古离: 春执娘子

楔子

「傻子药？」青衫男子低头看著手里沉甸甸的一只小陶坛，疑惑著药的功效，「药料的配方是？」 　　「啊？药料的配方？」赤著脚的庄稼汉回头看看同伴们，见他们纷纷对他摇头表示不清楚，他只好硬著头皮回头面对青衫男子解释著，「这是咱们村里药婆子的秘方，除了药婆子她自个儿，应该没人知道。」 　　「村长，这药该如何服用？」青衫男子微微掀开坛盖，只觉一阵草腥味扑鼻，便快速地将坛盖合上。 　　光闻那味道，恐怕毋需服用，就可以将人熏成傻子了！ 　　「每九个时辰服一回，三小勺药膏溶进热水里，趁热喝下，可记得一定得要趁热哪。喝越多傻得越厉害，时日一久，再灵光的人，想不傻都不成。」年轻的村长咧著嘴，神态讨好地回答。 　　他老爹年初才将村长的位子交给他，偏偏全村供奉的马头娘娘不肯保佑，荒旱已进入第三年，桑田干涸，蚕虫不肥，无丝可捻，没纱可款，更甭说家家户户叽叽嘎嘎的织布声，已经许久都听不到了。 　　村民们成日叫苦连天，为了想改善村民们的生活，急得他天天像热锅上的蚂蚁，抓破头也不知该如何是好。 　　幸好，这看来富裕的青衫公子出现，而提出的要求村民们也不是做不到，只是他们的行为……或许有点儿缺德，但为了活下去，也顾不得那麽多了。 　　不过，天底下的事还真是无奇不有，就是有那麽巧的事，就是有那麽八、九分像的…… 　　村长的思绪让青衫男子的声音打断。 　　「服用的时日久了，可有碍人命？」青衫男子口上问著这一桩，心口上忖度着的又是另一桩。 　　「药婆子倒没这麽说，她只是交代，这傻子药不长效，得天天吃，只要一天没吃断了药，傻子就不傻了。还有，喝过这药的人，一旦停过药，便一辈子失了药效，往後再怎麽喝，也起不了作用。」村长搔搔头，尽力地想将药婆子的话转告详细。 　　他继续仔细想著，生怕还有遗漏。 　　「嗯。」青衫男子点点头，表示明白了。 　　「公子……」村长低著头，一双眼睛有些怯怯的往上抬望，他著实有些怕这位看起来皮笑肉不笑的公子。 　　没道理呀！ 　　这位公子的模样既称头又体面，人看起来也不阴险，但怎麽笑起来直教人自心底发起毛呢？好像随时要将人剁了称斤论两的卖…… 　　村长心思憨直，一时半刻，还是不知青衫男子眼底的眸光有何含意。 　　「嗯？」青衫男子温和地应声，鼓励村长将话说完。 　　「您答应给村人们的……的……」他支吾著，有些不好意思。 　　「五头牛、六头猪、七车熟麦、八锭大银？」庄稼人果真老实，也不懂得多要求些。青衫男子微微一笑，神态潇洒。 　　只见一群庄稼汉不约而同地拚命点头。 　　青衫男子取出一只小木箱，掀开箱盖的一刹那，光芒几乎刺痛了庄稼汉们的双眼，「你们瞧瞧，顺著坡道来的车队，不正是你们的牛、猪、麦子？」

第1章

她醒了，日光自交错的窗棂撒落室内，几道背光的身影向她趋近，她分辨不出他们是男是女。 　　刚掀开眼睑，她视线模糊，渐渐地，她看清正俯首看著她的人，冲口便说出心里的．话，「你长得很好看。」 　　然後她又问：「你是谁？」 　　「我是你的夫婿，魏兢。」 　　「魏兢，我的夫婿……」她跟著念一遍，像是要把他的名字清楚地印在心房似的。她眯起眼，将他看得更仔细些，「我一定很喜欢你，或者……有点儿爱你？」 　　唇角露出一个淡淡的梨涡，她笑了，而他清秀的脸庞却红了。 　　「那我又是谁？」其实她还想问自己在哪里，但她脑海里纷乱一片，一时之间不知该如何将话说出口。 　　「你的名字是淓绚，未出阁前是董家的千金。」魏兢的嗓音温润低沉，非常悦耳。他的神态温文，令人感到放松且安心。 　　「淓绚？董淓绚……」她细细地咀嚼著自己的名字。 　　魏兢生得身材修长，面白而未留须，悬胆鼻挺直，单凤眼狭长，唇若涂丹，虽已成年，但一看上去，仍然是个倜傥的美少年。董淓绚不禁看得呆了，她私心地想，自己前世定是烧了好香，这辈子才会嫁个这麽赏心悦目的夫婿。 　　神智恢复些後，董淓绚想转头看清楚围在床榻旁的其他人是谁，却被额际突如其来的痛楚一惊。 　　她受伤了？ 　　「没事的。」魏兢轻拍她伸在锦被外的手，「你嫁来魏家的途中，过桥时花轿让一场强风吹翻了，你滚出轿外落入河里……你记不记得自己从湍急的河水中爬上岸？」 　　啊？花轿？ 　　原来他们才刚成亲呀，那麽她应该还没能爱上他吧？她为自己方才的直言直语感觉非常难为情。 　　「好像……记得。」董淓绚回答时显得有些迟疑，心想魏兢是否听出她在说谎？ 　　她是还记得曾经被冰冷的河水包围住的可怕感觉。那时，她努力地摆动四肢想上岸，却被一波急过一波的水流阻挠。她告诉自己，只要再将手伸长几寸，便能抓住垂在岸边的那条树藤…… 　　忽然间，她头痛欲裂，想抬手抚触伤处，却使不出半分力气，「我撞到头了吗？」 　　应该是吧，否则她的头怎麽会这么疼？ 　　没等他回答，她又问：「我睡了多久了？」 　　「有一阵子了。」魏兢语多保留。 　　不是一天或是两天，而是一阵子了？ 　　董淓绚努力地想理出头绪，但是一个闪神，便又陷入睡梦中。 　　→♂==== ==== ♂ ♀ ====　====♀← 　　夜晚，一个男子坐在她的身旁。 　　「淓绚，」男子的嗓音十分温和，「起来喝点鸡汤。」 　　他轻轻扶她坐起身，半卧在靠枕上，然後一匙一匙的喂她喝汤。她喝不出汤是什麽味道，涩涩稠稠的口感和味道告诉她，那应该是一种汤药。 　　她一双眸子骨碌碌地四处望著，天花板、地板、墙壁和屏风，全都是厚实的桃心红木，多盏晶亮的灯台，悬挂、镶嵌在天花板和墙上，所散发出来的光芒曲折反映，室内一片光明。 　　咽下口中的汤，她心中只浮现出「富贵」这两个字，但是，为什麽她会觉得这种景况是那麽的陌生？ 　　「你意外落水，差点就淹死了。」男子告诉她，「但你奋力游向岸边，抓住树藤爬上岸。」 　　她点头表示谢意，「谢谢你，你真好，这麽照顾我，不过，请问……你是谁？」 　　「我是你的夫婿，魏兢。」 　　「哦……」她模模糊糊地应著，猜想自己是不是忘记一些重要的事情了？是些什麽事情呢？ 　　→♂==== ====♂ ♀====　====♀← 　　另一个早晨。 　　董淓绚起得早，和一个有著健壮臂弯的丫鬟一起逛花园。 　　「能到屋子外透透气真好。」虽然日光微微晒热她的脸颊，她的心情仍然愉悦。 　　一道人工小河环绕整个园子，所到处几座小木桥横架河上，半现半掩於树丛中。它是按照地形挖掘，水流清澈且淙淙有声。 　　小河最终流入一个池塘，池面盖满了绿荷，多枝红莲伸出水面，随风吐出阵阵清香，教人身心俱畅。 　　丫鬟带著董淓绚，在两旁枝叶扶疏的幽径及迥廊上慢慢地穿来穿去，并时时上下水桥。园子看似不大，可是要转完，仍得花上一段时间。 　　「少奶奶，我们昨天也来逛过花园。」丫鬟恭敬地回答。 　　「哦？」 　　董淓绚顿了顿，看看四周怒放的美丽花朵，以及亭台和池塘，「但我像第一次到这里一样。」她在脑海里梭巡著熟悉的感觉，却是徒劳。 　　如果她有过某些经历却不记得，那她就不可能有印象。但她的情况有些不同，那种隐约记得，可是十分朦胧的记忆才是恼人。 　　更糟的是，如果她曾经和某人共处了一段美好的时光，那些回忆必定令人怀念，而她却什麽都不清楚。 　　看了身旁的人一眼，董淓绚感到抱歉，搀扶著她的丫鬟动作很温柔，但她记不得她的名字--她甚至也没能记住自己的名字，她叫……淓绚？她不能确定。 　　「你的名字是？」她问。 　　「小婢是芢儿。」芢儿微微一笑，回答昨日也回答过的问题。 　　「芢儿……」她努力地将芢儿的名字收进脑海中。 　　董淓绚几乎是记得一切，又几乎是忘了一切；她记得如何梳洗打理自己，也记得怎麽用筷子用膳等等生活上的技能，但她记不得所有出现在她面前的人是谁，以及他们的名字。 　　她像是一具被取掉许多抽屉的橱柜，外表的样式仍在，但内部的确缺少了重要的东西，无奈的是，少了些什麽她根本也记不得。 　　「那个人是谁？」 　　一个穿白衣的男子站在通往花园的门边，董淓绚向那个人的方向注视著，「他是来诊治我的大夫？」她若拚命想记起什么就会迷糊，一迷糊就会头昏。 　　不过，头昏归头昏，她的心儿正枰坪跳呢，顺著她的视线里过去，芢儿显然早习以为常似的回答，「那位是魏兢少爷，是少奶奶的夫婿。」 　　「哦，真的吗？」那人长得真好看，穿著一身白衣，整个人显得洁净无瑕，让董淓绚直愣愣的瞧著他，没法移开口口光。 　　「那他知不知道我不记得他呢？」那个人是她的夫婿呢！她有一种幸运的窃喜。 　　他长长的脸蛋，率直的眼神，温文的模样，加上沉稳却又不失优雅的步伐，怎能不教她淓心颤动？ 　　「少爷来探望一回少奶奶，少奶奶便会问一回少爷是谁。」芢儿回答。 　　董淓绚惊讶极了，「啊？我这情况多久了？」 　　难道她摔坏脑子了吗？怎麽事情都记不牢呢？她心里一惊，忽地想到一件事，连忙问著，「难道……这话我也已经问过你了？」 　　会不会……过一会儿她就又把现下问的话也全忘得一干二净？ 　　老天爷！她刚刚问过的问题，有多少她昨天已经问过的？ 　　「这大半个月以来，少奶奶对事情总是入耳即忘，」芢儿点点头，眼里满是怜悯，「少奶奶也的确问过茫儿很多次一样的问题了。」 　　「真糟，我这是怎麽了？」董淓绚懊恼地蹙紧眉心，抬手摸著自己的额际，发现那儿有道已痊愈结疤的伤痕，但她头皮之下的记忆却消失无踪。 　　可是，她越是努力地想，却越是想不出个所以然来。 　　芒儿以安慰的口吻说：「少奶奶别担心，兢少爷说少奶奶只要再多服几帖药，很快就会好起来，也会记起所有的事情的。」 　　真的吗？撞掉了的记忆，多喝几帖药就会恢复？好像有点奇怪。她觉得疑惑，却又不知道该从何问起。 　　但现在的她，也只能相信别人告诉她的一切，但那种无从自我掌控的茫然，是那么地令人感到不安啊！ 　　「淓绚，你该回房喝药了。」魏兢走近她们，微笑地道。 　　「喝药？哦，喝药……」董淓绚下意识地兴起一股抗拒感，她隐约记得那药味实在是可怕得吓人，「一定得喝吗？」这男子看起来一副好脾气的模样，说不定是个好商量的人呢。她猜想著。 　　「不遵照大夫的嘱咐按时喝药，受伤的身子怎么好得全呢？」魏兢微笑地摇头，然後朝芢儿一点头，示意花儿扶她往厢房的方向走。 　　芢儿扶住她的劲道温柔却坚定，使得董淓绚不得不随著芢儿的步伐移动。 　　==== ====＊＊＊====　==== 　　「是不是该减点药量？」 　　「怎麽说？」 　　「傻过头好像有些碍事。」 　　「也对。」 　　「况且，我们并不了解那药的药性，下得太重，不小心将人玩死了，成不了事也很伤脑筋……」 　　「嗯。」 　　「对了，你们家祖奶奶的身子骨怎麽样？」 　　「还撑得住。」 　　「要快，事情再不办妥，我可用的时日不多了……」 　　「我知道。」 　　==== ====＊＊＊====　==== 　　人虽有穷富之分，但姑娘家出阁，坐上花轿，该是一生最光彩的时刻。 　　「唉！」董淓绚叹了一声，像是自言自语般的说：「我真是坐过花轿的新娘子吗？」 　　是她记不得了，还是药味变淡了？闻起来好像没有先前那麽臭。端详著捧在手掌里的碗，董淓绚感到奇怪，却没问出口。 　　她的思绪又回到方才所想的事情上。她模模糊糊地知道，轿子有官轿、便轿、丧轿、小轿和新娘子坐的彩轿，也就是花轿。 　　虽然轿子的名目繁多，大小不一，其实轿身均类似，只是因使用目的而有不同的装饰。 　　花轿虽没有官员坐的八抬大轿那般宽敞，但上头的彩披都妆点得十分讲究，穿金丝、编银线、垂缨络、绣彩饰，甚至还绘上舞凤飞龙。 　　总而言之，一个女人一辈子就只坐一次龙凤花轿，而她竟连半点坐过的记忆都没有，怎不教她叹息呢？ 　　魏兢取过董淓绚手中的碗放在茶几上，免得她一失神将药洒了。 　　「你乘轿到魏府的途中意外受伤，虽然未能赶上吉时与我拜天地，但也是进了魏府的门，况且，前些日子你到祠堂向列祖列宗焚香磕过头後，的确已是魏府的媳妇儿了。」他温和地对她解说著。 　　「啊？什麽？」董淓绚瞠大眼，小脸上满是不可置信的神情，「我到过祠堂向魏家祖先磕过头？有吗？我怎麽一点都不记得？」 　　是她当时太过紧张，以至於将过程全忘光了，还是魏兢根本是对她说笑，哄骗她的？ 　　董淓绚以为她的记忆几日来已有些许恢复，也以为脑子清楚了许多，但一经魏兢提醒，她才知道自己忘掉的事情远远比她记得的多太多。 　　她感到非常气愤。她总在庆幸自己已记得昨天的事时，发现她忘了前天的，更对大前天的一切毫无印象！ 　　片片断断的记忆令她苦恼极了，她强烈地希望能用针线将那些一事牢牢地缝在脑子里，可惜那只是一种奢望。 　　面对董淓绚苦恼的模样，魏兢只是报以习惯性的微笑。 　　「难道……我又忘了？」她又恼又窘-握拳想击打自己的头，好将记忆敲回脑海中。 　　就在她的拳头要击上额际之时，手忽然被牢牢握住，她抬眼发出一声惊呼，「呃？」 　　「别伤了自己。」魏兢将她的拳头收进他的大掌中。 　　她的脸一阵羞红，分不清是因为他掌心的热度，还是他嘴上温暖的关怀，顿时眼光不晓得该往哪摆，只好垂下眼睑看著地上。 　　他的声音好温柔，让她的心跳得好快。 　　魏兢拉下董淓绚的手，却没有松开掌，「我们是夫妻。」意思是她并不需因此感到害羞。 　　「夫妻……」感觉到脸颊热得发烫，她的眼光仍定在地上，呐呐地问：「那我们……我们已经……」 　　董滂绚想，魏兢为了让她好好休养，并没有与她同房共寝，所以他们应该还没有夫妻之实才对。 　　其实，她也并不完全确定。 　　「已经什麽？」 　　她觉得热气似乎「轰」的」声在她身上炸开来，不过他们既是夫妻，那她索性就直问了吧！「我们已经圆房了吗？」 　　她多怕自己竟连「那回事」也都忘得一干二净呀！ 　　那怎麽可以…… 　　「你受了伤，曾神智混沌了好些时日，所以……」魏兢停了停，看见她垂著头耳朵都红了，才慢条斯理地接著说：「尚未。」 　　吁了一口气，她为自己莫名的紧张感到好笑。 　　魏兢的唇角一弯，带著几分玩笑、几分认真地说：「还是你觉得你已经完全痊愈？如果是，那我们现在就……」 　　「没！」董淓绚吓坏了，「我还没完全痊愈，还没、还没！」她抬起头摇得像博浪鼓似的。 　　魏兢为她失措的可爱模样轻笑出声，乘机提出要求，「既然还未完全痊愈，那你就该乖乖喝药了。」 　　他带著她往茶几走去。 　　「唉！」董淓绚叹了一声。这回，她喝起汤药来既心甘又情愿。 　　→♂==== ====♂ ♀====　====♀← 　　「人可以用了？」 　　「嗯，应该可以了，只是……」 　　「只是什麽？」 　　「据消息传来，祖奶奶上白云观斋戒礼佛，还未返抵家门。」 　　「哼，这该不会是你不肯替我办事的藉口吧？」 　　「不是。」 　　「可别忘了，你欠我的，以及你在我手心里的把柄……」 　　「我没忘。」 　　「没忘最好，误了我的事，对你可是没啥好处。」 　　「我知道。」

