八十一 红苓
绿佳皇妃病了，太医说，是染了风寒。
我去了“永乐宫”，探望她。
“红苓见过娘娘。”我行礼。
“红苓，”绿佳斜靠在床上，高兴的说，“不必多礼了，红苓，见到你真好，这几天，这样躺着，不能起来，真把我闷坏了。”
“公主，您是有孕之身，感染风寒自然是要倍加注意些。”阿沐尔给我沏了杯茶，递给我。
“阿沐尔，太医怎么说？”我问。
“太医说了，娘娘刚怀孕三个月，胎儿不稳，而且比正常的孩子要小，加上前几天染了风寒，所以这半个月都要卧床休息。”
我正欲说话，只听宫门口的太监高叫：
“玥皇妃到！”
我一惊，她怎么来了？回来一见绿佳，她的脸色更加的难看。
后玥带着几个宫女太监进了房内。
“红苓见过娘娘！”我屈膝行礼。
“咦，红苓也在这儿。”后玥瞟了我一眼，又看了眼绿佳，接着说，“听闻妹妹感染风寒，特来问候！”
宫女太监将补品之类的东西摆放在桌上。
“余莲见过娘娘！”
我这才发现，后玥身旁的余莲。
“姐姐来这一趟，绿佳已是感激万分了！”绿佳淡淡的道。
后玥笑着，坐在绿佳的床沿边，亲热的握住她的手，“妹妹这话可就见外了。”
绿佳对后玥这般举动更加意外。
“阿沐尔！”后玥叫道。
“奴婢在！”阿沐尔答。
“定是你没有小心照顾好你家主子，”后玥责备道：“才让你主子染上风寒的。”
“奴婢该死！”阿沐尔跪地。
“你这丫头，平日里就偷懒贪玩，听说，京里前些天来杂耍艺人，你该不是偷偷溜出宫看杂耍了吧。”后玥用眼角瞧了瞧绿佳。
“奴婢没有……”阿沐尔申辩道。
“没有？！”后玥训斥着，“是没有照顾好你家主子呢，还是没有偷溜出宫啊？”
“我……我……”阿沐尔本性纯良，被后玥这般斥责，说不出话来。
“姐姐，休要责备阿沐尔……”绿佳的脸色比阿沐尔还白，紧张地几乎要下床来，后玥扶住她。
“妹妹何需如此，本宫是例行责骂她两句，妹妹又何必如此在意呢？”
这时，我留意到余莲的脸上，流露出耐人寻味的笑。
我原以为，是绿佳主仆二人感情深厚，才让绿佳失态，后来，我才知道，事实并非如此。
八十二 后玥
看着绿佳的脸色从白变红，又从红变白样子，我很是得意。
绿佳显然已经很明白我的用意。
前天晚上，余莲告诉我，绿佳穿着阿沐尔的衣服，深夜离宫，与男人私会，还真让我吃惊。
不过，此刻从绿佳的表情看来，余莲所言非虚。
掌握着绿佳这个秘密，就表示，绿佳再没资格与我争皇后之位。
从古至今，这世上，有哪个女人可以担这“红杏出墙”的罪名？！更何况，是这后宫深苑？！
正所谓：欲加之罪，何患无词。
即使，不至于严重到“红杏出墙”，有了这个把柄，不愁绿佳不听命于我。
阿沐尔仍然跪着不敢动，我更加的趾高气扬。
“这些丫头奴才们少骂几句都不行，”我再度坐在绿佳旁边，“本宫可不是口说无凭，妹妹，你瞧。”我拿出一把如匕首般大小的精致小弯刀。
绿佳一见，慌忙一摸腰间，脸色变得铁青。
“妹妹，这是前天守神武门的侍卫，在宫门口捡到的，你说，若不是阿沐尔这死丫头，偷溜出宫，谁会将你这随身之物，遗落宫外？”
那小弯刀是绿佳母亲送给她的，平日里，她拿它当宝贝。
其实，这小弯刀根本不是什么神武门的侍卫捡到的，而是我昨天派人在“永乐宫”偷来的。
人有多种，而后宫里有一种人，是只要你有权，有钱，这种人便可以为你所用，余莲是贪权，而偷弯刀的人就是贪钱。
我拿弯刀在绿佳面前炫耀，故意在她面前数落阿沐尔，是要她明白，她的命运已经掌握在我的手里。
绿佳的额头开始渗汗。
红苓靠上前来，低唤，“娘娘，您哪儿不舒服了么？”然后，又对着跪在地上的阿沐尔说：“你这丫头，还跪在地上做什么，还不赶紧传太医去！”
阿沐尔恍然间，仓促的“哦”了一声，飞快的跑出房去。
红苓很聪明，几个月的相处，让我深知这一点。
我常常在想，若是君夕可以得她为妻多好，想到此处，我禁不住看了余莲一眼，不错，余莲也不是不好，她有我年轻时的影子，照理说，我该很喜欢她才是，可是，我很难对她全心信赖。
得红苓为儿媳，是我惟一羡慕敬华的地方。
八十三 海棠
近日，“铉铁锁”将我的琵琶骨越锁越紧。
其实，我已经什么也不在乎了，几百年来没有光明，失去自由的日子，我已经习惯了，如果可以在我死以前，见见墨邪，见见我的女儿，那我海棠此生也无他求了。
这时“玄天镜”又开始“轰轰”作响。
是若兰。
九百年来，在百花园，除了顸蓟和芙蓉，就只有她的怨气，可以开启玄天镜。
“丫头，你又来干什么，”我恼怒地说，“滚！我不想见你！”
“二姨……”
“谁是你二姨！？别叫得这么亲热！滚！”我打断她。
我感觉她在慢慢地靠近我。
“这么多年了，你真甘心在这镜湖底终了一生？”
我一震。
“你被困多年，难道，你就没有想过再与你情郎会上一会？”她继续说。
我再一愣，言下之意，似乎她有助我离开之法。
“这些日子，我翻查过仙界各种法器、兵器和锁器，当然，也包括‘铉铁锁’，让我发现，‘铉铁锁’并不是没有解除之法。”
她的声音里充满了挑衅性。
是的，我知道，“铉铁锁”只有一个方法可以解除。
“铉铁锁”是仙界最北面的铉铁矿石所铸，遇水，水变铁；遇木，木变石；若遇骨，即入，换言之，锁会渗入骨头，与之一起生长，所以，千百年来，“铉铁锁”一旦锁上，便是一生。
但是，若被锁者甘愿放弃仙家身份，自废毕生功力，还要另一仙人，从旁相助，以半生功力，与锁相博，被锁者方可脱困，虽可脱困，但被锁者也只有三天可活，三天后，功力散尽，仙气逝，便与凡人无异，终灰飞烟灭。而相助者半生功力也会化为乌有，试问，有哪一个仙人，会为他人牺牲半生功力？所以，这么多年来，即使，是我甘心放弃仙家身份，自废毕生功力，也不能脱困的原因。
“丫头，你当真愿助我脱困？”我问。
“那有何难！”
“你以何事相交换？说吧！”
九百年的牢狱生涯让我明白，什么事，都有代价，这似乎就是人间所说的人情冷暖，世态炎凉。
“爽快，我也不妨直说，我要你替我灭妖，一只蜘蛛精。”她说，语气中带着怨愤，“延松为了那蜘蛛精，与我成亲多年，一直对我非常冷淡。”
“那你早就可以自己动手。”我说。
“若是我自己动手，延松早晚会知道，那他会恨我一世。”她的声音已经靠近我耳边，“你知道吗？墨邪已经重返魔界，玉帝命伏魔将军全力诛杀，若你此刻不去见他，怕以后都没有机会了。”
“此话当真？”听到墨邪的名字，我的心一紧。
“相信那又是一场仙魔大战，我要你趁乱杀了那蜘蛛精。”
是啊，现在，我是个多么不错的杀手，三天之后，这将是永远的秘密，她这幕后黑手永远不会担心被出卖。
八十四 敬华
原以为，睿菀登上皇位，我会是理所当然的皇后，毕竟，我是正式受封的正秦王妃，是他的发妻，再则，我娘家是睿菀皇朝的根基，为他打下今日的江山立下汗马功劳。但结果却不尽然，后位悬空越久，就对我越不利，这表示睿菀根本不想立我为后。
“娘娘，”宫女咏儿来传，“录公公求见！”
这奴才，几天不见人。
“让他进来吧。”我慢吞吞的说。
小录子聪明机灵，是睿菀身前的红人。可睿菀忘了一点，他也是前朝皇上的人，能够背叛别人，只要掌握他的弱点，当然也可以为我所用。我也很明白，小录子向我靠拢也是另有所图。
或者，后宫本就如此，时时想着利用别人，也会被别人所利用。不过，权衡利弊之下，只要能够达到目的，被别人利用一下又有何妨。
“奴才参见娘娘，”小录子恭恭敬敬跪地请安，“娘娘金安！”
“小录子，你的架子越来越大了。”我说。
“娘娘，这话从何说起，”小录子自顾自的站起身来，尖声说道：“娘娘交待下来的事，小录子可是尽心又尽力，对娘娘，小录子也是毕恭又毕敬，娘娘说这话来，叫小录子好生心寒啊。”
“哦，是吗？”我挑高眉毛。
“当然，”小录子走到我身后，轻轻的捶着我的背，“娘娘，您可是这后宫的主儿，在奴才心里，您可是奴才心里的准皇后，小录子可是等着你日后对奴才的提拔呢。”
虽然，我知道，他这话未必出自真心，但我听得也很是舒坦。
“小录子，你的嘴涂了蜜了，尽捡好听的说。”我轻笑着，“小录子，要什么好处直说好了。”
“娘娘，您把奴才当什么人了，奴才给您可是忠心耿耿，丹心可表日月。”小录子满脸堆笑的说，“再说，平日里，您和金丞相也给了奴才不少好处了。”他蹲下来，捶着我的腿，“娘娘，您可别把小录子当成忘恩负义的人了，这瞧，小录子不是来了吗？”
“小录子，那本宫要你办的事——”我故意拖长了声音。
“娘娘，这事急不来的。”小录子低声说：“小录子虽蒙皇上圣宠，相侍左右，可是，小录子毕竟还是奴才，娘娘这事，小录子可不敢妄言啊。”
我是要他伺机替我刺探，睿菀到底想立何人为后？
小录子眼睛一转，“娘娘，依奴才所见，皇上仍未确定立后人选，娘娘，又何不趁这人选未定，先发制人呢。”
“此话怎讲？”
“娘娘，您是个聪明的主儿，相信这后宫的局势没人比您更清楚，您，后玥皇妃，还有绿佳皇妃，谁都有可能脱颖而出成为皇后，而你三人又素有嫌隙，根本不可能连同一人对付另一人。”
小录子这话不错。
“小录子，你有何良策？”我问。
“娘娘，您这不是为难奴才家，小录子哪有资格为您出谋献策呢。”小录子侃侃而说。
“小录子，听说，你最近在宫外看上了个姑娘。”我挑了挑眉，漫不经心的端起桌上的茶杯。
“娘娘，您说笑了，小录子可是个名副其实的太监，太监看上了姑娘，娘娘，您这不是拐着弯取笑奴才吗。”小录子赔笑着说。
“小录子，你不用给本宫打马虎眼了，本宫既能道出那位姑娘，自然是知之甚详。”
宫里有规矩，太监不得私自离宫。
“娘娘，”小录子自知不能再隐瞒，跪在地上，居然撒起娇来，“奴才自幼进宫，过了近三十年半男非女的日子，其中苦楚，娘娘又岂能明白，现在，奴才想找个女人，无非是想找点安慰，替奴才暖暖脚，仅此而已。”
“起来吧，小录子，本宫也不是个不通情理的人，本宫答应你，若你能替本宫尽心，本宫定让你心仪的姑娘乖乖的做你的‘新娘’。”
说出这句话，我自己也觉得恶心。
“多谢娘娘！”小录子面露喜色，站起身来，“娘娘要成为后宫之主，不难！”他不紧不慢地说，“奴才在后宫多年，这后宫里的事，什么也瞒不过小录子的眼睛，若是娘娘可以安排一位既得龙心，又可与娘娘连成一线的妃子……”
那不就是还得找一个女人来，和自己争宠？睿菀的女人还不嫌多？这奴才尽出些馊主意。
“娘娘，千百年来，这深宫之中，有哪一个女人，可以独沐圣恩？”他好像看穿了我的心思，继续说，“一人计短，二人计长，与其皇上的枕边人是自己的对头人，倒不如找个自己人。”
细细一想，他说的也不无道理。
可是，到哪里找这样一个人呢？这后宫之中，有哪一个妃子，不是利益熏心，见利忘义，谁会甘心为他人做嫁衣？
“数日前，奴才与皇上微服出宫，在宫外见过一女子……”
我眼睛一瞪，他慌忙低下头去。
“娘娘，奴才并非有心隐瞒。”
“说下去。”我说。
“那女子弹得一手好琴，奴才看得出来，皇上对她另眼相待。以娘娘的本事，相信不难查出此女子是谁。”
八十五 海棠
从百花园出来便是华山之巅。
不想，当年与墨邪在此分手以后，迄今已余九百年，如今，站在这昔日熟悉的地方，心境却已截然不同了。
我只有三天时日，这三日，我只想与墨邪安安静静的度过，只想在生命的尽头，让所爱之人，陪我走完最后一段路。
对我来说，或者，这未尝不是一件好事，与其在镜湖底苦守千世，到不如把握这三日，了了心事，无憾此生。
我很疲倦，“铉铁锁”锁我九百年，对这忽然恢复的自由却有些不惯。
我坐下来，闭目调养内息。
忽感有生灵接近。
“婆婆，你没事吧？”
一个女性的声音，夹杂着妖气。
婆婆？！我当真已是如此老态？想着自己青丝变华发，双目失光明，心里一阵伤感。
“何方妖孽？”我厉声说。
你这孽畜，若非我双眼已瞎，定能瞧出你是什么妖精。
“对，我是妖孽，我是妖孽，”她的声音很细，很柔和，很平静，还有点——伤感，“你……可以收我么？”
若是其他妖怪，或许，我会认为他在挑衅，可是，面前的这妖精，大概，就是她语气中的那一点点伤感，让我觉得有点共鸣。
“丫头，你不想活了吗？”我问。
“活着，不如死去。”她叹了一口气。
“你这小妖精，小小年纪经历何事，让你如此厌世？”
“天庭已经命十万天兵下界除魔……”
原来，她是担心魔界因此而消逝。
“丫头，带我去见你们圣君！”我说。
“啊！”她失声叫道：“你见我们圣君干嘛？”
“怎么，你怕我对你们圣君不利？”我站起来身来。
我想，她正在细细的打量我。
“你是谁！？”
我知道，她一定很迷惑，不知我是魔，还是仙。若是魔，我有仙气护身，若是仙，我浑身下上都透着邪气，九百年被囚，我已是怨气冲天，所带魔性较仙气更甚。
我有些虚弱，双腿发颤，再次坐下来。
“婆婆，你面色很难看。”
我闭上双眼，额头上开始冒出冷汗。
然后，只觉一道气流从百会穴灌入我的体内，我一惊，这分明就是“混元罡气”？！
少顷，那丫头收了功，吁了口气。
“丫头，你为何使得这‘混元罡气’？‘混元魔功’是何人相授？”我抓紧她的手，着急的问。
“婆婆既识得这‘混元魔功’，就应该知道，这‘混元魔功’乃是墨邪君子独创，而墨邪君子正是家师！”
八十六 单琴
敬华皇妃突然召见我。
她很刻意的回避民众，选在一间隐蔽的别苑，四周高高的墙，墙内站着高大的侍卫，比起皇上出宫，丝毫不逊色。
“民妇单琴，叩见娘娘！”
我低着头，不敢看她，也不敢想象她将我问我什么，她已经知道了些什么，我心里一点没底，我很是心虚，为那晚夜会皇上，虽然，那晚皇上只是见我奏琴，并无越轨，可是，这种两个女人的对峙，同时爱着一个男人的两个女人……尤其，她手握着至高无上的权利，操纵着生杀大权，我只感到阵阵寒意由然而生。
“单琴，你就是单琴。”她念着我的名字，念得异常的拖沓，她的声音尖而细，听在我耳里，让我汗毛直竖。
她是当今皇妃，是最有可能成为皇后的人选，这样一个高贵的人召见我，是何目的？是奸？是险？想到这里，我的心也跟着紧张起来。
“抬起头来。”她说。
“民妇不敢。”我毕恭毕敬。
“本宫叫你抬头。”她提高了些声音，冷冷的。
我战战兢兢，抬起头。
她是个漂亮的女人，头发一缕缕梳得整整齐齐，薄施脂粉，没有化很浓的妆，虽有点憔悴，仍掩不住威严与霸气。
“本宫听说，你的琴弹得很是不错。”她不紧不慢地说，声音清清浅浅，带着磁性，喝着侍女刚沏好的茶，却迟迟没有叫我起身。
我就这样跪着，显得很是尴尬。
“回娘娘的话，民妇自幼学琴。”
“为本宫弹一曲，如何？”
她终于正眼看我了，她的眼神极其复杂，若不是在“牡丹坊”多年，对人性了解甚详，这样一个女人，无论她的权利再大，她也只是一个女人，一个需要男人呵护的女人，一个需要男人疼爱的女人。
“若娘娘有此雅兴，那民妇献丑了。”
“来人，备琴！”
我怎么也没有想到，事情会是那样的结局。
我算什么，到最后，我只是敬华呈给睿菀的玩物，是敬华达到，她以统领后宫为目的的一件工具，我很怀疑，如果，事前我已经知道结局，那也未必会有改变，因为，我已置身其中，不能自拔。
八十七 敬华
第一次见到单琴，我就知道了为什么睿菀对她多年不能忘情的原因。
她是这样一个既秀丽，又妩媚的女子，浅笑一直挂在脸上，没有丝毫虚假，态度谦卑，她应该是个温柔体贴的情人。
她是我的情敌，我应该很讨厌她才是。也许，是这些年，我见惯了太多太多的情敌，面前的单琴，比起后玥来，的的确确是“可爱”多了。
她的琴音的确很动人。
我闭上眼睛，倾听着，想着与睿菀往日里幸福日子，虽然短暂，却真实。
她的琴音左右了我的情绪，让我多年来，不曾平静过的心，有了片刻的安宁，这让我有些害怕。
不知怎么的，竟然还真有些怕她！
我这是怎么啦？是她应该怕我才对！
她出生青楼，命途坎坷……
可是，我就是有点怕她。
或者说，是有些嫉妒她，如此平凡的她，可以让睿菀念念不忘二十年，想到这里，我真有点恨得牙痒痒的。
回到宫里，我更加的不安。
连夜召见小录子，这奴才，竟以侍候皇上无法分身为由，拒不来见。
在这烦闷的时候，金烈求见。
在朝中，金烈位及人臣，虽然自私专横，可是个让我信赖之人，这时他的求见，让我觉得如黑夜里的一道光亮。
“臣金烈，参见娘娘！”
“现在并无外人，叔父，不必多礼！”我说，“叔父深夜进见，所为何事？”
“臣也不拐弯抹角了，臣深夜入娘娘寝宫，正是为娘娘立后之事！”
“是么！”我呆了一下，“哦，叔父，不愧本宫对你信赖有加，可不知叔父有何高见？”
“不瞒娘娘，臣不止一次，在皇上面前提及册立娘娘为皇后，可每次皇上不是听而不闻，就是闻而不答，或是顾左右而言他。”
我认真的听他讲。
“唯今之计，我想上奏折，让皇上立太子！”
“立太子！？”
难不成要立君彦那傻小子为太子？
“对，娘娘想想，若是君彦成为太子，您是太子的娘，那皇后的宝座还不是唾手可得？”金烈十分肯定的说。
是啊，我怎么就没有想过这一招。可是，傻子就是傻子，穿上龙袍也不会像太子。
“我知道娘娘的顾忌，”金烈看透了我的心思，“可娘娘想要的是皇后之位，无论今后的天下是谁的……”
我看了他一眼，他慌忙回避我的眼光。
