by 筑音
这一年的秋捺钵因为天子圣体违和而被取消，在上京离宫休养了一月余，扈驾北归帝都西京。宫廷中，开始忙于筹备太后四十寿诞庆典。萧太后崇尚节俭，寿诞逢十方有大庆，故庆典颇为隆重。
又一次午夜梦回，雨竹听见长风如啸、声声幽咽。连绵阴雨，令初入冬的西京分外寒冷，她拥紧被衾，却抵挡不住彻骨寒意。不是寝宫里不够暖和，也不是被衾不够舒适。虽然从落胎的那一日起，隆绪便如他所言，对雨竹再也不闻不问，但她一切衣食用度依然是最上乘的。只是，昔年苍澜江水让她的体质变得极其畏寒，每逢冬季，当她一人独眠时，卧榻总归于冰凉。
窗外传来“沙沙”声，雨竹了无睡意，起身披上玄霜为她缝制的虎皮大氅，走过去撑开窗户，狂风卷着雪花从窗格吹入宫室，寒意更浓。雨竹重重透了一口气，胸中几欲窒息的感觉冲淡了许多。身旁有人递来一杯热茶，雨竹接过茶盏，双手捧紧，透过杯盏汲取温热，冰冷的指尖一点点回暖，她没有回头，道：“姐姐，下雪了，记得去年我入辽时，也正下着冬日里第一场雪。”
“娘娘——”身旁的人恭敬道：“雪夜寒意浓重，奴婢恳请娘娘保重凤体。”
雨竹回神，侧首看一眼身旁的人，怅然道：“若雅，是你？”这才想起，如今陪侍在她左右的人是女官若雅与吟风，生长在辽国的汉人。
耐不住若雅苦劝，雨竹又重新躺回睡榻，卧听窗外风雪声，胧朦间，仿佛又回到了大宋秋水园，寒月正用从梅花瓣上收集来的积雪烹茶，玄霜在旁边堆着雪人，她则一边品茶赏梅，一边指着雪人，“玄霜，你的雪人怎么越看越像你呀？”
若雅守侍在帐幄外，隐约间，似乎听到细碎的饮泣声，凝神细听，却再无声息。
“御园中的梅花开了吗？” 雨竹突然问。
“回娘娘，前日已开了数枝，落雪之后，明日应该会开得更盛些。”
“哦。”雨竹含糊应一声，一切又归于沉静。
轻语浅笑从梅林深处传出，雨竹不及回避，人已出现在她前方不远处，黑玉裘冠，夔龙锦袍，正是久未照面的大辽天子，在他身旁陪侍着明艳的云妃。隆绪的目光在雨竹身上停了一下，不过瞬息间，便越过她的身体，落在她身后一株白梅上。雨竹侧身让道，依照后宫礼仪俯身下拜：“臣妾参见陛下。”
隆绪恍若未闻，脚不停步，从雨竹身前越过，衣袍摆动，带起一阵冷风，拂过她的脸庞。等不到他的准许，雨竹自行站了起来，从容向着相反的方向离去，彼此交错而过，形同陌路，他与她，本该就是如此。云妃诧异，对雨竹屈身一礼后，匆忙追上隆绪的步伐，气氛略显沉闷。前行一段路后，隆绪脚步一顿，侧首对云妃温言：“想继续赏梅么？”似在无意中，他看一眼雨竹离去的方向。云妃凝目望去，伊人已不见踪影，微风过处，玉屑轻舞，落英缤纷。
梅亭处于梅林中央，梅树环绕，既便于赏梅，又可阻隔寒风。雨竹坐在萧太后的对面，专注烹茶。水雾升腾，透过稀薄的雾，萧太后注视雨竹，风华依旧、清雅娴静，看不出丝毫悲戚之色， “我以为，经历了这么多事，你会伤心难过。”
雨竹抬眼一掠，美眸仿若秋影波光，潋滟明媚，“太后以为，怎样才是伤心难过的表现？痛不欲身、以泪洗面；还是，借酒浇愁，自轻自贱？”她把烹好的茶水注入杯盏，先拿一杯浅尝，惬意道：“嗯，终于泡得了一壶好茶。” 双手为萧太后捧上香茶，“太后可愿意品尝一杯？”
萧太后轻晒，接过茶盏慢饮，“果然是好茶。”举目四顾，白雪寒梅，风和日丽，的确是品茶赏梅的好日子，她心平气和，道：“我的两个儿子，一个因你郁郁寡欢；一个因你远走辽阳。饶是如此，我还是无法憎恶你。”
雨竹再为萧太后添满茶，道：“太后何不说得直率些，我对于您的两个儿子已毫无影响，对于您却还有用处。”
“你对于我的确还有用处，对于他们却未必没有影响。” 萧太后放下杯盏，叹道：“我的儿子，我很清楚。但是——”她正视雨竹，笃定的笑：“我更清楚，你永远不愿再去影响他们。”
雨竹举目远眺，远方的天空在雪原映衬下，更加明朗，她的心境也逐渐开阔，微微一笑：“是的，我不愿，五年之约也该改一改了。”
“怎么改？”
“我何时完整交出太后要的东西，就何时让我走，不需要五年。”
“好。”萧太后爽快应承，又道：“你求见我，就为这事？” 入宫一年，雨竹从未主动求见过萧太后，更勿论晨昏定省。不是懂礼数，而是她不愿做萧太后的儿媳，或者说，不愿成承认自己是隆绪的后宫妃嫔之一。第一次主动求见，萧太后便知她必有所求。
雨竹道：“我还想向太后讨要一人的性命，再求太后救一人的性命。”
“你想要颍媛的性命？”萧太后了然， 笑道：“她罪不至死，我没有理由把她的性命交给你。”
雨竹也笑：“不需要理由，深宫中这么多人，病死一两个妃嫔，很正常，不是？”
“你凭什么让我答应？”
“齐国王耶律隆裕的安康，如何？”雨竹笑吟吟看见萧太后，“齐国王自幼痼疾缠身，虽暂时看似无碍，但毕竟身体赢弱，一生无法习武。那痼疾就如同刺骨箭簇，即便外部伤口合愈，箭簇却深入骨髓，天长日久，腐身蚀骨。痼疾如不尽除，只怕齐国王人生难渡而立之年。”
萧太后薄怒：“这我都知道，当初我曾问过你，可有办法为隆裕除去痼疾，你叹而不语。”
“但我并没有说不能治呀。”雨竹双手一摊，一脸的无辜，“齐国王当时不过双十年华，离而立之年尚早，何必着急。”
“你——”萧太后气结，难得她竟有如此失态的时候，喘一口气，继而平静下来，“原来你是要把机会放在最有必要的时候使用。”
“太后，侄女再亲，也亲不过儿子”。雨竹满面诚挚，道：“何况，颍媛与太后并无多少血亲，萧家女儿多得是，去了一个，他们自然会再送一个入宫，对吗？”萧氏虽为同一氏族，但每一宗支却各自为政，颍媛不属于萧太后这一宗支，血亲关系并不相近。
“你对这一切倒是很清楚。”萧太后有些哭笑不得，却无可奈何，道：“你准备何时着手为隆裕除去痼疾？”
雨竹见状，便知道萧太后已同意，微笑：“等颍媛不幸病逝的时候，不急，太后可以慢慢来。”
萧太后冷哼一声，转首不再看雨竹，自行悠然赏梅品茶，她没忘记雨竹还有事相求。
“我有一个女儿，五岁了，是陛下的骨肉。”雨竹低头饮一口茶，微凉的水流入喉底，冲淡了些许哽痛，“因为她的眼睛长得象太后，秦晋王的眼睛长得也象太后，所以，陛下不相信梦儿是他的骨肉．．．．．．”手不由自主的握紧了青瓷茶杯，苍白得近乎透明。
“是赵芷萱么？”
雨竹点头，并无多少意外，毕竟在大辽宫廷中，能瞒过萧太后的事并不多。
萧太后疑惑的问：“你确定这个孩子是皇上血脉？”她曾派人详查过赵芷萱的身世，在隆绪与隆庆之中，无法确定这个孩子究竟是何人骨肉，但确实是她的孙女无疑。
“当年，我以无瑕之躯失身于陛下，跳下苍澜江断壁崖的次日，被隆庆救起，苍澜江心的绝谷中只有我与他二人，相依为命四个月，我怀胎四月，但我与隆庆之间清清白白。太后可向陛下与隆庆求证。”雨竹走到梅亭的边缘，倚柱而立，斜阳照着她单薄的身影，恍惚间，似乎又听到那个声音，“长乐，嫁给我，让我做你孩子的父亲。”眼中不由自主的湿润，多少次，她与幸福擦肩而过，长乐已不在，如同剑浩，一去，再也回不来了。
萧太后沉思，眸中荡起一圈淡蓝的光晕，半晌，才道：“你们的恩怨，我也知道一些。这么多年，经历这么事，该恨的也恨够了，该罚的也罚完了。毕竟有过两个孩子，女儿都这么大了，为什么还要走？”
“听说，我只是听说，太后不一定要回答，”雨竹神情恢复如常，“太后下嫁楚国公之前，曾赐鸠酒于楚国公元配之妻李氏。”
“确有此事。”萧太后坦言，神情有些沉郁，“这一生，我唯一愧疚的事，却无悔，情之所钟，我不允许任何人与我分享。”
“那么，楚国公呢，难道就无动于衷么？”雨竹笑意微冷，若有若无的不屑：“结发夫妻，无爱也该有情啊！”
“怎会无动于衷，”萧太后瞟一眼雨竹，眼神有些凌厉：“但是，他懂得怎样才是最有利的取舍。”
“太后认得我的父亲吗？”
“闻名天下的儒将萧郎么？”萧太后点一点头：“当然认得，战场上的英雄，无论是朋友，还是敌人，都值得敬重。”
“人人都说我父亲聪明绝顶，他却总在关键时候，不懂得作出最有利的取舍，如果当年他可以妥协，或许我的一切就不同了。”雨竹笑一笑，轻柔的话音透着刚毅：“而我，与父亲一样。我要走，不是因为恨，更不是为了惩罚，而是无法妥协；也许在你们的眼中，我是自讨苦吃，只要退让一步，便海阔天空，何乐而不为。但我做不到！以前还有孩子可以成为我妥协的理由，现在，儿子没有了；女儿，他不承认；唯一的理由也不存在了。”
“隆绪这般待你，难道你就一点情份也没有吗？”萧太后眉稍微挑，略显不满。
沉默良久，雨竹轻声道：“他曾对我说过，大辽的男人可以流血，却不可以流泪；无论如何伤心，都不可以哭泣。当他为那个孩子，在我面前落泪的时候，我很难过。”
举眼望去，阳春白雪间，延绵不绝的花海，荡出眩目光泽，雨竹微微阖目，“可这并不能改变什么。有情无情，结局终归都是一样。我若对他无情，便不会甘愿留在他身边，更不愿在这清凄深宫中耗尽后半生；我若对他有情，便会在意其它女子的存在，我要的是独一无二，他却是拥有三千粉黛的君王，太后总不至于希望我学你，把陛下所有后宫妃嫔，包括您的亲侄女在内，全部毒死吧？”停一下，雨竹嗤笑，“或许还可以选择妥协的方式，与众多女子共侍一夫。然，这样的我，便不再是我；而是后宫中千方百计取悦于他、费尽心机争夺宠爱的众多女人中一员。对于这样的女子，我并无轻视之意，但不想、更不能让自己变得如此可怜与无奈。于陛下而言，后宫中多一个、少一个取悦他的女子，又有什么区别？”
箫太后正色端详雨竹片刻后，笑了起来，温煦友善：“只有你，才配得上大辽的骄阳，可惜，同样姓箫，你却不是我的侄女。至于那个孩子——”她沉吟一下，多年不育的萧菩萨哥太需要一个孩子了，尤其是长得与雨竹相似的孩子，“你能否做到一生不与这个孩子相认？”
雨竹明白，这是救梦儿的条件，她没得选。交握的双手一点一点收紧，纤长的指几欲绞断，指尖苍白无色。骨肉分离，总好过生死两茫茫。她挺直脊梁， “一面，我只见她一面，太后若能确保她一生安乐，一面之后，我便永不再见她。否则，请让我带她一起走。”
“在寿宴上，我会让她认祖归宗，从此她一生都是大辽尊贵的安乐公主，集万千宠爱于一身。”萧太后来到雨竹面前，摊开一掌。
雨竹伸出手，两掌相击。 她不是君子，但同样是一诺千金。
一弘冷月、几点寒星，镶嵌在廖落夜空中，冬天的子夜清凄寂静。急促的马蹄声打破了夜的沉静，一队精骑由远及近，向皇城靠近。
皇城上的守卫对着城下大声道：“城下是何人？”
其中一人策马上前，手中高举一枚令牌：“秦晋王殿下奉召回京为太后娘娘贺寿，快开城门。”
守城的将领走上城头，对城下的隆庆执手施礼，朗声道：“末将参见秦晋王殿下。按律令，子时之后，卯时之前，若无皇上御令，任何人不得擅自开启城门，末将恳请殿下恕罪。”
城下传令的人闻言，面露怒色，“放肆——”
“子聪，罢了。”隆庆出声制止，行军打战多年，他自然知道军令如山，守城将士的行为无可厚非，他也不想为难守城将士，拔转马头，道：“先到天雄寺住一宿，待天亮后再入城。”
天雄寺就在皇城近效，隆庆一行轻装简从，行动神速，只用了一刻钟时间，就到达了寺庙。萧太后崇佛，天雄寺是她亲自颁令建造的大辽皇家寺院，只有皇族成员才有资格入住。隆庆的亲随递上令牌之后，寺内僧官很快将他们迎入寺中。一路上，隆庆见寺内五步一岗，并不时有禁军巡视，守卫极为森严，便问：“谁在寺中？”
“启禀王爷，”领路的僧官道：“右皇后娘娘在寺中斋戒诵经三日，为一位故人祈福。”
隆庆怔了怔，脚步迟缓下来。往事如梦，已随风逝，却还清晰记得，她站在木叶山凌峰上，指着前方宏伟的天雄寺，“我不信天，也不信佛，求天求佛，不如求已。”那一种锐气与风采，让当空旭日也为之黯然。是什么磨去了她的锐气？
夜风微凉，穿廊而过，吹起隆庆披风上的黑貂细绒轻轻拂动。轻微的箫音随风入耳，隐约透着忧伤，隆庆心一紧，她是那样的好强，从不在人前表现出自己的忧伤。甩开劝阻的随从与僧官，他循声寻去。
一所幽雅的禅舍小院里， 雨竹手执长箫，箫音幽咽，望着供桌上的漆黑灵牌，仿佛又见玄霜笑靥如花：“主上，你的箫声真好听，教教我，好不好？”，“姐姐，我最爱听你吹箫……”
隆庆站在门前，静静看着她，长发如云，白衣似雪，一如昔日宋京重逢时，他眼一热，怆然间,千言万语,却难言一语，口中只能喃喃道：“雨竹——”
雨竹回首，素纱宫灯随着夜风轻摆,烛光忽明忽暗,照在隆庆的脸庞上.她无惊亦无喜，放下手中长箫，淡然颌首：“回来了?”
目光不易察觉的扫过她平坦的腹，又迅速转开，望向她身前的供桌。供桌上一盏香炉，三杯清茶，漆黑灵牌上简单写着“玄霜”二字。虽然远在辽阳，因心中牵挂，隆庆已知晓皇宫中发生的一切。拭净双手，诚心点上一柱香后，沉声道：“雨竹，对不起，我不该一走了之，让你在深宫中孤立无援。”
“与你无关，隆庆。”雨竹轻轻摇首，“我没有你想象的那般善良与柔弱。” 也许，在他眼里，她始终都是怀心谷中的长乐,却忘记了,萧雨竹不是长乐。数日之前，颍媛的生命如轻烟般，无声无息消失在深宫中，没有引起一丝波澜。毕竟，在太后四十寿诞大庆将至之时，病死一个已经失宠的宫妃，并不值得任何关注。对于颍媛的父家而言，女儿是巩固家族势力的棋子，当一个棋子失去了作用，自然会有另一枚棋子补上。与其他人一样，隆庆看见的只是表面。
阵阵梵音从大雄宝殿传来，雨竹阖目，樱红唇边浮起安详的笑意：“我不信神佛，可这样的声音，总能让我的心绪宁静，我想，也能让玄霜的亡灵早日得到超渡吧，我能为她做的，就只有这些了。”瑟瑟寒风中，她长发轻舞，衣袂纷飞，身影愈见单薄。
隆庆解下披风，披在她的身上。披风上留存着他的体温，久违的温暖让雨竹暂时忘记了拒绝。他轻颤的手，为她慢慢系着披风的束带，系了很久很久。她的幽香萦绕着他。雨竹眨了眨眼，双眸恢复了清明，伸手推开他，轻柔但坚定，“隆庆，我已经完全放下了，为什么你还放不下？”
“我明白，有些人错过了，就永远别想回头，比如，你。”隆庆唇角轻牵，却笑得辛酸，“可是，有些东西不是想放，就放得下。”
“路是你自己选的，做男人就该有担待。”雨竹转身向禅房走去，“我不想因为我，让另一个女人，承受与我母亲同样的命运。”在进入房内的前一刻，披风从她身上滑落，软软委落于地，“谢谢你的披风，但我已经不需了。”
隆庆悄立原地，许久，乌云遮蔽了月华本已昏暗的光，霜寒露冷，他想起了在怀心谷中，她教过他一首汉诗：此情可待成追忆，只是当时已惘然。
天亮之后，雨竹结束了三日的祈福，走出寺院时，看见隆庆已策马等候在她的马车旁。“让我最后陪你走一程。”他说，她含笑颌首。一路相伴，一路无语，他一直陪着她来到内宫门前。看着她走下马车，对他欠身致谢，他也躬身回礼。彼此恭谦有礼，目送着雨竹远去的倩影，隆庆明白，他离她，越来越远，终是遥不可及。
“母后，一夜未眠的人何止朕一个。”隆绪漫不经心靠向身后锦垫，唇角噙着浅笑，看不出情绪。他招一招手，侍从赶紧捧上大盏酒樽。
见他清晨便要饮酒，萧太后不赞同的皱了皱眉，“那个孩子确实是你的女儿，就算你信不过右皇后，也该明白自已亲弟的人品，”
隆绪大饮一口酒，烈酒入喉，烧得胸口滚烫。他嗤笑：“朕当然明白隆庆的人品。”手一挥，案前的一纸帛书直直飞入萧太后手中，“这是朕刚刚收到的消息。”
看一眼手中的帛书，萧太后面色一变，道：“不过是在天雄寺见了一面，决不会有苟且之事。”
“当然没有，否则，母后就要少一个儿子了。”隆绪笑，幽暗的眼眸深沉阴冷，“我不碰她，并不是说就可以让别人碰她，兄弟也不可以。”他摇了摇头，抱怨般嘀咕：“母后，你该管教一下隆庆了，他已经得到了她的心，怎么还可以……”声音渐渐低沉,直至消失。
萧太后看着他,双眼闭合，气息平缓，显然，在不知不觉中,他沉睡了过去。即使是睡梦里，他的眉宇仍然紧锁。萧太后轻叹一声，接过侍从呈上的锦被，轻轻为他盖好，“皇帝近来可有反常？”
“启禀太后娘娘，”近侍躬身应答：“陛下一如既往勤政英明，只是，每日要饮用大量烈酒，方能安睡。”
萧太后眼中有了怜惜，别人看见的，是一个至高无上的帝王；她看见的，却是一个因为受伤，而变得有些别扭的孩子。
雨竹执起酒樽，向前首座上的萧太后遥贺。萧太后举杯回应，彼此相视一笑。她的承诺，她的承诺，皆在同一刻兑现。雨竹微仰首，满杯美酒尽数咽入，冰冷沁心，几许悲哀，几许无奈。人生有舍才有得，为了女儿，她必须舍得。
转眸，雨竹向着贵宾席上的赵堇望去。一年不见，他竟似苍老了许多，看来大宋皇朝的风雨让他过得颇为艰难。雨竹已有所耳闻，宋帝赵恒宠信刘贵妃，偏爱刘贵妃之子赵祯，早有易诸之心。碍于赵堇谪子身份，及宋太后执意反对，故一直未曾付诸于行动。半年前，郭皇后驾薨，宋太后老迈无力理事，刘贵妃被册立为后，使得赵祯同样具有谪子身份，诸位之争再次浮现，大有愈演愈烈之势。
察觉到雨竹的目光，赵堇也看向她，轻轻颌首，给了她一个安心的微笑。一曲歌舞完毕之后，趁着间隙，赵堇站起身，对萧太后躬身施礼道：“太后娘娘，小王还有一样贺礼，想趁此机会进献给太后，不知太后可有兴趣一睹？”
虽然早有准备，雨竹的心仍无可抑制的狂逃，双手抓紧了案几的边沿，支撑住轻颤的身躯，强作镇定。隆绪突然看了她一眼，从庆典开始到现在，他是第一次正眼看她，幽暗的眼眸，深不见底，波澜不动。
“赵太子殿下有心。”萧太后微笑，“哀家早就盼着这份贺礼了。”
赵堇双手相击，扬声道：“带上来。”
宫人领着一名年约五岁左右的幼女进入正殿，走到大殿中央，那小女孩下跪叩首，稚气的声音清脆响亮：“芷萱参见太后娘娘，参见大辽皇帝陛下。恭祝太后娘娘寿比南山、福如东海。”
“好，好孩子。”萧太后喜笑颜开，“抬起头来，让哀家好好看看。”
从芷萱出现在眼前的那一刻起，雨竹便一霎不霎的盯着她，迫切而仔细的看，唯恐错过一丝一毫。她的孩子，骨肉相连，血脉相通，只在她身旁停留了一百日，便生死不明的离去。再次相见，她只能远远的看一眼。
倒底是小孩子心性，芷萱抬起头，好奇的张望着御阶上在座诸人，也不胆怯。粉雕玉琢般的小脸庞虽有着明显的辽国人特征，却清晰可见雨竹的影子，灵动的眼眸流转间，荡漾着一圈淡蓝光晕。萧太后满意的笑，隆绪则淡然打量着芷萱。
隆庆本来正漠不关心的饮酒，无意瞟了芷萱一眼，酒盏险些手从手中滑落。凝神仔细看清了芷萱容貌，疑惑的看看雨竹，又向隆绪望去，恍然大悟。垂眸，涩涩一笑，早该想到，在皇兄告诉他，他们当年的恩怨时，就该想到了。这未尝不是一件好事，也许，从此雨竹人生无憾。再抬眼时，他眸中一片清澈澄明。
萧太后对芷萱招手，道：“好孩子，过来。”
芷萱温顺的走到萧太后身旁，乖巧甜笑，雨竹却觉得心酸，抬起头，望见高殿黄梁上盘旋的雕龙，狰狞的张牙舞爪。几番隐忍，才将泪水逼回眼底。她的孩子，在逆境中成长，虽然年幼，却已懂得察颜观色。
“果然是哀家的孙女。”萧太后慈爱的轻抚芷萱粉嫩小脸，“赵太子殿下，你不负哀家所托，为哀家寻回了流落民间的孙女，哀家该如谢你才好？”
赵堇欠身，谦逊道：“不敢，太后满意就好。”
看一眼惊愕中的在座诸人，萧太后正要开口，隆绪却已抢先道：“朕昔日在宋国游历时，曾与一名宋国女子结缘，生育有一女。多年来，朕的血脉流落民间。今得赵太子殿下相助，骨肉方得以团圆，朕心喜极。”他牵起芷萱的手，慈祥道：“女儿，你以后的名字就叫耶律梦，赐封安乐公主，由左皇后抚育。”他的神色不见多少喜悦，却温煦得无懈可击。雨竹蹙眉不解，心底隐约觉得不安。
毕竟年幼，芷萱不知所措，圆睁明亮的双眼，怯怯看向让她觉得可亲的萧太后。萧太后安抚般摸了摸她的小脑袋，笑着指一指隆绪与萧菩萨哥：“傻孩子，还不快拜见父皇、母后。”
灵巧的孩子立刻记起了数日来受到的教导，赶紧对着隆绪与菩萨哥跪下，甜甜道：“拜见父皇，母后。”
萧菩萨哥一脸欢笑，抱起芷萱，喜道：“孩子，你以后就是母后的女儿了。”
满殿欢声雷动：“恭喜太后娘娘，恭喜陛下，恭喜左皇后娘娘。”
一片欢声中，隆庆与赵堇讶然，同时望向雨竹，忧虑关切之色浓郁。雨竹浑然不察，只深深凝望着芷萱。杯光交错，繁华盛宴，一切皆如尘烟。她只想再多看一眼，以后在想念的时候，可以清晰记起孩子的音容笑貌。
“你还有什么不满意么？”低沉的声音在她耳畔响起，唤醒了雨竹的思绪，她向着声音来源处望去，隆绪正含笑回应臣下的敬酒，优雅高傲。
悄悄靠近隆绪，雨竹低声道：“陛下，梦儿确实是您的亲生女儿，请您善待她。”祈求的语气几近卑微。
侧首，隆绪温和看着她，柔声道：“朕这不是已经承认她了么？”
一阵凛冽的寒意，从雨竹心底涌起，她抱紧微微颤动的双肩，“陛下想让我怎么做？”
清浅的笑从紧抿的唇角泄出，隆绪转首不再看她，嘴唇微动，声音很轻，但雨竹却听得清楚，他只说了三个字：“太迟了！”
殿外，礼袍轰然冲天，绚丽的焰火在夜空中燃放，隆绪从容站起身，司仪官立刻大声宣号：“起驾！”
在众臣拥簇下，萧太后与隆绪向紫微殿外走去。雨竹僵立原地，痴痴看着萧太后怀中的梦儿。她想说：请让我再看一眼。张了张口，却凝噎无声。萧菩萨哥从她身前越过，匆匆留下一语：“你放心，我一定会好好待梦儿，视同亲生。”
众人随驾到城楼上观赏礼花燃放，诺大的紫微殿顿显空旷清寂。雨竹没有动，隆庆也没有动，赵堇一个箭步冲上前，“表妹，怎么会这样？”
隆庆走上前，伸手按住有些焦躁的赵堇，怜惜的看着雨竹，道：“无论发生了什么事，你要记住还有我，如果需要我做什么，请你告诉我，这是我欠你的。”
满殿灯火璀璨，正统的大辽皇后朝服，金翎红玉裘冠，描金丝绣飞凤袍，映射出朦胧光泽。御阶上，雨竹对着他们微微一笑；御阶下，他们仰首望向她，炫光中，看不清那模糊的笑颜。无言转身，她缓缓离去，曳地袍裾，明霞流焰般，一路燃烧，美丽绝伦的身影，华丽而苍凉！
注：（1）诗词引用花蕊夫人〈宫词〉
三年的岁月，不过是白驹过隙的光阴。又到一年的春天，柳重烟深，御苑里的梨花与绯桃交错成林，不多不少，恰好千株，飘雪落红，飞舞相逐。漫天花雨中，梦儿荡着秋千，不时向着坐于沉香亭中的萧太后与萧菩萨哥挥手招呼，笑声如珠落玉盘，响彻林苑。
“真是一个讨人喜爱的孩子，”萧太后笑意盈盈，敛去慑人威仪，她与寻人家的祖母无异，慈爱可亲，“越来越漂亮了，像她母亲。”
萧菩萨正含笑望着梦儿，闻言，手不由攥紧了衣袖，恭敬但坚定道：“母后，她是儿臣的孩子。”
“哦。”萧太后瞟她一眼，手执定瓷柚花茶盖，一下一下拨弄着浮在水面的茶叶，漫不经心道： “皇帝年近而立，至今只有梦儿一女，你们也该想点办法了。”
“儿臣有罪。” 萧菩萨惶恐站立起，躬身谢罪，一如既往的温顺贤淑。
萧太后觉得太阳穴一鼓一鼓的抽痛，她的这个侄女，以贤良淑德著称，虽被她亲手扶上了大辽皇后的宝座，却始终不得隆绪喜爱。“这也怪不得你。” 萧太后轻叹：“这三年，皇上与你们总是离多聚少。” 三年来，隆绪把京中政事交于萧太后主理，自已则忙于四处开拓疆土，流连于疆场与猎场的时间居十之八九。“梦儿一日日长大，我一日日老去，此外，这宫中为何就再也看不到别的变化呢？”萧太后无限感慨，神情倦怠。
梦儿靠近萧太后，柔软双手搂住她的脖子，撒娇道：“皇祖母，笑一笑嘛，孙儿最爱看皇祖母的如花笑靥。”声音软侬甜美，萧太后胸中烦闷顿时消减不少，这孩儿向来聪明伶俐，很是懂得讨人欢心。萧太后笑着正欲开口，却看见雨竹的近身侍女若雅正向沉香亭走来。
自从那次寿宴之后，雨竹便深居简出，即使是每年的各种大典，也不曾出席。每月，她会派遣若雅与吟风到钦安殿禀报一次修书的进展情况，并把所需的一切罗列清单交给萧太后。看着若雅走近，不等她下跪施礼，萧太后就问：“右皇后这次需要什么？”
若雅跪下俯身道：“奴婢参见太后娘娘，参见左皇后娘娘，参见公主殿下。右皇后娘娘请太后娘娘移驾文宣殿。”
“她要见我？”萧太哑然失笑，雨竹求见她，却要她自己送上门去，这宫内，如此大胆的人，也就这一人了。
若雅偷偷瞄一眼萧太后的脸色，见她并无怒意，便壮起胆道：“启禀太后娘娘，右皇后娘娘说，太后娘娘一定会对此行满意。”
“是么？”萧太后从座上站起，“那就见见吧。”
梦儿依偎在萧菩萨哥怀中，仰起精致的脸庞，好奇问道：“母后，为何儿臣从未见过右皇后？”
萧菩萨哥手一抖，轻轻揽住梦儿的肩，并不答话，对着乘上凤辇的萧太后施礼：“儿臣恭送母后。”
迎着萧太后锐利的目光，雨竹从容走下殿阶，微微摆手；“太后娘娘，请！”
虽是正午时分日中天，大殿内却十二支明烛长燃，成列排在玄铁架上。乌檀木的长条书案上，数叠书籍高累，“我想，”雨竹道：“太后会愿意看到这些。”
萧太后趋前略略一览：〈农时疏〉、〈冶炼术〉、〈天时令〉、〈医律>………她曾经要求过的书籍，全部齐全，依次归类摆放，欣喜道：“你是怎么做到的，这么短的时间内？”
“财力物力人力，三样俱全，有什么做不到呢？”雨竹笑着指一指侍立两旁的文士与女吏，“不是我，是我们，以及许多人。而且很多工艺农技，在汉家的书籍里就有记载，只需把汉文转录成契丹文即可。”
萧太后眼中有了赞赏之意，“你可知，我最想要的是什么？”
“知道。”雨竹从桌上捧起厚厚一本书，“这是我的所有医理记载，但书是死物，人才是活的，效用如何，就要看用的那个人了。”
萧太后接过书，翻阅片刻，似随意问：“这三年，你过得如何？”
雨竹看她一眼，书本遮住了萧太后的大半脸庞，雨竹想了想，答道：“还好。”
“在哪里不是活呢。”萧太后声音温和，眼角的余光睨着雨竹，“一定要走吗？”
雨竹侧首望向殿外，浅笑：“努力了这么长的时间，为得不就是这一日么？”明媚春光中，楼宇殿堂巍峨崇立，云绕霞飞，宏伟壮丽，但，不是她的家。回眸，她正视萧太后，毅然决然：“我明日早晨就离开。”
萧太后惋惜的叹了一口气，一挥手，侍立两侧的文士与女吏井然退下。她道： “去见见皇上吧，他恰好近日回宫，此刻应该在御书房内，有他赐予的通关令牌，你才能走出皇城。”
“太后！”雨竹皱了皱秀眉，“我没有食言，太后也不会食言，可对？“
“是，我不会食言。”萧太后神色自若，微笑：“但，如果我就这样不声不响的让你走，他会恨我一生。毕竟夫妻一场，就去见最后一面吧，总该作个了结。”
雨竹沉默，一支明烛突然“滋”的一声，火焰暴跳。雨竹走向玄铁烛架，把十二支明烛一一吹熄，大殿内顿时暗了许多。“我与他，已经三年不见。”雨竹慢慢道：“三年的时间，即便是情深似海，也足已干涸。何况他是一国之君，江山如画，美眷如花。何必多此一举。”
“你所忧虑的，不过是怕他不肯放手，”萧太后看得通透，“放心吧，你只需让他明白，是你自己要走就行；如果他不肯放手，我亲自送你出皇城。”她对着殿外扬声：“来人，为右皇后准备凤辇。”回转过头，又向雨竹道：“你从御苑西侧走，安乐公主在正在那里玩耍。”
“回公主殿下，”内待官答道：“这‘踏雪胭脂’是大宛名马中的极品，陛下特意令人带回来送给公主。”
“哦。”她仰起脸，亮晶晶的眼中满是喜悦，对萧菩萨哥道：“母后，儿臣想学骑马。”
“好，母后明日就带你去练马技。”萧菩萨宠溺的笑。
微风吹来，一阵“叮当”之声不绝于耳。梦儿循着风铃声望去，看见一座凤辇缓缓移来，重重纱幕累垂，凤辇两旁挂着一对流鑫风铃，随着凤辇的移动，风铃轻晃，发出“叮当”之音。凤辇底座，雕刻着翔天飞凤。后宫中，能用这种凤辇的人，只有三个，梦儿惊奇的睁大眼晴。
纤手莹白如玉，轻轻撩开垂幕，凤辇上，雨竹凝望着梦儿，笑颜温柔似水。萧菩萨哥神情有些紧张，下意识搂紧了梦儿的双肩。梦儿怔怔看着似曾相识的面孔，亲近之心犹然而生。凤辇从她身前经过，乱花飘过，落花旋面，雪絮飞来，“太美了！”稚幼如梦儿，也禁不住赞叹出声。
轻纱滑不留手，从指间无声垂落，很长一段路后，雨竹听见梦儿清脆的声音：“母后，这就是右皇后娘娘吗？”心一颤，一丝一丝的痛，扣入心弦，骨肉至亲，相对不相识。
窗外，日落长河，当最后一缕光彩没入云层后，雨竹也失去了最后一点耐心，放弃了获得通关令牌的念头，敛衽一礼，道：“陛下，请准许我先行告退。”也不管隆绪同不同意，她转身就走。
“等一等。”隆绪终于开口，低沉而缓慢：“一起用晚膳吧。”不等雨竹答应，他双手一击，两列宫人依次入殿，琉璃宫灯一盏盏亮起，黑暗的大殿顿时明亮如白昼。他站在高阶上，幽黑眼眸如夜空般，深沉注视着她。三年未见，雨竹似乎已记不清他当初的模样。
隆绪一步一步迈下御阶，不徐不缓走到雨竹面前，牵起她的手，道：“也许是最后一次了。”他的手比她的手更冷。灯火阑珊，近在咫尺，雨竹反而觉得他的面目更加模糊。转眸，她出神盯着大殿上金兽熏香炉，上乘的苏穗香绕殿，烟引瑞云飞。
隆绪手一摆，“撤下去。” 香炉迅速被抬走，大殿的中央摆上了雕花梨木案桌，珍馐美味流水一般端上。隆绪始终不曾动箸，只一杯接一杯饮着酒。
雨竹每一样都略作品尝后，置箸，道：“谢谢了！”
隆绪瞟她一眼，眼中有疑问。
“听说陛下对梦儿极好。”雨竹解释。
“我不该对她好么？” 隆绪怅然笑：“我本不想对她好的——”
“你始终都不信我——”，若有若无的一声轻叹，雨竹执起酒盏，为他倒满酒，又为自己倒上一杯酒，“我要走了，陛下，请赐给我通关令牌。”
“你想去哪里？”隆绪问，一杯酒徐徐饮入，尚未细品其中滋味，便已流入喉底，“去辽阳找隆庆，还是回宋国找赵堇？”
雨竹不语，一口饮下满杯酒，烈性的酒，不同于清竹酒的温润，也不同于琼酿的甘醇，呛得她几乎落泪。
隆绪向前微倾身，手无声抬起，迟疑的向着雨竹伸展，在触及她脸庞的瞬间，雨竹突然转首，脸侧向一旁，避开了他的碰触，指尖滑过她的长发。“然后呢？”他幽暗的眼眸聚然变深，死死盯住雨竹，“再嫁，生子？把我忘记，就当从来不曾在你生命中出现过？”
雨竹望着他，眼波逐渐迷离，叹息般低语：“忘了吧，陛下，对你、对我，都好。”目光越过他，落在了大殿上方一盏悬空的琉璃灯上，眼前一片雾蒙蒙。
在她失神的瞬间，隆绪已站在她面前，俯下身，灼灼目光能够炙人，“可我不想让你忘记我！”手轻轻抚过她乌黑柔顺的长发，支撑住她的后背，让她的身躯无法后辙。
两人挨得极近，感受到他迫人的温热气息，雨竹一阵慌乱，双手用力推开他，挣扎着想站起来。他扶在她后背的手突然一松，雨竹一个趔趄，摔倒在地上。因为刚入早春时分，厚实的地毡尚未撤下，她摔得倒也不痛。还来不及坐起，隆绪已俯身在她的上方，双手撑在她两侧的地面上，把她禁锢在地面与他的身躯之前。雨竹半撑起上身，迎着他略有狂乱的眼神，冷冷的笑：“这样的事，陛下已经做过很多次了，难道就不腻吗？”
他眼眸的色泽又暗了几分，双手握住她纤弱的肩，忧伤道：“你不可以忘了我！”炙热的唇出其不意落下，流连在她芬芳甘甜的唇齿间，抑制了多年的欲望，在一瞬间，如山洪暴发。
雨竹咬紧牙不吭一声，激烈反抗。她越挣扎，他就越粗暴。唇齿沿颈下滑，象野兽一样在她身上撕咬。他喘息着说：“我要你一辈子永远的记住我！”
皓齿深深陷入樱红的唇，她恨恨道：“不过是被疯狗再咬一口。”
“疯狗，呵呵，说得好。”他用力一推，把她推倒在地，双手开始斯条慢理的解她衣服，“不要再试图反抗，否则——” 他残忍的笑：“点穴与春药，你更喜欢哪一样？”
雨竹忍无可忍，扬手，“啪”的一声，一个巴掌狠狠掴在了他的脸上。在许多年前，他对她说过这句话：“男人的脸是不能乱打的，即使是我的母亲也不允许这样做。”她没有忘记，所以要打这一巴掌。
隆绪一愣，迷乱的眼神有了些许清明。雨竹倔强回视着他，等待他的暴怒。他没有动，只怔怔看着身下的雨竹。许久，他长长的睫毛轻轻翕动了一下，沾染了几点水雾，“我想你。”他说，象个受了委屈的孩子，“我用了三年的时间来忘记你，结果却想了你三年。”他的双手穿梭过她的长发，捧起那绝美的脸庞，“我想用征战厮杀的满足来填补失去你的空白，却总在疆场的黄沙血腥中想起你，想着如果我就这样马革裹尸归去，你是否会为我落泪；我想用纵情狩猎的快意抹平失去孩子的伤痛，却在猎场上看见母兽拚死保护幼兽时，就想起你怎能那么狠心的对待我们的孩子．．．．．．每一年，隆庆可以借着回京问安的机会，以向你转述天下变迁为名，见你一面。而我却不能见你，我答应过你，不再去打扰你。看见你，我就痛，不见你，我却想。”一滴水珠从他眼中落下，滴入雨竹眼中，她刺痛的闭上眼，抵制在他胸口的手不知不觉垂下。他低头，温柔而细密的吻，轻轻落在她脸庞上，“我这一辈子永远也忘不了你，雨竹，不要忘了我。”
眼泪毫无征兆的跌落，她擅抖着抓住他的肩，十指深深刺入肩胛。隆绪抱紧她，空洞的心终于有了充实的感觉。三年不见，不是不想见，而是没有勇气见，原来，他一直在等，等着她肯主动见他的那一日。
隆绪心中一暖，怕惊扰了她，轻轻走近，从身后抱住她：“雨竹,我原谅你了,你也原谅我，我们重新开始，好么？"
雨竹手一抖，不由握紧了手，木梳的硬齿刺得掌心发痛，许久，她抬眼望向窗外灰色的天空，下定决心般：“陛下，请赐予我通关令牌。”
隆绪手臂一僵，把她抱得更紧，“雨竹，我们重新开始！”
“陛下，请赐予我通关令牌。”雨竹重复一遍。
隆绪松开手，怆惶后退。原来，是他会错了意，昨夜的温存，他以为守得云开见月明，却不料，她是用一夜温存，换取他的通关令牌。一枚令牌握在了手心，颤抖的指尖磨挲着令牌上凸起的刻纹，心犹不死，他怆然道：“雨竹，我爱你。”是哀求。
“陛下，请赐予我通关令牌。”雨竹重复第三遍，仰脸正视着他，无可动摇的坚定。
他看着她，漫长的相视，他眼中的希冀渐渐熄灭，只余一片死灰，一甩手，令牌狠狠砸在她身上，“滚！”他嘶声喊。
“谢陛下。”雨竹弯腰捡起令牌，被令牌砸过的地方，痛入心髓。路是自己选的，再痛也要忍，她转身，走出偏殿。
眼睁睁看着她消失在门口，隆绪全身虚脱摊坐于地，双手捂住脸庞，一种痛，痛彻四肢百骸，他却再也流不出眼泪。在一片死寂中，他仿佛是一具失去了生命的躯壳。
也不知过了多久，偏殿的门被推开，发出刺耳的声音，萧太后闯入：“皇帝，朝臣已等候多时，你要罢朝吗？”
隆绪猛然跳起，冲出门外，冲上瀛台，在他们曾经举行过大婚的地方，他远远望见她窈窕的背影。九重宫门依次开，她走出第一道宫门，没有回头；走出第二道宫门，没回头；直到走出最后一宫门，她始终没有回头。他颓然坐在瀛台的天阶上，她太狠心，对他如此，对他们的孩子也如此，他却无法不爱。
“文殊奴，”萧太后来到他的身旁，伸手按住儿子颤动不已的肩，“你曾经说过，当江山与美人无法兼得时，你知道怎样选择。”
隆绪重重吁了口气，“母后，朕已经作出了选择！” 重新站起，极目远眺，再也不见魂萦梦绕的身影。春风拂面过，脚下，是他的万里江山。他笑，罢了，所有的恩怨情仇，就此了断。
“秦晋王，” 隆绪高坐皇位上，森然提醒道：“你越矩了。”
隆庆毫无畏惧，怒道：“你有没有想过，她从来就是锦衣玉食过惯了的，如今流落民间，钱财不够怎么办？她的美貌会给她带来多少麻烦？她毕竟曾经为你孕育过子嗣，你怎能不闻不问？”
隆绪冷笑：“如果你认为她连这一点小事都没有为自己安排好，就太小觑了她。汴梁第一钱庄的幕后主人是谁，你知不知道？流花阁又是做什么用的，你清不清楚？你以为，她远嫁大辽四年，所有的势力就如风卷残云，一扫而空？象她那样的人，从来就不缺死心塌地为她卖命之人。是皇秦晋王的线报网不够灵通，还是遇到她的事，你就会糊涂？” 停一下，他倒向身后的椅背，仰首，脸庞隐入了大殿上方绣金帷幄的阴影里，低沉的声音听不出任何情绪：“你说得对，朕不能对她不闻不问，所以，朕早已派人沿途暗中保护她，直到把她送到她想去的地方，朕还以为她会去找你。”
隆庆沉默了一会儿，摘下了头上那顶象征着尊贵身份的紫玉裘冠，双膝跪下：“陛下，臣弟从此再也不能为陛下效力，请陛下恕罪。”他把紫玉裘冠放在地上，对着隆绪叩首后，起身大步离去。
在他即将行至大殿门口时，隆绪突然在他身后道：“不是我要驱逐她，是她不要我。你以为她还有可能重新接纳你吗？”
回转过身，隆庆释怀笑：“她是否会重新接纳我，并不重要。我只要在她的身旁，守护她一生一世，便足够了。”
“你们的女儿呢，你也不要了？”
“我们的女儿？”隆庆一愣，道：“我与她之间清清白白，怎么会有．．．．．．”
“你刚才说什么？”隆绪打断了他的话，眨眼来到了隆庆面前，神情似惊似喜，又似悔恨懊恼：“再说一遍。”这一刻，他看清了，隆庆莫名其妙的表情是真实的。
“我与雨竹清清．．．．．．”隆庆话音一顿，恍然大悟，“你以为梦儿是我与雨竹的女儿？你承认了这个女儿，却又不相信她？”他哈哈大笑，笑声里含着愤懑，“难怪她不要你，陛下，并非每一个人都与你一样。”他再一次转身，与雨竹一样，直出九重宫门，不曾回头。
萧太后闻询赶来时，只见隆绪一人站在空旷的大殿中央，独自出神，她气急败坏道：“皇帝，你为什么不阻拦隆庆。“
“让他去吧，母后。”隆绪神情黯淡，疲惫道：“他做了我一直想做，却没有勇气做的事。”
未几，民间又有另一传闻，据说宋帝当众被斥，恼羞加交，立时将圣女处死。因圣女乃辽国右皇后身份，加之其恩德广被宋国军民，朝廷恐犯众怒，故对外隐瞒圣女死讯。消息传入辽国，大辽皇庭震怒。辽主三次派使臣前往大宋朝廷索人而不得，同年秋，辽主御驾亲征，率军大举南下，前锋抵达邢、洺、淄、齐一线。
注：（1）“玦”音同绝，裂玦，意味着女主与大宋皇朝正式绝裂。
连续落了十天十夜的大雪终于停住，赫连辰砜再也无力行走。雪后的晴空湛蓝纯净，阳光照射在他冻得僵硬的身体上，些许暖意让他的意识有了短暂清醒。躺在雪地上，仰望天际几朵浮云飘过，积雪山上的千年冰峰在绮丽的金色阳光中，圣洁而美丽。辰砜想起了一个女人，如同这无瑕的雪峰一般，清雅绝丽，却冷酷得致命。一旁，烈风偎依着主人，不时用它的嘴拱着赫辰的脑袋，阻止他昏睡过去。辰砜笨拙伸出已冻得僵硬的手轻抚烈风，掌下马背脊骨嶙峋突出，他的眼底不禁有些濡湿，万里挑一的千里良驹，如今却要陪他死在这雪岭中。五日前，一场雪崩，他的随从尽数葬身雪底，全凭烈风神速，他才逃过一劫。生命没有在惊心动魂的雪崩中消亡，却在饥饿、寒冷与疲惫中怠尽。大雪已经封山，至少要待来年春天融雪时节才有出路，他再也等不到那个时候了，拍了拍烈风的前额，“去吧，给自己找一条生路。”
听着烈风远去的足音，辰砜的知觉逐渐麻木。天色很快暗了下来，雪岭上，阳光不会驻足太久。依稀间，辰砜又被烈风的嘶呜声惊醒，一个女人的声音传来：“呀——前面果然躺了一个人，这马真有灵性。”在完全失去意识前，他听见一个熟悉的声音：“高娜，快拿雪莲来，他气息将尽。”
很长一段时间里，辰砜的神志浑浑噩噩、忽清忽浊，全身似乎在烈火中焚烧，每每灼痛焦渴到无法忍耐时，就有一缕甘泉注入他口中，那个熟悉的声音如天籁般：“忍耐一下，很快就会好。”
许多天以后，赫连辰砜醒来第一眼,看见窗外射入屋内的一缕阳光，他并非情绪易波动之人，却在刹那间，无端感动。回想神志模糊时，听到的那个声音，他拍了拍额头：“难道是在做梦？见鬼了，我怎么会梦到她？”人生最狼狈的两次遭遇，皆拜那个女人所赐，一想起她，辰砜至今心有余悸。他从床上坐起，发觉自己身上的衣服被更换过，举目四顾，看见自己置身于一间竹简小屋内，小屋以竹帘分作前后两进，窗明几净，清幽怡人。他在竹帘外侧一张临时搭建的小床上，枕畔较整整齐齐叠放着他原先穿的衣服，床边的一张小木桌上，有一大碗稀饭与几个青稞面饼。
“有人吗？”辰砜问了好几声，不见人影。他早已饿得上气不接下气了，不容多想，下床穿好衣服，风卷残云般，扫光桌上的食物，意犹味尽的拍拍手，自言自语：“从来不知稀饭也这般的美味。”
屋外传来烈风的嘶鸣声，辰砜冲出门，映入眼帘的，没有料想中的白雪皑皑，却是大片青草地，烈风正欢快啃着草皮。前方不远处，有一个小湖泊，碧波荡漾，湖面烟雾氤氲，岸上红花胜火。小屋与湖泊四周，雪峰高耸入云，红杉，冷杉，铁杉等各式杉树，夹杂着银杏、香果树，交织成林。湖泊对岸的小树林中，稀疏错落着数间与他栖身处类似的竹简小屋。辰砜暗自惊讶，他在积雪山上居住近四年，居然从未发现这样一处地方，看情形，应该是在积雪山的谷底。他踱步到湖畔，湖水触手，温润生温，竟是天然温泉。
湖旁的小林里传出了人声，辰砜凝神细听，一个男孩倔强的声音：“不，竹姐姐，我死也不向那个坏蛋学武功。”
“好小子，有志气。”辰砜想想，又觉得不对：“他口中的坏蛋难道指我？”
