楔子
午后，雅緻小餐厅裡飘出古典音乐，一对衣冠楚楚的男女正在用餐。
男子身材肥壮，长相还算顺眼，可惜发线已经退到脑袋的一半，发量稀疏，让他像一截带须的玉米。
他滔滔不绝，对面的秀丽女人望著窗外，显得心不在焉。
“最后，客户满意了，房子总算卖出去……”李展為笑了几声，见女客发呆，他问：“百粤，怎麼了？”
“嗯？”罗百粤回神，挤出一丝笑容。 “抱歉，在想点事情。”
“在烦恼才艺班的事吧？放心，不过就是换人经营，不会有问题的。”
罗百粤皱眉。 “老闆上礼拜说还在找买主，前天突然打电话来跟我说找到了，然后就飞到国外度假。至少该介绍新老闆和员工认识才走啊。”
她在一家儿童才艺班“耕芽”教美语，身兼班主任，教学外还负责行政业务。
老闆年纪大了，决定将才艺班转让，她有意接手，可惜凑不出老闆要的数字，而老闆接触的几位买家都想把才艺班改作他用，员工们怕丢饭碗，集体陈情，老闆保证会和新老闆讲好一切照旧——然后一通电话打来草草交代她，说才艺班已经卖给一位男性买主就不见踪影，其中必有古怪。
“他一定是想你聪明能干，可以安抚员工，才会安心离开。”李展為看著她，暗暗讚嘆：一个将近三十岁的女人，怎还能如此美丽？
娇小婀娜的身躯，那白嫩肌肤，弯细的眉与幽黑杏眼，充满古典灵秀的气质，当她眉心揪起，楚楚可怜的神情，激起男人保护的慾望。
“不过，要是有个男人陪在你身边，感觉会更安稳，不是吗？”
罗百粤差点把花茶喷出来。 “呃，还好啦。”
她和这位李先生在半年前因购屋而相识，当时对方热心地為她处理“房事”，之后对她展开追求，可是不来电就是不来电啊！
“人生难免遇到逆境，谁也不知道下一秒会发生什麼事，所以才需要伴侣，互相扶持。”李展為眼光闪闪，很热切。
罗百粤开始顾左右而言他。 “这家店不错，餐点很好吃。”
李展為握住她搁在桌上的手，深情款款。 “和我交往吧，百粤。”
“呃……”罗百粤瞪著他圆滚滚的五根手指，感觉鸡皮疙瘩爬满头。 “你说找我有重要的事，就是这个？”
“是啊。对了，我当然记得今天是你生日，生日快乐，百粤。”他送上Ｋ金手鍊。 “虽然我是房仲经纪，工作很忙，陪你的时间不多，但我是诚心的。百粤，你一个人太辛苦了，让我照顾你。”
简直像求婚台词。罗百粤试著抽回手。 “我不辛苦啊。”
“你背房贷，还要养妹妹、养女儿，这几年一定很难熬，我都明白，百粤，我很愿意帮你分担。”
但她没要他分担啊！ “小嵐很懂事，我妹也有收入，我们没你想像的那麼难生活。”
“其实半年前我们第一次见面，我就对你一见钟情，百粤……”
“可是我想独身耶。”
李展為的笑僵住，罗百粤陪著尷尬。
李展為有点不爽。这女人离过婚、年纪不轻、带个拖油瓶，他都没嫌了，她还拿乔。 “你是不是觉得我条件不好？我有四辆车，四处房產，存款八位数，身体健康，没有遗传疾病——”
“当然不是，你条件很好，我知道。”看著他厚实的双下巴，罗百粤好想往他头上盖个CAS的优良肉质章。神哪，请原谅她的恶毒。
“还是因為年纪？我才大你八岁，不算多。”
“也不是年纪……”
“那还有什麼问题？”李展為板起脸。 “难道你嫌弃我的长相？我不信，你不是‘外貌协会’那种肤浅的女人。”
“呃，我当然不是……吧。”罗百粤眼眸忽然矇矓。 “李先生，你真的很好，但是我配不上你。”
“為什麼？”
“我妹妹是个药罐子，我女儿年纪小，恐怕不能接受妈妈交男友，房贷我虽然背得起，可是人家如果说我是贪图你的钱，这种指控会让我很难过，你明白吗？”罗百粤的泪水说来就来，盈盈欲滴，柔弱无助的模样，铁石心肠的人也会动容。
“我、我懂。”李展為心慌又疼惜。 “可是我知道你不是就够了，在一起是两个人的事，不必在意别人怎麼说啊。”
“两个人在一起，绝不只是两个人的事，旁人一个眼光、一句閒话，就足以毁灭这些，我曾经深刻体会过。”
罗百粤幽幽嘆息。 “我配不上你，你这样的好男人选择我，就像腰围五十的人硬要塞进二十腰的裤子，不是撑坏裤子，就是自己勒到窒息，对双方都是伤害。你值得更好的女人来爱你。”
她将手鍊连著午餐钱一起放桌上。 “对不起，我先走了。”感伤地深深注视他一眼，便翩然离去，倩影美得令人不忍挽留。
李展為愕然目送她，直到她的背影消失在餐厅门口，他才下意识地挺起胸膛、缩小腹，喃喃道：“其实我才四十五腰而已……”
＊＊＊
罗百粤从来都不知道柔弱两个字怎麼写。
她生在平凡家庭，十岁那年，父亲的好友向银行贷款，父亲拿房子為他作保，结果对方无力还款，躲得不见踪影，银行转而向他们催讨，父母微薄的积蓄不够偿还，房子被收走，父母被逼到走投无路，带著她的妹妹自杀。
她唯一的妹妹罗妙靖，孱弱多病，父母怕她活著受苦，决定带她一起走，而她，健康活泼的罗百粤，还有机会重来，盼好心人士抚育——父母的遗书是这样写的。结果双亲服药身亡，妹妹逃过死神召唤，活了下来。
在困乏的时候，人没有太多时间悲伤或怨恨，一位远亲收养了她们姊妹，她很快振作起来，用功唸书，照顾妹妹，高职毕业就放弃升学，努力赚钱，把青春化為家计簿上的收支数字。
她外表柔弱，却不是要人呵护的小花，她是哪儿都能生长的杂草。
或许因為曾痛失至亲，她在感情方面有些脆弱。当爱情猝然来临的时候，她拚命地想把握，牺牲自我也在所不惜，四年婚姻却严重打击她，她带著身孕离婚，还得到很严重的……后遗症。
她的前夫家世显赫，俊美出眾，乃是男人中的顶级料理，这份大餐吃四年的结果是，她对平凡小菜再也提不起兴致。
由奢返俭太困难，这道优质料理太阴魂不散，她偶尔还会不争气地想念他们曾有的甜蜜，但是，想归想，这道菜再好吃她也不要尝第二回。
罗百粤赶回才艺班，刚踏入大门，就见没课的老师们聚集在柜檯后喝下午茶，满屋子都是咖啡和红豆的香气。
“‘妮妮’的泡芙好好吃喔！难怪每天都那麼多人排队。”
“‘妮妮’要扩大营业，从‘梅华百货’搬出来开店，要买就更方便了！”
“有没有看今天报纸？‘梅华’的董事长要娶‘妮妮’的老闆娘！他离婚五年，这回是他妈亲口说的，一堆名媛要伤心了。”
“可是百粤好像不太欣赏他耶？我昨天跟她聊苏董事长的八卦，她给我冷笑三声……”
罗百粤咳嗽一声，女人们同时转头，有人招呼她。 “百粤，来吃泡芙。”
“我不吃。”罗百粤绷著脸。 “你们还有心情吃点心？新老闆马上要来了，万一他要我们停业，把这裡转作他用——”
“唉唷，没那麼糟啦！老闆保证过我们的工作不变，他一定早就跟新老闆协调好了。”大家笑嘻嘻。 “百粤，你太爱担心了。”
“是你们太乐观了。老闆有打电话回来吗？”
“没有——”泡芙递过来。 “百粤，吃看看嘛，很好吃喔！”
“我不吃。”罗百粤重申，嫌恶地白了泡芙一眼，回到自己座位。
教心算的明明跟过来。 “罗姊，新老闆真的不会逼我们走路吧？”
“现在他是老大，他要关就关，我们能怎样？”
“那还不简单，你穿辣一点跟他ㄋ ㄞ几声，他就投降啦！”
罗百粤似笑非笑。 “你没看我全副‘武装’吗？”微微挺胸，贴身度百分百的套装，呈现凹凸有致的身段，加上含蓄的淡妆，彻底展现她最柔美的女人味。
“男人欣赏温柔的女人多过於强势的，放低身段和他们谈，任何事都好商量。”不过套装是一年前买的，她近来圆润了些，穿起来胸口有点紧。
“所以老闆才会安心把事情都交给你，有你在就好啦！”明明偷笑，又嘆息。 “唉，让你当老闆就好了说，要适应新人真麻烦。”
“没办法，他出的价我买不起——”总机尖锐的叫声打断罗百粤的话。
“百粤，老闆打电话回来了，三线！”
罗百粤火速抄起话筒。 “你在哪裡？”
“我、我在温哥华，我儿子家裡。”老闆应得胆战心惊。
“喔，已经在那边逍遥快活啦？还记得打回来问一声啊？”罗百粤冷笑。 “你是怎麼样，东西卖了、钱拿到就跑，也不跟员工交代一下细节？你连责任感一起卖掉了吗？”
“对、对不起啦，我也是有苦衷的。”自己理亏，六十岁的温吞老闆唯唯诺诺。 “你们那边快三点了吧？新老闆应该快到了，他是很準时的人。”
“他怎麼会想买下我们才艺班？”多少套点情报也好。
“他……其实他对补教业没兴趣。”
“嗄？那他干嘛还买？”女教师群忽然一阵哗然，往门口聚集，罗百粤斜眼瞄去，看见一辆豪华房车在才艺班外停下。看来买主到了。
“他……他……”天外飞来一句。 “其实你认识他，百粤。”
“我认识他？”罗百粤愕然重复。 “我不记得我有这麼有钱的朋友。”
“他说我要是不合作，他会让我再也收不到学生，也别想把这裡卖给别人。”反正已经脱身，索性全部爆料，他也纳闷对方為什麼执著要这个小才艺班，再三追问，前来交涉的男子才透露，幕后主子和罗百粤有一段过往，说来他也是无辜捲入两人恩怨的受害者啊，唉唉。
“我绝对没有这种恶霸朋友！餵，现在是法治社会，他这麼恶劣，你可以报警，干嘛乖乖听话啊！”忽然，她脑中掠过某个人影。 “很有钱、势力大到可以乾这种事的，我是认识一个……”可是他不是这种人。
“就是你想的‘那一个’。”
轰！罗百粤只觉头上被敲了一记响雷。 “他该不会刚好姓苏吧？”
“百粤，一切拜託你了，我答应你们找个愿意接手耕芽的买家，可是这人用各种方法逼我，我不得已才丢下你们。他好像不想让才艺班继续经营，你和他有渊源，只有你能阻止他……”
“我知道了。”罗百粤搁下话筒，冷冷望向窗外的豪华房车，车门正好打开，出现一张她熟悉的面孔。
特助叶淮文下了车，向车里道：“我们到了，董事长。”
一隻晶亮的皮鞋从车裡踏出，带出令人眼睛一亮的结实长腿，一位美男子出现在眾人眼前。他沉静俊美，神态间有股冷淡的贵气，考究的灰色西服显出他迷人的頎长体魄，他缓步走来，稳健步伐蕴含力量，像猫科动物，优雅而威严。
才艺班老师们看呆了。这位不就是她们刚刚在讨论的白金级单身汉，连明星都没他一半帅的“梅华百货”董事长吗？是他买下她们的才艺班？
叶淮文跟随老闆多年，已经很习惯女人们為老闆目瞪口呆，向门边的女老师递出名片。 “你好，我是‘梅华百货’董事长特助，罗百粤小姐在吗？”
“请、请、请、请、请问，是你们收购我们补习班吗？”女老师兴奋得结巴，死盯著他背后的苏霽人。
“是的——”两字一出，屋裡暴动，尖叫声欢呼声响成一片。
儘管亢奋吧，两分鐘后包準她们哭爹喊娘。叶淮文皮笑肉不笑，提高音量。 “请问罗百粤小姐——”
一道冰冷嗓音越过吵闹声投来。
“你们来干嘛？”罗百粤充满敌意地瞪著苏霽人。
果真是他，和记忆中一样俊美无瑕，比记忆中更深沉内敛。隔了六年再相见，她心头那股滋味，涩得难以分辨。
这男人，她不愿想起又无法忘记的——前夫。
第一章
即使遭遇过剧变，罗百粤依然期待有个家庭，对婚姻抱著憧憬，她从没有想过自己会如此早婚，而婚姻仅维持短短四年。
高职三年级的那年，她在一家铁板烧店找到晚班服务生的工作。铁板烧店附近有一所大学，在常来用餐的学生中，她注意到一个斯文俊美的男孩。
他叫苏霽人，念大四，不像他的同学们吵吵闹闹，他总是安静地用餐，微笑聆听他们谈话。她常年打工，什麼样的人都见过，沉稳的他却特别吸引她。
后来店裡多了几位上班族客人，其中一个每回来都纠缠她，跟她要电话，她不能得罪客人，正在伤脑筋之际，他总会喊她：“服务生。”
她就赶快走过去，他会点几道菜，她进厨房转达，顺便躲在厨房帮忙，直到上班族离开。这情形重复几次后，她明白他是替她解围，向他道谢，他说：“我只是想点菜。”那双眼眸好温柔地凝视著她，略显靦，她读出他对她的好感，也怦然心动。
他越来越常出现在店裡，看到他来，她那晚心情就特别好、工作特别勤快，但彼此都没有进一步的表示。
她苦思许久，想到一个即使不成功也不会太尷尬的方法——写张纸条邀他看电影，如果他不愿意，请他把纸条扔掉，当作没有收到，往后照样来光顾他们的店，不要因為这张纸条而存有芥蒂。
店里送给客人的白饭，会在碗下放一块精緻的小瓷板，她将纸条压在碗下，转头拿个餐巾纸，一回头，另一个服务生将饭端走了，她来不及阻止，饭被送到那个上班族的桌上。
罗百粤傻眼，想去抢回来，上班族已经端起来开始吃了。她急得要命，眼睁睁看上班族吃著饭，发现碗底玄机，他抬头看她，表情很惊喜。
她头皮发麻，钻进厨房忙到店打烊，从后门开溜，不料上班族在后巷堵她。
“刚好我今天有空，一起去看电影吧。”上班族要拉她的手。
她躲开，老实招认。 “对不起，纸条不是给你的。”
“怎麼不是？饭是送给我的啊。”
“是送错了，对不起，请你当没这回事……”
男人不悦。 “就算是送错，反正我都收到了，一起去看电影不行吗？”他抓住她，她慌得踢他一脚，男人恼火了，抓住她肩头猛扯，扯下衣物，露出一半肩膀，她尖叫，他刚摀住她嘴，一个人影从他背后出现，是苏霽人。
“她拒绝了，你就不要逼她。”他将男人拖开。
“要你多事”上班族挥拳向他，他侧头闪过，这一拳打上电线桿，上班族痛嚎，抬脚踹来，苏霽人避开，往对方的脸上就是一拳，砰的好大一声。
罗百粤吓得惊叫，上班族踉蹌摔倒，爬起来狼狈地溜了。
“没事吧？”苏霽人扶起她，将外套披在她身上，她直发抖，说不出话。
那张肇事的纸条掉在男人脚边，他看见了，捡起来，她慌道：“不要看！”出了这麼大的糗，她没脸再邀他了。
他拿著纸条。 “是要给我的？”
她含泪点头，他转身摊开纸条阅读，她连忙抢夺，他拿高纸条，娇小的她抢不到，扯住他衣服猛拉，他将纸条对著路灯，读得好认真。
“叫你不要看……”她揪著他衣袖，急哭了。
“我愿意。”
她一愣。 “什麼？”看著他收起纸条，温柔地揩去她泪水，对她微笑。
“我说我愿意和你去看电影。”
她永远记得那夜他碰触她泪湿的颊，那甜蜜的温暖。
＊＊＊
苏霽人从没想过，热恋这两个字能用在他身上，从小因私生子的身分受尽嘲弄，他很早就学会把情绪藏得很深，十七岁的她活泼热情，像甜而不腻的热可可，暖了他孤寂的心灵。
那一年他课不多，没课时就跟著叔伯进自家百货学习，晚上才有空和她约会，而她的忙碌更胜他。有一晚在他的租屋处，他们谈到彼此的家庭，她说起双亲自杀的过去、很小就开始打工，琳瑯满目的打工史让他听到傻眼。
“我早上到学校先打扫教师办公室，下课和午休时间去各处室帮忙，放学之后帮人洗车、帮大楼倒垃圾、帮路边摊烤玉米，僱用过我的老闆都会回头再找我。 ”她眉飞色舞。 “当你很积极的时候，机会就会一直出现喔！”
他听得心疼。 “都没有人帮助你？”
“给我工作就是帮助我啊！金钱援助虽然效果很快，可是比不上工作学到的经验，去年在补习班打工，班主任让我旁听英文课，我写他们的考卷都满分，老师夸我很有语言天分呢！我打算好好念英文，以后就在补习班教书。”
她令他想起自己母亲，她们都曾面临逆境，她却更乐观而坚强。看她得意地叙说，眼眸闪亮，他忍不住心动，倾身在她爱笑的嘴角一吻。她脸蛋晕红，嗔他一眼。 “干嘛偷袭我？”
然后他说起他的身世，听他说曾是父不详的私生子，她表情无异，等他说到认祖归宗，她的笑容渐渐消失，静了下来。
“我以為你是因為家人在‘梅华’工作，所以没课的时候常过去晃晃……”
他微笑。 “我家人是在‘梅华’没错啊。我大伯身体不好，想早点退休，安排我们堂兄弟进公司学习。我伯父他们外表严肃，其实很好相处，他们一定会喜欢你……”见她发呆，似乎没听见他的话。 “百粤，怎麼了？”
她勉强一笑。 “没事。没想到你不是普通人，忽然有点……距离感。”
“我哪裡不普通了？”
“你连机车都没有，去哪都搭公车，我以為你是穷学生，还帮你蒐集折价券，整理卖场的特价表，带你去成衣批发市场捡便宜——啊！”她懊恼地大叫一声，捂脸倒在地毯上。 “你干嘛不早讲啦！”可恶，丢脸死了！
他笑了。 “我不会骑机车，所以搭公车。拿你给的折价券，按照你的卖场折扣表去採购，是我每週的民生大事。我喜欢成衣市场的衣服，不是昨天才问过你什麼时候再去吗？百粤——”他拉开她的手，俯身拥抱她。
“不要想太多，和你交往的不是‘梅华百货’或苏氏家族，是苏霽人，在你面前的就是全部的我。我不能决定出生在哪裡，至少我很清楚自己的感情，我喜 欢你，开朗、坚强、充满自信，第一眼见到你，我的目光整晚离不开你，这绝不是考虑什麼条件而有的反应，就像你也不是因為我出身自苏氏家族才爱我。”
他如此诚挚地剖白感情，她好感动，傻傻地看著他。 “你真的不会觉得我高攀你吗？”俊美优秀、家世又好的男朋友，太不真实了。
他低笑。 “我倒觉得是我高攀了，像你这样除了缝纫以外家事万能的可爱女孩，还是理财高手兼事业女强人，和你一比，我太平凡了。”他亲她颈窝。 “我要趁你被其他男人发现之前套牢你，请问这位小姐，你接受预定，当我的新娘吗？”
“又不是便当，哪有预定的……别亲，好痒……”她笑个不停，在他身下挣扎，毫无戒心的女性柔软狠狠撩拨他，他身躯绷紧，口乾舌燥，轻轻退离。
“很晚了，留下来过夜吧。”慾望兇猛，在他眼底全化為似水柔情。 “这个要求很普通吧？”
她两腮晕红，似笑非笑。 “你敢做什麼不普通的事，我饶不了你。”
他笑而不答。那晚他们相拥而眠，年轻的身体克制了衝动，心，靠得更近。
她是他的第二任女友，他的初恋是一段美好回忆，对她，却有更强烈的悸动，渴望身体的结合，甜蜜的幻想在夜裡折磨他。他不想因為衝动而改变彼此的关係，对她，他想得更长远，他说要她当他的新娘，并非一时兴起，从那一刻起，他的人生规划裡有了她。
日子很甜，一切顺遂，年轻的心把事情想得很单纯，认定相爱就会廝守。但他每回提起结婚大事，罗百粤总当是玩笑话，听过就算。
转眼间，他们都要毕业了，同样放弃升学、选择就业。在夜裡，他们谈到未来，他又提起结婚的事，罗百粤又是不当一回事，这回他没有打住，仍耐心地陈述他的想法，她才知道他是认真的。
“你希望毕业以后就结婚？可是我们都要工作，白天各忙各的，晚上碰面，偶尔我在你这边过夜，就像之前那样半同居的状况，不好吗？”
“一点都不好。我不要别人在你背后指指点点。”
她耸肩。 “别人要讲就讲，我又不在乎。”
“我在乎。”他母亲曾承受过的异样眼光，他不要她也受同样的委屈。
“可是要结婚，我们太年轻了吧？”她连二十岁都不到啊。
“不会，我同学有人一毕业就结婚了。”看她张嘴，他已猜到她要说什麼。 “他们是很早就计划好共组家庭，不是奉子成婚。”
“喔，那真是恭喜啊。”她美眸骨碌碌地转。 “不过我们好像没做过那种计划，所以结婚的事等以后再说吧。我累了，先睡。”说完就倒在床上。
他看著她，慢慢道：“我懂了，你不想嫁给我。”
“不是啦！”她马上弹坐起来。 “呃，你看嘛，你要进‘梅华’了，我也在补习班找到助理老师的工作，要存钱给妙妙上大学，我们各自的事业都正要开始，不过我们感情一直很好，应该过了很多年还是在一起，到那时自然就会……就会……”她脸蛋越来越红，声音越说越小。
“就会什麼？”
“就会结婚啊，你是个温柔体贴的好男人，婚后应该也是个顾家的好丈夫，嫁给你一定很幸福……唉唷！”她窘得大叫一声。 “反正我觉得我会嫁给你，没有想太多啦！你就是想听这些对不对！”
苏霽人被她逗笑。 “既然你认為我们迟早会结婚，何不现在就答应？”
“我还没有心理準备嘛！我们太年轻了，而且……我觉得你妈不喜欢我。”
她曾随他回家见长辈，苏母态度亲切，但她总觉得那是出於客套，对方并不真正喜欢她。
“会吗？我和她谈起你，她都夸你大方活泼，是个好女孩呢。再说，是我要娶你，又不是她。不过，既然你不愿意，我不勉强，只要你记得我在等你点头就够了。”他让她躺下来，替她盖好毯子，俯身给她个晚安吻。
“还有，我并不觉得现在结婚太年轻，我只庆幸已经找到想要共度一生的女人，庆幸我们相遇得够早，让我有足够的时间為我们的未来奋斗，让你幸福。”
罗百粤感动得眼眶湿润。他害她好心动，几乎要点头了。 “我知道啦，反正只是晚几年，我又不是不想嫁给你……”
她很爱他，不能想像失去他。可是他高雅的母亲令她紧张，富裕的苏家让她觉得自己太渺小，她希望闯出一点成就，做為嫁妆，即使知道他并不在乎这些。
她以她的方式，為他们的未来努力。她却忘了，看似稳固的幸福其实脆弱如沙堡，一个意外的浪就能打碎——
＊＊＊
三天后的周末，他们约好一起去港边吃海鲜，但她那天下午打工太累，回家小憩一会儿，睡过头了，醒来时已比和他约定的时间迟了一小时。
她打电话给他，线路不通。她匆匆赶去他住处，在几条街外就听见人声嘈闹，怪异的光映亮夜空。
到达他住的巷口，眼前景象让罗百粤惊呆了。他住的分租公寓裹在烈火之中，浓烟冲天、消防车喷洒水柱，围观人群将巷子挤得水洩不通。
她抓住一个妇人问：“怎麼会失火？”
妇人摇头道：“有国中生在这边玩烟火，烧到机车，就烧起来了。”
