第二八章 红梅落，装病卧
“先说好不许哭鼻子，疼厉害了就咬我。”
左虓坚举已久，贴身抱着情岫，但觉少女兰香，遍体芬芳。他含住小巧樱唇，舌尖细细舔舐。情岫也很知情识趣，主动探出丁香小舌到他口里，交吻一番。
两人缠缠绵绵，左虓伸手滑入情岫双股之间，去探那方莲华之地。情岫下意识把腿一缩，终于露出一丝羞赧。
“咦……羞羞。”
她这番含羞带怯的模样甚是少见，左虓微微含笑，哄道：“宝贝儿，给我摸一摸，待会儿我也让你摸我的。”
未经开垦的少女密地柔软且小巧，含着一股凝香气息，幽幽芳洁。左虓徐徐探入指尖，刚进毫厘情岫就喊疼起来。
“你弄疼我了……”
蛾眉紧蹙，她一双勾魂媚眼里含了薄薄一层晶莹，甚是惹人怜惜。
左虓收手，有些气馁地叹道：“唉……你这么小，我还真怕你受不住。”
情岫生怕他临场反悔，环臂紧紧搂住他脖颈，道：“碧玉年华怎算小？九虎相公我受得住的，你快点嘛。”
“呵，傻瓜。”左虓低低笑了两声，对她的曲解习以为常，只说：“等你见了我的你便明白了。”
他解开自己裤腰，抓着情岫的手，让她握住了自己的坚硬昂扬。
左虓对自己这方面很自信，几个男孩儿一起长大，小时候就会比谁的麻雀大，他可算是佼佼者。长大了他又习武，身强体健精力充沛，这种事儿上肯定厉害得很！
他似是炫耀地问：“怎么样？大不大？”
情岫小手环住摸了摸，惊讶赞叹：“粗粗热热的，还会变来变去……好有趣啊！”说罢她握住拽了拽，“九虎相公这个可以给我玩儿吗？”
“哎哟哟，别拽别拽！”左虓哭笑不得，“你想玩儿每天都给你玩儿。但你别乱扯啊，扯坏了我这辈子可就惨了。不对，你会比我还惨！”
情岫赶紧松手，吐吐舌头道歉：“我不是故意的，只是我从来都没见过这个东西。它是作甚么用的？”
左虓顺势俯身下去亲吻住她的胸口，情兴浓浓，咕哝道：“双修全靠它了，你会欢至仙境……”
细吻轻抚，左虓使出浑身解数，终于摸到指下一缕滑润清露，他迫不及待直起身子来，把贲张的怒龙抵在了莲华入口。
左虓贪恋情岫嘴唇的柔软，亲了又亲：“我要开始了。”
重剑亟入，情岫搭在左虓肩头的双手登时一紧，指甲都深深嵌入他肌肤之中。那双媚人的眸子迅速聚起水汽儿，汪汪的马上就要哭出来了，却硬是咬住唇没有吱声儿。
反而是左虓“嘶嘶”两声，喉咙间发出低吼，一副既痛苦又痛快的模样。眉心一点微蹙，动作却愈发狂猛起来。
“宝贝儿，你可真是个宝贝儿……我差点都要出来了……”左虓俯身紧紧贴着情岫，吻着她颈窝：“别咬自个儿嘴巴，咬破了不漂亮。来，咬我肩膀……”
“嗯。”情岫痛极了，弱弱应了一声，张嘴就狠狠咬住左虓肩头。
“呃！”
左虓扬起头来闷哼一声，手掌紧紧按住情岫腰肢，猛力摆弄起来，一口气就顶了百回。情岫如浪中小舟，随着他起伏摇摆，发间玉簪扣在瓷枕上，铛铛声清清脆脆。
香汗如雨，红梅落地。一出颠鸾倒凤，好不香艳。
情岫一开始如撕裂般痛得无以复加，过了片刻好了些许，只是她初试云雨，左虓如此饿虎扑食，难免吃不消。
她娇滴滴地唤左虓：“九虎相公，九虎相公，你轻一点、轻一点好不好……”
“小禽兽，我会一辈子对你好的，我发誓。”
左虓听到求饶声越发兴起，欲罢不能，托着她娇软的身子一味侵入，意乱情迷中许下沉重誓言。
“若违此誓，我死无葬身之地。”
……
定远侯府的左世子又病了，整整三日没有出房门，还有他新纳的情夫人也是，俩人一同卧床养病。
左老夫人杵着拐杖捶地：“怎么现在才来禀报，你们欺我老人家耳聋眼花是不是？！诗棋快去请苏太医来瞧瞧，不要让世子拖出大毛病来。”
诗棋为难：“禀老夫人，是世子说不看大夫的，而且……”