“坏蛋是坏蛋，武功是武功，坏蛋虽坏，武功不坏。阿达，你不是想变强，保护你的阿姐与族人吗？”这几句话虽然绕舌，但由这柔和悦耳的声音说出，似珠玉相磕，闻者心动。辰砜顿如遭雷击，目瞪口呆。如果可以，他宁可一辈子也不要听见这个声音。
绕过几丛灌木，辰砜就看见了说话的人，一如往昔的白衣似雪，乌发如墨，她慵懒倚坐在一块巨石上，半眯着眼，对着面前的人温柔含笑，长发与衣袂交叠淌落下来，森冷的巨石也被沾染上了几分柔情。阳光穿过树阴，斑驳洒落在她身上，明眸皓齿，朱颜玉容，小小的树林，因为她的存在，风情无限。
转首，看一眼惊愕盯着她的赫连辰砜，雨竹并无意外，不冷不热道：“醒了？”她从巨石上站起来，点点头，象是自言自语：“也该醒了。”
顾不得看一眼与雨竹在一起的另外两个人，辰砜骇然指着她隆起的腹部，道：“你怀胎近四年，居然还没有生下孩子？”
雨竹皱了皱眉，转首向身旁穿苗疆衣饰的女子道：“糟了，高娜，他病傻掉了。”
高娜双手往纤细腰上一叉，满面敌意的瞪着辰砜，恶狠狠道：“即然傻掉了，就对我们没什么用处，把他扔出去喂雪熊好了。”辰砜这才注意在这名女子，正是多年前被他灭族后，掳到辽国去的苗疆托罗部圣女高娜。在她身旁还站着一名十二三岁的苗疆少年，瞪视的他目光，与高娜一样充满仇恨。
“别这样粗鲁，高娜。”雨竹把高娜的手从腰部拉下来，柔声道：“你貌美如花，怎么能如此狠心。”辰砜还来不及表达赞同，她又说出了下一句：“我那两朵雪莲来之不易，你不心痛，还我心痛呢，就这样把他拿去喂雪熊岂不可惜了？不如给我试药用，或者给你练盅用，再不济，还可以给阿达当活靶练武用。”
“有道理！”高娜钦佩的看着雨竹，“用尽其用。阿达，你以后每天就用这个家伙作靶子，打狠点没关系，但要注意别打死了，不要浪费你竹姐姐的两朵雪莲。”
“知道了，阿姐。”那个苗疆少年已经在磨掌霍霍。
听到他们对他视若无物的言谈，辰砜忍无可忍：“喂，女人，你们心肠也太歹毒了吧。”
“歹毒？”高娜冷笑，“当年你把我们托罗部成年男子全部屠杀，女子与小孩驱逐至辽境内为奴时，怎么没想到狠毒二字？”
“原来没有傻。”雨竹安抚的拍了拍那两姐弟的肩，道：“高娜、阿达，这个人还有点用，你们先去晒晒太阳，我要与他好好谈谈。”
高娜与阿达顺从的走开几步，阿达又不放心的回头：“竹姐姐，我们就在附近，如果这个坏蛋敢欺负你，叫一声就行。”
辰砜感慨万分：我敢欺负她？她不欺负我，已经谢天谢地了。
“你本已经在雪地里冻僵了，而且受了很重的风寒，是我救了你。”目送高娜姐弟离开后，雨竹笑容可掬，辰砜毛骨悚然，每当她陷害他时，就是这种笑容，“可我不会白救你，虽然你有今日是因我而起。”
“想让我传授那小鬼武功心法？”想起那少年仇恨的眼神，辰砜禁不住笑，她废了他的内功，现在还要他把武功心法传授给一个仇恨他的人，是不是太过份了点？“如果我拒绝了，你是拿我试药、练盅、还是当活靶？”
“怎么可能，我心地善良，为人宽厚，以德报怨，怎会行如此狠毒之事！”雨竹一脸的笑容，倾城倾国，“而且，你又怎么可能会拒绝。救命之恩呐，虽然勉为其难，但我还是决定给你这个报恩机会，否则，你后半生如何过得安心快乐？”
心地善良，为人宽厚，以德报怨？如果不报这个救命之恩，是否他下半生再也无法奢望安乐？辰砚仰天长叹：“天呐，天下间竟有如此厚颜无耻之人！”
“你也知道自己厚颜无耻呀？”雨竹欣然道：“说真的，我早就觉得你很无耻，不过顾及你的颜面，不好意思告诉你罢了。”
哗，她居然还会不好意思。辰砜快要吐血了。盯着雨竹左看右看，喃喃道：“不会是移魂错位吧？怎会变化如此之大？”
雨竹靠回巨石上，拽着身旁一棵雪松的枝干，漫不经心的问：“你的内功重聚了几成？”
辰砜伸出一个指头，晃了晃：“一成也没有，原因你应该比我清楚。”化功丹极其霸道，已溶入他的血液，渗透全身脉络，几年来，他每聚一分功力，就被化去一分，“也许，我这辈子都是一个废人了。”
“我可以帮你清除化功丹的药力，用银针为你渡气疏通经脉，再辅之以雪莲，半年之内，你的内功可以更胜从前。”
辰砜盯着她，半晌，慢慢道：“我记得你好象说过，化功丹没有解法。”
“此一时，彼一时嘛。”雨竹说得理所当然：“世上物物相克，需要的不过是时间去寻找，我当年向唐家要化功丹，为的就是寻找破解之法！”
“那么，你在什么时候找到了破解之法？”辰砜面色缓和下来，小心翼翼的问，唯恐错怪了好人。
“唔，这个，大概是在给你吃化功丹之前吧。”雨竹专心数着雪松上的松针，自然忽略了辰砜的怒目，“清除药力和银针渡气的过程需要七天，而且很痛苦，我当年一时心软，不忍心看你受苦，才说没有解法。”
辰砜深深呼吸了好几下，才能略微平静，笑得咬牙切齿：“这么说，我真该谢谢你的好意。”
“不必，不必。”雨竹谦逊道；“以后多用点心思教阿达武功，就算是谢过我了。”
“据我所知，你从来不会平白无故施恩于人，还有什么条件？”
雨竹“哈哈”一笑，道：“与聪明人打交道就是好，很轻松。”与辰砜当年对她说这句话时的神态语气一模一样。只不过，时移事易，说话的换了一个人而已。
辰砜苦笑不语。
雨竹不愿再浪费口舌，直接道：“四年前，高娜从宋国获释后，带着她的族人千辛万苦回到故土九黎，家乡却已被辽国所霸占，辽主把九黎划归了你的封疆，成为你们赫连氏一族寻欢作乐之地。托罗部族的遗孀孤儿不得不四处流浪。半年前，我在蜀中遇到了高娜一行，当时我已怀有二个月的身孕，而且还被人追杀，高娜救了我．．．．．．”
“是什么人竟敢追杀你？”辰砜打断了她的话，眉宇微蹙，以雨竹的身份与威望，既使是宋帝赵恒也不敢明目张胆的追杀她。
雪松的枝杆从掌心中滑出，松针纷纷跌落，雨竹沉默了好一会儿，道：“我不知道。”她笑了笑，又用轻松的语气道：“当年我救了高娜一命，不过是几年时，又轮到她来救我，老天有眼，好人果然有好报。”
辰砜嗤笑，好人，她居然是好人。
雨竹接着道：“从那以后，我就一直与他们在一起。不久，高娜他们厌倦了流浪的生活，而我需要找一个安静的地方生下孩子，所以就把他们带到了这里。”
“是你把他们带到了这里？” 辰砜疑惑的问。
“在我还是宋国的护国圣女时，每年都会来积雪山采摘雪莲。”雨竹对着远处比划了一个大圈，无不自豪：“这个山谷是我亲自所探寻，这里现有的一切屋舍与器具，都是我与我当年的部属所建造与置办。我们每年就住在这里等待雪莲花盛开．．．．．．” 话语突然顿住，物是依旧、人已非，雨竹黯然，如今，除了她与寒月，其他人早已沉眠九泉。
辰砜打破了沉寂：“这里的确是个好地方。”
“高娜常对我说，九黎的山，四季常青；九黎的水，四季常绿；于他们而言，再好的地方也比不过家乡。”雨竹神情一敛，又恢复到了他以前所惯见的淡漠：“赫连辰砜，我助你恢复功力，你把九黎还给托罗部族的遗孀孤儿们。”
“就这样？”
“在他们变得足够强大前，请你庇护他们，但不要让他们知道。”看见辰砜沉吟不语，雨竹又道：“你不必担心他们会找你报仇，高娜曾说过，死者已矣，生者犹在，她不能为了仇恨，把生者推入死亡。她是我所见过的，最豁达坚强的女子。赫连辰砜，你欠托罗部族的遗孀孤儿们太多，是不是该还一点了！”
辰砜正望着面前的一丛矮灌木出神，听到雨竹最后一句含讽的话语，他反笑了起来：“我可以把九黎还给他们，但把他们交由我庇护，你放心？由你自已来庇护他们，岂不是更好？”
“我现在没有这个能力。”雨竹笑笑，有些无奈，“有时候，权力真是一个好东西。”
“你想要，很快便会有。”辰砜若有若无瞄一眼雨竹的腹部，“尤其是在你当上大辽皇太后时。”
雨竹瞟了他一眼，懒得开口，显然对他的提议没什么兴趣。
“你可知为何这些年，陛下的后宫妃嫔中只有你孕育过子嗣？”也不管雨竹想不想听，辰砜道：“为了不让你与你们孩子的地位受到威胁，陛下从来就不曾给过其它妃嫔孕育子嗣的机会。所以，将来皇太后的位置非你莫属。不如，我先讨好讨好你，怎么样？”
雨竹向辰砜勾了勾食指，示意他靠近，“你知不知道等我当上了大辽的皇太后，第一件事会做什么？嘿嘿——”她阴恻恻的笑。
辰砜吓得向后大退一步：“做什么？”
雨竹脸一变，恶狠狠道：“先割下你的舌头，泡酒给你自己喝，再让你入宫做宦官——”
“行了，行了——”辰砜骇然：“你的条件，我全部答应，教那小鬼武功；把九黎还给托罗部族；还有，只要我活一日，就庇护他们一日。”
经过一番商谈，雨竹、高娜、辰砜三人最后确定，等到来年回春山路解封时，雨竹已分娩，辰砜的内功恰好完全恢复，便由辰砜陪同托罗部族人一起回到九黎。所有赫连氏族人辙出九黎，托罗部族人重建家园的全部花费由辰砜支付。
出于对故土的向望，托罗部族人暂时收起了对辰砜的仇恨。加之雨竹喜静，她所居住的竹简小屋与托罗部族人隔着小湖泊，辰砜略微小心，便可避开那些对他充满敌意的托罗部族人，彼此相安无事共居积雪山谷底。雨竹的居所因为暂时被辰砜所占据，使她不得不每日到高娜的住处借宿。辰砜身体完全康复后，就挨着雨竹的竹简小屋，开始搭建自己的居所。幸好他四处游历多年，所学颇丰，找齐了质材，一日之内便搭好了一个简单结实的小木屋。辰砜满意的掸去身上灰尖，一转身，意外的看见无声悄立身后的雨竹，他微扬俊逸的眉眼，自嘲道：“武功没有了，耳目也失聪了。”
雨竹似乎没有听到他的话，出神望着辰砜身旁的小屋，屋后雪峰高耸入云，在黄昏的余辉中，焕发出绮丽光泽，似真似幻，她仿佛看见一张纯真的笑颜：“长乐，长乐，我这是不是与古人一样，叫作结庐而居。”一缕浅笑不经意从樱红唇角倾泄，夕阳的光辉晕红了她眉稍娇腮，晚风吹起几缕青丝在胸前轻轻拂动。
“喂，喂——”辰砜的叫声把雨竹惊醒，他的手在她眼前不停晃动。雨竹后退一步，怒道：“你鬼叫些什么？”
“虽然我——”辰砜指了指自己，笑眯眯道：“英俊潇洒，气宇不凡，你也不必看得如些痴迷吧！”
雨竹鄙视的斜睨他一眼，“烈风都比你好看多了。”她转身就走：“我去高娜那里取回自己的东西，在我回来之前，把你的东西全部清出我的屋子。”
雨竹离去后，辰砜进竹简小屋收拾好东西，刚走出门口，一个人不声不响出现，两人险些相撞。辰砜急忙后退一步，看清了来人，道：“怎么你们主仆两个都这般神出鬼没？”
看见辰砜，寒月倒也不意外，不安的向屋内张望了一下，道：“她呢？”
“去苗蛮那里了。” 苗蛮是辰砜对高娜的称呼。
“哦，”寒月如释重负般，在门口放下一个布袋，“我抓到了一只野免，你帮忙煮了，给雨竹补补身体，她怀有孩子呢，别说我来过。”
辰砜奇怪的看她一眼，道：“她很快就会回来，你稍等片刻吧。”
“不，不。”寒月闻言，反而慌乱起来，“她不会愿意看见我的。”言毕，她匆匆跑开。
虽然不解，辰砜收拾完毕自己的小屋，还是依寒月之言将野免洗剥煮好，等着雨竹回来。从日落月升到月朗星稀，一直未见雨竹踪影。辰砜想到她身怀六甲，行动多有不便，不由焦急起来。顾不得托罗部族人对他的敌视，急急向高娜的居所寻去。
当辰砜循着箫声，在林中巨石上找到雨竹时，月已挂上中天。冷月如霜，长萧如泣，美人如玉。辰砜并非是悲秋伤月之人，却也不禁有点凄然，安静的在雨竹身旁坐下。一曲音毕，雨竹放下长箫，轻轻叹一口气。
“似曾相识燕归来。”辰砜低语，“我以前经常听隆庆吹这首曲子。”他看着自己摊开的手，一缕月光透过树影落在了掌心，“既然依恋，为什么不去找他？”
雨竹摇了摇头，道：“我依恋的不是他．．．．．．这世上，很多东西，一去就不复返。”
辰砜犹豫了片刻，坦然对雨竹道：“虽然你对我救命之恩，但离开这里之后，我必须把你与孩子一起带回皇宫，希望你别见怪。”
“你太多事了。”雨竹冷冷道：“他已经亲口准许我离开。”
“这我知道，如果没有陛下的允许，你不可能走得出皇宫；但是，如果他知道你怀有身孕，绝无可能让你走出皇宫。”睨一眼雨竹有些恼怒的面色，辰砜笑了笑：“真的一点情份也没有吗？”
雨竹没有理他。
透过树叶的缝隙，辰砜仰望着半璧冷月，缓缓道：“如果没有一点情份，以你对医理的精通，怎会这个孩子的出现？有时候，太固执不是一件好事。”
“这个孩子，不在我的意料之中。”雨竹轻声道，腹中的胎儿突然动了一下，她低头将手轻轻按在腹上，神色柔和了许多：“我要离开时，他说，不想让我忘记他。”她抿了抿干涩的唇，浅浅一笑，“你看，现在有了这个孩子，想忘也忘不了，一辈子也忘不了。离开皇宫回到宋国后，我才发觉自己有了身孕，以我当时的境况，这个孩子来得很不合时宜，我本不想留他。可是，当我准备让他消失时，想起了我那个胎死腹中的儿子，也许是他与我有缘，想与我再续母子情份，所以我留下了他。” 雨竹仰首直视辰砜，坚定道：“赫连辰砜，我不会与你一起回皇宫，这个孩子我已诊出是一个男胎，你应该比我清楚，在辽国，不是大辽萧氏女子所出的男孩，莫说登上皇位，既使是性命，也随时会有不测。就算是登上了皇位，江山也坐不稳。”
一缕月光照在辰砜俊美的脸庞上，他的笑容温文尔雅，话语比雨竹更坚定：“我不能让皇上的嫡长子流落民间，你又何必多虑。有皇上在，这个孩子一定能登上大辽的皇位；有我与隆庆在，他的江山一定稳如磬石。”
“你可知道是谁在派人追杀我？”雨竹似无意的问。
“谁？”
雨竹笑笑，意味深长，道：“我也不知道。”
辰砜看她一眼，不再追问，眼底有了一抹深思。
“他不会相信这个孩子是他的骨肉，就如他始终不相信梦儿是他的骨肉一般。”雨竹道：“你也不要多事了，我不求我的孩子成就什么大业，但求他一生平安快乐。”
“男人的想法与女人的想法总是不同的，你的孩子未必如你一般，甘于一生平凡，你不能为他的人生做决定。”辰砜跳下巨石，道：“夜重风寒，回去吧，不为你自己着想，也要为腹中孩子想想，不为孩子着想，也要为我想想。”
“关你什么事！”雨竹恼道。
“怎么不关我的事，你腹中的可是大辽未来的国主。”辰砜又恢复了一派嘻笑的语气：“我下半生的功名利禄，荣华富贵，就全靠他了。”
“我看，耶律隆绪不象是短命的人，至少比你长寿。”
“有你在，不短命才怪！”辰砜低声嘀咕。
雨竹恶狠狠的问：“你说什么？”
“我说——”辰砜指着天上的月亮，深情款款：“啊，月色太美了！”
“不为自己想，也要为孩子想，不为想孩子想，也要为你想，对不对。”
“孺子可教，孺子可教也！”
雨竹冷哼一声，正想下逐客令，突然注意到辰砜的外袍上撕裂了一个大口子，上面沾有不少尘土，奇道：“怎么会如此狼狈？”
辰砜不甚在意的笑笑：“我去那边找你，被轰了出来。”
“哦——”托罗部的遗孀与孤儿们有多恨辰砜，雨竹当然清楚，他到他们的聚居处，没被生吞活剥掉，已算是客气，她道：“他们都是一群可怜人！”
“我知道，”辰砜点头，“是我欠他们的——”他脱下外袍递给雨竹，笑道：“帮个忙，我现在可只有这一件外袍。”
雨竹禁不住哧笑出声，取下发钗拔弄了一下油灯，灯火顿时明亮了许多。 她一边缝补着外袍，一边随意道：“我忘了你现在只有一套衣物，我不会织布，幸好，当初带入山中的布匹还有不少，明日给你多缝两套换洗的衣物。入冬前，积存的兽皮也有不少，今非昔比，在你没有恢得内功前，还需要两件御寒大毡。”
灯火下，她周身笼罩着一层朦胧的光影，清丽的轮廓柔美妩媚，纤长的指，牵引着细线穿梭在衣袍间，莹白如玉，柔若无骨。辰砜坐在一旁望着她，不知不觉看得入迷。不其意间，雨竹抬起头微笑道：“好了。”把衣服扔给他。
辰砜一震，如梦初醒般，伧促移开目光。匆忙间，把陶钵端放在桌上，道：“热好了，你也吃一些吧。”
雨竹尝一口，赞道：“不错，不错，你居然还会煮饭，而且比我所煮的菜美味多了。”
只在片刻，辰砜便又谈笑自如；“这个当然，昔时，我在外游历十年，可没有人侍候。命好时锦衣玉食，美女相伴；命歹时，风餐露宿，事事亲力亲为，结果，什么都学了一点。”
“很好，很好，以后一日三餐就交给你了。”雨竹手一挥， “就这么决定了，当作是你付给我的诊金吧！”
“啊——”辰砜指着雨竹，手指几乎在颤抖：“女人，你不觉得自已很过份吗？”
“你可以拒绝呀。”雨竹一脸的无所谓，“不过，如果拒绝了，等我当上大辽的皇太后，第一件事就是调你去御膳房打杂。”
“不是当宦官吗，怎么又变成打杂了？”
雨竹阴恻恻的笑：“谁说宦官就不能去御膳房打杂了？”
“天呐，”辰砜苦闷的抱着脑袋，哀叹：“天理何在！”
第七日，雨竹把最后一根针从辰砜身上拔除后，重重吁一口气。身子晃了晃，险些摔倒。守护在旁边的高娜急忙扶住她，道：“雨竹，你怎样了。”
给了高娜一个宽慰的笑，雨竹把食指竖在唇前做了一个禁声的动作，示意高娜不要吵到尚在调息中的辰砜。一如往日，她给辰砜赤裸的上身披一件御寒衣服，手指无意间拂过他的肌肤，指尖僵冷如冰。辰砜睁开了眼，询问般望向她惨白的脸，眼中关切之意浓重。治疗的过程于他是痛，于雨竹则是累，何况她本身是怀孕之人。七日下来，他形销骸立，她侧憔悴不堪。
“我能做的都已完成，剩下的就靠你自己了。”雨竹疲惫倚坐在一旁的竹椅上，把一瓶丹药放在辰砜面前，“内功修练，你比我更清楚，这些丹药以雪莲为主、其它多种药材为辅而练成，能助你事半功倍。”她说着话，双眼已耐不住困倦的阖上，雪白的脸庞如积雪山顶峰的冰雪，晶莹剔透。
辰砜出神看着她，神情怅惘。
高娜轻咳一声，雨竹茫然睁眼，看着高娜，有些羞赧般笑笑：“真困呀！”
“我扶你回屋去，好好睡一觉。”高娜扶起雨竹向门口走去，“放心，我不会让任何人打扰你的。”自始至终，她没有看辰砜一眼。
辰砜没动，坐在原位看着面前的药瓶，双手不由攥紧了身上的寒衣，片刻迷惘后，他又合上眼吐纳调息。他一生都是这样，清醒的时候远远多于迷惘的时候。
随着雨竹临盆之日的接近，寒月开始频频出现。她每天守候在竹简小屋外的草地上，关切注意着雨竹的情况，雨竹对她却冷冷淡淡，不太理会。虽然奇怪她们之间的变化，但雨竹不说，辰砜便不多问。
每当辰砜传授阿达武功之时，寒月就在一旁仔细聆听。起初，辰砜并不多作理会，直到一日，他又见寒月用左手笨拙的练剑，终于忍不住道：“能不能把你的右腕给我看看。”
寒月没想到他会对她说话，愣了愣，顺从的把右腕递到他面前。辰砜两指搭在她的断腕上，探了探手脉，道：“还好，你的内功仍在，资质也不错，以你的境况不适宜用剑，修罗刀薄如蝉翼，轻巧锋利，最适宜用于练左手刀法。不如拜我为师，我传你一套内功心法与左手刀法，如何？”
不远处，坐在竹简小屋前晒太阳的雨竹停下了手中针线活，向他们望过来，用一种警告的眼神瞪着辰砜。
辰砜视而不见，悠闲的负手微笑，虽然甚是随意，却有着与生俱来的雍容优雅。
寒月不假思索“扑”的一下，双膝重重落地，“弟子拜见师父！”
看一眼雨竹愤愤不已的神情，辰砜冲她得意一笑，双手扶起寒月：“好徒弟，不必多礼。你的右腕可以装上‘九连环’弩弓，必要时一启动机关，就可制敌于死命；你暂用树枝练习左手刀法；出了积雪山后，我会为你备齐弩弓与修罗刀。到时，你便是行遍天下，也有足够的能力自保与保护身边的人。”
他向雨竹走去，“美人，借你笔墨用一用。”不必等到雨竹同意，他已冲入竹简小屋，过了一会儿，拿着一张纸出来，纸上墨汁未干，“你先按纸上的心法修习内功，有不解之处，再来问我。”
看着寒月拿着那张内功心法高高兴兴的走向一旁修习，雨竹低声对辰砜道：“你想做什么？她对你没有利用价值。”
“我想利用她？”辰砜似笑非笑，“我有这么落魄吗？”
“你会有这么好心？平白无故的教她武功，而且她还曾经对你不利。”
“你说呢？”辰砜斜睨雨竹一眼，俊秀的长眉入鬓，在温煦阳光中，更显丰神俊朗。
雨竹沉默了一会儿，低头继续手中针线活，漠然道：“我不需要她的保护，你总是这么多事，烦不烦？”
“唉——”辰砜无可奈何，“你们女人真麻烦，你分明很关心她，她又分明对你很忠心，非要装得这样僵冷。”辰砜一边摇头，一边往远处走，“难怪你们汉人的那位什么老子会说，唯小人与女人难养也。”
雨竹顺手拿起身旁的藤萝向他扔去，怒道：“蠢货，不学无术，这句话是老子说的吗？”
辰砜头也没回，随手一挥，就抓住了藤萝，对面前目瞪口呆的阿达道：“看见没有，阿达，娶妻若此，不如去死。”
阿达没有回应他，却向雨竹跑去，“竹姐姐，你怎么了？”
辰砜回头，见雨竹半躺在地上，一手捂着腹部，神情痛苦。他冲到雨竹身旁，顾不得避嫌，匆忙把她抱进屋内的床上。正在练功的寒月也跑了进来，握住雨竹的手，对辰砜道：“怕是要生了，你快去找高娜，她们族中有稳婆——”
雨竹猛然用力拂开了寒月的手，“你别碰我！阿达，去叫你姐姐。”
阿达答应一声，急忙冲出屋外，向高娜居所跑去。
寒月一脸黯然，对辰砜交待道：“你守着她，我去烧水。”说完，也走出了小屋。
雨竹已痛得面色煞白，说不出话。第一次面对这种事，辰砜焦急看着她，不知所措。幸好，高娜很快带着稳婆匆匆赶到，一见辰砜，她就没好气道：“你出去，快去烧一锅热水。”
来到屋后的厨房，寒月已经在烧水，也许是被柴火的浓烟熏痛了眼，她双眼通红，不断擦拭着泪水。看见辰砜进来，她勉强笑笑。
“我来吧。”辰砜接过她手中的木柴，不紧不慢往灶膛里添加，“我不知道你们之间发生了什么事，但我感觉得到她很关心你，也许，她不过是不知该如何面对你。”
寒月闻言，眼泪落得更急，“我害死了她的一个孩子，还有玄霜，她再也不会原谅我。可是，我离不开她。我在大辽的皇宫外等了三年，等到她出来，就一直跟随她在身后，我想，她就算是打我骂我，我也要陪在她身边。可是，她却只对我说了一句话，叫我不要跟着她，此后，就一直对我不理不睬。我真的是——宁可她天天打我骂我，也好过这般不理不睬．．．．．．”这一刻，她忘记了辰砜是谁，心中郁结多年的痛，对着他倾诉彻底。
难得的是，辰砜居然耐心听着她漫长的倾诉，许久，寒月终于安静下来。辰砜柔声道：“多给她一些时间，毕竟，你犯的错误不小。”
寒月呆怔了很长一段时间，直到辰砜把装着热水的木盆递给她：“送进去吧，我不方便。”
站在屋外，辰砜听见雨竹的痛呼声，忧虑的紧锁眉心，连寒月悄悄来到身后，也没有察觉。“赫、赫连公子，”辰砜霍然转身，不安的盯着寒月，她摇了摇头，道：“你不必担心，她没事。赫连公子，等雨竹生下孩子，你会逼她回皇宫吗？”
“我不会逼她。”辰砜望向前方的湖泊，想起她美丽的眼眸，如湖泊的碧波般宁静清澈。在皇宫时，她的眼眸固然美丽，却幽深寒冷，没有这般的神韵，半晌，他叹了一口气，“你不明白，她心里是有皇上的。”
“不可能，”寒月肯定道：“他是造就她一切梦魇的源头，雨竹恨他。”
“是呀，她恨他。”辰砜微笑，“造就她一切不幸的人，有很多，宋帝、赵堇、甚至隆庆，还有你、我；可是，她不恨你，不恨我，也不恨隆庆，更不恨其他任何人，只恨陛下。”
天地间一片寂静，只闻风吹树叶的沙沙声。一阵嘹亮的哭声突然迸发，撕裂了这难耐的寂静，整个山谷顿时有了生命的灵动。
寒月惊喜的叫：“生下来了！”辰砜淡笑，俊朗的眉宇愉悦舒展开来。
孩子出生的第三天，高娜按照汉人的习俗为他举行洗三礼，第一次看见这个惦念数日的小男婴，寒月欣喜道：“真漂亮呀！”辰砜则长长的“哦——”了一声，盯着襁褓中红红皱皱的婴儿左看右看，既没有父亲的丰神俊朗，也没有母亲的清丽出尘，不说丑已经很客气了，当然这句话辰砜是怎么也不敢说出口的，雨竹就在与他们一帘之隔的内室里。
看着婴儿乌溜溜的大眼睛，寒月按捺不住满心的欢喜，伸手道：“让我抱一抱。”
高娜正想把怀中的婴儿递给她，雨竹的声音从内室传出：“不行！”决然坚定。
寒月手僵在半空，脸色瞬间惨白，双眼泪意涌动，她明白雨竹不相信她，怕她再一次伤她的孩子。高娜抱着孩子，左右为难，气氛有些冷凝。
辰砜爽朗的笑：“让我来抱抱我们大辽未来的国主。”伸出手，对寒月温言：“来，教教我怎么抱孩子，算是对我教你武功的回报。”寒月感激莞尔。依照她所教导的姿势，辰砜小心翼翼从高娜手中接过婴儿，入怀的小身躯温温软软，小脑袋在他怀里拱了拱，找了个舒适的位置，闭上眼睛开始没心没肺的睡觉，辰砜突然觉得很窝心，看着婴儿的眼光变得柔软无比：“取名字了吗？”
“昊睿，”雨竹隔着竹帘回答，“昊为至高，睿为智慧，我希望我的孩子将是一个有智慧的人。”她的声音温柔而快乐。
“耶律昊睿，”辰砜赞一声：“好名字。”
“是萧昊睿。”雨竹纠正。
辰砜反驳：“不对，是耶律昊睿。”
雨竹道：“高娜，帮个忙，请把竹帘卷起。”
高娜不明所以，依雨竹之言卷起竹帘。一个竹枕被扔了出来，准确无误的向着辰砜砸去，“是我的孩子，你凑什么热闹。”
辰砜早已习惯，任意挥手抓住了竹枕，“悍妇，绝对是悍妇，乱扔东西的恶性再不改，看谁还敢要你。”
“天——”高娜拍了拍额头，“又吵起来了！”一脸忍无可忍，自行退避三舍，寒月忍俊不禁。
昊睿的到来，让宁静的雪谷热闹了许多，也给诸人带来了许多欢乐。每一次看见辰砜抱着昊睿不亦乐乎的来回闲逛，向来看他不顺眼的高娜就忍不住刺两句：“又不是你的孩子，穷乐乎个什么。”
辰砜也不恼，笑眯眯道：“我抱着的可是我下半生的荣华富贵呀！”他想像着美好的未来，眉飞色舞。
昊睿满月时，辰砜亲自下厨，一边煮菜，一边住唉声叹气，他从来只有不得已时，才会煮饭给自己吃；没想到有朝一日，竟会心甘情愿为别人煮饭。煮好了满满一桌菜，他对雨竹道：“如果是在宫中，嫡长子满月应该大赦天下，大摆宴席。虽然雪谷里一切从简，但也不能太委屈了昊睿，先摆一桌满月酒，等回宫后，陛下必定会把一切礼数补全。”
以往辰砜一提到回宫，雨竹必定与他争执，这一次却只看了他一眼，便转首他顾，忙于招呼前来庆贺的高娜、阿达等人，对寒月的态度也和善了许多，一场庆宴宾主尽欢。宴罢人散，辰砜收拾着碗筷， 雨竹在哄昊睿睡觉，低柔的歌声透过竹帘传出，辰砜侧耳倾听，一种说不清、道不明的伤感慢慢缭绕胸臆。
他正听得入神，歌声停住，雨竹掀帘而出，“赫连辰砜，”她帮着他收拾碗筷，道：“听说九黎山清水秀，四季如春，我想去那里。”
辰砜没有说话，仔细看了看她的手，素手依旧纤纤、莹白如玉，却比往昔粗糙了许多。长长叹了一口气，不明白一个习惯了锦衣玉食的人，怎能忍受这般简陋的生活。
雨竹看透了他的心思，道：“我并不缺钱，还是宋国护国圣女时，我的俸禄很优厚，而且以千金一方为达官贵人治病，积存的财物一生也用不尽；离开大辽皇宫时，陛下又派人给我送来足以安逸一世的金银，我这人不是很清高，就全数收下了。不过，我喜欢简单一点的生活。”她也看了看自己的双手，笑：“我过得并不清苦，皇宫中的生活太累了，我很不喜欢。”
“雪崩之前，我与陛下一直有联络，外界的变迁虽不详尽，也大致清楚。” 辰砜从雨竹手中接过洗净的碗，细心擦拭着水渍，“有件事现在也该让你知道了，在失去你音讯的次月，陛下御驾亲征，大举南下，直至我与陛下失去联络之时，辽宋交战已持续近半年。”
雨竹手一颤，一个瓷碗自手中滑落。未及触地，辰砜已稳稳的接住，“小心点，别惊醒了昊睿。”
雨竹心不在焉道：“我去看看他。”脚步却向屋外移去。辰砜不作阻止，缓慢收拾着屋内一切，他与她一样，很不擅长于家务之事，用了很长一段时间，才把一切清理洁净。
走出屋外，皎洁明月倒影在湖泊中，湖面平静无波，宛若大片美玉，清碧含烟翠。雨竹坐在湖畔的青草地上，如瀑乌发婉延铺地。月色下，姣好的身影，如鬼斧神工的雕刻，每一处的线条优美柔畅。辰砜来到她身侧几步之遥处坐下，默然望着水中明月，岸上姣花照影。
静坐了许久，雨竹轻问：“战况如何？”
“大雪封山前，陛下率军远袭至邢州，隆庆率军攻克焰州。”
“如果没有我，这场战争会不会发生？”
“暂时应该不会，”辰砜诚实的回答：“以后的事谁知道呢。”
“这么说，战事是因我而起。”雨竹神情淡定，思绪已经冷静下来，“那么，会不会为我而结束？”
辰砜沉思半晌，道：“我无法回答你，临阵撤军是兵家大忌，陛下是真心钟情于你，却也是真正的王者。”
“真正的王者？”雨竹喃喃，以手抵额，神色恹恹：“表哥并没有别人所认为的那般在意皇位，相对于‘太子’这个危险的位置，他更有兴趣做一个逍遥王，可是别人不会这样想，更不会放过他。”
辰砜没想到她会突然绕到赵堇的事上，意外的“嗯？”了一声，不再置一词。
“最让表哥伤心的是他父亲的态度，骨肉至亲，舅舅不忍心伤他，却又处处偏袒那个迫害他的人。”
“这个自然，”辰砜点头表示理解，“赵恒是一个情种，这一点倒与陛下相似。”
“这你也知道？”雨竹看他一眼，暗忖这家伙不会连别人的情事也要打听吧？一阵恶寒。
“知已知彼嘛，对于赵恒，我知道的并不比你少。”辰砜懒得理会她那中怪异猜测的眼光，“若是生在平常人家，赵恒或许会是一个谦谦君子，可惜生在帝王家，就显得仁厚优柔有余，果断刚毅不足。与宋国太祖、太宗皇帝不同，他憎恶战争，只要大辽不主动发兵，他永远也不会发动征战，对大辽没有什么威胁，倒是他的皇后刘氏强悍多了，颇有萧太后之风范。”
“啧啧，大辽的眼线果然无处不在。”雨竹感叹完，又继续道：“在舅舅众多妃嫔中，刘氏是唯一个由他自己选中的人，无关地位身份，只是纯粹的男人对女人的爱恋。舅舅非常喜欢刘氏，喜欢到千依百顺，只为博她一展欢颜。如果是平常世家子弟，不过多了一段才子佳人的美谈，可在帝王之家却成了一种灾难。”
辰砜哧笑，意有所指道：“这倒是，太过多情的帝王，的确是一种灾难。”
雨竹瞪他一眼，目光森冷，骇到他禁声不语，“表哥含冤而亡，死不瞑目。我想让他瞑目安息，就上朝呈请舅舅还他一个公道。舅舅明知儿子冤屈，我也看得出来，他的伤心悲痛并非是惺惺作态。为了庇护害死表哥的刘氏，却决意将错就错，真让人心寒。至于我，当时我虽已离开辽国，但陛下并没有颁下废后诏书，在名义上，我仍是大辽的右皇后，因为有这样一层身份，加上多年前我在宋国军民中的威望，刘氏虽忌我，却不敢碰我，便对舅舅说，为了宋辽情谊，理应将我送回辽国，舅舅竟听从了她的话。我一怒之下，在朝堂上摔裂远嫁时舅舅御赐的玉玦，立誓从此永不踏入大宋朝堂，大宋皇室兴衰荣辱与我再无任何关系。”
辰砜知道她心中难过，柔声劝慰：“也许，这未必是坏事，你毕竟嫁入了大辽，以后不必左右为难。”
“他们想强留下我送还给辽国，流花阁的亲卫为了护我安然退出皇宫，力敌上千御林军，寡不敌众，一一倒下。”一阵猛烈的悲怆，雨竹哽咽得几乎说不出说，泪意直逼双眼，她重重喘一口气，“最后，我拔剑对着自己的胸口问赵恒，是不是想看我血溅皇庭。他终于不忍心，下令任何人不得再阻拦我，并厚葬那群为我而亡的亲卫，抚恤他们的亲属，以及答应还表哥一个清白。就这样，我才得以离开宋国京城，也因此有了我被宋帝所杀的谣言。
“我离开宋京不久，就听闻太子被昭雪，追封为仁孝太子，一干妻妾及子嗣均追封谥号。”她朱唇微抿，清冷的笑意，有几分愤恨，几嘲讽：“人死万事休，还要那些荣耀做什么。迫害表哥致死的人，只有几个小党羽被当作替罪羊剪除，真正的罪魁祸首依然活得逍遥自在。”
辰砜听完后，沉默了好一会儿，问：“为什么告诉我这一切？”
雨竹看他半晌，微笑：“那你又为什么告诉我宋辽交战的事？”
"哦——"，辰砜扬眉，道：“我明白你的意思了。”以后再也没有任何人与事，可以协迫到她，她只做她自己。
“聪明，”雨竹从草地上站起，拍了拍身上的草屑，“一个国家的命脉，不该由一个女人来承担，对不对？我没有忧国忧民的高尚情操，何况，我已与大宋皇室恩断义绝。打战那一套，我至多在旁边看看热闹，不会再象上一次那样，舍生取义，投身狼窝了。”
“狼窝，狼窝——”辰砜咬牙切齿，看见雨竹秀眉微挑，立刻换一副和煦的面孔，“说得太恰当了，才女，真是才女呀。”
雨竹眼波一潋，深不见底的眼眸如这碧湖的水轻漾，漾得辰砜眼都花了，“不过——这次战乱因我起，我不希望自己成为灾难的源头。”她遥指南方，“那片土地上埋着我父母的骸骨，我不能让他们因我背负上祸国殃民的骂名。所以，我们再赌一次，如何？”
“又赌？”辰砜惴惴不安，上一次赌，他输掉了一身功力，险些加上一条手臂，这一次天知道她又想要他什么东西。
抬首凝望天际的明月，雨竹深深吸了一口气冰冷的空气，道：“出了积雪山后，倘若战争仍在继续，你就把我的一切情况都告诉他；如果他立即为我停战，半月之内大军撤离宋国，我便带着昊睿随你回皇宫去，从此安安份份的做一名后宫妃嫔；如果他不会为我停战及撤兵，从此你不要再与我提及回宫的事，也不要向他泄露我们母子的行踪。”
“这样的赌局，何谓输，何谓赢？”
“没有输赢，你我都是尽人事，听天命。”雨竹笑，“无论结局是否属自己所希望的，双方都必须信守诺言，还有，不得把赌局透露给第三人，你如果做不到，就早点说。”
看见雨竹质疑的表情，辰砜不满：“我象是那种背信违诺之人吗？”
雨竹上下右左打量他一番，疑惑道：“难道你不象？”
辰砜无语仰望苍天：“这一切你是什么时候想好的？”在他告诉她辽宋之战时，分明看见她思绪纷乱。
“就在刚才。”
冷静得太快了，辰砜有些佩服，“我怎么以前没发觉你有这么强悍？”
雨竹认真想了想，正色道：“大概你以前比较笨吧，最近与我在一起的时间多了，就变聪明一些。”
辰砜无意识的点头，再一想，赶紧摇头，唉，被她荼毒至此。
注：（1）资料选自《宋辽战争》
九旄大纛迎风烈烈，黑甲精骑阵列大宋淄州城下，艳阳中，如林长枪反射出无边无际刺目白芒。三军拥簇，隆绪策马居中，乌金甲胄紧束，泛着森然寒光， 明黄披袍上蟠龙狰狞盘旋。 抬眼远眺淄州城上，兵甲黑压压一片，挽满了弓，箭簇遥遥相对。
一骑快马飞驰而来，“陛下，淄州守将拒降。”
刚毅的嘴角轻牵，带起一丝笑意，冰凉彻骨，“传令，破城之后，财帛女子任将士取之。”
传令官扬声高呼“传令——”，一声声延绵迭起，千军万马齐高呼：“万岁，万万岁——”咆哮之声，震天惊地，大军如潮水般涌向淄州城。
当血海映红黄昏的天空时，大宋的幡帜被扔下城头，随着血腥晚风飘飘荡荡，盘旋委落，辅就了一地的苍凉；黑色缕金九旄大纛在淄州城上空霸气张扬，城内恸哭动天。望一眼血色残阳，隆庆刺痛的闭上眼，“她如果知道了，一定会恨我们。”
“恨？”隆绪垂眸下望，在他的脚下，是一片修罗场，满地的尸体，四处慌乱逃窜的人群，挣扎哭泣的女子，惊恐万分的孩童，“如果恨，她一定会出来见朕。”
“奸淫掳掠，无恶不作，禽兽不如。” 她曾经这样骂过他，殊不知战败者的命运都一样，无论是宋国还是辽国。那时，他正值年少轻狂，她风华正茂。把她软禁在朔州南院大王府内两日，仍然没有磨去锐角，美丽的眼眸纯净清澈，一望见底，从未有人敢这样骂他，看着她义愤填膺与怒不可遏的模样，他觉得可爱与有趣。再见之时，她成为了他名正言顺的妻，不会再那般直率的骂他，美丽的眼眸幽暗无边，却视他如无物；即使有偶然一个停驻，亦必然是冰冷无情，冷得他心绞痛。
御林军统领述律平匆匆走上了城楼，“参见陛下，参见王爷。”
“怎样？”隆绪与隆庆几乎同时发问。
“整座城已细细搜寻过，没有任何踪迹。”
两兄弟对视一眼，毫无意外，却难掩失望，每攻克一处，他们首要之事便是大举搜索她的踪迹，答案千遍一律。
“皇兄，”隆庆惶然。“我真怕．．．．．．”怕她已经不在了，他说不下去。
“隆庆，我从未这般的后悔过。”隆绪缓步走下城楼，挺拔的身影显出几分萧索，他以为放手，她会过得更好，结果却是生死不明。
另一名将朗声笑：“说到美貌，天下有哪个女子比得上右皇后娘娘，当年瀛台婚庆大典上一笑，多少人从此茶饭不思。”
正闷闷喝酒的隆庆突然把酒杯往案上重重一顿，“放肆！”
四周陡然安静，那将军意识到自己说错了话，怆惶匍匐于地：“臣该死。”
隆绪脸上并无不悦之声，摆了摆手，示意他起身，“谈笑而已，不必认真。”
声箫歌舞重起，宴席间欢声笑语一片，明知大战之际不宜多饮，隆绪仍捺不住，烈酒一杯接一杯入腹，仿佛唯有如此，方能熄灭胸中那团焦燥的焰火。
“金樽清酒斗十千。玉盘珍羞直万钱。停杯投箸不能食。拔剑四顾心茫然。欲渡黄河冰塞川．．．．．．”清越的歌声，惊起了他的思绪。舞池中央，一名女子抚琴高歌，白衣胜雪，长发如墨。隆绪痴望，广袤草原上，她在满天繁星下，曾击剑高歌，“行路难，行路难，多岐路，今安在。长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。”姿容纤尘不染，风华绝代谁与争锋！在那一刻，他的心灸热到痛疼。
曲尽舞罢，那白衣女子施礼后退，隆绪向她一指，“你，过来。”
白衣女子上前跪拜，以首磕地：“奴婢参见皇上。”
隆绪伸手抬起她纤巧的下颌，一双清冷明眸看得他心猛然一跳，素净的脸庞未施脂粉，清雅秀美，“很好，很好。”他点了点头，起身离席而去。
白衣女子茫然，眉宇间惶恐不安之色，更显楚楚动人，惹人爱怜。内侍监来到她身旁，道：“恭喜姑娘，起身随我来罢。”
梳洗打扮一新后，白衣女子被内侍监带领着，绕过数幢亭台阁宇，走过迂回长廊，来到一幽雅居室门前。门外当值的禁卫看看他们一眼，未作任何阻拦。
内侍监轻轻推开门，吩咐：“进去吧，好好侍候皇上。”
她刚踏入室内，门立即无声合拢。室内没有灯火，月光穿过若大窗台，流水般倾泄一地。窗前，隆绪凝神静立，英挺的背影在月华冷辉中，透着沧桑与落寂。白衣女子走到他身旁，敛衽屈身：“参见陛下”不亢不卑，落落大方。
隆绪回转过身，一手扶起她，微微含笑，神色和悦。换去庄重华贵的皇袍，他一身素色汉服锦袍，在月华中，隐没了叱咤风云的帝王气势，俊雅得恰似一名温润如玉翩翩佳公子。白衣女子安心了许多，对着他含羞微笑。
“会吹箫么？”隆绪柔声问。
“会一点。”
“为朕吹一曲吧。”隆绪从身旁的书案上拿起一支玉箫透给她。
“皇上想听什么曲子？”
隆绪不假思索的脱口而出：“似曾想识燕归来。”
箫声幽咽，如泣如诉。隆绪深深凝望月下吹箫玉人，渐渐地，两张面孔交叠，修长的指轻抚凝脂雪肤，如梦如幻，“雨竹，你回来了？”长箫滚落在地，他把她拥入怀中，紧紧地，再也不肯松手。寻寻觅觅，仿佛终于寻到了失而复得的珍宝。
在隆绪看不见的地方，白衣女子眼中寒芒闪烁，双手交握搂住隆绪，在他背后，暗暗转动指环，一枚短小的尖芒从指环上镶钳的宝石中弹起，淬过剧毒的尖锋泛着湛蓝光泽。她把尖芒扭向手心的一面，缓缓抬手，温柔抚向隆绪的后颈。
指尖拂过隆绪后颈的瞬间，白衣女子以为一切就要结束，一只手突然如铁箍般扣住了她的腕脉。她本能的运用内劲反击，却被一道凌利的劲道反震回丹田，外袭的功力与她自身的内力在丹田内四处激散开，猛烈冲击全身经脉。白衣女子痛不可抑，惨叫一声，一口鲜血狂喷而出，点点猩红溅落在她雪白衣襟间，凄凉的艳丽。她软绵绵摔落在冰冷的乌砖地面上，如同一个残败的人偶。
门被推开，一队禁卫冲了进来，室内顿时灯火大亮。在模糊的视野中，白衣女子勉强看清隆绪挺拔的身影傲立在她旁边，居高临下冷眼看她狼狈的模样，手中拈着她那枚暗藏机关的指环，他冷笑：“朕并不介意被一个美人勾引，但很讨厌别人装成她的模样，赝品始终是赝品，装得再象，也不可能比得上真品的万之一分。”
白衣女子暗自运功，膻中穴、百汇穴空荡荡，再无内劲可运，自知武功已被尽废，她冲着隆绪惨笑：“你伤害了她的故国，她永远不会原谅你，活该你一辈子也得不到她。”
隆绪面色变了变，述律平上前狠狠踢她一脚，白衣女子再也说不出话，口中微动，正想咬碎毒丸自尽。述律平抓住她的下颌，“咯”的一声轻响，整个下颌骨竟被摘了下来，软软挂在脸颊间，她痛得面色泛青，大滴冷汗如雨滴落。隆庆稍后进屋，一眼便看见了躺在地上痛苦不堪的白衣女子。心有不忍，他俯身从她口中取出毒丸，扶住她的下颌，手微微用劲，帮她把下颌骨装回了骨臼中。
隆绪看隆庆一眼，似笑非笑，转首对述律平道：“拖下去好好拷问，不管你用什么方式，总之，最晚在子时，朕要知道一切答案。”
述律平躬身：“臣谨遵圣谕。”
白衣女子很快被拖出了房屋，屋内只剩隆绪兄弟二人，隆庆捏开裹在毒丸外面的薄蜡，仔细看了看，道：“她是流花阁的人。”
“哦？”隆绪轻轻扬眉 ：“流花阁已经没有了！”
“还有存活的人。”隆庆把毒丸送到隆绪面前：“这是流花阁独门药物，雨竹以前给我看过。服食以后，只需一刻钟，人体就会呈现假死状态，七日之内解除药性，便可复活；如果超出七日没有解毒，则会在沉睡中毫无痛苦的死去。大宋流花阁与我大辽黑水宫类似，聚集诸多一流杀手，杀手们都备有用于失手时自尽的烈性毒药。雨竹入主流花阁后，想给自已的手下留一线生机，就特意配置了这种毒药。对于已服毒自尽的杀手，一般不会再有人关心他们的尸体，流花阁中人趁机把同伴的躯体寻回，灌下解药。”
“这么说，果然是宋国朝廷派来的杀手。”隆沉思片刻，对门外扬声：“传述律平。”