“请恕微臣失言，臣的意思是说，即使，将来君彦主天下，垂帘听政，娘娘亦有何不可呢？！”
金烈这点心思我还不明白，若是君彦真的成为皇上，我垂帘听政，试问我一介女流，国事还不都得仰仗于他，到时，他不就是幕后的“太上皇”！
八十八 墨邪
若是身为人，那可以说，与海棠今生无缘，来生再续，可是身为魔，无缘，便是千秋万世。
“圣君……”冷玉跪在地上，不死心的叫道。
我转过身去，挥了挥手，示意让他不要再说下去，我已经没有那么多精力去做那么多的事。
冷玉低下头去，不便再说，退下去。
冷玉的心思，我很清楚，他的野心，我也明白。
冷玉一心要成为魔界圣君，他千方百计，说服我重回魔界，甘心屈居我之下，无非是想要借助我的力量，替他招回旧部，待大事可成，我墨邪他又岂会放在眼里。
可是，他没有想到，我与海棠当年的恋情，是王母娘娘的心结，他也没有想到，我重掌魔界，会让天庭如此震惊，会不惜重兵围剿我墨邪。
这是我预料中的事。
逃了九百年，避了九百年。
是否也该是了结的时候？
是否可以借这次机会，再见一次海棠？
是否再见面时，已是形同陌路？
是否已是他人为之妻？他人之母？
失去了海棠，我已了无生趣，即使被天兵所诛，我也不在乎。
若轮回再世，我只想做一个人，一个平凡的人，平平安安，度过一世，不想再受这永无休止的折磨。
我给自己倒了杯酒，我比谁都了解，这酒入愁肠的苦楚，可是，这酒已成了我多年来唯一抒解烦闷的工具。
我醉了。
还醉得很厉害。
梦见了与海棠相遇之初，那美丽动人的笑靥，特别是明亮如星的眼睛，让我惊为天人，千百年来，她那回眸一笑，一直萦绕在我心里，挥之不去。
朦胧中，有人搀扶着我。
“海棠，……海棠，是你吗？……是你吗？”
我握住她的手，努力的想看清楚她的样子。
“师父，是我。”
“哦，”我叹息着，是媚菲。
我松开了手，这感觉经常会骗我……在我的身子向下滑的时候，感到另一只手扶住了我，那只手很用力，不，不是妖精的手，我一愕，谁？
我睁开眼睛，豁然让这面前的女人吓了一大跳，那一头的白发特别的刺眼，遮着整个脸颊，看不清她的样子。
“天啊！你是何人！？”
八十九 海棠
我以为，无论再过多少年，只要站在他面前，他一定会感觉到我的存在，他一定会认出我。他这一声“天啊！你是何人？”像是一把尖刀，深深地插进了我的身体，我那扶住他的手也僵硬了。
难道，我真的变得这样难看了吗？
我转过身，这一刻，自卑感瞬间从心里排山倒海般地袭来，掩盖了这多年来想见他的渴望。
为什么要来找他？
悄悄地消失，让他只记住我美丽的时候，多好……
我走到门口。
“婆婆——”那丫头叫住了我。
“你是——”墨邪怔怔地说。
我不由自主的站住了脚步，虽然，我看不见，仍然感觉到我身后他那炽烈的目光。
“婆婆，你不是要见我师父吗？”那丫头又道。
我没有回头。
墨邪慢慢地走近我，不肯定地问：
“……海棠？！你是……海棠吗？！”
我没有说话。
“师娘？！”那丫头失声喊道。
“……真的是你吗？海棠……”墨邪抑制不住激动，颤声说。
“不是，我不是！”我叫着。
“是！你是！”墨邪已经完全肯定，走过来，握住我的手，“九百年了，海棠，你的声音没变。”他温柔地抬起我的脸，哑声说，“不管你变成什么样子，你都是我的海棠，我的海棠……”
此刻，多么希望上天可以恩赐我一双眼睛，看一看，这个我深爱的男人。
他把我紧紧地揽进怀里，用力地搂住我的肩膀。
“海棠，海棠，海棠，”他喃喃地叫着我的名字，“告诉我，这一刻，是真实的么？不是我喝醉了？知道吗，这感觉常常捉弄我……”他哭了，一滴眼泪落在我脸上，用他整个烧灼的心灵沉痛地呼唤着：“海棠，海棠，别骗我，别躲我，别离开我……”
“师娘，你与师父难得相见，应该好好相聚一番。”那丫头说完，退出房去。
我伸手抚摸着墨邪的脸，他应该没变吧，亦如当年相遇时那般的玉树临风，风度翩翩吧！可是，我呢？我缩了一下。
他立刻抓住我的手，再度放在他脸上。
“真的是你么？海棠，真的是你么？回答我，海棠，别再折磨我……”
“是的，是我，是海棠。”我再也忍不住血泪，飞快地沿着面颊流下来，从九百年前那一战以后，我就一直流着血泪。
他轻轻地替我拭去血泪，心痛地喊，“海棠，海棠，海棠……”他一直喊着，似乎要把那逝去的九百年，一次补回来。然后，他轻柔地吻了我的眼睛，掠过鼻尖，最后落在我火烫的唇上。
九十 秋蕊
可以说，我是金烈的棋子，亦可以说，金烈是我进入皇宫的跳板。
我叫秋蕊，李秋蕊，十八岁，是前镇南将军李阜最小的女儿。
多年以前，我爹就知道睿菀吞并天下野心，所以，当年将刚怀孕的母亲送到江南，远离京城，就是怕若有一天睿菀登基称帝，会将我李家世代忠良一一诛杀。
这样做，至少可以为我李家留一点血脉。
虽然，母亲离京时，爹给了她足够的银两，派了两名侍卫护送母亲，可是，两名侍卫见财生异，在途中洗劫的母亲的财物后逃之夭夭。母亲是慌乱中落入河中，才得以逃出升天。
母亲生下我，一直住在江南。我十二岁那一年，母亲病逝之前，才对我坦白这所有的事，告诉我，如果有一天，我李家灭族，我就要在江南隐居至死，终身不得入京城。
不过，这一切从睿菀秘密处斩我爹开始，被我抛诸脑后。
我不再姓李，我姓秋，名蕊。
无人知道，镇南将军李家，会有一个我，也正是因为这样，让我逃过了李家的灭门之祸。
我没有遵循母亲的临终遗言，我收拾了简单的行装，起程回京城。
我在京城潜伏了不到一个月，就摸清了睿菀王朝的局势。王朝初定，万民惶恐，内宫无主，皇后之位虚悬，佳丽三千寝食难安。
这就是我报仇的最好时机。
我没有听母亲的话，是因为我不甘心。自懂事以来，母亲从来没有一天快活过，终日以泪洗面，以至于刚过三十岁便郁郁而终。
我吃过很多苦，母亲在世时，我们孤儿寡母，受尽了邻里的欺辱，母亲死后，我过得更苦不堪言，我做过乞丐，与野狗抢过吃的……
现在回想起来，也许从那个时候，我就已经是个为生活、为权力不择手段的人，而今日，更多了一样，为报仇。
两个月前，我的苦心部署终于没再白费，在金烈一次花天酒地时，成功地接近了他。
天下男人都一样，见了漂亮女人都如狼似虎，就算你是如何的老谋深算，美人在抱时，一样的垂涎三尺。
这也许就是我爹娘给我报仇的本钱，将我生得如花似玉。
金烈很快地被我的美色所迷，被我的单纯所惑，再加上我那一点点的风情，一点点的楚楚可怜，金烈落入了我的圈套。
当然，我也付出了代价，我的贞节。
男人一旦得到一个女人的贞节，通常都会对女人失去防备，狡猾如金烈也没有例外。
他渐渐在我面前，暴露出对皇上的不满，对天下的野心。这个时候，我只是表露出愿意为他做任何事，稍加提点，就会将他的决定引入我想要的结果。
我只是对他说，丞相虽在朝中支持者众多，可是，皇宫呢？
就是这句话，他想到了我，他开始仍有点不信任我，安排了三件事试探我，分别试探我的冷静、计谋和忠心。在市井生活多年，已经将我炼就得铜墙铁壁，小心谨慎，当然都顺利过关。
我通过了他的考验，他开始为我安排家事，让我做了吏部尚书的女儿。吏部尚书曾是金烈门生，金烈只告诉他，我将要嫁进皇家，吏部尚书为这桩天降的皇亲乐不可支，岂会有不允之理。
第九十一章 红苓
早上刚起床，宝儿来传，让我与君彦去“永祥宫”见华皇妃。
“又是什么事呀？烦死了！”君彦不耐烦地喊道。
我笑着，专心地替他穿好衣服。“好啦，别闹了。”
“小媳妇儿！”他喊。
“嗯！”我应道。
“不如，我们不去‘永祥宫’了，溜出宫去玩吧！”
“不要，”我说，“君彦，别再像个大孩子似的。现在不比在秦王府，这里是皇宫，你是皇子，就是将来不继承皇位，也是要列土封王……”
“我不喜欢，”他的脸色沉了下来，“我不喜欢列土封王，更不稀罕什么皇位，”他紧紧地盯着我，“苓儿，我们去一个没人的地方，只有我们俩，不好吗？”
我怔了怔，他第一次叫我“苓儿”，记忆里，只有母亲、翠姨和芙蓉外婆这样叫过我，想起她们，我心里一阵温暖，又一阵感伤。
“君彦，你说的，是真的么？”抛开尘世里所有的一切，过隐居的生活，是我一直向往的。
他把我拉进怀里，喃喃地说：“在你面前，我从未说过一句假话。”
我闭上眼睛。
我这一世的生命，可以与君彦相依，我很满足。即使他是傻子，是个可爱的傻子，也是个爱我的傻子。我以为，我与君彦的世界会只有我们两个人，就算是只有一世，我便知足。
可我怎么也没想到，我与君彦之间，会出现第三个人。她的出现，动摇了我所有的信心，让我觉得与君彦以后的生活变得更加艰难。
走进“永祥宫”。
我就看到敬华身旁多了个年轻漂亮的女子。
她就是秋蕊。
漂亮的女子，我见过不少，百花园里的花仙们个个美丽动人，可是，很少有像秋蕊这样，给我如此不安的感觉。她的眉宇之间，有股让人折服的气势，她的眼睛也望向了我，与我的目光有短时间的相遇，我轻轻一怔。
第一次见到她，就感觉她是那种不甘屈服于命运的人，是那种为达目的不择手段的人，这种女人通常很可怕。因为君彦，早就注定了我与她的对立。
九十二 君彦
其实，在我心里，我一点也不恨敬华。虽然，是她让我的母亲饱受折磨而离世，可是，她也是深爱父皇的缘故，也是个被感情遗弃的牺牲者，是个失爱的女人。这种女人本身就已经是悲剧的角色，何忍再去恨她？而且，恨一个人，真是很辛苦的事。
可突然间她又要让我成亲。
我已经有了红苓，我说过，红苓是我惟一的娘子，岂会负她另娶他人？
我清楚地看到，当敬华对我与红苓说出这个“决定”时，红苓连嘴上的血色也消失不见了。
那个女人叫秋蕊，是吏部尚书的女儿，这该又是一场政治婚姻，是敬华巩固她势力的手段。
敬华，这个可悲的女人，自己已是权利底下的失败者，却仍在不惜任何代价，苦苦挣扎。我同情她，甚至可怜她。
这后宫，这皇宫，到处金碧辉煌，可让我只感觉阴森与寒冷。
所有的人，都在为自己的命途耍弄着手段，到最后，到底什么是自己想要的？所得到的结果，是否是自己想要的？
我坚定地握着红苓的手，十分肯定，红苓，是我今生的妻子，若有来世，我仍然愿意与她相守终生。
“母妃，”这是我第一次这样叫敬华，她的眼里满是震惊与不信任，“到今日，我仍然愿意叫你一声‘母妃’，不是因为不怪你。你对我母亲的所作所为，我并不是不知情。只是，你作为一个母亲，一个失去孩儿的母亲，我同情你。你对一个破坏你夫妻感情的女人，横加毒手，不代表你没有做错事；我不怪你，并不代表可以原谅你。今日，我对你还有丝毫的感激，就是你将红苓送到了我的身边，让我娶了红苓做妻子。我说过，这一生，都要让她平安，喜乐。不要让我再娶，我的心里，除了红苓，再容不下其他女人。母妃，不要让在我心里对你的惟一一丝感激，也化为恨意。”
红苓看着我，眼里闪耀着动人的光芒，充满着骄傲与佩服。
撂下了这句话，我拉着红苓，冲出了“永祥宫”。
后宫的礼数约束不了我，我也不想让它约束红苓，我在心里只想让红苓过得快乐，即使付出什么代价，我也不会吝惜。
可我并不知道，这样的当众拒婚，会让我与红苓以后的生活蒙上阴影。
一口气跑到御花园，红苓气喘吁吁，我停下来，望着她，替她拭去额上的汗，她笑着，同样深情地看着我，“她还没有给你引见呢，没准儿你那未过门的媳妇儿比我还漂亮呢，你就不后……”
我没让她那个“悔”字出口，用手指按住了她的嘴唇。
“我说过，君彦的小媳妇儿，只有红苓一人，”说着，将我脖子上的那颗舅父给我的玉佛珠戴在她的颈上，郑重地说：“苓儿，这颗玉佛珠是我舅父送我的，上面刻着个‘彦’字，我从十二岁就一直戴着，是我很珍视的东西，是我的护身符。现在，将它送给你，并以我死去的亲娘向你起誓，君彦此生，永不负你！”
红苓的眼角滑下颗晶莹的泪珠，激动得什么也说不出来，最后，扑进我的怀里，紧紧地搂着我。
九十三 墨邪
再见海棠，恍如隔世。
这两日，我与海棠形影不离，我们错过了太多的时日，离别的日子太久太久。她依偎在我怀里，她有太多太多的话，不知从何说起。
当年的海棠艳若桃李，倾城之貌，到如今，她容颜尽毁，双目失明。天可怜见，我是多么希望我可以代她受苦，代她失明。可是，我仍然很庆幸，海棠到底已经回到了我的身边，即便是要我用所有的一切来换取以后与海棠相聚的日子，我也在所不惜。海棠吃了这么多苦，以后的日子，我定要好好对她，我在心里暗暗地对自己说。
“墨邪，”海棠低喊：“真不敢相信，我们还能再聚。”
她的眼睛虽不再明亮，那眼底的忧伤依然明显。
“你忘了吗？九百年前，我们曾相许到蓬莱岛共度余生，看尽世间繁华、逍遥一世的吗？”我轻轻地吻了一下她的额，“这一次，你再回到我身边，你不知道，我心里有多欢喜。这么多年没有你的日子，我过怕了，我可以什么也不计较，你不能再离开我，”我搂着她，“不管怎样，我再也不会放手了！”
她努力忍住眼里的血泪，“你可以有其他的寄托，再为圣君，权倾天下，又何必……”
我轻捂她的嘴，打断了她的话：“没有你在身边，纵使得到天下，又何足言欢？！”
“墨邪，多希望时光可以就此停止，让我有多一点时间……”
我捧起她的脸，吻去她的血泪，温柔地说：
“不需要停止，以后，还有漫长的日子，有了你，便不会寂寞。”
她闭上眼睛，靠在我的肩上。
“能够再见到你，海棠已经此生足矣，能成为你的妻子，海棠此生也再无遗憾了。”
“海棠，你早就是我的妻子了。”我恍然大悟，“是啊，当然你急着回天庭，我还不曾给过你一个像样的婚礼。”
“婚礼？！”
“是的，婚礼，盛大的婚礼！”我兴奋地说。
“那我们今晚就举行婚礼好吗？”她说。
“今晚？！好像太仓促了！”
“不，我就要今晚。”她倔强地说。
“好！”我笑道：“就今晚！”
九十四 媚菲
“聚贤堂”张灯结彩。
师父与师娘今晚就在这儿举行婚礼。
望着那红彤彤的彩带、花球……我与延松会有这一天吗？！我失笑了。别做梦了，媚菲，你这凡间小妖精，如何能有这样的福份？
不过，我仍然为师父感到欣喜。毕竟，师父这么多年的苦心等待，总算是有了结果。若是我媚菲有个如师父般的男人如此爱我，即使为他化为劫灰，我也无怨无悔。
“小丫头，在想什么？”师娘说。
“哦，师娘，没什么！”我心下一惊，师娘看不见，心思却比他人敏锐。
“在想心上人吧！”师娘低声说，嘴角轻轻往上弯。
她脸庞红润，细致而有光泽，与我初见她时是大大的不同。看来，幸福，真的可以让一个女人变得美丽。
我替她戴好凤冠，由衷地说：
“师娘，您真好看。”
“是吗？”她捂住自己的脸，“现在的我，可以称作‘好看’么？”她苦笑了一下，轻叹一声，“丫头，你跟着墨邪多久了？”
“已经记不得了。”
“以后的日子，好好照顾你师父。”
“师父以后有了师娘，恐怕用不着徒儿照顾了，您与师父这么久的感情……”
“丫头，现在什么时辰了？”她眉头一皱，截住了我的话。
“快戊时了，您与师父就在戊时拜堂！”
“戊时，戊时，这么快？”她呢喃着，“还有两个时辰……”
“师娘，什么两个时辰？”我问。
“没，没什么。”她说着，“对了，丫头，到现在还不知道你叫什么名字呢？”
“哦，我叫……”
话未说完，就让进来的喜娘打断了：
“怎么还磨蹭呢，可别错过了好时辰！”喜娘念叼着，不由分说地将喜帕盖在师娘头上，搀着师娘走出房去。
师父的脸上洋溢着我从未见过的欢悦。我很清楚，过了今晚，师父会放下所有的一切，与师娘逍遥三界之外，什么魔界圣君，师父从来没有稀罕过。
可以与自己所爱的人相守，这是多么的幸福。这么多年的相思，这么多年的期待没有白费。最重要的是，师父可以实现当年对师娘的承诺，这千年，没有食言。
九十五 墨邪
“聚贤堂”魔人聚集。
喜娘扶着海棠，慢慢地从后堂走出来。
多年前，我与海棠没有完成的婚礼，今天，终于得偿夙愿。
虽然，这个婚礼，没有仙人，没有海棠的亲人，这让海棠多少有点遗憾。可是，当年就是因为这遗憾，让我们承受了更多的分离、更多的苦难……到如今，我与海棠皆是身心俱疲，再也经不起任何的风霜。
不过，今晚，是个美丽的开始，经历了这番悲欢离合，我与海棠终于可以永世相守，这已经让我的心里充满了感恩。
我与海棠没有拜“天地”。我们这一生，就是“天”，让我们俩饱尝了相思之苦。我们二人也没有高堂可拜，于是，互拜了三拜，算是完成了结发之仪。
媚菲站在堂下，噙着眼泪，脸上却挂着开心的笑容。我知道，她是在替我高兴。回头一望海棠，这两天，只顾着与海棠诉衷肠，竟忘了说起媚菲。
“哎哟，你哭什么呀？！”芳旎站在媚菲身旁，笑道：“大喜的日子，媚菲姐……”
芳旎话音未落，只见海棠以迅雷不及掩耳之势，掐住了芳旎的脖子，沉音问道：“谁叫媚菲？”
喜帕在风中飘然而落，全场无不惊愕。
“圣母，饶命……饶命啊……”芳旎告饶道。
“说，谁是媚菲？”海棠再问，声调里含着杀机。
“海棠……”我喊。
“师娘，”媚菲走近海棠，“师娘，我就是媚菲。”
海棠推开芳旎，抓住媚菲的领口，“居然是你？！丫头，你就是媚菲？！”
“师娘……”
海棠闭上双眼，转过头，却没有松手：“对不住了，丫头，我不得不杀你……”