左老夫人问：“而且什么？有话便说，你何时也变得如此吞吞吐吐了。”
诗棋眼梢余光先瞟了琴画一眼，只见她白着张脸儿，眼睛如杏核般红红肿肿的，看样子哭了好几天。诗棋叹道：“而且世子说了，以后都不要奴婢和琴画前去伺候。”
“何出此言？你们可是惹到他了？”老夫人闻言一怔，雪眉皱起，“虓儿平素脾气好，若非出了大事，断不可能说出这样的话。”
说着琴画眼睛一红，忍不住向老夫人告状：“都是情夫人！世子的魂儿都被她勾走了，哪里还瞧得见奴婢们，恨不得早早把我们打发出去才好……”
老太太听了招招手：“扶我去虓儿院子看看。”
檀门紧合，明窗轻掩。
左虓站在床边，正在伸手扯被子：“过来！”
情岫身上紧紧裹着荷色彩鸳鸯被面儿，缩着腿躲在床角，使劲摇头：“我不要！九虎相公，今天就算了好不好？我们明天再来……”
以前她是很想知道双修到底是怎么回事，但等到亲身体验了之后，才发现竟然疼得那么厉害。
前天来了三次，昨天也是三次，今天说什么也不来了。她腰腿酸得厉害，站都站不起来，需要好好休息。
左虓可不这么想，小禽兽媳妇儿现在从头到脚都是他的人了，胸大腰细腿长皮肤滑的滋味甚是销魂。他就喜欢多多疼她，每天才三次，他还嫌太少了！
可惜今天一大早这小妮子就和他闹别扭，躲着不愿意过来，左虓好声好气哄了半晌她也不松口，弄得他都快恼了。
左虓把脸一沉：“不听相公的话了？”
情岫紧紧抓着被角，表情怯怕：“我没有不听你的话，只是……你那个东西都弄得我出血了，现在还疼呢。”
左虓脸上一臊，低头瞟了眼床上的红印，不好意思地挠了挠头。
小媳妇儿年纪小人娇嫩，确实经不起折腾，是他疏忽了。
“宝贝儿，过来我看看。”左虓爬上床去掀被子，情岫以为他要强来，吓得小腿一个劲儿乱踢，蹬了他胸口好几脚。
“别闹，我看看伤着没。”左虓好不容易才按住人，一把撩开遮掩，低头下去仔细瞧了瞧：“是有些肿……待会儿我去找些药膏来抹上。”
言毕他倾身过去，衔住情岫嘴唇狠狠吮了一回，意犹未尽地说：“今儿就先放过你，给我好好养两日。等你好了，看我怎么讨回来……”
情岫心头大石放下，莞尔一笑，嘟嘴亲了左虓一口：“相公你真好，那等我不痛了再和你双修。”
“虓儿？虓儿？”
正当两人亲亲热热的时候，屋外响起左老夫人的声音：“虓儿你好些没？祖母来看你了。诗棋，把门打开。”
听见老太太要进来，左虓赶紧扯过被子把情岫连头笼住，自己利索钻进被窝里，躺下装病。
左老夫人一进门就察觉到异样，房内香氛幽幽，空气里弥漫着靡靡情欲之味。屏架上堆的散乱衣物，床头缀珠花的绣鞋，层层低垂的绣帐……无一不彰显着房主人的旖旎情事。
想老太太也是过来人，见状还有什么不明白的？老人家不动声色，吩咐余下人在外面等着，独独只留了诗棋琴画在旁，上前去看“重病不起”的孙儿。
“祖母，”左虓在床上“虚弱”地唤道：“孙儿没事，睡一觉就好了。您别过来，当心也染上风寒。”
老太太气他装病骗人，故意不买账，走上前撩开半透明的纱幔，关心道：“怎的病了几日也不见好？定是不好好吃药的缘故。虓儿来，先喝了这碗治风寒的药。”
左虓靠在床头坐着，看着琴画端上来碗汤药，想起苦药滋味，不觉脸上一僵，讪讪推辞：“不用了祖母，孙儿没事，真的没事……”
老太太目光扫过床铺内侧微微拱起的一团，心里头跟明镜似亮晃晃的，她浮起一个老狐狸般的笑容：“你要喝了药祖母才放心回去。此药方乃苏太医家传秘方，能医百病，风寒者饮一剂即可痊愈，对身子是极好的。不过……若是无病乱吃药，恐怕会适得其反，得上什么怪症也说不准。不过虓儿你自是不用怕的，听祖母的话，吃了药再睡。”
左虓这会儿进退两难，袖下手掌紧了紧，咬牙准备去端药碗。