“皇兄，”隆庆犹豫了一下，道：“方才那女子似乎对雨竹颇为熟悉，只怕她们之间有一定交情。那女子如今已是废人一个，皇兄何不看在雨竹份上，给她一条生路。”
不等隆绪回答，述律平已匆匆来到，“臣参见陛下，参见王爷。”
“问得怎么样了？”隆绪问。
“启禀陛下，刺客暂时未曾说出什么，臣恳请陛下稍候，容臣．．．．．．”
“不必了。”隆绪打断他的话，拿起那枚毒指环，“这个是她为朕准备的，现在给她自己用吧，让她走得痛快点。”
“皇兄！”隆庆急唤，一脸的不赞同。
隆绪没有理他，继续对述律平道：“想个办法，让宋国的细作知道朕今夜遇刺，性命危在旦夕，刺客被当场击毙。记住了，不得露出任何破绽。”待述律平离去后，隆绪才看向在一旁生闷气的隆庆：“如果放过刺客，如何让人相信朕已遇刺？”他语气严厉，“既然是征战，就讲得不仁慈，你久经沙战，怎会犯如此大忌？下去，好好想一想。”隆绪的责备，让隆庆哑口无言，他欠身退出。
夜幕深沉，被无边无际暗夜包围着，隆绪窒息得无法透气，隆庆所害怕的事，也正是他所害怕的，只不过，他不敢想，更不愿说。以赵恒的性情，诛杀雨竹的可能很小，但赵恒身边的人却未必会如他那般不忍心。否则，这场战争天下皆知，依雨竹心性，绝无可能会至今坐视不理。
“辰砜，如果辰砜在就好了。”隆绪低声叹息，足智多谋的辰砜，总有一种让人心安定的能力，如今亦是沓无音讯，派去搜寻的大量人手，一个个空手而归。
这时，负责外围警戒的述律平来到议事厅门外，激动道：“陛下，国师派人送来急函。”
“辰砜？”隆绪惊喜，“快拿上来。”
接过信使呈献上的密函，隆绪展开一看，呆怔在原地，幽黑的眼眸中，如有一道闪电划过夜空，目光热烈到灸人，旋继脸上显出失态的狂喜。他年少继位，向来深沉持重，鲜有这般失态的时候。
众人忧心的看着他，不敢出声。隆庆因兄弟关系亲厚，便关切道：“皇兄，辰砜怎样了？”
隆绪神情恢复如常，“很好，他的内功修为更胜往昔，本已是无敌于天下，如今只怕更难有人能出其左。”他俊眉微扬、唇畔含笑，溢出掩不住的喜悦。听闻辰砜的好消息，众人颇觉欣喜，倒也不觉得隆绪有什么异常，唯有隆庆狐疑的看了他好几眼。
突如其来的好消息没有影响到战略的布署，一个时辰后，隆绪满意看着摆在面前的战略方案，微笑：“众卿家辛苦了，去作好准备吧，隆庆留下。”
目送所有人离开后，隆庆冲到隆绪面前，急切问：“是雨竹的消息吗？只有她才能令皇兄方才如此失态。”
隆绪笑而不语，把辰砜送来的信函递给隆庆。
接过信函，隆庆迫不急待的看阅，脸上神情忽喜忽悲，忽明忽暗，变幻不定，最后一切归于平静，“只要她平安无事，我便——已知足！皇兄，恭喜了！”
隆绪喜不自禁的室内来回走动，“昊睿，我的儿子名叫昊睿，辰砜说他长得很象我，这样很好，女儿象她母亲，儿子象我。隆庆——”他终于停住脚步，感激道：“谢谢！”
隆庆知道他谢的是什么，苦笑一下，摇头：“皇兄，你不必谢我，这些年来，我每日都在为当年的那一次退让后悔，她已为你生儿育女，好好待她，看她过得好，我才会感觉值得。”
“我会，”隆绪轻拍弟弟的肩，“等齐州之战结束后，我们便去接回他们母子。”
隆庆诧异，“皇兄，齐州之战还有必要继续吗？”
隆绪仍沉浸在喜悦中，顺口就答：“为什么不，万事已俱备。”
隆庆默然，片刻后，道：“此次征战的本意是为迫使宋帝交出雨竹，如今人已找到，这一路所掠取的财富也远远多于征战的花费，我大辽暂无攻克整个大宋国的实力，皇兄何不见好就收。而且，皇兄是否想过，也许是雨竹授意辰砜把她的音讯传给你，为的就是阻止这场战争。”
隆绪收敛了满脸的喜悦，沉默了一会儿，道：“朕看了信函后，首先想到的，就是此战如果继续，雨竹也许会如那个刺客所言，永远不会原谅朕。但是，这一战不能停了，隆庆，你如何能让已射出的箭回头？”
隆庆问：“难道你就能安心打战，一点也不担心她的安危？”
隆绪笑笑，“朕很清楚如何分明家事与国事。有辰砜在，她不会有任何危险。” 停一下，他又正色道：“朕遇刺重伤的消息已传出去，如果把诱敌的佯装撤军变成真正的撤军，就坐实了这个假消息，会引起军心大乱。临阵撤军是兵家大忌，宋军必定趁机穷追不舍，到时，战败者就会变成我们。我们不能败，你明白吗，隆庆？朕既然带了十万大军走出大辽，就要尽数带回大辽。”
“陛下，臣弟明白。”隆庆含讽冷笑，“齐州富庶天下闻名，岂有经过宝山而不入的道理，掠齐州而归，自然是远比直接从淄州撤离划算许多。”
隆绪没有生气，瞟一眼隆庆讽刺的笑容，不徐不缓道：“这是战争，秦晋王殿下，战争是说停就能停下的么？枉你身为三军统帅，几时变得如此幼稚！”
隆庆被噎了一下，半天，才道：“我并无反对皇兄征战宋国之意，但你总该为雨竹想想，她毕竟是宋国人，皇兄说过会好好待她。”
“错了！”隆绪断然道：“从她嫁入大辽那一日起，她就是辽国人。朕自然会好好待她，但这是朕的私事，与军国大事是两码事，不能混为一谈。”
隆庆再无话可说，也不想再说什么，转身就向门外快步走去。
“等一下，”隆绪叫住他，淡淡的神色看不出喜怒，“你已经没有了斗志，暂时不适宜再领兵，把兵符留下，好好休息一些时日吧！”
隆庆顺从的把兵符放在隆绪面前，冷笑：“也许陛下会错过最后一次机会，希望你将来不会后悔。”
隆绪看着弟弟愤然离去，坐在原位一动不动，许久，他拿起信函又细细看一遍，慢慢靠向椅背，静望庭院中满树飞花。心中默念：雨竹，雨竹，等我，再给我一点时间，齐州之战很快会结束。
他提起笔，开始给辰砜书写回函。
月溯、月圆、月晦，整整等待了一个月，辰砜始终没有现身。夜阑人静，轻微的哨笛声随风飘来，是一曲苗疆的乡谣。雨竹披衣坐起，桌上一盏青灯犹未燃尽，几缕温柔的灯光透过纱帐，洒落在昊睿粉雕玉琢的小脸上，看着儿子可爱香甜的睡颜，有一种说不出的惬意，世间再无任何景致，能令她如此赏心悦目。她俯身亲了亲儿子的小脸蛋，轻缓下床。
他们一行人居住在客栈的一个单独四合庭院内，幽雅清静，不会受到外界的打扰。打开门，借着晦暗不明的月光，雨竹看见庭院中央高娜的身影茕茕孑立，本应是欢快活泼的乡谣，此时却优伤悲切。雨竹暗叹，一个月的等待，从满怀希望到患得患失的忧虑， 一日日黯淡了托罗人热烈希望的眼眸。
“雨竹，”高娜也看见了雨竹，放下哨笛，“你说，那个家伙会不会自食其言，溜之大吉？”
“不会，”雨竹走近高娜，轻轻为她拂去肩上的一片飞絮，“赫连辰砜虽然行事手段狠绝，但为人并不失磊落，他的骄傲不会允许他违诺背信。”
高娜狐疑：“你就这么相信他？”
“是，我相信他。人以品定性，他少年成名，成为一代武学宗师。如果是一个卑鄙小人，或许能得到权势富贵，但决无可能成为武学宗师。而且，无论是在萧太后还是在耶律隆绪手下，卑鄙小人根本就毫无立足之地，更惶论情同骨肉手足。”一朵乌云飘过，本已晦暗的月光被完全遮蔽，雨竹突然握紧了高娜的手，“快进屋去睡吧，记得，替我好好照顾昊睿。”
“雨竹——”高娜不明所以，话音未落，被雨竹推进屋里，“帮我照看一下昊睿，我内急。”说完，顺手带上了门。
一个黑影在雨竹身后飘落庭院中央，如同一片羽毛般轻盈，无声无息。回过头，雨竹镇定的走过去，轻抚被风吹乱的长发，低声道：“好久不见，过了这么些时日，你们还是没有放弃对我的追杀！”抬头，她望见庭院围墙的上端，还站立着三个黑影，轻笑：“这次是逃不了啦，动手吧，你们要的只是我一个人的性命，别伤及其他人。"
黑衣蒙面的杀手无声看着她，眼中有意外和惋惜之色，剑锋飞速向她胸口刺去。“叮”的一声，一枚小石子飞过，强劲的力道把杀手的剑震脱，高娜随后飞掠而至，一掌挥向那个杀手，口中急道：“雨竹，你快躲回屋——”
“小心——”雨竹急切提醒，另一个黑影从墙头掠下，双掌向高娜后心击去，他的武功明显高过高娜许多，眼看高娜闪避不及，寒月的弯刀从侧旁砍来，那个人手一缩，侧身攻向寒月。剩余的两道黑影也飘下了墙头，飞脚从两侧踢向寒月，寒月躲过左侧一脚的同时，却被右侧一脚踢中，滚落在地，一缕鲜血沿唇角滑落。
“够了。”雨竹怒喝，把高娜与寒月护在身后，“你们想杀的人只是我——”
“雨竹，别说了，没用的！”寒月拉住雨竹的衣袖，殷切盯着她：“你，现在可以原谅我么．．．．．．”
看一眼寒月惨白无人色的脸，雨竹握紧她的手，“如果你现在死了，我永远也不会原谅你。”
四名杀手分布在四面，把三名女子围在中央，位于东面的杀手点一点头，四人同时飞身跃起，向中央的三人攻去。一道优美的白色弧线划过，迅猛如闪电，翩翩若惊鸿。一阵重物撞击地面的声响过后，四名杀手僵坐在地上，不可置信的看着面前长身玉立的白衣人，俊目含笑，衣袂轻扬，说不出的潇洒飘逸。一招，只不过是一招，他们四名一流的杀手就被扔在地上不得动弹了。
“啧啧，四个大男人欺负三个娇滴滴的美人，太过份了，本大侠不得不行侠仗义，英雄救美。”他回过头，信手拈起雨竹的一缕长发，轻轻一嗅，“唔，好香，美人，是不是该以身相许？”
“赫连辰砜，”雨竹切齿，狠狠一脚踹过去，“还不快给寒月疗伤。”
片刻前还是风流倜傥的大侠，此刻一脸的狼狈，“悍妇，真是悍妇！”辰砜口中咬牙切齿，人却乖乖蹲在了寒月面前，两指抵在她任督二脉上。
四名杀手一听辰砜的名字，脸色顿时剧变，领头的杀手道：“阁下莫非就是号称天下第一的大辽国师？”
“是呀！”辰砜懒洋洋道：“你们打伤了我的徒弟，吓着了我的美人，这可怎么办才好呢？” 他瞟见四名杀手嘴唇微动，眼神猛然一凝，盯着他们四人的眼睛，“先别想着咬毒自尽，我还有话要问，等问完再死，否则，就是死了也得给我活过来。”
四名杀手的目光顿时凝滞，如木雕般，痴痴呆呆。雨竹看他们的神情，便知道辰砜对他们施行了锁魂功，一种极可怕的内功，不但可以清除人的记忆，而且可以控制人的意志。
约半柱香之后，寒月脸上慢慢有了血色，辰砜站起身，依旧是一幅气定神闲的轻松样：“美人，给她吃一点你以前为我调配的丹药，保证到了明日就能活蹦乱跳。”他掸了掸身上的灰，“扶我的乖徒弟回你屋里休息吧，顺便看看昊睿有没有被惊醒，我与这几位仁兄聊一聊，再去看你们。”
屋内，昊睿还在熟睡中，雨竹安顿好一切，再次走出屋外。辰砜显然已经问完话，神情极其冷峻，修长的手迅速拂过四名杀手的肩，四人顿时面色惨白，却咬紧牙一声不吭。辰砜点头：“不错，还算是硬汉，我就饶过你们的性命！你们不该追杀她，捏碎你们的琵琶骨算是惩诫，回去告诉你们的雇主，我，赫连辰砜在此，任何人休想伤她分毫！”四名杀手相互扶持着跄踉离去。
转过身，辰砜望着静立屋阶前的雨竹，许久，问：“你早就知道追杀你的人是谁，所以不愿回皇宫？”
雨竹默然。
看她的神情，辰砜便已明白她是知道的，轻叹一声，“杀手们知道得不多，但足够了，我已知道我所想知道的。”
“他们这次得到的命令是什么？”雨竹问：“杀了我，把孩子带走？”
辰砜轻轻“嗯”了一声，半晌，含糊低语：“我会一直在．．．．．．”
雨竹没有听清，“什么？”
辰砜立刻又换回惯有的嘻笑神情：“你刚才对苗蛮说的话，我都听见了。”他煽情的擦擦眼睛，“你如此信任我，我实在是太感动了，作为报答，我决定．．．．．．”
“我不要你以身相许。”雨竹急忙撇清，转念一想，又怒道：“你这混蛋，原来早就来了，居然眼睁睁看着我差点被杀，寒月受伤。”
辰砜面无愧色，理直气壮：“你以为那个小石子是谁扔的？我是给寒月一个历练的机会，武功要这样才能练就。” 看看雨竹的脸色，他脸上浮起捉狭的笑，“你想让我以身相许？哪可不行，你已经嫁人生子，可我还是冰清玉洁。”春寒尚且料峭，不知道他从哪时找了一把扇子来，“唰”的一把甩开，装模作样的扇了几下。
雨竹忍不住哧笑出声。
见雨竹气消，他得意的眨了眨眼，“刚才，我是想说为了报答你，我决定多给你一个选择的机会，九黎还是上京，你自己选，今天选好，明天就起程。”
雨竹秀眉微微一蹙，复又一脸平静，微笑看着辰砜，不发一语。
辰砜心虚避开雨竹的目光，故作轻松的调笑：“盈盈一水间，脉脉不得语（1）”
雨竹也不生气，还是笑盈盈看着他。
辰砜拍了拍脑门，老天，这世间为什么要有女人，既然有了，为什么不让她们笨一些？
“雨竹，”他第一次直呼她的名字，“陛下是一个好君主，他有他的不得已，就如你不能不为大宋担忧一般，他不能不为大辽考虑。”
雨竹沉默，过了很长时间，“战打到哪里了？”
“陛下给我回函时，还在淄州，现在应该到齐州了。”
“这一仗不是因我而起吧？”雨竹艰涩的笑，“这样，我不必再愧疚了。”
“你本就不必愧疚，正如你所言，一个国家的命脉不该由一个女人来承担，否则，坐在金銮殿上那个受万民朝拜的人做什么呢？”
“有道理，”雨竹点头，“我做了我所能做的，至于结果，不由我来决定。赫连辰砜，我们应该遵守最初的约定，送我去九黎吧。为了不让他知道我的去向，我会一路易容行走。”
“其实，你大可不必这么认真，齐州之战是最后一役。陛下知道你有了昊睿，很高兴；他听说你不喜欢皇宫，就让我护送你们母子去上京离宫。这样吧，当是我食言了，如果你愿意．．．．．．”夜色虽浓，他仍能看见雨竹冰冷眼眸深处浓郁的悲伤与绝望，延绵不绝，仿佛要将他掩没般，深深喘一口气，“好吧，就去九黎！”
雨竹转身向屋内走去，“早点安歇，明日还要赶路呢。”优美的身姿，在浓暗夜色中，孤独清凄。
“雨竹，”辰砜道：“他不知道这个赌局，别责怪他。”
雨竹回眸浅笑，“他所做的一切，以大辽国主的身份来衡量，我没有理由责怪他。但我再也不愿意和他在一起。”
途中常有宋辽交战的消息传来，齐州之战，辽军胜得极为出色。先以辽主遇刺重伤的消息为饵，再示弱撤兵，诱使宋军追击至隘关口，大将萧挞凛领军出其后一战而胜，继而与大将韩匡嗣率领的另一支军队分进合击，大败宋军主力。与此同时，辽主耶律隆绪亲率三万大军佯装宋国军队直扑兵力空虚的齐州，以宋国降将李继忠诱骗齐州守军打开城门，不费一兵一卒占据齐州。齐州城内金帛财物被劫掠一空，并掠各行各业的能工巧匠及美女共千人返回辽国。（2）
得知这一消息的时候，雨竹正在云州的一家大饭庄内用膳。听着食客对此战的议论，不知不觉狠狠握住手中的竹筷，用力到指甲泛白。一只修长优美的手从旁伸过来，握住竹筷的顶部轻轻一抖，就把筷子从她手中抽了出来，紧接着一杯温热的清茶塞入了她手中，“饶过这可怜的筷子吧，都快被你捏断了。”
雨竹回过神，看向辰砜，他正低着头逗弄怀中的昊睿，五个月大的昊睿已经认得人，舒舒服服窝辰砜怀中，小手捏住他的一个手指，咿咿呀呀发出一长串声音。看着儿子，雨竹神色温柔了许多，“又让你见笑了。”
“没什么可笑的，”辰砜摇头，不再有任何调笑的意思，“如果换作我处于与你一样的境地，也会这般难过。”他抬起头，温和看着雨竹：“无论如何，战事已结束，既然决定了放下，就不要再多想；如果实在放不下，就回宋国看看，我陪你去。总之，别让自己活得太累就行。”
“我没有见过真正的战场，战争倒底是什么样？”雨竹双手捧着清茶，恍惚间，仿佛又看见那群长鞭威逼下含泪裸舞的女子，眼中有了愤然之色，“血流成河，尸首成山，掠夺财物，还要搭上许多无辜的弱女子？”
辰砜轻声笑：“先帝在位之时，宋太宗赵光义于太平兴国四年六月，最早引发了辽宋之战，大辽措不及手，相继丧失易州、涿州两处，当时，宋军在辽境内的行为，并不比现在辽军在宋境内的行为客气多少。战争就是如此，胜者为王，败者为寇，你太苛求于陛下了。”
听到他为辽军辩解，雨竹轻叹：“你终究是辽国人，就如我终究是宋国人。”
“一样都是人呵！”辰砜感慨，“细想一下，你我相似之处还颇多，你母亲是大宋的公主，我母亲是大辽的公主；你在宋国皇宫中长大，我则在辽国皇宫中长大；你是宋国的护国圣女，我则是辽国的安邦国师．．．．．．，最大的不同之处是大辽皇庭从未亏待过我，而大宋的皇庭却亏待了你。”
雨竹想了想，严肃道：“没有，他们不欠我什么，我也不再欠他们什么，两两不相欠，很好。”
“来，笑一笑，”辰砜把昊睿举到雨竹面前，“你这副样子会吓到小孩子的。”昊睿被举在半空，面对着母亲，兴奋得手舞足蹈，“咯咯”大笑起来。雨竹不禁莞乐，伸手抱过儿子胖胖的小身躯，温软馨香，她所有的烦恼顿时一扫而空，笑逐颜开，容光潋艳。辰砜看着她，喃喃一句：“笑靥如花颜如玉！”
雨竹睨他一眼：“你在填词？”
辰砜坦然：“我是说，你很美！”
“知道！”雨竹道：“第一次见面的时候，你就说过这句话。”
“女人，”辰砚叹息，“你能不能谦逊一点，别总是一副受之无愧的样子？”
“好呀，”雨竹轻轻一点昊睿小巧的鼻尖，对辰砜诚挚道：“哪里哪里，怎及仁兄你貌美如花！”
“天哪！”辰砜再次绝倒。
看着眼前一切，雨竹不由动容，对身旁的辰砜道：“你看，如此美丽的地方与善良的人，值得你庇护一生！”
辰砜还没有答话，高娜已冲了过来，握住雨竹的手，泣不成声：“雨竹，没有你，我们永远回不了故乡，我该怎么谢你？”托罗部族人相继涌上前围住了雨竹，“姑娘，谢谢，愿真神永远保佑你。”
辰砜被挤到了一旁，摸一摸昊睿的小脑袋，长叹：“奇怪，明明是我让他们回到了故乡，怎么都谢你娘亲？”
昊睿挥舞着小手，发出“哦，哦——”的声音。
“咦，你也这样认为，真是个好孩子。”他亲了亲昊睿的粉嫩的小脸，那一种软柔一直触到了心底。
雨竹好不容易摆脱了众人的包围，回到辰砜身边，“你怎么不说当初是你把他们驱逐出了故土？”
“呵，呵——”辰砜理亏的干笑，赶紧转移话题，“你喜欢什么样的房子？”
“你想送一幢给我？”雨竹问。
辰砜领着她向前走，一边走，一边道：“九黎最美的山是黎山，最美的湖是碧湖，在数月前，我已传询，命人在依山傍水处建造了一间雅居小舍，幽雅清静，与世隔绝，最适合避世隐居。”
“与世隔绝，避世隐居？”雨竹秀眉紧蹙，“难道，你以为我以风为餐，以露为饮，以树叶为衣，就能活下来？”
“嗬——”辰砜仿佛受到惊吓般，“你不是不食人间烟火的么？”
雨竹笑，笑得辰砜遍体发寒：“这么高雅的事，还是留给你去做吧。我只是一介凡人，虽然喜欢安静，但不想避世隐居，我喜欢看往来人群欢乐的笑容，听到小孩子嘻戏打闹的声音，望见遍地牛羊的生机。如果躲在深山老林中，过那种见树多过见人的生活，我会疯掉。何况，我还有很多钱，足以锦衣玉食一生，凭什么要在深山中粗茶淡饭清苦踱日。”
“真有很多钱？”辰砜上下打量雨竹，两指托着下颌，“嘿嘿——”的奸笑。
“干什么？”雨竹恶狠狠的问：“想劫财劫色？”
“想是这么想，不过——”辰砜笑，“我现在还不缺钱，也不缺美色，先预留着吧！”
雨竹凉凉瞟他一眼，“作梦！”
辰砜大笑，转过一个弯，他往前一指，“到了。”
雅居小舍确实是依山傍水，幽雅清静，但并没有与世隔绝。在碧湖的另一侧，辰砜已命人建造起托罗部族人的聚居庄院，与雨竹的雅舍隔湖相望。彼此相距不远，便于照应，又使雅舍不失清静。湖泊上架起一座竹桥，岸边草原茵茵，百花争艳，整个布局与积雪山谷中有些相似，但远比积雪山中的构造宽敞完善许多。
辰砜抱着昊睿中踏上竹桥，雨竹紧随其后。来雅舍前，寒月已含笑相迎，在她身后，一排篱笆栅栏上，青青蔓藤五色花。
雨竹惊喜，上前牵起寒月的手，回首对辰砜笑：“你说是让人送寒月去养伤，原来是先送她来这里。”
辰砜含笑，“我不在的时候，她会保护你和昊睿，她现在已有这个能力。”他拍了拍手，两名婢女从庭院内走出，“以后由她们侍奉你的日常起居，她们都是汉人，略通拳脚功夫，必要时，也可起一些作用。”
雨竹道：“我不需要这么多人。”
“要的，要的。”辰砜一脸坏笑：“你有财又有色，如果不保护好，万一被别人先劫走了，等我想劫的时候,就没得劫了！”
昊睿突然发出了一声长长的感叹：“啊——”
寒月忍不住笑出了声，那两名女子也乐呵呵的笑，雨竹本想绷紧的脸，不禁嫣然。辰砜远眺湖光山色，黎山清清，碧湖水秀，怎及她的嫣然一笑！
“为雅舍取个名字吧。”他对雨竹说。
雨竹想了想：“思乐居！”
安顿好一切后，辰砜第二日便离去，约过了数十日，他回到思乐居，说是想看看雨竹在九黎是否住得适应；三日后，他再次离去。约过半个月，他又回到思乐居，说是想起该拿药草给昊睿浸泡筋骨，为将来习武打基础；住了一个月，他第三次离去。过了十多日，他第三次回来，说是．．．．．．总之反反复复，每离去一段时间，他又会回到思乐居，雨竹渐渐习以为常，不再向他过问任何理由。
昊睿一天天长大，雨竹偶而会望着那张越来越相似的小脸庞发呆。他说：你不可以忘了我！我要你一辈子永远的记住我！有了昊睿，她已经是一辈子也忘不了；而且昊睿是如此的像他。每当这时，雨竹会在昊睿纯真的大眼睛里，看见自己的哀伤；但是她从来没有后悔过，因为快乐的时光远远多于哀伤的时候。
注：（1）《迢迢牵牛星》; （2）汗，我不擅长写战争谋略，此段战争描写借鉴了《宋辽战争》中，耶律斜轸与耶律休哥大败宋军于高梁河的片断。
时间飞快流逝，转眼又到了隆冬时节，九黎恰似人间仙境，依旧青山绿水，温润宜人。漫漫草原上，一人一马踽踽而行，来到碧湖之畔, 隆庆下马俯身，在湖水的碧波中，看见自己满面的风尘。他松开手中缰绳子，放任马匹在岸边啃噬青草，掬起一捧湖水覆面，清凉沁骨，涤净了一身倦意。微风吹过，夹杂着清新的花草馨香，一阵风铃声随风飘来。隆庆举目四顾，在湖对岸，一幢雅居小舍盘据青山绿水间，屋舍外围的篱笆栅栏上青藤环绕，藤蔓上开满了五色小花。隆庆沿着碧湖上的竹桥向雅舍走去，越接近，风铃声越清晰，仿佛听见了亲人的召唤，他心中的喜悦一点一点溢满。
透过栅栏的间隙，隆庆看见了那个婉约身姿，她站花架下，微微昂首似乎在寻觅着什么，乌墨长发如瀑布般流淌而下，铺开在蜀锦白衣上，发间只绾有一支碧玉钗，再无其他饰物。一如既往，衣饰素雅，却不失精美。在她身后，大片花圃中繁花似锦，她的容颜让百媚千红失却了颜色。隆庆痴痴凝望，隔着栅栏，似乎仍然能够闻到她泌人的芬芳。在寻寻觅觅的日子里，“雨竹”这两个字在心中唤过了千万遍，每一次，仿佛滚烫的油浇过心田，痛到彻心彻痛。他轻轻颤抖着，向前迈步，心中唤过千万次的名字即将冲口而出时，她突然转身，对着屋内扬声：“辰砜，辰砜，你快来看！”声音温柔甜美。
隆庆脚步停滞，僵立原地不能动弹。
“什么事让你大呼小叫的？”伴着清雅悦耳的声音，辰砜出现在了她的身边，一样的白衣似雪，乌发如墨；一个英挺俊雅，一个绝色倾城；一个潇洒清逸，一个婉约如仙；怎样看都是一双璧人，恍若画中仙眷。
雨竹指着花架上端，“你看，素兰居然会结果，不知道能不能吃。”
辰砜轻轻弹了一下她的脑门，“你呀，怎么与昊睿一般，整天就想着吃。”举止甚是亲昵，盈盈笑意间，溢满宠溺。
隆庆觉得晕眩，悦耳的风铃声又响起，在屋舍正门处一串精致的琉璃风铃随风摇曳，正门上头“思乐居”三个字龙飞风舞。隆庆忆起怀心谷中的小石屋，曾说过，要为她盖起一座真正的“思乐居”。结果他没有做到，辰砜却做到了。
隆庆踉跄着想转身离去，却一脚陷入了凹坑中，发出细微的声音。辰砜笑容一敛，凌厉的眼神穿透栅栏：“什么人？”
伸手推开栅栏的门，隆庆走进了院落，脚步凝重迟缓。辰砜与雨竹意外的看着他，相互依偎的两人并没分开。他再一次细看雨竹，与深宫中的单薄苍白相比，她丰腴了些许，妩媚的红晕沿着娇腮淡淡漾开，少了几分孤高冷傲，多了几分柔媚风情。显然，她与辰砜在一起过得很好。从一刻起，她真正成为一个他永远不可企及的梦。勉强挤出一个笑容，他对雨竹道：“看见你平安无事，我就放心了。”她怔怔看着他，一言不发。
隆庆把目光转向辰砜，有痛、有悔、但没有恨，“你比我更有勇气，所以比我更有理由幸福，好好照顾她！”他怆惶转身。
“隆庆，”辰砜关切道：“既然来到，先住下来歇几日吧。”
隆庆惨淡的笑，没有回头，“请原谅我没有留下来祝福你们的勇气。”他逃似的冲了出去，始终不敢回首一顾。
雨竹一直望着隆庆远去的背影，在他身影消失于视野的一刹那，她虚脱般跌坐在旁边的石凳上，面色苍白。
辰砜弹了一个响指，一名男子如魅影般闪现，辰砜吩咐：“跟着秦晋王，通知沿途的暗卫照顾好王爷，别让他有任何闪失。”魅影躬身称“是”后，无声无息消失。
“一出戏唱完了，你似乎很累！”辰砜看着雨竹，有些怜惜：“何苦呢？”
“他似乎很伤心。”雨竹双手支在前额上，眼帘低敛，扇形睫毛如蝶翼般，轻轻翕动：“这世上，我最不愿意伤害的人就是他！”
若有若无的一声叹息，辰砜在她身旁坐下，道：“当年，你离开皇宫后，隆庆曾舍弃了一切，只身去寻找你；身份地位、权势富贵，他全部抛下，但求能从此陪你浪迹天涯。可惜，还没有走出大辽的疆域，他就被太后派去的人截回。被强行带京城后，他在永泰宫外跪了五天五夜，求太后让他去找你。就在那时，传来了你被宋帝诛杀的消息。后面的事，你都知道了。这一次，他能找到你，想必其中也有不少曲折。雨竹，如果后悔了，让我去找他回来，不要顾虑太多，只要你高兴就好。”
“当年，我离开皇宫之前，就听闻秦晋王妃已怀有身孕。”雨竹伤感的笑：“我能怎么做？难道，把一个弱女子的夫君、一个孩子的父亲，生生从他们身边夺走，然后一脸无辜的说，对不起，我们两情相悦，情不自禁，请你们成全。这样，是不是太无耻了？”
辰砜失声笑：“听你这么一说，倒真觉得有点无耻。”
“我曾经是多么的喜欢他，既使他刻薄的叫我自重、说不要我，只要一想到昔日剑浩的好，我就无法产生丝毫恨意。也是从那时起，我明白了隆庆不是剑浩，于是下定了决心，要把他从心里连根拔出，一天一点，辛苦的坚持着，到他大婚的那一日，我就完完全全放下了。”雨竹微笑，眼眸中蒙上了一层薄薄的水雾，“很绝情，是不是？我不会觊觎不属于我的人与物，尤其是别人的夫君。长痛不如短痛，今日一次痛到彻底，他才会对我死心，从此专心爱护他的妻与子。我永远不会后悔今日所为！”
辰砜双手扶在她纤巧的肩上，抚慰般轻轻拍了拍，“你很好，真的很好！”
雨竹狠狠横他一眼：“好不好关你什么事，把你的爪子收回去。”
辰砜受惊般，骇然后退，“啧啧，河东狮吼！”
一阵欢声笑语从栅栏外传了进来，寒月抱着昊睿、高娜捧着一坛酒，一起走了进来。一见到辰砜，昊睿就兴奋的张开手臂，“抱，抱——”
辰砜满面堆欢，从寒月手中接过昊睿，向花圃走去。高娜有些奇怪的看了辰砜几眼，把酒坛放在石桌上，笑道：“过两日就昊睿的周岁生辰，这坛黄果子酒是专程为他酿造的，到那日，我与阿达再送些野味来。”
寒月道：“你们先坐坐，我去泡几杯茶，刚才老嬷嬷送了一包好茶叶给我呢。”
雨竹的心绪已经平静如常，含笑对高娜道：“一个小孩子过周岁而已，何必如此隆重。”
“你呀，就是懒。”高娜嗔道：“一生中，第一次的生辰，能不隆重吗？”她向昊睿与辰砜望去，看见昊睿正拉扯花圃里的怒菊，菊瓣被大把大把的扯下来，一旁，辰砜笑咪咪的看着，那满足的神情仿佛在看这个小孩儿做一件很了不起的事。她忍不住好奇道：“他怎么又回来了？”
雨竹随口回答：“我怎么知道。” 心痛看着被昊睿蹂躏的菊花，她长长哀叹一声“唉——”这花圃里的花大多是辰砜所种，每次雨竹想阻止昊睿在花圃里施虐时，辰砜总是说：“随他去，下次我带些更好的花苗来。”然后宠溺的摸摸昊睿的小脑袋：“宝宝真聪明。”久而久之，雨竹也失去了教导的耐心。
高娜从上到下，再从下到上，反复打量雨竹。
雨竹被她看得毛骨耸然，“怎么了？”
“你是真不知道，还是假不知道？”高娜瞪大明媚的眼，道：“他喜欢你呀，以你的聪明，怎么就看不出来呢？”
雨竹仿佛被吓了一跳，骇然道：“不可能！”停顿一下，又补充一句，“他是喜欢昊睿！”
“谁喜欢谁？”寒月端着几杯香茶走屋舍，依次摆放。
“寒月，”高娜拉住她，“你说，赫连辰砜是不是喜欢雨竹？”
“我怎么知道，”寒月手一摊，道：“为什么不去问他呢？”雨竹来不及阻拦，她已转首向着辰砜，“师父，你是不是喜欢雨竹？”
辰砜不屑的看了三个女人一眼，满脸鄙夷：“女人，唉，真麻烦！她有什么好，只不过比一般人漂亮一点罢了。”
“你看，”雨竹如释重负，“他不喜欢我。”
高娜双手往纤腰上一叉，对辰砜凶狠道：“既然不喜欢，你为什么总在这里留连不去？”
辰砜看向高娜，秀目微眯，一抹靛蓝在眼底流动，俊逸的笑容魅惑人心。九黎山美、水美、人更美。就如高娜，一身色彩斑斓的苗服，也只有她能穿得这般艳光四身，媚而不俗。他盯着高娜，含情脉脉道：“因为你在这里呀！”
高娜两眼一翻，向天“嗤”一声，道：“欲盖弥彰”。顺手一弹雨竹的脑袋，“看你装傻到什么时候。”说完，悻悻转身走开了。
笑了许多，雨竹慢慢敛起笑容，认真道：“辰砜，永远不要对不可能回应你情意的人付出真情！”
辰砜微微扬眉：“比如？”
“比如——”雨竹想了想，“高娜，家仇国恨，她永远也不会喜欢你。”
辰砜沉默，过了一会儿，他把昊睿抱给寒月，走到雨竹面前，低头直视她。一络阳光透过花架上枝叶的缝隙，照在她的眉心，黝黑的眼眸如玛瑙般，折射出七彩波光，神韵灵动，他一字一字道：“我与你没有家仇国恨！”
雨竹沉默。
辰砜抬起头，望着栅栏外的碧湖出神，湖旁，一只栖息已久的白丝鹭突然长鸣一声，拍翅冲天。辰砜恍然一笑，眉宇舒展，长眉斜飞入鬓：“我不知道你在想些什么，但是你放心，我既不是陛下，也不是隆庆，你所担心的事永远不可能会发生。”
“你还是走吧！”雨竹盯着一株被昊睿扯得花枝凌乱的怒菊：“这里不适合你，以后不要来了。”
“好啊！”他微笑，轻轻松松的转身，刚向外迈出两步，衣摆却被人拉住了。
昊睿揪着他的衣服，仰起小小的脑袋，“爹、爹——”
雨竹大惊，昊睿一月前开始说话，雨竹从未教过他这个词，他也从未说过这个词，
不动声色的伪装，在瞬间被击溃，辰砜蹲下身，把昊睿楼在怀中。这个孩子，出生的时候，他在；满月的时候，他在；长第一颗牙的时候，他在；第一次会走路的时候，他在；会说第一句话的时候，他也在。如今他要走，这个孩子拉着他叫“爹爹”。辰砜觉得恨透了雨竹，既然要赶他走，为什么不早一点，难道她不知道，人是有感情的，在一起久了，就会心生眷恋。他亲亲了昊睿，把他轻轻推给寒月，站起身没再看雨竹一眼，大步的离去。身后，昊睿大声的哭了起来。
“雨竹——”寒月犹犹豫豫的叫。
雨竹摆了摆手，看着辰砜消失在视野里，道：“收拾东西，我们今晚就离开这里。”
“离开？”寒月大惊失色，“为什么？”
“隆庆已经来过了，既然他能找到我们，耶律隆绪就没有可能找不到。”
“可是，”寒月道：“他当年亲口答应给你自由，君无戏言！”
雨竹苦笑：“他没有答应过让我带着昊睿呀，我不能让他带走昊睿，梦儿是女孩子，在辽国皇宫中可以安然无恙，昊睿是男孩子，在辽国皇宫中危机重重，他还这么小，如何抵御那些危机！”
“就为这个原因，所以你赶赫连公子走？”
雨竹点头，道：“一个人不能总是心安理得的要求别人不断付出，他早已不欠我什么！”
“走吧！”雨竹叹息，眷恋的再看一眼思乐居，打开了栅栏的门。面前刮过一阵凉风，她眼一花，尚不及看清，昊睿已被夺走。黑暗的草原上，突然亮起了无数火把，火光倒映在碧湖水中，发出幽幽冷芒。寒水柔抱着昊睿，站在最前端，屈膝下拜，“臣参见皇后娘娘！”思乐居四周的草地上，站满了大辽禁卫军，众人一起下拜，齐声：“参见皇后娘娘！”声如雷动，在空旷的夜空中久久回荡。
寒月冲向前，想夺回昊睿，寒水柔向后一退，黑水宫四姬拦在了前面。寒月怕伤着昊睿，不敢发射连环驽箭，咬牙正想挥刀上前，雨竹一把拉住了她，对寒水柔道：“你们想怎样？”
“回皇后娘娘，”寒水柔恭敬道：“陛下命臣转告娘娘，当年他曾答应过给娘娘自由，君无戏言，娘娘若不想见他，陛下决不强迫。但小皇子乃皇室血脉，不能流落民间，陛下必须带回皇宫。陛下的行辕驻于五里之外，娘娘若是愿意与陛下相见，可命臣恭送娘娘前往，臣等在此候驾，以供娘娘随时差遣。”她说完，跃起后退，寒月追上前，却被侍卫团团困住不得脱身。寒水柔抱着昊睿跃上马，策马飞驰而去，远远抛下一句话，“娘娘请放心，臣万万不敢伤及小皇子分毫，现在送小皇子去与陛下团聚。”
皇帝的行辕驻扎在九黎东面草原上，延绵的灰色帐篷井然有序，把金顶的御帐围在中央。寒水柔抱着昊睿进入行辕营地，远远便望见所有御前侍从被屏退在御帐之外，她向迎上前的一名侍从低声询问：“陛下呢？”
“回宫主，”侍从答道：“陛下在御帐内。”
来到御帐前，寒水柔轻轻勾起帐帘一角，向内张望。帐内寂静无声，隆绪独自一人坐在王座上，望着青铜仙鹤底座上跳跃的烛火出神，流光中，他俊朗的脸庞，忽明忽暗，晦涩不明。寒水柔凝目细看，想看清楚他的神色。
若有感觉般，隆绪向着帐帘所在的位置看了一眼，道：“进来！”
寒水柔抱着昊睿进入帐中时，隆绪双眼陡然一亮，随即黯淡下来。他什么也没问，走下王座，从寒水柔手中笨拙的抱过昊睿。也许感觉到不太舒服，昊睿睁开惺松睡眼，看了看眼前的陌生人，“哇——”的一声，大哭了起来。隆绪不知所措，愣愣看着怀中的孩子，这种境况，他还是第一次遇见。
“陛下，把小皇子交给臣吧！”寒水柔伸出手，试图把昊睿从隆绪身上抱开。
隆绪猛然惊醒般，后退一大步，把怀中的孩子抱紧了几分，仿佛唯恐别人与他争夺这稀世的珍宝。沉默了片刻，他抱着孩子，轻拍他的背，在御帐内来来回回走动。昊睿越哭越伤心，扭动着小小的身躯，哭喊着：“娘亲，娘亲．．．．．．” 隆绪的额上密布了一层细汗，却仍不愿假手于他人，更加小心的抱住儿子轻声哄着。昊睿哭了很久，哭到声音嘶哑，还在不停的喊：“娘，娘——”
隆绪脚步一顿，盯着儿子满面的泪痕，眼圈慢慢发红，冲寒水柔厉声道：“去把他母亲带来。”寒水柔早就想这么做了，顾不得告退一声，转身就向帐外冲。
“等一下，”隆绪的声音又从她身后传来，疲惫到虚弱，“告诉她，孩子在哭，来不来，由她自己决定！”
孩子渐渐哭累了，小脑袋靠在隆绪胸前抽泣着，朦朦胧胧合上了眼。隆绪轻轻替儿子擦干泪水，仔细端详着小小的庞脸，昊睿的长相像极了他。看着这样一张脸时，孩子的母亲可曾想过他？就如梦儿像她母亲，每次看见梦儿，他就会想起她的母亲，然后，怅惘转开视线，以致于梦儿总以为父亲不喜欢她。他又怎么可能会不喜欢雨竹为他生育的孩子？
寒水柔很快回来了，是一个人回来，她躬身道：“右皇后娘娘让臣转告陛下一句话。”
隆绪轻柔的把儿子放在锦榻上，拉过被子为他盖好，小心翼翼地做完一切，才直起身，看向寒水柔。
“右皇后娘娘说，她生平最恨受人胁迫。既然陛下思子心切，她便没有理由阻止陛下骨内团圆。明天日落之前，她会一直在居所内等候，陛下若觉得无法照顾好一个刚满周岁的孩子，可将小皇子送还给她；日落之后，她便会离开，届时陛下就不必再送还小皇子给她，她相信陛下能照顾好自己的亲骨肉。希望．．．．．．”寒水柔嚅嗫着，欲言又止。
“希望什么？”
“希望从此与陛下永无瓜葛，至死不复相见！”
隆绪无声静立了很久，烛光中，他的脸色惨白。
“陛下，”寒水柔低声劝慰，“娘娘的居所周围布满了禁卫军，走不了的。”
“你不明白——”隆绪只觉筋疲力竭，连说话的力气也没有了。他挥了挥手，示意寒水柔离开。预料了她会怨恨、会愤怒，他已准备好承受她的愤怒与怨恨；却不料，她用了最冷漠的一种方式，就如当年头也不回的转身离去，如此绝决。他转过头，望着那张熟睡中的小脸庞，早该想到，当年她可以为了自由舍下女儿，今日同样可以舍下儿子。隆绪微微闭上了眼，想起了她离开皇宫前一夜，在他面前跌落的泪珠，有多少是真，有多少是假？
帐帘轻晃，凉风趁隙入帐，吹得烛火剧烈颤动。隆绪警觉的睁眼，看见了悄无声息出现在面前的辰砜，他漠然瞟了辰砜一眼，眼眸比凉夜的风更森寒。辰砜郑重下跪行君臣参拜之礼。十八年君臣，三十年兄弟，他与他从来没有想过，有朝一日会疏离到这种程度。
“你欠朕一个解释。”隆绪冷冷道，端起案几上的清茶饮一口，茶水早已冰凉，一线直冲咽喉底。他呛了一下，他是他最亲的兄弟，最好的朋友！
“在积雪山谷里，她与臣定下了一个赌局。”辰砜仍跪在地上，不知是有意还是无意，隆绪没有让他平身。
“齐州之战？”隆绪来到王座前坐下，思索了一下，道：“如果朕不打那一战，她便会回到朕的身边？”
辰砜点头，问：“倘若当时陛下知道这个赌局，会不会继续一战？”
隆绪想了想，道：“朕不喜欢半途而废，更不能承受败局！”
“那么——”辰砜叹一口气，有些无可奈何，“臣知道该怎么做了。”
隆绪看着他，不置一词。
“陛下是否还记得十五年前，曾许给臣一个承诺？”
隆绪默然，十五年前，他们还都是懵懂吨少年，高丽之战，他身陷重围，辰砜单枪匹马将他救出。他身中剧毒，所有人，包括母后，都以为他已无药可治。辰砜独自一人十天十夜不眠不休奔赴天山，觅得世稀的天山雪蟾为他解毒，使他具备百毒不侵的体质。他曾携辰砜之手，在木叶山上起誓，天下一切，愿与赫连辰砜共享之，辰砜所求，求无不应。这么多年，辰砜从未求过什么，忠心耿耿，殚精竭虑。忆及往事，隆绪神色稍霁，俯身双手扶起辰砜，“你想要什么？”
“把昊睿还给她，给她自由。”
隆绪定定盯着辰砜，眼神冷凝；辰砜回视着他，坦坦荡荡，气氛冷然凝固，御帐内，一片难耐的宁静。
许久，辰砜率先开口：“洛阳的牡丹倾国倾城，强行移植入大辽西京的皇宫，必定会凋零败落。陛下，大辽后宫中没有雨竹的生存之地。”
隆绪淡漠的问：“你喜欢她？”
辰砜没有回答，侧首，望着红烛结花，潸然垂泪，他缓缓道：“大辽的后宫是大辽萧氏的天下，萧家的女儿从知人事起，所学便是如何做后宫的女人，如何争心斗角，如何争宠。雨竹虽然聪慧，并没有学过这些，更不屑去争斗。陛下尚不能为她放弃齐州之战，又怎么可能会为她放弃萧氏！”
隆绪的手紧握住茶盏，冷冷的笑：“为什么不回答朕，不敢承认？”
辰砜觉得烦躁，一语冲口而出：“既然陛下已经知道，何必再问！”
“啪”的一声，茶盏被狠狠掼在地上。熟睡中的昊睿突然受惊，大哭起来。隆绪与辰砜同时冲到榻前，昊睿一头扎进了辰砜怀中，哭喊着：“爹、爹——”
隆绪愕然看向辰砜，冰凉的眼底一片悲凉！然后，他转身慢慢退开，回到王座上，一手支额，疲惫的闭上眼。
自幼早已熟悉了辰砜的怀抱，昊睿很快又安心入睡，小心的把他睡榻上安置好，辰砜回到隆绪面前：“陛下——”
“你走吧，”隆绪酸楚的说：“我不想再失去一个兄弟。”
“她心里从来没有过我，我也从来没有忘记过她是陛下的挚爱。想爱不能爱，思之人欲狂，陛下可知道这种感觉有多难受？”一旁，蜡炬成灰泪始干，辰砜萧洒的微笑，掩埋了落寂与痛楚，“陛下当然不会知道，只要陛下喜欢的，不管对方愿不愿意，向来是先强占了再说。”
“这么说——”隆绪唇角轻牵，悲凉的笑：“你也与我争夺吗？”
“我从未想过要得到她，更未想过要与陛下争夺些什么。”辰砜怅怅然，微笑：“但，陛下是否想过，她那样的性情，苦苦相逼，只会适得其反，何不给她自由，让她自己决定何去何从？
隆绪不悦蹙眉：“走吧，辰砜，回西京去，朕什么也不想听！”
辰砜后退俯身下拜，“臣，告退——”话语还没有落下，他已闪身到隆绪跟前，迅速点了他的穴位。隆绪不能动，也不能言，眼内似有雷霆之火，愤恨的瞪着辰砜。
辰砜从隆绪身上摸出一块令牌，把他扶上了睡榻后，又抱起昊睿，跪地一拜： “待臣安顿好雨竹母子，自会归来向陛下请罪，到时，要杀要剐，悉听尊便，臣决无怨言。”他抱着昊睿闪身出了御帐，消失在茫茫夜色中。一滴泪，沿着隆绪的眼角，缓缓滑落。
隐约间，雨竹感觉到了另一个人存在的气息，反弹似的挺直了脊梁。还来不及看清来人，怀中被塞入了一个温软的小身躯，雨竹抱着正睡得香甜的儿子，看了又看，惊喜交加，老半天，才抬起头，诧异道：“怎么——？”
辰砜一脸闲适：“皇上让我送来的。”
雨竹没有说话，静静看着辰砜。
他笑嘻嘻道：“真的，是我向皇上求来的，为了帮你求回儿子，我一哭二闹三上吊的招数全使上了，一世英名毁于今朝呀，你该怎么谢我？”
“辰砜，”雨竹叹道：“你倒底做了什么？”
辰砜终于敛起了嘻笑的神色， “我点了陛下的穴位。”他计算着时间，独门点穴手法虽无人能解，但以隆绪的内力，到了辰时，便可自行冲开穴，“我们要尽快离开这里。”
“离开？”雨竹笑得意味深长，目光投向思乐居外苍茫夜色。
远方的夜空，一道焰火突然腾空而起，绚丽的烟火划开沉沉夜幕，在思乐居四周围，一排排火把依次燃起，照着黎山碧湖，明如白昼。火光中，辰砜望见弓箭手挽起了长弓，箭簇齐齐指向思乐居，远处一支火龙正蜿蜒靠近。原来一切早已有所防备，辰砜苦笑，既使是情同手足，他依然提防了他。