“海棠，不要！”我大叫着，欲奔上去。海棠闻声，对我一指，是“萝花玉指”。我没想到海棠会对我出手，没有闪躲，她一指，打在我的小腹上，我应声倒地，一阵腹痛，我忍住痛，“海棠，住手……”
“丫头，我也不想在今日动手，可是，现在不动手，便没时间了。”说完，抡起右手。
海棠这一手下去，灵力再强的妖精，怕是也无还手之力。海棠啊，你若能得见，看看媚菲这双眼睛与你是多么的相似呀。
“海棠啊，你不能杀她，她是我们的女儿呀！”匆忙间，我失声喊道。
海棠的右手停在空中，与媚菲的额头相距半寸。
九十六 海棠
是吗？
是我的女儿？
我要杀的妖精，竟然是我的女儿？
“师父，说什么呀？”媚菲惊呼。
“墨邪，你不要想救她性命，对我说出这样的谎言。”我不知所措，“我与你的女儿，怎会是蜘蛛精？墨邪，你不要想救自己徒儿，这样欺骗我。”
墨邪强忍住腹痛，艰难地说：
“海棠，你想想，媚菲体内的‘混元罡气’，她若非我至亲，我如何愿意耗损真元，用‘混元罡气’替她续命？若我不把媚菲的元神打入蜘蛛精体内，如何可以救先天不足的女儿？”
我震动至极。
墨邪的“混元魔功”是何其的至阳至刚。我没有料到，他会用“混元罡气”替女儿续命。虽然，这是救女儿最直接的方法，可是，也是最下策，因为“混元魔功”会影响女儿的体质，就是说不管她是仙也好，魔也好，都必须以血制阳，以精克刚……本来，我的仙气可以救女儿的，可是，当年王母骗我回天庭，那时候，只想到可以与墨邪名正言顺地成亲，待成亲之后，我们一家三口逍遥世外，过平静安乐的日子，有足够的日子相救女儿。谁料想，这一别，物是人已非，再重逢已过九百年……
我颤抖着抚摸着媚菲的脸，这一切，是真实的么？
“你真的是我娘？”她问。滚烫的眼泪滴落在我的手上，我心中一痛，心血翻腾，直冲进眼眶。
“菲儿，叫娘吧！”墨邪喊。
“娘！娘！娘啊！”媚菲扑进我怀里，大声地哭喊着，泪水汹涌而出，很快浸湿了我的衣衫。可以想像，这些年，她过得有多苦。想到我堂堂海棠仙子的女儿要靠吸食人间男人的精血为生，我的心，真的好痛啊。
我苦命的女儿。
本来，我们三口，该是个多么幸福的家庭，可现在呢，骨肉分离九百年，是谁害的？谁害的？谁害的？我好恨啊，好恨啊，好恨啊……我只感到一股巨浪在胸中翻滚、翻滚、翻滚……越来越强，越来越猛……然后，不停地膨胀、膨胀、膨胀……我觉得我的力量在一点一点的恢复，而且，越来越大……
“铉铁锁”将我的法力已经消磨四成，可是，这当会儿，我竟然可以恢复十成法力。而且，眼睛居然渐渐清亮起来，我的头发也慢慢变为灰色，随即变成黑色。
“海棠！”墨邪惊讶地叫道。
我走过去，扶起他，不错，他与我初见他时，除了这两鬓的白发以外，并无太大分别。
“海棠，怎么会这样？”他问。
我没想到，死之前，我竟然可以恢复以前的容貌。也许，这就是所谓的“回光返照”吧，至于在这个时候可以恢复法力，我想是因为极情——极爱、极恨的缘故吧。
骤然，风起云涌。
天空中出现了大批的天兵，为首的正是伏魔将军，只听他浑厚的声音喊道：
“墨邪君子，速速投降！”
“伏魔叔叔，别来无恙！”我说。
“海棠……”
伏魔将军在天庭担任要职，生性正直不阿，不苟言笑，他与伏魔夫人以伏魔行道为己任，千万年来没有子女，待我如同亲生女儿，疼爱有加。
“伏魔叔叔，海棠不愿与你动手，请你也念在往日的情分上，放过海棠一家三口，今日之恩，海棠定当铭感五内。”我朗声说。
“海棠，你既叫我叔叔，就该知我伏魔为人。当日，就是我的一时心软，导致了你与墨邪的仙魔孽缘。虽历千年，我依然悔不当初。到今日，我焉能够重蹈覆辙？海棠，听伏魔叔叔一句话，劝墨邪投降，伏魔叔叔答应，定会保全他的性命！”
“不！”我大喊，“从当日，我被王母骗回天庭开始，天庭之内，再无海棠可信的仙人。”试问，世上有谁亲，可以亲得过自己的母亲，亲得过自己姐姐？“伏魔叔叔，相信你可以感应到海棠的法力已经全然恢复，伏魔叔叔，你不是我的对手！”
“伏魔自任驱魔除妖之职起，生死早已置之度外！”
“海棠，收手吧！”是伏魔夫人。
在天庭，王母是万仙之首，威严、霸道、至高无上。她虽然最疼我，可是，我从未试过像别的小孩在母亲怀里撒撒娇。在我心里，王母更像严师，而非慈母，是伏魔夫人，从小将我抱在怀里，疼在心里，给了我向往的母爱。
“伏魔婶……”我喊，最不愿意的就是与他夫妻二人兵戎相见。
“要杀要剐，尽管冲着我墨邪来！”墨邪挡在我的身前，握着我的手。他的手厚实而温暖。
“这么不容易才结为夫妻，我岂能让你一人冒险！”我与墨邪相视一笑，对着伏魔叔夫妻说，“看来这场仙魔大战在所难免，伏魔贤伉俪千万年来从未吃过败仗，海棠今日，为求自保，也不会手下留情。二位对海棠的恩情，只愿来生，结草衔还。”
“延松先锋听令！”伏魔叔叔命令道。
“末将在！”先锋朗声道。
“命你带三千仙将前去迎战！”
“遵命！”
如果，可以选择，我宁愿所有的孽报，由我一力承担。愿这一切，只随着我的烟消云散就此了结。我永远不想再看到仙魔相恋的恶果，尤其，是在我的女儿身上延续。只愿我被囚九百年，可以替我这苦命的女儿赎了这一身的罪孽。
延松步步逼近，媚菲想也没想地站在我与墨邪身前。
延松的长缨枪在距媚菲数尺处停住了。
“让开，今日仙魔之战，为除墨邪，我不想伤任何人，尤其是你！”延松的声音不大，语气却极是复杂。
我几乎忘了，若兰要我杀媚菲的本意。
“菲儿让开，不知死活的毛头小子！”我冷冷地说，推开媚菲，催动体力真气，准备奋力一击。
突然间，媚菲转过身子，又拦在延松身前。
“不，娘，您不能杀他！”媚菲嘶喊着，“娘，别杀他！”
“菲儿！”墨邪喊。
“师父……”媚菲跪在地上，泪流满面，“爹，您念在菲儿从来没求过你，求求您，让娘放过延松！”
“菲儿！”我走过去，将她扶起。
我的女儿，此刻，没有人比为娘更了解你的感受，不管是魔，是人还是神，只要为她所爱的男人，面对生与死，会不顾一切地选择牺牲。
“小子！”我对着延松说：“你若能放弃若兰，娶我女儿，我便饶你不死！”
“娘啊！”
“海棠仙子，你也曾在天庭身份尊贵，为何为说出如此话来？”延松说。
我大笑起来，笑得有些悲哀，笑到流出眼泪。若兰，我的亲侄女，她不惜穷尽半生功力，要我替她杀媚菲，差点让我误杀了自己的女儿！她何尝不是身为仙女、百花园公主，心肠狠辣，却较人间妖精更甚！
你这蒙在鼓里的傻小子！
“海棠，别再无谓挣扎！”伏魔婶用传音入密对我说，她的声音只有我能听见，“海棠，让我看看你，‘铉铁锁’可不是一般的锁，你既能脱困，证明你命不久矣……”
我笑了，豁然有些领悟。
大凡尘世，众人皆受命运所弄。可是，凡尘之外的我们呢？天地人三界之中，又有谁可以逃过命运戏弄。所谓命运弄人，亦可弄神。
亥时已过，我渐渐变得虚弱，身体边缘突然染上一圈光环。
“伏魔……”伏魔婶低吟。
我知道，她是在为我求情。可是，以伏魔叔叔刚毅的性格……我还没有来得及细细揣测，只听伏魔叔叔大喊：
“收兵！”
天将尽退，我支持不住倒下去。
“海棠……”
“娘……”
墨邪抱住我，禁不住流泪了，这个男人，铁一般的汉子，我倾心爱了千年的男人。
“为什么，海棠，你本不久于世，却不对我坦白……”
“若我对你讲明，这两日，你何以会如此快乐？墨邪，我只想告诉你，这千年，我没有后悔过。”我觉得我的元丹在慢慢地熔化。“即使用生命，换得这两日的相聚，我亦无所憾！”
“海棠，这不公平，你扔下我，让我以后如何面对千万年的孤寂岁月？”他把脸埋进我的手心里。
我的身子越来越轻，我抚摸着他的头，“在我心里，是多么的不愿意离开你，可是，不行啊，”我深吸了一口气，声音也越来越轻，“若是你以后，看见云朵在天空徘徊，看见雨滴漫过屋檐，看见有蝴蝶在花间飞舞，看着海棠花依然娇艳，你会感觉，我并未离开过你！你一直都满载着我的祝福！”海棠花开始从我身体里向空中飘去，越来越多，海棠花，是我体内元丹所系，待花飘落殆尽，我便会消逝三界。最后，我的身子也慢慢地飘向空中。
“不要，海棠，不要离开我！”墨邪抓住我的手，久久不愿松开。
九十七 媚菲
“海棠！”爹呼唤着。
“别了，墨邪……”娘变成了个发光的影子，在空中，爹再也抓不住她。“没用的，墨邪，我的元丹已经化尽，我快消失了。”娘含着泪，看着我，“菲儿，为娘从没有尽过一天做母亲的责任，望你以后好自为之，别步你娘的后尘。”
“娘！”我喊。
这时，爹突然对我后背一掌，劲力之强，虽不至伤我，可着实让我吃了一惊。然后，爹飞身跃起，奔向空中。
“墨邪！你……傻呀！”娘说。
爹与娘一同变为了影子。
爹望着娘，深情款款，握住娘的手，紧紧地握住：
“墨邪曾指月为誓，上天入地，千秋万载，再不与海棠分开，又岂会对你食言？与你分开九百年，遍尝苦楚，墨邪又何来勇气再独自苟活于世？你可以笑我，墨邪君子，就是这样的没出息。总之，能够再一次握住你的手，是感念我对你九百年的相思之苦。我说过，不会再放手。我知道后果，即使形神倶灭，墨邪也决不皱眉，海棠，有你相陪，化为劫灰，又何足道哉！”
好一席肺腑之言。
娘流泪的脸，笑了，笑得好动人。
我的心血起伏不定，正想运功压制。
“菲儿，你不需运功，我的本命元丹进入你的体内，初时你一定会有些不适。”
“爹，你将元丹给了我？”
“是的，原谅我，菲儿，原谅我的自私，”爹说：“我与海棠并非有心要离开你。”爹的语气有些内疚。“菲儿，‘混元罡气’残余魔力，让你必须吸食男人精血，为父没什么可以留给你，我的元丹虽可助你扼制魔性，让你修行大进，可是，我的‘混元魔功’至刚至阳，厉害程度，我也不可估计，但你若能以善制恶，以慈化魔，相信你完全有能力克制魔功。失去海棠九百年，若非世上还有一个你，为父撑不了这么久，保重了，我亲爱的女儿，保重了……保重……”
声音越来越远，爹娘的身影也越来越淡，最后，消失在漆黑的夜空。
九十八 绿佳
太医帮我把过平安脉，神色凝重。
“胡太医，有话不妨直说。”我说，“是不是我的孩子有什么事？”
“娘娘多虑了。”胡太医恭敬的说，“只是，娘娘这是头一胎，要多加注意些，我开了几副温补的药……”
其实，自从那天后玥在我房中咄咄逼人，暗示她知我私自离宫的事开始，我就一直提心吊胆，依后玥的脾气，她会以此来作为要挟，逼我任她驱使。
也许，是我与腹中的孩儿没有缘分，也许，是我真的没有福气可以做母亲，在那天，我喝下胡太医开的安胎药后，我的孩儿就离我而去。
我以为，是我的精神过度的紧张，失去了我的孩子。
然而，事实并非像我想像的那般简单。
连日来的卧床，不见天日，我一定是苍白得怕人。
皇上来了，这些天，他几乎天天来，想是我刚刚失去孩子，对我比平日里更好了些。我知道他对我好，可是，这些年了，我很难对他“好”。
对他，我从来只有敬畏，只有佩服，只有毕恭毕敬。
在这深宫禁苑，他就是我的天，也是三宫六苑里所有女人的天，我也尝试过，和所有的女人一起“分享”这一片天，但是，我做不到。
从十五岁进秦王府开始，我将一个女人最美丽的十年给了睿菀，却很难让我从心底里爱他。我可以不要名份，不要地位，不要权利，我只想要我的孩子。即使，以后的生命，不在睿菀身边，只要我与孩子在一起……
在我的父亲眼里，我的价值，只是换取部落的和平，仅此而已。十年了，我没有为自己活过，我把一切的希望寄托在我的孩儿身上。但如今，俨然如水中的倒影，飘渺虚幻。
“臣妾见过皇上！”
“爱妃不必多礼！”他轻柔地扶住我。
“谢皇上！”
他的额上隐隐飘着愁云，我知道，他也是为我腹中四个月的孩儿而惋惜，我心中一痛，我又何尝不是。
“爱妃瘦多了，应该好好休息，想吃什么、要什么尽管让太监宫女们做去，如亏待了自己，朕会心疼的。”他搂着我，让我的头靠在他胸前，我能听见他的心跳声，“绿佳，你还年轻，会有很多机会有孩子……”
是么？！
我与这后宫，是多么的格格不入，争权斗狠，我一点也不在行，在这里，只会让我担惊受怕。失去孩子，我顿觉失去精神支柱，同时，也失去勇气，失去生存的意义……
九十九 睿菀
绿佳失去了孩子，我第一个反应就是怀疑敬华，因为她有前科，但我需要证据。
“皇上，太医院胡景进见。”小录子传。
我看了一眼小录子。
小录子会意地一甩拂尘，高喊：“宣！太医院胡景御医！”
“臣胡景叩见皇上，皇上万岁！万岁！万万岁！”
我批阅奏折，没有吱声，让他一直跪着，他不敢动，也不敢出声，更不敢抬头。跪得越久，他的心里就越没底，若是他做错事，难免会露出马脚。
渐渐地，他的双手开始发颤，差不多是时候了。
“胡景，你可知道，朕召见你，所为何事？”
“臣惶恐，”他颤音说：“臣……不知……”
“胡景，看来你是一点也不知为官之道。”我站起身，走近他。
“臣惶恐，臣惶……”
“好啦！你就别惶恐了！”我大声地打断他：“民间流传着一句话，叫做‘伴君如伴虎！’你可听过？”我将双手放在身后，自傲地昂着头，“自古以来，这皇宫里的御医，都是提着脑袋过日子的官职，胡景，你是朕钦点的御医，可别怪朕没有给你机会。”
“胡太医，”小录子开口，“万岁爷明察秋毫，不会冤枉好人，也不想枉纵一个坏人，你还不如实向万岁爷禀明！”
“皇上，微臣年事已高，体恤微臣在朝为官多年，请放过微臣妻儿老母。”说完，他深深一叩。
“胡景，朕也非不通情理之人，朕只是要你交待对佳皇妃问诊一事，你如实说，朕自会保你一家平安。”
给他吃了定心丸，胡景抬起头，说：“启禀皇上，臣自为佳皇妃诊脉以来，皇妃虽体格较弱，腹中皇子育有四月，却宛如常人三月般大小，可臣十分肯定，皇妃与皇妃腹中的皇子一直很健康。”
“如你所说，那佳皇妃小产之事，只怕是另有隐情？”我试探着他。
“臣只开给皇妃一些温和滋补的安胎药，臣也十分笃定，臣的药绝对不会有问题。”
“但佳皇妃小产，已是事实！”
“事后，臣曾经研察过佳皇妃喝过的汤药所剩的药渣，臣发现，药渣里有斑蝥、芫花和莪术。”
“医理朕不懂，捡正题说。”我不耐。
“是，皇上！”他说，“这三味药，皆是药性峻猛之品，斑蝥更是含有毒性，都是孕妇禁用之药。臣行医多年，这等粗浅道理岂会不知？更何况，是为皇妃用药，微臣岂会用这项上人头做儿戏？”
我思索着，半疑地看着他，“胡景，你起来吧！”
“谢皇上！”他颤巍巍地站起来，想是跪着太久，双腿已经发麻。“皇上，这就是佳皇妃煎过药所留下的药渣。”他从怀里掏出一个小纸包。
小录子将小纸包呈到我面前。
“胡景，依你所说，下药者另有其人？”
胡景一慌，再度跪下。
“皇上，这后宫里，自有后宫的生存法则，后位虚悬，让后宫里众嫔妃们想入非非，佳皇妃是自皇上登位以来第一个怀上皇子的妃子，这无疑让她成为众矢之的，正所谓，防不胜防啊！”
我一震，这么说，是我的优柔寡断，害了我的皇儿？
“胡景，你下去吧。”我朝他挥了挥手。
“皇上，皇上，”他匍匐在地上，“让准老臣告老归田！”
“朕并未治你的罪，何以如此？”
“皇上，微臣可对天发誓，微臣从未做过对不起皇上、对不起皇妃、对不起皇子、对不起自己良心之事，如若不然，微臣甘受五马分尸之刑！”他言辞诚恳，老泪纵横，“臣是佳皇妃问诊的御医，该为佳皇妃小产之事负上全责，若皇上将微臣问斩，微臣便是下药者的替死鬼，若皇上留下微臣性命，就表示，皇上相信加害皇妃者另有其人，下药者为求自保，阻止皇上深究此事，岂能容微臣苟活？！”
如胡景所说，两天后，胡景在宫中御药房自缢。
一百 步锋
我已经很久没有见到阿沐尔了，终于，在今天晚上，我按捺不住潜进皇宫。
一直以来，我都欠阿沐尔一个表示。本来，那天晚上，我是想要对阿沐尔说的，可是，我真的很害怕。奇怪，杀人如麻的步锋，迎对千军万马，面不改色的步锋，居然会害怕一个小女人。那天，我喝了很多酒，本是想借着酒兴，对阿沐尔表露心迹。可是，最终，我还是没有勇气说出口。我很自卑，我这样一个杀手，双手染满血腥，如何配得上阿沐尔这样纯洁的女子。
可现在义父已经坐稳了皇位，我想找个适合的时间与义父谈谈我要退隐江湖之事，如果义父应允，那么，我就可以脱离杀戮生涯，就有资格为阿沐尔许下未来，就可以令阿沐尔将来的生活安定。想到与阿沐尔以后能过平淡的生活，我的心就觉得温暖和幸福。
待侍卫换班，守卫没那么森严，我摸黑进了“永乐宫”。
正当我在走廊上徘徊，分不清去路的时候，豁然发现在正对回廊的窗户有一个身影，仔细一看，不是阿沐尔是谁？
我一喜，施展轻功，跃上了那窗户。
“阿沐尔！”
一百步锋“啊！是你？步锋！”她大惊，“快进来。”
进了房里，我发现房内的富丽堂皇，轻纱罗帐，不像是宫女的房间。
她关上窗，回转身，“天啊，你这样进皇宫来……
我放下手里的“长锋剑”，握住她的手，她的脸消瘦了许多，苍白得厉害，我掩不住内心的激动，“阿沐尔，我再也不能等了，我知道，我错过了好多时间。是以前我给不起你起未来，可是现在不同了，我有可能脱离剑客生涯，可以不再过担惊受怕的日子，我可以照顾你的将来，阿沐尔，你跟我走吧……”
她瞪大眼睛，拼命地摇着头，“不……不……错了，哦……错了，怎么会这样的……错了……”