喝就喝，他就不信他的亲祖母真忍心让他吃苦头！
不过他按捺得住，被窝里的情岫可呆不住了。她听见老太太的话一下钻了出来，赶紧伸手去拦：“相公不能喝，他没病！”
俗话说姜还是老的辣，老太太使的招奏了效，硬是逼得情岫现了形。她举起拐杖就要打左虓：“混小子！没病装病，就知道躲懒泡在温柔乡，连给祖母请安都不愿去，我白疼你了……”
房内顿时一阵鸡飞狗跳，老太太要教训左虓，情岫护着不让，左虓左跳右跳躲来躲去，嘴里哇哇求饶。
好一阵这场风波才平歇下来，老太太坐在官帽太师椅上气喘吁吁，也不知是打人累得还是被孙子气得。
左虓和情岫衣衫不整地跪在老人家跟前，静待发落。
老夫人一看情岫满颈的紫红爱痕就窝火，指着左虓骂道：“什么事儿都要有个度！知道你年纪轻能折腾，但你出去看看谁家公子像你这样，把人关在房里足足几夜！先不说传出去别人会怎么说你荒唐淫浪，单是被你爹知晓，棍子都要打断几根！”
左虓腆笑着讨饶：“我这不是喜欢她么？祖母我知错了，以后再不会了，您大人有大量，别告诉我爹行不？”
“喜欢？谁没个爱妾宠姬什么的，就你不晓得收敛！”老太太瞪他一眼，怒意已经平息，道：“罢了，你能改最好，下不为例。”
说罢，老太太捋了捋胸口，转头看向情岫，口气严肃：“你年纪尚小，又是外边儿来的，想必对侯府里的规矩还不大清楚。正好我今日要去净慈庵礼佛，你一道去罢，随我小住几天。听些佛理长长见识，顺道再学些规矩。”
左老夫人说一不二，决定的事无人可改。左虓纵使万分不愿，也只能眼睁睁看着情岫跟随祖母出门，自己被勒令在家思过。
情岫依依不舍地牵着他袖子：“九虎相公……”
左虓心疼得不行，牵着她手不肯放开：“尼姑庵堂我不能去，你乖乖跟着祖母她老人家，听话些，过两日就回来了。”
千叮咛万嘱咐，青毡马车载着左老夫人和情岫，徐徐驶离了侯府大门。
第二九章 杨梅树，偷吃贼
净慈庵地处僻静，在外城平远山山脚。行车出了东城门，情岫好奇撩开窗帘一隅，意欲看下沿途风景。
“放下。”老太太不许她乱看，“身为侯府女子，不可随意抛头露面。外城这里所居的多是些乡野小民，你这模样容易招事儿。”
“哦。”情岫讪讪放下手，低眉温顺再不乱动。
老太太见她很听话，心里头也欢喜了几分，问：“我听虓儿说你也是读过些书的，那柜里头有书，你挑本来念给我听听。”
侯府马车外表普通，内里却是极奢华宽敞的。孔雀翎织纹毯铺在脚下，座椅是百年红木所制，上面先铺了厚实的鹅绒褥垫，再垫上细玉织就的薄玉簟隔热。扶手两边各列一个矮脚柜，上面镶的都是白玉拉环，用银丝绞了扣在表面，还盘出虎豹头纹等各色花样。
情岫打开老太太所指的小柜，捧出几本册子，问：“祖母您想听哪一本？话本曲子还是史书诗词？”
老夫人喝了口诗棋递上的雪泡梅汤：“随便，选本你喜欢的。”
情岫选了本鬼狐异闻录，翻开给老夫人念了起来：“吴生，好作北里游。后昵一狐女，时相幽会。然仍出入青楼间。一日狐女请曰：吾能幻化，凡君所眷，吾一见即可肖其貌……狐女曰：不然，声色之娱，本雷光石火，岂特吾肖某某为幻化，即彼某某亦幻化也……倚翠偎红，不皆恍如春梦乎？即夙契原深，终身聚首，而朱颜不驻，白发已侵，一人之身，非复旧态……后数岁，狐女辞去，吴竟绝迹于狎游。”
她念书的时候诗棋琴画也在旁听着，一听故事里所言的是“狐狸”，琴画不满小声嘀咕：“自己就是个狐狸。”
诗棋赶紧暗中掐了她一把：“别说！”
车厢地方小，情岫自然也听见了琴画的话，她把书放在膝头，道：“我不是狐狸，但我认识一只雪狐，白毛绒绒的，可漂亮了。”