第2章

在什麽清楚的回忆都没有的时候，也能对一个陌生的熟人枰然心动吗？ 　　不过对自己的夫婿心动，应该不是件坏事吧？ 　　「芢儿，」董淓绚好不容易才记得她的名字，「你觉得什麽样的姑娘，才称得上是美人呢？」 　　她坐在梳妆台前，芢儿握著篦子的灵巧双手滑过她一束又一束的长发，令她感到舒服。 　　「眉若春山，目含秋波，肩若削成，腰如约素，肤比凝脂，手若柔美。」芢儿笑著添上一句，「她同少奶奶一样的女子，就是美人呀。」 　　「啊？」 　　董淓绚微微垂下头，刻意忽视受人夸捧的羞涩，知道这是充满安慰的夸赞，不过芢儿那般文雅的遣词用句令她讶异，「花儿，你是读过书的？」 　　她寻思著，自己是否也读过书？ 　　好像曾读过，又好像不曾…… 　　她摇摇头，觉得自己应该是识不得几个大字的那种人。是因为她以前学习时不认真的关系，所以残存在脑中的墨汁才七零八落的剩不了几滴？ 　　她低头望著摊开的手掌，心中暗忖，手若柔荑？十根手指头骨节分明，指尖上还生著一层薄茧，这是一双千金小姐该有的手吗？她产生无法理解的怀疑。 　　「芢儿原是在书房服侍的丫头，是兢少爷看芢儿手脚还算俐落，所以让芢儿来服侍少奶奶。」 　　说来也奇怪，兢少爷交代过不让其他婢仆进入这个院落，也交代过不能让少奶奶走出这里，虽可以解释成不想让少奶奶受到太多人的吵扰，但是不是也可以说是将少奶奶软禁了呢？芢儿闷不作声地纳闷箸。 　　她的话让董淓绚心中升起另一个疑问，「芢儿，你了解我娘家的情况吗？我猜，我是不是没带著陪嫁丫鬟一起进魏家？」因为在她断断续续的记忆里，似乎并未有芢儿之外的佣仆出现在她面前。 　　「少奶奶……」芢儿显得难以启齿，深觉这问题考验著她拿捏答话分寸的功力。 　　「芢儿，你有什么话就直说，没关系的。」董淓绚在铜镜中对上她的视线，露出鼓励的微笑。 　　芢儿顿了顿，边悄悄地从铜镜中观察著她的表情，边小心翼翼地说明，「少奶奶的娘家，听说在几年以前因为董老爷因故向人四处告贷，所以渐渐地在地方上没落，以至於很早便已将奴婢们转卖了。」 　　事实上，董老爷是因为嗜赌成性才败光田地，欠下巨额赌债，但芢儿认为以自己的身分不好将实情说得太明白，所以仅是轻描淡写的带过。 　　她再度偷偷地瞅了董淓绚一眼，发现董淓绚并没有出现被冒犯的不悦神情，这才松了一口气。 　　→♂==== ====♂ ♀====　====♀← 　　董淓绚也瞥见了芢儿偷看她的视线，不知道为了什麽，有那样的家世背景，她竟一点也不觉得难过，好像芢儿说的是与她不相干的遭遇一样。 　　她心头泛起一丝困惑，但又不知该如何问得详细些，她试图找寻合适的字眼，「那魏家对我们董家……有没有……伸出……呃……」两家终究有著姻亲关系，难道魏家明白董家的困境却还不闻不问？虽然魏家没嫌弃她家道中落，最後仍是让她过了门…… 　　「有的！」 　　芢儿护主心切，冲口回答的音量不觉稍大了些，「咱们魏家几年来一直接济董家，但是金山银山也补不了董老爷欠下的……」 　　她忽然发现自己僭越了。 　　毕竟「接济」这种字眼太强烈，而且身为奴婢，是千千万万个不该对王子出现不敬的态度。 　　她一阵心慌，膝头一弯，连忙跪下领罚，「少奶奶，芢儿……芢儿……」 　　「花儿，你做什麽？快起来呀！」 　　突然不见镜里的人影，董淓绚急忙迥身拉起她，「你别慌，是我要你告诉我的，你难道忘了我什麽都不记得了吗？」 　　董淓绚望见自己握住芢儿臂膀的双手，心里闪过一个念头。原来是这样，所以她有一双既不白又不嫩的手，就没什麽好感到奇怪的了。 　　「少奶奶……」芢儿的眼里充满感激。 　　她想起魏兢平日虽喜怒不形於色，但在交代她要好好服侍董淓绚时，出现了难得的严肃表情，让她觉得自己该在董淓绚面前守好下人应有的规矩，因此她对自己方才的话充满歉意。 　　董淓绚想籍由话题的转换，让她别再那么紧张，「芢儿，你能告诉我魏家有些什麽人吗？魏兢……」想起自己的身分，她改口，「相公是怎么样的一个人呢？你多说些关於相公的事情给我听，好不？」 　　一听她这麽说，慧黠的芢儿便明白董淓绚有著不欺下的性子，所以宽了心地开始说明她想知道的事情。 　　「魏家在祈寿山凿出药泉，而祖奶奶因为年岁大了，所以长年依著药泉居住在祈寿山的宅第内。几年前老爷、老夫人先後去世，去年大少爷决定将家业、土地与几位少爷们分了，逢年过节或遇喜庆，少爷们才会上祈寿山与祖奶奶团聚。」她便是分家时分过来魏兢宅子的婢女。 　　芢儿又接著补充了一句，「少奶奶住的这座院落，就是兢少爷宅子里的庄院。下了少奶奶这楝小楼，顺著左边那条迥廊走，便能直达兢少爷的居处。」 　　原来公公与婆婆都已不在人世了，而叔伯们也分了家，难怪一直没人提醒她每日该向长辈们请安。董淓绚思忖著。 　　然而，董淓绚发现她正屏住呼吸等待著芢儿的後话。 　　感受到她期待的目光，芢儿偏头想了想该怎麽说下去，「至於兢少爷是怎麽样的一个人嘛……」 　　逐渐地，董淓绚脑中开始有了回忆，虽然时间短短的、内容少少的，但回忆里头出现的人，多数是同一个人，那人有著一双长长的眼，眼瞳黑白分明，总是一脸似笑非笑的表情，话不多，但教人忽略不了他的存在…… 　　彷佛等了好久，她才听见甚儿又开始说：「老爷在少爷们五岁时，便要他们开始接受教育，包括诗、书、礼、乐、射、御和武术，也顺应著各个少爷们不同的心性，替他们寻求合适的高明师父拜入门下求艺。 　　「兢少爷的师父是个奇人，也是个怪人，他老人家当初答应收兢少爷为弟子前提出的条件，著实令老爷和老夫人迟疑了好久呢！」 　　「到府授业的师父，还提出令弟子父母迟疑的条件？」是她的脑子混沌，所以观念改变了，还是世道正是那般的情况？董滂绚失笑地想。 　　芢儿摇摇头，「不，兢少爷的师父是不到府授业的。」 　　「啊？那……」董淓绚不解。 　　芢儿开始说明，「师父的条件是，第一，他要先看看兢少爷的长相，长相不好，不顺他老人家的眼，资质再高他也不收。」 　　「真是怪条件。」董淓绚忍不住露出微笑。一想起魏兢清朗的长相，她便知道这一关他定是过得轻松。 　　芢儿继续说：「第二，他老人家的任何教法，弟子的父母不得有任何异议，否则立即将弟子逐出师门。」 　　「这太为难人了吧？」董淓绚吃惊极了。 　　芢儿一脸「先别急著吃惊，下文才正开始精采」的表情，「还有呢，第三，兢少爷要随师父一同居住，师父到哪，兢少爷就跟去哪，每年只准省亲三天，而且一学就是五年，不得中途休学，五年後再视学习成果由师父决定是否继续收留。」 　　董淓绚先是垂下眼睑沉默片刻，然後才抬眼似笑非笑地问：「芢儿，你刚刚说老爷让相公拜师学艺是在他五岁的时候吧？」她心里想著，真是特异的收徒条件呀！不过也或许是名师，所以才会订定如此高的条件吧？ 　　芢儿回答，「是呀。」 　　两人相视一眼，为魏兢的师父竟会提出这种怪条件而露出一抹苦笑。 　　芢儿再度开口：「第四……」 　　「啊？还有？」董淓绚再次感到惊讶。 　　「是的。」在儿继续维持著苦笑的表情，「兢少爷不得带书僮或婢女同行，一切日常生活事务得自理，衣食住行由师父决定，父母不得送来衣服食物，否则逐出师门。」 　　董淓绚说出心中的质疑，「太严厉了，那样小的孩子没人在身旁照顾怎麽行呢？订出那种条件，摆明了是不想收徒吧？要不就是想对天下父母、心提出最大的考验……」 　　「兢少爷的师父当初对老爷的解释，说是为了训练兢少爷从小就学会独立，而且还说，想要男孩子成器就需要先培养出体能，培养出体能，才能练武，而练武之人的饮食起居都和常人不一样。」 　　「这好像就有点儿道理了。」点点头，董淓绚觉得她渐渐能理解那位师父的想法，他的诸多考量的确是合情合理。要成大器，还真不是件容易的事呢！ 　　芢儿又继续道：「老爷和老夫人当年虽然既迟疑又犹豫，最後还是答应那些条件，结果兢少爷一拜师就是十几、二十来年。不知道是不是因为兢少爷留在师父身边太久，以至於和自己的亲人反倒变得不怎麽熟稔，所以不管是魏家的其他几位少爷还是我们这些下人们，都觉得兢少爷性子有点冷淡，不好亲近。」 　　祖孙三代都是魏家婢仆的芢儿，自然明白一切始末。 　　「哦？冷淡？」董淓绚淓心窃喜地想著，他对她可是满温柔的呢！ 　　知道自己在魏兢眼里是特别的，她快乐极了。 　　「是呀！」芢儿的话匣子一开就合不了，「可是下人们也都觉得兢少爷是所有的少爷中脾性最稳定、最不会对人大呼小叫的一位，因为下人们犯错时，兢少爷从不需要厉声打骂，只消用他那双黑眼直勾勾的看著人，就能教犯错的人心虚的低下头去。况且兢少爷赏罚分明，下人们都很服气，所以也没人敢背著兢少爷偷鸡摸狗。」她以能在魏兢这儿当差而感到荣耀。 　　董淓绚完全同意芢儿对魏兢的一番形容。 　　因为她也觉得魏兢外表一派斯文，说话慢条斯理，听别人说话的时间多，自己说话的时间少，整个人看似无情无绪，但一双黑眼中却又蕴藏了无穷的情绪。 　　虽然一、两个时辰前他才来过，但，她好像又开始想念他了…… 　　「这麽开心，是聊些什麽有趣的话题吗？」魏兢在走进内室之前，其实已听见芢儿与董淓绚对谈的内容，只是他装作不知情。 　　听见魏兢的声音，芢儿和董淓绚先是一惊，皆感到真的不能在别人背後说悄悄话，否则一定很快就会被发现，然後两人便相视一眼噗哧轻笑出声。 　　「看来，你们是不打算告诉我了？」魏兢笑著问。 　　他觉得两人藏著女孩儿小秘密似的神情，实在很可爱。尤其是董淓绚滑亮的长发披散在背後，小脸因笑意而显得十分灿亮，更是吸引住他全部的目光。 　　「啊，相公也知道我很容易忘事，所以我记不得刚刚说了些什么了。」董淓绚籍故这麽道，她总不好意思对魏兢说，她刚刚是在向芢儿打探有关於他的事情吧？ 　　魏兢仅是温和地笑著，并不打算拆穿她的谎言。 　　因为正想著魏兢，他便出现在眼前，所以董淓绚悄悄地羞红了脸，但她心里知道他为什麽会来她房里。 　　「我来提醒你别忘了喝药。」他看了看一旁仍未动过的药碗，「你果然没有按时喝。」他带笑的眼眸浮现轻微责备。 　　「我这就马上喝。」董淓绚像是犯错被发现的孩子一样，尴尬地伸手捧起药碗。 　　魏兢出声阻止，「淓绚，药已经凉了，先别喝，我让芢儿先去热一热。」他以眼神示意芢儿动作。 　　正当芢儿要接过碗时，董淓绚急忙拒绝，「不用了，我直接喝就可以了。」 　　「不，凉了或许会失药效……」魏兢来不及将话说完，便看见董淓绚捏著鼻子，已经咕噜咕噜地将药喝了下去。 　　「啊！好苦，嗯--」她拧眉皱鼻，强忍住反胃的痛苦。 　　→♂==== ==== ♂♀ ====　====♀← 　　手里头空空的，好像少了些什麽，是什麽呢？ 　　董淓绚隐约知道自己应是个不得闲的人，但是，她成天忙碌著的事情是哪桩呢？屋内也好似少了些她习惯使用的器具，而且是具颇占地方的大型器具。 　　她低头望著自己的指尖，觉得自己是无时无刻该捻著某种东西的。 　　她摸摸袖口、衣带，忽然想到，啊！对了，是捻纱成线！而眼前觉得少了的器具是纺纱架和织布机！ 　　「淓绚？」 　　一道男声在她的耳旁响起。 　　猛然转过头，她的左耳扫过一抹温热的具息，「啊，你……」 　　她微微拧眉，努力拢聚记忆，不过，在望进那双黑幽幽的瞳子时，她便找到了所需要的记忆，「相公？」 　　「你怎么了？一个人在房里四处乱转，看起来有些慌张。」魏兢含笑地看著她，语气带著几分被她所感染的紧绷。 　　「我……我好像想起来了！」董淓绚开怀地说，小脸上满是灿烂的笑，急著想与他分享她的新发现。 　　「哦？」魏兢并没有像她一般兴奋。 　　他的手指不由自主地想移动，但又适时地曲起收进掌心之中。他发现自己正下意识地想伸手抚摸她红扑扑的脸颊。亲近自己的妻子没什么不对，但他不愿意承认她已经能够影响他。 　　他的尾音拉得有点长，是在怀疑此件麽吗？哎，是她多心了吧？董淓绚轻轻摇头，将自己可笑的念头摇散。 　　「你想起什么了？」魏兢唇角仍是噙著笑，但眼底的笑意却不动声色地悄悄淡去几分。 　　「我未出阁前，应该是个成天纺织的姑娘。」董滂淓为自己找回更早之前的记忆而欣喜著，「相公，你瞧，我的手指头自个儿仍记得捻纱和织布的动作呢！」她伸出彷佛正捻著纱的手指。 　　脑子虽忘了过去所有，但肢体却本能地没忘，她开心地猜想，自己应该就怏记起过去的一切，脑中的迷雾如果能散去，那是再好不过的事了。 　　魏兢定定看著董淓绚欣喜的小脸。 　　她张大眼微笑回视他，以为他会开口对她说些什麽，但他一直没有说话，时间久得让她开始感到些许局促不安，正当她要开口提出疑问时，他出声了。 　　「你的身子还未完全痊愈，别因太过急躁而又加重伤势。」他淡淡地阻止了她的动作，牵握住她的手，将她的手指合拢。 　　她细长的手指包里在他掌心内，热度好似由此传至他的心窝，这陌生的感觉今他疑惑，为何会如此？他不解。 　　「哦。」对於魏兢平淡的反应，董淓绚好生纳闷。 　　她怀疑他并不为她记起过去而高兴，可是，被牵住小手的羞涩感，让她暂时无法多想。 　　「来，」他领著她往茶几的方向走，提醒她，「你喝药的时辰到了。」 　　「不用喝了，我已经快好……」董淓绚的话让魏兢一个坚定的眼神制止，她莫可奈何地闭上小嘴。 　　将药碗递给她，他叮咛著，「趁热喝，但要小心别洒了。」 　　他温柔的坚持不容她拒绝。 　　→♂==== ====♂＊♀====　====♀← 　　「真是越看越讨厌！」 　　董淓绚像有著深仇大恨似的，狠狠瞪著手里正捧著的药碗。 　　她不懂，她明明已经无病无痛，为什麽还得每九个时辰喝一次这种莫名其妙的怪汤药？ 　　撇开味道奇臭无比不说，喝药的间隔时间竟是九个时辰，害得她常在香甜的睡梦中被魏兢或芢儿唤醒，就只是为了喝一碗药，著实让她气闷。 　　「这麽臭，真是给人喝的吗？」她喃喃地怀疑。 　　只怕任何牲畜也都不肯喝吧！她如是想著。 　　芢儿送来汤药，发现忘了带来去苦味的甘草片，转个身又回去拿了，现在可说是天时地利人和，她是不是该…… 　　她看看花瓶，继而觉得不妥而摇头，然後再望望窗外，满意地点点头。 　　「既然打定了主意，动作便得快些，免得芢儿回来时刚好瞧见。」说著，董淓绚便捧著药碗，迅速地走向窗边。 　　==== ====·====　==== 　　眼睫轻颤，唇角微弯，她正作著什麽样的梦？ 　　魏兢的指尖以极轻微的力道，沿著董淓绚的眉尾划过她浓密的发鬓、细致的耳廓、秀气的脸颊、小巧的下巴，然後停留在她粉嫩润泽的樱唇上。 　　他思忖著，也不知道是什么原因，竟会觉得与她同处在一个屋檐下，他心情变得很轻松，尤其是睡前到她房里看过她甜甜的睡脸後，他便可以一夜安眠。 　　正当他揣测著拥她入眠会是何种感受时，她轻轻地嘤咛了一声。 　　「唔……」 　　董淓绚在睡梦中微微拧了下眉心，抿了抿双唇，不意抿著了魏兢来不及收回的指尖。 　　她双唇的那一抿，像是个温柔的啄吻，更像是一根细如毫芒的银针自指尖刺入，经由血流直窜入心房，彷佛有一点痛，有一点麻，也有一点酸，使得他的心口有如被刺了一记，他像烫著般地快速缩指入掌。 　　心上那既奇异也陌生的感觉，让魏兢全身的热度瞬间升高许多，他带著既好奇亦是试探的心态，再度伸指轻轻触碰她花瓣一般的唇，得到的竟然是他不愿再缩回手指的念头。 　　当他发觉自己的举动实在像个趁美人安睡时想采花的登徒子，不禁摇头并自嘲地笑弯了唇。 　　他费尽气力使自己像个正人君子，替董淓绚盖好锦被，目光回到她脸上时却发现她两只眼睛正睁得大大的望著他。 　　「嘻。」董淓绚睡眼朦胧，笑得傻里傻气的。 　　魏兢失笑地问：「你在笑什麽？」 　　「嘻。」她仍继续傻笑著，双手伸出锦被朝他的脸伸去。 　　魏兢懂了，喃喃地低语，「原来你只是睡迷糊了。」他毫不抵抗地任由她摸抚著他的脸。 　　她的一双小手热热的，在他的眉眼鼻唇上游移，他心头一痒，忍不住地张嘴轻咬了她的手指一下，惹得她咯咯低笑，并呆呆地偏头看著他。 　　「嘻嘻……」她缓缓地眨眨眼，笑意更深。 　　「像个小孩子似的。」他伸手轻捏她红扑扑的脸颊。 　　莞尔地看著她可爱的面容，他觉得自己不该再打扰她的睡眠，况且若继续逗她，她恐怕就要真的清醒过来了。 　　以掌抚上她的眼，他倾身在她耳旁轻声说：「睡吧。」并乘机在她红红的粉颊上偷一个香吻。 　　他掌心离开她的眼时，她果然已坠入甜甜的梦乡。 　　♂==== ====♂·♀====　==== 　　翌日。 　　「少奶奶，喝药的时辰到了。」芢儿端著摆有药碗的托盘，走进董淓绚屋里的内室。 　　董淓绚气定神闲地问：「芢儿，你有没有顺道帮我带甜嘴的桂花糖来呢？」 　　对於董淓绚有别以往的态度，芢儿虽感到有些疑惑，但她直觉地认为董淓绚是因为喝惯了药，所以没有再表现出排斥的情绪。 　　「少奶奶趁热先喝药吧，芢儿待会儿就给您送过来。」 　　「不要啦，我想一喝完药立刻把糖含在嘴里，才不会苦得让人受不了。芢儿，你先去帮我拿嘛！」董淓绚软言软语地向芢儿撒娇，小脸上净是讨好的表情，但她的心里却另有打算。 　　「哦，好的，芢儿这就去替少奶奶拿糖来。」只要少奶奶肯乖乖喝药，她就算是去扛一袋糖来都愿意，她可是被每回都得三催四请，花上大半天工夫求少奶奶喝药这苦差事给吓怕了。 　　芢儿一搁下药婉转身跨出房门，董淓绚便立刻端碗往窗边走去，动作丝毫没有犹豫。 　　她昨晚作了个又香又甜的梦哩！ 　　董淓绚垂眸望著手里的空药碗，唇边不由自主地勾起甜甜笑意。 　　她开始傻傻地自语，「有点恍恍惚惚的，可是又那么真实……」她发觉当她努力回想时，头部的痛楚不若先前一般剧烈，令她十分开怀。 　　她将视线落在自己的指尖上，再度喃喃地道：「可能吗？相公会趁我睡著时跑来看我吗？」她抬手轻触自己的脸颊，回想著睡梦中的隐约触感，「相公会亲我的脸？」 　　太甜蜜了，一点真实感都没有。 　　她随即摇头将自觉可笑的念头全部摇散，「不可能的，一定是我睡迷糊，胡乱作梦了。」 　　可是她又偷偷希望那是真的。 　　她想，如果可以，夜里她要睁著眼睛，希望能看见他在漆黑中乍现。

