[99] 风月灯下一杯酒
积了终日的大雪到底纷纷扬扬落下，山川原野万里雪飘，天地苍茫，瞬间便将整个军营银妆素裹掩在了纯净的雪色之下，一眼望去风光肃穆。
寒冷在雪的阻挡下似乎收敛了些，卿尘靠着一方紫貂银丝垫，微带着些笑看火盆对面兀自生着闷气的殷采倩。
炭火的暖意将风雪带来的潮气逼的如水色般浮上半空，漾着镜花水月的迷濛，素色屏风一清如洗，微微的随着空气有着些许涌动。
卿尘伸长了手指在火盆上方暖了暖，玉白的肌肤衬的火色越发艳红。
殷采倩抱膝坐在对面，只是盯着身前发愣，或许是累了，一言不语。
她原本丰润的脸庞如今尖尖削瘦，格外显出双眼明丽，这革甲军服和她娇小的身形有些奇怪的反差，自是过于沉重，但衬着那墨黑色斜飞入鬓的长眉俏然而带英气，加上她一脸骄傲的倔强，看起来整个人便轮廓鲜明，比起军中男儿也不遑多让。
这一路虽有郑召护持也受了不少苦，平日娇生惯养的千金小姐混在将士之间风餐露宿行军千里，现在轻易要被送回天都，她以沉默无声的抗议。
然夜天凌既下了军令，令出必行，卿尘思索着或者该劝她。
“王妃！”帐外有人求见。
她将目光自殷采倩身上移开，起身步出内帐，淡声道：“进来。”
太医院医正黄文尚入帐，垂目行礼禀道：“王妃，军中医官三名，医士十名已候命，请王妃示下。”
十万大军只有医者十三人，令人颇不以为然。
天朝军中医官一向由太医院选派调任，平均万人有医官或医士一名，随机行事，并无十分明确的战中医护机制。
而夜天凌手下素来军法严苛，自来便有战中不得停留看顾伤者，士卒受伤不得呻吟呼救，需待战后方可收拾调理的条列。
卿尘一来军中便对此提出异议，直言这会导致失去最佳的抢救时机，应有专门的救护队随军作战，保证伤者能得到及时救治，减少伤亡。
她同夜天凌一路斟酌实情，拟定了试行的军医制度，黄文尚乃是此次随军医正，便一直从旁协理。
“我要你挑的人呢？”她点头，问道。
黄文尚躬身答道：“首批百人已选定，但需澈王爷的手令才可调用。”
“哦。”卿尘此时记起，方才是因要手令才去找十一，便道：“你去下澈王爷那儿，就说是我要的手令，他便知道是何事，让医士们进来吧。”
屏风后殷采倩闷闷坐了一会儿倍感无聊，侧身抬头去看卿尘同一干医士谈医论药。
见卿尘丝毫不顾忌王妃的身份，众人之间闲闲对坐时问时答，白袍舒散身后神情素淡，发丝轻挽在一色的束带中垂着疏朗的闲雅。
她周身似是笼着清隽的书卷气，平和而柔静，却在一颦一笑中携着清贵入骨的姿容。淡若笼烟的黛眉下是明澈幽深的双眸，从容如水的笑安然展现在人人面前，却在淡定中让你觉得无法捉摸，似是云深不知处。
她有些困惑的看着卿尘，不期然中想起夜天湛。
她那风彩照人的七哥，每次谈到这个女人的时候总是会用一种悠远的语调，飘离的神情，意味深长而带笑，笑中不似往日的他，但又说不出有什么不同。
她曾听七哥坐在王府的荷塘边反复的吹奏一首曲子，玉笛斜横，临水无波。那笛音落在碧叶风荷之上仿似月光，恍惚柔亮，婉转多情。
她好奇追问七哥，他笑而不语，目光投向高远的天。
然而在七哥大婚之后她就再也没有听到那首曲子，确切的说，是再未见七哥的玉笛。
她很怀念那笛声，后来靳妃告诉她，那是一首古曲《比目》。
卿尘同医士们参详各种外伤救治，那不急不徐的语调闲雅文静。她时而会亲手为医士指出一些穴位脉络，玉色指尖如兰，纤白透明，似是比语言神态更能表现她的从容和安然。
隔着屏风如雾，殷采倩久久看着，她似乎有别于自己见过的任何一个女子，她对她更加好奇。
待医士们散去后，卿尘亦觉得有些累了，便只让黄文尚留了医护兵的名册下来，重新回到火盆前靠着静静翻看，却见殷采倩欲言又止，她抬眸以问。
殷采倩对上她的目光，略经犹豫：“我听说你的医术很好。”
卿尘点头：“还好。”说话间眸色平澈，带着淡静的自信。
殷采倩睫毛微抬，说道：“那你有没有好些的伤药？”
卿尘明净的目光似是能看透她的心思，笑问：“你想给郑召他们治伤？”
殷采倩点头，颇有些懊恼：“我并不知军中会有如此重的责罚，是我连累了他们。”
卿尘道：“我已经命人将药送去了，这个你倒不必担心。”
两人似乎没有什么多余的话可说，都沉默了稍许。卿尘斟酌片刻，婉转问道：“你此次是私自溜出天都的？”
一提到这个话题，殷采倩顿时带了几分戒备，不悦道：“我不回天都。”
“难道还能此生不回天都？”卿尘将目光落回名册之上，笑说：“殷尚书岂会不担忧？”
殷采倩言语冷冷：“他们逼我嫁人我便不回去！”
不知这算不算逃婚，卿尘微微抬眸，见她明妍的脸上写满了不服气的神色，漫不经心却又若有所指的道：“你的父亲并没有什么错，他只是为自己的家族考虑罢了，你是族中嫡女，自当多担待些。”
殷采倩一眼横来，卿尘不急不徐又道：“当然，我也不想你嫁给澈王爷，同样包括十二王爷。”
殷采倩眼中似是带出些嘲讽：“族中嫡女，你和卫妃嫂嫂说的一样，你就是因为这个才不嫁给七哥吗？七哥对你一片深情！”
卿尘闻言，半空中目光与她相遇，静然无波。
夜天湛的名字在她心中带来几分楚涩，她说不清，总有着不能释怀的歉疚。半垂眼帘，她嘴角仍旧噙着幽长的笑意，说道：“我嫁的，是我想嫁的人。”
“我也只嫁我想嫁的人。”殷采倩未假思索，说道。
“那你想嫁给谁？”卿尘淡声相问，眸色幽远，略带一丝清锐的笑，看往她眸心。
殷采倩神情一窒，杏眸略抬，却在那道从容潜静的目光下立刻避开一旁，卿尘笑而不语，只是静静的看着她。
过了好一会儿，殷采倩竟幽幽问道：“你不怕他吗？”
卿尘修眉淡舒，了然而澄明：“你怕他。”方才在夜天凌杖责军将时，她的恼怒中惊惧的情绪透过眼睛穿入心底，泄漏在紧紧收握却轻颤的手上。
殷采倩并没有像她预料的那样不豫或是矢口否认，反而望向他处的目光透出迷茫的色泽，然而很快有执意冲破了那瞬间低黯，她直言说道：“我喜欢他。”
“哦。”卿尘不动声色的淡笑，并无惊怒半分：“我不介意你在军中多留些时日，只要你能违拗他的命令。”
殷采倩深深呼吸，压下不期加快的心跳，她看着卿尘好整以暇的将名册翻过下页，容颜淡隽半透在水色微濛后，如隔了一道琉璃世界。
她挫败于她的无动于衷，甚至生出恼意，她的不可捉摸像无底的深湖，带着稍嫌冷冽的冰纹，静静陈列于面前，风清月霁。
然而就在她微觉不快的同时，卿尘抬眸，展开一笑，清流恬适缓过碧野山林，微风带醉，碧空如洗。
白云过境，她的衣袖轻轻一拂，合上手中所阅，含笑说道：“你不防多了解他，再言喜恶。军中皆是男子多有不便，今晚你便在这帐中歇息吧。”
天幕入夜，冷月半上东山。
夜天凌议毕诸事回到帐中，低头将落在肩上的轻雪微拂，看到卿尘正以手支颐看着那张展于案上的军机图。
案前燃了熟悉的撷云香，轻云出岫，丝缕淡雾在略显空旷的大帐中盘旋，眷然沉散。
帐外寒光清照铁马冰剑，关山河渡万里，浸着苍远而豪迈的深凉。
这幽长的夜色如同漫漫岁月，流淌于春秋来去，他已记不清曾有有多少个独宿军帐的夜晚，此时帐中安然的暖意仍旧多少让他有些不适应，军营中怎么会有家的感觉？
家的感觉，这想法让他蓦然诧异。
卿尘抬头对他淡淡一笑，他走至案边坐下，见她眼中略有些倦意，低声说道：“在看什么，不是要你先睡吗？”
他的身上仍带着未散的雪意，浸在裘袍中有冰冷的气息，卿尘微笑道：“虞呈现在急于求胜，已经耐不住了吧，我在想他会自何处攻城。”
近来燕州形势微妙，频频传出些不利于虞呈的变数。
湛王与幽州互通消息，调兵遣将虚晃一枪，适时让虞夙次子虞项小胜了两场兵，推波助澜。
虞呈这边频繁调动兵马，再不复之前一味拖延。
幽州大营外松内紧，严阵以待，静候君来。
那军机图早已烂熟于胸，夜天凌也不再看，说道：“刚刚正和十一打了个赌，一赌断山崖北，一赌白马河，你怎么看？”
“斜风渡。”
“哦？为何？”
“因为你们俩都不想此处，”卿尘笑说：“如果我是虞呈，便走常人难料之处，斜风渡虽险滩急流，极难行军，但地形隐蔽，易于偷袭。”
夜天凌微微点头，表示她的话亦有道理，复又一笑：“不管他自何处来，后果都一样。”
卿尘手指抵上嘴唇，示意他小些声音。
夜天凌沿着她的目光看去：“这是为何？”屏风重重幕帘如烟，他淡淡回头，语中微有不豫。
卿尘抬眸以笑，温柔看着他，灯影疏浅，如水的烟岚清柔映上他眸色中星冷的光，“既知道她在军中，总不能再让她和那些将士混在一起，但也不好张扬着另支行帐，便将就一晚，委屈王爷去十一那儿了。”
他静静凝视她一会儿，并未表示不妥。
“明天真的送她回天都？”卿尘轻声问道。
“嗯。”
“只怕她不肯。”
“军中不是尚书府花园，岂由得她？”他淡淡道。
卿尘抿嘴微笑，他在那烟波淡渺后看到一丝轻巧的灵光，微带些别有深意狭促的神情。
他唇间突然勾起一个轻笑的半弧融化冰峰雪色，无声的漾在萧疏灯影中，抬手轻抚卿尘总是略带消瘦的肩头，柔声说道：“早点儿歇息。”
卿尘安静的点头答应，他便拿了外袍起身。
两帅营帐相隔不远，十一见夜天凌过来，两人谈起没完没了的军务，一时都无睡意，不觉夜入中宵。
营外不时传来将士走动的声音，轻微的深入在雪中。
整个大军如同隐于黑暗深处的猛兽卧守幽州城一侧，似寐实醒，随时可能给予侵犯者致命的一击。
这场精心策划的战事一旦结束，西路大军将彻底调转守势，同中军齐头并进，攻取叛军中腹，合州、业州、燕州、蓟州，都将近在眼前。
如今天都之中，人人都将目光放在北疆平叛的战况上。上次整顿亏空后，朝中悄无声息重布棋局。
北疆之战，便是这局新棋的关口。
夜天凌眼中颇有兴味的一笑，此次的征战，似是比以往任何一次都有趣的多。
雪中传来一阵脚步声，他和十一同时抬头，厚厚垂帘微动，带出一片月光映雪冰寒，却是卿尘掀帐而入。
夜天凌见她蹙着眉，起身问道：“怎么了？”
卿尘极无奈的叹口气：“我方才去看一个情况突然恶化的伤兵，回来殷采倩人便不见了。”
大帐之中，三人相对看了看，摇头。
[100] 断马斜风冷相识
驭马一阵急驰，殷采倩微微勒缰，半黑将明的夜里，她穿过早已落叶稀疏的山林打量近在眼前的高崖。
方才仔细看察了夜天凌帐中的地图，此去不远当是白马河上游的斜风渡，渡河翻过这山岭，过辰州、横岭一直东行，几日可入临安关，便离湛王大军不远。
月光下白雪皑皑中不时有晶亮的冰影闪烁，泛着安谧而神奇的美，偶尔轻风扫过，浮掠微薄的雪的风姿。
这样的雪夜下似乎马蹄声格外显得突兀，她在原地停留了一会儿，桃色红唇微微下弯，像是要将这一日恼人的几多事情带开。
夜天凌骇人的冰冷，十一不耐的神情和卿尘明察一切却缓若清风的笑，皆尽堵在胸口不离不散，这是她自出生以来最窝火的一天。
她下意识的拧眉，出气般将身后挂着的飞燕嵌银角弓一摆，挥鞭往白马河走去。
不过稍会儿，她突然又停了下来，因为夜太安静，所有的声息都变得清晰可闻。一瞬间除了自己的马蹄声她听到轻微的马嘶，蹄声交错，甚至战甲刀剑摩擦的声音，脚步声，和混在其中一两声的说话。
斜风渡下水流湍急，雪水夹杂着冰凌撞击河石，阵阵的掩盖着这些奇怪的声音。
幽州大营黑沉沉已不可见，前方却隐约轻闪出稀疏的火光。
她立刻带马隐到一方山石之后，悄悄看去。
此处崖悬一线，鸟兽罕至，底下丛生急流乱石，极为险要。借着月色明亮，只见黑暗的山岩间人影晃动，已有几队人马悄然来到这岸。
深夜里枪戟生寒，悄无声息的散发着大战之前的杀气。
殷采倩震惊万分，这分明是虞呈叛军趁夜偷袭，山间星火蔓延，不知究竟多少兵力。
心中无数电念飞闪而过，她立刻极小心的掉马回身，远撤几步急速纵马往幽州大营奔去。
然而身后很快传来示警声，“有探兵！”
急促的马蹄溅起飞雪，她在敌兵的追击下打马狂奔，心中只有一个念头，一定要在被他们追上前赶回军营。
十一带着几队亲兵同卿尘沿路寻来，雪战纵身跳上岩石，在四周转了一圈，轻巧的往白马河的方向跑去。
“那边。”卿尘看着雪战说道。
十一随意一瞥，马鞭前指：“地上有蹄印，想必没错。”
“再走便是斜风渡了。”卿尘沿着雪地蜿蜒的蹄印看去：“挑了这么偏僻的出路。”
十一脸色阴沉：“今晚找到人，明天即刻送回天都。”
卿尘微微一笑：“先找到人再说吧，你和四哥总板着脸，她大小姐哪里受得了，即便留她她也未必肯，不过是否回天都就难说了。”轻纵马缰，云骋快步往前赶去。
十一驭马随上，前方突然传来急遽的马蹄声，他警觉以目扫视，原本一望坦白的雪地上飞驰而来一骑，身后有数人紧追不舍。
他目光锐利，立刻认出当前那人正是殷采倩，剑眉飞扬，带马迎面驰去。
殷采倩忽见十一，大喜过望，高声喊道：“澈王爷，快！虞呈自斜风渡偷袭我军！”
此时身后追兵临近，纷纷引弓放箭，她低身闪躲，却不意流箭射中马身。
那马吃痛猛失前蹄，一股大力便将她向前甩出。
她失声惊叫，腰间忽尔一紧，十一倏至近前伏身援臂，半空生生拦腰将她揽住，救至马上。接着反手一抄，马侧长枪落入手中，闪电横扫，一名追近的敌兵迎枪抛飞。
短兵相接，随行侍卫已同叛军杀作一团。
十一手中银枪再闪，逼退两人，回身喝道：“卿尘！回营报四哥迎敌！”
卿尘放眼见敌军势众，情知刻不容缓，凤眸冷亮当机立断，猛提缰绳，云骋长嘶一声前蹄腾空，原地回马化做一道闪电白光，急奔军营求援。
十一知以云骋神骏无人能阻住卿尘，当下放心，沉声喝令：“拼死阻击，不得放过一人！”
幸而叛军尚未能尽数渡河追击，数十名侍卫浴血骁勇，以一当百，生生以血肉立阵布防，迎面阻住攻势。
十一手中银枪未缓，如白蛟腾空，枪影映雪斜挑劈扫，敌军遭逢每每惨叫跌退，鲜血溅上月光弥漫狂肆杀气，挡者披靡。
殷采倩在他身前略一喘息抬眼望去，只见四周密密尽是敌军，己方将士死守一线，即将陷入重围。
眼前银光似练，迸然夺目，十一一杆银枪如若神迹纵横敌众之间，锐风凌厉，手下几无一合之将。俊面锋棱英气摄人，即便此时，他唇边仍带一抹懒散冷笑。
敌人血溅三尺，他孰若无睹，从容消受。
深雪惊碎，血泥飞溅。
殷采倩惊魂稍定，反手拽下背上飞燕角弓，她的箭尽数失在自己马上，摸到十一马侧挂的箭筒，说道：“借箭一用！”当即开弓搭箭，弦破生风，正中前方敌兵。
十一银枪绞上敌人长剑，势如白虹贯胸毙敌，长声笑道：“箭法不错！”
殷采倩重新引箭：“天都女子春秋狩猎，无人是我对手！”
“有所耳闻。”十一说笑再斩一敌，带马猛冲，敌军阵列混乱骚动，殷采倩箭如流星，命中敌人。
叛军不断增多，己方将士损伤过半，十一审时度势，不得已率众且战且退。
殷采倩毕竟从未经过战场，黑夜中惨烈血腥如惊人噩梦，不由叫人手足发软，起初箭劲尚足，慢慢也只能惑敌。此时探手一摸，惊觉箭已告罄，回首方要说话，猛见一点白光飚射，却是敌军弓箭手认准十一，冷箭袭来。
骇然大惊，她想也未想合身反扑，挡向十一身侧，那箭透肩而入，掼得她几欲坠马。
十一心神巨震，惊怒之下枪势暴涨劈飞数人，单手护她，喝道：“殷采倩！”
冷箭频频袭来，然四周骤然响起尖锐啸声，几道白羽狼牙箭精光暴闪，寒芒破空横断敌箭，余势凌厉复透敌胸腹，杀伤数人。
随着豁然而起的喊杀声，东方一片玄色铁骑如潮水般卷向敌军。
怒马如龙从天而降，十一身边剑光亮起，黑暗中惊电夺目，敌首洒血抛飞。
寒光凛冽长耀月华，战袍纷飞处夜天凌冷眸如冰，映过雪色夺魂。
“四哥！”
“送她先走！”夜天凌沉声喝道，玄甲战士护卫十一，杀开血路。
行至安全处，十一将殷采倩抱下马背，只见一只短箭射中她右肩：“觉得怎样？”
殷采倩神志略有些昏沉，低声道：“不疼……”
十一剑眉紧蹙，借着兵将燃起的火把细看，心中猛然一沉，伤口血色黑紫，竟是毒箭。
“你何苦受这一箭！”他略有愠怒。
“战中……主帅……不能有失……”殷采倩胸口急遽起伏，断续说道，不知是否因雪寒天冷，她浑身冰凉。
十一面色暗沉，一语不发，抬手将她袍甲解开。殷采倩只觉得伤处麻痒，好像有无数浓雾侵入眼前，昏昏欲睡，忽然肩头一凉，她挣扎道：“你……干什么！”
“忍着点儿痛。”十一将她拂来的手臂制住，未等她缓过神来，手起箭出。
殷采倩痛呼一声，神志一清，怒目瞪去。
箭并不十分深，但伤口处秾稠尽是黑血，十一无视她气恼的目光，面无表情，俯身吸出她伤口毒液，扭头啐于雪地。
殷采倩既惊且怒，挣脱不得，羞恼中眼前忽然一阵漆黑，随即坠入无边昏暗。
十二月癸未夜，月冷霜河。
玄甲铁骑如长刃破雪，迅疾拒敌直插斜风渡。
