by 筑音
当寒月告诉雨竹，辽国传回来的讯息是秦晋王不愿意时，雨竹的神情并无任何波动，只是漠不关心的“哦”了一声，便低下头继续饮着手中的清茶，柔美的手紧紧握着雕花青瓷茶杯，显得有些苍白。
“主上，”寒月忧心匆匆：“辽国使者又在催促皇上尽快允婚，离盅毒发作的时间还有十五日，皇上与太后很焦急，你看如何是好？”
放下手中的茶杯，雨竹侧首向窗外望去，庭院中，青青翠竹迎风摇曳，发出“哗哗”声，竹林中玄霜在徘徊。可怜的傻丫头，还在为自己的无心之失羞愧难过，雨竹暗忖。
“寒月，你去告诉玄霜，我没有责怪她，让她不要再天天守在我的门前等候责罚了。”
“是。”寒月答应着，看一眼平静的雨竹，担忧道：“主上，那盅毒——”
“你与玄霜代我入宫一趟，呈请皇上与太后五日之内不要允婚，五日之后，我自会给他们一个交代。”
“是”寒月又答应一声，向门口退去，退至门口，又忍不住止步问：“主上，解药怎样了？”
“成与不成，五日之后便见分晓。”雨竹斜靠在窗户上，窗外，玄霜正殷切的朝这边望着，雨竹笑一笑，道：“去吧，玄霜还在等着呢。”
门被轻轻的扣上，雅室内一片幽静。雨竹将额头轻抵在冰凉的窗枢上，微闭着眼。恍惚间仿佛听见一个轻柔的声音：“不如，让我娶你吧，让我来照顾你和你腹中的孩子。”茫然睁眼四顾，周遭寂然无声，只得她一人茕茕孑立。上苍太爱捉弄人，每一次在她绝望时，给她希望；当她有了希望时，又让她绝望。所以，雨竹已经学会不再对生活抱有奢望。“秦晋王不愿意。”这样一个答案早在意料中。毕竟，今日的耶律隆庆并非昔日的剑浩，不会因为看见她的眼泪，就对她说：不如，让我娶你吧，让我来照顾你和你腹中的孩子。
五年前，落入苍澜江的那一瞬间，她以为自己的一生已结束，却不料竟然还有再睁开眼的那一刻。醒来之前，她似乎做了一个很长很可怕的恶梦，梦的内容她已记不清，只记得从梦中哭醒时，看见的是一张爽朗的笑脸，“姑娘，你总算醒来了，谢天谢地。”这是他对她说的第一句话，他说的是契丹语，在那时她还听不懂。
“契丹人？”听见契丹语，雨竹大惊失色，怆惶缩向一旁，带着满满的敌意盯着眼前人，如果不是身体太过于虚弱，她早就跑得远远。
看见她激烈的反映，他愣了愣，立即改用汉语道：“啊——，不，姑娘，我把你从河里捞上来的时候，你穿的是契丹人的服饰，我以为你是契丹人。我名叫剑浩，你呢？”
“衣服？”雨竹这才注意到自己身上的湿衣服已被换成一件宽松干燥的男袍，“这里是什么的地方，还有些什么人。”她急问。
“来，你先吃点东西，一边吃，我一边慢慢告诉你。”他端来一碗鱼汤放在床头，看着雨竹开始喝汤，才继续道：“我也不知道这是什么地方，七天前，我的船遇上风浪，撞碎在山崖脚下，立时船毁人亡，只有我一人抓住一片浮木飘到了这个山谷。我已四处查探过，这是一个无人居住的绝谷，唯一的出路就是沧澜江。或许是上天庇佑，在探路时，居然让我在山谷里找到了这间小石屋，虽简陋了一点，但总算有了一个遮风避雨的地方。可能以前有人在这里住过，所有用品一概具全，最幸运的是还让我找到了一大袋盐巴，不然你今天就只能喝没味道的…….”好不容易才找到一个可以说话的人，他兴高采烈的正说得起劲，突然注意到雨竹僵坐在那里盯着他发呆，不由奇怪的问：“你怎么了，是不是身体不适？”
“你是说——这个地方，只有你一人？”雨竹犹犹豫豫的问。
“不对，现在应该说是两个人。”他笑着，象个孩子般纯真无害，“为了能早日离开这里，我每天都会到江边去看看有没有过往船只，虽从来没有遇见船只经过，却常能捡到一些随水漂来的衣服、食物之类物品，顺便还能抓几条鱼，昨天捡到了你这个大活人。”
雨竹看看自己身上的衣服，又看看他，期期艾艾道：“那我的衣服——”
“噢，你那身衣服又脏又湿，我就帮你换了身干净的，这样你也舒服点，病好得快点…….”猛然，他打住话头，看着雨竹泫然欲泣的样子，渐渐意识到自己错在哪里了，急切解释道：“不，不是你想的那样，我是闭着眼睛的，什么也没看见，也没碰到，啊，不，是碰到了一下胸，但那是不小心的——”他越说越乱，脸慢慢泛红，终于张口结舌、结结巴巴说不出话，不敢再看雨竹越发悲伤的眼神和惨白的脸，他逃似的窜出门，临出门还不忘交待一句：“我去打只山鸡给你补补身子。”
雨竹再也支持不住，伏在床上悲悲切切的放声大哭。自懂事以，她便受教：男女授受不亲，女子丧命事小，失贞事大。如今，她已不再是白璧无瑕，却还要遇上这般难堪的事。越哭越伤心，越伤心越哭，也不知哭了多久。剑浩从门外探入一个脑袋，怯怯道：“你不要哭，好不好？你一哭，我就心慌。”
“滚。”雨竹随手从床头抓起一样东西，用尽全身之力狠狠向他砸去。他的脑袋迅速一缩。“哐！”的一声，东西重重摔在了门上。哭了这么久，雨竹已经筋疲力尽，又昏昏沉沉睡去。迷迷糊糊中，她听见急促的敲门声，本想不理会它，就这样一直一直长眠，永远不要醒来。但那声音一阵密过一阵，执拗不断。终究是比不过那个敲门人的耐性，雨竹勉强支撑起虚弱的身体移到门前，打开门，却不见剑浩踪影，门口放着一个粗糙的陶罐，一叠她之前穿过的衣服，地上写有几行字：“衣裳已洗净，罐内有鸡汤，务必请珍重，切记切记！"她伸手摸了摸陶罐，尚有温热，不经意间，两滴清泪落下，没入那一叠洗得不算是很干净的衣服中。天无绝人之路，既然上天又给了她一次活下来的机会，那么从此她会好好珍惜，好好的活着回到等候她的亲人身旁。
远处，剑浩看着雨竹抱起衣服、端着陶罐走回屋内，长长的松了一口气，她倒底是想通了。
此后几天，雨竹的身体逐渐恢复。每一日，剑浩按时把食物、水放在门口，然后远远的躲开。以至于雨竹想当面道一声谢，都没有机会。
直到那一夜，她仿佛又看见那个人——造就她一生梦魇的严律，在山洞中，他狂热的占有了她，她哀求的眼泪无力而可笑；朔州南院大王府内，她看见自己被一耳光扫落在地，严律冷冷笑着，对她说：“你是我的玩物，只是我的玩物。”转瞬间，似乎又回到了宋京，她被关在一个猪笼中，“淫妇，淫妇！”许多人一边骂，一边往笼中扔石头。“不是我的错，不是我的错呀！”她哭喊，没有人理会她，唾沫、石头不断的向她飞来，“不要、不要——”她凄惨的叫着。
“姑娘、姑娘！”剑浩急切的拍门声及时唤醒了她，“你怎么啦。”
雨竹惶恐的从床上猛然坐起，抹一把额前密布的冷汗，手紧紧捂在胸口上按捺住狂乱跳动的心，原来是一个恶梦，幸好只是一个梦。
“姑娘，你没事吧。”门外传来剑浩关切的声音。
“别管我，你别管我。”她歇斯底里的喊着。
茫茫暗夜中，一片寂然，许久，她压抑的哭泣声在屋内低低响起，屋外传来他长长的一声叹息。
夜色深沉，雨竹辗转反侧、不敢入眠，唯恐再入梦魇。隔着窗，剑浩轻轻哼起了歌：“春来草色一万里，芍药牡丹相间红。大胡牵车小胡舞，弹胡琵琶调胡女。 一春浪荡不归家，自有穹庐障风雨……”。他的歌声浑厚低沉，融入在寂静的夜里，带着一份安详的抚慰，雨竹恐惶的心渐渐安定，不知不觉终于安然入眠。
第二天日出之时，她打开门，他就站在门外；她本想对他说一声谢谢，结果却什么也没说。他对她一笑，她也对他一笑，无需再多言，他们已是朋友。在离开这个山谷之前，他们必须相依为命。
山谷的入口处象一个心的形状，雨竹把这个小山谷命名为“怀心谷”。很快，她学会了缝衣煮饭。每天，日出之时，剑浩就去山谷中打猎和采摘野菜野果，然后洗剥干净交雨竹，由雨竹负责安顿二人的一日两餐。更多的时候，他们是在江边守望过往的船只。那时，剑浩就会顺便捕几条鱼，打捞一些江面上的漂浮物品；雨竹则坐一旁的岩石上，以鱼骨为针，以麻丝为线，缝补着两人的衣裳。
自从救回雨竹，剑浩就将石屋让给了她居住，自已每夜睡在树上。天有不测风云，在一个本是月朗星稀的深夜，狂风暴雨突然袭来。雨竹被狂烈的风雨声惊醒后，匆匆打开房门，看见剑浩狼狈的缩在墙角，大滴的急雨猛烈的击打在他身上，人如落汤鸡般，湿透的身躯瑟瑟颤抖着。
雨竹又气又急，怒吼一声：“还不快点进来。”进屋后，她取出一套干净的衣服，狠狠扔给剑浩，转过身背对着他，“快换衣服。”
耳畔传来“悉悉”的更衣声，剑浩道：“咦，好好的，你生什么气。”
“好好的，你这样叫好好的吗？下这么大雨，你还呆外面做什么，就不知道进屋来避雨吗？”雨竹越说越激动，声音有些哽咽，“你要是病了，我才没有闲心照顾你。”
“你这么凶，我哪敢随便进来。”他低声嘀咕着。
“你——”雨竹恨恨的转身，却不料剑浩正赤裸着全身在擦水，两人同时一愣，马上都满脸飞红。剑浩先反映过，急忙扯过一旁的衣服覆在身上，“喂，你怎么不打个招呼就转身。”
雨竹慌张的转身背对着他，辩解道：“我什么也没看见。”刚一说完，就发觉这句话有些耳熟，她又羞又窘，双手掩面不敢抬头。
剑浩匆匆穿好衣服后，来到她身旁，“怎么又哭了，你别哭，你一哭，我就心慌。就当是我错了，行吗？”
“我没有哭，”雨竹有些困窘的放下手，道：“你到床上睡吧，我去烧点热汤给你喝，山林中的风雨寒气重，易染风寒。”
剑浩笑道：“我是练武之人，身体哪会这么弱。你去睡吧，我在这里坐一会儿就好。唉，想偷一下懒都不行，明天一定要搭个茅庐了。”
床只有一张，两人推来让去的结果是过了大半夜，谁也没有上床睡。山林中的秋夜寒气颇重，雨竹打着冷颤提议：“不如我们都在床上靠一靠吧，你靠这边，我靠那边。”未了她又小心翼翼的补充一句：“你放心，我不会对你怎样的。”
剑浩失声笑了起来：“这句话应该由我说才对吧！”
终于，两个人都靠在了床上，一个在床头，一个在床尾，中间留着大片空隙。黑夜中，二人却皆难成眠，只好睁着眼等待天亮。
轻咳一声，剑浩打破了这尴尬的沉寂，“长乐，你白日吹的那支萧曲很动听，叫什么名字？”
“似曾相识燕归来。”雨竹回答。
“似曾相识燕归来，”剑浩轻轻重复一遍，道：“你想家了吗，长乐？”
“是啊，我想家了，很想的那种想。”
“教我吹这首曲子吧，长乐。以后，我想家了，你就吹给我听；你想家了，我就吹给你听，好不好？”
“好。”雨竹从枕边摸出一支竹萧，这是数日前剑浩特意为她制做的。幽柔婉转的萧音在雨夜里响起，冲淡了狂风暴雨的凄厉呼啸。
天亮后，又是一派秋高气爽的好时光。剑浩用了一天时间，在石屋旁边搭起了一个简单的小茅庐，满意的围着自己的杰作走一圈，他欢快爽朗的笑道：“长乐，长乐，我这是不是与古人一样，叫作结庐而居。”
雨竹正在把几块兽皮拼凑在一起为他缝制被子，听见他的呼唤，抬头眯着眼笑了起来，“是呀、是呀，你与古人一样风雅。” 夕阳的余辉落在她的长发间、她的脸庞上，为她的雪肤白衣染上了一抹嫣红。
“长乐，”收敛起笑容，剑浩盯着她，认真道：“以后离开了怀心谷，你还会记得我么？”
低下头，雨竹继续缝着手中的兽皮，口中漫不经心的回答：“当然不会，我是一个健忘之人。”
“哦。”剑浩似乎有些难过，却固执的沉默着不再说话。
一滴血珠从雨竹的指尖沁出，她知道，这世间还有很多美好的事物、美好的人，但是她已不配拥有。因为心死如灰，所以她失去了爱的力量与勇气。
日子依旧一天一天的过，剑浩对她关切怜惜亦如往日，每每在她梦魇之时，他的歌声总会隔窗适时响起，一遍又一遍，直至她安然入眠。雨竹以为这样平静的生活会一直维持到他们离开怀心谷，然而世事多变迁，人算又怎能敌得过天算。
在怀心谷等待了三十多天，始终未等到可以求援的船只。渐渐的，雨竹感觉到了自己身体的变化，惊恐、痛苦、彷徨过后，所有的情绪最终归结为憎恨，憎恨老天对她的作弄，憎恨那个毁去她一生的人，连带的也憎恨上了他留在她腹中的孽种。这个不合时宜的孩子，不能见容于世，更是雨竹生命中不能承受之重。
于是，在某一日，雨竹以身体不适为由，让剑浩独自一个去江边守望。等剑浩离去后，她便上山寻觅了几味草药，煎好正要服用时，剑浩却出乎意料的推门进入，“长乐，我还是不太放心，你——”他看见雨竹手中端着一碗黑糊糊的液汁，呆了一下，问：“你在喝什么？”
“你怎么回来了？”雨竹反问，心虚的强作镇定。
“你身体不适，我不放心将你一人留在这里。”他看了看陶钵中的药渣，道：“你在喝药么，怎么气味有些怪？”
雨竹勉强笑一下，支吾道：“只是一些去风寒的草药罢了。” 匆忙端起碗移近唇边，正要张口饮入时，剑浩忽然挥手，“砰”的一声，碗摔碎在地上，浓浓的药汁四溅，雨竹第一次看见了剑浩盛怒的样子。
“这是什么？”剑浩伸出手，因近日劳作而磨得有些粗糙的手指间捏着一枚紫色的小果子，“紫柯子，连我都知道是有毒之物，你精通医理，不可能不知道吧？”狠狠掷下手中的紫柯子，他气愤道：“我好不容易才将你救活，你却一心求死。也罢，你若一定要寻死，就等离开怀心谷再说，我眼不见为净。但是现在，你的命是我给的，所以你没有权力独自决定生死，听见了没有！”他失态的紧捏着雨竹的双肩，那神情似乎恨不得将她捏碎，“你回答呀！”
“不是的，剑浩，我不是要寻死。”雨竹虚弱摇头，对他惨笑，道：“这碗药是用来落胎的，喝下去，我才有活路。”
剑浩一震，缓缓松开手，默然无言，许多，才犹豫的问：“你，怀孕了吗？”
“是的，我怀孕了，怀上一个父系不详的孽种。”雨竹慢慢萎坐于地，双手合膝而抱，埋头伏在膝上。心底里，她一遍又一遍对自己说：“不要哭，不要哭，没什么大不了的。”膝头上已不争气的湿了一大片。
剑浩俯下身扶住她不断颤抖的双肩，“当日，我从沧澜江中救回你之后，你昏迷了一天一夜，整整一天一夜你不断的哭喊、说着胡话。虽然不明详情，我已大致明白你遭受过什么。一直以来，我清楚你害怕着什么，逃避着什么，所以就什么都不提也不问，等着你自己放过自己的那一日。”半蹲在雨竹的身侧，他一下一下轻轻拍抚着她，声音轻柔而温和，“你并没有做错什么事，不该这般折磨自己。落胎本已有极大的风险，何况你现在体质极为虚弱，根本承受不起这样猛烈的药物。长乐，不要拿自己的性命冒险。”
抬起头，泪水在雨竹苍白的脸上交错纵横，“我还能怎办呢，剑浩。女子可以丧命，不可以失贞，未婚先孕者，下场只有两个，绑上刑场以火烧死或装入猪笼沉塘淹死，到那时候，我该选择哪一样呢，剑浩，你说我该选哪一样呢？” 她战栗的手紧紧揪着他的衣服，仿佛一松手，就会落入无底深渊。
温热的手抚过她的脸庞，一点一点为她拭去泪水，“不如，让我娶你吧。”他说，“让我照顾你和你腹中的孩子。”
“你说什么？”雨竹以为自己听错了。
“你是无辜的，孩子也是无辜的，所以你们不该死。”他说，温和的微笑中带着不容置疑的坚定，“长乐，嫁给我，让我做你孩子的父亲。”
午后的斜阳透过窗户的栅栏射在剑浩的身上，雨竹呆呆看着他，只觉得朦胧不清，但她看清了他纯净双眸中的一片赤诚。早已认定自己不再具备拥有幸福的资格，所以当幸福突如其来的时候，她却没有勇气接受。这样的耻辱她一个人承担已足矣，无谓再拖累他人，“不——”她本能的拒绝。
“长乐，”剑浩打断了她的话，“我会是一个好夫君与好父亲，你何不试试看，如果我真的让你无法忍受，那么等孩子出生，给他一个光明正大的身份后，我会离得远远，永远不打扰你。”他取出一直随身携带的匕首郑重放在她手中，沉甸甸的玄铁，压得她的手腕有些痛，古朴的刀鞘上刻着厚重的花纹，光线流走在曲折的纹路里，刺得雨竹双眸微微发痛。这样一把匕首，不见得精美，也不见得特别贵重，却是他现在所能拿出的最有价值的东西了，“这是我向你求亲的表仪，等离开怀心谷之后，我会以三媒六聘之礼向你家中长者提亲，将你明媒正娶迎回家。”
不得不承认，剑浩是一个很好的说客，在他的反复游说之下，雨竹接受了他的一半提议，她与他约定，只做名义上的夫妻，给她一个可以让亲人接受的理由，给孩子一个可以让世间容忍的身份，等一切都有个交代之后，他便可随意找个理由将她休掉。至于自己对他是感情还是感恩，雨竹未曾想过，也不愿去想。皎皎天上月，浊浊地上泥，她已注定只是他生命中的过客，所以她从不过问他的身份与家世，就如他从不追问她的遭遇。
秋去冬来，又过去了三个月，他们仍然没有等到过往的船。“也许，我们要在怀心谷过冬了。”剑浩说这句话的时候，雨竹正坐在他的旁边，用一块兽皮娴熟的缝制着冬衣，忽明忽暗的松油灯火下，她的神情温柔恬静。
剑浩目不转睛的盯着她，久久不能回神。雨竹把缝好的衣服凑近红唇边，轻轻咬断线头。剑浩突然觉得有些口干舌燥，慌忙迫使自己移开了视线，刚重重吁一口气，一件衣服抛入了他怀中，“试试看合不合适。”雨竹轻声道。
摸着手中柔软的皮毛，剑浩的心似乎也陷落在了连绵不断的柔软中，“长乐，”他低声呼唤：“长乐——”
“什么事。”雨竹没有抬头，继续缝制着另一件冬衣。
他最愤恨的就是她这样无动于衷的淡定，咬了咬牙，正要开口，不经意扫见她微微隆起的腹，到达唇边的话又化作一声叹息。停一停，他柔声道：“不要再为我制冬衣了，多为你自己做两件，还有，孩子的衣服也该准备准备，万一，或许——”
“不会在这里等那么久的。”她站起身轻轻捶了捶腰，微笑道：“也许明天就有船来了呢。”
“也许——”剑浩笑一笑，神情却有些晦涩，“长乐，遇见你，就象做梦一样，如果可以，这个孩子就叫梦儿吧。以后无论怎样，看见他，你或许就会想起我。”
“梦儿，梦儿——”雨竹低敛着眉，手轻轻的放在腹部，喃喃唤着
一旁，剑浩深深凝视着她，依恋缱绻。
不知幸运，还是不幸，第二日果然如雨竹所说，他们盼望已久的一艘大船停靠在了怀心俗的岸边。率先从船上跃下的是寒月与太后身边的侍从女官玄霜，紧随之后的竟是雨竹久病的父亲萧成。当他们看见在江边守望的雨竹时，带着不可置信的患得患失呆立了好一会儿，然后，寒月与玄霜狂冲了过来，拉起雨竹的手喜极而泣，语无伦次的喊道：“郡主，郡主，真的是你吗？太好了，太好了。”萧成踩着沉重脚步的一步步靠近，颤抖的手抚上雨竹的发，“长乐，孩子——”
“父亲。”雨竹紧紧握住萧成的手，努力不让泪水落下，“我很好，真得很好。”
“这就好，就好——”萧成怜惜的看着女儿削瘦的脸庞，粗陋的衣着。突然他注意到雨竹隆起的腹部，脸色一变，惊道：“孩子，你——”
雨竹知道父亲想问的是什么，越过拥簇在周围的人群，她求援似的看向剑浩。
剑浩走上前，对萧成一揖，不亢不卑：“小婿见过岳父大人。”
萧成骇然后退，盯着剑浩久久不能语。剑浩按原先与雨竹商议好的话告诉他：雨竹在采药时失足跌入山涧，被冲入沧澜江，碰巧为剑浩所救，两人被困怀心谷，孤男寡女，难免有瓜田李下之嫌，为方便互相照应，就结为了夫妇。末了，剑浩又道：“事急从权，礼数不到之处，还请岳父大人见谅，待小婿归去之后，必定将所有礼仪一应补齐。”
萧成沉吟不语，面有不犹之色。雨竹“卟”的一声，重重跪在了父亲面前：“父亲，求求您，成全女儿吧！”
看看面色憔悴、泪水斑驳的女儿，萧成心一软，叹息一声，扶起雨竹道：“孩子，只要你愿意，为父并无任何问题，只是太后那边，你该如何交待？为了寻你，太后与太子已亲自来到朔州城。”他看向剑浩，见他虽衣着褴褛，却气宇轩昂，朗眉俊目，于是神情缓和了几分，温和问道：“你之前可知长乐的身份？”
剑浩明白他的意思，道：“也是现在才知道，岳父大人请放心，小婿的家世足以与长乐匹配，但暂时不方便明说，请岳父大人见谅，待见到太后，小婿自会说明一切。”
萧成点了一下头，不再追问什么，只吩咐寒月与玄霜扶雨竹上船。临入船舱之际，雨竹回望一眼，剑浩陪在萧成身旁，对上她忧虑的双眸，抚慰般对她一笑。萧成把一切看在眼中，又是一声长叹。
两人的对话顺风送入了雨竹的耳中：“无论如何，我只想保护好我的女儿”。
“我也是，只想保护好我的妻。”剑浩回应。
雨竹的眼泪似乎又要落下，他们想到的是要保护好她，却忘了要保护好自己。结果只留下了她一人，独自在尘世间苦苦挣扎。
为了避免太后会在意外之下震怒，萧成先将一切状况写明，飞鸽传书给太后，并再三恳求太后宽恕。当他与雨竹、剑浩回到朔州城时，太子赵堇已领着御林军等候在城头，一见到剑浩，便气势汹汹的扑过了来，以玷污皇室郡主清白之罪名将他拘捕。因不愿意使得萧成与雨竹为难，剑浩并未作任何反抗。
雨竹一遍又遍的苦苦哀求：“表哥，表哥，你听我说——，不关他的事，都是我的错。”
瞪视着雨竹的腹部，赵堇面上阴晴不定，良久，他切齿道：“表妹，你可知道我找你，找得有多苦，可你却………”他声音一哽，转眼瞪视着剑浩，眼底是刻骨铭心的恨。
不论雨竹怎样哀求，不管萧成怎样理论说情，赵堇一概不予以理会，执意要将剑浩押往朔州处决重犯的落魂崖。万般无奈之际，萧成一面阻拦住赵堇处决剑浩，一面让玄霜立即陪雨竹回将军府去向太后求赦免懿旨。
他们天真的以为，只要见到太后，一切事情就会迎韧而解。毕竟，对于皇祖母的疼惜，雨竹极为自信。出乎意料的，宋太后对于雨竹虽无多少责怪，却执意不肯赦免剑浩，迫不得已，雨竹将自己的真实遭遇一十一五的向宋太后哭诉了出来。虽然半信半疑，但宋太后终究是被雨竹的眼泪给打动了，于是颁下懿旨，令赵堇速将剑浩押回将军府候审。
拿着太后的懿旨，雨竹与玄霜乘马车匆匆赶到落魂崖，刚下马车，雨竹就看见剑浩被押在悬崖边上，押解他的侍从似乎准备将他推下山崖，一旁萧成拦在赵堇身前，正与他争执着。情急之下，雨竹顾不得自己怀有四个月的身孕，一边急速向悬崖冲去，一边挥动着手中的诏书，“太后懿旨，不得伤人。”
见到雨竹，赵堇俊秀的脸上掠过一丝阴狠的冷笑。他突然用力一掌击在萧成胸口，萧成的身体本已接近油尽灯枯，只因为爱女心切的意志，才让他强撑住病体。如今被赵堇全力一掌，顿时口吐鲜血，摔倒在地。
“父亲——”，“义父——”雨竹与寒月大惊失色，齐齐上前扶住萧成。
正当众人注意力都集中于萧成身上时，赵堇一个箭步窜在剑浩身前，趁他不备，当胸一脚，将他踢落悬崖。“剑浩——”雨竹冲到悬崖边，伸手想抓住他，哪怕抓住他的一片衣袂也好，那道救命的诏书脱手飞出，在空中划过长长一道弧线后，随风飘扬开，与剑浩一起不断的、不断的下坠。她看见剑浩一直对她微笑，“长乐，对不起，我不能照顾你了，你要保重，好好保重——” 就这样，眼睁睁的看着他没入了惊涛中，激起千层浪。她想哭，眼中无泪；她想喊，张口无声。
突然，她纵身跃起，欲随之向下跳，却被寒月与玄霜死死拉住。无力伏在冰冷坚硬的悬崖上，她拚命拍打着岩石，凄厉喊着：“剑浩，剑浩……..”一个个血色手印烙在了悬崖上。那样一个人，在她绝望无助的时候，为她洗衣服，为她送上一碗鸡汤，说要照顾她一生的男人没有了，从此再也没有人会用歌声为她驱除梦魇。他的爱，她明白，却不敢接受。如果人生可以重新走一遭，她一定要好好爱他一回，哪管它什么礼教清规。
多少年来，雨竹一直不愿承认剑浩已不在人世，尽管他摔下落魂崖时，双手被缚，脚上绑着铁链。但雨竹仍固执的盼望着奇迹，就象她当初跳下云梦关的断壁崖仍然能存活的奇迹一样。
等待了整整五年，她终于等到了奇迹，可是他已经不再记得她，他怎么可以不记得她呢！一滴清泪落入杯中，荡起层层涟漪，他为她所承受过的已经太多，所以她不该再去打扰他，“剑浩，剑浩，只要你还活着就好，这就够了。”雨竹轻声自语。
“主上，主上，”外面传来了玄霜的大呼小叫，“不好了。”
雨竹迅速擦干泪水，她已经很多年没有在别人面前掉过眼泪了。转过身，又是一如往昔的沉静如水，她带着询问的意味，看向站在门口焦急不已的寒月与玄霜。
“主上，”寒月上前一步，愤愤道：“皇上已许婚，并将主上与辽国国主和亲之事召告了天下，三日之后，主上将远嫁辽国。”
雨竹只觉一阵晕眩，一手扶住案几的一角，尖锐的突起刺入她的掌心，阵阵刺痛让她保持清醒。五天，她只需要五天，他们却连一天也不给她，这就是她那所谓的亲人们。
雨竹伏在黄梨香木案上，昏昏欲睡。朦胧间感觉到有人推门进入静室，软底缎鞋轻轻擦过地面，发出细微的“沙沙”声。能不经通报就进入她居室的人，只有寒月。雨竹继续闭目伏案，懒洋洋的不想动弹。来人小心翼翼的为她披上一件轻裘，突然不可抑制的呜咽一声，一滴热泪落在了她脸上。雨竹愕然睁开眼，看见宋太后站在身旁，深切凝视着她，眼底交织着不舍与悲伤。
“太后？”雨竹一惊，旋继漠然道：“太后来为臣送行吗？”
宋太后俯身捡起被雨竹扔在地上的和亲诏书，放在案几上抚平，“哀家一直在等你入宫，本以为你见到诏书后，无论出于何种心情，总会入宫见哀家，谁知你却不理不睬，甚至，连哀家的宣诏也不理会。长乐，明日就是你的远嫁之日，难道你真忍心永远不再见哀家吗？”
“远嫁和亲？”雨竹笑得有些尖锐，“如果臣不愿意去和亲，不知太后与皇上将作何处置？”
“没有人会处置你，也没有人能处置你，你明白的，长乐。”
的确没有人处置得了她，至少，现在是这样。太后明白，宋帝赵恒明白，雨竹也明白。她挽救过大宋二十万将士的生命，她的恩德泽被无数大宋子民，她是大宋的护国圣女，是大宋军民心中的神祗，。和亲国书一经诏告天下，已引起大宋军民一片哗然。所以，只要她振臂一呼，愿意为她肝脑涂地、赴汤蹈火的人，数之不尽。
雨竹看一眼重新摆在面前的和亲诏书，秀美的纤指扫过，触摸着指下柔腻的质感，“这个，是太后的意思，还是皇上的意思？”
“是哀家的意思。”
无意识抓紧眼前明晃晃的黄缎，雨竹感到有些刺眼，不由闭了闭目，“我本已下定决心，五日之后若解药炼制不成功，便以自身向辽人换得那名盅女。为什么你们就不能多等五日？就算是要走，也让我走得心甘情愿些！”
“辽国使者说，如果再不答应婚事，他们便会杀掉那名盅女。不仅如此，辽国尚有十万大军驻扎于朔州边境，随时准备南侵。长乐，辽国对你势在必得。”宋太后苦笑一下，带着些许哀伤：“有些事，哀家必须作出选择，即使选择得很痛很苦，也不得不选。”
“那么，为何不早点告诉我这一切，给我一个选择的机会？也许结果一样，却能换我一个甘愿。可是现在——”雨竹慢慢松开手，仔细把和亲诏书一点一点抚平，然后推回到太后面前：“太后的选择，不是我的选择，这个，我拒绝接受。”
“长乐——”宋太后退两步，突然屈膝着地，跪在了雨竹面前。
雨竹惊愕僵坐，半晌，才醒悟过来，从座位上怆惶跳起，“太后，你——。”
“长乐，哀家自知有愧于你，哀家向你陪罪，但求你一切以大局为重。”
雨竹的心痉挛般绞痛，这是她的亲人，她在这世上是最亲的亲人。屈膝扶住宋太后，接着，她听见了自己空洞无力的声音：“太后，你要我做什么？”
“允婚吧，长乐！”
“好！”
“去帮助皇上吧，长乐，让那些因此事而浮动的人心安定下来！”
“好！”
“雨儿，自七岁起你便养育在宫中，至今十四年，平心而论，朕待你如何？”赵恒问。
“犹胜新生女儿。”雨竹就实回答。
赵恒点点头：“你母亲是朕最宠爱的妹妹，太后唯一的女儿。临终前她将你托付给太后与朕，你自幼在太后身边长大，朕视你如同亲生的女儿。如果可以，朕宁可让自己的亲生女儿远嫁和亲，也不愿委屈了你，更不愿愧对你九泉之下的母亲。”停一停，他长叹一声：“朕之所以向辽国允婚，并不仅仅是为了用你去换取解毒之人，更是为了避免战争。”
“皇上就如此害怕战争吗？”雨竹问。赵恒并非是昏庸无能之君，这一点，雨竹素来明白，至少他宽厚仁慈，知人善任；但是，对于一国之君而言，过份的仁慈，就成了软弱。
“雨儿，你没有经历过战事，不明白战乱的残酷。”赵恒的眼中浮上一层浓浓厌倦，“昔日身为太子时，朕随同先帝征战沙场，战场上血肉横飞，朕曾眼睁睁地看着自己最亲近的兄弟惨死乱刀下，却无能为力；战场下，遍地浮尸，百姓无辜惨死，老人婴儿亦难幸免，最为悲惨的是那些被凌辱而死的女子，至死无衣蔽体。”
“如果，有遭一日，他们要的是皇上的江山，那么皇上战还是不战？”
“凡事皆有轻重。何况，宋辽已和亲，以雨儿你的美貌与聪慧，又怎么会让这样的事发生！”赵恒微笑，自信笃定。这个孩子，他亲眼看着她长大，所以他很清楚，无论面上如何的冷漠，她的心总是热的。
雨竹恍然大笑，笑得几乎掉出眼泪，“臣明白了，明白了。”
“雨儿，去吧，去告诉那些对你顶礼膜拜的人，你是自愿和亲，只有这样，才能让他们安下心。”
皇城脚下，一张张满含热切企盼的脸高高仰起，虔诚望向城头。漫天金光下，走出一道不带丝毫凡尘气息的仙姿，膜拜之声顿时此伏彼起。崇立在万众瞩目的中心，那纤尘不染的身影却如冰雕玉砌般，令照射在她身上的阳光也沾染上了几分冷意。展开满纸谎言，雨竹一字一字念：“本座身为护国圣女，当以国泰民安为已任，今和亲远嫁，愿保宋辽两国情谊长存，我大宋子民永享太平盛世…….”