第3章

好安静。 　　夜里不该是这麽静的。 　　董淓绚闭著眼，锦被包裹住她的身躯，耳朵却忙碌地梭巡著窗外她熟悉的各种声音。 　　应该还有些什么的，是少了些什麽呢？ 　　她努力地想著，头又是一阵天旋地转，忽然间--呀！对了！ 　　是夜鸟的叫声、田里虫儿的鸣声、风吹过树林的沙沙声，还有……家家户户织布机上唧唧的鸣梭声！ 　　「啊！」 　　她猛然地睁大眼，看见的却是质地极佳，但令她感到陌生的粉杏色床幔，她心中立刻窜起一阵恐慌。 　　「不对！不是这样的！」她踢开锦被翻身下床，忘了穿上软鞋，赤著脚直接跑到窗前朝外探望。 　　一看之下，她惊得面无血色，「这里是哪里？」 　　这般美丽的景致，她见都没见过，怎么想像也想像不到她能身处其中。 　　「淓绚，你又作恶梦了？」 　　魏兢很快的由外厅进入内室。 　　「你是谁？」 　　淓绚？她不叫淓绚呀！眼前的这男人是谁？怎麽看起来好像见过，她是在哪儿见过他呢？努力想！快努力想…… 　　「我是你的夫婿，魏兢。」这段日子以来，他已不知说过几次这句话。 　　「夫婿？」 　　她再度瞪大眼，小脸上布满惊惶。 　　「淓绚……」 　　「不，你不是。」她的语气极为肯定。 　　「哦？」 　　微微蹙眉，魏兢发现董淓绚有著不同於前几日的迷惑表情。她的惶然令她看起来像只饱受惊吓的小雀鸟，令人心怜，但也让人想紧紧地捏在手心里。 　　「你今天没喝药？」他了然地看向她，唇角的笑意微微敛去。 　　一股事情不妙的认知袭向他。 　　「这里是哪里？你为什麽要我喝药？」她想起了有关於自己的事，也意识到眼前的情况太过诡异。 　　她忍不住吞咽一口唾液，想让自己的心平静些，镇定的面对这一切。 　　倏地，她忽然看到眼前银光一闪，千百个影像如巨斧般地劈进她脑里，她头痛欲裂，但所有的记忆完全汹涌地回到脑海之中。 　　「那麽，你知道你是谁？」魏兢不答反问。 　　「我当然知道我是谁，我是苗春执！」 　　她青白著脸往後退，双眼一瞬也不瞬地直盯著他，「你……你不要过来，你再过来，我可要大声叫……」 　　她还没来得及大喊出声，即发现他像鬼一样迅速站在她面前。 　　「唔……」她说不出话来，因为他的两根手指已放在她细白的颈项上。 　　「轻声点，你看。」魏兢以另一手拿起窗几旁的一个瓷杯，手一握，便让瓷杯成了粉尘。 　　他墨黑的眼瞳里映著她的恐惧。 　　魏兢贴在苗春执颈项上的手指慢慢地加重力道，她的小脸开始由红变白，又由白变青，然後由青渐渐泛紫。 　　她觉得自己即将断气，眼泪不禁滚滚落下。 　　「如果不想让你的小脖子和这只茶杯一样，那麽，我待会让人送来的汤药……」魏兢面无表情地对她说。一时之间，他莫名的为她说出不认得他这种话感到恼怒。 　　费尽所有的力气，苗春执点了点头，她明白他的意思。 　　魏兢松开手指，苗春执立即一阵激烈的呛咳，他抬起她可怜兮兮的泪颜，用袖口为她轻轻擦干，漆黑的瞳眸没有遮掩地闪过一丝怜惜。 　　但他此时的温柔，她无力承受。 　　魏兢放缓神情，走到门边唤来睡在楼下的芢儿，吩咐睡眼惺忪的她立即去备好一碗汤药送来。 　　之後，他亲眼看著苗春执在他面前将汤药喝下。 　　当苗春执眼神开始显得迷茫，魏兢才满意地离开。 　　因为受到剧烈的惊吓，苗春执脑子一片混沌，身体仍不由自主地对药汁产生排斥，片刻之後，她抱住一只花瓶，哗啦哗啦地呕出腹中的晚膳，连同她刚刚吞下的腥臭菜汁。 　　→♂==== ====♂ ♀==== ====♀← 　　「兢少爷，好端端的，药的分量怎麽要再加重一倍？不先请大夫过来看诊，就这麽胡乱增添药量，少奶奶会不会有事呀？」 　　芢儿屏住气，看著手里托盘上的汤碗，她想，魏兢该不会这么快就想成为鳏夫吧？ 　　魏兢不理会她，迳自翻阅著佃租帐册。 　　芢儿见魏兢不理睬她，壮著胆子再问：「可是加重药量後的汤药味道更吓人了，少奶奶怎麽喝得下呢？」 　　她都觉得自己快被熏昏了，她以嘴换气後又憋住呼吸，偷偷地瞄魏兢一眼，发现他竟像个没事人般地连眉毛都不动一下。 　　芢儿生性灵巧聪慧，长像甜美可人，在魏家很得主人们的喜爱，魏家兄弟在魏兢未娶亲的前两年，常不时怂恿他将芢儿纳为小妾，也建议他，宅子里的俏婢不在少数，收几个做通房丫头，一来可早日开枝散叶，二来也可打发孤枕的空虚。 　　但魏兢从不与下人亲近厮混，他总觉得主人不管是威胁利诱，下人都是为情势所逼的可怜虫，男女相处，若有一方是为情势所逼，没有感情可言，也就没有意思了，所以他的兄弟们给他这方面的意见时，他向来不语的含笑带过。 　　他这样的行事作风在下人之间很受推崇，几名年纪轻的婢女更是对他淓心暗许，所以没有任何非份之想的芢儿，才会让魏兢留在身边使唤。 　　芢儿像是喃喃自语，又像是故意说给魏兢听似的，「近来少奶奶一喝药便吐，然後变得吃了东西马上吐，不吃束西也吐，成天只是吐，瘦得只剩一把骨头……」 　　怎麽算，时日都不对，怎麽看，模样也不像，否则她真会以为董淓绚是害喜了。 　　虽然人前人後魏兢对董淓绚仍是呵护得无微不至，但芢儿总感到几分不太对劲，她继续鼓起勇气开口问：「兢少爷，这药真的是给少奶奶治体虚、养脾胃的吗？」 　　魏兢总算轻轻地扫了芢儿一眼，但那一眼让芢儿明白她该问嘴少管闲事。 　　「是，芢儿知道了，芢儿这就替少奶奶送药去。」 　　→♂==== ==== ♂ ♀ ====　====♀← 　　「呕--呕」 　　芢儿轻拍著苗春执的背，看苗春执吐得辛苦，她也闭气闭得辛苦。 　　「少奶奶，我看您就别喝这药了吧，越喝越吐，连吃进肚子里的东西都吐光了，还不如不喝。」芢儿劝道。 　　「不行！」苗春执大声地拒绝她的好意，「碗给我，我要喝。」 　　她偏头瞥了芢儿一眼，猜想著当芢儿知道她其实是个西贝货时，还会不会待她这麽亲切？ 　　她真是越想越难过呀！ 　　「啊？少奶奶，您还要喝呀？」虽然不忍，但她如此坚持，芢儿也只好听话地将药碗递给苗春执。 　　她挥挥手要芢儿退下，於是芢儿福身後离开。 　　苗春执思忖著，那个将她带到这豪宅大院，又要她喝这汤药的人，究竟有什麽意图？ 　　她越是勉强自己喝下汤药，就越是呕得肚里半滴不存，而脑子却越来越清楚，她的记忆像倒退著走似的，一幕幕地回到她的脑海中归位。 　　她记起了有关於自己的所有事情，她根本不是个该住在豪宅大院里的少奶奶，更何况她还未出嫁呢，怎会是芢儿嘴里唤的少奶奶呢？说什麽她已到过祠堂向魏家列祖列宗焚香磕了头，恐怕都是胡扯的吧？ 　　那个谎称是她夫婿的好看男人--都什麽时候了，竟然还注意那男人好不好看？她啐了自己一口。那男人就像是有著两张睑，一张温柔和蔼，一张冰冷淡漠。她越想越觉得奇怪，也越想越心惊。 　　她也还记得，那个人的眼瞳有著她从未见过的黑，黑得教人看著、看著，就好像要把人吸进去似的…… 　　→♂==== ====♂ ♀====　====♀← 　　「呕呕--」 　　魏兢双臂抱胸，面无表情地看著苗春执不停地抱著脸盆呕吐，打算待她停歇之後听她解释。 　　「你就相信我吧！」 　　抓著手巾拭拭眼泪，擦擦嘴，苗春执小脸上满是苦涩，「不是我不肯喝，而是这几天以来，我一喝这种不知怎麽回事竟然越来越臭的药，马上就会吐光……呕」 　　房里的大小花瓶、茶壶、茶杯全被她吐满了，但她仍不停地吐著，害她边吐还得边用眼角馀光找寻可用的容器。 　　她吐得嘴涩喉咙干，肠肚打结似的疼痛著，但这些仍比不上魏兢看著她时的冷冽目光来得令人害怕，她好怕他又会动手想杀她。 　　「绝不是我不听你的话，我不敢的。」苗春执态度诚恳地解释著。 　　她隐约记得表情温和时的魏兢，他那时的模样说有多和蔼可亲就有多和蔼可亲，热热暖暖的感觉深印在她心房上，但现在，他却像个冰人似的，冻得她直从脚底发起阵阵哆嗦。 　　即使如此，她仍难忘他对她曾有过的温柔…… 　　魏兢瞥一眼她几天内迅速消瘦的身子，再看她凹陷得眼珠子像即将掉出眼眶的小脸，他回想起南隅村年轻村长对他说明过傻子药特殊的作用及药性，觉得自己的确无法不相信她的话。 　　「既然如此，留下你对我来说似乎已无作用……」魏兢话说得很慢，却一字一句地更显深沉。 　　魏兢冷淡的表情，让苗春执以为他正在脑海里计画著将她毁尸灭迹的地点。 　　「不、不，有用、有用！我会乖乖听话，你要我做什麽我都肯做，」苗春执慌张地求著。 　　天哪！这是哪儿飞来的横祸呀？ 　　她一直以为自己会一辈子待在南隅村，夏日绩苎麻，冬季纺棉花，过两年，村里的小伙子就会来向她哥哥提亲，然後她会和村里的其他姑娘一样嫁人生子，继续夏日绩苎麻，冬季纺棉花过完一生。 　　但这会儿怎麽天地都变了？她连怎麽来到这金笼子似的大宅都还弄不清楚，就要让人活宰了！ 　　→♂==== ====♂ ♀====　====♀← 　　「是吗？」魏兢淡淡地问，表情莫测高深，让人看不出他真正的意思。 　　「是是是。」苗春执连忙点头。 　　她略一思索後，开口道：「那我问你。」 　　「好，你请说。」他的话对苗春执而言，不啻是出现一线生存的曙光。她像个好孩子似的，双手摆在膝上端正的坐好。 　　「你的名字是？」他问话时的语气轻轻的，一副不经意的模样。 　　「苗春执。」她回答得直截了当。 　　「错了。」 　　「啊？错了？」苗春执大吃一惊，不过是问她的名字，又不是问什麽艰深的问题，她怎麽可能会答错呢？ 　　太笨、不灵巧的人，不能为他所用，所以，他漆黑的双瞳浮现犹豫的神情。 　　「董淓绚！」察觉到魏兢的眼神，苗春执立刻心领神会，「我的名字是董淓绚。」 　　「嗯。」魏兢点点头，又问：「你的夫婿是？」 　　「你。」掌握住了要领；她已知道什麽样的答案才是他想听到的，「魏兢。」 　　奇妙地，他发觉自己喜欢听她这么说。 　　露出些许满意的表情，他接著问：「你是哪里人？」 　　苗春执怔住了，「啊？我不知道……」 　　望见他的瞳眸颜色又开始变深，她连忙在他开口之前抢先解释，「你先别生气，我会不知道，是因为你还没告诉我『她』是哪里人呀！」 　　「嗯，这倒也是。」他点点头，便换个方向问：「掉进河里那件事，你还记得多少？」 　　他本想告诉她，其实她并不需要那么紧张，但是，她慌张的样子看起来挺有趣的，所以他也就不打算说了。 　　「掉进河里那件事……那件事……」苗春执迟疑著不敢回答，因为她正在心中斟酌著什麽样的答案才不会触怒他。她偷偷地瞅了他一眼，又赶紧在他发现之前调开视线。 　　「说吧。」魏兢的音量仍是轻轻的，但语气中带著点命令的意味。 　　他知道她不停地偷瞄他。 　　苗春执只好开始回答，「呃，其实那天我不是掉进河里，而是我自己跳进河里去的。」 　　他以眼神示意她继续说下去。 　　「我那天手里抱著纺好的纱，出了村子没多久，就顺著河旁的路走往市集的方向，好换取更多的棉花回家纺……」 　　苗春执忽然觉得，她的话是不是太琐碎了些呢？再度偷瞄魏兢一眼，认为他应该没有发火的迹象，她才放心地继续往下说。 　　「之後我看到一座花轿迎面而来，也不知道是怎么一回事，忽然有人大声喊著『停轿』，花轿就突然停下，然後穿著大红衣裳的新娘子从花轿里走出来，没想到那新娘子二话不说的就往河边跑，扑通一声跳进河里……」 　　她吞吞唾沫顿了顿，接著说：「喜娘和轿夫们都愣住了，你看我、我看你，谁的脚都没移动半寸。我一时心急想救人，就扔下手里的纱，跳进河里救那个新娘子……可是我……我……」 　　因为很难为情，所以她话开始说得有些吞吞吐吐，「呃，我跳进河里後，才发现自个儿的泅水技巧实在有待加强……我被河水冲得老远……然後……我好像是被人给救起来的……」 　　「嗯。」热情直性，有勇无谋。他看了她一眼，在心中替她的性情作评断，也明白了她已记起过往的一切。 　　「啊！」 　　苗春执突然想到，抬手指指远方，「那个新娘子……」她再指指自己，「这个我……抬回这里……」然後眼睛睁得大大的望著魏兢，「不对了、不对了！」她十分慌张，以至於说话毫无条理。 　　「不是弄错。」魏兢的回应不带一丝迟疑。 　　「耶？」苗春执大感讶异，「你怎麽知道我在说什麽？」 　　他会猜心吗？把她吓了一跳。 　　「救你上岸的人是你的村人。」魏兢漆黑的眼瞳流露出几近笑意的光芒，让苗春执傻愣愣的差点看呆了，「那位新娘子也是被你的村人捞上岸，当时你们的装扮一见分明，不会有人将两人错认。」 　　「那我怎麽会……」在这里？她的眼中充满疑惑。 　　「因为新娘子死了，而你，活了。」他一派优闲地道。 　　「呃？」 　　这算是什麽回答？死了新娘子就拿她来充数吗？多奇怪呀！她完全不能接受这种说法，可是一时之间又不知道该怎麽把话说出口。 　　「我一得到消息，立刻赶至南隅村，那时的你们，一人一尸，两人的外貌有八、九分像。」魏兢走到窗边，伸手将窗子再推开些，他实在受够了满室呕吐物的酸臭味。 　　「啊？」 　　就算她们再怎麽相像，他也不能硬要人家互换身分吧？苗春执心里头大声反问著，却不敢对魏兢出声，她没忘记过他前些日子冰冷的表情，那实在令人印象深刻。 　　看著他推窗的举动，她不禁因为自己的呕吐物导致室内一片恶臭而难为情。 　　「我需要一个『是董淓绚』的新娘子。」他看著她的脸，眼神有些不同，像是见到许久未见，已感到有些陌生的友人一般。 　　他觉得，恢复记忆的她，是个纯真可爱的女子。 　　这人好讨厌，话不一口气说完就算了，还老是卖一些没人听得懂的关子！苗春执在肚子里咕哝著。 　　「我需要的『董淓绚。，是一个不会坏我事的『董淓绚』。」他发现，不再服药後，她的眼神灵活光灿，整张小脸较先前鲜明活泼。魏兢讶异她的转变，也为她变得瘦削的模样隐隐觉得不忍心。 　　他重申的口吻里满是警告，让她浑身发毛打了个寒颤。她乖巧的赶紧点头，表示自己一定听他的话，也一定不会怀他的事。 　　「可是……」稍稍踌躇，她仍是鼓起勇气提出问题，「不会有人认出我其实不是她吗？」 　　［当初是祖奶奶，也就是我的祖母，与董家指腹为婚订下的亲事，所以这宅子之中，包括我，没有人曾见过她。」魏兢淡淡地说著，「而她正是因为世上再无亲人，所以由当地的县令作主，让她提早一年家过来。」 　　「既然没人见过她，那你大可随便找个没人识得的姑娘……」为什麽一定要她来扮，还对她下药？但苗春执不敢问得太过直接。 　　魏兢在脑海中飞快地思索，衡量著该让苗春执知道多少。最後，他决定还是让她了解大概的计画，往後她也较能配合，不易出岔子。 　　「祖奶奶与董家祖奶奶未出阁前曾是闺中手帕交，据说董淓绚的长相与董家祖奶奶极为相像。」 　　「哦。」她懂是懂了，但也听得出他好像还有些什麽话没说完。 　　魏兢又接著说：「原本，她进不进魏家门，我并不在意，但祖奶奶年事已高，什麽时候寿终谁也说不得准，而我急需由祖奶奶手中得到一件东西，但那件东西祖奶奶只肯亲手交给嫁进魏家的她。再说，祖奶奶既已来日无多，让她老人家知道她的恶耗，岂不是徒增老人家伤心？」 　　然後，他看著她，问：「你大致了解了？」 　　「大概了解了。只是帮个忙，你应该直截了当同我商量。」苗春执点著头，只是她心中仍有困惑。 　　犹豫片刻之後，她先是咬了咬嘴唇，才再开口问：「还有，我……我能不能请问你，为什麽要对我下药？」 　　真是无法无天，她好歹是个良家妇女，竟这麽随随便便因为有事需要麻烦她，就将她掳来！ 　　她心中埋怨归埋怨，却没胆子说出来。 　　「商量？」魏兢挑高眉，失笑著简单地回答，「麻烦。」 　　哼！果然是个任性又霸道的富家少爷！ 　　她瞪视著他，心中不平，但受制於人，她又能如何？ 　　「况且，你一个未出阁的姑娘家，在商量之後会同意帮我这个忙？」魏兢的话位虽是询问，但口气是肯定的。 　　皱皱眉心，她知道出口己的确不会愿意。 　　「我向救你上岸的那位年轻村长询问，若是能立刻带走你，又能让你乖乖听话，可有方法？他表示依你的脾性，并不是个好商量的对象，所以最便捷的法子就是让你服药。」魏兢所谓的「好商量」，指的是以金钱买动。 　　什么？她是让二柱子给卖了！ 　　亏他还曾经在村人面前说过两年想向她求亲呢！ 　　气死人了，真可恶！ 　　→♂==== ====♂ ♀====　====♀← 　　苗春执不服气地嘟嘴，忍不住地将话含在嘴里闷闷的说：「那你现在不是正和我商量吗？」 　　她没想到他耳力极佳，听见了她的抱怨。 　　「不。」魏兢慢条斯理的说。 　　「不？」苗春执好奇他会说出什麽样的答案。 　　他的态度依旧一派云淡风清，「我是在威胁你。」 　　「坏人！」她气得低声嘟哝了一句。 　　「呵。」他没否认。 　　忽然有一股哀怨的情绪涌上苗春执心头，她好想问魏兢，他先前对她的温柔是不是假的？ 　　可是，她又怕会得到她不想要的答案。她好气自己，他那麽对她，但她好像还是喜欢著他……

第4章

「申屠妩，你躲在梁上做什麽？」魏兢突然问。 　　苗春执棒著一大碗白米饭，为魏竞没头没脑的一句话觉得满头雾水，停下筷子望著他。 　　当申屠妩像阵风似的突然出现在她面前，她先是吓了一大跳，紧接著却为申屠妩的外表感到惊艳。 　　申屠妩身材修长，极为健美，清秀的脸蛋充满英气，作劲装打扮，不施胭脂，头发高高的梳成双髻，分别盘在头顶两边，与一般姑娘的装扮相比，别有一番奇特韵味。 　　「魏兢，你这假媳妇儿长得挺漂亮，也挺可爱的。」申屠妩巧笑倩兮地打量著苗春执，但话却是朝著魏兢说。 　　假媳妇儿？这姑娘知道她的其实身分，究竟她是魏兢的什麽人？ 　　苗春执发觉，当自己受到申屠妩这位活色生香的大美人称赞时，不知怎地心中并不真正感到雀跃，反倒觉得自己更显平凡。 　　「嗯。」 　　魏兢不置可否的冷淡态度，悄悄地伤了苗春执的心。 　　「反正你那真媳妇儿已经死了，那我的事情办完後，假媳妇儿干脆就留下吧？」申屠妩一脸兴味的瞥瞥魏兢，又瞅瞅苗春执。 　　魏兢没有回答。 　　申屠妩明白，魏兢没有立即回应，就是他脑中正认真考虑著，但是苗春执并不知道，所以她见他不说话，心情并不太好。 　　「老先生、老太太云游就快回来了，我没多少时间和你耗下去，快把我要的东西给我。」申屠妩朝魏兢伸出柔白如玉的手掌，语气、神态都很亲昵，显然与他极为熟识。 　　「师父、师娘是你亲生爹娘，成天老先生、老太太的唤，也不怕他们知道了又要生气？」魏兢扬起唇角微笑，纠正申屠妩不当的称谓，不过，他脸上毫无责备的神情。 　　瞧魏兢和申屠妩旁若无人的说著话，苗春执心底有些不是滋味，但她自觉没有立场开口加入他们，只好闷不吭声。 　　不过从他们的对谈中，苗春执倒是明白了申屠妩和魏兢的关系，原来他们俩是师……师兄妹？还是师姊弟？因为她情不出申屠妩的真实年纪，所以不太能确定。瞧他们就像是对璧人似的，又如此亲昵，让她心中浮起淡淡的酸涩。 　　「哼！」娇声轻哼，申屠妩横了他一眼，「东西给我啦！」 　　「没有。」魏兢气定神闲地回答。 　　「什麽没有？」申屠妩瞪大眼，活脱脱像个母夜叉似的一手擦腰，一手直指著魏兢的鼻子，「你还真当你新婚燕尔呀？就算你真的新婚，我的事情你敢不赶紧替我办？」 　　霸道！ 　　苗春执心中偷偷地咕哝，但教她难过的是，魏兢似乎不介意申屠妩对他的霸道。 　　「祖奶奶身子欠安。」魏兢回答时的语气不轻不重。 　　他们到底在说什么呀？苗春执随著他们的交谈左右转头望著两人，觉得自己的颈子都快扭伤了。 　　申屠妩忍不住跳脚，「老人家欠安，更得快去，免得迟了拿不到……」 　　魏兢拧眉瞪住申屠妩。 　　想起了魏兢与他的祖奶奶是祖孙，申屠妩知道自己失言，赶忙转移话锋，「哎呀，不管啦，我就是急著要那东西嘛！老先生、老太太一回来，一定会揪住我不放，那时我就溜不开身了。」 　　「我知道。」魏兢的语气让人听不出是否敷衍。 　　「知道还不快点行动！」申屠妩重重的跺脚。 　　魏兢不再理会她，转头以指轻点桌面，吸引苗春执的注意力，对她说：「吃饭。」 　　「都什麽时辰了，这吃的是哪一顿呀？」申屠妩看了一眼桌上精致的四菜一汤，再看了一眼苗春执左手捧碗、右手执筷的发呆样。 　　「你要吃吗？」魏兢问申屠妩。 　　她摇头，说：「我早就吃饱了。」 　　「那你可以走了。」魏兢淡淡地下逐客令。 　　「哎哟」申屠妩故意嚷嚷著，「有了媳妇儿就不要师姊啦！」 　　魏兢没有回答，苗春执偷偷瞥他一眼，发现他的耳朵和脸颊染上一抹可疑的红。 　　他会不会是一个很容易害羞的人呢？苗春执猜想著。 　　「我同你说……钦，你唤什麽名呀？」申屠妩莲步一移，迳自坐上苗春执旁边的圆椅。 　　「春执……」察觉到魏兢的视线，苗春执连忙改口道：「淓绚，董淓绚。」 　　「春执就春执，你本来的名字听起来比较可爱。」申屠妩伸手拍拍她的肩，鼓励她抬头挺胸勇敢一些，「别理他，反正他瞪人又不痛。」 　　魏兢脸上不禁浮现出莫可奈何的表情。 　　「嘻！」原本紧张的情绪消失无踪，苗春执忍不住地笑了。 　　「春执，我同你说哦……」申屠妩拿起茶壶便替自己斟茶，打算打开话匣子。 　　魏兢再次以指尖轻点桌面，提醒著苗春执，「吃饭。」 　　苗春执只好将一小筷米饭扒进嘴里，边吃边听申屠妩说话。 　　他是看她瘦了，所以连著好几顿都来盯著她吃饭？他是不是有一点点关心她呢？苗春执情不自禁地想。 　　「他小时候好爱哭的。」申屠妩出语惊人。 　　「申屠妩！」魏兢低低的嗓音中充满警告。 　　「呃？」苗春执的小嘴忘了合上，还未开始咀嚼的米饭差点落在桌面上。 　　申屠妩无畏警告，笑嘻嘻地继续说：「边哭还边大声喊娘哟！」 　　苗春执想到，魏兢离家拜师时不过才五岁大，小孩子因为想家而哭著喊娘是正常的，如果五岁大的孩子离家却不哭，那才真是怪事哩。 　　「申屠妩！」不知是暴怒还是羞窘，魏兢的颈子一片赤红，曲指一弹，一颗饭粒倏地向申屠妩射去。 　　申屠妩灵巧地偏头一闪，脸上仍带著甜笑，继续说：「刚到我们家去时，他还常常半夜尿床哦！」 　　饭粒在空中疾飞，击中墙壁时，硬生生地没入壁中。苗春执觉得他们像是斗嘴的小孩子一样，不过打闹的方式比较惊人就是了。 　　「一边哭一边光著屁股满山跑，那样子说有多逗人喜爱就有多逗人喜爱哟！」申屠妩仍不停地说著，大有不逼窘魏兢誓不罢休的态势。 　　苗春执不禁怀疑，这对师姊弟之间，其实是有著深仇大恨的。 　　「每次他一尿裤子，我娘和我姊姊就逮到机会欺负他，她们最喜欢给他穿我和姊姊的衣裳了。」申屠妩眼也不眨，摇头晃脑的姿态依旧优雅，「春执，你想知道你的假相公小时候都穿些什麽衣裳吗？」 　　苗春执原本想开口说想，但瞥见魏兢的眼神好像要杀人，只好紧闭上嘴，以极期待的眼神看著她。 　　她怎会不想知道呢？ 　　♀====　====♀ 　　不过，另一件令她惊奇的事是，看起来柔软雪白的饭粒，竟能以那麽快的速度在空中飞射，转头一看，粒粒都嵌进墙壁里。她暗自吁了一口气，那日没让魏兢掐死，真是她走运。还有，申屠妩这个美丽的姑娘，武功究竟有多高？ 　　「肚兜儿、短绸裤、花绣裙！」申屠妩站起身，莲步轻转即来到窗口，在飘出窗外前强调的补了一句，「大红色的！」 　　转眼间已经不见申屠妩的身影，但她娇脆的声音仍继续传来，「魏兢，我要的东西快给我，否则我还有好多事情可以说哦……」 　　苗春执突然同情起魏兢，因为他似乎有个颇为凄惨的童年。 　　==== ==== 　　魏兢紧闭住眼片刻，再度睁眼时脸上已是一片平静，好像早已习惯申屠妩对他的欺陵。 　　「吃饭。」魏兢对一脸扭曲的苗春执说。 　　苗春执咬住自己的下唇，生怕一个不小心就笑出声音。 　　与其说她是对申屠妩抖出内幕而感到好笑，倒不如说是因为她第一次看到魏兢的困窘而深觉有趣。 　　她大眼里满是忍笑的神情，先将目光对上他的，再移向墙壁，然後落在桌上空无一物的碗里。 　　魏兢叹了口气，掀开一旁的食盒替她添满饭碗。 　　苗春执受宠若惊极了。 　　她瞪著眼前的那碗饭，不敢相信他竟会替她盛饭，眼中立刻充满感动的泪光。她觉得碗里的米饭忽然变得比白玉还珍贵，她好想拿去当成宝贝藏在被窝里哦！ 　　「你……唉！」魏兢不懂苗春执为什麽对著一碗白饭发愣，只当她仍在努力忍住笑，「想笑就笑吧，免得憋得太久伤了肺。」 　　「呜……」听见魏兢的话，苗春执却哭了出来，眼泪滚满腮边，大有一发不可收拾的态势。 　　换成魏兢愣住了，「好端端的哭什么呢？」 　　他猜想，她是不是突然疯了？还是傻子药停用之後会出现後遗症？ 　　「我……我不知道。」为了掩饰困窘，苗春执只好捧著碗，埋头将米饭一口一口地拨进嘴里。 　　怎麽办？她真的是喜欢上他了！ 　　她竟喜欢上这个只想利用她，办完事後也不知道会不会杀他灭口的人！呜……她怎么这麽傻！ 　　苗春执边流泪，边嚼著米饭想。 　　突然，她猛抬起含怨的泪眼直盯著魏兢，「我替你办完事之後，你会不会把我杀掉？」横竖都是没命，先问个清楚也好过死得不明不白。 　　「呃？」魏兢看著她的红眼眶、红鼻头，感到啼笑皆非，不知该如何对她怒气冲冲的话作出回应。 　　「杀人灭口呀！」难道还要人教他怎麽做？ 　　她握紧筷子，又突然觉得委屈，吸了吸鼻子，声调变得凄凉，「早知道就不该多事跳下河去救人……人没救成，还得赔上小命，呜……好人果然都不长命！」 　　「你……」魏兢想开口，一时之间却不知道该说什麽好。 　　「我爹娘死得早，是哥哥和嫂嫂将我带大，我人就这麽平空消失，还要死在亲人都不在身旁的地方，从小就很疼我的哥哥和嫂嫂知道了，一定会很伤心的。」悲从中来，苗春执的眼泪流得更凶，沿著脸颊、下巴淅沥哗啦的往下掉，「我什麽都不求，只求你要取我性命的时候给个痛快，别折磨我，呜……」 　　「我没说过要杀你。」魏兢好气又好笑。 　　这姑娘原来的性子竟然说风就是雨，还极爱胡思乱想。他摇头苦笑。 　　「没说过又不表示没想过，上次你不就掐著我的脖子，差点就把我……呜呜……掐死了。」拨进一口米饭，再夹一筷子红烧笋丝，她不断哭著也吃著。 　　「那是因为你说你要大声喊叫，我只是吓吓你。」他又不是嗜血的杀人魔！魏兢真想捏她红扑扑的脸颊一把。 　　他原本想要叫她别再哭了，又觉得看她边哭边吃的模样可笑又可爱，就打消了开口的念头。 　　只是，他怀疑她手里的那碗饭，会不会快要让她的泪水泡成了咸稀饭？不知怎地，他竟想吃一口试试…… 　　苗春执的泪突然就停了。 　　她的脸颊因泪水流过而稍感紧绷，她轻轻地将筷子放下，眼睛盯著碗，像是在发呆，也像是欲言又止。 　　「怎么了？」魏兢讶异於她控制泪水的能力。 　　「替你办完了事，你如果不杀我，会让我回村子里去吗？」既然他不打算杀她，那干脆就一口气全问明白了吧！ 　　而且，他看起来好像也不是她所想像的那般大凶大恶，他为什麽不真的就是个大坏人呢？那麽……也好让她趁早死心。 　　苗春执仍为自己竟会喜欢上一个不喜欢自己的人感到懊恼。 　　魏兢原本想顺著她的话回答说会，但话到嘴边的一刹那，他忽然将双唇紧紧抿住，因为他发现自己并不想让她离开。 　　她抬眼看著他，等待他的回答。 　　魏兢沉默不语。 　　两人的眼神交会，她疑惑他为什麽不回答她，而他则思考著到底该拿她怎麽办。 　　一阵无语之後，魏兢终於开口，「你继续吃饭吧。」 　　「你还没回答我。」问归问，苗春执还是边吸吸鼻子边举起碗筷，开始吃了起来。 　　是她的舌头出了什麽问题吗？菜好咸，饭也好咸，而且方才哭得口干舌燥，她好想喝水哦。她将目光移往茶壶-- 　　「总之，我不会对你下杀手。」魏兢动作自然地替她盛了碗汤，也倒杯茶摆在她面前。 　　两人又是一阵沉默。 　　「那……你至少得告诉我，你究竟要我做什麽？总不是就这麽天天吃饭吧？」其实这样也不错，他帮她盛饭、盛汤，还替她执壶斟茶，又在一旁陪著她，真这麽一天十二个时辰不停的吃喝，她也愿意！ 　　苗春执傻傻地感到一丝幸福。 　　魏兢看见她唇角悄悄地弯起，心中莫名的感到一抹宽慰。 　　「我欠我师姊，也就是申屠妩一份人情，所以得答应替她做一件事。」他语气中透露出无奈。 　　「哦。」她忽然觉得饭菜又变得爽口了。 　　「祖奶奶在董淓绚过门後，会交给她一块玉佩，而申屠妩极想得到那块玉佩。」不由自主地拿出手巾擦去她颊边的一点油渍，魏兢看见她的小脸红成一片，令人怜惜。 　　苗春执瞪著他手里的手巾，她想开口向他索讨，当成纪念品珍藏，可是又觉得那样做很傻气，所以只好忍住。 　　她讷讷地问：「我能问为什麽吗？」除非有什麽特别的原因，否则申屠妩怎麽想要魏家祖奶奶只肯亲手送给魏兢媳妇儿的玉佩呢？ 　　「据说，那块玉佩上刻有一幅藏宝图。」因为他不曾见过那块玉佩，也对寻宝完全没兴致，既然申屠妩想要，他就想办法让她得到，正好还了这份人情。 　　［申屠姑娘家里很穷吗？」看起来不像啊！况且，申屠妩的父亲不正是魏兢的师父吗，苗春执偏头想著，捧起茶杯喝了口热茶。啊，这是他替她倒的茶呢，喝起来特别香！ 　　「申屠世家富可敌国。」魏兢发觉她脸上不知为何竟浮现出带著傻气的笑，像受到感染一般，他也微笑起来。「寻宝，只是申屠妩个人的兴趣。」 　　他记不清楚是从何时开始，她的一举一动、一颦一笑，都能吸引住他的视线，或许是因为她第一次见到他时所说的话，摇撼了他的心。 　　他回想起他们初次对话时的景况，她说：「我一定很喜欢你，或者……有点儿爱你？」 　　那时的他，只觉得好像有颗神奇的种子自他胸口某处冒出芽来，带点酸涩，带点惊喜，更带点飘飘然，或许，那就是他的心逐渐转变的开始。 　　「相……魏……钦……你……我……」苗春执一时之间不知道该怎麽称呼魏兢才好，一开口便显得支支吾吾。 　　现在只有他们两个人，唤他相公，她不好意思，直呼他名字又不太合宜，称呼他公子也怪怪的。她努力地将话说完，「那我什麽时候去见魏家祖奶奶，接过她老人家给的玉佩，好让你交给申屠姑娘？」然後她就能早点回南隅村，继续过她原本平凡的日子。 　　魏兢被她的声音唤回神，「你好好吃饭，把瘦掉的肉长回身上，然後我们过几天就起程上祈寿山。」 　　他担心她瘦削苍白的模样吓著了祖奶奶吗？否则为何要她先养壮了身子才起程呢？苗春执胡思乱想著。 　　他顿了顿，又说：「你还是唤我相公吧。」 　　「为什麽？」苗春执立刻羞红了脸。 　　魏兢温和地回答，「已经听惯了，也是因为若你现在突然改口，我可能会不知道你是在对我说话。」她红扑扑的脸颊，不断地勾引著他的手指去掐，但他忍住了。 　　好奇怪的解释喔！可是，他愿意让她继续唤他相公，她其实是很开心的。苗春执芳心悄悄窃喜。 　　不过，他接下来对她说的话，更是令她心中小鹿乱撞。「私底下我会改口唤你春执，让你更自在些。」 　　她开心得想尖叫出声，可是她力持镇定地轻声问：「若不小心让芢儿听见了怎麽办？」 　　「就说那是你在娘家时的小名。」 　　她既害羞又踌躇地再问：「那你现在可不可以……」 　　她好想听他叫她的名字！ 　　他泛起笑，唤了她一声，「春执，」然後不厌其烦地再度提醒她，「吃饭吧。」 　　苗春执绽出她来到魏兢的宅子後最灿烂的笑，她多麽喜欢听他唤她真正名字时的嗓音呀，她觉得自己的耳朵真幸福！ 　　她的眼前泛起一片迷蒙，这般温柔的魏兢，让她心窝暖烘烘的，整个人也轻飘飘的。 　　她摸摸自己的唇角，担心她会开心得忘了将嘴合上，不小心流出口水…… 　　魏兢见她只是因为自己唤了她的本名，就连眼睛都笑眯了，有些诧异，也感到莞尔。他想，她的眼睛灵活明亮，嘴唇红得跟花瓣一样娇美，真是可爱。虽然不知道她脑袋里在想收件麽，但光是看著她就觉得很有意思了。 　　其实，当她眨著大眼望著他时不管是因为胆怯，或是因为期待都会引起他想亲近她，甚至拥抱她的念头。 　　在他未察觉之前，他的指头已伸向前去轻抚她的脸颊，她颊上的温度瞬间提高，几乎今他觉得烫。 　　苗春执羞得低头胡乱地扒进几口饭菜。 　　不知道是不是因为他的温柔，使她的胆量大了起来，她按捺不住胸中的疑问，垂下眼睑偷偷地看了魏兢一眼，她小声地问：「相公与申屠姑娘自小感情就挺好的？」 　　魏兢答道：「依师姊弟的情谊来说，不算好，也不算坏。」 　　「可是我看相公和申屠姑娘的交情好像很深？」这是她能问的话吗？苗春执咬了咬唇，生怕自己问得太直率了。 　　他淡淡地说：「自小一起长大，相处的时间长，很难没有交情。」 　　苗春执好奇心一起，就停不住问题，况且魏兢温和的态度给了她莫大的勇气，「申屠姑娘比相公年长吗？否则怎会是相公的师姊呢？」 　　她怎麽看，都不相信申屠妩会比魏兢年纪大。 　　魏兢露出苦笑，「她说她在娘胎时就已拜师，算是比我先入师门，所以人前人後硬是要称我为师弟。」 　　他没说出的是，申屠一家老小的行事都很令人啼笑皆非，一时之间，他更是无法具体形容得出，他在小时候甚至猜想过，父母亲是不是因为讨厌他，所以才让他拜进这麽怪的师门。 　　「相公……」苗春执停下筷子表示吃饱了，捧著茶杯有话想问，但不好意思问出口。 　　「嗯？」魏兢也不再勉强她继续用膳，淡淡地说：「有什麽话就直说吧。」 　　他不太喜欢她在他面前如此畏怯。 　　「相公到底是欠了申屠姑娘什麽样的人情，竟答应要给她祖奶奶珍藏的传媳玉佩？」这疑惑深深困扰著苗春执。 　　她知道自己不该，也没有资格怀疑他们之间是否存在著男女才有的情嗉，但她就是惴惴难安。 　　「春执，这……」魏兢并不想合苗春执失望，可是又说不出受制於申屠妩的真正原因。 　　苗春执忽然了解申屠妩为什麽喜欢在口头上作弄魏兢，因为平日看起来冷淡的他，当脸上出现为难的表情时，其实十分令人想逗他，她有点儿坏心眼地以骨碌碌的大眼望著他问：「不能说，还是不好说？」儿 魏兢老实而腼腆地笑了，「不能说是因为我会难为情，不好说也是因为我会难为情。」 　　苗春执愣住了。 　　她没想到，魏兢这样的表情会让她无法招架，她竟自心底深处涌出愿意为他做任何事的冲动。 　　这男子，定是上天派来整治她的冤家啊！