虞呈叛军立足未稳忽逢阻击，被当中断为两截散兵，过河兵卒猝不及防，在玄甲军迅猛攻势之下溃不成军，高崖险滩横尸遍布。
澈王点平业将军柴项率精兵三千为先锋，同原驻守白马河、断山崖两部防军反客为主，急行出击，直捣叛军主营。
虞呈大营空虚，仓促点兵迎战，厮杀惨烈。
斜风渡叛军匆忙回防，玄甲军借势衔尾追杀，一路势如破竹，血洗长河。
主营叛军深陷重围，拼死顽抗。
清明破晓，叛军损失惨重，虞呈见大势已去，弃营北退，败走合州。
柴项乘胜追击，截杀穷寇，终于祁门关外鲜城荒郊一举歼敌，斩获虞呈。
至此西路叛军全军覆没，几无生还。
虞夙痛失长子，勃然大怒，湛王配合西路胜势全力猛攻，三日之后再夺辽州。
原辽州督使高通冥顽事敌，破城后拒不反悟。湛王一怒将其本人凌迟处死，悬于辕门示众，妻母子女亲者三十八人城外斩首。
即日起平叛军令昭示北疆：各州守将从叛顺逆者，杀无赦。
讨逆大军拉开战线，烽火燎原，步步为营深逼北疆。
凌王平定西路，稍事休整，即刻挥军兵临祁门关。
合州守将李步叛乱伊始便投靠虞夙，此时严阵以待，凭祁门天险誓欲顽抗。
狼烟迭起，箭在弦上，大战一触即发。
碍于伤势，回天都之事暂且无人再提，卿尘亲自悉心照料下，殷采倩肩上之伤余毒去尽，只因失血而较为虚弱。
伤势刚有起色她便不愿躺着，靠坐在榻上看卿尘进进出出，忙于诸事。
隔水看雾，便如凌王清俊下的深冷锋芒，她突然觉得有些事情从来都未明白过。
一路长途所见所闻，铁马冰河的军营，血染剑锋的征战，似是天朝繁华风流翻转了另一个世界，豁然天高海阔，却也迷雾重重。
伤处还不时有些疼痛，那疼痛中夹杂着丝异样的感觉，像是时刻提醒着某些让她懊恼的事情。
银枪的光芒映着潇洒懒散的笑，清晰的男子陌生的气息后有唇间温凉的触觉，随即而来便是一阵无处发泄的羞怯愤怒。
春闺梦中少女的小小心思，本该月影花香，柔情似水，却在箭光枪影中演绎出这般情形。
她思及气恼，抬手捶向一旁，不意牵动了伤口，“哎呀”低呼一声。
卿尘正自帐外看察伤员回来，遇到点儿用药的困惑，在旁翻查医书，闻声抬头：“怎么了？”
殷采倩扭头，闷声道：“没什么。”
卿尘手中书卷轻合，眸中一抹浮光微动，映出心下几分担忧。
殷采倩这面着恼于心，十一那边同样窝着把火，如今两面各存着难以名说的尴尬。
人算不如天算，凭空横生枝节，盘根错节的纠缠中，他们每一个都是生来便注定要面对这些的人，或者谁也逃避不了。
不时有医士入帐求见，来请问卿尘各种问题，她随口指点交待，处理的方法，用药的分量，一丝不能有误。
数日大雪冷覆北疆，此时祁门关前战况正烈。
大军兵临关外，接连几日，已同祁门关守兵多次硬马交锋。
眼前祁门天险是天朝南北中腹一道天然屏障，奇峰峻岭，绝壁深沟，七十里南北，四十里东西，关左临河，关右傍山，关隘当险而立，高崖夹道，仅容单马。
关前五里暗六，目所能及唯有一线青天，合州城高耸峭立，顺山势之高下，削为垛口，背连祁山、别云山，雁望山，观山一脉形成固若金汤的防守，易守难攻。
当初此关一破，天朝中原门户大开，袒露于敌军觊觎之下，虞夙叛乱之所以能在起兵伊始便如此势盛长驱直入，便是因祁门关落入其手。
合州守将李步，江北永州人氏，出身寒门，曾任天朝从事中郎、军司马，因功勋卓著受封骠骑将军。圣武十年随先储君夜衍昭讨伐南番，屡克敌兵，战功赫赫，深受夜衍昭重用。
然南定归朝，时任尚书省及兵部官员却以“菲薄军令，擅自行兵，居功妄为”为由，申斥南征部将，李步等人首当其冲。
后夜衍昭遇事，不久李步便左迁为并州督使，圣武二十四年调守合州。
便为此前后种种因由，李步心中隐存积怨多年，虞夙深知其人其事，谋划叛乱之时多方拉拢，并故意示以“正君位”之名，终将他笼络，不费一兵一卒而得合州。
雪深风紧，天寒地冻，祁门关外百里成冰，更生险阻，即将使这场战役变得缓慢而艰难。
黄文尚入帐说了些什么，卿尘提笔写了副药方交给他，回身步入内帐。
她将一本医书放下，聚精会神的想了会儿，忽尔扬唇微笑，眸中熠熠光彩从容清傲，镇定自信。
不知为何，白衣下她纤柔的身影居然令人想起秀挺独立的乔木，不靠于任何依托，宁静却风华飒爽，千姿娇媚中那是一道别致的风景，令人不禁驻足，流连，惊叹。
殷采倩看了她半晌，突然说道：“你知道吗？其实我以前很讨厌你。”
“嗯？”卿尘回身微微挑眉，而后淡淡一笑：“知道。”
“起初因为你是凤家的人，我和先太子妃是很要好的姐妹，若不是因为凤家她就不会死，所以我不喜欢你。”殷采倩闷闷说道，提起先太子妃，语中有些怅然怀念：“后来还因为七哥，我从来没见七哥那么伤心的样子。他大婚时我偷偷跑去闹洞房，他居然不在新房，我找到王府的荷塘边，他一个人在凝翠亭里，身边扔着喜酒空瓶。那么好看的喜服，被他吐了满身的酒，我亲耳听到他叫你的名字，才知道他原来喜欢你。后来我看到七哥将玉笛折了，扔进了荷塘，自那天我就再也没听到七哥的笛子。”
卿尘双眸幽深，静静看向身前一片空处，她无法将记忆中夜天湛在大婚典礼上的俊逸身影同酒后的样子连成一线，温冷如玉，那日他甚至没有多看她一眼，应付宾客之间潇洒言笑，翩翩自如，此时想来，他或许真的喝了不少酒。
那时候她看到他挽着自己的新娘，时光支离破碎迎面斑驳，李唐拥着徐霏霏。
她透过深红焕彩，以一种繁复的心情细细揣摩他的模样，在他的春风笑意中无声叹息。
那叹息中，是难言的酸楚，一点点浸透在心房最脆薄的地方，化作一片苦涩的滋味，溢满了每一个角落。
终此一生，不能挣脱的牵绊，他们俩人都清楚，却以不同的方式装作糊涂。
有些事，本就是难得糊涂。
心中五味杂陈，她不愿让这感情泄出丝毫，面上漫不在乎的笑问：“就因为这些？”她将话题引偏，若有所指。
殷采倩不知她为何总能如此坦然的谈说此事，这态度偏又爽快的叫人不觉尴尬，被她一激，直言道：“当然，也因为你是凌王妃。”
卿尘竟悠然而笑：“真巧，我以前也不喜欢你，一样的理由。”
“那现在呢？”殷采倩问道。
“还好，你呢？”卿尘笑意不减。
“也还好，那我们扯平了。”殷采倩不由得也笑了，她略一犹豫：“我可以替七哥问你一个问题吗？”
卿尘静了静，说道：“你问吧。”
“如果，所有的都重来，”殷采倩说道：“现在让你选择，你会不会改变主意，嫁给七哥？”
卿尘轻轻一笑，没有丝毫的犹豫，摇头。
殷采倩皱眉：“为何？”
卿尘眸中浮起清淡的温柔，沉静中浅笑的浮光，宛如明澈秋水，平静却炫目，她说道：“因为我是凌王妃。”
“如果没有凌王呢？”殷采倩立刻问。
“那这世上便没有我可留恋之处。”卿尘随即回答。
殷采倩似乎被这毫不迟疑的答案震惊了一瞬，过了一会儿，她才终于说道：“你这么喜欢他。”
卿尘看向她的双眸，静静说道：“抱歉，我和他，再容不下任何人。”
殷采倩在卿尘如水似墨的眸心默然，现在世上如果突然没有了夜天凌这个人，她或许后有些难过，但也仅仅是难过而已。
她抬头，问道：“这么说，七哥是注定没有机会了。”
卿尘以沉默做了回答。
帐外忽然传来侍卫的声音：“见过澈王爷。”
“免了。”剑甲轻响，橐橐靴声入耳，是十一入了外帐。
殷采倩柳眉一剔，急道：“不准进来！”
此话唐突而有失礼数，卿尘微露诧异，却见她俏面飞红，满是羞恼，咬唇隔着屏风幕帐怒视外面，低声道：“……他……无耻！”
无奈之中卿尘苦笑摇头，起身转出外帐，见十一也正有些怔愕。
前方战事紧要，几日来十一与夜天凌一直不离军前，此时两军一战方息，各自稍事休整，他才忙中偷空前来后营。
战甲未卸，他剑上仍有锋锐迫人的杀气，袍摆袖口处亦带着些暗红的痕迹。卿尘细看他脸色略有些暗沉，缓声问道：“怎么了？”
十一只是微微摇头，下弯的嘴唇自嘲一扬，将手中那张飞燕嵌银角弓递过：“这飞燕弓是日前落在战场上的，我已命人修整了。”他显然不愿多留，言罢拂袍转身，径自出帐。
卿尘举步随上，叫道：“十一。”
十一停步帐前，面无表情，放眼之处深雪未融，薄阳微淡的光在雪地中映出冰冷晶莹一片。
卿尘带着抹笑绕至他身前：“今天见识着了，原来咱们澈王爷发起脾气来也这般骇人。”
身后映着雪光，十一似是被她的笑照的一瞬目，嘴角勉强上牵，不语，或者是缘于那征战的戾气，他神情与往日天壤之别。
卿尘边笑着，伸手拽他踏雪而行：“正想着这时候也没人一起踩雪看景，陪我走走。”兵紧马嘶中，这话让她说的自在闲散，似是真要拉十一悠然赏雪去。
北疆的雪不似天都，少了份飘摇而下的轻软，多了些坚深不化的凌锐，踩上去有种别样的滋味。脚下发出轻微的声响，身后遗出清晰的足迹，抬眼却仍旧白茫茫一片大地素净。
十一心中微微一轻，顺着她走了几步，卿尘问道：“前方战况如何了？”
十一抬眼往远处青灰色的山峰望去，神色稍带凝重：“我正是来找你，明日左右定有大战，届时受伤的兵将必然猛增，你这边得早有准备，莫要措手不及。”
卿尘眉心轻锁：“定了要阖军强攻？”
十一扶在剑上的手将战袍一扬：“不错。敌方虚实四处地形都有了计较，这祁门关毫无取巧之处，唯有强攻。你那救护队确实不错，只是敌我都救未免太过麻烦。”
卿尘道：“医者不能见死不救，他们以前都是天朝将士，救回来仍是我们可用之兵。”
十一也未有反对，道：“这些你做主。”他手指微动，佩剑弹出数寸，耀出一抹寒芒：“这剑近年染了不少杀孽，总得有人救人不是？”
“你们杀一个，我便救一个，都抵了。”卿尘眸色清远，放眼雪天一色，却陷入沉思。
两人缓缓走了会儿，十一步子略有些加快，前方仍有战事未了。
李步曾是夜衍昭的旧部，想必夜天凌不是没有想过，卿尘想说什么，最终还是未开口，眸中不觉隐了一丝极深的波澜。
如果她，或是夜天凌和十一还有什么不能说，便是有关文仁皇帝的一切。有时她觉得夜天凌站在一道混沌的边缘，横看成岭侧成峰，他要以怎样的心情进退。
迷雾后青峰一刃，平湖中的倒影，隐着深渊万丈，如他，亦如他所处的中心，不是吞噬他人，便是被吞噬。
“左先生到了合州吗？”她见到了帅帐，便停下脚步：“或者他能去见见李步。”
十一沉吟：“见也难，何况七哥那处已有不赦叛军的军令，无从可劝。”
卿尘静静点头，即便左原孙同李步有交情，也是见面容易，劝辞难。
此时十一扭头往帐前看去，长长舒气，突然说道：“此事我必有个交待，待到回京即刻向父皇请旨赐婚。”
他声音略扬，想必便是说给帐内人听，卿尘一愣扬眉瞪他，低声道：“需得从长计议。”眼前这情形若是真指了婚，湛王府后院怕是要热闹。
十一却将手一摆，这已是他不能推卸的责任，这话也是深思熟虑过。
虽说事出情非得已，但这般情形下他若再行拒婚，对殷采倩甚至整个殷氏家族都是一种莫大侮辱，便是天帝那处也无法交代。
进退都是麻烦，先前殷监正借联姻来探凌王之意，夜天凌不愠不火却明白拒回了，摆明各走各路。澈王同凌王亲近，人尽皆知的事，而近年澈王与军与政日受重用，也是人人看着的。殷家横插这一步棋，不是没有道理。
人家落了一子，你如何能不应？
十一暗恨那夜一箭不如自己直接受了，省得此时不尴不尬窝心。然而事已至此，男儿丈夫他也敢当。
却突然见大帐掀动，竟是殷采倩慢慢走了出来。她脸上因血色未复而带着些苍白，只一双眼睛眸色光亮，仍是俏艳神色，其中却隐隐带着些别于往日的情绪。
她静立着，忽然缓缓敛衽对十一深深拜下。
十一皱眉不解：“你这是做什么？”
卿尘上前抬手扶她：“小心伤口。”
殷采倩仍是行了一礼：“采倩年少不懂事，方才言语冲撞了澈王爷，还请王爷见谅。”一句话拉开尊卑之分，她抬头，看向十一：“王爷千金之躯尊贵非常，采倩生性顽劣粗陋愚钝，实在不配婚嫁，还请王爷收回方才所言，采倩不胜感激。那日之事……事出意外……王爷不必在意。”她贝齿轻咬本无血色的唇，反而浮起一层鲜明的红。
卿尘眼中微微一亮，十一愣了片刻，说道：“你何出此言？”
殷采倩眼中既是迷茫亦存坚决，她瞬目稍许，说道：“……我也不知这样对不对，但王爷若因责任而娶，采倩若因名节而嫁，比翼连理却还得夹上些不明不白的牵扯，如此一生，如何相对？王爷也是性情中人，是以采倩斗胆，请王爷三思。否则……否则我不是白白离开天都？我不甘心！”
雪静，掩的天地无声，帐前无声立着三个人。
卿尘唇角忽尔带出若有若无的笑，不甘心？说了一通听起来像模像样的道理，最后竟是这么三个字。
十一打量殷采倩半晌，突然朗声大笑：“真情真性，今日方识殷采倩。我夜天澈欠你一个人情！”
殷采倩扭头道：“两清了，王爷救我在先，何况我去挡那一箭时并没来得及细思。”
“现在细思了不但心生悔意，怕是还想补给我一箭？”十一问道。
“采倩不敢。”殷采倩微挑柳眉。
“嗯，不是不想，是不敢。”十一道，前方隐有战鼓响起，他扭头一瞥：“我得先回军中，卿尘，此处拜托你。”
卿尘微笑点头，十一目光往殷采倩处一扫，大步离去。
殷采倩茫然看着眼前白雪皑皑，心中是喜是悲已浑然不清，眼泪便簌簌无声的落下，悄然融入雪中。
[101] 烟云翻转几重山
合州，白雪厚盖大地掩不住兵戈杀气，高高的城墙之上火把燃照，在阒黑的深城边缘投下半明半暗的影子，大战在际的紧张亦在火光的深浅下若隐若现。
将军府前凌乱残雪泥泞一片，方有部将策马离去，此时深冷的冬夜中倒显得寂静无声。
凌王大军兵临城下，李步已有数日未曾正经合眼，一灯未灭，独自撑在席案前皱眉沉思，忽尔抬头长叹，含着无尽的寥落。
府中侍卫入内递上一张名帖，李步微有诧异，如此深夜，是何人来访？
将名帖展开一看，他猛然自案前站了起来：“快请！”一边大步迎了出去。
侍卫引着一名灰衣中年人步入将军府，李步人已至中庭，远远便抱拳道：“不想竟是左先生！李步失迎！”南陵左原孙，军中智囊，天下闻名的谋士，若能得他相助，便是如虎添翼。
左原孙亦笑着还礼：“李将军，在下来的唐突！”
让进屋中，侍从奉上香茶，掩门退出，李步道：“多年不见，左先生风采依旧，叫人佩服。”
左原孙摇头笑道：“逝者如斯，两鬓见白，人已老了。李将军倒是勇猛不减，合州精兵猛将胜似当年，左某一路看来，当真感慨啊！”
李步长叹一声：“先生说笑了，如今合州的形势想必先生也知道，不知先生有何看法？”
左原孙托盏抿了口茶，说道：“凌王其人心志坚冷，用兵如神，玄甲军攻无不克战无不胜，此次定川蜀、斩虞呈，携幽州胜势兵临祁门关，顺依天时，与合州势在必得。但将军手握祁门天险，深沟绝壑，城坚粮足，占尽地利，两相比较，只剩一个人和。”他抬眼看了看李步：“合州之军将，当年曾有不少随凌王征战过突厥，想必将军也清楚。”
李步眉间皱纹一深，却听左原孙再道：“我来此途中，听说自幽州北上一路城郡，百姓祈盼战乱消弭，见凌王大军夹道迎送，不知是否真有此事？”
“依先生之见，合州此番败多胜少。”李步面无表情：“但能与凌王一战，无论成败，也不枉此生为将！”
左原孙悠然一笑：“话虽如此，但在下有一处不明，将军却又为何要与凌王对战？圣武二十年，将军曾配合凌王出击突厥，大获全胜。圣武二十四年，凌王上表保荐，自鹿州偏远苦寒之地调将军镇守祁门关，委以重任。将军从虞呈叛逆，难道便是为了与凌王一战？”
李步眼中精光一现，扫视左原孙，左原孙不慌不忙，平静对视。
“左先生是为凌王做说客来了？”李步声音微寒，亦略觉心惊，左原孙何时竟投了凌王帐下。
左原孙神情淡定，适然品尝香茗，说道：“在下正是受四爷之托，前来与将军一叙。”
李步起身踱步庭前，望向中宵冷月，猛然回身，语言愤懑：“左先生难道忘了景王殿下的旧恨？当今天子即位，晋为储君的德王，以及睿王、景王先后不明不白的亡故，我李步深受先储君大恩，怎咽得下这口气！”
左原孙抬手，对李步缓缓一揖：“李将军说的好，我左原孙便是为此，绝不会任虞呈叛乱得逞。当年陷害景王殿下的柯南绪如今效忠虞呈，不取其首级，左原孙无颜以对旧主。不能平这场叛乱，亦对不住四爷的知遇赏识。”他语中冷冷，气定神闲中透着无形的凌厉。
“如此我二人是道不同不相为谋，”李步目下神情复杂，此时只要一声令下先将左原孙擒押，便断了凌王一条臂膀。
左原孙似是对他透出的杀机视而不见，起身说道：“话亦未必，有人想见将军，不知将军是否愿意一见？”
李步疑惑看向他闲适的微笑，心中忽然一动，左原孙做了个请的手势，不急不徐，举步先行。
别云山北麓，山势略高，巨石平坦，青松压雪。
月悬东山，薄映深雪幽暗，一人负手立在石前，山风微起，吹得他襟袍飘摇，却不能撼动如山般的峻拔身影，黑夜中有种渊临岳峙的气势。而他却只是抬头，放眼山间月华雪色，神情闲朗。