琴画仗着老夫人的疼爱，本来就不怎么把情岫放在眼里，还有前几日在左虓那里受的气还没消，遂把眼一瞪，还嘴道：“就算不是狐狸也是狐狸精！只有狐狸精才会像你这样，缠着世子不让他出房……不要脸，不害臊！”
“我是人，不是狐狸精。”情岫也不恼，心平气和同她讲道理，“琴画姑娘为何心怀偏见？你看刚才书里的狐狸精，她深明大义，懂得告诫世人莫要追求虚幻的声色之娱，她没有害那男子，反而助他参透世理，她是一个好狐狸精。所以说世间万物皆有灵，值得世人尊敬。你不能人云亦云，要靠自己的辨察去判断好坏。”
琴画被她半劝半训，气结难言：“你……”
“还有，”情岫目光坦然，又说：“不是我缠着相公不让他出房，是他不许我出去，他还老咬我，我身上都好疼的……”
琴画想扫情岫的面子，反被她的话打了脸，气得两眼通红，无奈之下去向老夫人告状：“老太太您看她，分明是她不对，现在还砌词狡辩！”
“好了好了，”老夫人摆手示意安静，“事情过了都别说了。琴画，你今日有些失了分寸。”
眼见老夫人有心袒护情岫，琴画憋屈地泪珠子都快掉下来了，把头拧向一边不言不语，哼了一声表达不满。
情岫落落大方的样子，丝毫不介琴画敌意，而是指着书问老夫人：“祖母您还想听什么？”
左老夫人慈祥微笑，眼里露出满意的神情：“再讲两个故事罢。”
小半日车程，侯府马车到了净慈庵。这里长松修竹，浓翠蔽日，古朴庵堂隐藏在翡色茂叶之中，隐隐露出灰瓦一隅。此处并不似寻常庙宇那般香火鼎盛，人烟稀少显出格外清静，空气中只有淡淡的幽幽佛香。
住持师太闻讯出来迎接左老夫人，两人互见佛礼，然后便一齐进了庵堂，去往后院的厢房。
以往礼佛都是老太太带着两个丫鬟来，住持师太自是很熟悉诗棋琴画了，今日乍见情岫，不免相问：“这位女施主是？”
老太太介绍：“这是家中女眷，老身那不肖孙儿行事太荒唐，好端端的女子放在他身边唯恐被带坏，是故我带在身边教几日。”
住持师太明了：“原来如此。佛门清净之地，最宜修身养性。”
情岫施施然一礼：“信女情岫，见过师太。”
净慈庵的厢房虽不奢华，但也极为清幽干净。午膳过后老太太觉着乏了，在诗棋琴画的陪伴下入房小憩。情岫并无睡意，先在房中翻了翻书札，实在觉得无聊，便想出去走走。她原本是想禀告老太太一声的，但看老人家已经歇下又不好贸然打扰，遂独自一人出了庵堂后门，随意逛起来。
净慈庵靠着山脚，墙外是一片杂树林，情岫沿着灰墙一直走着，发现每隔几步墙下就会有一株素馨。她一边走，一边数着花株有多少，不知不觉走出好长一截。
“二十三、二十四……咦，没了？”
情岫出了一身薄汗，她抬起手背抹了抹额头，四处张望一番，发觉来到一处梅子林，褪去青涩的淡红杨梅挂在枝头，尚未完全成熟，却已足够诱人。
她摘下一粒放进嘴里咬下，丰厚的汁水渗透出来，充盈口腔。
“唔，好酸！”
杨梅看似甜美，吃起来却酸涩无比。情岫赶紧吐掉杨梅核儿，咂咂嘴：“好看不好吃，不吃了。”
“呵呵……”
陌生的低沉笑声传来，情岫即刻转身看去，立马眼睛一亮。
“喂喂喂！”
卫昇大老远就看见一名素衣女子踮脚揽枝摘杨梅，正琢磨这尼姑庵怎会有俗家女子。谁知走近一看，竟是情岫。又见她怕酸吐掉杨梅，皱眉瞪眼伸舌的样子颇为有趣儿，忍不住就笑了出来。
“表弟不给你饭吃么？居然来此偷吃梅子。”卫昇只身翩然走近，嘴角带着化不开的笑意，“你怎么跑这里来了？”
情岫眨眨眼：“祖母来净慈庵礼佛，顺便就带我来了。梅子树是你栽的？我不是存心偷吃，我以为是野生的……再说我只吃了一颗，就一颗。”
她竖起一根指头在眼前，再三强调只有一颗。
卫昇眼睛眯起：“不以善小而不为，不以恶小而为之。偷一颗也是偷，跟偷一百颗没区别。偷者必罚，你说罚你什么好？”
