第一章
当孔雀城主事的飞云堡一早贴出将择日征选新夫人时，城里的百姓无不为之疯狂，富贵人家们恨不得将自个儿女儿嫁进飞云堡。
飞云堡夫人，那代表着尊贵和荣华：更代表着上流社会的顶级阶层，多少人梦寐以求能攀上那云端般高高在上的关系，那等于是和遥不可及的皇上结为皇亲。
于是，告示方贴出来下到一个时辰，推荐函已经被索取一空。飞云堡的大门被拥挤的人潮喧哗得为之颤动。
很快地街上著名的制衣坊全数客满，挤满了官夫人和富豪人家，每个人都想抢购到最耀眼的衣裳，好让将参与征选的女儿衬得更出色。饰品店也一并兴隆起来，没想到征选一个飞云堡的夫人竟然可以带动街市行铺的兴荣，这可是飞云堡堡主莫绍擎始料未及之事。
事实上叫夫人对他的意义只是一个帮他生孩子传宗接代的工具，健康是最重要的。当然，要是长相甜美的话那就更好了，而如果出身良好，身家清白，那么更是代表着品种优良，也算是必要的条件。
「堡主——」雕栏上，一名少年书僮笑嘻嘻地问他的主子。「看样子这次恐怕要比上回多上一倍的人参加征循…」他趴上栏杆眺望着堡外拥挤的人潮。「嘻！永远有这么多人抢着要当堡主夫人，这回晏总管肯定又要伤脑筋了。」
少年身后，虎形榻上，一名著黑色盘金绣蟒袍的英俊男子，神色慵懒地阅读着手里的书卷，他懒懒地端起一旁案上冒着蒸气的茶品了一口，那双深邃的眼睛充满英气，而狂妄的脸庞对于书僮的话儿则是一副满不在乎的表情。
他讪讪地响应：「阿莽，看那些愚昧的人们，荣华富贵将他们最粗鄙的嘴脸全引了出来。」他的口气满是不屑。
的确，阿莽看那些官人为了推荐自个儿的女儿，不但抢推荐函抢成一团，还有一车车的礼品全送到办事面前，个个使劲地阿谀奉承讨好主事的爷们。那些个平时满嘴礼义廉耻、道德规范的官人们或富绅，这会儿却判若两人地鞠躬哈腰，为着求取更高的阶层，他们情愿矮上好几截去和飞云堡的奴仆们说尽好话。
阿莽摇摇头。「真丑。」但听主子洽淡地传来一句——
「不碍事……」莫绍擎道。「他们的女儿不丑就好了。」
阿莽哈哈笑。「说的也是，上一任夫人真是个美人儿，可惜年纪轻轻就仙逝了，还好，帮您生了个漂亮的小小姐。」
「这回，一定要找个身子壮点的。」莫绍擎就事论事地思索道。然后他又问：「凤儿呢？怎么一早就不见人了？」
阿莽无奈地回道：「小小姐不知又玩了哪一招，把奶娘支开，然后溜出堡外，八成又上街去玩了。」
「这丫头，才八岁就皮成这样，街上有什么好玩的？她要的玩意儿不是全差人买回来了吗？」
「小小姐恐怕是寂寞吧！」
「寂寞？」莫绍擎哈哈大笑。「一个娃儿懂什么寂寞？」不过他旋即敛容道。「她阿娘似乎不懂得疼她……」
「主子，那些官小姐哪里会带孩子的？先夫人对生孩子可是相当排斥，她一直介意自个儿体形因为生小小姐生坏了。」
「哼！愚妇。」莫绍擎斥道，又问：「可知凤儿是迷上了什么成日往外头跑？是什么逗她开心得不想回家？」
阿莽偏头想了想，他一脸认真的表情。「这我也很想知道哩！」
「哪天你一定要跟踪这丫头，下论她喜欢什么，不论花多少银两，将它买回来。省得她成日在外头野，万一出了事怎么办？」
阿莽忙声应好。
※※※
中崎当铺
莫雪凤那才八岁的小小身子踩在凳子上，好看清楚桌上被拿来典当的东西。她身边站着的是一直咳嗽的老头子，也是当铺的当家容玉树。他的背因为长期的肺病给折腾得咳驼了，满是皱纹的脸上充满苍白灰败的气色。
「大伯——」莫雪凤睁着大眼瞪着眼前大婶拿来典当的东西，她好奇又好笑地拉拉容大伯的袖子，压低声音问：「这个也能当吗？」
「呃……」容老头为难地摸着胡子，他小心惶恐地转身看了看，然后回过头来对着大婶说：「这个……恐怕我不能收，我要这些狗仔仔干么？」
桌上是五只方出生没多久的狗仔仔，白黑相间的杂种狗。
那大婶挺起胸脯、信心满满地同当家的驳道：「我这五只狗仔可是江湖赫赫有名，远从西藏千里迢迢运来的西藏獒犬。一只起码值一百银，这——可不是普通的狗仔。大当家的，相信你该下会那么不识货吧？」
容老头小声地挥她走。「妳走吧，等会儿让我女儿出来，可就难看了。」
那大婶眼眶一红，拉住容老头的手哀求：「大善人，容大善人，就算当个几钱子也好，我家三个孩子已经两天没东西吃了，我求求您，我求求您!」
「嘘……嘘……」容老头紧张地要她小声点。他低着嗓子对大婶道：「上回我收了妳家那只暹逻猫，女儿气得半天不睬我哩！」
大婶啜泣道：「那只猫很会抓老鼠哩！她气啥？」
「那只猫不会抓老鼠！那只猫把我家的米袋咬烂，还偷俺的鸡吃，而且因为一下子吃得太撑，竟然暴毙死了，大夫说那根本不是啥暹逻猫。」
「怎么可能？」那大婶一脸无辜的眨着眼睛。「您不也说牠肚子圆滚滚的好可爱呗？」
容老头张嘴正要反驳，身后先传来冷冷的清脆嗓音——
「肚子是圆滚滚的没错，因为里面长满了虫。」一名著青棉地镶白色牙子边衫子的女子走了出来，她五官秀气，一对丹凤眼炯炯有神，紧抿的唇线透露了她坚韧顽固的性子。
她一出现，站在凳上的莫雪凤立即绽开笑靥迎了上去扑进她怀里。「蕾阿姨，抱抱。」她紧黏着女子的身子。
容心蕾锐利的目光直直瞪着那位大婶，她瞪得大婶不自觉心虚地低下头去。这才将缠着她的莫雪凤抱起，然后将她放回凳上。当雪凤不满地张开手去还想缠她时，她严厉地低头轻轻看了她一眼，雪凤立即明白地收回了手，她知道蕾阿姨想办正经事。
旋即容心蕾也看了爹爹一眼，容老头心虚地挡在狗仔仔前面。他嘻嘻哈哈地道：「蕾蕾……吃过早膳没？」
容心蕾没应话儿，她直接地迈向柜抬，然后沈默将爹爹瘦弱的身子往旁边轻轻推开些，看见五只幼犬排排放地搁在抬上。
然后她低头沉默的研究着那些幼犬，她的沉默反而令那大婶紧张地汗如雨下。
容心蕾沉默了许久许久之后，只是幽幽地问了一句：「这就是西藏獒犬？」她拾起脸，秀眉微扬，静待着大婶回答。
一颗心虚的冷汗滚落大婶面颊。容心蕾的表情彷佛已经轻易地戳穿她的谎言。不知为何，她跟着容老头两人有志一同地微微颤抖起来，这姑娘奇怪地有一股魄力：，被她那锐利的丹凤眼瞪着，她竟然不敢蒙骗她。
大婶终于松口。「是……是……是西藏獒犬的……的……」
容心蕾冷冷地抬抬嘴角。「的什么？」她开始不耐烦了。
「……的远房血亲，西藏奶犬。是的、西藏奶犬。大小姐，您看看牠们圆滚滚的可爱样——」大婶慌张地抓起其中一只，那幼犬在她手里「汪汪」叫扭动不停，大婶讨好地对容心蕾挤出笑容。「是不是好可爱？肥嘟嘟地！虽然不是西藏獒犬，可也算沾了点边，当个一钱没问题吧？是不是大小姐？」她故作轻松地呵呵笑起来。
容老头也帮起腔来。「一钱应该是没问题，西藏奶犬是不是？」他滑稽地故做轻松地哼起小调来。
「是啊，就是西藏奶犬！好正的，算你捡到便宜了，大伯！」
「唉呀！」容老头帮起大婶使劲对女儿笑。「好可爱的狗仔，蕾蕾，好棒是不是？呵呵呵……」
他们笑了好一阵，可容心蕾还是那冷漠的一号表情，她严肃地望着拚命傻笑的他们，彷佛不明白他们有啥好高兴的。当然，在容心蕾冷漠且毫不捧场的表情下，那笑声渐渐就小了起来，然后他们俩再也笑不出来。只是困窘地呆在那儿，容老头低着头不自觉绞手，而那大婶则是不安地直抹着骯脏的裙子。
这会儿，反倒是莫雪凤笑出来了。她觉得他们俩垂头丧气的模样有趣极了。
「是五只杂种狗，一毛也不值，妳去说，说咱们这儿可不是做慈善的，管她儿子要死要活都不关咱事，妳快去跟她说！」
容心蕾回头瞥了那大婶一眼，然后她回过头低声同父亲道：「爹，你是大当家的，当然你去说。」
「不！」容老头推着女儿。「反正要见死不救的人是妳，当然是妳去说！」
「不，爹你去说！」
「妳去——」
两人推了一阵，一旁的莫雪凤自告奋勇地嚷了一声：「我去说，」跟着她转头大声地告诉一脸无助的大婶——
「妳这五只根本不是什么西藏奶犬，只是五只杂种狗，一毛也不值。」她聪明地一字不漏地转述容大伯的话。「咱们这可不是做慈善的，妳儿子要死要活不关咱的事，妳走吧！」
那大婶听了到抽一口气，容心蕾及容老头也跟着狠狠抽了一大口气，旋即那大婶先咬咬唇，然后呼天抢地的放声大哭特哭起来，她哭嚷着自己歹命可怜哭得全身抽搐，哭得跌到了地上，甚至在地上猛踢猛抓自己，跟疯了一样。
她这号啕痛哭引来了街坊的围观，她狼狈又滑稽的模样遭人指指点点。
容老头瞪了女儿一眼。「蕾蕾妳看，妳害人家发疯了，真可怜……」
「我？我？」真是欲加之罪何患无辞，她又没怎样。心蕾将莫雪凤拉过来身旁，瞪她一眼。「妳真是的，怎么那样说？」
「蕾姨，她真的疯了吗？」雪凤稚嫩的脸庞充满了困惑，她不解为何那大婶要在地上滚来滚去地哀哀叫。
「叫什么、叫什么？干么了？！」一名高瘦的绿衣妇人从里头冲出来，她一手插腰，两眼瞇起，先是瞪了地上的大婶后又回头狠狠瞪了容老头和心蕾。
心蕾和爹交换了个惨了的眼神。他们同时极有默契地在心头为那大婶祷告起来。
「容、玉、树！」芳姨气呼呼地指着地上的大婶骂起夫君。「你就这么任个泼妇在咱地盘上撒野吗？」跟着她踱往还在地上猛槌心肝的大婶，待她看清楚了是谁后，立即扯高嗓门，在众街坊而前叫嚣起来：「呦，原来是死了相好的陈大婶啊，怎么妳相公死了时还哭不够啊？跑来我家哭什么？敢情没男人寂寞啦？心痒痒啦？」
「素芳！」容老头拉住自个儿老婆。「少说几句，少说几句，人家已够可怜了……」
「可怜？！」她刻薄的嘴还没停，恶狠狠地咒骂。「我才可怜，没事让这疯婆子来店里怪叫怪叫，想把老娘叫衰是下是？哼！」她吼道。「妳少在这儿买同情，给我滚——」
大婶被骂了，哭得更凶了，她呼天抢地。「碍…我那苦命的孩子啊，娘不中用啊，连一顿饭钱都赊不到，我可怜的孩子呦，天啊！我不如带我家那三个孩子一块儿死算了……」
「对，死光光算了，死得一了百了，死得干干净净，妳还不滚是不？老娘轰妳出去！」芳姨转身拿了扫帚就往大婶身上打。「我看妳疯了还怕不怕疼，我干脆打死妳让妳解脱好了，我打妳出去！我打——」
芳姨当真将扫帚往她身上击去，众人惊呼，突然，千钧一发之际，那扫帚被人揪住了。
「好了，芳姨。」容心蕾抓紧扫帚。「不要为难人家。」她冰冷地瞪着她。
「妳放开我，给我滚一边去！」芳姨还在叫骂，并用力地想扯回扫帚。
容心蕾突然放开扫帚，害得芳姨跌了个狗吃屎，惹来哄堂的一阵笑。
容心蕾蹲近那哭花了脸的大婶边，偷偷塞了几两银给她。「快走吧，这是最后一次了！」
那大婶揣紧袍子，千谢万谢地跑了，芳姨立即眼尖地追出去，一边狠狠指着心蕾。「臭丫头，妳以为我没看到，妳敢塞钱给她？混帐！」她奋力地追着那大婶。
「钱还我，妳站住，还我——」
街坊见那芳姨穷追猛打的模样无不失笑出声，容心蕾忙着把桌上那五只无辜的小狗装进篮子里，其中一只摇起尾巴伸舌舔了舔容心蕾，心蕾下自觉地露出笑容。
莫雪凤忙帮着她将狗狗提进后院，搁在屋子角落。
容心蕾找出昨夜剩的米粥让雪凤喂那群小狗，雪凤兴奋地抱着那几只狗仔又亲又摸的，雪白的小脸堆满笑靥。
「阿凤，妳老是往我这儿跑，妳爹娘都不管妳的吗？」容心蕾禁不住要问。「妳到底住哪儿啊？谁是妳爹爹？」
雪凤头也不抬地敷衍。「住街的那一边啊，我爹才不会管我呢！」