李步踏上巨石，看到此人时身子猛然一震，那人听到脚步声回头，左原孙抱拳施礼，退下回避。
一道如若实质的目光扫向李步眼底，那人淡淡说道：“怎么，不认得本王了？”
李步与之对视，目光垂过，稳摄心神，手却不由自主的抚上剑柄，迟疑之中却又终于俯身拜下：“李步……见过四爷。”
这一举一动映在夜天凌眼中，他嘴角笑意微勾：“本王上次过合州还是二十四年自漠北回师，如今看来合州城变化不小，你这督使做的不错。”言语淡然，竟仿似过境巡查，随口褒赏。
李步此时已恢复了平静，眼中精光一闪：“四爷好胆量，难道不怕末将调兵追杀吗？”
夜天凌面如平湖，深眸之中沉冷无波：“你方才不是正有此意，为何又改变主意？”
木然立了片刻，李步身上紧着的一股杀气缓缓散去，松懈全无，出声叹道：“四爷多年来暗中对末将提拔回护，末将岂会全然无知，此次与四爷兵锋相对已是无奈，岂能再做那等不义之事？”
夜天凌颇不赞赏的摇头：“以你现在的气势，心中毫无战意，城中将士意志松散，明日如何能与我大军一战？”
李步震惊，夜天凌此言岂不是将行军计划相告？他心中电念飞闪，信疑杂陈，疑惑的看着夜天凌。
夜天凌似是能看透他诸般心念，洞彻一切，却只是不动声色的冷淡着：“本王明天将会自祁山垛口处攻城，你小心了，莫让本王失望。”
不攻而示之以攻，欲攻而示之以不攻，形似必然而不然，形似不然而必然。
兵中之道，向来是虚中实，实中虚，然而夜天凌此时句句予以实话，反让深知兵法的李步无所适从，顿时陷入迷潭。
兵者，诡道也。
李步眉间深皱，说道：“四爷冒险入城，难道是来告知这些？”
夜天凌负手随步，走至他身前：“本王没那个闲情，今夜来此，是有几件事情要问你，明日大战一起，怕你便没机会再回答了。”
李步心中傲气被他激起，冷哼抬头：“胜负难料，四爷此话未免有些早。”
“好。”夜天凌剑眉一带：“这还像是当年斩了突厥浑日王的将军。”
李步愣愕时他言语微冷，道：“本王问你，圣武十年之时，衍昭皇兄是否当真是自尽身亡？你当初身为东宫府前亲将，其中始末原委可曾清楚？”
“四爷何故问到此事？”李步声音微有颤抖，其中隐着莫大的愤恨。
“还有，衍暄皇兄暴病身亡，本王不信你没有派人查过，当年澄明殿侍宴的宫女内侍，曾为衍暄皇兄诊脉的御医如今全无踪，此事你又知道多少？”
“四爷！”李步失声叫道。
“如实说来。”夜天凌语中淡淡。
李步抬头迎上的是一双深无情绪的眸子，然而那其中却压来居高临下的威严，在清冷的深处像一刃无声的剑。
“先储君确是自尽身亡。”李步咬牙，挤出一句压抑的话。
“原因。”
“四爷难道不知道？先储君为我等所受不平据理力争，遭了当今天帝斥责，一时想不开，此事宫里宫外人尽皆知，天帝还后悔莫及，痛悼不已。”李步冷笑。
“究竟斥责了什么？”夜天凌依旧平声相问。
“朕不如将这皇位让给你做更好。”李步一字一句的道。
夜天凌眼中寒光深闪：“衍暄皇兄呢？”
李步默默回忆了稍许，说道：“那病来的极为蹊跷，拖了数日便不治了，我虽没查出具体，但或者是……毒。那几个侍从御医不是失踪，而是用不同的法子悄然处死了。”
夜天凌背在身后的手指节苍白紧握成拳，他仰头静看山间冷月，自齿间迸出一字：“好。”
只言片语如磨出利刃的冰，一转身，他对李步道：“明日本王绝不会手下留情，你当全力应战，若战死祁门关，衍昭皇兄的血债亦不会沉默落空，本王自会还出公道。”
李步心神巨震，上前一步：“四爷究竟是为何如此，还请给李步一个明白。”
夜天凌目光似与黑远的深山融成一片，沉如深渊，他微微侧首，在李步身旁用一种漠然冰冷的声音说道：“只因本王身上流着文仁皇帝的血脉。”
李步如遭雷击，呆立雪中，似有千军万马自心底狂奔而过，踩的血脉欲裂，他哑声道：“四爷此话……当真？”
夜天凌眸锋微锐，扫入他眼底，他蓦地惊醒，凌王言信如山，岂容人置疑？
却见夜天凌袖袍一拂，不再逗留，举步往山下走去。
他看着夜天凌坚冷的背影，突然往前大踏一步，跪入雪中叫道：“四爷！”
夜天凌足下微缓，停下脚步，凌厉的唇间慢慢的，逸出一丝似笑的锋芒。
[102] 山河半壁冷颜色
离开合州，夜天凌回到大营，甫一入帐，错愕止步。帐中不少人，十一、唐初、卫长征、冥执等全都在，看到他回来似乎同时松了口气。案前一人背对众人面向军机图，听到他的脚步声回头，修眉飞扬，凤眸微吊，其中一丝清凌的锋芒与他的目光相触凝注半空。
夜天凌夜入合州是瞒着卿尘去的，此时在军帐中见到她略吃了一惊，抬眸往十一那边扫去：“出什么事了？”
十一轻咳一声，说道：“四哥平安回来便好，我们就先回营帐了。”说罢一摆手，诸人告退，他走到夜天凌身边回头看了看，丢给夜天凌一个眼神。
夜天凌眉梢微动，却见卿尘淡眼看着他，突然也径自举步往帐外走去。
“清儿！”夜天凌及时将她拉回：“干什么？”
卿尘微微一挣没挣脱，听他一问，神情微凛，回头气道：“四哥，你竟然一个护卫都不带，孤身夜入合州城！两军大战在即，合州数万叛军人人欲取你性命，你怎能轻易冒这样的险？”
夜天凌料到卿尘必定对此事不满，但见她既然已经知道了，只好问道：“我吩咐过严守此事，谁这么大胆告诉了你？”
白裘柔亮的光泽此时映在卿尘脸上静静一层光华逼人：“怎么，查出是谁让我知道要军法处置吗？”
夜天凌道：“不必查，定是十一。”
卿尘拧着眉心：“他们都不知你为何定要在此时独自去合州，又除了遵命别无他法，全担着一颗心，怎么瞒得过我？”
夜天凌不管她正满面薄怒，心中倒泛起如许柔情，硬将她拉近身前环在臂弯里，说道：“那你可知道我为什么去？”
“你去找李步不光是为现在的合州，还有些旧事吧。”卿尘抬了抬眼眸。
夜天凌道：“既然清楚，你深夜把我军前大将都调来帐前，做什么呢？”
卿尘黛眉一剔，冷颜淡淡：“天亮前你若不回来，挥军踏平合州城。”
夜天凌不由失笑，揽着她不盈一握的腰肢，徐缓说道：“这么个娇柔的美人，怎么偏生了比男儿还强的性子。幸好我回来的及时，否则合州今日危矣！”
卿尘抬眸看夜天凌眉宇间真真实实的笑意，原本恼他瞒着自己孤身犯险，此时见人毫发无损，怒气便也过去了，但忍了半夜的担心害怕却突然涌上心头，眼底微微酸涩，扭头说了句：“你以为十一他们不这么想？”
夜天凌道：“李步此人我知之甚深，即便给他机会，他也不敢对我动手。何况这两日大军猛攻之下，合州将士军心早已动摇，连李步自己都在忐忑之间，城中看似是险地，其实并不足为惧，我心里有数。”
卿尘轻声叹道：“你冒险总有你的理由，但我是你的妻子，你是惊是险是生是死我都有权利知道，即便担惊受怕又如何，难道我还会受不住？你早就不是一个人了，你的命中既然有了我，拿你的命冒险和拿我的命冒险有什么区别？你不该瞒着我。”
夜天凌唇角带笑，挽着她的手臂轻轻收紧，却淡淡将话题转开：“景州和定州你喜欢哪个？”
卿尘侧头看他，有些不解，随口答道：“定州吧。”
夜天凌漫不经心的说道：“好，那咱们今晚就先袭定州，明天把定州送给你以为补偿，如何？”
卿尘惊讶：“定州景州都在祁门关天险之内，合州未下，”她忽尔一顿：“难道李步真的……”
夜天凌从容道：“我从来不白白冒险，李步降了，合州留三万守军，剩余五万随军平叛，我们袭定州，景州交给他。”
“李步竟肯回心转意？祁门关一开，取下定州，我们即日便可与中军汇合。”
“不错。”夜天凌转身扬声道：“来人，传令主营升帐，三军集合待命！”
帐前亲兵领命，卿尘却轻声一笑：“四哥，三军营帐早已暗中传下军令，所有将士今夜枕剑被甲，此时即刻便可出战。”
夜天凌笑道：“如此节省我不少时间。”
卿尘却沉思一会儿，又问道：“李步虽说终于弃暗投明，但毕竟曾经顺逆，军中有不赦叛将的严令，你打算怎么办？”
夜天凌返身更换战甲，说道：“所以我才要命他助我们取景州、定州，而后随军亲自讨伐虞呈，将功补过。”
卿尘点了点头，上前替他整束襟袍，但觉得此事终究是个麻烦。
寅时刚过，天色尚在一片深寂的漆黑中。定州城已临边关偏北一线，祁山北脉与雁望山在此交成一支形成横岭，地势险要，是北疆抗击突厥重要的关隘。黑夜中城外关山原莽天寒地冻，城中各处都安静如常。北疆虽在战火之中，但人人都知道只要祁门关不破，定州便高枕无忧，所以并不多见调兵遣将的紧张。
南门城头哨岗上，塞外吹来的寒风刮面刺骨，守城的士兵正在最疲累的时分，既困且冷，不时闭目搓手，低声抱怨。
终于熬到一岗换防，替班的巡逻兵登上城头，“兄弟辛苦了！”
“天冷的厉害啊！”先前一队士兵呵气说道。
随便言笑几句，新上来的士兵在北风中亦打了个哆嗦，按例沿城头巡防一圈，四处无恙，铁甲发出轻微的磨擦声伴着军靴步伐橐橐，渐行渐远往下走去。走在最后的士兵猛的眼角光闪，瞥到黑暗中一抹冷芒，尚未来得及出声，颈间“哧”的轻响颓然倒地，即时毙命。前面几个士兵察觉异样，回身时骇然见方才走过的城头影影瞳瞳出现敌人，借着深夜的掩护鬼魅一般迅速杀来。
方才换岗的士兵尚未走远，便听到身后同伴惨叫夹杂着“有敌人！”的示警，原本静然无声的黑夜被突如其来的杀气撕裂，城头火把似经不住风势纷纷熄灭，四周骤然陷入混乱之中。
夜天凌和卿尘驻马在不远处一道丘陵之上，起初定州城只在前方依稀可见，似乎并无任何不妥。不过半盏茶时分，城中一处突然亮起惊人的火光，紧接着火势迭起，烧红半边天空。定州城如同迎来了诡异的黎明，瞬息之间又被浓烟烈火笼罩。
随着火光的出现，城外无边的黑暗里喊杀声潮水般涌起，悄然而至的玄甲战士不再如先锋营般靠飞索潜入，当前三营架起云梯，强行登城。定州守军尚未摸清是何人攻城，仓促抵抗，阵脚大乱，城头之上刀光寒目，贴身肉搏，厮杀惨烈，远远看去不断有人跌坠下来，不是早已丧命便也被城下乱石铁蹄践踏身亡。
随着守城之军防御匆忙展开，利箭丛丛如飞蝗般射下，竭尽全力企图阻止玄甲军攻势。
定州巡使刘光余睡梦中闻报，骇然大惊，根本无法相信是玄甲军杀至。祁门关固若金汤，白天尚有军报西路大军仍被阻于关外，怎会半夜攻至定州！而此时定州军营已有半数陷入火海，神机营的火雷每发必燃，四处生乱，竟叫人觉得定州已然合城沦陷。
刘光余惊骇之余战甲都未及披挂，立马点将集兵，增援南门。营中之兵尚未赶出行辕，便听东面轰然一声巨响，震的城墙乱晃，一响之后不曾间断，连连震撼。东门守军疾驰前来，滚瓜一般掉下马，“大人！澈王大军强攻东门，城门已经无法抵挡！”
话音未落，南门来报，“大人！南门失守！玄甲军攻进来了！”
刘光余心神巨震，大声疾喝：“撤往内城！调弓箭手死守！快！各营士兵不得慌乱，随我拒敌！”
定州城中一道道血光于火影之中交织成遮天蔽日的杀伐，血溅三尺给雪地添加了触目惊心的猩红，瞬间便在冰冷的寒风下凝固成坚硬的一片，却又被随之而来的无情铁蹄驰掠粉碎。强者的刚冷和弱者的消亡不需太多的修饰，冷铁、热血、长风、烈火，在天地间淋漓尽致的划开浓重的一笔，顺我者昌，逆我者亡。
黎明逐渐迫近，定州守军根本没有能够抵挡多少时候，四门沦陷，内城随即失守，全军败溃。
玄甲军一旦入城，迅速扑灭各处火焰，掌控要道，安抚平民，收编败军，井然有序中不过一个多时辰，定州易主，重入天朝统治。
太阳的升起并不因任何原因而改变，天边徐徐放亮，露出鱼肚样的颜色，一丝丝微光隐约可见，缓慢涂染，黑夜低眉顺目退避开来。
夜天凌同卿尘并骑入城，面色淡冷，唐初正指挥士兵清理战场，上前请示道：“四爷，定州巡使刘光余负伤被擒，如何处置他？”
夜天凌下马审视城中情形，说道：“带来见我。”
他与卿尘举步登临城头，越走越高处，延伸于残雪的血迹，断剑冷矢，硝烟余火都遗留在身后，举目所见层层开阔。脚下大地莽原无尽，铺展千里，长河一线，遥嵌苍茫，四野城皋依稀可见，祁山与雁望山雄伟的峰脉蜿蜒壮阔起伏，越岭而过便是漠北民族纵横驰骋的的草原大漠，天穹高广，远而无所至极。
便在这天际遥远的地方，耀目的太阳破云而出，金光万丈洒照四方，将整个大地笼罩在光明的晨曦之中。云海翻涌，冷风烈烈，夜天凌傲然站在城头遥视天光，他的脚下是刚刚跪拜臣服定州城，身前可见大漠万里茫茫无际，身后抬手处城池险关错落，江山连绵如画。
刘光余在玄甲侍卫的押送下登上城头，看着眼前沐浴在晨光中夜天凌坚冷的背影身心俱震，玄甲军令人闻风丧胆的力量便是来自此人，轻而易举攻取定州使数万守军瞬间兵败至此的亦是此人。
夜天凌听到脚步声回头，目光之中幽然深邃，“给他松绑。”他吩咐了一句。
侍卫遵命而行，刘光余活动了一下疼痛的手臂，僵立在几步之外，不知夜天凌将他带来此处是何用意。他衣袍之上虽血迹斑斑，但神情倒还平静。
夜天凌缓步至他身前，“定州巡使刘光余，我以前好像并未见过你。”
刘光余自嘲苦笑道：“久仰王爷丰神，却一直无缘相见，今日得见，不曾想是这般情况。”
夜天凌看了他一眼：“你有什么打算？”
刘光余道：“请王爷给我个痛快，如此感激不尽。”
“你的意思是求死？”夜天凌淡淡道。
刘光余道：“平叛大军不赦叛将，众所周知，我早有准备，只求王爷宽待其他将士。”
“哦。”夜天凌喜怒不形于色，叫刘光余摸不清他究竟要怎样，他随即听到一个清柔的声音说道：“刘大人，你应该算是‘北选’的官员吧。”
刘光余扭头，见卿尘正浅笑问他。他方才便见夜天凌身边站着一人，城头长风飞扬处同夜天凌并肩卓然而立，神情明澈，气度飘凌，转身时幽静从容，却有一股清逸之气叫人恍然错神。如果说夜天凌是肃然而刚冷的，那么他旁边这人浑身散发出的便是一种极柔的气质，仿佛天光下清水淡渺，无处可寻而又无处不在。
所谓“北选”的官员，是因北晏侯属地向来都有自荐官吏的特权，遇到官员出缺、调动、升迁等事，往往由北晏侯府挑选合适之人拟名决定。日久以来，北疆各级官员、将领几乎都由虞呈一手指派，连吏部兵部也难以插手。甚至虞呈之影响深入天都，安插朝臣，遍植党羽，这些官员往往被便称为“北选”。
刘光余确实是经虞呈选调之人，虽不知卿尘是谁，但对她的问话还是点头承认。
卿尘淡淡一笑，说道：“但如果我没记错，你之前是以文官之职入仕，圣武九年参加殿试，金榜之上是钦点的二甲传胪，御赐进士出身，当年便提为察院监察御史。可是不到半年你便因一道弹劾当时尚书省左仆射李长右的奏本遭贬，左迁为长乐郡使，四年任满后虽政绩卓著，却并未得到升迁，直到圣武十七年才平调奉州。不过你在奉州却因剿匪之功而声名大震，其后被虞呈选调定州，圣武二十三年居定州巡使之职至今。这样说起来你又不能完全算是北选的官员，你在北选之中是个异数，而且文居武职，这在戍边的将领中似乎也是第一人。”
刘光余诧异卿尘如此了解他的履历，信口说来分毫不错，但之前为官的经历并不让他感到愉悦，只说道：“那又如何？”
卿尘目光落至他的眼前：“我记得你的几句话，‘兴兵易，平乱难，靖难易，安民难，安民之道在于政合其情，在于一视同仁，如此则匪绝，则边患绝’，你现在还是这样认为吗？”
刘光余越发吃惊，问道：“你怎会知道此话？”
卿尘道：“我在你述职的奏章上见过，大概是你自奉州离任时写的吧。”
能随意浏览官员奏章的女子，天朝唯有修仪一职，刘光余恍然道：“原来你是清平郡主。”
卿尘微笑道：“凌王妃。”
“哦！”刘光余看了夜天凌一眼，夜天凌目光自定州城中收回来：“你兵带的倒还不错，但要以此绝边患，却还差得远。”
刘光余道：“绝边患并不一定要靠武力，定州虽不是边防一线兵力最强的，但却向来很少受漠北突厥的侵扰，两地居民互为往来各尊习俗，长久以来相安无事。”
夜天凌唇角微带锋冷：“百姓决定不了双方战和，即便他们能和平相处，突厥的可汗却不可能放弃入侵中原的野心。你期望以仁道定边疆，但所谓仁义必定要依侍武力的前提才可能得以实施。要想边疆长治久安，就必须先让突厥王族俯首称臣，你才有机会去施合其情的政，或者一视同仁。”
刘光余着眼一方之民，夜天凌看得是天下之国，卿尘淡笑问道：“且不说边疆外患，眼前内患荼毒，刘大人又怎么看？虞呈兴兵，四爷平乱，都容易，但最难的还是安民，定州百姓怕是还需要有人来安抚，刘大人难道能置之不理？”
刘光余心中疑窦丛生：“平叛军中人才济济，难道还在乎我这一名叛将？王爷令出如山，哪有赦叛将的道理？”
夜天凌似是不露声色的笑了笑，此时卫长征带着个士兵登上城头，将一封信递上：“四爷，有李将军自景州的消息。”