“屋子裡面的人呢？都救出来了吗？”云梯升高，正从屋顶接最后一个生还者下来，她拚命睁大眼凝视，看不出是不是他。
“刚才抬了好几个出来，烧得……唉，看来三楼以下的都没救了……”
她没有听完，猛地推开人群往前挤。他住在二楼啊！
他们约好在他家碰面，怕她来了找不到，他一定会在家等待……他逃出来了吧？没有被困住吧？
她拚命挤开人群，踩到了谁的脚、扯痛了谁的手臂，谁在怒骂，她都听不见，维持秩序的警察看见她疯了似地往前衝，过来拦阻。
“小姐，这裡是火灾现场，请你不要靠近……”
“我男朋友在裡面！”看见消防人员抬著盖上白布的担架从火场出来，她惊悸，不敢看，又忍不住看那白布覆盖的躯体。那身形似乎和他差不多……不，天色太黑，她太慌乱，一定是她看错了……
警察指著不远的救护车。 “从火场出来的人都在那边，你去看看你男朋友在不在裡面。”
“好，我过去……”忽然看见露在白布外的那双脚，她震住了。那双脚穿的拖鞋已被熏黑，依稀看见上面印有枫叶图案。
那是她在学校家政课做的手工拖鞋，他从不给旁人穿的……
泪水涌上眼眶，她全身颤抖。 “不必了，他在这裡……”一瞬间，脑海中浮现多年前那一天，父母带妹妹离家，说要去找外婆，她打电话给外婆时却找不到双亲。如果那时她稍有警觉，也许就能阻止父母寻短……
现在又是因為她的疏忽铸错，如果她没有睡过头，如果她早一点来，也许他就能逃过一劫，都是她的错……她又一次失去挚爱，都是她的错！
她呜咽著，胸口剧痛，竟哭不出来，臂膀忽被人拉住。
“百粤！”好不容易挤过人墙的苏霽人将她扳回身。 “我一直喊你，你没听见吗？”
她回眸看见他，傻了。 “霽人？”
“教授临时有事找我，我留了纸条在家，就到学校去了。你去哪了？我打电话给你都没接。”
“我睡著了，没听到电话响……”她茫然地回头看担架。 “我以為你在那裡，他穿著你的拖鞋……”
他不忍地看了担架一眼。 “那应该是学长吧，他来找我室友，室友出去了，他说要留下来等，没想到……”见她神色恍惚，显然吓得不轻，他拉她手贴在自己脸颊上。 “百粤，没事了，我在这裡，”
她呆看著他，他说话时嘴唇碰到她拇指，他的呼吸热著她的肌肤，他活生生地在她眼前……泪水溃决，她哭著投入他怀裡。
“我以為你像我爸妈那样死了，连最后一面也见不到……”她泣不成声。
“我没事，别怕。”他心疼地抱紧发抖的她。
“我以為我们会一起毕业，一起出社会，永远都会在一起……”未来脆弱且遥远，死亡却很真实，唯一能把握的，不就只有现在吗？
她泪眼模糊地看著他。 “霽人，我们结婚，我要嫁给你。”
他一愣。 “你确定？”
她哽咽著点头。
他有一瞬的犹豫。她吓坏了，这不是理思智思考后的决定，也许明天她平静下来就后悔，但他太渴望她成為他的妻，他有信心让她在婚后的每一天，都觉得这个衝动很值得。
於是他坚定道：“好，我们结婚。”
＊＊＊
隔天他便向母亲提起结婚的打算，不料母亲非常反对。
“你才几岁就想结婚？”王俐云怀疑地看著他。 “该不会人家怀孕了吧？”
“没有，我和百粤什麼都没做。”
“没有就好，总之，我不准你娶她！”
“為什麼？之前我带她回来，你还夸她想当英文老师，很有上进心，不是吗？”
“那是场面话！女人结婚以后就该以家庭為重，成天往外跑像什麼样子？”
“这可以商量，其实我也希望她别那麼辛苦。”他可以照顾她们姊妹。
“何况她没半点背景，你看你几个堂嫂，有的是议员千金，有的是财团董事的独生女，她对你的事业能有什麼帮助？”
“我的事业我自己开创，百粤只要在我身边就好。”
“你大伯前阵子不是给你介绍好几个女孩子吗？每个都漂亮大方，家世又好，你还年轻，多看看、多比较，不要急著定下来——”
他加重语气。 “妈，除了百粤，我谁也不要。”
王俐云这才住口，酸溜溜道：“还没过门，你就这麼护著她，我的话都听不进去了。”
“百粤是个好女孩，她很乐观、坚强，你也会喜欢她的——”
“好啦，要娶就娶吧，儿子大了，跟丈夫一样管不住，反正每个人都是最后才会想到我。”王俐云悻悻道：“我只有个条件，她嫁过来以后别出去上班，我们苏家不缺她一份薪水，她好好当个贤内助就够了。”
苏霽人答应了，但罗百粤和他母亲一样，反应全然没有他预期的喜悦。
“我没工作，怎麼养妙妙？她要看医生，我还要帮她存学费……”
“我会照顾你们。我之前当我大伯的助理，按月领薪水，已经有一笔积蓄，接下来从部门经理开始做起，有固定收入，养小姨子不成问题。”他微笑道：“以后都是一家人，照顾她也是应该的，这是姊夫的责任。”
“所以我以后只能依靠你，当个茶来伸手的少奶奶？”的确，苏家的富裕不需要她出门工作，可是有收入让她感觉踏实安心；一个向丈夫伸手拿钱的妻子，这样的关係让她觉得自己矮一截。
“依靠我有什麼不好？我很乐意让你靠一辈子。”他没有察觉她的不安。 “我妈一开始很反对，我跟她说，除了你，我谁也不要，她只好答应了。”
“為了我打坏你们的关係，不好吧？”
“没事的，我妈大概是对我这麼坚持要你有点吃醋，毕竟我从小到大都很听她的话，这回她让步，婚后我们多顺著她一点就是了。”
她应了声，却想著——这桩婚姻是不是该多点考虑？他母亲不太喜欢她，她对他的家庭认识太少，那场火灾让她太慌乱，也许他们该慢下脚步想一想……她想著，忽被他抱个满怀。
“你知道什麼让我有成為大人的感觉吗？不是毕业典礼或学士服，是把你娶回家，从今以后為了你而努力。我爸从没尽到当父亲的责任，我发誓绝不让我的妻子和孩子有同样遭遇。呵护我的妻子，让她永远快乐，是我的梦想。”
他顿住，俊脸微红，有些难為情。 “不怎麼轰轰烈烈的梦想，是吧？”
她动容。 “不，是个愿意让女人託付一生的梦想。”
他的话抚平了她最后一丝忐忑，他们是这样全心爱著彼此，婚姻一定会美满幸福的，是她顾虑太多了。
“我只有个小小的要求。”
“嗯？”
“婚礼能不能简单一点？你的婚礼一定很多政商名流到场，说不定还有媒体採访，可是我什麼都没有……”要面对那些有头有脸的人物，她还是有点自卑。
他明白她的心情。 “好，我也希望低调点。”
然后，再次出乎他的预期，这个简单的要求让母亲大发雷霆。王俐云不能接受独生爱子竟然不要一个风光的婚礼，他花了很大工夫斡旋，好不容易取得两个女人都同意的方式。
接下来喜饼、礼服样式、婚礼日期、宴客名单……母亲样样都有意见，罗百粤也非听话的小绵羊，他总是劝她退让，母亲毕竟是长辈，别在婚前就闹得婆媳不快。
他没有意识到，这些看似无关紧要的小过节，已在两个同样强势的女人之间播下不合的种子……
第二章
就在王俐云勉强妥协的情况下，苏霽人娶了心爱的女孩。
婚礼低调，拒绝媒体採访，除了苏家亲友，没人知道新娘的模样。
然而，恋爱和婚姻是两回事，一是两个人一起作梦，一是两个人一起过日子。对男人来说，结婚是多了枕边人，对女人来说，却是截然不同的人生阶段。
苏氏是个大家族，各个家庭在高级住宅区内分散居住，苏霽人一家人口简单，罗百粤婚后带著妹妹搬进来，苏霽人闢了一间房给罗妙靖。
夫妻俩蜜月归来没几天，在早餐桌上，王俐云便质问儿媳。
“你怎麼都睡那麼晚才起来？”
罗百粤闻言一愣，脸红。 “因為……”因為她的丈夫根本不若外表的斯文，学生时代的压抑在婚后全数解禁，热情的程度，让她几乎要怀疑丈夫被掉包了。
苏霽人很镇定地喝著果汁。 “这几天有她喜欢的影集，看得晚了点。”
“要看也要有节制，丈夫一早要出门上班，当老婆的应该送他出门，睡到七晚八晚像什麼样子？”
“对不起，我会改进。”罗百粤唯唯应声。
苏霽人推开餐盘。 “我出门了。百粤，来帮我打领带。”
他走到玄关，看新婚妻子走过来，為他系上领带，他垂眸注视她，表情古怪，她红著脸回瞪他，匆往他胸膛捶一记，他笑出声。
“是我不好，害你睡到七晚八晚。”
“我就叫你节制一下嘛，哪天爬不起床上班怎麼办？”
“我已经有节制了，是你体力太差，欠锻炼。”他搂住她，享受片刻的亲密。 “妈很想要个长孙，我们得好好努力。”
“小孩又不是说有就有的。”她嗔他一眼。 “大堂哥还是会為难你吗？”苏家大伯的独子不成材，於是刻意栽培他这个侄子接班，大堂哥对此非常眼红，常在工作上故意扯他后腿。
“免不了的，我能应付。你也别闷在家，陪妈到处走走，逛街或者喝下午茶，想买什麼尽量刷卡。”他戏譫道：“我们夫妻分工合作，我赚钱，你花钱。”
“我只希望你天天回家吃晚餐。”他宠爱纵容的口吻让她心头暖暖的，可是婆婆并不希罕她陪。她咬唇。 “霽人，我……”话到口边又缩回去，她不喜欢背后说人长短。
“霽人！这瓶红酒顺便带过去给你大伯！”
王俐云快步走来，他们不约而同地迅速分开。当他们太亲密时，婆婆总是显得醋意十足，他们於是有了默契，在房间之外扮演一对相敬如宾的夫妻。
一个过度依赖独子的寡母，像婚姻裡摆脱不了的第三者，见不得他们融洽。罗百粤不明白的是，婆婆也曾為人妻、為人媳，為何不能用同理心来接纳她？
王俐云笑容满面地送儿子出门，回头面对儿媳，脸色沉下来。 “明天晚上的餐会準备得怎样了？”
“堂嫂她们已经选好外烩了，也跟饭店订了点心。”
“嗯，这是我们苏家女眷例行的聚餐，这次是你二堂嫂办，下次就会轮到你，你好好看著学。”王俐云打量她身上朴素的家居服。 “去买点漂亮的衣服首饰，别让人说我这婆婆吝嗇，不让你打扮，可也别花太多钱，霽人养家很辛苦的。”
听起来是好意，却著实刺耳，罗百粤忍住不快，应声：“是。”
王俐云转身上楼。 “你妹妹就别参加了，她不姓苏，是因為你才能住在这裡，你懂分寸吧？”
罗百粤气往上冲，咬牙忍下。一个没有嫁妆、还带个病人进门的新娘，能博得婆婆几分尊重？丈夫婚前承诺的保障，在婆婆眼裡全是她贪得无厌的要求。
她决定少说多做，以行动来证明她的诚意。苏家人无条件地接纳她，但无论她怎麼对婆婆言听计从、扮演完美的儿媳，婆婆仍旧不喜欢她，对她百般挑剔，她对她唯一的关心，就是她何时為苏家添丁。
结婚一年，原本开朗自信的她越来越徬徨，每当她气馁，她就告诉自己：这是為了丈夫，為了他们的家，婆婆会接纳她的，他们会成為亲密的一家人，她不向丈夫抱怨，她要好好努力……
然而某个夜晚，她的信念垮了。
那晚，苏霽人带了礼盒回家。 “这是朋友送的人参，你燉个鸡汤给妙妙喝。”
“给妈补身子吧，她前阵子感冒，病了好久。”罗百粤正在梳头髮。 “你一年来换了好几个部门，现在又要去财务部，什麼时候才会定下来？”
“大伯父希望我熟悉整个百货公司的运作，过阵子还会再调。”
“你好忙。”她轻轻地说，看丈夫坐在床沿，揉著后颈，她挨近他，為他按摩肩膀。她垂眸看他，他半闭眼，神情放鬆，身躯却仍紧绷。
“没办法，工作嘛。”他嗓音低沉，似有无数情绪，又似平静无波。 “你记得还在唸书的时候，常常来找我的淮文吗？”
“嗯，你说他也是‘梅华’的员工，是採购部门的。”
“大伯觉得他的能力不错，培养他当我的左右手，他的训练快结束了，在我正式担任职务的时候，他就会分派给我。”
“很好啊，你们是老朋友，以后携手合作，一定很顺利。”
他越来越少透露工作，偶尔谈起，也只像这样，拣些无关紧要的小事说。
她感觉得出来他有心事，她知道大堂哥不会让他好过，可是他从来不提他受了什麼气，就像她也对他隐瞒自己在家中的委屈。他们不愿给对方带来烦恼，各自封闭了一部分，缺乏交集的心，变得沉默，有些疏离。
“到那时工作固定下来，应该比较不那麼忙，会有多点时间陪你。”
但也许，只是更加忙碌……
她轻应了声，不再开口，继续替他按揉僵硬的肩膀。
苏霽人望向一旁镜子。镜裡的她，神情若有所思。她瘦了，笑容越来越少，常显得很疲倦，却什麼也不对他说，他也把工作上的挫折都放心底，越来越寡言。学生时代的单纯、新婚的热情已从他们身上蒸发，他们心中仍有彼此，但顾虑更多的是现实。
沉默片刻，他道：“你好像很少出门，我查了信用卡记录，你几乎没买什麼，其实可以多买点营养的食物，给妙妙进补。”
“要用的家裡都有了，只有前几天帮她买了电毯。她也不必刻意进补，照常摄取营养就够了。”
他语带试探。 “我以為她只是不能喝水，原来连生机果汁也不能喝吗？”
“不只是不能喝水，太清的汤、或者类似水的液体她也不喝——”罗百粤忽然一顿。 “你怎麼知道妙妙不喝生机果汁？”
“……妈打电话到公司跟我说，前几天她打了生机果汁，妙妙不肯喝。”
“那天妈端果汁出来，我就解释过妙妙不能暍，她有疑问為什麼不问我，要去跟你讲？”她瞇眼。 “你突然去查信用卡记录，也是因為她说了什麼吧？”
苏霽人当然不会听信母亲情绪化的抱怨，委婉道：“现在天气热，买电毯有点奇怪，她只是聊天时顺口提起，没别的意思。”
“她顺口提起，你就特地跑去查记录？”婆婆背地告状的行為让罗百粤非常恼怒。 “妙妙身体不好，夏天手脚也一样冰冷，用电毯很正常，如果妈认為她不该花你们苏家的钱，我马上带她搬出去！”
“别这样，你知道我把妙妙当妹妹看待，為她的健康著想绝不是浪费。”
“妈是不是常打电话跟你抱怨？”
苏霽人只得承认。 “从结婚开始就会，最近越来越频繁，因為你从来不提在家和她相处的情况，我才想跟你确认一下……”
“她还说了什麼？”
他懊恼。他只是想关心妻子，没想到弄得这麼僵。 “你只要知道，并不是她说什麼我就信什麼，我们是一家人……”
“她当我是家人吗？在家族聚会，我刚开始和伯母婶婶们不熟，不敢说话，她说我小家子气，我和大家熟了去串门子，她说我攀关係。我煮菜她嫌难吃，不煮她说我懒，我穿居家一点她说难看，买衣服打扮她说奢侈！”罗百粤愤怒又失望。
“她只教会我一个道理：当你讨厌一个人的时候，连她煮饭，你都会嫌饭粒怎麼这麼白！”
“百粤，别激动，这都是小事……”苏霽人安抚她，手机却响了，是大伯打来，他抱了抱妻子。 “我们待会儿好好谈。”他转身接听来电。
罗百粤心灰意冷。没错，都是小事，可是小事累积起来也很伤人，假若她的丈夫耳根软一些，说不定今晚等著她的就是一顿大吵！但，他用话试探她，也是对她的信赖有了动摇。
她越想越愤怒，衝下楼找婆婆。王俐云正在客厅看电视，她劈头问：“你為什麼打电话跟霽人抱怨？”
王俐云心虚，昂头道：“我跟我儿子说什麼，还需要跟你报备吗？”
“我们天天见面，你对我有意见，可以马上纠正我。”
“你爸妈没教你规矩，我可没义务教你！”
这些话辱及她去世的父母，罗百粤气得脸发白。 “当人婆婆的说这种话，难道就是苏家的规矩？！”
王俐云大怒。 “你什麼态度？这是跟长辈说话的口气吗？”
“要端出长辈的身分压人，也要行為像个长辈，值得别人尊敬！”
苏霽人赶到时正好听见，脸色一沉。 “百粤，你怎麼这样对妈说话？跟她道歉。”
罗百粤错愕。 “為什麼要我道歉？是她先骂我爸妈！”
“在我们家，绝不准对长辈不礼貌。”他加重语气：“道歉，立刻！”
错的是婆婆，為什麼要她道歉？她怒瞪著严肃的丈夫，冷笑的婆婆，突然转头跑出客厅。
苏霽人愣了下，追出去。
“百粤！”他喊她，她不理，他在卧房前拉住她。
“我从小受的教育就是这样，不论长辈怎样无理，当晚辈的就是不能不敬，今天换成是你父母这样对我，我也不会有怨言，你懂吗？”
“可惜我爸妈已经死了！所以我今天就活该被侮辱吗？”她愤嚷。
看她红了眼眶，他心疼，放柔语气。 “你和妈处不好，為什麼不跟我说？”
“我以為可以靠自己让她认同，现在发现错了，她看不起我，从没有当我是儿媳妇。”全是她一头热，婆婆根本不领情，那轻蔑的表情让她彻底绝望。她们永远不可能和平相处。 “我们不能搬出去住吗？”
他為难。 “妈希望我结婚后家人都住在一起，而且她只有我一个儿子，我有义务陪在她身边。”
“所以你只好牺牲我，让我继续被她嫌得一无是处。”
“我绝不会牺牲你。”他郑重地握住她双手。 “你和妈对我都很重要，我会去和她沟通，算是為了我，你忍耐一下。”
“如果她又无理取闹，你会当场纠正她？”
他语塞。 “妈是长辈，我只能劝她……”
他讲伦理，她却只听道理，根本没有交集。
她轻轻自他掌中抽出自己的手。 “那你最好作好心理準备，今天这种情形不会是最后一次。”
她不要再扮演乖顺媳妇，对婆婆这类得寸进尺的人，唯一方法是让她知道——她也不是好惹的。
＊＊＊
家庭和乐的表像被撕开，苏家自此再无寧日。
如罗百粤所料，王俐云听不进儿子的劝解，只要儿媳有意见，她就认定儿媳在挑战她的权威，进而争吵，每次吵不过儿媳，就打电话向儿子抱怨。
“她太过分了！我做五十岁生日，她竟然选一桌八千的寒酸菜色！”
“妈，”苏霽人对著桌上报表，眉心深蹙。 “我五分鐘后要开会。”
“延后啊！公司都自己人，开会延后有什麼困难？还是你连自己妈受委屈都不想听？”
他好声好气地劝。 “妈，我们已经谈过很多次，百粤个性比较急躁，其实没恶意，你年纪大了，在家享福就好，事情都交给她去办——”
“给她办的结果就是我的寿宴一桌八千！她存心让我在亲戚面前丢脸！她有你撑腰，根本不把我放在眼裡，我要个孙子，结婚两年都没消息！”
“这我们也谈过，孩子的事不能勉强，我也不在意生男孩或是女孩——”
“我在意啊！我知道，你怕你老婆為难，根本不理我怎麼想！”电话那端哽咽了。
“当初你要不是你爸爸唯一的儿子，你大伯他们也不会暗地护著我们，早就被你大妈逼到活不下去了。他们重视香火，我要孙子还不是為了你著想，你啊，有了老婆就不要妈，说什麼孝顺我都是做给外人看，都不听我的话……”
苏霽人默默听训，心烦意乱。这样的对话几乎每天都有，母亲拒绝沟通，嘮叨的结论一定是他和妻子不对，而当他试著和妻子谈，得到的反应也不友善。
“一万五的她嫌浪费，八千的又嫌太便宜，到底要我怎样？”罗百粤语气尖锐。
“你都听她的就没错。”苏霽人望著妻子侧影，她背脊直挺，脸色冰冷，强硬的口吻好像在讨论必须打倒的敌人。他好倦，繁重工作让他伤神，两个女人的战火让他疲惫。
“我哪一次没有听她的？听了她的，她还是跟你抱怨，然后你就来找我沟通，没完没了。”
“不如我们演齣戏，我假装教训你给她看，也许她就不会再——”
“我不要。”她断然拒绝。 “我没有做错什麼，无理取闹的是她，你该管教的是她。”
他忍不住提高音量。 “我能怎麼管教？她是我妈！”
她冷下脸。 “你不能动她，就要拿我开刀吗？”
“我不是那意思，我……”他疲倦地掩住额际，脖子上好像有隻无形的手扼住，这婚姻令他窒息，但他不放弃。 “你不能体谅我的立场吗？”
“你对我又有多少体谅？”
“百粤，你非得这麼得理不饶人？”
“怎麼，让你很厌烦吗？”她语气幽冷。 “我知道怎麼解决你的烦恼。我们离婚，你去娶个你妈满意的女人，包你从此清静。”
这是他们结婚两年来第一次冷战，后来他先道歉，让这回小争吵落幕，而离婚的念头从此在她心底扎了根。他是个好男人，有责任感、重视家庭，蛮横的母亲却让这一切成了无解的僵局。
在她眼裡的他，笼罩在婆婆的阴影底下，变得陌生，已不单纯是当初深爱的情人，还爱他吗？太多的齟齬，遮没了爱，她竟不确定还爱不爱他了。
而后，婆媳争吵更兇，王俐云紧咬住他们没有孩子这点不放，罗百粤完全不理她，王俐云转而逼儿子，苏霽人被烦得受不了，和妻子商量。
“我们结婚好几年，也该有个孩子了。”见妻子寒著脸不应声，他柔声道：“男孩或女孩我都喜欢，也许我们有个小孩，你和妈之间的气氛会好一点。”
“她要长孙，万一我生了女孩，她一定会逼我继续生。”
“不会的，生孩子是我们夫妻的事，要几个我们决定就好。”他委婉道：“我们一直没有孩子，妈有点不满也是正常的。”
“她怀疑我不能生是吧？我上个月刚做过健康检查，一切正常。”
他鬆口气。 “那就好了，我们……”
“我不要。”她态度强硬。 “我的孩子不是拿来跟长辈交差的工具。”
他无奈。 “我是做好了当父亲的準备来和你谈，并没有存著交差的心理。我曾说过，当初我坚持娶你，妈很不高兴，我们就多顺著她一点……”
“如果这麼委屈，你可以不娶。”
他喉头被什麼梗住，嗓音紧绷。 “百粤，我知道你不好过，我已经尽力在弥补，你说这样的话，很伤人。”她愤怒的话彷彿指责他从未為他们努力过，狠狠刺伤他。
“你还不明白吗？你有没有尽力不是重点，重点是她讨厌我，今天解决了孩子的事，将来她还是有别的理由可以吵，水远不会结束的……我累了，不想再继续了
她眼神脆弱。 “也许我们太年轻了，婚结得太衝动，不够成熟去处理婚姻裡的问题，我不是个好妻子，也许我不是你期待的那个人，也许我们……分开比较好。”
泪水涌上来，她咬唇忍住。亲口说出要离开他，比她想像的更艰难。
他木然许久。
“你就是我想要的，绝没有错。”压抑的嗓音藏住了情绪，平静的面容底下，悄悄心碎。