身旁，赵恒看着起起伏伏跪拜的人群，不无羡慕：“朕虽贵为九五之尊，仍不及雨儿你的威望。”他慈详的笑着，意味深长，“在大宋能做到如此，去到大辽之后，只要雨儿愿意，想必亦能如此。”
转过身，雨竹正视赵恒，双眸深处凝成点点寒冰。既使置身于温洋洋的阳光下，赵恒也抵挡不住全身泛起的阵阵寒意。雨竹对着他郑重跪下，俯身顿首至地面：“臣今日先谢过皇上十余年养育之恩，明日，臣会遵从皇上的圣意前往辽国和亲。这是臣能为皇上做的最后一件事，从此，请恕臣再也无法为皇上效命。”
走下城头，富丽的正德大殿前，宋太后站在雕龙飞檐下静静望着她，雍容华贵的仪态掩不住伤神后的憔悴。雨竹慢慢走上前，下跪深深叩首，“明日，不要去送行，以后，请多多保重。”
看着她倔强的挺直脊梁，头也不回向宫外走去，宋太后凄然唤道：“长乐，哀家还能为你做点什么？只要你说，哀家一定做到。”
“一定？”雨竹问。
“一定！”太后肯定的回答。
“那就请您，帮我找找那个孩子，找一找我的女儿——梦儿。”
沉默许久，宋太后才幽幽道：“到了这个时候，你还是记挂着那个孩子？”
“那个孩子，我怀胎十月，刚出生时，那么小，那么弱。没有乳母，我自己喂养，看着她在我怀中一点一点长大，后来，你们带走了她，从此生死不明。”雨竹的眼中蒙上一层薄雾，“太后，您让我如何能不牵挂！”缓缓侧首，她仰头望向天边，这样，泪水就不会轻易往下掉。雨竹不喜欢在别人面前落泪，不喜欢示弱于人，除了，剑浩。
太阳不知何时隐去踪影，没有了阳光的普照，大地吹起瑟瑟秋风，浓浓凉意一如多年前的落魂崖。当年，经历了落魂崖之事后，雨竹了无生志，无论他人如何苦苦相劝，她都如行尸走肉般，只求速死。直到有一日，寒月来到她的床前，抓起她因绝食多日而虚浮无力的身体，咬呀切齿道：“你听着，你的命是用义父的命换回来的，所以你没有资格贱踏这条命。你给我吃下去——”她拿起床前的食物，拚命往雨竹口中塞，塞着塞着，她象孩子般的嚎啕大哭起来：“你是他唯一的亲骨肉，他希望你活，只要你好好的活下去，他才能瞑目，求求你，一定要好好活着，我答应过他，要代替他守护你一生，求求你，别让我食言。”
渐渐地，雨竹有了反映，反手紧紧扣住寒月的肩，“出了什么事了，你说呀，出什么事了？”
在寒月断断续续的哭诉中，雨竹才知道，浑浑噩噩中自己已被太后带回了京城，如今正隐匿在西效的秋水园中。长乐郡主无媒苟合，未婚先孕之事早已在京城传得沸沸扬扬，诸多元老宗亲纷纷上书，要求将长乐郡主处以火刑、以正清规保全皇家颜面。为救女儿，萧成拖着苟延残喘的病体无诏入京，当初萧成被贬至朔州戊边时，曾有圣旨“非召永不得入京”，如今无诏入京，便是死罪。他从千米之外的轩庭门一步一磕，跪行至金銮殿，求得宋帝答应保全雨竹不死后的密旨后，就自行前往南陵的萧族墓园自尽谢罪。他以自身一死保全了女儿的性命，宋太后着人秘密寻来一具女尸，对外宣称长乐郡主已羞愧自尽。同时，赵恒颁下圣旨，任何人再也不得提及有关长乐郡主的事情，凡违令者杀无赦。从此，世上再无长乐邵主这个人。
“义父让我告诉你，人只有活着才有指望，”寒月哭泣道：“无论在何时何地，只要你好好活着，他的在天之灵才能安息，否则，九泉之下，他也不会原谅你。雨竹，雨竹，我求求你，不要死，不要让义父的性命付出得这般不值。”
雨竹紧紧闭着眼，泪水抑制不住的从眼角迸射而出，贝齿深深陷入红唇，鲜血沿着唇角划过苍白的脸颊，在雪白的枕畔漾开，触目惊心。她父亲，被她怨怼了许多年的父亲，如今为了保全她，放弃了自己的生命。而她，这个做女儿的，却连去葬礼上送他最后一程，也无法做到。她的命，背负着父亲与剑浩两个人的命。白玉珍珠养成的长乐郡主死了，萧雨竹无论如何必须活下来。
经历了那么多的风风雨雨，雨竹腹中的那个小生命却奇迹般的存活着，并顽强的一天天长大。来年初夏，雨竹在秋水园产下一女。初时，雨竹并不喜欢这个瘦弱的小东西，她的生父是造就一切苦难的源头，而她则间接导致了父亲与剑浩的死亡，所以雨竹看都不想看她一眼。在出生后的第三天，玄霜抱着这个小东西来到雨竹床前，说：“郡主，宝宝饿了，可是守在外面的侍卫不让我出去请乳母，整天让宝宝喝米汤也不是办法呀。”
小东西 “哼哼唧唧” 微弱的哭泣着，雨竹忍不住看了她一眼，看见又瘦又红的一张小脸，“真丑”，她说，突然想起一句话：孩子总是无辜的。是谁曾对她这样说？雨竹想着，不由伸手接过小东西，仿佛有灵性般，小东西晃了晃小脑袋，在雨竹的怀中拱着，似乎知道在此处可以寻找到乳汁的源头一般。轻轻摸了摸那粉嫩的小脸，一股柔情瞬间涌上雨竹心头，沿着四肢百骸扩散开来。她撩起衣襟，把小东西抱在了胸前。低头，看着那含着乳头一张一嗡的小嘴，渐渐的，她的眼神越来越柔和， “梦儿，”她柔声说，“我叫你梦儿，好么？”
有了母亲乳汁的哺乳，梦儿慢慢开始成长，越长越玉雪可爱。当她第一次对着玄霜笑时，玄霜感叹无限：“美人呀美人，长大后又是一个大美人。”当她开始“咿咿呀呀”发出声音时，玄霜惊喜道：“她对我说话了，对我说话了。”每在这个时候，雨竹总是静静坐在一旁，含笑看着她们，眼中蕴满温柔与欣慰。有了梦儿，从此人生也就了希望与快乐，好好活着，似乎不再是那么艰难的事。她不再想起梦儿的父亲是谁，梦儿是她的孩子，她一个人的孩子；或者如果有缘的话，剑浩曾许诺要当梦儿的父亲。
在梦儿满百日那天，雨竹为她换上了亲手缝制的新衣，还来不及为她庆贺一下，雨竹就莫明奇妙的睡着了。那一觉，睡得可真长呀，等她醒来时，已过了一天一夜，一天一夜足以做很多事，她下意识的向身旁摸去，空空如已。那一刻，是什么感觉，雨竹已记不清，只记得那一日，天空下着很大的雨，昏天暗地，日月无光。她无助的拉住寒月，恳求她说出梦儿的下落，寒月沉痛的说：“不要找了，雨竹，你再也找不到她了。”
不顾寒月与玄霜的阻拦，雨竹凄切的喊着梦儿，向秋水园大门冲去，门前的禁卫军拦住了她的去路，不让她离开秋水园。雨竹用刀对着自己的胸膛，迫使他们让开了路。然后，她在狂风暴雨中跌跌撞撞的中寻找了一天，尽管全身又冷又累又痛，但是她仍然不敢停下来，怕错过了今日，就再也找不回她的梦儿。然而，当茫茫夜色笼罩天地之时，她还是没有找回梦儿。再后来，宋太后出现在她的面前，用一件银熊皮大毡裹住她冰冷的身躯，痛心道：“长乐，你的一生还很长，如果留着那个孽种，你的一生就没有指望了。”
“你杀了她，你杀了她吗？”用力揪着宋太后的衣襟，雨竹几乎是仇恨的问着。
“长乐，哀家是想杀了她，事到临头却下不了手。”宋太后忧伤的说：“她与你小时候一模一样，看着她，哀家仿佛看见了当初的你。哀家下不了手，就命人将她装进藤篮，放入了护城河中，任由她自生自灭，是生是死，就看她的造化了。这么大的雨，只怕——”
甩开太后的手，雨竹冲入雨夜中，不理会身后一片呼唤声，沿着护城河，她不停的跑着，跌倒了，爬起来，再跌倒，再爬起来，就这样，一直找一直找，直到天亮，茫茫河面上，她看不见她的梦儿。当最后一次跌倒时，她再也没有力气站起来，只能虚弱的趴伏在泥泞中。泪如泉涌，冲刷过她的脸庞，混合着雨水与泥水流过她的唇角，又苦又涩。所有的一切，只缘于她太无能，所以总是要依靠别人的保护。为了保护她，父亲与剑浩失去了性命，当他们无法再保护她的时候，她连自己的女儿也保护不了。
赵堇闻讯赶到时，几乎无法相信自己的眼睛，眼前的人：散乱的长发湿漉漉的纠结着，满身的泥泞遮掩了衣服的本色，赤裸的双足浸在血水与泥泞中，苍白的脸上不带一丝生的气息。他那表梅竹马的表妹，他那洁净如雪、娇俏可爱的表妹，怎会如此，怎能如此！他大步上前，紧捏住她的双肩，用力晃着，“你这样折腾你自己，是不是想死，是不是？想死就早点说，一了百了。”哽咽了一下，他凄声道：“表妹，你何苦，何苦呀。”
雨竹仰起苍白的脸，冰冷的眼底燃着熊熊火焰，她一字一顿道：“我会好好活着，好好保护自己，再也不会让任何人伤害我，伤害我身边的人。”
从那一刻起，昔日的长乐郡主直正完完全全的消失于世间，却造就了今日这个冷漠孤傲且手握重权的大宋国护国圣女萧雨竹。很久以后，当宋太后还叫着“长乐”时，雨竹纠正道：“太后，臣姓萧，名雨竹，意为风雨中的翠竹，是父亲赐给我的姓名。”
“长乐，”宋太后低声如梦呓般，尽管雨竹曾一再提醒她，萧雨竹不再是长乐，宋太后仍喜欢唤着长乐，那个她一手抚育长大，惹人爱怜的孩子，“长乐，为了那个孩子，你再也没有叫过哀家一声皇祖母。”
“皇祖母，”雨竹的眼底掠过一丝温情，欠了欠身，“保重！”她不再提及要宋太后帮助寻找梦儿的事，转身继续向宫外走去。
“长乐，”雨竹即将走出宫门时，宋太后突然在她身后高声道：“哀家会尽力。”
回首，雨竹对着她含颌微笑。
雨竹乏力笑笑，道：“姐姐，我累了。”
寒月神情一黯，不忍再说什么，与玄霜扶着雨竹进入马车。马车不徐不缓向前驶去，挂在车檐四角的流鑫风铃随着马车的摇摆，前后晃动，发出阵阵悦耳的叮当声，传入寂然无声的马车内，声声入耳。寒月有些焦燥，急切道：“雨竹，只要你不愿意，我们马上就——”
雨竹摆了摆手，打断她的话，道：“去南陵吧，我想该去向父亲辞行一下。”
掀起车前厚实的印花青呢垂帘，寒月探身出车门，对着车旁的亲卫队打了个手势。一队人马立即改道在前方开路，另一队人马分散守卫在马车两侧。秋风乘着车帘掀起的间隙吹入，一片落叶随风飘进马车，伸出手，雨竹接住飘在面前的枯叶，细细察看上面的经络，半晌，她轻声道：“很快就要入冬了，从宋国东京到辽国西京，足有月余路程，也许到了哪里，正是落雪之时。听说西京的冬天分外寒冷，你们就不要随我一起去了罢。”
玄霜再也忍不住，“哇”的一声，哭了起来，边哭边含糊道：“都是我不好，是我害了主上。”
寒月一言不发，掀帘跃下马车，一把拉过车旁的备用马匹，策马绝尘而去。
当雨竹与玄霜到达南陵时，寒月已跪在萧成的墓前，正举起一柱香下拜，听见雨竹的脚步声，她没有回头，将香火插入墓前的香炉后，缓缓道：“五年前，我曾告诉你，我答应义父要代替他守护你一生一世，或许你已经忘了那些话，可是我却没有忘记过。”
“姐姐，”雨竹来到墓前跪下，执起雪白的衣袖轻轻擦拭着墓碑上的浮尘，“我从来就没有忘记，我还记得你对我说过，我的命是用父亲的命换回来的，我没有资格任意贱踏自己的命，所以无论在何地何时，我都会好珍惜自己。”
“雨竹，”寒月问，“我们是姐妹，对不对？”
“对！”
“所以，无论你作出怎样的决定，我都会永远在你身边守护着你。”
“还有我，”玄霜跃上前，“虽然我很笨，经常做错事，但是主上，求你不要赶走我。”
“那就，永远在一起吧。”雨竹淡淡的笑，无论大喜还是大悲，她已经习惯了，总是这样淡淡的处世。
雨竹认为，任何事一旦作出了决定，就无谓再费神去伤心难过，所以她不愿面对那种悲悲切切、生离死别的场面，为了避开送行的文武百官和民众，特意吩咐送嫁的队伍于寅正时分来接她。晚秋浓夜的风霜寒意侵骨，雨竹轻装简从踏过秋水园中厚厚的落叶，寒风过处，落叶纷飞，她忍不住畏寒的萧缩了一下。回首，再望一眼多年的居所，夜色中幢幢迭迭，看不清屋宇的轮廓，从此这里不再是她的家，家将在何方？
朱色大门缓缓开启，门外送嫁队伍已整齐列队等候，多日未见的赵堇赫然策马在送嫁队伍的前方，“我送你！”他简短的说了一句。
“哦。”雨竹更简短的应了一个字，便向马车走去。
在赵堇的记忆中，似乎五年来，雨竹只穿白色的衣服，即使在今日的出嫁之日，黑色斗篷下依然是一如既往的似雪白衣，一支碧玉钗绾在如云青丝间，不见一丝其它饰物。虽然衣服是用上乘的蜀地云锦精心制成，碧玉钗经由稀有的天山暖玉精雕细琢，但是作为一个新嫁娘，这样的妆扮未免太过素静、太过冷清。
无意间，雨竹眼角的余光扫到了送嫁队伍中的十车箱奁上，“那是些什么？”
“太后与皇上给你的嫁妆。” 赵堇回答。
雨竹皱了皱眉，很干脆道：“不要，快拉走。”
“雨竹，” 赵堇柔声道：“在辽国不比在宋国，此去和亲，没有丰厚的嫁奁，辽人难免会看轻你。”
“与我何关！”雨竹嗤笑一声，她并不在意辽人如何看待她，倒是更愿意顺从自己的心情，山长水远，让她带着这些累赘上路，遂了辽国人的意，却不遂她的意。
“雨竹，不要任性，辽国送出十万两纹银为聘礼，我大宋岂能丝毫不回，失礼于人，而且，这样也会使你以后的日子不好过。”勉强维持着脸上的微笑，赵堇艰涩说着违心的话：“父皇让我转告你，到了辽国，切记万事要以两国情谊为重，才不负此番和亲的苦心。”
“两国情谊？” 雨竹斜睨赵堇一眼，带着隐约的讽意，“皇上是想欺人，还是想自欺”？宋辽两国之间除却利益得失，她实在想不起何曾有过真正的情谊。所谓和亲，无非是把女人当作贡品，肯应承作贡品，是因为她要把欠赵氏皇族的恩情还清，从此无债一身轻。但是，如果想指望她去讨那辽国国主的欢心，以维持这虚假的情谊，那就想都别想。于是，她提醒道：“那十万两纹银，不是什么聘礼，而是我应得的诊金，我的银子，如何使用是我的事，拿去赈灾，是我一时兴起，别无它意，无需你们帮我回礼。”以后的日子如何过，该由她自己来决定，不需要由别人干涉。
赵堇听懂了雨竹的意思，她作出的决定，从来就没有人能改变。等他命令人将嫁妆拉走之后，雨竹才进入马车。赵堇也随之踏入了马车内，对车陪侍在车的寒月与玄霜道：“你们先出去，本宫与圣女说几句话。”
寒月与玄霜犹豫的看向雨竹，见她点点头，才走出马车。马车开始缓缓起步，车内赵堇久久沉默着，雨竹也不催促，自顾自的靠在软座上闭目养神。骑马跟随在车侧的寒月见久无动静，忍不住忧心唤道：“主上？”
“没事。”雨竹应了一声，继续闭目养神。
“表妹，” 赵堇有些难过，只有在单独相处时，他才能这样称呼她，“知道契丹人是如何称颂他们国主的么？人如金刚，马如龙；容胜朝阳，势比天。若真是如此，嫁得这样一个夫君，也不算辱没了你。”
雨竹睁开眼，冷冷看他一下，又合上眼，那神情显然是觉得他很无聊。
赵堇苦笑一下，继续道：“五年前，我是嫉妒得发了疯，亲手毁去你一生的幸福。造成今日的局面，却又无力维护你。表妹，你不原谅我不要紧，但你一定要让自己过得好一些。到了辽国，自己多保重，若实在不好过，就想办法回来，无论何时，我总会在这里等你，你不愿意嫁我，也没关系，我们可以与幼年时一般，做一生的兄妹。”
雨竹不语，侧首向车窗外望去。赵堇无法看清她的神情，轻轻叹息一声，掀起了车帘，“如果可以，真希望一切都没发生过，你还是昔日那个不知愁苦为何物的长乐郡主。”说完最后一句，他跳下了马车。
寒月与玄霜回到车上，看见雨竹微红的眼圈，玄霜道：“怎么了，主上？是不是那混蛋欺负你了，我去找他算帐。”
雨竹瞟她一眼，没好气道：“你坐下，我有些困倦，现在要小憩一会儿，你们别吵我。”
马车越行越快，拉着雨竹向不可预知的未来飞奔而去，不管怎样都是活着，至于在哪里活，其实并不重要。
远远的传来一个宏亮的声音：“臣南院大王耶律斜轸奉皇命，恭迎惠贤右皇后。”
雨竹神色一凝，双眸瞬间冰凉刺骨，冷过这遍地积雪。宋辽边界线分隔着两支对峙的军队，一边是宋国的靖边守军，一边是辽国的亲迎军队。来在边界线前，雨竹缓缓从马车上站起，对面的迎亲队伍中，一个高大的身形策马越众而出，陌生的脸孔陌生的人，他坐在马背上举手齐肩对雨竹低头致礼：“请惠贤右皇后入我大辽疆域。”
原来不是，雨竹有种松了口气的感觉，眼中的冷意渐渐退去。按照宋辽的约定，送嫁队伍只能将雨竹送到雁门关边境，除了两名贴身侍婢，雨竹不能再多带任何侍从，这样，这正合了雨竹的心意。天知道她能在辽国留多久，带了太多的侍从，到时想走也不方便。
雨竹走下马车，靖边守军将士躬身侧退几步，让出了一条通道。正要举步前行，“雨竹” 赵堇喊住她，亲手捧着一个锦盒到她面前。打开锦盒，烟霞织绵云裳明艳如同夕阳西下时天边燃烧的云霞，在白茫茫的冰天雪地燃起一片烈焰，带着生命的灵动熠熠生辉。赵堇曾无数次想象，这样耀眼的明艳绮丽，配上雨竹独一无二的神韵，将会是怎样惊心动魄的美，可是此生他再也无缘得见，“无论怎样，一生中只有一次大婚，别的可以不要，嫁衣总该有一件。”
艳红流锦燃起的簇簇火焰，一直燃烧到了雨竹的心底，女子的嫁衣本该由父母准备，她没有了父母，自己更无心思准备嫁衣。却不料，此生唯一一件嫁衣竟是由赵堇来为她准备。雨竹是一个善忘的人，早在确定剑浩仍活于世间时，对赵堇的怨气已烟消云散，但今日他所给予她的温暖，她会铭记一生。
“长乐，” 见雨竹盯着他特意为她准备的嫁衣发呆，赵堇误以为她会拒绝，话语中不禁多了几分祈求：“收下吧，就当是我这个兄长对远嫁小妹的一点心意。”
“表哥，”雨竹双手接过嫁衣，昔日的长乐是再也回不来了，但他仍是她最亲厚的兄长，“日后一定要做个好皇帝！”
赵堇舒眉含笑，欢欣中伴着哀伤，事隔多年，她终于又唤他“表哥”，而不是恭敬淡漠的“太子殿下”。她倒底是原谅了他，却是在离别之时。今朝一别，从此生死两茫茫。
赫连辰砜并没有偷听别人说话的嗜好，但以他那样的功力，总会在不经意间听见片言只字。当“长乐”二字入耳时，他有些吃惊，于是忍不住关注了一下雨竹与赵堇的谈话。然后，慵懒的举起手对身后勾了勾手指，一黑衣男子迅速来到他身旁。赫连辰砜示意他附耳过来，吩咐了几句，那黑衣男子又无声无息的迅速离去。
“怎么，”身旁寒水柔问道：“惠贤右皇后有问题吗？”
“不知道。”赫连辰砜悠闲的往旁边的马车一靠，前方，雨竹正缓步跨入辽国的疆域，与此同时，那名盅女也正向宋国的疆域跨去，他惋惜叹道：“可惜呀，又一美人将香销玉陨。”
“是可惜了，”寒水柔第一次没有反驳赫连辰砜的话：“高娜可是很有用呢，虽然不太听话。”
两人交错而过时，雨竹侧首看了那盅女一眼，是一名正值双十年华的美貌女子，她的神情十分平静，见到雨竹在看她，便微微一笑，并无任何敌意。
“你叫什么名字？”雨竹问。
“高娜。”
“为什么？”雨竹看见了她眼底的不甘与无奈，知道她能听懂自己问的是什么。
“我知道此次自己必死无疑，”高娜坦然道，脸上并无任何悲戚之色，“只有这样，我的母亲兄弟及族人，才能除去奴籍，重归托罗部故里。用我一人的性命，换取全族人的平安与自由，很值得，不是么？连累了你，我很抱歉。”
“高娜，”雨竹念一遍她的名字，“你是苗疆苗疆托罗部圣女？”
“是。”
三年前赫连辰砜覆灭托罗部的事，雨竹也曾听闻，据说托罗成年男子全部被屠，女子与小孩则被驱逐至辽境内为奴。沉默了一会儿，雨竹取出黄金令牌交给身后的赵堇，“殿下，请为我向皇上请求最后一项恩典，饶高娜姑娘不死，待她为皇上解盅之后，放她回归故里。”
接过令牌，赵堇点头微笑道：“既然是你的心愿，她就一定能活着回到故乡。”
高娜又惊又喜，双膝重重跪地，对雨竹郑重俯身下拜，“您的恩德，有朝一日我必定报答。”
迎亲队伍后，赫连辰砜目睹一切，摸了摸鼻子，笑道：“这个女人，怎么对我就那么狠呢。”
“可能你比较讨人嫌吧。”寒水柔冷然回应一句。
“我有吗？” 赫连辰砜懒洋洋的问着，兼之懒洋洋的笑容与懒洋洋的神态，似乎整个人都非常的懒。他并没有象其他人那样穿上正统庄重的朝服，而是只着一件白色长袍，与天地同一色，似乎整个人与白茫茫的天地融为了一体。但是与生俱来的优雅与俊秀，渗透在随意的散漫飘逸中，形成了一种独特的魅力，仿若琼花玉树般，让人无法不注目。所以，雨竹一进入辽国的境地，就看见了躲在人群后的赫连辰砜与寒水柔，并举步向他们走来。当然，寒水柔认为之所以吸引雨竹向他们所在位置走来原因，更多的是因为他们身旁这座用来迎亲的凤辇，事实上，也正是如此。
辽国用来迎娶雨竹的凤辇用“华美”二字也不足以形容，并驾的四骑踏雪神驹鬓毛飞扬，俊逸非凡。赤黄帷幔上精巧的手工绣成浴火凤凰展翅欲翔，交织着魅惑与庄严，细密流苏下点缀七彩玛瑙与玉石，四角飞凤檐上挂着的精致流鑫风铃，晃动在风中，发出阵阵悦耳的铃音，雨竹最喜欢听的正是这种声音。
看见雨竹在众人的拥簇下走来，赫连辰砜笑眯眯的挥手致意，深情款款，仿佛故人重逢。风吹过，吹起雨竹宽大的斗篷，妙曼的身姿在漫天飞雪中若隐若现，赫连辰砜不禁赞一声：“酥娘一搦腰肢袅，回雪萦尘皆尽妙（1）”一旁寒水柔在小声警告他：“你小心点，她是皇上的女人。”
来到赫连辰砜与寒水柔面前，雨竹笑语晏晏，似乎从未与他们有过任何冲突，“两位国师久违了，今日是碰巧呢，还是特意来迎亲？”
“都不是，是顺路看风景。”赫连辰砜笑容可掬，见到美人，他总是这般和霭可亲。
“哦，那请慢慢看吧。”雨竹继续向凤辇走去。
看见寒月手中捧着的锦盒，赫连辰砜道：“真可惜了这上乘的烟霞织绵云裳，我们辽国人大婚应服黑衣（2）。”知道雨竹痛恨辽人，他刻意强调了一下“我们辽国人”。
“我是宋国人。”雨竹好象没有听懂他的话。
他笑吟吟，耐心的详尽解释道：“皇后娘娘从此刻起就是辽国人，姓耶律氏，汉人有俗语云，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。”
雨竹睥睨他一眼，轻轻一哂，道：“俗语确有所云，是嫁鸡随鸡、嫁狗随狗。那么，我所嫁的是什么，或者，国师认为贵国君主是什么呢？”
赫连辰砜似乎受到了打击，身躯晃了晃，喃喃道：“厉害，厉害。”
蹬上凤辇，雨竹举目南眺，风雪中，已看不见赵堇一行远去的踪影。她暗暗放下心，对赫连辰砜道：“听闻国师与贵国君主很熟，能否劳驾代为传话？”
“也不是特别熟，至少比不上皇后与陛下那么熟。”赫连辰砜发觉自己的承受能力很不错，居然这么快就从打击中恢复了过来。
话中有话，雨竹听不懂，也不想理会，道：“请代为转告国主，我要请求一项恩典，日后无论我犯下何种错误，只要不是谋逆弑君大罪，可以将我废黜驱逐，但其它各种刑罚皆不得加诸于我及我近身侍女之身。”
“皇后认为皇上会答应吗？”赫连辰砜正色问道。
“不试试怎么知道？”
“如果皇上不答应呢？”
雨竹眼波一转，竟是媚态横生，魅惑入骨，瞬间夺去了天地间所有光彩，“我想，皇上会答应。”纤手一挥，黄锦帷幔适时垂落下，挡住了所有痴迷的目光。水中望月，雾里看花，总是更能让人暇想连翩。
“啧啧，受不了，受不了。”赫连辰砜受惊般，连连摇头，“本以她是冰雕的，没想到却是冰火两重天， 这样的诱惑，只怕再多的要求，皇上也会答应。”
“我看皇上还没有受到诱惑，国师倒先被诱惑得晕了头。不过请国师记牢了，不是什么女人，你都能碰的。”寒水柔不冷不热的挖苦。
“也是，如果不是皇上的女人，就算担上强抢民女的恶名，我也要把她抢过来。”赫连辰砜笑嘻嘻，突然凑近寒水柔的脸庞，道：“咦，你生什么气，该不会是吃醋吧。”
“无聊。”寒水柔恶狠狠一掌，把他驱出几丈远，翻身上马疾驰而去。
注：（1）选自柳永词集;（2）根据某位网友提供的资料，辽国人婚服为黑色。
祁连山孤绝的冰峰上，一支冰火莲寂寞绽开。两个月的寻觅与等待，隆庆终于看见冰火莲绽放的刹那绚丽，绚丽过后，是无边的空虚。万丈冰韧上，盛开的冰火莲在冷傲中独自妩媚着，而他永远只能在冰峰下仰望着这样的妩媚。
阿里虎取下弓箭，对准冰峰上的火莲，“王爷既然喜欢这朵花，待属下带把它射下来献给王爷。”
“不必了。”隆庆转身准备离去，有些事物不是喜欢就一定能得到，就象某些人注定是在高处，让世人仰望，强求不得。
“唰”的一声，箭离弦飞出。阿里虎是草原上一流的好箭手，例无虚发，箭过处，冰火莲碧绿的翠应声而断，焰火般的红莲燃烧在凌空，徐徐飘落。
隆庆飞身跃起，在火莲坠地之前把它接住，回首，眼中盛满严霜怒视着阿里虎，“混帐，你以为用折损生命的方式来占据它，本王就会高兴吗？”
阿里虎不知所措的收敛起一脸的憨笑，屈膝跪在冰雪中，“属下知错，请王爷责罚。”
“你——”看他那样，隆庆反而不知道该说什么好。
“王爷，”隆庆属下的幕僚韩子聪上前劝道：“冰火莲乃难得的解毒、疗伤圣药，与其留在这冰天雪地中孤寂老死，不如物以致用，也不算是折损这一旷世奇花的生命，请王爷明察，宽恕阿里虎。”
“起来吧。”隆庆对阿里虎吩咐一句，有些惋惜的看着手中的冰火莲，道：“话虽如此，可是冰火莲却未必愿意。”
“王爷非莲，岂知莲所思。”韩子聪微笑着，“可惜，不能亲口一问。”
“你说什么？”隆庆若有所思。
“回王爷，属下是说，可惜不能亲口问一问冰火莲是否愿为王爷所拥有。”
“前一句。”
“王爷非莲，岂知莲所思。”
是呵，他非她，怎知她所思。为什么不问一问？如果她不愿意，再坏也只不过现在如此；如果她愿意呢，万一她愿意——无论结果如何，总该问一问。心境如同历经柳暗花明后，豁然开朗。隆庆急切抢过阿里虎手中牵着的马匹，飞跃上马，沿着山道疾驰下去。阿里虎与韩子聪不明所以的促马紧跟其后。
山脚下，一骑快马飞迎上前，赤黄飞龙旌旗在风中飘扬，是天子传讯来。传讯官见到隆庆，翻身落下马：“拜见王爷，皇上急诏王爷回京。”
“出了什么事？”隆庆迅速勒马，骏马在雪地上烦躁的踏步，踩出一地的乱琼碎玉。
“辽宋和亲，皇上已册封宋国护国圣女为惠贤右皇后，不日将大婚……”
“册封宋国护国圣女为惠贤右皇后，不日将大婚——”几何天，几何地，隆庆已分不清，只觉有隆隆雷声轰过脑海，他还来不及问，就再也没有机会问了。无意识的在马臀上重重一击，马吃痛嘶叫一声，如离弦快箭，飞射而出，一个趔趄，隆庆从马背上摔落下来。
“王爷。”阿里虎与韩子聪大惊，契丹男儿几乎是在马背上长大，若非重大意外，从马上摔落的可能小之又小。
脸埋在冰雪中，寒意刺入骨，某一个画面突如其来的闯入隆庆脑海，他坐在一块岩石上吹萧，身旁，雨竹笑吟吟的听着，布衣荆钗不减她的绝代风华。一曲“似曾相识燕归来”吹下，他孩子气的晃着手中的竹箫，兴高采烈，“长乐，我会吹了，我会吹了。”
“不错，不错，剑浩，孺子可教也。”她笑得极欢快，明艳胜过那孤峰上的冰火莲，温暖而动人。
“王爷，您可好？”阿里虎与韩子聪来到隆庆身旁，欲把他搀扶起来。
隆庆推开他二人的手，坐在雪地上，取出随身携带的玉箫，凭着记忆中的旋律，一曲“似曾相识燕归来”倾泄而出。世事如潮，排山倒海涌来，夕阳的余辉下，他喊着：“长乐，长乐，我这是不是与古人一样，叫结庐而居。”她笑弯的双眼，如同两弘新月：“是哦，是哦，你与古人一样风雅。”午后的斜阳中，她在他怀中哭泣：“剑浩，我该怎么办呢，怎么办呢？”他说：“不如我娶你吧，长乐，让我来照顾你与你腹中的孩子。”跳跃的灯火下，她怀着身孕为他缝制衣服，温柔安详，他痴痴看着，说：“长乐，我会是一个好夫君与好父亲。长乐，这个孩子名叫梦儿，好么？”如果说，一切是梦幻，那样的欢乐与心酸实实在在的嵌入在他的生命中；如果说，一切是真实的往事，却又如此的纷乱无绪，让他想不起也记不得发生在何地何时。曲终人静，隆庆支额苦苦思索，从有记忆以来，一年一年，一日一日的回想着，终于，他发现自己十八岁那年的记忆几乎是一片空白。
猛然抬起头，隆庆冲着守在旁边不敢打扰他的两个人，用汉语问：“剑浩是谁，长乐是谁？”
阿里虎挠挠头，“王爷，您知道的，属下不懂汉语。”
“子聪，你来说。”隆庆看向韩子聪，他跟随自己的时间虽比不上阿里虎长久，但也长达七年，该知道一些事。
韩子聪犹豫了一下，道：“昔年，王爷常在宋国境内游历，为了方便起见，就以‘剑浩’这个汉名行走宋国各处；至于‘长乐’是谁，属下、属下不知。”
“真的不知么?”隆庆冷冷的盯着他，半晌，又用契丹语道：“那么，你们能否告诉我，在我的十八岁之时发生过什么事？”他的话语中几乎有一丝哀求的意味。
对视一眼，阿里虎与韩子聪齐齐跪下，“王爷，求您饶过属下吧，属下等实在不能说，而且所知也并不详尽。”未了，韩子聪又用汉语低声补充了一句：“或许，王爷问国师较为清楚。”
“辰砜？”隆庆想起了赫连辰砜的绝技——幻影神功，其中有一种锁魂功，可将别人的记忆封闭。答案呼之欲出，原来曾经真的有很重要的东西，被他遗忘在生命中；难怪她的一切于他，总是这般的熟悉；难怪她会对着他落泪，问他：“剑浩、剑浩，是我，是我呵，你还记得么？”该死的，他却忘了她，狠心的把她推开。他怎么可以忘了她？遗失的记忆，他必须去重新找回，为她，更为自己。
隆庆不再向阿里虎与韩子聪追问，从雪地上站起身，看一眼传讯官，问：“大婚在什么时候？”
“回王爷，在七日之后。”
七日，但愿一切还不晚，但愿一切还来得及。
瀛台的左侧站列着皇族成员，右侧站列着各国前来观礼的使节，文武百官则按品级沿着天阶依次下列。九声朝鼓，九声号角，雨竹开始踏上天阶，金凤玉冠上端，九只精致的金凤展翅欲飞，冠帽的雪绒间镶嵌着细碎的火色明珠，映衬着阳光，流光溢彩，沿帽边垂下的一排缨络披覆于长发上，随着她的步态轻轻摇曳。赤黑锦袍金丝描绘凤翔九天，光线流转在精美的纹路间，黑色嵌金纹的长长袍裾，逶迤过火色地毡，带起一片放肆的绮丽诱惑。不知是衣冠衬托了佳人，还是佳人衬托了衣冠，只道是从此春花秋月无颜色。
如果说人生如戏，雨竹无疑是一个好戏子，只要她愿意，就能演好每一个角色。没有新婚的喜悦，也没有新妇的羞涩，沿阶而上的每一步不轻不重、不紧不慢，适度合宜；脸上的笑容不浓不浅，恰到好处。隆绪却清楚的知道，当一切都能把握在恰当的尺度内时，便不是出自真心。也许是累了，随着隆绪的容貌越来越清晰，雨竹的脚步也越来越凝重，笑容逐渐变得勉强。她的双眸极黑极美，犹如最上乘的黑玛瑙，能折射出七彩的阳光，每蹬上一个台阶，眸中的幽暗就更浓一份。慢慢地，她的脚步停滞不前，乌黑的双眸深沉似千年寒潭，冷冽刺骨。