「怎么可能，妳成天往外跑，他不担心吗？」心蕾研究着。
雪凤露出一抹极度哀伤的表情，她用着嗄哑的声调，含着晶莹的泪珠仰望容心蕾。「蕾姨……」她声调哽咽、面不改色地撒着谎。「我爹是个酒鬼，我是他捡来的，这世上没有人关心我，我爹一暍醉酒，还会打我，我不敢待在家里……」
心蕾困惑地瞇起眼睛。「是么？但我看妳穿的都是上等绸子制的衣衫，还以为妳是哪家宠爱的千金。」
好精明啊蕾姨！雪凤眨眨眼睛。「衣服是他从前夭折的小孩留下的，他才舍不得做衣服给我哩！」
容心蕾叹气。「原来妳这样可怜，阿凤，妳尽管往阿姨这边跑，没关系。」旋即她想到了什么，眼睛一亮拍手道：「对了，仓库里有好多被典当了很久的衣裳，这样吧，蕾阿姨帮妳裁一件属于妳的衣服。」
「真的吗？」她兴奋地站起来抱住容心蕾。「妳最好了，蕾姨。」她仰着脸发出真心的灿烂笑容。「我最喜欢妳了。」
容心蕾笑了，爱怜地摸摸阿凤的脸蛋。「可怜的孩子……」
第二章
水边灯火渐，天外一钩残月。月色清照幅员辽阔的飞云堡。
三层楼上，书房的油灯亮着，莫雪凤顽皮地爬上爹爹宽阔的背，正在校阅书表的莫绍擎转身将女儿抱进怀里，然后将她搁在腿上，他俯视女儿，然后他轻轻皱眉了，他捏捏她身上湖水绿的衫子。
「晏总管是怎么了？买这种下等料子的衣衫给妳！」他摸摸衫子，果然粗糙得可以。
「爹，你不觉得这件衣服很别致吗？」阿凤笑瞇瞇地搂着阿爹的脖子问。
莫绍擎思索着，那衫子的领上绣着精致的金色花朵，扣子也缝成花朵的形状，其实挺特别的。缝线也许不够灵活然而却够创意。「的确是没见过这样的童衫，奇怪，怎么不用好的料子做？可惜了这件衣服。」
雪凤灵话的眼珠子转了转。「爹，妳要选什么样的老婆？」
莫绍擎将女儿放下来，然后是满不在乎的口吻。「听话的就好。」
雪凤歪着脸想起蕾姨凶起来的模样，不，蕾姨不可能是听话的。「还有呢？爹？」
「妳问题可真多！」他俯身笑着用手里的书卷轻轻敲了女儿一下。「除了听话还是听话，爹可不要一个啰唆的女人。」当然，还要长得漂亮的，免得有碍观瞻。不过这个，他可不打算同女儿说，亦不打算说他希望那女的很会生，让他的家族更壮大。
显然，女儿想问得更详细。「爹，你喜欢丹凤眼的女人吗？」她期待着，没想到爹果断地摇头。
「我喜欢眼睛又大又圆的，丹凤眼的女人给人一种太精明的感觉。女人是越笨越好。」
莫雪凤在心底失望地申吟，然后她不悦地瞪父亲一眼。「爹，我是女人还是男人？」
「当然是女的！」他露出夸张的表情。
「那我也该越笨越好吗？」她生气地郑重问道。
莫绍擎仰头哈哈大笑。「就知道妳会这么问。」他疼爱地将女儿的小脸捧起，然后认真严肃地说：「但妳是我莫绍擎的女儿，妳不可能笨的。」他自负地说着。
「放心，一般女人的命运不会在妳身上，将来阿爹绝对会找一个足够匹配妳的男人。要是不幸这世上没有任何足以匹配我女儿的小伙子，那么乖女儿，妳别嫁，留着在飞云堡享福也不错，可以陪爹爹啊！」
「哼！」莫雪凤不以为然。「才不要，爹那么无聊，一辈子住飞云堡我肯定闷死！」
莫绍擎拿女儿没辙。「妳啊，成日就想往外跑。外头有什么飞云堡没有的，妳要啥爹不都差晏总管买给妳了吗？」
「外头有件东西是飞云堡没有的。」她清脆道。
「哦？」他感兴趣地双手往腿上搁，等着听。「那我倒要听听是什么。」
「蕾蕾。」她得意地昂着小巧的下巴。是世上最好最有趣最可爱的蕾姨。不过，她可不打算全盘托出，她敢保证爹若知道了肯定会去打扰蕾姨。
莫绍擎疑惑地摸着下巴问:「蕾蕾？是什么？吃的吗？还是玩的？！」
「呀！原来爹也有不知道的玩意儿啊？」雪凤得意地笑了。
「凤儿——」他俯低身子。
「ㄟ，别问我。」她精灵地昂起下巴，神秘兮兮地说:「这可是我的秘密。」
「秘密？」他失笑。「凤儿、妳才八岁，哪有啥秘密。」
她将脸凑近爹爹前认真道：「八岁有八岁的秘密。而且——」她含笑地瞪着爹爹。「身为飞云堡堡主，竟然连蕾蕾是什么都不知道……」她从鼻子哼了一声。「逊！」
莫绍擎气得想抓住女儿逼问。「凤……」雪凤轻巧地转身笑着跑了。
「可恶——」他瞪着女儿顽皮的背影。「这丫头越来越鬼灵精了。」但是，蕾蕾究竟是什么？他不由得思索起来……
此际，中崎当铺一片愁云惨雾。
容玉树晚上旧疾复发，他咳出一锦帕的血，卧病在床。
「蕾蕾……」他心疼的伸手握住紧守在床畔、不敢离开半步的女儿。「妳去睡吧！蕾蕾，这是老毛病了。」
容心蕾故作轻松地笑着，捏捏阿爹的手道：「我知道不碍事，可我睡不着嘛。喏，我去端水帮你擦擦脸，你安心地歇着。」她起身踱出房间，看见芳姨毫不关心地在梳她的头发。
「芳姨，爹喝的高丽蔘呢？在哪儿？我去煮。」
「高丽蔘？」芳姨搁下梳子冷笑一声。「我们家还买得起吗？」她站起来咄咄逼人的对她嚷嚷。「容心蕾，妳爹那病是不会好了，再珍贵的药给他吃也是浪费钱，高丽蔘我是不会再买了。」
容心蕾握紧拳头，冶冶地问她：「爹娶妳的时候，不是给了妳不少金子吗？」
「是，但那是我的老本，妳别妄想动我那些金子。我芳姨如今谁也没得靠，那病死鬼只会拖累我而已。妳要当孝女请便，有本事妳自个儿去挣钱来给他买药材，我这儿……」她瞪大眼睛嚷道。「一毛也没有！」
「妳好歹是我爹的人，这样见死不救不会太过分吗？」她气得想赏她耳光。
芳姨气呼呼地指着房间咒骂：「怪我吗？要怪怪他，他会这么落魄都是他自己害的，一天到晚拿钱去救济人家，把当铺都搞垮了，他活该，他喜欢当烂好人。哼，瞧瞧现在，我到要看看谁会来救济他，告诉妳，好人是不会有好报的！」
「好，妳不救我爹，我自己救！像妳这样冷血的人，也不会有多好的下常」她气得掉头离开。
容心蕾负气地步出屋外，夜已深沉，小小的庭园一朵朵梨花映照在月影中，海棠叶上带着些许湿露，她重重叹气，仰头看天空云朵。忽然想起小时候爹常对她说的话——
「蕾蕾，天空云儿有时阴暗有时明亮……」他说。「当夜晚暗到最深处时，妳将会看见星星。」
是吗？他们的处境益渐困难，屋内不时传来父亲痛苦的咳嗽声。这间父亲死守的当铺经营的摇摇欲坠，她真的不懂，像父亲这样善良的人老天爷为什么不眷顾他？为什么要让他的晚景如此凄凉？还是好人当真没有好报？
容心蕾疲倦地阖上双眸，纤瘦的肩膀上承载着沉重的压力，不论要付出多大的代价，她绝不向命运妥协，她一定要救父亲，花再多钱都行！
※※※
艳红的酒旗在晨光中随风飘荡，早市热热闹闹地喧腾起来。
而莫绍擎方从一个秘密的聚会里离开，他及书僮阿莽带着帽子并在眼下蒙上一层薄纱。
孔雀城最著名的钦衾茶楼前不知何故聚拢了一群人，叫嚣声和尖叫声此起彼落。
「发生什么事了？」阿莽及莫绍擎二人靠近茶楼，这会儿才明白人们在喳呼着什么。
一名小孩不知何故竟贪玩地爬上了屋顶，这会儿不敢下来，于是在破败且脆弱的屋檐边缘啼哭。
小孩的母亲恐惧地在茶楼外惊慌失措地喊着小孩的名字。
莫绍擎丢了一个眼色给阿莽，他正打算进茶楼营救这顽皮的孩童时，却被另一个清脆的声音吸引了。
「你们这些男人快想法子救孩子，为何这样袖手旁观？」说话的是人群中的容心蕾。
莫绍擎看见她了，对她竟敢当街指责众男子的行径大感诧异。这女人穿著朴素，一件绿暗花绸大襟衫，没带任何头饰，扎一条长的麻花辫子。她的声音干净清脆而且坚定，白净的脸上有一对他一向反感的丹凤眼，可是令他诧异的是这女子给人的感觉倒不是精明，而是一种说不出来的可以依靠信任的感觉。
她黑溜溜的眼珠子瞪着围观的男子们，嘴唇不悦的抿成一线，表情愤怒。
众男人面面相觑，一名大叔终于说话。「姑娘、妳没看见那屋顶多老旧了吗？我们还想保命哪，妳倒挺会支使人的嘛，要不，妳自己救啊？干么就要牺牲别人？」
「是阿是啊！」一群男人心有戚戚焉地纷纷起哄。「不然妳去救嘛！」
莫绍擎抬起一边嘴角，这倒有趣了，他双手环抱胸前决计暂不插手，他倒想看看她怎么收常
小孩的啼哭声更大了，容心蕾仰头担心的张望，然后她不层地环顾眼前的男人们。「没想到个个人高马大的，哼，什么男人，原来全是贪生怕死之徒。」她将辫子俐落一甩衔在嘴里，然后极聪明地跃身扯落酒旗，将之缠在腰上，另一端要那孩子的娘绑到茶楼顶层檐上，然后她步上茶楼。
莫绍擎见她冷静的踢掉绣花鞋，见她满不在乎地将襟襬扎紧，更惊奇的是她面不改色地顺着墙沿往屋檐上攀爬。他不得不佩服这女人的胆识，她在晨光中显得那么娇小轻盈，她的镇定令他意外。
他看她爬上檐前，她温柔地同吓坏的小孩说话，她镇定的表情仿佛她现下是置身在平常的地方而不是危险的高处。他注意到她完全不向下看一眼，她极可能会摔得粉身碎骨，她真个胆识惊人！
「来——到我这儿。我抱你下去……」容心蕾平静地对小孩说着。她没有笑，这种情况下她要笑得出来那当真就见鬼了。事实上她怕得要死，可是她尽可能不让那孩子察觉到她的恐惧，因为那只会令事情更糟。
小孩不哭了，只是狐疑地望着她。「我怕……我会摔下去……」他不敢过去。
容心蕾耐心地同他说话。「你绝不会摔下去。」她严肃坚定地看着他。「因为我在这儿，你瞧——」她将双手松开了一下，下方一阵骇叫，她对男孩眨眨眼睛。
「我连松开手都没事，那么你还怕什么？」
「妳会飞？」小男孩双眼发亮激动地问。
「是，我会。你过来，我带你去找你娘亲。」老天，他再不过来她真要晕了。男孩彷佛相信了，他破涕为笑爬向容心蕾，爬进她怀里。当那温暖的小东西投入她怀中，她的心一阵悸动，而下头传来欢呼声。
她一只手费力的圈紧男孩，另一只手试图攀紧墙沿，然后她将孩子拋向等在一边露台的孩子母亲。
「我的儿啊！」那位妇人感动得直嚷谢。
容心蕾点点头，试着将身子晃进露台，然而她心中暗叫不妙，她错估了墙的坚固，斑驳老旧的砖墙承载不了她的重量，砰然一声掉落了一块，她应声而落，在尖叫声中她及时抓住腰侧的旗绳，在空中她命若悬丝般摇摇欲坠。她的耳畔尽是闹烘烘的尖叫声，她惊恐的紧紧闭上双眼，该死！这辈子从来不曾感到离死亡这般近过。她非常清楚这旗子下可能支撑她太久，而下面那群贪生怕死的男人，更是不可能冒险救她的。
她想起重病的阿爹——若她死了，他还能依靠谁？她真的不该如此冒险，她自责起来，眼眶潮湿。
「把手伸过来！」带着命令的声音在顶上响起。
她错愕地睁开眼，日光中只看见一对锐利如鹰般的眼睛。她没看错？她用力眨眨眼睛——真有人来救她？！
这剽悍的男人看来似乎是个练家子，他徒手抓住墙柱，整个身子往她的方向倾，他似乎相当轻松地维持住平衡。他的眼睛变得深邃，她彷佛能看见掩在面纱后他嘲弄的嘴脸。
「放心，我是男人，但我不计较妳方才那番关于我们怎样『贪生怕死』的陈述。」
她面色一凛，简直想掐死他，在这种情况下他竟敢嘲笑她的狼狈？她的眼睛喷出盛怒的火焰，他好整以暇地落井下石抬起浓眉。「对了，或许妳不要男人救？」
要不是情况危急，她真的想诅咒他去死吧；然时势所逼，她还想保命回去照顾阿爹，她不得不地勉强吭声道——
「如果你能将我平安救下，我非常感激……」她刻意强调了「非常」二字。
他没疏忽她因不悦而轻皱的琼鼻，他敢以生命打赌，她八成在心底诅咒他。