她摇头。 “别说了，我们离婚吧。”
“我不要！”他执拗地拒绝。 “你是我的妻子，我承诺过会照顾你一辈子，我不离婚——”
“但是我不快乐！你要一辈子把我锁在身边，让我整天和你妈吵架，对你抱怨，直到我们都精神衰弱吗？”她疲倦地低语：“如果你还有一点点爱我，就放过我。”
如果仍相爱，為什麼不能一起解决问题？ “你不爱我了吗？”
她像被刺中什麼似地缩了缩。 “你问得很自私，霽人。”
他说要考虑，暂时逃避了这尖锐的抉择。没错，夹在她们中间的他也很累，但他从没想过离婚，渴望让她幸福的心从未改变，当这份爱成了她的梦魘，他茫然失措。
几天后，王俐云中风入院，半侧肢体麻痺，医师保证会復原，她却惊恐得犹如世界末日，又哭又闹，把看护赶出病房，不让人靠近。他不得已，请妻子去陪伴母亲。
母亲一见她就歇斯底里地大骂，惊动了医生护士，他和眾人忙著安抚母亲，回头看妻子时，她一反平日和母亲唇枪舌剑的态度，默默不语，旁人诧异的眼光看她，她什麼也不為自己辩白，任凭婆婆怒骂。
他知道她是為了不刺激他生病的母亲，為了他而忍耐！那瞬间他领悟，她為何说他自私，他期望她因為爱他而忍耐，以爱為名，他勒索她的包容，却不曾真正体谅她的苦。
他终於同意离婚。他给她房子，给她车子，给她一大笔赡养费，给她所有他能给的，不敢有隻字挽回。
他爱她，希望她快乐，倘若她的快乐是离开他，他该成全。
罗百粤拒绝所有补偿。她明白，即使他开口挽留，她也不会留下，但他毫无表示，又令她怨。他们的爱情是不是很早就熄灭了？他只是守著丈夫的责任，照顾妻子，是谁掛著苏太太的头衔并不重要。
没想到在离婚前夕，她发现自己怀孕了。
她到医院检查，确认怀孕两个月。多讽刺啊！她坚持不肯生育，却在最后关头意外有孕。她犹豫了半天，最后决定和他商量，打电话给他。
“百粤？”苏霽人正在办公室裡，母亲终於肯接受看护，他每天提早出门去陪母亲，工作结束后也到医院去待到半夜，他这几天过度劳累，有些恍惚。
“我找到一间不错的小公寓，你要不要过去看看？”
“不，我现在这裡就很好了。”她惴惴不安，该怎麼开口？他会有什麼反应？
“你真的不要车子吗？有车比较方便，可以带妙妙看医生——”
“霽人，”她鼓起勇气，一口气说出来。 “我怀孕了。”
他愣住，握著话筒，桌上摊著看不完的文件，话机上闪著等他接听的电话，印表机嗡嗡运作，他的电脑正在查适合中风病人的食谱……太多事塞得他脑子一团乱，无意识地脱口而出：“是男孩还是女孩？”
罗百粤像被泼了冰水，心房寒透。
“你只想问这个？”
他慢半拍地惊觉自己问了什麼。 “我——百粤，我这几天太累了，我不是有意——”
“太累就多休息吧，后天早上要和律师见面签字，不要忘记。”她机械化地交代。 “都决定要离婚了，不必為了一个意外的孩子改变，这孩子就算是我一个人的，是男是女都和你们苏家无关。”
“百粤，我——”
喀，她掛掉那焦急的嗓音，微微颤抖。 “感谢你，推我一把——”
分别在即，她才惊觉自己对他有多麼不捨，想知道他也对她同样留恋，想知道他们数年的婚姻不是什麼都不剩，而他一句话将她打落谷底，她恨自己，竟还爱著这个只关心她会不会生儿子的男人！
她忍住泪水，咬牙，永别了，苏霽人，办完离婚手续以后，这辈子我都不想再看到你！
第三章
如罗百粤所愿，这男人在她生命裡消失了六年，如今他又出现在她眼前，带著她不得不接受的新身分——她的老闆。 室外，阳光炽亮，像她眸底燃烧的怒火。
苏霽人不语，将失望完美地隐藏在深沉的眼色裡。因為她拒绝和他有任何联系，他和她保持距离，隐藏思念，他以為六年的时间足够冲淡当时的不愉快，他以為她对他还有点感情，但显然他太乐观了。
叶淮文微笑道：“夫人，好久不见。”
夫人？眾人霎时鸦雀无声，几十隻眼睛如探照灯似地盯著罗百粤，闪烁无数问号。百粤从没提过她的前夫，眼看她与苏霽人气氛诡譎，难道……难道……
“我不是谁的夫人。”罗百粤冷冷对著苏霽人发话。 “请问苏董事长，您买下我们这个小补习班想做什麼？”
叶淮文解释。 “各位都看了今天的报纸吧？我们美食街的‘妮妮’麵包店要出来开店，参考过许多地点以后，选中这裡，黄老闆把建物和经营权都卖给我们，以后这裡就是‘妮妮’的总店了。”
女老师们傻眼。 “你们要把补习班拆掉？我们的工作怎麼办？”
“不是拆掉，是装潢改建。”叶淮文笑吟吟。 “听说耕芽的营运状况不太好，就这麼收了，各位另谋高就也不坏，不是吗？”
不坏个头！女老师们错愕，低沉动听的男性嗓音马上将她们打落更黑暗的深渊。
“各位有两天时间收拾，后天早上，我会带设计师过来看环境，準备重新佈置。”苏霽人始终注视著罗百粤。 “资遣的相关事宜，叶特助会留下来处理。现在我是老闆，请各位配合。”
上一秒，觉得他帅到无人能比，现在只觉得他恶劣到无人能敌！
“不可能！”罗百粤立即反对。 “我们的课程还在进行，不能说停就停！”
苏霽人道：“通知学生和家长，课程取消，学费全额退还，由我负担。”
“那我们这些老师呢？突然要解僱我们，我们毫无準备！”
“资遣费会从优给付，如果各位愿意，我可以安排你们到‘梅华’合适的部门。”
“我们是教育从业人员，到服务业要重新适应——”
“那就看你们的努力了。人生不可能一帆风顺，遇到需要转换跑道的时候，难道要别人帮你们安排到事事顺利？没这个道理吧。”苏霽人扫视眾人，冷淡锐利的眼光自有一股威势，女老师们竟没一人敢驳斥。
罗百粤眸底跳动著一簇晶亮火焰。 “苏先生是為了讨好‘妮妮’的老闆娘，才这麼急著赶人吗？”
苏霽人神色莫测高深。 “这是我的私事，不必对外人解释。”
外人？他说她是外人！罗百粤气炸了，咬牙道：“苏先生，我们进办公室谈。”她转头，昂然直入办公室，苏霽人沉默跟著。
办公室门一关上，罗百粤便咄咄逼问。 “我们老闆说你威胁他，不把这裡卖你，你就要妨碍招生，有没有这回事？”
苏霽人脸色一沉。那老头，说好了拿钱封口走人，竟然多嘴。 “我只是透过淮文表达买下这裡的意愿，他怎麼处理我不清楚。”
“你是衝著我来的吧？為了对付我，不惜让几十个人丢掉工作？”
苏霽人在办公桌后坐下。他当然是為她而来，等了六年才等到这个绝佳的机会，能够顺理成章地接近她，但他也当然不会承认。
“我為什麼要衝著你？”
“因為我不让你见女儿。”这理由就够充分了。罗百粤警告。 “你不准抢走嵐，她是我的！”
“你不准我见孩子，我答应了，就会遵守。我今天是以‘梅华’董事长的身分过来，你想以才艺班的代理老闆，或者我的前妻的身分来谈？”
看她怒气勃勃，双颊红艷，他竟有丝恍惚。
六年前仳离时，她像离水的花，疲惫憔悴，现在的她娇艳明媚，彷彿寻著了适合生根的土地，灿烂盛放。他给她的温室，竟是摧折她的牢笼吗？
罗百粤冷静了点，掐著眉心吁口气。 “好，就事论事。你要怎样才肯放过我们？不如你转卖给我！对，就这样！”她双手按在桌缘，热切地倾身注视他，浑然不觉这姿势让她的上围更形丰满。 “你开价吧！”
“……不卖。”苏霽人花了点时间，才将眼光拔离那处撩人曲线。 “听说你有意接手，但黄老闆开的价你负担不起，想必现在也不行。”
“不能打折吗？”好歹夫妻一场，可以有个人情价吧？
回应她的是沉默。罗百粤暗暗咬牙，很好，这无情的臭男人！
“那至少多给几天，要我们两天内搬走太仓促了。”
“只能再多给一天。”他有意激她。
“可是要连络学生和家长，还有其他杂事，三天也办不完——”
“这边的行程已经敲定，多拖延一分鐘，损失就多一分。”
罗百粤忍气吞声，厚顏要求。 “就算看在我是你前妻的分上，多给几天？”
“不行。”
“你眼裡就只看得到钱吗？”她终於爆发。 “死刑犯都还有最后一餐，你突然杀过来就赶人，一点情面都不讲，哪有这样的！”
“讲情面？不让父亲见亲生女儿，又是哪门子的讲情面？”
“你……是在记恨我不让你见孩子？”罗百粤忽然领悟，插腰瞪他。 “离婚前，我发现怀孕了，你是怎麼回答我的？”
苏霽人定定注视她。 “你不能因為一句无心的话，就判我死刑。”
“好，就算你一时讲错，知道我生下女儿之后，你不闻不问，这总是真的吧？”
“是你不准我去看她。”
“你竟然把责任推到我头上？”
為什麼他配合她的要求，结果都是他错？苏霽人很无言。
她在离婚前怀孕，他当真要争孩子，不是没有胜算，只是不忍夺走她的精神寄託，寧愿一切顺她的意，现在反倒一样样成了她攻訐的理由。
“反正，我不会让你见女儿，这裡也不会让给你。”罗百粤冷笑。 “我们已经离婚了，苏董事长，你再怎麼有钱有势，可以从玉山管到台湾海峡，偏偏就是管不到我头上来！”
“不管你愿不愿意，我已经是这裡的老闆，有权处置这裡的一切。”她的彻底排斥激怒了他。 “我改变主意了，只给你们一天时间搬，后天早上我带人来，这裡只要留下一片纸屑，我告到你们连丝袜都没得穿。”
“你这土匪！强盗！”
“请你注意对老闆说话的口气！”
刚推开办公室门的小女孩，看到的就是这互呛的火爆场面。
“妈妈？”
“嵐？”罗百粤一惊，飞奔到女儿身边。 “怎麼回来了？幼稚园不是有校外教学？”
“有同学出麻疹，老师说提早解散。”五岁大的罗嵐话声清脆柔软，长睫大眼，肤色雪白，梳亮的长发衬著漂亮的小脸，她看见苏霽人，聪慧眼眸掠过一抹奇异光芒，小嘴抿起。
苏霽人不动声色，内心却激动不已。头一次在这麼近的距离见到亲生女儿，她长得像母亲，那谨慎冷淡的神情却像极了他。
“嵐，妈还要忙一下，跟——”罗百粤顿了下。 “跟这位叔叔谈事情，你先去找明明阿姨，晚点我们一起回家。”她火速把女儿推出办公室。
这位叔叔？苏霽人挑眉。 “你没让她知道我是她父亲？”
罗百粤讥讽：“有必要吗？她是你不要的‘女儿’啊！”
苏霽人下頷抽紧，非常不悦。 “百粤，你不觉得你做得太绝了？”
“比起你放话要断我们生路，我还算客气了——”
“啪”，一个细微的爆裂声打断她的话。罗百粤感到紧绷的胸口突然鬆了，愕然低头——套装禁不起她的激动情绪和动作，釦子绷掉了，露出大片雪色肌肤，还有内衣的蕾丝花边。
糗毙了，她捣住胸口。 “我处理一下——”幸好，今天没戴“那条项炼”。
她背过身去翻箱倒柜，办公室裡没有可遮掩的外套，却翻出针线盒。难道要当著他面缝回釦子？
不料他的提议更劲爆。
“我替你缝吧。”他捡起釦子走过来。
罗百粤猛倒退。 “不必了，我自己来……”却被他推坐上办公桌。
“你忘了你每次拿针，就戳得满手血吗？”他开始穿针。
“流点血又不算什麼。”窄裙较短，她慌忙压低裙摆，这一来，衣襟敞得更开，她来不及掩上，他已拿著釦子按回原处，大手离她胸口肌肤只有一公分。
她一窒，不敢妄动，知道他此刻视线必定落在她胸口，她后退也不是，挺胸更不是，脸颊晕红，每个细胞都敏感地战傈起来。
然后，他用三个字就消灭她的悸动。 “你胖了。”
“……你不知道女人对胖这个字很敏感吗？”喔，好想拿笔筒扔他。
“我知道，但我喜欢你胖一点。”比起刚离婚时，她丰腴多了，深紫色蕾丝内衣衬著雪白的女性曲线，令他黯了眼色。 “这件很漂亮。”
“是啊。大概是线旧了，釦子才会掉。”她以為他说的是套装。
但他指的是内在美。他微微一笑。 “缝好了。”他替她扣上釦子，顺手整理衣领，碰到她颈背，她不由自主地一挺，娇躯险些撞入他胸膛。
“呃……”她欲后退，他却不放，大手滑到她背后，将她困在他怀裡。她心跳瞬间澎湃起来，他的胸膛仍如记忆中宽阔，清爽的气息混著淡雅的古龙水味，令她陶醉。他默默看著她，眸光炙热，微抿的唇轻触她鼻端，令她回想起被他亲吻的甜美滋味，意乱情迷。
“百粤，我们真的没有可能了吗？”他问，魅惑低沉的语气暖著她的唇，她两腮泛著美丽光泽，馨柔的女性香气诱惑他。在这一刻，离婚的阴影仿彿消失了，只餘他们之间熟悉强烈的悸动，他想吻她，身体因為渴望而发热。
罗百粤闭上眼，在这一刻心动得几乎点头，她对他仍有感觉，但想起六年前的景况，心又冷下。她毫无犹疑。 “不可能。”她轻轻推开他。
“你妈不喜欢我，何况她已经帮你物色好对象了，你今天是特地来帮人家看店面的，你还记得吧？”她看过“妮妮”老闆娘的报导，照片裡是个清秀女子，访谈之中充分展露她温良恭俭让的美德，百分百是苏妈会满意的类型。
“那是我妈在一头热，我和对方只是朋友。”他不愿在眾人面前解释，更不愿她误会。
她酸酸地道：“你妈真要你娶，你这个孝子也拒绝不了吧。”
苏霽人有些恼怒。 “你应该没忘记，当初為了和你结婚，我对她说了什麼吧？”
“我当然没忘。”罗百粤低声道：“但我也记得，我提出离婚时，你没有挽留，一点都没有。”
“百粤，我不想吵架。”他无奈。她就只记得他做错的地方吗？
“我只是想把当初没说的话说一说。”她眼光难得地温柔了。 “你是个好男人，很疼老婆，更孝顺母亲，你母亲很辛苦带大你，所以你事事顺著她，这些我都懂，但我不是她理想的儿媳妇，於是我们落得离婚的下场。”
她嘲弄一笑。 “人家在撮合一对男女的时候，总会介绍这男人家世好、有经济基础、是个孝子之类，现在我才明白，不孝子当然差劲，孝子却会因為太孝顺，把老婆一起牺牲在这份孝顺裡。”
苏霽人脸色铁青。 “这就是你对四年婚姻的感想？為何离婚时不说？”
“因為当时我还不明白，经过这几年，我想得通透了。苏先生，你很完美，但你不是我要的。”
罗百粤滑下办公桌，昂首面对他。 “好了，叙旧结束，谈正事吧！你和黄老闆的协议，我们员工都不知情，你强要我们搬，太没道理。”
苏霽人压下满腔怒火。他有太多话想说，但不是时候。
“好，要让你们留在这裡也行，要让经营者愿意继续，就要让他看到获利。请你弄清楚你们的帐目收支，我们再来谈这裡该怎麼办，就给你十天时间，算是我送你的生日礼物吧！”
他凝视她，低声道：“生日快乐，百粤。”
原来，他还记得今天是她生日……
她僵立片刻，才开口，低低的嗓音不带情绪。 “那就多谢你高抬贵手了，苏先生。”
＊＊＊
就这样，才艺班得到十天缓衝，得以暂时喘口气。
日暮时分，罗百粤带著女儿回家，和妹妹谈起今天的事，还有那份气死她的生日礼物，罗妙靖大笑叫好。
“姊夫好帅！这生日礼物够呛！”
“我们离婚了，别叫他姊夫。”罗百粤很闷。 “他真狠，要他多延个几天，他一开始还拒绝。”
“可是他被你削一顿之后，反而软化，看来他对你还是有旧情嘛！”罗妙靖嘻嘻笑。 “不如你色诱他，拐他把才艺班送给你。”
“拜託，这是正事，要用正当的方法解决。”罗百粤义正词严，善用女性特质进行交涉已经是她最大尺度，他态度会软化，她只能猜想，他的妥协和那颗凸槌的釦子有关。
“他要公事公办，我就陪他公事公办，他要我证明‘耕芽’有存在的价值，我就证明给他看！”
“可是你还爱他，不是吗？”
她不否认。 “别提了。”
“嵐呢？她见到亲生父亲，有什麼反应？”
“我还没和她谈。”见小女儿换好外出服出来，手上拿个从没见过的鱼形零钱包，罗百粤一怔。 “钱包哪来的？”罗嵐道：“今天老师带我们去公园，我在小公园遇到一个婆婆，她眼镜掉了，我帮她捡，她送我的。”
“妈不是教你不可以接受陌生人的东西吗？”罗百粤拿过钱包检查，确定裡头没有可疑物品才安心。
“可是它很好看，你在蒐集钱包，我想带回来送你……”
罗百粤眼神一柔。 “妈要钱包自己会去买，你小心陌生人就是了。现在坏人很多。嵐，”她蹲下来，和女儿面对面。 “你知道今天来补习班的人是谁吗？”
罗嵐点头。 “是爸爸。”母亲曾让她看过父亲的照片。
“有什麼感觉？”以前，当女儿问起為什麼没有父亲时，她没有隐瞒，将离婚的经过全说给她听。她不知道早慧的女儿能懂多少，但后来她就不再问起父亲。
罗嵐眨著漆黑大眼，很认真地思考了几秒。 “……他很帅。”
罗妙靖大笑。罗百粤莞尔。 “还有呢？”
“他讲话的声音很好听，可是他要把老师她们赶走，我不喜欢。”大人们讨论这件事时，她在角落画图，都听见了，纤细的眉头蹙起。 “我也不喜欢他对妈妈兇。”
“他凶他的，我才不怕。”罗百粤爱怜地抱住女儿，亲亲她脸颊。 “你别担心，这件事妈会处理好，不会让阿姨她们失业。”
小女孩思了声，又问：“妈妈是因為爸爸帅，才嫁给他吗？”
罗妙靖又大笑，罗百粤掐她一把。 “当然不是。”她忐忑不安地问：“嵐，你希望爸爸和我们一起住吗？”
罗嵐美丽的眼睛闪了闪。 “我和妈妈还有妙妙姨，三个人在一起就很好了啊！”
“就是嘛！三个女人一起生活刚刚好。”罗妙靖牵起罗嵐的小手。 “走，我们去梳头，今天要上馆子帮你妈庆生，看妙妙姨我帮你梳个美到破表的公主头！”
罗百粤笑著，目送妹妹和女儿转入房间，唇畔浅笑隐去，怀抱失去女儿温暖的身体，匆感寂寞。
她轻嘆口气，回自己卧室。梳妆台上，静静躺著忘记戴出门的项炼，项炼坠子是她的婚戒。她戴上项炼，空荡荡的胸口才觉得安稳了。
刚离婚的那段时间，她怀著身孕，还要找工作，一度穷到差点流落街头，却从未想过变卖婚戒。她用炼子将它串起，配戴时，项炼坠子悬在心口，闪耀的钻石像浓缩的感情结晶，像他的陪伴。
是因為很爱他，才嫁给他，他们都有刚强的个性，像有棱角的齿轮，因相爱而嵌合成完整的圆。他们支撑著彼此，再一起去支撑所爱的人，这样单纯美好的梦想破灭了，她没有信心再筑起来。
明白地对他宣告，他们之间已无可能，其实还放不下这份感情，守著一份无望的爱情，她也很矛盾哪……
＊＊＊
苏霽人结束应酬，十点鐘回到家，就见母亲和牌友谭妈妈坐在客厅热烈讨论，茶几上摊著资料，谭雅欣夹在两位妈妈之间，几乎插不上话。
“谭妈妈，晚安。”他礼貌地招呼，也对谭雅欣頷首。
谭雅欣就是“妮妮”的老闆娘，他与她的交集始於半年前，他想拓展业务，从美食街中选出有潜力的商家合作，谭雅欣手艺好，对经营也颇有想法，就是个性畏缩，容易被强势的母亲左右，连有意中人也不敢说。
王俐云向儿子招手。 “霽人，我们正在帮雅欣的麵包店想佈置风格，你也来看看吧！”她身材娇小，灰白髮丝綰髻，显得矜贵端庄，一笑就瞇的眼让她添了小女孩似的娇气。她很中意谭雅欣，想尽办法要将她和儿子送作堆。
苏霽人淡淡道：“佈置交给设计师就好了，他们比较专业。”
谭妈妈笑道：“我们雅欣能到外面开店，都是你帮的忙，不过她就是胆子小，你能出个意见的话，她会更安心。”边说边向女儿使眼色，要她乘机拉近两人距离，谭雅欣很尷尬，低头猛喝茶。
苏霽人懒得回应，看向母亲。 “妈，我有事和你说。”
他走到隔壁起居室，等母亲进来，道：“今天吃药了吗？”
“当然吃了，有雅欣来陪我，我心情好，早早就按时间吃了。”王俐云怂恿儿子。 “雅欣是个好女孩，你什麼时候娶人家？别忘了赶快生个孙子——”
苏霽人摇头。 “我去看了麵包店的预定地点，百粤在那里工作。”
“是吗？”王俐云撇嘴。 “反正我们已经买下来了，赶她走就是了。”
“妈，你还是不喜欢她？”
“我从来没看她顺眼过！才高职学歷，根本就配不上你，在亲戚面前老是紧张，讲话也不得体，没个大家闺秀的风范，你看雅欣，温柔大方——”
“那是因為她在我们这裡很有压力。”他轻声道，想起下午和她交手，她自信的模样，和离婚前多麼不同。
王俐云怒道：“我怎麼给她压力了？她在我们家要什麼都有，我只要她好好照顾你，生个男孩，这麼简单的两件事她做不到，就会兇巴巴地摆脸色、欺侮我……”看儿子往外走，她叫道：“霽人，我不准你再和她纠缠不清！”
“媒体如果再来採访你，你别跟他们多说，我和雅欣只是朋友而已。”苏霽人头也不回，迳自上楼。
他的父亲隐瞒已婚身分和母亲交往，生下了他，父亲的正妻知道丈夫外遇，不准丈夫拿钱养他们，母亲不敢争，在小餐厅里当厨师，辛苦地赚钱支撑母子两人的生活。
他十岁那年，父亲的妻子过世，迎娶他母亲，三年后便过世了。母亲因為未婚怀孕，常被人在背后议论，始终觉得矮人一截，直到他年纪渐长，在叔伯的支持下接掌家族事业，母亲才建立了信心，敢在妯娌之间昂首谈笑。
身為独子，似乎天生就该承担一半的父职。母亲是传统女性，凡事以男人為主，没有丈夫的日子裡，他理所当然成為母亲依赖的对象，在他婚姻的最后一年，她中风病倒，病癒之后更像个小孩，黏他黏得更紧。
他从不违逆母亲，遇上罗百粤，是他第一次想為自己抓住什麼。
他回到房裡冲澡。他闭上眼，热水从头至脚流下，水温舒适，他的身体却绷得很紧，胃部隐隐抽痛。
他穿上浴袍踱出浴室，壁灯幽幽吐光，空调无声运转，他赤足踩在长毛地毯上，寂无声响，他在这屋裡，这屋裡却静得像没有人在。
他取杯、倒酒。他习惯在睡前喝杯酒助眠，今晚，倒酒的手发怔。
刚结婚时，他正开始进入苏家事业体系，忙得天昏地暗，回到家往往已是深夜，睡前的一小段时间，是他们夫妻难得相聚的片刻，妻子总是向他诉苦，她和婆婆处不来，他只会一味安抚她，错过了解决问题的黄金时机。