耶律隆绪一步一步走下瀛台，来到雨竹面前，他缓缓伸出手。阳光照在皇冠的金翎上，反射出耀眼的光芒，雨竹双眼刺痛般的闭了闭，再睁眼，耶律隆绪的手修长优美，优雅的摊开在她面前。转首环顾四周，各国使节、包括大宋来使，辽国王公大臣，所有人的目光汇集于他与她之间。两国的盟约不是儿戏，国家的信誉不容背弃，她是大宋的护国圣女，代表着大宋风范，怎能失态，怎能失仪？一出戏既然已开幕，那么，她就陪他唱到落幕。雨竹伸出手，覆于耶律隆绪的手上，任由他牵引着走向瀛台。
大婚典礼冗长而复杂，雨竹的笑容端庄娴雅、行止进退有度，一举一动完美得不见丝毫瑕疵，一派大家风范。如果不是衣袖下两人交握着手，她的指甲深深刺入他的掌心，隆绪几乎会错认为她是心甘情愿嫁给他。赐予封册和金印给雨竹后，隆绪拿起一面金牌放入她的掌心，声音不大，却足以让在场的人听清，“辽宋和亲，情谊渊远流长，今朕赐皇后金牌一面以表赤诚，见此金牌如见朕亲临，凭此金牌，除却弑君与谋逆大罪，皇后可惩治或赦免任何人。”这个任何人当然也包括雨竹本人。雨竹看见宋国使臣满意的笑容，满朝文武讶然的神情。然后，她适时体现出眩然泣下的感动，屈身道：“臣妾谢陛下圣恩。”
隆绪俯身扶住雨竹，柔声道：“皇后不必多礼。”后一句低语只有他二人可闻：“一生还很长，我欠你的，会慢慢偿还给你。”
雨竹嫣然一笑，樱唇靠近他的耳畔，窃窃私语，一字一字从她紧咬的牙中挤出，清晰落入隆绪耳中：“如果可以，我真想杀了你。”言毕，她含羞带笑看着绪隆，情真意切。盈盈笑意，胜过千树万树梨花开，摄魂夺魄，让人欲罢不能。只是，那笑意并没有到达她冰冷的双眸。
短暂的恍惚之后，隆绪扬眉笑，一生的确还很长，但，路漫漫其修远兮。
这一幕看在世人眼中，是一双璧人一见钟情，两情相悦，让人赏心悦目，从此又多了一段英雄美人的佳话。
瀛台左侧，赫连辰砜用低不可闻的声音对身旁的寒水柔道：“老天，这个女人如果去梨园唱花旦，必定挂头牌。”
典仪进行到最后一项，祭伺捧上三樽酒，一樽敬天，一樽敬地，最后一樽隆绪先饮半杯，再将剩下半杯递给雨竹。接过金樽，雨竹正要饮入口。“长乐——”长长一声呼唤，响彻云霄。金樽从雨竹手中滑落，娇躯本能的向声音传来处倾去，天阶尽处，风尘仆仆的隆庆正飞奔而上。
隆绪迅速接住从雨竹手中滑落的金樽，同时舒臂挽住雨竹前倾的身躯，她的纤腰细而柔软，只需一只手，他便可环绕于其上，将她牢牢拥在胸前，不得动弹。
隆庆越来越近，赫连辰砜含笑迎上前，亲呢的拍了拍他的肩，“隆庆，你终于回来了，还好赶在了大典结束之前。”他拉起隆庆的手，走向侧边观礼。隆庆望着雨竹，眼神悲愤而无奈，雨竹望着隆庆，眼神从希望到失望，再到绝望，最后湮灭一切，波澜不兴。他们之间，相隔只有三十个台阶，三十个台阶，竟是天与地的区别。
隆绪把手中的半樽酒再次递到雨竹面前，紧握着酒樽的手，指节泛白，乌黑如墨玉的双眸，比之雨竹此刻的双眸，更要幽暗几分。清凄一笑，雨竹接过酒樽，扬颌一饮而尽。司仪大声宣告：“礼——成——！”从此他们就是名正言顺的夫妻。
曲终之后，总是要人散，当所有人都离开瀛台之后，赫连辰砜才松开紧扣在隆庆脉门上的手，一边甩手一边笑嘻嘻道：“握男人的手就是不如握女人的手来得舒服”。他在隆庆的肩上一拍，解开了哑穴，“对不起了，隆庆。”
“你——”隆庆又气又急，当胸抓起赫连辰砜的衣襟，一拳挥下。辰砜并没躲避，重重一拳击在了他的脸上。
无所谓的抹去沿唇滴落的鲜血，“出够气了没有？出够了就给我听好了。”赫连辰砜神色严峻，肃杀之气取代了惯有的慵懒闲适，“身为大辽的秦晋王，你应该分得清事体的轻重；身为大辽的国师，我不能让辽宋和亲大典变成一场闹剧，更不能让皇上成为天下人的笑柄；你是皇上自幼关爱的弟弟，没有他，就没有今日的你，这样的耻辱，不该由你来加诸于他身上。无论你与她曾经有过怎样的情缘，从这一刻起，你必须牢记，她是大辽的惠贤皇后，你的皇嫂。”
一种尖锐的痛直直刺入隆庆的胸口，痛得他无法喘气，“当年，倒底发生了什么事，为什么我会忘了她？”
“你想知道些什么，我当然可以告诉你。但是，知道了又能如何？隆庆，既然一切已过去，不如就选择遗忘吧。”看见隆庆眼中足以毁天灭地的悲怆，辰砜心有不忍，叹一口气，暗暗屈指一弹，指风扫过隆庆的睡穴，令他软软倒下。
“王爷，”侍立在远处的阿里虎飞快跑过来，一把扶住隆庆的身躯，瞪着赫连辰砜粗声道：“国师，你把王爷怎么了？”
辰砜并没有计较他的无礼，轻描淡写的吩咐着：“王爷累了，你们立即伺候王爷回府休息。”
也许一觉醒来，一切都会好，只不过是一个女人而已，没有什么放不下的。但是，如果萧雨竹对于隆庆真的只是一个女人而已，那么他的锁魂功何以会失效？隐隐的，辰砜觉得有些头痛，唉，别人的家事，与他何关。于是，赫连辰砜决定不再多管闲事，高高兴兴的去准备参加今晚的盛宴。
皇家的盛宴从酉时一直延续到亥时，珍珠百宝灯密密点燃，火龙般盘旋在宏伟华丽的安德殿上方，金猊烟穗绕觚棱，宴殿金麟吐御香（1），翩翩歌舞似锦繁花，酒宴正在酣浓时。置身于这样的繁华与喜庆中，雨竹是一派事不关已的漠然，纤纤玉手托着琉璃盏，杯中碧波盈盈荡，带着颓废的放纵，她一杯接一杯的独自饮着清竹酒。再也没有了作戏的心情，就让她难得的任性一次。瀛台上，她有了飞蛾扑火的勇气与决绝，而他却在无奈中悲伤。是往事如风，他仍然不曾记起；还是，他无法象她一样，难得任性一次？缘来缘去，她对他，终是无怨也无悔。雨竹的酒量颇佳，饮尽满满一壶酒，亦未显出多少醉态。借酒浇愁、抽刀断水，都不是明智的行止，雨竹向来不屑于为之，但是活得太过于清醒，很容易累。今晚，她只想尽情醉一次。
隆绪平静的望着前方，无喜无怒，似乎在认真欣赏歌舞，又似乎只是望着虚空的某一处，目光始终没有在身旁的雨竹身上停留一下，却不忘时时亲手为她斟满饮空的酒盏。他本有很多话想说，想问问她这些年过得好不好，想问问她如何才能弥补当年的错，想问问她一切能否重来……..结果，却什么也没有说，醉过才知酒浓，爱过方知情重！
殿外传来了礼炮的巨响，隆绪拉着雨竹站起身，温和道：“皇后，来，与朕一起去见见我们的臣民。”
不知何时，漫天舞起飞雪，殿外已铺就薄薄一层积雪。来到辇车前，雨竹步履不稳的踉跄一下，一双手有力的扶住她，顺势将她搂入怀中。雨竹仰起臻首，朦胧间，看见一双熟悉的眼。她展颜一笑，盈盈眼波横，飞雪依旧漫天，她眼底的冰霜已融为一池春水。
低头，隆绪看着怀中的人，那一池春水流入他的眼底，潜入心中，然后流淌在周身。他并没有喝多少酒，却有了微熏的醉意。手指轻轻穿过雨竹的长发，手下的触感柔滑胜似最上乘的丝缎，心如这千丝万缕般，绵绵缠缠起来，百炼钢化为绕指柔。
雨竹依偎在温暖的怀中，温柔依恋，“原来你在这里，太好了，我以为再也见不到你了，剑浩。”
窥见天堂后又坠入地狱的痛，比永浴绝望的痛，更能伤人。她在他的怀中，却喊着他弟弟的汉名，如果这就是她抱复的手段，隆绪不得不承认，雨竹够狠也够绝。
双手微微痉挛一下，缓缓抬起，隆绪正准备推开她，又听见她说：“剑浩，你以前总问我为什么这般怕冷，那是因为沧澜江的水太冷了，你把我捞起来之前，我在里面飘流了很久很久。”手颓然垂下，终究是他亏欠了她。展开鹤氅斗篷，隆绪将雨竹紧紧裹入怀中。她向来畏寒，他早就知道，只要她愿意，他可以用自己的体温给她一生一世的温暖。
在群臣的拥簇下，隆绪带着雨竹登上城楼。城下，人群涌动，高呼“万岁”之声不绝于耳。他是大辽最耀眼的骄阳，给予他们安定与富足；她是大宋最美丽的圣女，施予他们莫大的恩德。这样一段姻缘，在世人眼中，简直是上天所造就。腾空的烟火在他们身后绚丽绽放，化作星雨随漫天飞雪飘落，火光中，他们相依的身影比灿烂的烟火更让人眩目。天子圣女，英雄美人，从来就是千古绝唱。
嘹亮豪放的歌声响起，在风雪中飞扬直上城楼。“草原上的民众喜欢用歌声来表达祝福与感激之情，”隆绪向雨竹解释：“你为漠北草原的民众驱除了瘟疫，他们现在用歌声向你表达感谢以及祝福，如果你接受了，应该和歌一首。”
“哦，”雨竹笑意盎然，拔下发间的金钿钗，有节奏的敲击着城头的黄梁木，用契丹语扬声和歌：契丹家住云沙中，耆车如水马若龙。 春来草色一万里，芍药牡丹相间红。 大胡牵车小胡舞，弹胡琵琶调胡女。 一春浪荡不归家，自有穹庐障风雨……”(2)
凝睇着雨竹，隆绪的眼神不复锐利与冷静，幽暗眼底荡起脉脉温情，这一刻，她似乎很快乐，这样的快乐，但愿是因他所赋予她。
身后传来了赫连辰砜的赞叹声：“歌声真美呀，比雪夕的歌声还要胜上一筹，如果有她在楚风馆，天下第一歌的位置哪里还轮得到雪夕。”
隆绪回头看了辰砜一眼，举步走向一旁的空旷处，辰砜了然的跟上。
“隆庆怎样了？”隆绪问着，挥手让身后的侍从退下。
“锁魂功正在失效，隆庆用情至深，只要一看见她，便会慢慢想起一些往事。”说起隆庆，辰砜觉得有些难过，“我已让他回府去休息，或许，过了今夜，一切都会好起来，隆庆行事向来有分寸。”同样是兄弟与朋友，他并不愿看见隆庆的苦痛。但，无论何时何事，他都会毫不犹豫的站在隆绪这一边，不仅仅是因为与隆绪亲厚一些，更是因为大辽历代国师的首要职责是效忠于君主。
“怎么回事？” 隆绪问得很简短，大概也只有辰砜能明白问的是什么。
“陛下是否还记得五年前，隆庆为了宋国长乐郡主几乎颠狂的那件事么？”
“朕更记得，当年你派往宋京的探子传回的讯息是长乐郡主已被迫自尽。”
“宋太后用了金蝉脱壳之计，死去的只不过是一个替身，真真的长乐郡主变成了今日的护国圣女萧雨竹，而且——”辰砜犹豫了一下，道：“当年她隐身于宋国秋水园中诞下一女。”
隆绪的身形不易觉察的晃动了一下，闪烁的火光下，他的面色似乎有些灰白，沉默许久，道：“那个孩子——是隆庆的吗？”
“应该是，他们在沧澜江的绝谷中单独相处了四个多月。不过，那个孩子出生不久，就被宋太后扔入护城河中，生死不明，这些年来，她一直在寻找……”
后面的话，隆绪已听不见。只觉得有冰凉的一把刀横横刺入胸臆，来回拉据着，痛得透彻，也冷得麻木。天下之大，竟有如此的巧合。他明明是先到的那个，却比隆庆迟了许多。茫然中，隆绪听见辰砜问：“陛下，非她不可吗？”
非她不可吗？目光向雨竹飘去，灯火下，她冲着他巧笑倩兮，柔情刻骨。不由自主的，隆绪微笑一下。的确，是非她不可了，也许开始于五年前共患难时；也许开始于祭山仪后她叩剑高歌、光芒万丈时；也许开始于瀛台上，她用完美的仪态掩饰住愤怒与震惊，傲然坚持完成整个大典时；也许就开始于方才她那刻骨柔情的一笑时；开始于何时并不重要，重要的是，他这一生，已是非她不可。沧澜江的断壁崖上，她说：“我曾经喜欢过你。”既然有过曾经，为什么就不可能有将来。往昔也已经不重要，只要她在，只要她在就好。
“辰砜，”隆绪微笑着，从容坚定：“是朕先认识她的。”
来到雨竹面前，隆绪牵起她的手，“雨竹，我们该回去了。”
恍若大梦初醒，雨竹愣愣的端详他片刻，“你，原来是你——”眼底的温情迅速结冰，淡漠的语气下，若隐若现的失落。
“呵——”隆绪轻笑，酒醉之后，总会清醒。天际一朵烟花正寂寞燃放，雪已停住，一片雪花随风飘入他的眼帘，冰冷得有些痛涩，“在你身边的人，一直是朕。”
交握着手走下城楼，远离众人的视线后，雨竹的手轻轻一挣，便摆脱了隆绪的掌控。静默中，二人并肩慢行，走出很长一段路，谁也没有开口说话，脚步踏过松软的积雪，发出“簌簌”声。冷月的清辉破出云层，照着一片莹莹白梅，满树花枝盈盈不堪积雪重负，在风中轻轻颤动。雨竹前行数步，沿着低垂的花枝掬起一捧白雪，依稀中听见一个声音：“怀心谷落雪的时候，必定很美，唉，你这么怕冷，到时候就躲在屋子里别出来，我会在门前堆上许多雪人陪你，这样你就不会闷了”。剑浩、剑浩——，雨竹轻柔的笑，他们再也看不到落雪的怀心谷了。
回首，雨竹第一次用平和的眼光正视隆绪，“剑——，秦晋王为什么会——”顿了一下，她竟不知该如何发问才是最好。
“终于问了么？”隆绪轻拍着身旁的一株白梅，花瓣飘零，落雪纷飞，重重迭迭，笼在他身周，如烟如雾，平静的声音里听不出任何情绪， “知与不知，有什么区别呢？”
“我只是，想知道而已。”低下头，雨竹看着手中那一捧白雪被捏成了一个小雪球，有些孩子气的笑了起来。本来就没有奢望得到答案，所以不存在失望。
出乎意料的，隆绪突然开口：“五年前，隆庆从宋国游历归来，船行至沧澜江心，触崖而沉。朕久候不得他的音讯，便派人四处打探，一直沓无音讯。直至四个月后，辰砜无意间在宋国的朔州城看见被押往落魂崖的隆庆。因为在宋国的国境内，他不能冒然行动，只得凭着极佳的水性潜入落魂崖下的急流中，将被扔下悬崖的隆庆救起，并带回大辽。回到大辽后，隆庆重病不愈，神志恍惚，念念不忘一个名叫长乐的女子。朕派人去打探那位长乐郡主的消息，意欲替隆庆向宋国求亲。谁知从宋国传来的消息是长乐郡主已被迫自尽，朕本以为隆庆知道长乐郡主的死讯后，只要伤心一些时日，便会死心。谁他却几近颠狂，了无生志 。无奈之下，辰砜只得耗损诸多功力，对隆庆施行锁魂功，助他忘情。” 他说得极慢，也极详尽，末了，还补充一句：“这便是整件事，你还想知道些什么？”
若有若无的一声叹息：“剑浩——”酸甜苦辣，尽在其中。飞花薄雪中，雨竹侧影如剪，密密的羽睫占染着细碎雪粒，如蝶翼般轻轻颤动。花影扶疏，暗香浮动，那一种风情，刻骨铭心
静静望着她，隆绪在她身上看见一种温婉的心疼，再怎样不愿意承认，他也明白了，她心中的人是隆庆。这样一个认知，让他窒息得无法呼吸，他曾经进入过她的心中，现在已被连根拔起，“雨竹，雨竹，”隆绪发觉自己的声音里居然有一丝颤抖，“当年，我是真的……”
“做一个交易如何？”雨竹打断了他的话，稀薄的月光洒落在她身上，没有了尖锐的恨，却依旧是拒人于千里之外的冷清，“我知道你们之所以执意要和亲，是因为我对你们有用。除却与大宋为敌，我会如你们所愿的被利用，但，务必请你应承，从此，你我相安无事。”
“相安无事，什么意思？”隆绪清浅的笑，俊逸的光华既使是夜的黑暗也掩盖不住，偏偏雨竹视若无睹。
她看着他，那眼神与看一段木头没什么区别：“意思就是，我不愿意为你侍寝，你也不能逼我。顶着惠贤皇后的名份，人前我会做足戏份，维护你的颜面；人后你可以当我不存在，或者将我当作是一个替你卖命的人。只要你高兴，随时可以拿走我这个皇后的虚名。”
“哦，我明白了，你的意思就是卖命不卖身。”隆绪总结性的说，靠近雨竹，为她结好披风上松散开的系带，轻柔而缓慢，“可是，为我卖命的人太多了，不差你这一个。我的女人却不多，而且，我还没有子嗣。怎么办呢，雨竹？”隆绪似乎有些苦恼的问，一手轻轻抚上雨竹的脸庞，指下凝脂玉肤柔滑温润，他贪恋着这样的感觉。
雨竹后退一步，避开他的手，双眼冷冷瞪视着他，眼底深处，是难掩的厌恶与惊恐。
线条优美的唇角微微下沉，隆绪侧过身，望着冷月下的胜雪白梅，“你放心，我从不强迫任何女人。”无意间瞥见雨竹眼中的讽意，“只有你那一次是例外，我当时中了春毒。雨竹——”他有些伤感，“不要再与我谈什么交易，我会把你永远留在身边，等到你心甘情愿的那一天。”
“那就，一生这样耗着吧。”
“好，”他点头，“就一生这样耗着吧。”
历经风雨，她的美丽沉淀得深邃而隽永，倾城倾国何其单薄，怎能书写出她的一分神韵；岁月的风霜，在她的眼眸深处刻下了苍桑的痕迹，昔日那个怕羞爱哭、单纯得不含一丝杂质的女孩踪影不再。不必多问，隆绪已知道，五年来雨竹过得并不快乐，他叹息着：“雨竹，你倒底有多恨我？”。
“不，我不恨你了。很奇怪，是么？”雨竹微笑着，有着如释得负的轻松，“前一刻，我还恨不得用最残酷的方式杀了你，这一刻却一点恨也没有了。五年的仇恨，一旦放下，原来是这般的痛快。但是，我永远也不会原谅你。”依照宫廷的礼仪，雨竹行了一个十足的大礼：“陛下，臣妾告退。”不等隆绪回答，她已自行转身离去，守候在远处的寒月与玄霜匆匆跟上她的步伐。她们的身后，是一道长长的樊篱。
一株白梅 “嘎然”而断，夜风挟着碎雪，风轻水浅、繁花渐老，冷月无声。
没有了仇恨，他们之间也就没有了任何纠葛。爱的反面是什么？隆绪苦苦思索，不是恨，是遗忘。她不再恨他，是因为她已将他彻彻底底的驱逐出了她的生命，完完全全的遗忘了他。他的骄傲与理智在说：罢了，罢了，就此放弃吧。但是，他的心却不再听从他的意志。
夜长无味，残梦断处，已是晓风残月。屏退左右侍从，隆绪信步走出自己的寝宫，神差鬼使般走向了凤仪宫。深宫处，红绡飞扬，明烛垂泪，宫阙尽头，雨竹白衣胜雪，长发如水，斜倚在窗前望着西天的残月，皓腕托着娇腮，腮畔隐约残存着一丝泪痕。隆绪颇为精通汉文诗词，凝望雨竹，他想到了一句词：斜托香腮春笋嫩，为谁和泪倚阑干（4）？
她在为谁和泪倚阑干？不是他，不会是为他。可为什么是隆庆，偏偏是隆庆。
注：（1）花蕊夫人《宫词》。（2）契丹《风土歌》。（3）柳永《玉蝴蝶》。（4）李煜《捣练子》
雨竹在窗前坐到天亮，隆绪在窗外站到天亮，当晨曦的第一缕光冲破云层时，她看见了他。朝阳的金色光芒中，他站在尚未融化的白雪上，对着她和煦的微笑，轻裘缓带，长身玉立，周身散发的光芒竟比朝阳还要耀眼几分。雨竹突然想起了许多年前的那个早晨，同样的金色阳光下，他赤着上身在烤几条鱼，裤子破败褴褛，满身伤痕，手腕缠着一条碎布，掩住那个为了给她喂血解毒而特意割开的伤口。本该是很狼狈的样子，他的光芒却耀眼得能与东君争锋。她的体内流动着他的血液，也曾迷惑于这样的光芒中。事过境迁，往昔的一切早已烟消云散。雨竹有些意外的站起身，隔着窗枢对隆绪客客气气的欠身，“陛下。”
隆绪走入内殿，顺手拿起搁在一旁的玄狐大氅裹住雨竹微凉的身躯，他的声音很温柔，温柔得似乎在刻意掩饰某种情绪：“大婚之夜，我应该与你同宿，至少，要让别人认为是这样，否则，你以后的日子不好过。西京的冬夜特别寒冷，如果要在夜间赏月，记得多穿一点衣服。”
雨竹看他两眼，没有说话。在他平静的眼底，她看不出任何情绪。只觉得那双闪着清辉的幽暗双眸太过熟悉，似乎曾在何处常常得见。
拉着她到桌前坐下后，隆绪“啪啪”两声击掌，内侍宫娥捧着膳食鱼贯而入。“昨日晚宴上，你饮了不少酒，未曾进食，先用些许早膳，再去补眠一下。”他亲手为雨竹盛满一碗酥油奶茶，“来，试试我大辽的风味。”
雨竹看了看油腻的奶茶、满桌的烤肉，眉头不易觉察的微微一蹙。
隆绪轻笑一声，眼中有了宠溺的意味，“你的口味还是这般挑剔。”一挥手，满桌的膳食很快撤下，换上了宋国特有风味，熬化的燕窝小米粥，清淡的扬州小菜，精致的苏州糕点……，样样皆合雨竹的偏好。
“没用的。”雨竹摇了摇头，直视着他幽暗的眼，坦然道：“做与不做都一样，陛下不必再浪费任何心思。”
隆绪正在盛粥的手顿了一下，然后继续将一碗粥盛满，递给雨竹，他的声音依旧平静：“御膳房有专门的宋国厨子，你想吃什么，让人去吩咐一声即可。”然后，他为自己倒满一杯素酒，垂眸慢慢啜饮，“我的确特意派人去宋国打探过你的一切，知道你喜欢什么，讨厌什么；知道你为了与大辽作对，入主‘流花阁’，学习契丹语；知道你这几年经历过些什么……这样做时，我没想到是否有用的问题。”杯中的酒一饮而尽，他站起身，“用膳后，好好睡一觉，即使是睡不着，也要在床上躺一躺。不然，你会熬不过两个时辰后那场内、外命妇的朝拜大典。”大步走到门口，隆绪的脚步停一下，没有回头：“雨竹，离隆庆远一点，这样，于你、我、他三人都好。”
朝拜大典在辽国皇宫三大殿之一的五鑫大殿内举行，排在最前面的是耶律隆绪的后宫妃嫔，其次是宗室中的王妃、公主，郡主等，再往后便是按品级依次排列的诰命，长长的队伍从大殿内一直延绵至殿外，随着司仪的唱礼，如潮水般起起伏伏。
耶律隆绪的后宫不甚充实，总共有一后二妃三媛。皇后萧菩萨哥在太后的永泰宫中，等待着朝拜大典结束后，雨竹去与她相互见礼，领朝的是颍妃萧氏与云妃萧氏。大辽的后宫从来就是萧氏的天下，由此可见一斑，六名后宫，萧氏女子占据着三个高品级的份位。雨竹虽然也姓萧，但此萧非彼萧。然而，她并不认为自己是大辽后宫中的一员，更不认为后宫的争斗与她有多大关系。
树欲静，而风不止。有些事情，雨竹发觉自已想得太简单了点。典仪之后，皇后按例赐宴内外命妇。宴席上，雨竹象征性的饮了三杯素酒，正欲离去。一名契丹少女端着一杯酒走到大殿中央：“右皇后，容臣妾敬酒一杯”。
雨竹微微含颌，玄霜上前，伸手去接酒杯。那女子突然手腕一翻，一杯酒尽数泼在了玄霜脸上：“南蛮子，你也配碰我的酒杯。”大殿顿时静得骇人，那少女挑衅的看着雨竹，满眼的鄙夷。
“你是谁？”雨竹用契丹语问，脸色不变。
“我是先帝亲自册封、太后最宠爱的寿蓉郡主。”那少女傲慢道。
“很好，”雨竹点点头，“来人，废郡主封号，就地批面十次，驱逐出宫。”
行刑的宫人迅速上前押住萧寿蓉，“南蛮子，”她挣扎着怒喝，“你敢打我。”
“右皇后——”颍妃与云妃同时站了起来。
雨竹晃了晃手中的金牌，幽冷的眸一一扫过殿内各色表情的脸庞，众人纷纷低头，不敢与她对视。雨竹慢悠悠开口，平淡的声音中透着严厉：“大辽的皇宫没有什么值得我争夺的东西，我也没有打算长住，对你们任何一个人不会构成什么威胁，但是，记住了，并不意味着我或者我身边的人，可以任人羞辱与欺凌。行刑！”
一掌又一掌掴在了萧寿蓉脸上，也打得心怀鬼胎的人心惊胆战。刑毕，萧寿蓉在被拖出大殿之前，恨恨盯着雨竹，用含糊不清口齿道：“你别得意，大辽的后宫容不了你多久。”
“承你吉言，但愿如此。”雨竹不再看任何人一眼，带着寒月与玄霜退席离去。
永泰宫中，萧太后俯身书案前，在大幅的宣纸上凝神挥毫。案下，近侍女官贤释向她禀报五鑫殿内发生的一切。听过整件事后，她头也不抬，问：“就这些吗？”手中狼毫笔继续挥动。
“太后，”端坐侧旁的皇后萧菩萨哥道：“寿蓉想求见您一面。”
“自取其辱，与人无尤，哀家不见，让她回去闭门思过。”
“太后——”萧菩萨哥正想求情，宫外传来唱礼官的高声宣报：“惠贤右皇后觐见！”
满意的看看面前字幅，萧太后搁笔砚台上，道：“宣见。”
进入永泰宫，雨竹并未按子媳之礼向萧太后叩拜，而是以人臣之仪行礼。萧太后亲自上前扶起她，亲切道：“雨竹，不必多礼。”
雨竹微笑不语，来到萧菩萨哥面前，按辽国礼制双手交叠胸前，不卑不亢微微躬身一礼。萧菩萨哥躬身回礼后，萧太后满意的点头，道：“好，好，以后便是一家人，理当和睦相处。雨竹，你放心，哀家当初既然有言在先，不令你受半分委屈，便定会做到。”
雨竹在萧太后右侧边坐下，笑容可掬：“太后也请放心，雨竹决不会让自己受半分委屈。”
凝目注视她片刻，萧太后爽朗的笑了起来，“雨竹，哀家很欣赏你的才气，更喜欢你的率直。但是别人未必会欣赏与喜欢，后宫与朝堂向来枝节盘错，你拥有后宫中最尊贵的身份，却无势可依，齿刚易折，舌柔长存。辽国皇后与宋国圣女，毕竟身份有很大区别。你明白了么，雨竹？”
“五年，够不够？”雨竹正视她，神情凝重认真。
“嗯？”萧太后不解的望着她。
“大宋重文，大辽黩武，我以自由之身换取宋辽休兵，并非是我悲天悯人或大义凛然，而是我要还清大宋皇室的养育之恩；我曾为大宋朝廷效命五年，今时今日，只要不是与大宋为敌，我也可为大辽效命五年，以换取我的自由之身；五年之后，天高地远，任我远行。太后，可否允诺？”
萧太后轻声一笑，锐利的眼隐隐含威：“哀家为何要答应你？五年，与一生相比，太微不足道。”
窗外冷风四起，冬日里难得的暖日隐匿了踪迹，似乎又要下雪了。放眼望向窗外，雨竹唇边的笑意微凉，坚定从容，字字清晰：“我愿，五年足矣；我若不愿，穷尽一生亦无用。太后煞费苦心，逼使雨竹千里和亲，难道真的只是想要一个外族儿媳，或是想让耶律氏皇族的子孙混杂有大辽萧氏后族以外的血统？”
萧太后垂眸思索片刻，指一指书案上的字幅，道：“雨竹，你看哀家这几个汉字写得如何？”
“人生如梦。”雨竹念一遍宣纸上的四个汉字，从底下又抽出另一幅空白的纸铺上，“太后的墨宝，雨竹不敢妄加品评，不如让雨竹续上一句，由太后来品评。”她执起狼毫笔，醮满墨汁，一挥而就，“长笑当歌”四字跃然纸上，字迹淋漓，苍劲有力。
“人生如梦，长笑当歌。”萧太后赞许的点头，“雨竹，哀家可以应承你，五年之后，你若甘愿留下，我大辽之幸；你若不愿留下，我大辽决不强留你。但是——”萧太后顺手拿起书案上的一本书籍翻开，念道：“辽，潢河北阴山及辽河之源，有金、银矿，宜兴冶采炼（2）。”挥手一推，一叠书籍平摊在青玉案上，〈农时疏〉、〈冶炼术〉、〈天时令〉、〈医律>………一应俱全，“雨竹，你用什么方法才著成这些书籍？”
“集天下人智慧，合太学社之力。”
“好，五年之内，哀家希望看到专应对大辽境况并以契丹文所编著的此类书籍；搜罗人才之事，你可指令南枢密院进行；汇编文集之事，可交由大林牙院（3）处理；所耗资费，概由国库供应。还有，哀家希望你的惊世医术能流传入我大辽。”
雨竹含笑，略一欠身：“一切会如太后所愿。雨竹告退。”
看见雨竹眼中由衷的喜悦，萧太后若有所思，问：“雨竹，你不想要皇上么？”
深幽的美眸中掠过一丝冷凝，果断决然：“是，我不要他。”
雨竹离去后，永泰宫中一片沉寂，许多，才有一个声音响起，“小哥，”萧太后唤着萧菩萨哥的小名，“你都看明白了吗？”
“回太后，臣妾明白了。”
“寿蓉之事就此作罢，哀家不会再作追究。你们以后务必牢记，莫说她对整个后宫没有任何威胁，既使是有，也永远不可与她作对。”萧太后拿起雨竹留下的字幅细细看，叹道：“真是好字，竟不似出自纤弱女子之手。贤释——”她将两张字幅叠在一起，“把这两幅字交给皇上，并将方才哀家与右皇后的谈话，一字不漏的告诉皇上。”
同样忙碌了一整天的隆绪，与赫连辰砜坐在御花园的梅亭中小酌。听完贤释的禀报，他的神色没有什么改变，满满饮尽一大杯酒，辽国的烈性马奶子酒很呛人，他胸口一滞，半天才缓过劲，对贤释吩咐道：“把字幅留下，回去禀报太后，就说朕知道了。”
“陛下，”辰砜洞悉一切的微笑着，“何苦呢，她不要你啊！”
“朕要她。”隆绪笑着，带有几分醉意，“五年时间够了，我会让她心甘情愿的留下。”
满园寒梅，飞花落红， 点点飘落在“长笑当歌”的字幅上，刚劲的黑字，柔媚的红花，雪白的宣纸，相得益彰， 扣人心弦。
“陛下，”辰砜轻轻叹，“如果一定要，就尽快让她怀上您的子嗣吧，有了孩子，或许，一切就不一样了。”
注：1、服饰部分参考《吉服、胡服》; 2、资料引用自《辽史》; 3、林牙，契丹语，意思为文士。
飞雪连天，延绵不断数日，皑皑积雪间，宫阙楼台在泛晴的天空下，冰雕玉彻般晶莹剔透。寒风过处，松针上的残雪漱漱落下，纷纷扬扬沾染在雨竹的长发素衣间，她浑然不觉，静立青松下，兀自望着越出宫墙的一枝枯柳出神。
“皇嫂。”一个声音在她身后响起。
雨竹没有意识到这个声音是在唤她，未作任何反映。
声音的主人走近她身旁，倾身施礼：“隆裕拜见皇嫂。”雨竹茫然循声看去，面前的人，蓝玉裘冠、深蓝王服，精雕细琢的容颜完美得不见一丝瑕疵，迥异于辽国男儿特有的阳刚健美，而是一种文雅俊秀之美。
“齐国王？”雨竹不太确定的说。对萧太后的第三子、耶律隆绪的第二个弟弟耶律隆裕，她不甚熟悉。虽然之前见过数面，但因为都是在人员众多的场合，她并没有怎么注意过。
“皇嫂直呼隆裕的名字即可。”他微笑，清雅如阳春白雪，“皇嫂是来看望二哥的么？”
雨竹这才注意到不知不觉中，自己竟来到了隆庆养病的钦安宫外。从雨竹大婚之日起，隆庆就一直卧病在床。为方便萧太后看顾爱子，隆绪特意命人将隆庆接入钦安宫中养病。虽然雨竹早已知晓他重病之事，却从来未曾去探望过。望一眼宫墙上压着积雪的枯柳，一墙之隔，遥不可及。她摇了摇头，缓缓转身，离去几步，又回头，隆裕仍站在原地，纳闷的看着她。
“能、帮我一个忙吗？”雨竹问，白皙的脸庞上掠过一抹红晕，如同朝霞的一线艳光掠过高洁的冰峰，折射出绮丽的风姿。
隆裕眩目般的眯起了眼，“皇嫂请讲，隆裕定当竭力。”
雨竹从怀中取那个早已被捂热了的碧绿玉瓶，“请你把这瓶丹药给隆庆，或许有助于他早日康复。”停一停，她又轻声补充一句：“不要说是我给的。”
“啊——？”隆裕不解，困惑的望着她，
“隆裕，按你皇嫂的话去做就是。”随着悦耳的男音，隆绪缓步出现在钦安宫门前，黑玉金翎裘冠，黑色描金纹龙锦袍，晴空下的白雪，顿时成为了一种陪衬。他神色安详平和，走近雨竹，体贴的为她掸去身上的碎雪，柔声道：“怎么就你一个人，你的随从呢？”
“我只是随便走走，没让她们跟来。”雨竹不着痕迹的退一步，与他拉开距离。
握了握手中的玉瓶，隆裕尚能感受到她的余温。而她身上散发的气息，此刻已冷过这遍地的积雪。虽然很好奇，但良好的教养，让他明白不适宜再多做探究，欠身道：“皇兄、皇嫂，臣弟先去看望二哥了。”
“好。”隆绪颌首，目送隆裕进入钦安宫后，他伸手拥紧雨竹的纤腰，温热的气息将她牢牢包围，为她挡住了不时袭来的寒气，“我送你回去。”他温柔的说。
雨竹用力一挣，摆脱不了他有力的臂膀，便不再挣扎。仰首，她直视他幽暗的眸，笑了起来，“当你生气的时候，双眸就会变暗，陛下，你很虚伪。”
隆绪静静回视她清幽的美眸，许久，松开手，道：“我没有生气。”的确，他没有生气，只是有些难过罢了，不是因为她对于隆庆的关心。日日相见，她是凌峰的冰雪，遗世的美，孤绝的冷，可望不可即。他以为她就是这样的，直到方才看见那瞬间眩目的美，才明白她也可以是不一样的。他也笑了起来，百般滋味，唯有自知，“既然你不要我送你回去，就乘坐我的辇车回宫吧，天寒地冻，你一人独行，我不放心。”
雨竹摇摇头，“我想独自一人四处走走。”
“陛下，让臣送皇后娘娘回宫吧。”一直悠闲倚在钦安宫门边看热闹的赫连辰砜站下台阶，来到雨竹面前萧洒的欠了欠身，“臣会远远陪在娘娘身后，决不打扰娘娘看风景。”