「那好吧——」他笑道。「我代下方的男人们原谅妳这女人方才鲁莽的评断，毕竟现在要救妳的可是个男人，是不？」
「……」他得意地令她想吐血。
「男人是不该同女人计较的。」他自负地补上一句。
见鬼的，他再这样耀武扬威下去，她索性放掉绳子自杀算了。「你到底救还是不救？」她几乎咬牙切齿起来。
「当然要救——」他极度自大地笑道。「我怎能看女人受难。」
他身子往她的方向靠近了些，白色金蟒大袍下隐隐看得出他结实的肌肉线条，她不得不承认——这男人有一副强健高大的身躯。他的每一个移动，揉和着韧性和自信的优雅。
该死！她在心底骂自己，在这么危险的时候，她竟然渴望揭开他的面具，她竟然想象在那面纱后会是一张英俊的脸容。
可是，下一刻，她又气得想踢他了。
「抱住我——」他在她耳畔笑着轻轻说。「而且要抱紧。」他故意用一种嗄哑的暧昧口吻在她耳边轻声细语，一阵颤抖，使她颈上的寒毛竖了起来，他温柔性感的嗓音仿佛爱抚，他的声音低沉而充满磁性。
她有一剎那的恍惚。
抱紧他？上天明鉴，这辈子她从没有抱过男人，而他说得好似这是一件极平常的事。
她几乎是立即地、反射性地发出一声为难的叹息，见鬼了！她满脸通红。
他不疾不徐地说：「妳的犹豫将会加速绳子断裂的时间。快抱住我吧……」她尴尬的表情令他几乎要克制不住想大笑的冲动。他瞪着她的黑眸闪烁着调侃的光芒。「妳怕我吃掉妳吗？」他笑了。
她鼓起勇气抬头瞪他，显然他很享受她的困窘，她在心底暗想——等她平安后，她要好好踢他一下。现在，她故作轻松地将手伸向他，她的身子随着绳索微微摆荡，她屏住呼吸终于碰触到他的胸膛时，他的结实温热的胸膛，令她耳根窜红心跳加速，她实在太紧张了。
莫绍擎一直暗暗地衡量着绳索的状况，他知道她再这样慢吞吞下去，她可能会害死自己；而且，老天！当那微微颤抖的指尖碰触到他时，他竟然不自禁地在心底申吟，他失去耐性索性大叹一声，伸手猛地将她结实揽进怀中。
同一时间那绳索也应声断裂，下头不住地传来惊恐的呼叫声。
突然被坚实温暖的胸膛包围，教她狠狠地倒抽一口气。
「现在圈住我的脖子。」他严肃地命令。
抬头看见他和先前两样的冷酷眼神，她于是配合地将双手圈住他的脖子，然后她感觉到一只强壮的手臂横抱在她后腰上，而她无法避免地贴紧他的胸膛，她几乎可以听见自己的心跳激烈得像打鼓一样。他缓慢却俐落地将身子退向露台，她听见楼下恐慌惊呼的声音，清楚地知道他们有多危险，她害怕得闭上眼睛。
他能感觉到怀抱里的她是多么娇小，他还能感受到她因恐惧而微微地发颤，他发现她没有想象中的那么勇敢；她只是个脆弱的女人，一个需要男人保护的女人。而且她是这样地娇小纤弱，他开始奇怪她怎么会这样的大胆？他不禁好奇，在那勇敢的倔强的外表下是怎样的一颗心？
于是他加重手臂的力道，将她揽得更紧，他很想告诉她，害怕是多余的，凭他的能力，这点困难根本是难不倒他，甚至他可以骄傲地说简直是轻而易举。
不过他怀里的可人儿显然害怕得不敢呼吸，全身绷紧僵硬。
终于他成功地将两人平安退到安全的露台上，下方的人群纷纷拍手叫好，一旁急出眼泪的母子也感激地迎上他们。
至于她还是闭紧着眼睛，而他也还紧紧地抱住她。
当容心蕾意识到她的双足已经扎实地碰触到地面时，她下意识满足地叹息。
她温热的气息拂过他颈项，他该死的感到下腹一阵绷紧，她该死的身上有一股温暖的香味，更该死的她是那么的柔软；而且如果她再这样抱紧他不放，他很可能会不顾一切地想占有她！这念头令他发出一声挫败的叹息。
她听见了，意识到自己的失态，她用力地挣脱他，由于用力过猛，她踉跄地就要跌落在地，还好他及时拉住她的手臂，她才不至于出糗。
容心蕾站稳后，禁不住生起气来，生平头一回她感到自己是如何的笨手笨脚，愚蠢至极！
这都该怪他那对深邃黝黑的眼睛，现在他盯着她瞧了，她感到浑身不自在，而且脸颊发烫。她发现自己矮他一大截，这使得她必须仰着头才能看清楚他。
面纱后，莫绍擎浮现出温暖的笑容，现在他终于看清楚她了——
她非常秀气，柳叶眉丹凤眼，丰唇小口，两腮饱满红润，她的相貌似水般清澈，诱人想品尝一口，她的美是温柔而不带威胁性的。她只是站在那儿，就轻易地令人感到赏心悦目、感到舒服。他发现是她正直的气质之故，而给人一种温暖而活力的感受。
当然身为男人，他更下可能忽视她纤瘦却玲珑的身躯，她的腰很细，曲线美好的臀部隐隐若现，在他看来再美妙不过。
他试着控制自己恼人的放荡思绪和种种邪恶的逦想，将视线移回到她脸上。
她也正看着他。她略略不安地将一只手搭在另一只手肘上，然后她舔舔干涩的唇，轻声地道：「谢谢。」她是很诚心诚意跟他道谢的，可她随即后悔得想咬掉自己的舌头，因为他已迫不及待地耀武扬威起来——
「不必言谢，保护女人是我们男人的责任。不过奉劝妳下回要想爬墙时，还是先衡量好自己的能力，毕竟不是每次都能有这样好运的。」他可是「真心诚意」地向她建议，没想到她竟瞪住他，而那眸子正狂燃着怒火。
他该死的真是自大得可以！
她昂起下巴，挺起胸膛，眼睛闪烁，声音清楚而冰冷。「只要『贪生怕死』的男人少一点，哪还轮得到我们女人冒险。是不？」她露出虚假的甜美笑容问了一旁先前被救下的小孩。
小孩仰望着容心蕾竞十分不上道地问：「阿姨，妳不是会飞吗？为什么还要叔叔来救妳？妳刚刚为什么不自己飞下来？」
瞬间，容心蕾紧绷的表情足以令那男孩闭嘴。当她听见他纵声大笑时，她开始后悔救这个愚蠢的小孩。她到底是招谁惹谁了？！
他又开始嘲弄她了，彷佛那是一件多么有趣的事，他低头对男孩说：「不，她不会飞。这么说吧，会飞的是我。」瞧他说得多么洋洋自得。
这时阿莽已经赶上楼来，他低声催促堡主应该离开了。「晏总管还等着你。」他提醒着主人。
「妳还没告诉我妳的名字。」莫绍擎凝视着眼前这个有趣的女人，他发现他很想知道她的名字。
那不是请问的口气。他的确很习惯命令人，是不？她没好气地双手环抱于胸前，一副骄傲的姿态。「『会飞』的男人——我想你蒙着面不敢以真面目示人，大概不是个正经人吧，姑娘我不想透露姓名给来路不明的人。」她还在生气。她挑起的眉毛透露出她的不悦。
他耸耸肩。「女人就是小心眼。」他丢下一句，满不在乎地转身同阿莽离开。
突然，他一个颠簸——有人踢了他一脚？！
他猛地转过身瞪她。「妳踢我？」在他救了她之后？！他绷紧的下颔透露出他真的火大了。
她一脸无辜地道：「有吗？」心下暗忖应该踢得更用力一点的，她左顾右盼起来，还生气地嚷嚷。「是谁？胆敢踢我的恩人？！」活该，他实在太骄傲了。踢那么一下简直令她痛快极了；不过，他结实的小腿也令她的脚尖痛极了。
莫绍擎瞇起眼睛，在他面前她竟敢装蒜？他想，他将很难会忘记这张脸。他锐利的眸子深深地打量她，而她也肆无忌惮地狠狠瞪住他。两人的目光交会，任火花在他们之间飞溅。
这样无声地僵持一阵，他笑了，转头对阿莽吩咐：「走吧。」第一次有女人无惧于他严厉的目光，甚至还敢踢他。她真够胆的，要是知道他是这个城的堡主，他很好奇，她是不是还有胆这样放肆？
阿莽急急跟上主子矫健的步伐，探问道：「主子，那女人爬上爬下的，肯定够『健康』了，她一定可以帮主子生很多孩子。也许我该打听一下她的来历……」那女人符合堡主选夫人的首要条件。
莫绍擎仰头哈哈大笑，很笃定地说：「讨那种女人当老婆，简直是自找麻烦，哼，根本是自残的行为。」
他敢以生命发誓，他绝不要一个像那样会爬墙又会踢人的老婆，他的妻子只要安安静静地帮他生孩子就行了。而且最好永远、永远也不会反抗他的任何命令，更不允许挑战他的权威。
毕竟他是男人，而且是统治飞云堡的男人，他可不需要一个意见颇多，跟他唱反调的女人来烦他，毕竟管理数十个城镇已经够他烦了，他需要的是宁静和谐地过日子，他确信只有不说话的文静女人才适合他；至于刚才那个女人，他如果列入考虑，那真见鬼了。他干脆拿绳子勒死自己算了。
第三章
「嫁给飞云堡堡主？！」容心蕾仰着脸，瞪着跳上桌子站在她面前的莫雪凤惊道。「阿凤，妳怎么会有这种荒谬的念头？」
莫雪凤双手插在腰侧，她俯低小小的身子，一张稚气未脱的小脸凑近容心蕾面前。
「蕾阿姨，方才大夫也说了，只有高丽蔘可以控制大伯的玻」她伸出食指晃着，一副老气横秋地表情说道。「飞云堡堡主打算娶新的夫人，蕾阿姨妳一定得去试试。只要妳当上飞云堡的堡主夫人，别说是一打高丽蔘，就算是——」她夸张地比了一个手势。「一屋子的高丽蔘，也绝对没有问题。」当然，只要堡主批准。飞云堡啥事都要经过她爹的同意，莫雪凤故意忽略这个事实。
容心蕾偏着头，摸着下巴思索起来，然后她挫折地摇摇头。「不行。」
「为什么不行？」阿凤急着问。
「不可能。」容心蕾叹口气。
「为什么不可能？」莫雪凤大叫，她希望这次她可以自己选娘亲，她不要那种成天只会神经兮兮、唉声叹气、无病申吟的娘，她要蕾阿姨当她的娘。
「那些挤破头想进飞云堡的女人，不是富绅的女儿就是官人的女儿。」她摊摊手。「阿凤，蕾阿姨没什么显赫的家世——」虽然这也没什么不好，但是她可不想作白日梦。「我相信飞云堡的堡主想要的是个能与他匹配的千金小姐……」
「不！」阿凤激动地握拳吼道。「我不要——」……那种娘，她及时收口。
容心蕾双手环胸，一脸困惑地瞪着她。这个阿凤在激动什么？
莫雪凤深深吸一口气，她一定要说服蕾阿姨。「阿姨，飞云堡的堡主不会在乎他老婆的出身……」才怪！他是个老古板，依循传统的老古板。
「哦？」这可有趣了，容心蕾挑起眉毛瞪着阿凤。她轻描淡写地说：「我倒是听说他是个霸道专制的男人，还听说他当女人都是笨蛋。我想，我不适合当他的夫人。」因为她可不是笨蛋。
「不不不……」阿凤猛力摇头。「事实上他对他夫人好极了，他让她放手去效她任何想做的事，他不但不专制，而且还很温柔很亲切，一点都不霸道。」不霸道才有鬼，她沉默地加上。老天原谅她不择手段的谎话连篇。
容心蕾瞇起眼睛。「妳好象和这个堡主很熟嘛！」这太诡异了，城里根本没多少人可以贴近行事低调神秘的飞云堡堡主。
莫雪凤眨眨眼睛，面不改色地从容应付。「因为我爹曾经和在堡里做事的长工很熟。他们是酒友，所以我多少也听了一些关于飞云堡的事。」她故作镇定。
「原来如此……」容心蕾研究着莫雪凤，不禁叹气地摇摇头。「阿凤，妳聪明得实在不像一般人家的女儿。」她将她从桌上抱下来放到地上。这小孩太伶俐了。
「蕾阿姨，妳到底要不要去试试？」她抓住心蕾的衫子仰着脸问，她还不放弃。「丫头，就算我想也没办法，我没有推荐函。」她捏捏她可爱的鼻子笑着说道。
没想到莫雪凤从襟里掏出一团绉巴巴的纸团，然后很认真地将它在桌上摊平。
「喏，这就是推荐函，我跟那长工要的。」才怪，那是她跟晏总管抢来的。
心蕾失笑地摸摸她的头。「妳真积极是不？」她很感动，这个素昧平生的丫头竟然这样为她设想。「好吧，我会试着写好将它送去飞云堡，不过会不会入选可就不知道了。」她拿起推荐函，心里却想着自己肯定不会入选的。她十分笃定，她拚不过那些富贵人家的千金。不过，她不想让阿凤失望。她低头对莫雪凤微笑着保证道：「我一定会写。」她看见莫雪凤咧着嘴笑，一行贝齿闪烁着皎洁的白光。