他认為她们不合只是一时，但当一个本质坚强的女人不断在同一个问题上打转时，他实在应该早点警觉到的。
签字离婚时，他表现得很平静，照样工作到深夜回家，却失眠了。他喝了半瓶酒，矇矓地对著她睡了四年的位置发楞，忽然领悟，他每晚能安心入睡，是因為有她在，他以為衝刺事业，确保家人衣食无虞，就是一个男人对家人说爱的方式，却忽略了家庭是人生事业，也需要经营。
他还是努力工作，两千多个没有她的日子，用两千多杯酒压抑思念，而无法断绝的感情，放在心底发酵，直到今日，有了改变的机会。
这个他深爱的顽固女人，该如何赢回她的心？
第四章
隔天上班，罗百粤就调出帐目和同事们研究，十五分鐘后，明明下了结论。
“我们有在赚钱嘛！虽然不是很多。苏先生要的获利是多少？”
“他没说。”罗百粤蹙眉。 “听他语气，似乎我们得比‘妮妮’更会赚，他才不会逼我们关门。”
明明咋舌。 “‘妮妮’不但开总店还要开分店，我们要是有那种财力，还会在这裡烦恼吗？”
大家七嘴八舌地讨论。 “我们马上增班招生，就能赚钱了。”
“不可能，这一季的课早就排满了，而且就算增开一百班，也不见得赶得上‘妮妮’。”
“所以他不可能让步，只是故意丢个难题给我们烦恼嘛！”
“我会再去和他谈。”罗百粤很内疚，前夫针对她而来，却波及无辜的同事们，她有责任扛起这件事。 “不必太悲观，最糟情况是我们搬走，我不会让他解散‘耕芽’……”忽见大家都盯著自己，她诧异。 “怎麼了？”
眾人你看我，我看你，一位年纪最长的女老师开口。 “百粤，苏先生就是你前夫吧？”
既然被猜出来，罗百粤也就承认。 “我们在女儿出生之前就离婚了，為了保护小嵐，我从来不跟别人提她是苏家的孩子。”当初婚礼低调，没什麼人知道新娘长相，让她得以在仳离后过平静生活。
“那就好办啦！你们连孩子都有了，他总不能不讲情面，硬要為难你！”
“真的怕我為难，他就不会亲自上门赶人。老实说，我一开始就拿前妻的身分和他谈，也只换来这十天。”罗百粤口气森冷。 “所以请大家务实一点，哪裡有便宜店面、有哪个朋友愿意借钱给我们度难关，这类好消息多多益善，期待苏先生大发慈悲的白日梦就免了。”
眾位老师噤声。罗大美女火气很旺喔，显然前夫话题是她的地雷，偏偏天真的小助理还没发现，用自以為是的滥情一脚踩爆。
“罗姊，苏先生要再婚了，还為他的新夫人找你麻烦，让你很受伤喔？”
咻，冷风刮过，一片尷尬的寂静，眾人谴责目光投向白目的小助理，小助理被看得莫名其妙。她是好意关心啊，干嘛大家都给她白眼？
“不，我一点感觉都没有。”罗百粤勾起嘴角，柔柔漾笑。 “要不是他昨天过来，我都快要忘记他长得什麼样子了。他要再婚几百次，要娶河马、娶大象、娶河豚还是娶什麼妖魔鬼怪，我都不在乎，真的，一点感觉都没有。”
“喔……”小助理首次见识到甜美得很狰狞的表情，总算明白自己问了笨问题，摸摸鼻子闪边。
罗百粤拍拍手。 “好，上课时间快到了，有课的快去，没课的继续讨论。”
＊＊＊
儿子忽然提起前妻，让王俐云觉得很不妙，隔天晚上硬要儿子放下公事，陪谭家母女上馆子，苏霽人便拖著叶淮文出席。
场面很冷，女主角坐立不安，男主角一副置身事外的模样，两个老妈只好努力炒热气氛。
“雅欣，来，这鱼香茄子很好吃。”王俐云殷勤劝菜。
香气浓郁的菜，让谭雅欣有点反胃。 “谢谢苏妈妈，我自己来。”
叶淮文忽道：“雅欣吃不惯口味太重的菜。”
“唉呀，怎麼不早说？我选了这川菜馆，每样菜都重口味……”
“没关係，偶尔嚐一尝也不错啊。”谭雅欣微笑。 “倒是苏妈妈你别吃太多，你身体不好，要吃清淡点。”
王俐云好感动。 “你真贴心，像我自己女儿一样，我一个人在家无聊得很，你能天天陪我就好了。”
苏霽人默默用餐，胃有些痛，自己母亲摆下鸿门宴，更让他食不知味。
叶淮文笑道：“我第一次和雅欣见面，就觉得她是个温柔可爱的好女孩，值得被好好疼惜。”
谭雅欣脸红，谭母笑道：“苏太太，难得你和我家雅欣这麼处得来，也是缘分，有好对象，你要帮她留意啊！离过婚的也不要紧，会好好疼她就够了。”她偷看苏霽人。说得这麼白了，他怎麼还是不动如山？
叶淮文道：“不过也要听雅欣的意见，她自己喜欢最重要……”
王俐云白他一眼。 “淮文，你今天话很多。”配角插什麼嘴啊？她暗示儿子。 “是嘛，好男人不好找。霽人，雅欣不在意你离过婚的，你听见了吧？”
苏霽人喝茶，淡淡道：“淮文就是个好男人。”
“他不是重点。”喔，儿子不急，急死老妈，王俐云乾脆挑明说。 “你没想过再婚？”
“没有。”苏霽人歉然看了特助一眼，后者回以苦笑。 “我以為你希望我继续单身。”
“哪个妈会希望自己的孩子孤家寡人的？我是想之前错误的婚姻一定让你很累，给你点时间平復心情，我当然希望你能再找到好对象。”
“我从没认為我的婚姻是个错误。”不论他再怎麼和母亲沟通，就是无法改变她对罗百粤根深柢固的偏见，到现在他已懒得再费唇舌。
他不经意望向窗外，看见一对男女经过对面人行道，男人身材壮硕，女人牵著一个小女孩——竟是罗百粤带著女儿。
她快步走著，一面和那陌生男子说话，男子表情严肃，她陪著笑脸，似乎怕对方生气，是不是遇到麻烦了？
王俐云继续说：“离婚收场，怎麼不是错？所以这回听我的，妈帮你精挑细选的对象绝对没错。”
那是為你自己考虑的媳妇，不是我爱的妻子。他不愿对母亲说这种话。 “我先走了，你们慢用，淮文会送你们回去。”
“霽人！”王俐云气急败坏地喊儿子，但他头也不回。
她气得说不出话。儿子平常对这样的饭局还会稍微应付，和前妻见过面后，很明显地心不在焉，他该不会想再续前缘？
谭母安抚她。 “别气别气，年轻人有自己的想法，给他一点时间吧。”她以退為进。 “也许我家雅欣和他无缘，我看这事就算了……”
“都认识这麼久了还不算有缘？反正我认可的媳妇只有雅欣一个，他别想娶别人！”她绝不允许那个女人再入他们苏家的门！
谭雅欣拉拉母亲衣角，低声道：“妈，你和苏妈妈别再撮合我和苏大哥了，我们根本没那种感情，而且我……”她才看了叶淮文一眼，手背马上被母亲一拧。
“笨丫头！”谭母低声骂：“你要一辈子做麵包吗？趁现在人家注意你那个小事业，赶快把握机会嫁过去！讲感情？感情能当饭吃吗？我在帮你找长期饭票，当贵夫人比当卖麵包的强几百倍！”
谭雅欣无奈，偷覷叶淮文，他对她眨眨眼，苦笑，同情的脸色带著点自嘲。她暗暗嘆息，从小顺从母亲，到了想為自己争取点什麼的时候，却说不出口——
＊＊＊
“百粤，你要找房子，為什麼不通知我，跑去找别人？”李展為绷著脸问。
罗百粤支吾。 “我是听说那边有店面要出租，过去看看，刚好别的房產经纪人在场，就顺便请教他了，不是有意不让你做这笔生意。”
真倒楣，她刻意选了别家房屋仲介，想帮“耕芽”找落脚处，接了女儿下课之后过去看，没想到李展為刚好在附近，当场被活逮。
她轻捏女儿掌心，聪明的罗嵐配合地加快脚步，李展為还是紧跟著。
“才艺班要搬家，你不跟我说，是把我当外人看。昨天我跟你谈的事，你真的不考虑吗？”
“呃，我想我们还是做朋友就好……”
李展為一个跨步挡住她去路。 “我是哪一点让你看不上？”
罗百粤把女儿拉到身后，态度很客气。 “没有，你很好，从头到脚都很好，但是我们不来电，就这样。”
“我们都有点年纪了，不应该把风花雪月放在第一位，要更实际——”
“為什麼有点年纪就不能享受爱情？”罗百粤眉角抽搐。他胆敢说她老？ ！
“要疯狂，年轻时就疯够了，我们现在找对像要考虑更多现实因素，例如稳定的经济状况、性格合不合得来，是要找个能相处长久的伴。”李展為振振有辞。 “说得不客气一点，你离过婚又带著小孩，最好不要太挑剔。”
啪，罗百粤神经断了一条，礼貌的微笑变成锐利的冷笑。 “你的意思是我条件差，只能将就次级货，例如你吗？”
李展為脸色一变。 “百粤，你这话很难听！”
“你随便批评我就不难听？李先生，我告诉你，我、不、可、能、和、你、交、往！我没人要不劳你操心，我有没有价值不需要你来评论，说得不客气一点，你抱著这样将就的心态，绝对不可能找到长久的伴侣，因為你不相信自己的价值，对方也不会把你当一回事！”
忽然，背后的一道男声打断她。
“罗小姐，你拒绝我的晚餐约会，原来是来赴这位先生的约吗？”
罗百粤回头，看见苏霽人站在背后，他西装革履，仍旧一副完美无瑕的都会菁英模样，礼貌地望著李展為，风采翩翩，让城市繁丽的夜景都失色。
李展為脸色灰败。这男人不是“梅华”的董事长吗？难怪罗百粤看不上他，这男人的一根睫毛就抵得过他整个人！他狼狈地掉头就走。
罗百粤冷瞪著苏霽人。 “我自己可以处理。”他是好意解围，但她不领情。
“嗯，是我多管閒事了，你不必在意。”苏霽人淡道，看著女儿。小女孩始终依在母亲身畔，见他目光投来，她转开头。
“你為什麼在这裡？是专程来找我谈‘耕芽’的事吗？”
“是正好到附近吃饭，不过你要现在谈也行。”
“不，我下班了，要谈等明天，我要带女儿回家了。”
“我的车就停在附近，可以送你们回去！”
“不必。”她拉著女儿转头就走，发现他尾随在后。 “你干嘛跟著？”
“陪你们走夜路。”
她扁扁嘴。 “随便你。”她迳自挽著女儿继续走。
他望著她们母女，手牵著手，一起穿越城市绚烂的夜，她们欣赏橱窗，观看街景，她们就是最美的风景，她们身边的空气特别甜蜜。他跟著她们，让他的足跡覆过她们的，想像他们是一家人，正要一起回家，有种暖烘烘的幸福感，恍惚地快乐，但现实是，那个家裡头，没有他的位置，他為此深感失落。
“苏董事长没别的地方可去吗？”他跟不烦啊？罗百粤心浮气躁。
“没有。”苏霽人心情颇佳。 “原本有个很闷的饭局，但我逃出来了。”
看来他没离开的打算，不如把握时间谈正事。罗百粤停在水果摊前，示意女儿走开。 “开店不是小事，你们一定有备案，‘耕芽’不是唯一的地点吧？”
“的确不是。”
她咬牙。 “说吧，要你放过我们，要付出什麼代价？先说了，我不会把嵐交给你。”
他无奈。 “你真以為我会那麼冷血，硬要你们丢掉工作？”
“你昨天的态度很强势，看起来很想将我们赶尽杀绝。”
他默然。 “抱歉，我昨天是激动了点。不过，如果今天买下才艺班的是别人，他要你拿出一笔钱才放过你们，你要怎麼办？”
“看著办。”她撇唇。 “我不是没碰过更恶劣的状况。”
“你要是肯动用赡养费，会轻鬆得多。”当年，她坚持不要赡养费，他坚持要给，开个帐户按月拨入，但她从没支领过一块钱。
“我说过不要，我能养活自己。”她冷笑。 “我不希罕你们苏家的钱——”
“百粤，我真的不想吵架。”他嘆息。 “请你平心静气想一想，从答应离婚开始，我哪件事没有顺你的意？我是诚心想补偿你和女儿。我们只是离婚，并不是有深仇大恨，别这麼敌视我，好吗？”
罗百粤咬唇，觉得自己是有些过分了。
“好吧，那你至少别把我们当作可怜的孤儿寡母，我们过得很好。”
“我没有，听你刚才一分鐘五百字的骂人速度，我相信你好得很。”
她噗哧笑了。 “我本来就是个恰北北，你又不是不知道。”
“那，往后我们可以定期安排见面吗？”他满心期待。 “你带著女儿，我们一起吃个饭，让我多少尽点父亲的责任。”
“我从没阻止你和嵐见面！”见他一脸不以為然，她改口。 “我是不准你见她，但她也不想见你。”
“為什麼？”他诧异地望向女儿，看见她往水果摊后头走。
“我不知道，我问过她想不想见你，她说不要。”罗百粤也看见女儿往暗处走。 “嵐，你去哪？”
“有猫咪。”罗嵐停在一个堆满废纸箱的角落，仔细一听，果然有猫叫声。
罗百粤脸色微变。 “没有啊，你听错了。”
“有。”罗嵐很篤定，拉开纸箱寻找，果然发现一隻小小黑猫藏在箱底，她杏眼二兄。 “妈妈，我要养——”
“不行。”罗百粤否决，开始头痛。 “这是流浪猫，不健康，有传染病。”
“我会带它去看兽医，给牠吃药打针！”
“小动物看医生很贵。”
“我有存零用钱！”罗嵐急道：“妈妈，你答应过我可以养猫咪！”
“我是答应过，可是去年林奶奶养的猫死了，你哭了一个礼拜，我不想再看到你那样。”那隻猫陪著女儿长大，年老死去时，女儿整天哭，她捨不得女儿再那样伤心。 “别养猫了，妈买你想要的溜冰鞋给你。”
罗嵐很坚持。 “我要养猫咪，我不要溜冰鞋！”
苏霽人旁观。对他不理不睬的小女孩对猫如此热切，母亲却担心她投入太多感情，他忍不住开口。 “我养吧！”
母女俩同时愕然看他，罗百粤道：“你根本没养过小动物，怎麼养猫？”
“只是隻猫，不会太难。”他对女儿微笑，她显得很惊讶，明亮杏眼盛满对他的疑惑。
罗百粤看出他想讨好女儿，冷笑。 “你真的知道养猫是怎麼回事吗？”
於是三个人带小猫到兽医院。兽医检查小猫。 “约一个月大，没什麼疾病，养大一点再来驱虫、打预防针。”
苏霽人问：“可以帮牠洗澡吗？”小猫看来不大干净，参差的毛乱糟糟，活像颗海胆，他能忍受丑，但不能忍受臟。
“还太小了，洗澡会感冒。刚才给它干饲料，它不会吃，得泡猫专用的奶粉，用针筒餵牠。”
“要亲手餵牠？”苏霽人觉得有点棘手，看兽医示范针筒餵食，上一秒还挣扎想逃的小猫立刻巴住针筒猛吸，吃相……嗯，不予置评。
他覷著女儿，她脸色凝重地盯著小猫，仍旧不理他。
“还要準备一盆沙给它上厕所，它会自己用，如果没有排便，要拿棉花棒刺激它肛门四周，轻轻戳就好。”
苏霽人只觉额际出现一片乌云。 “这……”听起来好像怪怪的……
罗百粤凉凉道：“别担心，小猫什麼都不懂，不会告你性骚扰的。万一它告你，你可以请一打律师，告到它连奶都没得喝。”
苏霽人瞪她，她一脸幸灾乐祸。他向兽医道：“还有什麼要注意的？”
罗百粤插嘴。 “要注意保暖，猫到新环境会害怕，可能会整晚喵喵叫吵人。”
“我很浅眠，不怕吵。”
“猫的排泄物很臭。”这个有洁癖的男人绝对受不了！
“注意通风就没问题。”
“你一定很快就厌倦，把它丢给淮文照顾！”
“我会亲手照顾它，从早到晚。”
“不可能，你根本没有耐心！”
呵呵，这对俊男美女很会斗嘴喔。兽医识相地闪边，继续检查小猫。
她跟他槓上了是吧？苏霽人淡淡道：“比起某位第一次和新老闆见面，就骂他是土匪、强盗的漂亮小姐，我想我算是很有耐心。”
“我……”罗百粤语塞，狠狠瞪他，发现他的表情很认真。 “你真的要养牠？為什麼？”要讨好女儿，送名贵礼物不是省事得多？
“我想体验将一个小生命一点一点带大的感觉。”
她怔住，望著他，他眼中有错过女儿成长的遗憾，有更热烈的渴望，渴望他们的人生重新连结，被那样的眼神直直望人心坎，她轻轻战栗，不禁握紧掌心中女儿的小手。
苏霽人看著女儿。 “你也不相信我会好好照顾小猫吗？”
罗嵐瞧了母亲一眼，后者表情复杂，她便不说话，但眼神中藏著一丝对他的好奇。
他蹲下来和女儿平视。 “我保证会把它养得很健康，你想和它玩的时候，可以来找我。”他递出名片。 “我在这里工作。”
罗嵐迟疑地又望了母亲一眼，柔软的小手才接住名片的一端，收下。
＊＊＊
隔天一大早，“梅华”百货尚未开门营业，苏霽人按照多年习惯，八点半踏进百货大门，沿途员工和他打招呼。
“董事长早！”接著下巴滑落，他们英明英俊的董事长，提著一个外出猫笼，裡头的黑色不明物体发出喵喵声——他带猫来上班？
“大家早。”苏霽人神态从容，高贵无瑕的仪表彷彿有光，映得猫笼裡那团丑不拉几的小生物也金光闪闪、身价不凡，员工们用敬畏的眼光目送他进电梯，议论纷纷。
“我们是不是要设宠物专柜了？董事长才带猫来研究……”
苏霽人进办公室坐定，一分鐘后，叶淮文进来报告今天行程。
“老闆，今天早上九点要开会！”赫！看见老闆把一隻又皱又瘪的黑色小猫捧上桌。“哪来的猫？”好丑啊。
“昨晚捡到的。”小猫害怕地猛哈气，苏霽人安抚它。 “别怕。”
“怎麼突然捡流浪猫来养？”真要养也该找只有血统证书的，堂堂董事长配只丑到有剩的流浪猫，就如美女戴了喇叭花，糟蹋气质啊！
“这是我女儿的猫。”
喔，了解。 “这麼小的猫，不好照顾吧？”
“还好，餵奶比较麻烦，练习了一晚上，总算抓到诀窍了。”
叶淮文傻眼。 “你给它餵奶？”看著老闆从保温瓶倒出一杯白色奶水，抽满满一针筒，左手拇指和食指捏住小猫颈后皮肤，让小猫躺在他掌心，架式十足。
“早上赶著出门，来不及餵牠，它很贪吃，非吃到肚子鼓起来不肯停。幸好它会用猫沙，省了我不少麻烦。”
针筒一凑近，小猫立刻扑过去吸吮，两隻前脚挥舞扑打，苏霽人的袖口马上惨不忍睹，他不以為意，欣赏小东西的吃相，贪心得可爱，忍不住想像他的女儿，是不是也曾这麼急呼呼地讨奶吃？
肯定不会，他的女儿是端庄的小公主。他派人暗中记录她们母女的一切，在外的她总是文静柔和，私下，她怎样和母亲撒娇？他的前妻怎样娇宠他们的女儿？她们可曾谈到他？他全都无从得知，只能想像，越是想像，越觉空虚寂寞——
突然旁边“噗”一声，苏霽人抬头，看见憋笑憋得很辛苦的特助。
“呃，老闆，我不是笑你，是没想到你这麼……有爱心。”平日不苟言笑的老闆，竟然在他神圣的办公桌上奶一隻小猫，充满父爱的表情太经典了！
苏霽人瞪他一眼。 “连络过龙先生了？”
叶淮文立刻正色。 “连络过了，他说我们随时可以过去看。”
“今天上午没事，你和雅欣带设计师过去吧，都交给你们决定。”
“是。要我帮忙带这隻猫吗？”就算是為了和前妻修好，把宝贵时间用在当猫奶爸，太浪费。
“我自己来就好。”话刚说完，电话响了，苏霽人一手抓牢吃饱的小猫，一手接听电话。 “餵？”
“苏先生真是工作狂，这麼早就到办公室了。”那端传来罗百粤的冷冷嗓音。
他望著叶淮文离开办公室。 “你也不差，这麼早来拦截我。”
“没办法，现在你是砧板，我是鱼肉，只好积极一点寻找生路。你昨晚提过的备案，不是开玩笑吧？”
“当然不是。”
“这表示你不会逼我们解散嘍？”罗百粤大大鬆口气，不太情愿地道：“以后你就是我们的老闆了，先来谈一下你的经营理念——”
“我很忙，没空。”唰，小猫勾住他袖口，扯出一条长长的线。
“忙什麼？”
“照顾昨天捡到的猫。”
罗百粤深吸口气，按捺飞奔到“梅华”掐死前夫的衝动。 “一隻猫比几十个人的生计重要吗？”
“这是我答应女儿的事，当然重要。我承诺‘耕芽’会维持原状，不会食言，你不必担心。”他顿了下。 “百粤，你是我见过最坚强、最有担当，也最念旧情的女人，又一副大姊的性格，‘耕芽’不是你一个人的问题，你却什麼事都要一把抓，会把自己累坏的。”
“不会，我是铁打的。”她耳根发烫。说她念旧情，好像在暗示什麼？
“总之，我还要忙，改天再谈吧。”
“改天是哪天？”
“至少要几天之后吧，这两天比较忙。百粤……”他低沉的嗓音，柔得醉人。
“虽然是為了公事，你能主动打电话来，我很高兴。”
电话掛断了，罗百粤握著话筒，耳朵被熨热，心窝也发烧。他说她念旧情，他说很高兴她打电话，他对他们之间是不是存有期待，或者只是她想太多？还有感情在，就轻易被牵动，她胡思乱想，患得患失。
这男人，仍有撩拨她心的本事，真的要让他再度进入她的生活吗？
第五章
一连三天，王俐云在家裡总听见猫叫声，以為是外头的野猫，直到兽医打电话来家裡，才知道是儿子带猫回来，立刻打电话到儿子办公室兴师问罪。
“你干嘛捡流浪猫回来？”
苏霽人刚开完会。 “这是我女儿的猫，我答应替她照顾。”
“你女儿？你前妻那个小孩？”王俐云是曾听儿子提过，前儿媳在离婚后生下女儿，不过那阵子她中风后在调养身体，何况是讨厌的前儿媳的孩子，她根本不想过问。 “你连孩子都见了，该不会真的要和她复合？”
“復不复合先不提，她总是我的孩子，我有责任。”
“你支付赡养费，不就尽到责任了？”
“那和当年爸对待我们的方式一样，只是敷衍。”他拋下一枚震撼弹。 “如果百粤她们母女愿意，我希望拨出时间，以后定期见面。”
王俐云跳脚。 “不行！”
“你希望我和爸一样，弃妻小於不顾吗？”
“我不准你再把那个女人娶回来！”
“只是见面罢了。妈，你為什麼那麼讨厌百粤？”他想找出癥结。
“我……”王俐云悻悻道：“我就是看她不顺眼。”
“总该有个原因吧？百粤是比较急躁一些，但她也有很多优点，她很乐观、很聪明，也有温柔的一面，不比雅欣差——”
“反正在你眼裡她样样好！我养大你，你娶个老婆，心都偏了，是非都不分了，她忤逆我你又不是没看见，还问我為什麼不喜欢她！”
又来了，根本无法沟通。苏霽人无奈。 “我还要去见客户，有事回家说。”
“等等，霽人！”嘟嘟嘟，儿子掛电话了。王俐云气极，对管家吼：“叫司机準备车！”
王俐云出门血拼发洩，将所有的卡刷爆，气还是没消。她坐在车上，路过几天前意外发现的小公园，她便赶司机回家，自己走进公园，坐在树荫下，对著养满荷叶的水池发呆。