“对不起，阿沐尔，一直以来，我没有勇气，给你承诺，是我觉得我配不上你，其实，你在我的心里，没有一个女人可以代替……”
她大力地抽出手，仍摇着头，越发惊恐到语无论次，“说对不起的，应该是我才对，我不是阿沐尔，不是，错了……”
“哦，阿沐尔，你在说什么，”我扳过她的肩膀，让她不能再逃，“答应我，阿沐尔，我会对你很好……”
“步锋，你听着，”她的眼里泛起悲哀，眼泪渐渐地溢了出来，“我本意并不想骗你，我不是阿沐尔……”
“哦，你把我弄糊涂了，你不是阿沐尔？”我困惑不已，“那你是谁？”
“我是……”她的脸色更加的白，“我是……”
只听房外，尖而细的声音，“皇上，小心台阶。”
皇上？义父？我一惊，纵身一跃，上了屋梁。
一百零一 睿菀
月亮高挂当空。小录子打着灯笼，走在我前面。
“皇上，您今儿是去哪个宫啊？”小录子走到分岔口，回头问我。
盛夏的夜晚，蛐蛐一直在草丛里鸣叫，叫得我的心片刻不得平静。
“去‘永乐宫’吧。”我说。
“是！”
我现在感到很疲倦，这个时候，不管面对敬华还是后玥，我都觉得辛苦。
胡景的死，让我觉得这个后宫的可怕。更何况，这等狠辣之人，很有可能就是我的枕边人，这叫我的心何以得安呢？
而今日早朝，金烈更在朝上奏请，要我册立太子。不错，立太子，是势在必行，可是我只有两个儿子。君夕，够聪明，也够机灵，他比君彦幸运很多。不知道为什么，我对君彦从小就就种莫名的喜欢，或者是小璃太早的离开，让我对小璃有愧，对君彦有愧。虽然他傻，可是，在我心里仍然希望他是大智若愚，希望他有朝一日变得聪明起来。
可当务之急，我是想尽快将皇后定下来。
“小录子！”我唤道。
“奴才在！”
“你说，胡太医为何要自尽？”
“万岁爷，奴才这颗脑袋对您来说，可能不值一提，”小录子停下脚步，噜噜嘴道：“但奴才自个儿可宝贝得紧呢，奴才不敢妄言。”
“这会儿，只有你与朕二人，朕要你说，你就说。”
“奴才遵命！”小录子低着头，“万岁爷，聪明如您，您还不明白胡太医为何要自尽，小录子有时候会耍耍小聪明，”他偷偷用眼角扫了一下我的脸，看看我的脸色。“不过，奴才倒是可以肯定，害佳皇妃腹中皇子的人与杀胡太医的人是同一个人！”
小录子的想法与我的一样。
“那么，依你看，这个人又是谁呢？”我问。
“万岁爷，那你可难倒奴才了。”小录子一脸无奈状。
“你呀！”我一敲他的脑袋，笑了笑。“这颗脑袋比谁都精。”
“奴才谢万岁爷夸奖！”他嘻笑着。
走了一阵子，我又问，“小录子，你说，这个人会不会就是敬华呀？”
“华皇妃？！”小录子惊喊。“万岁爷是怀疑华皇妃？”
“小录子，你别以为朕不知道，你跟‘永祥宫’可走得近呢！”
“啊！”他啊了一声，跪在地上，恭维道：“什么都瞒不过万岁爷！”小录子就是这点机灵劲深得我喜欢，他知道你什么时候是真的发脾气，什么时候只是逗逗他，他游刃有余，而且在情在理，“万岁爷，这还不是您宠奴才给闹出来的。”
“哼，此话何解？”
“万岁爷宠奴才是整个皇宫皆知，不瞒皇上说，平日里，朝中好些官儿，也没少给奴才好处！”
“好你个狗奴才！”其实，这些，我哪里会不知，不过，他懂得把握分寸，我也就睁一只眼，闭一只眼了。这奴才，胜在他够坦白。
“万岁爷息怒！”小录子口齿伶俐的说：“万岁爷，您想想，就连朝中大官都来巴结奴才，更何况是这后宫的娘娘们，不过，万岁爷，小录子可从来没出卖过您呀！至于‘永祥宫’，没错，奴才是去过几次，您说，这皇妃来传奴才进见，奴才我敢不去吗？万岁爷再怎么宠小录子，小录子始终还是个奴才。况且，金丞相在朝中的势力，奴才可得罪不起。再说了，奴才是太监，必然会老死宫中，这后宫的主儿还没定呢，倘若华皇妃真成了皇后，那奴才以后还不得吃不了、兜着走！”
“好了，说了这么一大堆！”我笑骂：“起来吧，算你说得有理！”
“谢皇上！”
走近“永乐宫”，没让太监通传，已经快三更了，怕绿佳已经睡了，把她吵醒，就径直去她的房间。
小录子将灯笼靠近我脚边：“皇上，小心台阶。”
一百零二 绿佳
步锋刚一上梁，皇上就推门进来，我木然地忤在原地，一动不动。
“哦，爱妃还没睡？”
我这才回过神来。“臣妾见过皇上。”忙施了一礼。
“爱妃身体抱恙，不必多礼！”他扶起我。
“谢皇上！”
我头昏脑胀，脑筋不清楚，天啊，绿佳呀绿佳，你怎生将自己推到如此绝境了呢？如何可以放任步锋对你的深情？如何可以置睿菀对你的恩情于不顾？
“朕知道，你这些时日受了许多的委屈，也吃了不少的苦，”他轻轻地揽住我的肩膀，扶我坐在床沿，“朕都了解，你心痛，朕也感同身受，”他怜惜地看着我，“朕想立你为皇后……”
我猛然发现了步锋放在墙边的“长锋剑”，大惊失色。
“哦，不，不要……”
“爱妃，什么不要？不要做皇后么？”皇上大惑不解，“爱妃，你在说什么？”
“不，我不要！”我站起身来，挡在他的身前，遮住他的视线。“皇上，臣妾不想……做皇后。”
“为什么？”皇上的脸色变得阴晴不定。“在后宫里，有哪一个妃子不想做皇后？爱妃，为什么你偏偏不要呢？”
“皇上的妃嫔众多，为何要立我这外族女子，皇上就不怕朝臣反对？”
“哦，你是担心这个，爱妃多虑了，朕是当朝天子，难道，立个朕喜欢的女子为皇后，还要朝臣允许不成？”他笑了起来，拉住我的手。
我轻轻地挣开。
“这些天，臣妾想了许多事情，从臣妾怀上孩儿，到皇上登基，再到臣妾失去孩子以来，臣妾发现，原来这偌大的皇宫，臣妾是何等的孤立无援，后宫的妃嫔们个个机关算尽，臣妾好累呀，若是臣妾真成了皇后，只怕是与胡太医无异。”
皇上迟疑地看着我，认真地琢磨着我所说的话。
“对不起，绿佳，你是否在怪朕这些年忽略了你？”他直直地盯着我，眼里满是关切与自责。
这让我更加地愧疚，“不是的，皇上，”我皱紧了眉头，“皇上，是我……”
“爱妃，不必说了，朕明白，朕明白。”他把我抱在怀里，像哄小孩似的哄我，“看来是你想得多了，朕走了，你好好休息吧，等你静下心思，想透彻了，朕再和你谈。”
说罢，转身走向门口，走到走边，他忽然一回头，望了我一眼，我的心一下子提到了嗓子眼，再一欠身：
“恭送皇上！”
他没再说话，冗长地注视了我好一会儿，那近乎于审视的目光，些许清隽，些许孤傲，些许不明所以，让我看着好生害怕。
皇上一出去，步锋从梁上跳下来。
他的眼睛泛着火光，愤怒、受伤、忧虑地喊：“这就是你给我的答案？你不是阿沐尔，是绿佳，当今皇上的妃子，皇后人选……”
“步锋，别这样，我并非有意要骗你，真的，有好几次，我都想对你说明，可每次话都以嘴边……”
“就是没有说出口！”他闭了闭眼睛，沉痛地喊，“你骗得我好苦呀……”
我只觉得眼眶发酸，不知道怎样安慰他，他努力地控制着情绪，他背对着我，冷冷地说，“别再用这含泪的双眼看我，我宁愿被千刀万剐，也不愿淹没在你的眼泪里……”他摇晃了两下，轻咳了两声，竟吐出一口鲜血。
“步锋，”我惊喊，“你受伤了？”我奔过去扶他。
他厌恶地躲开我的手，扶着墙，瞥了我一眼，“别再让我看到这双满是眼泪，又……虚情假意的眼睛，不然，我死得更快……”说完，拿起他的“长锋剑”，下意识地直了直脊背，踉跄地走出门口。
那一刹那，我几乎要冲口叫他的名字：步锋！可是，我还是没有叫出口，到这时，我的泪决堤而涌。
一百零三 步锋
我已经不记得，我是怎样走出阿沐尔——哦，不是阿沐尔，是绿佳，是绿佳皇妃的寝宫。
这个女人，是这世上惟一一个让我动心的女人，竟然是义父的女人，是我的“义母”，天啊，这是个多么荒唐的玩笑呀。
“轰——轰——”的两声雷，震得天地好像都在摇晃，然后，就沥沥的下起雨来，雨水从头淋到脚，将我的心也浇得冰凉。
此刻，我沮丧到了极点，就好像是猛然从高处一直堕向无底的深渊，只感觉眼眶发热，脸上的水也分不清是雨水，还是泪水。
我居然哭了么？当年，爹娘去世，我也不曾哭过。
“锋儿。”
我走到寂静处，听到了这一声熟悉的喊声。
是义父。
我跪下。“叩见皇上，皇上万岁，万万岁！”
“锋儿，起来吧，这里没有他人，你叫我义父吧。”他语气颇让人琢磨不定。
“是义父！”
我站起身，他背着我，我看不清他的表情。
“锋儿，你深夜进宫，是找为父吗？”他问。
“啊，哦，是……”我吱唔着。
“为何吞吞吐吐？”他转过身来，逼视着我。
“义父，您说过，如果，我若是厌倦了做杀手，可以跟你说，义父，我……”
“你想退隐？！锋儿，是为父薄待了你么？！”
“不是，是孩儿不想再过这样的生活，本来，孩儿早就想跟您说了，只是义父一直为大业操劳，孩儿已为义父扫平了最大的‘阻碍’，对义父来说，以后，怕是再无用得着孩儿的地方，孩儿只想找个清静的地方，安心地过剩下的日子，请义父恩准！”
“锋儿，”他沉吟一会儿，低声问：“听你有些气虚，受伤了？”
“是那次进宫落下的病根。”那天行刺前朝皇上，虽可全身而退，可我也付出了惨痛的代价。
“锋儿，把你的剑让朕看看！”
“是！”我呈上“长锋剑”。
义父拔剑出鞘，在黑夜里划出一道闪亮的剑光。
“这‘长锋’，可真是一把好剑，我第一次见到它，就知道，它跟你很配。”他忽然将剑架在我的脖子上。
这一刻，我却没有丝毫的恐惧，虽然，我已经感到了义父的杀机。这是作为一个杀手最敏感的。
是的，我是杀前朝皇上的元凶，义父要替他夺位有所交代，就必须牺牲我。我知道了义父太多的秘密，我的存在，对他来说已如芒刺在背。如果，没有绿佳，我会心甘情愿为他死，若不是为了绿佳，我不会折回。我原本是想带着绿佳悄悄地离开，远赴他方，隐姓埋名，而如今，这所有的事，只是我在一厢情愿，只是我在白日做梦。
此时，我忽然觉得，这个世上，已没有什么值得我留恋？我闭上眼睛，这一剑下来，是否就是我的解脱？
“锋儿，你不怕朕会杀你？”
“步锋这条命都是义父的，不在乎杀或是不杀。”我淡淡地说。
“你……你是何人啊？”从旁边跑来个太监，对我着大叫嚷嚷，“来人，抓刺客，来人，抓刺客……来人啊，护驾……护驾……”
“小录子，别叫了。”义父喝斥着。
不一会儿，侍卫闻讯赶来。
义父没有再出声，只是看着我，我也回视着他，他已经不再是我义父，天空又打响了骇人的惊雷，闪电一瞬间照在他的脸上，我豁然发现他现在是一个王者。也许是从他成为皇上的那一天，亦或者是更早，我们的父子情份已经终结。
一百零四 睿菀
望着桌上的“长锋剑”，这是一把多么好的剑，步锋的剑。
而现在，步锋已被我收押在天牢。
不错，我一直当步锋是我的杀人工具，可是，我虽未生他，但养育他多年，我疼他、爱他，却换来了他的背叛。
昨日，在绿佳寝宫，我一眼就认出了这“长锋剑”。步锋从来是剑不离身，昨晚，步锋应该就在房内。
绿佳呀绿佳，枉我对你我情义深重，竟然，与我的义子私通。
我很痛心。
“绿佳皇妃求见。”小录子传。
我吸了一口气，将“长锋剑”收到桌案底下。
“传！”
绿佳上殿请安之后，问：
“皇上，听闻昨夜遇刺？”她试探地问。
“不错……”
“那刺客是否已经抓到了？”她神情紧张地再问。
“爱妃，你好像是关心刺客，多过关心朕？”我盯着她的眼睛，她慌忙回避，绿佳自跟我以来，一直是孤芳自赏的，冰冰的，冷冷的，我看不清她心里的想法，猜不透她的意识，更不清楚，在她心底里真正想要的是什么？我一直觉得，她对我的感情近乎于亲情，是一种对兄长，甚至是父亲的关切，而非爱。
“皇上何出此言？”她面有难色。
绿佳从未在我面前有这样的表情。
我看了小录子一眼，小录子摒退了殿上的宫女和太监，然后，自己在殿外候着。
“绿佳，现在殿上没人，朕希望，你对朕言明。”
“臣妾不明皇上所说的是什么事？”她的脸色微变，却是一脸无辜的模样。
“昨夜，朕与你商谈，要立你为后之事。”
“皇上，臣妾昨晚已经说得很明白了，臣妾不愿做皇后！”绿佳坚决地说。
“可是，为什么？在朕的身边这么多年，你真的就没有希望过？”我握紧了拳头，“还是在朕的身边让你觉得很委曲？”
“皇上，您这是什么话！”她有些不悦，昂起头，直视着我，更带着些微怒，“臣妾说了，不想做皇后是不想让皇上为难，也不想让自己成为整个后宫嫔妃们的敌人，臣妾精不如敬华，谋不如后玥，臣妾没有本事，更没有后台，就是登上后位，臣妾也没有能力坐得稳！”
“你……”
第一次，绿佳用这样的语气跟我说话，如果没有昨晚的事，我会为她这几句话而深感内疚。
绿佳呀，我已经给过你机会了，是你自己不把握，可别怪朕无情啊。
我盛怒之下，将桌案上的“长锋剑”抽出，丢在绿佳面前。
“这是昨晚所擒的刺客的剑，你应该不陌生吧！”
“‘长锋剑’……”绿佳失声喊道。
她这一声，印证了我的推测。
她将“长锋剑”拾起，握着，握着，半晌，回过神来，哀求道：“皇上，不关他的事，他不是刺客，求你放过他……”
“是的……是的，他不是刺客，那他夜入‘永乐宫’又所为何事呢？”
绿佳跪在地上，含泪道：“步锋昨夜……入臣妾寝宫，虽想臣妾离宫……”
“哦，是吗？是要带你离宫？！”我严厉地打断她。
“哦，不，皇上，不是你想的那样，臣妾与步锋清清白白，臣妾没有做半点让皇上蒙羞之事啊……”
我想我的脸色也很难看，看着绿佳，沉吟不语。
绿佳咬咬牙，话已出口，一副豁出去的样子，“三年前，步锋受伤，我救了他，他将我当恩人看待，他不知道我的身份，以为……以为我是……阿沐尔……”
我咬牙切齿地喊：“绿佳，你瞒得很好啊！”
其实，在我心里除了盛怒之外，还有些悲哀。
不是吗？
也许绿佳正如她所说的一样，我也相信她，在身体上，没有背叛我。可是，在她心里呢，也没有背叛吗？也许，她是想的，不然，为何不是直接告诉步锋，她就是绿佳皇妃，何不一开始就绝断步锋的念头呢？在绿佳心里，她并不满意她的皇妃地位，甚至不稀罕皇后之位，不然，何以要冒婢女的名？
第一次，我觉得自己有些老了。
一百零五 君夕
皇宫里突然传出君彦会再娶的消息，虽然未经确实，可已经传得满城风雨。
像君彦那样的傻子，有了红苓，是他多么大的福气。天知道，我是多么地羡慕他，曾经无数个夜晚，我在深夜里惊醒，懊悔当初娶红苓的不是我。与她拜堂的人是我，第一个看到她喜帕下样子的人也是我，所以，她的相公应该是我才对。
我走进御花园，这不是一个适合散步的下午，烈日当空，晒得人好像也干了，不过，这总比在房里看见余莲的脸好。
在亭子时在，我发现了一个女人，一个玲珑标致的女人。
“见过三殿下！”她的声音软软的，如夏日里一道清凉的风迎面吹来，让人觉得清新爽朗。
“起来吧！”我说着，坐了下来，“你是何人？”
“民女乃是吏部尚书之女，秋蕊！”
原来是她，君彦即将要娶的第二个妻子。
“抬起头来。”我忍不住再细细地打量了她一番，开始相信这个世界真的是“傻人有傻福”。
“三殿下，这是秋蕊刚泡好的茶，若殿下不嫌弃，不妨尝尝。”说着，她轻柔谦卑地将茶盏递到我面前。
是真的，我快渴死了。
那杯茶，芳香泗溢，散发着淡淡的桂花香。我最喜欢桂花。
“秋姑娘，这是什么茶，有桂花香味。”我轻啜了一口，这茶入口有一股青涩，涩而不苦，然后，慢慢地转为甘甜，甜而不腻。“现在，并非桂花开花的季节，何以这茶中会有桂花的香味？”
“殿下真是细心，这桂花是秋蕊去年摘的！”
“去年摘的，这香味为何会历久长新？”我问。
“将桂花摘下后风干，封存，保有它原来的香气，泡茶时将茶叶与桂花混和，浸一晚，第二日，取其浸过的水泡茶，这样，茶中既有桂花的香味，也不会让桂花香抢了茶味。”
“看来秋姑娘对茶，好像很有研究。”
她淡淡地一笑，叹了一口气。
“姑娘为何叹气？”
“小女子由感而发，这泡茶的心思再好，手艺再高，又有何用？秋蕊自幼饱读诗书，自视甚高，琴棋书画样样皆精，不想尚未出嫁，就遭夫家嫌弃，不免有些伤怀。”
我不禁再一次细看着面前这个女人。秋蕊，这个女人一点也不简单，若是她誓要嫁给君彦，相信没有人可以阻止她。她的心机很重，从她看似无心却刻意地讨好我就知道，很难想像她真的嫁给君彦，红苓的日子该如何过？
红苓啊，你可知道，你已陷入水深火热之中。
一百零六 红苓
我下意识地抚摸着颈上的那颗玉佛珠，心里觉得甜蜜。
晨曦由窗外直照进屋内，就是这夏日的清晨，阿沐尔闯入我的房内。
一进房，她便哭泣道：“夫人，您去看看公主吧，她都不成人样了，这后宫里，我不知道该找谁，平日里，您与我们公主还说得上话，求求您，去看看她吧……”
我那天见到绿佳时，真的吓了一跳。
她整个脸庞没有一丝血色，眼里空洞无光，似乎没有一点生气，若非她还能呼吸，真怀疑她是不是已经离世，似乎她已经完全放弃了“生”的希望。
“阿沐尔，娘娘这是怎么啦？”我问。
阿沐尔忽然跪在我膝前，哭喊着，“夫人，求求您，劝劝公主，她已经两天没用膳了，自从前天，她见了皇上回来，就一直不吃东西，不然，奴婢也不会去请夫人您了。”
“阿沐尔，你先出去，让我和娘娘聊聊。”
“是。”
我走到绿佳床沿，轻轻地唤着她：“娘娘，发生什么事了么？”她闭着眼睛，宛如什么事都不再有兴趣似的，“娘娘，不管是什么事，你说出来，红苓愿意帮你。”