「蕾阿姨——」她肯定道。「妳一定会入眩」一定！就算掐死晏总管她也要让蕾阿姨入眩
容心蕾很好奇这丫头是哪来的信心？她很感动地蹲下身子将阿凤小小的身躯拉近怀里，然后合上眼，在她粉嫩的颊子上亲了一口。「谢谢妳，可爱的丫头。」
莫雪凤怯怯害羞地微笑着躲入她温暖的怀抱。她说她可爱，她亲她，她的声音多温柔、多好听呀……一股暖流涌上莫雪凤心房，这才是她要的娘，她好爱蕾阿姨，她搂住容心蕾的脖子猛亲了她好几口，逗得容心蕾哈哈大笑。
「蕾阿姨，我好喜欢妳喔。」她不好意思地说。
容心蕾捏捏她的面颊。「我也好喜欢妳。」
莫雪凤高兴极了，她枕上蕾阿姨的秀发间。好吧，要是爹胆敢不选蕾阿姨当他老婆，她就掐死爹。
※※※
此时的飞云堡，晏总管及堡主在轩厅讨论着极严肃的事。
莫绍擎坐在云屏靠背椅上，他的体形将整张椅子吞没，他佣懒地靠着椅背，然而表情却是严肃冷酷的，两道浓眉紧紧皱着。他专注地聆听晏总管说话。
晏总管驼着背拄着拐杖，他抚摸着已经白透了的长长胡须，担心道：「看样子莫慎还不放弃夺权，他憎恨你。当初太堡主不该只是将他驱逐，应该要斩草除根。」他说的是莫绍擎同父异母的弟弟，他同莫绍擎是截然不同的性情。莫慎自小愤世嫉俗，心狠手辣，不受约束。后来玷污了堡里做事的女婢，害得女婢愤而上吊自杀，因而被驱逐出孔雀城。没想到他始终怀恨在心，曾联同外城的土匪试图夺下父亲的政权，但却被莫绍擎率兵击退。
一念之仁却纵虎归山，如今莫慎又联结了外边山寨的上匪，企图再犯孔雀城。莫慎对于登上堡主之位的长兄莫绍擎眼红嫉妒，始终觉得父亲太过偏心。
「根据今晨各处眼线的回报，他似乎勾搭了许多乌合之众。」莫绍擎冷漠说着。「他要再犯飞云堡一次，我便杀了他。」他已经受够胞弟的野心和野蛮，更痛恨他种种卑鄙的手段。对于莫慎，他再了解不过，莫慎是那种想要什么就绝对要得到的人，更是那种只会为自己着想、全然不管他人死活的人。
晏总管不住地又一次提醒。「堡主，非必要万不可现身人群之中，莫慎那叛徒恨不得您出什么意外，好回来掌权。」
「我明白。他想杀我不是那么容易。」他一直很谨慎，况且他对自己的能力相当自信。
「但暗箭难防。前堡主一再叮咛您不可曝光，为的就是要保护你。听说……」
「听说我早上救了个女人是不？」他扬眉，抬起一边嘴角。「这个阿莽倒是跟你颇贴心的嘛，啥事都向你报告。」
「奴才们只是谨遵前堡主的吩咐。」晏总管必恭必敬地拱手道。
「你放心，我没有曝光。」想起早上那个有趣的女人，他禁不住浮现一丝笑意。然后他问晏总管。「关于新夫人的事……」
「推荐函已经堆满书斋就等您去筛眩」他迫不及待回道。
莫绍擎不感兴趣地挥挥手。「不必，由你决定。」他相信晏总管的眼光。历任的堡夫人几乎都由他挑眩
「是。」晏总管极有自信的应声。「老身一定会尽力挑选出一位出色的堡夫人。」
※※※
「哈哈哈哈哈……」芳姨已经笑了足足一刻钟了。「妳、妳、妳、妳要去选堡夫人？哈哈哈哈哈哈……」她笑得呛着了气猛咳起来。
而芳姨的笑声令正在帮父亲擦脸的容心蕾皱眉。都怪莫雪凤那丫头，迫不及待地便将事情说给整问当铺的人知道，彷佛是怕她会反悔一般，不给她有后侮的机会。
「蕾蕾碍…」容老头躺在床上，睁大着眼睛问。「妳真的要去选堡夫人？真的吗？」
容心蕾表情僵硬地回答：「真的。」然后她瞪大眼睛，不敢相信地看爹爹哆嗦着将头埋进棉被里，该死，爹在笑吗？他竟敢？！
「容老头，妳女儿大概被你的病折腾得脑袋变浆糊了，她是什么出身？她想当堡夫人？哈哈哈哈……」现在她简直笑出眼泪了，笑得前仆后仰。
容心蕾瞇起眼睛瞪着芳姨，奇怪，笑成这样怎么腰还不会断掉？！她又冷冷地问蒙着棉被的爹。「你也在笑我吗？」搞清楚，她这样做究竟是为了谁？
容老头连忙将脸露出来顶认真地摇头撇清。「不，乖女儿，爹是高兴。」高兴女儿还会天真的发白日梦，当堡夫人？真可爱，她真乐观的过分了。
容心蕾绷紧下颚。「有的时候会出现奇迹。」是爹说的，暗到最深处时就会看见星星。
「是是是……」他猛点头如捣蒜。「奇迹。啊，蕾蕾……也许奇迹真的会出现。」容老头欣慰地握住女儿的手。「妳这么做都是为了爹爹，对吧？」他哽咽地红了眼眶。「也许，妳的孝心会感动老天爷。妳可能真的就当上堡夫人了！」
芳姨大笑。「哈哈哈哈哈……能『入鸦就是天——大——的奇迹了！妳要是能入选，我头给妳。」她一副受不了地离开房间。这对爷俩就爱作梦，蠢到极点了。怎么想，飞云堡的堡主都不可能选一个开当铺的女儿当夫人，门不当户不对到极点了，太可笑了。她的笑声直到她步出房外都还清晰可闻。
容心蕾开始觉得自己真的有点太天真了。她闷闷地坐在床沿，容老头笑瞇瞇地同她说话。
「乖女儿，妳猜当初爹为什么会讨芳姨这样坏的女人当老婆？」
「是啊，为什么？」这一直是她多年的疑问。
「看走眼了……」他叹气道。「所以奇迹是会出现的。搞不好咱们堡主也会看走眼一次。」
她哭笑不得，看走眼？爹是在安慰她吗，用这种比喻？她大声叹气，她帮爹拉好被子。「算了……」她微笑的告诉爹。「就算没入选我也不会失望。」意料中的事嘛，她满不在乎地耸耸肩。心中倒是很担心爹的病情会持续恶化。
※※※
上天明鉴，奇迹出现了！
半个月后容心蕾的名字被贴在告示上，她入选了。而创造这个奇迹的不是别人，正是为达目的绝对不择手段的莫雪凤。
几天前的一个夜里，当晏总管看见编号第一百二十号容心蕾的出身时，立即将她扔进被淘汰的那一大叠书函里。不过，在他离开书斋后，莫雪凤溜了进去，将容心蕾的那一份找出来，归到入选的那一叠里。而且她还一不做二不休，大大删改了推荐函的内容。
把当铺的出身划掉，然后随便捏造了一个官名填上去，把容心蕾改为官府千金。
当然为了顺从爹的意愿，她还仿照晏总管的字迹，在上面加了眉批——
此女经调查自幼身体健康，不曾害过病痛。此外性格温顺，远近驰名。温柔听话，秀外慧中。莫雪凤舔舔毛笔，大大地提了一个字——优！
所以容心蕾就这么莫名其妙地入选，莫名其妙到芳姨瞪着告示的眼睛差点没掉到地上去了。那天起，芳姨每回看见容心蕾都赶紧护住自己的脖子，深怕头会掉下来。
心蕾本是兴高采烈地欲同父亲分享这好消息，然而父亲却在这日病发，大夫来了好几趟，只是摇头叹息。
「一定得靠高丽蔘补足他的元气，否则，他撑不了多久，就会因肺病而虚弱致死。」
看着父亲频频咳血，容心蕾眼眶泛红，心痛极了。她恨芳姨自私的不肯拿出她的金子换爹的一条性命，更恨自己的无能为力。
「蕾姨……」莫雪凤拉住蕾阿姨的手。「蕾阿姨，我听那长工说妳只要这样做……」她低声同蕾姨说了好长一番话。「……肯定就能当上堡夫人。」
容心蕾听完后震惊地瞪大眼睛。「但你不是说那堡主是个对夫人很体贴、很温柔的男人，怎么会要求他夫人……」
莫雪凤眨眨眼睛。「唉呀！当然私底下是这样没错，但台面上多少要顾及他的颜面和那些臣子的想法。听说选夫人的条件是飞云堡历代的铁训，资格就是如此，蕾阿姨，妳只要做做样子就好。当上堡夫人就不一样了，况且，容伯也不能再拖了。」
「好。」死马当活马医了，容心蕾坚决道。「阿凤，就按妳的主意，我非当上堡夫人不可。」她不会任爹这样痛苦下去，绝不！她下了决心，定要放手一搏。
※※※
选亲的日子近了，容心蕾没有华丽的衣裳可以穿，不过，她当然不会就被这样一点小事给打败，她从爹那堆满了垃圾的仓库里找出几件不值钱的女衫，然后趁着一个好天气的日子，和莫雪凤两人将衣服全数染成紫红色。
莫雪凤玩得不亦乐乎，她身上不可避免地和蕾姨一样染上了不少墨迹。
「呀！丫头——」心蕾蹲下来瞪着莫雪凤大笑。「妳变成个紫人了。」那日在夕阳暖暖的余晖中，容心蕾耐心地捧着雪凤的小脸，帮她将脸上的墨迹温柔地擦拭干净。
莫雪凤笑嘻嘻地伸手摸了摸蕾姨的脸蛋儿。「蕾姨，妳变成了个大红人，脸蛋儿红扑扑地，活似涂坏了胭脂。」
「是吗？」心蕾蒙住脸蛋。「糟糕，方才没给客人看见吧？」
莫雪凤笑道：「怪不得今儿个当铺客人很少，被妳吓跑的。」两人笑成一团。
随着选亲日子将近，莫雪凤常往当铺跑，她会着迷地趴在蕾姨的腿上，惊叹的看她将那拼凑起来的紫红色衣裳裁成琵琶襟双面背心，然后她又利用剩下的衣料缝成了一件紫红绸地凤尾裙。跟着她还极耐心地一针针绣上金彩。其上还用了镂花贴绢绣法，裙褶用了粉紫、白、橘红、深蓝等颜色，整套衣裳色彩斑斓，变得非常亮丽抢眼。
莫雪凤连连发出赞叹声。「哗！变得好漂亮，看不出来是那些破烂衣裳制成的！蕾姨，妳好厉害喔。」
容心蕾笑瞇瞇地摸着终于制好的衫子说道：「没钱，就用没钱的法子。一样可以拥有美丽的东西，但是要动点这儿的心思。」她指指自个儿的脑袋。然后她微笑对莫雪凤说道。「也许，大家都错看堡主了。」她喜悦地说道。「也许他真是个很好的人，我能入选就代表他没有那种门当户对的陈腐思想，表示他是个很开化的男人，不是那种当女人是笨蛋的男人。」她对雪凤点点头。「他应该会是个很尊重女人的好丈夫，是吧？」
呵呵呵呵呵……莫雪凤心虚地抠枢耳朵抠抠指甲。她说的那些好象都和爹爹沾不上边，而且爹的专断还胜过一般男人数十倍不止吶！
莫雪凤内疚地看蕾姨一副高兴的模样，她几乎要罪恶地吐露实话。不过——现在她是骑虎难下了，费了这么多工夫，事情不干到底也不行了，她索性一不做二不休。
「蕾姨……」她激动地说。「选亲的是总管，和堡主无关。反正不论如何妳都要努力过总管那关，那老头听说思想陈腐，所以……」
「所以我要极力、虚伪地附和他的大男人，是不？」她一脸坚决地道。「放心，妳跟蕾姨说的那些话蕾姨都放在心上，事关我爹的性命，蕾姨一定会全力以赴。既然已经入选，那么我肯定要拿第一。」
※※※
选亲之日，理当父母陪同女儿列席，然而容心蕾的父亲病情恶化，所以只有继母芳姨陪同列席。
天才刚亮，芳姨就追不及待地穿上她特别去订制的红色镶金大襟衫，头上插满了叮叮咚咚的发簪，脸上涂了厚厚的胭脂，她盛装得好似要去选夫人的人是她，嘴上还不时愉悦地哼着小调。
容心蕾用早膳时忍不住冷冷地嘲讽她。「爹没钱买药吃，妳倒是有钱买衫子嘛！」
「呦！快别这么说了，乖女儿。」她势利地一改平时对心蕾的凶恶口气，整张脸甜滋滋地直冲着容心蕾笑，而容心蕾只是冷冷地看她脸上的脂粉都快要掉下来了。
芳姨从怀里掏出一对簪子。「喏，就知道妳没发饰，这样怎么同人家比呢？娘给妳买了一对簪子，来，我帮妳插上——」
她也不管容心蕾拚命闪躲，自个儿硬是兴奋地将簪子插上去，一边滔滔念个不停。「要是妳选上堡夫人，娘和爹一定会陪着妳住进飞云堡，免得妳在那儿没个熟人会被人欺负。」她才不准这丫头独自享福，所谓亲人就是有福同享嘛！
「甭费心。」被妳欺负才真。心蕾冷淡地瞧着继母那势利的嘴脸，再想到早上同父亲说话时，父亲虚弱昏迷的模样，她心坎一疼，胃口尽失。她扔下箸子丢了句：「我走了。」霍地，她起身迅速往门外走，一踏出门，她即拔去发上的簪子扔到地上。
「ㄟ——等等我啊，ㄟ！蕾蕾？蕾蕾？」芳姨见状赶紧寻着她的荷包又忙着到铜镜前补妆，狼狈地扑出门外，着急地追着女儿。