隆绪看雨竹一眼，见她没有拒绝的意思，便点头同意了。
看着雨竹与辰砜离去，直至不见踪影，隆绪才转身走回钦安宫。寝宫内，隆裕已经不在。隆庆倚在榻上，凝视着手中的碧色玉瓶，眼神温柔缱绻。
“朕想，你已经猜到这个玉瓶出自何人之手，对不对？”隆绪问，他没有看向隆庆，侧身，望着窗外雪松上飘落的残雪，缓缓道：“五年前，朕痴迷中原武学，曾一度潜入宋国偷学武艺，因不慎泄露辽国人的身份，遭到中原武林高手的追杀。身受重伤后，朕躲入辽宋交界的陈家谷口山洞中，等候斜轸来接应。在那里，朕遇见了雨竹……”
辰砜“哈哈”一笑，惊起身后雪松林中一只寒鸦直冲云霄，“与聪明人打交道就是好，很轻松。”他说话的同时，手随意一扬，寒鸦凄厉长鸣一声，直直坠落，恰好摔落在雨竹脚边，溅起一地落雪，“退一步，海阔天空；前一步，万丈深渊。如果它能退一步多好，皇后认为呢？”
看看脚边死去的寒雅，雨竹抬首，正视赫连辰砜看似含笑、却冰冷无情的眼眸，她微微的笑，掺和着不屑的冷与傲，一言不发。
“皇上继承皇位时，只有十二岁。”辰砜举目远眺，楼宇叠嶂在茫茫积雪中，泛着耀眼的白光，他说：“孤儿寡母，君弱臣强。你生长在皇族，皇权争斗何等惨烈，我不提，你该明白。千钧重担，皇上与太后一起扛下，却将隆庆与隆裕牢牢的保护在了羽翼之下，不受任何风雨侵袭。那时，隆庆十岁，隆裕六岁，皇上兄代父职，亲自教导两个弟弟。隆庆善战，成为大辽的名将；隆裕善文，成为大辽有名的才子。可以说，没有皇上，就不会有今日的秦晋王与齐国王。宋国‘雍熙北伐’之年，皇上携同隆庆南征御敌，在危急之际，皇上替隆庆挡下了致命一箭，以致自身险些命丧黄泉。所以，于隆庆而言，皇上既是他敬爱如父的长兄，也是他誓死效忠一世的君主。如今，隆庆所患之疾无非是心病，皇后，你以为该如何才好？”
“说了这么多，你无非是想告诉我，他们兄弟的情义，不会因为一个女人而背弃，不是么？” 樱红的唇边，绽开一抹笑，如西天慑魂的残阳，带着殒落前的绝然美丽，明艳燃烧，“那么，国师，你能否顺便告诉我，该如何是好！”
“退一步吧，皇后。”辰砜俊美的脸上有了几分真诚，“只要退一步，皇上会快乐，你会幸福，隆庆会安心，有什么不好呢！”
“如果可以，早在五年前就退了这一步，又何苦兜兜转转辛苦五年。”纤纤素手莹白如玉，轻轻滑过如墨长发，抚平寒风吹乱的长发，“可是，有一样事，你大可以放心，我永远不会去打扰隆庆，更不会令他为难。”
看着那双美伦绝伦的手，辰砜猛然记起，自己曾经险些丧命于这样的手中，心微寒，喃喃道：“女人的报复，竟是这般可怕！”
雨竹倒是不愠不火，笑吟吟说：“姐姐，早些完成，我们就可以早些离开这里了。”
寒月心头一涩，无法再说些什么。低头，继续用从梅花上收集来的积雪烹茶，茶香和着梅香，在殿内四处飘散，令人心旷神怡。给不了雨竹多少帮助，她能做到的，只有静静陪伴在侧，在雨竹疲惫的时候，递上一盏清茶。
殿外，玄霜欢快的呼叫：“主上，主上，快来看——”
寒月皱一皱眉，有些不悦道：“这个傻丫头，又在做什么？”
雨竹一脸纵容的笑意：“姐姐，陪我一起去看看吧。”
掀起厚重的锦帘，寒风立即扑面而来，漫天飞雪，细密飘落。玄霜兴奋的指着前方，对雨竹道：“主上，你看，那个雪人象不象你？”
大殿前庭露天雪地上，一樽雪雕的仕女亭亭玉立，袅娜的身姿，竟真的有几分雨竹的韵味。雕像旁，隆庆含笑负手而立， 点点碎雪洒满了他的裘冠锦袍。再见这熟悉的笑颜，恍若隔世，雨竹怆然，眼眶微微发热。一把从玄霜手中抢伞，急切向他走去，踏在积雪上，却又步履维艰。
隆庆迎上前，从雨竹手中接过伞，为她挡住兜头而下的风雪，“长乐，我曾经说过要堆十几个雪人与你作伴，事隔多年，直至今日，也只是堆出了一个。很抱歉，长乐，我食言了。”
冰冷的指，轻颤着描绘过眼前俊朗的眉宇，感觉到指下的温热，雨竹终于确定不是在做梦，“这就够了，剑浩。”她笑得酸楚而欢欣，“足够了！”
“以前的事，我记起了许多，但不是全部。而你却已是皇兄的爱妻。”他艰涩的笑笑，“这些日子，我一直在想，我是该从此对你避而不见，还是该相见后故作潇洒的喊你一声皇嫂。结果，无论哪一样，我都做不到。长乐，我们以前，倒底是什么关系？”
“我们？”越过隆庆宽阔的肩，雨竹望向重重雪幕中的雕像，朦胧间，仿佛回到了怀心谷的小石屋中，午后的斜阳照射出他纯净双眸中的一片赤诚，他在对她说：“不如，让我娶你吧。”往事，过去了的，再也回不去了。她说：“剑——，隆庆，我们是朋友，很好的朋友。”
“哦，是朋友。”隆庆低敛着眉，长长的睫毛颤抖了数下，然后，下定决心般的抬起头：“那么，就做一世的朋友吧。”
“好。”雨竹答应，朋友，多么温馨而又无奈的两个字。她发觉自己迟钝得可以，居然到现在才看出来，隆绪与隆庆的相貌其实长得极为相似，倒底是两兄弟。
“皇兄把你们的恩恩怨怨都告诉了我，从小到大，从未见他如此的在乎过一个人。长乐——”隆庆哽咽一下，有些艰难的接着说：“他一定会好好待你，既然选择了嫁与皇兄为妻，就原谅他吧！”
原谅他？纤指划过被寒风吹得冰冷的脸庞，多年前那劈面一掌似乎又在隐隐作痛。只要一合上眼，雨竹就会想起父亲的死。但是，她口中仍然温顺的答应：“好。”
“长乐，我会在你的身旁，守护你一生一世。”张开双臂，隆庆轻轻的拥住雨竹，带着诀别的意味，“你一定要幸福，只有你幸福，我才会安心。”
父亲也曾对她说过同样的话，雨竹一直都记得。仰起首，她看见雪花纷乱飞落，这样，眼泪就不会往下掉。伸出手，用尽一生的力量去回拥他，他与她，此生唯一的一次拥抱。“剑浩，剑浩——”她说：“我会幸福，一定会。”虽然已经没有幸福可言，但是为了他，她会装出很幸福的样子。
黄梨雕花木伞跌落在雪地上，随风远远飘离。衣袂翻飞，他的紫色流金锦袍交叠着她的雪白绣梅宫装，他们的长发，在风中纠结。
文宣殿长廊的迂回处，隆绪望着雪地中相拥的两人，身躯麻木得似乎非已所有。他们的天地，他被摒弃在外。五指深深嵌入身旁的雕龙木柱上，青筋毕露。跟随在他身后的辰砜与寒水柔，瞄见他苍白无人色的脸，无奈相视。看看前方的隆庆与雨竹，辰砜皱了皱眉，什么也没说；寒水柔却再也按捺不住，面露怒容，正欲上前。
“不要过去。”隆绪摆了摆手，阻止住她。
“皇上？”寒水柔有些诧异。
“雨竹有雨竹的骄傲，隆庆有隆庆的节操，朕相信他们。” 隆绪似乎恢复了平静，清浅的笑容，俊逸优雅一如既往。唯有眉宇间，残存一丝忧郁。他的心中有她，她的眼中却没有他。没有勇气再多看一眼，他匆匆转身离去，雪地上，留下长长一串凌乱的脚印。
扫一眼雪地上凌乱的脚印，辰砜有些感慨：“以陛下的功力，常态下，应该是踏雪无痕才对。”回首，他看见隆庆与雨竹已各自向相反的方向走去，走得决然果断，谁也没有回头再看对方一眼，“但是，陛下毕竟没有看错他们。”
“我的心情也不好，就与你一起喝酒吧。” 雨竹撂下笔，很爽快的答应，完全无视一旁寒月示警的眼色。
那一夜，他们在文宣殿的西侧暖阁里喝了很多酒。从子时一直喝到丑时。开始还会用杯子倒着喝，后来干脆就着酒壶直接喝。
“雨竹，”借着酒意，隆绪问出早就想问的话：“为什么你只穿白色的衣服？”
“这样，我会觉得自己干净一些。”雨竹笑眯眯的说，醉态嫣然中，她没有了往日的冰冷。
“在我们大辽，男人可以流血，却不可以流泪；所以，无论如何伤心，如何难过，我们都不可以哭泣。你呢，雨竹，你会为谁落泪？”
“我的泪水，早在许多年前就流干了。” 雨竹说得不以为然，扔下手中饮空的酒壶，拿起另一壶酒继续喝。
隆绪一口气喝完满满一壶酒，畅快的看着雨竹笑，“你想要什么呢，雨竹，告诉我，你最想要的是什么？”
她的双眸廖若晨星，熠熠生辉，“梦儿，我想要梦儿，我的孩子——”她反复轻声呢喃，眼波渐渐迷离，终于，斜倚着锦榻沉沉睡去。
握住雨竹的手，隆绪醉熏熏的在她身边躺下。雪夜寒冷，她本能的往温暖地方靠去，像个孩子般蜷缩在隆绪怀中。一种温情回荡在他心的最深处，总算有了一个时刻，她不会拒他于千里之外，心境是多年来未曾有过的安定详和。拥着她，这一觉，隆绪睡得极沉。当他醒来时，天色大亮，窗外艳阳高照。滴滴答答的融雪声，如珠落玉盘，在宫苑中交汇成曲。不知何时，雨竹已悄然离去，竟不肯留下一丝痕迹，若非是怀中还有她独特的幽香，他会以为又是好梦一场。
依稀间，隆绪记得她明亮的双眸， “梦儿，我想要梦儿，我的孩子——”这是她最大的心愿，也她与隆庆之间最深的纠葛。
是完成她的心愿，给她快乐；还是彻底斩断她与隆庆之间的纠葛？有生以来，隆绪第一次感觉到，要作出一个决定竟是这般的艰难。文宣殿外，那樽雪雕的仕女开始融雪，水滴如泪珠般洒落。隆绪想起了雨竹的话：我的泪水，早在许多年前就流干了。刹那间，他作出了决定，她那样的人，生命里不该留有太大的遗憾。于是，隆绪对内侍官吩咐道：“立刻去请国师入宫来见朕。”
大队人马有条不紊的迅速南下，一路上车帐而居，不扰民居，不践禾稼。七日之后，皇驾抵达永州东南的皇家猎场。先遣队伍早已构建好宫帐候驾，皇帝的宫帐居中，左右皇后的宫帐居东西两则，其后，是依序排列的官员营帐。
当晚，隆绪在捺钵之中赐宴群臣，雨竹以旅途困顿为由，没有出席晚宴。趁着暮色，她独自走上营地附近的高坡，俯视灯火通明的营地，长长透了一口气，七日的车马生活，让她颇觉沉闷。受命护卫她的影姬与媚姬远远跟随在她后面，若无必要，她们从不现身打扰，这一点让雨竹很是满意。
黑色九旄大纛在营地上空飞扬，霸气而张扬。整个营地守卫森严，一队队军士穿越于营帐之间，井然有序，在灯火的映照下，将士们的盔甲泛着冷冷的光。这就是辽国闻名天下的铁甲精骑。望着眼前一切，思及一路行来的所见所闻，雨竹不禁感慨的自言自语：“单从治理国家、统御臣下之能而言，耶律隆绪倒不失为一名有作为的明君。”
“说得对。”赫连辰砜的声音突然从雨竹身旁的一棵树上传来，“陛下不仅是一名明君，而且是一名难得的如意郎君，娘娘若是错过，只怕追悔莫及哟。”他飞身从树顶跃下，落在雨竹面前，笑嘻嘻的看着她。
“你…..？”雨竹愣了愣，两眼一瞪，“鬼鬼祟祟的做什么？”
“娘娘，是我先到这里的，我在树上睡觉，娘娘吵醒了我。”他一脸无可奈何的摇头，“女人呐，真没道理可讲。”
雨竹斜睥他一眼，“赫连辰砜，不知道为什么，我一看见你就浑身不舒服。有劳你以后只要一见到我的影子，最好自行退避三舍。”
辰砜“哈哈”一笑，向雨竹逼近一步，“凭什么？凭陛下对你的宠爱吗？如果你以为凭着一点小聪明，便能左右陛下，就太低估他了。”
雨竹的目光越过辰砜，似无意般遥遥远望，“就凭我曾经杀过你一次，再杀你一次，也不是难事，不是？”
“不、不、不，”辰砜伸出一指，在雨竹面前摇了摇，“不是你杀我，是我差点被你诱惑致死。昔年，我在西夷之地游历，曾见过一种食人花，美艳绝伦，所见之人无不受其诱惑，心生向往而亲近，结果皆被此花的毒萼所化而食用，但能死里逃生之人，便不会再第二次上当。当时，我就采用了一种最真接了当的做法，一刀把那朵食人花连杆劈断。”
“人与花毕竟不同，花是死物，人却是活的，你不可能把我一刀劈断，对么！”雨竹向前靠近一步，笑靥如花，气吐若兰，轻柔的声音消魂蚀骨，“我能诱惑你一次，难道，就不能诱惑你第二次？”纤纤玉手有意无意抚过樱红的唇，媚眼如丝，万种风情，魅惑入骨。
辰砜看着她，有些动容，抬手，将雨竹的手握在了掌心，雪白的手纤长柔滑，指甲并未按时下贵族女所喜好的那样修成尖长并涂上凤仙汁，却是圆润平滑、晶莹剔透，“很美的手，不知道这一次涂的是什么毒，鹤顶红还是梦沙萝？” 他深情款款的笑脸，在月光下俊美得简直有些过份，说出的话却森冷无情，“你信不信，我会折断这双美丽的小手？”
雨竹的笑容一敛，瞬间显出一脸的正气，冷冷道：“你放手。”
辰砜眉头一拧，若有所悟的回头，身后几步之遥，隆绪正面色不善的看着他，尤其是看见他牵着雨竹的手时，眼神更加的阴沉。在隆绪身后，隆庆与隆裕并肩而立，同样是一脸的怒意。很显然，在他们眼中，是他在调戏雨竹，人赃并获，百口莫辩。
辰砜苦笑一下，双手一摊，后退几步，对雨竹道：“我认输了。” 转身走到隆绪面前，一揖到底：“陛下，臣知罪， 请皇上容臣回营待罪，等皇上处理完家事，臣会自行到御前领罪。”
隆绪沉着脸点了一下头。
辰砜起身，离去之际，不带一丝情绪的目光若有若无的在雨竹身上停留了一下，她一脸无辜的看着他，微微侧身，在隆绪看不见的角度，幸灾乐祸的冲着他眨了眨眼。 辰砜低下头，唇角不禁噙起一丝笑意。
“很好玩吗？”隆绪问，声音里听不出喜怒。
“臣妾知错，请陛下息怒。”雨竹屈身下拜，出奇的恭顺。
隆绪愣了一下，俯身扶起雨竹，声音不由自主的变得柔和：“不用多礼，我正要去看你，你连晚宴都没有出席，是否因为初到永州，不太适应？”
雨竹仰起脸，对着他温柔的笑，语气甚是亲昵：“也没什么，只是有些困倦罢了。”
“我陪你回宫帐休息？” 隆绪顺势将她拥入怀中，试探性的问。
“嗯。”雨竹含笑点头，神态温柔依恋。
隆裕轻笑一声，携起一言不发的隆庆，上前躬身施礼，“所谓鹣鲽情深，原来便是皇兄与皇嫂这般，臣弟等不便再打扰，告退了。”
雨竹娇腮微微泛红，对着隆庆与隆裕微笑颌首，很平常的礼仪，并无任何不妥之处。隆绪注视着她的神情，不易觉察的轻吁了口气。
辰砜停住脚步，吃惊的看着眼前一幕。他眼光一转，落在了正要离去的隆庆身上，隆庆脸上波澜不兴，眼中却显然有了一种放心的神色。辰砜顿时一切了然，偏偏隆绪浑然不觉，舒展的眉宇尽是愉悦的笑意。果真是当局者迷，旁观者清。
当隆庆与隆裕的身影渐渐消失于视野内时，雨竹温柔的笑容也慢慢收敛。她挣脱出隆绪的怀抱，又一次屈身行大礼，恭敬疏离：“陛下请留步，我自行回宫帐便是。”
隆绪紧盯着雨竹，在她身上再也寻觅不到一丝先前的温柔依恋，她还是她，冷漠孤傲到不近人情，一点也没有变，他的心越来越冷。良久，他自嘲的苦笑，明明猜到一切是假象，他却不愿意相信，欺人犹可，自欺却难，“说吧，朕想知道理由。”
“我曾有诺在先，要在人前做足戏份，以维护陛下的颜面。”
“说实话！”隆绪往身后的树杆一靠，双眼闭合，冷冷的夜风拂过，他勉力在烦燥心绪下维持住一份冷静。
“隆庆说，只有我幸福，他才能安心。所以，我要让他以为我很幸福，这样他才能安心拥有属于他自己的生活。”
心被狠狠揪了一下，隆绪猛的擒住雨竹的手臂，用力紧握着，恨不得嵌入她的骨血中，他一字一字，道：“你知不知道，你有多过份！”
雨竹疼得脸色煞白，仍毫不示弱的回瞪着隆绪：“与陛下当年的所作所为相比，算不了什么。”
手颓然松开，隆绪乏力的闭了闭眼，声音近乎哀恳：“雨竹，当年是我对不起你，可我是真心实意的喜欢你。既然有缘结为夫妻，你为什么就不能放下当年的恩怨，尝试着接纳我？”
转过身，雨竹一步步坚定的迈出，一如五年前，走出那个绮靡的大殿般绝然，夜风把她清脆的话音送入隆绪耳中，“五年前我就说过，你这样的人，无论身份如何显赫，都已配不上我，而我，从来就不会委屈自己。”
夜风轻轻呜咽，如水月色下，隆绪挺拔的身影显得有些落寂与沧桑。感觉到赫连辰砜慢慢走近，他说：“辰砜，帮帮我。”很无奈也很悲凉的话。
“陛下，解铃还需系铃人。”
“系铃人？”隆绪重复一遍，“是谁？”
“陛下，放手吧，成全她与隆庆，或许还可以换得她的心悦臣服。”
“不可能！”斩钉截铁的三字，不容置喙，“天下人都知道我与她才是夫妻，不是么？”
“是，陛下。”辰砜欠了欠身，“一切我都会按陛下的意思去做，但是——”他没有再说下去，以后的事，谁能料到。就如当年，隆绪一掌打在雨竹的脸上时，又何曾想到会有今日的局面。辰砜暗想，原来世上还真有因果报应这回事。
熟悉的萧音传来，如同受到召唤般，隆庆循着萧音的来源走去。在拉木伦河隘口的岸堤，雨竹执萧，一曲“似曾相识燕归来”如山涧清泉，倾泻而出。在她身后，湍急的河水承载着浮冰，不时撞击在岸边的岩石上，溅起高高的水花，又纷纷扬扬的洒下。
阿里虎惊喜的冲到隆庆身旁，“王爷，谢天谢地，总算找到您了。”
隆庆恍若未闻，只定定的看着雨竹。
“回去好好休息吧，明日一早就要开始狞猎了。”放下玉萧，雨竹微笑着，“阿里虎找你很久了，他实在是没办法，才到我那里，求我算一卦看看你在何处。瞧，多有趣的一个人，真把我当成了无所不能的神了。”
“雨竹，你真的幸福么？”
“当然，你没看到陛下很宠爱我么。”
“幸福是一种感觉，如果真的幸福，你不会刻意表现给我看。”隆庆苦涩的笑，微熏的眼中有着洞悉一切的明了，“我是希望你能真正的幸福，而不是作出来的幸福。”
雨竹侧首，望向月光中飞溅的水花，沉默不语。寒月来她的身旁，低声提醒：“主上，夜已经很深了。”
雨竹点了点头，深深看隆庆一眼，恬静的笑，“隆庆，我会努让自已幸福。”
怔怔看着雨竹离去，直至不见踪影，隆庆才缓缓转身，“走吧。”他对阿里虎说，正欲举步。
玄霜气喘吁吁的跑回来，“王爷请留步。”
回首，隆庆看见玄霜一脸的不悦，问：“怎么了？”
“王爷，当初既然您已拒绝娶我家主上为妻，那么，就请您现在不要再去打扰她，让她清清静静、平平安安的在你们辽国渡过这五年。”
“你说什么？”隆庆蹙眉，不解的问。
“王爷何必故作糊涂。”玄霜冷笑一下，“当初黑水宫主来我大宋请求和亲时，主上曾请黑水宫主代为询问晋秦王殿下是否愿意娶她为妻，王爷您的答复是不愿意。您不愿意也就罢了，你们辽国居然还用卑鄙的手段，迫使主上答应和亲远嫁。”玄霜越说越气愤，两颊通红，“现在主上好不容易与萧太后达成约定，为你们辽国卖命五年，以换取自由之身。你却不时去打扰她，害得主上每见你一次，就要伤心难过一次。王爷，玄霜虽身份卑下，但也决不允许你再去伤害主上，否则，我便是舍去这条贱命，也要与你同归于尽。”
隆庆脑中一片浑沌，举起酒囊猛灌一口，冰冷的酒穿肠而过，在腹底熊熊燃烧，火热煎熬着五脏六腑，痛得他大口的喘气，“你是说，雨竹曾问过我是否愿意娶她？雨竹并非自愿嫁给皇兄？雨竹与母后有五年之约？雨竹，雨竹……”他哽咽凝滞。
“你不会是什么也不知道吧？”玄霜半信半疑。
“我——？”隆庆笑得凄切，猛烈的酒劲呛得他几乎落泪，发泄般的用尽全力前冲，把阿里虎远远抛在了后面。
在他苦苦抑制满腔深情，思量着不能背离至亲之人时，却不料，自己却早已被至亲之人所欺瞒；当他以为放弃自己的幸福，就能成全雨竹与皇兄的幸福时，却不料，自已已经辜负了她。他想起了她的眼泪。胭脂泪，相留醉，几时重？自是人生长恨水长东！（2）
烈酒不断入腹，却平熄不了那翻江捣海的煎熬。他跌跌撞撞走着，分不清东西南北，在不醒人事的倒下之前，隐约间，他听见一个女人的声音：“秦晋王，表哥！”
“长乐，雨竹——”隆庆迷迷糊糊的唤了一声，便失去了知觉。
注：（1）辽朝在建立城市后，皇族仍保持渔猎骑射的传统。皇帝在四季出外游猎，其行在称为捺钵。四时捺钵各有固定地点，形成制度。春捺钵在长春州捕鹅，又在混同江钩鱼。夏捺钵在永安山或炭山放鹰。秋捺钵在庆州射鹿。冬捺钵在永州猎虎。; （2）李煜《相见欢》
号角长鸣，擂鼓阵阵，猎场如同沙场，杀伐之气浓郁。雨竹站在观猎台上，猎场的一切尽收眼底。按照惯例，第一箭必须由大辽天子射出，才能正式开猎。拔箭、扣弦、射箭，黑羽玄铁箭准确无误的射入猛虎咽喉，所有动作一气成呵，行云流水般顺畅，猎场上欢呼震天。连玄霜也忍不住感叹一声：“太潇洒了！”雨竹的眼神却依然与看一段木头没什么区别。倒是在看见左皇后萧菩萨哥时，她的眼中有了几分赞赏，火色猎装白色骏马，腰佩宝剑手执弓，与南国女子的婉约之美相比，这位北国美女别有一种英姿飒飒的矫健之美。
见到雨竹在看她，萧菩萨哥友好的挥挥手，对着观猎台高声道：“妹妹，一起来狩猎吧！”
雨竹回报以友好的微笑，摇了摇头：“我不会。”谁说后宫的女子就一定会斗得头破血流，雨竹认为与其浪费时间斗来斗去，还不如把时间花费在睡觉上更来得舒心。
隆绪狩猎的兴致正高昂，听到雨竹与萧菩萨哥的对话，他不由回首一望，高筑的观猎台上，雨竹玉立远瞻，月白色猎装在晨曦的金光中泛出淡淡光晕，衣襟上，一圈雪绒在微风中轻轻拂动，眉目如画唇若朱丹。隆绪沮丧的发觉自已是一个很没有志气的人，经历过昨夜的伤痛，他痛定思痛，本已决定狠下心冷落雨竹一阵，却在看见她的瞬间，所有决心全部化为乌有。他调转马头，来到观猎台下，向雨竹伸出手，“来，我带你去狩猎。”
雨竹还没来得及拒绝。一名契丹官员突然冲了过来，扑跌在隆绪脚下，“陛下，请为老臣与臣之小女作主。”一脸的悲愤欲绝，用玄霜的话来讲：象死了老爹一样。
“南平郡王？”隆绪疑惑看着跪伏在脚下的人。
“二叔？”萧菩萨哥也凑了过来，惊讶道：“出什么事了？”
大庭广众之下，有些事总是难宣于口，隆绪与左皇后萧菩萨哥不得不暂停狩猎，带着一干相关人等回捺钵处理南平郡王的事。雨竹没有多管闲事的喜好，便先回了自己的宫帐。
无意间，她听见影姬问：“媚姬，找到寿蓉小姐了吗？”
“找到了，原来在秦晋王爷的营帐中过了一夜。”媚姬低低的笑：“秦晋王爷这回麻烦大了，南平郡王好不容易才找到这个机会，岂能放手。”
雨竹掀帘而出，看一眼禁声不语的媚姬与影姬，道：“你们进来。”
经过一番询问，雨竹大致明白了整件事：隆庆昨夜喝得烂醉如泥时，恰巧被南平郡王之女萧寿蓉遇见，便好意送他回营帐，不料却被强行留下侍寝。若是一般的女子倒也罢了，以隆庆的身份，多纳一房姬妾算不了什么。但萧寿蓉的身份高贵，虽然之前被雨竹废去了郡主封号，毕竟还是平南郡王之女，当今太后的侄女，左皇后的族妹。若隆庆肯娶她为正妃，也就没什么大不了的，萧家的女儿终究是要嫁给耶律皇族的，何况放眼整个大辽，除去大辽的国主，最有权势的人当数秦晋王与国师，而萧寿蓉本人对于隆庆的钟情也早已是众人皆知的事。问题的症结就在于，隆庆不承认自己做过任何越轨之事，坚决拒娶萧寿蓉为妻。
倚着软垫，雨竹沉吟了半晌，问：“秦晋王被送回营帐时，是否已醉得不醒人事？”
“听阿里虎说是这样，”媚姬回答：“寿蓉小姐将王爷扶入营帐时，王爷已经沉沉昏睡。他去为王爷拿醒酒汤回来，被王爷身边的韩子聪拦住，说是王爷把寿蓉小姐留了下来，不方便再入营帐。”
“是这样！”雨竹低低一笑，站起身，“这样的热闹我倒要去看看。”
“雨竹，”寒月焦急道：“你在辽国只是一个过客，何必为了别人若祸上身。”
“他不是别人，姐姐。”雨竹头也不回，走出了宫帐。
进入捺钵时，雨竹正好听见萧菩萨在说话；“二弟，做男人就该有担待，寿蓉妹妹在你的营帐中过了一夜是不争的事实，你总该为她一个女子的清誉想一想。”
“我并没有留她，更没有对她做过什么，她擅自留下与我何关，凭什么让我——”隆庆愤愤的说，一抬眼看见雨竹，怔了一下，竟忘了说话。
“隆庆也该册妃了。”隆绪对雨竹招了招手，示意她来身边坐下，“且不论此事谁是谁非，朕今日就为你们赐婚吧。”
“不行——”，隆庆不顾礼仪的顶撞，“皇上何不自己娶她了事。”
雨竹“哧”的一声笑了起来，看见隆绪有些恼怒的盯着她，正了正色，道：“陛下，我们汉人有这样一句俗语，酒品佳，人品亦佳；反之，人品佳，酒品必佳。秦晋王的人品如何，陛下应该比臣妾更为明白，酒后乱性，非他品性。”
在场诸人闻言，神色各异。隆绪扫视了雨竹一眼，不置可否。隆庆感激的冲她笑笑，雨竹大大方方回他一笑。
一直站在萧菩萨哥身旁低头饮泣的萧寿蓉猛然抬起头，怨恨的盯着雨竹，尖声道：“娘娘说得对，秦晋王爷的确不是酒后乱性，而是心有所思，他在酒醉中一直喊着‘雨竹’二字，可怜我糊里糊涂做了别人的替……”
“住口。”隆绪把手中的青瓷雕花茶盏狠狠往地上一掼，“砰”的一声，青瓷碎成千万，茶水洒落一地。诸人齐齐跪落在地，除了雨竹。她虽也屈身成下拜之势，双膝却并未着地，仰着脸，正视隆绪。她看他的眼神，既使是笑的时候，也不能掩饰眼底的冷漠。隆绪想着，觉得有些悲哀。许欠，他深深喘了口气，平静下来，挥挥手：“都退下吧，隆庆与寿蓉的亲事，还是待回京后，交给母后处理较好。”
“皇上，请容臣妾最后一言。”雨竹毫不理会隆绪的脸色，缓慢而清晰道：“男人醉到不醒人事时，是无力行房的，〈唐典•医律〉第十七卷有载，陛下不防查阅一下，又或者多叫几名太医来询问。”
隆绪沉默，直直盯着雨竹的眼，雨竹回视他，坦坦荡荡。半晌，他的眼光慢慢移到了萧寿蓉的脸上，锐利的眼神，象利剑一般，直刺入心。萧寿蓉再也坚持不住，“哇——”的一声哭了起来，不住的伏地叩首，“陛下恕罪，陛下恕罪……”
“南平郡王,你自已去向秦晋请罪,无论他如何处置,你不得有异议.至于萧寿蓉——“隆绪向萧菩萨哥看去，“你的妹妹，你自己管教。雨竹留下，其他人都退下。”
诸人躬身退去，临出捺钵之际，隆庆担忧的向雨竹看一眼，她微微颌首一笑，含有让他安心的意味。另一侧，隆绪幽暗的眸一直凝注在雨竹身上，似乎要将她看个透彻般。
隆庆带着些许忧虑退出捺钵，不经意间，他瞥见萧寿蓉怨毒刻骨的眼神，心一惊，“请留步，”他对萧寿蓉道：“不要有伤害她的念头，我不会让任何人伤她分毫，哪怕是不择手段。”他似乎无意的瞟了萧菩萨哥一眼，重复一句，“任何人都不可以。”
萧菩萨哥讶然：“二弟，莫非你真的是……”
“这不重要.”隆庆打断她的话, “重要的是,我希望有心人能记住,除非踩着我的尸体,否则,决不能有害她之心.”
宽敞的捺钵里，只剩下了隆绪与雨竹，空旷得似乎连声音也能在里面回荡。隆绪坐在正中央的皇座上,离门很远,但他武功高强；雨竹不会武功，但她站在门边；所以他们两人都听见了隆庆的话。
“我可以象他一样的对待你，不，可以做到比他更好。”隆绪低语，从王座上站起，走近雨竹，伸手轻轻抚过她的长发，他爱极了这种温柔的触感。
“我不需要，陛下。”雨竹后退一步，笑了笑，“做人不能太贪心，我心中所能容纳的并不多。”
“你不愿意看见隆庆大婚？”他牵住她的手，让她无法再后退。
“我是不愿意看见他与我一样，被迫做自己不想做的事，尤其是终生大事。”
“哦，朕差点忘了，你说过朕配不上你。”隆绪舒臂将她揽入怀中，两人的身体紧紧贴在一起，有些暖昧，这样的气氛他喜欢，于是愉快的笑了起来，“那么，你认为谁配得上你，隆庆吗？”
“呵呵，”雨竹的笑容向来很美，尤其是笑得这么纯净甜美时，她很无辜的说：“陛下，原来您也这么认为！”手指一翻，一枚银针抵在了隆绪的胸口，迫使他不得不拉开两人的距离。
“雨竹，你想用激怒我的方法，以达到被废位驱逐的目的？”他修长的指勾起她柔美的下颌，噙着浅笑的唇角一沉，丝丝阴狠之色入眼，“你休想！”
一日下来，各人均有收获，玄霜得到隆庆相助，也捕获了不少猎物，她策马奔向观猎台，欢快高呼：“主上，主上，快来看．．．．．．”
雨竹对于玄霜素来宠爱，自然不会扫她的兴，便下了观猎台，亲自为她清点猎物。都是一些小猎物，有十来样，玄霜不无遗憾道：“明天我一定要猎一只大虎来，用虎皮为主上做一件披风，这样，主上在雪天就不会畏寒了。”
一旁，隆庆笑道：“既然你有此心，明日的围猎，本王必定带上你。”
“王爷真是一个大好人。”玄霜雀跃，完全忘记了前一日对于隆庆的满，此时，隆庆在她眼中是一个不折不扣的大好人。
“能如此心思单纯的活着真好。”隆庆对着雨竹笑。
夕阳下，雨竹笑意盈盈，眼波流转，灵动的双眸犹如黑色玛瑙石般荡起七彩色泽。没有了冰雕玉彻的冰与傲，沾染几许凡尘的气息，更多了几分柔和温情。隆绪刚刚收猎归来，望着雨竹，心中暖洋洋的，既使她从来不曾用这样的眼神看过他，从来不曾对他有过这般的笑容，他还是愿意看见她的快乐，在他身边快乐着。
隐约中传来破风之声，虽然细微，却逃不过隆绪的耳力，他脸色陡然一变，未加思索的向雨竹扑去。同时，隆庆迅速冲来，挡在了雨竹身前。兄弟二人形成合拢之势，将雨竹牢牢围在中心，毫发未伤。无数细小的钢针分别射入他二人体内，隆绪面呈痛苦之色，身形晃了晃，无力萎顿在地；隆庆侧即时面色乌青，身子重重向后倒去。
盔甲声铿然，万千黑羽箭簇同时射向暗器来源处，黑鸦鸦的一片，遮蔽了天地的光阴。凄厉的惨叫声过后，萧寿蓉形同刺猬的尸身滚落，一个精巧的锦盒，从她的手中滑下，浸透在血泊中。
雨竹望了那个锦盒一眼，“漫天花雨！”几近绝望的悲怆。
漫天花雨，中原武林中最霸道的暗器，快、准、狠、毒，盒内共装有360枚钢针，针针经过不同的毒药淫浸，机关一经启动，这些毒针便会从三个不同的方向射往对方，形同雨丝，漫天笼罩，疾如风快如电，让人避无可避，故命名“漫天花雨”。钢针本身对人体并无多大伤害，真正致命的是针上的剧毒，被暗器射中之人，往往会在一刻钟内毒发身亡，没有人能在短短一刻钟内，判断出对方中了多少种毒，是哪几种毒，更无可能在一刻钟内解除所有毒素，即使是雨竹这般惊天绝世的医术。
寻寻觅觅多少年，她却又要再一次，眼睁睁看着他死在她面前，束手无策。雨竹向隆绪望去，脆弱无助，眼中满满的祈求与哀求。同样被暗器射中，隆绪虽然显得痛苦，但并无中毒迹象。顾不得运功逼出射入体内的钢针，隆绪从乌皮靴中拔出匕首，挥手划破左手腕，鲜血汩汩涌出，形成一道血线流入隆庆的口中。
“你不要用这样的眼神看着我。”隆绪冷冷的说，“他毕竟是我的亲弟弟，还轮不到你来求我。”
赫连辰砚与寒水柔闻讯匆匆赶来，看见这样的情形，两人对视一眼，很有默契的不置一词，分别左右守护隆绪身侧。鲜血不断流逝，隆绪的脸色越来越苍白，隆庆却仍然毫无反应。“皇上．．．．．．”寒水柔向来冷静的表情有了轻微的波动，伸伸手，又无力垂下，她瞥了雨竹一眼，冰冷的眼底，一丝掩不住的厌恶一闪而逝。
隆绪凝视雨竹，问：“如果我与他只能活一个，雨竹，你会选谁?”