她缓缓地睁开眼睛，眼里燃起一丝希望，“红苓，你真愿意帮我？”
“是的。”我认真地点点头。
她用力地握着我的手。
“不过，你得先告诉我发生了什么事，再吃些东西，你太虚弱了。”
于是，绿佳把她与那江湖剑客如何相识、如何冒阿沐尔的名与他相会、那剑客如何夜闯皇宫被皇上所擒，还押天牢，都细细地说了一遍。
虽然，她努力用平静的语气述说着，眼里却闪着动人的光亮。我知道，绿佳身上背负着沉重的包袱多年了，她从来没有为自己活过，甚至不敢为自己活。本来，她还有孩子。我相信，那孩子是她活下去的希望，是她留在宫里，留在皇上身旁的支柱。可是，上天真的太残忍了，连她最后的希望也剥夺了。
她的使命只是为了部落的和平，而太多的负担加在一起，她迟早会被这重重的包袱压得窒息的。
此时，我真的相信，如果没有那剑客，可能，绿佳会命不久矣。
“娘娘，你要我为你做什么？你想要见他吗？”我问。
她迅速盯着我，半信半疑又惊喜地喊：“红苓……”
“好了，不说了，你先吃些东西，然后好好睡一觉，你必须养足精神，掌灯时分，我会拿宫女和太监的衣服过来，到卯时，我与你夜探天牢……”
绿佳感激地望着我，感动得无以复加。
其实，我并不知道，我这样做，是对？是错？因为，我知道，关进天牢的刺客一般都活不过三天，而且，还是行刺皇上的刺客，更罪加一等。
我只想让绿佳在那剑客死前，让他们见上一面，至少，不让绿佳留下遗憾。不过，我没想到，我的自作主张，会将事情的发展推向不可收拾的地步。
当我正在换太监衣服的时候，君彦进来了，并缠着我说他也要穿，没办法，只怕是被他这样缠下去会出问题，而且，我身材矮小，穿上这太监服太长太大，怕会露出马脚，只好给他换上太监服，自己穿上宫女的衣服，并千叮万嘱，无论是何人问起，不出声就行，他笑着，点点头。
还好是无风无险，到了“永乐宫”，绿佳早已换上了我让宝儿送给她的宫女服，绿佳看着君彦，有些奇怪。我说，反正也顾不了这么多了，去天牢，只有我们两个“宫女”好像也不像，加上君彦凑凑数。
其他关口，不难应付，最难的恐怕就是天牢的守卫，好在，我身上有块“永祥宫”的令牌。
那守卫仔细地看着令牌，又看看我。
“看完没有，这‘永祥宫’的令牌还会有错？别耽搁了我的时辰，我还得赶回去复命呢！”我故意不耐烦地说，是怕他瞧得太久，瞧出了我的破绽。
“原来是‘永祥宫’的咏儿姐姐！卑职详加盘查，也是职责所在。”
我一愕，他居然把我当成了敬华的近身侍婢咏儿，听闻咏儿仗着自己是敬华的庞婢，在宫里嚣张跋扈。这等守天牢的侍卫，见宫女的机会并不多，想是我这一身衣服，和那“永祥宫”的令牌，再加上刚才那不客气的语气，让他误会了。
就这样，我们顺利地进入了天牢。
在最里面的牢房，绿佳发现了她，她毫不犹豫地冲过去，“步锋……步锋……”
那人手和脚都带着铁链，披头散发，看着绿佳怔住了。他走过来，隔着铁窗，握着绿佳的手，“阿……阿……”
“叫我绿佳，叫我绿佳……我是绿佳……”绿佳泣不成声。
“绿佳……绿佳……”
我落泪了，这样一对有情人，偏偏被这俗世遗弃，我与君彦站在旁边，替他们把风。
“对不起，步锋，……对不起，都是我害你的……”
“不，绿佳，即使没有你，皇上一样不会放过我，我与皇上之间的事根本与你无关。”
“步锋，你说什么？”绿佳疑惑地说。
“绿佳，你知道吗，我是皇上的义子，在皇上还是秦王的时候，我就一直替他杀人，他现在贵为天子，所以，一定不会放过我……”
“步锋！”
天啊，是皇上！我与君彦慌忙跪地，不敢出声。
“皇上，这到底是怎么回事？”绿佳问。
“步锋，你发过誓，永远不会出卖我！”皇上阴冷地说。
“皇上，步锋从来没有出卖过你。”步锋坚定地说。
“绿佳，你竟然为了步锋夜闯天牢，如何让我相信你与他没有苟且之事？”皇上的眉毛纠结在一起，一字一字地说。
“皇上，你让我很失望，”绿佳擦了擦眼泪，勇敢地看着他，说道：“我未满十五岁就跟着你，将我最美丽的十年给了你。我没有怨言，你做皇上也好，做秦王也好，是绿林大盗也好，是犯夫走卒也好，绿佳跟着你，除了跟着你，绿佳没有想过第二条路。对步锋，绿佳从来都只有愧疚，也从来没有放任过自己对他的感情。可是，因为你，或者说，应该谢谢你，让绿佳看清楚自己的心，原来我的心从来不属于你……”
“绿佳！”
“绿佳！”
那个男人同时喊道，此时此刻，没有君，没有囚，没有礼法，只是两个男人，爱着一个女人的男人……
“步锋，对不起，我应该早一点对你说，你那天说要带我走，虽然，我嘴上没有说，其实，在我心里，早已说了愿意、愿意、愿意，已经说了千千万万遍了……”
“绿佳，你……”皇上站立不稳，君彦慌忙上前扶住他。
“绿佳，能够听到你说这句话，我已心满意足，你不知道，这句话对我说有多重要，步锋就是死……也心甘情愿。”步锋放开绿佳的手，倒退几步，一脸决然。
“步锋，你要干什么，”绿佳紧张地喊，“不要，不，步锋不要丢下我……”
“皇上，你以为，小小天牢，可以困得住步锋吗？步锋不离开，是因为，步锋心里还当你是义父，步锋的命是你的，到现在，仍然是你的……”说着，全身一发力，手上与脚上的铁链全被震碎，用极快的手法，也不看清是从什么地方，抽出一把如手指长短的剑直直地插入胸口，“步锋还你……从此再也不欠你……”
“不……”绿佳喊得声嘶力竭，“步锋……”半晌，她回头看了一眼皇上，绝然地说，“皇上，你操纵着众人的生死，却从不明白情是何物，绿佳对你有愧，……绿佳也不想欠你……”她从怀里抽出她那把小弯刀，直对着胸口：“步锋……等我……”
我不知那来的一股勇气，飞快地扑上前去握住绿佳那把小弯刀的刀刃，血从我的指缝里流出。绿佳活了下来。
“小媳妇儿……”君彦喊。
接着，所有的一切在一刹那间凝固，如死寂一般。
一百零七 若兰
我做梦也没有想到，那凡间小妖精竟然是海棠二姨的女儿！我苦心所策划的一切，全部付之东流。
我的身体越来越重，不好，我的仙气不足，我慌忙运功，如若不然，我会掉下凡间，可是，不行，不行……
这时，一道仙气从背后涌入我的体内。
“娘……”
“别说话，收摄心神！”娘大声地说。
我闭上眼睛，专心地接受娘过给我的仙气。
良久，娘收了功，站起来，神色严肃地说：
“若兰，你太让我失望了。”
“娘，你在说什么？”
“若兰，你休要瞒我，你的仙气因何而失？”娘摇了摇头，“若兰，你几时变成这样了？你若能了解解‘铉铁锁’的方法，就应该知道，你这样做，无疑是推你海棠二姨去死呀。”娘的眼里凝起雾气。
“娘，是海棠二姨求我的，我……”
“若兰，你别骗我，知女莫如母，你是我生的，你敢扪心自问，你这样做，就没有一点点的私心？”娘逼问着我。
“我……”
“若兰，你变了，以前的你温柔善良，几时变得这样为达目的不择手段了？”娘痛心地说。
“娘……”
“你知不知道，这些年，我一直在研究开启‘铉铁锁’的方法，想要弥补我对你海棠二姨的亏欠，我几乎都要成功了，为什么，你会变得如此恐怖，为了你一己之私，不惜将你海棠二姨推到绝路上去呢？”娘吸了一口长气，突然出手，封了我身上几处大穴。
“娘，你这是干什么？”我大惊。
“我先封了你的仙法，这几日，你好好待在房里反省反省，不许出去，否则，我对你不客气！”娘说完，拂袖而去。
一个影子渐渐地靠近我，是延松，我抬头，立即触到一双愤怒的眸子。
“刚才，娘说的是真的吗？”他质问着我，“真的是你放了海棠仙子吗？”
“我……”
“海棠仙子曾对媚菲出过手，即使，她不知道，媚菲是她女儿，也是没有理由对墨邪弟子出手的，难道也是你主使的吗？”
我心虚地说不出话来。
“若兰，我一直觉得你嫁给我太委屈了你，我对你一直很是愧疚，可是为什么，你要将你在我心里所有的好一一抹煞呢，你是堂堂百花园的公主，为什么心肠就如此狠毒？你想想，若海棠仙子当真失手错杀自己的女儿，那她该有多心痛……”
说罢，他夺门而去。我知道，延松此去，是再也不会回头了，我缩了缩身子，这盛夏的天气，居然觉得好冷……
一百零八 敬华
那一夜，皇宫里安静得让人害怕。炎炎夏日，让人心烦意乱。三更已过，我仍然全无睡意，我走到窗前，明月皎洁。也许，与睿菀是对平凡的夫妻，或许会快乐得多。
这时，寝宫的门大声地开了，是谁？哪个奴才这么放肆？
“皇上，你小心点！”小录子的声音。
我走出去，看见小录子扶着睿菀，东歪西倒地走进内堂。
“小录子，这是怎么回事？皇上喝酒了么？”我问，过去帮忙扶住睿菀。
“奴才见过娘娘！”小录子喊，“娘娘，万岁爷喝了很多酒，奴才也没办法……”
“小录子……倒……倒酒……”睿菀醉醺醺地说着。“小录子，听到没有……”
“奴才在，奴才在，奴才这就倒酒……”小录子为难地说着。“娘娘，您也瞧见了……”
“好了，小录子，把皇上扶到床上去，再去叫咏儿端碗醒酒茶进来。”
“是！”
睿菀睡到床上，仍然很不安稳，他不停地辗转反侧，嘴里不停地嘟啷着，听不清说什么。我轻轻地拭去他额上的汗珠，他忽然握住我的手，放在胸口，“别走，……别走……”
我从未见过他这样的表情，如此地害怕，如此地不舍，如此地心慌意乱。
“皇上。”我轻唤。
“别走……别走……绿佳……绿佳……”
此时的我，听他唤着绿佳的名字，居然没有吃醋，竟有些怜悯。睿菀，这个永不服输的男人，却依然有脆弱的一面。
我不走，永远不走。
“睿菀。”我再喊。
他蓦地睁开眼睛。
“你……”
“是的，我不是绿佳，我是敬华，永远都在你身边的敬华……”
“敬华，敬华，敬华。”他重复地叫着，仔细地看着我，他眼里满是柔情，多久了，多久不曾这样看过我，我满心欢喜。
“是的，是敬华。”我把头靠在他肩上。
他突然翻转身，压在我身上，望着我，好久。他抚摸着我的头发，流下一行清泪，然后，俯下头来，胡乱地，索求地吻我，吻我的身体……
他沉沉地睡去，安静得像是一个小孩，仿佛很久没有睡过觉似的……
不错，小璃的死，我要负上很大的责任。
可是，那也是因为我爱睿菀，我用我的整个生命爱着睿菀，以前，我为了要独占睿菀，对睿菀身边的女人从不留情，却发现，睿菀已离我越来越远……
一百零九 余莲
绿佳腹中的皇嗣是我下的手，胡太医也是因我而死。
二叔与我娘勾搭多年，有时会在我面前卖弄医术，所以浅浅的医理我是懂的。是我买通了太医院的太监小庄子，暗中将胡太医开给绿佳的药里做了手脚。本来，我以为，胡太医会为绿佳小产之事负责，借皇上的手杀了他，让此事不了了之。没想到，皇上对此事甚是怀疑，还夜审胡太医，我慌了手脚，连夜，我跪在后玥寝宫门外。
“余莲，我对你说过，这些是你自己做的，与我无关！”后玥翻脸无情。
“娘娘，余莲也不知道会弄成这样，本来一切都在余莲计划之中……”
“可是，仍然出了岔子。余莲，当日你信誓旦旦求本宫的时候，是怎么说来着？”后玥挑高眉毛，冷言冷语。
“娘娘，如今皇上要彻查绿佳皇妃小产之事，胡太医也遭提审，余莲害怕，迟早会查到余莲头上，娘娘，求你帮帮我……”
“余莲，也许是你多虑了……”她诸多推脱，根本不想施以援手。
皇上如此精明，倘若真让他查出端倪，我还有活命的机会？反正横竖也是死，我咬咬牙，已管不了那么多了。
“娘娘，余莲再说下去，也无用，再求您，好像也是徒劳，”我看着后玥，站起身来，“娘娘，你舍弃余莲，对您没有好处，我与您，是一条绳上的蚱蜢，脱不了干系，若是余莲有什么事，娘娘也很难置身事外。”
“余莲，你好大的胆子，竟敢威胁本宫！”后玥怒气冲冲地吼道。
“娘娘，余莲不敢，只是生死关头，余莲怕自己口不择言。”
第二天，胡太医在太院自缢，算是免除了我的一时之忧。
经过这一役，更加让我明白后玥的自私与势利，若是在利益关头，后玥会毫不犹豫地牺牲我。
在回廊边，我遇到了红苓。
我细细地留意过她，她的脸，与大娘极相似，若不是当年亲眼看着我妹妹红苓咽气，定会认为面前这个红苓，就是我妹妹。
她的眼睛一眨也不眨地盯着我，眼中的火焰，让我想起了大娘消失之前，看着二叔的样子，我一颤。
“余莲见过二嫂！”
“不用多礼了！”她冷冷地说，眼光一直停留在我的脸上，警觉而锋利。“虽然，我明白，后宫自有生存的法则，可是，有人最好是安分守己。”
我一惊，她知道多少？莫非瞒不了她，她又何以得知？
“二嫂所说，余莲一点也不明白。”我故意装糊涂道。
“我所说的是何事，相信你比任何人都清楚，若是绿佳皇妃有什么事，红苓一定不会坐视不理。”她的神色极是镇定，表情如寒霜般的冰冷。
我望着她远去的背影，只觉得一股寒意直往头上窜。
一百一十 秋蕊
虽然，我已经进入了皇宫，住在“永祥宫”里陪敬华，可是，比起最初金烈安排我嫁给君彦来，差了一大截。
嫁给君彦的阻力就是红苓。君彦对红苓一往情深，好像他们俩之间，容不下第三个人。嫁给君彦，是我向睿菀复仇的第一步，我不能失败。
在“永祥宫”内住了半月，深得敬华喜欢。
自绿佳皇妃失势以后，这后宫便成了敬华与后玥的天下。敬华要的是皇上的心，成为皇后，与皇上成为真正的夫妻；后玥要的是权，成为皇后，主宰后宫，操纵生杀大权。
“蕊儿。”
我一回头，发现敬华正站在我的身后，连忙欠身行礼。
“见过娘娘。”
她微笑着，“蕊儿不必多礼。”亲热地拉着我的手，“真不知道，你若是出了宫去，剩下的无聊日子，本宫该如何打发？”
我朝着她一笑。
“娘娘说笑了，在宫里，想要给娘娘逗乐子的人还少吗？”
“可是讨本宫喜欢的没几个。蕊儿，真希望你是我的女儿，真希望把你永远留在宫里。”
“娘娘哪里的话，我看红苓不是对您也挺好的嘛。”我说。
“别提那丫头了，整天和君彦腻在一块儿，真怀疑她是不是脑子也有问题。”敬华不屑地说，眼睛直直地盯着我，“蕊儿，有句话，本宫一直想问你。”
“娘娘有话不妨直说。”
“君彦那傻子，难道，你真的想嫁给他？”
我抿着嘴，不答话。
敬华叹气道：“唉，也怪本宫，考虑不够周全，像你这样的可人儿，嫁给君彦实在太委屈，若是本宫早几个月就让你进宫来，就不会做这么草率的决定了。”
“娘娘，”我温婉的说，“婚姻之事，本就是父母之命、媒妁之言，而且，蕊儿可以得娘娘宠爱，是三生有幸。蕊儿自幼丧母，父亲对我督导严厉，”我努力地编着故事，故意红了眼眶，欲哭的样子，“看娘娘，如自己娘亲一般，蕊儿没有想到进宫来，竟有娘娘这样的人痛着、爱着，让蕊儿好生感动。”我挤出一滴眼泪。“蕊儿只希望能一生留在娘娘身边，侍候娘娘，”我靠在敬华肩上，撒娇地说：“娘娘，蕊儿这一生不嫁人了，只陪着娘娘。”
“傻孩子。”敬华疼爱地点了一下我的额头，“让你这样的小美人儿不嫁人留在本宫身边，那可是天大的罪过啊。”
“娘娘，”我噘起嘴，“那把蕊儿嫁出去，你就真的舍得？！”
敬华再抚摸着我的鬓角。
“蕊儿，让本宫再仔细想想。”
我说这句话，就已经向敬华暗示了非君彦不嫁。
大家都认为君彦是个傻子，可是那日在“永祥宫”里，君彦当众拒婚，让我面目无光，而那一番话，更令我印象深刻。
傻子，可以说出那一番话来？
“……我说过，这一生，都要让她平安、喜乐。不要让我再娶，我的心里，除了红苓，再容不下其他女人……”
是吗？
我倒想看看一个男人的承诺，会有多脆弱？
越是得不到的男人，我偏偏要将他抢到手，心里想着别的女人的男人，我要他一点一点地想着我秋蕊。哪怕是他整个心都被那个女人占据着，我也不会却步，不会后退！难度越高，我会觉得越好玩，挑战越大，我会觉得越刺激……
一百一十一 君彦
从红苓用手握住绿佳那把刺向心脏的刀刃、将绿佳救下来开始，她不言不语，不吃不喝，好像真是死掉了一般，仿佛红苓救下的，只是一个躯壳，她的灵魂，已经随着步锋一起赴了黄泉。
阿沐尔端着碗稀饭，一边往绿佳嘴里喂，一边流着泪，苦苦地哀求道：“公主，求求你，你好歹吃些吧，……求求你……”绿佳木然地坐着，也无表情，也不张嘴，喂进的稀饭全部由嘴角向外渗。
“娘娘，吃些吧。”红苓喊着，“别这样，绿佳……”红苓转过头，红着眼眶，对我说，“君彦，是我做错了么……若不是我自作主张……”
“不，红苓，这不怪你，我们都不想的……”我轻握着红苓那缠着纱布的手，心痛地说。
父皇是多自负的人，他如何可以容得下他的女人对他的背叛？绿佳心内爱着别的男人，对父皇来说，这本身就已经是一个沉重的打击，而绿佳这样一个柔弱的女人，为了另一个男人，竟会勇敢到夜闯天牢，而这个男人，居然是父皇的义子，父皇还未在这突出其来的变故中清醒过来，又给了他重重的一拳。
我与红苓作为绿佳入天牢的帮凶，还等着父皇的“容后处理”。
就在那天下午，阿沐尔再一次闯入了我与红苓的寝宫，来不及施礼，就哭着大叫：
“二殿下，夫人，我们公主……失踪了，我刚才出屋端杯茶的功夫，公主就不见了呀……”
红苓大惊失色。
这时，宝儿从外跑进来，“不好了，不好了，夫人，刚才绿佳皇妃骑了匹马冲出宫门去了！”
我与红苓互望了一眼，飞快地直冲进马厩，骑了两匹快马，闯了宫门，跟着绿佳出了宫。
一路上，红苓骑得飞快，我也在身后紧紧地跟着。我知道，红苓心里很内疚，她认为绿佳与步锋的事，是她一手促成的，所以，绿佳再出什么事，红苓一定会不安的。