「蕾蕾阿蕾蕾啊？」该死，屋外已没了她踪迹。这臭丫头的脚程竟然这样快，她赶紧拦了个车夫追往飞云堡，说什么她也不肯错过这个能进飞云堡大门的光荣机会。
她催促着车夫，一边得意地想，搞不好这臭脾气的丫头当真会走了狗屎运选上堡夫人，那么……她掩住嘴窃笑，她不就成了飞云堡堡主的岳母了，呵呵呵，真要让人羡慕死了。
好不容易一到飞云堡，芳姨兴匆匆地扔了车资给车夫，就往满是人潮的飞云堡奔去。
老早守在堡上的莫雪凤已经严阵以待，开玩笑，她可不能让这肤浅的芳姨坏了她的大计，今日的容心蕾可是大官人家的女儿。芳姨一出现啥都穿帮了。
她站在仆役背上，威风地眺望城外，当她见一名全身艳红、瘦皮猴似地猥琐妇人远远奔来，莫雪凤嘴角微微拾起，那准是芳姨。
她朝脚下的人喊：「就是那个红衣服的。」
一旁仆役们领命。「是的，小姐。」旋即其中一名较年长的趴上城墙，朝下方待命的仆役大吼。「放狗——」
霎时，城门旁一群恶犬狂吠着往芳姨的方向奔去，芳姨见情况不妙，尖叫着掉头拔腿逃命，可小腿肚上还是被咬了几口，只见她当着众人面前「哎哎哎哎」，叫的一路爬着窜逃回去。
「哇哈哈哈、哇哈哈哈哈、哇哈哈哈哈……」莫雪凤见她那滑稽的逃命样，笑倒在地上，笑得都喷出了眼泪。
「什么事笑成这样？」有人将她一把抱起。
莫绍擎将女儿环抱胸前，他研究着女儿的表情。
「爹啊，你今早儿好吗？」她歪着脸眼睛闪烁。
莫绍擎将女儿凑近面前，炯炯有神的眸子盯着女儿。这丫头准是有事瞒她。他抬起一边眉毛。「妳是不是又干了啥坏事？」
莫雪凤立即地眼眶泛红。「爹讨厌，一大早就训凤儿。」她扁起嘴，只想赶快脱身好去照应蕾姨。而且，她没干坏事，是好事。像芳姨那样恶毒的女人是该有人来伸张正义了。
莫绍擎知道除非抓到证据，要不想从女儿口中问出什么，那简直比登天还难。
「妳一大早就召了这么多个仆儿干么？」
「爹——」莫雪凤可怜兮兮地瞅着父亲。「我还没用早膳，好饿喔。」
他浮现笑意。「那正好，爹也是。走吧，爹陪妳一同用早膳。」
「不用了。」她慌张地挣脱爹的大掌，跳下来直往梯间奔去。「我突然肚子痛，爹你先去，凤儿随后到。」她匆忙地溜了。
莫绍擎凝视女儿慌张的背影，然后问起一干奴仆。「小姐近日慌慌张张的在忙什么？」
一干人面面相觑，某人回道:「说真的，堡主。咱们这些奴才向来都搞不清楚小姐在想什么。」这是实话，莫雪凤从来不按牌理出牌。
莫绍擎严肃地冶冶询问：「你们告诉我，今早小姐要你们做什么？」
「要咱们放狗。」
「放狗？」他奇怪地凝起眉毛。
「咬人。」某奴才又补了一句。「要咱们放狗咬一个看起来顶三八的妇人。」
「是么？」莫绍擎思索起来，然后他抬头问。「那妇人呢？」
奴才们一齐指向城外。「那妇人『哎哎叫』地逃到那头去了。」那景况可是很难忘记的。
莫绍擎于是下令。「你们去查清楚那妇人的来历。小姐不可能无故放狗咬人，我要知道原因。 必要的话，将那妇人带来见我。」这里头肯定有什么文章。
第四章
经过了女红的测试，还有容貌的删选，晋升的只剩下柳氏员外的千金柳金叶，还有五品官人之后的容心蕾。
近百坪大厅，主座是晏总管。大厅两边陈设着简单的套椅套桌，但看得出每张椅子、每张桌子都是稀有的檀香木制成，是以厅里弥漫着一股沉香味，且每式桌椅雕工极尽精细的能事，而青石浮雕的立屏两侧各立着一只，令大厅更添几许雅致的风韵。
厅里两侧围满人，那全是给柳金叶加油来的。方才每当柳金叶赢得晏总管的赞赏，那些人便肆无忌惮地大声欢呼。
容心蕾心底虽紧张，仍努力的要自己泰然处之，一边在心里默记着阿凤说的话儿。
选亲一路下来还算顺利，现在，到了晏总管这儿，可说是关键的时刻了。
晏总管坐在大厅正中央王座上，他抚摸着胡须，双眸赞赏的望望柳金叶，又看了看容心蕾。这两人可说是各有特色。
柳金叶脸蛋儿丰润，细眉大眼，眼角眉楷带着一股贵气，穿的是罕见的浅湖褐绸地黑色蕾丝缘饰大襟裳。她的曲线玲珑有致，比例匀称，胸部饱满，腰肢纤细，黑眸和长长的睫毛形成勾魂摄魄的魅力。而且，她说起话儿来甜滋滋、轻柔柔地教人骨头酥麻瘫软，堡主应该会很中意柳金叶。
然而晏总管也没有忽略了容心蕾。伫立在柳金叶身旁，她看来似乎太瘦了点，但那也许是骨架小的原因。晏总管琢磨着容心蕾，他奇怪她的服饰很特别，却又说不出是哪儿不一样，但是穿在她雪白的身子上就是非常出色，而且方才测试女红时，她厉害得吓人。晏总管注意到她有一对非常清澈的丹凤眼，黑白分明，非常明亮动人。当看着容心蕾时，很难不在第一时间便被那对晶亮灵秀的眼睛吸引，她虽没有柳金叶的妩媚，却有一股独特的清韵，一种会吸引人去注意的气质。坦白说，她少了富家千金的娇气，反多了一种说不出的朴实味。真奇怪，看着容心蕾晏总管皱眉了，她真的不似官人之后。不过晏总管顶欣赏她说话时果断清晰。
照例，晏总管准备向她们进行口试——
厅外，莫绍擎刚巧经过大厅，发现那儿热闹极了，聚了不少人。他于是问身旁阿莽。「今日怎么了？让这样多的人进飞云堡？」
阿莽骇笑。「主子，您胡涂啦？今儿个晏总管在帮你选夫人哪！」
「是吗？」瞧他多下关心，连这事都忘了。「选多久了？」
「一个早上喽！」阿莽笑嘻嘻地。「晏总管考了一关又一关，科举都没这样难考哩。」
「考试？」莫绍擎折起扇子，双眸一亮。「这倒有趣了，我到要看看想当我的夫人得考什么。」
他同阿莽从侧厅进去观看里头的情况。
「是她？！」几乎是同一时间，莫缙擎和阿莽都错愕得倒抽口气。
大厅中央伫立的不就是那日那个不受教的女人吗？就算化成了灰，莫绍擎都不可能认错。
他瞇起眼睛，现在他的视线不可能离开她了。他抬起嘴角，不知何故，心情登时大好起来，这可有趣了，这个踢他的女人竟然跑来争着想当他夫人了。
显然阿莽也非常兴奋。「主子，她可真大胆是不？」他窃笑着说。「上回踹你一脚还不够，这回要当您的夫人了。她八成不知您是谁，要不，大概会糗得想一头撞死呗。
「嘘……」莫绍擎用扇柄敲了阿莽的头要他安静，他想听清楚晏总管正问她们什么问题。
大厅里的人浑然不知堡主就在侧厅观察着一切，晏总管清清喉咙问起她们。
「请说一下妳们会怎样照顾堡主的起居饮食。」这是夫人的责任。
柳金叶娇媚地笑了，她勾人的眸子凝睇着总管。「堡主一早起床，金儿定差人帮堡主备妥水巾，金儿一早就会伺候堡主沐浴更衣，还有金儿肯定会细心打扮好自己让堡主一早便感到赏心悦目。金儿还会说笑话儿给堡主听，唱曲儿给他解闷，他爱吃什么，金儿就差婢儿小心着准备好。 堡主冷了，金儿给他温暖；堡主热了，金儿供他消火气。只要有金儿在，堡主保证日日愉快、夜夜欢喜。晏总管，在孔雀城人人都赞金儿是解语花，实不相瞒，除却金儿，真的再无人能令堡主这样欢喜了。」
别说是厅上的男人，就连晏总管听了骨头都软了，要不是年纪太老了，恐怕对着那勾魂摄魄的眼睛，真难不起动情反应。
「柳姑娘说得好极了！」晏总管激赏道。「这的确是男人需要的完美夫人典型，男人就是需要这样贴心的妻子。」
柳金叶的亲戚们不住地点头欢呼。
就连一边听着的阿莽都不住地落下口水，看痴了。「那柳姑娘真漂亮……」
莫绍擎双手抱胸倚门斜立，他黝黑的眸子盯着容心蕾，他嘴角微微抬起，一副若有所思的模样，他真好奇容心蕾会怎么回答。欢呼声中，他注意到她的眉头轻轻皱了皱，她的小手也握紧了。
容心蕾瞥了柳金叶一眼，她可真敢讲是不？讲话就讲话干么嗲来嗲去的，还扭腰摆臀地？她再看看四周的男人个个心醉神迷的呆样——哼，她在心底暗骂，男人就是这样蠢。几句甜言蜜语，拋拋媚眼，就被哄得跟白痴没两样。
晏总管回过神来，迟迟未听见容心蕾的回答，他催促道:「那么容姑娘，妳呢？说说妳要怎么么伺候堡主？」
容心蕾扁扁嘴，看柳金叶对她拋来一个得意的笑容，一副胜券在握的模样。她镇定思绪，舔舔干涩的唇，好吧，她也有腰也有臀，难道会输她？
「晏总管——」容心蕾挺起胸，也放柔了声音，也对众男人们眨了眨眼睛，甚至露出她难得会露出的笑靥——虽然很勉强，但毕竟是收到了功效，众人们终于把眼光又搁回她身上。
「心蕾一早不会差人拿水巾给堡主。」她说。
「什么？！」晏总管诧异地按住椅子扶手，身子前倾。他有没有听错？旋即同他一般发出惊呼的众人，证明了她的确是这样说的。
这女人在想什么？莫绍擎瞇起眼睛，好奇地等着听她往下说。
很好，容心蕾不慌不忙地迎视晏总管困惑的脸，现在大家可全安静下来了是不？她满意地又笑着大胆一句。「心蕾也不打算使着下人日日准备堡主爱吃的东西。」
又是一阵惊呼，莫绍擎忍不住咧嘴笑了，这态度果然是她合该有的，和那时踢他的表情如出一辙，他敢打赌，她在使诡计。
果然，在大家的错愕声中，她终于又接了话，她不疾不徐却非常 果断地道——
「我不会差下人准备水巾，是因为心蕾为了伺候堡主，肯定是不会睡熟，一定比堡主更早清醒。那么当堡主醒时，心蕾自己老早就亲手准备好水巾伺候堡主。」
她仰着脸，双眸闪烁慧黠的光芒，嘴唇噙着一抹微笑，这下她可够迎合晏总管的大男人主意了吧？
接着她又说：「我不会时刻叮咛下人们准备堡主的吃食，因为只要是堡主喜欢的、爱吃的——」她指指自个儿脑袋。「心蕾一定老早默记在这儿，心蕾自幼就爱烹食，堡主爱吃的，心蕾定亲自准备亲自炊食，保证食物新鲜，保证迎合堡主的需求和口味，当然为了堡主的健康着想，所谓男人的健康就是咱们女人的幸福，是故，心蕾一定会计算好堡主每日吃的食物，务必让堡主长命百岁。心蕾一定以堡主的健康为己任，毕竟只要堡主健康，心蕾还有什么好奢求的呢？」
「唔——好、好、好极了！」晏总管大笑拍手赞叹极了。「的确，只要夫君健康，做妻子的还有什么好求的呢？」
一直在人群里偷瞧的莫雪凤捣住胸口，松了好大一口气，这个蕾姨真诈，方才差点把她吓死。
而莫绍擎则是忍俊不住，失笑出声，他情不自禁赞赏地研究起她——「她可真聪明是不？」他对一旁的阿莽说。「但我以为那日的她分明是鄙视男人的，莫非为了名利，她竟可以转变至此？」
阿莽一副理所当然的表情。「主子，你不知道为了想当您的夫人，这些女人啥都嘛愿意做。」
莫绍擎轻视地摇头。「连自己的自尊都可出卖，可怜。」不知为何，他竟有一种失望的感觉，他凝视着她，原以为她是个与众下同的女人，看到她为了想当夫人而使劲奉承的模样，令他矛盾地失望极了。
晏总管眼睛一亮，旋既又问：「现在——说说堡主若发生了危险，妳们会如何？」
「呜……」晏总管还没说完，柳金叶便迫不及待地呜咽出声，眼泪汩汩而下，把容心蕾吓了好大一跳。
哇咧，真够夸张的了，竟然哭了？她不敢相信地瞪着柳金叶。
柳金叶抽出手绢啜泣地擦拭泪痕。哼！怎可让容心蕾专美于前？她泣不成声。
「嘻……瞧瞧奴家，光是听见伟大的堡主发生了危险，奴家就心中不住恐惧地颤抖，眼泪就情不自禁地涌了上来……」她噙着眼泪一副可怜兮兮的模样。「请晏总管原谅小女子的真情流露……」旋即她抽抽噎噎、断断续续说着：「倘若堡主发生了危险，小女子一定一定……」她号啕大哭。一定去黄泉路上陪他。不，我不敢想象没有堡主的日子……晏总管，您不该问小女子这么残酷的问题，我简直怕得不敢想……」她一副承受了多大打击的模样，一旁的人赶紧上来扶住她虚弱的身子，她几乎快厥过去了。