不知过了多久，隐约听见一阵喧闹声，附近的“语藻”幼稚园下课了。她站起身，看见马路对面的幼稚园门口涌出一大群小孩，来接送的家长开著车，加上送孩子回家的娃娃车，幼稚园前热闹滚滚。
吵杂的景象让王俐云更浮躁，她走出公园，过了马路，经过那些家长和孩子身边，正想去街角的便利商店买矿泉水，有个娇脆的女孩嗓音唤住她。
“婆婆，钱包还你。”
王俐云转头，看见那曾经帮她捡眼镜的小女孩站在幼稚园门口。 “干嘛还我？”
“我妈妈说不可以拿陌生人的东西。”罗嵐将零钱包递给她。
“不收就不收吧，还怕我这种老太婆拐走你吗？”
小女孩看看她，忽道：“婆婆心情不好吗？”
王俐云斜睨她善解人意的小脸。 “你看得出我心情不好？”总觉得这孩子有些面善，却想不起是像谁。
“因為婆婆都没有笑容。”上次遇见这位婆婆，她也是一脸不高兴。
“我心情当然不好！”王俐云一抱怨就停不下来。 “我儿子硬要娶个我讨厌的老婆，离婚了还念念不忘，现在两个人又有连络了，哼，他净帮他前妻说好话，想要我接纳她，养儿子有什麼用，结了婚就变成老婆生的！”
说到后来她鼻头泛酸，见小女孩一双纯净杏眼盯著自己。 “唉，我干嘛跟你说这些，你又听不懂。”
罗嵐偏著头，想了想。 “婆婆，我读那边的幼稚园的蓝莓班，我最好的朋友是香华，香华的妈妈怀孕了，香华说妈妈不喜欢她，所以要多生一个小孩，她好难过。可是她后来不难过了，婆婆知道為什麼吗？”
“我怎麼知道？”
“香华的妈妈说，她还是很爱香华。她一直一直说，香华慢慢就接受了。婆婆的儿子结婚以后，你还是他的妈妈，他还是会很爱你的啊！”
“你当我是争宠的小孩啊？”王俐云摇头。孩子就是孩子，想法也孩子气。
“我妈妈说过，当你遇到一个喜欢的人，你的心会长出一份爱，去爱他，每一份爱都是平等的。”
“所以？”
“婆婆的儿子一定是因為爱你，才想和你说，就像香华的妈妈和香华一样。你的媳妇一定也会爱你的，因為你是她爱的人的妈妈，他们都爱你，你不必怕啊！”
小女孩澄澈的眼眸似明镜，将她的心事解析得如此透彻，抚慰得如此细腻。王俐云有些难為情，但还是嘴硬。 “胡说八道，大人的事你懂什麼？”
“我觉得婆婆和香华的情况很像啊，如果我说的不对，婆婆不要生气喔。”
另一个小女孩跑过来拉罗嵐，要她一起去玩鞦韆，罗嵐对王俐云甜甜一笑。 “婆婆再见！”
王俐云想唤住她，却不知道她的名字，只能目送她小小的身影进入幼稚园。
她的孙女，差不多也是这个年纪吧？不知道有没有这孩子一半聪明伶俐……她嘆口气，继续往便利商店走去。
罗嵐平日放学是搭娃娃车，刚才下课前，老师接到她妙妙姨的电话，说她到附近办事，要顺路来带她。她和同学玩了一阵子鞦韆，罗妙靖到了，两人一起坐公车回家。
上车坐定，罗妙靖问：“早上听你妈说，前几天你们捡到一隻小猫，被你爸带回去养？”
罗嵐点点头。罗妙靖皱眉道：“我记得他不太喜欢小动物，饲养方面肯定是新手，让他照顾脆弱的小猫，有点危险。”
“可是妈妈不让我养……”
“你很担心小猫的状况吧？”
罗嵐点头，小脸忧心仲仲的。
“我猜你爸爸会把小猫带到办公室，现在小猫应该在‘梅华’百货。想不想去看它？”依她对姊夫的了解，他答应就会做到。
“可是，妈妈会生气。”
“肯定会，但是你爸爸不会养猫，万一小猫被他养出毛病来就糟糕了，你可以过去看一下，教他怎麼养才对。”罗妙靖怂恿著。小女孩每次提到父亲，总是和母亲同一阵线，显得不在乎，可是她看得出来，这孩子对父亲存著好奇。 “公车会经过“梅华”，你顺路过去看看吧。”
罗嵐动摇了。 “可是……”
“别告诉她就好啦！她不会知道的。”罗妙靖狡猾道：“不过，要是被你妈知道了，我绝不承认是我陪你去的喔，一切后果你要自己负责。”
其实，这是她今天特地来接外甥女的目的。她有预感，这孩子是化解夫妻僵局的关键。
小女孩想了几秒，认真道：“我要去。”
＊＊＊
“梅华”百货投资文化界，买下工业区的废弃厂房，打算改建為艺术展演场地，為了凝聚人气，要举行一系列文艺展览，苏霽人一一看过邀请参展的艺术家作品，和叶淮文讨论。
“我想邀请这位女摄影师，康荓。”
“她刚回国办展，我们也邀请她，会不会重复性太高？”
“我们需要在媒体上密集曝光，能邀请有知名度的人参展是最好。”
“那我去公关部，请他们连络名单上这几位。”叶淮文起身，又问：“艺术中心的命名，老夫人还不知道吧？”
“我对她保密，等到开工典礼那天再让她知道。”
“她一定会很惊喜。”
“也许吧。”他并没抱什麼期望，只是想做这件事。
叶淮文刚离开办公室，电话就响了，苏霽人一面查行程表，一面接听。
“……你想见你女儿，就去吧。”电话裡，王俐云的声音听起来苍老许多。
“妈？”苏霽人错愕。
“是你的孩子，就算是苏家人，你想和孩子的妈见面我也不反对，但我还是不接受她再成為苏家的媳妇。”说完，她便掛了电话。
苏霽人愣著。发生了什麼事，让母亲态度突然改变？
电话随即又响，这回是惶恐的楼管人员。
“董事长，有个小女孩拿著你的名片，自称是你的女儿……”
苏霽人一凛。 “让她上来。”
三分鐘后，电梯门开啟，电梯裡可爱的小女孩，让苏霽人不得不信，果真是他的女儿来找他。
“你一个人来？”
罗嵐谨记阿姨的交代，点点头。 “你说过我可以来看猫咪的。”
“当然。小猫在办公室裡。”
父女俩进入办公室。经过三天，小猫对环境渐渐熟悉，正在沙发上玩耍，唰唰唰抓著高级牛皮沙发，不亦乐乎。
罗嵐在办公桌旁停步。 “準备玩具给猫咪玩，它就不会把沙发抓坏。”
“兽医有说过，我是无所谓，它的爪子还细，抓坏不了什麼。”
“它有乖乖喝奶吗？”
“有，它食量很大。”他的女儿没有他预期的欣喜若狂，衝上前对小猫又抱又亲，态度似是在观察什麼，观察猫，观察环境，也观察他。
罗嵐望他，白玉般莹润无瑕的小脸没有表情。 “你喜欢猫咪吗？”
“以前没有特别喜欢。”他坦承。 “是為了你才养，养了这几天，觉得猫还挺可爱。你……知道我是你父亲？”问这句话时，他微微发抖，很紧张。
她点头。 “我问过妈妈，妈妈说她跟你离婚了。你不要我。”
苏霽人扬眉。 “我几时说过不要你？”
“妈妈说，离婚之前，她跟你说她怀孕了，你问她是男孩还是女孩。”
“那隻是一时顺口，我没说过不要女孩。”他暗暗恚怒，她竟给孩子灌输这种观念。
“妈妈说，我的奶奶一定要抱孙子，妈妈不生儿子，她就不高兴。為什麼奶奶不要女儿？女儿有什麼不好？”
苏霽人一时语塞。 “那是老人家的想法，我并没有……”
“如果妈妈听奶奶的话，只要生儿子，我就不会在这裡了。”罗嵐直直注视著他。 “為什麼儿子比较好？為什麼你不要我？”
天真的问句，逼问得他狼狈不堪，他忽然懂了，他的女儿不是来和小猫玩，而是来监视他，她不相信一个不要女儿的父亲，会善待小动物！
这孩子，因為大人之间的问题，受到残酷的伤害，她得知这些事时才几岁？稚嫩的心灵受到了多大的震撼？她对他的态度有多冷淡，创伤就有多深，那双聪慧眼眸藏著阴影，令他心疼又惭愧。
“嵐……我可以这样叫你吗？”他哑声道：“你很聪明，应该能了解，有时候我们不能随心所欲，必须做一些不愿意做的事。”
“是奶奶逼你的吗？如果你不愿意，為什麼不和她说呢？”
苏霽人苦笑。 “因為她不听我说。”
“妈妈都会听我说，也会把事情说给我听，让我自己决定。”
“我妈妈只会命令我要怎麼做，但这不表示她不是个好妈妈，她替我决定事情要怎麼做，是因為她认為那样对我最好。妈妈都会做对孩子最好的事，这件事最大的错误在我，我没有好好和她沟通，害你妈妈直接和她起衝突，甚至波及你。对不起，是我的错。”
小女孩很讶异，没料到他会坦然道歉，脸色缓和了许多。 “你没有和奶奶说你的想法吗？”
“我试过，大概我口才不好，她没有一次听进去。”说来可悲，他能与客户和员工侃侃而谈，却难以和自己的母亲沟通。 “不管怎样，她都是我母亲。”
她点头，好像很有同感似的。 “有时候妈妈不听我说，一定要我怎麼做，我虽然不高兴，还是会听话，她是妈妈啊！”
苏霽人微笑。 “看来她把你教得很好，你很懂事。”
罗嵐的小脸染上红晕，害羞了，訥訥地说不出话。
苏霽人看著她，满心感触。多麼神奇，他的骨血，他的生命的延续，这个几年前还不存在的小女孩，如此可爱贴心，他胸腔裡胀满丰盈的情绪，与面对前妻时的浓烈激情不同，纯净甜美，像拥著一颗温暖璀璨的小星星。
“你要不要留下来和小猫玩？顺便陪我喝下午茶，还可以教我怎麼和自己的妈妈沟通。”这孩子对他几乎完全陌生，他要把握机会，培养父女感情。
罗嵐对这提议很心动。 “可是，我不可以太晚回家，妈妈不知道我来找你。”她打算待一下就离开，妈妈就不会知道她来见爸爸，也不会害妙妙姨挨骂。
“这样吧，多待半个小时就好，等等我开车送你回去，你只要说你到同学家做功课，她会相信的。”
才晚半个小时，妈妈应该不会发现吧？
想和父亲相处的念头大过了顾虑，小女孩犹豫几秒，就点了头。
＊＊＊
同时间，罗百粤在“耕芽”忙碌，有学生家长打电话来询问课程，她花了半小时解说，刚掛电话，喝杯水，才和明明聊几句，铃声又响。
她喝完水，拎起话筒。 “餵？”
是苏霽人。 “小嵐在我这裡。”
罗百粤一呆。 “霽人？她為什麼在你那边？”
“她来‘梅华’找我。”
“她找你干嘛？”女儿下课应该是坐娃娃车回来，怎会在她父亲那边？
“她来看小猫。”苏霽人望著正好走到窗边看风景的女儿，压低声音。
“你把猫带到办公室？”
“我答应过要照顾它，当然会带在身边。嵐怕你生气，我答应不跟你说她在这裡，又怕你等不到她会担心，还是说一声，她回家以后别怪她，好吗？”
他替女儿求情的语气，有满满的柔情，好像往她嘴裡塞了什麼，闷住她的拒绝。 “……嗯。”她答应了，掛掉电话，情绪复杂。
女儿隐瞒她，她很不高兴，她说不在乎父亲，却主动去找他，渴望见女儿的他现在是如愿了，第一次见面的父女，会如何相处？聊些什麼？
明明听见她喊前夫的名字，讶异问：“小嵐在她爸爸那边？”
“嗯。”该不会是她前夫硬将她带走，却说是女儿自己上门吧？那个工作狂会把小猫带到办公室，听起来就很不对劲！
罗百粤霍地起身。 “明明，我出去一下。”
罗百粤只花十分鐘便赶到“梅华”百货。她在一楼门口遇到叶淮文，劈头就问：“我女儿呢？”
“小姐？她在这裡？”
她懒得解释。 “你老闆呢？带我去找他。”
叶淮文送她进主管电梯，她直上办公楼层，到达董事长办公室门外，门缝半掩，她听见女儿的笑声。
她向门缝裡张望，一张深色皮沙发上，男人和小女孩各据一端，小猫在茶几旁，欺负小女孩的书包，空气裡，红茶的甜香与轻盈的弦乐曲共舞，一室微醺。
她的女儿在说话，仰著小脸，表情丰富，就像平日对她报告幼稚园裡的大小事。她的前夫含笑聆听，时而专注，时而惊嘆，彷彿这些小女孩的小世界的琐事，当真令他感动，就像她这个母亲也从不厌腻，心爱女儿说的每一个字，都是世间最美的音乐。
罗嵐一转头，发现了门外的人影，惊讶道：“妈妈？”
苏霽人跟著抬头，看见罗百粤推开门，面无表情地走进来，他毫不意外，微微一笑。 “一起来聊天吧？”
罗百粤冷冷道：“我来带女儿回去。”
小女孩有些惊慌。 “妈妈，我……”
“回家再说。”她捡起女儿书包，皱眉。 “都是猫脚印，要洗了。”说完，她看著女儿。 “你為什么会在这裡？”
苏霽人道：“她担心小猫，过来看看。”见女儿不知所措，他握住她的小手，眼神似在说：别怕，我帮你跟妈妈解释。小女孩镇定下来，怯怯地看著母亲。
“所以呢？”以一个对父亲不抱期待的孩子而言，女儿和他的互动显得太亲密。他们才相处多久，他就收服女儿的心，令罗百粤不是滋味。
而他，她曾幻想过，倘若他们没有离婚，他会是怎样的父亲？这就是了，女儿仰慕的眼神，他沉稳温柔的态度，和她想像的一样美好。选择放弃的父亲是她永远的痛，而她看中的男人没有令她失望，可惜他们没能携手走到最后，她的女儿和她一样，无法拥有完整的家庭。
她為女儿心疼，对这男人惆悵，他既是她的爱人也是亲人，同时拥有令她眷恋的两种身分，莫怪她忘不了他。一种酸楚的落寞，模糊了她视线。
“你今晚有没有空？我们一起吃个饭。”苏霽人注视著她。她的态度明显软化了，像是傍徨，不知如何面对这局面，他了解这情况对她的衝击，他和女儿聊得很愉快，希望能延续这气氛，也藉此改善他们的关係。
“我们暂时休兵，把不愉快的事忘掉，像一对父母陪著孩子出门吃饭，好吗？”
罗百粤的情绪一团乱，瞥见女儿期待的神情，她心软了，点头。 “好吧。我先带嵐回家，七点鐘，你来接我们。”
＊＊＊
母女俩默默地回到家。一进家门，罗妙靖马上察觉姊姊和女儿的气氛不对，明知故问：“怎麼啦？”
罗百粤简单把女儿去找前夫的事情说一遍，罗妙靖装惊讶。 “嵐嵐，你一个人坐公车到“梅华”百货，还跟工作人员说要找爸爸？好厉害！”
“你的焦点放错地方了吧？”罗百粤揉揉眉角。 “嵐，你想去看小猫，只要说一声，妈不会阻止你。你下了课不见人影，我会很著急，你知道吗？”
罗嵐低下头，轻声道：“对不起。”
罗妙靖打圆场。 “好啦，小事而已嘛，嵐嵐很懂分寸的，而且姐夫人很好，嵐嵐应该过了一个有趣的下午吧？”
问题就出在这裡。罗百粤看著女儿。 “你几乎从来不问到爸爸，甚至前几天见面后，你对他的态度也兴趣缺缺，我以為你不想见他，可是看你和他相处的情况，我在想——其实你很想亲近他，是不是？”
她的情绪在回来的路上已平復不少，仔细把事情想了一遍，女儿最初从她这边了解父亲，也会从旁人那边得到父亲的讯息，如果她在思考后愿意接纳父亲，她不会硬要阻止。就算不同住在一个屋簷下，她也希望女儿能拥有父爱。
女儿迟疑不答，她柔声道：“嵐，我没有生气，只是太惊讶了，我想听你真正的想法，告诉我，你是不是希望和爸爸在一起？”罗嵐很慢很慢、怯怯地点了头。 “為什么不跟我说？”
“因為……你会难过。”
罗百粤愕然。 “我难过？”
“我第一次问爸爸的事，你花了几个小时全部告诉我，有好几次，你快要哭出来，可是都忍住了。我知道提到爸爸，会让你很伤心……”她的声音越来越细。 “如果你会难过，我寧愿没有爸爸。”
罗百粤震惊。 “那时候你还小啊……”
女儿的敏感纤细，令她窝心又疼惜，她忽然发现自己有多残忍，她以為说实话是好事，却没有顾及年幼的女儿能不能承受，她的坦白想必令女儿深受打击。
她跟女儿坦承。 “对，刚离婚的时候，提到他让我很难受，不过后来有了你，加上这几年感觉冲淡了，我已经可以很成熟地面对这件事了。你如果能很自然地和他见面，不在意我和他离婚的事，我会更安心。我只有一个问题。”
罗嵐闻言，才放鬆的小脸又紧绷。
“你比较爱我还是他？”
“姊！”正听得乱感动一把的罗妙靖喷茶。
罗嵐重展笑顏，大声道：“我最爱妈妈！”罗百粤很满意。
“好，你去换衣服吧，他七点会来接我们。”乍兄女兄和苏霽人有说有笑时，她真的受到不小震撼，现在服下定心丸，女儿还是和她比较亲，嘻！
“姐，你好幼稚。”罗妙靖看著小女孩开心地跑回房间，摇摇头。
“哪裡幼稚？辛苦怀孕的是我，把她一点一点捏大的也是我，那个爸爸想用一个下午就拐走她，门都没有！”罗百粤哼声，回到自己房间，打开衣橱，挑选衣物。
罗妙靖跟进房间。 “你真的要带小嵐和姐夫吃晚餐？”
“不然呢？还有，我讲几百次了，别喊他姊夫，你这样会让人家以為我已婚，害我找不到对象。”
“因為我觉得他迟早会回来当我姊夫嘛，就不想改称呼。”
罗百粤斜睨妹妹。 “什么意思？”
“你问你自己啊，你和他离婚很伤心，你為什麼伤心？不是因為恨他，而是因為依然爱他，却不得不离开他。”
罗百粤在穿衣镜裡看见自己僵硬的表情。 “我离婚那阵子有多生气，你不是看到了吗？”
“我是看到了啊，你很生气，气他没有处理好婆媳问题，气他放弃得太快，更气自己还爱他——”
“你很囉嗦耶！”罗百粤失去耐性。 “赶快去交个男朋友啦！爱不爱我自己知道，你少在那边乱分析！”
“不要，谈恋爱好累。我今晚要住朋友家，不回来了，你和姊夫在浪漫的烛光晚餐后想做什么请尽量，记得把小嵐哄睡就好——”咻，枕头飞过来，罗妙靖笑著逃出房间，随即溜到外甥女的卧室。
“嵐嵐，你希望爸爸和妈妈在一起吗？”
罗嵐正在梳头，闻言杏眼一亮，显然充满期待。
“我教你一招。我们前几天看的电视剧，男女主角有亲亲，你记得吧？你爸爸迟早会亲你妈，你要多製造机会给他们独处，看到他们快要亲亲时，赶快走开。次数越多，他们和好的速度就会更快。”
“要怎么知道他们快要亲亲了？”听起来好难判断喔！
罗妙靖神秘地道：“到时候你就会知道。”
第六章
七点鐘，罗百粤与女儿走出家门，苏霽人已经在外等候。母女俩上了他的车，他问：“想去哪吃？”
罗百粤耸肩，罗嵐摇头，两个都没意见，他道：“那就由我决定吧。”
十五分鐘后，他们抵达目的地，罗百粤瞪著熟悉的店面，听身边的男人解释。 “这裡对我们来说有特殊意义，我想你应该会想来这裡。”
是，他选了他们相遇的铁板烧老店，从婚前到婚后都来光顾，结婚纪念日必到，最后一次在这裡用餐后签字离婚，离婚后重逢第一顿饭还是来这裡，她还真是感慨万千，深感命运之奇妙哩！
她咕囔一句：“你吃不腻啊。”
他只是笑，停好车，三人进店裡。罗百粤问：“你对‘耕芽’有什麼打算？”
苏霽人好无奈。 “今晚不能不谈公事吗？”
“我想尽快解决这件事。”她不要这顿饭的气氛太亲密，谈公事够杀风景。 “我很感谢你同意维持原状，你有不同的经营理念或改造计划，我们绝对配合，不过你得了解，我们是个小才艺班，不可能像‘妮妮’那样创造超高获利……”
“我知道。”也是时候收手了。 “‘妮妮’已经另觅开店地点，我对补教业完全不懂，所以把‘耕芽’全权交给你，往后你就是‘耕芽’的老闆，只要每个月提出财务报表给我就好。”
“就这样？”罗百粤错愕。 “你一句话就可以取消？底下人不会有意见？”
“‘妮妮’的案子本来就是我的主意，由我全权负责，我想怎么样就怎么样。”
她渐渐领悟。 “所以你又定期限，又说要看到获利，害我烦恼到头髮快白了，全都是庄孝维吗？”
“抱歉，我做得过火了点，不过这几年你不肯见我，一接到我的电话就掛断，我实在想不出别的办法了。”他浅浅一笑。 “只要能引起你的注意，什麼手段我都不在乎。”
她心弦一动，却白他一眼。他们的关係正在微妙地变化，她愿意為了女儿和他妥协，他的目的却是母女二人，她对他的排斥渐渐消弭，但不确定能允许他们之间恢復到什麼样的地步。
苏霽人点了餐，对女儿道：“我和你妈是在这裡认识的，那时候我还是学生，她是这裡的服务生。”女儿还是没有喊他一声爸爸，他不急，很有耐心。
小女孩很好奇。 “妈妈有带我来过这裡，可是她没说。”
“喔？那她一定也没说，我们第一次约会，是她主动约我的吧？她写了纸条，压在一碗饭底下，没想到饭被送给一个常常骚扰她的客人—— ”
“等一下！”罗百粤出声。 “那根本不算约会，我们那时候还没交往！”
“对我来说就是。我第一次来这裡就注意到你，但是面对一个聪明漂亮、反应又快的女孩子，我不敢表示什麼，怕失败了被她嘲笑。”
“你揍人的时候，我看不出来你哪裡有怕了！”
“当然，一见钟情的女孩子遇到危险，為她拼命是应该的。”
罗嵐听得似懂非懂。 “什么是一见钟情？”
他微笑。 “就是第一眼就爱上对方。”
胡扯，他从来没对她说过这些！罗百粤粉腮发热，喝茶装镇定。
苏霽人继续说：“结婚以后，我们还是常常来，结婚纪念日必到，后来分开了，我还是常常来这裡，即使只有我一个人……”
“你怎麼可能独自一个人？”罗百粤撇唇。 “报纸上，那麼多名媛淑女的名字和你连在一起，总不可能全是捕风捉影。”
“既然你知道那些是捕风捉影，当然都不是真的。”
“不可能，男人有钱就不安分，以你的条件，别说包二奶，你要包两百个，她们也会抢著排队。”不，她不相信他这几年独身，那背后的意义太沉重。
“你应该很清楚我的為人。”
“这两件事有什麼关係吗？”
“那你应该记得，名分不确定的时候，我可以忍耐到什麼地步。”他深邃的眼容纳著她的狼狈。 “為了我爱的人，我能忍，如果她拒绝我，我也不会抱别的女人。”
“你忍太久了，女人不爱内伤的男人。”她撇开头，双颊恍如被放了一把火，娇艳灼红。
可恶的男人！為什麼他不学得风流花心一点？為什麼他的精神和感情会如此忠贞，比青少年还要纯洁，害她充满罪恶感，又心动得要命！
整顿晚餐，她浮躁著，食不知味。
饭后，他们逛街。苏霽人细心地选了一家宠物用品店，陪女儿选购养猫的物品，随后转往‘梅华’百货，在金饰专柜，他起意要為她们母女购买成对的首饰。