夜天凌接过来，卿尘在旁边见李步信中写道，“四爷，昨晚两万士兵诈入景州，各处都顺利。只是巡使钱统临阵顽抗不服，叫嚣生事，被我在府衙里一刀斩了，还有两名副将是虞呈的亲信，不能劝降，也处死了，如今景州已经不足为虑……”她莞尔一笑，李步是如假包换的武将，和眼前的刘光余可完全不同。
夜天凌看完信，竟抬手交给刘光余：“你也看看。”
刘光余愣愕着接过来，一路看下去出了一身冷汗，祁门关中合州、定州、景州三大重镇，一夜之间尽数落入夜天凌的掌握，顷刻天翻地覆。他被眼前的事实所震惊，感觉像是踩入了一个无底的深渊，根本不知道接着还会发生何事。
夜天凌将他脸上神色变幻尽收眼底，说道：“李步用兵打仗是天朝少有的将才，但行政安民比你刘光余就差些，若如钱统一般杀了你似乎有些可惜。”
刘光余抬头道：“王爷是让我看清楚钱统抗命不从的下场吗？”
夜天凌皱了皱眉，卿尘说道：“四爷的意思是，他连李步都能如此重用，何况是你刘光余？钱统为官贪佞残暴，素有恶名，即便此时不杀之后也容不得他，你要和他比吗？”
刘光余一时无语，再扭头看定州城中，昨夜一场混战现在各处仍透着些紧张气氛，几处大火虽烧的是军营，但依然波及了附近民居，玄甲军中将士除了肃清各处，已经开始在着手帮受累的百姓修整房屋，或暂且安排他们到别处避寒。阳光之下，有个年轻士兵抱起一个正在无助哭啼的孩子，不知说了什么竟逗的那孩子破涕为笑。
卿尘正和刘光余一样微笑看着这一幕，而夜天凌的目光却倨傲的投向内城之中，再一抬，与渐盛的日光融为一体，不知看往何处。感觉到刘光余的注视，卿尘转身说道：“定州毕竟近邻漠北，此时亦要防范着突厥才是。”
刘光余道：“漠北冰雪封地，突厥人主要靠骑兵，在冰雪之上行军艰难，所以很少在冬天兴起战事，应该不会趁机侵扰。”
卿尘微微点头：“非常之时小心为上。昨夜定州战死两名副将，军中四爷会亲自安排，府衙之中官员哪些能留哪些不能留，你要谨慎处置。”
刘光余心中电念百转，这样的话是示意要他继续镇守定州，并且予以了极大的信任，他目光在定州城和眼前两人之间迟疑，胸口起伏不定。卿尘始终目蕴浅笑，淡静自如的看着他，刘光余突然长叹，后退一步拜倒：“四爷、王妃，我刘光余败的心服口服，愿意效命身前！”
夜天凌并不十分意外他的决定，淡淡道：“你去吧，先去接管昨晚投降的士兵，安置妥当，其他事宜我们稍候再议。”
刘光余再拜了一拜，转身退下，直觉现在烽火四起的北疆早晚会在夜天凌的神出鬼没的用兵之道和深威难测的驭人之术前尽数落入其掌控，他甚至生出了一个更加惊人的念头，或者整个天朝都将不外如是。山阴夜雪满孤峰
夜天凌在刘光余退下后轻轻握了卿尘的手，带她往横岭那边看去，说道：“知不知道横岭之中有一处绿谷？”
卿尘摇头道：“从未听说。”
夜天凌薄露笑意：“离此处不算太远，明天我带你去。”
“去那里干什么？”
夜天凌轩眉轻扬：“你不想看看我真正学剑的地方吗？我要带你去见一个人。”
“咦？”卿尘惊讶：“是什么人，值得这时候特地去见？”
“此人与我虽我无师徒之名，却有师徒之实，在我心中他才是我真正的师父。”夜天凌未及说完，见十一大步登上城头，剑眉紧蹙，步履匆匆，“四哥！”他到了近前说道：“中军出事了。”
卿尘心下猛的一沉，方才和夜天凌谈笑的兴致瞬间全无。
“右都运使卫骞押送的大军粮草在固原山被劫，随行护送一万八千人全军覆没，无一生还，入北疆的粮道已经被从中切断。虞呈劫了粮草就地全部焚毁，出尽兵力将中军围困在燕州以北绝地。燕州境内近日大降暴雪，中军雪中十分吃亏，数次突袭都不能成功，反而被分作了两处。”
夜天凌神色慢慢凝重，他当初之所以不十分赞成在这时候兴兵北疆，便是因冬季北疆的恶劣气候。虞呈叛军常年在此驻兵操练，对于风雪严寒早已习惯，而天朝平叛的士兵却来自各处，除了玄甲军以外，他们对这样的天气很难适应。虞呈趁此时起兵，便是要占这个天时地利，一旦遇上气候骤变，形势就可能发生极大的变化。
之前的胜与败，都将加诸在这一时，虞呈深知此点，才要抢在对方两路大军会合之前将威胁多日的中军尽快解决，以便能全力对付夜天凌的西路军。而看来老天爷此时亦有相助的意思，终以暴雪将北疆化作绝地，使得中军陷入了前所未有的困境。
夜天凌听着十一的话，感到卿尘的手在他掌心中微微颤抖，他手指收拢紧紧握住了她满是冷汗的手，卿尘轻声说道：“四哥……”
“命诸将入定州府议事。”夜天凌对十一说了句，回头深深看了卿尘一眼，唇角拉出一道好整以暇的月弧，道：“你先去休息，议完此事我便过去。”
离定州府一箭之地的行馆中，卿尘安静的站在廊前。
晴日无风，冬天难得的好天气，阳光毫无遮拦的穿过落叶殆尽的枝桠，将覆盖在枝头檐上的残雪慢慢融化，一时间淅淅沥沥滴滴嗒嗒敲击在庭前光滑的长石之上，入耳清净。
此时很难让人想像燕州境内狂风暴是怎样一番情况，夜天湛所率中军被困的大荒谷千山绝壁，鸟兽无踪，一旦断了粮草军需，大军人数越多越就容易被拖垮，统驭失策的话甚至可能出现兵败如山倒的惨重后果。
卿尘无声的叹了口气，定心听着檐前时有时无的水滴声，漏刻静流，转眼过了两个多时辰，夜天凌仍没有回来，她几次想转身过府去，却又生生忍住。
她知道她和夜天湛之间的是非瓜葛，夜天凌自始至终心里都透亮的清楚，但他宽容着她所有的情绪，她亦不愿再在这微妙上多加诸半分。
冥执穿过中庭快步往这边走来，到了卿尘身后单膝行了个礼道：“凤主。”
“怎样？”卿尘没有回头，问道。
“大军分三路，一路随唐将军取临沧，一路随十一爷夺横梁，剩下的四爷亲自领军，直袭燕州。”冥执声音平平无波，犹如卿尘现在面上的表情，她微微侧首，问道：“中军所在呢？”
冥执道：“四爷未有安排。”
“什么时候出发？”
“后天。”
卿尘眉心不由自主的一拢，淡淡转身：“我知道了，你去吧。”却见殷采倩不知何时站在门前，瞪大眼睛看着她。
“四爷他居然见死不救！”殷采倩隐含惊怒：“我去找他问清楚！”
“回来！”卿尘徐徐说了一声，声音不大，但异常清晰，殷采倩脚下一滞，停下步子。
“你能左右的了四爷吗？”卿尘扭头掠了她一眼，缓步往室中走去。
殷采倩眼中颇带着几分焦急，她往定州府看着，回身说道：“我不能！可是你能左右的了四爷的决定，现在只有你能帮湛哥哥！”
卿尘微微而笑：“你错了，四爷的决定不会受任何人左右，我也改变不了。”
殷采倩神情一变：“你……你这么狠得下心！”
卿尘迈步入室，白裘轻曳，似将浮雪一痕带过，她走过殷采倩身边，殷采倩数步赶上：“你真和四爷一样铁石心肠，丝毫都不曾想想湛哥哥？当初皇后娘娘不同意湛哥哥请旨赐婚，他私下里不惜忤逆母亲也坚持要娶你。你大婚的时候，他违抗圣旨也要回天都，那天晚上你根本就没有心思看他吧，可是我和十二爷跟着他离开凌王府，他有多伤心你知道吗？他娶王妃的时候，新婚夜里喊的是你的名字，我在湛王府亲耳听见的！我也是自小第一次看到湛哥哥故意把自己灌醉，都是因为你！你即便对他无情无义，难道连这份援手的心都没有？看着四爷借刀杀人吗？”
卿尘双眸幽深，静静听着殷采倩的质问，她无法将记忆中夜天湛在大婚典礼上的俊逸身影同酒后的样子连成一线，温冷如玉，那日他甚至没有多看她一眼，应付宾客之间潇洒言笑，从容自如，此时想来，他或许真的喝了不少酒。
那时候她看到他挽着自己的王妃，时光支离破碎迎面斑驳，李唐拥着徐霏霏。
她透过深红焕彩，以一种繁复的心情细细揣摩他的模样，在他的春风笑意中无声叹息。
那叹息中，是难言的酸楚，一点点浸透在心房最脆薄的地方，化作一片苦涩的滋味，溢满了每一个角落。
终此一生，不能挣脱的牵绊，他们俩人都清楚，却以不同的方式装作糊涂。
有些事，本就是难得糊涂。
她不想让心中的情绪在任何人之前泄露半分，不发一言，看着殷采倩，直到殷采倩觉得浑身生寒，似乎被她的目光笼在其中，倍受压制，再有要说的话也说不出来。
卿尘目视着她因怒意而越发明亮的眼睛，淡淡说道：“你若是真的为七爷着想，刚才说过的每一句话最好都忘个干净，否则便是真正害了他。”
“你到底管不管？”殷采倩看着她幽静到冷淡的眸子，恨恨问。
“七爷不会有事。”
“呵！”殷采倩冷笑讥讽道：“中军遇险，四爷调兵遣将丝毫不见救援的意思，谁都知道这北疆战役非同小可，湛哥哥若是有个意外，军中朝中你们就都称心如意了吧？十一爷也袖手旁观，这法子真是高明！”
卿尘唇角一勾，不愧是阀门之女，殷采倩虽刁蛮任性，有些事情却天生便看得明白，但也有些事亦并不明白，“我还是那句话，你该多了解一下四爷。”她往案上一指：“你打开看看。”
殷采倩不解的将卿尘所指的一幅卷轴打开，正是四境军机图，卿尘却不看，立于窗前随手侍弄白玉瓶里插着的几枝寒梅：“临沧乃是虞呈叛军囤粮重地，燕州亦是北疆举足轻重的城池，四爷兵分两路取这两处，是围魏救赵之计，叛军定不会坐视不理。但这两处用兵是虚招，四爷真正的用意是取横梁，你看到横梁了吗？横梁地处横岭南支和固原山交界处，是中军脱困必取之路，也只有控制了此处关隘，被断的粮道才能得以恢复。三路安排环环相扣，一旦十一爷与中军会合横梁，两路虚兵变为实攻，到时候燕州叛军将处于腹背受敌的死地，这才是四爷的目的。借刀杀人虽好，但他未必屑于一用，更不会用在此时。”她不急不徐，娓娓道来。
殷采倩并不像卿尘一般熟悉军机图，凝神看了半晌，方将信将疑：“即便如你所说，为何要后天才发兵？拖一天中军便险一分。”
一瓣梅花轻轻落于掌心，卿尘无声的叹了口气：“七爷定会平安，你只要知道这一点儿就可以了。”
“你怎敢如此肯定？”殷采倩问。
“因为我相信四爷。”卿尘静静说了句，扭头看着殷采倩：“采倩，你此时可有一点儿能体会到，夹在家族亲人和凌王府之间将是种什么样的滋味了吗？我能理解你对他的感觉，他一样让我心甘情愿的爱着。但你若不能了解他、相信他，这种感情迟早会毁了你，也并不能给他带来丝毫的欢喜，抱歉，我不会让这种事情发生，凌王府中只能有一个王妃。至于七爷，我的心给了一个人，便再也容不下别人了。今天我把话都说明白，或者你以后也能轻松一些。”
殷采倩眉心越收越紧，突然眼中闪过惊诧，卿尘回头，竟见夜天凌站在门前。
殷采倩的吃惊却并不是因为夜天凌的出现，而是意外的看到他脸上带着一丝若有若无的笑意。在她的印象中从没见过夜天凌这样的神情，不是清冷不是孤傲亦不是凌厉和威严，而是削薄唇角一抹淡淡的微笑，在看着卿尘的时候他像是变了一个人，虽然只有刹那。
卿尘瞥到夜天凌腰间的佩剑，是归离剑，夜天凌对她微微示意，他们一同出了行馆，风驰和越影早已等候在外。俩人出定州城一路北行，夜天凌说道：“以风驰和越影的脚程，我们明日日落前便能回来。”
卿尘问道：“去绿谷吗？”
夜天凌点头，卿尘略微迟疑后道：“一定要现在去？”
夜天凌目光在她脸上扫过，并没有错过她眸底稍许的隐忧，却挑眉一笑：“和我在一起，就别操心别人了。”
卿尘轻轻“嗯”了一声，眸光一抬同他相触，他微笑之后的深眸似古井，探不出风云兵锋的痕迹，如水如墨，清清洌冽，唯一所见便是一抹白衣素颜，荡漾在幽深底处清晰无比。
卿尘话说出口，没有刻意去掩饰，其实也并不求什么，有些事夜天凌答应了她，却也只能在那个底线处，这点儿她清楚。
中军必定有惊无险，但这笔败绩亦就此难免，这场平叛之战只有一个人能胜，这也是她和凤家的赌注。
夜天凌见卿尘沉默不语，说道：“你别小看了七弟，当年他率军平定滇地百越人之乱，在泥泽毒沼遍布之处都能和对手从容周旋，区区大雪封地比起深山密林中的毒虫瘴气也算不了什么。他自己一身武功不输于我，手下幕僚之中亦多有能人，困不死的。”
卿尘这才记起曾有过几次得见夜天湛的身手，他不用剑，一柄玉笛挥洒，克敌时云淡风轻的笑，连凌厉也鲜见，那种温文尔雅总会叫人忽略些什么，她或者还不如夜天凌了解夜天湛多些。发丝被风带的飘扬，她微笑道：“祁门关内三州都刚刚收复，总要有一天半日的安排才行，也不能即刻便调军离开，倒是你忙中偷闲似乎不合常理。”
夜天凌淡淡道：“李步和刘光余都很得用，亦有十一弟在，何需我诸事亲躬？”
北疆草原漠漠无际，晴冷蔚蓝的长天之下阳光当空，穿透白云片片映出深银的颜色，阵阵风吹云动迅速的掠过，好似阳光随风飘动在草原之上，形成奇异的景观。风驰和越影亦如云之飘逸，一路翻过平原低丘，很快便入了横岭山脉。
雪战偶尔的在卿尘身马上待腻了，跳下去独自乱跑，卿尘也不在意，不多会儿它便会自己跟上来。横岭山脉悠长，渐往北走更是一片冰天雪地，处处覆着白雪皑皑，阳光下反射出晶莹的光泽。夜天凌索性和卿尘共乘一骑，以风氅将她环在身前，卿尘暖暖的靠着他的身子，及目处四野寂静，飞鸟绝，人踪无，峰岭连绵在雪下显得格外开旷，她抬眸对夜天凌道：“四哥，这里好安静，你说如果我们这样一直走，会走到什么地方去？”
夜天凌遥望远山冰封，笑了笑：“想知道？那我们走走看如何？”
卿尘抿唇不语，过了会儿方道：“只有我们两个人。”
夜天凌点头：“好啊，天大地大，你想去什么地方都行。”
“要走累了呢？”卿尘问。
夜天凌思索一下，道：“那就随便找个地方，城池坊间或是乡野村落，临水或是依山，你选好了咱们便住下。”
卿尘淡淡一笑，温柔中映着冰雪的颜色，美不胜收：“为君洗手做羹汤，到时我可以天天做菜给你吃。”
夜天凌侧头看着她低声笑说：“别再烫了手。”
卿尘细眉一扬：“那你做。”
她纤柔的手指被夜天凌拢在掌心，覆盖着淡淡真实的温暖，夜天凌漫不在乎的道：“只要你敢吃。”
他身上有种干净的男子的气息，似雪的冰冷，又似风的清冽，然而温热的呼吸却呵的卿尘耳边轻痒，她一躲，清脆的笑声响起在茫茫雪中。这一刻没有朝堂上的波云诡谲，没有战场上的厮杀谋略，素净的天地间似乎真的只剩了他们俩人，相依相靠，双手相携，是风雪飒然，是百花齐妍，是骄阳如火，是黄叶翩飞都笑对，春秋过境，漫漫长生，无论选了哪条路，无论走到何处，我中有你，你中有我。
过不多会儿，夜天凌手中马鞭前指：“前面便到了。”
卿尘沿途打量，发现越往前走，周围的山石由青灰色渐渐转成一种晶莹的深绿，雪地里远看竟如铺玉叠翠，一脉碧色迤逦沿着山谷深邃进去。近处在白雪的掩映里，山石的色泽浓浅不一，有的如嫩柳初绽，有的似孔雀翠羽，衬在莹白的雪色上十分漂亮，她不由说道：“怪不得这里叫绿谷，竟然有这般奇景。”
夜天凌道：“越往谷中走翠色越多，一直南去延伸到我们第一次遇到的屏叠山渐渐才淡了。”
卿尘随口说道：“屏叠山离这儿近吗？我倒很想回去看看呢，总觉得那儿很特别，等空闲了我们回去一次好不好？到时候我带着水晶串珠，看看会不会再有神奇的事情发生。”
“不去。”夜天凌道。
“嗯？”卿尘奇怪道：“为什么？”
“都烧光了有什么好看的？”夜天凌淡淡道。
卿尘在马上转身抬头，不解的看他，夜天凌眼眸一低瞥过她的探询，伸手揉上她的头顶让她转回头去。卿尘突然感到他手臂紧了紧，似乎是下意识的，却牢牢环住了她。接着夜天凌马缰在手腕上随意一缠，双手将她完全的圈在怀里，那是一种宣告占有和保护的姿势，却依稀又有点儿不甚确定的迟疑。
卿尘俏抬凤眸，长长的睫毛下灵丽的光影闪过：“四哥，你该不是怕我回去吧？”她笑问道。
“哼！”夜天凌冷哼不语。
“是不是啊？”卿尘笑的有点儿不怀好意的调皮。
夜天凌像是铁了心不回答，却架不住卿尘耍赖般的追问，终于无奈说道：“你偶尔可以装装糊涂，也不会是什么坏事。”
卿尘闻言大笑，却听夜天凌诧异的“嗯？”了一声：“人好像不在。”
俩人下了马，卿尘已见到前面是间借山石岩洞而成的石屋，石屋前白雪无声，平整的覆盖着大地，丝毫没有人出入的痕迹，四周不知为何显得异常寂静，在冬日早没的夕阳下显出一种幽宁的苍凉。
“在这儿等我，我先去看看。”夜天凌对卿尘道，快步往石屋走去，伸手推门处白雪杂灰悉悉窣窣落满身前。
石屋前夜天凌描述过的模样在重雪的掩盖下难寻踪迹，唯有一方试剑的碧石隐约可见，卿尘稍微缓步前行，忽尔见夜天凌身形一震，她察觉异样，上前几步问道：“四哥？”
夜天凌似乎并没有听到她的声音，僵立在前面，卿尘越过他的肩头，看到残壁空荡，唯有一副石棺置于当中。