真够夸张的，莫绍擎一副颇不以为然的表情，而阿莽则是掩住嘴努力地憋住想大笑的冲动。这个柳金叶未免也太卖力了。
晏总管摇头叹气。「的确，这个问题太残酷了。难为妳了……」
「晏总管——」容心蕾趋前拱手道。「您放心，堡主不下可能发生危险。」她清晰道。好吧，非要这样蛮干是吧？她也豁出去了，她一脸坚决之色，说着掷地有声的话。「倘若堡主发生了危险，心蕾愿意为堡主挡刀挡剑、挡住所有的危险，心蕾随时为堡主做好牺牲的准备，守护堡主的性命，让所有的危险和灾难远离他；让所有的不幸和痛苦全由心蕾为他承担，我愿扛起他生命的担子，一辈子当他的附属和影子，只有在他有困难时才现身抵挡一切，好让堡主可以一生一世高枕无忧。而且倘若真有一天我为堡主牺牲了一切，就算是生命，那也是我容心蕾莫大的荣幸。」
瞬间室内一片寂静，怎么？心蕾抬头怔怔地望着众人，说得这样好他们还无动于衷吗？这样还赢不了柳金叶？这群冷血的笨蛋！
突然——容心蕾倒抽一口气，奇迹真的出现了，她瞪大双眸，再用力地眨眨眼睛，退了好大一步。不会吧？她看见晏总管一对眼儿迷蒙起来，不、会、吧？！一颗晶莹的泪珠滚落他布满皱纹的老脸，不、会、吧？！她又连退了几步，她有说得这样好吗？
「呜、呜、呜、呜……」阿莽抹起眼泪哽咽道。「主子，她说得多感人，阿莽听得心都碎了……她简直是对您太好太忠心了，能说出这样情真意切的话儿，她肯定是真的很喜欢您的……」
「哼！」他不置可否一笑。「是——喜欢我的钱财、喜欢我的权势。」对素昧平生的男人她也可以说得这样天花乱坠，这样动听感人，他简直为她感到可耻、可悲。那日的她分明就不是这样的人。
呀！莫雪凤这下露出得意的笑容。蕾姨，真有妳的，把晏总管感动得都哭了。她恨不得马上冲过去亲蕾姨一口，再看看那柳金叶，她这下可没瘫在那儿哭哭啼啼地，她错愕地张着嘴直直瞪着容心蕾。
天敌——这女人真是她柳金叶的天敌啊！她在心底挫折得大声申吟。
只见晏总管轻轻擦去眼泪，然后又深深呼吸、再幽幽叹了一口气。他心底已有了主意，他站起来宣布——
「我现在宣布堡主夫人是容心……」
所有人无不紧张得洗耳恭听，此时莫绍擎在阿莽耳畔嘀咕了几句，然后阿莽点点头奔向晏总管。
耶！容心蕾忍下住欢呼，是她，是她……爹有救了，万岁万岁！
「等等——」晏总管挥挥手，低头听阿莽说了几句话。
容心蕾紧张地瞪着他们，怎么了？容心……容心什么？当然是她容心蕾啦，又怎么了？」
莫雪凤气呼呼地双手环胸，此当事人还紧张的狠狠瞪着总管，那阿莽干么了，不会让晏总管先宣布完？搞什么？她紧张得一颗心都要进出来了。
晏总管听完阿莽的话，露出略微震惊的表情，然后这才清清喉咙，重新宣布道：「现在宣布堡主夫人——从、缺！」
「什么？！心蕾傻了，嘴巴差点儿掉到地上。从缺？！有没有搞错？这又不是比赛，哪来从缺这码子事？
一旁看见她此等错愕呆愣模样的莫绍擎，甩开扇子掩住嘴纵声哈哈大笑。
晏总管皱着眉头继续宣布道：「堡主传令，册立柳金叶姑娘及容心蕾姑娘为妾，并赏赐厢房各二间，南北二院。 堡主并下令为期一月，观察两位侍妾的表现，再择日宣布新夫人人眩」
柳金叶的亲戚们低头互相讨论起来，柳金叶露出虽不满意但可以接受的微笑。
至于容心蕾则还是呆在原地，她太错愕了，现在，好象有一群乌鸦「阿阿阿」地飞过她面前，忽然之间她变成妾了，妾能干么？她要当的是夫人，像莫雪凤讲的想干么就干么，可以帮爹买成堆成堆高丽蔘的夫人，而不是妾！老天、老天，她简直快要晕倒了。
一旁的仆儿来带她去南院，她只是失魂落魄，心绪紊乱，两眼茫然地跟着走。
阿莽问主子:「为什么？」他不懂主子怎么会突然想立妾了？虽然这没什么不对，然而他明白主子分明不是那种沉迷女色的人啊？他真的不懂。
莫绍擎只是带着那抹莫测高深的微笑，他看起来心情非常之好。他低声道：「我倒要看看她们能做到方才所说的几分？」
那容心蕾说的话，他记得可清楚了。他非常期待看到她的表现，他更好奇她为了堡夫人的位置可以低声下气到什么程度，她曾经大言不惭地痛骂男人是贪生怕死之徒，她曾经为了救一个小孩可以不顾性命，她更曾经极个性的在盛怒之下踢他一脚。
现在，她却是一个涎着脸为了当堡夫人而极尽谄媚讨好之能事，太矛盾了。
莫绍擎深思地皱起眉毛，他对她起了莫大的兴趣，她到底是怎样的一个人，哪个才是她真正的本性？为何她可以判若两人、可以这样矛盾？她激起了他的好奇，更激起了他想窥探她真面目的兴趣。
这是头一次，他对女人产生这样大的兴趣。这个容心蕾次次抓紧他的目光，次次叫他震惊意外，他开始期待他还会发现多少个惊奇——在她的身上！
※※※
好吧，什么叫自作自受？什么叫作茧自缚？容心蕾挫折地咆哮再咆哮。
「笨蛋，我真是笨蛋！」她在华丽的厢房里来回地用力踱步。现在她不但没法实时拿到银两给爹买高丽蔘，她甚至还不能回去照顾他。她真蠢、真笨，怎么会给自己惹这种麻烦？！
突然，房门被轻轻推开，莫雪凤溜了进来。
「妳？！」一见到她，心蕾忍下住惊呼。
「嘘……嘘……」莫雪凤暗示她噤声。「我偷偷溜进飞云堡的。蕾姨……」
「那个劳什子堡主。」心蕾激动的蹲下来按住雪凤双肩激动的摇晃道。「竟然把我和另一个女人册立为妾了。」显然她怒不可抑，气得咬牙切齿。「这等自私的臭男人，只想占尽便宜。把我们女人当什么？喔，还得试用过了才决定选谁当老婆啊？雪凤，那个乱说话的长工是谁？我撕了他的嘴，什么堡主多好多好，狗屁……」
「冷静，冷静。」莫雪凤心虚地极力安抚蕾姨。「我们还有机会，事情还没有结束，这可能是那个晏总管自个儿的意思，搞不好和那堡主无关，难不成妳们都见过那堡主了？」
容心蕾站起来？思索着:「堡主倒是没见过……」
「是蔼—」莫雪凤把罪过全往晏总管身上推。「所以这一切肯定是那晏总管的意思，堡主如果真是那样喜欢纳妾的人，早就不知道纳多少妾了，还会等到现在吗？」
「可是……」
砰！门突然被推开，莫雪凤飞快地躲进床下。完了，她趴在地上清楚地看见爹的靴子，是爹！
一见到闯进来的男人，容心蕾霎时呼吸一窒，一脸呆怔。
眼前的男人穿著暗褐色蟒袍，长发束在一张粗犷英俊而狂妄的脸庞后。庞大的身躯，古铜色的皮肤，炯炯有神的眸子，唇边挂着一抹嘲弄的笑容，令他看起来独裁又霸道。
他有着使人丧失勇气的锐利目光，那对黝黑深邃的眸子可以轻易地令女人惊慌失措。
意识到自己盯着他瞧，容心蕾脸一红，忙敛容喝问：「你是谁？怎么可以随便闯入这里。」
他回答得倒也简洁。「我是妳主子。」他扬眉一挑。「所以高兴闯进来就闯进来。」他注意到她眼睛喷出怒火，那正是他期待的，老天，她生气时可真好看。
「我没有主子，你在胡说些什么？」她怒斥。
床底下的莫雪凤沮丧地轻声申吟，喔，老天，保佑爹少说几句。
他突然伸手猛地抓住容心蕾的手臂，将她往他的方向用力一扯，她差点儿扑进他怀里。他的举动教她脸更红了，她狼狈地试图挣脱他的手。
她怒咆：「太过分了，你胆敢如此放肆，难道你不怕堡主惩罚你？」
喔！老天保佑——莫雪凤又换了祷告词，保佑蕾姨放聪明点。
他好笑地挑眉终于放话。「我就是堡主。所以，容心蕾，我就是妳的主子。」
好吧，现在起码有一万只的乌鸦在她头上「啊啊肮地盘旋了！容心蕾怔怔地瞪着他。「你是——」
「没错。我就是堡主。而且——」他故意地强调道。「妳先前在厅上跟总管说的那些有关要如何『照顾』我的感人肺腑、真情流露的说词，太令我感动了，所以，我迫不及待地来印证妳说的话。」他松开她的手，然后咧嘴笑了，露出一口白牙。
容心蕾瞪大了双眸，看他傲慢地踱向房里那张庞大华丽的鸳鸯床，他在床沿坐下，然后洋洋自得地拍了拍他结实的大腿，对她嘲弄地拾抬嘴。
容心蕾还是震惊地、混乱地、脑袋一片空白地愣在那里圆睁着眸瞪向他。
见她没有任何的表示和行动，他扬起浓眉，目光犀利地问：「怎么？先前在厅上的伶牙俐齿跑到哪儿去了？」他将手撑在腿上，一派轻松地撑着下颔研究她。
容心蕾咽了咽口水，困难地重复一句：「你就是堡主？」
他故意佯装不悦地皱皱眉头。「我实在不喜欢一再地重复我的话，妳最好先学会这点。」
他可真傲慢是不？容心蕾压抑下自己的脾气，这简直快要了她的命。可是只要想到她唯一的亲爹，她便什么都可以忍受。如果她没能拿到堡主夫人的身分，那么也得先设法弄点银两先度过难关。她迅速冷静下来，脑袋里兜了好些圈子。
莫绍擎清楚地看见她眸中闪烁的光芒，随即，他更看见她的微笑。她非常甜美而顺从地趋近他，瞬间他不快地发现当她这样冲着他笑时，他感到呼吸有些困难。
她用清脆的声调同他说话。「堡主，心蕾听说您是极慷慨又仁慈的主子。」她得说些好听话哄哄他，然后她将跟他要些银两。心下她虽憎恨自己谄媚的态度，但她知道男人吃这套。由于她不惯于拍人马屁，所以，她的脸尴尬地微微泛红。
「是吗？」他注意到她脸红了。他伸手将她拉近，当他的手碰触到她那纤弱的柔荑时，他暗暗皱眉，他发现她在颤抖，他更发现她手上长着粗茧，他将她的手扳过来，俯身仔细地瞧了瞧。
容心蕾尴尬地想抽回手，因为长期操持家务的关系，她知道她的手不好看，而他的视线令她局促起来。
他紧抓着她的手直到看够了才放开，然后那对严厉的眸子在浓眉下专注地凝起。他沉默地看着她——明白了她不是官府千金，她竟连推荐函都敢捏造？他怀着疑问但仍不动声色。
「堡主，要我沏茶给你么？」她没伺候过男人，但是要是他再这样沉默下去，她可能会厥过去抑或尖叫起来。
「或许我们之间不该这样客气，妳知道男人要的是什么，我来这儿不只为着喝一盅茶……」他说着，蛮悍地将她用力一扯，然后，将她按倒在床上。她全身僵硬地被压在他身下，惊愕得不敢吭气。
他伸手托起她的脸，她还在颤抖。她明明想当堡夫人的不是？但她表现得就像是将赴刑场的囚犯，眼中只有惶恐，没有一丝丝地心甘情愿。
「妳怕什么？」该死，他发现她美丽的眼睛就像黑夜里的星星，他发现丹凤眼原来是这样的迷人。他俯低身子，他的脸几乎要贴上她。
「我不是怕……」不怕才怪！她努力地逼自己冷静。不管他想干么，她得先达到她的目的。但是他强壮庞大的身躯令她手足无措，而他灼热的视线令她惶恐。她硬是逼自己挤出一句话来。「我颤抖是因为我高兴……」
说谎！他微笑地故意问道：「高兴什么？因为我将做的事？因为我将吻妳？或者是……」他温柔地伸手，手指插进她盘起的发髻里，缓缓地将她的发髻松开。浓密如云的柔软长发如瀑布般散了开来，缠住了他粗糙的大手。
他的声音低沉性感。「妳有一头漂亮得像丝缎般的长发。」他真心赞美。这一刻他发现她的表情相当无助，脸色显得苍白，但是她的嘴唇却红艳得似一朵沾着露珠的玫瑰，他心中一紧，突然迫切地渴望亲吻这一朵玫瑰，他俯身，当他的嘴唇即将品尝到她的甜美时——
「等等——」她的手竟按在他脸上。「等一下……」
这简直太荒谬了，他用力地扯下她的手。他板着脸，显然相当不快。这女人破坏了方才甜美的气氛。
「不论你想做什么——」她突然紧张而急促地对他说道。「先给我钱！」她终于说了。