第5章

「祖奶奶，清绚给您请安了。」 　　苗春执曲膝跪在地上，磕了三个头，再恭敬地垂首等待魏家祖奶奶招呼她起身。 　　「好……好……到床边来……祖奶奶瞧瞧……」祖奶奶的声音虽然断断续续，有气无力，却充满了愉悦。 　　苗春执来到床沿坐下，伸出手让祖奶奶握住。 　　她发现，躺卧在锦绣床被之中的祖奶奶，看来份外干瘪瘦小，令人好生心疼。 　　「淓绚……好……好……长得俊……也长得挺像美淑……好……好……」美淑是董家祖奶奶生前的闺名。祖奶奶虽虚弱，却笑得开心极了。 　　苗春执的手因为让祖奶奶紧紧捉住不放，觉得有些痛，但她不想挣扎，於是更往床里头坐，靠近老人家。 　　「听说……你前些日子……受伤了？」祖奶奶皱纹满布的脸上净是关心与慈蔼，也有著心疼，「伤著……哪儿啦？让祖奶奶……看看……」 　　「祖奶奶，您正犯著喘呢，就别说太多话了。」苗春执拍拍她的手，「淓绚是不小心撞伤了头，胡涂了些时日，所以这麽迟才来向祖奶奶请安，祖奶奶您可别生气哪！」 　　「伤了头呀，那可真糟糕……还有没有……哪儿不舒服？」祖奶奶浑浊的眼里满是忧心，让苗春执感动得眼泪差点滚出眼眶。 　　「祖奶奶才要赶紧好起来，要不淓绚会难过的。」苗春执心想，祖奶奶和董淓绚的祖奶奶交情一定好得不得了，老人家是真的期待见到这个孙媳妇儿。 　　受到原本不属於自己的疼爱，她很心虚，另一方面却又觉得自己顶替董淓绚前来祈寿山探望祖奶奶，其实不是件坏事，至少能避免祖奶奶得知董淓绚的死讯时的伤心难过。 　　「来……来……祖奶奶给孙媳妇儿……一个……见面礼……」祖奶奶暂时收回手，在身上掏摸，像是在找什麽东西。 　　是有著藏宝图的玉佩？ 　　苗春执趁祖奶奶不注意，转头与魏兢交换一个会意的眼神。 　　祖奶奶眯著眼，看看立在苗春执身後的魏兢，问道：「站在後头的那个……你是哪个……」 　　「祖奶奶，我是兢。」魏兢走到床前，低头让祖奶奶看仔细些。他脸上的表情丝毫未变，像早已习惯祖奶奶不记得他。 　　「兢……兢……」祖奶奶老胡涂似的，反覆念著魏兢的名字。 　　苗春执有些诧异，祖奶奶记得董淓绚是孙媳妇儿，却不记得自个儿孙子的名字？她不禁怀疑起魏兢究竟有多少个兄弟姊妹，才会让祖奶奶不记得他的名字和长相，不过，也可能是因为他与家人长年聚少离多所致。 　　「兢……给你媳妇儿……戴上……」祖奶奶颤抖的手递出一样东西。 　　「是，祖奶奶。」魏兢依言接过。 　　苗春执稍稍伸长脖子，努力用眼角余光瞄著魏兢手里的东西，她对於有著藏宝图的玉佩著实好奇极了。 　　结果，魏兢却是拉起她的手腕，替她套上一只通体翠绿的玉镯，它十分美丽，仔细视察之下，可发现点状及带状翠色隐现其间，密而不乱，翠绿自然分部，玉质清纯，温润光滑。 　　啊？怎么是这个？苗春执以眼神问著魏兢。 　　不知道。魏兢眼底传达出回应。 　　「淓绚，喜欢吗？这是祖奶奶……当年嫁进魏家时……戴著过门的玉镯……」祖奶奶瞧两人手执著手，直觉他们真是一对美玉般耀眼的佳偶，因此脸上洋溢著满足的喜悦神情。 　　「喜欢、喜欢，只是太贵重了！」苗春执有些惶恐，大眼圆睁地直盯著手腕上珍贵的玉镯，生怕一旦粗手粗脚的她不小心敲崩了一角，自己会不会立即惊吓而死？ 　　突然，苗春执的手被魏兢一握，引得她将注意力移到他的脸上。 　　他提醒著她说：「还不快谢谢祖奶奶。」 　　「啊，谢谢祖奶奶、谢谢祖奶奶。」苗春执连忙转向祖奶奶道，若不是魏兢仍牵握住她的手不放，她差点就要双膝跪下谢恩了。 　　「两人亲亲爱爱……早点……给祖奶奶抱曾孙儿……祖奶奶有赏……」祖奶奶笑得开怀，人逢喜事精神爽，好似风寒已自她体内驱走了大半。 　　→♂==== ====♂ ♀====　====♀← 　　回程的马车上，苗春执低头抚著腕上的玉镯，「相公，祖奶奶给的是玉镯，不是玉佩耶，是不是申屠姑娘记错了，其实是玉镯里藏有藏宝图才对？」 　　她掀开马车窗帘，举起手腕透过阳光仔细审视著，想瞧出镯子上是否刻有图腾或隐藏著文字。 　　魏兢拉下她的手，惹得她小脸上一阵羞红。 　　「祖奶奶说了，给她老人家生个曾孙儿，有赏。」他握住她的手并没有放开。 　　他近来总是自然地碰碰她的脸，拉拉她的手，态度也越来越亲昵，害得她老是胡思乱想，偷偷地以为他也是喜欢著她的。 　　偷偷地喜欢一个人，有时候会觉得很心酸，有时候又会觉得很快乐。 　　心酸是因为心事无人知晓，有些寂寞；快乐是因为自个儿深藏心中的秘密，别人不会知道，也不能分享。 　　总之，苗春执心中悄悄反覆著这些情绪，有时自怜，有时自弃，让她感到喜欢上一个人真的好辛苦。 　　魏兢接著又说：「或许……藏宝玉佩就是那个赏。」 　　「啊？生个曾……曾孙儿？」 　　那岂不是要她和他……哇！羞死人了，这怎麽成？苗春执以另一只手用力地压住自己的胸口，生怕她的心儿会跳出来。 　　魏兢没有出声接话，只是脸上浮出一抹微笑。他看她脸都红到脖子去了，觉得她真可爱。 　　苗春执开始显得有些忸怩不安，不晓得该不该坐离魏兢稍远一曲了 他仍紧握著她的手不放，她的手心已经冒汗，但又不知道该怎麽解释自己的不安。 　　「春执，你人不舒服吗？」魏兢捏捏掌心里的小手，仔细地端详著她的脸色，「是不是马车驶得太快，晃得让你头晕？」 　　「啊？」苗春执让魏兢的嗓音唤回神，将注意力集中後，才弄清楚他刚才对她说了什麽，「呃……不，我还好……」她怎麽好意思说她刚刚其实是对他想入非非呢？ 　　魏兢微笑，又问：「累了？」 　　他的关怀温暖了她的心，她轻轻点头，「」点点。」 　　「要不要睡一会儿？到了投宿的客栈，我再唤你醒来。」他看著她眼下淡淡的黑影，知道她夜里必定没睡好。 　　「不用了，我还撑得住。」为了要见祖奶奶，苗春执好些天翻来覆去紧张得睡不着，可是，她说什么也不能让他见到她睡後著的模样。她担心自己真睡熟了，万一在他面前打呼、流口水什么的，那她干脆一头撞死算了。 　　「为什么要勉强自己呢？累了就该休息。」 　　马车内部宽敞舒适，四周更是衬著厚厚的软垫，暗柜里放满蜜饯、点心、书册，暖被软枕也一应俱全。 　　他右手拿起一个软枕，左手扶住她的肩将她身子放倾，软枕往她颈後塞，顿时，他在她上方俯看著她，两人的姿势显得暧昧至极。 　　她望著他比星子还亮的眼，以为他就要亲她了，不由自主地微噘起嘴唇，可是，他却开口说：「睡一下吧。」 　　她的双耳轰隆隆的响著，心想，她一定是脸红得厉害，以至於引起耳鸣了，但她弄不清楚自己是因为害羞而脸红，还是困窘得想杀了自己而脸红。 　　魏兢将苗春执不自在的僵硬看在眼里，微微一笑，随即拉开暗柜取出丝被，轻覆在她身上。 　　她又想，她若是睡得著，绝对是因为昏了过去的关系。 　　→♂==== ====♂ ♀====　====♀← 　　「喂，春仔！」 　　苗春执一呆，认为自己不是在作梦，就是还没睡醒。 　　因为当她望著桌上四只小碟子上的各式点心，正认真地考虑要先吃哪一种时，发觉得自己竟有了幻听。 　　「春仔，你有没有听到我在叫你啊？」 　　那是极力压抑嗓子之後所发出的呼唤声，苗春执瞠大眼，不敢左右张望，她怕自己是在光天化日之下遇上「那个东西」了。 　　「春仔，听见就应个声呀！」 　　南隅村的老人家们曾对她说过，如果听见「那个东西」在叫人，千万不可以回答，也不可以回头看，否则魂就会被拘走。 　　所以她僵著身子，冷汗涔涔地等著替她去端甜汤的芢儿回来。她在心中慌乱地念著佛号，祈求过路神佛大发慈悲保护她。 　　「咦？春仔不是住在这里吗？那黄老爹家的大呆怎么说是呢？」 　　黄老爹家的大呆？他……已经先走一步了？阿弥陀佛！ 　　苗春执毛骨悚然归毛骨悚然，心中仍为了大呆的魂已被「那个东西」拘走而伤心。 　　好歹他们也是小时候一块儿在泥巴里滚的玩伴，她越想越难过，眼眶不禁红了起来，大呆怎么去得那麽早？唉，英年早逝啊！ 　　「春仔！」 　　那呼唤声竟越来越近，也越来越清晰，苗春执吓得身子一震，双手摆在膝盖上头端坐著，不由自主地颤抖起来。 　　「哎呀，好疼！」 　　忽然间，後脑勺被某种异物击中，呼痛声自她唇中溢出。 　　她因为突如其来的惊痛，忘了千万不可以回头的警告，转过身想看看自己到底是被什么东西攻击。 　　「二柱子？」苗春执一看向窗子，吃惊的程度比先前更甚，「这里是二楼呀！」 　　她起身冲向窗边，看见二柱子双手撑在窗户上，一双脚悬空晃呀晃的，景况好不吓人。 　　「春仔，快拉我一把……」二柱子脸红脖子粗，显然力气已将用尽。 　　「好。」苗春执扯住他的衣袖，奋力地要将他往上提，无奈她人瘦力小，拉了老半天仍没法将他扯进窗内。 　　最後，二柱子的右脚尖找著了著力点，才在苗春执的帮助下，千辛万苦的爬进屋内。 　　「你来做什么呀？！」问话的同时，苗春执揉揉後脑勺，四下寻觅著「凶器」，「你刚拿什么东西丢我？」 　　她又赶紧回头看看房门的方向，担心芢儿随时会推门进房，撞见她房里正藏著个「野汉子」。 　　「呼--呼树上结的树籽……」二柱子喘著气道。 　　「才爬扇窗就喘成这样？亏你还是个庄稼汉呢！」苗春执想想还是不放心，快步走向门边将房门落闩，免得芢儿直接进到房里来。 　　「我刚才差点掉下去，吓了一大跳嘛，」二柱子难为情地解释著，他会气喘如牛不是因为气力小，而是因为突然受到惊吓所致纵然他也还来不及细想，究竟哪种解释比较不丢男子汉的脸。 　　刚刚他先是爬上小楼旁的大树，再咬牙闭眼纵身跳上窗沿，其间的惊险实在无法形容。 　　「你怎麽知道我住这儿？」苗春执虽然没逛过整座宅子，但光瞧她所在的院落占地那麽广，也大概猜得出魏兢的宅子有多宽阔。 　　「大呆的舅妈和村子里几位大婶的亲戚在这宅子里做事，一个在灶房送菜交给内院的丫鬟，一个在花园栽花草，一个在大门口守门，一个在……」 　　「哦，我知道了。」苗春执连忙打住二柱子的话。时年不好，南隅村的人出外到富裕人家干活十分常见。 　　二柱子换了个话题，「你哥哥想你。」 　　「那是当然。」想起疼爱自己的哥哥，苗春执的眼眶不禁开始泛红。 　　二柱子又道：「你嫂嫂也想你。」 　　「那也＊定。」嫂嫂也对她很好。她鼻子开始觉得酸酸的，忍不住流下泪来。 　　红潮爬上他黝黑的睑，［还有……还有……我也……想你……」 　　「你还有脸说！」停住眼泪，收起具酸，苗春执原本感伤的小脸迅雷一般的换上怒容。 　　「春仔……」二柱子自知理亏，心虚的低下头。 　　「也不和我打个商量，就把我给卖了！」不说不气，他一说，她心头的火就熊熊往上冒，她眯眼看著他，恨恨地问：「到底是什麽样的代价，让你二话不说就把我给卖掉？」 　　二柱子头垂得更低，声如蚊鸣地回答，「五头牛、六头猪、七车熟麦、八锭大银。」 　　他又赶忙补上一句想令苗春执息怒的话，「是村人们共有的财产。」 　　「哼！还好价格不低，而且也算是为咱们南隅村的村人们谋福利。」时年不好，自己能值这麽一笔财富，苗春执很是惊讶。想想，她的牺牲算是救活了不少村民，她也就释怀许多。 　　二柱子见她似乎没那么气了，连忙陪著笑说道：「魏公子人挺好，出手挺大方。」 　　「是呀，幸好相公不真是个坏人，否则我岂不早被剁了喂鱼，」苗春执气还未全消，胡乱地打了个比方。 　　二柱子一听到她这麽说，牛眼一瞪，不安地问：「等等，春仔，你该不会……已经……」 　　「我该不会已经什么？」她被这没头没脑的问题问得暂时忘了自己还在生气。 　　「春仔……我问你……你刚刚嘴里唤的、相公、是指谁？」 　　「啊？」苗春执明白了，顿时慌得手足无措。她暗叫了声糟，怪自己说话怎麽那样不经心。 　　二柱子将她全身上下梭巡一番，「你……是不是已经被……被魏公子……那个……那个……」心一急，他话更是说得结结巴巴。 　　他好担心她会说出令他悔恨终生的回答啊！ 　　「没有啦，」苗春执心慌意乱地直想拿花瓶砸他的头，「你别瞎猜，破坏我名声我可是要生气的。只是由於某些原因，所以相……魏公子不得不找我帮忙。」她说出最接近事实的解释。 　　二柱子点点头，傻愣愣地问：「那忙帮完了没？你可以回南隅村了吗？」当然是有事非得她帮忙不可，否则当初也不能替村子换来那些牛、猪、麦和银子。 　　「还没。」苗春执赶忙换个话题，好引开他的注意力，「你当初是怎麽对我哥哥嫂嫂交代我的行踪？」 　　「我拿了一锭大银给你哥哥，同他说城里有一个大户人家急需一个会织布的丫鬟，所以没来得及通知他们夫妻俩，就让你去上工了。」 　　村子里的长老建议二柱子别同苗春执的大哥说出全部实情，怕他硬是反对，那麽村民们就没有五头牛、六头猪、七车熟麦、八锭大银可救急了。 　　苗春执偏头想了想，说：「你这样对我哥哥嫂嫂说，其实也不算不对。」她觉得自己的确算是受雇於魏兢，而且工钱二柱子这个村长也早就收下了。 　　二柱子想起被托付的事，趁还记得时赶忙说了，「对了，我说要进城办事，会顺道来探望你，所以你哥哥托我给你带个讯，你们家就要多一张嘴吃饭了。」 　　苗春执眼睛一亮，立刻想到， ［嫂嫂有喜了？」 　　「是呀。」荒年怀孩子，生得，可养不得，所以算不上是件喜事，可是二柱子也不好泼她冷水。 　　「哥哥一定很开心。」苗春执沉浸在自个儿就要当姑姑的喜悦之中。他们苗家快要有後了呢！ 　　「呃，是呀。」虽然事实上并非如此，但现下二柱子也只能顺著苗春执的话应声。 　　他又想到自己害得她不能回家，於是以饱含歉疚的语气道：「春仔，我知道我当初不该贪著要替村里买牛、猪什麽的，就让你被带走，可是你也知道咱们村子里的景况，你要相信我，我是不得已的……」 　　「唉！我知道。」苗春执了解二柱子身为村长，的确肩负著许多别人难以体会的重担，「村子里的状况改善些了吗？」她从方才的喜悦醒悟过来，明白嫂嫂此时有了身孕，或许并不是件喜事。 　　「嗯。魏公子先前送来的物资已经足以应急，最近村子里的牛猪也都配种怀了胎，希望那些个牛崽、猪崽来年能卖个好价钱。魏公子後来又差人运来几车麦粮，现今村人们暂时都还饿不著，可是这种时年，也不晓得还撑得了多久。」二柱子叹口气，更为忧愁地看著苗春执，「我也很担心你过得好不好，会不会在这人生地不熟的地方给欺负了……」 　　苗春执心中滑过一道暖流，她缓缓地说：「我在这儿过得很好，也替我同哥哥嫂嫂说，要他们别担心。」姑且不说吃的、用的，魏兢待她的态度几近疼宠，她真的过得非常好，强过被卖到大户人家当丫鬟不知道多少倍呢！ 　　「春仔，这里你别待了，走吧，咱们回村子里去。」二柱子咬咬牙，决心放弃魏兢的资助，要苗春执跟他回去。 　　「相……魏公子要我替他办的事还没办完呢。」她先是委婉地拒绝，然後问：「更何况，你急著要我回村子里做什麽？」她理不清自己不想回南隅村的原因，是因为替魏兢办事的责任未了，还是根本不想离开魏兢身边？ 　　「成亲呀！」二柱子回答得极其自然，憨厚的脸亮了起来。 　　「我回村子里去成亲？」看见他兴奋地不停点头，苗春执疑惑不已地又问：「和谁？」 　　「和我啊！」他指指自己的胸口，黑脸衬得他笑开的一口牙更白。他想，村长办喜事，或许能替整个村子带来喜气呢！ 　　苗春执纳闷地问：「为什麽？」 　　二柱子的笑脸顿时垮下，有点慌张地反问她，「我们小时候不是说好了的？」 　　「黄老爹家的大呆、许婶婆家的旺财、吴大叔家的狗子……还有谁？我一下子记不了那麽多，他们小时候也都和我说过啊。」想想其实她挺炙手可热的嘛！苗春执皱皱小鼻子，心里偷偷地骄傲著。 　　苗春执本就是南隅村之花，所以她那麽说，二柱子并不感到意外。 　　「春仔……」但他仍有些伤心，他一直以为自己在她心里是有特殊地位的，「我努力在我爹面前表现得比我大哥大柱子好，让我爹将村长的位子传给我，都是为了想让你成为村长夫人呀！」 　　「还说呢！那你怎麽又把我卖了？」苗春执横眉竖目的瞪了他一眼。 　　她不是不喜欢二柱子，但她对他是一种近乎手足的情感，怎麽也无法对他产生男女之情，毕竟，她永远也忘不了二柱子小时候脱了裤子对著她放屁的蠢样。 　　她脑子里突然灵光一闪地联想，魏兢和申屠妩之间会不会也有类似的情形发生？小孩子嘛，会做的蠢事应该都差不了多少。 　　想著想著，她暗自觉得好笑起来。 　　「村长夫人要和村民们共体时艰嘛！」二柱子解释著。 　　村长夫人？把这称谓冠在她头上太莫名其妙了些。 　　苗春执嘟嘴，表示不想继续这个话题，「别说了，你快走啦，要是服侍我的芢儿回来看到你在我房里，会坏了相……魏公子的事的。」 　　二柱子脸上出现依依不舍的神情，「那好吧，我过一阵子再来看你替魏公子办好事情了没，然後我们一块儿回村子里去。」 　　他忍不住要往不好的方向想，春仔该不会是贪图魏家的财富，变得虚荣了吧？ 　　可是他又马上推翻这个念头。不！不会的，春仔不是那样的姑娘。 　　「喂，二柱子，你要去哪里？」苗春执唤住正迷迷糊糊移动脚步的二柱子。 　　「回村子里去呀。」为什麽她会问他那麽笨的问题？是喝大多傻子药具变傻了吗？二柱子担心地望了她一眼。 　　「你走错了，该走这边才对。」苗春执指指窗口。 　　「哦，对、对，我差点忘了我是爬窗子进来的。」他搔搔头，有点难为情地走向窗子，一脚跨过窗台。 　　苗春执提醒道：「记得替我向我哥哥嫂嫂报平安。」 　　「好……哎哟」二柱子压低音量哀叫一声，接下来是一阵树枝断裂以及压在花丛里的声响。 　　看来，二柱子忘了他跨的窗子位於二楼了。 　　苗春执赶忙跑到窗边往下望，看见二柱子一动也不动的躺在花丛中，手里还握著慌忙中抓住的树枝。她吓了一跳，担心极了。 　　还好，他没过多久就坐起来，拍拍头上和身上的草屑，抬头对她露出一脸没事的笑，让她松了口气。 　　二柱子不愧是二柱子，身强体健无人可比。苗春执微笑地想。