“你好小气。”情岫不满意努努嘴，“你是相公的表哥，我吃你一颗梅子也不行么？喂喂喂是小气鬼！”
“哈哈，所谓亲兄弟明算账，亲戚是一回事，偷吃又是一回事。”卫昇笑着把掌一摊，讨道：“赔我梅子。”
“都吃进肚子里了怎么赔？难道你要我吐出来？”情岫眼珠一转，理直气壮地说：“我赔你钱就是了，你可以去买更多的梅子。”说着她就掏出荷包。
卫昇摆手拒绝：“那怎么一样？其他的梅子不是这颗树上结的，我就要刚才的那一颗，别的不要。”
他胡搅蛮缠不依不饶，看见情岫吃瘪嘟嘴的模样，心里笑翻了天。
怪不得左虓把这小妮子宝贝得跟个天仙样儿，果然别有一番趣味。
“你不讲理！”情岫气急，弯腰捡起梅子核就放进他手里，下巴一昂，“还你就还你。你拿这个去种，种出来的梅子全是你的，不要说一百颗，一千颗都不止。哼！”
卫昇看着掌心乱糟糟的核儿怔了片刻，很快把手一收捏起来，笑道：“好啊。种出来我只要一颗，其他的都送给你。”
情岫皱皱鼻头：“我才不稀罕，你的梅子酸溜溜的，一点也不好吃。我叫相公给我买甜的，比你的好。”
烈日当空，从茂密树叶间隙洒落下的金光映在少女微红的脸颊，宛如霞绯。卫昇看得好一阵失神。
“喂喂喂，我要回去了。”情岫见他不说话，遂心生离意，开口告辞：“再会。”
卫昇一听她要走，急忙出口挽留：“等等！”
情岫回眸：“你还有事？”
“我……”
卫昇一时语噎，低眉一瞬看见墙角素馨开得正好，弯腰采下一朵，作势去给情岫插在鬓间。
“礼尚往来，你送我一粒果核儿，我便送你一朵花吧。”他把素馨置于她的发髻上，笑道：“我们扯平了。”
情岫摸摸头发，抬眸笑道：“喂喂喂谢谢你。我走了。”
卫昇目送她离开，一直到欢快的身影消失不见，他才低头看向掌心，然后把梅子核儿用手帕小心翼翼包起来，放进怀里。
“她是谁？”
话音一落，从梅林里走出一名女子。柳眉细眼，娇颜清丽，一袭碧衫，秀若山涧素兰。
卫昇见人并未有很大意外，而是不悦皱皱眉头，问：“怎么是你来？纪统领何在？”
清婉女子上前屈膝行礼：“婉兰见过四殿下。家兄今日被传召进宫，故而特遣小妹前来一会。”
原来这位便是纪家千金纪婉兰，定远侯府左世子的未婚妻。
“既然纪统领不在，我们改日再约。”卫昇无意逗留，拔腿就走，“纪小姐，告辞。”
“殿下留步。”纪婉兰上前去用身躯拦住他，抬眼果敢直视，目光灼灼，“何必非要等到家兄得空，有什么话和我说也是一样的，我一定代为传达。”
卫昇止步，侧首避开她的视线，淡淡道：“也没什么事，只是想聊一聊近况，既然纪统领无暇前来，那便罢了。”
眼见对方拒绝之意如此明显，纪婉兰咬咬唇，狠下心来一问：“就算他不在……难道你就没话和我说？”
卫昇答得干脆：“没有。”
纪婉兰闻言，垂眸苦笑一番，心中犹如冰冻火烧，不是极寒便是几欲煎熬至死。
“东澜，”她强忍眼中泪水，声色戚戚，“你明明知晓我的心意……为什么要这样？为什么连话也不同我讲？为什么……要让我嫁给别人？”
第三十章 素馨兰，梅君故
纪婉兰的心思卫昇如何不知晓？但他即便心知肚明又能如何？难道要去阻拦左纪两家的婚事？
况且这是襄王无心，神女有意而已。他卫东澜绝不可能因为一个女人放弃大业，而且还是一个不重要的女人。
不，即便是再重要的女人，也不可能阻挡他登峰的脚步。
若问卫昇对纪婉兰是何感觉，他会说娴静淑美，温婉可人。这样的女子好是好，但不足以好到令他动心。东晋皇子想要什么样的女人没有？他的身边从来就不缺大家闺秀小家碧玉，甚至胡姬艳妓也是有的。女人于他，只是一件摆设抑或一只宠物，或者再高级一点，一枚棋子。
纪婉兰就是这样一枚棋子。用她与左虓的联姻，来保证禁军十万兵力的支撑。这场婚事，皇帝放心，纪家放心，他也放心。