而且，几乎是立刻的，看见他眼中闪着堆积起来的怒火，他的声音比千年寒冰还冷。「我没听错吧？妳跟我要钱？」
「是的。」她狼狈地躺在他身下，她痛恨此刻的自己必须蔑视自尊和骄傲，她几乎是低声下气地。二千银就好。」她不敢看他鄙视的眼睛。「只要一千银就好，这对你不算什么吧。」她羞愧得真想一头撞死。
他坐起身，他的声音很轻，却比利箭还伤人地道:「妳没资格跟我谈钱，妳可知自己的身分？不论我将对妳做什么，我可以一毛都不给。」她竟敢不要脸到敢跟他要钱？他很气，就算她虚荣好了，那么至少也该遮掩一下，有必要这么露骨吗？
容心蕾撇过脸去，她努力地想压抑住那几将泛滥的泪水，她的喉咙又干又涩，她的胸口又紧又痛。
然后她听见他冰冷的声音。「我从不亏待我的人，妳需要什么可以跟总管说。」现在他对她的欲望迅速消逝无踪，一种莫名的挫折感揪住他的心。为什么他竟有一种受伤的感觉？
「不必，我只要一千银，其它我什么都不需要。」她僵硬地说。
「如果妳是在跟我讨东西，最好看着我！」他生气地将她的脸扳过来面对他，然后他怔祝她眼中盈满了无助的泪水，他发现这一千银似乎是她的某个秘密。她倔强地瞪着他，抿紧着唇正努力地压抑啜泣出声。
她脆弱的模样敲痛了他的心，他被一种莫名的罪恶感折磨着。他换了比较温和的口气。「妳要一千银做什么？」
她沉默着。
他叹气，然后起身踱离。「我会叫总管送来。」他在门前伫立了一会儿，然后离开。
莫雪凤迅速钻出来，然后爬上床去。她轻轻地对着背对她的容心蕾喊着：「蕾姨？」蕾姨看来似乎很沮丧。
容心蕾还是背对着她，她不想让人看见那不争气的泪水。她淡淡地说：「夜这么深了，妳不用回家的吗？」
这里就是我的家蔼—莫雪凤没敢道出这句。蕾姨的难过令她感到内疚极了，她原本只是单纯的想要一个娘而已，可是事情似乎不是她想的那么简单。
「蕾姨……」明知不可能她还是问：「妳喜欢堡主吗？」
她咬牙切齿回道：「阿凤，去帮我踹那长工几脚。 堡主根本是个骄傲自大的混蛋。」
「但是他对妳很温柔碍…」起码是她见过爹对女人最温柔的一次。
「丫头——」她转过身子面对莫雪凤。「妳没听见我跟他要钱时，他是怎样冷嘲热讽的吗？他说他可以一毛都不给，他说他高兴想对我做什么就做什么，他真是尊重女人是不？他真温柔真体贴对吗？」她忍不住地讽刺道。
「不过他答应给妳钱了。」莫雪凤帮父亲说情。「他不是太坏的对吗？」拜托，希望蕾姨不要讨厌爹爹。
容心蕾疲倦地叹气，她沮丧地拉起棉被转身欲睡。「丫头，妳回去吧，等会儿让人发现就不好了。」这毕竟不是她能乱闯的地方。「如果方便的话，帮蕾姨去当铺看看，等一拿到钱，我立刻设法请人买药材过去。」她真担心爹的情况。
「蕾姨……」雪凤爬到她身上亲吻她的面颊。「妳不要紧吧？我是不是害了妳？」
「傻瓜。」容心蕾心疼地摸摸她的面颊，她勉强地挤出笑容，对她眨眨眼。「情况不太糟，毕竟我成功地要到钱了是不？！」她应该高兴才对，至少她的目的算是达到了，至少他的父亲可以拿这笔钱去买够多的高丽蔘了。她欣慰地想，是的，还不太糟，她只要好好地休息一晚，她又可以精力旺盛的面对一切。
第五章
容心蕾这一觉睡得太沈，连日的紧张，连日的失眠，让她终于不支地一沾床即睡得死沉。
被褥是上等的蚕丝织成的，又轻又软，枕套是用细丝制成的，又轻又柔。
在睡梦中她不禁满足地叹息，睡梦中她隐约闻得到熏香炉吐出的沉香味，令她心情放松身子瘫软，她熟睡得就似婴孩一般，因此她根本没有察觉踅返的莫绍擎。
他先是伫立在床沿打量她的睡容好一会儿，然后他吹熄案上的油灯。他脱去宽袍上床睡在她身侧，那感觉自然得就像他天天都这么做一般。他侧着身子将她柔软的身子揽进怀中，他听见她低声申吟了一声，然后她下意识地偎进他怀里，贴近他的胸膛。
她的味道太好闻，而她恼人的发丝随她的呼吸轻轻地搔痒着他的下颚。他强壮的手臂，情不自禁地环抱那纤弱的优美的腰身。她是这样纤细、这样柔软，这样的令人心生怜惜。
他微笑着将长腿跨至她的腰上，她似乎没有一点警觉性，长长的睫毛还是密密地垂着。
他发现自己喜欢看着她，在不知不觉中骤然升起了欲念，他顺了顺呼吸，望着她雪白的香腮，要克制欲望实在不是件容易的事。他知道自己紧绷的身躯强烈地想拥有她，然而对她还有太多的疑问，他一直是谨慎的，他不可能在心中的疑问还没解决时，就贸然地被欲望征服了一切。
她甚至可能是胞弟派来的间谍，当然，她也可能只是个可悲的为了虚荣而捏造身分的女人。
他沉思着，他侧身用手肘撑起自己，他攫住她的一小撮头发在鼻问嗅闻，那是一股淡淡的茉莉香。那发丝柔软从他指缝中溜掉。他俯身亲吻她细嫩的面颊，他自言自语地悄声叹道：「妳究竟是谁？哪一个才是妳？」
他起身再一次离开房间。而身后的容心蕾正作了个美梦，梦见小时候，爹和亲娘帮她扎辫子——
「心蕾有一头又细又密的头发。」娘亲的声音好暖。「将来一定是个好命的孩子。」爹在一旁不住的点头。
那日阳光炙热，她在娘亲怀里只觉得昏昏沉沉。
娘……我真的是个好命的孩子吗？
后来发生好些事，糊胡涂涂地，日子也就流逝了。
梦中，容心蕾没有烦恼，她还是微笑的仰望着母亲。梦中，她还只是个孩子。
正当容心蕾沉睡之际，柳金叶的房间却灯火通明。她那带进城堡的阿嬷急切地在房里兜圈子。
阿嬷搔搔白发道:「我打听过南院那边值夜的小厮，堡主今夜已经去了那里两次。小姐……」她急切道。「我们得加把劲才行，要不怎可能当上堡夫人？真是！明明妳比那个什么蕾的好上千百倍，干么堡主不过来这儿？」
柳金叶梳着头发，满不在乎地淡淡说道：「不急。」她自信满满地道。「阿嬷，妳放心，我一定会伺候得那堡主服服贴贴地，那容心蕾看来太嫩了，哼！」她冷笑。「这世上没有一个男人不为我着迷的。」
※※※
一早，容心蕾才刚起床的时候，殊不知柳金叶已经去向堡主请安了。
容心蕾下床推开房门正欲伸懒腰时，一个婆子忽地冲了过来——
「姨太太早。」那婆子胖胖的，右手提着洗脸盆，请容心蕾入座。「我是福婶，主子叫我来伺候您。」她俐落地将梳子拽起。「我帮您梳头。」
容心蕾这会儿方醒了，她看着那胖胖的婆子，然后亲切地微笑道：「我自己来就行。」
「那怎么成？」福婶大惊失色。「您的身分可不行自个儿来……」
福婶热心地将心蕾按到椅子上，帮她梳了个极高又笨重的奇怪发型，然后她又在她顶上插满了铁制的奇形怪状的发钗。
「福婶婶——」容心蕾瞪着铜镜里可笑的自己，她忍不住问：「这发型会不会……」她怕伤了大婶的心，只好小心地说。「会不会太夸张了点？」简直有如一只妖兽骑在她顶上。
「妳不喜欢吗？」那大婶超夸张地捧住双颊惊问。「我弄得不好吗？」福婶一副快哭出来的模样。
容心蕾忙说：「不不不！好极了、好极了……」她虚弱地干笑几声。然后惊恐的看见那福婶又拿出胭脂盒，取出粉扑，迫不及待地捧起心蕾的脸，迅速俐落地在她脸上瞎涂了一阵。
「妳……妳干么？」心蕾被她肥胖的手臂勒得差点喘下过气。等她终于放开她时，妈呀，容心蕾差点没被镜中的人吓死！
那一对丹凤眼在眼线的强调下变成两个黑青般的大骷髅，而她的嘴唇被她涂的又红又厚，脸色则苍白的吓人，更别提眼睫上那两坨像似瘀青般的颜色了。
容心蕾哭笑不得——「这……这……」这是化妆还是画画？
福婶极满意地拍手道：「姨太太，这是最流行最时髦的化妆法了。 堡主最喜欢这种妆了。我一听说要服侍您，高兴得一晚都没睡哪，本来我是在园子做粗活的，这下可好过多了。现在——」她拉起容心蕾。「我们快去给堡主请安吧！」
「等、等一下……」她可不想化这种可笑的妆去见人。「我想，我想……」我想卸妆！她几乎要脱口而出，可是一瞧见福婶的笑容又止住了话。
「想什么？姨太太？」福婶笑瞇瞇地问着。
嗳……心蕾叹气。算了算了，她挥挥手。「咱们走吧。」看福婶兴匆匆的模样，她实在不忍伤福婶的心。
就这样，容心蕾跟着大婶穿过一个又一个回廊，还有无数个花园和亭子，终于到了用膳的大堂。
只见厅上两侧成排的丫鬟轮番伺候着上菜倒茶，而堡主莫绍擎一身藏青色袄子，英气勃发地坐在正中央，他右侧坐着忙帮他挟菜的柳金叶，左侧的位子则是空着的。想当然耳，那应该是给她坐的，不过，很显然，她来迟了，饭局早已开始。
莫绍擎挑起眉毛，看见她－脸滑稽的装扮，有些诧异地拧起眉头。她可真敢打扮，化那样浓的妆。他低头咳了咳，然后对她一笑。
「真『早』啊！」话一说，一旁的奴婢们无不低头窃笑。谁都听得出他的讽刺。
容心蕾故意忽略他嘲讽的口气，她挺挺胸膛、一副无所谓的模样，故意轻描淡写地道了声：「早。」人在屋檐下不得不低头。
阿莽这时凑身过来安排姨太太入座，她屁股才刚坐下，听见莫绍擎又拋来一句：「昨夜睡得可好？」他沉柔的嗓音在她耳畔响起。
他这可是关心她？真难得，她礼尚往来地回报他善意的微笑，她点点头道:「很好。」
「妳睡得很好？」然后他几乎要咬上她耳朵地低声说。「我以为妳为了『等着』伺候我，肯定是不会睡熟，我以为妳一定会『比我早醒』，好为我准备手巾……」他重复她曾大言不惭说过的话。
他笑着看她从脸颊红到耳根。阿莽站得近，听了话只得低头憋住笑。
他非要让她这样难堪是吗？她抬头瞪他一眼。他是故意的，故意用她说过的话笑她。她昂着下巴反击道:「心蕾因连日为了选亲之事夜不能眠，故睡得迟了，您贵为堡主日理万机，应当是不会和小妾『计较』这些，是么？」她眼睛里有叛逆的火焰在燃烧。
霎时，她看着莫绍擎笑容隐去，他打结的眉头令她紧张。她注意到他皱眉时可真凶猛。他生气了？但她已收下回话儿了，而他阴郁的脸色令她开始后悔自己的冲动，万一他反悔了不给她银子了呢？
他瞪着她的目光锐利得使她寒毛直竖。这个男人生气时，竟教她全身起鸡皮疙瘩，光只是那足以射穿人的目光就足以令人恐惧颤抖。
室内一片寂静，没有人敢吭气。在飞云堡，从没有人会笨蛋到去挑战堡主的权威，而，她竟然这样做了，真是个笨蛋是不？！
不知已有多久没人敢顶撞他的话，她竟敢在众人面前挑战他的权威，他如果不生气，那么以后如何管理这儿的人？是故他虽没有真的动怒，仍是刻意摆出凶恶的表情，他知道那确实收到效果，因为他清楚地听见她轻轻喘息了一声。很好，她知道怕就好。
「容心蕾——」他的语气高傲淡漠，但却充满威严。「谅妳初入飞云堡不懂规矩，才会大不逆地顶撞妳的主子，罚妳在南院禁足一天。」
罚她？她有没有听错，他以为他是什么高高在上的神吗？罚她禁足，就只因为她说了句「堡主日理万机不会同她计较」，而且还是他先讽刺她的……
她气不过，激动得张嘴抗议。「喂！我没说什么，你这样罚太轻率了吧？」
「加上伙房帮厨一天。」他冷冷一句。
什么？她还要反驳，一旁阿莽好心地猛对她施眼色。「嘘……嘘……」
「嘘什么嘘？！」她火大了，她这次用吼的。「你太不讲理了，就这点小事也可以罚，有必要这样吗？你——」
「再加罚洗如意园茅厕。」他道。她最好学会服从。不，他凝视她冒火的眼睛，显然她不会，她听了怒不可抑，张嘴还要反击，他提醒她。「注意妳将说的话，妳已经替自己惹来三样处罚了。」
容心蕾合上嘴，她深深吸了好大一口气，好，她忍了。她在心底从一默数到十，然后努力用一种很压抑的声音问他——