第6章

「访客离开了？」 　　魏兢的声音突然在耳边响起，吓得苗春执的心险些从嘴里跳出来。 　　「相公，你……怎麽进来的？」苗春执拍抚著胸口，惊魂未定，觉得她被吓得有些头昏。 　　魏兢淡淡地回答，「走进来的。」 　　他的神情态度和平日并无不同，却又令人隐隐约约地感觉到一丝异样。 　　「门不是已经上了闩？」苗春执当然知道他是走进来的，她转头看了一眼房门上的闩子，仍好端端的横在闩架上，这是怎麽一回事？她又被吓了一跳。 　　额际隐隐抽痛著，她发觉自己不能再受到惊吓，否则就要去道观找道士替她作法收惊了，唉，那不晓得要喝多少符水哩。 　　「怎麽了？」魏兢一派优闲的问。 　　「没……没什么。」苗春执像真的背著丈夫红杏出墙的妇人一样紧张，不断在裙上擦去手心里的汗。 　　魏兢慢慢地拈起她因汗湿而贴在颊上的一绺发丝，往她耳後拨，她觉得他停留在她耳上的指尖有些热，不过，也有可能是因为她正冒著冷汗的关系。 　　两人都不言不语，他轻抚著她小巧的耳廓，她则继续在裙上偷偷擦去手心里的汗水。 　　最後，苗春执终究按捺不住地先开了口，「你都听见了？」 　　魏兢噙著笑，淡淡地道：「是都听见了。」 　　她小心翼翼的解释著，「呃……二柱子是和我从小一块儿长大的玩伴。」但他不断轻触她脸颊的手指足以扰乱她的思绪。 　　「嗯。」他以指节来回轻滑过她因紧张而冒汗的脸颊，很喜欢让她的汗水沾湿指尖的感觉。 　　她忍不住轻颤，觉得太过亲昵了。她眼神迷蒙地望进他漆黑的瞳眸，「我请他替我向哥哥嫂嫂报平安。」 　　她说的是实话，可是她为什麽仍然感到紧张？或许是因为他越是惜言如金，就越显得他心里还有许多话没说出来吧。 　　「嗯。」他眼瞳里流光闪动。 　　「我……你……」为什麽一直摸她的脸？苗春执原本想将未说完的话说完，但她发现自己已被他的黑眸牢牢吸引住，很难集中精神。 　　「想家了，」他以目光抚过她的眉、眼、鼻、唇，只是，在唇上流连的时间稍微久了些。 　　提起家，苗春执的心头一酸，她老实地回答，「嗯，我想念哥哥嫂嫂，也想念街坊邻居。」 　　「想回南隅村？」魏兢脸上仍带著笑，但语气中含有一丝紧绷。 　　「呃？」苗春执不明白他的意思。 　　魏兢接著又问：「回去和村长成亲，当村长夫人？」他的态度很轻松，眼神却透著认真。 　　「啊？」他为什么这麽问呢？苗春执纳闷著，不过她相信魏兢确实将二柱子与她的对话听得一清二楚。 　　他原本抚著她脸颊的长指突然伸到她耳後，以掌心捧著她的後颈。 　　「是不是？」他追问。 　　「不……」 　　她怀疑自己在说出这个字的同时，看见他眼里闪动安心的光芒。 　　他轻轻地将她的脸靠近他，她疑惑地抬头，正好迎向他的鼻息。他温热的鼻息轻拂在她鼻尖，她不禁一阵哆嗦，不晓得是因为害羞或紧张所引起的。 　　「你要做什……唔……」 　　他抵著她的唇，以极小的音量说：「别回去……」 　　一股莫名的嫉妒情绪控制了他的理智，强力地驱使著他要得到她的保证。 　　「好……」她被他下了蛊似的，迷迷糊糊地答应。 　　她根本来不及细想他突如其来的热情是为了什么，鼻息间便瞬间充满了他好闻的男子气味，也隐隐约约地知道自己的气息必定也包围著他。 　　他的唇先是轻轻滑过她的，紧接著便温柔地诱拐她启口，但他并不急著侵入，而是勾引她的舌尖探入他唇内，继而密密地吮吻、纠缠。 　　她的膝头发软，迫使她必须紧抓住他的衣袖，以免站不稳。她的举动鼓舞了他，手不自觉地滑至她的腰际，牢牢地箍住她的纤了。 　　她的颈子很酸，腰肢很疼，但她无暇思考，所以也不晓得她的双脚已经腾空，完全地贴在他身上，两人的身躯密合得连一丝缝隙都没有。 　　颤抖忽然袭来，她开始因为他的激越感到害怕，可是她无力阻止，也不想阻止他，反倒是他察觉到她正颤抖，於是放过她的唇，在她的唇边轻吮，籍以平息喘息以及想更进一步的冲动。 　　在两人喘息交织中，她竟感到有点失落。 　　「不回去？」他边轻咬著她的下唇边再度要求保证，像是她的回答将决定他一生的幸与不幸一般。 　　即使他十分坚强，此刻他的内心却不禁感到脆弱无力。 　　「嗯，不回去……」回答时，她在不自觉中也轻咬他的唇。 　　以这种方式得到她的允诺，他知道极不君子，但他一时之间也顾不了那麽多了。 　　他暗叹一声，不得不承认，「嫉妒」果然是最强力的催情圣药，那药效强烈得不容他继续否认，他对她确实存在著不轨的意图。 　　→♂==== ====♂ ♀====　====♀← 　　「祖奶奶有当孙抱才肯给赏？那还不简单，你们就快点怀个孩子嘛！」 　　申屠妩从小碟子里拈起一块米糕放进嘴里，嚼了两下，马上呸的一声吐掉，「嗯！甜的？」 　　「没人叫你吃。」魏兢没好气地说。 　　「妩姑娘，你怎么说这种不负责任的话嘛！」由於申屠妩常来找她聊天，苗春执面对她时已不再像当初那般紧张。 　　「你们怀孩子我要负什么责任？」申屠妩继续拈另一只碟子里的点心入口，「呸，又是甜的？」 　　「妩姑娘，这些点心都是甜的。」苗春执不好意思说是因为她喜欢吃甜点，所以芢儿为她准备的点心全是甜腻口味的。 　　她想，既然申屠妩三天两头就会跑来，那她是不是该请仅儿每天多为申屠妩备上一份咸的点心？ 　　「我恨甜食！」立即灌下一大口茶水冲淡嘴里的腻味，申屠妩的俏脸皱成一团，一副所有人都欺侮她一个似的可磷兮兮。 　　苗春执不得不在心里同意魏兢刚刚说过的话，唉，的确是没人叫她吃呀！ 　　「申屠妩，你到底想做什麽？」魏兢微微拧眉，表现出不耐烦的情绪。 　　以前他对申屠妩会不会不请自来无所谓，但自从他发现与苗春执独处的时光老是遭到干扰，他就没有办法再给她好脸色看。 　　「我想做什麽？还不就是要玉佩！」申屠妩回答得理所当然，接著，她摆出挑衅的嘴脸道：「魏兢，我知道你讨厌见到我，但只要你一天不把玉佩交给我，我就天天跑来 这儿，让你们坐也不是，站也不是。」 　　瞎搅蛮缠她可是在行得很呢！她暗暗得意著，认为如此一来魏兢必定会因受不了她的骚扰而早点帮她拿到玉佩。 　　「天天来，是来看我们怎麽怀孩子吗？」魏兢以正经的表情说出最不正经的话语，他是真的气极了申屠妩三天两头的不请自来。 　　「啊！」 　　苗春执双手捂住小嘴，因吃惊和羞窘，两眼瞪得比铜钤还大！她不敢相信魏兢竟会说出那种话。 　　「哟！这并无不可哦，嘿嘿……」她申屠妩可不是被吓唬大的！她半点难为情的神色都没有，甚至站起身找来一盏烛台点上，「点上烛火才亮些，也可以看得仔细些。 　　好啦，你们可以开始啦！」 　　「春执，来。」魏兢向苗春执伸出手。 　　「什么？！」苗春执当魏兢像突然长了满睑麻子一样地看著他。 　　「嗯哼，我正等著看呢。」申屠妩举高亮晃晃的烛台，满脸「我就不信你真的敢」的讥讽神情。 　　魏兢仍是一派气定神闲，起身就握住苗春执的手将她拉起。 　　「相公，你疯了！」 　　他轻轻一扯，她的胸口已贴进他怀里，她不知该羞还是该怒，完全不知所措。 　　抬起苗春执的脸，魏兢低头吻住她吓得微张的小嘴。 　　「哇！来真的呀？」 　　申屠妩见状不禁睁大了眼，连蜡泪滴在手背上都不自觉，不过她的表情显示出她看得津津有味，她甚至想捧著热茶、嗑著瓜子看。 　　魏兢将苗春执紧紧环在双臂中。 　　他嫌两个人黏著还不够似的，开始对苗春执上下其手，让她愣得忘记眨眼，也忘了换气，傻傻地接受这一切。 　　「喂……不会吧？」 　　申屠妩努力地告诉自己非礼勿视，她该闭上眼转过头去的，可是又舍不得，所以她最後决定目不转睛的看下去，连眼都不眨。 　　魏兢吮吻著苗春执柔嫩的粉唇，感觉到她气喘吁吁，他抵著她的唇角微笑，忽地一个动作便将她拦腰抱起转身往床榻走去。 　　「可……可以了，你们可以停了，我……我……」申屠妩连忙喊道，她也不是真的害羞，只是觉得自己的存在很尴尬。 　　床上突然丢来一双绣花鞋，不偏不倚的打中申屠妩的头。 　　她先是傻傻的被绣鞋打中头，然後才抗议的叫著，「魏兢，你是故意的喔！」可是她的眼睛还是没眨。 　　她话才说完，又飞来一条苗春执的腰带，覆在她的头上。 　　申屠妩终於放弃似的嚷嚷，「不行、不行，你们再继续下去，我……我受不了啦！！」再怎麽说，她仍是个未出嫁的姑娘家呀！ 　　烛台往桌上一摆，申屠妩几乎是落荒而逃。 　　→♂==== ====♂ ♀====;====　♀← 　　「相公……妩姑娘应该离开了。」苗春执被魏兢轻压在身下，面红耳赤的看著他，好不容易才稳住气息发出声音。她明白他方才的举动是想逼走申屠妩，只是这方法实在 是吓坏她了。 　　「我知道。」魏兢以一臂扶住自己的头以支撑上半身，但大部分的身躯仍覆在苗春执身上，另一只手的指节轻抚她的脸庞。 　　「那你是不是该起来……」苗舂执发觉自己竟没因羞窘而疯掉，真是天大的奇迹。 　　「我知道。」他的指腹沿著她的耳廓来回游走，再轻捏她小巧的耳垂，感觉到她连耳垂都热辣辣地发烫。 　　「知道就该……」阵阵的轻颤由她的背脊流窜至全身，他此时的举动，让她觉得比方才的唇舌交缠还来得亲昵。 　　「但是我不想。」滑行的手指到达她霞红一片的玉颈，他老实地回答。 　　「相公--」软声软语地唤了他一声，她拧住秀气的眉，想避开那令人头昏的触碰。 　　「嗯？」 　　她的锁骨因衣襟敞开而呈现在他眼前，她急促的呼吸导致锁骨亦不住起伏，他的指尖自此顺著馨软的隆起慢慢往下滑动。 　　他轻柔的解开她的胸衣，小巧的浑圆乍现，粉嫩雪白，令他的双眼发直，直感周身上下血液奔腾，当他的双手欲移上他目光投注的美景时，她忽然开口。 　　「你是不是在玩弄我？」她喜欢他，甚至爱他，但并不代表他就可以对她为所欲为。 　　他痛苦地将目光由她美丽的胸前移向她的双眼，在她眼底看到了痛苦。 　　他完全不懂她弯弯曲曲的心思。她不会知道，她刚刚的话虽暂时阻断了他对她的欲望，但也差点让他死去，那感觉比练功时走火入魔还让他懊恼。 　　他逸出苦笑，她不由自主看呆了，觉得自己其是该死，竟那般沉迷於他的「男色」，以至於愿意推翻自己刚刚说过的话。 　　「其实也不是不可以，」她幽幽地叹了口气，暗暗地哀悼自己没出息，「反正我对你……唔……」 　　她未说完丧气话，嘴立刻让他既热且烫的手掌捂住。他闭眼收摄心神片刻，再张眼看著她时，黑眸里已是一片平静，「是我不对。」 　　魏兢自苗春执身上移开，并将她扶起身，动作温柔但迅速地拉拢她的衣襟，也抚顺她散乱的长发。 　　「你真可恶！」她有些恼羞成怒的喊。 　　「哦？怎么说？」魏兢失笑，神色间洋溢著温柔。 　　「你为什麽不干脆真的是个大坏蛋，害我心头老是不上不下的，要恨你也不成，要不……也不成。」简直像是猫儿逗著耗子玩嘛！他就是这样让她越陷越深，真是糟糕透了！苗春执又气又恼。 　　「要不什么也不成？你再说大声些。」魏兢正经地要求著。 　　「不要。」她虽然把那两个字说得很小声，但她认为他其实是听见了的。 　　他好声好气地说：「我没听清楚你刚才说了什麽，你就再说一遍吧。」他的确是极想听她将话再说一遍，即使是一万遍他也爱听。 　　「真的？」她怀疑的看著他。 　　「真的。」他的表情充满真诚。 　　「可是……我现在已经不想再说一遍了。」心情和气氛都不一样了，她怎还能说得出口呢？ 　　皱紧眉心，他清朗的脸庞蒙上淡淡的苦恼，「每当有话只听了一半，被人吊足胃口，我心里总是不太舒服，会一苋记挂著。」他明白当自己脸上露出苦恼的神情时，有多麽地令人无法拒绝。 　　「嗯，我也是呢。」她话一说完，就发现自己跳进他话里的陷阱，她嘟著嘴抱怨，「你想用话套我？」哼，她才没那麽笨呢！ 　　「怎麽会？我只是说出心里的感觉而已。」他的眼神透露出无辜。 　　啊，她误会他了，她其是坏心眼！ 　　就是说嘛，他也不像是会说谎骗人的那种人…… 　　苗春执边暗暗责怪自己，也对魏兢感到抱歉，所以便卸下心防说：「其实我刚刚也没说什麽啦，只不过是说……是说……」她的声音越来越细。 　　「说什麽呢？」魏兢的音量极低，以温柔的语调鼓励她说出口。他的长相看起来温文，并不是他的错，所以若有人错认他是个忠厚老实的男人，他也乐得接受。 　　她的目光左瞟瞟、右瞅瞅，就是不肯定在他脸上，迟疑了好半晌，她才以蚊鸣般的音量说：「喜……喜欢……」 　　「喜欢什麽呢？」他非打破砂锅问到底不可。 　　他就一定要这样逼她？ 　　「喜欢你啦！」承认一直深藏在心里的真正感觉，让苗春执不羞反怒，凶巴巴的瞪著魏兢。 　　「哦，原来你方才是在说这件事呀。」魏兢一脸恍然大悟，不过这神态是真是假，只有他自己明白。 　　她的眼睛瞪得圆圆的，「那又怎麽样？」 　　他的表情很平静，甚至连眉毛都没有扬高，「没什麽，我早就知道了。」 　　「哇！」他怎么可以说这种话？她好想当场死掉，「你……为什麽要故意说出这种让人难堪的话来？」 　　原本是想羞答答地表明心意，结果竟是这般景况，她真的好苦命啊！ 　　「有关系吗？」魏兢神情正经，丝毫不像是在说笑。 　　「当然有关系。」她好想哭，可是难过的程度出乎她的意料之外，让她欲哭无泪，「你这样让一个姑娘家没面子，是会逼姑娘家去寻死的，你最少也装出一点点受宠若惊的样子嘛！」 　　她多麽希望他是在同她开玩笑，可惜他不是。 　　他点点头道：「我的确是受宠若惊。」 　　「根本看不出来！」苗春执牢牢地握紧双拳，免得自己伸手摸扯魏兢那毫无吃惊表情的俊脸。她惊愕地想，失了尊严的女人，要由爱生恨原来这麽快、这麽容易，不过，她只是胡乱想想而已，因为她还是舍不得恨他…… 　　他淡淡地补上一句，「在知道的那个时候。」 　　「什麽时候？」天哪，这男人为什么总是这样，话都不一口气说完！ 　　「你来到我的宅院，第一次睁开眼见到我的时候。」 　　那他呢？也喜欢她吗？ 　　应该有一点吧？否则他怎麽会那般亲她、抱她、摸她呢？ 　　哎呀，想起来就羞死人了！ 　　可是，会不会只要对方是姑娘，他都会那样亲热的……会吗？不会吧？ 　　「唉！」 　　苗春执向来不习惯叹气，但自从明白自己恋上魏兢之後，她就逐渐地变了。 　　待在这儿没纱可纺，无布可织，她只好向芢儿索来布匹、刀剪和针线，缝制些衣裳、鞋面。 　　自从她恢复记忆之後，魏兢派遣到这儿服侍她的婢女增加了，变得热闹了些，但是大部分的时间，她都让芢儿及其他婢女们去忙她们的事，免得长时间和她在一块儿，东说西聊中她会露了口风，说出还不能让下人们知道的事情。 　　今天芢儿为苗春执带来一双魏兢的旧鞋，好让她可以依鞋子大小缝制新鞋。她将裁好的新鞋底拿起来打量，也思考著该缝制什麽样式才适合他穿。 　　「淓绚？」 　　她是不是又听见了什麽不该听见的声音？ 　　上回吓坏她的是二柱子，可这回是唤著死去的人的名字……是那个董淓绚没乖乖去阴司报到，所以来拘她去抵吗？ 　　苗春执头皮一阵发麻，强迫自己得缜定，别出声回应也别回头去看。她死命地瞪著手里的鞋底，想要假装什麽都没听见。 　　「淓绚！我知道是你，你回头看看我。」 　　真没道理，光天化日哪！也不等天黑再来，哪有人……呃，「那个东西」是这麽无法无天的？ 　　苗春执为了要证明自己的确什麽异声都没听见，拿起针线就开始缝制起鞋面，她的模样很努力，像是不赶紧缝好就会没命似的。 　　「淓绚……」 　　一只温热的手掌轻覆在她的肩头上，她张嘴想要发出惊叫，喉咙里却发不出声音，她吓得忘了怎么出声了。 　　这会儿苗春执已不得不回过头去，当她脸色青白地迎向对方的目光时，又吓了一跳。那是一双哀愁至极的眼眸。 　　啊，他是个……人吧？ 　　苗春执直觉眼前的人对她并无恶意。她稳了稳气息，轻声地开口问：「请问你是？」 　　「看来你真的受伤了，你瘦得连脸形都变了。」男子俊逸的脸上有著一丝释然，但更加哀伤，「你忘了我？」 　　苗春执心想，这人和董淓绚是相识的，连他也觉得她们是同一个人，那麽她和董淓绚究竟有多麽相像呢？她好想亲眼看看董淓绚喔，咦？不对！她已经坐著白鹤飞到西天去了，呸呸呸！她才不要看到她呢！ 　　「我撞伤了头，很多事情都记不得了。」她想，认识董淓绚的人都不知道她已死，因此决定先暂时隐瞒事实再打算。她试著让对方了解，她不记得他是因为记忆受损的关系。 　　「你怎麽可以忘了我？如果你死了，我无话可说，可是，你竟然忘了我。」男子额头上的青筋因激动而浮起，「我不会原谅你忘了我！」 　　「这……这位公子，你先别生气。」什麽死了没关系，忘了他就不行？这人简直是无理取闹嘛！而且还说变脸就变脸。苗春执瞪大眼，开始有不安的感觉，「我会忘了过去的一切，也不是我自己愿意的……」 　　糟糕，董淓绚和这男子是仇家还是有什麽特殊关系吗？他会不会把旧帐都算在她头上呢？哇，那她不是很倒楣吗？ 　　她该不该赶紧放声大喊救命？ 　　相公，救命啊！ 　　苗春执心思千迥百转，却强逼著自己露出微笑，「请问公子，你和她……呃，我是说我，以前是不是有什么纠纷？」如果是欠债，那倒好解决，反正魏兢多得是银子，如数给这人就是了。 　　男子先是充满怨气地直瞪著苗春执好半晌，然後幽幽地叹了口气，说：「你曾对我说过，这辈子永远只属於我一个人，就算要你去死，你也不会改变爱我的初衷。」 　　啊？他是淓滂绚的情人！ 　　那么她嫁来魏家的途中停轿投河，就是为了他守节？ 　　苗春执脑子里夭旋地转，努力地想著该怎麽对董淓绚的情人解释。 　　她能直接对他说，其实他的情人早已自尽身亡了吗？他会不会一气之下把她给宰了？ 　　她张口想告诉他实情，却又找不著切入点，正当她伤透脑筋地扭著手指时，男子竟然道：「你不是她。」 　　「呃，你看出来了？」 　　苗春执又惊又喜，她都还没说些什麽他就自己看出来了，她不用再为该怎麽开口伤脑筋了。 　　「淓绚不知所措的时候扭的不是手指，而是衣带。」男子又说：「她笑的时候左颊上会出现一个小小的酒窝，她的眼角是上扬的，她的嘴形比你的更好看，她比你美丽……」想起情人，他的眼神变得迷蒙，充满爱意。 　　情人眼里出西施，苗春执能够理解，可是听人当著她的面这麽说，她心里仍有点不高兴。 　　倏地，男子紧捏住苗春执的肩，神情转为阴狠，「说，你们把淓绚怎麽了？她现在人在哪？」 　　苗春执被他突然变得凶恶的表情震慑住了，她怀疑自己若是说出董淓绚已香消玉殒，这个男子会不会发狂？ 　　「快说！」男子的表情开始显得狰狞。 　　「啊，好痛！」 　　施於她肩头的力道更重几分，苗春执痛得皱紧小脸。她想逃脱他的掌控，却半分力气都使不出来。 　　「你再不说，我就卸下你一只胳膊！」他五根长指像钢铁铸成的鹰爪，彷佛深深地陷入她的皮肉。 　　她肩部的骨头嘎嘎作响，似乎已快断裂。 　　「呜……」苗春执疼得眼冒金星，不禁轻泣出声。