我与红苓一直追出了城外，才隐约瞧见了绿佳的影子，她疯狂地抽着马背。
“娘娘……”红苓大声喊着。“绿佳……绿佳……”
绿佳听而不闻，继续打马急驰。
红苓狠夹住马腹，勒紧了马缰，手上的纱布已让血渍浸透。
“苓儿。”我喊。
她全然不顾，飞快地朝前奔。
好一会儿，我们与绿佳的距离拉近了些。
绿佳显然已经相当累了，俯在马背上频频地深呼吸，马也累了，不停地打着响鼻。终于，在离悬崖还有一点距离的时候，绿佳停了下来，眺望远方，一回头，对着我和红苓，凄然地笑了。
“不要，绿佳……不要……”红苓大叫。“不……”
绿佳闭上眼睛，狠狠地踢了马腹，马疼痛难当，两脚朝天，长嘶一声，朝悬崖奔去。马到崖边，本能地停住了脚步，而绿佳却纵身一跃。红苓已经近了绿佳的身，跳下马背，上前一抓，抓住了绿佳的裙角，狂喊，“绿佳……”衣服撕开了，绿佳跌向万丈深渊。
红苓取下腕上的鸳鸯锦，扔向天空，“芙蓉外婆，外婆，帮我抓住她……抓住她……”那鸳鸯锦在空中变为鲜红色，从中间断开，在空中化为一根由鸳鸯结成的锦绳，圈住了绿佳的腰。红苓抓紧了锦绳的另一头，她手上的伤口已裂，血正一滴一滴地往下淌，她全然不顾。
我惊愕地扑上前，与红苓一道抓住锦绳，想把绿佳拉上来。
绿佳抓住锦绳的另一端，用力一扯，解开了圈在腰上的锦绳。
“不……绿佳……”红苓凄惨地大喊。
那深谷传来回声：“绿佳……绿佳……绿佳……”
绿佳像是个断线的纸鸢，向下飘坠……
此时，鸳鸯锦绳再次化为玉镯，回到红苓的手腕上。
一百一十二 红苓
绿佳死了。
绿佳死了，她以最惨烈的方式结束了自己。
皇上因为绿佳的死，好像一夜之间老了好多岁。
不过，皇上很快就振作起来，绿佳已然成为皇上的过去，而皇上要面对的是将来。皇上收拾好心情，全神地投入选皇后、选太子的事情里。
而我与君彦助绿佳夜闯天牢之事，皇上也没有心思再追究，就不了了之了。
我很清楚皇上的想法，君彦生母的事，让敬华在皇上心里留下了阴影，皇后很可能让后玥来做。
可是，我知道，绿佳的小产并不简单，直觉上与余莲有关，更有可能，在余莲身后的策划者就是后玥。
绿佳死得不值，我不能让后玥踏着绿佳的尸体登上皇后之位。
小录子无意间向我透露，皇上在步锋死的那一晚醉酒，在“永祥宫”过夜之事。这表示，皇上浅意识里，仍然在乎与敬华的夫妻之情，在他伤心失望之余，比起后玥，还是先想到的是敬华。
眼看就快到秋季选秀女之期，我知道，是敬华为安慰皇上失去绿佳，有意让选秀之期提前。
这天，是绿佳的回魂之夜。我知道，皇上一定会去“永乐宫”悼念绿佳，我选在这天，拉了敬华，到去“永乐宫”的必经之路的亭子中纳凉。
果然，不出我所料，刚卯时，我就看见小录子与皇上出了正殿，我有意对着皇上的正殿门口坐，是方便推算他靠近我们的时间。
“娘娘，好像就要到秋季选秀之期了。”我说。
“是的。”敬华说道，“这是皇上登基以来第一次选秀女，希望各地方送些个样貌好的、性子好的女子进宫来，好好地充实一下后宫。”
“娘娘，您就不怕这年轻貌美的女子进宫，对您不利？”我故意问。
“我嫁给皇上二十几年了，也争了二十几年，也许是年轻不懂事，犯了好些错，不过，人的年龄越大，想的事情好像也通透了许多。现在的皇上，再不是我一个人的夫君，日理万机，应该要有几个可心的人儿说说贴己的话，应该要有几个女孩儿伺候他……”
照理说，皇上是早该出现了。没出现，就可能躲在暗处，听我与敬华的谈话。
“娘娘，这些只怕是您嘴上说说，心底里也是这么想的么？”
“自绿佳死后，皇上一直闷闷不乐，本宫有心想让些新面孔来服侍皇上。其实，本想让选秀之期提前，但毕竟是皇上第一次选秀，为慎重其事……”
这时，皇上走出来，我与敬华让前施礼。
皇上用手将敬华扶起，就是他这个动作，我很肯定，和我预想的一样，敬华在皇上心里的地位，一定会被重新评估。
一百一十三 媚菲
有了爹的元丹，我不用再靠吸食男人的精血为生，更让我在魔界新首领的选举中独占鳌头，成为新一代的魔界圣母。
我想像爹以前那样，带着这一群魔人，不让他们各自为阵，防止他们贻祸人间。
“纤丝洞”，我的故居。
过了今日，这里所有的一切，便已成过去。我正式成为魔界圣母，再与延松见面时，可能是势同水火，两不相立……
我缓缓地往里走着。这里以前挂着一张虎皮，延松说虎皮太难看，后来扔掉了，我仔细地环顾四周，这里的一切，都是我与延松一起布置的。
媚菲啊媚菲，用情至深，何以割舍得下？我眼眶一热，再难，也得放下呀，爹，娘，菲儿好难呀……
从洞口传来窸窸窣窣的声音，我的心一下子提了起来，心神恍惚地朝着洞口：“延……”
进来的不是延松，是冷玉。
“属下参见圣母！”
“你来干什么？”我没好气地说。
“属下并无其他企图，只是担心圣母。”
“不用了，我在这里呆一会儿就走了。”我淡淡地说。
“圣母，让属下陪你吧。”他恳求地说。
我走过去，推开窗，窗外槐树翠阴，夜风习习，吹得树叶“沙沙”作响。
“冷玉，你听这树叶的声音，真好听，以前，我与……最喜欢这声音了……”
“圣母，”他低喊，“媚菲……”
我转开头，拭去一滴眼泪。
冷玉忽然抓住我的肩膀，扳过我的身子，让我面向着他，“听我说，媚菲，你与延松是根本不可能的，忘了他……”
眼泪再度涌出眼眶，我知道，是不可能的，不是我不想忘，是我真的忘不掉……
他轻轻地擦去我的眼泪，“我知道你苦，可是，媚菲，你想过我的苦吗？多少年了，我的心，从来没有停止过爱你。”他把我拉进怀里，诚恳地说：“不错，我是有野心，要做圣君，可这都是因为，想要让自己变得配得起你。现在，你虽然贵为圣母，我们的距离好像更远了，可是，媚菲，给我一次机会，好不好……”
我听见“嘭”的一声摔破瓶子的声音，寻声望去，是延松，脸色苍白地站在那里，脚边摔碎的酒壶，酒正从壶里流出。
“延松！”我喊。
他猛然回过神来，往洞外跑。
“延松……”我再喊，欲追出去。
“媚菲……”身后，冷玉唤我。
我停住了脚步，回过头去，对着冷玉一笑，“对不起，冷玉，我不能给你机会，在我心里，只有延松，从开始，到现在，从来没有变过！”说完，我追着延松跑出去。
不知他跑了多久，虽然有爹的元丹护体，追上他很容易，但我停了下来，不打算再追了。
“你准备这样一直跑吗？”我负气地喊。
他没有答话，停了下来。
“好，那我回去了。”我转身。
“媚菲。”他叫住我，我本能地停下了脚步。
“你真的打算给那狐狸精机会？”他问。
我听得出来，有明显的醋味，我一笑，故意扳起脸回头看他。
“是啊，他有什么不好？”
“你，你就不怕他一身狐臭？”他的眼睛左右晃动着，努力地找借口。
“狐臭有什么关系，至少他是真心爱我。”我大声地说：“我现在是魔界圣母，你要抓我么？”
“我……”他站着不动。“我……”
“不抓是吧，那我走了。”我再度转身要走。
“别走……”他抓住我的手，将我一带，顺势将我拥进怀里，紧紧地抱着我，在我耳边低语，“不，不，不……媚菲，别走，不管你是蜘蛛精也好，魔界圣母也好，我再也不在乎了，因为，我愿意为你舍弃仙家身份……”
“你在说什么？”我挣开他，“延松，你在胡说些什么？”
“没有胡说，是真的，”他看着我的眼睛，郑重地说，“仙界，再无我留恋的地方，在仙界没有你，与魔界无异，既然，你成不了仙，那延松甘心为你成魔……”
“哦……延松……”我感动极了，含泪笑着，不信任地说，“延松，是真的吗？没有骗我，再说一遍，或者，你咬我一口，我在做梦吗？”
他心痛地再将我搂进怀里，“是真的，菲儿，没有骗你。”他捧起我的脸，眼里透我的影子，好半天，他低声地说：“菲儿，我爱你！”
一百一十四 敬华
红苓很聪明，也够机灵，可是，说到心机与计谋，她还差些火候，还欠些阅历。
没错，绿佳死了，睿菀伤心，我是真心想安抚睿菀，真心想替他分忧，我积极地为皇上选秀女，挑选年轻美貌的姑娘。所做的这一切，我只有一个目的，我要做皇后。
皇后之位，我志在必得！
在这些事的背后，我还做了一件事，一件违背良心的事，我暗中派人杀了慕容知庆。
我十分清楚，君彦这个傻子，不可能被立为太子。不过，不知为什么，自他娶了红苓之后，竟然变得“正常”起来了，不管怎样，金烈苦心安排秋蕊进宫，看来此计不通，君彦认死理，傻归傻，却固执。
既然一计不成，我便将心思放在了单琴身上，可单琴是慕容知庆的妻子，慕容知庆不死，又怎能让单琴投入睿菀的怀抱？
怪只怪，慕容知庆命不好，与睿菀喜欢同一个女人。
慕容知庆一死，我以“恩人”的身份，收容了单琴，将她安置在我宫外的别苑。
这天，我找了借口，陪着睿菀出宫散心。
晌午，我与睿菀回到别苑用膳。
单琴就在帘后开始弹琴。
睿菀听这琴声，一脸惊奇地看着我，“敬华，你……”
“皇上，臣妾所做的一切，都是为了皇上。或许是以前臣妾做过些事，寒了您的心，可是，自入后宫，臣妾一直谨守本分，臣妾知道皇上的心思，绿佳妹妹走后，臣妾也甚是难过，寻思着替皇上找个贴心的人。”
睿菀若有所思地盯着我。
“单琴妹妹的相公刚刚过世，在慕容家又受另两位慕容夫人排挤，臣妾见单琴妹妹可怜，将她接到别苑里来了。”
睿菀把他的手盖在我的手上，我心一荡，睿菀，他多久没这么做了？
这时，单琴从帘后走出来，“民妇叩见皇上，娘娘。”
“妹妹不必多礼。”我温柔地说道，转头又头睿菀说，“皇上，我知道，您与妹妹是旧识，您就与妹妹聊聊吧，臣妾告退了。”
“敬华！”睿菀拉住我的手。
“皇上，别让妹妹以为臣妾是拈酸吃醋的人。”说罢，我微笑着，轻轻挣脱睿菀的手，出去了。
在我关上房门的那一刹那，我的眼泪终于忍不住夺眶而出。
一百一十五 睿菀
房间里，只剩下我与单琴。
她好像比上一次见面时更加憔悴了，眉间那抹愁云也明显深了许多。
单琴的琴声，让我找回了难得的平静与轻松，我闭目听着，听着……听到日西斜，听到星满空……
我端起桌上的酒杯，送到嘴边，一饮而尽，沉音道：
“别弹了，单琴。”
琴声随即停止了。
“皇上听厌了？”她低声问。
“不，是听累了。”我走到她身边，双手环住她的腰，“也怕你累了。”我轻轻地靠在她耳际，重重地呼吸着，她闭上了眼睛。
“皇上……”
“别动，”我温柔地打断她，“别说话，朕已经好久没有这么平静……”
一滴泪落在我的手腕上，我一怔，轻轻地转过她的身子，让她面对着我，看着我的眼睛，她的脸上挂着泪，也带着笑。
桌上那橘红色的烛火不安地跳动着，气氛温馨祥和，我缓缓地拔掉她的发钗，头发直泻下来，我吻着她的额头，想起了二十年前的那个消魂之夜……单琴，我怀里的仍然是单琴，可是，我的心境，已全然不同了。
我揽着她，慢慢地解开她的衣襟……
清晨，我再一次被单琴的琴声惊醒。
她的面色极是苍白，好像睡得极少。
“单琴，别弹了，休息一会儿……”我说。
她停下了，抬起头看着我，眼里满是悲凄，淡淡地一笑：“让我弹吧，我想弹，想让皇上记住我的琴声……”
“朕记得，朕一直都记得……”我握着她的手，“朕以后，还有很多时日听你弹琴，单琴，和朕回宫去。”
“不,回不去了，真的回不去了，回不去了……”单琴剧烈地喘息起来，呼吸也越来越急促，“皇上，我们已经不再年轻，不会再像以前……过去的……已经过去，我们……回不去了……”
“单琴！”我喊。
她凄然地看着我，微微一笑，“噗——”的一声，吐出一口鲜血。
“单琴……”我大惊，慌忙抱住她。
“皇上，我服了砒霜，命不久矣……”
“单琴，为什么？……”我擦着她唇边的血渍。
“皇上，这二十多年来，单琴朝思暮想，念着皇上……”她的眼角滑下眼泪，与唇边的血混在一起。“知庆对单琴有恩，虽然嫁给他，可单琴的心……从来没有给过他，他娶的本就是一个不贞的躯壳，已经对他不起……他死了，单琴对他……有愧，皇上，单琴只是弱质女流，争不过命，逃不开命……可是，单琴知足了，能够死在皇上怀里，单琴真的知足了……”
“单琴……”我搂着她，感觉她的身体渐渐冰凉。
我最钟爱的两个女人，都因为另一个男人而自尽。
一百一十六 君彦
御花园中，父皇独自坐在长凳上，一动不动，已经一个时辰了，愣愣地望着黑漆漆的夜。在我的记忆里，父皇从没有这样过。
我拿着个酒壶，轻轻地靠近他。
“出来吧。”父皇突然开口，倒是吓了我一跳。
我一笑，走到他面前，将手里的酒壶递给他。
他看了我一眼，微微一愕，接过酒壶，猛地喝了一口，一抹嘴，用力地拉着我的手，让我坐在他身边，不由分说地将酒壶送到我嘴边，灌了我一口酒。
一百一十六君彦我皱着眉，费力地咽下，吐了吐舌头。
“你这傻小子，见了父皇，也不行礼。”他说。
“哎哟，行了吧，爹，这里就我们俩，少摆一会儿架子不行吗？”
“你……这臭小子……”
“行了行了，”我故意不耐烦地打断他，站到他面前，敷衍地叫道：“儿臣叩见父皇！”嘴上说，却不跪，“不跪行不行，你瞧。”我拉起裤腿，“瞧瞧，我的膝盖，这请安要下跪，见面要下跪，退下要下跪，早跪，晚跪，跪得膝盖都起茧子了……”
“你……”父皇愕然地盯着我，良久，他敲了一下我的头，笑了。
我收起了调皮的样子，再次坐在他身边。
“彦儿。”他认真地看着我。
“嗯。”我应道。
“准备对我说实话了么？”他忽然问。
“什么实话？”我装糊涂道。
“不说也罢。”他笑着，喝了口酒，又递给我，我顺从地再喝了一口，再吐出舌头，父皇忍俊不禁，“有那么难喝吗？”
“要不是你心情不好，我才懒得陪你喝呢。”
他再又笑着，搭着我的肩。半晌，他忽然盯着我，沉吟一会儿，猝不及防地问：“彦儿，想做太子么？”
我“嚯——”地站起身来，有些受伤地说：“你以为，我是在讨好你么？你以为，我在觊觎太子之位么？”
“哦，我不知道，发生了太多事，让我沮丧到了极点……”他失措起来。
我心软了，再度坐下来，“父皇，你什么风浪都经历过，难道，儿女私情却将你难倒了么？”
见他不说话，我又说，“这是你一手建立起来的王朝，辛苦了多少年，才得来今天的一切。父皇，你有否想过，在你心里，最重要的是什么？现在的你，不再是你一个人，身系着整个国家社稷，关系着黎民百姓，小小挫折就会让你一蹶不振，叫你的子民如何信赖于你？”
“彦儿……”他更加地惊讶。
“父皇，不要用这种怀疑的眼神看我，我说这些话，没有任何的居心。我对太子之位，一点兴趣都没有，也不稀罕将来的帝王之尊，这偌大的皇宫，没有一点生气，而且到处充满了战争……”
父皇没再说话，盯着我，沉默着。
突然一声，“秋蕊叩见皇上！”
我转头看她，秋蕊正屈膝行礼。不知道为什么，我一见这个女人就浑身不自在。
“叩见二殿下！”
“起来吧。”父皇说。
“华皇妃吩咐秋蕊送一些点心给皇上……”她轻瞥了我一眼，“和二殿下品尝。”
“好，放下吧。”父皇淡淡地说，再看了她一眼，“你叫秋……”
“回皇上，是秋天的秋，花蕊的蕊。”她谦卑地说，轻轻地放下手里的盘子。
那盘里的点心香味扑鼻，看起来很精致。
“这是什么点心？”父皇问。
“回皇上，是桂花糕。”
“桂花糕？！”父皇轻皱了一下眉，重复着，“宫里的御厨好像没有做过！”他放了一块进嘴里。
“是秋蕊亲手做的。”她低声说。
父皇看了看我，“彦儿，来，你也尝尝。”
我吃了一块，那是一种入口即化的点心，甜而不腻，本来没有什么特别，是民间一些平常的食物。不过，父皇一直锦衣玉食，反而对这些粗浅食物食之甚少，难免会觉有特别之处，而且父皇非常喜欢吃甜食，特别是这种软软的点心，应该很对父皇的胃口。看来，她是非常用心的，冲着她这份心思，也应该夸她两句，可我发现她偷偷看着我，在我的目光与她相遇时，又飞快地移开。
果然，只听父皇点头称赞道：“嗯，很不错。”
秋蕊喜上眉梢，“谢皇上夸奖！”
一百一十七 余莲
到八月中秋，选秀结束，皇上正式册封敬华为皇后，封后玥为贵妃。封君夕为太子，封君彦为燕王。
虽然，后玥没有得到后位，但君夕做了太子，多少让她得到了补偿，所以，也默默地接受了。
因为君彦的坚持，敬华初登后位，为表现皇后的贤德，不便与君彦冲突，所以让红苓顺理成章成为燕王妃。
而我，却没被封为太子妃。我知道，是后玥从中作梗，当务之急，是我必须要得到太子妃之位，否则，待君夕再娶，我怕是与太子妃之位永远无缘了。
然而，坏事总是接二连三，在这时，太医院的小庄子忽然威胁我：
“夫人，奴才最近手头紧，想找您支点银子！”
“小庄子，你不要太过分，我已经给了你足够的银子。”我将他拉到僻静处，低声说。
“最近，奴才走霉运，和宫里的太监赌钱输了不少，想找夫人借点银子来周转周转。”小庄子挑高了眉毛说。
“小庄子，我们已经说好了，你不能不讲信义。”
“信义？！夫人，您不要太天真了，您跟宫里的人讲信义？”小庄子更加地不屑，“夫人，您干那事的时候，也没见您对绿佳皇妃讲信义……”
“行了，行了，”我紧张地打断他，慌忙四下张望了一下，从口袋里拿出些银子，递给他，“现在只有这么多，迟些时候，你到太子府后院第三棵树下去取。”我盯着他，狠狠地说道：“小庄子，我可丑话说在前头，这是最后一次，别以为本夫人是省油的灯，你可不要把我逼急了，如若不然，你得不了半分好处。本夫人可不是善男信女，这后宫，可是吃人不吐骨头的地方，别让本夫人使出狠毒手段，才知道本夫人的厉害，别到时候，莫名其妙丢了性命才来后悔。”