“你想买东西给嵐，我不反对，但别太昂贵，也不必买我的分。”罗百粤婉拒。
“為什麼？你们戴一样的首饰，感觉很亲密。”他佯装不经意地问：“以前你唯一会戴的饰品就是婚戒，离婚以后马上拿掉了？”前几天见面时，他就注意到她手上空无一物。
“当然，后来搬家时不小心弄丢了。”她下意识地摸了摸颈后，项鍊压著肌肤。某种微妙的好强，让她不想承认，她慎重地保留著婚戒。
“你怎麼还戴著？”她早就从报上照片发现，他从未拿下婚戒。
“戴习惯了，就没拿掉。”她语气平淡，好像遗失的是无关紧要的小东西，失望混著悵惘，让他沉默下来。
他显而易见的落寞，让罗百粤有些心疼，她忽然发现自己对他有多残酷，和他断绝联繫，不让他见女儿，她将离婚的怨全都出在他身上，明知他重情，却让他受尽思念的苦。
而后他们逛遍梅华的童装部、玩具部，苏霽人不问价钱，只要女儿中意就吩咐柜员打包，直到十点，满载而归。他开车送她们回家。
罗嵐累了，在后座沉睡，前座的罗百粤看著女儿身边的大包小包，摇摇头。 “你太宠她了，买这麼多。”
“嵐是个很自製的孩子，宠不坏的。”苏霽人稳稳地操控方向盘。
“她从小就这样，这方面大概是遗传到你吧。”冷气不强，他的指关节却泛著暗青色，她随口道：“你晚餐吃得不多。”
“胃口不好。”他望著昏黑路面，低声问：“戒指不见很久了吗？”
“嗯。”她应得心虚，他的嗓音裡含著失落的情绪，令她怦怦心跳。
回到母女俩住的公寓门口，苏霽人抱起熟睡的女儿，随著罗百粤进屋。
将小女孩放上床，罗百粤替女儿卸掉鞋子外套，盖好薄毯，回过头，只见苏霽人站在贴满小女孩画作和奖状的墙前，仔细欣赏。
“她很有美术天分。”用色鲜亮，和她早熟沉稳的个性截然不同。
罗百粤走近。 “我们才艺班的绘画老师也是这麼说，还建议我送她去拜师学习，我蒐集了几位画家的资料，和她讨论，她都不中意。”
“拜不拜师无所谓，她已经画得很好了。”
她揶揄。 “算了吧，你这是爸爸的盲目，自己的孩子表现永远最好。”
他哑然失笑。 “大概吧。”
“我去弄点宵夜——”
她刚转身，就被他拉住手，她心跳霎时漏了一拍。
“别忙了，我不饿。我今晚的表现还可以吧？”
她稳住呼吸。 “勉勉强强，算你八十分。”
“真严格。”他低笑。 “既然我表现不差，往后我们定期安排时间见面，你应该不会反对吧？不过我有点好奇，那二十分被什麼扣掉？”
“因為你乱说，那次看电影还不算约会！”说得像她倒追他似的——呃，虽然当初是她先写纸条，但那隻是个邀约，他们当是还是普通朋友。 “正式交往以后才算约会，在孩子麵前说谎，扣十分！”
她可真爱计较。他忍住笑。 “好吧，你说不算就不算。另外十分又是為什么？”
“‘妮妮’的事把我整惨了，我还在生气。”
他笑出来，她嗔他。 “我是真的生气！”
“好吧，我道歉，再道歉，第三次道歉，这样可以吗？”
他带茧的手指压著她敏感的掌心，两人独处，女儿熟睡著，妹妹傍晚的话忽然涌入她脑海。
“算了。我还是去煮宵夜吧……”
刚要抽手，又被他抓回，她脸红心跳，脑子里胡思乱想。
“我说了我不饿。如果偶尔只有我们俩约会，不带小嵐，你愿意吗？”
“我以為你的目标是当个好父亲。”
“我以為你很清楚我当个好父亲之外的企图。”他微凉的大掌抚上她脸蛋。 “说你讨厌我，说你对我一点感情都没有了，我立刻就走。”
“你明知道我不讨厌你……”她侧头避开。 “但我们只当朋友就好。”
他扬眉。 “為什么？”
“因為我对你只剩朋友的感觉。”她说谎。 “是，我们曾经相爱，但事过境迁，婚戒不见我并不在乎……”
她后退，碰落了闹鐘，她弯腰捡起，衣服内的项鍊坠子跌出来，她慌忙要藏回衣内，已被眼尖的他发现，先一步攫住。
“不见了，嗯？”他摊开掌心，属於她的婚戒在掌心闪耀，他眼光戏謔，显然已经把她的话全盘推翻，一个字也不信。
罗百粤糗红脸。 “我只是不想……不想……”
“不想被知道你把戒指贴身收藏？这行為背后是什么心态，你自己清楚。”
她恼羞成怒。 “那又怎样？”
他低笑。 “你以前不是胆小鬼，百粤。”
他吻住她的唇，堵回所有强辩。
不想承认自己的秘密心事，把它藏起，就能平静度日，她已看过她和他的结局，再爱一次不会不同，不要在一起就不会分离，不爱就不会伤心……
他深吻她，将她压在地毯上，手指滑入她髮丝，他沉重炙热的身体令她战栗，她攀住他宽肩，唇舌激切纠缠。她有好多顾虑，感情却主宰了身体，向他坦白，她和他同样难以忘情。
他飢渴地吞噬她的气息，柔软的、甜蜜的，吻得近乎野蛮，肆无忌惮，他想抱她，和她整夜缠绵……
当他挑开她衣领，她阻止他。
“嵐在旁边……”
“她睡了。”他让戒指回归她皎白胸口，连著肌肤一同亲吻，留下印痕。
剌痛混著快感，她咬唇忍住。可是，这裡是女儿房间啊！
她推他，推不开。 “苏霽人，住手！禽兽也不会在女儿面前做这种事——”她反被抱得更紧，紧得她快不能呼吸。他脸庞埋在她胸口，她又推他，碰到他的额头，很烫手……咦？
她髮丝凌乱，娇喘吁吁，一脚踢开他。 “你在发烧！”
“胃痛加上有点感冒……中午看过医生后好多了，突然又开始痛。”这一脚力道不小，苏霽人滚到女儿床边。要不是胃很痛，他一定会笑出来，情况真像老婆不满老公在床上无能的表现，把他踹下床。
“生病為什麼不说？”
“我不想破坏晚上的气氛……”胃痛得他说不下去。
“那刚才我叫你停你干麻不停？生病还乱来。”见他脸色苍白，直冒冷汗，她找出绿油精和硬币。 “来刮一下，会比较好。”
“我不要……”他怕刮痧，想逃，却被她揪住领带，拖回来。
“你女儿可是勇敢得很，我怎麼刮她都面不改色。”
苏霽人被扯下领带，解开衬衫，啼笑皆非。情况发展和五分鐘前他幻想的一样，可是要做的事差很多。
当硬币刮上他颈侧，他蹙眉。 “奇怪，不太痛……”
“因為你病得太重了。你一定又常常忙到忘记吃饭，弄到胃痛对不对？”
他苦笑。 “一忙就忘记了。”
“然后病了也不讲，忍著继续工作。我跟你说过很多次了，你不讲谁知道？人家是鞭策下属，你是鞭策自己，你累死了谁会心疼？”六年之间，他排除苏家内部杂音，坐上董事长位置，一定经歷很多。他一向很会勉强自己，工作挫折再多，她不问他就不会说，离婚之后，谁听他说呢？
“你啊。”
她一呆，被说中心事，脸红。 “我才不心疼！”
“你可不可以到我前面来？”為了刮痧方便，她站在他侧边。
“干嘛？”
“我想看你。看著你我会觉得好一点……”
“拜託，几岁的人还撒娇？”但她还是挪近他，腰身立即被他圈住，他想抱她，她立刻将他推远一点。 “别太近，这样我不能刮痧。”
真蠢，好好一个旖旎夜晚，变成医生与病人的游戏。苏霽人嘆息，胃痛，被刮的痛，疼痛裡渐渐出汗，淤塞的血气通顺了，幸福的暖意蔓延全身。
两个大人在忙，床上的小女孩呼吸沉酣，偷偷地睁开眼缝。
她装睡，偷看到亲亲，还来不及高兴，突然妈妈骂人，一脚踹开爸爸，活生生上演家暴，吓得她大气不敢喘一口，现在又变成在刮痧？她好纳闷，一头雾水。
＊＊＊
刮痧完，罗百粤煮稀饭，让苏霽人吃了以后服药，赶他去睡。
六年来，苏霽人第一次没有喝睡前酒，睡得十分香甜，直到阳光透窗，他在晨曦裡醒来。他睡在罗百粤的床上，一套新的盥洗用具放在床头。
他下床盥洗，浴室镜子裡映著刮痧的紫色瘀痕，像那裡曾经落下几鞭。
梳洗后，他打开房门，食物香味扑鼻而来，他的肚子很诚实地咕嚕一声。他往传来声响的厨房走去。
厨房裡，罗百粤繫著围裙在煎蛋，罗妙靖帮忙，罗嵐在摆放餐具。罗妙靖问：“要不要叫醒姐夫？”
“等等我去叫他，让他多睡一会儿。”罗百粤将蛋装盘，递给妹妹。
罗妙靖低声问：“昨晚如何？有没有……”挤眉弄眼，曖昧兮兮。
“他生病了，我帮他刮痧。”
“就这样？”
“他生病，还能怎样？”
“噯，你很失望喔？”罗妙靖以肘顶了顶亲爱的姐姐。 “花前月下，气氛一触即发，没想到男方外强中乾，竟然在紧要关头退却，太杀风景了。”
“餵！你连男朋友都没交过，哪来这些乱七八糟的话？”罗百粤提锅铲敲妹妹，罗妙靖笑著闪躲，把外甥女捉过来挡，小女孩格格笑，三个女人闹成一团。
“早。”苏霽人走进厨房。罗百粤连忙收回锅铲。 “坐一下，稀饭快煮好了。”
苏霽人坐下来，罗妙靖笑道：“姐夫，外强中乾那句只是玩笑话，你别见怪。”啪，罗百粤把一段葱扔到妹妹头上。
“我知道。”苏霽人忍笑。三个女人的家好热闹，令他羡慕。他看向女儿，她也正看著他，她粉唇微动，似要说什麼，却没开口，递了一副碗筷给他。
罗百粤一边忙，一边问：“还痛吗？”
“好多了。”
“今天记得去看医生，痛成这样，说不定有什麼潜伏的疾病，要彻底检查。我有保温饭盒，让你装稀饭带去公司，这两天除了稀饭配海苔酱，不可以乱吃，茶和咖啡不准碰，应酬最好也推掉，早点回家，一定要看医生，知道吗？”
“是。”苏霽人嗓音饱含笑意，他母亲都没叮嚀这麼多。 “今晚有空吗？”
罗百粤一愣。 “有啊，干嘛？”要陪他看医生吗？
“你昨晚同意我们偶尔可以单独出去，今晚方不方便？”
罗妙靖正在看报纸，闻言头垂得更低；罗嵐悄悄走开，假装帮妈妈收拾东西。
罗百粤暗喜，却故做冷淡。 “说是说过，你这麼急啊？”
“刚才有人说我外强中乾，我想趁早澄清，以免传出去不太好听。”
噗哧，罗妙靖偷笑，罗嵐很茫然，不懂那四字的意思。
罗百粤白他一眼。 “这有什么好澄清的？”
“那你答应了？”
“答应是可以，可是没什麼好澄清的啊，你干不干我比谁都清楚——”她说什麼啊！罗百粤俏脸爆红，偷看女儿，幸好女儿年纪小，听不懂。
罗妙靖小小声说：“太乾的话，就浇水嘛……”啪，被罗百粤拿报纸敲头，她逃出厨房，回头嚷：“那我今晚再去住朋友家，顺便把小嵐带过去！”
罗百粤抓著报纸追出去。苏霽人大笑，忽然衣袖被拉住，他回头，女儿递给他一个小包装的退热贴。 “爸爸，这个给你。我生病的时候都贴这个，很快就退烧了。”
他一怔。 “你喊我什么？”
罗嵐微赧，小小声地重复。 “爸爸……”
这一声，算是真正接受了他。他喜悦万分。 “你怎么知道我发烧？”
他只是随口一问，她小脸却瞬间红透。 “是……妈妈告诉我的。”母亲一早是和她说过，可其实是她自己偷看到的，说出口还是心虚。
女儿慌强的模样，显然是个不会说谎的孩子。他不揭穿，珍而重之地收下女儿的心意，对她微笑。 “谢谢。”罗嵐眼底亮起喜悦光芒，开心地笑了。
＊＊＊
“耕芽”的午休时间，罗百粤向同事宣布苏霽人的决定。 “往后我是这裡的负责人，这两天我会和大家讨论调整人事和课程。”危机解除，大家都安心了，有人说：“都交给你就好啦！”
“不调整也没关係吧，苏先生是你前夫，这次他看在你的面子上不為难我们，以后应该也不会了。”
这话有三分玩笑，三分酸味，罗百粤坚持立场。 “不管我和他的关係，我们‘耕芽’的确需要改变，我会把详细状况整理好，再和大家谈。”
散会，眾人各自休息去，明明挨近罗百粤，说悄悄话。
“你现在的处境很微妙喔。如果你直接从黄老闆那边接手，大家都会很高兴，现在是透过苏先生，就有些閒话了。”单亲妈妈突然多出个富有前夫，把才艺班买下来交给她经营，难免招忌。罗百粤耸肩。
“我早就想过会这样，反正我一样按照自己的想法去做。”
“那——你和苏先生，有什麼进展？”
“明明，有时候你会让我觉得多了个妹妹。”一样地八卦、爱起哄。
“说嘛！你昨天跑去接小嵐，之后呢？应该有一起吃饭吧？”
“是一起吃了晚饭，然后像一对父母那样带著孩子逛街——”
明明抿嘴笑。 “什么‘像’一对父母，你们就是啊！气氛不错吧？”
“还好啦。”想到夜裡热情的吻，她心浮气躁，双颊抹上粉色。他现在应该在忙吧？有没有看医生？
“我不知道你当初為什麼和他离婚，不过事情都过去了，对彼此还有感情的话，可以试著再交往看看。当然啦，你很坚强、很独立，一个人也能过得快乐充实，可是一个好的伴侣，对人生有加分作用嘛！”
“明明，我从来不知道你口才这麼好。”罗百粤揶揄。
明明笑了。 “这是我的一点小感触啦！而且你和苏先生看起来很相配，我是乐观其成……”此时，会计喊她，她向罗百粤眨眨眼，转身离开。
罗百粤望向窗外，午后的白炽日光晒得处处明亮，人车匆忙，行道树筛碎了日光，细碎摇晃的树影，像她矛盾不定的心思。
在踌躇什么？她很清楚，是因為王俐云，他不可能拋下母亲不管，所以他们之间永远不会有结果。
换作女儿和首次见面的父亲马上亲密热络，她绝对大大吃醋，何况她是全然的陌生人，忽然横进相依為命的母子之间？以同為母亲的立场去想，她对王俐云便释然多了，只能说，她和这个缺乏安全感的母亲没有婆媳缘分吧？
她正想著，电话响了，她接起。 “餵？”
“百粤？”是苏霽人。 “你在忙吗？”
“没，午休时间。你呢？看过医生了吧？有没有吃饭？有没有吃药？”
“有，都有。”他嗓音含笑。 “你是不是打好了草稿，準备等我打电话给你，就照著念出来？”
她被逗笑。 “这是当妈妈的职业病，不需要草稿。”
“我不是你的小孩。”
“是谁昨天被刮得哀哀叫，比小孩还不如？”
“曖，我只是哼了几声，没有哀叫。”实在很痛，他才出声抗议。
“是吗？那到后来不断挣扎、想要推开我，一直往墙角躲的又是谁？”
“餵、餵，”他求饶。 “事情过去就算了，我还要面子，别再说了。”
她笑出来。 “拜託，这是在电话裡，谁听得到？”
“就算是在电话裡，我也要留点面子。”和她抬槓有多愉快，他就有多不愿意说接下来这些话。
“百粤，我有个坏消息，今晚的约会得取消了。‘梅华’最近要成立艺术中心，我跟记者、记位艺术家排了个饭局，结果记错日期，刚才淮文提醒我，我才想起来是今晚。”
因自己的疏忽而搞砸约会，他很懊恼，还重查行事历三次，确认饭局真的是在今晚，才不情不愿地打电话给她。
她静下来，有点失望。 “应酬嘛，也没办法。你去吧。”
“抱歉，我查过行事歷，明晚确定有空，可以吗？”
“其实……”她润了润唇。 “如果你饭局结束不会太晚，我们可以一起吃个宵夜，不必等到明天。”
电话那端静了静，静得她几乎听见自己的心跳声。
“当然可以。”她也和他同样期待两人时光吗？离婚六年来，他的心情就属此刻最甜，晚几个小时才能见她似乎变得没那麼难受了。 “我会尽快结束，大概九点左右过去找你。”
说好他应酬后直接过来她的住处，罗百粤放下话筒，吁口气。
初次热恋时，一头栽入，那时她天真地以為真爱无敌，如今心境已被复杂的现实磨得保守，在诸多顾虑中仍想著见他时，她忽然领悟——
感情是发自内心，為何她在向心寻找答案之前，先拿现实状况困住自己？
曾经怨他，对他失望，发誓再也不见他，而重逢那一刻，她的心跳得多麼快，对他悸动依旧。剥除了无谓的顾忌，她想著他，感觉一如最初纯净温柔，想著他们几乎永远一刀两断，她轻轻嘆息，连嘆息都美丽。
她想再爱一次，如此而已……
第七章
苏霽人没料到饭局气氛太好，艺术家们高谈阔论直到十一点，他不好打断眾人兴致，正想找理由脱身，母亲大人带著谭雅欣翩然来到。 “我和雅欣逛街经过，顺便上来看看。”王俐云笑咪咪，谭雅欣跟在她后头，浓重的菜香和酒气，让她脸色微微发白。
“其实差不多要散了。”
苏霽人暗暗著急。他抽空打过电话给罗百粤，说明状况，她很谅解，要他来不及就别过去了。
“我才刚到，大家多待一会儿嘛！”王俐云拉著谭雅欣坐下，在座一位纤瘦的短髮美女让她又惊又喜。 “你不是前阵子办展的康卉小姐吗？”
康卉微笑。 “你好。”
“我有去看你的展呢！你每一本摄影集我都有，我最爱阿拉斯加那本——”
苏霽人起身。 “各位对展览还有疑问，叶特助会和各位说明，我有事先走一步，抱歉。”他向两位记者一点头，不等母亲开口阻止，迅速离席。
王俐云嘀咕。 “都这麼晚了，还有什麼事这麼急？”
两个记者互看一眼，其中一位笑道：“该不会是去会情人吧？”苏董事长要他们将焦点放在展览上，可是毕竟緋闻比较容易炒作嘛。
“他未来的老婆就在这裡了，哪裡还有什麼情人？”王俐云搂住谭雅欣肩膀。 “除了雅欣，我不承认别的女人当我家媳妇。”
记者转向谭雅欣。 “谭小姐，几时要和苏董事长订婚？”
“我……”记者满身都是酒味，谭雅欣脸色煞白，吐了。她晚餐没吃什麼，只是乾呕。
叶淮文扶住她。王俐云吓一跳。 “怎么了？不舒服吗……”忽地，她眼底精光一闪。 “你怀孕了？！”
谭雅欣苍白的颊浮气红云，嘬嚅著点头。
叶淮文沉下目光。 “雅欣，你——”话未完，他被王俐云一把推开。
“怀孕怎么不早说！我还拖著你走了一晚上，这怎麼行！霽人也真是的，你怀孕，他一句都没跟我提，也不留这陪你，匆匆忙忙跑哪去？”
“伯母，不是苏大哥……”恶，又吐了。
“我知道，你什麼事都体谅他，你就是这麼善良。”王俐云好心疼未来的儿媳，吆喝道：“淮文，快去準备车，送雅欣去医院！”
见记者猛拍照，她连忙挡住，不让他们拍摄谭雅欣狼狈的模样。 “你们要拍也要看场合——”
等等，这可不是逼霽人结婚的好机会吗？她立刻摆起婆婆架子，大声道：“雅欣不舒服，别拍照了，报导是可以写，我儿子下礼拜要和雅欣订婚了，我给你们机会写这个独家消息，要给我们最大的版面啊！”
＊＊＊
苏霽人火速驾车离开“梅华”，等红灯时，他打手机给罗百粤，响了许久才被接听。
“百粤，你睡了吗？”
传来很大的哈欠声。 “对啊，你太慢了，我都睡著了，被你吵醒。”
他失望。 “抱歉，拖得太晚了，那我不打扰你——”一阵笑声打断他的话。
“你真好骗耶！说好了吃宵夜，我早就煮好一锅咸稀饭在等你了，你敢不来，我就整锅丢到你家门口！”
他笑了。 “好，我马上到。”
转绿灯，他踩油门，飞驰过深夜的马路。
该带点什麼过去吧？店几乎都关了，卖宵夜的摊子是不少，可泰半是油腻的炸物。经过卖滷味的小摊，他犹豫了下。这个也不大健康，但不买嘛，放眼望去，除了这个，只剩便利商店……
十分鐘后，苏霽人按下罗家门羚，大门很快打开，罗百粤笑盈盈站在门内。 “晚安哪，董事长——”她看见他手裡的塑胶袋。 “那是什麼？”
“呃，我不想空手过来，路上看到滷味摊，就跟老闆买了一把空心菜，又在便利商店买了鲜奶……”看她不给面子地大笑出来，他很窘，带这些果然很蠢。
“干嘛这麼见外啊？我都说煮好稀饭了，你来吃就是了，还带什麼伴手礼。”她接过塑胶袋，嗅到他满身酒气。 “你应酬喝酒了？”
“没有，是身边的人喝了不少。”他跟著她进屋。 “小嵐和妙妙睡了？”
“她们去妙妙同事家玩，今晚不回来了。”想到妹妹出门前再三叮嚀她要‘好好表现’，罗百粤脸颊微热。 “你去洗个澡吧，我去处理青菜。”
她进厨房，苏霽人进浴室，简单淋浴，穿回衬衫和长裤，拎著领带出来，罗百粤已经把青菜烫好，连著咸稀饭一起端到客厅，摆好碗筷。
“烫青菜淋肉燥应该可以吧？淋鲜奶好像怪怪的。”
“别再糗我了。”
她笑，舀一匙肉燥淋上熟腾腾的空心菜，香味混著热气冲开来，千分之一秒内就令他觉得自己是个饿死鬼。她帮他盛一碗咸稀饭，米饭混著玉米、皮蛋、切碎的青菜，清淡鲜甜的香味，他一捧上手，一口气喝掉一半。
“吃慢点，你还在生病！”罗百粤拉他手臂。 “应酬没吃饱吗？”
“医生说我不必忌口，吃得清淡点就好。晚上的菜口味太重了，我没吃多少，老是应酬，吃得也很腻。”
她嘖嘖摇头。 “太好命了你。”说完，她踱回电视机前坐下。
苏霽人这才发现电视机前摊著纸张和麦克笔。 “你在画海报？”
“是做上课用的教材。我以前就有构想，‘耕芽’不要只守在才艺班这块，可以开个双语幼稚国，现在我可以全权处理，今天就和同事商量好，通知有意愿的家长，打算先开个小班做试听课程。这些字母卡就是到时候要用的。”
“不陪我吃宵夜？”
“你吃，我在这裡陪你啊。”
“我以為我们是约好一起吃。”
“我不吃，要减肥。”她悠悠道：“有人说我胖了，不减不行。”
他朗声笑了。 “我说过不介意啊。”
“不行，胖就是胖，你说出口了，我听到了，非减不可。”
他微笑，看她找出一把大剪刀修剪卡片，她穿轻便的居家服，长发随意地扎著马尾，她懒懒斜倚著矮柜，眼光柔和，他问：“心情不错？”
“嗯。”她垂眸微笑。 “想通了一些事情……”
“什么事？”
“秘密。”她笑意灿烂，斜睨他的眸光，有不自觉的嫵媚。
他不再问，慢慢喝完稀饭，夜很静，谁家收音机唱著西洋老情歌，客厅角落的立灯，晕黄的光亮著他们的沉默，寂静中流转的心思，细腻缠绵，他凝视她，有一种温柔情绪在胸臆间酝酿。
“结婚前，你几乎不忌口。”
“那时候年轻啊，吃再多也不会胖。”
“现在也没多老吧？”他低笑。 “我们常在睡前吃点宵夜，煮点面或什么的，一面聊天，分享我们一天遇到的大小事，直到入睡。有你在身边，我觉得很安心，好像只要我们在一起，什麼问题都能解决……结婚以后，却全变了样子。”