卿尘轻轻握住了夜天凌的手，浮灰之下棺盖上似乎刻着字，夜天凌清开灰尘，露出一些奇怪的文字。卿尘并不认识，却见夜天凌不间停的看下去，握着她的手微微有些收紧，良久之后他方说道：“怪不得他说不必称他做师父，我真没有想到，他竟是柔然族的长老，亦是母妃的叔叔。”
卿尘对夜天凌能看懂柔然族的文字并不诧异，常年与之征战，夜天凌对漠北诸族多有研究，何况是自己母亲的部族。她轻声道：“怎么会这样？”
夜天凌闭目间似乎平复了一下情绪，转而依旧是往常清冷的平淡：“万物有生必有死，八十四岁一生亦不算短了。”他目光再落至石棺之上：“万俟朔风，不知这人又是谁。”
“是他做了这个石棺？”卿尘问。
夜天凌点头，手指在棺盖复杂的文字上寸寸抚过：“柔然一族对尊崇的长者有停棺后葬的习俗，看棺上的日期，过了今天便整整一年，已到了入葬的日子，我至少还能为他老人家做这一件事。”
卿尘自怀中取出丝帕，将蒙尘已久的石棺细心清理，同夜天凌一并动手葬棺入土。
夜天凌神情间有些漠然，旧棺新坟，依然令人心生晦涩，待一切完成之后夜幕已笼罩大地。月冷星稀，深谷无风，俩人以枯落的松枝燃起篝火，卿尘坐在大石之旁，飞焰点点，凌乱的窜动在无边的夜下，她静静看着夜天凌将一方碧石亲手凿刻，火光映在他的侧脸上，明暗中只见深沉。
夜天凌已有大半日不曾说过一句话，当最后一个字雕凿好了，他轻轻举起手中之剑，火光明亮，压不住剑上寒气，映在他无底的眸心，清冷一片。
得归离剑者得天下，柔然族得归离剑，却换至灭族的结局。当年天朝仁宗皇帝攻伐柔然，虽是得美而归，但其真正的目的怕便是这把号令至尊的剑，即便已经身处权力的巅峰，却依然要挥军千里，索取一个统驭万方的象征。
柔然族还是保全了这柄剑，它致使莲妃归嫁天朝，亦让夜天凌诞生在俯瞰中原的大明宫中，不管他的父亲是谁，他身上有一半留着柔然族的血，柔然族将这归离剑，最终交到了他的手上。
夜天凌缓缓起身，将手中石碑立于新起的坟前，剑峰侧处，一抹炫冷的月光骤胜，风凌起，雪飞溅。
眼前空旷的雪地之上，月华之中，卿尘看着夜天凌清俊的身影四周剑气纵横，寒光凛冽，白练如飞。夜风残雪随着夜天凌手中剑啸龙吟越转越急，一套“归离十八式”将睥睨天下的归离剑发挥到了极至，剑气狂傲，横空出世，大开大阖处的凌厉迫得人几乎不能目视。
随着夜天凌一声清啸，胸中波澜激荡山野，归离剑光芒轻逝，寒意收敛，四周风雪纷纷扬扬飘落，瞬间和银白的大地融为一体。
雪尽处，月影孤冷，夜天凌握剑独立，在无尽的黑暗中抬头望向深不可测的夜空，轻声说道：“师父，我带着妻子来看你了，既得归离剑，我便绝不会让你失望。”
[103] 横岭云长共北征
横岭的雪绵延千里，整个看去北疆的大地在这样的林海雪原中气势苍茫，深冷的冰雪下流淌着自然的血脉，不动声色的延伸于六合八荒。
驰上一道高丘，夜天凌勒马转身往横岭之外漠北辽阔的土地看去：“数十年前，横岭以北曾都是柔然族的领地。”
卿尘缓缓束缰：“据《四域志》记载，自天朝立国始至仁宗皇帝兵败柔然之前，南以横岭北麓为界，北至叶伽伦湖，东至大檀山脉，西北至撒玛塔尔大沙漠，西南至达粟河，西北这片土地都一直是柔然汗国所属。”
“你再说一遍。”
卿尘望向夜天凌，他深邃的轮廓下隐藏着一种沉稳的倨傲，仿佛面前辽远的天空，空无一物，却将万物包容。她重复了刚才的话：“南接横岭北麓，北至叶伽伦湖，东至大檀山脉，西北至撒玛西尔大沙漠，西南至达粟河，都曾是柔然的土地。”
夜天凌遥遥伸手将马鞭前指，似越过横岭划出一道无形而无穷的圆弧：“总有一日，这片疆域都将划入天朝的领土，漠南、漠北、西域、吐蕃，甚至再远。”
卿尘随着他所指的方向望去，淡淡说道：“再远的地方还有更远，四哥，我曾听有人问过这样一个问题，人死之后，不过需要长鞭所划这么大的地方埋葬，却要为何要攻占那么多的土地？”
夜天凌薄唇微挑，依然看着天高地广的远方：“发问之人问的是死，开疆扩土之人所经历的是生。正是因为人人百年之后都是一抔黄土，几根白骨，方显出生之不同。若因为相同的死而放弃一切作为，那么活着便真正失去了意义。既得此生，何必辜负？”
卿尘眼中带着悠远的光泽，浅笑依稀：“所以说发问的人，永远也体会不到对方所经历的生。所谓开疆扩土，不过是生存中的追求和抱负，当一个不能及的高度被征服的时候，生命也会因此变得精彩辉煌，这不仅仅是征服土地，更是征服自己，不同的生的足迹，会使看似相同的死亡各自相异。”
夜天凌带着风驰缓缓和她并羁前行，阳光照于雪岭，万千丛峰化作瑶石玉刃，不时反射出剔透的冰光，“我不管死后如何，现在我心里既装了这万里江山，这便是我要做的，若哪一天我的眼里只愿看一叶扁舟，一间竹屋，这浩瀚疆土又算得了什么？人生在世如过客，这整个的世间在人生当中又何尝不是过客？生和死，死和生，谁又琢磨的透？”夜天凌漫不经心的说道。
卿尘道：“生死本就是对立又相存的，甚至从某种意义上来说，人的生命始终在延续，死亡便并不是一个终点，既从死中看生，何不从生中看死呢？”
夜天凌微微一笑，侧头道：“师父的生命亦继承在我这里，你是这个意思吗？”
卿尘柔声道：“或者这世上并没有完全的死亡，他老人家将心血和希望寄予在你身上，你的生命中亦有他的一部分。”
夜天凌长舒了口气：“我知道，那也是我自己的选择。”
卿尘唇边逸出一丝轻淡的叹息：“其实这些话说起来容易，真到了自己身上就未必能坦然面对生死了，我也只能是说说而已。”
夜天凌却别有意味的笑说：“怎么开解别人，最后自己倒变得唉声叹气？”
卿尘抬眸，微微挑眉：“咱们该回去了。”
“走吧。”夜天凌说着，率先纵马自丘陵上冲下。
待快出了横岭山脉，卿尘下意识的侧身寻找，一直跟在身后的雪战不知跑去了哪里，许久不见踪影。她回头轻哨呼唤，忽见不远处的雪地中，雪战几乎与大地浑然一色的身影急遽前奔，它身后一只金雕神形凶猛，正做飞扑之势直冲而下，欲将其逮杀爪间。半空中尚另有一只飞雕盘旋，紧随之后。
雪战也不是易与之兽，返身一个侧躲令那金雕俯冲之势皆尽落空，一爪撕上雕尾。不待卿尘喝呼，夜天凌手中一支狼牙长箭去如星逝，已直取金雕身躯。
那金雕倒也了得，在掠起之时斜翼拍过，竟惊险的躲开了夜天凌致命一箭，陡然冲上天空。夜天凌连珠双箭尾随而至，破空追去，啸声凌厉。
那金雕似是知道弓箭厉害，奋力振翅闪躲，夜天凌箭上劲道非比寻常，岂容它再次侥幸，只见冷光闪处，金雕惨叫着坠往雪地。
另外一只金雕见状悲鸣，竟不逃命，振翅俯冲便往敌人头顶扑来。夜天凌面容冷冷，金弓再响，眼见这只金雕亦要丧命箭下，突然前方响起一阵尖利的啸声，一只长箭闪电射来，正撞上夜天凌的箭，受此阻挡，夜天凌的箭便扫着金雕的翅膀穿上半空。
那金雕死里逃生，受此惊吓高高盘旋在空中，再不敢轻举妄动。前方雪地之中有人长箭在弦，杀气袭人的对准夜天凌。夜天凌引弓搭箭，亦冷冷的与之对峙。
卿尘见那人身形魁梧高挺，着一身墨黑裘袍，腰佩宽刀，如此寒冷的天气中，他上身一半赤膊在外，露出强健的胸肌，衣袍之上隐有血迹，似乎刚刚经过一场激烈的搏杀，周身戾气未散，散发披肩，冷风中飘扬身后，目深鼻高，相格独特，显然不是中原之人，那双灼灼如鹰隼一般的眼睛，此时正带着令人望而生畏的锐利与夜天凌对视。
剑拔弩张中，这人浑身散发着一种刚硬而狂野的气质，举手投足的霸气似乎不将任何事情放在眼中，比起夜天凌的峻冷似不遑多让。
再往后看去，他身后马上竟骇然挂着数个狼头，残颈之上鲜血尚未凝固，面目狰狞。从那人身上衣物的撕痕和肌肤上几道血迹来看，这些恶狼应该是在攻击他时反变成了刀下猎物。
雪战此时早已跃至卿尘马上，一阵风刮过，吹得几人衣袍猎猎，那人一声呼哨，金雕从空中冲下落在他的肩头，“你们为何要伤我的金雕？”
他竟说的一口字正腔圆的汉语，夜天凌和卿尘之前未想到这金雕是有人豢养，都有些意外，卿尘说道：“我们并不知道这雕是有主人的，一时失手，还请见谅。”
先前那只金雕落在地上，长箭透胸而入，已经奄奄一息，夜天凌缓缓收箭：“抱歉。”
那人却冷哼一声：“一句抱歉就算了吗？”
以夜天凌之心气高傲，肯对人道歉已属不易，眼中冷芒微现，扫向那人：“你想要怎样？”
那人夷然不惧他的目光，反手抽刀入手，却往一侧悬崖陡壁处指去：“我这金雕得之不易，唯有捕捉幼雕驯养方可听命与人，你若能在我刀前将那雕巢中的幼雕取来，此事便作罢！”
他所指之处只见冰峰一刃高绝陡峭，其上绝壁处隐约可见有雕巢，夜天凌抬眼一瞥，冷冷一笑：“在下奉陪。”
卿尘见那悬崖本就险峻，兼之凝冰覆雪，滑溜异常，想必极难攀登，而这人既如此准确的知道雕巢位置，想必本就为此而来，他的武功似乎不在夜天凌之下，攀崖之时如此争斗定当十分凶险，她却对夜天凌淡淡而笑：“我在这儿等你。”
那人将宽刀就那么搭在肩头，踩着深雪大步上前：“两位若有话说便快些，过会儿未必还有机会。”
卿尘凤眸微挑，浅笑说道：“不必了，倒是你不妨留下姓名，若有万一，剩下这只金雕我也会想办法帮你照顾。”
那人原本口气极为自负，倒被卿尘柔中带韧的回答弄得一愣，不禁上下打量她。夜天凌唇角微抿，目光泠泠自那人身前掠过，俩人眼中忽尔皆见精光一闪，身形已动，同时便往悬崖掠去。
卿尘怀抱雪战缓缓往前走了两步，仰头看着两道人影在冰峰之侧如履平地般越攀越高，中途刀剑交锋处冰雪簌簌坠落，没等落到山脚便已粉碎。她目不转睛的随着夜天凌，熟悉的身影一丝不漏的映在眼底，剑光紧密处却是一片淡然，她安静的站在雪中，生死输赢都在度外，只觉得一直这样喜欢看夜天凌用剑，那游刃有余的潇洒总也看不厌。
山崖的半腰处，寒芒光影挟风雪纵横似练，俩人身形如鹤冲天拔起，不分先后落在离雕巢不过半步之遥的一方岩石上。
夜天凌甫一站稳，归离剑已斜掠而去迎上对方刀势，俩人都被彼此兵器上传来的一股柔劲逼的后退半步，心中同时称奇。岩石底下沙土天长日久松动，在他们的劲力压迫下七零八落纷纷坠下，夜天凌抢至山壁里侧，剑势陡然一变，至柔而刚，四周如冰凌暴盛，天罗地网迎面罩向对手。
那人后背凌空，不敢与他硬拼，顿时落了下风，但厚背宽刀在凌厉的攻势下周旋，却也丝毫不见窘态。
不过数步见方的岩石之上，交击之声不绝如缕，原本坚硬的冰雪似不能承受这样的劲气，斜飞横溅，激人眼目。厚背刀虎虎生风势如蛟龙，归离剑行云流水光影横空，那人数次想抢占山崖一侧，却都被夜天凌从容逼回，眼见此非取胜之道，他忽然刀势横扫，挑向旁边那个雕巢。
夜天凌岂会容他先行得手，归离剑去如长虹，化作白刃一道后发先至袭向目标。在两股力道的震荡之下，雕巢猛然脱离依附的山崖，直线向下落去。
俩人刀剑双交，掠至雕巢之下齐齐接住，空着的手却毫无取巧的硬拼了一招。
乍合即分，夜天凌化去对方掌中内劲，手臂竟隐隐发麻，那人身形微震，错步后移，夜天凌这一掌的劲道亦令他气血翻涌。他脚下岩石因是边缘之处，年深月久，不知经历了多少风吹雨林已然风化，此时难以承受突如其来的强劲力道，咔嚓一声轰然塌陷。
那人身子一空，却临危不乱，足尖在碎石之上一点，斗然借势拔起，竟一个鹞子翻身凌空往夜天凌击下。
夜天凌大喝一声：“好！”右肩一沉，左手一掌击出。
那人虽打中他的肩头，却被他这一掌之力震出岩石，再无落脚之处，直往峰下坠去。
夜天凌微微一惊，他逢此对手，不想看他丧命，伸手相救。
谁知这一坠之势着实不轻，兼之岩石之上积雪成冰不易平衡，夜天凌虽拉住那人的手臂，却在猛的一带之下连自己也跌落崖边。
但这一拉毕竟将下坠之势略阻，俩人于半空中不约而同齐身回转，归离剑和厚背刀生生钉入悬崖之上，人便悬在山峰之侧。此时那雕巢自空中掉落，电光火石之间俩人竟以单手过招，同时往雕巢抢去。然而那人取的是雕巢，夜天凌却抬手将一只不幸翻出巢中的幼雕抄在掌心，那人先是一愣，继而大笑：“好身手！”
夜天凌将那只幼雕丢给他，淡淡道：“恕不奉陪了。”归离剑拔出时人轻飘飘往下落去，在早已看准的岩石上一落，那人亦如他一般，慢慢往崖下滑去。
山岩之上处处冰滑，俩人如此踩冰踏雪过了近半个时辰才脚落实地。卿尘走上前来，夜天凌随手一掸衣衫，归离剑反手回鞘，对她淡淡一笑，便自然而然的握住了她的手。
卿尘亦微笑着看他，眸中虽烟岚淡渺，极深处却流动着一抹牵肠挂肚的滋味。刚才的淡定竟在此时有些后怕，那么高的悬崖，一个不慎便是粉身碎骨了。
那人对他俩抱了抱拳：“阁下身手不凡，我十分佩服，之前多有得罪，亦叫尊夫人受惊了！”
夜天凌对他点点头，目光落在他的厚背刀上，略带点儿若有所思的意味，卿尘将一瓶伤药取出：“这药有些灵效，不知能不能救活你的金雕，难得能见到如此刀法，我今天是大开眼界才对。”
那人倒没有推辞，接过伤药：“夫人的胆识也是我平生未见的。”
此时夜天凌突然道：“请问你的刀法师从何人？”
那人正看了一眼他的归离剑，闻言哈哈笑道：“我这套刀法是祖上家传，今日得遇贤伉俪如此人物，当真不虚此行，兄弟还有事在身，不能久留，改日有机会再见，定邀两位共饮一场。”
金雕在半空高鸣一声，紧随那人马后离去。夜天凌上马之后回头看了一眼，卿尘问道：“四哥，怎么了？”
夜天凌道：“此人的刀法和归离剑相生相克，十分奇怪，若不是前方尚有军情，我定要和他再行切磋。”
卿尘道：“今天萍水相逢，说不定哪天便又见着了。”
夜天凌点头，俩人便不再耽搁，远远往定州方向奔去。
[104] 轻笛折柳知为何
山口灌进来的冷风夹杂着冰雪的碎屑打着旋儿呼啸，夜天湛进帐前手腕一抖，被他随意掠了一把的帐帘高扬起来，“啪”的甩上去，抽的那道冷风也一散。
军帐中热气扑面而来，他脸上有些阴郁的意味，身后一人却并没有因他的脸色而噤声：“七爷，这是唯一的法子，宜早决断，再迟便麻烦了。”
夜天湛瞥了一眼伺候在帐中的侍从，不轻不重说了句：“出去。”
两个侍从知道这是他和巩思呈有要事商谈，不敢耽搁，屏气静声退了下去。夜天湛将马鞭放下，对着面前的虎头长案站着，一时未语。过了一会儿，他才自己动手将披风解开，往旁边一丢，露出里面穿着的一身帅服。玄甲铁衣衬在他颀长的身段上却优雅，一丝一毫都透着种与生俱来闲适的贵气，只是墨色映的那双温朗的眼眸深了几分。他手按在长案上沉吟片刻，再回头时俊面淡淡如玉，刚才的一丝阴霾已不见了踪影。
“巩先生，”他语调中是那好听的温雅：“你要我即刻撤军，前方南宫竞那十万兵马弹尽粮绝再失援军，必定是全部覆没的下场，这个后果，你应该比我早想到的。”
巩思呈并不着甲胄，披风下一身干净的长袍表明他幕僚的身份，而袍子上拢边的一圈绒滑的貂毛以及不宜多得的细棉精纺面料却又叫他看起来与别的幕僚不同，他点了下头：“确实如此，只是不断此臂，中军危矣，如今只能弃卒保車。此时中军进退尚是自如，但一旦柯南绪将那五行阴阳阵‘阳遁三局’布置完成，我们便真成了深陷其中。西路目前应该还在祁门关外，李步用兵很有一套，四爷再厉害也不可能三五日便破了祁门关。”
听到李步的名字，夜天湛一双湛湛清眸微眯了眯，说了一句：“弃明投暗，其罪难恕。柯南绪那阳遁三局难道巩先生也毫无办法？”
巩思呈叹了口气：“这柯南绪人虽不值可取，但一身才学确是真材实料，放眼天下怕只有南陵左原孙能与之一较高下，我并没有十分的把握。而且最要紧的是粮草，这次粮草被劫倒真是没有想到的事。”
夜天湛眉心不动声色的掠过一蹙：“兵部派谁不好，偏派卫骞来，我已吩咐过此人不能用，是谁着他任的三军右都运使？”
巩思呈道：“兵部不像户部，咱们不好安排，现在是清王爷领着督运的职责，人员都是他统调。”
夜天湛随手握了盏茶，道：“这是给卫家示好呢。”
巩思呈笑了笑：“不如说是做给七爷你看的，那位子轮不上清王，这任谁都清楚。这次出征之前清王爷在朝上站在咱们这边，他手中的京畿卫很有份量啊。”
夜天湛缓缓啜着那香茗，薄薄的云盏在他指间转动，他似是品完了这茶香，方说道：“五哥自己心里应该也清楚，他一向行事稳重小心，这次在朝上我倒有些意外。”
巩思呈道：“清王身份所限，容不得他有什么想法，七爷，依我看，咱们真正要防的是凌王啊！尤其皇上那里，似乎透着些叫人担忧的兆头。皇上当初好端端的让身兼兵部重任的凌王插手户部，这就很耐人寻味，且凌王这么多年除军务外对其他政务向来毫无兴趣，却一接手便明察入微，要不是我们防的严，皇上也知道仕族不能轻动，户部恐怕早已大乱了，这没有数年的功夫绝做不到，只能说明他一直盯着户部。若这是皇上默许的，便是个麻烦。而九王爷的事，咱们是顺水推舟正中下怀，可事后琢磨，或许和凌王府更脱不了干系。最耐人寻味的是清平郡主以暂代修仪的身份嫁入凌王府，皇上分明是将凤家放到了凌王那边，接着又封了莲贵妃……”