小庄子眼神一慌，急忙鞠躬作揖道：“奴才不敢！”
小庄子走了，我松了一口气，虽然我说了些狠话，暂时唬住了小庄子，可是这不是长久之计，难保他又有哪一天“手头紧”的时候，不来找我的麻烦。
我杀的是皇子呀！
虽然胡太医一死，皇上断了线索，可是，留着小庄子，皇上迟早会查到我的头上，小庄子是我的心腹大患。
墙边似乎有人影晃动。
“是谁？”我喊。
隔了一会儿，没有动静，我暗自怪自己大惊小怪，做贼心虚。稳定心绪，匆匆离开。
一百一十八 红苓
单琴的死，让我更是伤感，皇上的女人，莫非都是如此下场？单琴苦等十八年，为的只是与皇上再续前缘，那一夕情缘，让她付出了一生的等待，最后，将她推向了死亡……
窗外，树叶经不起秋风的凛冽，纷纷飘落，让这多愁善感的秋日平添一层哀伤……
我与秋蕊的矛盾，是一件冬衣引起的。
中秋一过，各宫各府里的宫女和侍婢们开始为主子们赶制冬衣。
我给君彦做了一件，又用剩下的棉絮给敬华做了一件。敬华已贵为皇后，我在冬衣的胸前用苏州进贡的金丝线，绣了只凤，在烛光的映照下，金光闪闪，栩栩如生。
那晚掌灯时分，我带着冬衣，与宝儿去了东宫。
“奴婢咏儿见过燕王妃！”咏儿见了我，行礼道。
我微笑道：“红苓求见皇后娘娘，烦请咏儿姐姐通传！”
“皇后娘娘不在宫内，请燕王妃迟些时候再来吧。”咏儿说。
“那红苓做了一件冬衣，烦请咏儿姐姐交于皇后娘娘！”我从宝儿手中拿过冬衣，递给咏儿。
咏儿冷冷地看了我手上的冬衣，不屑地说：“王妃请恕罪，咏儿可不敢再收了。你瞧瞧，就今儿一日，咏儿就收了十五件冬衣了。”
“咏儿！”说话的正是从屋内走出来的秋蕊。
听到这声音，咏儿慌忙低下头去。
“秋蕊见过燕王妃。”秋蕊上前来，一施礼。
“秋姑娘不必多礼！”
秋蕊浅浅一笑，接过我手上冬衣。
“咏儿，这怎么说也是燕王妃一番心意，怎能对燕王妃如此无理！”说话的这口气，俨然是这东宫的主人一般。
“是，咏儿知错了。”
咏儿倒是对她言听计从。
“是燕王妃亲自绣的么？”秋蕊将冬衣放在桌上，拿着烛台凑近端详，“燕王妃真是好手艺啊。这绣功卓绝，让秋蕊好生羡慕啊。”她看着我，故意将烛台一斜，蜡油洒在冬衣上。“哎哟，”她叫道，这声音，特别地刺耳。“瞧我这笨手笨脚的，这怎生是好！”
咏儿这时抬起头，带着嘲弄的眼神看着我。
“燕王妃恕罪，秋蕊可不是有心的。”
她装出一副无辜的样子，眼底却蕴含着敌意，我淡淡地说：“秋姑娘何需如此？”多说无益，我拿着冬衣拂袖而去。
谁知第二天清晨，秋蕊和敬华一道来到我府中，一进门，秋蕊就跪在我面前：
“昨日秋蕊冒犯燕王妃，请王妃责罚！”
我一愣，她说得我一头雾水，又一惊，她又不知在敬华面前说些什么了？
“红苓，你怎生这样不识大体，不就是一件冬衣吗？蕊儿的话再不中听，也犯不着将蜡油洒在冬衣上吧。”敬华的语气充满了责难。
“皇后娘娘，是蕊儿不懂事，您就别怪燕王妃了。”她说着，眼泪直掉，全然一副委曲求全的样子。
“红苓，这等小事，你就不能有容人之量么，将来，说不定大家还是一家人，相处的日子还长着呢……”
敬华最后一句话，很是不安，这是否已经注定，我要走的，是我娘梅仙的老路……想到这里，我禁不住打了个冷战。
“君彦，我们离开皇宫好不好？”我说。
“为什么？”他温柔地问。
“只是最近发生了好些事，让我很心绪不宁。”
“再留一些日子好吗，最近，父皇很难过，绿佳皇妃走了，让父皇很是沮丧，他虽然封我为燕王，不分土地，不赐府邸，就是希望，我再留在皇宫，留在他身边多一点日子。苓儿，我答应你，再过一些日子，等父皇的心再平静一些，好吗？这个皇宫，除了父皇，没有什么是值得我留恋的，我会带你离开，我们不要土地，不要府邸，一起去游历，一起云游四海，去过你想过的生活，好吗？”
我感激地看着他，但愿这一切，不会太遥远。我靠在他胸前，倾听着他沉而稳的心跳。
“我只是有些怕……”
“怕我会娶秋蕊？”他笑着截住我的话，抚摸着我的头，“苓儿，我给你的玉佛珠呢？”
“在这里。”我一直贴身戴着。
他吻着我的额头，低声说：“它代表着，君彦是你的，只属于你一个人。”
我闭上眼睛听着，那不祥的感觉依然挥之不去，我的心，仍然无法平静。
一百一十九 秋蕊
也许是天助我也，那晚，让我无意中，听到了余莲与一个小太监的谈话，让我知道了，余莲是毒杀绿佳皇妃腹中皇子的原凶。
我把这个消息告诉了金烈，金烈如获至宝，连连夸我聪明伶俐，将我搂在怀里又亲又吻。我心里说不出的厌恶与愤恨，却不得不装出妩媚娇羞的样子。
他粗暴地发泄完兽欲，整理好衣履，回过头来对我说，“我的小美人，这是你在后宫站稳脚根的机会，好好抓住它，敬华对你宠爱有加，后玥又对余莲不满，趁太子妃尚未封立，扳倒余莲，堂堂正正坐上太子妃之位。”说着，重重地在我脸上吻了一下。
其实，我知道，他要我在后宫站住脚，无非是要我在后宫替他营建势力。
我这一生，最恨有人向我发号施令，我狠狠地握紧了拳头，暗暗发誓：等着吧，金烈，总有一天，我要你跪在我的脚下，对我摇尾乞怜，要让你在我身上加注的痛苦，十倍、百倍、千倍地偿还……
金烈知道什么？君彦才俱王者之气，才是将来的皇帝，鼠目寸光的家伙。
红苓，她根本不是我的对手，心机更是不如我。
我收买了红苓的近身待婢宝儿，其实这一点也不难，宝儿私底下常和宫女们闲聊红苓在慕容府的情形。这种暗地里说主人小话的贱婢，只要给她少许好处，便会卖主求荣。
我给了她一颗丹药，让她放在红苓的食物里，她一脸的犹豫，我告诉她，只是一颗普通的迷药，吃了，只会晕几个时辰，不会有大碍。
她怯怯地接过，不安地看了看我，我对她讲，事成之后，少不了她的好处，况且，这只是举手之劳，她考虑了一会儿，拿着药丸走了。
那不是什么迷药，那叫“绝心丸”。是我十岁时，一个道士给我的，那道士一见我，就说我是非一般的女子，说我是祸水，他日，说不定会颠覆江山社稷。
我自然不信，他正色说道，我千年灾星，会克父克母克天下，而我的血会在我的情绪极悲、极痛、极绝望时变得极阴极毒……
他给我了那颗“绝心丸”，是让我在伤心绝望之时服下，忘情绝爱，忘记世间种种一切，那我的心或许方可平静……然后，便消失了。
十二岁那年，母亲去世，让我一个十二岁的小女孩孤苦无依，每天饱受世人的欺凌。一日，与一只大狼狗抢食之时，被大狼狗抓破了手臂，血流进了大狼狗的碗里，它狂吠着不许我靠近，而那时，我已经有几天没吃饭了。在我沮丧绝望之时，看见大狼狗吃了几口后，躺在地上，哀嚎了几声后，竟离奇地死了……
从那时起，我开始相信了那道士的话，我一直保留着那颗药丸，一是觉得好玩，二是以备不时之需。
现在，终可以派上用场了，我让宝儿给红苓服下，不就可以让红苓忘情绝爱，从此离开君彦身边？凭我的姿色，君彦焉能逃出我的手心？
然而，我的计划，却在这个时候出了岔子，宝儿心急如焚地跑进我屋内。
“秋姑娘，不好了，您给我的药丸让燕王误食了……”宝儿的额上泌出汗，“我本将药丸碾碎了，放在平日里王妃的茶里，可今天王爷渴了，进门端起茶就往口里送……”
“那王爷现在怎样了？”我问。
“现在躺在床上一动不动了……”宝儿脸色煞白。
“王妃可在府里？”我再问。
“王妃不在……”
“好，”我打断她，“你找两个太监，将王爷送到我房中，待会儿若是王妃回来，你尽量拖住她，她若问你王爷去向，你答她不知便可。”
很好，既然红苓没有服“绝心丸”，让君彦服下也一样。
我偷偷地笑了。
看着躺在床上的君彦，抚摸着他清俊的脸，听他均匀地呼吸着。
君彦，君彦，君彦，我叫着他的名字。
当你再醒来，就是一个新的开始，你与红苓，已经成为过去，我与你，才是将来，你以后的生命，将只有我秋蕊，只爱我秋蕊……
我走近他，褪去衣衫……
一百二十 君彦
头痛欲裂。
清晨的第一缕阳光从屋外照射进来，今天是难得的好天气。
我躺在一张陌生的床上，一个女人躺在我的臂弯里，长长的黑发，裸露着肩膀，睁着眼睛，脸蛋绯红。
“你醒啦！”她低声说，“我一直不敢动，怕吵醒你。”
“你……你是何人？”我忍不住问。
她美丽惊惶的脸上闪烁着一缕羞涩，“王爷……”
我是王爷么？我努力地想着。
王爷？是的，我是燕王！
“王爷不记得秋蕊了么？”她眼眶一红，投进我的怀里。
秋蕊？秋蕊？我锁紧了眉。
我努力地回想着昨夜的事，可是记忆却是如此的模糊。
她垂着眼睑，小心翼翼地替我穿戴，这感觉却是如此的熟悉。
忽然觉得一切与我想像中的不一样了，皇宫，宫里的人，还有那……秋蕊！
偶尔，有几个宫女，太监经过，对我施礼，在一声声“见过燕王殿下”中，似乎这一切也是真实。
“君彦！”
我应声回头，见一绝色女子，一身粉蓝色的锦衣，衣角上绣着一朵白色梅花，面容焦灼，关切地喊道：“君彦，你一夜未归，去哪里了？”说着，急步走近我，拉着我的手。
“你……”她是谁？我认识她？我缩手。
“君彦？”她愕然地望着我，“君彦，你怎么啦？”
“王妃？！”
她瞪大眼睛，退倒一步，仿佛这个称呼着实吓了她一跳。
“君彦？”她的脸色越来越难看，她目不转睛地凝视着我，很是茫然。我想，我的眼光也是一样的不解与陌生。
一百二十一 敬华
“皇后娘娘，您去看看秋姑娘吧，她……她……”咏儿欲言又止。
“她怎么啦？说！”我命令地说。
“今儿一清早起来，就呕了好几次，怕是……怕是……”
我瞪了她一眼。
“怕是吃坏了东西……”咏儿怯怯地接着说。
我纳闷了一下。
刚进秋蕊房中，便看见她正扶着面盆，吐个不停。
“蕊儿！”我喊。
“见过皇后娘娘……”她无力地说。
咏儿过去，扶她坐下来。
“蕊儿，你这是？……”我疑惑地问。
“娘娘……我……”
“蕊儿，你跟我说实话，你是不是……”
“皇后娘娘，”秋蕊的贴身婢女小晴跪在我面前，声泪倶下说道：“您可要替我们姑娘做主呀！”
“小晴，你先起来，说说是怎么回事。”
“小晴，多事！”秋蕊喝叱道。
小晴慌忙收声。
“蕊儿，哀家当你是亲身女儿，难道有什么事，还不能对哀家明言么？”
秋蕊一听这话就红了眼眶。
“娘娘……”
“莫非，你真是怀了身孕？”看她难以启齿，我试探地问。
她低下头去，半晌，点点头。
“糊涂！蕊儿，真是糊涂！”我说：“蕊儿，你是大家闺秀，怎能未嫁先孕，女儿家最重的是名节，怎可做这等苟且之事？”
“皇后娘娘教训得是，”秋蕊流着泪，无奈地说，“蕊儿自知无脸见人，求皇后娘娘逐我出宫吧！”
看她模样可怜，我于心不忍，“蕊儿，你对哀家说，到底是何人所为？”
她轻轻一侧头去，忽然捂住口，强抑制着害喜欲呕。
小晴见状，接口道：
“回皇后娘娘，是燕王！”
“小晴！”秋蕊没来得及阻止。
我诧异地望着秋蕊，“蕊儿，是真的？真的是君彦？”
她苍白的脸上泛起红晕，再点点头。
一百二十二 红苓
君彦，再不是我认识的君彦，他越来越陌生，让我觉得越来越害怕。
昨日，当敬华再度重提让君彦娶秋蕊的时候，他没有再拒绝，他不再是君彦，真的就成了燕王了么？
秋蕊怀孕了，怀的是君彦的孩子。
敬华说，君彦应该给她一个名分。
“……你既已成我的娘子，我会一辈子对你好的，小媳妇儿，你相信我，我只会喜欢你一个人，不会让你孤单，不会像父王那样娶很多娘子，我会对你一心一意……”
这一番话仍然在空中回旋，可是，已是那么的空洞……
因为我是燕王妃，我必须大度，必须宽厚，必须容忍……
我想起了我娘的无奈，我娘的悲哀。
君彦，他也如我爹一样，是寡情薄幸之人么？
我抚摸着我的小腹，孩子，我的孩子，你会否又是另一个我？
我取下颈上的玉佛珠，这只是一个无法再圆的梦。
腊月二十九。
今年是小年，没有年三十。今年的冬天似乎特别的寒冷，已经连续下了好几场大雪。院子里的光秃秃的树技缀着几簇雪花，无力地伸向阴沉的天空。
转眼，我与君彦成亲已经一年多了，想到去年冬天，还能依偎在君彦怀里，而今年，在他怀里的已经另有其人。
君彦与秋蕊终于在今晚成亲了。
宫里的人全都聚集在御花园放炮仗，听戏曲，一时间，歌舞声、炮仗声、欢声、笑声，将节日的气氛烘托得格外喜庆。
我坐在角落里，看着天空被烟花映红，现在的他们是不是在窗口看烟花？还是在喝着合卺酒？
忽然想起了那个月明星稀的夜晚……我心中一痛，傻红苓，你在想什么，现在的君彦不再属于你了……
“见过燕王妃！”
我回过神来，是余莲。
“不用多礼。”我懒懒地道。
“余莲可真是佩服王妃，”余莲说着，语气里掩不住幸灾乐祸，“今儿是……”她抿嘴一笑，“今儿是……除夕之夜，又是双喜临门，王妃真是好兴致。”
我勉强地一笑，不知如何作答。
“王妃，这燕王府以后可要热闹了，怕王妃过不惯啊。”
一百二十三 君夕
除夕之夜，在去御花园的回廊上，巧遇红苓，她无力地扶着栅栏，急促地喘息着。
“燕王妃身体不适吗？”我问。
她一惊，慢慢地回过神来，“见过太子殿下。”
“燕王妃，可要请御医？”我再问。
其实，我知道她很苦，以前在秦王府里，这种“只见新人笑，哪闻旧人哭”的事，我见得太多了。
她眼角还可见未干的泪痕，眼神苍凉，眼底夹杂着些许忧伤，面颊悲哀、凄艳。
“多谢殿下，不用了。”她淡淡地说完，转身要走。
“你这是回燕王府吗？”我问。
是的，今日君彦与秋蕊成亲，燕王府内张灯结彩，红苓这时回去，还不是触景伤情？
相信她明白我的意思，她停下了脚步。
她没有回头，那美丽的背影在回廊里灯笼的照射下，在地上投下影子。她轻拭了一下眼睛。这时，我有股冲动，想冲上前去抱住她，安慰她。
“你与余莲一样，也在嘲笑我吗？”她努力地控制着自己的声调，深深地吸了一口气。
“哦，我没有……”
也许是她压抑得太久，她转过头，瞅着我，打断我的话：“我真的是竭尽了全力，才可以站在这里，我只想一个人静一静，透透气，难道也不行？……”
我望着她，她漠然地将眼睛移向雪地里，半晌，缓缓地道：
“殿下恕罪，红苓失仪。”
“又下雪了。”我说。
她走到屋檐，伸手接过一颗雪粒，冻得发红的脸，再没有去年常挂在脸上的欢颜，她长长地吐出一口气，凝成一团白雾。
我有些感触，像红苓这样如此冰雪聪慧的女子，似乎也逃不过命运的摆弄，我只觉得胸臆间那股酸涩正在渐渐扩大。
在君彦新婚的第二天早朝，我居然发现君彦也出现了。
第三天，君彦同样出现。
第四天，君彦提出了新政。新朝廷已建立多时，但各历法体制仍然遵循前朝旧制，要变革的地方实在太多。他显然已经下过了相当的苦功，说起来滔滔不绝，侃侃而谈，让我很是震惊。
再看看父皇的眼里，满是认同与欣赏。
朝野哗然，异议百出，为首的自然是金烈。
但是经过这一役，让父皇看清楚了，朝廷里有六成的官员，为金烈马首是瞻。
一段时日下来，朝廷里形成三股势力，以拥护新政与对立新政成为两股力量，还有另一种，持观望的态度。他们或许对新政并不在意，他们注重的是荣辱得失，注重的是新政是否可以给他们更多的富贵升迁机会。
一百二十四 睿菀
君彦让我刮目相看，没多少时日，他已俨然成为治国之才，竟可以滔滔谈论国事，某些见解，居然颇有独到之处。
我觉得我的内心已经完全倾向了君彦，我甚至有些后悔，为什么不晚一些立太子。现在的君彦，让我仿佛看见了君仁，那个让我最骄傲的儿子。
这日深夜，我将君彦传到御书房，商谈金烈独揽朝政一事。
“君彦，说说你的看法。”我说。
君彦轻昂了一下头，缓缓地道：“启禀父皇，君彦倒有一计。”
“但说无妨。”
“国之根本在朝廷六部，而六部之中，是要紧的是刑部、兵部与吏部。”君彦将双手放在身后，“而金烈的势力，以吏部居首，吏部尚书是金烈门生，等于是金烈在掌管吏部，就等于金烈掌管着国家的财政，若是断了他的财源，就相当于掐住了金烈的脖子。”君彦的眼神变得犀利，“再逐步收回刑部、兵部，将权力牢牢地掌握到自己手中，架空金烈，焉让他不束手就擒？”
“君彦，你新迎娶的侧妃，正是吏部尚书之女……”
“父皇，成大事者，不拘小节，儿女私情在国家社稷面前，已经渺不可及。”君彦打断我，坚决地说。
君彦，已全然脱胎换骨。
金烈自恃战功，以为凭他一己之力，可以颠覆天下。可是他忘了，天下，是朕的天下；臣子，是朕的臣子！
我以雷厉风行之势，或是施恩加爵，或是重处严罚，或是恩威并施，或是罢黜官职，将金烈一系的大小官员做了一次全面的清算。这件事，我已经筹划了许久，只是近段时间，让一些事扰乱了我的心神，才拖到现在，才让金烈自以为是他造反的时机，才让金烈放松了警惕，才会让我有机可趁。
我将金烈逼上了绝路。
一百二十五 秋蕊
我成功地挑起了皇上与金烈之间的矛盾，甚至，君彦变政立新法，也是我在背后怂恿。
金烈仗着自己是开国功臣，做事专横拔扈，私底下，他常说，皇上的江山有一半是属于他的，常说皇上不顾念旧情，常说“飞鸟尽，良弓藏”！
因为我的挑拨，他正秘密联络旧部，伺机谋反。
我要向金烈报复，更想利用他向睿菀报复。金烈得知我要嫁与君彦时，狠狠地给我一个耳光，并凶恶地对我说：既然能将我扶上天，也能将我踩在地下。