雨竹毫无意外，对着辰砜宽慰的笑：“离开这里吧，辰砜，就当从来没有来过，以你们的情谊，他至多是训斥你一顿。” 这样的阵势阻拦不了他，但是带着两个累赘，就另当别论了。
辰砜道：“烈风就在外面，我先把寒月带出去，稍后回来护送你们母子离开，让寒月骑着烈风来接应，以烈风的脚程，没有任何马可以追上你们，你现在去准备一下。”
雨竹没有动，道：“你知不知道自已在做什么？谋逆是要诛灭九族的。”
“赫连氏与萧氏一样，是辽国的大族，陛下是明君，不好诛族这一套，向来讲求一人做事一人当。你看——” 辰砜自嘲，“我真不是一个君子，居然利用陛下的仁德。”
“你呢？”雨竹问，“你会被怎样？”
“我？总不至于被拔舌、充作宦官、再入御膳房打杂吧。”辰砜一脸不在乎的笑，火光映照出了他眼底的沉痛，不为权势富贵，只为三十年的兄弟情份，从出生那一日起，他们就是兄弟，迈出了今夜这一步，从此恩断义绝。大辽的后宫掌控在萧太后手中，那样的权力，即使是皇帝也无法撼动，一旦回宫，雨竹失去的不仅是自由，还有性命。为着这一点，他必须坚持下去，催促道：“走吧，要快一点了。”
“去哪里呢？”雨竹轻声问，“逃过这一次，还有下一次，他一辈子不放手，难道，我就要逃一辈子？”她喜欢自由没错，却是想自由的享乐人生，而不是下半生都在逃亡中度过。
辰砜沉默，大辽的密探孔不入，除非真正与世隔绝，否则，总会寻查到她的行踪。辽国境内自然不必多说；党项归附了大辽；大宋正翻天覆地的寻找雨竹，找到后，十有八九会被宋帝王送回大辽，毕竟，她是和亲的圣女，送回大辽，合情合理；大理国小兵弱，一封国书，于情于理，也可让他们送还雨竹。
院落外，火龙盘旋，夺去了漫天星辰的光辉。雨竹平静的看了一会儿，道：“也许，我该与陛下见上一面了。”她在身旁的软椅坐下，拢了拢昊睿身上的斗篷，为他挡去寒风，“就在这里等他来见我吧！”
辰砜瞪着她，半晌，转首别顾，“你改变主意了吗？”他低低一笑：“也好，随陛下回去后，让他另外安置你们母子，你要切记，在太后有生之年，不可回皇宫。”
“放弃自由，舍去本性，安心做他众多女人中的一员？”雨竹摇头，“不值得！见这一面，不过是万事总该有个了断，不然，无论我、抑或是他，这一生如何才能安乐？”
“如果可以，陛下早就放手！”
“他放过手的，不是？”雨竹笑，故作轻松的调侃：“我会动之以情，晓之心理，以德服人。”
辰砜没笑，认真道：“万一不行呢？”
“万一？”雨竹想了想，恶狠狠道：“我就阉——”
辰砜作了一个手势，打住她的话，笑：“别说粗话！”不理会雨竹的横眉冷对，又道：“与陛下见过后，如果他依然不愿给你自由，你还可以来找我，我会倾尽全力，助你得到你所想要的一切。”
雨竹微微动容：“你何必——”
辰砜道：“当年，是我设定计谋迫使你嫁入大辽，是我向陛下提议让你怀上子嗣，也是我以寒月为人质协迫你伺俸陛下．．．．．．昔日因，今日果，世间原来真有因果报应这回事，也许，我是在还债。”
“你不欠我什么，辰砜， 事情没有你想象的那么简单，”雨竹涩笑，“我一直都在利用你。”
“哦！”辰砜垂眸，淡淡应了一声，没有什么兴趣听下去的样子。
“你该知道，暗血门的天涯追杀令有多可怕。”
辰砜点一点头，天下三大暗杀组织，大辽黑水宫，大宋流花阁，江湖暗血门。前两者为朝廷所有，并非专司暗杀之事，更不接受朝廷以外的暗杀事宜。江湖暗血门不属任何一国，专以杀人为职，其可怕程度远胜于前两者。暗血门一旦发出了天涯追杀令，便如附骨之蛆，至死方休。
雨竹继续道：“他们没有成功杀掉我，是因为入雪谷之前，有流花阁，为保护我，流花阁死了很多人；出雪谷之后，有你，在你的势力范围之内，暗血门不敢追杀我。早在夏州之时，我便料到迟早会有今日之局面。我想，即使陛下找到了我，也不会伤我分毫；如果落入暗血门手中，我则必死无疑；因此就随你一起来到了九黎。”
“总在有意无意间，我常提起对暗血门的惧怕与痛恨。一切便如我所希望的那般，你用了半年时间查清暗血门所有据点，然后调集大辽的铁甲精锐一举歼灭了暗血门，这一切，你虽从未对我说过，我却都知道。没有了暗血门的威胁，我才决定离开，所以——”
“所以——”辰砜接过了她的话，“你那日趁机赶我走，因为不再需要我的保护，对不对？”
雨竹点头，“你早该清楚我是什么样的人。”
辰砜沉默，过了很久，他突然笑了起来，仿佛风吹云散，一派明朗。
雨竹看他一眼，问：“想起了什么？”
“我想起了寒水柔，”辰砜微笑：“她一直喜欢着陛下，在陛下身边守护了十年，却只字未提，陛下至今不知。看到她，我才明白，喜欢一个人的方式有很多种，不一定要得那个人，默默的守护也是一种很好的方式。”
雨竹呆怔，许久，她抱着犹在睡梦中的昊睿，一步一步，小心走下阁楼。
辰砜凝望着天际闪烁的启明星，对她的离去仿佛浑然不觉，甚至未曾再多看她一眼，在她的身影完全消失于阁楼的一瞬间，他说：“如果觉得还有利用价值，就继续利用吧！”
隆绪躺在锦榻上，听着自己沉重的心跳，御帐里寂寂无声，守侍在锦榻前的侍从大气也不敢喘一口，烛火突然“啪”的一声，爆出一朵火花。隆绪把目光转向摇曳的烛火，惚恍间，仿佛看见了她姣好的容颜，离宫前的那一夜，半梦半醒中，依稀听见她在耳畔轻泣：“我早已原谅了你，你也要原谅我！”是真是幻，他至今没有分清。只记得第二日他清醒后，对她重复了这一句话，她一脸木然的说：“陛下，请赐予我通关令牌。”也许，不过是梦中的错觉罢了，与她在一起，他常常产生错觉。隆绪抿唇浅笑，忧郁而悲伤，想爱不能爱，思之人欲狂，辰砜说得真好！
寒水柔匆匆进入御帐，在锦榻前躬身道：“陛下，娘娘还在居所内，四处已被围得严严实实，想必走不了，请陛下安心歇息。”
隆绪乏力的闭上了眼，没有人比他更清楚辰砜的武功，犹如上古的旷世宝剑，不出则已，一旦出鞘，锐不可挡，谁能拦得住他！ 错过了今朝，此生是否还有再相见的那一日？为什么一定要走？ 即使有了两个孩子，也无法羁绊她远走的脚步？他曾对她说：执子之手，与子偕老。她回答：执子之手，与子偕老，从来就是两个人的事，陛下难道想一手牵着我的手，一手牵着一大群妃嫔的手，大家一起偕老吗？那么，请陛下放开牵着我的那只手吧！
隆绪胸口一凌，隐约间，似乎找到了答案，细细回想曾与雨竹有过的交谈，“陛下有执着的东西，我也有所执着的东西，如果我们各自放弃了自己所执着的，那么，你将不再是你，我也将不再是我。所以，陛下不必为我放弃什么，也请别逼我放弃自己所执着的东西。”她所执着的是什么？隆绪思索：家国，骄傲，自由，还有对他的恨？对呵，她恨他，离别前的一日，在御书房里，他紧拥着她，她的眼泪渗透了他胸襟，冰凉的沁入他胸臆，“我恨你呵，为什么总是不肯放过我，真是恨透了你！”就如他恨她一般？
隆绪心潮涌动，凝聚内力冲激穴道。片刻后，他从锦榻上一跃而起。旁边，寒水柔大吃一惊，他冲开穴道的时间，比她所预计的时间提早了足足一个时辰。
“此刻是什么时候？”隆绪问。
“启禀陛下，是卯时。”
话音未落，隆绪已冲出了御帐，机灵的侍从早已备好马，他跃身上马，飞驰而去，大队扈从紧随其后。
隆绪焦虑的冲入思乐居时，辰砜正抱着昊睿在花圃前掐花，破晓的晨光中，一大一小两个人悠闲自在。看见隆绪，辰砜有些意外，很快又镇定下来。他放下怀中的昊睿，不慌不忙迎上前，右身平举胸前躬身道：“臣参见陛下，恭喜陛下内力精进一层。”
隆绪的目光迅速扫视过整个院落，看见昊睿后，他重重的松了一口气，孩子还在，雨竹不可能离去。视线重新落在面前的辰砜身上，手不由自主按上了系在腰畔的剑柄，皮笑肉不笑：“国师很清闲呀，朕却一夜无眠，很累！”
“是臣的过失，”辰砜神情自若，“下次臣会记住直接点睡穴。”
下次，居然还想有下次。隆绪握紧了剑柄，胸膛起伏，有一种想把他一剑劈成两半的冲动。昊睿晃晃摇摇的来到两人之间，对着隆绪举起胖胖的小手，口齿不清的叫：“花、花。”小小的掌心上，托着一片红艳的花瓣。隆绪目光下移，在触及昊睿的瞬间变得柔软，他慢慢松开了握着剑柄的手，俯身蹲下，轻抚那粉雕玉琢般的小脸。昊睿乖巧的冲着他笑，隆绪突然觉得非常快乐，不同于江山在握的满足，也不同于驰骋疆场的豪气，是一种纯纯粹粹、别有所求的快乐。他亲了亲昊睿粉嫩的小脸庞，一股奶香让他差点醉倒。
一声轻响，思乐居的门被打开，一道丽影闯入了漫天扯落的金光，宛若凌波仙子般踏着一地光辉向他们走来，她对着他含颌微笑：“你来了？”仿佛招呼远方归来的朋友，带着平和的温情。
隆绪眼眶微微发热，人生若只如初见，何事西风悲画扇(1)？望断了千山万水，终是见到魂萦梦绕的人。他迎上前，声音低沉：“你不肯来见我，只好由我来见你了！”
雨竹微微一笑，回头对身后的两名婢女低声交待了几句后，又对隆绪道：“陛下满面风尘，想必还未及洗漱用膳，不如，先将就洗漱用膳？”说着，一名婢女已端了洗漱用具出来，另一名婢女开始在庭院的石桌上摆放早膳。
隆绪一声不吭，顺从雨竹的安排：漱口、净面、用膳。旁边一干人看得目瞪口呆，他们预料中的一场绵缠悱恻、哀惋动人、爱恨相煎、波澜迭起的重逢，居然就这样平静淡然？辰砜暗忖：难道她的动之以情，晓之以理，以德服人，就是色诱？也太没新意了吧！再一想，似乎这一招很有效，至少在他身上就曾屡试不爽。感觉到隆绪锐利的眼眸正在他身上反复扫视，辰砜立即识趣的抱起昊睿，道：“臣告退。”其它一干人等也乖觉的跟着告退。
走出思乐居的庭院，辰砜看见天子行辕正在碧湖旁的草地上驻扎，碧湖对岸，托罗部族人惴惴不安的张望着。他把怀中的昊睿递给寒月，道：“你先带昊睿去高娜那里稍候，顺便告诉她，陛下冶军极严，军队不会随意扰民，让她的族人安心。等行辕驻扎好后，就会有人去接你们过来。”
寒月抱着昊睿离去后，辰砜似无意转身向思乐居望了一眼，越过栅栏上青青蔓藤的枝叶，望见雨竹正取下隆绪的发冠，为他梳理稍有凌乱的发。回过头，寒水柔冲着他神秘的笑：“国师，我在你的眼中看到了悲伤。”
辰砜勾起线条优美的唇角，优雅的笑：“你肯定是看错了！”
“我没有看错！”
辰砜的笑容更加优雅雍容：“我说你看错了，就一定是错了。”他略带湛蓝的眼眸，仿若寒星两点，泛着明亮的冷芒。
寒水柔恭顺的欠身：“是，属下看错了。”
辰砚满意的点头，“我一夜未眠，现在要去补眠，没事别吵我，记住要把小皇子接回来。”说完，他一头钻入就近一个搭建完毕的营帐里。
“怎么了？”隆绪从她手中拿过那根白发，不甚在意笑笑：“又多了一根白发而已。”
雨竹看着他，片刻，柔声道：“陛下知不知道，在最初相遇时，你用鲜血为我解毒的第二日清晨，我从昏迷中醒来，看见你站在金色的晨光中，周身被镀上一屋淡淡的金色光泽，那时，我觉得你完美得像天神。”
“哦，”隆绪愉悦的笑：“你该早点告诉我。”
“你是我除去亲人以外，第一个接触到的男人。在你之前，我被保护得太好，每一个人，在我面所展现的，全是最好的一面；我从不知道这世上每一个人，都有另一面。因为最初认定的你完美无暇，所以当看见你的另一面时，我的恨强烈到无以复加，就想毁灭另一面的你，永远保留心中那个完美的你。我以为我救了你一命，就有权索取回你的性命．．．．．．”
“可是，你还是手下留情了。”
“你知道？”雨竹问。
“我知道。”隆绪点头，当年云梦关断壁崖上的一刀，她本可以杀了他，事到临头，他看见了她眼中的不忍、犹豫、还有浓郁的悲怆，然后，她松开了手，跃入苍澜江。
雨竹叹息：“你是第一个走进我心里的人，却改变了我的命运！”没有他，她将会是怎样的一生？也许更好，也许更坏，谁又知道呢！
“我很抱歉，让你承受了很多苦难！”隆绪慨叹：“十一年了——”
“十一年——”雨竹轻声重复。
年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。
隆绪轻轻握住雨竹的手：“我曾以为再也见不到你，就一直想，只要你还在，只要还能见你一面，让我做什么都可以。雨竹，带着昊睿随我回去吧，我在上京建造了一座与大宋秋水园一模一样的府第，也叫秋水园。你不喜欢住皇宫，可以住秋水园，你愿意做什么就做什么，愿意和谁在一起就和谁在一起。”他说后一句话的时候，神情有些怪异，几乎是咬牙切齿。
雨竹禁不住失声笑，凭他那样，就算她愿意，也没有人敢和她在一起。
隆绪自己也笑了起来，把雨竹的手又握紧了几分，认真道：“相信我，雨竹，我永远不会再强迫你做任何不愿意做的事，只要让我时时看见你，知道你平安就足矣。”
雨竹轻轻拍了拍他的手背：“我们，好好聊一聊？”
“聊一聊？”隆绪沉思，相识十一年，真正相守不过两年，既使在少得可怜的两年里，也参杂着他的猜忌、她的算计，爱恨交缠，痴怨相煎，是该好好聊一聊了！
隆绪与雨竹聊了很久，从旭日东升到夕阳袅红，聊到最后，谁也不再说话，只沉静坐着。
许久，隆绪才惘然道：“我以为这世上,只要是你想要的,没有我给不起的；到现在才发觉，自已从未真正明白过你．．．．．．.”
雨竹惆怅：“少年初识君，正值轻狂时．．．．．．”
年少轻狂，许多事，他不明白，她又何曾明白。许多话，在那个时候，不屑于说，也不愿意听。历经沧桑，才有了悟，却韶华不再，彼此相视一眼，在对方的眼中都看到了疲倦与沧桑，天若有情天亦老！
“雨竹，”隆绪动容：“我是真心爱恋着你。”
“我知道。”雨竹点头，若无真心的爱恋，他与她早已形同陌路、天各一方， 何苦纠缠至今。
他侧首凝视着她，深邃幽暗的眼眸里倒映出她的影子，冰雕玉砌，纤尘不染。呵——，他竟无法不爱。很想问问她，他可曾再次走入过她的心中，却欲语还休，最后化作一声叹息。
“一定要离开么？”他问。
“陛下，留在后宫的，应该是帝王需要的女人，也是适合帝王的女人，而我，很不合适。我也曾想给自己找个妥协的理由，所以与辰砜定下那个赌局，结果，陛下作出了选择，我也就有了自己的选择，无可更改的选择．．．．．．”
两人并肩而立，共看云卷云舒，望尽芳草碧树、斜阳红隐。长久的静默后，隆绪说：“给我三天的时间！”
注:(1)引用自清代纳兰性德词
辰砜一觉醒来已经天黑，睁开眼，他立即感觉到了另一个人的存在，能在不惊醒他的情况下进入营帐的人，决非泛泛之辈。四周一片黑暗，他本能的向着那个人所在的方位挥掌。一道火焰腾起，火光中，辰砜看见了隆绪俊挺的脸庞。匆忙收回内劲，掌风扫向一旁，“轰”的一声，在地面上击出一个深坑。部分内力反噬，他胸口一阵翻腾。
隆绪斯条慢理点燃烛火，坐在营帐中央铺就的地毡上，慵懒斜靠着身后软垫，“不错，不错，” 他一脸恶意的笑：“好凌厉的一掌，若击在朕身上，不死也要重伤。”
依照常理，一个人深更半夜不声不响跑入另一个人房中，不是偷袭就是偷窥，以隆绪的身份当然没有必要偷袭。一个大男人偷窥另一个大男人睡觉？辰砜一阵恶寒，没想到隆绪居然还有这种嗜好！
“朕在等着一个人的陪罪，”隆绪不怀好意的目光在他身上瞄来瞄去，“是要杀要剐，悉听尊便哦——”
辰砜心中狠狠的骂：心胸狭窄的家伙，想当年，我对你是怎么怎么的宽容．．．．．．表面上却保持着诚惶诚恐的样子，上前一揖到底：“陛下，能不能先让我填饱肚子？”目前最重要的事情是他感到饿了，吃饭大过天。
一盘糕点被推到了辰砜面前，“她听说你睡了一天，没有用过膳食，就特意让人送来这个。” 隆绪咬牙切齿：“岂有此理，竟然如此关心你。”
辰砜苦笑，何谓人心不足，这便是了。雨竹已经为他生育了两个孩子，他居然还为一盘糕点吃干醋。辰砜明智的保持沉默，低头专心吃东西。这是她亲手做的糕点，他吃得出来，甜而不腻，香酥细软。当初因为她想学做糕点，他特意寻来了苏州碧芳斋的秘方。辰砜慢慢的吃，细细的品，依然不小心的被哽住了。
大盏酒樽递到他面前，碧色琼液倒映着烛火，浮光掠影，“辰砜，”隆绪和煦微笑，深邃眼眸似千年幽潭，沉淀着对世事的透彻，“什么都可以分享，唯独她，不可以！”
辰砜接过酒樽，仰首，醇酒一线直下，冲去咽喉的凝滞，“即使陛下愿意，我也不会愿意；她是人，不是什么可以分享的物品。”他俊秀的双眼微熏，清浅的笑，“你的至爱，我永远不会与你争；她的命运就让她自己决定吧；而我，拿得起，自然就放得下！”
隆绪站起身，拍了拍他的肩，走出了营帐。
辰砜静静坐着，一动不动，许久，他重新拿起糕点，一点一点，吃得干干净净，然后，也起身走出了营帐。
月色下的碧湖美丽幽静，隆绪躺在湖畔草地上，一手枕在头下，一手举着牛皮酒囊，大口豪饮，居然不会被呛到。辰砜佩服的看了好一会儿，来到他身旁坐下，拿起另一只酒囊，拔开木塞，猛灌一口，辛辣的烈酒回旋在胸臆，辰砜畅快的喘了一口气，道：“陛下，另外找一个国师吧！”
隆绪霍然坐起，质疑的看着他，眉宇紧锁。
辰砜摇了摇头：“陛下不必误会，我想做些自己喜欢做的事，仅此而已。本就是闲云野鹤，喜欢四处游荡，这个身份束缚了我。”他对着隆绪举了举酒囊，“我们永远是好兄弟！”
隆绪似乎松了口气，举起酒囊畅饮一口，又重新躺下，半闭着眼：“她同意随我回上京了。”
“哦，”辰砜平静道：“恭喜陛下！”
“是喜吗？”隆绪低声自问，继续躺着喝酒，越喝越急，终于呛到，剧烈咳嗽，咳得眼圈泛红，才慢慢止住，“我用一生的承诺换取三天的幸福，你说，值不值？”
辰砜没有意外，默默喝了好一会儿酒，道：“终于决定放手了吗？”
“我还能怎么办？”隆绪悲哀的问：“唔，强行留住她？”这个方法，他已经试过很多次，相互怨怼，相互折磨，无穷无尽的痛苦！“或者，爱美人不爱江山。”隆绪笑，“听起来很动人，不是？”他的眼眸灼灼发亮，开始想象可能出现的美好未来：夫唱妇随，神仙眷侣，鹣鹣鲽鲽，比翼双飞，哗——，多么的幸福！
碧色湖水下，一轮明月美丽惑人，隆绪挥手用力划过水面，水波荡漾，扰乱一池碎玉。水中月，近在咫尺又如何？他慢慢敛去了眼中的光华，再美的梦，终有醒的那一刻，有些事，在梦里想一下就够了。他长长吁了口气，道：“大辽国从来就没有活着走下皇位的皇帝，用江山换美人，那不是我！”十二岁登基，他立志做大辽的圣主，开创一个大辽的盛世。十九年的执着，一朝放弃，他就不再是他，骄阳不会甘于平凡！
辰砜喝一口酒，轻声：“那也不是她，用江山不一定能换到美人。”她不会为了隆绪放弃自己所执着的，也不会要隆绪为她放弃他所执着的。
隆绪大笑，“是的，是的——”他改变不了她，她也改变不了他。他爱的却正是这样的她，如果有朝一日，她变成了适合留在帝王身边的女人，他的爱还会在么？隆绪觉得自己醉了，明晃晃的月色太过刺眼，他闭上了被刺痛的双眼。
见礼之后，萧太后坐在大殿上首，辰砜陪坐下首，相对无语，彼此眼中有着真实的欣慰与欢喜。年幼丧母，辰砜自小与隆绪一起在萧太后身边成长，她视他如亲生骨肉，他敬她如亲生母亲。
“舅母，”辰砜终于先开口，叫得不是太后，而是幼年时的称呼，“这些年来，辰砜时常惦念着舅母。”
“既然如此，为什么不早些回来？”萧太后威严的神色柔和了许多，半带着无奈、半带着气恼，道：“你们几兄弟，一个如此，两个如此，三个也如此！唉——”
辰砜道：“舅母，那不是她的错，放过她，好么？”
萧太后皱了皱眉， “辰砜，她散尽了你的功力。”
“她已经加倍还给我了。”
萧太后不语。
辰砜又道：“舅母的苦衷，辰砜明白，陛下为了她，不愿让后宫妃嫔生育子嗣；隆庆为了她，浪迹天涯。身为母亲，无法狠心痛责自己的儿子，所以她就成了非除不可的祸害。可是，舅母，杀了她于事无补，只会让您失去两个儿子。如果陛下与隆庆知道您派人去追杀她，会是怎样的伤心难过？她本有很多机会向他们说出这件事，结果却什么也没有说！”
萧太后沉思片刻，问：“皇帝现在与她在一起？”
“是，”辰砜应道：“陛下给她一生自由的承诺，换取三天一家团圆的生活。她已让隆庆回家，陛下也只做三天的平民。三天后，她会远离陛下，陛下依然是一个英明的帝王。舅母，她是皇长子与皇长女的生母，一切就到此为止吧。”
“皇长子——”萧太后眼中浮现一丝温情，“那个孩子象谁？”
“象极了陛下。”
萧太后叹：“可惜，他的母亲是宋国人。”
“陛下已经答应让她带走昊睿，舅母，那是您的孙儿。”辰砜淡薄的笑容透着坚定，“我会一直在她身边，保护他们母子。”
萧太审视着辰砜，许久，道：“辰砜，为什么如此帮她？”
辰砜坦然迎着她的目光：“她是我的救命恩人。”
“仅此而已？”
辰砜微微仰首，大殿金柱上盘旋的雕龙，狰狞的张牙舞爪，扑面而来，他无声喘了口气：“是的——仅此而已！”
萧太后颌首，温和的笑着：“她会平安到老的！”
辰砜深深俯身下拜，“谢舅母，以后，辰砜不能常伴舅母左右，您要多多保重！”
萧太后有些伤感，“以后再也不能见面了吗？”这个孩子，在她身边长大，就如同她的亲生儿子一般，儿子要远离，做母亲的难免不舍。
“每年，春暖花开时，辰砜会归来看望舅母。”
窗外，飞雪漫天狂舞，辰砜想起了四季如春的九黎，她坐在素兰的花架下，阳光透过枝叶的缝隙，照着她清丽脸庞，她的目光有些凄迷：“如果有朝一日，我可以心安理得在深宫中做他的宠妃，那一定是变成了一个令我自己也憎恶的人，连自己都不爱的人，凭什么让别人爱？”
明月下，碧湖畔，他对他说：“你的至爱，我永远不会与你争；她的命运就让她自己决定吧；而我，拿得起，自然就放得下！”
辰砜知道自己在做什么，也知道该怎么做！
雨竹扶着女儿，她的女儿，十年来，从未好好照顾陪伴过的女儿，她小心隐藏着自己的悲伤与激动。看得出来，梦儿很好，被照顾得很好，也被教导得很好。就凭这一点，值得让雨竹信守当年与萧太后的约定——母女永不相认。不能给她更好的，就让她拥有现在最好的。
一家四口终于团聚，在三天里，他只是她的夫君，孩子的父亲；她只是他的爱妻，孩子的母亲。雨竹尽心尽力做一个好妻子好母亲，对夫君温柔体贴，对儿女爱护入微；隆绪全心全意做一个好夫君好父亲，对妻子呵护备至，对儿女疼爱有加。他们不知道民间许多平凡小家庭的幸福是什么样子，但他们自己所拥有的三天幸福，足以让他们回味一生一世。
许多年后，隆绪还常常想：如果那时我要的是一生，而不是三天，会是怎样的情景？他用一个承诺，换取了三天极至的幸福，然后，用下半生漫长的岁月，回味这美好无比的三天，廖以打发一生的孤寂。
三天的时间过得很快，梦里佳期，未及细细品味，便已惊醒。
相见时难别亦难，离别的那一日，隆绪带着梦儿，送过一程又一程。一路上，他静静凝视着她，把她的一分一毫，点点滴滴刻入心底，却不发一语，更未稍作挽留。他终究是真正懂得了她，虽然晚了点。
走出上京城郊，放眼过去，一马平川，大路旁，几棵枯树吐出稀稀疏疏的新芽，为苍茫天地凭添几分生气。雨竹勒住马，“隆绪，就送到这里吧！”
隆绪低下头，呆呆注视着怀中的昊睿，稚子无知，不识离愁别绪，他正快乐拉扯着父亲的衣带，一脸纯真的笑，乌黑眼眸如雪后的睛空，纯净无暇。
雨竹下马来到梦儿面前，张开手臂紧紧拥抱女儿，久久不舍撒手，她欠这个孩子的，一生也弥补不了。当她终于狠下心松开手时，梦儿突然伸手抱住了母亲，在她耳畔轻轻唤：“母亲！”
我知道你是我的生母，我在心里已经唤过你千万声母亲，可是你为什么一直没有承认我！
雨竹恸动，泪水再也忍不住洒落，晶莹的泪珠，带着她的温热，滴入了梦儿颈侧，“母亲，”梦儿又唤了一声，“别走！”
雨竹歉意的摇头，轻柔为梦儿抚平被风吹乱的长发 “我会再来看望你！”
她从隆绪怀中抱过昊睿，轻声：“我走了。”
隆绪点头。
在她转过身的刹那间，他猛然牵住她的手臂，紧紧的握着，恨不能融入她的骨血中。炽热的体温从他的掌心传递到她身上，雨竹炙痛，回首，“陛下——？”
“不要忘了，每年春暖花开时，你我的约定。”
雨竹点头，在九黎时，他与她已有约定，一年一度，让他见昊睿一面。其实，他更想见到的人是她。
“我会为昊睿留住大辽的皇位！”
“天下很大，我会带昊睿到处走走看看，待他长大后，如果你觉得他适合，再给他一个选择的机会吧。”
隆绪点头，手仍紧紧握着她的手臂，不肯松开，“雨竹，雨竹．．．．．．”很想再问一次，这些年来，她待他，可曾有过几分真情！
雨竹沉静凝望着他。
踌躇许久，那一句话，倒底是没有勇气问出口。她不想说，不过是怕他难堪，他又何必难为她。隆绪缓缓松开了手，沉默半晌，强笑：“来，我扶你上马。”
隆绪亲自扶着雨竹与昊睿在马背上坐定，手恋恋不舍的收回之时，她把一卷帛书放入了他的手中，“等我走远了再看。”最后看隆绪与梦儿一眼，她拔转马头飞驰而去。
骏马疾驰，昊睿在马背上兴奋的“咯咯”大笑，寒风扑面，刮得雨竹两颊生痛。行出了很远，她勒马回首张望，茫茫平原上，黄沙枯草，浮云流动。伸手抚过刺痛的脸庞，才发觉泪水洇湿了两颊。人生总是面对着这样或那样的选择，每一种选择都会痛，她所能选择的，只有不会后悔的那一种。
“爹、爹——”昊睿快乐舞动着小手。
前方，辰砜斜靠光秃秃的树杆，悠悠闲闲观赏天际变幻的云朵，雪白的衣袂，在风中随意飘动。明明是一幅懒洋洋的样子，却让人想到了玉树临风。看见雨竹，他笑眯眯招手：“嘿，美人！”
雨竹装作没看见，马不停蹄从他面前越过。
辰砜跃上马，紧随其后：“美人，去哪里？”
雨竹无奈，放缓马速，道：“辰砜，你不要再跟着我，好不好？我回九黎找寒月，然后我们要去周游天下。你总不能放着国师不做，也跟着我们四处闲逛吧？”
辰砜笑嘻嘻：“碰巧，我也要去九黎见见我的心上人，再周游天下，行侠仗义，做一名万人景仰的大侠，不如结伴而行？”
“辰砜，”雨竹勒马停下，正色看着他，认真道：“不值得的！”
“啥，啥不值得？”辰砜一脸的莫明其妙，上上下下来回看了雨竹几遍，恍然大悟：“唔，你的意思是说你不值几个钱？我又没打算买下你，值不值钱关我什么事。”
“你——”雨竹气结，策马继续向前冲，昊睿挥着小手：“飞——飞——”
“喂，喂——”辰砜追了上来，“女人，你听我说完，行不行？你很有钱，我也很有钱，我们谁也不必担心会被对方占便宜。我向来喜好华衣美食，沉醉美人温柔乡，一路上，难免会有桃花劫，可我不想为一棵树而失一片树林，必要时，你为我挡一挡，让那些桃花债知难而退；你一个孤身女子带着小孩，偏又貌美如花，财资丰厚，难免会碰到一些心怀不轨、劫财劫色之徒，必要时，我为你打发一切麻烦；我们互助互利，如何？”
雨竹叹口气，“赫连辰砜，爱恨情仇于我而言，经历过便足矣，我已经没有心力再去经历一次。”
辰砜向来不耻下问：“你能不能说得明白点？”
“也就是说，”雨竹没好气道；“我永远不会喜欢你！”
“哦——”辰砜一副如释重负的样子：“那我就放心了，要知道，象我这般气宇不凡的人，经常会令人情不自禁。”
雨竹无语望苍天，天哪，我这是造了什么孽呀，为何要受这种惩罚！她唯一能做的，就是闭上嘴，能有多快，跑多快。雨竹这样想着，并且立即付诸实施，催马疾冲。
辰砜不依不饶在后面追：“喂，喂，女人，大不了，我传你儿子武功不收钱；大不了，我每月请你吃一餐美食；再大不了．．．．．．喂，女人，女人，等一下——”
昊睿欢快的笑声，一路飞扬！
上京的瞭望塔楼上，隆绪遥望远方一前一后追逐着的两骑快马。手心中的帛书，犹存着她独有的幽香，上好的丝娟，柔软细腻，如同她优美的柔夷。
身旁，梦儿仰首：“父皇，母亲什么一定要走？”
“因为父皇不够好！”
“父皇很好，下一次母亲来看望孩儿时，孩儿一定会告诉她，父皇非常非常的好！”
隆绪忧郁的笑，轻抚了一下梦儿的脑袋，慢慢展开熨贴在手心的帛书，她刚劲不失秀丽的字迹呈现在他面前：
青青子衿，
悠悠我心。
但为君故，
沉吟至今。
31 此情可待成追忆（一）
这一年的秋捺钵因为天子圣体违和而被取消，在上京离宫休养了一月余，扈驾北归帝都西京。宫廷中，开始忙于筹备太后四十寿诞庆典。萧太后崇尚节俭，寿诞逢十方有大庆，故庆典颇为隆重。
又一次午夜梦回，雨竹听见长风如啸、声声幽咽。连绵阴雨，令初入冬的西京分外寒冷，她拥紧被衾，却抵挡不住彻骨寒意。不是寝宫里不够暖和，也不是被衾不够舒适。虽然从落胎的那一日起，隆绪便如他所言，对雨竹再也不闻不问，但她一切衣食用度依然是最上乘的。只是，昔年苍澜江水让她的体质变得极其畏寒，每逢冬季，当她一人独眠时，卧榻总归于冰凉。
窗外传来“沙沙”声，雨竹了无睡意，起身披上玄霜为她缝制的虎皮大氅，走过去撑开窗户，狂风卷着雪花从窗格吹入宫室，寒意更浓。雨竹重重透了一口气，胸中几欲窒息的感觉冲淡了许多。身旁有人递来一杯热茶，雨竹接过茶盏，双手捧紧，透过杯盏汲取温热，冰冷的指尖一点点回暖，她没有回头，道：“姐姐，下雪了，记得去年我入辽时，也正下着冬日里第一场雪。”
“娘娘——”身旁的人恭敬道：“雪夜寒意浓重，奴婢恳请娘娘保重凤体。”
雨竹回神，侧首看一眼身旁的人，怅然道：“若雅，是你？”这才想起，如今陪侍在她左右的人是女官若雅与吟风，生长在辽国的汉人。
耐不住若雅苦劝，雨竹又重新躺回睡榻，卧听窗外风雪声，胧朦间，仿佛又回到了大宋秋水园，寒月正用从梅花瓣上收集来的积雪烹茶，玄霜在旁边堆着雪人，她则一边品茶赏梅，一边指着雪人，“玄霜，你的雪人怎么越看越像你呀？”
若雅守侍在帐幄外，隐约间，似乎听到细碎的饮泣声，凝神细听，却再无声息。
“御园中的梅花开了吗？” 雨竹突然问。
“回娘娘，前日已开了数枝，落雪之后，明日应该会开得更盛些。”
“哦。”雨竹含糊应一声，一切又归于沉静。
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冬日里的第一场雪落了整整一夜，天亮后，大雪才止住，堆砌出满苑琼花玉树。御苑中的寒梅尽数绽放，凝为雪，错为霞，交相辉映。雨竹转过一树又一树，繁花如云，叠叠嶂嶂，寻不到边际。大辽御苑的梅林远比秋水园中的梅林宽广与茂密，却不是她想要的。伸手扶住积雪的技杆，刺骨的冷从手心透入心底，雨竹方能静心思索。轻语浅笑从梅林深处传出，雨竹不及回避，人已出现在她前方不远处，黑玉裘冠，夔龙锦袍，正是久未照面的大辽天子，在他身旁陪侍着明艳的云妃。隆绪的目光在雨竹身上停了一下，不过瞬息间，便越过她的身体，落在她身后一株白梅上。雨竹侧身让道，依照后宫礼仪俯身下拜：“臣妾参见陛下。”
隆绪恍若未闻，脚不停步，从雨竹身前越过，衣袍摆动，带起一阵冷风，拂过她的脸庞。等不到他的准许，雨竹自行站了起来，从容向着相反的方向离去，彼此交错而过，形同陌路，他与她，本该就是如此。云妃诧异，对雨竹屈身一礼后，匆忙追上隆绪的步伐，气氛略显沉闷。前行一段路后，隆绪脚步一顿，侧首对云妃温言：“想继续赏梅么？”似在无意中，他看一眼雨竹离去的方向。云妃凝目望去，伊人已不见踪影，微风过处，玉屑轻舞，落英缤纷。
梅亭处于梅林中央，梅树环绕，既便于赏梅，又可阻隔寒风。雨竹坐在萧太后的对面，专注烹茶。水雾升腾，透过稀薄的雾，萧太后注视雨竹，风华依旧、清雅娴静，看不出丝毫悲戚之色， “我以为，经历了这么多事，你会伤心难过。”
雨竹抬眼一掠，美眸仿若秋影波光，潋滟明媚，“太后以为，怎样才是伤心难过的表现？痛不欲身、以泪洗面；还是，借酒浇愁，自轻自贱？”她把烹好的茶水注入杯盏，先拿一杯浅尝，惬意道：“嗯，终于泡得了一壶好茶。” 双手为萧太后捧上香茶，“太后可愿意品尝一杯？”
萧太后轻晒，接过茶盏慢饮，“果然是好茶。”举目四顾，白雪寒梅，风和日丽，的确是品茶赏梅的好日子，她心平气和，道：“我的两个儿子，一个因你郁郁寡欢；一个因你远走辽阳。饶是如此，我还是无法憎恶你。”
雨竹再为萧太后添满茶，道：“太后何不说得直率些，我对于您的两个儿子已毫无影响，对于您却还有用处。”
“你对于我的确还有用处，对于他们却未必没有影响。” 萧太后放下杯盏，叹道：“我的儿子，我很清楚。但是——”她正视雨竹，笃定的笑：“我更清楚，你永远不愿再去影响他们。”
雨竹举目远眺，远方的天空在雪原映衬下，更加明朗，她的心境也逐渐开阔，微微一笑：“是的，我不愿，五年之约也该改一改了。”
“怎么改？”
“我何时完整交出太后要的东西，就何时让我走，不需要五年。”
“好。”萧太后爽快应承，又道：“你求见我，就为这事？” 入宫一年，雨竹从未主动求见过萧太后，更勿论晨昏定省。不是懂礼数，而是她不愿做萧太后的儿媳，或者说，不愿成承认自己是隆绪的后宫妃嫔之一。第一次主动求见，萧太后便知她必有所求。
雨竹道：“我还想向太后讨要一人的性命，再求太后救一人的性命。”
“你想要颍媛的性命？”萧太后了然， 笑道：“她罪不至死，我没有理由把她的性命交给你。”
雨竹也笑：“不需要理由，深宫中这么多人，病死一两个妃嫔，很正常，不是？”
“你凭什么让我答应？”
“齐国王耶律隆裕的安康，如何？”雨竹笑吟吟看见萧太后，“齐国王自幼痼疾缠身，虽暂时看似无碍，但毕竟身体赢弱，一生无法习武。那痼疾就如同刺骨箭簇，即便外部伤口合愈，箭簇却深入骨髓，天长日久，腐身蚀骨。痼疾如不尽除，只怕齐国王人生难渡而立之年。”
萧太后薄怒：“这我都知道，当初我曾问过你，可有办法为隆裕除去痼疾，你叹而不语。”
“但我并没有说不能治呀。”雨竹双手一摊，一脸的无辜，“齐国王当时不过双十年华，离而立之年尚早，何必着急。”
“你——”萧太后气结，难得她竟有如此失态的时候，喘一口气，继而平静下来，“原来你是要把机会放在最有必要的时候使用。”
“太后，侄女再亲，也亲不过儿子”。雨竹满面诚挚，道：“何况，颍媛与太后并无多少血亲，萧家女儿多得是，去了一个，他们自然会再送一个入宫，对吗？”萧氏虽为同一氏族，但每一宗支却各自为政，颍媛不属于萧太后这一宗支，血亲关系并不相近。
“你对这一切倒是很清楚。”萧太后有些哭笑不得，却无可奈何，道：“你准备何时着手为隆裕除去痼疾？”
雨竹见状，便知道萧太后已同意，微笑：“等颍媛不幸病逝的时候，不急，太后可以慢慢来。”
萧太后冷哼一声，转首不再看雨竹，自行悠然赏梅品茶，她没忘记雨竹还有事相求。
“我有一个女儿，五岁了，是陛下的骨肉。”雨竹低头饮一口茶，微凉的水流入喉底，冲淡了些许哽痛，“因为她的眼睛长得象太后，秦晋王的眼睛长得也象太后，所以，陛下不相信梦儿是他的骨肉．．．．．．”手不由自主的握紧了青瓷茶杯，苍白得近乎透明。
“是赵芷萱么？”
雨竹点头，并无多少意外，毕竟在大辽宫廷中，能瞒过萧太后的事并不多。
萧太后疑惑的问：“你确定这个孩子是皇上血脉？”她曾派人详查过赵芷萱的身世，在隆绪与隆庆之中，无法确定这个孩子究竟是何人骨肉，但确实是她的孙女无疑。
“当年，我以无瑕之躯失身于陛下，跳下苍澜江断壁崖的次日，被隆庆救起，苍澜江心的绝谷中只有我与他二人，相依为命四个月，我怀胎四月，但我与隆庆之间清清白白。太后可向陛下与隆庆求证。”雨竹走到梅亭的边缘，倚柱而立，斜阳照着她单薄的身影，恍惚间，似乎又听到那个声音，“长乐，嫁给我，让我做你孩子的父亲。”眼中不由自主的湿润，多少次，她与幸福擦肩而过，长乐已不在，如同剑浩，一去，再也回不来了。
萧太后沉思，眸中荡起一圈淡蓝的光晕，半晌，才道：“你们的恩怨，我也知道一些。这么多年，经历这么事，该恨的也恨够了，该罚的也罚完了。毕竟有过两个孩子，女儿都这么大了，为什么还要走？”
“听说，我只是听说，太后不一定要回答，”雨竹神情恢复如常，“太后下嫁楚国公之前，曾赐鸠酒于楚国公元配之妻李氏。”
“确有此事。”萧太后坦言，神情有些沉郁，“这一生，我唯一愧疚的事，却无悔，情之所钟，我不允许任何人与我分享。”
“那么，楚国公呢，难道就无动于衷么？”雨竹笑意微冷，若有若无的不屑：“结发夫妻，无爱也该有情啊！”
“怎会无动于衷，”萧太后瞟一眼雨竹，眼神有些凌厉：“但是，他懂得怎样才是最有利的取舍。”
“太后认得我的父亲吗？”
“闻名天下的儒将萧郎么？”萧太后点一点头：“当然认得，战场上的英雄，无论是朋友，还是敌人，都值得敬重。”
“人人都说我父亲聪明绝顶，他却总在关键时候，不懂得作出最有利的取舍，如果当年他可以妥协，或许我的一切就不同了。”雨竹笑一笑，轻柔的话音透着刚毅：“而我，与父亲一样。我要走，不是因为恨，更不是为了惩罚，而是无法妥协；也许在你们的眼中，我是自讨苦吃，只要退让一步，便海阔天空，何乐而不为。但我做不到！以前还有孩子可以成为我妥协的理由，现在，儿子没有了；女儿，他不承认；唯一的理由也不存在了。”
“隆绪这般待你，难道你就一点情份也没有吗？”萧太后眉稍微挑，略显不满。
沉默良久，雨竹轻声道：“他曾对我说过，大辽的男人可以流血，却不可以流泪；无论如何伤心，都不可以哭泣。当他为那个孩子，在我面前落泪的时候，我很难过。”
举眼望去，阳春白雪间，延绵不绝的花海，荡出眩目光泽，雨竹微微阖目，“可这并不能改变什么。有情无情，结局终归都是一样。我若对他无情，便不会甘愿留在他身边，更不愿在这清凄深宫中耗尽后半生；我若对他有情，便会在意其它女子的存在，我要的是独一无二，他却是拥有三千粉黛的君王，太后总不至于希望我学你，把陛下所有后宫妃嫔，包括您的亲侄女在内，全部毒死吧？”停一下，雨竹嗤笑，“或许还可以选择妥协的方式，与众多女子共侍一夫。然，这样的我，便不再是我；而是后宫中千方百计取悦于他、费尽心机争夺宠爱的众多女人中一员。对于这样的女子，我并无轻视之意，但不想、更不能让自己变得如此可怜与无奈。于陛下而言，后宫中多一个、少一个取悦他的女子，又有什么区别？”
箫太后正色端详雨竹片刻后，笑了起来，温煦友善：“只有你，才配得上大辽的骄阳，可惜，同样姓箫，你却不是我的侄女。至于那个孩子——”她沉吟一下，多年不育的萧菩萨哥太需要一个孩子了，尤其是长得与雨竹相似的孩子，“你能否做到一生不与这个孩子相认？”
雨竹明白，这是救梦儿的条件，她没得选。交握的双手一点一点收紧，纤长的指几欲绞断，指尖苍白无色。骨肉分离，总好过生死两茫茫。她挺直脊梁， “一面，我只见她一面，太后若能确保她一生安乐，一面之后，我便永不再见她。否则，请让我带她一起走。”
“在寿宴上，我会让她认祖归宗，从此她一生都是大辽尊贵的安乐公主，集万千宠爱于一身。”萧太后来到雨竹面前，摊开一掌。
雨竹伸出手，两掌相击。 她不是君子，但同样是一诺千金。
32 此情可待成追忆(二)
一弘冷月、几点寒星，镶嵌在廖落夜空中，冬天的子夜清凄寂静。急促的马蹄声打破了夜的沉静，一队精骑由远及近，向皇城靠近。
皇城上的守卫对着城下大声道：“城下是何人？”
其中一人策马上前，手中高举一枚令牌：“秦晋王殿下奉召回京为太后娘娘贺寿，快开城门。”
守城的将领走上城头，对城下的隆庆执手施礼，朗声道：“末将参见秦晋王殿下。按律令，子时之后，卯时之前，若无皇上御令，任何人不得擅自开启城门，末将恳请殿下恕罪。”
城下传令的人闻言，面露怒色，“放肆——”
“子聪，罢了。”隆庆出声制止，行军打战多年，他自然知道军令如山，守城将士的行为无可厚非，他也不想为难守城将士，拔转马头，道：“先到天雄寺住一宿，待天亮后再入城。”
天雄寺就在皇城近效，隆庆一行轻装简从，行动神速，只用了一刻钟时间，就到达了寺庙。萧太后崇佛，天雄寺是她亲自颁令建造的大辽皇家寺院，只有皇族成员才有资格入住。隆庆的亲随递上令牌之后，寺内僧官很快将他们迎入寺中。一路上，隆庆见寺内五步一岗，并不时有禁军巡视，守卫极为森严，便问：“谁在寺中？”
“启禀王爷，”领路的僧官道：“右皇后娘娘在寺中斋戒诵经三日，为一位故人祈福。”
隆庆怔了怔，脚步迟缓下来。往事如梦，已随风逝，却还清晰记得，她站在木叶山凌峰上，指着前方宏伟的天雄寺，“我不信天，也不信佛，求天求佛，不如求已。”那一种锐气与风采，让当空旭日也为之黯然。是什么磨去了她的锐气？
夜风微凉，穿廊而过，吹起隆庆披风上的黑貂细绒轻轻拂动。轻微的箫音随风入耳，隐约透着忧伤，隆庆心一紧，她是那样的好强，从不在人前表现出自己的忧伤。甩开劝阻的随从与僧官，他循声寻去。
一所幽雅的禅舍小院里， 雨竹手执长箫，箫音幽咽，望着供桌上的漆黑灵牌，仿佛又见玄霜笑靥如花：“主上，你的箫声真好听，教教我，好不好？”，“姐姐，我最爱听你吹箫……”
隆庆站在门前，静静看着她，长发如云，白衣似雪，一如昔日宋京重逢时，他眼一热，怆然间,千言万语,却难言一语，口中只能喃喃道：“雨竹——”
雨竹回首，素纱宫灯随着夜风轻摆,烛光忽明忽暗,照在隆庆的脸庞上.她无惊亦无喜，放下手中长箫，淡然颌首：“回来了?”