她对他痴心一片又如何？他从未对她承诺什么，甚至从未说过喜欢她。也许卫昇对纪婉兰是有一些好感的，但利益大于一切，他步步筹谋下来，最终选择把她配给左虓，而非纳入己怀。
他们是何时相识的，卫昇已经记不清了。原以为纪婉兰和左虓定亲三载早已经死了心，未料她依然执着如此。冒着清誉尽毁的危险私下约他出来，还用的是她兄长纪玄微的名。
纪婉兰含泪质问：“你不喜欢我便罢了，为何要我嫁予他人？当我知晓这门婚事是你出面牵线，我心里……千刀万剐莫过如此，生、不如死！”
“这三年你都躲着我，原先还能时不时见面问声安好与否，现如今，瞧上一眼倒是奢望了……”
“东澜，你不要这样对我……就算不能嫁给你，我也不想嫁给别人，我宁愿一世在庵堂吃斋清修，祈佛佑你平安长寿。”
“……”
纪婉兰声泪俱下，牵着卫昇衣袖乞求哀怜。卫昇表情无动于衷，只是默默牵开她的手，淡然开口：“这门婚事乃陛下金口亲定，断无更改可能。纪小姐，你这番苦心应该用在世子身上，而非痴缠其他男子。”
“痴缠？”
纪婉兰心寒至极，捏着自己衣襟道：“是，我早就痴了，自十四岁见你的第一眼便痴了！我原以为你也是中意我的，未想……你胸中有雄韬伟略，却吝于给我一席之地。你想要兄长手中禁军之力，我一定助你达成心愿，我什么也愿意为你做……东澜，可我无法另嫁他人，左世子是个什么名声，想必你比我更清楚。难道你就忍心看我一生葬送在那么个纨绔手里？”
“正是因为我清楚左虓的为人，才放心你嫁给他。”卫昇暗叹一声，耐着性子劝道：“世子并非传闻中那么不堪，日久见人心，待你入门便知晓了，我没有亏待于你。”
纪婉兰哭道：“你也会说日久见人心，那你我相识五载，你难道看不到我的心我的情？！东澜，我到底要怎样你才能分一丝情给我？你是不是……爱上了其他的女子？”
“你应当了解我，我从未爱过哪个女人。”卫昇表情漠然冷淡，“情爱于我太过奢侈，顶多有一瞬的动心，不过这份欢喜不会延续太久。对你也是如此，以往我欣赏你聪慧识大体，所以对你有些特殊，但这并不代表我便是喜爱你的。话我不想说得太绝，只要你明白这个道理就好。”
说完卫昇拂袖而去：“今日之事我不会说出去，望你亦然。”
纪婉兰心痛难耐，在后面喊他：“刚才的那个女子呢？你是不是喜欢她？我从未见你如此笑过！”
卫昇脚下一滞，微微转过身子，只露出半边侧脸，眼梢情愫晦暗不明。他道：“也许罢。但我和她不可能。”
话尽人去，卫昇走了，余下纪婉兰蹲在梅树下掩面大泣。
“素馨……二十四株素馨，是你寿辰之数。你从来都不知晓我年年来此亲手植下花株，根底埋着平安符印……东澜，你要我做什么我都愿意，唯有此事，我无法应允……”
墙角花枝低垂，仿佛也在黯然哭泣。
情岫回去恰逢老夫人午睡起身，她请安之后跟着老人家到静室听住持师太讲佛法。左老夫人原以为这些年轻女子定是极不耐的，岂料情岫听得很是专注，甚至还能时不时跟师太辨上几句，很有自己的见解。
老太太喜出望外，看情岫是越看越喜欢，等到傍晚从静室出来，已经牵着她的手不舍放开了。诗棋琴画见了倍感意外，特别是琴画，心里一急眼睛又红了，恨得咬牙切齿。
“咻咻，”老夫人唤情岫小名，“你懂兽语是谁教的？”
情岫扶着她，回道：“叔叔说我三岁就能听懂鸟兽之言，应该是天生的。”
“天赐恩惠，这场福泽你要好好珍惜才是。”老夫人放眼望向远处，幽幽叹道：“说起能通鸟兽言语的人，我倒想起一件旧事来。”
银瓢煮茶，雪盏盛汤。
庭院内诗棋布上茶具汤盏，情岫陪老夫人坐在桂树下，听她说起陈年往事。