雨竹没有回答，也没有抬头看他。
低头，隆绪看见自已的手腕，在正流淌着鲜血的伤口上方，有一道浅白色的疤痕，是当年前为救雨竹所留下的伤痕。天长日久，皮外的伤痕已变淡，但是，有些伤痕却永远也愈合不了，越来越深也越痛。他有一种想落泪的冲动，失血过多，意识渐渐有些模糊，连钢针刺在体内的痛疼也变得麻木了。难怪总有人提醒他要“龙体为重”，原来“龙体不重”了，连人心也会变得脆弱。
“陛下，”辰砚突然跪下，“无论别人怎么选，臣希望陛下选自己。”
“陛下！”在场诸臣全部跪下，齐声高呼：“龙体为重。”
“你选谁，雨竹。”隆绪用汉语固执的问。
“我选对我最重要的人。”雨竹说着，在隆绪口中塞入一粒丹药，“但是，没有如果，你和他都能活。”
隆绪无声的笑，“过份的自信就是狂妄．．．．．．”隆庆适时的发出了一声轻吟，隆绪又笑，“你是对的，在你面前，我总是错。”
辰砜迅速上前，手动如电，点住了隆绪的止血穴道。因为隆绪与隆庆二人体内刺入许多细小的钢针，辰砜不敢随意移动他们的身体，他先将隆绪扶起坐稳，准备就地运用功力助他逼出钢针。隆绪拔开他的手，道：“我自己来，你去帮隆庆。”
辰砜自知劝说没用，便命人将尚在昏迷中的隆庆扶起，除去衣裳，手按在他的前胸，凝神吐劲，细小的钢针纷纷从隆庆体内被逼出，洒落遍地，雨竹觉得自己仿佛也痛了起来。
隆绪刚一运力，尖锐的痛让他猛抽一口冷气，无奈摇一摇头，他苦笑道：“不行。”
寒水柔躬身下拜，“陛下，请准许臣为您效劳。”
“瞧瞧，多恭顺，”隆绪对着雨竹笑，“雨竹，你该学学。”
“是，”雨竹也恭顺的屈身下拜，“请陛下准许黑水宫主为你逼出钢针。”
“准凑。”隆绪英挺的眉飞扬， 心情似乎很不错。
看见他苍白的脸孔，雨竹轻声吐出两个字：“谢谢！”很温柔也很诚恳。
隆绪面色一沉，冷冷道：“我最憎厌的就是这句话。”闭上眼不再理会她，他明白她是为什么而道谢。
寒水柔伸出手轻轻按在隆绪赤裸的胸前，感受到他的心跳，她又瞥了雨竹一眼。凝神运功之前，她想：如果没有了这个女人，这颗心是否还会如常跳动？
“隆庆还在昏迷中？”辰砚俯身细看，见隆庆气息较为平稳，面色也已恢复正常，才略略放心，蹙眉道：“至今尚不能清醒，会不会——”
“我不知他什么时候能够醒来，但我知道他一定会醒来。”雨竹示意阿里虎把药盆端走，接过侍女递来的手巾拭手，“陛下好吗？”
“娘娘亲自去看看为好，”辰砜神情淡淡，“陛下也是血肉之躯，也知道痛。”
11 昨夜星辰昨夜风（上）
当寒月告诉雨竹，辽国传回来的讯息是秦晋王不愿意时，雨竹的神情并无任何波动，只是漠不关心的“哦”了一声，便低下头继续饮着手中的清茶，柔美的手紧紧握着雕花青瓷茶杯，显得有些苍白。
“主上，”寒月忧心匆匆：“辽国使者又在催促皇上尽快允婚，离盅毒发作的时间还有十五日，皇上与太后很焦急，你看如何是好？”
放下手中的茶杯，雨竹侧首向窗外望去，庭院中，青青翠竹迎风摇曳，发出“哗哗”声，竹林中玄霜在徘徊。可怜的傻丫头，还在为自己的无心之失羞愧难过，雨竹暗忖。
“寒月，你去告诉玄霜，我没有责怪她，让她不要再天天守在我的门前等候责罚了。”
“是。”寒月答应着，看一眼平静的雨竹，担忧道：“主上，那盅毒——”
“你与玄霜代我入宫一趟，呈请皇上与太后五日之内不要允婚，五日之后，我自会给他们一个交代。”
“是”寒月又答应一声，向门口退去，退至门口，又忍不住止步问：“主上，解药怎样了？”
“成与不成，五日之后便见分晓。”雨竹斜靠在窗户上，窗外，玄霜正殷切的朝这边望着，雨竹笑一笑，道：“去吧，玄霜还在等着呢。”
门被轻轻的扣上，雅室内一片幽静。雨竹将额头轻抵在冰凉的窗枢上，微闭着眼。恍惚间仿佛听见一个轻柔的声音：“不如，让我娶你吧，让我来照顾你和你腹中的孩子。”茫然睁眼四顾，周遭寂然无声，只得她一人茕茕孑立。上苍太爱捉弄人，每一次在她绝望时，给她希望；当她有了希望时，又让她绝望。所以，雨竹已经学会不再对生活抱有奢望。“秦晋王不愿意。”这样一个答案早在意料中。毕竟，今日的耶律隆庆并非昔日的剑浩，不会因为看见她的眼泪，就对她说：不如，让我娶你吧，让我来照顾你和你腹中的孩子。
五年前，落入苍澜江的那一瞬间，她以为自己的一生已结束，却不料竟然还有再睁开眼的那一刻。醒来之前，她似乎做了一个很长很可怕的恶梦，梦的内容她已记不清，只记得从梦中哭醒时，看见的是一张爽朗的笑脸，“姑娘，你总算醒来了，谢天谢地。”这是他对她说的第一句话，他说的是契丹语，在那时她还听不懂。
“契丹人？”听见契丹语，雨竹大惊失色，怆惶缩向一旁，带着满满的敌意盯着眼前人，如果不是身体太过于虚弱，她早就跑得远远。
看见她激烈的反映，他愣了愣，立即改用汉语道：“啊——，不，姑娘，我把你从河里捞上来的时候，你穿的是契丹人的服饰，我以为你是契丹人。我名叫剑浩，你呢？”
“衣服？”雨竹这才注意到自己身上的湿衣服已被换成一件宽松干燥的男袍，“这里是什么的地方，还有些什么人。”她急问。
“来，你先吃点东西，一边吃，我一边慢慢告诉你。”他端来一碗鱼汤放在床头，看着雨竹开始喝汤，才继续道：“我也不知道这是什么地方，七天前，我的船遇上风浪，撞碎在山崖脚下，立时船毁人亡，只有我一人抓住一片浮木飘到了这个山谷。我已四处查探过，这是一个无人居住的绝谷，唯一的出路就是沧澜江。或许是上天庇佑，在探路时，居然让我在山谷里找到了这间小石屋，虽简陋了一点，但总算有了一个遮风避雨的地方。可能以前有人在这里住过，所有用品一概具全，最幸运的是还让我找到了一大袋盐巴，不然你今天就只能喝没味道的…….”好不容易才找到一个可以说话的人，他兴高采烈的正说得起劲，突然注意到雨竹僵坐在那里盯着他发呆，不由奇怪的问：“你怎么了，是不是身体不适？”
“你是说——这个地方，只有你一人？”雨竹犹犹豫豫的问。
“不对，现在应该说是两个人。”他笑着，象个孩子般纯真无害，“为了能早日离开这里，我每天都会到江边去看看有没有过往船只，虽从来没有遇见船只经过，却常能捡到一些随水漂来的衣服、食物之类物品，顺便还能抓几条鱼，昨天捡到了你这个大活人。”
雨竹看看自己身上的衣服，又看看他，期期艾艾道：“那我的衣服——”
“噢，你那身衣服又脏又湿，我就帮你换了身干净的，这样你也舒服点，病好得快点…….”猛然，他打住话头，看着雨竹泫然欲泣的样子，渐渐意识到自己错在哪里了，急切解释道：“不，不是你想的那样，我是闭着眼睛的，什么也没看见，也没碰到，啊，不，是碰到了一下胸，但那是不小心的——”他越说越乱，脸慢慢泛红，终于张口结舌、结结巴巴说不出话，不敢再看雨竹越发悲伤的眼神和惨白的脸，他逃似的窜出门，临出门还不忘交待一句：“我去打只山鸡给你补补身子。”
雨竹再也支持不住，伏在床上悲悲切切的放声大哭。自懂事以，她便受教：男女授受不亲，女子丧命事小，失贞事大。如今，她已不再是白璧无瑕，却还要遇上这般难堪的事。越哭越伤心，越伤心越哭，也不知哭了多久。剑浩从门外探入一个脑袋，怯怯道：“你不要哭，好不好？你一哭，我就心慌。”
“滚。”雨竹随手从床头抓起一样东西，用尽全身之力狠狠向他砸去。他的脑袋迅速一缩。“哐！”的一声，东西重重摔在了门上。哭了这么久，雨竹已经筋疲力尽，又昏昏沉沉睡去。迷迷糊糊中，她听见急促的敲门声，本想不理会它，就这样一直一直长眠，永远不要醒来。但那声音一阵密过一阵，执拗不断。终究是比不过那个敲门人的耐性，雨竹勉强支撑起虚弱的身体移到门前，打开门，却不见剑浩踪影，门口放着一个粗糙的陶罐，一叠她之前穿过的衣服，地上写有几行字：“衣裳已洗净，罐内有鸡汤，务必请珍重，切记切记！"她伸手摸了摸陶罐，尚有温热，不经意间，两滴清泪落下，没入那一叠洗得不算是很干净的衣服中。天无绝人之路，既然上天又给了她一次活下来的机会，那么从此她会好好珍惜，好好的活着回到等候她的亲人身旁。
远处，剑浩看着雨竹抱起衣服、端着陶罐走回屋内，长长的松了一口气，她倒底是想通了。
此后几天，雨竹的身体逐渐恢复。每一日，剑浩按时把食物、水放在门口，然后远远的躲开。以至于雨竹想当面道一声谢，都没有机会。
直到那一夜，她仿佛又看见那个人——造就她一生梦魇的严律，在山洞中，他狂热的占有了她，她哀求的眼泪无力而可笑；朔州南院大王府内，她看见自己被一耳光扫落在地，严律冷冷笑着，对她说：“你是我的玩物，只是我的玩物。”转瞬间，似乎又回到了宋京，她被关在一个猪笼中，“淫妇，淫妇！”许多人一边骂，一边往笼中扔石头。“不是我的错，不是我的错呀！”她哭喊，没有人理会她，唾沫、石头不断的向她飞来，“不要、不要——”她凄惨的叫着。
“姑娘、姑娘！”剑浩急切的拍门声及时唤醒了她，“你怎么啦。”
雨竹惶恐的从床上猛然坐起，抹一把额前密布的冷汗，手紧紧捂在胸口上按捺住狂乱跳动的心，原来是一个恶梦，幸好只是一个梦。
“姑娘，你没事吧。”门外传来剑浩关切的声音。
“别管我，你别管我。”她歇斯底里的喊着。
茫茫暗夜中，一片寂然，许久，她压抑的哭泣声在屋内低低响起，屋外传来他长长的一声叹息。
夜色深沉，雨竹辗转反侧、不敢入眠，唯恐再入梦魇。隔着窗，剑浩轻轻哼起了歌：“春来草色一万里，芍药牡丹相间红。大胡牵车小胡舞，弹胡琵琶调胡女。 一春浪荡不归家，自有穹庐障风雨……”。他的歌声浑厚低沉，融入在寂静的夜里，带着一份安详的抚慰，雨竹恐惶的心渐渐安定，不知不觉终于安然入眠。
第二天日出之时，她打开门，他就站在门外；她本想对他说一声谢谢，结果却什么也没说。他对她一笑，她也对他一笑，无需再多言，他们已是朋友。在离开这个山谷之前，他们必须相依为命。
山谷的入口处象一个心的形状，雨竹把这个小山谷命名为“怀心谷”。很快，她学会了缝衣煮饭。每天，日出之时，剑浩就去山谷中打猎和采摘野菜野果，然后洗剥干净交雨竹，由雨竹负责安顿二人的一日两餐。更多的时候，他们是在江边守望过往的船只。那时，剑浩就会顺便捕几条鱼，打捞一些江面上的漂浮物品；雨竹则坐一旁的岩石上，以鱼骨为针，以麻丝为线，缝补着两人的衣裳。
自从救回雨竹，剑浩就将石屋让给了她居住，自已每夜睡在树上。天有不测风云，在一个本是月朗星稀的深夜，狂风暴雨突然袭来。雨竹被狂烈的风雨声惊醒后，匆匆打开房门，看见剑浩狼狈的缩在墙角，大滴的急雨猛烈的击打在他身上，人如落汤鸡般，湿透的身躯瑟瑟颤抖着。
雨竹又气又急，怒吼一声：“还不快点进来。”进屋后，她取出一套干净的衣服，狠狠扔给剑浩，转过身背对着他，“快换衣服。”
耳畔传来“悉悉”的更衣声，剑浩道：“咦，好好的，你生什么气。”
“好好的，你这样叫好好的吗？下这么大雨，你还呆外面做什么，就不知道进屋来避雨吗？”雨竹越说越激动，声音有些哽咽，“你要是病了，我才没有闲心照顾你。”
“你这么凶，我哪敢随便进来。”他低声嘀咕着。
“你——”雨竹恨恨的转身，却不料剑浩正赤裸着全身在擦水，两人同时一愣，马上都满脸飞红。剑浩先反映过，急忙扯过一旁的衣服覆在身上，“喂，你怎么不打个招呼就转身。”
雨竹慌张的转身背对着他，辩解道：“我什么也没看见。”刚一说完，就发觉这句话有些耳熟，她又羞又窘，双手掩面不敢抬头。
剑浩匆匆穿好衣服后，来到她身旁，“怎么又哭了，你别哭，你一哭，我就心慌。就当是我错了，行吗？”
“我没有哭，”雨竹有些困窘的放下手，道：“你到床上睡吧，我去烧点热汤给你喝，山林中的风雨寒气重，易染风寒。”
剑浩笑道：“我是练武之人，身体哪会这么弱。你去睡吧，我在这里坐一会儿就好。唉，想偷一下懒都不行，明天一定要搭个茅庐了。”
床只有一张，两人推来让去的结果是过了大半夜，谁也没有上床睡。山林中的秋夜寒气颇重，雨竹打着冷颤提议：“不如我们都在床上靠一靠吧，你靠这边，我靠那边。”未了她又小心翼翼的补充一句：“你放心，我不会对你怎样的。”
剑浩失声笑了起来：“这句话应该由我说才对吧！”
终于，两个人都靠在了床上，一个在床头，一个在床尾，中间留着大片空隙。黑夜中，二人却皆难成眠，只好睁着眼等待天亮。
轻咳一声，剑浩打破了这尴尬的沉寂，“长乐，你白日吹的那支萧曲很动听，叫什么名字？”
“似曾相识燕归来。”雨竹回答。
“似曾相识燕归来，”剑浩轻轻重复一遍，道：“你想家了吗，长乐？”
“是啊，我想家了，很想的那种想。”
“教我吹这首曲子吧，长乐。以后，我想家了，你就吹给我听；你想家了，我就吹给你听，好不好？”
“好。”雨竹从枕边摸出一支竹萧，这是数日前剑浩特意为她制做的。幽柔婉转的萧音在雨夜里响起，冲淡了狂风暴雨的凄厉呼啸。
天亮后，又是一派秋高气爽的好时光。剑浩用了一天时间，在石屋旁边搭起了一个简单的小茅庐，满意的围着自己的杰作走一圈，他欢快爽朗的笑道：“长乐，长乐，我这是不是与古人一样，叫作结庐而居。”
雨竹正在把几块兽皮拼凑在一起为他缝制被子，听见他的呼唤，抬头眯着眼笑了起来，“是呀、是呀，你与古人一样风雅。” 夕阳的余辉落在她的长发间、她的脸庞上，为她的雪肤白衣染上了一抹嫣红。
“长乐，”收敛起笑容，剑浩盯着她，认真道：“以后离开了怀心谷，你还会记得我么？”
低下头，雨竹继续缝着手中的兽皮，口中漫不经心的回答：“当然不会，我是一个健忘之人。”
“哦。”剑浩似乎有些难过，却固执的沉默着不再说话。
一滴血珠从雨竹的指尖沁出，她知道，这世间还有很多美好的事物、美好的人，但是她已不配拥有。因为心死如灰，所以她失去了爱的力量与勇气。
日子依旧一天一天的过，剑浩对她关切怜惜亦如往日，每每在她梦魇之时，他的歌声总会隔窗适时响起，一遍又一遍，直至她安然入眠。雨竹以为这样平静的生活会一直维持到他们离开怀心谷，然而世事多变迁，人算又怎能敌得过天算。
12 昨夜星辰昨夜风（中）
在怀心谷等待了三十多天，始终未等到可以求援的船只。渐渐的，雨竹感觉到了自己身体的变化，惊恐、痛苦、彷徨过后，所有的情绪最终归结为憎恨，憎恨老天对她的作弄，憎恨那个毁去她一生的人，连带的也憎恨上了他留在她腹中的孽种。这个不合时宜的孩子，不能见容于世，更是雨竹生命中不能承受之重。
于是，在某一日，雨竹以身体不适为由，让剑浩独自一个去江边守望。等剑浩离去后，她便上山寻觅了几味草药，煎好正要服用时，剑浩却出乎意料的推门进入，“长乐，我还是不太放心，你——”他看见雨竹手中端着一碗黑糊糊的液汁，呆了一下，问：“你在喝什么？”
“你怎么回来了？”雨竹反问，心虚的强作镇定。
“你身体不适，我不放心将你一人留在这里。”他看了看陶钵中的药渣，道：“你在喝药么，怎么气味有些怪？”
雨竹勉强笑一下，支吾道：“只是一些去风寒的草药罢了。” 匆忙端起碗移近唇边，正要张口饮入时，剑浩忽然挥手，“砰”的一声，碗摔碎在地上，浓浓的药汁四溅，雨竹第一次看见了剑浩盛怒的样子。
“这是什么？”剑浩伸出手，因近日劳作而磨得有些粗糙的手指间捏着一枚紫色的小果子，“紫柯子，连我都知道是有毒之物，你精通医理，不可能不知道吧？”狠狠掷下手中的紫柯子，他气愤道：“我好不容易才将你救活，你却一心求死。也罢，你若一定要寻死，就等离开怀心谷再说，我眼不见为净。但是现在，你的命是我给的，所以你没有权力独自决定生死，听见了没有！”他失态的紧捏着雨竹的双肩，那神情似乎恨不得将她捏碎，“你回答呀！”
“不是的，剑浩，我不是要寻死。”雨竹虚弱摇头，对他惨笑，道：“这碗药是用来落胎的，喝下去，我才有活路。”
剑浩一震，缓缓松开手，默然无言，许多，才犹豫的问：“你，怀孕了吗？”
“是的，我怀孕了，怀上一个父系不详的孽种。”雨竹慢慢萎坐于地，双手合膝而抱，埋头伏在膝上。心底里，她一遍又一遍对自己说：“不要哭，不要哭，没什么大不了的。”膝头上已不争气的湿了一大片。
剑浩俯下身扶住她不断颤抖的双肩，“当日，我从沧澜江中救回你之后，你昏迷了一天一夜，整整一天一夜你不断的哭喊、说着胡话。虽然不明详情，我已大致明白你遭受过什么。一直以来，我清楚你害怕着什么，逃避着什么，所以就什么都不提也不问，等着你自己放过自己的那一日。”半蹲在雨竹的身侧，他一下一下轻轻拍抚着她，声音轻柔而温和，“你并没有做错什么事，不该这般折磨自己。落胎本已有极大的风险，何况你现在体质极为虚弱，根本承受不起这样猛烈的药物。长乐，不要拿自己的性命冒险。”
抬起头，泪水在雨竹苍白的脸上交错纵横，“我还能怎办呢，剑浩。女子可以丧命，不可以失贞，未婚先孕者，下场只有两个，绑上刑场以火烧死或装入猪笼沉塘淹死，到那时候，我该选择哪一样呢，剑浩，你说我该选哪一样呢？” 她战栗的手紧紧揪着他的衣服，仿佛一松手，就会落入无底深渊。
温热的手抚过她的脸庞，一点一点为她拭去泪水，“不如，让我娶你吧。”他说，“让我照顾你和你腹中的孩子。”
“你说什么？”雨竹以为自己听错了。
“你是无辜的，孩子也是无辜的，所以你们不该死。”他说，温和的微笑中带着不容置疑的坚定，“长乐，嫁给我，让我做你孩子的父亲。”
午后的斜阳透过窗户的栅栏射在剑浩的身上，雨竹呆呆看着他，只觉得朦胧不清，但她看清了他纯净双眸中的一片赤诚。早已认定自己不再具备拥有幸福的资格，所以当幸福突如其来的时候，她却没有勇气接受。这样的耻辱她一个人承担已足矣，无谓再拖累他人，“不——”她本能的拒绝。
“长乐，”剑浩打断了她的话，“我会是一个好夫君与好父亲，你何不试试看，如果我真的让你无法忍受，那么等孩子出生，给他一个光明正大的身份后，我会离得远远，永远不打扰你。”他取出一直随身携带的匕首郑重放在她手中，沉甸甸的玄铁，压得她的手腕有些痛，古朴的刀鞘上刻着厚重的花纹，光线流走在曲折的纹路里，刺得雨竹双眸微微发痛。这样一把匕首，不见得精美，也不见得特别贵重，却是他现在所能拿出的最有价值的东西了，“这是我向你求亲的表仪，等离开怀心谷之后，我会以三媒六聘之礼向你家中长者提亲，将你明媒正娶迎回家。”
不得不承认，剑浩是一个很好的说客，在他的反复游说之下，雨竹接受了他的一半提议，她与他约定，只做名义上的夫妻，给她一个可以让亲人接受的理由，给孩子一个可以让世间容忍的身份，等一切都有个交代之后，他便可随意找个理由将她休掉。至于自己对他是感情还是感恩，雨竹未曾想过，也不愿去想。皎皎天上月，浊浊地上泥，她已注定只是他生命中的过客，所以她从不过问他的身份与家世，就如他从不追问她的遭遇。
秋去冬来，又过去了三个月，他们仍然没有等到过往的船。“也许，我们要在怀心谷过冬了。”剑浩说这句话的时候，雨竹正坐在他的旁边，用一块兽皮娴熟的缝制着冬衣，忽明忽暗的松油灯火下，她的神情温柔恬静。
剑浩目不转睛的盯着她，久久不能回神。雨竹把缝好的衣服凑近红唇边，轻轻咬断线头。剑浩突然觉得有些口干舌燥，慌忙迫使自己移开了视线，刚重重吁一口气，一件衣服抛入了他怀中，“试试看合不合适。”雨竹轻声道。
摸着手中柔软的皮毛，剑浩的心似乎也陷落在了连绵不断的柔软中，“长乐，”他低声呼唤：“长乐——”
“什么事。”雨竹没有抬头，继续缝制着另一件冬衣。
他最愤恨的就是她这样无动于衷的淡定，咬了咬牙，正要开口，不经意扫见她微微隆起的腹，到达唇边的话又化作一声叹息。停一停，他柔声道：“不要再为我制冬衣了，多为你自己做两件，还有，孩子的衣服也该准备准备，万一，或许——”
“不会在这里等那么久的。”她站起身轻轻捶了捶腰，微笑道：“也许明天就有船来了呢。”
“也许——”剑浩笑一笑，神情却有些晦涩，“长乐，遇见你，就象做梦一样，如果可以，这个孩子就叫梦儿吧。以后无论怎样，看见他，你或许就会想起我。”
“梦儿，梦儿——”雨竹低敛着眉，手轻轻的放在腹部，喃喃唤着
一旁，剑浩深深凝视着她，依恋缱绻。
不知幸运，还是不幸，第二日果然如雨竹所说，他们盼望已久的一艘大船停靠在了怀心俗的岸边。率先从船上跃下的是寒月与太后身边的侍从女官玄霜，紧随之后的竟是雨竹久病的父亲萧成。当他们看见在江边守望的雨竹时，带着不可置信的患得患失呆立了好一会儿，然后，寒月与玄霜狂冲了过来，拉起雨竹的手喜极而泣，语无伦次的喊道：“郡主，郡主，真的是你吗？太好了，太好了。”萧成踩着沉重脚步的一步步靠近，颤抖的手抚上雨竹的发，“长乐，孩子——”
“父亲。”雨竹紧紧握住萧成的手，努力不让泪水落下，“我很好，真得很好。”
“这就好，就好——”萧成怜惜的看着女儿削瘦的脸庞，粗陋的衣着。突然他注意到雨竹隆起的腹部，脸色一变，惊道：“孩子，你——”
雨竹知道父亲想问的是什么，越过拥簇在周围的人群，她求援似的看向剑浩。
剑浩走上前，对萧成一揖，不亢不卑：“小婿见过岳父大人。”
萧成骇然后退，盯着剑浩久久不能语。剑浩按原先与雨竹商议好的话告诉他：雨竹在采药时失足跌入山涧，被冲入沧澜江，碰巧为剑浩所救，两人被困怀心谷，孤男寡女，难免有瓜田李下之嫌，为方便互相照应，就结为了夫妇。末了，剑浩又道：“事急从权，礼数不到之处，还请岳父大人见谅，待小婿归去之后，必定将所有礼仪一应补齐。”
萧成沉吟不语，面有不犹之色。雨竹“卟”的一声，重重跪在了父亲面前：“父亲，求求您，成全女儿吧！”
看看面色憔悴、泪水斑驳的女儿，萧成心一软，叹息一声，扶起雨竹道：“孩子，只要你愿意，为父并无任何问题，只是太后那边，你该如何交待？为了寻你，太后与太子已亲自来到朔州城。”他看向剑浩，见他虽衣着褴褛，却气宇轩昂，朗眉俊目，于是神情缓和了几分，温和问道：“你之前可知长乐的身份？”
剑浩明白他的意思，道：“也是现在才知道，岳父大人请放心，小婿的家世足以与长乐匹配，但暂时不方便明说，请岳父大人见谅，待见到太后，小婿自会说明一切。”
萧成点了一下头，不再追问什么，只吩咐寒月与玄霜扶雨竹上船。临入船舱之际，雨竹回望一眼，剑浩陪在萧成身旁，对上她忧虑的双眸，抚慰般对她一笑。萧成把一切看在眼中，又是一声长叹。
两人的对话顺风送入了雨竹的耳中：“无论如何，我只想保护好我的女儿”。
“我也是，只想保护好我的妻。”剑浩回应。
雨竹的眼泪似乎又要落下，他们想到的是要保护好她，却忘了要保护好自己。结果只留下了她一人，独自在尘世间苦苦挣扎。
为了避免太后会在意外之下震怒，萧成先将一切状况写明，飞鸽传书给太后，并再三恳求太后宽恕。当他与雨竹、剑浩回到朔州城时，太子赵堇已领着御林军等候在城头，一见到剑浩，便气势汹汹的扑过了来，以玷污皇室郡主清白之罪名将他拘捕。因不愿意使得萧成与雨竹为难，剑浩并未作任何反抗。
雨竹一遍又遍的苦苦哀求：“表哥，表哥，你听我说——，不关他的事，都是我的错。”
瞪视着雨竹的腹部，赵堇面上阴晴不定，良久，他切齿道：“表妹，你可知道我找你，找得有多苦，可你却………”他声音一哽，转眼瞪视着剑浩，眼底是刻骨铭心的恨。
不论雨竹怎样哀求，不管萧成怎样理论说情，赵堇一概不予以理会，执意要将剑浩押往朔州处决重犯的落魂崖。万般无奈之际，萧成一面阻拦住赵堇处决剑浩，一面让玄霜立即陪雨竹回将军府去向太后求赦免懿旨。
他们天真的以为，只要见到太后，一切事情就会迎韧而解。毕竟，对于皇祖母的疼惜，雨竹极为自信。出乎意料的，宋太后对于雨竹虽无多少责怪，却执意不肯赦免剑浩，迫不得已，雨竹将自己的真实遭遇一十一五的向宋太后哭诉了出来。虽然半信半疑，但宋太后终究是被雨竹的眼泪给打动了，于是颁下懿旨，令赵堇速将剑浩押回将军府候审。
拿着太后的懿旨，雨竹与玄霜乘马车匆匆赶到落魂崖，刚下马车，雨竹就看见剑浩被押在悬崖边上，押解他的侍从似乎准备将他推下山崖，一旁萧成拦在赵堇身前，正与他争执着。情急之下，雨竹顾不得自己怀有四个月的身孕，一边急速向悬崖冲去，一边挥动着手中的诏书，“太后懿旨，不得伤人。”
见到雨竹，赵堇俊秀的脸上掠过一丝阴狠的冷笑。他突然用力一掌击在萧成胸口，萧成的身体本已接近油尽灯枯，只因为爱女心切的意志，才让他强撑住病体。如今被赵堇全力一掌，顿时口吐鲜血，摔倒在地。
“父亲——”，“义父——”雨竹与寒月大惊失色，齐齐上前扶住萧成。
正当众人注意力都集中于萧成身上时，赵堇一个箭步窜在剑浩身前，趁他不备，当胸一脚，将他踢落悬崖。“剑浩——”雨竹冲到悬崖边，伸手想抓住他，哪怕抓住他的一片衣袂也好，那道救命的诏书脱手飞出，在空中划过长长一道弧线后，随风飘扬开，与剑浩一起不断的、不断的下坠。她看见剑浩一直对她微笑，“长乐，对不起，我不能照顾你了，你要保重，好好保重——” 就这样，眼睁睁的看着他没入了惊涛中，激起千层浪。她想哭，眼中无泪；她想喊，张口无声。
突然，她纵身跃起，欲随之向下跳，却被寒月与玄霜死死拉住。无力伏在冰冷坚硬的悬崖上，她拚命拍打着岩石，凄厉喊着：“剑浩，剑浩……..”一个个血色手印烙在了悬崖上。那样一个人，在她绝望无助的时候，为她洗衣服，为她送上一碗鸡汤，说要照顾她一生的男人没有了，从此再也没有人会用歌声为她驱除梦魇。他的爱，她明白，却不敢接受。如果人生可以重新走一遭，她一定要好好爱他一回，哪管它什么礼教清规。
多少年来，雨竹一直不愿承认剑浩已不在人世，尽管他摔下落魂崖时，双手被缚，脚上绑着铁链。但雨竹仍固执的盼望着奇迹，就象她当初跳下云梦关的断壁崖仍然能存活的奇迹一样。
等待了整整五年，她终于等到了奇迹，可是他已经不再记得她，他怎么可以不记得她呢！一滴清泪落入杯中，荡起层层涟漪，他为她所承受过的已经太多，所以她不该再去打扰他，“剑浩，剑浩，只要你还活着就好，这就够了。”雨竹轻声自语。
“主上，主上，”外面传来了玄霜的大呼小叫，“不好了。”
雨竹迅速擦干泪水，她已经很多年没有在别人面前掉过眼泪了。转过身，又是一如往昔的沉静如水，她带着询问的意味，看向站在门口焦急不已的寒月与玄霜。
“主上，”寒月上前一步，愤愤道：“皇上已许婚，并将主上与辽国国主和亲之事召告了天下，三日之后，主上将远嫁辽国。”
雨竹只觉一阵晕眩，一手扶住案几的一角，尖锐的突起刺入她的掌心，阵阵刺痛让她保持清醒。五天，她只需要五天，他们却连一天也不给她，这就是她那所谓的亲人们。
13 昨夜星辰昨夜风(下)
雨竹伏在黄梨香木案上，昏昏欲睡。朦胧间感觉到有人推门进入静室，软底缎鞋轻轻擦过地面，发出细微的“沙沙”声。能不经通报就进入她居室的人，只有寒月。雨竹继续闭目伏案，懒洋洋的不想动弹。来人小心翼翼的为她披上一件轻裘，突然不可抑制的呜咽一声，一滴热泪落在了她脸上。雨竹愕然睁开眼，看见宋太后站在身旁，深切凝视着她，眼底交织着不舍与悲伤。
“太后？”雨竹一惊，旋继漠然道：“太后来为臣送行吗？”
宋太后俯身捡起被雨竹扔在地上的和亲诏书，放在案几上抚平，“哀家一直在等你入宫，本以为你见到诏书后，无论出于何种心情，总会入宫见哀家，谁知你却不理不睬，甚至，连哀家的宣诏也不理会。长乐，明日就是你的远嫁之日，难道你真忍心永远不再见哀家吗？”
“远嫁和亲？”雨竹笑得有些尖锐，“如果臣不愿意去和亲，不知太后与皇上将作何处置？”
“没有人会处置你，也没有人能处置你，你明白的，长乐。”
的确没有人处置得了她，至少，现在是这样。太后明白，宋帝赵恒明白，雨竹也明白。她挽救过大宋二十万将士的生命，她的恩德泽被无数大宋子民，她是大宋的护国圣女，是大宋军民心中的神祗，。和亲国书一经诏告天下，已引起大宋军民一片哗然。所以，只要她振臂一呼，愿意为她肝脑涂地、赴汤蹈火的人，数之不尽。
雨竹看一眼重新摆在面前的和亲诏书，秀美的纤指扫过，触摸着指下柔腻的质感，“这个，是太后的意思，还是皇上的意思？”
“是哀家的意思。”
无意识抓紧眼前明晃晃的黄缎，雨竹感到有些刺眼，不由闭了闭目，“我本已下定决心，五日之后若解药炼制不成功，便以自身向辽人换得那名盅女。为什么你们就不能多等五日？就算是要走，也让我走得心甘情愿些！”
“辽国使者说，如果再不答应婚事，他们便会杀掉那名盅女。不仅如此，辽国尚有十万大军驻扎于朔州边境，随时准备南侵。长乐，辽国对你势在必得。”宋太后苦笑一下，带着些许哀伤：“有些事，哀家必须作出选择，即使选择得很痛很苦，也不得不选。”
“那么，为何不早点告诉我这一切，给我一个选择的机会？也许结果一样，却能换我一个甘愿。可是现在——”雨竹慢慢松开手，仔细把和亲诏书一点一点抚平，然后推回到太后面前：“太后的选择，不是我的选择，这个，我拒绝接受。”
“长乐——”宋太后退两步，突然屈膝着地，跪在了雨竹面前。
雨竹惊愕僵坐，半晌，才醒悟过来，从座位上怆惶跳起，“太后，你——。”
“长乐，哀家自知有愧于你，哀家向你陪罪，但求你一切以大局为重。”
雨竹的心痉挛般绞痛，这是她的亲人，她在这世上是最亲的亲人。屈膝扶住宋太后，接着，她听见了自己空洞无力的声音：“太后，你要我做什么？”
“允婚吧，长乐！”
“好！”
“去帮助皇上吧，长乐，让那些因此事而浮动的人心安定下来！”
“好！”
****
看见雨竹出现在御书房门口，宋帝赵恒松了口气，挥挥手，议事大臣们鱼贯而出。“雨儿，自七岁起你便养育在宫中，至今十四年，平心而论，朕待你如何？”赵恒问。
“犹胜新生女儿。”雨竹就实回答。
赵恒点点头：“你母亲是朕最宠爱的妹妹，太后唯一的女儿。临终前她将你托付给太后与朕，你自幼在太后身边长大，朕视你如同亲生的女儿。如果可以，朕宁可让自己的亲生女儿远嫁和亲，也不愿委屈了你，更不愿愧对你九泉之下的母亲。”停一停，他长叹一声：“朕之所以向辽国允婚，并不仅仅是为了用你去换取解毒之人，更是为了避免战争。”
“皇上就如此害怕战争吗？”雨竹问。赵恒并非是昏庸无能之君，这一点，雨竹素来明白，至少他宽厚仁慈，知人善任；但是，对于一国之君而言，过份的仁慈，就成了软弱。
“雨儿，你没有经历过战事，不明白战乱的残酷。”赵恒的眼中浮上一层浓浓厌倦，“昔日身为太子时，朕随同先帝征战沙场，战场上血肉横飞，朕曾眼睁睁地看着自己最亲近的兄弟惨死乱刀下，却无能为力；战场下，遍地浮尸，百姓无辜惨死，老人婴儿亦难幸免，最为悲惨的是那些被凌辱而死的女子，至死无衣蔽体。”
“如果，有遭一日，他们要的是皇上的江山，那么皇上战还是不战？”
“凡事皆有轻重。何况，宋辽已和亲，以雨儿你的美貌与聪慧，又怎么会让这样的事发生！”赵恒微笑，自信笃定。这个孩子，他亲眼看着她长大，所以他很清楚，无论面上如何的冷漠，她的心总是热的。
雨竹恍然大笑，笑得几乎掉出眼泪，“臣明白了，明白了。”
“雨儿，去吧，去告诉那些对你顶礼膜拜的人，你是自愿和亲，只有这样，才能让他们安下心。”
皇城脚下，一张张满含热切企盼的脸高高仰起，虔诚望向城头。漫天金光下，走出一道不带丝毫凡尘气息的仙姿，膜拜之声顿时此伏彼起。崇立在万众瞩目的中心，那纤尘不染的身影却如冰雕玉砌般，令照射在她身上的阳光也沾染上了几分冷意。展开满纸谎言，雨竹一字一字念：“本座身为护国圣女，当以国泰民安为已任，今和亲远嫁，愿保宋辽两国情谊长存，我大宋子民永享太平盛世…….”