目光不易察觉的扫过她平坦的腹，又迅速转开，望向她身前的供桌。供桌上一盏香炉，三杯清茶，漆黑灵牌上简单写着“玄霜”二字。虽然远在辽阳，因心中牵挂，隆庆已知晓皇宫中发生的一切。拭净双手，诚心点上一柱香后，沉声道：“雨竹，对不起，我不该一走了之，让你在深宫中孤立无援。”
“与你无关，隆庆。”雨竹轻轻摇首，“我没有你想象的那般善良与柔弱。” 也许，在他眼里，她始终都是怀心谷中的长乐,却忘记了,萧雨竹不是长乐。数日之前，颍媛的生命如轻烟般，无声无息消失在深宫中，没有引起一丝波澜。毕竟，在太后四十寿诞大庆将至之时，病死一个已经失宠的宫妃，并不值得任何关注。对于颍媛的父家而言，女儿是巩固家族势力的棋子，当一个棋子失去了作用，自然会有另一枚棋子补上。与其他人一样，隆庆看见的只是表面。
阵阵梵音从大雄宝殿传来，雨竹阖目，樱红唇边浮起安详的笑意：“我不信神佛，可这样的声音，总能让我的心绪宁静，我想，也能让玄霜的亡灵早日得到超渡吧，我能为她做的，就只有这些了。”瑟瑟寒风中，她长发轻舞，衣袂纷飞，身影愈见单薄。
隆庆解下披风，披在她的身上。披风上留存着他的体温，久违的温暖让雨竹暂时忘记了拒绝。他轻颤的手，为她慢慢系着披风的束带，系了很久很久。她的幽香萦绕着他。雨竹眨了眨眼，双眸恢复了清明，伸手推开他，轻柔但坚定，“隆庆，我已经完全放下了，为什么你还放不下？”
“我明白，有些人错过了，就永远别想回头，比如，你。”隆庆唇角轻牵，却笑得辛酸，“可是，有些东西不是想放，就放得下。”
“路是你自己选的，做男人就该有担待。”雨竹转身向禅房走去，“我不想因为我，让另一个女人，承受与我母亲同样的命运。”在进入房内的前一刻，披风从她身上滑落，软软委落于地，“谢谢你的披风，但我已经不需了。”
隆庆悄立原地，许久，乌云遮蔽了月华本已昏暗的光，霜寒露冷，他想起了在怀心谷中，她教过他一首汉诗：此情可待成追忆，只是当时已惘然。
天亮之后，雨竹结束了三日的祈福，走出寺院时，看见隆庆已策马等候在她的马车旁。“让我最后陪你走一程。”他说，她含笑颌首。一路相伴，一路无语，他一直陪着她来到内宫门前。看着她走下马车，对他欠身致谢，他也躬身回礼。彼此恭谦有礼，目送着雨竹远去的倩影，隆庆明白，他离她，越来越远，终是遥不可及。
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晨曦初现之时，萧太后走进御书房，看一眼支额坐在御案前的隆绪，了然道：“一夜未眠？让自己的女儿认祖归宗，就这么为难么？”“母后，一夜未眠的人何止朕一个。”隆绪漫不经心靠向身后锦垫，唇角噙着浅笑，看不出情绪。他招一招手，侍从赶紧捧上大盏酒樽。
见他清晨便要饮酒，萧太后不赞同的皱了皱眉，“那个孩子确实是你的女儿，就算你信不过右皇后，也该明白自已亲弟的人品，”
隆绪大饮一口酒，烈酒入喉，烧得胸口滚烫。他嗤笑：“朕当然明白隆庆的人品。”手一挥，案前的一纸帛书直直飞入萧太后手中，“这是朕刚刚收到的消息。”
看一眼手中的帛书，萧太后面色一变，道：“不过是在天雄寺见了一面，决不会有苟且之事。”
“当然没有，否则，母后就要少一个儿子了。”隆绪笑，幽暗的眼眸深沉阴冷，“我不碰她，并不是说就可以让别人碰她，兄弟也不可以。”他摇了摇头，抱怨般嘀咕：“母后，你该管教一下隆庆了，他已经得到了她的心，怎么还可以……”声音渐渐低沉,直至消失。
萧太后看着他,双眼闭合，气息平缓，显然，在不知不觉中,他沉睡了过去。即使是睡梦里，他的眉宇仍然紧锁。萧太后轻叹一声，接过侍从呈上的锦被，轻轻为他盖好，“皇帝近来可有反常？”
“启禀太后娘娘，”近侍躬身应答：“陛下一如既往勤政英明，只是，每日要饮用大量烈酒，方能安睡。”
萧太后眼中有了怜惜，别人看见的，是一个至高无上的帝王；她看见的，却是一个因为受伤，而变得有些别扭的孩子。
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琐声金彻阁门环，帘卷珍珠十二间（1）。紫微殿前，大辽的贵胄携同女眷列班依次入，华美锦衣五彩纷呈，迤逦过青锦地衣红绣毯，金屋篆烟飞，龙脑郁金馨香满殿。萧太后满面含笑，与隆绪并肩，高坐御阶皇座上，受着百官朝贺，四方来使表礼；金樽清酒，玉盘珍羞，六宫歌舞齐奏，盛宴之上，满堂尽欢。雨竹执起酒樽，向前首座上的萧太后遥贺。萧太后举杯回应，彼此相视一笑。她的承诺，她的承诺，皆在同一刻兑现。雨竹微仰首，满杯美酒尽数咽入，冰冷沁心，几许悲哀，几许无奈。人生有舍才有得，为了女儿，她必须舍得。
转眸，雨竹向着贵宾席上的赵堇望去。一年不见，他竟似苍老了许多，看来大宋皇朝的风雨让他过得颇为艰难。雨竹已有所耳闻，宋帝赵恒宠信刘贵妃，偏爱刘贵妃之子赵祯，早有易诸之心。碍于赵堇谪子身份，及宋太后执意反对，故一直未曾付诸于行动。半年前，郭皇后驾薨，宋太后老迈无力理事，刘贵妃被册立为后，使得赵祯同样具有谪子身份，诸位之争再次浮现，大有愈演愈烈之势。
察觉到雨竹的目光，赵堇也看向她，轻轻颌首，给了她一个安心的微笑。一曲歌舞完毕之后，趁着间隙，赵堇站起身，对萧太后躬身施礼道：“太后娘娘，小王还有一样贺礼，想趁此机会进献给太后，不知太后可有兴趣一睹？”
虽然早有准备，雨竹的心仍无可抑制的狂逃，双手抓紧了案几的边沿，支撑住轻颤的身躯，强作镇定。隆绪突然看了她一眼，从庆典开始到现在，他是第一次正眼看她，幽暗的眼眸，深不见底，波澜不动。
“赵太子殿下有心。”萧太后微笑，“哀家早就盼着这份贺礼了。”
赵堇双手相击，扬声道：“带上来。”
宫人领着一名年约五岁左右的幼女进入正殿，走到大殿中央，那小女孩下跪叩首，稚气的声音清脆响亮：“芷萱参见太后娘娘，参见大辽皇帝陛下。恭祝太后娘娘寿比南山、福如东海。”
“好，好孩子。”萧太后喜笑颜开，“抬起头来，让哀家好好看看。”
从芷萱出现在眼前的那一刻起，雨竹便一霎不霎的盯着她，迫切而仔细的看，唯恐错过一丝一毫。她的孩子，骨肉相连，血脉相通，只在她身旁停留了一百日，便生死不明的离去。再次相见，她只能远远的看一眼。
倒底是小孩子心性，芷萱抬起头，好奇的张望着御阶上在座诸人，也不胆怯。粉雕玉琢般的小脸庞虽有着明显的辽国人特征，却清晰可见雨竹的影子，灵动的眼眸流转间，荡漾着一圈淡蓝光晕。萧太后满意的笑，隆绪则淡然打量着芷萱。
隆庆本来正漠不关心的饮酒，无意瞟了芷萱一眼，酒盏险些手从手中滑落。凝神仔细看清了芷萱容貌，疑惑的看看雨竹，又向隆绪望去，恍然大悟。垂眸，涩涩一笑，早该想到，在皇兄告诉他，他们当年的恩怨时，就该想到了。这未尝不是一件好事，也许，从此雨竹人生无憾。再抬眼时，他眸中一片清澈澄明。
萧太后对芷萱招手，道：“好孩子，过来。”
芷萱温顺的走到萧太后身旁，乖巧甜笑，雨竹却觉得心酸，抬起头，望见高殿黄梁上盘旋的雕龙，狰狞的张牙舞爪。几番隐忍，才将泪水逼回眼底。她的孩子，在逆境中成长，虽然年幼，却已懂得察颜观色。
“果然是哀家的孙女。”萧太后慈爱的轻抚芷萱粉嫩小脸，“赵太子殿下，你不负哀家所托，为哀家寻回了流落民间的孙女，哀家该如谢你才好？”
赵堇欠身，谦逊道：“不敢，太后满意就好。”
看一眼惊愕中的在座诸人，萧太后正要开口，隆绪却已抢先道：“朕昔日在宋国游历时，曾与一名宋国女子结缘，生育有一女。多年来，朕的血脉流落民间。今得赵太子殿下相助，骨肉方得以团圆，朕心喜极。”他牵起芷萱的手，慈祥道：“女儿，你以后的名字就叫耶律梦，赐封安乐公主，由左皇后抚育。”他的神色不见多少喜悦，却温煦得无懈可击。雨竹蹙眉不解，心底隐约觉得不安。
毕竟年幼，芷萱不知所措，圆睁明亮的双眼，怯怯看向让她觉得可亲的萧太后。萧太后安抚般摸了摸她的小脑袋，笑着指一指隆绪与萧菩萨哥：“傻孩子，还不快拜见父皇、母后。”
灵巧的孩子立刻记起了数日来受到的教导，赶紧对着隆绪与菩萨哥跪下，甜甜道：“拜见父皇，母后。”
萧菩萨哥一脸欢笑，抱起芷萱，喜道：“孩子，你以后就是母后的女儿了。”
满殿欢声雷动：“恭喜太后娘娘，恭喜陛下，恭喜左皇后娘娘。”
一片欢声中，隆庆与赵堇讶然，同时望向雨竹，忧虑关切之色浓郁。雨竹浑然不察，只深深凝望着芷萱。杯光交错，繁华盛宴，一切皆如尘烟。她只想再多看一眼，以后在想念的时候，可以清晰记起孩子的音容笑貌。
“你还有什么不满意么？”低沉的声音在她耳畔响起，唤醒了雨竹的思绪，她向着声音来源处望去，隆绪正含笑回应臣下的敬酒，优雅高傲。
悄悄靠近隆绪，雨竹低声道：“陛下，梦儿确实是您的亲生女儿，请您善待她。”祈求的语气几近卑微。
侧首，隆绪温和看着她，柔声道：“朕这不是已经承认她了么？”
一阵凛冽的寒意，从雨竹心底涌起，她抱紧微微颤动的双肩，“陛下想让我怎么做？”
清浅的笑从紧抿的唇角泄出，隆绪转首不再看她，嘴唇微动，声音很轻，但雨竹却听得清楚，他只说了三个字：“太迟了！”
殿外，礼袍轰然冲天，绚丽的焰火在夜空中燃放，隆绪从容站起身，司仪官立刻大声宣号：“起驾！”
在众臣拥簇下，萧太后与隆绪向紫微殿外走去。雨竹僵立原地，痴痴看着萧太后怀中的梦儿。她想说：请让我再看一眼。张了张口，却凝噎无声。萧菩萨哥从她身前越过，匆匆留下一语：“你放心，我一定会好好待梦儿，视同亲生。”
众人随驾到城楼上观赏礼花燃放，诺大的紫微殿顿显空旷清寂。雨竹没有动，隆庆也没有动，赵堇一个箭步冲上前，“表妹，怎么会这样？”
隆庆走上前，伸手按住有些焦躁的赵堇，怜惜的看着雨竹，道：“无论发生了什么事，你要记住还有我，如果需要我做什么，请你告诉我，这是我欠你的。”
满殿灯火璀璨，正统的大辽皇后朝服，金翎红玉裘冠，描金丝绣飞凤袍，映射出朦胧光泽。御阶上，雨竹对着他们微微一笑；御阶下，他们仰首望向她，炫光中，看不清那模糊的笑颜。无言转身，她缓缓离去，曳地袍裾，明霞流焰般，一路燃烧，美丽绝伦的身影，华丽而苍凉！
注：（1）诗词引用花蕊夫人〈宫词〉
33 此情可待成追忆（三）
三年的岁月，不过是白驹过隙的光阴。又到一年的春天，柳重烟深，御苑里的梨花与绯桃交错成林，不多不少，恰好千株，飘雪落红，飞舞相逐。漫天花雨中，梦儿荡着秋千，不时向着坐于沉香亭中的萧太后与萧菩萨哥挥手招呼，笑声如珠落玉盘，响彻林苑。
“真是一个讨人喜爱的孩子，”萧太后笑意盈盈，敛去慑人威仪，她与寻人家的祖母无异，慈爱可亲，“越来越漂亮了，像她母亲。”
萧菩萨正含笑望着梦儿，闻言，手不由攥紧了衣袖，恭敬但坚定道：“母后，她是儿臣的孩子。”
“哦。”萧太后瞟她一眼，手执定瓷柚花茶盖，一下一下拨弄着浮在水面的茶叶，漫不经心道： “皇帝年近而立，至今只有梦儿一女，你们也该想点办法了。”
“儿臣有罪。” 萧菩萨惶恐站立起，躬身谢罪，一如既往的温顺贤淑。
萧太后觉得太阳穴一鼓一鼓的抽痛，她的这个侄女，以贤良淑德著称，虽被她亲手扶上了大辽皇后的宝座，却始终不得隆绪喜爱。“这也怪不得你。” 萧太后轻叹：“这三年，皇上与你们总是离多聚少。” 三年来，隆绪把京中政事交于萧太后主理，自已则忙于四处开拓疆土，流连于疆场与猎场的时间居十之八九。“梦儿一日日长大，我一日日老去，此外，这宫中为何就再也看不到别的变化呢？”萧太后无限感慨，神情倦怠。
梦儿靠近萧太后，柔软双手搂住她的脖子，撒娇道：“皇祖母，笑一笑嘛，孙儿最爱看皇祖母的如花笑靥。”声音软侬甜美，萧太后胸中烦闷顿时消减不少，这孩儿向来聪明伶俐，很是懂得讨人欢心。萧太后笑着正欲开口，却看见雨竹的近身侍女若雅正向沉香亭走来。
自从那次寿宴之后，雨竹便深居简出，即使是每年的各种大典，也不曾出席。每月，她会派遣若雅与吟风到钦安殿禀报一次修书的进展情况，并把所需的一切罗列清单交给萧太后。看着若雅走近，不等她下跪施礼，萧太后就问：“右皇后这次需要什么？”
若雅跪下俯身道：“奴婢参见太后娘娘，参见左皇后娘娘，参见公主殿下。右皇后娘娘请太后娘娘移驾文宣殿。”
“她要见我？”萧太哑然失笑，雨竹求见她，却要她自己送上门去，这宫内，如此大胆的人，也就这一人了。
若雅偷偷瞄一眼萧太后的脸色，见她并无怒意，便壮起胆道：“启禀太后娘娘，右皇后娘娘说，太后娘娘一定会对此行满意。”
“是么？”萧太后从座上站起，“那就见见吧。”
梦儿依偎在萧菩萨哥怀中，仰起精致的脸庞，好奇问道：“母后，为何儿臣从未见过右皇后？”
萧菩萨哥手一抖，轻轻揽住梦儿的肩，并不答话，对着乘上凤辇的萧太后施礼：“儿臣恭送母后。”
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走过花团锦簇的御苑，文宣殿的青瓦重檐遥遥可望。如果说，在皇宫中，宣德殿最宏伟，紫微殿最华丽，文宣殿则最庄重。凤辇来到文宣殿外时，协同雨竹修书的牙林院士与女吏们已齐齐跪于殿阶下迎驾。大殿门前，一道丽影玉立。隔着凤辇前低垂的薄纱，萧太后审视她，乌墨青丝间绾着一支碧玉钗，长发如练，披散于身后；白衣纤尘不染，清逸纯净，灵动神韵一如初见时。她这才发觉，三年的岁月，不曾改变过的不仅仅是日复一日的生活，还有眼前的这个人。迎着萧太后锐利的目光，雨竹从容走下殿阶，微微摆手；“太后娘娘，请！”
虽是正午时分日中天，大殿内却十二支明烛长燃，成列排在玄铁架上。乌檀木的长条书案上，数叠书籍高累，“我想，”雨竹道：“太后会愿意看到这些。”
萧太后趋前略略一览：〈农时疏〉、〈冶炼术〉、〈天时令〉、〈医律>………她曾经要求过的书籍，全部齐全，依次归类摆放，欣喜道：“你是怎么做到的，这么短的时间内？”
“财力物力人力，三样俱全，有什么做不到呢？”雨竹笑着指一指侍立两旁的文士与女吏，“不是我，是我们，以及许多人。而且很多工艺农技，在汉家的书籍里就有记载，只需把汉文转录成契丹文即可。”
萧太后眼中有了赞赏之意，“你可知，我最想要的是什么？”
“知道。”雨竹从桌上捧起厚厚一本书，“这是我的所有医理记载，但书是死物，人才是活的，效用如何，就要看用的那个人了。”
萧太后接过书，翻阅片刻，似随意问：“这三年，你过得如何？”
雨竹看她一眼，书本遮住了萧太后的大半脸庞，雨竹想了想，答道：“还好。”
“在哪里不是活呢。”萧太后声音温和，眼角的余光睨着雨竹，“一定要走吗？”
雨竹侧首望向殿外，浅笑：“努力了这么长的时间，为得不就是这一日么？”明媚春光中，楼宇殿堂巍峨崇立，云绕霞飞，宏伟壮丽，但，不是她的家。回眸，她正视萧太后，毅然决然：“我明日早晨就离开。”
萧太后惋惜的叹了一口气，一挥手，侍立两侧的文士与女吏井然退下。她道： “去见见皇上吧，他恰好近日回宫，此刻应该在御书房内，有他赐予的通关令牌，你才能走出皇城。”
“太后！”雨竹皱了皱秀眉，“我没有食言，太后也不会食言，可对？“
“是，我不会食言。”萧太后神色自若，微笑：“但，如果我就这样不声不响的让你走，他会恨我一生。毕竟夫妻一场，就去见最后一面吧，总该作个了结。”
雨竹沉默，一支明烛突然“滋”的一声，火焰暴跳。雨竹走向玄铁烛架，把十二支明烛一一吹熄，大殿内顿时暗了许多。“我与他，已经三年不见。”雨竹慢慢道：“三年的时间，即便是情深似海，也足已干涸。何况他是一国之君，江山如画，美眷如花。何必多此一举。”
“你所忧虑的，不过是怕他不肯放手，”萧太后看得通透，“放心吧，你只需让他明白，是你自己要走就行；如果他不肯放手，我亲自送你出皇城。”她对着殿外扬声：“来人，为右皇后准备凤辇。”回转过头，又向雨竹道：“你从御苑西侧走，安乐公主在正在那里玩耍。”
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沉香亭外，梦儿小心翼翼伸手摸了摸面前的小马驹，马驹通身赤红，四蹄却雪白，虽幼小，已显神骏之态，“这真是给我的吗？”她半惊半喜的问。“回公主殿下，”内待官答道：“这‘踏雪胭脂’是大宛名马中的极品，陛下特意令人带回来送给公主。”
“哦。”她仰起脸，亮晶晶的眼中满是喜悦，对萧菩萨哥道：“母后，儿臣想学骑马。”
“好，母后明日就带你去练马技。”萧菩萨宠溺的笑。
微风吹来，一阵“叮当”之声不绝于耳。梦儿循着风铃声望去，看见一座凤辇缓缓移来，重重纱幕累垂，凤辇两旁挂着一对流鑫风铃，随着凤辇的移动，风铃轻晃，发出“叮当”之音。凤辇底座，雕刻着翔天飞凤。后宫中，能用这种凤辇的人，只有三个，梦儿惊奇的睁大眼晴。
纤手莹白如玉，轻轻撩开垂幕，凤辇上，雨竹凝望着梦儿，笑颜温柔似水。萧菩萨哥神情有些紧张，下意识搂紧了梦儿的双肩。梦儿怔怔看着似曾相识的面孔，亲近之心犹然而生。凤辇从她身前经过，乱花飘过，落花旋面，雪絮飞来，“太美了！”稚幼如梦儿，也禁不住赞叹出声。
轻纱滑不留手，从指间无声垂落，很长一段路后，雨竹听见梦儿清脆的声音：“母后，这就是右皇后娘娘吗？”心一颤，一丝一丝的痛，扣入心弦，骨肉至亲，相对不相识。
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明媚春光没有照耀到御书房，站在阴沉空旷的大殿中央，雨竹抬起头，向着御阶顶端望去，皇座上的人隐藏在浓厚的阴影中，她甚至看不清他的脸庞。也不知站了多久，从她进入大殿开始，隆绪便一直这样沉默的坐着。等她说明来意后，他还是一语不发。得不到他的准许，她无法离开这个大殿。窗外，日落长河，当最后一缕光彩没入云层后，雨竹也失去了最后一点耐心，放弃了获得通关令牌的念头，敛衽一礼，道：“陛下，请准许我先行告退。”也不管隆绪同不同意，她转身就走。
“等一等。”隆绪终于开口，低沉而缓慢：“一起用晚膳吧。”不等雨竹答应，他双手一击，两列宫人依次入殿，琉璃宫灯一盏盏亮起，黑暗的大殿顿时明亮如白昼。他站在高阶上，幽黑眼眸如夜空般，深沉注视着她。三年未见，雨竹似乎已记不清他当初的模样。
隆绪一步一步迈下御阶，不徐不缓走到雨竹面前，牵起她的手，道：“也许是最后一次了。”他的手比她的手更冷。灯火阑珊，近在咫尺，雨竹反而觉得他的面目更加模糊。转眸，她出神盯着大殿上金兽熏香炉，上乘的苏穗香绕殿，烟引瑞云飞。
隆绪手一摆，“撤下去。” 香炉迅速被抬走，大殿的中央摆上了雕花梨木案桌，珍馐美味流水一般端上。隆绪始终不曾动箸，只一杯接一杯饮着酒。
雨竹每一样都略作品尝后，置箸，道：“谢谢了！”
隆绪瞟她一眼，眼中有疑问。
“听说陛下对梦儿极好。”雨竹解释。
“我不该对她好么？” 隆绪怅然笑：“我本不想对她好的——”
“你始终都不信我——”，若有若无的一声轻叹，雨竹执起酒盏，为他倒满酒，又为自己倒上一杯酒，“我要走了，陛下，请赐给我通关令牌。”
“你想去哪里？”隆绪问，一杯酒徐徐饮入，尚未细品其中滋味，便已流入喉底，“去辽阳找隆庆，还是回宋国找赵堇？”
雨竹不语，一口饮下满杯酒，烈性的酒，不同于清竹酒的温润，也不同于琼酿的甘醇，呛得她几乎落泪。
隆绪向前微倾身，手无声抬起，迟疑的向着雨竹伸展，在触及她脸庞的瞬间，雨竹突然转首，脸侧向一旁，避开了他的碰触，指尖滑过她的长发。“然后呢？”他幽暗的眼眸聚然变深，死死盯住雨竹，“再嫁，生子？把我忘记，就当从来不曾在你生命中出现过？”
雨竹望着他，眼波逐渐迷离，叹息般低语：“忘了吧，陛下，对你、对我，都好。”目光越过他，落在了大殿上方一盏悬空的琉璃灯上，眼前一片雾蒙蒙。
在她失神的瞬间，隆绪已站在她面前，俯下身，灼灼目光能够炙人，“可我不想让你忘记我！”手轻轻抚过她乌黑柔顺的长发，支撑住她的后背，让她的身躯无法后辙。
两人挨得极近，感受到他迫人的温热气息，雨竹一阵慌乱，双手用力推开他，挣扎着想站起来。他扶在她后背的手突然一松，雨竹一个趔趄，摔倒在地上。因为刚入早春时分，厚实的地毡尚未撤下，她摔得倒也不痛。还来不及坐起，隆绪已俯身在她的上方，双手撑在她两侧的地面上，把她禁锢在地面与他的身躯之前。雨竹半撑起上身，迎着他略有狂乱的眼神，冷冷的笑：“这样的事，陛下已经做过很多次了，难道就不腻吗？”
他眼眸的色泽又暗了几分，双手握住她纤弱的肩，忧伤道：“你不可以忘了我！”炙热的唇出其不意落下，流连在她芬芳甘甜的唇齿间，抑制了多年的欲望，在一瞬间，如山洪暴发。
雨竹咬紧牙不吭一声，激烈反抗。她越挣扎，他就越粗暴。唇齿沿颈下滑，象野兽一样在她身上撕咬。他喘息着说：“我要你一辈子永远的记住我！”
皓齿深深陷入樱红的唇，她恨恨道：“不过是被疯狗再咬一口。”
“疯狗，呵呵，说得好。”他用力一推，把她推倒在地，双手开始斯条慢理的解她衣服，“不要再试图反抗，否则——” 他残忍的笑：“点穴与春药，你更喜欢哪一样？”
雨竹忍无可忍，扬手，“啪”的一声，一个巴掌狠狠掴在了他的脸上。在许多年前，他对她说过这句话：“男人的脸是不能乱打的，即使是我的母亲也不允许这样做。”她没有忘记，所以要打这一巴掌。
隆绪一愣，迷乱的眼神有了些许清明。雨竹倔强回视着他，等待他的暴怒。他没有动，只怔怔看着身下的雨竹。许久，他长长的睫毛轻轻翕动了一下，沾染了几点水雾，“我想你。”他说，象个受了委屈的孩子，“我用了三年的时间来忘记你，结果却想了你三年。”他的双手穿梭过她的长发，捧起那绝美的脸庞，“我想用征战厮杀的满足来填补失去你的空白，却总在疆场的黄沙血腥中想起你，想着如果我就这样马革裹尸归去，你是否会为我落泪；我想用纵情狩猎的快意抹平失去孩子的伤痛，却在猎场上看见母兽拚死保护幼兽时，就想起你怎能那么狠心的对待我们的孩子．．．．．．每一年，隆庆可以借着回京问安的机会，以向你转述天下变迁为名，见你一面。而我却不能见你，我答应过你，不再去打扰你。看见你，我就痛，不见你，我却想。”一滴水珠从他眼中落下，滴入雨竹眼中，她刺痛的闭上眼，抵制在他胸口的手不知不觉垂下。他低头，温柔而细密的吻，轻轻落在她脸庞上，“我这一辈子永远也忘不了你，雨竹，不要忘了我。”
眼泪毫无征兆的跌落，她擅抖着抓住他的肩，十指深深刺入肩胛。隆绪抱紧她，空洞的心终于有了充实的感觉。三年不见，不是不想见，而是没有勇气见，原来，他一直在等，等着她肯主动见他的那一日。
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三年来，隆绪第一次可以安稳入睡。半梦半醒之间，他想起雨竹怕冷，伸手向身旁搂去，却摸了个空。惊恐的感觉直袭心头，他霍然坐起，刚跳下锦榻，就看见了雨竹。她坐在窗前，三千青丝尽揽胸前，慢慢梳理着。天色微熹，灰蒙蒙的晨光透窗而入，照在她的侧影上，光与影勾勒出优美的弧度.隆绪心中一暖，怕惊扰了她，轻轻走近，从身后抱住她：“雨竹,我原谅你了,你也原谅我，我们重新开始，好么？"
雨竹手一抖，不由握紧了手，木梳的硬齿刺得掌心发痛，许久，她抬眼望向窗外灰色的天空，下定决心般：“陛下，请赐予我通关令牌。”
隆绪手臂一僵，把她抱得更紧，“雨竹，我们重新开始！”
“陛下，请赐予我通关令牌。”雨竹重复一遍。
隆绪松开手，怆惶后退。原来，是他会错了意，昨夜的温存，他以为守得云开见月明，却不料，她是用一夜温存，换取他的通关令牌。一枚令牌握在了手心，颤抖的指尖磨挲着令牌上凸起的刻纹，心犹不死，他怆然道：“雨竹，我爱你。”是哀求。
“陛下，请赐予我通关令牌。”雨竹重复第三遍，仰脸正视着他，无可动摇的坚定。
他看着她，漫长的相视，他眼中的希冀渐渐熄灭，只余一片死灰，一甩手，令牌狠狠砸在她身上，“滚！”他嘶声喊。
“谢陛下。”雨竹弯腰捡起令牌，被令牌砸过的地方，痛入心髓。路是自己选的，再痛也要忍，她转身，走出偏殿。
眼睁睁看着她消失在门口，隆绪全身虚脱摊坐于地，双手捂住脸庞，一种痛，痛彻四肢百骸，他却再也流不出眼泪。在一片死寂中，他仿佛是一具失去了生命的躯壳。
也不知过了多久，偏殿的门被推开，发出刺耳的声音，萧太后闯入：“皇帝，朝臣已等候多时，你要罢朝吗？”
隆绪猛然跳起，冲出门外，冲上瀛台，在他们曾经举行过大婚的地方，他远远望见她窈窕的背影。九重宫门依次开，她走出第一道宫门，没有回头；走出第二道宫门，没回头；直到走出最后一宫门，她始终没有回头。他颓然坐在瀛台的天阶上，她太狠心，对他如此，对他们的孩子也如此，他却无法不爱。
“文殊奴，”萧太后来到他的身旁，伸手按住儿子颤动不已的肩，“你曾经说过，当江山与美人无法兼得时，你知道怎样选择。”
隆绪重重吁了口气，“母后，朕已经作出了选择！” 重新站起，极目远眺，再也不见魂萦梦绕的身影。春风拂面过，脚下，是他的万里江山。他笑，罢了，所有的恩怨情仇，就此了断。
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一骑快马直冲九重宫门，隆庆闯入金銮殿，“为什么将她驱逐，她一个弱女子，如何独自在这世道安身？”“秦晋王，” 隆绪高坐皇位上，森然提醒道：“你越矩了。”
隆庆毫无畏惧，怒道：“你有没有想过，她从来就是锦衣玉食过惯了的，如今流落民间，钱财不够怎么办？她的美貌会给她带来多少麻烦？她毕竟曾经为你孕育过子嗣，你怎能不闻不问？”
隆绪冷笑：“如果你认为她连这一点小事都没有为自己安排好，就太小觑了她。汴梁第一钱庄的幕后主人是谁，你知不知道？流花阁又是做什么用的，你清不清楚？你以为，她远嫁大辽四年，所有的势力就如风卷残云，一扫而空？象她那样的人，从来就不缺死心塌地为她卖命之人。是皇秦晋王的线报网不够灵通，还是遇到她的事，你就会糊涂？” 停一下，他倒向身后的椅背，仰首，脸庞隐入了大殿上方绣金帷幄的阴影里，低沉的声音听不出任何情绪：“你说得对，朕不能对她不闻不问，所以，朕早已派人沿途暗中保护她，直到把她送到她想去的地方，朕还以为她会去找你。”
隆庆沉默了一会儿，摘下了头上那顶象征着尊贵身份的紫玉裘冠，双膝跪下：“陛下，臣弟从此再也不能为陛下效力，请陛下恕罪。”他把紫玉裘冠放在地上，对着隆绪叩首后，起身大步离去。
在他即将行至大殿门口时，隆绪突然在他身后道：“不是我要驱逐她，是她不要我。你以为她还有可能重新接纳你吗？”
回转过身，隆庆释怀笑：“她是否会重新接纳我，并不重要。我只要在她的身旁，守护她一生一世，便足够了。”
“你们的女儿呢，你也不要了？”
“我们的女儿？”隆庆一愣，道：“我与她之间清清白白，怎么会有．．．．．．”
“你刚才说什么？”隆绪打断了他的话，眨眼来到了隆庆面前，神情似惊似喜，又似悔恨懊恼：“再说一遍。”这一刻，他看清了，隆庆莫名其妙的表情是真实的。
“我与雨竹清清．．．．．．”隆庆话音一顿，恍然大悟，“你以为梦儿是我与雨竹的女儿？你承认了这个女儿，却又不相信她？”他哈哈大笑，笑声里含着愤懑，“难怪她不要你，陛下，并非每一个人都与你一样。”他再一次转身，与雨竹一样，直出九重宫门，不曾回头。
萧太后闻询赶来时，只见隆绪一人站在空旷的大殿中央，独自出神，她气急败坏道：“皇帝，你为什么不阻拦隆庆。“
“让他去吧，母后。”隆绪神情黯淡，疲惫道：“他做了我一直想做，却没有勇气做的事。”
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咸平年春，宋太后殡天。国丧期间，太子赵堇趁皇宫守卫空虚，谋逆逼宫。事败，赵堇被贬为庶民投入天牢，不久，赵堇及一众妻妾子女被赐以鸠酒。饮下鸠酒后，赵堇仰天三呼 “冤枉”，吐血气绝身亡。同时，远嫁大辽四年的护国圣女日夜兼程归国奔丧，刚入宋京便惊闻太子之事。圣女直奔天牢，意欲营救，却见赵堇满门九口皆已亡，赵堇至死不曾瞑目。悲愤之余，圣女朝见宋帝，当庭怒斥宋帝残杀儿孙骨肉、有悖天理常伦，之后，裂玦而去（1），从此杳无音讯。未几，民间又有另一传闻，据说宋帝当众被斥，恼羞加交，立时将圣女处死。因圣女乃辽国右皇后身份，加之其恩德广被宋国军民，朝廷恐犯众怒，故对外隐瞒圣女死讯。消息传入辽国，大辽皇庭震怒。辽主三次派使臣前往大宋朝廷索人而不得，同年秋，辽主御驾亲征，率军大举南下，前锋抵达邢、洺、淄、齐一线。
注：（1）“玦”音同绝，裂玦，意味着女主与大宋皇朝正式绝裂。
34 自笑天涯无定准（一）
连续落了十天十夜的大雪终于停住，赫连辰砜再也无力行走。雪后的晴空湛蓝纯净，阳光照射在他冻得僵硬的身体上，些许暖意让他的意识有了短暂清醒。躺在雪地上，仰望天际几朵浮云飘过，积雪山上的千年冰峰在绮丽的金色阳光中，圣洁而美丽。辰砜想起了一个女人，如同这无瑕的雪峰一般，清雅绝丽，却冷酷得致命。一旁，烈风偎依着主人，不时用它的嘴拱着赫辰的脑袋，阻止他昏睡过去。辰砜笨拙伸出已冻得僵硬的手轻抚烈风，掌下马背脊骨嶙峋突出，他的眼底不禁有些濡湿，万里挑一的千里良驹，如今却要陪他死在这雪岭中。五日前，一场雪崩，他的随从尽数葬身雪底，全凭烈风神速，他才逃过一劫。生命没有在惊心动魂的雪崩中消亡，却在饥饿、寒冷与疲惫中怠尽。大雪已经封山，至少要待来年春天融雪时节才有出路，他再也等不到那个时候了，拍了拍烈风的前额，“去吧，给自己找一条生路。”
听着烈风远去的足音，辰砜的知觉逐渐麻木。天色很快暗了下来，雪岭上，阳光不会驻足太久。依稀间，辰砜又被烈风的嘶呜声惊醒，一个女人的声音传来：“呀——前面果然躺了一个人，这马真有灵性。”在完全失去意识前，他听见一个熟悉的声音：“高娜，快拿雪莲来，他气息将尽。”
很长一段时间里，辰砜的神志浑浑噩噩、忽清忽浊，全身似乎在烈火中焚烧，每每灼痛焦渴到无法忍耐时，就有一缕甘泉注入他口中，那个熟悉的声音如天籁般：“忍耐一下，很快就会好。”
许多天以后，赫连辰砜醒来第一眼,看见窗外射入屋内的一缕阳光，他并非情绪易波动之人，却在刹那间，无端感动。回想神志模糊时，听到的那个声音，他拍了拍额头：“难道是在做梦？见鬼了，我怎么会梦到她？”人生最狼狈的两次遭遇，皆拜那个女人所赐，一想起她，辰砜至今心有余悸。他从床上坐起，发觉自己身上的衣服被更换过，举目四顾，看见自己置身于一间竹简小屋内，小屋以竹帘分作前后两进，窗明几净，清幽怡人。他在竹帘外侧一张临时搭建的小床上，枕畔较整整齐齐叠放着他原先穿的衣服，床边的一张小木桌上，有一大碗稀饭与几个青稞面饼。
“有人吗？”辰砜问了好几声，不见人影。他早已饿得上气不接下气了，不容多想，下床穿好衣服，风卷残云般，扫光桌上的食物，意犹味尽的拍拍手，自言自语：“从来不知稀饭也这般的美味。”
屋外传来烈风的嘶鸣声，辰砜冲出门，映入眼帘的，没有料想中的白雪皑皑，却是大片青草地，烈风正欢快啃着草皮。前方不远处，有一个小湖泊，碧波荡漾，湖面烟雾氤氲，岸上红花胜火。小屋与湖泊四周，雪峰高耸入云，红杉，冷杉，铁杉等各式杉树，夹杂着银杏、香果树，交织成林。湖泊对岸的小树林中，稀疏错落着数间与他栖身处类似的竹简小屋。辰砜暗自惊讶，他在积雪山上居住近四年，居然从未发现这样一处地方，看情形，应该是在积雪山的谷底。他踱步到湖畔，湖水触手，温润生温，竟是天然温泉。
湖旁的小林里传出了人声，辰砜凝神细听，一个男孩倔强的声音：“不，竹姐姐，我死也不向那个坏蛋学武功。”
“好小子，有志气。”辰砜想想，又觉得不对：“他口中的坏蛋难道指我？”
“坏蛋是坏蛋，武功是武功，坏蛋虽坏，武功不坏。阿达，你不是想变强，保护你的阿姐与族人吗？”这几句话虽然绕舌，但由这柔和悦耳的声音说出，似珠玉相磕，闻者心动。辰砜顿如遭雷击，目瞪口呆。如果可以，他宁可一辈子也不要听见这个声音。
绕过几丛灌木，辰砜就看见了说话的人，一如往昔的白衣似雪，乌发如墨，她慵懒倚坐在一块巨石上，半眯着眼，对着面前的人温柔含笑，长发与衣袂交叠淌落下来，森冷的巨石也被沾染上了几分柔情。阳光穿过树阴，斑驳洒落在她身上，明眸皓齿，朱颜玉容，小小的树林，因为她的存在，风情无限。
转首，看一眼惊愕盯着她的赫连辰砜，雨竹并无意外，不冷不热道：“醒了？”她从巨石上站起来，点点头，象是自言自语：“也该醒了。”
顾不得看一眼与雨竹在一起的另外两个人，辰砜骇然指着她隆起的腹部，道：“你怀胎近四年，居然还没有生下孩子？”
雨竹皱了皱眉，转首向身旁穿苗疆衣饰的女子道：“糟了，高娜，他病傻掉了。”
高娜双手往纤细腰上一叉，满面敌意的瞪着辰砜，恶狠狠道：“即然傻掉了，就对我们没什么用处，把他扔出去喂雪熊好了。”辰砜这才注意在这名女子，正是多年前被他灭族后，掳到辽国去的苗疆托罗部圣女高娜。在她身旁还站着一名十二三岁的苗疆少年，瞪视的他目光，与高娜一样充满仇恨。
“别这样粗鲁，高娜。”雨竹把高娜的手从腰部拉下来，柔声道：“你貌美如花，怎么能如此狠心。”辰砜还来不及表达赞同，她又说出了下一句：“我那两朵雪莲来之不易，你不心痛，还我心痛呢，就这样把他拿去喂雪熊岂不可惜了？不如给我试药用，或者给你练盅用，再不济，还可以给阿达当活靶练武用。”
“有道理！”高娜钦佩的看着雨竹，“用尽其用。阿达，你以后每天就用这个家伙作靶子，打狠点没关系，但要注意别打死了，不要浪费你竹姐姐的两朵雪莲。”
“知道了，阿姐。”那个苗疆少年已经在磨掌霍霍。
听到他们对他视若无物的言谈，辰砜忍无可忍：“喂，女人，你们心肠也太歹毒了吧。”
“歹毒？”高娜冷笑，“当年你把我们托罗部成年男子全部屠杀，女子与小孩驱逐至辽境内为奴时，怎么没想到狠毒二字？”
“原来没有傻。”雨竹安抚的拍了拍那两姐弟的肩，道：“高娜、阿达，这个人还有点用，你们先去晒晒太阳，我要与他好好谈谈。”
高娜与阿达顺从的走开几步，阿达又不放心的回头：“竹姐姐，我们就在附近，如果这个坏蛋敢欺负你，叫一声就行。”
辰砜感慨万分：我敢欺负她？她不欺负我，已经谢天谢地了。
“你本已经在雪地里冻僵了，而且受了很重的风寒，是我救了你。”目送高娜姐弟离开后，雨竹笑容可掬，辰砜毛骨悚然，每当她陷害他时，就是这种笑容，“可我不会白救你，虽然你有今日是因我而起。”
“想让我传授那小鬼武功心法？”想起那少年仇恨的眼神，辰砜禁不住笑，她废了他的内功，现在还要他把武功心法传授给一个仇恨他的人，是不是太过份了点？“如果我拒绝了，你是拿我试药、练盅、还是当活靶？”
“怎么可能，我心地善良，为人宽厚，以德报怨，怎会行如此狠毒之事！”雨竹一脸的笑容，倾城倾国，“而且，你又怎么可能会拒绝。救命之恩呐，虽然勉为其难，但我还是决定给你这个报恩机会，否则，你后半生如何过得安心快乐？”
心地善良，为人宽厚，以德报怨？如果不报这个救命之恩，是否他下半生再也无法奢望安乐？辰砚仰天长叹：“天呐，天下间竟有如此厚颜无耻之人！”
“你也知道自己厚颜无耻呀？”雨竹欣然道：“说真的，我早就觉得你很无耻，不过顾及你的颜面，不好意思告诉你罢了。”
哗，她居然还会不好意思。辰砜快要吐血了。盯着雨竹左看右看，喃喃道：“不会是移魂错位吧？怎会变化如此之大？”
雨竹靠回巨石上，拽着身旁一棵雪松的枝干，漫不经心的问：“你的内功重聚了几成？”
辰砜伸出一个指头，晃了晃：“一成也没有，原因你应该比我清楚。”化功丹极其霸道，已溶入他的血液，渗透全身脉络，几年来，他每聚一分功力，就被化去一分，“也许，我这辈子都是一个废人了。”
“我可以帮你清除化功丹的药力，用银针为你渡气疏通经脉，再辅之以雪莲，半年之内，你的内功可以更胜从前。”
辰砜盯着她，半晌，慢慢道：“我记得你好象说过，化功丹没有解法。”
“此一时，彼一时嘛。”雨竹说得理所当然：“世上物物相克，需要的不过是时间去寻找，我当年向唐家要化功丹，为的就是寻找破解之法！”
“那么，你在什么时候找到了破解之法？”辰砜面色缓和下来，小心翼翼的问，唯恐错怪了好人。
“唔，这个，大概是在给你吃化功丹之前吧。”雨竹专心数着雪松上的松针，自然忽略了辰砜的怒目，“清除药力和银针渡气的过程需要七天，而且很痛苦，我当年一时心软，不忍心看你受苦，才说没有解法。”
辰砜深深呼吸了好几下，才能略微平静，笑得咬牙切齿：“这么说，我真该谢谢你的好意。”
“不必，不必。”雨竹谦逊道；“以后多用点心思教阿达武功，就算是谢过我了。”
“据我所知，你从来不会平白无故施恩于人，还有什么条件？”