“挨着咱们东晋的有两国，一是西越，一是南楚。西越人崇武尚军，民风彪悍，而南楚恰恰相反，楚人重文，历代所出风流文人雅士不知有多少。其实这也跟他们的皇帝有关，现如今南楚的君上，是女人，名讳熙，人称楚熙皇。”
“其实她一开始并非皇储，只是当年楚皇膝下的长公主。不料楚太子意外逝世，楚皇受此打击一病不起，命长公主监国。后来楚皇驾崩，长公主便登基做了皇帝。”
“楚熙皇虽是女人，治国却不输男子，南楚能有如今国力，女皇功不可没。只是古来女子地位便不如男，你想南楚的男人们要对一个女人俯首臣服，那心里，自然是不甘的。况且身为帝王便要有三宫六院，楚熙皇也不例外，后宫除了凤君，还有四位妃君和数位侍君。”
老太太端茶小啜一口，继续娓娓道来：“传言楚熙皇有一妃君姓梅，其人相貌妖魅远胜女子，性情温和兼通琴棋诗画，且也同你一样，是懂得兽语的。自有了梅君，楚熙皇便专宠于他，两人琴瑟和鸣，也算是一段佳话。不过可惜呀，好景不长。”
“许是盛极必衰，后来南楚后宫接二连三发生怪事，常有宫女侍卫莫名失踪，等尸体被发现时早已面目全非，就像是被野兽啃噬的一般。楚熙皇震怒，下令彻查此事缉拿元凶，可是查来查去，最终却查到了梅君身上。”
“梅君通兽语，长得又不似凡人普通，是故众人都说他便是祸乱后宫的妖孽，要求楚熙皇处死他。彼时楚熙皇刚刚诞下一子，连同那婴孩也说是妖孽的后代，理应一并诛杀。”
情岫听得惊心动魄，急忙追问：“那后来呢？梅君死了吗？”
“死了。”老夫人口气里有几分惋惜，“楚熙皇不敌群臣压力，杀了梅君，连同襁褓之中的婴儿，也被扼死。自此以后，世上便再没有那般风华绝代的男子了……”
“竟然是这样啊——”
情岫失望之余不乏哀戚，道：“我不信梅君是妖孽。叔叔说鸟兽有灵，只喜欢亲近心无邪念之人，他怎么会是坏人呢？真可怜，被人诬陷不说，还死于心爱之人之手……”
“楚熙皇也是迫于无奈罢。”老夫人摇头叹道：“很多事便是这般，你只看得到表面，却窥不见深藏在内的隐秘。咻咻，你身在侯府一定要明白这个道理，纵使并非心甘情愿，很多事也必须要做。”
情岫郑重其事点头：“多谢祖母教诲，咻咻铭记。”
“说起来也是十多年前的事了，听过便罢。”老夫人微微笑着，把手一伸：“扶我回房吧。明早我们就启程回府，要不那混小子指不定背地里怎么埋怨我老人家，恨我棒打鸳鸯呢。”
入夜，情岫独自静卧冷清厢房，久久难眠。
梅君。
她不断咀嚼着这两个字，心中腾起一股感同身受的悲凉。
也许是因为同样能懂兽语而惺惺相惜，也许是同情他的不幸遭遇，也许是对那名枉死稚婴心生怜悯……她脑海里隐约浮现出一名男子的影像，凤目薄唇，光辉霁月，风华绝代。
情岫觉得好像应该做些什么才对，于是动身去了庵堂佛殿。
佛瓮观音，青灯幽黄。情岫双膝跪在蒲垫上，手拈平等香，齐眉许愿。
“信女情岫，祈求观音大士怜悯。逝者如斯，愿佑梅君早日脱离苦海，来世投身平凡人家，庸碌一生，淡然度日。切莫惊才绝世惹人妒恨，再陷囹圄。稚子无辜，同求梅君之子来世平安长大，与父母续前缘，再享天伦……”
叩首三下，她插香入炉，又去点燃一柄油灯：“一点惠光破诸暗。情岫不求施灯者之福聚，但求大士闻得我言，普度悲苦众生。”
祈愿之后，情岫心事也被纾解，她正准备回房，却发觉佛殿的另一边有光亮洒出来，同时也听闻着一女子在那里自言自语。
“燃点十千灯明，以忏灭众罪。吾嗔痴至此，自知罪孽深重……只求早日免除六道轮回之苦，生生世世愿为草木，斩断情根……沧海桑田海枯石烂，此志不渝。”
佛前灯架之上点了数百盏油灯，层层阶梯上排布密密，照得一方殿堂仿若白昼。纪婉兰秀容苍白，点灯之后跪在佛前，嘴里喃喃有词似在念经。
