心里。
他们就这样执手相望，像是要望到天荒地老。
我回过头去，囡囡站在门口，我轻轻走过去拉了她：“咱们走吧。”她还要说什么，我已经将她推开，顺手关上病房的门。她冲我翻白眼，瞪着我。这小丫头，我刮刮她的鼻子：“你不觉得咱们在这儿多余么？”
我带她顺着走廊往外面走，天气很热，夕阳隔着玻璃照进来，温热的烙在人身上。窗外可以望到远远的草地上，两个小孩子嘻嘻哈哈在玩秋千，到底是孩子，病了在医院里也可以这样快乐。在他们的头上，天空那样湛蓝，一洗如碧，如同要滴下水来，半空皆是绮丽的晚霞，渐渐绯，而后橙，继而紫，落下去，是荡漾的朱灰金……
完