雨竹“哈哈”一笑，道：“与聪明人打交道就是好，很轻松。”与辰砜当年对她说这句话时的神态语气一模一样。只不过，时移事易，说话的换了一个人而已。
辰砜苦笑不语。
雨竹不愿再浪费口舌，直接道：“四年前，高娜从宋国获释后，带着她的族人千辛万苦回到故土九黎，家乡却已被辽国所霸占，辽主把九黎划归了你的封疆，成为你们赫连氏一族寻欢作乐之地。托罗部族的遗孀孤儿不得不四处流浪。半年前，我在蜀中遇到了高娜一行，当时我已怀有二个月的身孕，而且还被人追杀，高娜救了我．．．．．．”
“是什么人竟敢追杀你？”辰砜打断了她的话，眉宇微蹙，以雨竹的身份与威望，既使是宋帝赵恒也不敢明目张胆的追杀她。
雪松的枝杆从掌心中滑出，松针纷纷跌落，雨竹沉默了好一会儿，道：“我不知道。”她笑了笑，又用轻松的语气道：“当年我救了高娜一命，不过是几年时，又轮到她来救我，老天有眼，好人果然有好报。”
辰砜嗤笑，好人，她居然是好人。
雨竹接着道：“从那以后，我就一直与他们在一起。不久，高娜他们厌倦了流浪的生活，而我需要找一个安静的地方生下孩子，所以就把他们带到了这里。”
“是你把他们带到了这里？” 辰砜疑惑的问。
“在我还是宋国的护国圣女时，每年都会来积雪山采摘雪莲。”雨竹对着远处比划了一个大圈，无不自豪：“这个山谷是我亲自所探寻，这里现有的一切屋舍与器具，都是我与我当年的部属所建造与置办。我们每年就住在这里等待雪莲花盛开．．．．．．” 话语突然顿住，物是依旧、人已非，雨竹黯然，如今，除了她与寒月，其他人早已沉眠九泉。
辰砜打破了沉寂：“这里的确是个好地方。”
“高娜常对我说，九黎的山，四季常青；九黎的水，四季常绿；于他们而言，再好的地方也比不过家乡。”雨竹神情一敛，又恢复到了他以前所惯见的淡漠：“赫连辰砜，我助你恢复功力，你把九黎还给托罗部族的遗孀孤儿们。”
“就这样？”
“在他们变得足够强大前，请你庇护他们，但不要让他们知道。”看见辰砜沉吟不语，雨竹又道：“你不必担心他们会找你报仇，高娜曾说过，死者已矣，生者犹在，她不能为了仇恨，把生者推入死亡。她是我所见过的，最豁达坚强的女子。赫连辰砜，你欠托罗部族的遗孀孤儿们太多，是不是该还一点了！”
辰砜正望着面前的一丛矮灌木出神，听到雨竹最后一句含讽的话语，他反笑了起来：“我可以把九黎还给他们，但把他们交由我庇护，你放心？由你自已来庇护他们，岂不是更好？”
“我现在没有这个能力。”雨竹笑笑，有些无奈，“有时候，权力真是一个好东西。”
“你想要，很快便会有。”辰砜若有若无瞄一眼雨竹的腹部，“尤其是在你当上大辽皇太后时。”
雨竹瞟了他一眼，懒得开口，显然对他的提议没什么兴趣。
“你可知为何这些年，陛下的后宫妃嫔中只有你孕育过子嗣？”也不管雨竹想不想听，辰砜道：“为了不让你与你们孩子的地位受到威胁，陛下从来就不曾给过其它妃嫔孕育子嗣的机会。所以，将来皇太后的位置非你莫属。不如，我先讨好讨好你，怎么样？”
雨竹向辰砜勾了勾食指，示意他靠近，“你知不知道等我当上了大辽的皇太后，第一件事会做什么？嘿嘿——”她阴恻恻的笑。
辰砜吓得向后大退一步：“做什么？”
雨竹脸一变，恶狠狠道：“先割下你的舌头，泡酒给你自己喝，再让你入宫做宦官——”
“行了，行了——”辰砜骇然：“你的条件，我全部答应，教那小鬼武功；把九黎还给托罗部族；还有，只要我活一日，就庇护他们一日。”
35 自笑天涯无定准（二）
经过一番商谈，雨竹、高娜、辰砜三人最后确定，等到来年回春山路解封时，雨竹已分娩，辰砜的内功恰好完全恢复，便由辰砜陪同托罗部族人一起回到九黎。所有赫连氏族人辙出九黎，托罗部族人重建家园的全部花费由辰砜支付。
出于对故土的向望，托罗部族人暂时收起了对辰砜的仇恨。加之雨竹喜静，她所居住的竹简小屋与托罗部族人隔着小湖泊，辰砜略微小心，便可避开那些对他充满敌意的托罗部族人，彼此相安无事共居积雪山谷底。雨竹的居所因为暂时被辰砜所占据，使她不得不每日到高娜的住处借宿。辰砜身体完全康复后，就挨着雨竹的竹简小屋，开始搭建自己的居所。幸好他四处游历多年，所学颇丰，找齐了质材，一日之内便搭好了一个简单结实的小木屋。辰砜满意的掸去身上灰尖，一转身，意外的看见无声悄立身后的雨竹，他微扬俊逸的眉眼，自嘲道：“武功没有了，耳目也失聪了。”
雨竹似乎没有听到他的话，出神望着辰砜身旁的小屋，屋后雪峰高耸入云，在黄昏的余辉中，焕发出绮丽光泽，似真似幻，她仿佛看见一张纯真的笑颜：“长乐，长乐，我这是不是与古人一样，叫作结庐而居。”一缕浅笑不经意从樱红唇角倾泄，夕阳的光辉晕红了她眉稍娇腮，晚风吹起几缕青丝在胸前轻轻拂动。
“喂，喂——”辰砜的叫声把雨竹惊醒，他的手在她眼前不停晃动。雨竹后退一步，怒道：“你鬼叫些什么？”
“虽然我——”辰砜指了指自己，笑眯眯道：“英俊潇洒，气宇不凡，你也不必看得如些痴迷吧！”
雨竹鄙视的斜睨他一眼，“烈风都比你好看多了。”她转身就走：“我去高娜那里取回自己的东西，在我回来之前，把你的东西全部清出我的屋子。”
雨竹离去后，辰砜进竹简小屋收拾好东西，刚走出门口，一个人不声不响出现，两人险些相撞。辰砜急忙后退一步，看清了来人，道：“怎么你们主仆两个都这般神出鬼没？”
看见辰砜，寒月倒也不意外，不安的向屋内张望了一下，道：“她呢？”
“去苗蛮那里了。” 苗蛮是辰砜对高娜的称呼。
“哦，”寒月如释重负般，在门口放下一个布袋，“我抓到了一只野免，你帮忙煮了，给雨竹补补身体，她怀有孩子呢，别说我来过。”
辰砜奇怪的看她一眼，道：“她很快就会回来，你稍等片刻吧。”
“不，不。”寒月闻言，反而慌乱起来，“她不会愿意看见我的。”言毕，她匆匆跑开。
虽然不解，辰砜收拾完毕自己的小屋，还是依寒月之言将野免洗剥煮好，等着雨竹回来。从日落月升到月朗星稀，一直未见雨竹踪影。辰砜想到她身怀六甲，行动多有不便，不由焦急起来。顾不得托罗部族人对他的敌视，急急向高娜的居所寻去。
当辰砜循着箫声，在林中巨石上找到雨竹时，月已挂上中天。冷月如霜，长萧如泣，美人如玉。辰砜并非是悲秋伤月之人，却也不禁有点凄然，安静的在雨竹身旁坐下。一曲音毕，雨竹放下长箫，轻轻叹一口气。
“似曾相识燕归来。”辰砜低语，“我以前经常听隆庆吹这首曲子。”他看着自己摊开的手，一缕月光透过树影落在了掌心，“既然依恋，为什么不去找他？”
雨竹摇了摇头，道：“我依恋的不是他．．．．．．这世上，很多东西，一去就不复返。”
辰砜犹豫了片刻，坦然对雨竹道：“虽然你对我救命之恩，但离开这里之后，我必须把你与孩子一起带回皇宫，希望你别见怪。”
“你太多事了。”雨竹冷冷道：“他已经亲口准许我离开。”
“这我知道，如果没有陛下的允许，你不可能走得出皇宫；但是，如果他知道你怀有身孕，绝无可能让你走出皇宫。”睨一眼雨竹有些恼怒的面色，辰砜笑了笑：“真的一点情份也没有吗？”
雨竹没有理他。
透过树叶的缝隙，辰砜仰望着半璧冷月，缓缓道：“如果没有一点情份，以你对医理的精通，怎会这个孩子的出现？有时候，太固执不是一件好事。”
“这个孩子，不在我的意料之中。”雨竹轻声道，腹中的胎儿突然动了一下，她低头将手轻轻按在腹上，神色柔和了许多：“我要离开时，他说，不想让我忘记他。”她抿了抿干涩的唇，浅浅一笑，“你看，现在有了这个孩子，想忘也忘不了，一辈子也忘不了。离开皇宫回到宋国后，我才发觉自己有了身孕，以我当时的境况，这个孩子来得很不合时宜，我本不想留他。可是，当我准备让他消失时，想起了我那个胎死腹中的儿子，也许是他与我有缘，想与我再续母子情份，所以我留下了他。” 雨竹仰首直视辰砜，坚定道：“赫连辰砜，我不会与你一起回皇宫，这个孩子我已诊出是一个男胎，你应该比我清楚，在辽国，不是大辽萧氏女子所出的男孩，莫说登上皇位，既使是性命，也随时会有不测。就算是登上了皇位，江山也坐不稳。”
一缕月光照在辰砜俊美的脸庞上，他的笑容温文尔雅，话语比雨竹更坚定：“我不能让皇上的嫡长子流落民间，你又何必多虑。有皇上在，这个孩子一定能登上大辽的皇位；有我与隆庆在，他的江山一定稳如磬石。”
“你可知道是谁在派人追杀我？”雨竹似无意的问。
“谁？”
雨竹笑笑，意味深长，道：“我也不知道。”
辰砜看她一眼，不再追问，眼底有了一抹深思。
“他不会相信这个孩子是他的骨肉，就如他始终不相信梦儿是他的骨肉一般。”雨竹道：“你也不要多事了，我不求我的孩子成就什么大业，但求他一生平安快乐。”
“男人的想法与女人的想法总是不同的，你的孩子未必如你一般，甘于一生平凡，你不能为他的人生做决定。”辰砜跳下巨石，道：“夜重风寒，回去吧，不为你自己着想，也要为腹中孩子想想，不为孩子着想，也要为我想想。”
“关你什么事！”雨竹恼道。
“怎么不关我的事，你腹中的可是大辽未来的国主。”辰砜又恢复了一派嘻笑的语气：“我下半生的功名利禄，荣华富贵，就全靠他了。”
“我看，耶律隆绪不象是短命的人，至少比你长寿。”
“有你在，不短命才怪！”辰砜低声嘀咕。
雨竹恶狠狠的问：“你说什么？”
“我说——”辰砜指着天上的月亮，深情款款：“啊，月色太美了！”
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回到竹简小屋，辰砜感觉到饥肠辘辘，才想起为了寻找雨竹，还未及用晚膳，自行忽略雨竹不赞同的目光，冲入屋内，摸了摸装着兔肉的陶钵，道：“有些凉掉了，热一热就可以吃。”他把陶钵放在炭盆上，回身向着冷眼相对的雨竹陪笑：“别白费了一钵好肉，等热好了，你也吃一些，不为．．．．．．”“不为自己想，也要为孩子想，不为想孩子想，也要为你想，对不对。”
“孺子可教，孺子可教也！”
雨竹冷哼一声，正想下逐客令，突然注意到辰砜的外袍上撕裂了一个大口子，上面沾有不少尘土，奇道：“怎么会如此狼狈？”
辰砜不甚在意的笑笑：“我去那边找你，被轰了出来。”
“哦——”托罗部的遗孀与孤儿们有多恨辰砜，雨竹当然清楚，他到他们的聚居处，没被生吞活剥掉，已算是客气，她道：“他们都是一群可怜人！”
“我知道，”辰砜点头，“是我欠他们的——”他脱下外袍递给雨竹，笑道：“帮个忙，我现在可只有这一件外袍。”
雨竹禁不住哧笑出声，取下发钗拔弄了一下油灯，灯火顿时明亮了许多。 她一边缝补着外袍，一边随意道：“我忘了你现在只有一套衣物，我不会织布，幸好，当初带入山中的布匹还有不少，明日给你多缝两套换洗的衣物。入冬前，积存的兽皮也有不少，今非昔比，在你没有恢得内功前，还需要两件御寒大毡。”
灯火下，她周身笼罩着一层朦胧的光影，清丽的轮廓柔美妩媚，纤长的指，牵引着细线穿梭在衣袍间，莹白如玉，柔若无骨。辰砜坐在一旁望着她，不知不觉看得入迷。不其意间，雨竹抬起头微笑道：“好了。”把衣服扔给他。
辰砜一震，如梦初醒般，伧促移开目光。匆忙间，把陶钵端放在桌上，道：“热好了，你也吃一些吧。”
雨竹尝一口，赞道：“不错，不错，你居然还会煮饭，而且比我所煮的菜美味多了。”
只在片刻，辰砜便又谈笑自如；“这个当然，昔时，我在外游历十年，可没有人侍候。命好时锦衣玉食，美女相伴；命歹时，风餐露宿，事事亲力亲为，结果，什么都学了一点。”
“很好，很好，以后一日三餐就交给你了。”雨竹手一挥， “就这么决定了，当作是你付给我的诊金吧！”
“啊——”辰砜指着雨竹，手指几乎在颤抖：“女人，你不觉得自已很过份吗？”
“你可以拒绝呀。”雨竹一脸的无所谓，“不过，如果拒绝了，等我当上大辽的皇太后，第一件事就是调你去御膳房打杂。”
“不是当宦官吗，怎么又变成打杂了？”
雨竹阴恻恻的笑：“谁说宦官就不能去御膳房打杂了？”
“天呐，”辰砜苦闷的抱着脑袋，哀叹：“天理何在！”
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次日，雨竹开始为辰砜清除化功丹的药力与针灸渡气打通经脉，整个过程正如她所说，极为痛苦。辰砜每日要在特意配制的药汤中泡上两个进辰，再由雨竹施行针灸两个时辰，四个时辰内，都要求辰砜调息配合治疗，一刻不得中断。由于他的内力全失，对烈性药力与银针引渡的真气毫无抵御之力，体内各大穴位受药力与真气冲击，全身由内而外，如烈火焚烧，痛不可抑。若是忍耐不住这种痛楚，调息不稳，就会引起内息紊乱，轻则身残，重则死亡。辰砜的意志极可为坚强，七日炼狱般的治疗，他竟能强忍住不哼一声。连身为仇人的高娜也忍不住赞一声“好一个硬汉。”第七日，雨竹把最后一根针从辰砜身上拔除后，重重吁一口气。身子晃了晃，险些摔倒。守护在旁边的高娜急忙扶住她，道：“雨竹，你怎样了。”
给了高娜一个宽慰的笑，雨竹把食指竖在唇前做了一个禁声的动作，示意高娜不要吵到尚在调息中的辰砜。一如往日，她给辰砜赤裸的上身披一件御寒衣服，手指无意间拂过他的肌肤，指尖僵冷如冰。辰砜睁开了眼，询问般望向她惨白的脸，眼中关切之意浓重。治疗的过程于他是痛，于雨竹则是累，何况她本身是怀孕之人。七日下来，他形销骸立，她侧憔悴不堪。
“我能做的都已完成，剩下的就靠你自己了。”雨竹疲惫倚坐在一旁的竹椅上，把一瓶丹药放在辰砜面前，“内功修练，你比我更清楚，这些丹药以雪莲为主、其它多种药材为辅而练成，能助你事半功倍。”她说着话，双眼已耐不住困倦的阖上，雪白的脸庞如积雪山顶峰的冰雪，晶莹剔透。
辰砜出神看着她，神情怅惘。
高娜轻咳一声，雨竹茫然睁眼，看着高娜，有些羞赧般笑笑：“真困呀！”
“我扶你回屋去，好好睡一觉。”高娜扶起雨竹向门口走去，“放心，我不会让任何人打扰你的。”自始至终，她没有看辰砜一眼。
辰砜没动，坐在原位看着面前的药瓶，双手不由攥紧了身上的寒衣，片刻迷惘后，他又合上眼吐纳调息。他一生都是这样，清醒的时候远远多于迷惘的时候。
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山谷中的生活，简单而平静，日复一日过去。辰砜每日首要之事，便是爬上积雪山的凌峰，在千年玄冰上修习内功三个时辰，偶尔还能带回几枝雪莲给雨竹练丹。余下的时间，就用来教阿达武功，或捕捉一些小猎物给雨竹补身之用。虽然雨竹并没有真正的强迫他煮一日三餐，但只要有闲暇，多是由他煮饭给雨竹吃。辰砜认为他所做的一切，都是为了雨竹腹中的皇嗣着想，没什么不妥。随着雨竹临盆之日的接近，寒月开始频频出现。她每天守候在竹简小屋外的草地上，关切注意着雨竹的情况，雨竹对她却冷冷淡淡，不太理会。虽然奇怪她们之间的变化，但雨竹不说，辰砜便不多问。
每当辰砜传授阿达武功之时，寒月就在一旁仔细聆听。起初，辰砜并不多作理会，直到一日，他又见寒月用左手笨拙的练剑，终于忍不住道：“能不能把你的右腕给我看看。”
寒月没想到他会对她说话，愣了愣，顺从的把右腕递到他面前。辰砜两指搭在她的断腕上，探了探手脉，道：“还好，你的内功仍在，资质也不错，以你的境况不适宜用剑，修罗刀薄如蝉翼，轻巧锋利，最适宜用于练左手刀法。不如拜我为师，我传你一套内功心法与左手刀法，如何？”
不远处，坐在竹简小屋前晒太阳的雨竹停下了手中针线活，向他们望过来，用一种警告的眼神瞪着辰砜。
辰砜视而不见，悠闲的负手微笑，虽然甚是随意，却有着与生俱来的雍容优雅。
寒月不假思索“扑”的一下，双膝重重落地，“弟子拜见师父！”
看一眼雨竹愤愤不已的神情，辰砜冲她得意一笑，双手扶起寒月：“好徒弟，不必多礼。你的右腕可以装上‘九连环’弩弓，必要时一启动机关，就可制敌于死命；你暂用树枝练习左手刀法；出了积雪山后，我会为你备齐弩弓与修罗刀。到时，你便是行遍天下，也有足够的能力自保与保护身边的人。”
他向雨竹走去，“美人，借你笔墨用一用。”不必等到雨竹同意，他已冲入竹简小屋，过了一会儿，拿着一张纸出来，纸上墨汁未干，“你先按纸上的心法修习内功，有不解之处，再来问我。”
看着寒月拿着那张内功心法高高兴兴的走向一旁修习，雨竹低声对辰砜道：“你想做什么？她对你没有利用价值。”
“我想利用她？”辰砜似笑非笑，“我有这么落魄吗？”
“你会有这么好心？平白无故的教她武功，而且她还曾经对你不利。”
“你说呢？”辰砜斜睨雨竹一眼，俊秀的长眉入鬓，在温煦阳光中，更显丰神俊朗。
雨竹沉默了一会儿，低头继续手中针线活，漠然道：“我不需要她的保护，你总是这么多事，烦不烦？”
“唉——”辰砜无可奈何，“你们女人真麻烦，你分明很关心她，她又分明对你很忠心，非要装得这样僵冷。”辰砜一边摇头，一边往远处走，“难怪你们汉人的那位什么老子会说，唯小人与女人难养也。”
雨竹顺手拿起身旁的藤萝向他扔去，怒道：“蠢货，不学无术，这句话是老子说的吗？”
辰砜头也没回，随手一挥，就抓住了藤萝，对面前目瞪口呆的阿达道：“看见没有，阿达，娶妻若此，不如去死。”
阿达没有回应他，却向雨竹跑去，“竹姐姐，你怎么了？”
辰砜回头，见雨竹半躺在地上，一手捂着腹部，神情痛苦。他冲到雨竹身旁，顾不得避嫌，匆忙把她抱进屋内的床上。正在练功的寒月也跑了进来，握住雨竹的手，对辰砜道：“怕是要生了，你快去找高娜，她们族中有稳婆——”
雨竹猛然用力拂开了寒月的手，“你别碰我！阿达，去叫你姐姐。”
阿达答应一声，急忙冲出屋外，向高娜居所跑去。
寒月一脸黯然，对辰砜交待道：“你守着她，我去烧水。”说完，也走出了小屋。
雨竹已痛得面色煞白，说不出话。第一次面对这种事，辰砜焦急看着她，不知所措。幸好，高娜很快带着稳婆匆匆赶到，一见辰砜，她就没好气道：“你出去，快去烧一锅热水。”
来到屋后的厨房，寒月已经在烧水，也许是被柴火的浓烟熏痛了眼，她双眼通红，不断擦拭着泪水。看见辰砜进来，她勉强笑笑。
“我来吧。”辰砜接过她手中的木柴，不紧不慢往灶膛里添加，“我不知道你们之间发生了什么事，但我感觉得到她很关心你，也许，她不过是不知该如何面对你。”
寒月闻言，眼泪落得更急，“我害死了她的一个孩子，还有玄霜，她再也不会原谅我。可是，我离不开她。我在大辽的皇宫外等了三年，等到她出来，就一直跟随她在身后，我想，她就算是打我骂我，我也要陪在她身边。可是，她却只对我说了一句话，叫我不要跟着她，此后，就一直对我不理不睬。我真的是——宁可她天天打我骂我，也好过这般不理不睬．．．．．．”这一刻，她忘记了辰砜是谁，心中郁结多年的痛，对着他倾诉彻底。
难得的是，辰砜居然耐心听着她漫长的倾诉，许久，寒月终于安静下来。辰砜柔声道：“多给她一些时间，毕竟，你犯的错误不小。”
寒月呆怔了很长一段时间，直到辰砜把装着热水的木盆递给她：“送进去吧，我不方便。”
站在屋外，辰砜听见雨竹的痛呼声，忧虑的紧锁眉心，连寒月悄悄来到身后，也没有察觉。“赫、赫连公子，”辰砜霍然转身，不安的盯着寒月，她摇了摇头，道：“你不必担心，她没事。赫连公子，等雨竹生下孩子，你会逼她回皇宫吗？”
“我不会逼她。”辰砜望向前方的湖泊，想起她美丽的眼眸，如湖泊的碧波般宁静清澈。在皇宫时，她的眼眸固然美丽，却幽深寒冷，没有这般的神韵，半晌，他叹了一口气，“你不明白，她心里是有皇上的。”
“不可能，”寒月肯定道：“他是造就她一切梦魇的源头，雨竹恨他。”
“是呀，她恨他。”辰砜微笑，“造就她一切不幸的人，有很多，宋帝、赵堇、甚至隆庆，还有你、我；可是，她不恨你，不恨我，也不恨隆庆，更不恨其他任何人，只恨陛下。”
天地间一片寂静，只闻风吹树叶的沙沙声。一阵嘹亮的哭声突然迸发，撕裂了这难耐的寂静，整个山谷顿时有了生命的灵动。
寒月惊喜的叫：“生下来了！”辰砜淡笑，俊朗的眉宇愉悦舒展开来。
36 自笑天涯无定准（三）
孩子出生的第三天，高娜按照汉人的习俗为他举行洗三礼，第一次看见这个惦念数日的小男婴，寒月欣喜道：“真漂亮呀！”辰砜则长长的“哦——”了一声，盯着襁褓中红红皱皱的婴儿左看右看，既没有父亲的丰神俊朗，也没有母亲的清丽出尘，不说丑已经很客气了，当然这句话辰砜是怎么也不敢说出口的，雨竹就在与他们一帘之隔的内室里。
看着婴儿乌溜溜的大眼睛，寒月按捺不住满心的欢喜，伸手道：“让我抱一抱。”
高娜正想把怀中的婴儿递给她，雨竹的声音从内室传出：“不行！”决然坚定。
寒月手僵在半空，脸色瞬间惨白，双眼泪意涌动，她明白雨竹不相信她，怕她再一次伤她的孩子。高娜抱着孩子，左右为难，气氛有些冷凝。
辰砜爽朗的笑：“让我来抱抱我们大辽未来的国主。”伸出手，对寒月温言：“来，教教我怎么抱孩子，算是对我教你武功的回报。”寒月感激莞尔。依照她所教导的姿势，辰砜小心翼翼从高娜手中接过婴儿，入怀的小身躯温温软软，小脑袋在他怀里拱了拱，找了个舒适的位置，闭上眼睛开始没心没肺的睡觉，辰砜突然觉得很窝心，看着婴儿的眼光变得柔软无比：“取名字了吗？”
“昊睿，”雨竹隔着竹帘回答，“昊为至高，睿为智慧，我希望我的孩子将是一个有智慧的人。”她的声音温柔而快乐。
“耶律昊睿，”辰砜赞一声：“好名字。”
“是萧昊睿。”雨竹纠正。
辰砜反驳：“不对，是耶律昊睿。”
雨竹道：“高娜，帮个忙，请把竹帘卷起。”
高娜不明所以，依雨竹之言卷起竹帘。一个竹枕被扔了出来，准确无误的向着辰砜砸去，“是我的孩子，你凑什么热闹。”
辰砜早已习惯，任意挥手抓住了竹枕，“悍妇，绝对是悍妇，乱扔东西的恶性再不改，看谁还敢要你。”
“天——”高娜拍了拍额头，“又吵起来了！”一脸忍无可忍，自行退避三舍，寒月忍俊不禁。
昊睿的到来，让宁静的雪谷热闹了许多，也给诸人带来了许多欢乐。每一次看见辰砜抱着昊睿不亦乐乎的来回闲逛，向来看他不顺眼的高娜就忍不住刺两句：“又不是你的孩子，穷乐乎个什么。”
辰砜也不恼，笑眯眯道：“我抱着的可是我下半生的荣华富贵呀！”他想像着美好的未来，眉飞色舞。
昊睿满月时，辰砜亲自下厨，一边煮菜，一边住唉声叹气，他从来只有不得已时，才会煮饭给自己吃；没想到有朝一日，竟会心甘情愿为别人煮饭。煮好了满满一桌菜，他对雨竹道：“如果是在宫中，嫡长子满月应该大赦天下，大摆宴席。虽然雪谷里一切从简，但也不能太委屈了昊睿，先摆一桌满月酒，等回宫后，陛下必定会把一切礼数补全。”
以往辰砜一提到回宫，雨竹必定与他争执，这一次却只看了他一眼，便转首他顾，忙于招呼前来庆贺的高娜、阿达等人，对寒月的态度也和善了许多，一场庆宴宾主尽欢。宴罢人散，辰砜收拾着碗筷， 雨竹在哄昊睿睡觉，低柔的歌声透过竹帘传出，辰砜侧耳倾听，一种说不清、道不明的伤感慢慢缭绕胸臆。
他正听得入神，歌声停住，雨竹掀帘而出，“赫连辰砜，”她帮着他收拾碗筷，道：“听说九黎山清水秀，四季如春，我想去那里。”
辰砜没有说话，仔细看了看她的手，素手依旧纤纤、莹白如玉，却比往昔粗糙了许多。长长叹了一口气，不明白一个习惯了锦衣玉食的人，怎能忍受这般简陋的生活。
雨竹看透了他的心思，道：“我并不缺钱，还是宋国护国圣女时，我的俸禄很优厚，而且以千金一方为达官贵人治病，积存的财物一生也用不尽；离开大辽皇宫时，陛下又派人给我送来足以安逸一世的金银，我这人不是很清高，就全数收下了。不过，我喜欢简单一点的生活。”她也看了看自己的双手，笑：“我过得并不清苦，皇宫中的生活太累了，我很不喜欢。”
“雪崩之前，我与陛下一直有联络，外界的变迁虽不详尽，也大致清楚。” 辰砜从雨竹手中接过洗净的碗，细心擦拭着水渍，“有件事现在也该让你知道了，在失去你音讯的次月，陛下御驾亲征，大举南下，直至我与陛下失去联络之时，辽宋交战已持续近半年。”
雨竹手一颤，一个瓷碗自手中滑落。未及触地，辰砜已稳稳的接住，“小心点，别惊醒了昊睿。”
雨竹心不在焉道：“我去看看他。”脚步却向屋外移去。辰砜不作阻止，缓慢收拾着屋内一切，他与她一样，很不擅长于家务之事，用了很长一段时间，才把一切清理洁净。
走出屋外，皎洁明月倒影在湖泊中，湖面平静无波，宛若大片美玉，清碧含烟翠。雨竹坐在湖畔的青草地上，如瀑乌发婉延铺地。月色下，姣好的身影，如鬼斧神工的雕刻，每一处的线条优美柔畅。辰砜来到她身侧几步之遥处坐下，默然望着水中明月，岸上姣花照影。
静坐了许久，雨竹轻问：“战况如何？”
“大雪封山前，陛下率军远袭至邢州，隆庆率军攻克焰州。”
“如果没有我，这场战争会不会发生？”
“暂时应该不会，”辰砜诚实的回答：“以后的事谁知道呢。”
“这么说，战事是因我而起。”雨竹神情淡定，思绪已经冷静下来，“那么，会不会为我而结束？”
辰砜沉思半晌，道：“我无法回答你，临阵撤军是兵家大忌，陛下是真心钟情于你，却也是真正的王者。”
“真正的王者？”雨竹喃喃，以手抵额，神色恹恹：“表哥并没有别人所认为的那般在意皇位，相对于‘太子’这个危险的位置，他更有兴趣做一个逍遥王，可是别人不会这样想，更不会放过他。”
辰砜没想到她会突然绕到赵堇的事上，意外的“嗯？”了一声，不再置一词。
“最让表哥伤心的是他父亲的态度，骨肉至亲，舅舅不忍心伤他，却又处处偏袒那个迫害他的人。”
“这个自然，”辰砜点头表示理解，“赵恒是一个情种，这一点倒与陛下相似。”
“这你也知道？”雨竹看他一眼，暗忖这家伙不会连别人的情事也要打听吧？一阵恶寒。
“知已知彼嘛，对于赵恒，我知道的并不比你少。”辰砜懒得理会她那中怪异猜测的眼光，“若是生在平常人家，赵恒或许会是一个谦谦君子，可惜生在帝王家，就显得仁厚优柔有余，果断刚毅不足。与宋国太祖、太宗皇帝不同，他憎恶战争，只要大辽不主动发兵，他永远也不会发动征战，对大辽没有什么威胁，倒是他的皇后刘氏强悍多了，颇有萧太后之风范。”
“啧啧，大辽的眼线果然无处不在。”雨竹感叹完，又继续道：“在舅舅众多妃嫔中，刘氏是唯一个由他自己选中的人，无关地位身份，只是纯粹的男人对女人的爱恋。舅舅非常喜欢刘氏，喜欢到千依百顺，只为博她一展欢颜。如果是平常世家子弟，不过多了一段才子佳人的美谈，可在帝王之家却成了一种灾难。”
辰砜哧笑，意有所指道：“这倒是，太过多情的帝王，的确是一种灾难。”
雨竹瞪他一眼，目光森冷，骇到他禁声不语，“表哥含冤而亡，死不瞑目。我想让他瞑目安息，就上朝呈请舅舅还他一个公道。舅舅明知儿子冤屈，我也看得出来，他的伤心悲痛并非是惺惺作态。为了庇护害死表哥的刘氏，却决意将错就错，真让人心寒。至于我，当时我虽已离开辽国，但陛下并没有颁下废后诏书，在名义上，我仍是大辽的右皇后，因为有这样一层身份，加上多年前我在宋国军民中的威望，刘氏虽忌我，却不敢碰我，便对舅舅说，为了宋辽情谊，理应将我送回辽国，舅舅竟听从了她的话。我一怒之下，在朝堂上摔裂远嫁时舅舅御赐的玉玦，立誓从此永不踏入大宋朝堂，大宋皇室兴衰荣辱与我再无任何关系。”
辰砜知道她心中难过，柔声劝慰：“也许，这未必是坏事，你毕竟嫁入了大辽，以后不必左右为难。”
“他们想强留下我送还给辽国，流花阁的亲卫为了护我安然退出皇宫，力敌上千御林军，寡不敌众，一一倒下。”一阵猛烈的悲怆，雨竹哽咽得几乎说不出说，泪意直逼双眼，她重重喘一口气，“最后，我拔剑对着自己的胸口问赵恒，是不是想看我血溅皇庭。他终于不忍心，下令任何人不得再阻拦我，并厚葬那群为我而亡的亲卫，抚恤他们的亲属，以及答应还表哥一个清白。就这样，我才得以离开宋国京城，也因此有了我被宋帝所杀的谣言。
“我离开宋京不久，就听闻太子被昭雪，追封为仁孝太子，一干妻妾及子嗣均追封谥号。”她朱唇微抿，清冷的笑意，有几分愤恨，几嘲讽：“人死万事休，还要那些荣耀做什么。迫害表哥致死的人，只有几个小党羽被当作替罪羊剪除，真正的罪魁祸首依然活得逍遥自在。”
辰砜听完后，沉默了好一会儿，问：“为什么告诉我这一切？”
雨竹看他半晌，微笑：“那你又为什么告诉我宋辽交战的事？”
"哦——"，辰砜扬眉，道：“我明白你的意思了。”以后再也没有任何人与事，可以协迫到她，她只做她自己。
“聪明，”雨竹从草地上站起，拍了拍身上的草屑，“一个国家的命脉，不该由一个女人来承担，对不对？我没有忧国忧民的高尚情操，何况，我已与大宋皇室恩断义绝。打战那一套，我至多在旁边看看热闹，不会再象上一次那样，舍生取义，投身狼窝了。”
“狼窝，狼窝——”辰砜咬牙切齿，看见雨竹秀眉微挑，立刻换一副和煦的面孔，“说得太恰当了，才女，真是才女呀。”
雨竹眼波一潋，深不见底的眼眸如这碧湖的水轻漾，漾得辰砜眼都花了，“不过——这次战乱因我起，我不希望自己成为灾难的源头。”她遥指南方，“那片土地上埋着我父母的骸骨，我不能让他们因我背负上祸国殃民的骂名。所以，我们再赌一次，如何？”
“又赌？”辰砜惴惴不安，上一次赌，他输掉了一身功力，险些加上一条手臂，这一次天知道她又想要他什么东西。
抬首凝望天际的明月，雨竹深深吸了一口气冰冷的空气，道：“出了积雪山后，倘若战争仍在继续，你就把我的一切情况都告诉他；如果他立即为我停战，半月之内大军撤离宋国，我便带着昊睿随你回皇宫去，从此安安份份的做一名后宫妃嫔；如果他不会为我停战及撤兵，从此你不要再与我提及回宫的事，也不要向他泄露我们母子的行踪。”
“这样的赌局，何谓输，何谓赢？”
“没有输赢，你我都是尽人事，听天命。”雨竹笑，“无论结局是否属自己所希望的，双方都必须信守诺言，还有，不得把赌局透露给第三人，你如果做不到，就早点说。”
看见雨竹质疑的表情，辰砜不满：“我象是那种背信违诺之人吗？”
雨竹上下右左打量他一番，疑惑道：“难道你不象？”
辰砜无语仰望苍天：“这一切你是什么时候想好的？”在他告诉她辽宋之战时，分明看见她思绪纷乱。
“就在刚才。”
冷静得太快了，辰砜有些佩服，“我怎么以前没发觉你有这么强悍？”
雨竹认真想了想，正色道：“大概你以前比较笨吧，最近与我在一起的时间多了，就变聪明一些。”
辰砜无意识的点头，再一想，赶紧摇头，唉，被她荼毒至此。
****
昊睿满百日时，山路的冰川终于融化，辰砜的功力修为更胜往昔。雨竹领着众人沿捷径走出了积雪山，来到党项族聚居的夏州府。刚入夏州就听闻宋辽交战之事，辽军已击败宋军于瀛州西南，遂自德州、棣州渡河（1）。辰砜将雨竹及托罗部诸人在夏州府最好的一家客栈内安顿好，留下一句等他归来的话和一笔可观的银两后，消失得无影无踪。注：（1）资料选自《宋辽战争》
37 自笑天涯无定淮（四）
九旄大纛迎风烈烈，黑甲精骑阵列大宋淄州城下，艳阳中，如林长枪反射出无边无际刺目白芒。三军拥簇，隆绪策马居中，乌金甲胄紧束，泛着森然寒光， 明黄披袍上蟠龙狰狞盘旋。 抬眼远眺淄州城上，兵甲黑压压一片，挽满了弓，箭簇遥遥相对。
一骑快马飞驰而来，“陛下，淄州守将拒降。”
刚毅的嘴角轻牵，带起一丝笑意，冰凉彻骨，“传令，破城之后，财帛女子任将士取之。”
传令官扬声高呼“传令——”，一声声延绵迭起，千军万马齐高呼：“万岁，万万岁——”咆哮之声，震天惊地，大军如潮水般涌向淄州城。
当血海映红黄昏的天空时，大宋的幡帜被扔下城头，随着血腥晚风飘飘荡荡，盘旋委落，辅就了一地的苍凉；黑色缕金九旄大纛在淄州城上空霸气张扬，城内恸哭动天。望一眼血色残阳，隆庆刺痛的闭上眼，“她如果知道了，一定会恨我们。”
“恨？”隆绪垂眸下望，在他的脚下，是一片修罗场，满地的尸体，四处慌乱逃窜的人群，挣扎哭泣的女子，惊恐万分的孩童，“如果恨，她一定会出来见朕。”
“奸淫掳掠，无恶不作，禽兽不如。” 她曾经这样骂过他，殊不知战败者的命运都一样，无论是宋国还是辽国。那时，他正值年少轻狂，她风华正茂。把她软禁在朔州南院大王府内两日，仍然没有磨去锐角，美丽的眼眸纯净清澈，一望见底，从未有人敢这样骂他，看着她义愤填膺与怒不可遏的模样，他觉得可爱与有趣。再见之时，她成为了他名正言顺的妻，不会再那般直率的骂他，美丽的眼眸幽暗无边，却视他如无物；即使有偶然一个停驻，亦必然是冰冷无情，冷得他心绞痛。
御林军统领述律平匆匆走上了城楼，“参见陛下，参见王爷。”
“怎样？”隆绪与隆庆几乎同时发问。
“整座城已细细搜寻过，没有任何踪迹。”
两兄弟对视一眼，毫无意外，却难掩失望，每攻克一处，他们首要之事便是大举搜索她的踪迹，答案千遍一律。
“皇兄，”隆庆惶然。“我真怕．．．．．．”怕她已经不在了，他说不下去。
“隆庆，我从未这般的后悔过。”隆绪缓步走下城楼，挺拔的身影显出几分萧索，他以为放手，她会过得更好，结果却是生死不明。
****
夜幕中的淄州城，满目苍夷，残败冷清的街道上，一队队禁军不时来回巡逻，铠甲铿然。凉风中，不时飘来一两声悲呜低泣。淄州巡按府中却灯火辉煌，一派歌舞升平的繁华，大辽天子在犒赏三军。酒过三巡，生性直爽的契丹将士言行逐渐随意。其中一名将军盯着舞池中美艳的舞姬，道：“南蛮的女人果然漂亮，象水做的一般。”另一名将朗声笑：“说到美貌，天下有哪个女子比得上右皇后娘娘，当年瀛台婚庆大典上一笑，多少人从此茶饭不思。”
正闷闷喝酒的隆庆突然把酒杯往案上重重一顿，“放肆！”
四周陡然安静，那将军意识到自己说错了话，怆惶匍匐于地：“臣该死。”
隆绪脸上并无不悦之声，摆了摆手，示意他起身，“谈笑而已，不必认真。”
声箫歌舞重起，宴席间欢声笑语一片，明知大战之际不宜多饮，隆绪仍捺不住，烈酒一杯接一杯入腹，仿佛唯有如此，方能熄灭胸中那团焦燥的焰火。
“金樽清酒斗十千。玉盘珍羞直万钱。停杯投箸不能食。拔剑四顾心茫然。欲渡黄河冰塞川．．．．．．”清越的歌声，惊起了他的思绪。舞池中央，一名女子抚琴高歌，白衣胜雪，长发如墨。隆绪痴望，广袤草原上，她在满天繁星下，曾击剑高歌，“行路难，行路难，多岐路，今安在。长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。”姿容纤尘不染，风华绝代谁与争锋！在那一刻，他的心灸热到痛疼。
曲尽舞罢，那白衣女子施礼后退，隆绪向她一指，“你，过来。”
白衣女子上前跪拜，以首磕地：“奴婢参见皇上。”
隆绪伸手抬起她纤巧的下颌，一双清冷明眸看得他心猛然一跳，素净的脸庞未施脂粉，清雅秀美，“很好，很好。”他点了点头，起身离席而去。
白衣女子茫然，眉宇间惶恐不安之色，更显楚楚动人，惹人爱怜。内侍监来到她身旁，道：“恭喜姑娘，起身随我来罢。”
梳洗打扮一新后，白衣女子被内侍监带领着，绕过数幢亭台阁宇，走过迂回长廊，来到一幽雅居室门前。门外当值的禁卫看看他们一眼，未作任何阻拦。
内侍监轻轻推开门，吩咐：“进去吧，好好侍候皇上。”
她刚踏入室内，门立即无声合拢。室内没有灯火，月光穿过若大窗台，流水般倾泄一地。窗前，隆绪凝神静立，英挺的背影在月华冷辉中，透着沧桑与落寂。白衣女子走到他身旁，敛衽屈身：“参见陛下”不亢不卑，落落大方。
隆绪回转过身，一手扶起她，微微含笑，神色和悦。换去庄重华贵的皇袍，他一身素色汉服锦袍，在月华中，隐没了叱咤风云的帝王气势，俊雅得恰似一名温润如玉翩翩佳公子。白衣女子安心了许多，对着他含羞微笑。
“会吹箫么？”隆绪柔声问。
“会一点。”
“为朕吹一曲吧。”隆绪从身旁的书案上拿起一支玉箫透给她。
“皇上想听什么曲子？”
隆绪不假思索的脱口而出：“似曾想识燕归来。”
箫声幽咽，如泣如诉。隆绪深深凝望月下吹箫玉人，渐渐地，两张面孔交叠，修长的指轻抚凝脂雪肤，如梦如幻，“雨竹，你回来了？”长箫滚落在地，他把她拥入怀中，紧紧地，再也不肯松手。寻寻觅觅，仿佛终于寻到了失而复得的珍宝。
在隆绪看不见的地方，白衣女子眼中寒芒闪烁，双手交握搂住隆绪，在他背后，暗暗转动指环，一枚短小的尖芒从指环上镶钳的宝石中弹起，淬过剧毒的尖锋泛着湛蓝光泽。她把尖芒扭向手心的一面，缓缓抬手，温柔抚向隆绪的后颈。
指尖拂过隆绪后颈的瞬间，白衣女子以为一切就要结束，一只手突然如铁箍般扣住了她的腕脉。她本能的运用内劲反击，却被一道凌利的劲道反震回丹田，外袭的功力与她自身的内力在丹田内四处激散开，猛烈冲击全身经脉。白衣女子痛不可抑，惨叫一声，一口鲜血狂喷而出，点点猩红溅落在她雪白衣襟间，凄凉的艳丽。她软绵绵摔落在冰冷的乌砖地面上，如同一个残败的人偶。