身旁，赵恒看着起起伏伏跪拜的人群，不无羡慕：“朕虽贵为九五之尊，仍不及雨儿你的威望。”他慈详的笑着，意味深长，“在大宋能做到如此，去到大辽之后，只要雨儿愿意，想必亦能如此。”
转过身，雨竹正视赵恒，双眸深处凝成点点寒冰。既使置身于温洋洋的阳光下，赵恒也抵挡不住全身泛起的阵阵寒意。雨竹对着他郑重跪下，俯身顿首至地面：“臣今日先谢过皇上十余年养育之恩，明日，臣会遵从皇上的圣意前往辽国和亲。这是臣能为皇上做的最后一件事，从此，请恕臣再也无法为皇上效命。”
走下城头，富丽的正德大殿前，宋太后站在雕龙飞檐下静静望着她，雍容华贵的仪态掩不住伤神后的憔悴。雨竹慢慢走上前，下跪深深叩首，“明日，不要去送行，以后，请多多保重。”
看着她倔强的挺直脊梁，头也不回向宫外走去，宋太后凄然唤道：“长乐，哀家还能为你做点什么？只要你说，哀家一定做到。”
“一定？”雨竹问。
“一定！”太后肯定的回答。
“那就请您，帮我找找那个孩子，找一找我的女儿——梦儿。”
沉默许久，宋太后才幽幽道：“到了这个时候，你还是记挂着那个孩子？”
“那个孩子，我怀胎十月，刚出生时，那么小，那么弱。没有乳母，我自己喂养，看着她在我怀中一点一点长大，后来，你们带走了她，从此生死不明。”雨竹的眼中蒙上一层薄雾，“太后，您让我如何能不牵挂！”缓缓侧首，她仰头望向天边，这样，泪水就不会轻易往下掉。雨竹不喜欢在别人面前落泪，不喜欢示弱于人，除了，剑浩。
太阳不知何时隐去踪影，没有了阳光的普照，大地吹起瑟瑟秋风，浓浓凉意一如多年前的落魂崖。当年，经历了落魂崖之事后，雨竹了无生志，无论他人如何苦苦相劝，她都如行尸走肉般，只求速死。直到有一日，寒月来到她的床前，抓起她因绝食多日而虚浮无力的身体，咬呀切齿道：“你听着，你的命是用义父的命换回来的，所以你没有资格贱踏这条命。你给我吃下去——”她拿起床前的食物，拚命往雨竹口中塞，塞着塞着，她象孩子般的嚎啕大哭起来：“你是他唯一的亲骨肉，他希望你活，只要你好好的活下去，他才能瞑目，求求你，一定要好好活着，我答应过他，要代替他守护你一生，求求你，别让我食言。”
渐渐地，雨竹有了反映，反手紧紧扣住寒月的肩，“出了什么事了，你说呀，出什么事了？”
在寒月断断续续的哭诉中，雨竹才知道，浑浑噩噩中自己已被太后带回了京城，如今正隐匿在西效的秋水园中。长乐郡主无媒苟合，未婚先孕之事早已在京城传得沸沸扬扬，诸多元老宗亲纷纷上书，要求将长乐郡主处以火刑、以正清规保全皇家颜面。为救女儿，萧成拖着苟延残喘的病体无诏入京，当初萧成被贬至朔州戊边时，曾有圣旨“非召永不得入京”，如今无诏入京，便是死罪。他从千米之外的轩庭门一步一磕，跪行至金銮殿，求得宋帝答应保全雨竹不死后的密旨后，就自行前往南陵的萧族墓园自尽谢罪。他以自身一死保全了女儿的性命，宋太后着人秘密寻来一具女尸，对外宣称长乐郡主已羞愧自尽。同时，赵恒颁下圣旨，任何人再也不得提及有关长乐郡主的事情，凡违令者杀无赦。从此，世上再无长乐邵主这个人。
“义父让我告诉你，人只有活着才有指望，”寒月哭泣道：“无论在何时何地，只要你好好活着，他的在天之灵才能安息，否则，九泉之下，他也不会原谅你。雨竹，雨竹，我求求你，不要死，不要让义父的性命付出得这般不值。”
雨竹紧紧闭着眼，泪水抑制不住的从眼角迸射而出，贝齿深深陷入红唇，鲜血沿着唇角划过苍白的脸颊，在雪白的枕畔漾开，触目惊心。她父亲，被她怨怼了许多年的父亲，如今为了保全她，放弃了自己的生命。而她，这个做女儿的，却连去葬礼上送他最后一程，也无法做到。她的命，背负着父亲与剑浩两个人的命。白玉珍珠养成的长乐郡主死了，萧雨竹无论如何必须活下来。
经历了那么多的风风雨雨，雨竹腹中的那个小生命却奇迹般的存活着，并顽强的一天天长大。来年初夏，雨竹在秋水园产下一女。初时，雨竹并不喜欢这个瘦弱的小东西，她的生父是造就一切苦难的源头，而她则间接导致了父亲与剑浩的死亡，所以雨竹看都不想看她一眼。在出生后的第三天，玄霜抱着这个小东西来到雨竹床前，说：“郡主，宝宝饿了，可是守在外面的侍卫不让我出去请乳母，整天让宝宝喝米汤也不是办法呀。”
小东西 “哼哼唧唧” 微弱的哭泣着，雨竹忍不住看了她一眼，看见又瘦又红的一张小脸，“真丑”，她说，突然想起一句话：孩子总是无辜的。是谁曾对她这样说？雨竹想着，不由伸手接过小东西，仿佛有灵性般，小东西晃了晃小脑袋，在雨竹的怀中拱着，似乎知道在此处可以寻找到乳汁的源头一般。轻轻摸了摸那粉嫩的小脸，一股柔情瞬间涌上雨竹心头，沿着四肢百骸扩散开来。她撩起衣襟，把小东西抱在了胸前。低头，看着那含着乳头一张一嗡的小嘴，渐渐的，她的眼神越来越柔和， “梦儿，”她柔声说，“我叫你梦儿，好么？”
有了母亲乳汁的哺乳，梦儿慢慢开始成长，越长越玉雪可爱。当她第一次对着玄霜笑时，玄霜感叹无限：“美人呀美人，长大后又是一个大美人。”当她开始“咿咿呀呀”发出声音时，玄霜惊喜道：“她对我说话了，对我说话了。”每在这个时候，雨竹总是静静坐在一旁，含笑看着她们，眼中蕴满温柔与欣慰。有了梦儿，从此人生也就了希望与快乐，好好活着，似乎不再是那么艰难的事。她不再想起梦儿的父亲是谁，梦儿是她的孩子，她一个人的孩子；或者如果有缘的话，剑浩曾许诺要当梦儿的父亲。
在梦儿满百日那天，雨竹为她换上了亲手缝制的新衣，还来不及为她庆贺一下，雨竹就莫明奇妙的睡着了。那一觉，睡得可真长呀，等她醒来时，已过了一天一夜，一天一夜足以做很多事，她下意识的向身旁摸去，空空如已。那一刻，是什么感觉，雨竹已记不清，只记得那一日，天空下着很大的雨，昏天暗地，日月无光。她无助的拉住寒月，恳求她说出梦儿的下落，寒月沉痛的说：“不要找了，雨竹，你再也找不到她了。”
不顾寒月与玄霜的阻拦，雨竹凄切的喊着梦儿，向秋水园大门冲去，门前的禁卫军拦住了她的去路，不让她离开秋水园。雨竹用刀对着自己的胸膛，迫使他们让开了路。然后，她在狂风暴雨中跌跌撞撞的中寻找了一天，尽管全身又冷又累又痛，但是她仍然不敢停下来，怕错过了今日，就再也找不回她的梦儿。然而，当茫茫夜色笼罩天地之时，她还是没有找回梦儿。再后来，宋太后出现在她的面前，用一件银熊皮大毡裹住她冰冷的身躯，痛心道：“长乐，你的一生还很长，如果留着那个孽种，你的一生就没有指望了。”
“你杀了她，你杀了她吗？”用力揪着宋太后的衣襟，雨竹几乎是仇恨的问着。
“长乐，哀家是想杀了她，事到临头却下不了手。”宋太后忧伤的说：“她与你小时候一模一样，看着她，哀家仿佛看见了当初的你。哀家下不了手，就命人将她装进藤篮，放入了护城河中，任由她自生自灭，是生是死，就看她的造化了。这么大的雨，只怕——”
甩开太后的手，雨竹冲入雨夜中，不理会身后一片呼唤声，沿着护城河，她不停的跑着，跌倒了，爬起来，再跌倒，再爬起来，就这样，一直找一直找，直到天亮，茫茫河面上，她看不见她的梦儿。当最后一次跌倒时，她再也没有力气站起来，只能虚弱的趴伏在泥泞中。泪如泉涌，冲刷过她的脸庞，混合着雨水与泥水流过她的唇角，又苦又涩。所有的一切，只缘于她太无能，所以总是要依靠别人的保护。为了保护她，父亲与剑浩失去了性命，当他们无法再保护她的时候，她连自己的女儿也保护不了。
赵堇闻讯赶到时，几乎无法相信自己的眼睛，眼前的人：散乱的长发湿漉漉的纠结着，满身的泥泞遮掩了衣服的本色，赤裸的双足浸在血水与泥泞中，苍白的脸上不带一丝生的气息。他那表梅竹马的表妹，他那洁净如雪、娇俏可爱的表妹，怎会如此，怎能如此！他大步上前，紧捏住她的双肩，用力晃着，“你这样折腾你自己，是不是想死，是不是？想死就早点说，一了百了。”哽咽了一下，他凄声道：“表妹，你何苦，何苦呀。”
雨竹仰起苍白的脸，冰冷的眼底燃着熊熊火焰，她一字一顿道：“我会好好活着，好好保护自己，再也不会让任何人伤害我，伤害我身边的人。”
从那一刻起，昔日的长乐郡主直正完完全全的消失于世间，却造就了今日这个冷漠孤傲且手握重权的大宋国护国圣女萧雨竹。很久以后，当宋太后还叫着“长乐”时，雨竹纠正道：“太后，臣姓萧，名雨竹，意为风雨中的翠竹，是父亲赐给我的姓名。”
“长乐，”宋太后低声如梦呓般，尽管雨竹曾一再提醒她，萧雨竹不再是长乐，宋太后仍喜欢唤着长乐，那个她一手抚育长大，惹人爱怜的孩子，“长乐，为了那个孩子，你再也没有叫过哀家一声皇祖母。”
“皇祖母，”雨竹的眼底掠过一丝温情，欠了欠身，“保重！”她不再提及要宋太后帮助寻找梦儿的事，转身继续向宫外走去。
“长乐，”雨竹即将走出宫门时，宋太后突然在她身后高声道：“哀家会尽力。”
回首，雨竹对着她含颌微笑。
****
寒月与玄霜在皇宫南侧门焦急的等待着，见到雨竹走出宫门，快速迎上前。“主上，”寒月有些嗔怪道：“你怎能如此糊涂——”雨竹乏力笑笑，道：“姐姐，我累了。”
寒月神情一黯，不忍再说什么，与玄霜扶着雨竹进入马车。马车不徐不缓向前驶去，挂在车檐四角的流鑫风铃随着马车的摇摆，前后晃动，发出阵阵悦耳的叮当声，传入寂然无声的马车内，声声入耳。寒月有些焦燥，急切道：“雨竹，只要你不愿意，我们马上就——”
雨竹摆了摆手，打断她的话，道：“去南陵吧，我想该去向父亲辞行一下。”
掀起车前厚实的印花青呢垂帘，寒月探身出车门，对着车旁的亲卫队打了个手势。一队人马立即改道在前方开路，另一队人马分散守卫在马车两侧。秋风乘着车帘掀起的间隙吹入，一片落叶随风飘进马车，伸出手，雨竹接住飘在面前的枯叶，细细察看上面的经络，半晌，她轻声道：“很快就要入冬了，从宋国东京到辽国西京，足有月余路程，也许到了哪里，正是落雪之时。听说西京的冬天分外寒冷，你们就不要随我一起去了罢。”
玄霜再也忍不住，“哇”的一声，哭了起来，边哭边含糊道：“都是我不好，是我害了主上。”
寒月一言不发，掀帘跃下马车，一把拉过车旁的备用马匹，策马绝尘而去。
当雨竹与玄霜到达南陵时，寒月已跪在萧成的墓前，正举起一柱香下拜，听见雨竹的脚步声，她没有回头，将香火插入墓前的香炉后，缓缓道：“五年前，我曾告诉你，我答应义父要代替他守护你一生一世，或许你已经忘了那些话，可是我却没有忘记过。”
“姐姐，”雨竹来到墓前跪下，执起雪白的衣袖轻轻擦拭着墓碑上的浮尘，“我从来就没有忘记，我还记得你对我说过，我的命是用父亲的命换回来的，我没有资格任意贱踏自己的命，所以无论在何地何时，我都会好珍惜自己。”
“雨竹，”寒月问，“我们是姐妹，对不对？”
“对！”
“所以，无论你作出怎样的决定，我都会永远在你身边守护着你。”
“还有我，”玄霜跃上前，“虽然我很笨，经常做错事，但是主上，求你不要赶走我。”
“那就，永远在一起吧。”雨竹淡淡的笑，无论大喜还是大悲，她已经习惯了，总是这样淡淡的处世。
14 为谁和泪倚阑干 (上)
雨竹认为，任何事一旦作出了决定，就无谓再费神去伤心难过，所以她不愿面对那种悲悲切切、生离死别的场面，为了避开送行的文武百官和民众，特意吩咐送嫁的队伍于寅正时分来接她。晚秋浓夜的风霜寒意侵骨，雨竹轻装简从踏过秋水园中厚厚的落叶，寒风过处，落叶纷飞，她忍不住畏寒的萧缩了一下。回首，再望一眼多年的居所，夜色中幢幢迭迭，看不清屋宇的轮廓，从此这里不再是她的家，家将在何方？
朱色大门缓缓开启，门外送嫁队伍已整齐列队等候，多日未见的赵堇赫然策马在送嫁队伍的前方，“我送你！”他简短的说了一句。
“哦。”雨竹更简短的应了一个字，便向马车走去。
在赵堇的记忆中，似乎五年来，雨竹只穿白色的衣服，即使在今日的出嫁之日，黑色斗篷下依然是一如既往的似雪白衣，一支碧玉钗绾在如云青丝间，不见一丝其它饰物。虽然衣服是用上乘的蜀地云锦精心制成，碧玉钗经由稀有的天山暖玉精雕细琢，但是作为一个新嫁娘，这样的妆扮未免太过素静、太过冷清。
无意间，雨竹眼角的余光扫到了送嫁队伍中的十车箱奁上，“那是些什么？”
“太后与皇上给你的嫁妆。” 赵堇回答。
雨竹皱了皱眉，很干脆道：“不要，快拉走。”
“雨竹，” 赵堇柔声道：“在辽国不比在宋国，此去和亲，没有丰厚的嫁奁，辽人难免会看轻你。”
“与我何关！”雨竹嗤笑一声，她并不在意辽人如何看待她，倒是更愿意顺从自己的心情，山长水远，让她带着这些累赘上路，遂了辽国人的意，却不遂她的意。
“雨竹，不要任性，辽国送出十万两纹银为聘礼，我大宋岂能丝毫不回，失礼于人，而且，这样也会使你以后的日子不好过。”勉强维持着脸上的微笑，赵堇艰涩说着违心的话：“父皇让我转告你，到了辽国，切记万事要以两国情谊为重，才不负此番和亲的苦心。”
“两国情谊？” 雨竹斜睨赵堇一眼，带着隐约的讽意，“皇上是想欺人，还是想自欺”？宋辽两国之间除却利益得失，她实在想不起何曾有过真正的情谊。所谓和亲，无非是把女人当作贡品，肯应承作贡品，是因为她要把欠赵氏皇族的恩情还清，从此无债一身轻。但是，如果想指望她去讨那辽国国主的欢心，以维持这虚假的情谊，那就想都别想。于是，她提醒道：“那十万两纹银，不是什么聘礼，而是我应得的诊金，我的银子，如何使用是我的事，拿去赈灾，是我一时兴起，别无它意，无需你们帮我回礼。”以后的日子如何过，该由她自己来决定，不需要由别人干涉。
赵堇听懂了雨竹的意思，她作出的决定，从来就没有人能改变。等他命令人将嫁妆拉走之后，雨竹才进入马车。赵堇也随之踏入了马车内，对车陪侍在车的寒月与玄霜道：“你们先出去，本宫与圣女说几句话。”
寒月与玄霜犹豫的看向雨竹，见她点点头，才走出马车。马车开始缓缓起步，车内赵堇久久沉默着，雨竹也不催促，自顾自的靠在软座上闭目养神。骑马跟随在车侧的寒月见久无动静，忍不住忧心唤道：“主上？”
“没事。”雨竹应了一声，继续闭目养神。
“表妹，” 赵堇有些难过，只有在单独相处时，他才能这样称呼她，“知道契丹人是如何称颂他们国主的么？人如金刚，马如龙；容胜朝阳，势比天。若真是如此，嫁得这样一个夫君，也不算辱没了你。”
雨竹睁开眼，冷冷看他一下，又合上眼，那神情显然是觉得他很无聊。
赵堇苦笑一下，继续道：“五年前，我是嫉妒得发了疯，亲手毁去你一生的幸福。造成今日的局面，却又无力维护你。表妹，你不原谅我不要紧，但你一定要让自己过得好一些。到了辽国，自己多保重，若实在不好过，就想办法回来，无论何时，我总会在这里等你，你不愿意嫁我，也没关系，我们可以与幼年时一般，做一生的兄妹。”
雨竹不语，侧首向车窗外望去。赵堇无法看清她的神情，轻轻叹息一声，掀起了车帘，“如果可以，真希望一切都没发生过，你还是昔日那个不知愁苦为何物的长乐郡主。”说完最后一句，他跳下了马车。
寒月与玄霜回到车上，看见雨竹微红的眼圈，玄霜道：“怎么了，主上？是不是那混蛋欺负你了，我去找他算帐。”
雨竹瞟她一眼，没好气道：“你坐下，我有些困倦，现在要小憩一会儿，你们别吵我。”
马车越行越快，拉着雨竹向不可预知的未来飞奔而去，不管怎样都是活着，至于在哪里活，其实并不重要。
****
刚刚入冬的雁门关已经下起了雪，掀起车帘，雨竹看见漫天飞舞的雪花，两月前，秋风萧瑟中，她入雁门关；两月后，漫天飞雪中，她出雁门关。“我所思兮在雁门，欲往从之雪纷纷，侧身北望泪沾巾。”这样一曲歌赋，她曾对隆庆吟唱过，用于此情此景，似乎再适合不过。远远的传来一个宏亮的声音：“臣南院大王耶律斜轸奉皇命，恭迎惠贤右皇后。”
雨竹神色一凝，双眸瞬间冰凉刺骨，冷过这遍地积雪。宋辽边界线分隔着两支对峙的军队，一边是宋国的靖边守军，一边是辽国的亲迎军队。来在边界线前，雨竹缓缓从马车上站起，对面的迎亲队伍中，一个高大的身形策马越众而出，陌生的脸孔陌生的人，他坐在马背上举手齐肩对雨竹低头致礼：“请惠贤右皇后入我大辽疆域。”
原来不是，雨竹有种松了口气的感觉，眼中的冷意渐渐退去。按照宋辽的约定，送嫁队伍只能将雨竹送到雁门关边境，除了两名贴身侍婢，雨竹不能再多带任何侍从，这样，这正合了雨竹的心意。天知道她能在辽国留多久，带了太多的侍从，到时想走也不方便。
雨竹走下马车，靖边守军将士躬身侧退几步，让出了一条通道。正要举步前行，“雨竹” 赵堇喊住她，亲手捧着一个锦盒到她面前。打开锦盒，烟霞织绵云裳明艳如同夕阳西下时天边燃烧的云霞，在白茫茫的冰天雪地燃起一片烈焰，带着生命的灵动熠熠生辉。赵堇曾无数次想象，这样耀眼的明艳绮丽，配上雨竹独一无二的神韵，将会是怎样惊心动魄的美，可是此生他再也无缘得见，“无论怎样，一生中只有一次大婚，别的可以不要，嫁衣总该有一件。”
艳红流锦燃起的簇簇火焰，一直燃烧到了雨竹的心底，女子的嫁衣本该由父母准备，她没有了父母，自己更无心思准备嫁衣。却不料，此生唯一一件嫁衣竟是由赵堇来为她准备。雨竹是一个善忘的人，早在确定剑浩仍活于世间时，对赵堇的怨气已烟消云散，但今日他所给予她的温暖，她会铭记一生。
“长乐，” 见雨竹盯着他特意为她准备的嫁衣发呆，赵堇误以为她会拒绝，话语中不禁多了几分祈求：“收下吧，就当是我这个兄长对远嫁小妹的一点心意。”
“表哥，”雨竹双手接过嫁衣，昔日的长乐是再也回不来了，但他仍是她最亲厚的兄长，“日后一定要做个好皇帝！”
赵堇舒眉含笑，欢欣中伴着哀伤，事隔多年，她终于又唤他“表哥”，而不是恭敬淡漠的“太子殿下”。她倒底是原谅了他，却是在离别之时。今朝一别，从此生死两茫茫。
赫连辰砜并没有偷听别人说话的嗜好，但以他那样的功力，总会在不经意间听见片言只字。当“长乐”二字入耳时，他有些吃惊，于是忍不住关注了一下雨竹与赵堇的谈话。然后，慵懒的举起手对身后勾了勾手指，一黑衣男子迅速来到他身旁。赫连辰砜示意他附耳过来，吩咐了几句，那黑衣男子又无声无息的迅速离去。
“怎么，”身旁寒水柔问道：“惠贤右皇后有问题吗？”
“不知道。”赫连辰砜悠闲的往旁边的马车一靠，前方，雨竹正缓步跨入辽国的疆域，与此同时，那名盅女也正向宋国的疆域跨去，他惋惜叹道：“可惜呀，又一美人将香销玉陨。”
“是可惜了，”寒水柔第一次没有反驳赫连辰砜的话：“高娜可是很有用呢，虽然不太听话。”
两人交错而过时，雨竹侧首看了那盅女一眼，是一名正值双十年华的美貌女子，她的神情十分平静，见到雨竹在看她，便微微一笑，并无任何敌意。
“你叫什么名字？”雨竹问。
“高娜。”
“为什么？”雨竹看见了她眼底的不甘与无奈，知道她能听懂自己问的是什么。
“我知道此次自己必死无疑，”高娜坦然道，脸上并无任何悲戚之色，“只有这样，我的母亲兄弟及族人，才能除去奴籍，重归托罗部故里。用我一人的性命，换取全族人的平安与自由，很值得，不是么？连累了你，我很抱歉。”
“高娜，”雨竹念一遍她的名字，“你是苗疆苗疆托罗部圣女？”
“是。”
三年前赫连辰砜覆灭托罗部的事，雨竹也曾听闻，据说托罗成年男子全部被屠，女子与小孩则被驱逐至辽境内为奴。沉默了一会儿，雨竹取出黄金令牌交给身后的赵堇，“殿下，请为我向皇上请求最后一项恩典，饶高娜姑娘不死，待她为皇上解盅之后，放她回归故里。”
接过令牌，赵堇点头微笑道：“既然是你的心愿，她就一定能活着回到故乡。”
高娜又惊又喜，双膝重重跪地，对雨竹郑重俯身下拜，“您的恩德，有朝一日我必定报答。”
迎亲队伍后，赫连辰砜目睹一切，摸了摸鼻子，笑道：“这个女人，怎么对我就那么狠呢。”
“可能你比较讨人嫌吧。”寒水柔冷然回应一句。
“我有吗？” 赫连辰砜懒洋洋的问着，兼之懒洋洋的笑容与懒洋洋的神态，似乎整个人都非常的懒。他并没有象其他人那样穿上正统庄重的朝服，而是只着一件白色长袍，与天地同一色，似乎整个人与白茫茫的天地融为了一体。但是与生俱来的优雅与俊秀，渗透在随意的散漫飘逸中，形成了一种独特的魅力，仿若琼花玉树般，让人无法不注目。所以，雨竹一进入辽国的境地，就看见了躲在人群后的赫连辰砜与寒水柔，并举步向他们走来。当然，寒水柔认为之所以吸引雨竹向他们所在位置走来原因，更多的是因为他们身旁这座用来迎亲的凤辇，事实上，也正是如此。
辽国用来迎娶雨竹的凤辇用“华美”二字也不足以形容，并驾的四骑踏雪神驹鬓毛飞扬，俊逸非凡。赤黄帷幔上精巧的手工绣成浴火凤凰展翅欲翔，交织着魅惑与庄严，细密流苏下点缀七彩玛瑙与玉石，四角飞凤檐上挂着的精致流鑫风铃，晃动在风中，发出阵阵悦耳的铃音，雨竹最喜欢听的正是这种声音。
看见雨竹在众人的拥簇下走来，赫连辰砜笑眯眯的挥手致意，深情款款，仿佛故人重逢。风吹过，吹起雨竹宽大的斗篷，妙曼的身姿在漫天飞雪中若隐若现，赫连辰砜不禁赞一声：“酥娘一搦腰肢袅，回雪萦尘皆尽妙（1）”一旁寒水柔在小声警告他：“你小心点，她是皇上的女人。”
来到赫连辰砜与寒水柔面前，雨竹笑语晏晏，似乎从未与他们有过任何冲突，“两位国师久违了，今日是碰巧呢，还是特意来迎亲？”
“都不是，是顺路看风景。”赫连辰砜笑容可掬，见到美人，他总是这般和霭可亲。
“哦，那请慢慢看吧。”雨竹继续向凤辇走去。
看见寒月手中捧着的锦盒，赫连辰砜道：“真可惜了这上乘的烟霞织绵云裳，我们辽国人大婚应服黑衣（2）。”知道雨竹痛恨辽人，他刻意强调了一下“我们辽国人”。
“我是宋国人。”雨竹好象没有听懂他的话。
他笑吟吟，耐心的详尽解释道：“皇后娘娘从此刻起就是辽国人，姓耶律氏，汉人有俗语云，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。”
雨竹睥睨他一眼，轻轻一哂，道：“俗语确有所云，是嫁鸡随鸡、嫁狗随狗。那么，我所嫁的是什么，或者，国师认为贵国君主是什么呢？”
赫连辰砜似乎受到了打击，身躯晃了晃，喃喃道：“厉害，厉害。”
蹬上凤辇，雨竹举目南眺，风雪中，已看不见赵堇一行远去的踪影。她暗暗放下心，对赫连辰砜道：“听闻国师与贵国君主很熟，能否劳驾代为传话？”
“也不是特别熟，至少比不上皇后与陛下那么熟。”赫连辰砜发觉自己的承受能力很不错，居然这么快就从打击中恢复了过来。
话中有话，雨竹听不懂，也不想理会，道：“请代为转告国主，我要请求一项恩典，日后无论我犯下何种错误，只要不是谋逆弑君大罪，可以将我废黜驱逐，但其它各种刑罚皆不得加诸于我及我近身侍女之身。”
“皇后认为皇上会答应吗？”赫连辰砜正色问道。
“不试试怎么知道？”
“如果皇上不答应呢？”
雨竹眼波一转，竟是媚态横生，魅惑入骨，瞬间夺去了天地间所有光彩，“我想，皇上会答应。”纤手一挥，黄锦帷幔适时垂落下，挡住了所有痴迷的目光。水中望月，雾里看花，总是更能让人暇想连翩。
“啧啧，受不了，受不了。”赫连辰砜受惊般，连连摇头，“本以她是冰雕的，没想到却是冰火两重天， 这样的诱惑，只怕再多的要求，皇上也会答应。”
“我看皇上还没有受到诱惑，国师倒先被诱惑得晕了头。不过请国师记牢了，不是什么女人，你都能碰的。”寒水柔不冷不热的挖苦。
“也是，如果不是皇上的女人，就算担上强抢民女的恶名，我也要把她抢过来。”赫连辰砜笑嘻嘻，突然凑近寒水柔的脸庞，道：“咦，你生什么气，该不会是吃醋吧。”
“无聊。”寒水柔恶狠狠一掌，把他驱出几丈远，翻身上马疾驰而去。
注：（1）选自柳永词集;（2）根据某位网友提供的资料，辽国人婚服为黑色。
15 为谁和泪倚阑干（中）
祁连山孤绝的冰峰上，一支冰火莲寂寞绽开。两个月的寻觅与等待，隆庆终于看见冰火莲绽放的刹那绚丽，绚丽过后，是无边的空虚。万丈冰韧上，盛开的冰火莲在冷傲中独自妩媚着，而他永远只能在冰峰下仰望着这样的妩媚。
阿里虎取下弓箭，对准冰峰上的火莲，“王爷既然喜欢这朵花，待属下带把它射下来献给王爷。”
“不必了。”隆庆转身准备离去，有些事物不是喜欢就一定能得到，就象某些人注定是在高处，让世人仰望，强求不得。
“唰”的一声，箭离弦飞出。阿里虎是草原上一流的好箭手，例无虚发，箭过处，冰火莲碧绿的翠应声而断，焰火般的红莲燃烧在凌空，徐徐飘落。
隆庆飞身跃起，在火莲坠地之前把它接住，回首，眼中盛满严霜怒视着阿里虎，“混帐，你以为用折损生命的方式来占据它，本王就会高兴吗？”
阿里虎不知所措的收敛起一脸的憨笑，屈膝跪在冰雪中，“属下知错，请王爷责罚。”
“你——”看他那样，隆庆反而不知道该说什么好。
“王爷，”隆庆属下的幕僚韩子聪上前劝道：“冰火莲乃难得的解毒、疗伤圣药，与其留在这冰天雪地中孤寂老死，不如物以致用，也不算是折损这一旷世奇花的生命，请王爷明察，宽恕阿里虎。”
“起来吧。”隆庆对阿里虎吩咐一句，有些惋惜的看着手中的冰火莲，道：“话虽如此，可是冰火莲却未必愿意。”
“王爷非莲，岂知莲所思。”韩子聪微笑着，“可惜，不能亲口一问。”
“你说什么？”隆庆若有所思。
“回王爷，属下是说，可惜不能亲口问一问冰火莲是否愿为王爷所拥有。”
“前一句。”
“王爷非莲，岂知莲所思。”
是呵，他非她，怎知她所思。为什么不问一问？如果她不愿意，再坏也只不过现在如此；如果她愿意呢，万一她愿意——无论结果如何，总该问一问。心境如同历经柳暗花明后，豁然开朗。隆庆急切抢过阿里虎手中牵着的马匹，飞跃上马，沿着山道疾驰下去。阿里虎与韩子聪不明所以的促马紧跟其后。
山脚下，一骑快马飞迎上前，赤黄飞龙旌旗在风中飘扬，是天子传讯来。传讯官见到隆庆，翻身落下马：“拜见王爷，皇上急诏王爷回京。”
“出了什么事？”隆庆迅速勒马，骏马在雪地上烦躁的踏步，踩出一地的乱琼碎玉。
“辽宋和亲，皇上已册封宋国护国圣女为惠贤右皇后，不日将大婚……”
“册封宋国护国圣女为惠贤右皇后，不日将大婚——”几何天，几何地，隆庆已分不清，只觉有隆隆雷声轰过脑海，他还来不及问，就再也没有机会问了。无意识的在马臀上重重一击，马吃痛嘶叫一声，如离弦快箭，飞射而出，一个趔趄，隆庆从马背上摔落下来。
“王爷。”阿里虎与韩子聪大惊，契丹男儿几乎是在马背上长大，若非重大意外，从马上摔落的可能小之又小。
脸埋在冰雪中，寒意刺入骨，某一个画面突如其来的闯入隆庆脑海，他坐在一块岩石上吹萧，身旁，雨竹笑吟吟的听着，布衣荆钗不减她的绝代风华。一曲“似曾相识燕归来”吹下，他孩子气的晃着手中的竹箫，兴高采烈，“长乐，我会吹了，我会吹了。”
“不错，不错，剑浩，孺子可教也。”她笑得极欢快，明艳胜过那孤峰上的冰火莲，温暖而动人。
“王爷，您可好？”阿里虎与韩子聪来到隆庆身旁，欲把他搀扶起来。
隆庆推开他二人的手，坐在雪地上，取出随身携带的玉箫，凭着记忆中的旋律，一曲“似曾相识燕归来”倾泄而出。世事如潮，排山倒海涌来，夕阳的余辉下，他喊着：“长乐，长乐，我这是不是与古人一样，叫结庐而居。”她笑弯的双眼，如同两弘新月：“是哦，是哦，你与古人一样风雅。”午后的斜阳中，她在他怀中哭泣：“剑浩，我该怎么办呢，怎么办呢？”他说：“不如我娶你吧，长乐，让我来照顾你与你腹中的孩子。”跳跃的灯火下，她怀着身孕为他缝制衣服，温柔安详，他痴痴看着，说：“长乐，我会是一个好夫君与好父亲。长乐，这个孩子名叫梦儿，好么？”如果说，一切是梦幻，那样的欢乐与心酸实实在在的嵌入在他的生命中；如果说，一切是真实的往事，却又如此的纷乱无绪，让他想不起也记不得发生在何地何时。曲终人静，隆庆支额苦苦思索，从有记忆以来，一年一年，一日一日的回想着，终于，他发现自己十八岁那年的记忆几乎是一片空白。
猛然抬起头，隆庆冲着守在旁边不敢打扰他的两个人，用汉语问：“剑浩是谁，长乐是谁？”
阿里虎挠挠头，“王爷，您知道的，属下不懂汉语。”
“子聪，你来说。”隆庆看向韩子聪，他跟随自己的时间虽比不上阿里虎长久，但也长达七年，该知道一些事。
韩子聪犹豫了一下，道：“昔年，王爷常在宋国境内游历，为了方便起见，就以‘剑浩’这个汉名行走宋国各处；至于‘长乐’是谁，属下、属下不知。”
“真的不知么?”隆庆冷冷的盯着他，半晌，又用契丹语道：“那么，你们能否告诉我，在我的十八岁之时发生过什么事？”他的话语中几乎有一丝哀求的意味。
对视一眼，阿里虎与韩子聪齐齐跪下，“王爷，求您饶过属下吧，属下等实在不能说，而且所知也并不详尽。”未了，韩子聪又用汉语低声补充了一句：“或许，王爷问国师较为清楚。”
“辰砜？”隆庆想起了赫连辰砜的绝技——幻影神功，其中有一种锁魂功，可将别人的记忆封闭。答案呼之欲出，原来曾经真的有很重要的东西，被他遗忘在生命中；难怪她的一切于他，总是这般的熟悉；难怪她会对着他落泪，问他：“剑浩、剑浩，是我，是我呵，你还记得么？”该死的，他却忘了她，狠心的把她推开。他怎么可以忘了她？遗失的记忆，他必须去重新找回，为她，更为自己。
隆庆不再向阿里虎与韩子聪追问，从雪地上站起身，看一眼传讯官，问：“大婚在什么时候？”
“回王爷，在七日之后。”
七日，但愿一切还不晚，但愿一切还来得及。
****
辽国的瀛台据说是最接近天的地方，深红的地毡庄重中透着华丽，从瀛台上铺落，越过九十九级天阶，一直延伸到皇宫宣德正门前。站在天阶下端，雨竹抬头仰望，瀛台正中崇立的身姿伟岸挺拔，赤黄冕服在阳光下，散发出一圈圈金色光晕，相隔太远，雨竹看不清他的容颜。君为天，臣为地；夫为天，妻为地；他是天，所以不会主动走下天阶迎接她，而是站在最高处等待她攀过九十九级天阶来依附他。仰首看一眼旭日当空的青天，雨竹“嗤”一声，荒谬，他是大辽国的天，难道就一定会是她的天么！瀛台的左侧站列着皇族成员，右侧站列着各国前来观礼的使节，文武百官则按品级沿着天阶依次下列。九声朝鼓，九声号角，雨竹开始踏上天阶，金凤玉冠上端，九只精致的金凤展翅欲飞，冠帽的雪绒间镶嵌着细碎的火色明珠，映衬着阳光，流光溢彩，沿帽边垂下的一排缨络披覆于长发上，随着她的步态轻轻摇曳。赤黑锦袍金丝描绘凤翔九天，光线流转在精美的纹路间，黑色嵌金纹的长长袍裾，逶迤过火色地毡，带起一片放肆的绮丽诱惑。不知是衣冠衬托了佳人，还是佳人衬托了衣冠，只道是从此春花秋月无颜色。
如果说人生如戏，雨竹无疑是一个好戏子，只要她愿意，就能演好每一个角色。没有新婚的喜悦，也没有新妇的羞涩，沿阶而上的每一步不轻不重、不紧不慢，适度合宜；脸上的笑容不浓不浅，恰到好处。隆绪却清楚的知道，当一切都能把握在恰当的尺度内时，便不是出自真心。也许是累了，随着隆绪的容貌越来越清晰，雨竹的脚步也越来越凝重，笑容逐渐变得勉强。她的双眸极黑极美，犹如最上乘的黑玛瑙，能折射出七彩的阳光，每蹬上一个台阶，眸中的幽暗就更浓一份。慢慢地，她的脚步停滞不前，乌黑的双眸深沉似千年寒潭，冷冽刺骨。
耶律隆绪一步一步走下瀛台，来到雨竹面前，他缓缓伸出手。阳光照在皇冠的金翎上，反射出耀眼的光芒，雨竹双眼刺痛般的闭了闭，再睁眼，耶律隆绪的手修长优美，优雅的摊开在她面前。转首环顾四周，各国使节、包括大宋来使，辽国王公大臣，所有人的目光汇集于他与她之间。两国的盟约不是儿戏，国家的信誉不容背弃，她是大宋的护国圣女，代表着大宋风范，怎能失态，怎能失仪？一出戏既然已开幕，那么，她就陪他唱到落幕。雨竹伸出手，覆于耶律隆绪的手上，任由他牵引着走向瀛台。
大婚典礼冗长而复杂，雨竹的笑容端庄娴雅、行止进退有度，一举一动完美得不见丝毫瑕疵，一派大家风范。如果不是衣袖下两人交握着手，她的指甲深深刺入他的掌心，隆绪几乎会错认为她是心甘情愿嫁给他。赐予封册和金印给雨竹后，隆绪拿起一面金牌放入她的掌心，声音不大，却足以让在场的人听清，“辽宋和亲，情谊渊远流长，今朕赐皇后金牌一面以表赤诚，见此金牌如见朕亲临，凭此金牌，除却弑君与谋逆大罪，皇后可惩治或赦免任何人。”这个任何人当然也包括雨竹本人。雨竹看见宋国使臣满意的笑容，满朝文武讶然的神情。然后，她适时体现出眩然泣下的感动，屈身道：“臣妾谢陛下圣恩。”