第7章

「无论她说不说，都请阁下将手离开她身上。」 　　男子和苗春执同时回头望向声音来源处，她立刻想向门口奔去，但男子却将手劲更加重几分。 　　「相公……呜……」苗春执轻叫一声。 　　魏兢垂手立在门边，面上虽无出现明显动怒的表情，眼眸的颜色却不断加深，音调也变得更冷，「请放开她。」 　　苗春执觉得魏兢真是个不可思议的人，在威胁人的同时，还能维持著一贯的冷淡与礼仪……糟糕，她又更爱他了。 　　「淓绚在哪里？快说！」男子发狂似的咆哮著，「再不说，我就杀了她！」他扬起另一手，作势欲劈向苗春执的头颅。 　　苗春执原本感到害怕，但当她望著魏兢那双沉静的黑眸，她便明白，自己半分恐惧的感觉都不需要有，她相信他会保护她，而且一定做得到。 　　「董淓绚？」魏兢直截了当地说：「她死了。」 　　男子怒目圆睁之後是一阵怔愣。 　　魏兢很快地身形微动，立即以一记迅猛的直拳击向他。 　　苗春执还来不及眨眼，耳边就响起一道骨骼断裂的声音，之後即发现自己已在魏兢怀里。 　　那男子已被魏兢打得退了七、八步倒在地上。 　　苗春执疼痛的肩头突然感到有股热气，她偏头才发现魏兢覆在她肩头上的大手正缓缓地冒出一缕轻烟，她讶异地问：「失火了？」 　　问了後，她暗觉自己问得真笨，若是失火了，她怎麽不感到烫？ 　　魏兢莞尔一笑，「傻春执，我是以内力替你疗伤，晚一些我再取药来替你敷上，免得筋骨遗留伤根。」 　　「咦？真的耶，不怎麽疼了呢！」苗春执轻轻地动动左肩，不再感到那种可怕的疼痛，不过她猜想，淤青大概是免不了的。 　　「你这小楼人来人往，就快成市集了。」魏兢见苗春执似已无大碍，便兴起与她说笑的心情。 　　「啊？」苗春执不由得笑出声，好似她方才的恐怖遭遇只是一场恶梦而已。 　　她微笑地想，是呀，爬窗的爬窗，飞檐走壁的飞檐走壁，突然冒出来的突然冒出来，使得这小楼不像市集都难。 　　魏兢环著她的腰，发现她已不再因恐惧而轻颤，顿时安下心。「你别再住这儿了， 让芢儿收拾收拾，搬过去我那里吧。」他提出已在心中衡量多时的要求。 　　苗春执瞪大眼，惊喜不已，一句话说得断断续续的，「呃……那样……不好吧？我们又不是真的……」 　　「弄假成真不就得了？」魏兢笑笑地说。他脸上虽是笑著，其实心底仍有著怕她不肯应允的担忧。 　　或许，在他人眼中，苗春执并不具有倾国倾城的美貌，只是个平凡姑娘，但曾几何时，他眼中的她美得令他炫目，也在他心中占有越来越不平凡的地位。 　　他几度认真的思索，究竟是何原因影响了自己对她的观感，很可惜的是，他怎麽都无法具体说出答案，不过他却明白，心中占满了一个人的身影是什麽样的感觉。他常常不由自主地想到她，无论身处何处，或人声纷扰的时刻，那感觉使得他的心里有些紊乱，又有些甜蜜。 　　「啊？」她觉得好羞人，心也跳得好快好快，「你的意思是说……」他对她还是有意的！苗春执在心底欢呼著。 　　魏兢顿了顿，才轻声回答，「嗯，就是你想的那个意思。」 　　他还是不习惯明白的说出心意，不过，他似乎已经开始有了改变。 　　她的一张小脸亮灿灿地，眼底除了映著他的脸孔，再无其他，引得他胸口一窒，险些已她散发出的美丽而忘了呼吸，心中涌起想亲吻她的冲动。 　　「那是什麽意……」苗春执红著脸想问个清楚，她想听他亲口将答案说出来，却被一个轻微的呻吟声打断。 　　被魏兢与苗春执忽略了好一会儿的男子，抬起原本颓然的脸，声音极端痛楚地问：「淓绚是怎麽死的？」 　　听见问话，苗春执一愣，转头看向坐在地上的人，发现他眼神空洞，脸上尽是哀恸，一只胳臂不自然的垂挂著，她心底不禁对他涌起一股同情。 　　「乘花轿来此途中投河自尽。」魏兢冷淡地回答，对他和心上人的交谈被打扰有些不悦。 　　魏兢虽不动声色，却也暗吃一惊，他明白自己拳头的力量，那一拳虽然只用了四五成力气，但已足以将人打得大半天昏迷不醒了。 　　这满面愁容的男子捱了他一拳，居然没有失去意识太久，并在短时间内恢复神智开口说话，这使得魏兢不由得多瞟了他一眼。 　　「自尽……」男子茫然地低语著。 　　「董姑娘并没有负你。」苗春执好意地安慰他。 　　但男子并不领情，他换上凶狠的表情，恶声恶气的朝魏兢和苗春执说：「是你们逼死她的！」 　　魏兢拧眉道：「没人逼她投河。」 　　「你们魏家硬要娶她进门，就是逼死她！」男子愤恨地咬牙，一字一句都像是从牙缝中迸出。 　　苗春执小声地对魏兢说：「相公，这个人与董姑娘是一对情人……」 　　她说不出是什麽样的感觉，嘴里说著董姑娘和这男子是一对情人，心头却想著，此刻靠在魏兢怀里的人其实应该是董姑娘才对。 　　她觉得自己很坏，竟然曾经偷偷地高兴还好当初董滂绚投了河，才让她得到与魏兢相逢的机会。 　　「你同情他？」魏兢垂眼看著她。 　　苗春执轻轻地点点头，「有情人不能终成眷属，好可怜……」 　　魏兢唇角扬起一抹诡异的笑，他转向那男子，道：「董家是与魏家订过亲没错，但董淓绚在未进魏家门之前就自己寻死了，所以董淓绚的死活，其实并不关我魏家的事，更何况，董淓绚是自己坐上花轿，并不是魏家派人绑她上轿的，你现在问的是哪门子的罪？」 　　苗春执垂著眼，心头一惊，发现自己竟忘了魏兢一旦绝情，会是个冷酷的人，他显然没有丝毫可怜董淓绚的意思。 　　他接著的话，又狠狠地刺了那男子的心窝一记，「还有，留不住自己的女人，还算什麽男人，当初没能阻止她上花轿就罢了，在她寻死前没给她活下去理由的人，不正是你吗？」 　　男子脸上一片灰败。 　　苗春执鼓起勇气，以手肘轻项魏兢的腰，「相公，你怎麽说出那麽坏心眼的话？他已经够可怜的了，被你打断手，得知心爱的人死了，你还一直刺痛他的伤心处，或许他当初没能来得及阻止董姑娘上花轿，是有不得已的苦衷和原因……」 　　「他使你受伤，打断他的手已是便宜他，至於他伤不伤心，与我何干？我只是陈述事实，他有什麽原因和苦衷我也不想知道，而且……」魏兢淡淡地说：「我讨厌你同情他。」 　　「啊？」苗春执小睑上一片灿亮，「相公，难道你……你吃味了？」她屏息地等待著魏兢的回答。 　　「那又如何？」虽然脸上浮出腼腆的神色，魏兢仍是大方地承认了。 　　「哎呀！」苗春执又羞又喜。 　　她生怕自己其实是在睡梦中，所以捏了自个儿的大腿一把。 　　啊，会痛，不是梦哪！她傻呼呼地笑了。 　　魏兢转向那了无生气的男子道：「你还不离开？」 　　男子垂首不语。 　　苗舂执猜出男子想知道的事，於是主动开口，「董姑娘的尸骨应该是葬在南隅村村郊，你到了南隅村，随便找个村人问一声，就会有人给你指路了。」 　　男子抬头看了苗春执一眼，却发现看著她比不看还痛苦，因为她实在与他心中那抹倩影太过相像。 　　闭了闭双眸，男子低低自嘴里吐出一句，「多谢。」 　　他随即扶著左臂，由窗口飞身而出。 　　→♂==== ====♂ ♀====　====♀← 　　魏兢牵著苗春执的手走下阶梯来到屋外，穿过被花草绿树、小桥流水所包围著的弯曲迥廊，往魏兢的居处走去。 　　庭院中，老树合抱，浓荫清凉，花圃如锦，幽香拂鼻，但苗春执却无心欣赏。 　　原因正是魏兢对她说过的那句「弄假成真不就得了」。 　　他真正的意思是什麽呢？她心中忐忑，想不出个所以然来，只好直接开口问他，「相公，你……你是想收了我当通房或是……侍妾吗？」即使是两情相悦--她是这麽认为也不能胡里胡涂地罔顾礼数，她到底是个未出阁的闺女。 　　他是否已经对她产生了爱意？或者纯粹是想留她在身边陪伴？ 　　苗春执一想到魏兢愿意接受她的存在与感情，整个人便轻飘飘的有如春天的浮云，心情激动得好似初涨的潮水。 　　可是她又想，像魏家这样的富贵人家，说什麽也不可能让一个农家出身的姑娘做正室夫人，而她也不会作那种不切实际的空梦，魏兢将她留下，可能是要她当他的通房婢女，或更好一些，做他的侍妾。 　　魏兢停下脚步，转过身看著她，轻轻地摇头，脸上的表情漾著诧异。 　　他的回应让她的心受了伤，可是她佯装坚强地没有表现出来，甚至硬挤出一抹笑化解尴尬。 　　「虽然我在这宅子里被当成她，但事实上我并不是她，所以我就这麽不明不白住进你的房里不太好吧？」苗春执有点窘，有点语焉不详，但她希望魏兢能知道她在说些什么。 　　「不明不白？」 　　魏兢不甚了解她话里的重点，可是他有一种不会喜欢听到她接下来所说的话的不祥预感。 　　「那……还是你想租我？」苗春执想起自己是为了村人们受雇於他的事实。 　　「租你？」魏兢挑高一眉。 　　苗春执点点头开始解释，「我们南隅村在很荒很荒的年时……」她想缩回被他握住的手，但他不肯松开。 　　很荒很荒的年？魏兢猜测那是她加强语气的一种说法，但他猜不出她究竟要告诉他些什麽。 　　「多数人家都因为极为贫困，娶不起妻子，所以产生租妻的习俗。某甲可用若干租金向某乙租妻若干时间，有的是约定一段时间後归还，也有不约定时间，直到生孩子才还，甚至有些人要等到生男孩才归还。」必须对魏兢解说这种事，令苗春执觉得自己既难堪又心酸。 　　魏兢拧住眉心，听出了此一端倪，不过他还未完全确定，而且他也希望她接下来所说的话，最好别是他心中所想的。 　　话已开始说，苗春执不得不将话说完，「当然租金多寡视承租人的意愿及女人的姿色而定。这种习俗完全是为了我们穷人著想，娶不起妻子而想延续香火的，可以用少许的租金完成心愿；生活不下去或是有急用的家庭，也可藉著出租妻子贴补家用或救一时之急。但後来富人若不想增加妾室，就付出一点钱财租贫家妻子回去陪伴一段时间。」 　　魏兢颈边的血管随著脉动不住地起伏，感觉到一股莫名的怒气在身体里流窜著。 　　苗春执的声音因委屈而开始有些哽咽，她觉得自己所发出的一字一句，都像火一样灼烧著喉咙，「你找个人去告诉我哥哥，让他收了二柱子的聘，然後再写张租条……」 　　她低头看著自己的鞋尖，也看见自己的眼泪一滴一滴地往地上掉。她也不愿这样糟蹋自己，可是，若是委屈能换来他一段时间的怜爱，甚至生下他的骨血，那麽她愿意。 　　魏兢不言不语，彷佛听得见怒气在自己体内冲撞的声音。 　　苗春执伤心的低著头，耳边却一直没有听到魏兢开口说话的声音，她还来不及猜想他会怎麽回应，就因手指被他用力握著而产生的痛楚惊得抬起头望著他。 　　魏兢的脸上青筋浮现，苗春执不需要猜，便知道那是因为气怒至极所引起的，但她不明白，他是在气愤些什么呢？她都愿意这般委曲求全了…… 　　他狭长的眼恶狠狠地瞪著她二句话都不说，让她背脊阵阵发凉。 　　她忍不住地缩了缩肩膀，益发感到委屈和无辜，眼泪亦是流个不停，她想开口，一时之间却找不到可以表达的字眼，所以只有继续保持沉默。 　　魏兢以自己的掌心数著苗春执的手指，数了一遍又一遍，想藉此压制住火气，却发现成效不彰。 　　他虽怒气冲冲，但仍思索著究竟是哪里出了差错，是他曾对她说错过了什么，还是她脑筋不清楚，想岔了些什麽？ 　　一时半刻之间，火气正炽的他不想开口，免得将场面弄得更僵。 　　两人对视许久之後，魏兢终於松开她的手，浑身仍像喷著火似的转身跨出三大步，又忽然回头怒瞪了她一眼，才头也不回地离开迥廊。 　　被留下的苗春执只觉一阵寒风吹过心头，不晓得该跟上前去，还是折回自己原先所居住的小楼。 　　她该怎么办？ 　　谁来告诉她？ 　　→♂==== ====♂ ♀====　====对♀← 　　「少奶奶，您站在这儿做什麽？」 　　芢儿带著几个丫鬟，捧著替苗春执收拾好的一些梳具衣物，要送到魏兢的居处，却看到苗春执傻愣愣地杵在迥廊上。 　　「芢儿……」 　　苗春执由自己的思绪中回过神，望了芢儿及几个丫鬟一眼，又马上低下头去，因为她不想让她们看见她哭红的眼。 　　「少奶奶，日头就要西落，也要起风了呢，您快进兢少爷屋里去吧。」芢儿催促著她移动脚步。 　　苗春执仍是垂著颈子，低声地说：「芢儿你别管我。」 　　「这怎麽行呢？少奶奶要受凉了可不行哪！」芢儿更靠进苗春执一步，关心地想空出一只手来扶她。 　　虽然芢儿觉得她怪怪的，但也谨守本分不多过问主子的事。 　　「你们走开，别理我。」苗春执执拗地偏过头去，认为若是让芢儿看清楚她哭丑了的睑很难为情。 　　她很讨厌现在的自己。 　　「少奶奶……」芢儿还想再多说些话劝她。 　　「快走开嘛！」 　　→♂==== ====♂ ♀====　====♀← 　　几名丫鬟又来回走了几趟，才将苗春执的衣物梳具全送到魏兢房里，只是，她们没再经过苗春执呆站的地方，而是稍微绕了点路走另一条迥廊，但隔著花丛流水，她们仍远远瞥见苗春执依旧一个人伫立在原地。 　　夜风开始吹拂。 　　「芢姊姊，兢少爷和少奶奶该不会是吵嘴斗气了吧？」丫鬟萱儿小声地问著她们的领头儿芢儿。 　　「是呀，芢姊姊，我刚看见少奶奶眼睛红得像兔子眼似的，一定是哭过了。」另一个丫鬟芙儿也凑上话。 　　「兢少爷人也不在屋内，会不会是气得不想看见少奶奶，干脆出门去了？」茱儿猜测著。 　　芢儿面色一正，端起大丫鬟的架子，以严厉的口吻说：「不许碎嘴！」 　　她的目光扫过三人，她们噤声之後，她又说：「再碎嘴，我就将你们统统调到灶房去劈柴挑水。」 　　芢儿心想，兢少爷调了这几个丫鬟给她使唤，是见她服侍少奶奶得当，才替她增加人手，兢少爷对她的信任，岂能让这班小丫鬟给毁了？ 　　不过……芢儿转头望了迥廊另一头仍伫立著的苗春执，心里也担心著他们夫妻俩是不是真斗气了。 　　→♂==== ====♂ ♀====　====♀← 　　「春执，你蹲在这里做什么？」 　　申屠妩蹲下身，伸出食指，戳戳站累了而蹲下的苗春执，好奇著她为什麽会一个人跃在迥廊上。 　　「妩姑娘……」 　　听出是申屠妩的声音，苗春执原本想抬起头，突然想起自己现下哭肿了一张丑脸，所以连忙将头垂得更低。 　　「天已经黑了耶！」申屠妩偏头想看看苗春执为什麽会把头理在膝盖上，「你一个人是在这儿喂蚊子吗？」 　　苗春执不好意思要她走开，可是一时之间又编不出理由来回答她，只好闭紧嘴巴不说话。 　　申屠妩再度伸指戳戳苗春执环著膝头的手臂，见她不理睬，又坏心眼地戳戳她的小腿，「嘿嘿，我猜你蹲在这里很久了喔，脚麻不麻？」 　　麻！苗春执心里在哀号。 　　「不麻？」其实她才不相信苗春执腿不麻，因此更坏心眼地戳戳苗春执的腰际，「春执，你怕不怕痒呀？」 　　呵！好痒-- 　　苗春执闷著头咬住下唇，强力忍住笑。 　　「不怕吗？嘿嘿……我不信！」 　　申屠妩邪恶地伸出十指攻向苗春执的腰际以及腋下，不断地搔她痒。 　　「哇呜呜……呵呵……呜……」 　　苗春执再也受不了地放开环著膝盖的手臂瘫倒在地，因为她的腿已经麻得无法动弹，没有办法站起来躲开。她上气不接下气地瞪了申屠妩一眼，「呵……妩姑娘，你好坏呀！」 　　「好了，你总算对我说话，也对我笑了吧。」 　　申屠妩笑嘻嘻地看著她，那张俏脸令人无法真对她生起气来。 　　苗春执索性坐在地上，握著拳头轻槌自己的双腿，「妩姑娘，你也真是的！」她对申屠妩真是又气又没辙。 　　她忽然想起，魏兢对申屠妩是不是也有同样的感觉？ 　　啊，又想起他了，讨厌！ 　　「嘿嘿，你是不是很想打我呀？」 　　申屠妩仍然嘻嘻哈哈地，忽然发现苗春执满脸泪痕，惊叫了声，「春执，你哭了啊？怎麽了？魏兢欺负你啦？」 　　「想，我好想打你！」苗春执只回答申屠妩的前一句问话，跟著玩笑似地轻拍她的手臂一记。 　　申屠妩没有闪躲，知道苗春执只是稍微发泄一下，否则以她的身手岂可能随便让他人近身？ 　　「说吧，魏兢是怎麽欺负你啦？」申屠妩也在苗春执身旁席地而坐，豪气地将手臂搭在她肩上。 　　「相公没有欺负我。」苗春执其实并不想回答这个问题，也不知道该怎麽回答，况且，魏兢那怒气冲冲的模样，让她有种是自己欺负他的错觉。 　　她将头靠进申屠妩的肩窝。这个时刻有个朋友在身边，感觉真好。 　　申屠妩轻声地问：「那……那是你欺负他罗？」她眼睛却骨碌碌地转著，似乎正打著什么坏主意。 　　「怎麽可能啦，我……他都来不及了。」苗春执虽是直言直语，但在关键处仍不忘拐了个弯放低音量。 　　申屠妩突然将脸转向她，凝重地说：「春执，我跟你说喔。」她的语气和表情都极神秘。 　　「跟我说什麽？」苗春执没见过这般严肃的申屠妩，感到有些讶异。 　　申屠妩表情十分认真地说：「我的耳朵可是比猫儿还灵光的哟。」为了证明，她还动了动两只耳朵。 　　「呃？」她要说的是什麽？苗春执脸上出现呆滞的神情，连小嘴都忘了合上。 　　忽然，申屠妩挤眉弄眼地恢复不正经的模样，咧嘴笑嘻嘻地说：「也就是说呢，我刚才听见你说你『喜欢』他都来不及喔，而且听得很清楚哩！」 　　「哎呀，妩姑娘，你真的很坏！」苗春执终於听懂了申屠妩是在说些什麽，不禁又气又羞。 　　「哈哈哈……」