门被推开，一队禁卫冲了进来，室内顿时灯火大亮。在模糊的视野中，白衣女子勉强看清隆绪挺拔的身影傲立在她旁边，居高临下冷眼看她狼狈的模样，手中拈着她那枚暗藏机关的指环，他冷笑：“朕并不介意被一个美人勾引，但很讨厌别人装成她的模样，赝品始终是赝品，装得再象，也不可能比得上真品的万之一分。”
白衣女子暗自运功，膻中穴、百汇穴空荡荡，再无内劲可运，自知武功已被尽废，她冲着隆绪惨笑：“你伤害了她的故国，她永远不会原谅你，活该你一辈子也得不到她。”
隆绪面色变了变，述律平上前狠狠踢她一脚，白衣女子再也说不出话，口中微动，正想咬碎毒丸自尽。述律平抓住她的下颌，“咯”的一声轻响，整个下颌骨竟被摘了下来，软软挂在脸颊间，她痛得面色泛青，大滴冷汗如雨滴落。隆庆稍后进屋，一眼便看见了躺在地上痛苦不堪的白衣女子。心有不忍，他俯身从她口中取出毒丸，扶住她的下颌，手微微用劲，帮她把下颌骨装回了骨臼中。
隆绪看隆庆一眼，似笑非笑，转首对述律平道：“拖下去好好拷问，不管你用什么方式，总之，最晚在子时，朕要知道一切答案。”
述律平躬身：“臣谨遵圣谕。”
白衣女子很快被拖出了房屋，屋内只剩隆绪兄弟二人，隆庆捏开裹在毒丸外面的薄蜡，仔细看了看，道：“她是流花阁的人。”
“哦？”隆绪轻轻扬眉 ：“流花阁已经没有了！”
“还有存活的人。”隆庆把毒丸送到隆绪面前：“这是流花阁独门药物，雨竹以前给我看过。服食以后，只需一刻钟，人体就会呈现假死状态，七日之内解除药性，便可复活；如果超出七日没有解毒，则会在沉睡中毫无痛苦的死去。大宋流花阁与我大辽黑水宫类似，聚集诸多一流杀手，杀手们都备有用于失手时自尽的烈性毒药。雨竹入主流花阁后，想给自已的手下留一线生机，就特意配置了这种毒药。对于已服毒自尽的杀手，一般不会再有人关心他们的尸体，流花阁中人趁机把同伴的躯体寻回，灌下解药。”
“这么说，果然是宋国朝廷派来的杀手。”隆沉思片刻，对门外扬声：“传述律平。”
“皇兄，”隆庆犹豫了一下，道：“方才那女子似乎对雨竹颇为熟悉，只怕她们之间有一定交情。那女子如今已是废人一个，皇兄何不看在雨竹份上，给她一条生路。”
不等隆绪回答，述律平已匆匆来到，“臣参见陛下，参见王爷。”
“问得怎么样了？”隆绪问。
“启禀陛下，刺客暂时未曾说出什么，臣恳请陛下稍候，容臣．．．．．．”
“不必了。”隆绪打断他的话，拿起那枚毒指环，“这个是她为朕准备的，现在给她自己用吧，让她走得痛快点。”
“皇兄！”隆庆急唤，一脸的不赞同。
隆绪没有理他，继续对述律平道：“想个办法，让宋国的细作知道朕今夜遇刺，性命危在旦夕，刺客被当场击毙。记住了，不得露出任何破绽。”待述律平离去后，隆绪才看向在一旁生闷气的隆庆：“如果放过刺客，如何让人相信朕已遇刺？”他语气严厉，“既然是征战，就讲得不仁慈，你久经沙战，怎会犯如此大忌？下去，好好想一想。”隆绪的责备，让隆庆哑口无言，他欠身退出。
夜幕深沉，被无边无际暗夜包围着，隆绪窒息得无法透气，隆庆所害怕的事，也正是他所害怕的，只不过，他不敢想，更不愿说。以赵恒的性情，诛杀雨竹的可能很小，但赵恒身边的人却未必会如他那般不忍心。否则，这场战争天下皆知，依雨竹心性，绝无可能会至今坐视不理。
“辰砜，如果辰砜在就好了。”隆绪低声叹息，足智多谋的辰砜，总有一种让人心安定的能力，如今亦是沓无音讯，派去搜寻的大量人手，一个个空手而归。
****
隆绪遇刺的消息传出次日，辽军大将萧挞凛大规模调动军队，作撤军准备。三日，隆绪正与亲信部将围在大沙盘地图前商讨战略计划时，传来宋国大军从齐州发兵、直逼淄州的消息。众将大笑，“猎物入彀矣。”这时，负责外围警戒的述律平来到议事厅门外，激动道：“陛下，国师派人送来急函。”
“辰砜？”隆绪惊喜，“快拿上来。”
接过信使呈献上的密函，隆绪展开一看，呆怔在原地，幽黑的眼眸中，如有一道闪电划过夜空，目光热烈到灸人，旋继脸上显出失态的狂喜。他年少继位，向来深沉持重，鲜有这般失态的时候。
众人忧心的看着他，不敢出声。隆庆因兄弟关系亲厚，便关切道：“皇兄，辰砜怎样了？”
隆绪神情恢复如常，“很好，他的内功修为更胜往昔，本已是无敌于天下，如今只怕更难有人能出其左。”他俊眉微扬、唇畔含笑，溢出掩不住的喜悦。听闻辰砜的好消息，众人颇觉欣喜，倒也不觉得隆绪有什么异常，唯有隆庆狐疑的看了他好几眼。
突如其来的好消息没有影响到战略的布署，一个时辰后，隆绪满意看着摆在面前的战略方案，微笑：“众卿家辛苦了，去作好准备吧，隆庆留下。”
目送所有人离开后，隆庆冲到隆绪面前，急切问：“是雨竹的消息吗？只有她才能令皇兄方才如此失态。”
隆绪笑而不语，把辰砜送来的信函递给隆庆。
接过信函，隆庆迫不急待的看阅，脸上神情忽喜忽悲，忽明忽暗，变幻不定，最后一切归于平静，“只要她平安无事，我便——已知足！皇兄，恭喜了！”
隆绪喜不自禁的室内来回走动，“昊睿，我的儿子名叫昊睿，辰砜说他长得很象我，这样很好，女儿象她母亲，儿子象我。隆庆——”他终于停住脚步，感激道：“谢谢！”
隆庆知道他谢的是什么，苦笑一下，摇头：“皇兄，你不必谢我，这些年来，我每日都在为当年的那一次退让后悔，她已为你生儿育女，好好待她，看她过得好，我才会感觉值得。”
“我会，”隆绪轻拍弟弟的肩，“等齐州之战结束后，我们便去接回他们母子。”
隆庆诧异，“皇兄，齐州之战还有必要继续吗？”
隆绪仍沉浸在喜悦中，顺口就答：“为什么不，万事已俱备。”
隆庆默然，片刻后，道：“此次征战的本意是为迫使宋帝交出雨竹，如今人已找到，这一路所掠取的财富也远远多于征战的花费，我大辽暂无攻克整个大宋国的实力，皇兄何不见好就收。而且，皇兄是否想过，也许是雨竹授意辰砜把她的音讯传给你，为的就是阻止这场战争。”
隆绪收敛了满脸的喜悦，沉默了一会儿，道：“朕看了信函后，首先想到的，就是此战如果继续，雨竹也许会如那个刺客所言，永远不会原谅朕。但是，这一战不能停了，隆庆，你如何能让已射出的箭回头？”
隆庆问：“难道你就能安心打战，一点也不担心她的安危？”
隆绪笑笑，“朕很清楚如何分明家事与国事。有辰砜在，她不会有任何危险。” 停一下，他又正色道：“朕遇刺重伤的消息已传出去，如果把诱敌的佯装撤军变成真正的撤军，就坐实了这个假消息，会引起军心大乱。临阵撤军是兵家大忌，宋军必定趁机穷追不舍，到时，战败者就会变成我们。我们不能败，你明白吗，隆庆？朕既然带了十万大军走出大辽，就要尽数带回大辽。”
“陛下，臣弟明白。”隆庆含讽冷笑，“齐州富庶天下闻名，岂有经过宝山而不入的道理，掠齐州而归，自然是远比直接从淄州撤离划算许多。”
隆绪没有生气，瞟一眼隆庆讽刺的笑容，不徐不缓道：“这是战争，秦晋王殿下，战争是说停就能停下的么？枉你身为三军统帅，几时变得如此幼稚！”
隆庆被噎了一下，半天，才道：“我并无反对皇兄征战宋国之意，但你总该为雨竹想想，她毕竟是宋国人，皇兄说过会好好待她。”
“错了！”隆绪断然道：“从她嫁入大辽那一日起，她就是辽国人。朕自然会好好待她，但这是朕的私事，与军国大事是两码事，不能混为一谈。”
隆庆再无话可说，也不想再说什么，转身就向门外快步走去。
“等一下，”隆绪叫住他，淡淡的神色看不出喜怒，“你已经没有了斗志，暂时不适宜再领兵，把兵符留下，好好休息一些时日吧！”
隆庆顺从的把兵符放在隆绪面前，冷笑：“也许陛下会错过最后一次机会，希望你将来不会后悔。”
隆绪看着弟弟愤然离去，坐在原位一动不动，许久，他拿起信函又细细看一遍，慢慢靠向椅背，静望庭院中满树飞花。心中默念：雨竹，雨竹，等我，再给我一点时间，齐州之战很快会结束。
他提起笔，开始给辰砜书写回函。
38 自笑天涯无定淮（五）
月溯、月圆、月晦，整整等待了一个月，辰砜始终没有现身。夜阑人静，轻微的哨笛声随风飘来，是一曲苗疆的乡谣。雨竹披衣坐起，桌上一盏青灯犹未燃尽，几缕温柔的灯光透过纱帐，洒落在昊睿粉雕玉琢的小脸上，看着儿子可爱香甜的睡颜，有一种说不出的惬意，世间再无任何景致，能令她如此赏心悦目。她俯身亲了亲儿子的小脸蛋，轻缓下床。
他们一行人居住在客栈的一个单独四合庭院内，幽雅清静，不会受到外界的打扰。打开门，借着晦暗不明的月光，雨竹看见庭院中央高娜的身影茕茕孑立，本应是欢快活泼的乡谣，此时却优伤悲切。雨竹暗叹，一个月的等待，从满怀希望到患得患失的忧虑， 一日日黯淡了托罗人热烈希望的眼眸。
“雨竹，”高娜也看见了雨竹，放下哨笛，“你说，那个家伙会不会自食其言，溜之大吉？”
“不会，”雨竹走近高娜，轻轻为她拂去肩上的一片飞絮，“赫连辰砜虽然行事手段狠绝，但为人并不失磊落，他的骄傲不会允许他违诺背信。”
高娜狐疑：“你就这么相信他？”
“是，我相信他。人以品定性，他少年成名，成为一代武学宗师。如果是一个卑鄙小人，或许能得到权势富贵，但决无可能成为武学宗师。而且，无论是在萧太后还是在耶律隆绪手下，卑鄙小人根本就毫无立足之地，更惶论情同骨肉手足。”一朵乌云飘过，本已晦暗的月光被完全遮蔽，雨竹突然握紧了高娜的手，“快进屋去睡吧，记得，替我好好照顾昊睿。”
“雨竹——”高娜不明所以，话音未落，被雨竹推进屋里，“帮我照看一下昊睿，我内急。”说完，顺手带上了门。
一个黑影在雨竹身后飘落庭院中央，如同一片羽毛般轻盈，无声无息。回过头，雨竹镇定的走过去，轻抚被风吹乱的长发，低声道：“好久不见，过了这么些时日，你们还是没有放弃对我的追杀！”抬头，她望见庭院围墙的上端，还站立着三个黑影，轻笑：“这次是逃不了啦，动手吧，你们要的只是我一个人的性命，别伤及其他人。"
黑衣蒙面的杀手无声看着她，眼中有意外和惋惜之色，剑锋飞速向她胸口刺去。“叮”的一声，一枚小石子飞过，强劲的力道把杀手的剑震脱，高娜随后飞掠而至，一掌挥向那个杀手，口中急道：“雨竹，你快躲回屋——”
“小心——”雨竹急切提醒，另一个黑影从墙头掠下，双掌向高娜后心击去，他的武功明显高过高娜许多，眼看高娜闪避不及，寒月的弯刀从侧旁砍来，那个人手一缩，侧身攻向寒月。剩余的两道黑影也飘下了墙头，飞脚从两侧踢向寒月，寒月躲过左侧一脚的同时，却被右侧一脚踢中，滚落在地，一缕鲜血沿唇角滑落。
“够了。”雨竹怒喝，把高娜与寒月护在身后，“你们想杀的人只是我——”
“雨竹，别说了，没用的！”寒月拉住雨竹的衣袖，殷切盯着她：“你，现在可以原谅我么．．．．．．”
看一眼寒月惨白无人色的脸，雨竹握紧她的手，“如果你现在死了，我永远也不会原谅你。”
四名杀手分布在四面，把三名女子围在中央，位于东面的杀手点一点头，四人同时飞身跃起，向中央的三人攻去。一道优美的白色弧线划过，迅猛如闪电，翩翩若惊鸿。一阵重物撞击地面的声响过后，四名杀手僵坐在地上，不可置信的看着面前长身玉立的白衣人，俊目含笑，衣袂轻扬，说不出的潇洒飘逸。一招，只不过是一招，他们四名一流的杀手就被扔在地上不得动弹了。
“啧啧，四个大男人欺负三个娇滴滴的美人，太过份了，本大侠不得不行侠仗义，英雄救美。”他回过头，信手拈起雨竹的一缕长发，轻轻一嗅，“唔，好香，美人，是不是该以身相许？”
“赫连辰砜，”雨竹切齿，狠狠一脚踹过去，“还不快给寒月疗伤。”
片刻前还是风流倜傥的大侠，此刻一脸的狼狈，“悍妇，真是悍妇！”辰砜口中咬牙切齿，人却乖乖蹲在了寒月面前，两指抵在她任督二脉上。
四名杀手一听辰砜的名字，脸色顿时剧变，领头的杀手道：“阁下莫非就是号称天下第一的大辽国师？”
“是呀！”辰砜懒洋洋道：“你们打伤了我的徒弟，吓着了我的美人，这可怎么办才好呢？” 他瞟见四名杀手嘴唇微动，眼神猛然一凝，盯着他们四人的眼睛，“先别想着咬毒自尽，我还有话要问，等问完再死，否则，就是死了也得给我活过来。”
四名杀手的目光顿时凝滞，如木雕般，痴痴呆呆。雨竹看他们的神情，便知道辰砜对他们施行了锁魂功，一种极可怕的内功，不但可以清除人的记忆，而且可以控制人的意志。
约半柱香之后，寒月脸上慢慢有了血色，辰砜站起身，依旧是一幅气定神闲的轻松样：“美人，给她吃一点你以前为我调配的丹药，保证到了明日就能活蹦乱跳。”他掸了掸身上的灰，“扶我的乖徒弟回你屋里休息吧，顺便看看昊睿有没有被惊醒，我与这几位仁兄聊一聊，再去看你们。”
屋内，昊睿还在熟睡中，雨竹安顿好一切，再次走出屋外。辰砜显然已经问完话，神情极其冷峻，修长的手迅速拂过四名杀手的肩，四人顿时面色惨白，却咬紧牙一声不吭。辰砜点头：“不错，还算是硬汉，我就饶过你们的性命！你们不该追杀她，捏碎你们的琵琶骨算是惩诫，回去告诉你们的雇主，我，赫连辰砜在此，任何人休想伤她分毫！”四名杀手相互扶持着跄踉离去。
转过身，辰砜望着静立屋阶前的雨竹，许久，问：“你早就知道追杀你的人是谁，所以不愿回皇宫？”
雨竹默然。
看她的神情，辰砜便已明白她是知道的，轻叹一声，“杀手们知道得不多，但足够了，我已知道我所想知道的。”
“他们这次得到的命令是什么？”雨竹问：“杀了我，把孩子带走？”
辰砜轻轻“嗯”了一声，半晌，含糊低语：“我会一直在．．．．．．”
雨竹没有听清，“什么？”
辰砜立刻又换回惯有的嘻笑神情：“你刚才对苗蛮说的话，我都听见了。”他煽情的擦擦眼睛，“你如此信任我，我实在是太感动了，作为报答，我决定．．．．．．”
“我不要你以身相许。”雨竹急忙撇清，转念一想，又怒道：“你这混蛋，原来早就来了，居然眼睁睁看着我差点被杀，寒月受伤。”
辰砜面无愧色，理直气壮：“你以为那个小石子是谁扔的？我是给寒月一个历练的机会，武功要这样才能练就。” 看看雨竹的脸色，他脸上浮起捉狭的笑，“你想让我以身相许？哪可不行，你已经嫁人生子，可我还是冰清玉洁。”春寒尚且料峭，不知道他从哪时找了一把扇子来，“唰”的一把甩开，装模作样的扇了几下。
雨竹忍不住哧笑出声。
见雨竹气消，他得意的眨了眨眼，“刚才，我是想说为了报答你，我决定多给你一个选择的机会，九黎还是上京，你自己选，今天选好，明天就起程。”
雨竹秀眉微微一蹙，复又一脸平静，微笑看着辰砜，不发一语。
辰砜心虚避开雨竹的目光，故作轻松的调笑：“盈盈一水间，脉脉不得语（1）”
雨竹也不生气，还是笑盈盈看着他。
辰砜拍了拍脑门，老天，这世间为什么要有女人，既然有了，为什么不让她们笨一些？
“雨竹，”他第一次直呼她的名字，“陛下是一个好君主，他有他的不得已，就如你不能不为大宋担忧一般，他不能不为大辽考虑。”
雨竹沉默，过了很长时间，“战打到哪里了？”
“陛下给我回函时，还在淄州，现在应该到齐州了。”
“这一仗不是因我而起吧？”雨竹艰涩的笑，“这样，我不必再愧疚了。”
“你本就不必愧疚，正如你所言，一个国家的命脉不该由一个女人来承担，否则，坐在金銮殿上那个受万民朝拜的人做什么呢？”
“有道理，”雨竹点头，“我做了我所能做的，至于结果，不由我来决定。赫连辰砜，我们应该遵守最初的约定，送我去九黎吧。为了不让他知道我的去向，我会一路易容行走。”
“其实，你大可不必这么认真，齐州之战是最后一役。陛下知道你有了昊睿，很高兴；他听说你不喜欢皇宫，就让我护送你们母子去上京离宫。这样吧，当是我食言了，如果你愿意．．．．．．”夜色虽浓，他仍能看见雨竹冰冷眼眸深处浓郁的悲伤与绝望，延绵不绝，仿佛要将他掩没般，深深喘一口气，“好吧，就去九黎！”
雨竹转身向屋内走去，“早点安歇，明日还要赶路呢。”优美的身姿，在浓暗夜色中，孤独清凄。
“雨竹，”辰砜道：“他不知道这个赌局，别责怪他。”
雨竹回眸浅笑，“他所做的一切，以大辽国主的身份来衡量，我没有理由责怪他。但我再也不愿意和他在一起。”
****
从夏州到九黎路途漫长，辰砜买了两辆马车和十数匹马，带着众人一路游山玩水、沿途品尝各地风味美食，行程虽然稍显缓慢，但旅途不会让人感觉枯燥劳累。途中常有宋辽交战的消息传来，齐州之战，辽军胜得极为出色。先以辽主遇刺重伤的消息为饵，再示弱撤兵，诱使宋军追击至隘关口，大将萧挞凛领军出其后一战而胜，继而与大将韩匡嗣率领的另一支军队分进合击，大败宋军主力。与此同时，辽主耶律隆绪亲率三万大军佯装宋国军队直扑兵力空虚的齐州，以宋国降将李继忠诱骗齐州守军打开城门，不费一兵一卒占据齐州。齐州城内金帛财物被劫掠一空，并掠各行各业的能工巧匠及美女共千人返回辽国。（2）
得知这一消息的时候，雨竹正在云州的一家大饭庄内用膳。听着食客对此战的议论，不知不觉狠狠握住手中的竹筷，用力到指甲泛白。一只修长优美的手从旁伸过来，握住竹筷的顶部轻轻一抖，就把筷子从她手中抽了出来，紧接着一杯温热的清茶塞入了她手中，“饶过这可怜的筷子吧，都快被你捏断了。”
雨竹回过神，看向辰砜，他正低着头逗弄怀中的昊睿，五个月大的昊睿已经认得人，舒舒服服窝辰砜怀中，小手捏住他的一个手指，咿咿呀呀发出一长串声音。看着儿子，雨竹神色温柔了许多，“又让你见笑了。”
“没什么可笑的，”辰砜摇头，不再有任何调笑的意思，“如果换作我处于与你一样的境地，也会这般难过。”他抬起头，温和看着雨竹：“无论如何，战事已结束，既然决定了放下，就不要再多想；如果实在放不下，就回宋国看看，我陪你去。总之，别让自己活得太累就行。”
“我没有见过真正的战场，战争倒底是什么样？”雨竹双手捧着清茶，恍惚间，仿佛又看见那群长鞭威逼下含泪裸舞的女子，眼中有了愤然之色，“血流成河，尸首成山，掠夺财物，还要搭上许多无辜的弱女子？”
辰砜轻声笑：“先帝在位之时，宋太宗赵光义于太平兴国四年六月，最早引发了辽宋之战，大辽措不及手，相继丧失易州、涿州两处，当时，宋军在辽境内的行为，并不比现在辽军在宋境内的行为客气多少。战争就是如此，胜者为王，败者为寇，你太苛求于陛下了。”
听到他为辽军辩解，雨竹轻叹：“你终究是辽国人，就如我终究是宋国人。”
“一样都是人呵！”辰砜感慨，“细想一下，你我相似之处还颇多，你母亲是大宋的公主，我母亲是大辽的公主；你在宋国皇宫中长大，我则在辽国皇宫中长大；你是宋国的护国圣女，我则是辽国的安邦国师．．．．．．，最大的不同之处是大辽皇庭从未亏待过我，而大宋的皇庭却亏待了你。”
雨竹想了想，严肃道：“没有，他们不欠我什么，我也不再欠他们什么，两两不相欠，很好。”
“来，笑一笑，”辰砜把昊睿举到雨竹面前，“你这副样子会吓到小孩子的。”昊睿被举在半空，面对着母亲，兴奋得手舞足蹈，“咯咯”大笑起来。雨竹不禁莞乐，伸手抱过儿子胖胖的小身躯，温软馨香，她所有的烦恼顿时一扫而空，笑逐颜开，容光潋艳。辰砜看着她，喃喃一句：“笑靥如花颜如玉！”
雨竹睨他一眼：“你在填词？”
辰砜坦然：“我是说，你很美！”
“知道！”雨竹道：“第一次见面的时候，你就说过这句话。”
“女人，”辰砚叹息，“你能不能谦逊一点，别总是一副受之无愧的样子？”
“好呀，”雨竹轻轻一点昊睿小巧的鼻尖，对辰砜诚挚道：“哪里哪里，怎及仁兄你貌美如花！”
“天哪！”辰砜再次绝倒。
****
因为辰砜的庇护，雨竹与托罗部族人一路无惊无险平安到达了九黎。离开积雪山时是早春时节，到达九黎已是盛夏时分。人间芳菲尽，九黎依旧青山绿水，桃李缤纷，一派春意盎然。重归思念已久的故乡，托罗部族人激动得不能自持，许多人当即扑倒在热恋的土地上，失声痛哭。向来冷静的高娜也禁不住热泪盈眶，颤抖着手抚过故乡的一草一木。看着眼前一切，雨竹不由动容，对身旁的辰砜道：“你看，如此美丽的地方与善良的人，值得你庇护一生！”
辰砜还没有答话，高娜已冲了过来，握住雨竹的手，泣不成声：“雨竹，没有你，我们永远回不了故乡，我该怎么谢你？”托罗部族人相继涌上前围住了雨竹，“姑娘，谢谢，愿真神永远保佑你。”
辰砜被挤到了一旁，摸一摸昊睿的小脑袋，长叹：“奇怪，明明是我让他们回到了故乡，怎么都谢你娘亲？”
昊睿挥舞着小手，发出“哦，哦——”的声音。
“咦，你也这样认为，真是个好孩子。”他亲了亲昊睿的粉嫩的小脸，那一种软柔一直触到了心底。
雨竹好不容易摆脱了众人的包围，回到辰砜身边，“你怎么不说当初是你把他们驱逐出了故土？”
“呵，呵——”辰砜理亏的干笑，赶紧转移话题，“你喜欢什么样的房子？”
“你想送一幢给我？”雨竹问。
辰砜领着她向前走，一边走，一边道：“九黎最美的山是黎山，最美的湖是碧湖，在数月前，我已传询，命人在依山傍水处建造了一间雅居小舍，幽雅清静，与世隔绝，最适合避世隐居。”
“与世隔绝，避世隐居？”雨竹秀眉紧蹙，“难道，你以为我以风为餐，以露为饮，以树叶为衣，就能活下来？”
“嗬——”辰砜仿佛受到惊吓般，“你不是不食人间烟火的么？”
雨竹笑，笑得辰砜遍体发寒：“这么高雅的事，还是留给你去做吧。我只是一介凡人，虽然喜欢安静，但不想避世隐居，我喜欢看往来人群欢乐的笑容，听到小孩子嘻戏打闹的声音，望见遍地牛羊的生机。如果躲在深山老林中，过那种见树多过见人的生活，我会疯掉。何况，我还有很多钱，足以锦衣玉食一生，凭什么要在深山中粗茶淡饭清苦踱日。”
“真有很多钱？”辰砜上下打量雨竹，两指托着下颌，“嘿嘿——”的奸笑。
“干什么？”雨竹恶狠狠的问：“想劫财劫色？”
“想是这么想，不过——”辰砜笑，“我现在还不缺钱，也不缺美色，先预留着吧！”
雨竹凉凉瞟他一眼，“作梦！”
辰砜大笑，转过一个弯，他往前一指，“到了。”
雅居小舍确实是依山傍水，幽雅清静，但并没有与世隔绝。在碧湖的另一侧，辰砜已命人建造起托罗部族人的聚居庄院，与雨竹的雅舍隔湖相望。彼此相距不远，便于照应，又使雅舍不失清静。湖泊上架起一座竹桥，岸边草原茵茵，百花争艳，整个布局与积雪山谷中有些相似，但远比积雪山中的构造宽敞完善许多。
辰砜抱着昊睿中踏上竹桥，雨竹紧随其后。来雅舍前，寒月已含笑相迎，在她身后，一排篱笆栅栏上，青青蔓藤五色花。
雨竹惊喜，上前牵起寒月的手，回首对辰砜笑：“你说是让人送寒月去养伤，原来是先送她来这里。”
辰砜含笑，“我不在的时候，她会保护你和昊睿，她现在已有这个能力。”他拍了拍手，两名婢女从庭院内走出，“以后由她们侍奉你的日常起居，她们都是汉人，略通拳脚功夫，必要时，也可起一些作用。”
雨竹道：“我不需要这么多人。”
“要的，要的。”辰砜一脸坏笑：“你有财又有色，如果不保护好，万一被别人先劫走了，等我想劫的时候,就没得劫了！”
昊睿突然发出了一声长长的感叹：“啊——”
寒月忍不住笑出了声，那两名女子也乐呵呵的笑，雨竹本想绷紧的脸，不禁嫣然。辰砜远眺湖光山色，黎山清清，碧湖水秀，怎及她的嫣然一笑！
“为雅舍取个名字吧。”他对雨竹说。
雨竹想了想：“思乐居！”
安顿好一切后，辰砜第二日便离去，约过了数十日，他回到思乐居，说是想看看雨竹在九黎是否住得适应；三日后，他再次离去。约过半个月，他又回到思乐居，说是想起该拿药草给昊睿浸泡筋骨，为将来习武打基础；住了一个月，他第三次离去。过了十多日，他第三次回来，说是．．．．．．总之反反复复，每离去一段时间，他又会回到思乐居，雨竹渐渐习以为常，不再向他过问任何理由。
昊睿一天天长大，雨竹偶而会望着那张越来越相似的小脸庞发呆。他说：你不可以忘了我！我要你一辈子永远的记住我！有了昊睿，她已经是一辈子也忘不了；而且昊睿是如此的像他。每当这时，雨竹会在昊睿纯真的大眼睛里，看见自己的哀伤；但是她从来没有后悔过，因为快乐的时光远远多于哀伤的时候。
注：（1）《迢迢牵牛星》; （2）汗，我不擅长写战争谋略，此段战争描写借鉴了《宋辽战争》中，耶律斜轸与耶律休哥大败宋军于高梁河的片断。
39 天若有情天亦老（一）
时间飞快流逝，转眼又到了隆冬时节，九黎恰似人间仙境，依旧青山绿水，温润宜人。漫漫草原上，一人一马踽踽而行，来到碧湖之畔, 隆庆下马俯身，在湖水的碧波中，看见自己满面的风尘。他松开手中缰绳子，放任马匹在岸边啃噬青草，掬起一捧湖水覆面，清凉沁骨，涤净了一身倦意。微风吹过，夹杂着清新的花草馨香，一阵风铃声随风飘来。隆庆举目四顾，在湖对岸，一幢雅居小舍盘据青山绿水间，屋舍外围的篱笆栅栏上青藤环绕，藤蔓上开满了五色小花。隆庆沿着碧湖上的竹桥向雅舍走去，越接近，风铃声越清晰，仿佛听见了亲人的召唤，他心中的喜悦一点一点溢满。
透过栅栏的间隙，隆庆看见了那个婉约身姿，她站花架下，微微昂首似乎在寻觅着什么，乌墨长发如瀑布般流淌而下，铺开在蜀锦白衣上，发间只绾有一支碧玉钗，再无其他饰物。一如既往，衣饰素雅，却不失精美。在她身后，大片花圃中繁花似锦，她的容颜让百媚千红失却了颜色。隆庆痴痴凝望，隔着栅栏，似乎仍然能够闻到她泌人的芬芳。在寻寻觅觅的日子里，“雨竹”这两个字在心中唤过了千万遍，每一次，仿佛滚烫的油浇过心田，痛到彻心彻痛。他轻轻颤抖着，向前迈步，心中唤过千万次的名字即将冲口而出时，她突然转身，对着屋内扬声：“辰砜，辰砜，你快来看！”声音温柔甜美。
隆庆脚步停滞，僵立原地不能动弹。
“什么事让你大呼小叫的？”伴着清雅悦耳的声音，辰砜出现在了她的身边，一样的白衣似雪，乌发如墨；一个英挺俊雅，一个绝色倾城；一个潇洒清逸，一个婉约如仙；怎样看都是一双璧人，恍若画中仙眷。
雨竹指着花架上端，“你看，素兰居然会结果，不知道能不能吃。”
辰砜轻轻弹了一下她的脑门，“你呀，怎么与昊睿一般，整天就想着吃。”举止甚是亲昵，盈盈笑意间，溢满宠溺。
隆庆觉得晕眩，悦耳的风铃声又响起，在屋舍正门处一串精致的琉璃风铃随风摇曳，正门上头“思乐居”三个字龙飞风舞。隆庆忆起怀心谷中的小石屋，曾说过，要为她盖起一座真正的“思乐居”。结果他没有做到，辰砜却做到了。
隆庆踉跄着想转身离去，却一脚陷入了凹坑中，发出细微的声音。辰砜笑容一敛，凌厉的眼神穿透栅栏：“什么人？”
伸手推开栅栏的门，隆庆走进了院落，脚步凝重迟缓。辰砜与雨竹意外的看着他，相互依偎的两人并没分开。他再一次细看雨竹，与深宫中的单薄苍白相比，她丰腴了些许，妩媚的红晕沿着娇腮淡淡漾开，少了几分孤高冷傲，多了几分柔媚风情。显然，她与辰砜在一起过得很好。从一刻起，她真正成为一个他永远不可企及的梦。勉强挤出一个笑容，他对雨竹道：“看见你平安无事，我就放心了。”她怔怔看着他，一言不发。
隆庆把目光转向辰砜，有痛、有悔、但没有恨，“你比我更有勇气，所以比我更有理由幸福，好好照顾她！”他怆惶转身。
“隆庆，”辰砜关切道：“既然来到，先住下来歇几日吧。”
隆庆惨淡的笑，没有回头，“请原谅我没有留下来祝福你们的勇气。”他逃似的冲了出去，始终不敢回首一顾。
雨竹一直望着隆庆远去的背影，在他身影消失于视野的一刹那，她虚脱般跌坐在旁边的石凳上，面色苍白。
辰砜弹了一个响指，一名男子如魅影般闪现，辰砜吩咐：“跟着秦晋王，通知沿途的暗卫照顾好王爷，别让他有任何闪失。”魅影躬身称“是”后，无声无息消失。
“一出戏唱完了，你似乎很累！”辰砜看着雨竹，有些怜惜：“何苦呢？”
“他似乎很伤心。”雨竹双手支在前额上，眼帘低敛，扇形睫毛如蝶翼般，轻轻翕动：“这世上，我最不愿意伤害的人就是他！”
若有若无的一声叹息，辰砜在她身旁坐下，道：“当年，你离开皇宫后，隆庆曾舍弃了一切，只身去寻找你；身份地位、权势富贵，他全部抛下，但求能从此陪你浪迹天涯。可惜，还没有走出大辽的疆域，他就被太后派去的人截回。被强行带京城后，他在永泰宫外跪了五天五夜，求太后让他去找你。就在那时，传来了你被宋帝诛杀的消息。后面的事，你都知道了。这一次，他能找到你，想必其中也有不少曲折。雨竹，如果后悔了，让我去找他回来，不要顾虑太多，只要你高兴就好。”
“当年，我离开皇宫之前，就听闻秦晋王妃已怀有身孕。”雨竹伤感的笑：“我能怎么做？难道，把一个弱女子的夫君、一个孩子的父亲，生生从他们身边夺走，然后一脸无辜的说，对不起，我们两情相悦，情不自禁，请你们成全。这样，是不是太无耻了？”
辰砜失声笑：“听你这么一说，倒真觉得有点无耻。”
“我曾经是多么的喜欢他，既使他刻薄的叫我自重、说不要我，只要一想到昔日剑浩的好，我就无法产生丝毫恨意。也是从那时起，我明白了隆庆不是剑浩，于是下定了决心，要把他从心里连根拔出，一天一点，辛苦的坚持着，到他大婚的那一日，我就完完全全放下了。”雨竹微笑，眼眸中蒙上了一层薄薄的水雾，“很绝情，是不是？我不会觊觎不属于我的人与物，尤其是别人的夫君。长痛不如短痛，今日一次痛到彻底，他才会对我死心，从此专心爱护他的妻与子。我永远不会后悔今日所为！”
辰砜双手扶在她纤巧的肩上，抚慰般轻轻拍了拍，“你很好，真的很好！”
雨竹狠狠横他一眼：“好不好关你什么事，把你的爪子收回去。”
辰砜受惊般，骇然后退，“啧啧，河东狮吼！”
一阵欢声笑语从栅栏外传了进来，寒月抱着昊睿、高娜捧着一坛酒，一起走了进来。一见到辰砜，昊睿就兴奋的张开手臂，“抱，抱——”
辰砜满面堆欢，从寒月手中接过昊睿，向花圃走去。高娜有些奇怪的看了辰砜几眼，把酒坛放在石桌上，笑道：“过两日就昊睿的周岁生辰，这坛黄果子酒是专程为他酿造的，到那日，我与阿达再送些野味来。”
寒月道：“你们先坐坐，我去泡几杯茶，刚才老嬷嬷送了一包好茶叶给我呢。”
雨竹的心绪已经平静如常，含笑对高娜道：“一个小孩子过周岁而已，何必如此隆重。”
“你呀，就是懒。”高娜嗔道：“一生中，第一次的生辰，能不隆重吗？”她向昊睿与辰砜望去，看见昊睿正拉扯花圃里的怒菊，菊瓣被大把大把的扯下来，一旁，辰砜笑咪咪的看着，那满足的神情仿佛在看这个小孩儿做一件很了不起的事。她忍不住好奇道：“他怎么又回来了？”
雨竹随口回答：“我怎么知道。” 心痛看着被昊睿蹂躏的菊花，她长长哀叹一声“唉——”这花圃里的花大多是辰砜所种，每次雨竹想阻止昊睿在花圃里施虐时，辰砜总是说：“随他去，下次我带些更好的花苗来。”然后宠溺的摸摸昊睿的小脑袋：“宝宝真聪明。”久而久之，雨竹也失去了教导的耐心。
高娜从上到下，再从下到上，反复打量雨竹。
雨竹被她看得毛骨耸然，“怎么了？”
“你是真不知道，还是假不知道？”高娜瞪大明媚的眼，道：“他喜欢你呀，以你的聪明，怎么就看不出来呢？”
雨竹仿佛被吓了一跳，骇然道：“不可能！”停顿一下，又补充一句，“他是喜欢昊睿！”
“谁喜欢谁？”寒月端着几杯香茶走屋舍，依次摆放。
“寒月，”高娜拉住她，“你说，赫连辰砜是不是喜欢雨竹？”
“我怎么知道，”寒月手一摊，道：“为什么不去问他呢？”雨竹来不及阻拦，她已转首向着辰砜，“师父，你是不是喜欢雨竹？”
辰砜不屑的看了三个女人一眼，满脸鄙夷：“女人，唉，真麻烦！她有什么好，只不过比一般人漂亮一点罢了。”
“你看，”雨竹如释重负，“他不喜欢我。”
高娜双手往纤腰上一叉，对辰砜凶狠道：“既然不喜欢，你为什么总在这里留连不去？”
辰砜看向高娜，秀目微眯，一抹靛蓝在眼底流动，俊逸的笑容魅惑人心。九黎山美、水美、人更美。就如高娜，一身色彩斑斓的苗服，也只有她能穿得这般艳光四身，媚而不俗。他盯着高娜，含情脉脉道：“因为你在这里呀！”
高娜两眼一翻，向天“嗤”一声，道：“欲盖弥彰”。顺手一弹雨竹的脑袋，“看你装傻到什么时候。”说完，悻悻转身走开了。
笑了许多，雨竹慢慢敛起笑容，认真道：“辰砜，永远不要对不可能回应你情意的人付出真情！”
辰砜微微扬眉：“比如？”
“比如——”雨竹想了想，“高娜，家仇国恨，她永远也不会喜欢你。”
辰砜沉默，过了一会儿，他把昊睿抱给寒月，走到雨竹面前，低头直视她。一络阳光透过花架上枝叶的缝隙，照在她的眉心，黝黑的眼眸如玛瑙般，折射出七彩波光，神韵灵动，他一字一字道：“我与你没有家仇国恨！”
雨竹沉默。
辰砜抬起头，望着栅栏外的碧湖出神，湖旁，一只栖息已久的白丝鹭突然长鸣一声，拍翅冲天。辰砜恍然一笑，眉宇舒展，长眉斜飞入鬓：“我不知道你在想些什么，但是你放心，我既不是陛下，也不是隆庆，你所担心的事永远不可能会发生。”
“你还是走吧！”雨竹盯着一株被昊睿扯得花枝凌乱的怒菊：“这里不适合你，以后不要来了。”
“好啊！”他微笑，轻轻松松的转身，刚向外迈出两步，衣摆却被人拉住了。
昊睿揪着他的衣服，仰起小小的脑袋，“爹、爹——”
雨竹大惊，昊睿一月前开始说话，雨竹从未教过他这个词，他也从未说过这个词，
不动声色的伪装，在瞬间被击溃，辰砜蹲下身，把昊睿楼在怀中。这个孩子，出生的时候，他在；满月的时候，他在；长第一颗牙的时候，他在；第一次会走路的时候，他在；会说第一句话的时候，他也在。如今他要走，这个孩子拉着他叫“爹爹”。辰砜觉得恨透了雨竹，既然要赶他走，为什么不早一点，难道她不知道，人是有感情的，在一起久了，就会心生眷恋。他亲亲了昊睿，把他轻轻推给寒月，站起身没再看雨竹一眼，大步的离去。身后，昊睿大声的哭了起来。
“雨竹——”寒月犹犹豫豫的叫。
雨竹摆了摆手，看着辰砜消失在视野里，道：“收拾东西，我们今晚就离开这里。”
“离开？”寒月大惊失色，“为什么？”
“隆庆已经来过了，既然他能找到我们，耶律隆绪就没有可能找不到。”
“可是，”寒月道：“他当年亲口答应给你自由，君无戏言！”
雨竹苦笑：“他没有答应过让我带着昊睿呀，我不能让他带走昊睿，梦儿是女孩子，在辽国皇宫中可以安然无恙，昊睿是男孩子，在辽国皇宫中危机重重，他还这么小，如何抵御那些危机！”
“就为这个原因，所以你赶赫连公子走？”
雨竹点头，道：“一个人不能总是心安理得的要求别人不断付出，他早已不欠我什么！”
****
夜幕降临后，雨竹抱着熟睡的昊睿，站在栅栏门前，寒月提着包裹一步三回头。“走吧！”雨竹叹息，眷恋的再看一眼思乐居，打开了栅栏的门。面前刮过一阵凉风，她眼一花，尚不及看清，昊睿已被夺走。黑暗的草原上，突然亮起了无数火把，火光倒映在碧湖水中，发出幽幽冷芒。寒水柔抱着昊睿，站在最前端，屈膝下拜，“臣参见皇后娘娘！”思乐居四周的草地上，站满了大辽禁卫军，众人一起下拜，齐声：“参见皇后娘娘！”声如雷动，在空旷的夜空中久久回荡。
寒月冲向前，想夺回昊睿，寒水柔向后一退，黑水宫四姬拦在了前面。寒月怕伤着昊睿，不敢发射连环驽箭，咬牙正想挥刀上前，雨竹一把拉住了她，对寒水柔道：“你们想怎样？”
“回皇后娘娘，”寒水柔恭敬道：“陛下命臣转告娘娘，当年他曾答应过给娘娘自由，君无戏言，娘娘若不想见他，陛下决不强迫。但小皇子乃皇室血脉，不能流落民间，陛下必须带回皇宫。陛下的行辕驻于五里之外，娘娘若是愿意与陛下相见，可命臣恭送娘娘前往，臣等在此候驾，以供娘娘随时差遣。”她说完，跃起后退，寒月追上前，却被侍卫团团困住不得脱身。寒水柔抱着昊睿跃上马，策马飞驰而去，远远抛下一句话，“娘娘请放心，臣万万不敢伤及小皇子分毫，现在送小皇子去与陛下团聚。”
40 天若有情天亦老（二）
皇帝的行辕驻扎在九黎东面草原上，延绵的灰色帐篷井然有序，把金顶的御帐围在中央。寒水柔抱着昊睿进入行辕营地，远远便望见所有御前侍从被屏退在御帐之外，她向迎上前的一名侍从低声询问：“陛下呢？”
“回宫主，”侍从答道：“陛下在御帐内。”
来到御帐前，寒水柔轻轻勾起帐帘一角，向内张望。帐内寂静无声，隆绪独自一人坐在王座上，望着青铜仙鹤底座上跳跃的烛火出神，流光中，他俊朗的脸庞，忽明忽暗，晦涩不明。寒水柔凝目细看，想看清楚他的神色。
若有感觉般，隆绪向着帐帘所在的位置看了一眼，道：“进来！”
寒水柔抱着昊睿进入帐中时，隆绪双眼陡然一亮，随即黯淡下来。他什么也没问，走下王座，从寒水柔手中笨拙的抱过昊睿。也许感觉到不太舒服，昊睿睁开惺松睡眼，看了看眼前的陌生人，“哇——”的一声，大哭了起来。隆绪不知所措，愣愣看着怀中的孩子，这种境况，他还是第一次遇见。
“陛下，把小皇子交给臣吧！”寒水柔伸出手，试图把昊睿从隆绪身上抱开。
隆绪猛然惊醒般，后退一大步，把怀中的孩子抱紧了几分，仿佛唯恐别人与他争夺这稀世的珍宝。沉默了片刻，他抱着孩子，轻拍他的背，在御帐内来来回回走动。昊睿越哭越伤心，扭动着小小的身躯，哭喊着：“娘亲，娘亲．．．．．．” 隆绪的额上密布了一层细汗，却仍不愿假手于他人，更加小心的抱住儿子轻声哄着。昊睿哭了很久，哭到声音嘶哑，还在不停的喊：“娘，娘——”