隆绪俯身扶住雨竹，柔声道：“皇后不必多礼。”后一句低语只有他二人可闻：“一生还很长，我欠你的，会慢慢偿还给你。”
雨竹嫣然一笑，樱唇靠近他的耳畔，窃窃私语，一字一字从她紧咬的牙中挤出，清晰落入隆绪耳中：“如果可以，我真想杀了你。”言毕，她含羞带笑看着绪隆，情真意切。盈盈笑意，胜过千树万树梨花开，摄魂夺魄，让人欲罢不能。只是，那笑意并没有到达她冰冷的双眸。
短暂的恍惚之后，隆绪扬眉笑，一生的确还很长，但，路漫漫其修远兮。
这一幕看在世人眼中，是一双璧人一见钟情，两情相悦，让人赏心悦目，从此又多了一段英雄美人的佳话。
瀛台左侧，赫连辰砜用低不可闻的声音对身旁的寒水柔道：“老天，这个女人如果去梨园唱花旦，必定挂头牌。”
典仪进行到最后一项，祭伺捧上三樽酒，一樽敬天，一樽敬地，最后一樽隆绪先饮半杯，再将剩下半杯递给雨竹。接过金樽，雨竹正要饮入口。“长乐——”长长一声呼唤，响彻云霄。金樽从雨竹手中滑落，娇躯本能的向声音传来处倾去，天阶尽处，风尘仆仆的隆庆正飞奔而上。
隆绪迅速接住从雨竹手中滑落的金樽，同时舒臂挽住雨竹前倾的身躯，她的纤腰细而柔软，只需一只手，他便可环绕于其上，将她牢牢拥在胸前，不得动弹。
隆庆越来越近，赫连辰砜含笑迎上前，亲呢的拍了拍他的肩，“隆庆，你终于回来了，还好赶在了大典结束之前。”他拉起隆庆的手，走向侧边观礼。隆庆望着雨竹，眼神悲愤而无奈，雨竹望着隆庆，眼神从希望到失望，再到绝望，最后湮灭一切，波澜不兴。他们之间，相隔只有三十个台阶，三十个台阶，竟是天与地的区别。
隆绪把手中的半樽酒再次递到雨竹面前，紧握着酒樽的手，指节泛白，乌黑如墨玉的双眸，比之雨竹此刻的双眸，更要幽暗几分。清凄一笑，雨竹接过酒樽，扬颌一饮而尽。司仪大声宣告：“礼——成——！”从此他们就是名正言顺的夫妻。
曲终之后，总是要人散，当所有人都离开瀛台之后，赫连辰砜才松开紧扣在隆庆脉门上的手，一边甩手一边笑嘻嘻道：“握男人的手就是不如握女人的手来得舒服”。他在隆庆的肩上一拍，解开了哑穴，“对不起了，隆庆。”
“你——”隆庆又气又急，当胸抓起赫连辰砜的衣襟，一拳挥下。辰砜并没躲避，重重一拳击在了他的脸上。
无所谓的抹去沿唇滴落的鲜血，“出够气了没有？出够了就给我听好了。”赫连辰砜神色严峻，肃杀之气取代了惯有的慵懒闲适，“身为大辽的秦晋王，你应该分得清事体的轻重；身为大辽的国师，我不能让辽宋和亲大典变成一场闹剧，更不能让皇上成为天下人的笑柄；你是皇上自幼关爱的弟弟，没有他，就没有今日的你，这样的耻辱，不该由你来加诸于他身上。无论你与她曾经有过怎样的情缘，从这一刻起，你必须牢记，她是大辽的惠贤皇后，你的皇嫂。”
一种尖锐的痛直直刺入隆庆的胸口，痛得他无法喘气，“当年，倒底发生了什么事，为什么我会忘了她？”
“你想知道些什么，我当然可以告诉你。但是，知道了又能如何？隆庆，既然一切已过去，不如就选择遗忘吧。”看见隆庆眼中足以毁天灭地的悲怆，辰砜心有不忍，叹一口气，暗暗屈指一弹，指风扫过隆庆的睡穴，令他软软倒下。
“王爷，”侍立在远处的阿里虎飞快跑过来，一把扶住隆庆的身躯，瞪着赫连辰砜粗声道：“国师，你把王爷怎么了？”
辰砜并没有计较他的无礼，轻描淡写的吩咐着：“王爷累了，你们立即伺候王爷回府休息。”
也许一觉醒来，一切都会好，只不过是一个女人而已，没有什么放不下的。但是，如果萧雨竹对于隆庆真的只是一个女人而已，那么他的锁魂功何以会失效？隐隐的，辰砜觉得有些头痛，唉，别人的家事，与他何关。于是，赫连辰砜决定不再多管闲事，高高兴兴的去准备参加今晚的盛宴。
16 为谁和泪倚阑干（下）
皇家的盛宴从酉时一直延续到亥时，珍珠百宝灯密密点燃，火龙般盘旋在宏伟华丽的安德殿上方，金猊烟穗绕觚棱，宴殿金麟吐御香（1），翩翩歌舞似锦繁花，酒宴正在酣浓时。置身于这样的繁华与喜庆中，雨竹是一派事不关已的漠然，纤纤玉手托着琉璃盏，杯中碧波盈盈荡，带着颓废的放纵，她一杯接一杯的独自饮着清竹酒。再也没有了作戏的心情，就让她难得的任性一次。瀛台上，她有了飞蛾扑火的勇气与决绝，而他却在无奈中悲伤。是往事如风，他仍然不曾记起；还是，他无法象她一样，难得任性一次？缘来缘去，她对他，终是无怨也无悔。雨竹的酒量颇佳，饮尽满满一壶酒，亦未显出多少醉态。借酒浇愁、抽刀断水，都不是明智的行止，雨竹向来不屑于为之，但是活得太过于清醒，很容易累。今晚，她只想尽情醉一次。
隆绪平静的望着前方，无喜无怒，似乎在认真欣赏歌舞，又似乎只是望着虚空的某一处，目光始终没有在身旁的雨竹身上停留一下，却不忘时时亲手为她斟满饮空的酒盏。他本有很多话想说，想问问她这些年过得好不好，想问问她如何才能弥补当年的错，想问问她一切能否重来……..结果，却什么也没有说，醉过才知酒浓，爱过方知情重！
殿外传来了礼炮的巨响，隆绪拉着雨竹站起身，温和道：“皇后，来，与朕一起去见见我们的臣民。”
不知何时，漫天舞起飞雪，殿外已铺就薄薄一层积雪。来到辇车前，雨竹步履不稳的踉跄一下，一双手有力的扶住她，顺势将她搂入怀中。雨竹仰起臻首，朦胧间，看见一双熟悉的眼。她展颜一笑，盈盈眼波横，飞雪依旧漫天，她眼底的冰霜已融为一池春水。
低头，隆绪看着怀中的人，那一池春水流入他的眼底，潜入心中，然后流淌在周身。他并没有喝多少酒，却有了微熏的醉意。手指轻轻穿过雨竹的长发，手下的触感柔滑胜似最上乘的丝缎，心如这千丝万缕般，绵绵缠缠起来，百炼钢化为绕指柔。
雨竹依偎在温暖的怀中，温柔依恋，“原来你在这里，太好了，我以为再也见不到你了，剑浩。”
窥见天堂后又坠入地狱的痛，比永浴绝望的痛，更能伤人。她在他的怀中，却喊着他弟弟的汉名，如果这就是她抱复的手段，隆绪不得不承认，雨竹够狠也够绝。
双手微微痉挛一下，缓缓抬起，隆绪正准备推开她，又听见她说：“剑浩，你以前总问我为什么这般怕冷，那是因为沧澜江的水太冷了，你把我捞起来之前，我在里面飘流了很久很久。”手颓然垂下，终究是他亏欠了她。展开鹤氅斗篷，隆绪将雨竹紧紧裹入怀中。她向来畏寒，他早就知道，只要她愿意，他可以用自己的体温给她一生一世的温暖。
在群臣的拥簇下，隆绪带着雨竹登上城楼。城下，人群涌动，高呼“万岁”之声不绝于耳。他是大辽最耀眼的骄阳，给予他们安定与富足；她是大宋最美丽的圣女，施予他们莫大的恩德。这样一段姻缘，在世人眼中，简直是上天所造就。腾空的烟火在他们身后绚丽绽放，化作星雨随漫天飞雪飘落，火光中，他们相依的身影比灿烂的烟火更让人眩目。天子圣女，英雄美人，从来就是千古绝唱。
嘹亮豪放的歌声响起，在风雪中飞扬直上城楼。“草原上的民众喜欢用歌声来表达祝福与感激之情，”隆绪向雨竹解释：“你为漠北草原的民众驱除了瘟疫，他们现在用歌声向你表达感谢以及祝福，如果你接受了，应该和歌一首。”
“哦，”雨竹笑意盎然，拔下发间的金钿钗，有节奏的敲击着城头的黄梁木，用契丹语扬声和歌：契丹家住云沙中，耆车如水马若龙。 春来草色一万里，芍药牡丹相间红。 大胡牵车小胡舞，弹胡琵琶调胡女。 一春浪荡不归家，自有穹庐障风雨……”(2)
凝睇着雨竹，隆绪的眼神不复锐利与冷静，幽暗眼底荡起脉脉温情，这一刻，她似乎很快乐，这样的快乐，但愿是因他所赋予她。
身后传来了赫连辰砜的赞叹声：“歌声真美呀，比雪夕的歌声还要胜上一筹，如果有她在楚风馆，天下第一歌的位置哪里还轮得到雪夕。”
隆绪回头看了辰砜一眼，举步走向一旁的空旷处，辰砜了然的跟上。
“隆庆怎样了？”隆绪问着，挥手让身后的侍从退下。
“锁魂功正在失效，隆庆用情至深，只要一看见她，便会慢慢想起一些往事。”说起隆庆，辰砜觉得有些难过，“我已让他回府去休息，或许，过了今夜，一切都会好起来，隆庆行事向来有分寸。”同样是兄弟与朋友，他并不愿看见隆庆的苦痛。但，无论何时何事，他都会毫不犹豫的站在隆绪这一边，不仅仅是因为与隆绪亲厚一些，更是因为大辽历代国师的首要职责是效忠于君主。
“怎么回事？” 隆绪问得很简短，大概也只有辰砜能明白问的是什么。
“陛下是否还记得五年前，隆庆为了宋国长乐郡主几乎颠狂的那件事么？”
“朕更记得，当年你派往宋京的探子传回的讯息是长乐郡主已被迫自尽。”
“宋太后用了金蝉脱壳之计，死去的只不过是一个替身，真真的长乐郡主变成了今日的护国圣女萧雨竹，而且——”辰砜犹豫了一下，道：“当年她隐身于宋国秋水园中诞下一女。”
隆绪的身形不易觉察的晃动了一下，闪烁的火光下，他的面色似乎有些灰白，沉默许久，道：“那个孩子——是隆庆的吗？”
“应该是，他们在沧澜江的绝谷中单独相处了四个多月。不过，那个孩子出生不久，就被宋太后扔入护城河中，生死不明，这些年来，她一直在寻找……”
后面的话，隆绪已听不见。只觉得有冰凉的一把刀横横刺入胸臆，来回拉据着，痛得透彻，也冷得麻木。天下之大，竟有如此的巧合。他明明是先到的那个，却比隆庆迟了许多。茫然中，隆绪听见辰砜问：“陛下，非她不可吗？”
非她不可吗？目光向雨竹飘去，灯火下，她冲着他巧笑倩兮，柔情刻骨。不由自主的，隆绪微笑一下。的确，是非她不可了，也许开始于五年前共患难时；也许开始于祭山仪后她叩剑高歌、光芒万丈时；也许开始于瀛台上，她用完美的仪态掩饰住愤怒与震惊，傲然坚持完成整个大典时；也许就开始于方才她那刻骨柔情的一笑时；开始于何时并不重要，重要的是，他这一生，已是非她不可。沧澜江的断壁崖上，她说：“我曾经喜欢过你。”既然有过曾经，为什么就不可能有将来。往昔也已经不重要，只要她在，只要她在就好。
“辰砜，”隆绪微笑着，从容坚定：“是朕先认识她的。”
来到雨竹面前，隆绪牵起她的手，“雨竹，我们该回去了。”
恍若大梦初醒，雨竹愣愣的端详他片刻，“你，原来是你——”眼底的温情迅速结冰，淡漠的语气下，若隐若现的失落。
“呵——”隆绪轻笑，酒醉之后，总会清醒。天际一朵烟花正寂寞燃放，雪已停住，一片雪花随风飘入他的眼帘，冰冷得有些痛涩，“在你身边的人，一直是朕。”
交握着手走下城楼，远离众人的视线后，雨竹的手轻轻一挣，便摆脱了隆绪的掌控。静默中，二人并肩慢行，走出很长一段路，谁也没有开口说话，脚步踏过松软的积雪，发出“簌簌”声。冷月的清辉破出云层，照着一片莹莹白梅，满树花枝盈盈不堪积雪重负，在风中轻轻颤动。雨竹前行数步，沿着低垂的花枝掬起一捧白雪，依稀中听见一个声音：“怀心谷落雪的时候，必定很美，唉，你这么怕冷，到时候就躲在屋子里别出来，我会在门前堆上许多雪人陪你，这样你就不会闷了”。剑浩、剑浩——，雨竹轻柔的笑，他们再也看不到落雪的怀心谷了。
回首，雨竹第一次用平和的眼光正视隆绪，“剑——，秦晋王为什么会——”顿了一下，她竟不知该如何发问才是最好。
“终于问了么？”隆绪轻拍着身旁的一株白梅，花瓣飘零，落雪纷飞，重重迭迭，笼在他身周，如烟如雾，平静的声音里听不出任何情绪， “知与不知，有什么区别呢？”
“我只是，想知道而已。”低下头，雨竹看着手中那一捧白雪被捏成了一个小雪球，有些孩子气的笑了起来。本来就没有奢望得到答案，所以不存在失望。
出乎意料的，隆绪突然开口：“五年前，隆庆从宋国游历归来，船行至沧澜江心，触崖而沉。朕久候不得他的音讯，便派人四处打探，一直沓无音讯。直至四个月后，辰砜无意间在宋国的朔州城看见被押往落魂崖的隆庆。因为在宋国的国境内，他不能冒然行动，只得凭着极佳的水性潜入落魂崖下的急流中，将被扔下悬崖的隆庆救起，并带回大辽。回到大辽后，隆庆重病不愈，神志恍惚，念念不忘一个名叫长乐的女子。朕派人去打探那位长乐郡主的消息，意欲替隆庆向宋国求亲。谁知从宋国传来的消息是长乐郡主已被迫自尽，朕本以为隆庆知道长乐郡主的死讯后，只要伤心一些时日，便会死心。谁他却几近颠狂，了无生志 。无奈之下，辰砜只得耗损诸多功力，对隆庆施行锁魂功，助他忘情。” 他说得极慢，也极详尽，末了，还补充一句：“这便是整件事，你还想知道些什么？”
若有若无的一声叹息：“剑浩——”酸甜苦辣，尽在其中。飞花薄雪中，雨竹侧影如剪，密密的羽睫占染着细碎雪粒，如蝶翼般轻轻颤动。花影扶疏，暗香浮动，那一种风情，刻骨铭心
静静望着她，隆绪在她身上看见一种温婉的心疼，再怎样不愿意承认，他也明白了，她心中的人是隆庆。这样一个认知，让他窒息得无法呼吸，他曾经进入过她的心中，现在已被连根拔起，“雨竹，雨竹，”隆绪发觉自己的声音里居然有一丝颤抖，“当年，我是真的……”
“做一个交易如何？”雨竹打断了他的话，稀薄的月光洒落在她身上，没有了尖锐的恨，却依旧是拒人于千里之外的冷清，“我知道你们之所以执意要和亲，是因为我对你们有用。除却与大宋为敌，我会如你们所愿的被利用，但，务必请你应承，从此，你我相安无事。”
“相安无事，什么意思？”隆绪清浅的笑，俊逸的光华既使是夜的黑暗也掩盖不住，偏偏雨竹视若无睹。
她看着他，那眼神与看一段木头没什么区别：“意思就是，我不愿意为你侍寝，你也不能逼我。顶着惠贤皇后的名份，人前我会做足戏份，维护你的颜面；人后你可以当我不存在，或者将我当作是一个替你卖命的人。只要你高兴，随时可以拿走我这个皇后的虚名。”
“哦，我明白了，你的意思就是卖命不卖身。”隆绪总结性的说，靠近雨竹，为她结好披风上松散开的系带，轻柔而缓慢，“可是，为我卖命的人太多了，不差你这一个。我的女人却不多，而且，我还没有子嗣。怎么办呢，雨竹？”隆绪似乎有些苦恼的问，一手轻轻抚上雨竹的脸庞，指下凝脂玉肤柔滑温润，他贪恋着这样的感觉。
雨竹后退一步，避开他的手，双眼冷冷瞪视着他，眼底深处，是难掩的厌恶与惊恐。
线条优美的唇角微微下沉，隆绪侧过身，望着冷月下的胜雪白梅，“你放心，我从不强迫任何女人。”无意间瞥见雨竹眼中的讽意，“只有你那一次是例外，我当时中了春毒。雨竹——”他有些伤感，“不要再与我谈什么交易，我会把你永远留在身边，等到你心甘情愿的那一天。”
“那就，一生这样耗着吧。”
“好，”他点头，“就一生这样耗着吧。”
历经风雨，她的美丽沉淀得深邃而隽永，倾城倾国何其单薄，怎能书写出她的一分神韵；岁月的风霜，在她的眼眸深处刻下了苍桑的痕迹，昔日那个怕羞爱哭、单纯得不含一丝杂质的女孩踪影不再。不必多问，隆绪已知道，五年来雨竹过得并不快乐，他叹息着：“雨竹，你倒底有多恨我？”。
“不，我不恨你了。很奇怪，是么？”雨竹微笑着，有着如释得负的轻松，“前一刻，我还恨不得用最残酷的方式杀了你，这一刻却一点恨也没有了。五年的仇恨，一旦放下，原来是这般的痛快。但是，我永远也不会原谅你。”依照宫廷的礼仪，雨竹行了一个十足的大礼：“陛下，臣妾告退。”不等隆绪回答，她已自行转身离去，守候在远处的寒月与玄霜匆匆跟上她的步伐。她们的身后，是一道长长的樊篱。
一株白梅 “嘎然”而断，夜风挟着碎雪，风轻水浅、繁花渐老，冷月无声。
没有了仇恨，他们之间也就没有了任何纠葛。爱的反面是什么？隆绪苦苦思索，不是恨，是遗忘。她不再恨他，是因为她已将他彻彻底底的驱逐出了她的生命，完完全全的遗忘了他。他的骄傲与理智在说：罢了，罢了，就此放弃吧。但是，他的心却不再听从他的意志。
夜长无味，残梦断处，已是晓风残月。屏退左右侍从，隆绪信步走出自己的寝宫，神差鬼使般走向了凤仪宫。深宫处，红绡飞扬，明烛垂泪，宫阙尽头，雨竹白衣胜雪，长发如水，斜倚在窗前望着西天的残月，皓腕托着娇腮，腮畔隐约残存着一丝泪痕。隆绪颇为精通汉文诗词，凝望雨竹，他想到了一句词：斜托香腮春笋嫩，为谁和泪倚阑干（4）？
她在为谁和泪倚阑干？不是他，不会是为他。可为什么是隆庆，偏偏是隆庆。
注：（1）花蕊夫人《宫词》。（2）契丹《风土歌》。（3）柳永《玉蝴蝶》。（4）李煜《捣练子》
17 问君能有几多愁(一)
雨竹在窗前坐到天亮，隆绪在窗外站到天亮，当晨曦的第一缕光冲破云层时，她看见了他。朝阳的金色光芒中，他站在尚未融化的白雪上，对着她和煦的微笑，轻裘缓带，长身玉立，周身散发的光芒竟比朝阳还要耀眼几分。雨竹突然想起了许多年前的那个早晨，同样的金色阳光下，他赤着上身在烤几条鱼，裤子破败褴褛，满身伤痕，手腕缠着一条碎布，掩住那个为了给她喂血解毒而特意割开的伤口。本该是很狼狈的样子，他的光芒却耀眼得能与东君争锋。她的体内流动着他的血液，也曾迷惑于这样的光芒中。事过境迁，往昔的一切早已烟消云散。雨竹有些意外的站起身，隔着窗枢对隆绪客客气气的欠身，“陛下。”
隆绪走入内殿，顺手拿起搁在一旁的玄狐大氅裹住雨竹微凉的身躯，他的声音很温柔，温柔得似乎在刻意掩饰某种情绪：“大婚之夜，我应该与你同宿，至少，要让别人认为是这样，否则，你以后的日子不好过。西京的冬夜特别寒冷，如果要在夜间赏月，记得多穿一点衣服。”
雨竹看他两眼，没有说话。在他平静的眼底，她看不出任何情绪。只觉得那双闪着清辉的幽暗双眸太过熟悉，似乎曾在何处常常得见。
拉着她到桌前坐下后，隆绪“啪啪”两声击掌，内侍宫娥捧着膳食鱼贯而入。“昨日晚宴上，你饮了不少酒，未曾进食，先用些许早膳，再去补眠一下。”他亲手为雨竹盛满一碗酥油奶茶，“来，试试我大辽的风味。”
雨竹看了看油腻的奶茶、满桌的烤肉，眉头不易觉察的微微一蹙。
隆绪轻笑一声，眼中有了宠溺的意味，“你的口味还是这般挑剔。”一挥手，满桌的膳食很快撤下，换上了宋国特有风味，熬化的燕窝小米粥，清淡的扬州小菜，精致的苏州糕点……，样样皆合雨竹的偏好。
“没用的。”雨竹摇了摇头，直视着他幽暗的眼，坦然道：“做与不做都一样，陛下不必再浪费任何心思。”
隆绪正在盛粥的手顿了一下，然后继续将一碗粥盛满，递给雨竹，他的声音依旧平静：“御膳房有专门的宋国厨子，你想吃什么，让人去吩咐一声即可。”然后，他为自己倒满一杯素酒，垂眸慢慢啜饮，“我的确特意派人去宋国打探过你的一切，知道你喜欢什么，讨厌什么；知道你为了与大辽作对，入主‘流花阁’，学习契丹语；知道你这几年经历过些什么……这样做时，我没想到是否有用的问题。”杯中的酒一饮而尽，他站起身，“用膳后，好好睡一觉，即使是睡不着，也要在床上躺一躺。不然，你会熬不过两个时辰后那场内、外命妇的朝拜大典。”大步走到门口，隆绪的脚步停一下，没有回头：“雨竹，离隆庆远一点，这样，于你、我、他三人都好。”
****
雨竹并没有时间休息，刚刚用毕早膳，内侍女官已带领一队宫人捧着梳洗器皿与金冠凤袍进入，开始了繁琐复杂的梳妆过程。相对于大婚的冠袍，皇后的朝服要简洁的得多，红玉裘冠，冠顶冲天金凤翎，裘冠两侧豹球累垂。窄袖束腰曳地长裙，袖口紫金护腕，外罩火色描金丝绣飞凤袍，袍服肩胛处精绣象征山河天地的五色图案，长长的袍裾燃起一地焰火。湮没在一片艳光中，雨竹对着八宝玲珑铜镜，唯见自己清冷的幽暗双眸。她恍然大悟，原来在隆绪的眼中，她看见的是与自己神似的双眸，他们居然还有这样一处相似，真是荒谬又可笑。朝拜大典在辽国皇宫三大殿之一的五鑫大殿内举行，排在最前面的是耶律隆绪的后宫妃嫔，其次是宗室中的王妃、公主，郡主等，再往后便是按品级依次排列的诰命，长长的队伍从大殿内一直延绵至殿外，随着司仪的唱礼，如潮水般起起伏伏。
耶律隆绪的后宫不甚充实，总共有一后二妃三媛。皇后萧菩萨哥在太后的永泰宫中，等待着朝拜大典结束后，雨竹去与她相互见礼，领朝的是颍妃萧氏与云妃萧氏。大辽的后宫从来就是萧氏的天下，由此可见一斑，六名后宫，萧氏女子占据着三个高品级的份位。雨竹虽然也姓萧，但此萧非彼萧。然而，她并不认为自己是大辽后宫中的一员，更不认为后宫的争斗与她有多大关系。
树欲静，而风不止。有些事情，雨竹发觉自已想得太简单了点。典仪之后，皇后按例赐宴内外命妇。宴席上，雨竹象征性的饮了三杯素酒，正欲离去。一名契丹少女端着一杯酒走到大殿中央：“右皇后，容臣妾敬酒一杯”。
雨竹微微含颌，玄霜上前，伸手去接酒杯。那女子突然手腕一翻，一杯酒尽数泼在了玄霜脸上：“南蛮子，你也配碰我的酒杯。”大殿顿时静得骇人，那少女挑衅的看着雨竹，满眼的鄙夷。
“你是谁？”雨竹用契丹语问，脸色不变。
“我是先帝亲自册封、太后最宠爱的寿蓉郡主。”那少女傲慢道。
“很好，”雨竹点点头，“来人，废郡主封号，就地批面十次，驱逐出宫。”
行刑的宫人迅速上前押住萧寿蓉，“南蛮子，”她挣扎着怒喝，“你敢打我。”
“右皇后——”颍妃与云妃同时站了起来。
雨竹晃了晃手中的金牌，幽冷的眸一一扫过殿内各色表情的脸庞，众人纷纷低头，不敢与她对视。雨竹慢悠悠开口，平淡的声音中透着严厉：“大辽的皇宫没有什么值得我争夺的东西，我也没有打算长住，对你们任何一个人不会构成什么威胁，但是，记住了，并不意味着我或者我身边的人，可以任人羞辱与欺凌。行刑！”
一掌又一掌掴在了萧寿蓉脸上，也打得心怀鬼胎的人心惊胆战。刑毕，萧寿蓉在被拖出大殿之前，恨恨盯着雨竹，用含糊不清口齿道：“你别得意，大辽的后宫容不了你多久。”
“承你吉言，但愿如此。”雨竹不再看任何人一眼，带着寒月与玄霜退席离去。
永泰宫中，萧太后俯身书案前，在大幅的宣纸上凝神挥毫。案下，近侍女官贤释向她禀报五鑫殿内发生的一切。听过整件事后，她头也不抬，问：“就这些吗？”手中狼毫笔继续挥动。
“太后，”端坐侧旁的皇后萧菩萨哥道：“寿蓉想求见您一面。”
“自取其辱，与人无尤，哀家不见，让她回去闭门思过。”
“太后——”萧菩萨哥正想求情，宫外传来唱礼官的高声宣报：“惠贤右皇后觐见！”
满意的看看面前字幅，萧太后搁笔砚台上，道：“宣见。”
进入永泰宫，雨竹并未按子媳之礼向萧太后叩拜，而是以人臣之仪行礼。萧太后亲自上前扶起她，亲切道：“雨竹，不必多礼。”
雨竹微笑不语，来到萧菩萨哥面前，按辽国礼制双手交叠胸前，不卑不亢微微躬身一礼。萧菩萨哥躬身回礼后，萧太后满意的点头，道：“好，好，以后便是一家人，理当和睦相处。雨竹，你放心，哀家当初既然有言在先，不令你受半分委屈，便定会做到。”
雨竹在萧太后右侧边坐下，笑容可掬：“太后也请放心，雨竹决不会让自己受半分委屈。”
凝目注视她片刻，萧太后爽朗的笑了起来，“雨竹，哀家很欣赏你的才气，更喜欢你的率直。但是别人未必会欣赏与喜欢，后宫与朝堂向来枝节盘错，你拥有后宫中最尊贵的身份，却无势可依，齿刚易折，舌柔长存。辽国皇后与宋国圣女，毕竟身份有很大区别。你明白了么，雨竹？”
“五年，够不够？”雨竹正视她，神情凝重认真。
“嗯？”萧太后不解的望着她。
“大宋重文，大辽黩武，我以自由之身换取宋辽休兵，并非是我悲天悯人或大义凛然，而是我要还清大宋皇室的养育之恩；我曾为大宋朝廷效命五年，今时今日，只要不是与大宋为敌，我也可为大辽效命五年，以换取我的自由之身；五年之后，天高地远，任我远行。太后，可否允诺？”
萧太后轻声一笑，锐利的眼隐隐含威：“哀家为何要答应你？五年，与一生相比，太微不足道。”
窗外冷风四起，冬日里难得的暖日隐匿了踪迹，似乎又要下雪了。放眼望向窗外，雨竹唇边的笑意微凉，坚定从容，字字清晰：“我愿，五年足矣；我若不愿，穷尽一生亦无用。太后煞费苦心，逼使雨竹千里和亲，难道真的只是想要一个外族儿媳，或是想让耶律氏皇族的子孙混杂有大辽萧氏后族以外的血统？”
萧太后垂眸思索片刻，指一指书案上的字幅，道：“雨竹，你看哀家这几个汉字写得如何？”
“人生如梦。”雨竹念一遍宣纸上的四个汉字，从底下又抽出另一幅空白的纸铺上，“太后的墨宝，雨竹不敢妄加品评，不如让雨竹续上一句，由太后来品评。”她执起狼毫笔，醮满墨汁，一挥而就，“长笑当歌”四字跃然纸上，字迹淋漓，苍劲有力。
“人生如梦，长笑当歌。”萧太后赞许的点头，“雨竹，哀家可以应承你，五年之后，你若甘愿留下，我大辽之幸；你若不愿留下，我大辽决不强留你。但是——”萧太后顺手拿起书案上的一本书籍翻开，念道：“辽，潢河北阴山及辽河之源，有金、银矿，宜兴冶采炼（2）。”挥手一推，一叠书籍平摊在青玉案上，〈农时疏〉、〈冶炼术〉、〈天时令〉、〈医律>………一应俱全，“雨竹，你用什么方法才著成这些书籍？”
“集天下人智慧，合太学社之力。”
“好，五年之内，哀家希望看到专应对大辽境况并以契丹文所编著的此类书籍；搜罗人才之事，你可指令南枢密院进行；汇编文集之事，可交由大林牙院（3）处理；所耗资费，概由国库供应。还有，哀家希望你的惊世医术能流传入我大辽。”
雨竹含笑，略一欠身：“一切会如太后所愿。雨竹告退。”
看见雨竹眼中由衷的喜悦，萧太后若有所思，问：“雨竹，你不想要皇上么？”
深幽的美眸中掠过一丝冷凝，果断决然：“是，我不要他。”
雨竹离去后，永泰宫中一片沉寂，许多，才有一个声音响起，“小哥，”萧太后唤着萧菩萨哥的小名，“你都看明白了吗？”
“回太后，臣妾明白了。”
“寿蓉之事就此作罢，哀家不会再作追究。你们以后务必牢记，莫说她对整个后宫没有任何威胁，既使是有，也永远不可与她作对。”萧太后拿起雨竹留下的字幅细细看，叹道：“真是好字，竟不似出自纤弱女子之手。贤释——”她将两张字幅叠在一起，“把这两幅字交给皇上，并将方才哀家与右皇后的谈话，一字不漏的告诉皇上。”
同样忙碌了一整天的隆绪，与赫连辰砜坐在御花园的梅亭中小酌。听完贤释的禀报，他的神色没有什么改变，满满饮尽一大杯酒，辽国的烈性马奶子酒很呛人，他胸口一滞，半天才缓过劲，对贤释吩咐道：“把字幅留下，回去禀报太后，就说朕知道了。”
“陛下，”辰砜洞悉一切的微笑着，“何苦呢，她不要你啊！”
“朕要她。”隆绪笑着，带有几分醉意，“五年时间够了，我会让她心甘情愿的留下。”
满园寒梅，飞花落红， 点点飘落在“长笑当歌”的字幅上，刚劲的黑字，柔媚的红花，雪白的宣纸，相得益彰， 扣人心弦。
“陛下，”辰砜轻轻叹，“如果一定要，就尽快让她怀上您的子嗣吧，有了孩子，或许，一切就不一样了。”
注：1、服饰部分参考《吉服、胡服》; 2、资料引用自《辽史》; 3、林牙，契丹语，意思为文士。
18 问君能有几多愁（二）
飞雪连天，延绵不断数日，皑皑积雪间，宫阙楼台在泛晴的天空下，冰雕玉彻般晶莹剔透。寒风过处，松针上的残雪漱漱落下，纷纷扬扬沾染在雨竹的长发素衣间，她浑然不觉，静立青松下，兀自望着越出宫墙的一枝枯柳出神。
“皇嫂。”一个声音在她身后响起。
雨竹没有意识到这个声音是在唤她，未作任何反映。
声音的主人走近她身旁，倾身施礼：“隆裕拜见皇嫂。”雨竹茫然循声看去，面前的人，蓝玉裘冠、深蓝王服，精雕细琢的容颜完美得不见一丝瑕疵，迥异于辽国男儿特有的阳刚健美，而是一种文雅俊秀之美。
“齐国王？”雨竹不太确定的说。对萧太后的第三子、耶律隆绪的第二个弟弟耶律隆裕，她不甚熟悉。虽然之前见过数面，但因为都是在人员众多的场合，她并没有怎么注意过。
“皇嫂直呼隆裕的名字即可。”他微笑，清雅如阳春白雪，“皇嫂是来看望二哥的么？”
雨竹这才注意到不知不觉中，自己竟来到了隆庆养病的钦安宫外。从雨竹大婚之日起，隆庆就一直卧病在床。为方便萧太后看顾爱子，隆绪特意命人将隆庆接入钦安宫中养病。虽然雨竹早已知晓他重病之事，却从来未曾去探望过。望一眼宫墙上压着积雪的枯柳，一墙之隔，遥不可及。她摇了摇头，缓缓转身，离去几步，又回头，隆裕仍站在原地，纳闷的看着她。
“能、帮我一个忙吗？”雨竹问，白皙的脸庞上掠过一抹红晕，如同朝霞的一线艳光掠过高洁的冰峰，折射出绮丽的风姿。
隆裕眩目般的眯起了眼，“皇嫂请讲，隆裕定当竭力。”
雨竹从怀中取那个早已被捂热了的碧绿玉瓶，“请你把这瓶丹药给隆庆，或许有助于他早日康复。”停一停，她又轻声补充一句：“不要说是我给的。”
“啊——？”隆裕不解，困惑的望着她，
“隆裕，按你皇嫂的话去做就是。”随着悦耳的男音，隆绪缓步出现在钦安宫门前，黑玉金翎裘冠，黑色描金纹龙锦袍，晴空下的白雪，顿时成为了一种陪衬。他神色安详平和，走近雨竹，体贴的为她掸去身上的碎雪，柔声道：“怎么就你一个人，你的随从呢？”
“我只是随便走走，没让她们跟来。”雨竹不着痕迹的退一步，与他拉开距离。
握了握手中的玉瓶，隆裕尚能感受到她的余温。而她身上散发的气息，此刻已冷过这遍地的积雪。虽然很好奇，但良好的教养，让他明白不适宜再多做探究，欠身道：“皇兄、皇嫂，臣弟先去看望二哥了。”
“好。”隆绪颌首，目送隆裕进入钦安宫后，他伸手拥紧雨竹的纤腰，温热的气息将她牢牢包围，为她挡住了不时袭来的寒气，“我送你回去。”他温柔的说。
雨竹用力一挣，摆脱不了他有力的臂膀，便不再挣扎。仰首，她直视他幽暗的眸，笑了起来，“当你生气的时候，双眸就会变暗，陛下，你很虚伪。”
隆绪静静回视她清幽的美眸，许久，松开手，道：“我没有生气。”的确，他没有生气，只是有些难过罢了，不是因为她对于隆庆的关心。日日相见，她是凌峰的冰雪，遗世的美，孤绝的冷，可望不可即。他以为她就是这样的，直到方才看见那瞬间眩目的美，才明白她也可以是不一样的。他也笑了起来，百般滋味，唯有自知，“既然你不要我送你回去，就乘坐我的辇车回宫吧，天寒地冻，你一人独行，我不放心。”
雨竹摇摇头，“我想独自一人四处走走。”
“陛下，让臣送皇后娘娘回宫吧。”一直悠闲倚在钦安宫门边看热闹的赫连辰砜站下台阶，来到雨竹面前萧洒的欠了欠身，“臣会远远陪在娘娘身后，决不打扰娘娘看风景。”
隆绪看雨竹一眼，见她没有拒绝的意思，便点头同意了。
看着雨竹与辰砜离去，直至不见踪影，隆绪才转身走回钦安宫。寝宫内，隆裕已经不在。隆庆倚在榻上，凝视着手中的碧色玉瓶，眼神温柔缱绻。
“朕想，你已经猜到这个玉瓶出自何人之手，对不对？”隆绪问，他没有看向隆庆，侧身，望着窗外雪松上飘落的残雪，缓缓道：“五年前，朕痴迷中原武学，曾一度潜入宋国偷学武艺，因不慎泄露辽国人的身份，遭到中原武林高手的追杀。身受重伤后，朕躲入辽宋交界的陈家谷口山洞中，等候斜轸来接应。在那里，朕遇见了雨竹……”
****
雨竹径直走在前面，赫连辰砜不近不远的跟在后面，沉默着走出很长一段路，雨竹停下脚步，“你有什么话，现在可以说了。”辰砜“哈哈”一笑，惊起身后雪松林中一只寒鸦直冲云霄，“与聪明人打交道就是好，很轻松。”他说话的同时，手随意一扬，寒鸦凄厉长鸣一声，直直坠落，恰好摔落在雨竹脚边，溅起一地落雪，“退一步，海阔天空；前一步，万丈深渊。如果它能退一步多好，皇后认为呢？”
看看脚边死去的寒雅，雨竹抬首，正视赫连辰砜看似含笑、却冰冷无情的眼眸，她微微的笑，掺和着不屑的冷与傲，一言不发。
“皇上继承皇位时，只有十二岁。”辰砜举目远眺，楼宇叠嶂在茫茫积雪中，泛着耀眼的白光，他说：“孤儿寡母，君弱臣强。你生长在皇族，皇权争斗何等惨烈，我不提，你该明白。千钧重担，皇上与太后一起扛下，却将隆庆与隆裕牢牢的保护在了羽翼之下，不受任何风雨侵袭。那时，隆庆十岁，隆裕六岁，皇上兄代父职，亲自教导两个弟弟。隆庆善战，成为大辽的名将；隆裕善文，成为大辽有名的才子。可以说，没有皇上，就不会有今日的秦晋王与齐国王。宋国‘雍熙北伐’之年，皇上携同隆庆南征御敌，在危急之际，皇上替隆庆挡下了致命一箭，以致自身险些命丧黄泉。所以，于隆庆而言，皇上既是他敬爱如父的长兄，也是他誓死效忠一世的君主。如今，隆庆所患之疾无非是心病，皇后，你以为该如何才好？”
“说了这么多，你无非是想告诉我，他们兄弟的情义，不会因为一个女人而背弃，不是么？” 樱红的唇边，绽开一抹笑，如西天慑魂的残阳，带着殒落前的绝然美丽，明艳燃烧，“那么，国师，你能否顺便告诉我，该如何是好！”
“退一步吧，皇后。”辰砜俊美的脸上有了几分真诚，“只要退一步，皇上会快乐，你会幸福，隆庆会安心，有什么不好呢！”