我不怕他，他凶不了多少时候了。
而这天金烈来宫里见我时，在宫门口撞见了余莲。
余莲也是个心机颇重的女人，不能让她抓住我的把柄，我暗中派人追杀太医院的小庄子，不是真的杀他，只是吓吓他，并含沙射影是余莲主使。
当晚，小庄子向宗人府投案，道出自己是绿佳皇妃腹中皇子的凶手，是自己在绿佳皇妃保胎药中加入斑蝥、芫花和莪术，并指幕后主使者为余莲，还向主审官提供了当日余莲给自己这三味药的残渣。
小庄子显然是早有准备，这后宫里的人是何其阴险，他这等小太监为主人办了事，不死也会脱一层皮。
我这一吓他，无疑让他如惊弓之鸟，慌忙向宗人府寻求庇护，毕竟，没什么比性命更重要。
余莲夜里就下了狱。快子时，后玥皇妃去狱里见过她。第二天清早，狱卒就传出消息，余莲在牢里上吊自尽了。
说是自尽，也许，是后玥皇妃杀人灭口，也未可知。
我腹中的孩子是金烈的。
我痛恨他，就像我痛恨金烈。可是，若没有他，我成不了燕王侧妃。做任何事，也许都必须付出代价，我必须生下他，看着他长大，我这一生也甩不开他。他的存在，时时刻刻提醒着我，我所受的那些屈辱。
君彦服下“绝心丸”的那一夜，我与他只是同睡了一张床，什么也没有发生过。君彦一直以为，我腹中孩子是他的，让我安心保住孩子，即使拜过堂，也不曾行夫妻之礼。
他常常沉思，似乎努力地想找回以前的记忆，红苓也试着想唤回他的记忆，试过好几次，却是徒然。红苓以为君彦是变了心，也就越发的心灰意冷。红苓渐渐变得只爱待在自己的寝房里，深居简出。
我虽有很多时间与君彦相处，可是他总是冷冷淡淡，不知道为什么，这些日子竟有一抹不明的情愫在他心中徘徊。
一百二十六 后玥
我不得不杀了余莲。
我输不起，后宫的女人，有哪一个甘愿用自己的恩宠、自己的权力、甚至自己的性命来作赌注？
然而，解决了余莲，我以为可以安心一点。谁知道，君夕晚上到我寝宫来辞行，让我的心更加慌乱。
睿菀逼得金烈退无可退，金烈连夜带着家眷逃离了京城，逃去了他老家柳城。柳城是金烈的根据地，在那里，金烈还驻扎了军队。我想，金烈早有谋算，以备他谋反之用。
睿菀派君夕和君彦领兵攻打柳城。
我明白睿菀的用意，他是想让两个儿子立下战功，在朝廷群臣中立下威望。
这本是好事，只是不知道为什么，我总有一种不祥的预感。
翌日，君夕与君彦整装待发，看着君彦身披战甲、戴着金盔的模样，我不禁一怔，这是君彦么？
红苓远远地看着君彦，欲上前去时，被秋蕊一推，红苓一个趔趄，秋蕊却走到前面，拉君彦的手，“王爷，您一定要凯旋归来，蕊儿与孩子等着你……”
君彦淡然抽出手，目光飘过秋蕊，无意识地望向红苓。
红苓含着泪，念起了离别词：
春山烟欲收，天淡星稀小，残月脸边明，别泪临清晓。语已多，情未了，回首犹重道：记得绿罗裙，处处怜芳草。
君夕出征的那段时日，是我一生中最难熬的。我以为，在我心里最重要的是权力，殊不知，原来是我的儿子。每天，天未亮，我就站在城楼上等着柳城八百里快骑的战报，确定君夕的平安。
而每一次，我会遇见另一个人，红苓。
因为金烈的谋反，让敬华陷入了尴尬境地，而这时，我居然没有心思去扳倒她的皇后之位。
我的脑子里像绷着一条紧紧的绳索，我睡不着觉，寻思着只要君夕平安归来，我什么也不在乎。
终于，我盼来了君夕求功心切、中伏身亡的消息……
一百二十七 红苓
在后玥得知君夕中伏身亡的那一刹那，支持不住晕倒了。
连日来的紧张失眠，盼来的却是君夕的死讯。后玥经不起打击，醒后一会儿哭，一会儿笑，经太医诊治，是什么“失心疯”，我不懂那是什么病，只是后玥再不认识任何人，每天不是哭，便是笑，也不再说话……
绿佳、步锋、余莲他们都是后玥争权夺利的牺牲者，而她自己呢？争了一辈子，抢了一辈子，到头来，得到的究竟是什么呢？
每日的祝祷似乎成了我惟一的事，我衷心地期望，君彦可以平安回来，不管，他是不是已经背弃了誓言；不管，他的心里是不是已经多了另一个人；不管，他的心是不是已经不属于我……这些与他的平安相比，已变得很是渺小了。
转眼，雪融。
我的腹部，已经开始渐渐微隆起来，我便开始穿一些宽松的衣服。
二月初一，君彦结束了一个多月的战争，成功攻陷柳城，班师回朝。
再见君彦，发现他脸上不再有以前的稚气，眼内满是冷冷的寒意，我一凛，君彦怎会变得如此模样……
君彦，我的君彦……
朝野上下沉浸在胜利的喜悦中，丝毫没有为失去太子而伤感。
在庆功宴上，我中途离席。
站在回廊里，看着花草新长出的嫩芽，在夜风中微微摇曳。
“王妃！”
是君彦的声音。这称呼让我很是不惯，也让我觉得疏远，我没有回头，也不答话。
“你不舒服么？我打了胜仗，不高兴么？”
“有秋蕊替你高兴不是够了么？”我淡淡地说。
“有时候，我真不能明白你！”
“君彦，”我轻轻地喊：“告诉我，在你的内心深处，是不是一直希望这样的结果？”我不敢看他，害怕会让我听到预料中的答案。不是吗？如果，君夕死于非命，那么，他便可以堂而皇之地拥有君夕的一切，包括太子之位。
“是的。”他说。声音并不大，但已让我觉得是晴天霹雳，以前的君彦到底去哪里了？以前的君彦淡薄名利，以前的君彦热情真挚，而现在呢？
他变得好可怕。
“如果，你出手阻止，是否君夕不会死？”
他沉默了许久，我看着他的眼神变得凛冽，我从没有见过的凛冽。我心一寒……不用说了，我已经知道了……
或者是我与君彦的缘分已尽，或者是我们的感情经不起考验。
那晚，天黑得看不见星，看不见月，我站在窗前，茫然地望着天空，不知道看什么，只是空空地看着。
忽然间刮起一阵强劲的大风，我本能地用手掩面，只觉一个黑影将我拦腰一带，一转身，靠墙站着，我一惊，那黑影迅速捂住我的嘴。
“不许叫，不然杀了你。”低沉的声音从身后传来。
我微微点点头。
“刺客……抓剌客……”府外传来叫声叫嚷声。
“去哪里了……”
“刚追到这儿就不见了……”
“好像进了燕王府……”
“……”
刺客劫持了我。
“不许出声……”他低声说，我的脖子一阵清凉，他的刀已经架在我的颈上。
“王妃，宫里正闹刺客呢……”宝儿边说边走进房里，手中端着盆水，刚进来，见到这一幕，手里的盆子摔了下来，尖叫道，“刺……刺……刺客……刺客……”
已经来不及了，大批的侍卫冲进房里。
冰冷的杀气从背后窜出来，刺客将我抓得更紧了，我只觉脖子上一阵刺痛，已经被划上了一个口子。
“别过来，否则我让她陪葬！”他冷冷地说。
“放开她，金平！”说话的是君彦。“杀你父亲金烈的是我君彦，与她无关，放了她！”
原来，他是金烈的儿子。
“是你？”虽然看不见他的眼睛，却仍能感到冰凉的寒意，他的刀离开我的脖子，指着君彦。
而这时，君彦以迅雷不及掩耳之势，夺过身边侍卫手中的剑，直直地向我刺过来，我瞪大眼睛，望着君彦，他的眼里，只有冷冷的杀气。
我盯着他，他也盯着我，我惊愕地看着他那把剑从我胸前直直地送入，刺得狠而准，没有丝毫的余地，或者有一刹那的迟疑，但只一闪而过。我只觉一阵钻心的刺痛，我很明白是长剑贯穿了我的身体，只觉身后一阵温热，溅在我的身上……
我一阵晕眩，君彦抽出了剑，血溅在他脸上，身后的人倒下了，我也站立不稳，君彦扶住了，惊诧地望着我，我的胸口好痛，但不及那浑身冰冷的感觉……
“小……小……”
我听不清楚，晕厥过去。
一百二十八 芙蓉
这一千年来，一直是百花园的多事之秋。
海棠的事虽然让王母震惊，可是丧女之痛，掩盖了王母的威严，第一次，王母在我面前流下了眼泪。
“芙蓉，是我错了么？”
我不知道，也许，是吧，或者不是，我真的不知道。
顸蓟私心太重，被王母召回天庭，百花园又重归我手。想着千年以前，与海棠同掌百花园，徒增伤感。
“娘，放我走吧。”玉翠跪在地上，请求道：“娘，求你让我走吧。”
这几天，她一直叫嚷着，让我放她下凡间。
“玉翠，你真的想清楚了么？百花园是仙家重地，不是什么来则来、去则去的地方，这一次，若是你下凡间，我不会让你再入百花园。”
她低下头去，沉吟一会儿，噙着泪，坚决地说：
“娘，我与梅仙的情谊，难道你还不了解吗？苓儿是梅仙的女儿，也是我玉翠的女儿，苓儿有难，玉翠不会袖手旁观。梅仙不惜为苓儿舍弃性命，玉翠也是拼死不让苓儿在凡间受苦！”
“玉翠，值得么？”我不忍，“此去凡间，必会断了你的仙根，你的竹子真身将留在百花园。”
舍弃真身，便如凡间没有躯体的鬼魂。
“我知道。”
“竹儿，你当真想清楚了？真身一舍，等于断了你的仙缘，在凡间，你便与凡人无异，一样会老，会死。”
“娘，这些我都知道，玉翠心意已绝。”她将头靠在我身上，“娘，玉翠惟一的遗憾，是不能在你身边伺候你。娘，玉翠不在你身边，还有若兰与菊妍替玉翠尽孝，可是，现在，只有苓儿一人，娘……”
“竹儿，你叫为娘怎生舍得？娘已经失去了梅仙……”
“那何忍再失去苓儿？苓儿不能再留在皇宫，那根本不属于她，再让她继续留在那儿，她会死的，玉翠要将她带离皇宫……娘，竹儿求你……”
我的手一松，深知再无法改变玉翠的心意。
一百二十九 秋蕊
金平死了，金烈一族的余孽终于全部伏法。
那晚，在红苓寝房，宫里的侍卫大都亲眼目睹，君彦刺中了金平的心，不过，也刺穿了红苓的身体。
可是，在君彦拔出剑时，红苓的血溅在君彦脸上，竟让君彦以前的记忆全都回来了。
在红苓倒下的时候，君彦抱住她，直喊：
“小……小……小媳妇儿……小媳妇儿……”
我早有耳闻，这是以前君彦对红苓的称呼。
刹那间，懊悔、痛心、茫然全部浮现在他的脸上，不知道为什么，我的心被深深地撞击了。
几天来，君彦衣不解带，守候在红苓身旁，太医们手忙脚乱，君彦更喝叱着：若不能治好燕王妃，要太医们提头来见！
太医诊断出红苓已怀有身孕，她一直昏迷着，额头渗着汗，嘴里喃喃地叫着什么，但听不清楚。
君彦握住她的手，一直陷在伤痛与自责之中。
就在昨晚，更离奇的事发生了，红苓失踪了，偌大的皇宫，一个活生生的人竟一夜间，没了踪影。
君彦更伤心地遍寻了皇宫里每一个角落，一无所获。
而这时，睿菀决定立君彦为太子。
失去红苓的君彦，似乎对任何事再提不起兴趣。
我宁愿，君彦像以前那样冷冷地对我，也不愿像现在这样，在我面前深切地思念着另一个女人。
“我是你明媒正娶的王妃，你不可以无视于我的存在……”
“别再说了，”他打断我，“秋蕊，我已不再像以前般懵懂未觉，我已记起了所有的事。我不怪你，其实，我一直觉得，红苓不是凡人，她也许是仙女，我君彦何其有幸，才可得她为妻。这次她的离开，是对我忘情的惩罚，即使寻遍天涯海角，我也一定要找到红苓……”
“难道这个世界，真的有矢志不渝的爱情吗？”我迷惑了。
“感情贵在专注，始终如一。”
始终如一……始终如一……始终如一……
君彦的声音就好像是雷声一般，在午夜的空中一直不停地回旋，一声比一声大，一声比一声响……
我捂住耳朵，捂不住那雷鸣般的声音。
这时，阴霾的天空经不起连日来的沉郁，沥沥地下起雨来，雨水打在我的头上、身上……我腹中的孩子动了一下，我恨他，我还是恨他……
我走上了城楼，淋着雨，披散着头发，城楼上，站着另一个人，是睿菀，只有他一人，站在雨里……
我没有行礼，直直地走近他，就是他，是他杀死了我爹，让我一生受尽苦楚……
“秋蕊……”他喊。
我一愣。
“你来了……”
“皇上……”我的声音极不稳定。
他看着城下，低声说：“那一天，我也是这样，站在这里，看着君彦与君夕离开，……可回来的只有君彦……”
原来，他在此处哀悼自己的儿子，可是，你有否想过，因为你的野心，而失去爹娘的孩子？！
“秋蕊，”他忽然喊着我的名字，瞅着我，“秋蕊，你是谁？”
我一惊，不知如何作答。
“其实，从你第一次拿桂花糕给我吃，我说知道你是谁了！”
我更加诧异。
“你知道吗？第一次吃桂花糕是李阜给我吃的。我记得，李阜有位夫人是江南人，最拿手的便是这桂花糕，那是我惟一一次吃到李阜夫人亲手做的桂花糕，那种甜味很特别……”
看来，睿菀已经全部知道了。
“这么说，你早就知道我是李阜的女儿，那为什么还要让君彦娶我？”我问。
“让你成为君彦的妻子，算是我对你的少许补偿……”
“不……”我大声地打断他，“我不要，不要，不要你的补偿，”我哭喊着，脸上的泪水与雨水融在一起，“为什么你不阻止我嫁给君彦？如果你阻止，那么，今日的我，至少可以少一点伤心绝望……”
“蕊儿……”他喊。
“不，不要这样叫我，我不会原谅你……不会……”我拼命地摇着头，头发粘在脸上，他的影像越来越模糊，“我不要原谅你，永远不会……死也不会……”我飞快转身，站在楼台边缘，纵身一跳。
“蕊儿……”他站在楼台边，大喊着。
我笑了，身体迅速地坠落。也许，在我第一天进入皇宫，就已经注定这样的结局。我将手放在腹上，我的孩子，我不要他来到这世上，与我受这相同的苦，我的孩子，将与我一同消失……
一百三十 君彦
秋蕊也死了。
这个皇宫，真像是一个吃人的恶窟……
我思索了整晚，收拾了简单的行囊，离开了皇宫。虽然太子非我莫属，天下唾手可得，可是所有的这一切，与苓儿比起来，已变得不再重要……
我先去了西郊十香陵，母亲的墓前。
终于明白了舅父所说的话，“若能觅得贤妻，得她真心爱慕，必可得她诚心襄助，取得天下……”
红苓，是我钟爱的女子，与她在一起，可以过平静无忧的生活；而秋蕊不同，她心机甚深，正是舅父口的“贤妻”，正是襄助我取得天下的人。
而此刻，我的心，比任何时候都要清楚，我要是苓儿、苓儿、苓儿……
“彦儿！”
我回头，是舅父。
我上前行礼。
他扶住我，“孩子……”
一时间，思绪潮涌。“舅父，君彦有一事不明。”
“你想问，红苓何故失踪？是否尚在人世？”
“正是。”
“大凡尘世，皆是因果循环，有因亦有果，有舍才有得。”
舅父的话莫测高深。我思索着，
“舅父，君彦不明。”
“彦儿，这可能是舅父最后一次与你会面了，记住舅父的话：‘多则惑，少则得。’”
转瞬，十年寒暑，我走遍了大江南北，苓儿依然杳无音讯。
星光灿烂，满月如银盘。
我望着月亮，暗忖，“明月啊，你还要圆多少回，我才可和我的红苓相见……”
这一年的春天，衍州发生瘟疫，短短一月，死了大批的平民。
我已在衍州逗留多日，辅助医庐的何大夫，救治着百姓。这些年，我都是这么过的，一边找寻苓儿，一边帮助一些有需要的人。虽然没有找到苓儿，可看着让我帮助过的人，多少让我有少许慰藉。
然而，这种恶疾史无前例，一般染病后四、五日就离世，何大夫束手无策。
这一日清早，我到医庐，发现昨日已染病三日的刘二居然可以站起来行走。
我奇怪，赶紧上前询问。刘二说，是吃了他娘早上给他的药。我再找到刘二娘，问她灵药何来？刘二娘说，是早上她上灵山砍柴时，在灵山脚下一个女娃儿给的，那女娃儿说，这几天，她都会在山脚下送药……
不等她说完，我急步走去灵山，是想向那女娃儿讨那灵药的方子……
走近灵山时，发现了大批的求药者。
那送药的女娃儿是个看来不足十岁的小女孩，看她一身青绿色的衣衫，脸颊白皙，眉清目清，那双眼睛……我愣住了，好漂亮的一对明眸。
不一会儿，她送完手里的药，娇声说道：“各位乡亲，小妹今日的药已送完，不过各位放心，明日，小妹还会在此处送药，直到大家的病痊愈为止。”
人群散去。
“小姑娘。”我叫住她。
她盯着我。
“能告诉我，你这药是怎么得来的吗？”我问。
“是我姨婆炼的！”她答。
“我……”正欲说话，我忽然发现了她脖子上的玉佛珠。我惊诧至极，玉佛珠，我送给苓儿的玉佛珠！“小姑娘，这，这玉佛珠，是谁给你的？”我再问。
“我娘。”
此刻，我才看见她衣角上的梅花。
“你娘叫什么名字？”我问着，心禁不住狂跳着。
哦，苓儿，是你吗？莫非，莫非，我望着面前的小女孩，莫非，她是我们的女儿？
“我娘，就是我娘。”她天真地昂着头。
“那……你叫什么名字？”
“天瑶。”
“天瑶，带我去看你娘，好吗？”我急切地说。
“我娘和姨婆都住在灵山顶，你可爬得上去？”她说。
灵山是衍州最高的山，听说只有猎人到过山顶。不过，此时，我也顾不了这么多了。
“能！”我坚定地说。
天瑶一笑，“好，那你随我来吧。”
天瑶走得奇快，不一会儿，我便跟不上她了，她折转回来，走到我身边，递给我一颗药丸，“吃了它吧，是我姨婆炼的，姨婆说，吃了可以让你走很得快一点。”
我接过药丸，“你姨婆？！”
“是啊，我姨婆可神了。本来，我娘也快死了，是我姨婆冶好的。我姨婆说，这一次衍州的瘟疫很厉害，姨婆研炼了一个月，才炼制出解救的丹药。”她看了看我，“快吃吧，不然，天黑以前上不了山顶了。”
“也是你姨婆要你带我上山顶的？”我再问。
“姨婆说，如果有人问我的玉佛珠是谁给的，那人定会问起我娘，也证明，他想起我娘了，让我带他上山顶，与娘相见。”
我将药丸放进嘴咽下去时。我已经肯定，是苓儿，是苓儿……
登上山顶时，太阳已经西斜，天瑶对着那草屋前的身影一喊：
“娘——”
那身影应声回头，我的眼睛湿了，那身影在夕阳下映上一层光圈，脸庞被染成金黄色，手上的鸳鸯锦，更在夕阳的照射下闪闪发亮。