隆绪脚步一顿，盯着儿子满面的泪痕，眼圈慢慢发红，冲寒水柔厉声道：“去把他母亲带来。”寒水柔早就想这么做了，顾不得告退一声，转身就向帐外冲。
“等一下，”隆绪的声音又从她身后传来，疲惫到虚弱，“告诉她，孩子在哭，来不来，由她自己决定！”
孩子渐渐哭累了，小脑袋靠在隆绪胸前抽泣着，朦朦胧胧合上了眼。隆绪轻轻替儿子擦干泪水，仔细端详着小小的庞脸，昊睿的长相像极了他。看着这样一张脸时，孩子的母亲可曾想过他？就如梦儿像她母亲，每次看见梦儿，他就会想起她的母亲，然后，怅惘转开视线，以致于梦儿总以为父亲不喜欢她。他又怎么可能会不喜欢雨竹为他生育的孩子？
寒水柔很快回来了，是一个人回来，她躬身道：“右皇后娘娘让臣转告陛下一句话。”
隆绪轻柔的把儿子放在锦榻上，拉过被子为他盖好，小心翼翼地做完一切，才直起身，看向寒水柔。
“右皇后娘娘说，她生平最恨受人胁迫。既然陛下思子心切，她便没有理由阻止陛下骨内团圆。明天日落之前，她会一直在居所内等候，陛下若觉得无法照顾好一个刚满周岁的孩子，可将小皇子送还给她；日落之后，她便会离开，届时陛下就不必再送还小皇子给她，她相信陛下能照顾好自己的亲骨肉。希望．．．．．．”寒水柔嚅嗫着，欲言又止。
“希望什么？”
“希望从此与陛下永无瓜葛，至死不复相见！”
隆绪无声静立了很久，烛光中，他的脸色惨白。
“陛下，”寒水柔低声劝慰，“娘娘的居所周围布满了禁卫军，走不了的。”
“你不明白——”隆绪只觉筋疲力竭，连说话的力气也没有了。他挥了挥手，示意寒水柔离开。预料了她会怨恨、会愤怒，他已准备好承受她的愤怒与怨恨；却不料，她用了最冷漠的一种方式，就如当年头也不回的转身离去，如此绝决。他转过头，望着那张熟睡中的小脸庞，早该想到，当年她可以为了自由舍下女儿，今日同样可以舍下儿子。隆绪微微闭上了眼，想起了她离开皇宫前一夜，在他面前跌落的泪珠，有多少是真，有多少是假？
帐帘轻晃，凉风趁隙入帐，吹得烛火剧烈颤动。隆绪警觉的睁眼，看见了悄无声息出现在面前的辰砜，他漠然瞟了辰砜一眼，眼眸比凉夜的风更森寒。辰砜郑重下跪行君臣参拜之礼。十八年君臣，三十年兄弟，他与他从来没有想过，有朝一日会疏离到这种程度。
“你欠朕一个解释。”隆绪冷冷道，端起案几上的清茶饮一口，茶水早已冰凉，一线直冲咽喉底。他呛了一下，他是他最亲的兄弟，最好的朋友！
“在积雪山谷里，她与臣定下了一个赌局。”辰砜仍跪在地上，不知是有意还是无意，隆绪没有让他平身。
“齐州之战？”隆绪来到王座前坐下，思索了一下，道：“如果朕不打那一战，她便会回到朕的身边？”
辰砜点头，问：“倘若当时陛下知道这个赌局，会不会继续一战？”
隆绪想了想，道：“朕不喜欢半途而废，更不能承受败局！”
“那么——”辰砜叹一口气，有些无可奈何，“臣知道该怎么做了。”
隆绪看着他，不置一词。
“陛下是否还记得十五年前，曾许给臣一个承诺？”
隆绪默然，十五年前，他们还都是懵懂吨少年，高丽之战，他身陷重围，辰砜单枪匹马将他救出。他身中剧毒，所有人，包括母后，都以为他已无药可治。辰砜独自一人十天十夜不眠不休奔赴天山，觅得世稀的天山雪蟾为他解毒，使他具备百毒不侵的体质。他曾携辰砜之手，在木叶山上起誓，天下一切，愿与赫连辰砜共享之，辰砜所求，求无不应。这么多年，辰砜从未求过什么，忠心耿耿，殚精竭虑。忆及往事，隆绪神色稍霁，俯身双手扶起辰砜，“你想要什么？”
“把昊睿还给她，给她自由。”
隆绪定定盯着辰砜，眼神冷凝；辰砜回视着他，坦坦荡荡，气氛冷然凝固，御帐内，一片难耐的宁静。
许久，辰砜率先开口：“洛阳的牡丹倾国倾城，强行移植入大辽西京的皇宫，必定会凋零败落。陛下，大辽后宫中没有雨竹的生存之地。”
隆绪淡漠的问：“你喜欢她？”
辰砜没有回答，侧首，望着红烛结花，潸然垂泪，他缓缓道：“大辽的后宫是大辽萧氏的天下，萧家的女儿从知人事起，所学便是如何做后宫的女人，如何争心斗角，如何争宠。雨竹虽然聪慧，并没有学过这些，更不屑去争斗。陛下尚不能为她放弃齐州之战，又怎么可能会为她放弃萧氏！”
隆绪的手紧握住茶盏，冷冷的笑：“为什么不回答朕，不敢承认？”
辰砜觉得烦躁，一语冲口而出：“既然陛下已经知道，何必再问！”
“啪”的一声，茶盏被狠狠掼在地上。熟睡中的昊睿突然受惊，大哭起来。隆绪与辰砜同时冲到榻前，昊睿一头扎进了辰砜怀中，哭喊着：“爹、爹——”
隆绪愕然看向辰砜，冰凉的眼底一片悲凉！然后，他转身慢慢退开，回到王座上，一手支额，疲惫的闭上眼。
自幼早已熟悉了辰砜的怀抱，昊睿很快又安心入睡，小心的把他睡榻上安置好，辰砜回到隆绪面前：“陛下——”
“你走吧，”隆绪酸楚的说：“我不想再失去一个兄弟。”
“她心里从来没有过我，我也从来没有忘记过她是陛下的挚爱。想爱不能爱，思之人欲狂，陛下可知道这种感觉有多难受？”一旁，蜡炬成灰泪始干，辰砜萧洒的微笑，掩埋了落寂与痛楚，“陛下当然不会知道，只要陛下喜欢的，不管对方愿不愿意，向来是先强占了再说。”
“这么说——”隆绪唇角轻牵，悲凉的笑：“你也与我争夺吗？”
“我从未想过要得到她，更未想过要与陛下争夺些什么。”辰砜怅怅然，微笑：“但，陛下是否想过，她那样的性情，苦苦相逼，只会适得其反，何不给她自由，让她自己决定何去何从？
隆绪不悦蹙眉：“走吧，辰砜，回西京去，朕什么也不想听！”
辰砜后退俯身下拜，“臣，告退——”话语还没有落下，他已闪身到隆绪跟前，迅速点了他的穴位。隆绪不能动，也不能言，眼内似有雷霆之火，愤恨的瞪着辰砜。
辰砜从隆绪身上摸出一块令牌，把他扶上了睡榻后，又抱起昊睿，跪地一拜： “待臣安顿好雨竹母子，自会归来向陛下请罪，到时，要杀要剐，悉听尊便，臣决无怨言。”他抱着昊睿闪身出了御帐，消失在茫茫夜色中。一滴泪，沿着隆绪的眼角，缓缓滑落。
****
雨竹坐在阁楼的露天平台上，仰望着缀满星辰的夜幕。依稀间，似乎听见昊睿支离破碎的哭泣，她惊跳而起，惶然四顾，触目所及，是无边无际的暗夜。九黎的冬天虽温润如春，夜风却依然寒气袭人，她抱紧双臂，象孩子般无助蜷缩，低低唤着：“昊儿，昊儿——”。他以为夺走了她的儿子，便可以让她认命，她偏偏就是不认命。他是一个狠心的父亲，连自己的儿子也可以利用，她又何偿不是一个自私的母亲！隐约间，雨竹感觉到了另一个人存在的气息，反弹似的挺直了脊梁。还来不及看清来人，怀中被塞入了一个温软的小身躯，雨竹抱着正睡得香甜的儿子，看了又看，惊喜交加，老半天，才抬起头，诧异道：“怎么——？”
辰砜一脸闲适：“皇上让我送来的。”
雨竹没有说话，静静看着辰砜。
他笑嘻嘻道：“真的，是我向皇上求来的，为了帮你求回儿子，我一哭二闹三上吊的招数全使上了，一世英名毁于今朝呀，你该怎么谢我？”
“辰砜，”雨竹叹道：“你倒底做了什么？”
辰砜终于敛起了嘻笑的神色， “我点了陛下的穴位。”他计算着时间，独门点穴手法虽无人能解，但以隆绪的内力，到了辰时，便可自行冲开穴，“我们要尽快离开这里。”
“离开？”雨竹笑得意味深长，目光投向思乐居外苍茫夜色。
远方的夜空，一道焰火突然腾空而起，绚丽的烟火划开沉沉夜幕，在思乐居四周围，一排排火把依次燃起，照着黎山碧湖，明如白昼。火光中，辰砜望见弓箭手挽起了长弓，箭簇齐齐指向思乐居，远处一支火龙正蜿蜒靠近。原来一切早已有所防备，辰砜苦笑，既使是情同手足，他依然提防了他。
雨竹毫无意外，对着辰砜宽慰的笑：“离开这里吧，辰砜，就当从来没有来过，以你们的情谊，他至多是训斥你一顿。” 这样的阵势阻拦不了他，但是带着两个累赘，就另当别论了。
辰砜道：“烈风就在外面，我先把寒月带出去，稍后回来护送你们母子离开，让寒月骑着烈风来接应，以烈风的脚程，没有任何马可以追上你们，你现在去准备一下。”
雨竹没有动，道：“你知不知道自已在做什么？谋逆是要诛灭九族的。”
“赫连氏与萧氏一样，是辽国的大族，陛下是明君，不好诛族这一套，向来讲求一人做事一人当。你看——” 辰砜自嘲，“我真不是一个君子，居然利用陛下的仁德。”
“你呢？”雨竹问，“你会被怎样？”
“我？总不至于被拔舌、充作宦官、再入御膳房打杂吧。”辰砜一脸不在乎的笑，火光映照出了他眼底的沉痛，不为权势富贵，只为三十年的兄弟情份，从出生那一日起，他们就是兄弟，迈出了今夜这一步，从此恩断义绝。大辽的后宫掌控在萧太后手中，那样的权力，即使是皇帝也无法撼动，一旦回宫，雨竹失去的不仅是自由，还有性命。为着这一点，他必须坚持下去，催促道：“走吧，要快一点了。”
“去哪里呢？”雨竹轻声问，“逃过这一次，还有下一次，他一辈子不放手，难道，我就要逃一辈子？”她喜欢自由没错，却是想自由的享乐人生，而不是下半生都在逃亡中度过。
辰砜沉默，大辽的密探孔不入，除非真正与世隔绝，否则，总会寻查到她的行踪。辽国境内自然不必多说；党项归附了大辽；大宋正翻天覆地的寻找雨竹，找到后，十有八九会被宋帝王送回大辽，毕竟，她是和亲的圣女，送回大辽，合情合理；大理国小兵弱，一封国书，于情于理，也可让他们送还雨竹。
院落外，火龙盘旋，夺去了漫天星辰的光辉。雨竹平静的看了一会儿，道：“也许，我该与陛下见上一面了。”她在身旁的软椅坐下，拢了拢昊睿身上的斗篷，为他挡去寒风，“就在这里等他来见我吧！”
辰砜瞪着她，半晌，转首别顾，“你改变主意了吗？”他低低一笑：“也好，随陛下回去后，让他另外安置你们母子，你要切记，在太后有生之年，不可回皇宫。”
“放弃自由，舍去本性，安心做他众多女人中的一员？”雨竹摇头，“不值得！见这一面，不过是万事总该有个了断，不然，无论我、抑或是他，这一生如何才能安乐？”
“如果可以，陛下早就放手！”
“他放过手的，不是？”雨竹笑，故作轻松的调侃：“我会动之以情，晓之心理，以德服人。”
辰砜没笑，认真道：“万一不行呢？”
“万一？”雨竹想了想，恶狠狠道：“我就阉——”
辰砜作了一个手势，打住她的话，笑：“别说粗话！”不理会雨竹的横眉冷对，又道：“与陛下见过后，如果他依然不愿给你自由，你还可以来找我，我会倾尽全力，助你得到你所想要的一切。”
雨竹微微动容：“你何必——”
辰砜道：“当年，是我设定计谋迫使你嫁入大辽，是我向陛下提议让你怀上子嗣，也是我以寒月为人质协迫你伺俸陛下．．．．．．昔日因，今日果，世间原来真有因果报应这回事，也许，我是在还债。”
“你不欠我什么，辰砜， 事情没有你想象的那么简单，”雨竹涩笑，“我一直都在利用你。”
“哦！”辰砜垂眸，淡淡应了一声，没有什么兴趣听下去的样子。
“你该知道，暗血门的天涯追杀令有多可怕。”
辰砜点一点头，天下三大暗杀组织，大辽黑水宫，大宋流花阁，江湖暗血门。前两者为朝廷所有，并非专司暗杀之事，更不接受朝廷以外的暗杀事宜。江湖暗血门不属任何一国，专以杀人为职，其可怕程度远胜于前两者。暗血门一旦发出了天涯追杀令，便如附骨之蛆，至死方休。
雨竹继续道：“他们没有成功杀掉我，是因为入雪谷之前，有流花阁，为保护我，流花阁死了很多人；出雪谷之后，有你，在你的势力范围之内，暗血门不敢追杀我。早在夏州之时，我便料到迟早会有今日之局面。我想，即使陛下找到了我，也不会伤我分毫；如果落入暗血门手中，我则必死无疑；因此就随你一起来到了九黎。”
“总在有意无意间，我常提起对暗血门的惧怕与痛恨。一切便如我所希望的那般，你用了半年时间查清暗血门所有据点，然后调集大辽的铁甲精锐一举歼灭了暗血门，这一切，你虽从未对我说过，我却都知道。没有了暗血门的威胁，我才决定离开，所以——”
“所以——”辰砜接过了她的话，“你那日趁机赶我走，因为不再需要我的保护，对不对？”
雨竹点头，“你早该清楚我是什么样的人。”
辰砜沉默，过了很久，他突然笑了起来，仿佛风吹云散，一派明朗。
雨竹看他一眼，问：“想起了什么？”
“我想起了寒水柔，”辰砜微笑：“她一直喜欢着陛下，在陛下身边守护了十年，却只字未提，陛下至今不知。看到她，我才明白，喜欢一个人的方式有很多种，不一定要得那个人，默默的守护也是一种很好的方式。”
雨竹呆怔，许久，她抱着犹在睡梦中的昊睿，一步一步，小心走下阁楼。
辰砜凝望着天际闪烁的启明星，对她的离去仿佛浑然不觉，甚至未曾再多看她一眼，在她的身影完全消失于阁楼的一瞬间，他说：“如果觉得还有利用价值，就继续利用吧！”
41 天若有情天亦老（三）
隆绪躺在锦榻上，听着自己沉重的心跳，御帐里寂寂无声，守侍在锦榻前的侍从大气也不敢喘一口，烛火突然“啪”的一声，爆出一朵火花。隆绪把目光转向摇曳的烛火，惚恍间，仿佛看见了她姣好的容颜，离宫前的那一夜，半梦半醒中，依稀听见她在耳畔轻泣：“我早已原谅了你，你也要原谅我！”是真是幻，他至今没有分清。只记得第二日他清醒后，对她重复了这一句话，她一脸木然的说：“陛下，请赐予我通关令牌。”也许，不过是梦中的错觉罢了，与她在一起，他常常产生错觉。隆绪抿唇浅笑，忧郁而悲伤，想爱不能爱，思之人欲狂，辰砜说得真好！
寒水柔匆匆进入御帐，在锦榻前躬身道：“陛下，娘娘还在居所内，四处已被围得严严实实，想必走不了，请陛下安心歇息。”
隆绪乏力的闭上了眼，没有人比他更清楚辰砜的武功，犹如上古的旷世宝剑，不出则已，一旦出鞘，锐不可挡，谁能拦得住他！ 错过了今朝，此生是否还有再相见的那一日？为什么一定要走？ 即使有了两个孩子，也无法羁绊她远走的脚步？他曾对她说：执子之手，与子偕老。她回答：执子之手，与子偕老，从来就是两个人的事，陛下难道想一手牵着我的手，一手牵着一大群妃嫔的手，大家一起偕老吗？那么，请陛下放开牵着我的那只手吧！
隆绪胸口一凌，隐约间，似乎找到了答案，细细回想曾与雨竹有过的交谈，“陛下有执着的东西，我也有所执着的东西，如果我们各自放弃了自己所执着的，那么，你将不再是你，我也将不再是我。所以，陛下不必为我放弃什么，也请别逼我放弃自己所执着的东西。”她所执着的是什么？隆绪思索：家国，骄傲，自由，还有对他的恨？对呵，她恨他，离别前的一日，在御书房里，他紧拥着她，她的眼泪渗透了他胸襟，冰凉的沁入他胸臆，“我恨你呵，为什么总是不肯放过我，真是恨透了你！”就如他恨她一般？
隆绪心潮涌动，凝聚内力冲激穴道。片刻后，他从锦榻上一跃而起。旁边，寒水柔大吃一惊，他冲开穴道的时间，比她所预计的时间提早了足足一个时辰。
“此刻是什么时候？”隆绪问。
“启禀陛下，是卯时。”
话音未落，隆绪已冲出了御帐，机灵的侍从早已备好马，他跃身上马，飞驰而去，大队扈从紧随其后。
隆绪焦虑的冲入思乐居时，辰砜正抱着昊睿在花圃前掐花，破晓的晨光中，一大一小两个人悠闲自在。看见隆绪，辰砜有些意外，很快又镇定下来。他放下怀中的昊睿，不慌不忙迎上前，右身平举胸前躬身道：“臣参见陛下，恭喜陛下内力精进一层。”
隆绪的目光迅速扫视过整个院落，看见昊睿后，他重重的松了一口气，孩子还在，雨竹不可能离去。视线重新落在面前的辰砜身上，手不由自主按上了系在腰畔的剑柄，皮笑肉不笑：“国师很清闲呀，朕却一夜无眠，很累！”
“是臣的过失，”辰砜神情自若，“下次臣会记住直接点睡穴。”
下次，居然还想有下次。隆绪握紧了剑柄，胸膛起伏，有一种想把他一剑劈成两半的冲动。昊睿晃晃摇摇的来到两人之间，对着隆绪举起胖胖的小手，口齿不清的叫：“花、花。”小小的掌心上，托着一片红艳的花瓣。隆绪目光下移，在触及昊睿的瞬间变得柔软，他慢慢松开了握着剑柄的手，俯身蹲下，轻抚那粉雕玉琢般的小脸。昊睿乖巧的冲着他笑，隆绪突然觉得非常快乐，不同于江山在握的满足，也不同于驰骋疆场的豪气，是一种纯纯粹粹、别有所求的快乐。他亲了亲昊睿粉嫩的小脸庞，一股奶香让他差点醉倒。
一声轻响，思乐居的门被打开，一道丽影闯入了漫天扯落的金光，宛若凌波仙子般踏着一地光辉向他们走来，她对着他含颌微笑：“你来了？”仿佛招呼远方归来的朋友，带着平和的温情。
隆绪眼眶微微发热，人生若只如初见，何事西风悲画扇(1)？望断了千山万水，终是见到魂萦梦绕的人。他迎上前，声音低沉：“你不肯来见我，只好由我来见你了！”
雨竹微微一笑，回头对身后的两名婢女低声交待了几句后，又对隆绪道：“陛下满面风尘，想必还未及洗漱用膳，不如，先将就洗漱用膳？”说着，一名婢女已端了洗漱用具出来，另一名婢女开始在庭院的石桌上摆放早膳。
隆绪一声不吭，顺从雨竹的安排：漱口、净面、用膳。旁边一干人看得目瞪口呆，他们预料中的一场绵缠悱恻、哀惋动人、爱恨相煎、波澜迭起的重逢，居然就这样平静淡然？辰砜暗忖：难道她的动之以情，晓之以理，以德服人，就是色诱？也太没新意了吧！再一想，似乎这一招很有效，至少在他身上就曾屡试不爽。感觉到隆绪锐利的眼眸正在他身上反复扫视，辰砜立即识趣的抱起昊睿，道：“臣告退。”其它一干人等也乖觉的跟着告退。
走出思乐居的庭院，辰砜看见天子行辕正在碧湖旁的草地上驻扎，碧湖对岸，托罗部族人惴惴不安的张望着。他把怀中的昊睿递给寒月，道：“你先带昊睿去高娜那里稍候，顺便告诉她，陛下冶军极严，军队不会随意扰民，让她的族人安心。等行辕驻扎好后，就会有人去接你们过来。”
寒月抱着昊睿离去后，辰砜似无意转身向思乐居望了一眼，越过栅栏上青青蔓藤的枝叶，望见雨竹正取下隆绪的发冠，为他梳理稍有凌乱的发。回过头，寒水柔冲着他神秘的笑：“国师，我在你的眼中看到了悲伤。”
辰砜勾起线条优美的唇角，优雅的笑：“你肯定是看错了！”
“我没有看错！”
辰砜的笑容更加优雅雍容：“我说你看错了，就一定是错了。”他略带湛蓝的眼眸，仿若寒星两点，泛着明亮的冷芒。
寒水柔恭顺的欠身：“是，属下看错了。”
辰砚满意的点头，“我一夜未眠，现在要去补眠，没事别吵我，记住要把小皇子接回来。”说完，他一头钻入就近一个搭建完毕的营帐里。
****
隆绪安静坐着，任由雨竹摆弄他的头发，在他专宠她的那段日子里，她也曾这样为他梳头结发，虽然那时的柔情是为了利用、算计他而作的伪装，但那段时光依然成为了他生命中最甘甜的回忆。他的头发极好，乌黑浓密，雨竹轻柔的梳理着，一根白发刺眼的出现在一丛黑发中，她轻轻拔下，怅然捏在两指间，倒底不复年少时。“怎么了？”隆绪从她手中拿过那根白发，不甚在意笑笑：“又多了一根白发而已。”
雨竹看着他，片刻，柔声道：“陛下知不知道，在最初相遇时，你用鲜血为我解毒的第二日清晨，我从昏迷中醒来，看见你站在金色的晨光中，周身被镀上一屋淡淡的金色光泽，那时，我觉得你完美得像天神。”
“哦，”隆绪愉悦的笑：“你该早点告诉我。”
“你是我除去亲人以外，第一个接触到的男人。在你之前，我被保护得太好，每一个人，在我面所展现的，全是最好的一面；我从不知道这世上每一个人，都有另一面。因为最初认定的你完美无暇，所以当看见你的另一面时，我的恨强烈到无以复加，就想毁灭另一面的你，永远保留心中那个完美的你。我以为我救了你一命，就有权索取回你的性命．．．．．．”
“可是，你还是手下留情了。”
“你知道？”雨竹问。
“我知道。”隆绪点头，当年云梦关断壁崖上的一刀，她本可以杀了他，事到临头，他看见了她眼中的不忍、犹豫、还有浓郁的悲怆，然后，她松开了手，跃入苍澜江。
雨竹叹息：“你是第一个走进我心里的人，却改变了我的命运！”没有他，她将会是怎样的一生？也许更好，也许更坏，谁又知道呢！
“我很抱歉，让你承受了很多苦难！”隆绪慨叹：“十一年了——”
“十一年——”雨竹轻声重复。
年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。
隆绪轻轻握住雨竹的手：“我曾以为再也见不到你，就一直想，只要你还在，只要还能见你一面，让我做什么都可以。雨竹，带着昊睿随我回去吧，我在上京建造了一座与大宋秋水园一模一样的府第，也叫秋水园。你不喜欢住皇宫，可以住秋水园，你愿意做什么就做什么，愿意和谁在一起就和谁在一起。”他说后一句话的时候，神情有些怪异，几乎是咬牙切齿。
雨竹禁不住失声笑，凭他那样，就算她愿意，也没有人敢和她在一起。
隆绪自己也笑了起来，把雨竹的手又握紧了几分，认真道：“相信我，雨竹，我永远不会再强迫你做任何不愿意做的事，只要让我时时看见你，知道你平安就足矣。”
雨竹轻轻拍了拍他的手背：“我们，好好聊一聊？”
“聊一聊？”隆绪沉思，相识十一年，真正相守不过两年，既使在少得可怜的两年里，也参杂着他的猜忌、她的算计，爱恨交缠，痴怨相煎，是该好好聊一聊了！
隆绪与雨竹聊了很久，从旭日东升到夕阳袅红，聊到最后，谁也不再说话，只沉静坐着。
许久，隆绪才惘然道：“我以为这世上,只要是你想要的,没有我给不起的；到现在才发觉，自已从未真正明白过你．．．．．．.”
雨竹惆怅：“少年初识君，正值轻狂时．．．．．．”
年少轻狂，许多事，他不明白，她又何曾明白。许多话，在那个时候，不屑于说，也不愿意听。历经沧桑，才有了悟，却韶华不再，彼此相视一眼，在对方的眼中都看到了疲倦与沧桑，天若有情天亦老！
“雨竹，”隆绪动容：“我是真心爱恋着你。”
“我知道。”雨竹点头，若无真心的爱恋，他与她早已形同陌路、天各一方， 何苦纠缠至今。
他侧首凝视着她，深邃幽暗的眼眸里倒映出她的影子，冰雕玉砌，纤尘不染。呵——，他竟无法不爱。很想问问她，他可曾再次走入过她的心中，却欲语还休，最后化作一声叹息。
“一定要离开么？”他问。
“陛下，留在后宫的，应该是帝王需要的女人，也是适合帝王的女人，而我，很不合适。我也曾想给自己找个妥协的理由，所以与辰砜定下那个赌局，结果，陛下作出了选择，我也就有了自己的选择，无可更改的选择．．．．．．”
两人并肩而立，共看云卷云舒，望尽芳草碧树、斜阳红隐。长久的静默后，隆绪说：“给我三天的时间！”
注:(1)引用自清代纳兰性德词
42 天若有情天亦老（四）
辰砜一觉醒来已经天黑，睁开眼，他立即感觉到了另一个人的存在，能在不惊醒他的情况下进入营帐的人，决非泛泛之辈。四周一片黑暗，他本能的向着那个人所在的方位挥掌。一道火焰腾起，火光中，辰砜看见了隆绪俊挺的脸庞。匆忙收回内劲，掌风扫向一旁，“轰”的一声，在地面上击出一个深坑。部分内力反噬，他胸口一阵翻腾。
隆绪斯条慢理点燃烛火，坐在营帐中央铺就的地毡上，慵懒斜靠着身后软垫，“不错，不错，” 他一脸恶意的笑：“好凌厉的一掌，若击在朕身上，不死也要重伤。”
依照常理，一个人深更半夜不声不响跑入另一个人房中，不是偷袭就是偷窥，以隆绪的身份当然没有必要偷袭。一个大男人偷窥另一个大男人睡觉？辰砜一阵恶寒，没想到隆绪居然还有这种嗜好！
“朕在等着一个人的陪罪，”隆绪不怀好意的目光在他身上瞄来瞄去，“是要杀要剐，悉听尊便哦——”
辰砜心中狠狠的骂：心胸狭窄的家伙，想当年，我对你是怎么怎么的宽容．．．．．．表面上却保持着诚惶诚恐的样子，上前一揖到底：“陛下，能不能先让我填饱肚子？”目前最重要的事情是他感到饿了，吃饭大过天。
一盘糕点被推到了辰砜面前，“她听说你睡了一天，没有用过膳食，就特意让人送来这个。” 隆绪咬牙切齿：“岂有此理，竟然如此关心你。”
辰砜苦笑，何谓人心不足，这便是了。雨竹已经为他生育了两个孩子，他居然还为一盘糕点吃干醋。辰砜明智的保持沉默，低头专心吃东西。这是她亲手做的糕点，他吃得出来，甜而不腻，香酥细软。当初因为她想学做糕点，他特意寻来了苏州碧芳斋的秘方。辰砜慢慢的吃，细细的品，依然不小心的被哽住了。
大盏酒樽递到他面前，碧色琼液倒映着烛火，浮光掠影，“辰砜，”隆绪和煦微笑，深邃眼眸似千年幽潭，沉淀着对世事的透彻，“什么都可以分享，唯独她，不可以！”
辰砜接过酒樽，仰首，醇酒一线直下，冲去咽喉的凝滞，“即使陛下愿意，我也不会愿意；她是人，不是什么可以分享的物品。”他俊秀的双眼微熏，清浅的笑，“你的至爱，我永远不会与你争；她的命运就让她自己决定吧；而我，拿得起，自然就放得下！”
隆绪站起身，拍了拍他的肩，走出了营帐。
辰砜静静坐着，一动不动，许久，他重新拿起糕点，一点一点，吃得干干净净，然后，也起身走出了营帐。
月色下的碧湖美丽幽静，隆绪躺在湖畔草地上，一手枕在头下，一手举着牛皮酒囊，大口豪饮，居然不会被呛到。辰砜佩服的看了好一会儿，来到他身旁坐下，拿起另一只酒囊，拔开木塞，猛灌一口，辛辣的烈酒回旋在胸臆，辰砜畅快的喘了一口气，道：“陛下，另外找一个国师吧！”
隆绪霍然坐起，质疑的看着他，眉宇紧锁。
辰砜摇了摇头：“陛下不必误会，我想做些自己喜欢做的事，仅此而已。本就是闲云野鹤，喜欢四处游荡，这个身份束缚了我。”他对着隆绪举了举酒囊，“我们永远是好兄弟！”
隆绪似乎松了口气，举起酒囊畅饮一口，又重新躺下，半闭着眼：“她同意随我回上京了。”
“哦，”辰砜平静道：“恭喜陛下！”
“是喜吗？”隆绪低声自问，继续躺着喝酒，越喝越急，终于呛到，剧烈咳嗽，咳得眼圈泛红，才慢慢止住，“我用一生的承诺换取三天的幸福，你说，值不值？”
辰砜没有意外，默默喝了好一会儿酒，道：“终于决定放手了吗？”
“我还能怎么办？”隆绪悲哀的问：“唔，强行留住她？”这个方法，他已经试过很多次，相互怨怼，相互折磨，无穷无尽的痛苦！“或者，爱美人不爱江山。”隆绪笑，“听起来很动人，不是？”他的眼眸灼灼发亮，开始想象可能出现的美好未来：夫唱妇随，神仙眷侣，鹣鹣鲽鲽，比翼双飞，哗——，多么的幸福！
碧色湖水下，一轮明月美丽惑人，隆绪挥手用力划过水面，水波荡漾，扰乱一池碎玉。水中月，近在咫尺又如何？他慢慢敛去了眼中的光华，再美的梦，终有醒的那一刻，有些事，在梦里想一下就够了。他长长吁了口气，道：“大辽国从来就没有活着走下皇位的皇帝，用江山换美人，那不是我！”十二岁登基，他立志做大辽的圣主，开创一个大辽的盛世。十九年的执着，一朝放弃，他就不再是他，骄阳不会甘于平凡！
辰砜喝一口酒，轻声：“那也不是她，用江山不一定能换到美人。”她不会为了隆绪放弃自己所执着的，也不会要隆绪为她放弃他所执着的。
隆绪大笑，“是的，是的——”他改变不了她，她也改变不了他。他爱的却正是这样的她，如果有朝一日，她变成了适合留在帝王身边的女人，他的爱还会在么？隆绪觉得自己醉了，明晃晃的月色太过刺眼，他闭上了被刺痛的双眼。
****
天色微熹之际，辰砜来不及向雨竹告别一声，就只身起程前往帝都西京。一路风雨兼程，风尘仆仆回到西京，他便立即入宫觐见萧太后。从被散尽功力离开京城后，五年来，他第一次与萧太后相见。永泰宫还是旧时模样，富丽庄重，一如高贵威严的萧太后。见礼之后，萧太后坐在大殿上首，辰砜陪坐下首，相对无语，彼此眼中有着真实的欣慰与欢喜。年幼丧母，辰砜自小与隆绪一起在萧太后身边成长，她视他如亲生骨肉，他敬她如亲生母亲。
“舅母，”辰砜终于先开口，叫得不是太后，而是幼年时的称呼，“这些年来，辰砜时常惦念着舅母。”
“既然如此，为什么不早些回来？”萧太后威严的神色柔和了许多，半带着无奈、半带着气恼，道：“你们几兄弟，一个如此，两个如此，三个也如此！唉——”
辰砜道：“舅母，那不是她的错，放过她，好么？”
萧太后皱了皱眉， “辰砜，她散尽了你的功力。”
“她已经加倍还给我了。”
萧太后不语。
辰砜又道：“舅母的苦衷，辰砜明白，陛下为了她，不愿让后宫妃嫔生育子嗣；隆庆为了她，浪迹天涯。身为母亲，无法狠心痛责自己的儿子，所以她就成了非除不可的祸害。可是，舅母，杀了她于事无补，只会让您失去两个儿子。如果陛下与隆庆知道您派人去追杀她，会是怎样的伤心难过？她本有很多机会向他们说出这件事，结果却什么也没有说！”
萧太后沉思片刻，问：“皇帝现在与她在一起？”
“是，”辰砜应道：“陛下给她一生自由的承诺，换取三天一家团圆的生活。她已让隆庆回家，陛下也只做三天的平民。三天后，她会远离陛下，陛下依然是一个英明的帝王。舅母，她是皇长子与皇长女的生母，一切就到此为止吧。”
“皇长子——”萧太后眼中浮现一丝温情，“那个孩子象谁？”
“象极了陛下。”
萧太后叹：“可惜，他的母亲是宋国人。”
“陛下已经答应让她带走昊睿，舅母，那是您的孙儿。”辰砜淡薄的笑容透着坚定，“我会一直在她身边，保护他们母子。”
萧太审视着辰砜，许久，道：“辰砜，为什么如此帮她？”
辰砜坦然迎着她的目光：“她是我的救命恩人。”
“仅此而已？”
辰砜微微仰首，大殿金柱上盘旋的雕龙，狰狞的张牙舞爪，扑面而来，他无声喘了口气：“是的——仅此而已！”
萧太后颌首，温和的笑着：“她会平安到老的！”
辰砜深深俯身下拜，“谢舅母，以后，辰砜不能常伴舅母左右，您要多多保重！”
萧太后有些伤感，“以后再也不能见面了吗？”这个孩子，在她身边长大，就如同她的亲生儿子一般，儿子要远离，做母亲的难免不舍。
“每年，春暖花开时，辰砜会归来看望舅母。”
窗外，飞雪漫天狂舞，辰砜想起了四季如春的九黎，她坐在素兰的花架下，阳光透过枝叶的缝隙，照着她清丽脸庞，她的目光有些凄迷：“如果有朝一日，我可以心安理得在深宫中做他的宠妃，那一定是变成了一个令我自己也憎恶的人，连自己都不爱的人，凭什么让别人爱？”
明月下，碧湖畔，他对他说：“你的至爱，我永远不会与你争；她的命运就让她自己决定吧；而我，拿得起，自然就放得下！”
辰砜知道自己在做什么，也知道该怎么做！
****
隆绪带着雨竹与昊睿来到上京秋水园时，梦儿已被送达那里。在秋水园门前，她率众迎接父亲，十岁的孩子，初长成少女的风姿与娴雅。看见父亲下马，梦儿迎上前正要参拜，一双手抢先扶住了她。抬起头，梦儿看见一双明亮的眼眸，仿若夜空里的星辰，璀璨美丽。因为强忍着泪意，凝睇她的眼眸，慢慢蒙上了一层薄雾。梦儿一阵心悸，讶然看着面前似曾相识的脸庞，亲切却又陌生。她询问的目光向父亲望去，却看见了父亲怀中的昊睿，小小的脸庞与父亲同出一辙。回过头，她在雨竹眼中看见了自己的倒影，想起在深宫中无意间听到的传闻，顿时若有所悟。十岁的梦儿，继承了母亲的美貌，更继承了母亲的聪慧，她不再询问什么，对着得雨竹俯身下拜，喊：“右皇后娘娘！”雨竹扶着女儿，她的女儿，十年来，从未好好照顾陪伴过的女儿，她小心隐藏着自己的悲伤与激动。看得出来，梦儿很好，被照顾得很好，也被教导得很好。就凭这一点，值得让雨竹信守当年与萧太后的约定——母女永不相认。不能给她更好的，就让她拥有现在最好的。
一家四口终于团聚，在三天里，他只是她的夫君，孩子的父亲；她只是他的爱妻，孩子的母亲。雨竹尽心尽力做一个好妻子好母亲，对夫君温柔体贴，对儿女爱护入微；隆绪全心全意做一个好夫君好父亲，对妻子呵护备至，对儿女疼爱有加。他们不知道民间许多平凡小家庭的幸福是什么样子，但他们自己所拥有的三天幸福，足以让他们回味一生一世。
许多年后，隆绪还常常想：如果那时我要的是一生，而不是三天，会是怎样的情景？他用一个承诺，换取了三天极至的幸福，然后，用下半生漫长的岁月，回味这美好无比的三天，廖以打发一生的孤寂。
三天的时间过得很快，梦里佳期，未及细细品味，便已惊醒。
相见时难别亦难，离别的那一日，隆绪带着梦儿，送过一程又一程。一路上，他静静凝视着她，把她的一分一毫，点点滴滴刻入心底，却不发一语，更未稍作挽留。他终究是真正懂得了她，虽然晚了点。
走出上京城郊，放眼过去，一马平川，大路旁，几棵枯树吐出稀稀疏疏的新芽，为苍茫天地凭添几分生气。雨竹勒住马，“隆绪，就送到这里吧！”
隆绪低下头，呆呆注视着怀中的昊睿，稚子无知，不识离愁别绪，他正快乐拉扯着父亲的衣带，一脸纯真的笑，乌黑眼眸如雪后的睛空，纯净无暇。
雨竹下马来到梦儿面前，张开手臂紧紧拥抱女儿，久久不舍撒手，她欠这个孩子的，一生也弥补不了。当她终于狠下心松开手时，梦儿突然伸手抱住了母亲，在她耳畔轻轻唤：“母亲！”
我知道你是我的生母，我在心里已经唤过你千万声母亲，可是你为什么一直没有承认我！
雨竹恸动，泪水再也忍不住洒落，晶莹的泪珠，带着她的温热，滴入了梦儿颈侧，“母亲，”梦儿又唤了一声，“别走！”
雨竹歉意的摇头，轻柔为梦儿抚平被风吹乱的长发 “我会再来看望你！”
她从隆绪怀中抱过昊睿，轻声：“我走了。”
隆绪点头。
在她转过身的刹那间，他猛然牵住她的手臂，紧紧的握着，恨不能融入她的骨血中。炽热的体温从他的掌心传递到她身上，雨竹炙痛，回首，“陛下——？”
“不要忘了，每年春暖花开时，你我的约定。”
雨竹点头，在九黎时，他与她已有约定，一年一度，让他见昊睿一面。其实，他更想见到的人是她。
“我会为昊睿留住大辽的皇位！”
“天下很大，我会带昊睿到处走走看看，待他长大后，如果你觉得他适合，再给他一个选择的机会吧。”
隆绪点头，手仍紧紧握着她的手臂，不肯松开，“雨竹，雨竹．．．．．．”很想再问一次，这些年来，她待他，可曾有过几分真情！
雨竹沉静凝望着他。
踌躇许久，那一句话，倒底是没有勇气问出口。她不想说，不过是怕他难堪，他又何必难为她。隆绪缓缓松开了手，沉默半晌，强笑：“来，我扶你上马。”
隆绪亲自扶着雨竹与昊睿在马背上坐定，手恋恋不舍的收回之时，她把一卷帛书放入了他的手中，“等我走远了再看。”最后看隆绪与梦儿一眼，她拔转马头飞驰而去。
骏马疾驰，昊睿在马背上兴奋的“咯咯”大笑，寒风扑面，刮得雨竹两颊生痛。行出了很远，她勒马回首张望，茫茫平原上，黄沙枯草，浮云流动。伸手抚过刺痛的脸庞，才发觉泪水洇湿了两颊。人生总是面对着这样或那样的选择，每一种选择都会痛，她所能选择的，只有不会后悔的那一种。
“爹、爹——”昊睿快乐舞动着小手。
前方，辰砜斜靠光秃秃的树杆，悠悠闲闲观赏天际变幻的云朵，雪白的衣袂，在风中随意飘动。明明是一幅懒洋洋的样子，却让人想到了玉树临风。看见雨竹，他笑眯眯招手：“嘿，美人！”
雨竹装作没看见，马不停蹄从他面前越过。
辰砜跃上马，紧随其后：“美人，去哪里？”
雨竹无奈，放缓马速，道：“辰砜，你不要再跟着我，好不好？我回九黎找寒月，然后我们要去周游天下。你总不能放着国师不做，也跟着我们四处闲逛吧？”
辰砜笑嘻嘻：“碰巧，我也要去九黎见见我的心上人，再周游天下，行侠仗义，做一名万人景仰的大侠，不如结伴而行？”
“辰砜，”雨竹勒马停下，正色看着他，认真道：“不值得的！”
“啥，啥不值得？”辰砜一脸的莫明其妙，上上下下来回看了雨竹几遍，恍然大悟：“唔，你的意思是说你不值几个钱？我又没打算买下你，值不值钱关我什么事。”
“你——”雨竹气结，策马继续向前冲，昊睿挥着小手：“飞——飞——”
“喂，喂——”辰砜追了上来，“女人，你听我说完，行不行？你很有钱，我也很有钱，我们谁也不必担心会被对方占便宜。我向来喜好华衣美食，沉醉美人温柔乡，一路上，难免会有桃花劫，可我不想为一棵树而失一片树林，必要时，你为我挡一挡，让那些桃花债知难而退；你一个孤身女子带着小孩，偏又貌美如花，财资丰厚，难免会碰到一些心怀不轨、劫财劫色之徒，必要时，我为你打发一切麻烦；我们互助互利，如何？”
雨竹叹口气，“赫连辰砜，爱恨情仇于我而言，经历过便足矣，我已经没有心力再去经历一次。”
辰砜向来不耻下问：“你能不能说得明白点？”
“也就是说，”雨竹没好气道；“我永远不会喜欢你！”
“哦——”辰砜一副如释重负的样子：“那我就放心了，要知道，象我这般气宇不凡的人，经常会令人情不自禁。”
雨竹无语望苍天，天哪，我这是造了什么孽呀，为何要受这种惩罚！她唯一能做的，就是闭上嘴，能有多快，跑多快。雨竹这样想着，并且立即付诸实施，催马疾冲。
辰砜不依不饶在后面追：“喂，喂，女人，大不了，我传你儿子武功不收钱；大不了，我每月请你吃一餐美食；再大不了．．．．．．喂，女人，女人，等一下——”
昊睿欢快的笑声，一路飞扬！
上京的瞭望塔楼上，隆绪遥望远方一前一后追逐着的两骑快马。手心中的帛书，犹存着她独有的幽香，上好的丝娟，柔软细腻，如同她优美的柔夷。
身旁，梦儿仰首：“父皇，母亲什么一定要走？”
“因为父皇不够好！”
“父皇很好，下一次母亲来看望孩儿时，孩儿一定会告诉她，父皇非常非常的好！”
隆绪忧郁的笑，轻抚了一下梦儿的脑袋，慢慢展开熨贴在手心的帛书，她刚劲不失秀丽的字迹呈现在他面前：
青青子衿，
悠悠我心。
但为君故，
沉吟至今。
(完)