她耸肩。 “因為你忙著上班，我忙著当家庭主妇啊。何况都结婚了，现实问题多得是，难道还把时间都花在谈情说爱上面？当然要有对家庭的责任感。”
“的确，婚姻的课题不只有爱情，可是婚前婚后有必要分得这麼清楚吗？”
他已领悟，婚姻需要经营。该怎么做？从情人过渡到家人，他们之间的热情从来不减，爱情没有褪色，那麼就是在家人的位置上，他该多帮一把。
“所以呢？”
“所以……你该陪我吃宵夜。”
她翻白眼。 “你就那麼希望我变胖吗？”其实她觉得目前身材还在可接受的范围，可是经由他的口说出，便耿耿於怀。
“那，吃青菜就好，这是我特地為你挑选的，老闆一拿出青菜来，我第一眼就看中它，它的叶片翠禄完整，有一股鲜甜味道，煮好之后，你看这漂亮的顏色，不愧是空心菜界的王者——”
她噗哧笑出来。 “好啦，我吃啦。一把空心菜你也能瞎扯这麼多。”她挟一筷青菜吃了，他说：“多吃一点。”
她再挟了两筷，他还是要她吃，她忽然怀疑。 “干嘛一直要我吃？该不会你在菜裡放了什么？”
“没有，只是我车上还有空心菜界的王后和王子殿下等著你。”
她大笑。 “苏霽人，你很幼稚耶……”笑到眼泪流出来，她抬手抹去泪，唇上一热，已被他吻住。
她一震，温顺地合眼，领受他的温柔。他的吻如他的人，自製得近乎压抑……吻转深，他侵入她湿暖的嘴，热烈吮吻。他们在她嘴裡调情。她在他舌尖嚐到幽微的慾望，曖昧的幻想，令她轻颤……
绵长的热吻结束，他们都呼吸急促，身躯发烫。他凝视她，鸦黑眼眸更显深沉魅惑，她两颊粉红，吁口气。 “今晚就到这裡吧。”
苏霽人一愣。 “什么意思？”
“我们约好吃宵夜，现在宵夜吃完了，所以你该回去了。”
她挣脱他。他瞇眼。 “我做错什麼吗？”吻得太过火吗？可是她反应良好，毫无排斥。
“没有。”虽然愿意和他重新开始，但她还需要一点时间思考，想放慢步调。
见他困惑，表情有点受伤，她安抚他。 “真的，你没做错什麼，你明天要上班不是吗？先回家吧，好好休息。”
她去拿他放在沙发上的外套，被他扯回。
“我不想回家……”他低语，唇再度覆上她，将她压陷在沙发里，她立即回应，娇躯迎向他结实胸膛，双臂环住他颈项，激切拥吻。他想要她，毫不掩饰。她想要他，毫不抗拒。
他褪去她上衣，亲吻她修细的锁骨，大掌滑到她背后，摸索内衣扣带，可只摸到布料——糟糕，是前扣式。他要后退，她却顽皮地扣住他颈项，不让他抬头。
“不准看，就这样解。解不开的话就回去。”还故意压住他环在她腰后的手。
“……”他只能以单手摸索，慾望令他心浮气躁，越急越是解不开，满头是汗，还听见她格格低笑，像淘气的精灵。
“你很拙耶，到现在还学不会……”
她笑，推开他起身，跨坐在他腿上，解开胸口的扣，白腻上身再无遮掩，只餘婚戒在柔媚饱满的曲线上闪耀。
他眼色更暗，他的衬衫早已凌乱，胸膛半裸，他双手搁在她臀后不动，被动的姿态，像个诱惑她享用的性感礼物。
她解开他衣扣，衬衫滑落，裸露没有赘肉的结实身体，他拥住她，炙热的吻落在她胸前，她低喘，意乱情迷。
“霽人，我六年没……”她轻轻发抖。 “温柔一点……”
“我知道。”他沙哑道：“我也等了六年……”
他吻她狂野的心跳，在她肌肤上渲染他的气息，要她完全属於他，就如他也只属於她。
夜更深，情慾正要开始……
＊＊＊
折腾一夜，罗百粤的感想是——小别胜新婚，久别要人命。
积压六年的感情，加上慾望燃烧得很慢、燃烧起来之后很惊人的男人，累坏了她。
彻夜的缠绵后，他们酣睡，直到天光，太阳越爬越高，罗百粤才在满屋明亮裡醒来，一看鐘，已经快中午。
她全身酸软，不想动，身边的男人还在熟睡，手臂横在她腰上，一隻光裸长腿压住她。她轻抚他脸庞。
“你一点都没变。”关起房门就判若两人。被罩下的男性身躯一丝不掛，沉酣睡顏却像个纯真少年，她在他唇上一啄，起身下床，腰一软，差点滚下地。
她揉著酸疼的腰，嘀咕。 “这算运动伤害吧……”
她进厨房，餐桌上有妹妹留的纸条。
“我带嵐去上课。今天要到‘耕芽’修电脑，顺便帮你请假。三明治做好了放在冰箱裡。”
罗妙靖在电脑公司上班，虽然不是諮询科系毕业，耳濡目染，对电脑维修也颇有心得。
她微笑著揉掉纸条，开冰箱，端出切成小块的三明治，走回队室，床上的男人还维持著她离开时的睡姿。她放下餐盘，走到床畔。
“霽人，该起床了。”推了他几下，他才睁眼，睏意浓浓地望她。 “你上班迟了，快醒醒——”
驀地她的腰间一紧，被他拖上床，他脸庞埋入她胸口，她骇然瞠眸。 “噯，你……”难道昨晚还不够？
“让我再睡五分鐘……”模糊的咕囔从她胸前传出，令她心一揪。
这是他学生时代的赖床习惯，每天早上闹鐘一响她就醒，他总是要多睡一会儿，要她五分鐘后喊他，这个孩子气的睡癖令她无奈又好笑，却在他婚后蜜月归来的第一天，不药而愈。那天闹鐘一响，他立即清醒，她惊讶问他怎麼醒得这麼快，他的回答令她很窝心。
“以前总是依赖你，以后要让你依靠我。”
她不会因為一个无伤大雅的小习惯，就以為他是个没责任感的丈夫，他对自己要求这麼严格，让她感动也心疼。
几秒鐘后，她胸口的脸庞缓缓抬起，朝她崭露一个赧然的迷人微笑，似乎发现自己做了什麼。
她揶揄。 “你今天返老还童了吗？苏同学。”一觉醒来，变回那个大学男孩。
“我梦到我们回到学生时代，吃完宵夜回来，在床上聊到天亮，我刚睡，你就来叫我起床了。”
他揉著额头，失笑，想下床，被她推回床上。
“反正都迟了，就在床上吃吧。”罗百粤端来餐盘，叉起三明治。
他受宠若惊。 “你要餵我？”
“嗯哼，这是今天才有的特别待遇。”
“因為昨天晚上让你很满意？”
她脸红，嗔他。 “你乱说什么？”
“好、好，我开玩笑，别生气。”他乖乖坐好，让她餵食。
“是因為你饮食太不正常，我要监督你，把这些吃完才准去上班。”
“其实早餐我会吃，是午餐、晚餐会忘记，晚上虽然有应酬，食慾不好，吃不了什麼，又容易失眠，睡前得喝杯酒才能入睡。”
她皱眉。
“你饮食不正常还喝酒，会伤身体，要戒掉。”
“嗯，今天起不喝了。”三明治很美味，一口接一口。
“马上就戒？”
“你说不行，我就戒。”
她取笑他。 “这麼听我话啊？对你妈都没这麼百依百顺——”话一顿，她低头，叉子拨弄著盘裡食物。
他注视著她垂下的细密睫毛。她还无法坦然地提到他母亲，他能谅解。 “当了三十多年的母子，我妈的台词我几乎都会背了，你念我的比较新鲜，比较容易听进去。”
“贫嘴。”她笑了，被他拉到身边，面对面。
“百粤，”他看著她眼睛，很郑重。 “昨晚感觉好不好？”
“苏霽人，你变得很色耶。”她连耳根都红了，掐他的腰。
他朗声笑了。 “不，我问的不是那件事，我问的是这裡……”他食指指向她心口。 “感觉如何？”
“很好。”她抿著笑。 “如果你想预定约会，我很乐意接受。”
“那麼接下来的一百年我都订了。”她愉快的模样令他燃起希望。 “我想我们在一起的感觉会一直都这麼好，那结婚——”
“不要。”她后退，像轻盈的蝶，瞬间从他身边飞开。
他拉住她衣角。 “这次我会和我母亲好好商量，彻底和她沟通，在她能真正接纳你之后，我们才来谈婚事。”
“不要。”她还是摇头。
他凝住脸色。 “為什么？你不相信我做得到？”
“有些人天生不合，我和她就是这样吧。你不必勉强。我知道你的心意就够了，也不一定要结婚，反正同居的人很多嘛。”
“然后呢？让你被人用异样的眼光看待？”
“不会的，现在社会风气开放多了，别人要嚼舌根我也不在意，小嵐也很坚强，我们要是再有孩子，跟你姓也无妨。”
“孩子跟谁姓不是重点，重点是你！”他激动低喊：“我爱你，想娶你，想要你被人称呼苏太太，想要每天早上这样抱著你，想要你每一分每一秒在我身边，我想成為你的丈夫！”
深爱她，想和她在一起，在她的生命裡佔据更重要的位置，结婚使爱情完满，婚姻就是爱情的一部分，是爱情唯一的结局，当年离婚是不得已，这回他不会再错过。她是他认定的妻子，他独一无二的伴侣，没有名分就是让她委屈，他绝不接受。
“我知道结婚对你来说意义很重大，可是我真的没办法。”这个专情得无可挑剔的男人，令她动容也动摇，几乎要衝动地答应他，但又及时克制住。
说穿了，她不认為他能摆平难缠的王俐云，那麼何苦多伤神？维持现状，享受爱情的甜蜜就好，她捨不得他再夹在两个女人之间為难，他曾為她承受许多压力，换她為他承担点什麼，她心甘情愿。
她环住他颈项，柔声道：“我也爱你，不会和别人在一起，我们不结婚，至少可以约会一辈子。现阶段，我只能给你这样的承诺。”
＊＊＊
谈来谈去，罗百粤就是不鬆口，最后她催促他上班，两人各自出门。
苏霽人鬱闷地驾车前往“梅华”，在车裡反省，為什么她不肯？他已保证会好好和母亲谈，他有信心能办到，她反而没有？她不是会记仇的女人，她曾经点头下嫁，就不是真的排斥婚姻——所以她是恐惧婚姻？
是他的错。他懊恼地握紧方向旁，又想，也许是他提得太仓促，和母亲还没有谈出具体成果，就急著要她答应。等他先将母亲那边稳下来，加上他的诚心，对她动之以情，她也不会真捨得女儿一辈子受人议论。
想通了，心情豁然开朗，世界又明亮起来。他路过花店，白色海芋在窗裡晒太阳，日光闪耀著娇嫩雪白的花瓣，像极她慧黠的眼神。他进花店，订了一大把海芋，送往“耕芽”，又订一束繽纷雏菊，送到女儿的幼稚园。
“嗯，我记得。”专柜小姐迎上来，他以手势表示他随意看看，径自瀏览玻璃柜裡的钻戒与项鍊，没察觉对方眼神古怪。
“还有……”
“还有什麼？”一隻镶嵌碎钻的金色手环攫住他目光，想像它扣住伊人，将她上锁，让别的男人一看见，都明白这朵娇花是他的禁臠——他嘆息，还是不够，不论实质或形式，他都想更彻底地拥有她。
“你下礼拜要订婚了。”嗓音僵硬。
苏霽人一愣，脑海浮现只愿意和他约会的女人。 “哪有？”
“昨晚你离开以后，雅欣吐了，是孕吐，老夫人马上认定她是有了你的孩子，刚好记者在场，她就宣布你和雅欣要订婚了……”
他拧眉，见专柜小姐位置上有一份报纸，伸手要来，翻开影剧版瀏览——版面下方登著他即将订婚的消息。 “未婚先上车，如今要补票”的耸动标题，看得他恼怒。
“你怎不阻止？你在现场，又是——”
“我阻止不了，雅欣吐到话都说不好，老夫人把我赶到一边，控制整个场面。事后我跟记者澄清，他们说老夫人是你母亲，消息不可能有错。”叶淮文幽幽道：“你必须亲自出面才能解决。”
“难道你能置身事外？”苏霽人想了想。 “你联络雅欣和她母亲，我把我妈接来，半小时后，在我办公室见面——不，我先打个电话，等一下拟个声明给媒体，然后再分头接人。”
他掛了电话，忐忑地拨给罗百粤。
她看到报纸了吗？
第八章
电话响了两声，就被接起，苏霽人道：“百粤，是我。”
“喔，苏董事长啊！”罗百粤正在写课程规划，扔下笔，揶揄道：“你是来邀‘耕芽’员工参加你和谭小姐的订婚典礼吗？”
“别闹了。”她含笑的嗓音不存芥蒂，显然真的相信他，他这才彻底安心。 “我已经跟媒体发出更正，下週要订婚的是她和淮文。”
“原来孩子的爸是他，為什麼不早点承认？”
他约略将事情解释一遍。 “我希望雅欣可以自己振作，可惜还是拖到最后一刻，瞒不住了才坦白。”
“你也真是烂好人，帮著瞒这麼久。”她故意道：“乾脆你好人做到底，跟谭小姐假结婚，继续掩护他们暗渡陈仓，这样谭小姐不用跟妈妈摊牌，她母亲也会满意女儿有个好归宿，两全其美。”
“不可能，先别说我不肯，淮文也不会同意。一个男人可以在很多方面受委屈，绝不能委屈自己的妻小。而且，我不会娶你之外的女人，唯有你能冠上苏太太的头街。”
她听得满心甜蜜。 “这头衔有什麼好处？”
“一个男人永远的爱与忠诚。”
“咦，难道我不嫁你，你对我就没有爱和忠诚？”
“我投降。要斗嘴我斗不过你。”他马上认输。
她笑了，嘖嘖道：“我还是收敛点好，你现在是我的顶头上司，等一下你吵不过我，砍我薪水，我就亏大了。”
她猜得出，一定是因為谭家母女的状况，让他想起自己难缠的母亲，他才愿意瞠这浑水，现在怕她误解，又赶著在第一时间澄清。
她轻快的笑声，令苏霽人心情很好。 “你还记得我跟你提过，我在筹备一个艺术中心吧？三天后，上午十一点要举行动工典礼，你和嵐能来吗？妈那天也会到，我希望你们见个面。”
“喔……”她安静下来。 “恐怕不行，我有课。”
“不能请人代班吗？”
“不行，那是新班。”虽然有另一位老师和她一起上课。她续道：“我不是跟你提过想让‘耕芽’转型吗？三天后要办的就是这个试听的班，当天家长会 来，专家都说孩子太早学英文，容易忽略中文能力，我们要针对这一点设计课程，虽然这年头家长都不在乎孩子的中文素养，会读会写会说就好——”
“百粤，这件事很重要，我很希望你能来。”她阐述理念，越说越兴奋，好像完全将他提的事拋诸脑后。
“我的工作也很重要啊。而且嵐要上课，时间不方便。”
“那当天中午总有空吧？你带嵐来，和妈一起吃个饭。”
他的口吻像是命令，罗百粤不快。 “霽人，这件事早上才讨论过，我以為我们有共识要维持现状。”
“当时是我们都要上班，讨论暂停。”
“喔……”她拖长声音。 “所以我并没有说服你接受我的想法，当然你也没能说服我接受你的。”
“我已经和妈谈过，她愿意见面。”
“那我就该谢主隆恩，马上答应？”她忍不住嘲讽。他為什麼不是在请示母亲之前先告知她，而是片面地认定她愿意见他母亲？
“百粤，你有必要这样说话吗？”他知道她对母亲还存有疙瘩，没想到她反应如此激烈。 “我只是希望你们见个面，让她看看自己孙女。”
“好吧，是我太衝，对不起。”她懊恼。 “反正，见面不必急於一时吧，我是真的走不开……”
“如果我给你公假，把课延后，请你带女儿来，可以吗？”
罗百粤瞇眼，正好请喝饮料的会计小姐走过来，给她一杯花果茶，她向对方点头一笑，强抑上升的怒火。 “你连‘请’字都出口，我硬是不去‘出公差’，好像太不近人情了。”
“百粤，我不想强迫你。”
“你现在的行為就是强迫。”他越坚持，她越起反感，这简直像离婚前的状况，他总是要她顺从长辈，他口口声声重视她，却永远将她的意愿摆在最后，她不愿重蹈覆辙。
“我只是希望你带嵐来和妈见个面，你不要想太多。”苏霽人开始烦躁。為什麼事情会变得这麼复杂？
“你老实说，你要我去见她，是不是為了向她报备我们又在一起的事？让她知道我们又在交往了，你又想娶同一个女人？”
“就算是，这有错吗？”
果真如此。她冷冷道：“你对婚姻这麼坚持，是不是我不嫁给你，你就要去找别的女人完成组织家庭的萝想？”
“这扯太远了——”
“是不是我不嫁你，你就不会爱我？”
“百粤，我说这扯太远了！”他快要失去耐性了。
“你告诉我，是结婚重要，还是结婚的对象重要？”
“你不肯嫁我，又怎算得上结婚对象——”喀，话筒裡突然静寂，断线了。
“唉唷！”不小心踩到电话线的会计小姐，赶紧把电话线插回去。
罗百粤愕然。他掛她电话？他掛她电话！认识十年，他头一次掛她电话！
她忿忿地掛掉电话。好，她承认她刚才陷入了某种莫名其妙的顽固裡，她管不住嘴，问题接二连三脱口而出。她不想去，因為这要求太突然，她还没有心理準备去见王俐云，他的不肯让步激起她的坚决反抗，现在她才意识到那些问题有多尖锐，而且她问的方式错了。
她该问的是，是结婚这个形式重要，还是让他想结婚的对象重要——不，也不对，这整个问题就不对，这问题把双方都逼进死路，她太咄咄逼人，就跟离婚前犯的错一样，因為赌气而模糊了事情的焦点，他已经让步很多，她还拿这些刁钻的问题闹他，他一定被她气坏了。
可是他掛她电话，实在太没风度。她心情恶劣，决定继续手边工作，也让脾气冷却一下，他若再打来，他们再继续谈。
然而直到下班，她没有再接到他的电话。
通话骤断的那一瞬，苏霽人也傻眼。她竟然掛他电话？
他起先恼怒，随即后悔。他不该那样回答她，他觉得她的话有语病，顺口反问，想必激怒她了。她应该会明白，他是无心的，就像离婚前最后一次通电话，他愚蠢的直觉反应……他很懊恼，為什么他总在两人关係的关键处表现失常？
他的心意已对她表达得很清楚，他以為她都懂了，她却拿这样的态度对他，让他很受伤。
他打算再拨电话过去，但叶淮文进来通知他，开会时间已到。他只得前往会议室，还特意将调為静音的手机带著。但直到开完会，她都没有来电。
他回办公室，秘书也说她没打电话来。他拨电话过去“耕芽”，得到的消息是她一下班就走了，去接女儿。
她还要气多久？他无奈又不悦，她总是片面判他的刑，不让他申诉，他也有脾气，也会疲累，每一回都是他让步，永远都到不了他想要的结果。
也许，这回他该强硬一点，让她知道，他的底线在哪——
＊＊＊
罗百粤到幼稚园接了女儿，开车回家的路上，她试探地问女儿，愿不愿意和祖母见面、吃个饭。
如她所料，女儿反应冷淡。 “妈妈去就好了。”
“唉，我现在有点后侮，把当初你奶奶的那些话告诉你。”
“為什么？你又没有骗我。”
“是没错，但是告诉你的时候，我心裡的气还没消，那种不客观的情绪大概也传给你了。血缘这种东西是切不断的，不论怎样她都是你奶奶，我说这话不是逼你接受她，但是，你们迟早要见面的。”
妈妈说的有理，罗嵐想了想，也点点头。
“那三天后的中午，爸爸约我们和奶奶吃饭，妈帮你请假，我们一起去。”
气消之后，她仔细思考，还是决定赴约。她是反应过度了，他那麼期望，扫他的兴太残忍，王俐云又不是洪水猛兽，只要她这两天好好调整心情，吃顿饭不是什麼难事。
回到家门口，她刚停好车，女儿忽道：“爸爸在那边。”
她闻言回头，果然看见苏霽人站在骑楼下，在暮色裡凝望著她。
小女孩敏感地察觉双亲的气氛不寻常，下了车，对父亲浅浅一笑，自己入屋。
苏霽人看著罗百粤。她杵在车旁，没他以為的怒不可遏，反倒显得有点尷尬。他心平气和，道：“今天的要求是我不对，提得太仓促了，应该更早告诉你，让你排出时间。”
他终究是来了。他若是那种忍不得一点气的人，老早就被大堂哥整垮，她急躁易衝动，他温和而坚韧，她缺少的，由他来包容，他们的相处方式一直如此，他唯一的底线就是她爱他，对她唯一的强硬原则就只有婚姻，他难免动怒，但不会意气用事。
他完全不责备她，罗百粤更内疚。 “是我太激动了，可能有点慌吧，你突然开口一定要我去，好像我不答应你，以后我们就分道扬鑣，结果没经过思考的话就一直说出来。”
“所以是我处理得不好，让你误解。”他走近她。
“别再说你错，你这样让我很有罪恶感。”总是这样，他什麼也不怪她，但跟他在一起，她就越来越不懂控制脾气，发完脾气之后又懊悔自己的衝动。 “今天真的是我失控了，你骂我吧。”被他骂几句，她会比较好过一点。
他看著她，唇线轻扬。 “不。我永远都不会骂弥，我要将你的脾气越宠越坏，坏到除了我以外的男人都应付不了你，你就离不开我。”
她愣住，想笑，又感动得想哭。他的心机害她罪恶感更重，又甜蜜得飘飘然。
“其实，我考虑之后，决定要去。”
他一怔，她续道：“大概是第一次婚姻让我怕了，那时候我答应得太快，这次就想放慢脚步。我没说绝对不嫁给你嘛，只是想暂时维持现状，多点时间考虑，也调整自己的心态，感情不变的话，将来还是会和你定下来……”
她困惑地顿了下。 “奇怪，為什么我觉得这些话很耳熟？”
“因為十年前，你也说过类似的话。”说法不同，心意却一致，他眼底闪耀喜悦光彩，他以為只有自己是耐心等待的一方，原来她和他同样慎重，甚至比他顾虑得更周全。
“有吗？我不记得了……”被他牢牢抱住，她不再言语，静静环抱他的腰，脸庞贴在他肩头，感觉他轻轻吻著她额上髮丝，忐忑一下午的心思，在彼此怀中找到安定。
“我们认识十多年，有一半的时间没在一起，依然认定彼此，这已证明我们是天生一对。”他很篤定地宣布。
她抿著笑。 “关於试教的课，今天下午我和另一位资深老师商量过，她答应代我上场，不过当天所有教美语的老师都会在埸，我还是要看课程走完一半才能走，会晚点到。”
“没关係，我会在台上，你一到会场我马上会看到。”
“既然来了，一起吃晚饭吧。我冰箱裡有空心菜军团，想不想校阅一下？”
他笑了，让她拉起他手，一同进屋。
＊＊＊
开工典礼当天，罗百粤很早就起来挑衣服。她打算穿得轻便一些，问妹妹的意见。 “穿牛仔裤直接过去，会不会太随便？”
“不会，又不是正式宴会。”
“或者带一套洋装去换好了？”拿起鹅黄洋装，在镜前比来比去。
“嗯，也不错啊。”
“还是带套装好了……”她开衣橱，东翻西找。
“你那麼晚到场，其实没人会注意到你啦。”罗妙靖打呵欠。 “你只是跟前任婆婆见面，不是又要嫁了，别这麼紧张。”