“如果可以，早在五年前就退了这一步，又何苦兜兜转转辛苦五年。”纤纤素手莹白如玉，轻轻滑过如墨长发，抚平寒风吹乱的长发，“可是，有一样事，你大可以放心，我永远不会去打扰隆庆，更不会令他为难。”
看着那双美伦绝伦的手，辰砜猛然记起，自己曾经险些丧命于这样的手中，心微寒，喃喃道：“女人的报复，竟是这般可怕！”
****
文宣殿是辽国皇宫的书库，藏书十分丰富，汉、契丹、党项等各族的多类书籍皆齐全。从钦安宫归来之后，雨竹便选择了文宣殿的书房作为修书之所。每日忙碌的奔走在凤仪宫与文宣殿之间，如此连续十数日，寒月见到她有些憔悴的脸庞，既心痛又生气，怒道：“为他们辽国做事，用得着这样卖命吗？”雨竹倒是不愠不火，笑吟吟说：“姐姐，早些完成，我们就可以早些离开这里了。”
寒月心头一涩，无法再说些什么。低头，继续用从梅花上收集来的积雪烹茶，茶香和着梅香，在殿内四处飘散，令人心旷神怡。给不了雨竹多少帮助，她能做到的，只有静静陪伴在侧，在雨竹疲惫的时候，递上一盏清茶。
殿外，玄霜欢快的呼叫：“主上，主上，快来看——”
寒月皱一皱眉，有些不悦道：“这个傻丫头，又在做什么？”
雨竹一脸纵容的笑意：“姐姐，陪我一起去看看吧。”
掀起厚重的锦帘，寒风立即扑面而来，漫天飞雪，细密飘落。玄霜兴奋的指着前方，对雨竹道：“主上，你看，那个雪人象不象你？”
大殿前庭露天雪地上，一樽雪雕的仕女亭亭玉立，袅娜的身姿，竟真的有几分雨竹的韵味。雕像旁，隆庆含笑负手而立， 点点碎雪洒满了他的裘冠锦袍。再见这熟悉的笑颜，恍若隔世，雨竹怆然，眼眶微微发热。一把从玄霜手中抢伞，急切向他走去，踏在积雪上，却又步履维艰。
隆庆迎上前，从雨竹手中接过伞，为她挡住兜头而下的风雪，“长乐，我曾经说过要堆十几个雪人与你作伴，事隔多年，直至今日，也只是堆出了一个。很抱歉，长乐，我食言了。”
冰冷的指，轻颤着描绘过眼前俊朗的眉宇，感觉到指下的温热，雨竹终于确定不是在做梦，“这就够了，剑浩。”她笑得酸楚而欢欣，“足够了！”
“以前的事，我记起了许多，但不是全部。而你却已是皇兄的爱妻。”他艰涩的笑笑，“这些日子，我一直在想，我是该从此对你避而不见，还是该相见后故作潇洒的喊你一声皇嫂。结果，无论哪一样，我都做不到。长乐，我们以前，倒底是什么关系？”
“我们？”越过隆庆宽阔的肩，雨竹望向重重雪幕中的雕像，朦胧间，仿佛回到了怀心谷的小石屋中，午后的斜阳照射出他纯净双眸中的一片赤诚，他在对她说：“不如，让我娶你吧。”往事，过去了的，再也回不去了。她说：“剑——，隆庆，我们是朋友，很好的朋友。”
“哦，是朋友。”隆庆低敛着眉，长长的睫毛颤抖了数下，然后，下定决心般的抬起头：“那么，就做一世的朋友吧。”
“好。”雨竹答应，朋友，多么温馨而又无奈的两个字。她发觉自己迟钝得可以，居然到现在才看出来，隆绪与隆庆的相貌其实长得极为相似，倒底是两兄弟。
“皇兄把你们的恩恩怨怨都告诉了我，从小到大，从未见他如此的在乎过一个人。长乐——”隆庆哽咽一下，有些艰难的接着说：“他一定会好好待你，既然选择了嫁与皇兄为妻，就原谅他吧！”
原谅他？纤指划过被寒风吹得冰冷的脸庞，多年前那劈面一掌似乎又在隐隐作痛。只要一合上眼，雨竹就会想起父亲的死。但是，她口中仍然温顺的答应：“好。”
“长乐，我会在你的身旁，守护你一生一世。”张开双臂，隆庆轻轻的拥住雨竹，带着诀别的意味，“你一定要幸福，只有你幸福，我才会安心。”
父亲也曾对她说过同样的话，雨竹一直都记得。仰起首，她看见雪花纷乱飞落，这样，眼泪就不会往下掉。伸出手，用尽一生的力量去回拥他，他与她，此生唯一的一次拥抱。“剑浩，剑浩——”她说：“我会幸福，一定会。”虽然已经没有幸福可言，但是为了他，她会装出很幸福的样子。
黄梨雕花木伞跌落在雪地上，随风远远飘离。衣袂翻飞，他的紫色流金锦袍交叠着她的雪白绣梅宫装，他们的长发，在风中纠结。
文宣殿长廊的迂回处，隆绪望着雪地中相拥的两人，身躯麻木得似乎非已所有。他们的天地，他被摒弃在外。五指深深嵌入身旁的雕龙木柱上，青筋毕露。跟随在他身后的辰砜与寒水柔，瞄见他苍白无人色的脸，无奈相视。看看前方的隆庆与雨竹，辰砜皱了皱眉，什么也没说；寒水柔却再也按捺不住，面露怒容，正欲上前。
“不要过去。”隆绪摆了摆手，阻止住她。
“皇上？”寒水柔有些诧异。
“雨竹有雨竹的骄傲，隆庆有隆庆的节操，朕相信他们。” 隆绪似乎恢复了平静，清浅的笑容，俊逸优雅一如既往。唯有眉宇间，残存一丝忧郁。他的心中有她，她的眼中却没有他。没有勇气再多看一眼，他匆匆转身离去，雪地上，留下长长一串凌乱的脚印。
扫一眼雪地上凌乱的脚印，辰砜有些感慨：“以陛下的功力，常态下，应该是踏雪无痕才对。”回首，他看见隆庆与雨竹已各自向相反的方向走去，走得决然果断，谁也没有回头再看对方一眼，“但是，陛下毕竟没有看错他们。”
****
夜浓风寒，隆绪毫无目标的在宫苑中漫步，路经文宣殿，透过窗台上的鲛绡纱帘，他看见昏黄灯火下，雨竹一手执笔，一手支额，坐在书案前，望着结花的烛火发呆。走进内殿，他说：“我心情不好，你可以陪我喝酒么？”“我的心情也不好，就与你一起喝酒吧。” 雨竹撂下笔，很爽快的答应，完全无视一旁寒月示警的眼色。
那一夜，他们在文宣殿的西侧暖阁里喝了很多酒。从子时一直喝到丑时。开始还会用杯子倒着喝，后来干脆就着酒壶直接喝。
“雨竹，”借着酒意，隆绪问出早就想问的话：“为什么你只穿白色的衣服？”
“这样，我会觉得自己干净一些。”雨竹笑眯眯的说，醉态嫣然中，她没有了往日的冰冷。
“在我们大辽，男人可以流血，却不可以流泪；所以，无论如何伤心，如何难过，我们都不可以哭泣。你呢，雨竹，你会为谁落泪？”
“我的泪水，早在许多年前就流干了。” 雨竹说得不以为然，扔下手中饮空的酒壶，拿起另一壶酒继续喝。
隆绪一口气喝完满满一壶酒，畅快的看着雨竹笑，“你想要什么呢，雨竹，告诉我，你最想要的是什么？”
她的双眸廖若晨星，熠熠生辉，“梦儿，我想要梦儿，我的孩子——”她反复轻声呢喃，眼波渐渐迷离，终于，斜倚着锦榻沉沉睡去。
握住雨竹的手，隆绪醉熏熏的在她身边躺下。雪夜寒冷，她本能的往温暖地方靠去，像个孩子般蜷缩在隆绪怀中。一种温情回荡在他心的最深处，总算有了一个时刻，她不会拒他于千里之外，心境是多年来未曾有过的安定详和。拥着她，这一觉，隆绪睡得极沉。当他醒来时，天色大亮，窗外艳阳高照。滴滴答答的融雪声，如珠落玉盘，在宫苑中交汇成曲。不知何时，雨竹已悄然离去，竟不肯留下一丝痕迹，若非是怀中还有她独特的幽香，他会以为又是好梦一场。
依稀间，隆绪记得她明亮的双眸， “梦儿，我想要梦儿，我的孩子——”这是她最大的心愿，也她与隆庆之间最深的纠葛。
是完成她的心愿，给她快乐；还是彻底斩断她与隆庆之间的纠葛？有生以来，隆绪第一次感觉到，要作出一个决定竟是这般的艰难。文宣殿外，那樽雪雕的仕女开始融雪，水滴如泪珠般洒落。隆绪想起了雨竹的话：我的泪水，早在许多年前就流干了。刹那间，他作出了决定，她那样的人，生命里不该留有太大的遗憾。于是，隆绪对内侍官吩咐道：“立刻去请国师入宫来见朕。”
19 问君能有几多愁（三）
入冬以来最猛烈的一场风雪过后，大辽皇庭开始了每年必行的冬捺钵（1），皇帝带领皇族成员前往永州猎虎。依例，皇帝出猎，辽国八部贵族并应役次人、及汉人宣徽院所管百司皆从。眷属中本只有雨竹与萧菩萨哥作为后宫主位扈从，因萧太后意欲为隆庆与隆裕择妃，故特意颁召，随扈官员可携同闺中待字之女同往，使得这一年的冬捺钵之行比往年热闹许多。大队人马有条不紊的迅速南下，一路上车帐而居，不扰民居，不践禾稼。七日之后，皇驾抵达永州东南的皇家猎场。先遣队伍早已构建好宫帐候驾，皇帝的宫帐居中，左右皇后的宫帐居东西两则，其后，是依序排列的官员营帐。
当晚，隆绪在捺钵之中赐宴群臣，雨竹以旅途困顿为由，没有出席晚宴。趁着暮色，她独自走上营地附近的高坡，俯视灯火通明的营地，长长透了一口气，七日的车马生活，让她颇觉沉闷。受命护卫她的影姬与媚姬远远跟随在她后面，若无必要，她们从不现身打扰，这一点让雨竹很是满意。
黑色九旄大纛在营地上空飞扬，霸气而张扬。整个营地守卫森严，一队队军士穿越于营帐之间，井然有序，在灯火的映照下，将士们的盔甲泛着冷冷的光。这就是辽国闻名天下的铁甲精骑。望着眼前一切，思及一路行来的所见所闻，雨竹不禁感慨的自言自语：“单从治理国家、统御臣下之能而言，耶律隆绪倒不失为一名有作为的明君。”
“说得对。”赫连辰砜的声音突然从雨竹身旁的一棵树上传来，“陛下不仅是一名明君，而且是一名难得的如意郎君，娘娘若是错过，只怕追悔莫及哟。”他飞身从树顶跃下，落在雨竹面前，笑嘻嘻的看着她。
“你…..？”雨竹愣了愣，两眼一瞪，“鬼鬼祟祟的做什么？”
“娘娘，是我先到这里的，我在树上睡觉，娘娘吵醒了我。”他一脸无可奈何的摇头，“女人呐，真没道理可讲。”
雨竹斜睥他一眼，“赫连辰砜，不知道为什么，我一看见你就浑身不舒服。有劳你以后只要一见到我的影子，最好自行退避三舍。”
辰砜“哈哈”一笑，向雨竹逼近一步，“凭什么？凭陛下对你的宠爱吗？如果你以为凭着一点小聪明，便能左右陛下，就太低估他了。”
雨竹的目光越过辰砜，似无意般遥遥远望，“就凭我曾经杀过你一次，再杀你一次，也不是难事，不是？”
“不、不、不，”辰砜伸出一指，在雨竹面前摇了摇，“不是你杀我，是我差点被你诱惑致死。昔年，我在西夷之地游历，曾见过一种食人花，美艳绝伦，所见之人无不受其诱惑，心生向往而亲近，结果皆被此花的毒萼所化而食用，但能死里逃生之人，便不会再第二次上当。当时，我就采用了一种最真接了当的做法，一刀把那朵食人花连杆劈断。”
“人与花毕竟不同，花是死物，人却是活的，你不可能把我一刀劈断，对么！”雨竹向前靠近一步，笑靥如花，气吐若兰，轻柔的声音消魂蚀骨，“我能诱惑你一次，难道，就不能诱惑你第二次？”纤纤玉手有意无意抚过樱红的唇，媚眼如丝，万种风情，魅惑入骨。
辰砜看着她，有些动容，抬手，将雨竹的手握在了掌心，雪白的手纤长柔滑，指甲并未按时下贵族女所喜好的那样修成尖长并涂上凤仙汁，却是圆润平滑、晶莹剔透，“很美的手，不知道这一次涂的是什么毒，鹤顶红还是梦沙萝？” 他深情款款的笑脸，在月光下俊美得简直有些过份，说出的话却森冷无情，“你信不信，我会折断这双美丽的小手？”
雨竹的笑容一敛，瞬间显出一脸的正气，冷冷道：“你放手。”
辰砜眉头一拧，若有所悟的回头，身后几步之遥，隆绪正面色不善的看着他，尤其是看见他牵着雨竹的手时，眼神更加的阴沉。在隆绪身后，隆庆与隆裕并肩而立，同样是一脸的怒意。很显然，在他们眼中，是他在调戏雨竹，人赃并获，百口莫辩。
辰砜苦笑一下，双手一摊，后退几步，对雨竹道：“我认输了。” 转身走到隆绪面前，一揖到底：“陛下，臣知罪， 请皇上容臣回营待罪，等皇上处理完家事，臣会自行到御前领罪。”
隆绪沉着脸点了一下头。
辰砜起身，离去之际，不带一丝情绪的目光若有若无的在雨竹身上停留了一下，她一脸无辜的看着他，微微侧身，在隆绪看不见的角度，幸灾乐祸的冲着他眨了眨眼。 辰砜低下头，唇角不禁噙起一丝笑意。
“很好玩吗？”隆绪问，声音里听不出喜怒。
“臣妾知错，请陛下息怒。”雨竹屈身下拜，出奇的恭顺。
隆绪愣了一下，俯身扶起雨竹，声音不由自主的变得柔和：“不用多礼，我正要去看你，你连晚宴都没有出席，是否因为初到永州，不太适应？”
雨竹仰起脸，对着他温柔的笑，语气甚是亲昵：“也没什么，只是有些困倦罢了。”
“我陪你回宫帐休息？” 隆绪顺势将她拥入怀中，试探性的问。
“嗯。”雨竹含笑点头，神态温柔依恋。
隆裕轻笑一声，携起一言不发的隆庆，上前躬身施礼，“所谓鹣鲽情深，原来便是皇兄与皇嫂这般，臣弟等不便再打扰，告退了。”
雨竹娇腮微微泛红，对着隆庆与隆裕微笑颌首，很平常的礼仪，并无任何不妥之处。隆绪注视着她的神情，不易觉察的轻吁了口气。
辰砜停住脚步，吃惊的看着眼前一幕。他眼光一转，落在了正要离去的隆庆身上，隆庆脸上波澜不兴，眼中却显然有了一种放心的神色。辰砜顿时一切了然，偏偏隆绪浑然不觉，舒展的眉宇尽是愉悦的笑意。果真是当局者迷，旁观者清。
当隆庆与隆裕的身影渐渐消失于视野内时，雨竹温柔的笑容也慢慢收敛。她挣脱出隆绪的怀抱，又一次屈身行大礼，恭敬疏离：“陛下请留步，我自行回宫帐便是。”
隆绪紧盯着雨竹，在她身上再也寻觅不到一丝先前的温柔依恋，她还是她，冷漠孤傲到不近人情，一点也没有变，他的心越来越冷。良久，他自嘲的苦笑，明明猜到一切是假象，他却不愿意相信，欺人犹可，自欺却难，“说吧，朕想知道理由。”
“我曾有诺在先，要在人前做足戏份，以维护陛下的颜面。”
“说实话！”隆绪往身后的树杆一靠，双眼闭合，冷冷的夜风拂过，他勉力在烦燥心绪下维持住一份冷静。
“隆庆说，只有我幸福，他才能安心。所以，我要让他以为我很幸福，这样他才能安心拥有属于他自己的生活。”
心被狠狠揪了一下，隆绪猛的擒住雨竹的手臂，用力紧握着，恨不得嵌入她的骨血中，他一字一字，道：“你知不知道，你有多过份！”
雨竹疼得脸色煞白，仍毫不示弱的回瞪着隆绪：“与陛下当年的所作所为相比，算不了什么。”
手颓然松开，隆绪乏力的闭了闭眼，声音近乎哀恳：“雨竹，当年是我对不起你，可我是真心实意的喜欢你。既然有缘结为夫妻，你为什么就不能放下当年的恩怨，尝试着接纳我？”
转过身，雨竹一步步坚定的迈出，一如五年前，走出那个绮靡的大殿般绝然，夜风把她清脆的话音送入隆绪耳中，“五年前我就说过，你这样的人，无论身份如何显赫，都已配不上我，而我，从来就不会委屈自己。”
夜风轻轻呜咽，如水月色下，隆绪挺拔的身影显得有些落寂与沧桑。感觉到赫连辰砜慢慢走近，他说：“辰砜，帮帮我。”很无奈也很悲凉的话。
“陛下，解铃还需系铃人。”
“系铃人？”隆绪重复一遍，“是谁？”
“陛下，放手吧，成全她与隆庆，或许还可以换得她的心悦臣服。”
“不可能！”斩钉截铁的三字，不容置喙，“天下人都知道我与她才是夫妻，不是么？”
“是，陛下。”辰砜欠了欠身，“一切我都会按陛下的意思去做，但是——”他没有再说下去，以后的事，谁能料到。就如当年，隆绪一掌打在雨竹的脸上时，又何曾想到会有今日的局面。辰砜暗想，原来世上还真有因果报应这回事。
****
坐在拉木伦河畔，隆庆把自己隐藏在黑暗中，大口大口灌着烈性的马奶子酒。他喜欢黑暗，黑夜里，他不必再辛苦的掩饰自己的情绪。“雨竹，雨竹…..”心中一遍又一遍的叫着这个本该是自己禁忌的名字，相思的痛噬心蚀骨。看到她的幸福，他才安心，但并不代表他不会心痛。隆庆开始有些鄙视自己，他竟然会因为雨竹与兄长的恩爱而心酸。熟悉的萧音传来，如同受到召唤般，隆庆循着萧音的来源走去。在拉木伦河隘口的岸堤，雨竹执萧，一曲“似曾相识燕归来”如山涧清泉，倾泻而出。在她身后，湍急的河水承载着浮冰，不时撞击在岸边的岩石上，溅起高高的水花，又纷纷扬扬的洒下。
阿里虎惊喜的冲到隆庆身旁，“王爷，谢天谢地，总算找到您了。”
隆庆恍若未闻，只定定的看着雨竹。
“回去好好休息吧，明日一早就要开始狞猎了。”放下玉萧，雨竹微笑着，“阿里虎找你很久了，他实在是没办法，才到我那里，求我算一卦看看你在何处。瞧，多有趣的一个人，真把我当成了无所不能的神了。”
“雨竹，你真的幸福么？”
“当然，你没看到陛下很宠爱我么。”
“幸福是一种感觉，如果真的幸福，你不会刻意表现给我看。”隆庆苦涩的笑，微熏的眼中有着洞悉一切的明了，“我是希望你能真正的幸福，而不是作出来的幸福。”
雨竹侧首，望向月光中飞溅的水花，沉默不语。寒月来她的身旁，低声提醒：“主上，夜已经很深了。”
雨竹点了点头，深深看隆庆一眼，恬静的笑，“隆庆，我会努让自已幸福。”
怔怔看着雨竹离去，直至不见踪影，隆庆才缓缓转身，“走吧。”他对阿里虎说，正欲举步。
玄霜气喘吁吁的跑回来，“王爷请留步。”
回首，隆庆看见玄霜一脸的不悦，问：“怎么了？”
“王爷，当初既然您已拒绝娶我家主上为妻，那么，就请您现在不要再去打扰她，让她清清静静、平平安安的在你们辽国渡过这五年。”
“你说什么？”隆庆蹙眉，不解的问。
“王爷何必故作糊涂。”玄霜冷笑一下，“当初黑水宫主来我大宋请求和亲时，主上曾请黑水宫主代为询问晋秦王殿下是否愿意娶她为妻，王爷您的答复是不愿意。您不愿意也就罢了，你们辽国居然还用卑鄙的手段，迫使主上答应和亲远嫁。”玄霜越说越气愤，两颊通红，“现在主上好不容易与萧太后达成约定，为你们辽国卖命五年，以换取自由之身。你却不时去打扰她，害得主上每见你一次，就要伤心难过一次。王爷，玄霜虽身份卑下，但也决不允许你再去伤害主上，否则，我便是舍去这条贱命，也要与你同归于尽。”
隆庆脑中一片浑沌，举起酒囊猛灌一口，冰冷的酒穿肠而过，在腹底熊熊燃烧，火热煎熬着五脏六腑，痛得他大口的喘气，“你是说，雨竹曾问过我是否愿意娶她？雨竹并非自愿嫁给皇兄？雨竹与母后有五年之约？雨竹，雨竹……”他哽咽凝滞。
“你不会是什么也不知道吧？”玄霜半信半疑。
“我——？”隆庆笑得凄切，猛烈的酒劲呛得他几乎落泪，发泄般的用尽全力前冲，把阿里虎远远抛在了后面。
在他苦苦抑制满腔深情，思量着不能背离至亲之人时，却不料，自己却早已被至亲之人所欺瞒；当他以为放弃自己的幸福，就能成全雨竹与皇兄的幸福时，却不料，自已已经辜负了她。他想起了她的眼泪。胭脂泪，相留醉，几时重？自是人生长恨水长东！（2）
烈酒不断入腹，却平熄不了那翻江捣海的煎熬。他跌跌撞撞走着，分不清东西南北，在不醒人事的倒下之前，隐约间，他听见一个女人的声音：“秦晋王，表哥！”
“长乐，雨竹——”隆庆迷迷糊糊的唤了一声，便失去了知觉。
注：（1）辽朝在建立城市后，皇族仍保持渔猎骑射的传统。皇帝在四季出外游猎，其行在称为捺钵。四时捺钵各有固定地点，形成制度。春捺钵在长春州捕鹅，又在混同江钩鱼。夏捺钵在永安山或炭山放鹰。秋捺钵在庆州射鹿。冬捺钵在永州猎虎。; （2）李煜《相见欢》
20 问君能有几多愁（四）
号角长鸣，擂鼓阵阵，猎场如同沙场，杀伐之气浓郁。雨竹站在观猎台上，猎场的一切尽收眼底。按照惯例，第一箭必须由大辽天子射出，才能正式开猎。拔箭、扣弦、射箭，黑羽玄铁箭准确无误的射入猛虎咽喉，所有动作一气成呵，行云流水般顺畅，猎场上欢呼震天。连玄霜也忍不住感叹一声：“太潇洒了！”雨竹的眼神却依然与看一段木头没什么区别。倒是在看见左皇后萧菩萨哥时，她的眼中有了几分赞赏，火色猎装白色骏马，腰佩宝剑手执弓，与南国女子的婉约之美相比，这位北国美女别有一种英姿飒飒的矫健之美。
见到雨竹在看她，萧菩萨哥友好的挥挥手，对着观猎台高声道：“妹妹，一起来狩猎吧！”
雨竹回报以友好的微笑，摇了摇头：“我不会。”谁说后宫的女子就一定会斗得头破血流，雨竹认为与其浪费时间斗来斗去，还不如把时间花费在睡觉上更来得舒心。
隆绪狩猎的兴致正高昂，听到雨竹与萧菩萨哥的对话，他不由回首一望，高筑的观猎台上，雨竹玉立远瞻，月白色猎装在晨曦的金光中泛出淡淡光晕，衣襟上，一圈雪绒在微风中轻轻拂动，眉目如画唇若朱丹。隆绪沮丧的发觉自已是一个很没有志气的人，经历过昨夜的伤痛，他痛定思痛，本已决定狠下心冷落雨竹一阵，却在看见她的瞬间，所有决心全部化为乌有。他调转马头，来到观猎台下，向雨竹伸出手，“来，我带你去狩猎。”
雨竹还没来得及拒绝。一名契丹官员突然冲了过来，扑跌在隆绪脚下，“陛下，请为老臣与臣之小女作主。”一脸的悲愤欲绝，用玄霜的话来讲：象死了老爹一样。
“南平郡王？”隆绪疑惑看着跪伏在脚下的人。
“二叔？”萧菩萨哥也凑了过来，惊讶道：“出什么事了？”
大庭广众之下，有些事总是难宣于口，隆绪与左皇后萧菩萨哥不得不暂停狩猎，带着一干相关人等回捺钵处理南平郡王的事。雨竹没有多管闲事的喜好，便先回了自己的宫帐。
无意间，她听见影姬问：“媚姬，找到寿蓉小姐了吗？”
“找到了，原来在秦晋王爷的营帐中过了一夜。”媚姬低低的笑：“秦晋王爷这回麻烦大了，南平郡王好不容易才找到这个机会，岂能放手。”
雨竹掀帘而出，看一眼禁声不语的媚姬与影姬，道：“你们进来。”
经过一番询问，雨竹大致明白了整件事：隆庆昨夜喝得烂醉如泥时，恰巧被南平郡王之女萧寿蓉遇见，便好意送他回营帐，不料却被强行留下侍寝。若是一般的女子倒也罢了，以隆庆的身份，多纳一房姬妾算不了什么。但萧寿蓉的身份高贵，虽然之前被雨竹废去了郡主封号，毕竟还是平南郡王之女，当今太后的侄女，左皇后的族妹。若隆庆肯娶她为正妃，也就没什么大不了的，萧家的女儿终究是要嫁给耶律皇族的，何况放眼整个大辽，除去大辽的国主，最有权势的人当数秦晋王与国师，而萧寿蓉本人对于隆庆的钟情也早已是众人皆知的事。问题的症结就在于，隆庆不承认自己做过任何越轨之事，坚决拒娶萧寿蓉为妻。
倚着软垫，雨竹沉吟了半晌，问：“秦晋王被送回营帐时，是否已醉得不醒人事？”
“听阿里虎说是这样，”媚姬回答：“寿蓉小姐将王爷扶入营帐时，王爷已经沉沉昏睡。他去为王爷拿醒酒汤回来，被王爷身边的韩子聪拦住，说是王爷把寿蓉小姐留了下来，不方便再入营帐。”
“是这样！”雨竹低低一笑，站起身，“这样的热闹我倒要去看看。”
“雨竹，”寒月焦急道：“你在辽国只是一个过客，何必为了别人若祸上身。”
“他不是别人，姐姐。”雨竹头也不回，走出了宫帐。
进入捺钵时，雨竹正好听见萧菩萨在说话；“二弟，做男人就该有担待，寿蓉妹妹在你的营帐中过了一夜是不争的事实，你总该为她一个女子的清誉想一想。”
“我并没有留她，更没有对她做过什么，她擅自留下与我何关，凭什么让我——”隆庆愤愤的说，一抬眼看见雨竹，怔了一下，竟忘了说话。
“隆庆也该册妃了。”隆绪对雨竹招了招手，示意她来身边坐下，“且不论此事谁是谁非，朕今日就为你们赐婚吧。”
“不行——”，隆庆不顾礼仪的顶撞，“皇上何不自己娶她了事。”
雨竹“哧”的一声笑了起来，看见隆绪有些恼怒的盯着她，正了正色，道：“陛下，我们汉人有这样一句俗语，酒品佳，人品亦佳；反之，人品佳，酒品必佳。秦晋王的人品如何，陛下应该比臣妾更为明白，酒后乱性，非他品性。”
在场诸人闻言，神色各异。隆绪扫视了雨竹一眼，不置可否。隆庆感激的冲她笑笑，雨竹大大方方回他一笑。
一直站在萧菩萨哥身旁低头饮泣的萧寿蓉猛然抬起头，怨恨的盯着雨竹，尖声道：“娘娘说得对，秦晋王爷的确不是酒后乱性，而是心有所思，他在酒醉中一直喊着‘雨竹’二字，可怜我糊里糊涂做了别人的替……”
“住口。”隆绪把手中的青瓷雕花茶盏狠狠往地上一掼，“砰”的一声，青瓷碎成千万，茶水洒落一地。诸人齐齐跪落在地，除了雨竹。她虽也屈身成下拜之势，双膝却并未着地，仰着脸，正视隆绪。她看他的眼神，既使是笑的时候，也不能掩饰眼底的冷漠。隆绪想着，觉得有些悲哀。许欠，他深深喘了口气，平静下来，挥挥手：“都退下吧，隆庆与寿蓉的亲事，还是待回京后，交给母后处理较好。”
“皇上，请容臣妾最后一言。”雨竹毫不理会隆绪的脸色，缓慢而清晰道：“男人醉到不醒人事时，是无力行房的，〈唐典•医律〉第十七卷有载，陛下不防查阅一下，又或者多叫几名太医来询问。”
隆绪沉默，直直盯着雨竹的眼，雨竹回视他，坦坦荡荡。半晌，他的眼光慢慢移到了萧寿蓉的脸上，锐利的眼神，象利剑一般，直刺入心。萧寿蓉再也坚持不住，“哇——”的一声哭了起来，不住的伏地叩首，“陛下恕罪，陛下恕罪……”
“南平郡王,你自已去向秦晋请罪,无论他如何处置,你不得有异议.至于萧寿蓉——“隆绪向萧菩萨哥看去，“你的妹妹，你自己管教。雨竹留下，其他人都退下。”
诸人躬身退去，临出捺钵之际，隆庆担忧的向雨竹看一眼，她微微颌首一笑，含有让他安心的意味。另一侧，隆绪幽暗的眸一直凝注在雨竹身上，似乎要将她看个透彻般。
隆庆带着些许忧虑退出捺钵，不经意间，他瞥见萧寿蓉怨毒刻骨的眼神，心一惊，“请留步，”他对萧寿蓉道：“不要有伤害她的念头，我不会让任何人伤她分毫，哪怕是不择手段。”他似乎无意的瞟了萧菩萨哥一眼，重复一句，“任何人都不可以。”
萧菩萨哥讶然：“二弟，莫非你真的是……”
“这不重要.”隆庆打断她的话, “重要的是,我希望有心人能记住,除非踩着我的尸体,否则,决不能有害她之心.”
宽敞的捺钵里，只剩下了隆绪与雨竹，空旷得似乎连声音也能在里面回荡。隆绪坐在正中央的皇座上,离门很远,但他武功高强；雨竹不会武功，但她站在门边；所以他们两人都听见了隆庆的话。
“我可以象他一样的对待你，不，可以做到比他更好。”隆绪低语，从王座上站起，走近雨竹，伸手轻轻抚过她的长发，他爱极了这种温柔的触感。
“我不需要，陛下。”雨竹后退一步，笑了笑，“做人不能太贪心，我心中所能容纳的并不多。”
“你不愿意看见隆庆大婚？”他牵住她的手，让她无法再后退。
“我是不愿意看见他与我一样，被迫做自己不想做的事，尤其是终生大事。”
“哦，朕差点忘了，你说过朕配不上你。”隆绪舒臂将她揽入怀中，两人的身体紧紧贴在一起，有些暖昧，这样的气氛他喜欢，于是愉快的笑了起来，“那么，你认为谁配得上你，隆庆吗？”
“呵呵，”雨竹的笑容向来很美，尤其是笑得这么纯净甜美时，她很无辜的说：“陛下，原来您也这么认为！”手指一翻，一枚银针抵在了隆绪的胸口，迫使他不得不拉开两人的距离。
“雨竹，你想用激怒我的方法，以达到被废位驱逐的目的？”他修长的指勾起她柔美的下颌，噙着浅笑的唇角一沉，丝丝阴狠之色入眼，“你休想！”
****
因为要顾及萧太后的面子，隆庆对南平郡王父女没有处以重罚，仅是训斥了一顿后，限令他二人在日落之前必须起程回京闭门思过。狩猎仍在热烈的继续，并没有因为这个小小的意外而受到影响。狩猎的方式分为捕猎与围猎两种，小猎物由个人自行捕猎即可，大猎物则由众人围猎射杀。玄霜在观猎台上看得手痒，征得雨竹同意，也加入了狩猎的队伍。一日下来，各人均有收获，玄霜得到隆庆相助，也捕获了不少猎物，她策马奔向观猎台，欢快高呼：“主上，主上，快来看．．．．．．”
雨竹对于玄霜素来宠爱，自然不会扫她的兴，便下了观猎台，亲自为她清点猎物。都是一些小猎物，有十来样，玄霜不无遗憾道：“明天我一定要猎一只大虎来，用虎皮为主上做一件披风，这样，主上在雪天就不会畏寒了。”
一旁，隆庆笑道：“既然你有此心，明日的围猎，本王必定带上你。”
“王爷真是一个大好人。”玄霜雀跃，完全忘记了前一日对于隆庆的满，此时，隆庆在她眼中是一个不折不扣的大好人。
“能如此心思单纯的活着真好。”隆庆对着雨竹笑。
夕阳下，雨竹笑意盈盈，眼波流转，灵动的双眸犹如黑色玛瑙石般荡起七彩色泽。没有了冰雕玉彻的冰与傲，沾染几许凡尘的气息，更多了几分柔和温情。隆绪刚刚收猎归来，望着雨竹，心中暖洋洋的，既使她从来不曾用这样的眼神看过他，从来不曾对他有过这般的笑容，他还是愿意看见她的快乐，在他身边快乐着。
隐约中传来破风之声，虽然细微，却逃不过隆绪的耳力，他脸色陡然一变，未加思索的向雨竹扑去。同时，隆庆迅速冲来，挡在了雨竹身前。兄弟二人形成合拢之势，将雨竹牢牢围在中心，毫发未伤。无数细小的钢针分别射入他二人体内，隆绪面呈痛苦之色，身形晃了晃，无力萎顿在地；隆庆侧即时面色乌青，身子重重向后倒去。
盔甲声铿然，万千黑羽箭簇同时射向暗器来源处，黑鸦鸦的一片，遮蔽了天地的光阴。凄厉的惨叫声过后，萧寿蓉形同刺猬的尸身滚落，一个精巧的锦盒，从她的手中滑下，浸透在血泊中。
雨竹望了那个锦盒一眼，“漫天花雨！”几近绝望的悲怆。
漫天花雨，中原武林中最霸道的暗器，快、准、狠、毒，盒内共装有360枚钢针，针针经过不同的毒药淫浸，机关一经启动，这些毒针便会从三个不同的方向射往对方，形同雨丝，漫天笼罩，疾如风快如电，让人避无可避，故命名“漫天花雨”。钢针本身对人体并无多大伤害，真正致命的是针上的剧毒，被暗器射中之人，往往会在一刻钟内毒发身亡，没有人能在短短一刻钟内，判断出对方中了多少种毒，是哪几种毒，更无可能在一刻钟内解除所有毒素，即使是雨竹这般惊天绝世的医术。
寻寻觅觅多少年，她却又要再一次，眼睁睁看着他死在她面前，束手无策。雨竹向隆绪望去，脆弱无助，眼中满满的祈求与哀求。同样被暗器射中，隆绪虽然显得痛苦，但并无中毒迹象。顾不得运功逼出射入体内的钢针，隆绪从乌皮靴中拔出匕首，挥手划破左手腕，鲜血汩汩涌出，形成一道血线流入隆庆的口中。
“你不要用这样的眼神看着我。”隆绪冷冷的说，“他毕竟是我的亲弟弟，还轮不到你来求我。”
赫连辰砚与寒水柔闻讯匆匆赶来，看见这样的情形，两人对视一眼，很有默契的不置一词，分别左右守护隆绪身侧。鲜血不断流逝，隆绪的脸色越来越苍白，隆庆却仍然毫无反应。“皇上．．．．．．”寒水柔向来冷静的表情有了轻微的波动，伸伸手，又无力垂下，她瞥了雨竹一眼，冰冷的眼底，一丝掩不住的厌恶一闪而逝。
隆绪凝视雨竹，问：“如果我与他只能活一个，雨竹，你会选谁?”
雨竹没有回答，也没有抬头看他。
低头，隆绪看见自已的手腕，在正流淌着鲜血的伤口上方，有一道浅白色的疤痕，是当年前为救雨竹所留下的伤痕。天长日久，皮外的伤痕已变淡，但是，有些伤痕却永远也愈合不了，越来越深也越痛。他有一种想落泪的冲动，失血过多，意识渐渐有些模糊，连钢针刺在体内的痛疼也变得麻木了。难怪总有人提醒他要“龙体为重”，原来“龙体不重”了，连人心也会变得脆弱。
“陛下，”辰砚突然跪下，“无论别人怎么选，臣希望陛下选自己。”
“陛下！”在场诸臣全部跪下，齐声高呼：“龙体为重。”
“你选谁，雨竹。”隆绪用汉语固执的问。
“我选对我最重要的人。”雨竹说着，在隆绪口中塞入一粒丹药，“但是，没有如果，你和他都能活。”
隆绪无声的笑，“过份的自信就是狂妄．．．．．．”隆庆适时的发出了一声轻吟，隆绪又笑，“你是对的，在你面前，我总是错。”
辰砜迅速上前，手动如电，点住了隆绪的止血穴道。因为隆绪与隆庆二人体内刺入许多细小的钢针，辰砜不敢随意移动他们的身体，他先将隆绪扶起坐稳，准备就地运用功力助他逼出钢针。隆绪拔开他的手，道：“我自己来，你去帮隆庆。”
辰砜自知劝说没用，便命人将尚在昏迷中的隆庆扶起，除去衣裳，手按在他的前胸，凝神吐劲，细小的钢针纷纷从隆庆体内被逼出，洒落遍地，雨竹觉得自己仿佛也痛了起来。
隆绪刚一运力，尖锐的痛让他猛抽一口冷气，无奈摇一摇头，他苦笑道：“不行。”
寒水柔躬身下拜，“陛下，请准许臣为您效劳。”
“瞧瞧，多恭顺，”隆绪对着雨竹笑，“雨竹，你该学学。”
“是，”雨竹也恭顺的屈身下拜，“请陛下准许黑水宫主为你逼出钢针。”
“准凑。”隆绪英挺的眉飞扬， 心情似乎很不错。
看见他苍白的脸孔，雨竹轻声吐出两个字：“谢谢！”很温柔也很诚恳。
隆绪面色一沉，冷冷道：“我最憎厌的就是这句话。”闭上眼不再理会她，他明白她是为什么而道谢。
寒水柔伸出手轻轻按在隆绪赤裸的胸前，感受到他的心跳，她又瞥了雨竹一眼。凝神运功之前，她想：如果没有了这个女人，这颗心是否还会如常跳动？
****
夜已深，也许所有人都去了隆绪的御帐守候，相比之下，隆庆的营帐显得有些冷清。辰砜走进时，雨竹正用沾染着药水的纱巾轻轻擦拭隆庆后背的针眼伤口，阿里虎捧着药盆站在她身旁，一脸的崇拜与信任。“隆庆还在昏迷中？”辰砚俯身细看，见隆庆气息较为平稳，面色也已恢复正常，才略略放心，蹙眉道：“至今尚不能清醒，会不会——”
“我不知他什么时候能够醒来，但我知道他一定会醒来。”雨竹示意阿里虎把药盆端走，接过侍女递来的手巾拭手，“陛下好吗？”
“娘娘亲自去看看为好，”辰砜神情淡淡，“陛下也是血肉之躯，也知道痛。”