「我想告退……」她怕自己会忍不住冲上前去掐他脖子，那么她可能就得洗一辈子的茅厕了。
他嘴角一抬，得意地看她一副敢怒不敢言的模样——很好，她起码学会了控制自己的舌头。但很不幸地，他还是必须按祖训告诉她：「用膳时，谁都不可以比主子先行离去，这是飞云堡的规矩。」怕她就地崩溃，他的口气显然温和许多。
他希望她可以快点适应这里，他不想让她误以为他喜欢欺负女人。他看她怔了怔，然后眼睛眨了眨，猝然，她双手握拳，仰头进出崩溃的吼叫。「混帐——我放弃当堡主夫人行了吧？！」
但很显然的，事情已经由不得她自己作主，这是她后来才明白的。
莫绍擎很温和但坚决地告诉她——
「可能要让妳失望了，一旦成为飞云堡的人，就得终生为飞云堡的人。妳没有离开的自由。但是——」他可恶地对她露出胜利微笑。「我有权利放妳走，但我不想，尤其在妳骂我是混帐之后。可惜……」他故意虚情假意地叹气道。「如果妳口气好一点求我，我想我一定会答应的。」
她敢以她的人头打赌，他根本一开始就没有要让她称心如意的念头，她发现他是个恶魔，他以让女人痛苦为乐，她在心底将他骂得一文不值，将他从头诅咒到脚，然后乖乖地等着被带去洗茅厕。因为她最后的那句混帐，为她赢得了整个飞云堡茅厕的清洗工作。是的，她荣耀得想将他的屁股踢烂。
可是她没有，喔，她可没那么笨，让他有任何理由再罚她。容心蕾很快发现，她越生气似乎就令他越得意、越骄傲、越洋洋自得。不，她才不愿让他那么痛快。
她骄傲的高昂着下巴，硬是挤出笑容来。她眼睛冒火、胃也气得几乎痉挛，但她还是逼自己露出灿烂的笑容——虽然这几乎令她重伤。
她用着那最甜美的嗓音，虚伪地冲着他笑。「谢谢堡主，我早就想舒活舒活筋骨了，我这就去洗茅厕。」她挺直腰杆，一副像是要去做什么神圣的工作似地，宛如一只孔雀般骄傲的踏步离开，没想到她硬逼出来的骄傲没有维持多久，那福婶和柳金叶交换一眼，暗暗地在容心蕾将穿过她面前时，突然偷偷伸出脚绊倒了她。
霎时，只听见一声惨烈的呼叫，容心蕾已经四平八稳地扑倒在地上。
唉，她的脸贴着地板，沮丧得没力气站起来。让「偶」死了吧……
容心蕾万万没想到在她那可笑的摔倒过后，当她去洗茅厕时，大厅发生了极戏剧性的变化。
莫绍擎俐落的下令拿下福婶，他眼睛可尖得很，他清楚地看见福婶害容心蕾跌那一跤。
福婶吓得脸色发青。「主子，奴才不是故意的呦，主子——」
柳金叶在一旁亦是冷汗涔涔，先前她们买通了福婶，想托她暗整那容心蕾，没想到……
莫绍擎用冰冷的眼神瞪到福婶全身的血液结冰。「为什么这样做？有人指使妳吗？」
「没有，我真的不是故意的。」福婶忙否认。
他的脸色十分阴郁，他冶漠道：「不是故意，那也太粗心。给我拖下去杖责一十大板。」
只听那福婶哭爹喊娘地被人拖下去，而柳金叶当真吓傻了。她这会儿才发现堡主可不是个普通的人物，生气起来太恐怖了。坐在他身边，她不禁发起颤来。
她偷偷地从眼睫下瞄他，他真是个英俊威猛的男人，高大结实，却同时又散发着危险和力量，她恐惧地低下头去。
莫绍擎起身吩咐阿莽：「让人准备一些点心，我要去看雪凤。」这丫头嚷着不舒服，不肯用早膳，他有些担心。
※※※
天朗气清，艳阳高照，满园子花儿朵朵地绽开，凤凰树上扇形的橘红色花朵随着暖风吹拂而纷纷飘坠，在小径上落红无数。
春光明媚的景色底下，非常不和谐地传来阵阵咒骂声——
「我洗，我刷，我把你这粪坑刷得干干净净亮亮晶晶，好让那个王八蛋用了能够掉进去！我在粪坑旁上油，摔死你！我在粪坑里头放针，插死你，痛死你！」
「蕾姨，蕾姨，别激动别激动，这茅坑又不是我爹——」莫雪凤忙改口。「肯定不是那个堡主在用的。 堡主一定有私人的茅厕是不？」
「也对。」容心蕾一手抓着刷子，另一手扯下防臭的口巾。「虽然那堡主很可恶，但我们也不可殃及无辜。阿凤！」她激动地蹲下来扔了刷子搂住莫雪凤，莫雪凤掩住鼻子。
「蕾姨，妳身上有怪味。」
容心蕾翻白眼。「废话，当妳洗了近十座的茅坑时，妳说妳闻起来能香吗？」
那该死的臭男人，诅咒他下地狱。不过很显然诅咒是没效的，因为这已经是她今早第二十次诅咒了。
「阿凤——」心蕾认真地警告她。「妳别再冒险来看我了。」她担心地劝着雪凤。「这儿的堡主是个可恶、恐怖、严厉、冷血、没人性的混蛋！」
莫雪凤听得心虚极了，说的可不就是她爹爹嘛。可恶是有那么点啦，恐怖是还好啦，严厉是有时候的啦，冷血嘛，只有在非常生气的时候，没人性嘛，应该还够不上这个罪名。莫雪凤暗自咀嚼她的话。
容心蕾还在激动地说着：「妳再这样偷跑进来被发现就惨了。方才蕾姨问了这儿的人偷闯飞云堡是什么罪，天啊！要鞭刑的ㄟ，这个野蛮人？阿凤，听蕾姨的话，别再来了。」
莫雪凤一脸沮丧地问：「那妳是讨厌他了喔？」
「开什么玩笑？」容心蕾一副不敢相信的表情。「不，我不讨厌他，讨厌不足以形容我的感觉，我恨不得啃他的骨，这男人我绝不、绝不要当他的夫人！」
「可是妳已经是他的妾了。」她残酷地提醒蕾姨。
容心蕾小声地说：「没错。」还好昨夜什么事也没发生，否则她大概会呕得去自杀吧！
「那妳怎么办？」雪凤担心起来，蕾姨的个性早晚会彻底地激怒爹，她怕爹会伤害了蕾姨。虽然她希望蕾姨当她母亲，然而她不得不开始认清一个事实——独裁又专制的爹绝不会容忍蕾姨的脾气，而蕾姨也绝不会是那种忍气吞声、逆来顺受的人。好吧，她错了，他们是彻底的不合适。现在她真的愿意承认，也愿意死心了。
雪凤又提醒她：「蕾姨，妳已经是他的妾，妳不可能可以反抗他的。」
「不，我不会反抗他。」她又不是笨蛋。「妳以为洗茅厕很好玩吗？我再也不会激怒他，一次都不会，水远！」她凑进雪凤耳朵边道。「因为——晚点等我一拿到他答应给的那一千两银，我立刻趁夜逃跑。」
莫雪凤倒抽一口气。「蕾姨，方圆百里都属他管，妳要跑去哪？」
容心蕾一脸坚毅地道：「我先拿去买高丽蔘给爹吃，然后乔装成商贾，和我爹逃离孔雀城，天地之大，总有我们容身之处。」
「蕾姨……妳最好想清楚喔。」她知道父亲的脾气，她更明白父亲的能力，他若存心要抓一个人，就算是天涯海角他也会锲而不舍地追下去。况且，逃出飞云堡不是那么容易的事，毕竟她是个大人，不像她可以钻水道出去。
「阿凤，妳甭担心，我想过了。」她很有自信道。「堡主绝不会为了我区区一个小女子而劳师动众的追缉，毕竟还有一个抢着当他夫人的柳金叶是不？我算哪根葱啊？他不会在乎的。」她可不会高估了自己的价值，很显然那堡主也不怎么中意她，要不就不会罚她个不停。顶多在意的是那一千两银，不过他应该有的是钱，是吧？！大费周章的抓她回来只会损失更多。
「是吗？」他是不会在乎区区一个女人，但是他可能会很在乎被人要了的愤怒，雪凤唉声叹气的道。「蕾姨……妳要小心喔。」她沉默地思索起来，没了蕾姨这儿还有什么好留恋的，她气爹那死脾气，他为什么就不能对蕾姨好一点，蕾姨要是能当她娘就好了，爹可恶，她讨厌爹。她打算跟蕾姨一起逃了。
好，今晚她就偷偷跟在蕾姨后头走，她再也不回飞云堡这个没有温情只有纪律的地方了。她在心底偷偷有了决定。
※※※
夜深百虫绝，朦胧淡月云来去。
容心蕾气喘吁吁地爬上城墙，她背上背着沉重的包袱，里头有整整一千两的银子，算他还有点良心，在她完成所有处罚之后，他差人送来先前答应给她的银两。
容心蕾小心翼翼地慢慢爬巨墙顶，这该死的飞云堡，非要把墙筑得这么高吗？
偏偏每个园子口都有人值夜，她除了爬墙也别无他法，她嘴里衔着辫子，穿著轻便的黑色便服，好不容易登上墙顶，她兴奋得几乎要忍不住欢呼了，但，忽然间，站在墙顶的她傻了。
这一定是在作梦，要不就是她眼睛出了问题，她用力揉揉眼睛再看一次——
不、会、吧？！
她张大着嘴被眼前的景象吓到，她惊愕极了，一座更高耸的围墙矗立在地面前，她简直要虚弱得晕倒了。这王八的莫绍擎，没事在家筑那么多个墙干么？他想防谁啊？他难道不知道最可怕的人就是他！
诅咒归诅咒，容心蕾还是认命地翻过墙，继续爬眼前这座更大更高耸的城墙。
怎么最近老是在爬墙？她痛苦悲哀地想。她跟墙有什么渊源吗？莫非上辈子她是筑墙的？这辈子才会拚命地爬墙？她忍不住这样嘲讽自己，还一边诅咒着莫绍擎，好化悲愤为力量。老天爷可怜可怜她，今天光洗茅厕就已经耗光她的体力，现在，她简直虚弱得要晕倒了……
前方碉堡上的莫雪凤，背上也驮了一只包袱，她挑望着蕾姨的举动，嘴角不禁困惑地抿起。这蕾姨在干么啊？她难道不知道每个城墙墙角都有侧门？干么非要爬墙？莫雪凤着急地兜起圈来，要不要去跟她讲呢？可是她原是想等蕾姨成功出了飞云堡再出其不意地跟她会合，她不想自己的连篇谎言被拆穿，更怕蕾姨知道她真正的身分后就不再理她。 毕竟蕾姨是那么讨厌她爹。
莫雪凤挣扎了一会儿，决定到墙的另一边静观其变。
折腾了一个多时辰，终于，容心蕾气喘吁吁使尽吃奶的力气，成功的登上墙顶，她简直太佩服自己了，她简直要……等等，她再次愣住，突然，她的眼眶潮湿起来，嘴角也情不自禁地微微颤抖，不、会、吧——怎、么、还、有、一、道、墙？！
她惊骇得跌坐地上，像个傻子般地瞪着那更更高耸的城墙，那堵沉默且坚硬的墙彷佛也在嘲笑她的狼狈。这算什么？老天在考验她的毅力吗？她仰头挫折得想大叫，却只是莫可奈何地瞪着星空无语。
她沮丧了一会儿，很快又振作起来，她安慰自己，这肯定是最后一堵墙，攀过这里她就自由了，她就可以远远地离开这可怕的地方，远离那个冷血自负的大笨蛋，而她爹也可以有好一阵子不用担心药费、好奸养玻她已经整整两天不知爹的情况了。
好吧，容心蕾拧起眉毛瞪着那堵墙，本姑娘跟你耗上了。这世上没什么可以打败她，从小她就是毅力惊人的小孩，这堵墙算不了什么，顶多害那个王八蛋被她诅咒更多次罢了。
就这样，她很快又继续爬上城墙，不过她的动作显然迟缓了下少，她的辫子也松开了，额头被汗濡湿一大片，攀着墙的手也逐渐地因用力过度而颤抖起来，骨头也酸痛得几乎要裂开了。
终于，好下容易，她的一只手颤抖的抓住墙顶，另一只手顺势跟着攀上去，电光火石间她脚下一滑，该死！她整个身子往下滑落。
完了，她往下直坠，幸而她实时胡乱抓住了一处突出的石砖，整个人摇摇欲坠地挂在那里。然后，她听见底下传来熟悉的惊呼声。
「蕾姨！噢，老天，老天……」莫雪凤奔过来，仰着脸见状况危急，吓出了眼泪。
这丫头来是想惹麻烦吗？容心蕾皱眉地偏头俯视，妈呀！她脸色瞬间灰白如纸。原来她这么厉害，爬得这么这么高？！她压抑住几乎要溃堤的恐惧，犹对着下方的莫雪凤安抚道——
「嘘、嘘……别叫、别叫，等会儿人家要把妳抓去了……」
噢，蕾姨……雪凤心中一紧，泪流满面，都什么时候了蕾姨还不忘担心她。莫雪凤自责不已，要是蕾姨因此丧命，她一辈子都不会原谅自己。
「蕾姨——」她焦急地大嚷。「妳撑着点，我去叫爹来救妳！」说着她掉头就跑。
「妳爹？」容心蕾没听清楚，她试着喊雪凤回来。「丫头，别进去啊，丫头！」然后她发现莫雪凤竟然直接打开城墙的小门闯进去——那儿有门？！而她却像个笨蛋狼狈地挂在这里……原来有门的，她悲哀地任一滴可笑的眼泪滚落面颊。