第8章

申屠妩听完苗春执先前与魏兢对话的经过後，便皱皱眉唤了她一声，「春执……」 　　「嗯？」苗春执应声。 　　申屠妩摇摇头，叹了一口气，「你还真不是个普通的傻姑娘哪！」 　　苗春执觉得申屠妩会这麽说她，一定是知道了魏兢为什麽会气呼呼的理由，她急著问：「妩姑娘知道相公为什么生气？」 　　「知道。」申屠妩点点头，一副当然明白的表情。 　　她用脚底板想也知道，魏兢和苗春执之间，不过是一个没把事情明白的讲清楚，」 　　个自卑又爱胡思乱想，两人各怀心事所造成的小误解。 　　不过话又说回来，会发生误解、斗气之类的事，不正是因为两人的感情已更进一步了？ 　　申屠妩和魏兢相处的时日，比他和亲手足相处的时间还久，对他的了解也比他们多，她知道依他的性情，要坠入情网并不容易，可是一旦坠入情网，便不是一时的干柴烈火，而是滔滔的汹涌激流。她觉得苗春执并不清楚这一点，不过，她微笑地想，苗春执往後多得是时间去了解他。 　　「快告诉我。」苗春执扯扯她的衣袖，希望能快点得到解答。 　　但申屠妩哪那麽容易放过逗弄人的机会，她吐吐舌头扮了个鬼脸，笑嘻嘻地说：「不要。」 　　「拜托你嘛！」苗春执用软软的音调求道。 　　「才不要。」好可爱喔！申屠妩越觉得苗春执可爱，就越想逗弄她。 　　她是家里五个孩子中的老么，根本没机会一逞老大的威风，这会儿让她逮到了机会，怎会轻易放弃？ 　　她看苗春执个头小小的，眼睛大大的，一双小手紧搂著她的衣袖，像只小狗般望著她，顿时觉得自己好伟大。 　　「求你也不行吗？」苗春执继续轻扯著申屠妩的衣袖，眼泪在眼眶里转呀转，将她的大眼洗得亮晶晶的。 　　「不、行！」 　　申屠妩故意摆出铁石心肠的模样，事实上却好想用力搂住她，然後将她的头发全乱七八糟地擦散。申屠妩拚命地忍住这冲动，忽然觉得，逗苗春执可能比逗魏兢还好玩呢，她最喜欢欺负小动物了！ 　　「呜……」苗春执嘟嘴悲呜，觉得她好小气。 　　申屠妩终於忍不住地伸手拍拍苗春执的头，像拍一只等人怜爱的小狗，她几乎看见苗春执快乐地摇尾巴。 　　她心想，苗春执一定以为她善心大发地要告诉她答案了，嘿嘿，很可惜，她不是，苗春执吸吸鼻子，继续求著，「妩姑娘……」 　　申屠妩眼见她吸鼻子，连忙以一副大事不妙的紧张神色阻止她，「春执，你可别在我面前哭哦！」 　　苗春执眨眨眼，好奇地问：「那如果……我不小心哭了，会发生什麽事情？」 　　「会发生我出手揍你的事情！」申屠妩最受不了看到女孩子哭哭啼啼的了，於是恐吓道。 　　「哇！」苗春执瞪大眼，硬生生地将眼泪逼回去，「我不哭就是了。」 　　虽然明知道申屠妩多半是在说笑，但她觉得自己还是乖一点较为妥当。 　　其实，申屠妩是怕见到了苗春执的眼泪会心软，马上答应告诉她任何事情，如此一来，她就失掉了许多整人的乐趣。 　　苗春执哀怨地瞅著她，半是撒娇半是抱怨地说：「妩姑娘真是个狠心的人。」 　　「嘻嘻，你知道得太晚了哟。」申屠妩装模作样地回答。她才不会傻得将自己的弱点让别人知道呢， 她想起什麽似的，又揽了揽苗春执的肩上副要密谋大事的神情，「唉，春执，我问你。」申屠妩的眼神趁著苗春执不注意时，瞟了她身後一眼。 　　「呃？问我什麽？」不知怎地，她觉得申屠妩笑得像只小狐狸，充满邪气。 　　「你怎会看上魏兢那个二愣子，他有哪一点好？」申屠妩瞟见苗春执身後有抹人影，原本要朝她们走近，但一听见她问出的话便停住了脚步。 　　「相公是二愣子？！不会呀，我觉得相公是个很聪明的人呢。」苗春执摇摇头，否决了申屠妩的话，甚至隐隐感到不愉快，因为她不喜欢听到申屠妩说魏兢的坏话。 　　话都不懂得要说清楚，还不算愣？不过，和春执这小傻蛋倒是一双！申屠妩在心中偷笑，「那你说嘛，他哪里好？你看上他哪一点？」 　　她心想，嘿嘿，有个人可是比她还想听到答案呢！ 　　「不知道。」苗春执回答得直接又老实。 　　「喂，春执，你好歹想一下嘛，随便说一个也好呀！」申屠妩不满意她的回答，帮忙提示著，「家世？武功？长相？」 　　「我是真的不知道……」苗春执垂下颈子。她也曾想过自己为什麽会心仪魏兢，但怎麽想就是想不出合理的解释，「在明白相公的家世前，我就好像已经喜欢上他了，而我又不懂得什麽武功，所以也不太清楚相公的武功究竟算好还是不好，至於相公的长相，我只知道他长得满好看的……我原本只是有点迷恋他，但相处了之後，忍不住越来越喜欢他，越来越……」爱他。最後两个字她实在不好意思说出口了。 　　申屠妩翻翻白眼，认为她有回答和没回答根本没啥差别，「那你知不知道魏兢为什麽会喜欢你？不过我猜呀，他大概是爱你那个呆呆的可爱样，哈哈，」因为她就是喜欢苗春执的呆样，所以她猜魏兢八成应该也是。 　　「什麽！」苗春执双手捧箸自己的脸，又惊又喜，一副不敢置信的样子，「相公喜欢我？也……爱我？真的吗？他跟你说的？」 　　「你别那麽呆好不好？」申屠妩抬手戳了戳她的额角，很受不了地说：「你别骗我你一点感觉都没有。」 　　「这……」苗春执害羞归害羞，嘴角却不住地上扬，「是好像有了……一点点感觉啦。」 　　她其实知道魏兢对她的态度不同於其他人，但是她不太敢相信那是真的，也不太敢相信自己感觉得到，她一直自欺欺人，免得期望落空了，那种痛苦让她生不如死。 　　「你是死人还是木头啊！什麽一点点？」申屠妩心中暗啐，都相公、相公的唤了，而且两个人还在她面前那麽明目张胆的亲热，她这麽说是想骗鬼吗？ 　　「好……好嘛，有……有啦……」哎呀，她只是不好意思明说嘛！苗春执羞怯地傻傻笑著。 　　「好吧，我就好人做到底，虽然我极不愿做好人。」申屠妩问道：「那你现在明白魏兢为什麽会对你生气了吧？」 　　「呃？为什么？」苗春执还是不懂。 　　「春执，我真想掐死你！」申屠妩懊恼地瞪了她一眼，终於了解魏兢的可怜之处。 　　苗春执先是嘟著嘴，直勾勾地看著申屠妩，好半晌之後才叹了口气说：「妩姑娘和相公果然是同一个师父教出来的。」她觉得自己真是好委屈，「你们总以为我什麽都该知道，所以什麽话都不肯说明白，然後等到我说错话了，就要对我生气。我知道我笨，可是也别欺负我笨嘛！」她忍不住发出抗议之声。 　　「啊？」申屠妩搔搔头，悄悄地望了暗处那人一眼。 　　苗春执咕咕哝哝地继续抱怨著，「哪有人能完全猜得透别人的心思呢？就算真有人可以，也不是每个人都生来一副玲珑心窍呀。有什麽事，直接用嘴巴说明白不就好了吗？要人猜，结果别人猜错了，那又是谁的不是呢？」 　　「呃，春执你这样说……的确有道理。」申屠妩又往暗处那抹人影瞟了瞟，眼神里另有含意，像是说：喂，二愣子，受教了吧？ 　　「连妩姑娘都认为我说得对，是不？」 　　苗春执看见申屠妩点头後，才又接著说：「所以相公什麽话都不跟我说清楚，就生我的气，那样我岂不是很冤枉，也很可怜吗？」她真的觉得自己很可怜。做错事，说错了话，她当然愿意认错、道歉，但前提是得让她知道她究竟做错了什麽，说错了什麽呀，不明不白就被定罪，她不服，她要申冤！ 　　「对对对，你说得对，我猜啊，魏兢那个笨蛋现在应该正在反省了。」申屠妩连忙点头表示赞同。 　　她发现，苗春执虽然没有极灵巧的心思，性子也几近憨直，可是一旦据理力争，仍说得头头是道令人无法招架，可见平日乖巧的老实人若发起狠来，必定更吓人。 　　苗春执哀怨的瞅著她，嗓音暗哑地说：「抚姑娘这般美丽又聪明，眨个眼就懂得别人话里藏著的暗语，不像我，又笨又呆，每次都要努力情相公真正的心意，偏偏每次又猜错……」和申屠妩这种智慧美貌兼备的姑娘相比，她如何相信魏兢喜欢的人会是自己呢？ 　　申屠妩柳眉一扬，哭笑不得地说：「春执呀，你在胡说些什么？少胡乱吃味了！」她握紧自己的拳头，避免一个不小心，她会真的伸手捂死这个小呆瓜。 　　「看吧，抚姑娘就是那麽聪明，一听就知道我其实是在犯嫉妒。」苗春执也不懂得拐弯抹角，憨憨地老实说出心里话。 　　「真受不了你！」申屠妩再度塔上她的肩，另一只手亲昵的捏了握她的脸颊，「魏兢和我从小一块流鼻涕长大的，简直比我和我的兄姊们还像亲手足。」 　　申屠妩知道与她说话，得说得一清二楚，所以索性全讲个明白，「你要是嫁了魏兢就是我的弟妹，你得喊我一声大姊呢！」 　　「哦……」苗春执好像没听懂，但又好像听懂。总之，她似乎明白是自己太爱胡思乱想了。 　　「所以你说我怎麽会和魏兢有什麽可能？我根本跟他是一家人呀！拿个例子来说吧，依我的性子，若不是看在魏家祖奶奶也算是我的亲人，她老人家手上那块玉佩，我还需要缠著魏兢想办法替我弄来吗？」 　　申屠妩看苗春执望著她的眼里仍有疑问，於是耐心解释道：「我只要随随便便来个偷拐抢骗或是什麽下流手段，不就轻松到手了？」她想，还好魏兢的兄弟们已经分家了，否则依苗春执这般的憨性子，正式进魏家门後不被众多懂得勾心斗角的妯娌活活整死才怪！ 　　苗春执点点头，同意偷拐抢骗对申屠妩来说的确还算不上是下流手段。 　　「所以春执，你要是再这麽胡思乱想，就不可爱了喔！」申屠妩为自己难得出现的耐心感到骄傲。 　　「嗯。」苗春执再度用力点头，乖巧地说：「我不再任性了。」 　　「这样才乖！」 　　申屠妩既是安抚苗春执，也是籍机转移话题道：「共实，我本来是想整一整魏兢，把你带到祈寿山去找他的祖奶奶诉苦，然後再把你藏起来让他找不到。」她几乎听见站在暗处那人咬牙切齿的声音。呵呵呵，她的心情真是愉快呀！ 　　她佯装委屈地叹了口气，接著说：「可是呢，为了早点拿到玉佩，我应该让你们快些和好，你们就可以天雷勾动地火，马上怀个胖小子。」 　　「妩姑娘，你在胡说些什麽呀！」苗春执双手捧著脸颊，发现自己的脸羞得发烫。 　　「嗯，该怎麽做呢？我好为难哦，」申屠妩看似认真地思考著。 　　苗春执突然猛地站起身。 　　「春执？」 　　「不管了，我要去找相公问个明白，他到底为什么要生我的气。」苗春执双手握紧拳头，鼓足了勇气道。 　　「你是该去找他问个明白。」吵个架什么的也不错。申屠妩坏心地偷想。「不过呢，你要到哪里去找他？」她忍著笑问。 　　「我去相公的房里找他。」苗春执用不解的眼神看著申屠妩，纳闷著聪明如她怎会问这样的笨问题？ 　　「其实你只要转头……哎呀！」暗处飞来一颗小石子，准确地击中申屠妩的头。 　　「妩姑娘你怎么了？」 　　「没，只是被一只该死一万遍的蚊子叮了一下。」申屠妩咬牙恨恨地说。「你快去吧，他说不定正在等你呢！」 　　「好。」 　　望著苗春执匆匆离去的背影，申屠妩意有所指地说：「那个现在应该在房里的人，还不赶紧抢先一步回去候著？」 　　暗处的人并没有出声回应，她又接著说：「老先生和老太太已经要回到家门了，我得赶紧找个地方躲起来，短时间内没法再来叨扰你们小两口，不过呢，该给我的玉佩可别忘了喔！！」 　　「嗯。」 　　申屠妩知道暗处的那个人应声之後便已离开。她摇摇头叹息，喃喃自语地说：「不知怎麽搞的，我总有种让魏家摆了一道的荒谬感。唉！魏家祖奶奶再怎麽说也有了个孙媳妇，魏兢也得到一个可爱又有趣的妻子，而我想要的藏宝图呢？竟然还得等人家怀了孩子之後才能到手！当初还是我想出这个李代桃僵的妙计呢……」 　　→♂==== ====♂ ♀====　====♀← 　　苗春执顺著廊来到魏兢的门外，一路上努力凝聚的勇气顿时消失无踪。她几度举起手想叩门，却总在碰触到门板前又快速缩回。 　　她的思绪混乱，呆呆地垂头看著门槛．当她考虑著要不要将紧闭的门当成练习的对象，将肚子里的话先说过一遍时；身前突然一片晕黄亮光，她抬眼一望，原来是门扉已敞开，魏兢正立在她面前。 　　「相公……」苗春执怔愣地望著背著烛光的魏兢。 　　魏兢侧身，让她走进屋内。 　　苗春执垂著头跨过门槛，心头七上八下，她急切地在脑海中搜寻先前已思量好的话，却是徒劳。 　　她的目光缓缓地浏览屋内，发现所有的家具摆设虽然质地极佳，但造形皆简朴实用，和魏兢给人的感觉很像。 　　烛光摇曳，她的心情也晃荡不安。 　　倏然，一股微微的热气贴近她的背，她明白那是魏兢来到她身後的关系，如此亲近又遥远的感觉，让她有些不知所措。 　　两个人谁也不晓得谁该先开口，一阵安静之後，忽然同时出声-- 　　「春执……」 　　「相公……」 　　才唤了对方一声，两人又同时沉默了。 　　魏兢知道，依苗春执的性子一定会先沉不住气，果不其然，她以小心翼翼的语气低声地问了一句，「相公，你……你还在生气吗？」 　　他答道：「嗯，是还有一些。」 　　她在心底告诉自己必须勇敢，於是鼓足勇气又问：「可以告诉我你为什么生气吗？」 　　其实，她并不是怕他对她生气，而是怕他不喜欢她、讨厌她。 　　他垂眸看见苗春执背对著他的瘦小肩膀正微微地颤抖著，他轻叹了口气，怜惜地伸臂将她揽进怀里，也将先前因她不懂得他心意的气愤抛开。 　　他将下巴靠在她的肩头上，低低地说道：「春执，你还记得你说过，我不是个好人吗？」 　　「嗯。」她垂眸承认她的确说过这样的话，紧绷的身子却因为他的体温逐渐放松，她感觉到他好像不怎麽生她的气了，但没得到确切答覆前，她不敢确定。 　　他接著又说：「我也不清楚我是好人还是坏人，但我知道你喜欢我。」 　　虽然魏兢说的是事实，但苗舂执还咬住下唇，觉得尴尬万分。 　　「而且，我也知道我喜欢你，不，应该说是爱你。」 　　啊！他说出来了，他真的说出来了！天呀，是真的，他真的说他喜欢她，还说他爱她！ 　　苗春执用力咬紧牙关，抬起双手捂住自己的嘴，生怕狂跳的心就要由口中蹦出来。 　　「我本以为你是明白我心意的。」 　　她冲动地想转过身面对魏兢，但他的双臂紧环住她的肩，阻止了她。 　　他语气中带著些许恳求，低声在她耳边说：「春执，你先别回头，你一回头看著我，我恐怕会无法将话说完。」事实上，他的耳根正红著。 　　他已尽力克服习惯将一切藏在心底的性格，但短时间内仍无法完全抛开那份说出心里话的羞窘与不自在。 　　「呃……好。」她将手改按住心口，因为她的心卜通卜通地跳得实在太快了。他的表白对她的冲击太大，她陶陶然有种快晕倒的感觉。 　　他先是深吸一口气，继而叹了口气，接著对她说：「我喜欢你的陪伴，那是一种我从未有过的感觉，所以我很难对你形容我对你是何种需求。」 　　她屏息等待他的下文。 　　「并不是你比较美丽、比较赏心悦目，不是你比其他人温柔体贴，也不是你笨拙的调情技巧，更不是你能对我无微不至的照顾……」 　　这算是什麽？是一种特殊的称赞法吗？ 　　苗春执的心凉了半截，她还以为能从魏兢嘴里听见令她飘上云端的甜言蜜语呢！结果竟是这种她几乎一无是处的说法…… 　　她闭上眼，扁著嘴想，她现在到底该笑还是该哭？ 　　她等了很久，才又听到他的声音，「因为你具有一种磁性，恰好会将我吸引到你身边。喜欢及爱一个人，该是心甘情愿的，也应该没有任何特殊的理由，所以你的朴实纯真、不加矫饰的言语、不善表达的模样--或许在这一点上我们很相像--都令我想长久珍惜。」 　　两人挨得紧紧的，彼此都听到对方的心跳。 　　「既想长久珍惜你，我便不愿草率地对待我们之间的关系，虽然要费些工夫向祖奶奶解释……」他顿了顿，谨慎地说：「我想娶你为妻。」 　　她耳边嗡嗡作响，怀疑自己一定是突然得了一种莫名其妙的急病，让她的耳朵出了问题，才会以为她听见他说了些奇怪的话。 　　见她不语地呆若木鸡，他有些心急的问：「你不愿意？」 　　怎麽可能不愿意？她在心中狂烈地呐喊。 　　但她不好意思表现出来，因此嗫嚅地说：「我……我只是个再寻常不过的乡下姑娘，没有显赫家世，没有万贯家财，就连纺织功夫也很普通……还有，如同你刚刚所说的，我没有比别人美丽，没有比较赏心悦目，没有其他人温柔体贴，也没有高超的调情技巧，更没有对你无微不至的照顾……我这麽平凡又普通，我……我……」 　　「所以你觉得让你当我的通房丫鬟或侍妾，甚至是短期的租妻，就该满足了？」他皱紧眉心又开始动气，可是他极力忍住。 　　「我是真的觉得……那样就很好了……」她说的是真心话，她不敢奢望太多，连作梦都不敢。 　　「春执，或许你不是很清楚，」将下巴抵在她肩头上，他叹了口气，「我是一个很小心眼、独占欲很强的人，虽然会让我真心喜爱的人事物并不多，可一时喜爱上了，我便会以最大的力量独占，也让我喜爱的人完完全全地独占我的心。」 　　苗舂执默默地听著，将魏兢的话听入心里。 　　「况且，由心底真正喜爱一个人，并不需要附加任何条件。」他再度暗叹，因为他有预感，自己必须习惯时常将对她的情意表达出来，而且恐怕星都必须如此，不过他甘之如饴。 　　「嗯。」她同意他的话，因为她也是那样的人。他若是穷了、丑了、老了，她也一样爱他。 　　「春执，别再有看轻自己的念头，因为那也是看轻我对你以及你对我的心意，好吗？」 　　「好……」 　　他握住她的肩，将她转过身来，「所以……」 　　「所以什麽？」她抬起」双盈满泪水与爱意的眸里向他。 　　「我们一起过一辈子，好吗？」 　　「好。」她流下感动的泪水。 　　·→♂==== ====♂←· 　　沁凉的夜晚，霜冷雾里。 　　松涛盈耳，花影摇摇，魏兢牵著苗春执的手踏著一地月色，走过迥廊旁菊圃的一片金黄，旁边则是一片银白，那是沐浴在月光下满地盛开的海棠。 　　花荫深处，蛐蛐儿领导著秋虫们，正奏著长夜的乐音，池塘中也有几声蛙鸣伴奏。 　　「相公……」苗春执不解魏兢要将她带往何处，两人私密的爱语方歇，怎麽他就急著将她往房门外带呢？ 　　「今晚，你还是先回小楼住下，我会让花儿马上帮你整理好床铺。」只有天知道，当他下这个决定时，内心有多麽挣扎。当旖旎的气氛散布在整个屋内时，他好不容易才拾回一丝理智，快速地将她带出屋外。 　　「为什麽？」她疑惑不已。 　　「因为我想对你不轨的冲动已无法克制。」原本他的确是不打算克制，但为了让她明白他对她的珍惜绝不是空口白话，他愿意多忍耐一段时日，不过，他也十分讶异并佩服自己，他竟还有这份高贵情操！他暗暗摇头，在心中自嘲。 　　羞红著脸垂下眼睑，她在心里说著没关系，可是怎麽也不好意思真把话说出口。她甚至不认为他对她的「不轨」是受委屈，反倒觉得那是自然应该发生在他们身上的事，因为彼此相许正足以证明两人的真心。 　　「明天我会送你回南隅村。」他又说出了自己极为不舍的决定，不过-暂时的牺牲是值得的。 　　「啊？」她惊讶地轻声叫了起来，又疑又惧，害怕他是不是反悔了，是不是不要她了。 　　他微微一笑，解释道：「不将你先送回南隅村，我的八人大花轿要上哪里去抬新娘过门呢？」 　　他的解释让她宽了心，也羞红了她的双颊。 　　他忽地拧眉，接著又说：「明天送你回南隅村後，我便即刻上祈寿山向祖奶奶说明其相。」他想，无论如何，这事仍是得解决。 　　「不，相公千万别那麽做！」苗春执吓了」跳，连忙扯著魏兢的衣袖阻止，她觉得那并不是个好主意。 　　「嗯？」 　　「别让她老人家伤心。」她也拧著眉心，不愿意让祖奶奶有伤心的机会，那位老人家的和蔼慈祥，她永远忘不了，为了祖奶奶，就算是要一辈子隐瞒真实身分，她也不在乎。 　　「春执，我也不想她老人家难过，但……」他已再也等不及要真正的拥有她了，当「正人君子」实在太辛苦。 　　「别让祖奶奶知道实情，在她面前，我会永远是董淓绚的。」她想出了一个妥善的法子。 　　「可是……」 　　「相公从南隅村迎娶进门的人是苗春执，是相公的第二房妻子。」她对他说明她的想法。 　　「那太委屈你了。」他并不喜欢这个提议。 　　「怎麽是委屈呢？那是千真万确的事实，不是吗？将来，不了解内情的人，只会当相公的两房妻子样貌相似，而了解内情的人，好比芢儿她们，一定也能理解并替我们保守秘密的。」魏兢的兄弟们皆已分家各自立业，就算知道了实情，也不会无端拿这事让祖奶奶她老人家烦心，芢儿忠心护主，更让她有十分的把握绝不会出岔子。 　　「春执……」魏兢被她的一番话说服了，毕竟这也算得上是个两全其美的法子。他微笑地想。她虽性子憨直，却也有心思周全的一面，具有身为当家主母的潜质，他算是运气好得到一个宝贝了。