夜天湛起先凝神听着，忽尔眼中微波一漾，握着茶盏的手指不着痕迹的紧了紧，他不知为什么突然想起延熙宫。
去年暮春初夏的时分卿尘还是延熙宫的御女，有一日他在延熙宫看到卿尘站在前面渐行渐高宽大的台阶之上，一个人仰头望着远处。
时值黄昏，金乌将坠，淡月新升，延熙宫身后的半边天空火烧一般漾满了似橙似彤的云霞，其中流金赤紫交错铺陈，缓缓的流淌在渐浓的天色下，透过碧檐金瓦，琼楼飞阁一直染到白玉般的阶栏，亦在人的衣襟晕了一抹若有若无的流光。
卿尘站在高大的宫殿之前只是一道淡淡的身影，暖风穿过柳梢漾起她月白色的宫装，裙袂飞扬的剪影有些飘逸不定的错觉，身后华丽的殿宇浓重的晚景都压不住她清淡的模样，叫人觉得如果一不留神她便会消失。
她似乎没有注意到有人进了延熙宫，只抬头看着另一半天边奇异的景象，身后浓霞似火，眼前淡月初升。绚烂的云光渐入西山，在天空让出一片干净的色泽，一墨的青蓝如洗，纯粹而深邃，半弦弯月就那么挂在这逐渐清冷的天幕，好似极薄的一片脆玉，微微的有些苍白的光。
卿尘望着淡月出神，神情静而幽远，夜天湛站在墨青色的天空下不远不近的望着她。他仿佛曾经在寻找什么东西，一抬头的时候，在这一刻知道了是什么，又隔得如此之近。原来总有些空洞的心中忽然被填的毫无空隙，就像他现在举目所能望到那渐没的暮云都落在了心里，刹那的温暖和幽宁。
他没有去惊动她，好整以暇的缓缓踱步，直到卿尘不经意的回眸，看到他时有些惊讶，而后淡淡的微笑起来。
夜天湛却停下了脚步，他清晰的感觉到她眼中恍然，那一笑似乎在遥远的地方见过，纵使现在近在眼前，依然是隔着夜幕的烟岚。
他将手中的玉笛点了点她：“偌大的延熙宫好像就剩你一个人了。”
卿尘笑着一扬头：“不是还有七爷你吗？”
夜天湛拾阶而上，延熙宫的灯火次第燃亮，勾勒出光火深处庄穆的宫殿，层层的铺展开来。晚风掠的她发丝轻拂，亦吹的他一身水色长衫起起落落，他闲话时并没有忽略卿尘眸中若有若无的惆怅，不管在什么地方相遇，她眼底最先掠过的永远是这样一种情绪，在清水般的眸光后瞬息而没，却一丝丝抽拨着他心中深浅浮沉的柔情。
他不欲去问，只觉得还有时间转寰这样的若即若离，直到那一天轻红娇粉铺满了伊歌城的长街，就连怀滦郡中都感受到毫不吝啬的喜气，他踏进张灯结彩的凌王府看到她身上的大红嫁衣。向来看惯了的素白浅月忽然变成那样刺目的红，就像西山处斜阳如血的颜色，而她的笑却不再如半空那弯幽凉的月色，似天光水影绽放于极高的苍穹，铺天盖地的将他淹没。
闲玉湖前细雨中，他一朝错身，失之一生。
“七爷，七爷？”巩思呈的声音只得加大了力度。
夜天湛猛的抬头，手里的云盏一晃，琥珀色的香茗微凉，泼溅了几滴出来：“刚才说什么？”
巩思呈暗中叹息，目光中一丝了然于胸：“南宫竞是凌王府的人，如今正是机会，人失其臂，身必凝滞，他便是凌王得力一臂，留不得。”
夜天湛深吸了口气，放开那盏凉茶，他重新取了个杯盏，仍是自斟自饮，举止一丝不乱的轻缓闲雅，眸色中看不出情绪。他没有顺着巩思呈的话往下说，反而语气略略的有些加重：“谁是对手这倒是其次，我更担心仕族乱从内生。且不说上次歌舞坊的事，你看户部那些帐，牵扯的是些什么？我早提醒过舅舅，让他用人要有所约束。再者卫家，早就有一个太子妃生性懦弱，现在一个卫骞成事不足败事有余，还有个卫嫣自作聪明。”
巩思呈道：“联姻卫家的事，我也不十分赞成，但七爷若不是前次那般顶撞娘娘，这次也不至于不好异议。”
夜天湛顿时知道这指的是为求娶卿尘的事，他和殷皇后很是争执了几次，后来还是经巩思呈斡旋劝解，殷皇后才终于同意，然而最终这却毫无结果。他整了整手腕处的束袖：“先生同殷家几十年渊源，说起来母后和舅舅都该称你一声老师才对，母后还是肯听你的，这次我也知道不能再驳，所以也没有反对。”他话说的轻描淡写，将眸中瞬息万变的神色一抹带过。
巩思呈显然和夜天湛之间并不需要十分的客套，也不谦辞，只说道：“说句不敬的话，娘娘的性子十分要强，七爷今后若有事，还是婉转些好。”
夜天湛笑了笑：“先生的话，我也如母后一样会仔细揣摩，说起来这么多年，我亦将先生当做老师，我至今仍对先生所书的四个字记忆犹新――仁义天下，不知先生是否仍记得？”
巩思呈不知他为何忽然提起此事，说道：“似是第一次给七爷讲《政语》的时候提到的。”
夜天湛点了点头，话锋微转：“方才说起撤军之事，南宫竞此人虽将才难得，但绝不可能为我所用，我亦不想留他，但他所率将士十万都在大荒谷。十万将士，皆上有父母，下有妻儿，一旦身葬北疆，我天朝中十万家举丧，母丧其子，妻哭其夫，儿失其父，又岂止是十万人家破人亡，哀毁天伦。我若此时釜底抽薪，何言其仁？再者，南宫竞之所以此时兵困大荒谷，是为保中军无恙，若非他当机立断自毁退路，整个大军难免要中柯南绪诱敌之计。我若弃之不顾，是为不义。”他话说的不紧不慢，仍是清朗的语气：“巩先生，此事非不可为，乃是不能。”
巩思呈原以为之前的话夜天湛都未往心里听去，谁知他此时说出来竟是已然深思熟虑过了，“七爷，你还是不……”话说一半，他忽尔一叹：“七爷今天说出这番话，我亦不知是喜是忧了！”
夜天湛眸色中的温雅微微也带着点儿深邃：“我不愿这么做还有一个顾虑，便是夏步锋和史仲侯。他们这些神御军的大将都同南宫竞一样，是随四哥出生入死的人，必不会眼看南宫竞坐困死局。此时军心不能乱，但若弃前锋军而撤，难保军心动荡。”
巩思呈道：“七爷明知他们都是四爷的人，当初用他们究竟是何用意？”
夜天湛淡淡笑道：“军求良将，无他。他们至少不误大局，好过用卫骞那种人。传我军令吧，命史仲侯率轻甲战士过岭寻路，我们争取两日内与南宫竞会合，再商讨对付柯南绪的法子。”
巩思呈拱手退出，雪倒是停了，风却未息，吹得人须发飘摇。一阵霰冰夹风远远近近的呼啸而过，深不知路的山岭重雪之下白的几近单调，看久了竟生出烦躁的感觉，他不能避免的缓缓叹了口气，方才那句没能说完的话不由的又浮上心头，七爷，还是不够狠啊！
[105] 婉翼清兮难相顾
一支玄甲轻骑借着天色层层暗淡的便利悄无声息的出现在半山悬崖，横梁渡前正薄暮，呼啸了数日的北风在余晖的光下渐息渐止，夕阳拖着浅淡的落影逐渐消失在雪原一隅，静缓如轻移莲步的女子，在寒马金戈的空隙间悄然退往寥廓的天幕。
十一居高临下看着已近在眼前的叛军，战车源源，甲胄光寒，形势如前所料，叛军仍在不断往此处结集兵马，唯一的目的便是封死大荒谷出路，彻底孤困夜天湛所率的中军。
敌兵分布尽收眼底，他调转马头，对卿尘笑道：“真想不通，四哥怎么放心让你跟我来。”
卿尘唇角微微一撇，她问夜天凌这个问题时，夜天凌专注于军机图半垂着眸，只言简意赅的道了句：“唔，我放心你。”
现下夜天凌不在面前，十一也不拘玩笑，低声揄挪她：“不管怎么说是七哥在这儿，他难道糊涂了？”
卿尘想着夜天凌在她的探问之下抬起头来不慌不忙的语调，那悠游从容的样子还真有点儿恨人，“嫁作凌王妃，你就没有曾经沧海难为水的感觉？”这算是什么回答，她颇无奈的说道：“他现在简直是有恃无恐。”
十一哈哈大笑：“谁让你那天在合州那么紧张他，不如我教你个法子，你把九玲珑找齐了，看他不急才怪。”
卿尘抿嘴淡眼笑看他：“四哥还不是因李步率军去了临沧需要左先生镇守合州，才让我这半个学生来助你应对柯南绪，你倒算计起他来，等我回头告诉他这法子是你教的。”
十一拿马鞭指着她无语，啼笑皆非，半晌才说了一句：“这真是……重色轻友！”
卿尘早耐不住乐的快要伏在马背上，一番说笑中一边遥看叛军，却正经问十一：“往常听左先生提起柯南绪，言其行军布阵天纵奇才，怎么如今看这调兵遣将竟也平平？”
十一亦道：“我也正奇怪，想必盛名之下其实难副，或许是我们多虑了也说不定。”
俩人正说着话，却听见空旷的山野间遥遥传来一阵琴音，其声悠扬时有时无，飘忽几不可闻，却轻绕于高峰低谷，又清晰如在耳边。那琴声听去随意，轻描淡写间竟带出千军万马行营沙场的气概。卿尘和十一不约而同的回头，依稀见横梁渡前的敌兵缓缓布列成行，卿尘看了瞬息，脸上忽然色变：“阳遁三局！”
十一剑眉紧锁：“传令下去，三军备战！”
卿尘目不转睛的盯着横梁渡：“我们俩个不知天高地厚尚在此说笑，柯南绪以琴御阵，此阵生门一闭，大荒谷即刻而成绝域，便是左先生亲来也无济于事了。”
十一倒十分冷静：“你有几分把握？”
卿尘道：“我只能尽力一试拖延时间，现在看阵势，离位所在是大荒谷入口，你当取艮位，过震宫，但千万莫入中宫，否则触动阵势万难收拾，只不知中军能否见机突围。”
空谷夜暗，月色一层泠泠微光铺泻于薄雪残冰，幽静中有着诡异的缥缈，一缕若有若无的雾气缭绕云峰，轻似淡纱飘忽不定，渐生渐浓，几乎将整个山谷收入迷雾的笼罩。
柯南绪的琴声便在这雪雾掩映处鸣响空幽，似纵横山水，进退自如。燕州军中，火光深处的高台上其人微闭双目，随手抚琴，大军阵走九宫缓缓移动，步步为营，列成一张铺天盖地的罗网。
冷月于云后漾出一抹浮光，毫无征兆的，一道铮然的琴音出其不意划拨空山，浩浩然旋绕天地，撩纱荡雾，刹那清华。
山风激荡，阵前火光摇晃，纷纷往两旁逼开，柯南绪眼帘一动，手下未停，琴声依旧源源抚出，那道清音飘逸入云，回转处忽若长剑凌空激水，一丝不错的击于他曲音节符的空档，长流遇阻溅开万千浪，军中阵脚竟因此微生异样。
柯南绪双目“唰”的抬起，琴弦之上拂起一道长音，陡然生变。
利剑出鞘直击长天，双剑相交迸出剑芒四射，星散云空，对方像是不敌这样的交锋，斜斜一抹低音趋避其锋绕指成柔，做一抹清风穿簾分水，堪堪与之周旋。
而柯南绪分寸不让，琴音愈烈，时作惊涛骇浪，击石拍岸，雨骤风急；时作漠海狂沙，横扫西风，遮天蔽日。那清音在咄咄逼人的来势之前便似化作谷中幽雾，毫不着力飘忽不定，仿佛随时便会烟消云散，却偏偏轻而不败，微而不衰，穿雨过浪，追沙逐风，始终柔韧的透入激昂之间不落不散，锲而不舍，低到谷底，盘旋萦绕，穿入峰巅，缥缈连绵，军前奇阵被处处羁绊，便一时难以布成。
巩思呈匆忙掀帐而出，却见夜天湛早已来到帐外，他听琴辨音说道：“七爷，有人在阻柯南绪布阵！”
夜天湛却似对他的话闻如未闻，俊面映雪一片煞人的白。这七道冰弦万缕柔音每一丝都穿入他心房，反反复复来来去去，丝丝缕缕细细密密，抽的骨血生疼。他绝不会忘的熟悉的琴音，听起来恍在天边，却每每就在耳畔心头，“是卿尘，她怎么可能在这儿？”他不能置信的低声道。
巩思呈心底一惊，前后思虑，夜天湛的神情虽令他增添担忧，却无论如何要以大局为重，“凌王妃琴势趋微，已坚持不了多时，七爷当以玉笛助她。”
月光斜洒半山，卿尘身后一天一地的雪，瑶林琼枝间她纤纤素手如玉蝶片片，纷飞弦上，柯南绪曲中威势逐增，有如黑龙啸吟，一周周绕峰而上，越升越高，一峰尽处又至一峰，于滚滚的雷声中盘游三山五嶽，翻覆江河。
卿尘喉头抑不住阵阵腥甜涌上，却凤眸静阖，心如清渊，弦声展如流水，错层铺泻，极柔之处无所不为，极静之处无所不至，丝丝流长与之抗衡。
便在此时，两面此起彼伏的琴音间忽尔飘起一道悠扬的笛声。
其声如练，其华灼灼，其情切切，其心悠悠。
笛声闲如缓步，柯南绪琴中气势仿佛骤然错失了目标，刹那落空，卿尘衣袂翻飞处却行云流水，曲切其意，声走空灵，抬手间充盈四合，与那玉笛天衣无缝的相合一体。
悠悠比目，缠绵相顾，婉翼清兮，倩若春簇……
闲玉湖上月生姿，清风去处云出岫。
有凤求凰，上下其音，濯我羽兮，得栖良木……
凝翠亭前水扬波，碧纱影里雪做衣。
这玉笛一曲，曾在她最失落彷徨的时候陪伴身旁，曾泪眼看他执笛玉立，前尘如梦，曾醉眼看他俊眸含笑，花灿如星。
一琴，一笛，携着流光飞舞的记忆绽放于烟波湖上，仿佛幻影里盛开朵朵明亮的莲花。一枝一瓣清晰，一叶一蔓缠连，光彩流离，明玉生辉。
峰谷间云雾缭绕浮仙境，在这相顾相知如倾如诉的琴笛合奏间，柯南绪竟如痴了一般，脸色苍白全失颜色，手抚桐琴不能自抑的颤抖，弦调凌乱，一曲尽败。阵前火光如凝固的残痕，而琴之清和笛之悱恻浴火重生般步步翩然，明亮通透，展现于绵绵天地间。
柯南绪神情复杂，再难以听下去，他猛然站起来抬手用力一掀，那桐琴应手跌落高台，弦崩琴裂，摔个粉身碎骨。
与此同时，大荒谷与横梁渡间冲起山崩地裂般的喊杀，巩思呈几乎和十一同时挥军发难，柯南绪却独立高台毫无反应，烽火光下长泪满面。
正吟琴上，落红点点，蝶舞残血，如凝聚了毕生的精魂，长长划起一旋翩跹，是临去时绚烂的美。卿尘唇角残留着一丝惊目的血色，手边最后一抹清音消失在弦丝尽处，瞬间便被冲锋陷阵的铁蹄声滚滚淹没。而冷月深处，孤峰影里，笛声依稀仍余。一音寂寥，失落凡间，怅怅然，幽凉。
榻前纱幕外，点点微黄的灯影仍晕在柔软锦毯之上，晨光已将几分清冽的气息透露进来，如同潺湲的流水，缓缓浸了一地。
卿尘朦胧中睁开眼睛，隔着帐帘看到有人身着甲胄俯在榻前，披风斜斜落于一旁，在玄黑的肃冷中翻出血色的里面，如铁血般浓烈的对比却被烛光染上了几分安静的柔和。心口一层层的隐痛不止，她昏昏沉沉的说了句：“四哥，你醒醒，小心着凉。”
那人几乎立刻便抬起头来，上前拂开垂帐：“卿尘！”
焦灼而明亮的目光落在卿尘脸上，蓦地让她清醒了几分，夜天湛站在面前，些许错愕后是如释重负的微笑：“你醒了。”
他比几个月前看起来略微削瘦了些，微不可察的一丝疲惫下仍是那高贵而潇洒的神情，朗月如玉，明玉如水，却或许是因玄甲加身的缘故，清湛的眉宇间多添了锐利和果决，又叫人觉得和往常有所不同。卿尘见到他，从心底生出轻松：“你平安无事。”
那一瞬间的对视，她脸上缓缓一笑，晨曦千缕梳过云霭，晓天探破，春风闲来。就近处的眉眼如此清晰，夜天湛看过她眸底秋水般的沉静，那样柔软却一丝不乱的沉静，他低声说道：“卿尘，真的是你，你不醒来，我还以为又是梦中。”
卿尘静静垂眸他处，勉力撑起身子，他已经伸手扶住，卿尘问道：“我是不是睡了很久？柯南绪大军败了吗？”
夜天湛摇了摇头：“也就是小半夜，我刚回来不到半个时辰。柯南绪确实厉害，昨晚那种情况，他竟能在我和十一弟两面夹击下从容而退。”
卿尘出神的想了会儿：“一曲琴音，高处激烈入云，低时自有多情，心志高绝，挥洒自如，奇人也！七爷，”她扭头微笑：“你又救了我一次，若不是你的玉笛，我斗不过他。”
夜天湛轻轻一笑：“这次好像是你来替我解围，怎么又成了我救你？”
卿尘笑道：“那这真的是算不清楚了。”
夜天湛道：“算不清好。”
卿尘一愣，见他神色专注的看着自己，她眼中笑意沉默，刻意的微微避开他，似乎听到夜天湛叹了口气，此时却有人进了帐来。
殷采倩端着个玄漆托盘同十一一起进来，先悄眼觑了觑夜天湛的神色，才对卿尘说道：“你醒了？正好趁热服药，刚才看黄文尚忙了这半天我才知道，原来煎一碗药这么费劲。”她因私自跑来军中，已经被夜天湛责斥过，夜天湛语气不愠不火却处处透着严厉，她自知理亏，连半句嘴也没敢回，幸而夜天湛军务缠身又惦记着卿尘这里，才没有时间追究她。
十一见夜天湛亲自守在卿尘榻前，说道：“七哥，你昨晚也一夜未睡，稍去歇息会儿吧。”
夜天湛点了点头，却并未起身，伸手接过殷采倩送来的药，细细的一盏白瓷，他贴在手上试了试温度，递给卿尘：“有点儿烫，你慢些喝。”
卿尘闻到药的苦味，下意识的皱着眉头，夜天湛轻声笑道：“别打量着皱眉头就能不喝了，良药苦口的道理你以前不是常说？”
殷采倩那边闻言回头和十一对望了一眼，旋即在旁笑说：“这药里多加了甘草，应该不是很苦，四爷亲自嘱咐过说你喝药怕苦，让黄文尚记着给你煎药都多添这味药。对了，你心口还疼吗？这药丸是你平常服用的，也是四爷叫人多带了一瓶，怕一时间急用，昨天还真用上了。你这一病，十一爷可担足了心，没照顾好你，回去四爷不找他麻烦才怪。”她脆声俏语连珠落玉般说了这一通都不停，气氛是轻松，但便看着夜天湛眼中笑意一分分沉了下去。
卿尘诧异以夜天凌的性子哪有心思吩咐去这些零碎小事，奇怪的看了殷采倩一眼，十一却接了话头：“可不是，刚才命卫长征回四哥那里报个消息，他请示我四哥若问起你来怎么回话，我正犯难呢，四哥若知道你这样，我怎么交待？”