“我没有紧张……好吧，是有一点。”这几年她见识过各色各样的人，也更稳重成熟，但一想到挑剔高傲的王俐云，胃部还是有抽紧的感觉。不过，她已尽量释怀过去的不愉快，届时会将场面处理得漂亮，不让夹在两个女人间的他為难。
最后她选了端庄的粉色上衣，搭配牛仔裤，出门上班。
试教的稞程很顺利。罗百粤去接女儿时顺手买了份报纸，谭雅欣与叶淮文的婚事餘波荡漾，苏霽人的声明说是长辈误解，新郎其实是部属，太过平淡，媒体 自行加油添醋，猜他遭到背叛，為了顾全顏面才编出这种理由，又说他要开除下属，取消与‘妮妮’麵包店的合作，报导得天花乱坠，比事实更精彩。
艺术中心的地点在小工业区。因為產业外移，大部分厂房废置，‘梅华’选中一家纺织公司的厂房加以改造，希望将文化气息带入此地。
罗百粤到达时，苏霽人的大伯正在致词，媒体、艺文界人士坐在台下。苏霽人也在台上，看见她们母女现身，他牵起微笑，用喜悦的眼色和她们打招呼。
她带著女儿坐在最后一排的空位，台上还有几位‘梅华’董事，不见王俐云。
王俐云坐在第一排，看著苏家大伯结束致词，另一波掌声将她儿子迎上台。她儿子今天穿蓝灰色西装，堂堂‘梅华’董事长，英姿颯爽，她好骄傲，看她的儿子多麼出色！
记者抢著发问：“董事长，谭小姐快和你的特助订婚了，你有什麼感想？”
苏霽人对八卦很不耐烦，淡淡道：“祝福他们。”
“你会不会觉得谭小姐辜负你的心意和栽培？”
“不会。”眼光掠过台下眾人，望著最后排的一大一小。 “从以前到现在，我只爱一个女人。”
他的眼光中似有深意，罗百粤会意微笑。王俐云则轻哼一声，从眼角偷覷四周，寻找罗百粤踪影。
苏霽人续道：“刚才我伯父已经说过对这裡的规划，完工后将开放给艺文囤团体做為练习与表演的场地，收取的费用则用来成立基金会，赞助艺术创作。这地方是我的构想，所以最后，由我来解释為什麼会有这个念头。”
他顿了顿。 “在座很多人都知道，我并不是一生下来就在苏氏这个大家庭，有一段时间，我和母亲相依為命，我们的生活不宽裕，她去坚持我至少该学一项才艺。我选了钢琴。她说，穷是一时，人格的陶冶是一世……”
王俐云听傻了，心臟怦跳。儿子怎麼突然提到她？
“她让我明白，坚持有意义的事，不必问报酬或结果，就像各位坚持艺术创作，坚持理念，不管有没有人為你们喝采。这裡的灵感来自我母亲，也以她命名，‘云俐会馆’，献给所有择善固执的人。”
在掌声中，苏霽人望著台下的母亲。 “妈，没有你的辛苦，就没有今天的我，动工仪式应该由你主持。我爱你，在这世上我最爱的女人就是你，我不能代替爸的位置，但我会陪你一辈子。 ”
掌声如雷，王俐云当场飆泪。唔，好感动！儿子从来不会甜言蜜语，竟然在公开场合真情告白，句句打中她心坎，她哭了，哭到不能自已，眼睛红了，鼻头红了，妆全花了，心甜得一塌糊涂。
身边人拱她上台，她慌张拒绝。 “不行啦，我这样子不能上台……”还是被硬推上台。
罗嵐遥遥望见上台的人，吓一跳。她凝视著，反覆确认，果真是最近和她诉苦的婆婆。她就是她的祖母？
司仪小姐给王俐云一把铲子，要她铲一下台中央的沙土，做个动工的象徵。她眼泪一直掉，拿著铲子的手在抖，铲不起沙土。
苏家大伯笑她。 “俐云，你也有今天啊！”
几位叔伯也笑。 “霽人，帮一下你妈。”
苏霽人应声，先取手帕替母亲擦乾泪水，王俐云连连跺脚。 “你為什麼在这裡讲这种话，害我哭成这样，大庭广眾的能看吗？”见记者涌上来拍照，她忙遮脸。 “不要拍啦，很难看——”
看母亲要面子，苏霽人失笑，先遮挡媒体，替母亲擦乾眼泪，帮著握住她发抖的手，铲起沙土，闪光灯立刻此起彼落。
罗百粤跟著鼓掌。她是猜到苏霽人要对母亲说些特别的话，没想到效果如此震撼。望著那位被家人环绕、满面幸福笑意的贵妇，她也微笑，这位总是不安的母亲，似乎终於得到安全感了。
叶淮文穿越人群，走向她们。 “夫人、小姐，老闆请你们先回家，他和老夫人随后就到。”
“好。”罗百粤挽起女儿小手，才注意到她脸色不对。 “嵐？”
罗嵐闷闷地问：“上台的那个婆婆，就是奶奶？”
“嗯。”她以為女儿是為了祖孙会面而紧张。 “别怕，我会在你旁边。”
第十章
典礼结束后，苏霽人驾车载母亲回家。
王俐云问道：“你说那些话，是不是為了让百粤再嫁进我们家而铺路？”
“纯粹是有感而发。百粤让我反省，你和她对我都一样重要，我对她能坦然表达感情，对你却从来没有表示过，我才想试著说出来。”
或许和苏家严谨的家风有关，对身為长辈的母亲，他有孺慕的感情，却以理性压抑，对罗百粤的热情则不受拘束，感性奔放。
“这不能怪你，你的个性从小就是这样，不多话。”
“我以為让你衣食无忧，就是尽到我的责任。你和百粤处不好，都是我没有扮演好沟通的角色，让你常常生气，甚至病倒，我在為人子、為人丈夫两方面，都太失败。”
儿子这麼自责，让王俐云不舍。 “话不是这样讲，我跟百粤才见过几次，你就急著结婚，我当然会排斥啊！其实……我也不是那麼讨厌她，有时候她让我一下就没事了，可是她偏偏要跟我争，我就你一个儿子，养到这麼大给她当老公，她让我耍一下婆婆的威风又不会少块肉。”
“这话一般好像是用在女儿身上吧？”苏霽人忍俊不禁。
“唉唷，懂意思就好啦！”王俐云很苍桑地嘆口气。 “有个小女孩跟我说了些话，让我想开了。我这把年纪了，你非她不可，现在就算碍著我在不娶，等我走了照样把她娶进门，我白白少了几年过婆婆的癮，太不划算。”
“被说这种话，你长命百岁的。”苏霽人听得好笑又感伤。那孩子是谁？真该感谢她让母亲想通。
“总之，你想娶，我不反对了，儿子生不生也给你们自己去解决，我生了你，对苏家和祖先已经有交代，你自己的交代，你自己看著办吧！”呼，把甸在心头的事情一股脑儿交给儿子，感觉轻鬆多了。
“我知道。等会看到你孙女，你一定会喜欢她。”
“她能有我遇到那孩子的一半可爱，我就满足了。”
“保证比你遇到的小孩更可爱。”头一次对母亲展露温情，没想到她态度鬆动这麼大，苏霽人很感慨。倘若他早些做这件事，他们就不会兜这麼大的一圈。 “妈，我爱你。”
“知道啦，不要掛在嘴边。”王俐云装酷，心裡甜滋滋。
天气晴朗，阳光在柏油路面闪耀，苏霽人胸口充满暖烘烘的幸福感，他一面对母亲描述女儿的聪慧伶俐，一面想著已在家中的爱妻——这一生他的妻子只会是她，不作第二人想。很快地，他会让她重新冠上苏太太的头衔。
回到家，苏霽人迫不及待地进客厅，罗百粤正在和管家聊天，看见王俐云跟在儿子后头进来，坐在沙发上的她立刻站起。
“苏妈妈，好久不见。”罗百粤面带微笑。先前只是远远望著，现在近距离看到王俐云，让她惊讶，她明显苍老了许多，瘦小了许多，记忆中强势的妇人，已是孱弱老人。
“嗯，好久不见。听说你现在在才艺班当老师。”虽然说得宽宏，王俐云还是有点芥蒂，态度戒慎。她环顾客厅，没看见小孙女。
“那边工作时间很弹性，太忙的时候其他老师会帮忙带孩子，所以一待下来就不想走了。”
“你忙不过来，可以说一声，霽人也很愿意帮忙的。”
“霽人工作也忙，就不想麻烦他了。”
“你没动用赡养费对吧？这是霽人的心意，想尽爸爸的责任，就算不在一起了，孩子还是你们两个人的，不要分得这麼清楚。”
这种训秸口吻，很容易引燃战火，苏霽人刚想插话，却听罗百粤乖巧应声。 “我知道，之前是我太好强了，以后不会这样。”
苏霽人好惊讶。她今天吃了什麼药，这麼温驯？
王俐云也觉得自己口气太衝，没想到对方反应这麼温和，顿时愣住，听罗百粤问：“你身体还好吗？”
“老了，越来越糟。”
“我跟同事问了一些药膳做法，都是补身体的，刚才已经跟管家说了，妈——”习惯的称谓溜出口，她顿了下，也不更正了。 “你要保重。”
一声“妈”触动王俐云，红了眼眶。和儿子的一番话改变了她心境；心境一变，从前看不顺眼的女人忽然变得柔眉善目，她释出的一点善意就让她感动，两个女人就这麼聊起来。
苏霽人静立一旁。他猜想过她们见面后可能的火花，预先想好化解的招数，但一招也没派上用场。她们的对话虽然客套居多，但气氛温和，和从前的剑拔弩张截然不同。
“你不是带女儿来吗？她在哪？”王俐云问道：“叫什么名字？”
“她说要到后面院子去看花。她今年五岁，叫罗嵐，”罗百粤已经和女儿聊过，“她说和你曾经见过面。”
“哪有？”
“她说在幼稚园附近遇到一位婆婆，两个人常常聊天，刚才在动工典礼，她看见你上台，认出你了。”
刚说完，罗嵐便进来了。
“那个幼稚园的小女孩就是我孙女儿？！”王俐云惊喜万分，小女生今天穿米白洋装，长髮梳辫，像精灵般优雅无瑕。她乐了几秒才想到——
糟糕，现在小女生不就知道她当初骂得很过癮的，是她的母亲……
“爸爸。”罗嵐走到父亲身边，唤了一声，接著向祖母点点头，却不开口。
那眼光像有无数疑问，又不露情绪，看得王俐云头皮发麻。
罗百粤道：“妈，嵐说她有话和你说，我先和霽人进厨房去切点水果，你们慢聊。”
“我不能听吗？”苏霽人察觉祖孙俩之同气氛诡异。
“她们要说悄悄话，你别听。”罗百粤戳戳他肩头，对王俐云道：“妈，我是可以用母亲的权威，逼她听话，但我们会衰老，孩子会长大，一味用权威管教孩子，迟早会管不动，所以我和小嵐的相处方式是沟通，不要把她当成小孩子敷衍，好好地谈。”
她对一老一小微笑。 “就这样，你们谈吧。”她拉著苏霽人进厨房去了。
王俐云无措地坐在沙发上，看孙女在她对面坐下来，不说话，让她很有压力。她硬著头皮开口：“你要和我说什麼？”
小孙女沉稳冷静的神情像极她儿子，她儿子向来由著她颐指气使，一切她说了算，但小女生显然不来这一套，说要沟通，要怎样沟通啊？她只会拿玩具哄妯娌的孙子们，逗他们玩……
罗嵐细声开口。 “我知道你不喜欢我妈妈，也不喜欢我。”
“那是以前，我刚才和你妈聊天，还挺不错的。”王俐云尷尬。 “而且，我没说过不喜欢你——”
“妈妈说，我奶奶只想要孙子，可是我是女生，你一定不喜欢我。”罗嵐抿了抿嘴。 “反正我也不喜欢你。我喜欢在公园和我说话的婆婆，不喜欢奶奶。”
“嗄？”老人家的玻璃心碎裂成片片，又矛盾地存著一丝希望。
罗嵐小小声道：“妈妈和妙妙姨都很爱我、很疼我，可是有时候，我还是以為自已是坏孩子，爸爸和奶奶才会不要我。后来爸爸告拆我，他不是那样想的。我知道，没有人要的感觉很痛，痛得想哭……”
“我……”王俐云眼眶已歉疚得泛红。这孩子看似豁达，其实小小心灵质疑过自己的存在，令她心疼。
“所以我也知道，你以為我爸爸妈妈不要你的时候，会很难过。我还是不太喜欢奶奶，但是我喜欢婆婆。像妈妈说过的那样，我在公园遇到婆婆；心里长出对婆婆的爱，我会努力把它变成对奶奶的爱。”
她微笑。 “虽然我不是你想要的孙子，不过或许有一天，你会喜欢我。”
王俐云几乎哭出来，伸手越过桌面，握住小孙女的手。
“我现在就很喜欢你……”这孩子心胸广阔，将来一定会成為一名高雅美好的女性。
“那我可以问问题吗？”得到老人家首肯，罗嵐发问：“妈妈说你坚持要她生儿子，為什麼你比较喜欢男生？”
王俐云擦了眼泪，道：“这不是喜不喜欢的问题，传统上就是由男人领导整个家，我才会希望你爸妈生个儿子啊。”
“為什麼是男人领导整个家？女人不行吗？”她们罗家三个都是女人，照样生活得很快乐啊！
“跟行不行无关，传统就是这样，传统以男人為主，传给他的儿子、孙子，代传一代——”
“可是妈妈生的小孩，不一定是爸爸的啊！”
走廊那边突然传来噗哧一声，罗嵐愕然望去，随即又悄悄无声。
王俐云没听见，因為她张口结舌，太震惊。
她瞪著小孙女，半晌才懂了，这是小孩子看多了社会案件的无心之语，不是在暗示父亲戴了绿帽。
“那是例外，我说的是一般状况。不过现在有很多家庭是靠女人撑起来，男人的地位不像以前那麼重要了。”
罗嵐嗯了声，小脸若有所思。 “所以你不是比较喜欢男生。我在想，你自己也是女生，应该不会讨厌女生。”
“当然，其实男孩子吵闹粗鲁，我比较喜欢孙女……”
祖孙俩一问一答，气氛还不坏，躲在楼梯间偷听的苏霽人和罗百粤才安心了。小女儿刚才那句爆炸性的话让两人当场笑出来，苏霽人越想越啼笑皆非。
“你怎麼教她的？这种话也说得出来。”
“她大概是从新闻上看来的。”
他开玩笑道：“她该不会是在暗示我什麼吧？”
“不信的话，去验DNA啊！”罗百粤白他一眼。
“不必了，她发问的表情很像我。”当初那问题然他惭愧内疚，到现在还心有餘悸。 “我以為她很在意妈要孙子的问题。”
“我一开始也担心她会吵这件事，但她不是小心眼的孩子，她会努力了解对方的想法，真的要反抗，她也会用积极的方式，例如在课堂上求表现，来证明她的优秀不输给男孩子。”女儿又乖又聪明，当妈的好得意。
“你把她教得很好。”
她轻哼。 “这句说过了，换句有创意的吧。”
“想不出来，脑力都在刚才致词的时候用光了。”他低笑。她今天穿合身牛仔裤，更显腰细腿长，曲线曼妙，背影赏心悦目。
“是啊，你的致词可真精彩，‘最爱的女人是母亲’——”
“上一辈的女人，我最爱我母亲。小一辈的女人，我最爱小嵐。终生伴侣，我认定是你。”
“太巧言令色了。”她嘖嘖摇头。
他自背后圈住她腰身，亲吻她耳后。 “刚才你和妈说话的口气，好温柔。”
“现在我比较懂老年人的心理了，有时候他们像小孩，不想听你讲道理，而是嘴要甜，哄到他们开心，让他们觉得受重视，在人家眼裡有分量，再来说什麼话，他们就比较听得进去了。”
“非常有同感。”他低笑。 “回来的路上我和她谈过，她已经不反对我把你娶回来。”
“一句你爱她，她就被收买了？”耳畔，他灼热的呼吸害她发软。 “可是我不记得你曾经向我求婚耶。”
“嫁给我，百粤。”立刻补上。
“嗯，我不太想嫁耶。”
“……”
背后男人此刻的表情一定很精彩，她窃笑，忽然手腕一凉，被一隻精巧的镶钻金色手环无声无息地扣上。
“你一定要嫁给我。”他沉声宣布。 “上次用戒指锁不住你，这次用大一点的。”
“餵，哪有人这样强迫的……”唇被覆上，言语被吞噬，她软在他怀裡，他的气息令她晕醉，她嘴上不肯，热情嫵媚的肢体已经同意。
“她们大概还要聊很久，先去我房间吧。”被赏白眼，苏霽人轻笑。 “只是想让你看看我房间没什麼更动，和你离开的时候一样。我昨天把那套印松针的床组铺上去。”
“那套还在？已经旧了吧？”
“破了也不会丢，因為，我算过日期……”在她唇上浅啄一记。 “小嵐应该是在上头有的。”
“你干嘛算这个啊……”她脸红，被他拉上阶梯，声音细碎，悄悄攀上楼梯顶端，隐入大宅深处，情人的细语被风吹散、飘落，小黑猫在窗台上晒太阳，薰风拂过它鼻头，它嗅了嗅——今夏的风，带著幸福的香气，甜如蜜。
尾声
苏霁人下了决定，在重新将罗百粤娶回家之前，得先完全解决母亲与她的相处问题。
他想出一个方法，很快就有应用的机会。
自从孙女愿意开口喊祖母，王俐云就天天往罗家跑，带一堆精致衣物，将小女孩装扮得俏丽甜美，带着她出席社交场合，四处炫耀，巴不得全世界都知 道她有个可爱的孙女。罗百粤不喜欢女儿如此奢华，王俐云却认为女孩子就该打扮，两个女人意见不合，开始有火药味。苏霁人知道了，对母亲说：“这点我同意百粤，小孩子应该朴实一点，而且治安不好，让人知道她是苏家的孩子，不太安全。”
“当奶奶的疼孙女儿，给她打扮，有什么不对？我没让媒体拍到她，除了我们的亲戚朋友，外人都不知道小岚的长相。”
“妈，我希望这事听百粤的。”
王俐云气嘟嘟的。“为什么要听她的？”
母亲的反应按照他的预测发展，苏霁人不动声色。“因为百粤的看法有道理。其实你是希望岚融入我们的社交圈，带她见世面、开眼界，是为了她好。”
“对啊！”句句打中王俐云心坎。“百粤想太多了，我又没恶意。”
“这样吧，我去跟百粤谈，她如果不肯让步，你为了我忍耐一下，别和她吵架。事后你可以骂我，把气出在我身上，她跟你吵多久，你就骂我多久，你每骂我一分钟，我帮你存一万块。”
“嗄？”听起来真匪夷所思。
“存到一定数目之后，我带你出国。你不是想去日本玩吗？我请假，用这笔挨骂基金陪你出国。”
儿子忙于事业，从来没空陪当妈的出门旅游，如此慷慨的条件让王俐云眉开眼笑。“干嘛骂你，又不是你的错，换算她骂我多久就好了。”
“我就知道你很明理。”他叹息，佯装忧心忡忡。“我会这样做也是为了小岚，家人老是吵架的话，对孩子的心灵和人格会有不良影响。”
“这我知道，我也不爱吵架嘛，百粤肯让步的话，我也不会跟她吵。”
对罗百粤，苏霁人说：“岚很漂亮，妈想炫耀也无可厚非。”
罗百粤振振有辞。“那也要节制一下，岚年纪还小，不需要太早接触复杂的社交圈。”
“是你不好，把岚养得人见人爱，让妈一秒钟也拾不得让她离开视线，逢人就夸她。”他乘机偷个吻。“这个小丫头完全遗传你的美貌，将来不知道会害多少男人像我一样，为你着迷，求婚失败无数次，还是守着你不变心。”
“灌迷汤没用的。”罗百粤的语气不买账，嘴角的浅笑却醖满愉悦。
“我很担心，你们老是吵架会影响岚，她会以为婚姻就是这么可怕。”
“哎，我们现在没有婚姻关系喔！”她更正，但其实自己也警觉到，不能再用从前那种方式和王俐云相处，会带给女儿阴影。
“这样吧，我去和妈谈，她如果不肯让步，你为了我忍耐一下，别和她吵架，每一次她骂你，你就可以向我提出一个要求，任何事我都答应。”
“任何事都行？”
“任何事都行，就算你狠心逼我这辈子不准向你求婚，我也会答应。”
“胡说八道。”她笑啐一口，有点心动。
“即使是只能在房里说的，甚至你说不出口的……”暧昧地停顿。“我也绝对配合。”
“我不说你怎么知道？”她美眸流转着光芒，开始盘算某个在心底潜伏许久的绮色构想。
“心有灵犀啊，我早就知道，你想要……”附在她耳边，低沉呢喃，直到俏美脸庞染满瑰丽红泽。
最后，苏霁人串通女儿，在两个女人气氛不对时，立刻摆出一副担忧害怕的表情，女儿非常乐意与他合作。
就这样，罗岚在明牵制，苏霁人在暗协调，捏掉一点棱角，补上一点糖蜜，罗百粤和王俐云的相处模式被潜移默化，两人都避免当面吵架给孩子看，都在等对方先点燃战火，结果就是两人之间火气越来越少，苏霁人提出的罚则竟然没一次派得上用场。
为了奖励她们，他抽空带她们到欧洲游玩，罗百粤绝佳的外语能力，让王俐云血拼时得心应手，心情大好，连带对准儿媳好感倍增。
而她精打细算兼“人人有份”的血拼方式，让罗百粤想到过世的母亲，购物时一定想到每个家人，当她喜孜孜买下三套尺码不同的女装，要她和女儿穿上，三个打扮相同的女人一起逛街，还带了一套要给生病无法出国的罗妙靖，她头一次在准婆婆身边有了亲情的归属感。
只被赏了一顶遮阳帽的苏霁人，一路微笑。
出国旅游是满足母亲的期望，回家之后，为了慰劳准太座辛苦当翻译，他空下苏家大宅，遣开所有人，精心怖置了一个浪漫夜晚，彻底满足了她那些说不出口，他也非常激赏的幻想——在床上与其他地方。
夏季走了，秋季也落幕，两个女人的气氛越来越和谐，大吵老早就没了，斗嘴只当作调剂。王俐云老早就默许儿子的婚事，但苏霁人屡次求婚，罗百粤总是不点头。
刚入冬时，苏霁人南下开会半个月，一回来就直奔罗家。罗百粤始终没有搬入苏家，两人约会时，轮流在对方家中过夜。
热烈缠绵过后，罗百粤才宣布一个好消息。
“你怀孕了？！”苏霁人惊喜，随即吓坏了。“为什么不告诉我，我知道的话会温柔一点。”他急忙要检查她。“你觉得怎么样？有没有哪里不舒服？”
“谁像你那么没节制，我可是很小心。”罗百粤慵懒地趴在枕上。“妈和岚都知道了，说好要给你惊喜，所以瞒着你。她一知道我怀孕，就去抓中炖汤，给我补身体，我很怕中药的味道，又不好意思拒绝，后来岚看我喝得愁眉苦脸，说要帮我喝。”
她嘻嘻笑。“那可是安胎的中药，一个小女生说要喝，可惜你没看到妈当时的表情。”
“结果呢？”想像那情况，他也好笑。
“你知道岚很会追根究底，她当然同问什么不能喝，妈说那是给我和肚子里的小孩滋补的，她又疑惑地问，她不算小孩吗？后来妈就吩咐中药店把材做成药丸，免得岚真的哪天把药汤喝下肚……”她笑到说不下去，忽被他抱住。
“我要当爸爸了！”他满心欢喜，心爱的女人正孕育着他们的第二个孩子，他抱紧她柔软身躯，充满怜惜和感动。
“不是早就当了吗？”她笑，温柔地抚着他发丝。“我还有个消息，根据将近半年来的相处，我再度肯定，你是个值得托付终身的男人，所以——”
“所以？”他眸光闪动。
她伸出没有任何饰品的左手，含笑不语。
他解开她的项链，取下戒指，抵在她指尖前。“你愿意嫁给我吗，百粤？”
“我愿意。”她吐出他这一生听过最甜美的三个字。
戒指滑入手指，套牢到底，他额头抵着她的，嗓音沙哑热烈：“请允许我亲吻新娘。”
她漾开笑，柔唇主动吻上他，夜色里，交换爱的誓言，这一次是真的永远。
【全书完】