第9章

南隅村苗家 苗春执回家之後不久，六礼中的纳采、问名、纳吉、纳徵、请期，皆已一件件按著规矩在最短的时日内完成，只剩下新郎官魏兢於三日後的吉日，来苗家亲迎苗春执过门。 　　苗春执把头探进兄嫂房里。「嫂嫂，我去村郊一趟，一会儿就回来。」 　　「都要当新娘子的人了，还出门抛头露面？不行、不行，你给我乖乖待在屋子里。」 　　苗大嫂撑著腰，转过头来阻止她。 　　苗春执解释道：「我是去给葬在村郊的董姑娘上个香，将我要嫁进魏家的事情同她好好地说说。」 　　一回到南隅村，她早想去给董淓绚上个香，可是因为先前被众村人围著问东问西走不开身，之後又忙著婚前琐事，所以才拖延至今日。况且，乡下的姑娘通常都必须帮忙家里干活维持生计，其实也少有人遵从未婚不可抛头露面的规矩。 　　她已将她当初为何离家，之後与魏兢相恋的实情向大哥、大嫂私下说明过了。苗家夫妇俩一开始是大惊，接著便接受这事实，并为苗春执能有好归宿而开心，成天笑得合不拢嘴。 　　「啊，这样呀。也对，你的确是该去同她说一声，请她别介意才好。可是……喜气洋洋的新娘子，实在不大应该到坟地那种煞气重的地方，要不，嫂嫂代你去吧？」苗大嫂疼宠她，不愿她出嫁在即，还冒有可能冲煞的险。 　　「我去才显诚意，也才说得仔细。」而且她也不愿让怀著身孕的嫂嫂去坟地那种地方。 　　苗大嫂一经考量，也不得不同意她的话有道理。「好吧，那你早点回来，可别在外头逗留太久。」 　　她担心苗春执会被村里的人们缠著问这问那的。这几日村人们好奇的有，关心的也有，对於苗春执嫁入富贵人家总是又嫉又羡的来探问。 　　提著摆放著香烛、素果的竹篮，苗春执边走向大门，边回头对苗大嫂说：「嫂嫂，那我出门了。」 　　→♂==== ====♂ ♀====　====♀← 　　远远的，苗春执就看见坟地里有个人坐在一座新坟前。她继续前行，想看清楚那个人是谁。她忖度著，回南隅村後没听哥哥、嫂嫂说村里近来有谁去世，那麽，那座新坟葬的应该就是董淓绚了。只是，为什麽有人坐在董淓绚的坟前呢？ 　　随著脚步移近，她突然明白了那个人会是谁。 　　她停下脚步，觉得自己来得不是时候，她该等那人离开了再来给董淓绚上香才是。正当她想回身离开，那人的眼光已朝她射来。 　　她暗叫一声糟，心想自己现下若是转身就跑，不晓得来不来得及？ 　　「淓绚！」男子瘦骨磷绚得像是风一吹，全身骨头就会散落一般。他一双眼睛嵌在瘦得只剩一层皮的脸上，精光直射瞬也不瞬的望著苗春执。 　　「公子，」苗春执指指墓碑，想引男子将目光转移，好让他拾回理智，「你知道我并不是董姑娘。」 　　男子充耳不合，颤巍巍地站起身，一步一步地朝苗春执走去，嘴里依旧喃喃地唤著，「淓绚……淓绚……」 　　苗春执转身就跑，她想那男子应该虚弱得不可能追得上她。她心里其实是同情那男子的，可是她在他眼中看见疯狂的光芒，为求自保，她还是先赶紧离开。 　　跑了几步，她突然被一股拉扯的力量往後揣，再也没有办法前进。 　　怎麽可能？她被他捉住了？她离他还有一丈远的距离呢！苗春执心里一阵惊惶。 　　「淓绚……」男子禽爪似的双手握住她肩头将她扳过身，目光一寸寸地梭巡著她的脸。 　　「我不是董淓绚！」苗春执拉高音调惊叫。她害怕极了，顿时想起男子应是有武功的人。她该怎么办？寻常男子这般抓著她，她都已挣脱不了，更何况是个懂武功的男人？ 　　「淓绚……淓绚……」男子像是痴了，也似是疯了，什麽话都不说，只是一味地唤著董滂绚的名字。 　　「你看仔细些，我、不、是、董、淓、绚！」苗春执犹记得这男子很轻易便能将她与董滂绚的不同处区分出来，所以强迫自己冷静地面对他。 　　「淓绚……」男子完全不理会她强调的语气，仍如痴如醉地看著她。 　　苗春执越来越心慌，她眼神四处瞟，试图寻找是否有路过的村人。 　　老天爷像是听见她心里的祈求，忽然不远处传来一声大喝。 　　「放开她！」 　　苗春执转过头去望向来人，眼眶迸出惊喜的泪水，「二柱子！」 　　二柱子肩头荷著一把还沾著泥土的锄头，看来是刚忙完田事的模样。 　　她觉得此时的二柱子就像天兵天将那般威武。 　　男子依旧捉著苗春执的肩，眼光仍然盯在她脸上，二柱子因此更大声地吼著，「放开她！」 　　男子还是没有反应。 　　「好，这可是你逼我的。」二柱子火大的转身走向董偌绚的墓地。 　　只要是南隅村的人都知道，这男子来到村子里後，就日日夜夜坐在董淓绚的坟前哪儿也不去，什麽是那男子最在意的不言自明。 　　正当苗春执纳闷二柱子会做出什麽举动时，二柱子举起锄头就要往董淓绚的坟上锄去。 　　「二柱子，不要啊！」对死者那麽做实在大不敬！苗春执瞪大眼，吓都吓坏了，赶忙又喊：「别挖董姑娘的坟！」 　　男子瘦削的身子突然一震，随著苗春执注视的方向望去，看见二柱子的举动後，扣著苗春执的十指略微松动。她认为有机可乘，便扭动肩膀想脱身，无奈男子随即发现，又捉紧了她。 　　「春仔，你别急，等我掘出这姑娘的尸首，那家伙就会清醒过来，知道自己认错人了。」二柱子原本只是做做样子挥舞一下锄头，想看看那男子会不会就此回神，可是见那男子仍不为所动，他也只有发狠真的掘墓。 　　二柱子一锄头就将木刻的墓碑砍断，正巧飞到男子与苗春执脚边，碑上清楚刻著「董淓绚」三个字。 　　「别……」男子终於无法再自欺欺人，他松开双手，连忙蹲下将墓碑拾起来抱在怀里，爬向董淓绚的坟墓。 　　「春仔，快走！」 　　二柱子见机不可失，立即跑过来抓住苗春执的衣袖，往村子的方向快步跑著，连锄头都不要了。 　　==== ====·==== ==== 　　「好啦，不用跑了，那个人不会追进村子里来的。」踏上村郊与村子衔接的道路，二柱子松开苗春执的衣袖，放缓脚步。 　　「你怎麽知道？」苗春执不安的不停回头张望，生怕那男子又一个箭步就追上他们--虽然她也明白，以方才那情况，短时间内那男子的确会守著董淓绚的坟墓，不肯再离开半步。 　　「那个人一来到村子，问明了那个投河自尽的姑娘葬在哪儿後，就在墓前没日没夜不吃不喝的呆坐，村人们跟他说话也不搭理，一段时日下来，便瘦得连野狗都不想啃。 　　村里几个长年念佛吃斋的大叔、大婶慈悲，见不得他就那样死了，於是天天送粮送水去给他，可是那人不识好歹，理也不理，吃也不吃，叔婶们便来找我商量，我气不过，同村里几个壮丁，就像刚才那样在他面前挥著锄头叫骂，威胁他再不吃不喝，我们就把坟挖烂。当然啦，我事先已经向董姑娘说明过，我们是好意要帮那个人，请她别见怪。」 　　二柱子咽了咽口水，接著说：「那人见我们挥著锄头就要挖坟，不得不屈服，眉头像扭了七、八十个结似的，一手抱著墓碑一手吃起饭来。我们几个三、两天就得去一趟，免得他又不吃不喝了。唉！董姑娘的坟，那人是看得比他自个儿的命还重要哪！」 　　以凶恶的姿态善意地盯著那人吃食，已成了村人们的日常工作了。 　　苗春执听了二柱子的一番话，眼眶不禁红了起来，「真是个痴情人……」 　　怎麽办呢？她出嫁在即，却苦无机会去董淓绚坟前祝祷，唉，只好请哥哥代她先去说明一番，他日她再拣个回娘家的日子上坟了，不过到时恐怕得麻烦二柱子或村民想个法子先将那人引开才是，免得那人见著了她又痴缠不休。 　　她想，自己若突然死了，魏兢会不会也像那男人那般难以承受呢？ 　　但她又想，每个人都不相同，她去想那些、比较那些做什麽呢？一直钻牛角尖只会把自己弄得身心俱疲，还不如珍惜当下好好过日子。 　　「我也很……」痴情啊！二柱子扁扁嘴，忍住剩余的话没说出口，他想，苗春执就要出嫁了，再对她说那些表明心迹的话，既是为难她而且也不妥当。 　　「你也很什么？」苗舂执回过神，问道。 　　「没什麽。」二柱子转移话题，问：「魏公子对你好不好？」 　　「好，他待我真的很好……」一谈起心上人，苗舂执心底立刻甜丝丝的。啊！几日不见了，她好生想念他呢！ 　　二柱子说了个既是事实也是籍口的话，「大户人家规矩多，我是担心你嫁进魏家後，少奶奶饭碗不好端。」 　　「我知道你关心我。」她明白二柱子的心意，也很感动，可是她只能以装傻辜负他了。在未识得魏兢前，或许待她年岁渐长，她会依兄嫂的意思嫁给来提亲的二柱子，但是，月老系在她指上的红线，另一头系著的毕竟是魏兢呵！ 　　「春仔，你……你当真是自个儿愿意嫁给魏公子的？不是有什么原因或说不出的苦衷吧？」若不是她自个儿愿意的，他怎麽也得想想办法。 　　「你别乱猜，我当然是自己……愿意的。」话说到一半，她已不由得害躁脸红。 　　「那就好。」二柱子无话可说了，也只能默默祝福她。 　　虽说前阵子连续下过几场雨解了旱，村人们不必再步行到几里外去挑水，田地也获得了滋润，但帮助村人们度过饥困，并有作物可栽种好期待来年收成的，其实是每隔一段时日便命人送来猪牛米麦的魏兢。 　　二柱子心想，魏兢娶走了他们南隅村的苗春执，聘礼却是送到了整个村子。 　　==== ====··==== ==== 　　夜里，看著三日後即将穿上的大红霞被，苗春执不禁伸手抚著上头精致的刺绣，心里既期待，也有些害怕这其实只是一场美梦。 　　「春执……」 　　她暗笑自己真爱幻想，怎会听见魏兢唤她的温柔嗓音呢？ 　　「春执，我好想你。」 　　「相公，我也好想你。」反正她正作著梦，索性顺箸梦境甜甜地回道。 　　「我想看看你。」 　　「我也想看看你。」说著，思念的泪水已盈满她的眼眶。 　　「那你怎麽不回过头来呢？」 　　「我……我不敢，我怕」回过头去，梦就要醒了。」好梦易醒，她才不要冒那种险呢！她宁可在梦中听著他充满爱怜的嗓音，也不想让美梦瞬间消散。 　　「呵，傻春执。」 　　他的笑声在梦里也是那般好听呢！她跟著弯起唇角笑了。 　　「唉！」随著一声带笑的叹息，温热的男子大掌揽住她的腰，将她旋舞似地转了半圈。 　　「啊？相公，真的是你！」腰肢上的温热不容她怀疑。 　　「要不，你当是谁呢？」魏兢没松开扶著她纤腰的手，反倒将她圈得更紧。 　　「我以为我是在作梦……」苗春执两眼迷蒙，把手贴在他胸口上，感受到他强而有力的心搏，证实了她的确不是处於梦境之中。 　　他低头在她具尖落下一个轻吻，问：「还觉得是在作梦吗？」 　　「嗯，一点点……」她希望他能更进一步证明这一切并非梦境。 　　「呵！」他一笑，张嘴咬了她的鼻头一下。 　　「哇！」苗春执吓了一跳，觉得又气又好笑，他竟咬她鼻子！ 　　来不及收拾惊讶，她微张的粉唇已被他亲热地密密吻住…… 　　====　==== 　　鬓发微散，苗春执气喘吁吁地微微推开正理首吮吻著她颈子的魏兢，问道：「相公，你……你怎麽今晚就来了？」 　　「唔……」他不甚专心地将唇抵在她颈边回答，「想你，所以就来了。」 　　「你……」她也很难专心，不过仍勉强集中注意力，「你……这样不合规矩……」自从两心坦然相许後，他的甜言蜜语变得份外容易出口。她好羞，但也心中窃喜。 　　「我管不了那麽多。」暂且停住厮磨温存！他将她密密实实地揽抱在怀。 　　「再三天我就过门了，你先忍忍嘛！」她也好想他，可是终究得顾虑箸礼教。还好哥哥、嫂嫂都睡下了，否则她该怎麽向他们解释未来的妹婿竟早了三日出现呢， 　　「忍不住，也不想忍。反正我只是来看看你、抱抱你，又不是来提前洞房。」他自认已经非常守规矩了。 　　「哎呀！」他在向她撒娇呢！她低笑著数落他，「不正经。」 　　「都要成夫妻了，正正经经的像什麽话？」他抚著她的发，嗅著她的芳香。几日来，上床前没能看看她酣睡的小脸，他总是极难成眠。 　　「你……哎！我说不过你。」她把脸贴在他胸前，甜甜地笑著。 　　「真想现在就把你绑走。」他半真半假地说。 　　「绑走？绑去哪？」 　　「当然是绑回我们家。」他回答得理所当然。 　　「好。」啊，我们家，多麽美妙的说法啊！她的心热滚滚的满是欣喜。 　　「真的？」他定定的看著她，想从她的表情中得知认真的程度，他实在太过惊喜，不太敢相信她真的愿意任他为所欲为。 　　「真的，不过是三日後。」苗春执坏坏地笑著。她也学会了他总是喜欢不把话一次说完的毛病哩。 　　「噢！」他挫败地低吼，还当真以为她愿意抛开礼教矜持了呢！ 　　==== ====·==== ==== 　　穿金丝、编银线、垂缨络、绣彩饰，还绘上舞凤飞龙图样的大花轿，加上喧天的锣鼓哨呐队伍，随著骑著白马身穿喜袍的魏兢，一路浩浩荡荡来到魏宅大门。 　　婚姻，是人生中最美妙的乐章。 　　拜过天地，娶得心爱女子的魏兢，脸上掩不住满溢的欢喜。 　　洞房花烛夜，魏兢手执秤杆掀开新娘的红盖头，喜上眉梢地说：「春执娘子，我总算将你给绑回家了。」 　　「相公--」苗春执啼笑皆非，先是娇啧著望了他一眼，然後将目光移向嫁裳衣袖下的双手，「你也真是的，竟然叫芢儿在我跨出娘家房门前用红绸带将我的双手绑住。」 　　虽然手腕被系住并没有妨碍她与他执喜带共拜天地，但她怕极了让一旁的喜娘瞧见，所以一直用袖子遮遮掩掩。若是被人知道传了出去，她可是会很难为情的！ 　　「是你答应要让我绑回来的。」他为她取下沉重的凤冠，眼底带笑地望著自己娇美的新娘子。 　　「我以为那是说笑嘛！！」她举高手腕，眨眨浓睫大眼，示意他该替她将红绸带解下了。 　　但他不先为她解开红绸带，而是先出口桌案上取来一分为二的葫芦瓢，递过一只给她，轻声地说：「来，你拿一半，我拿一半，夫妻一体，密不可分。」 　　他的眼里尽是浓浓爱意，令她未饮便已醺醉。她随著他念诵，「你拿一半，我拿一半，夫妻一体，密不可分。」 　　他接著又说：「喝过合音酒，不弃不离，永结同心。」语毕，仰首饮尽半边葫芦内的酒。 　　这些话，也代表著他对她的承诺。 　　「喝过合卺酒，不弃不离，永结同心。」她泪眼朦胧，也举瓢靠近唇边啜饮，虽然不胜酒力，但她仍」口一口地慢慢喝完。 　　他将两人手中的空瓢置回桌上，然後伸掌捂住她的双眼，温言劝慰，「新娘子不能哭喔。」 　　她盈睫的泪水微微沾湿他的掌心，终究没有落下。 　　待他放下手掌，还来不及开口说话，她便扑进他怀里，「相公，我爱你，我好爱你……」她觉得自己好幸福，激动得全身颤抖。 　　「我的春执娘子，我也爱你，很爱很爱你。」 　　他狂烈地吻住她，不再受到礼教压抑的激情瞬间失控。 　　随著激狂的唇落在她的肩、她的颈，他因急躁而略显粗暴的动作稍微撕裂了她的大红嫁裳。 　　他甚至不肯浪费丝毫时间，裂帛声唤醒了她迷茫的神智，「相……相公，慢……慢点，我……我的嫁衣……」 　　他邪魅的一笑，「反正你再也穿不著了。」嘴里说著，手上「嘶」地一声，她胸前的春光乍然呈现。 　　鸳鸯喜床上，他的眼神火热，吻住娇羞不已的她，最後大手褪去两人身上剩余的衣裳，连同她腕上的红绸带。 　　带著珍爱的心情与急切的欲望，他密密地吻遍她全身，才覆上他灼热精健的身躯。 　　被他温热的胸膛轻压在身下，她微合起迷蒙的眼眸，瑰颊潋滟，完全丧失思考的能力，只能不断地喘息、轻吟。 　　在呢喃的爱语中，他喘息著，不再压抑，让两人成为最完整的一体。 　　他的狂与热，只有她知道；她的媚与娇，只有他瞧得见。 　　喜烛灼灼燃烧著，鸳鸯帐内亦燃烧著浓烈的炽情……

尾声

「小夫妻俩回家了呀！」一见魏兢揽著苗春执步进房门，申屠妩咽下满嘴的点心，呷了一口茶清，嚷嚷著道：「我等你们从祈寿山见过祖奶奶回来等了好几天啦！」 　　她连忙从魏兢怀里拉过苗春执走到一旁，小小声地问：「有了没有？」 　　婚後因与魏兢的生活幸福甜蜜，苗春执越显娇美。 　　她又羞又气又好笑，心里骂著申屠妩真是个磨人精，在她婚後每隔几天都咻地一声，突然在他们的房里出现，然後活像个恶地主向小佃农催租似的，问她到底有喜了没。 　　她一如往常，老实地低声回答，「还没有。」 　　「哎呀，你们不够努力。」申屠妩扁扁嘴好生失望，她想要藏宝玉佩可是想得寝食难安哪！ 　　「祖奶奶说不能太努力。」苗春执小脸红得不得了，将祖奶奶悄悄告诉她的话也悄悄地告诉申屠妩。 　　「为什麽？」她大惑不解地偏著头问。 　　苗春执先是思量了一会儿，想著怎麽告诉申屠妩才妥当，可是左思右想也想不出好说法，只好转述祖奶奶的话，「她老人家说……夫妻太过努力不好怀孩子……」祖奶奶当然也希望她能早点有喜，才会对她嘱咐这些闺房之事。 　　「啊，这样呀！」申屠妩似懂非懂地点点头，神色正经地劝告苗春执，「那你们还是别太努力了。」 　　「大姑娘说这话羞也不羞，你还是个未出阁的黄花大闺女呢！」苗春执松了一口气，暗自庆幸申屠妩没再追问她为什麽不能太过努力，因为她实在解释不出口。 　　「嘴巴说说又不会少块肉，有什麽关系。」申屠妩大剌刺地道。 　　她拉著苗春执叽叽喳喳又不知道说了些什麽，让苗春执的小睑越来越红。 　　一旁的魏兢实在忍不住气了，大步走来就将苗春执搂回自己怀里，啐了申屠妩一句，「你真是烦人！」 　　他携著娇美的妻子小住祈寿山几日，怎知她老被祖奶奶及一干女眷霸占著，他千忍万忍，好不容易等到可以返回自宅和妻子关起房门好好温存一番，不料这申屠小魔女却冒出来捣乱。 　　他快速地朝申屠妩丢出一件晶莹透亮的玉佩。原来是祖奶奶按照规矩，待新妇过门行过三月庙见祭拜之礼後，便将玉佩交给了她认为是董淓绚的苗春执。 　　「哇！」 　　申屠妩睁大眼睛接住玉佩，沉浸在惊喜的情绪中。 　　她拿著玉佩，左看、右看、正看、反看，想瞧出上头有什麽端倪，专心得连魏兢一脚将她踢出房门外时都忘了喊痛。