卫长征身兼夜天凌侍卫统领之任，多少年来寸步不离他左右是众所周知之事，如今却更多时间跟在卿尘身边，这倒是事实。夜天湛听到这里，忽尔猛的站了起来：“军中还有事，我先走了。”
他就这样转身出了营帐，十一忙几步跟了上去：“七哥！”
帐外寒冷的空气叫人心头一清，夜天湛走了几步，原本难看的脸色才渐渐被既往云淡风轻的模样取代：“四哥现在在哪儿？”他问。
“我们兵分三路，此时四哥率玄甲军应该已近燕州城。”十一道。
“四哥已到燕州？”夜天湛披风一扬转回身来：“机不可失，我们要即刻追击柯南绪。”
十一点头表示同意，更暗中佩服，如此情绪下他一句话还没细说，夜天湛已经做出了和夜天凌先前布置不谋而合的决断，可见这战局形势都洞悉在胸。前有玄甲军迎头阻拦，后面他们挥军追击，此次很可能便让柯南绪不能生返燕州。他马上想到一个问题：“但看卿尘的身子，怕是要好好休息几天才行，若急速行军她怎么受得了？”
夜天湛原本凝神在想事情，此时抬眼淡淡一笑，却笑的如同薄暮散雪，不甚明了中隐隐掺杂无奈：“此事便拜托十一弟了，我率军和四哥取燕州，南宫竞那十万兵马留给你，加上你原本带来的这两万将士便足以保护卿尘安全，你们随后慢行，晚几天我们会合就是。”
夜天湛一走殷采倩俏生生的笑便断在了半空，无声无息的落了下去，似是压根就没存在过，她只若有所思的盯着重重落下的幕帘。
卿尘眼看着夜天湛离开，寒风在他的身后从帐外灌进几片残雪，吹得绡帐轻飘，她低头缓缓将那碗药喝尽，苦涩的滋味自唇齿舌尖一路流下溢了满心，沿着血液散遍全身，回头来又一丝丝穿插不休逼的心口微痛。她无力的靠往榻上，轻微叹息：“采倩，多谢你。”
殷采倩转头过来：“谢我干什么，没用的。我刚才是昏了头了才那么说，也不知是真在帮湛哥哥还是根本就是给他添烦，你看他那脸色，你见过湛哥哥这样失态吗？我刚才想起巩先生曾和父亲说过，湛哥哥看似温文尔雅，处处叫人如沐春风，可他的刚硬都浸在骨子里，他表面上什么都温和着，但心底里一旦认真了，就谁也改变不了，哪怕置之死地而后生。”她伸手接过卿尘把握着的白瓷药盏，却又不放下，自己细细端详：“他对女子向来温柔，那是因为他做皇子天生的高贵优雅，但刚才让你喝药的时候，他不是因为身份而流露出那种温柔，他是真的心里对你好……”
“采倩！”卿尘淡淡的低喝了一声，纤柔的手指在丝被间握紧。她阻止了殷采倩继续说下去，因为所有的这些她都比任何人更能清楚的感觉到，那温柔的背后是她曾经刻骨铭心的眷恋，她因此牵肠挂肚，却也因此决绝此情，这是她心里解不开的结。
殷采倩幽幽说了句：“四爷也不在这儿，不怕他听到。”
卿尘平复了一下心中情绪，无声无息的涩然一笑：“不管怎样，多谢你刚才帮我想出那些来给他听。”
殷采倩奇怪的看着她：“那怎么是我想出来的？我不过实话实说，都是刚才听黄文尚说的。虽只是四爷随口的吩咐，可他敢不记着？”
卿尘愣了一愣：“四爷他怎么会？”
殷采倩突然笑了：“其实我也不太信，说实话仔细想想，四爷那冷脾气闷得很，也只有你受得了，换成我一定选湛哥哥。”
卿尘琢磨她似喜似笑的模样，抬眸时意味深长：“他们俩个，我看都不一定吧。”
[106] 双峰万刃水千浪
夜天湛趁势追击叛军，卿尘亦不愿久做耽搁，催着十一随后便启程。驻军处至燕州也就是一日的路程，十一却下令慢行，沿途多有歇息，直到第二日下午才近燕州。
面前银炭火炉暖着，随着车身轻微的晃动一丝一袅漾出些檀木的淡香，没有烟火气，炭条燃尽的时候透着银白色的精致，一寸寸落成灰。
卿尘身上搭着件紫貂毛披风，半靠在车中闭目养神，耳边传来说话声，她嘴角微微扬起丝笑意。
十一和殷采倩骑马同行，正在车外有一搭没一搭的斗嘴，十一虽不像夜天漓那般吊儿郎当没正经，但也不是好惹的主，今天殷采倩不知为何总落下风，气呼呼的嚷道：“有其弟必有其兄！你果然和十二爷是一母同胞的兄弟！”
十一却慢条斯理说道：“错了，十二弟那点儿本事都是从小我带出来的，不过平时懒得像他那般胡闹，你若诚心讨教，回头我告诉你怎么对付他。”
殷采倩方要反驳，前面一匹快马绝尘驰来，十一见了来人，笑道：“长征，你这是什么急事，风风火火的？”
卫长征兜马转到近前，马背上行了个礼：“十一爷，王妃可在车上？”
“派你来催，四哥等的挂心了吧。”十一刚笑说了句，却发觉卫长征面带忧色，问道：“有事？”
卫长征俯身低声回禀，十一眉间一皱：“怎么闹成这样？”
车窗处一动，素手如玉撩起了垂帘，传来卿尘清淡的声音：“长征，出什么事了？”
卫长征见卿尘眉眼倦倦，气色不比前日好多少，衬在裘衣下一色的苍白，他心中犹豫，最终还是上前道：“王妃，四爷和七爷因为李将军的事动了气，现下两不相让僵持在那里，我们都说不上话，不知王妃什么时候能到大营。”
话未说完，卿尘已吩咐道：“停车！”跟着便起身出了车外。越影一直跟在近旁，此时见了主人凑上前来，卿尘翻身上马：“十一，我和长征先走一步，你们也快些。”
“你胡闹！”十一抬手便挽住了她的缰绳，卫长征急道：“王妃，事虽麻烦，也不急在这一时半刻！”
“不过只这么一点路程，你们担心什么？”卿尘心里确实有些焦急：“这个时候他们若闹开，往后就更不能收拾了。”趁着十一一息动摇的功夫，她扬鞭催马，十一没能拦住，急命冥执点了一队侍卫随后护卫，传令军中加速前行。
路上卫长征将前因后果细说给卿尘，昨日经历大战，玄甲军和中军两面仍旧没有截下柯南绪，被他退兵回守燕州。
然而也正因此战，柯南绪无暇顾及临沧。唐初略施诱敌之计，大张旗鼓正面佯攻，却有李步五万合州军奇兵突起，一举烧了半边临沧城，城中叛军粮草囤积损失过半。
此役大捷，叛军形势急转直下，唐初、李步率军返回，与夜天凌部下玄甲军、夜天湛统帅的二十万中军在南良峪会合，休整人马补充所需，准备即刻挥军燕州。
燕州若复，虞呈孤守蓟州万难再有作为，这场圣武朝最大的叛乱胜负已近分明。
然而三军会合之后，监军官竟以叛将之名将李步羁押，上报至中军帅营。
夜天湛向来对李步并无好感，此次李步虽然立了大功，却事虞呈叛国在先，后又在虞呈阵前倒戈，更让他反感至极，见了请奏便只吩咐依例处置。
三军军法早有先例，凡叛将皆罪无可赦，辕门前斩首示众，通报各州引以为戒。
中军帅令，令出如山。此前自辽州巡使高通之后早有数名叛将被斩，因此震慑幽蓟十六州其他存观望侥幸之心两面摇摆的守将无人再敢异动，北疆原本人心纷乱的局面在短时间便肃然一清。
但此时要问斩李步，自合州而来的五万精兵岂会束手待毙，一时激愤竟兵围监军军营，强令他们放人。
这一闹不可收拾，终于惊动了夜天凌和夜天湛。合州军胆敢如此放肆，夜天湛心中已是震怒，就凭纵容部下叛闹军营这一条罪，李步便不能宽赦。
夜天凌却认为目前先要平合州军之愤，李步不能草率处死，何况合州、景州以及临沧之战中李步功不可没，从叛一事也当酌情处置。即便不是这些原因，单凭李步曾是夜衍昭的部将，夜天凌亦会维护到底，此中情由虽无人知晓，但他的坚持却让夜天湛无端察觉异样。
李步因旧事而诽怨天帝，随虞呈起兵之时曾宣称宁附虞呈，不事天帝，其态度之坚决天下皆知。此时他竟肯献祁门关归降夜天凌，不仅是他，还有一个以文戍边，在幽蓟十六州极得民心的刘光余。夜天凌以少胜多定川蜀之后，又数日而破祁门关下北疆三州未损一兵一卒，这不由得人不思量其中玄虚。
夜天湛因此执意问罪李步，他可以保全南宫竞，但绝没理由放过李步。
如此情势，几句话下来就针锋相对僵持不下，几乎便要演变成玄甲军和中军的对峙。从巩思呈到唐初、史仲侯，随军谋士帐前大将皆在两位王爷的盛怒之下未有人敢置一词，连挑起事端的合州军亦意识到事态严重，屏声静气，不敢妄动。
大敌当前军中生变，唐初等人苦无良策，商议之下，只得便命卫长征快马加鞭赶去请凌王妃。
冬日天黑的格外早，卿尘和卫长征赶到大营落日已没，一眼望去，营火初升，军帐间四处燃着的火把，照的刀剑光寒人影瞳瞳。
马蹄溅雪驰往辕门，守将见来人长驱直入停也不停，喝问道：“什么人！”
卫长征沉声叱道：“放肆！”挥鞭将欲上前阻拦的守将格开。那守将一惊，俯身道：“末将没看清是卫统领，还请卫统领恕罪！”
便这一瞬，卿尘带着冥执等数十名护卫已纵马入了大营。
卿尘在监军军营前悄然下马，只见中间空地上李步被监军士兵押在刀下，他双目微闭，脸上既是悲愤又是惨然，四周将士林立分做三支，合州军与中军两相对峙，玄甲军横断其中。
偌大的地方聚集了数千人却不闻一丝话语，只能听见火把燃烧在风中噼哩啪啦作响，偶尔惊起一两声马嘶，在黢黑的暗处突兀的带出不安。
众人的目光都聚集在军前两位王爷身上，一色玄甲衣袍下略似相同的眉眼，细看处温冷背后的刚硬，峻肃之中的深沉，那其中的目光如两柄离鞘的剑，月下光华清寒，深夜冷锋无声。
是僵持着，然一个面色如玉，一个神情清峻，连一瞬迸逝的冷光都叫人怀疑是否真实，唯有一股凛凛剑气，不能抑制的散发开来。
身经百战的将士都熟悉这样的气息，那是两军决战前的风云暗流，只等待一点微小的火花便是烽火冲天，千万人屏息看着，各怀猜测。
军中悄悄让出一条道路，唐初和史仲侯等见了卿尘，低声道：“王妃！”
卿尘微微点头，对巩思呈道：“巩先生。”她和巩思呈在湛王府曾多次见过，只是好似话不投机，巩思呈和她始终颇为疏离。但她知道巩思呈在夜天湛幕僚之中举足轻重，巩思呈也清楚她对夜天湛意味着什么，何况凌王那边唯有她能劝。
“王妃，”巩思呈抬手一揖：“眼下大战在即，此种情形叫人堪忧，还请王妃费心。”
卿尘淡声道：“关键在李步。”
巩思呈道：“李步并不是非杀不可，军情之前，杀也不在这时。”
无论如何夜天湛只要“军令”两个字便足够抵挡夜天凌所有说法，主动权在他手中，见巩思呈等都抱着息事宁人的想法，卿尘放心一笑：“有巩先生这句话便好。”她一抬头，突然眸中闪过细微的惊诧。
巩思呈等顺着她的目光看去，都不约而同的察觉到一丝异样。
夜天凌的面容此时掩映在火光下明暗不定，一概神情模糊在深处不见分毫，只能看到夜天湛惯有的微笑淡淡挂在唇角，甚至比平时还深了几分，然而那笑下面若寒霜，眸色冷凝毫无感情，他向来柔和的声音突然自齿间掷出两个字：“放人！”
只言片语如冷风化成的刀锋一刃，原本暗涌的激流嘎然中断，夜天凌手中有样东西收了回去，微微一侧身，火把在他棱角分明的脸上映出深邃的轮廓，深眸之中静海无波。
形势如此逆转，众人都有些意外，没有人看清夜天凌手中拿的是什么，卿尘心底却涌起千般无奈。
那是一方黑玉龙符，如夜天湛手中的虎符、李步等戍边大将手中的豹符一样都是天朝节制军队的信物。所不同的是，黑玉龙符之上以错金篆书铭文两行“甲兵之符，如朕亲临”，小小八个金字，象征着天朝至高无上的调军之权，号令千军，莫敢不从。
历代之中，龙符作为皇上随身之物很少交付带兵大将使用，然而天帝和夜天凌在北疆战略上不谋而合，临行前暗中授夜天凌掌握龙符，虞呈叛乱平定之后，夜天凌便将调集四合兵马进攻突厥，彻底粉碎漠北虎视眈眈的敌人，接着兵临西域，收服三十六国以遏制势力日渐强大的吐蕃。
功在一役，永靖西北。其中的信任和倚重，天知地知，父子心知，除此之外也只有卿尘明了，只是她没有想到夜天凌会在此时为了保全李步用上这道龙符，如此一来，他与夜天湛之间那种微妙的平衡和回避终于出现了第一丝明显的裂缝，沿着这道缝隙，将是各自不能回头的天陷地裂。
漠原之上风声厉厉，四周山影嶙峋起伏的融没在已然尽黑的夜色下，深深将整个军营包围其中，遥远处层山丛林看不到尽头的黑，唯有眼前跳动的火把是清晰的。
卿尘站在火光所不能及的暗处看着身处万众瞩目中心的两个男人，这莫名其妙的人生一场，她没有太多珍惜的东西，唯独有些人，用他们的心留住了一缕飘渺的灵魂，他们融于她的骨血，一点一滴重塑了一个她，让她忘记了曾经沧海的荒凉，前尘如烟的空茫。
回首夜阑珊，碧影浮沉，举目云天处，风晴万里。
这一世一身，染了他的风华，着了他的心骨，然而浴火重生是痛的，这痛不知在哪里，一分一寸缠了上来。
面前刀光剑影是男人的世界，没有了事态的逼迫，她不想再往前迈一步。
这一刻她发现原来心底分外软弱，她不过是义无反顾的去面对早已预知的事实，在这样的直面中固执的坚强。
众将尚在事情的转变中有些疑惑，卿尘转过身去，轻声说道：“史将军，你和唐将军一起亲自送李步回营，一则宽慰其心，也提醒他管好自己的合州军，再有事如今晚，四爷先不饶他。十一爷和南宫将军随后便到，安排扎营，约束各部属养精蓄锐，不日还有战事，万勿松懈。”
史仲侯此时虽受中军调遣，但向来在凌王麾下习惯了，当即便和唐初领命而去。卿尘说完这几句话，在别人发现她之前便静静退开，不料巩思呈跟了上来：“王妃请留步。”
卿尘停下脚步：“巩先生还有事情？”
巩思呈目光如电直视于卿尘眸底，暗带几分隐忧：“王妃，山有二虎，军有两帅，照今晚这等情形，军中各自为政混乱至此，燕州一战何来胜算？”
卿尘背着火光，眼眸底处一片幽静，巩思呈似乎透过她的眸子看到一渊浩淼的清湖，那里映着微波淡淡的星光，亦透射下广袤夜空的一点儿苍茫。卿尘极清浅的对他一笑，笑影里是从容自若的冷静，这让巩思呈回忆起早日在湛王府数次的接触。
那时候卿尘常陪夜天湛在烟波送爽斋，她如花解语，如玉生香，是谈古风，笑当时，是薄汤武，非周孔，嘻笑怒骂各不同，她骨子里却总带着这样一种与生俱来的冷静，似乎飘于春光夏影之外，就那么不声不响的透在人心腑。
一个女人的冷静，让巩思呈直觉上察知到了不寻常，尤其是在卿尘拒绝成为湛王妃之后，巩思呈便直接提醒过夜天湛，对她要慎重。然而有些事情并不会因为预知或是警醒便会改变既有的路程，比如感情。
此时巩思呈对着卿尘这双眼睛，那眼中一丝疲惫和伤感之后仍旧是不动不变的冷静，巩思呈熟悉。
卿尘淡淡说道：“巩先生，你不妨记下一句话，平叛四十万大军只有一个主帅，那便是七爷。”
巩思呈苍老的眼底精光一闪，接着逼问：“王妃之言却不知四爷作何想法？”
卿尘仍旧那么安安静静的看着他：“我之所言便如四爷亲言，巩先生可放心了？”
巩思呈的目光在她脸上停顿了一瞬，似是在考虑此话的份量。
卿尘此时看巩思呈的面容微微模糊，眼前的火光似乎正逐渐和夜色连成一片，变得影影绰绰，深深浅浅。过了稍许，巩思呈慢慢后退了一步，抬手长揖道：“打扰了王妃，巩某下先行谢罪。”
巩思呈说话的声音和四周起落不休的人马声混在一起，听起来有些飘忽，好似远处很吵，眼前却安静的一片空白。卿尘维持着一丝疏离的微笑，勉强点了点头，她转身举步，冥执和卫长征护在一旁，见她步履有些不稳，却又不敢贸然上前相扶，此时身后一阵铿锵靴声，有人行至近前自后在卿尘腰上一环，那只强而有力的手臂立刻给了她稳定的支持。
“四爷！”
夜天凌一挥手，挽着卿尘低头问道：“长征说十一弟和你随后到，你怎么会自己在这儿？”
“我先回来了。”卿尘靠着他，他的手稳持有力，似乎将无尽的力量沿着掌心传递到骨髓血液，一切虚弱和痛楚都让步，如山的坚强，如海的温暖，不动声色的护着她离开人群嘈杂众目睽睽。
一走出众将的视线，夜天凌抬手便将卿尘横抱了起来，大步往营帐走去。四周还有不少将士巡营，卫长征等跟在后面一愣，帐前几个玄甲侍卫也不约而同的呆了呆，急忙低着头抢上前掀起帐帘。
“脸色这么差，出什么事了？”夜天凌俯身审视卿尘，似是方才冲突的余怒未消，面色峻冷的有些骇人。
卫长征回来时卿尘吩咐他除战况外诸事不许详说，只准报四个字：一切平安。夜天凌回头扫了卫长征一眼，卫长征上前单膝一跪：“四爷，长征知错！”
夜天凌冷然道：“你真是大胆了。”
卿尘急忙握住夜天凌的手：“干什么为这点儿小事拿长征出气，话是我让他回的，我也回来了，你尽管找我便是，不过现在我累了。”话说的软硬兼施，顺便还抬眸示意卫长征先行退下，免遭池鱼之殃。
夜天凌回头怒瞪她，眼底那深暗却微微一软，伸手轻抚她的面颊。卿尘贪恋着他掌心的温度：“四哥，我敌不过柯南绪，要破燕州还得请左先生来。你让李步回合州吧，免得再生是非。”
夜天凌声音冰冷：“柯南绪伤了你？”
卿尘笑笑：“我没占上风，但他也算不上赢。”
夜天凌道：“他昨天能冲破我玄甲军的拦截，是个好对手，可惜此人需留给左先生，我已派人去合州了。你在帐中好好休息，若再让我看到这样的脸色，我就立刻送你回天都。”他语气斩钉截铁的，叫人不敢置疑，卿尘乖乖闭上眼睛，想到件事情复又睁开：“我刚才和巩先生……”
她话未说完，夜天凌手掌盖到了她眼睛上，她被挡住了视线什么也看不见，但却感觉到夜天凌似是轻轻一笑：“我听到了，‘我之所言便如四爷亲言’，本王岂会拂王妃的面子？放心睡吧。”
卿尘眼前被罩着的黑暗微微一亮，夜天凌已起身离开，转身挥手灭了帐灯，卿尘只来得及看到他颀长的身影一闪出了大帐。
她静静的瞅着微有淡光的前方，脸上还覆着他手掌的温度，身旁还都是他的气息，侧耳细听金柝朔寒，铁甲冰剑戎马金戈的军营夜里，她在这一刻感觉到细微而分明的幸福。唇间不由自主的竟漾开浅笑，透过静谧的光影细细描摹，仿佛有流水湛湛，三月芳菲的美，照亮她清柔的眉眼，微澜一漾，媚雅似水。
[107] 一言难解人心事
左原孙于第三日下午到了燕州，巩思呈与他旧有同窗之谊，不料在此相见，既喜且惊。喜在左原孙一到，柯南绪布于燕州城外的奇阵指日可破，惊在究竟凌王用了什么法子，竟能请得左原孙效命军前。
左原孙长袍闲逸，两鬓微白，仍是一幅机锋沉稳的气度，见面与老友略叙旧情，只说此次是为柯南绪而来，似对其他事情毫无兴趣，也绝口不谈。
卿尘这几日被夜天凌禁足在帐中休息，无聊之下便每天推算那奇门遁甲十八局。八卦甲子，神机鬼藏，顺逆三奇六仪，纵横九宫阴阳，她虽小有所成，但有些地方总觉得心有余而力不足，左原孙刚刚见过夜天凌等人，便被她请来帐中仔细请教。
左原孙倒不急着开解她的疑问：“听说王妃和柯南绪较量过一阵，那柯南绪阵破琴毁，险些大败而归？”
卿尘想起那晚在横梁渡仍觉得侥幸，摇头道：“只能说我破的是柯南绪的琴，当时亦还有七爷相助。如今布在燕州城外的阵势仍是那阳遁三局，柯南绪不再以琴御阵，阵势一成，步步机锋，攸关战事成败，我不敢轻举妄动。”
“柯南绪恃才自傲，从来自诩琴技独步天下，他以琴御阵是因自恃无人能在七弦琴上与之为敌，王妃使他败在此处，比破了他的奇阵更能乱其心志。”左原孙随手抽了柄长剑，在地上画出一道九宫图，挥洒之下已布出柯南绪用来防守燕州的阳遁三局。
卿尘专心看着，随口问道：“听起来左先生对柯南绪十分熟悉。”
左原孙半垂着眼眸，手中长剑“唰”的划出一道深痕，所取之处正是阵中元帅甲子戊所在的震三宫：“此人乃是我左原孙多年前引为知己之人，亦是此生唯一恨之入骨的仇人。”
卿尘抱歉道：“左先生似乎不愿提起此人，是我冒昧多问了。”
左原孙缓缓一笑，抬眸间春秋过境，那抹原本深厉的恨意皆在一瞬的失落中寂淡，如历尽千帆的江流，风平浪静：“王妃何出此言，我与柯南绪之恩怨牵涉景王殿下，平时不愿提起是怕有人无事生非，并非不可对王妃说。当年我身是景王府中幕僚，柯南绪少年才高名满江左，时人知有我左原孙必知柯南绪，他来伊歌拜访于我，我们秉烛畅谈天下事，言语之中甚为投机，当真相见恨晚。我因欣赏其才能将他引荐给景王殿下，殿下十分重用他，他也尽心辅佐殿下，宾主尽欢。谁知其后不久他便开始多方怂恿殿下与当今天帝抗衡，殿下也因一些事情对天帝心存怨怼，便真谋划起大事来，我百般劝说无效，反而因此与殿下生分了。当初他替殿下所策划的也可算天衣无缝，难保事情不成，只没想到万事俱备，他竟在举事前夜密告天帝景王谋反，天帝抢先下手兵围景王府，府中家眷四百余人皆尽问罪入狱。事后天帝因顾念手足，兼之太后求情，将景王殿下流放客州，柯南绪却暗中买通押解的官员在半途将殿下置于死地。而后他便事虞呈为主，如今又助虞呈叛乱，王妃都已知道了。我左原孙一生之错便是交了这样一个朋友，此事不了，我死不瞑目。”
一段恩怨左原孙说时平淡无奇，听来也多不过三两言唏嘘，然旧主蒙难，挚友反目，身陷囹圄，壮志东流，前事滋味如人饮水，冷暖自知。
卿尘眉心轻锁：“听先生所言，此人当是个反复无常，不忠不义之小人，但我听他的琴却别有一番清高心境，气势非凡，这令人百思不得其解。”
左原孙道：“我当初亦认为，琴心如此，人心自然，谁知终究是知人知面不知心。可见这世上之事自以为最知道的，却往往错的最离谱，人心尤其是。”
卿尘道：“若能生擒柯南绪，届时自当问他何故背友卖主，左先生，这阳遁三局的玄妙我可惦记多日了。”
左原孙点头微笑，说到行兵布阵，他眼中自然而然便是那种游刃有余的自信：“柯南绪所学之术乃是奇门遁甲中的地书奇门，布阵之所以奇，在他于九宫八卦、六十甲子之中另辟蹊径，独立见解，往往令人一见之下便心生困顿，不敢妄动，越是对他阵中变化多有揣摩，反而深陷其中。实际上他无论怎样布置，千变万化的根本永远不离九宫八卦、六十甲子。”他将手中长剑指于面前的九宫图，依次书写：“后风创奇门一千零八十局，实为十八个活盘，也就是阳遁九局、阴遁九局。阳遁九局顺布六仪逆布三奇，阴遁九局逆布六仪顺布三奇，他柯南绪再怎样才智绝高，也要应合此数。王妃能看出眼前此阵甲子戊位居震三宫，从而得知其他八宫分布，是以推断柯南绪布的是阳遁三局，那可知他为何要用此局？”
卿尘抬眸以问：“请先生赐教。”
左原孙道：“奇门定局是按二十四天时节气循环，一节三元，相配八卦、洛书而成。依洛书数，冬至居坎势数一，则冬至上元便为阳遁一局，冬至小寒及大寒，天地人元一二三，此时正是大寒上元。”
“所以柯南绪用的便是阳遁三局，那么接下来上元将尽，中元如何？”
“上元一定，局数推进六宫既得中元，阳遁顺推，阴遁逆退，大寒、春分三九六。”
“则依此而推，大寒中元便为阳遁九局，先生的意思是柯南绪下一步的阵势将是阳遁九局？”
左原孙微微点头：“王妃领悟的极快，就如花开花落四季交替，无论怎样乱红缤纷，桃花不可能开在冬季，寒梅也不可能绽于夏时，柯南绪无法在大寒中元维持阳遁三局。”
卿尘眸光一亮：“那么大寒中元时甲子戊将由震三宫移往离九宫，移宫换位的间隙即便只是转瞬即逝，却正是破阵之机。”
左原孙道：“正是如此，但柯南绪不会轻易将弱处示人，不同日干的日又会产生不同时干的时，他会利用此点设下诸多防范迷惑对手，若我所料不错，他必过中宫而寄坤二宫，用以惑敌。”
卿尘依左原孙方才所说，正将奇门遁甲十八局一一推算，觉得峰回路转豁然开朗，有如走入了一个奇妙的天地，闻言抬头道：“左先生对柯南绪的确是知之甚深。”
左原孙深深一笑，淡然言道：“越深交的朋友变成敌人便越可怕，柯南绪对我也一样了如指掌。”
一节三元，每元五天，隔日便是大寒中元。军中暗中布置兵马，左原孙与巩思呈参详商议指挥若定，静候佳机。如此难得的机会卿尘自然不想错过，趁夜天凌不在便溜出了军帐。
冥执当着守卫职责，一见她出来，顿时一脸苦像：“凤主，让四爷知道，属下定受责罚。”
卿尘侧首看他眉眼弯弯的一笑，做个悄声的手势：“他一时也回不来，就算回来，我人好好的，他还能军法处置了你？”
冥执苦笑道：“神机营和冥衣楼不同，四爷真一句军法下来，属下便得挨着。”
卿尘笑道：“你这次就还当没看见，四爷问起来有我。”转身又递了样东西给他：“这个阵局我是刚跟左先生学的，你用心仔细琢磨透了，四爷以后行军打仗还要倚重你，哪里还能罚你？”
冥执继续一脸苦笑，卿尘施施然沿着军营一侧往高处走去，没走多远遇上十一在前面凝神看着雪地上什么东西，一柄长剑斜斜指着，兀自出神。
卿尘悄悄上前一看，却是地上画着副八卦图，她笑问道：“想什么呢，你何时也对这五行八卦感兴趣了？”
十一听脚步便知道是她，也不回头，便说道：“我在想这八卦之中，一则至阴，一则至阳，相辅相融浑然天成，无往不利。若一旦各为其政，便孤阳不长，独阴难盛，终究会有所偏失，你说是不是这个道理？”
卿尘闻声知意，迟疑道：“他们近几日是不是诸事多有分歧，你夹在中间为难了吧？”
十一此时回头一笑：“没有，四哥还是四哥，虽山崩而色不变，七哥也还是七哥，温文尔雅胜春风，只是越看着如此，反叫人心里越不安。”
“你从来不说这些的，今天怎么了？”卿尘缓步走到他身边。
“倦了。”十一仍笑着，青影一闪长剑入鞘，拿起金弓，遥遥瞄准百步以外的箭靶。
“人人都说我和四哥好，其实我对七哥也十分敬重，就是现在你去问七哥，他心里对四哥也未必不是佩服的。只是兄弟虽还是兄弟，却毕竟和从前都不一样了。”
十一微微眯着眼抬头看着晴冷天空投下阳光泛金，天色极好，万里无云的湛蓝映着茫茫千山的雪，映的人眼底心底尽是干净的晴朗。也不过几日的时间，风雪严寒似乎都没有了先前的劲头，从西蜀到北疆，一晃冬将尽，偶尔从空气中竟能感觉出一丝回暖的微风，在尚被雪色掩盖的山川间扑面而来是别样的气息。
奔流而下的三川河穿过南良峪，远远涌向燕州城去，此时冰涛雪浪封盖着宽阔的河面，两岸挂着冰凌的密林层层错错不断伸展，仿佛一幅静止的白玉羊脂画，但却偏叫人感觉到枝头积雪消融，冰层下水流激缓，悄然破冰碎雪滔滔不绝，阳光似能透过那冰色映着流水，依稀听到琤琮轻响。
卿尘站在河边，天仍是冷的，呼吸间一团白雾顿时笼在眼前，她扭头笑了笑：“十一，我问你一句，都是皇上的儿子，他们想的事情，你难道就没想过？”
十一似是一愣，旋即露出个英气逼人的笑，他对卿尘挑了挑眉梢：“这种问题也只有你会问，也只有你问我才会答。但凡是男人便有雄心壮志，更何况生为皇子，自小听的看的都非比寻常，心中焉能不存大志向？功名富贵大莫过天下，处在大明宫中，面对那个万人仰望的位子，有些时候你不可能不想那些事情。只是事有所为有所不为，我们这些皇子，都是天家和仕族关联的中枢，苏家和凤家、卫家都不同，自来立于朝堂的根本是不争。母妃性子柔弱，从来不曾想着冠宠后宫，却二十余年深受父皇宠爱，十二弟行事飞扬跋扈，在天都不知惹了多少事端，父皇却一再纵容，这都是因为苏家门庭清高无党无私。所以在父皇眼中，在朝堂上，苏家的每一句话都有份量，没有人不看重苏家。”
“那你呢？”卿尘问道：“你又整天和四哥在一起，皇上不也一样重用你？”
十一想了想，笑道：“你既这么问，我不妨告诉你个秘密，我从小缠着四哥带我玩，其实是父皇命我去的。”
扑面一阵风来仿佛大明宫中春日料峭，龙柱飞檐下幼小的自己站在父皇面前，父皇看着远处四哥修挺的背影，神情复杂：“澈儿，今后不妨和你四哥多亲近些。”
虽是答应下来了，心中却有几分不情愿，四哥那没意思的脾气，话都不多说的。然而从此还是总到延熙宫找四哥，很少有人去的莲池宫也因母妃的经常走动多了几分生气。
真正敬服四哥是那一年的春猎，四哥没带侍卫独自射杀了一头白额猛虎。
猎虎时他偷偷跟着，冷不防猛兽扑了过来，他吓呆了不知道躲，四哥纵身将他护住，自己手臂却被伤的鲜血淋漓。
四哥对伤不屑一顾，反手连出三箭，猛虎是死是活不知道，他只被四哥的箭术震住了。
事后是被四哥抱回营地的，四哥伤了手臂撕烂了袍子一身狼狈，更遭了父皇责罚，但父皇训斥他们时眼中分明是赞赏和骄傲。
那猛虎被侍卫们抬了上来，庞然大物放在诸多山鸡獐鹿间如此醒目，就如四哥淡漠的神情卓然自傲，少年的崇拜自此萌生，而在猛兽加身之时哥哥舍身救护，那一瞬间的感觉似是就此存留在心底最深的地方，四哥的暖只在这时候。
然而四哥终究还是不苟言笑的，隔了几天去延熙宫，四哥站在后殿披着件修长的白袍，左手握着剑，右手还垂在身侧不能动，回头看见他便淡淡说：“练不好箭术以后便别跟着我，免得麻烦。”
十一懒洋洋的舒展了一下筋骨，抬手挽弓，一箭中的，连续几射，箭无虚发。他眼中闪过一丝惬意的笑，这么多年了，每当弯弓射箭，总还感觉四哥在旁看着，百步穿杨，连珠射日，这都是四哥手把手教出来的。
卿尘听了十一的话十分惊讶，天帝这分明是将整个苏家暗中变成了一方靠山，给了莲贵妃，亦给了夜天凌。但她心中却又有一丝不安，忍不住问道：“你和四哥好，难道只是因为皇上吩咐？”
十一抬手点了点她：“你嫁了四哥真是心里眼里只剩他了，什么事都先替他想。”
卿尘挑挑凤眸，“扑哧”一笑，眼底写的是理所当然。
十一道：“起初算是吧，但后来我是打心底亲近四哥。你对四哥有一分好，他表面上不说，却都记在心里，他会还你十分、百分甚至更多。四哥不知教了我多少东西，若说从小有什么人能让我敬服，就只有他一个。”他说到这里，看卿尘笑盈盈一脸开心的样子，不禁失笑：“你没救了！”
卿尘坦坦然：“是啊，你不用救我！难道只准你一个人崇拜四哥？”
十一又搭了支箭：“你说父皇重用我，那是因为我凡事不误国。更何况，有些事情你我心中都清楚，但在父皇那里一切都是暗的。”
卿尘招招手让他把弓箭拿来，她试着引弓搭箭，这金弓刚硬，她手上没劲，拉的有些吃力，“我也告诉你一个秘密好了，四哥心里想什么，他要做的事情，其实皇上都清楚，临走前陪皇上下的那几天棋，他将这些都坦诚圣上了。”
这次却是十一吃了一大惊：“怎么可能？这不是四哥行事的习惯。”
金弓上飞龙的纹路映着阳光微微一闪，卿尘扬眸笑的淡静而通透：“是我怂恿四哥这么做的。你以为所有事情皇上真看不明白？皇上是过来人，昭昭天日之下黑衣夜行，并非明智。仕族阀门也好，百官拥护、边关兵权也好，都没用，天朝只有一个人能决定事情结果，那便是皇上。仁王以嫡出长子被废，九爷手握重兵却一夜之间身败名裂，便是因为皇上对他们已经大失所望。而七爷，中宫有皇后娘娘，身后有三族阀门，朝野有官民称贤，行事待人完美无缺，但他的势力太大了，天舞醉坊和举荐太子的事让皇上对他顾虑甚深。皇上老了，他宠爱儿子，可也对你们所有的人都警惕着，四哥此时想整顿吏治，想扼制外戚，想充实国库，想平定边关，想开疆扩土，都说出来给皇上听，父子之间，事无不可坦言之。现在皇上眼中看到的四哥，便如年轻时的自己，何况他连母妃都如若没有，他让皇上放心。”
十一听卿尘清楚道来，一时出神的看着她，叹道：“四哥至少有你，有你在，便是别的都没有也不遗憾了。”
卿尘摇头，神思淡远：“真正说起来，我也是皇上给他的，就像小时候吩咐你一样，因为他什么也没有，因为皇上疼惜这个儿子。不过有些事情他可以和我说，可他是个男人，很多时候需要兄弟在身边，我即便与他心心相映，也取代不了你这弟弟。”
十一道：“说的也是，就像今天这些话，我可以和你说，但就不会和四哥说。”他见卿尘仍在试着拉那金弓，笑她道：“你省省力气吧。”
卿尘不服气的道：“采倩都能弯弓射箭，为什么我就不能？”
“采倩用的是什么弓，我这是什么弓？”十一继续笑。
卿尘瞅了他一眼：“采倩？你老实交待，你现在把殷采倩又当什么人？”
十一悠闲的靠在一旁，笑容晴朗：“她啊，她是个孩子，我们这种人中难得一见的任性到底的那种孩子，只是总有一天她也会变的，天家仕族，没有孩子容身之地。”
“所以你现在觉得她很新奇？”卿尘搭了支箭，十一道：“没错。哎，你这样不行，两手两臂同时向反方向拉弓，同时结束，要利用惯力和手臂的自然力，箭靠弦要稳。”他给卿尘纠正，看到夜天凌正往这边走来。
夜天凌一边走一边对十一做了个噤声的手势，步履悄然走到卿尘身后，环臂握住她的手。卿尘吓了一跳，夜天凌低头对她一笑，轻松便帮她将那金弓拉满，对远处的箭靶抬了抬眸。
卿尘沿着他的视线，在他的手臂的带动下一箭出手，遥中目标，笑道：“还是四哥厉害！”谁知夜天凌挑眉看着她，神情似笑非笑，她猛的醒悟，急忙说道：“四处走动走动或者练习一下射箭能循环血液，有助于健康，我出来冥执不知道的！”
夜天凌面无表情说道：“不知道便更该罚，你不用替他开脱，我已经命他不必再在这里当差了。”
卿尘明眸圆瞪：“没有这个道理！”
夜天凌见她这模样，忍了忍没忍住，哑然失笑：“怎么，难道我不能派他去护卫一下左先生？”
卿尘顿时无语，夜天凌看着她目蕴淡淡笑意：“当真不准你出军帐我还会让冥执去看着你吗？你觉得身子好些了，出来走走也无妨，只是我没时间陪你，你也该带几个侍卫。不过我听说你要挟冥执，说若是他敢让我知道你每天都溜出来的话，就把他和长征私下比试剑法的事告诉我，真有此事？”
卿尘嘟哝了一句：“真没出息，自己把这点儿事都告诉你了。”
十一在旁早笑不可抑，卿尘修眉一扬瞪他：“笑！你好歹帮我说句话啊！”
十一摇手：“帮你挤兑四哥，一会儿你想想心疼了再来找我麻烦，我才不自讨苦吃呢。”
卿尘没好气的扭头，故意不搭理他俩，却遥见燕州城外敌兵缓缓移动，阵走中宫，她眼中微笑一凛：“柯南绪变阵了！”果然话未落音，夜天湛中军已传下军令，应变而动。