情岫站在一侧的阴影里，好奇地看着她。
这个姑娘深夜行佛前点灯的仪式是为何？据说罪孽越深，所燃灯火就越多。眼前千百盏明灯，象征了她怎样的十恶不赦？
只见纪婉兰从袖中拿出一封信置于佛前香炉之下，然后冷不丁摸出一把匕首，毫不犹豫就往腕上狠狠一划。
“你做甚么？！”
情岫大惊失色，跑上去夺掉匕首一扔，慌不迭掏出手绢来按住她的伤口。
第三一章 香草丰，生娃娃
夜凉如水，两位女子坐在佛殿一隅，窃窃私语。
情岫给纪婉兰包扎好手腕，很紧张她再寻短见，劝道：“你怎么舍得往自己身上划刀子，那多疼呀！留了疤好丑的，可惜你漂亮的手了。”
纪婉兰并未认出情岫就是白日和卫昇说话的女子，当时她只是远远瞧见一个侧影。此时她心神恍惚，自嘲道：“漂不漂亮有什么关系？我就算是天下绝色，他也不会多看我一眼……”
情岫懵懂：“你很想别人多多看你？”她觉得不能理解，“我不喜欢别人看我，好多人眼神都怪怪的，就像要吃人一样。”
纪婉兰一怔，哑然失笑：“姑娘美貌自是引人注目，可惜我并没有这么好的福气，人中之姿，终是难以拴住他的目光罢。”
情岫托腮努嘴道：“我不想引人注目，她们都说我是狐狸精，都不喜欢我。长得像你这样最好，清清秀秀的，一看人就很好的样子！”
“姑娘这般说，不过是安慰我罢了。”
情岫拨浪鼓似地摇头：“没有没有，我说真的。佛祖面前不能撒谎，否则半夜会被小鬼剪舌头！”说着她伸出舌头做了个恐惧的鬼脸。
“呵呵……”
纪婉兰见状不觉掩嘴轻笑，笑过之后死意去了大半，尽管心寒依旧，却没了非死不可的决绝。她低头摸了摸手腕，道：“兴许是天意……死也不成，我和他真的无缘无分。不过有这一回，我也不悔了……”
“姑娘，姑娘？你没事吧？”情岫见纪婉兰又是失神许久，轻轻推了推她肩头。
纪婉兰抬眉浅笑：“无事。多谢姑娘，还未请教如何称呼？”
“我叫咻咻，你呢？”
纪婉兰本欲说出全名，转念一想又恐被人知晓今晚之事，遂道：“看你应当比我小几岁，你若不嫌弃，叫我声兰姐姐便是。”
情岫立刻大方唤她：“兰姐姐！”
眼见纪婉兰恢复神思，心情也平复不少，情岫陪她说了一会儿子话，反复叮嘱她切莫再做傻事之后，方才一步三回头地回了厢房。纪婉兰也随后收起东西离开佛殿，在半路上碰到来寻自己的侍婢。
“小姐您去哪儿了？奴婢半夜醒来不见您，吓了一大跳。”
纪婉兰把手背在身后，若无其事地说：“睡不着就去佛前念了段经文。现在乏了，正说回去。”
侍婢不疑，伸手扶她：“奴婢搀您回房。”
走在半路，纪婉兰忽然问：“对了，今日庵堂可是来了其他女眷？”
“嗯。是定远侯府的老夫人来此礼佛，就住在咱们隔壁院子。”
“定远侯府？”纪婉兰凝眉，“听说左世子有一胞妹，今年应是及笄了。原来是她……眉儿，你明早准备一下，既然知晓了她老人家在此，我们定是要去拜访一下的，不能失了礼数周到。”
翌日，众僧尼刚刚晨起做早课，便有一年轻男子牵马等在大门前，倦色不掩眉眼俊朗，风尘仆仆的样子，肩头露水都尚未干透。
他一见有小尼姑出来扫地，上前就拽住人家袖子：“定远侯府的左老夫人在不在里面？麻烦师太帮我通禀一声，就说她孙儿前来探望。”
小尼姑瞧男子英俊倒是愿意传话，只是被他这急吼吼的样子吓得不轻，缩着脖子一个劲儿躲，结结巴巴说不出话。
男子急了：“你去不去倒是说个话呀！不去我自个儿进去了啊。”
情岫起得早，出门就听说庵堂门口来了个孟浪男子吵着要进来，一时好奇心起，她也随着人潮去看热闹。
大老远瞧见几位灰衣师太堵在门口，一个熟悉的男声不满喊道：“喂，叫你们传话不肯，让我进去也不肯，到底要怎么样嘛！”
师太为难：“庵堂之前男宾止步，这是规矩。至于左老夫人，劳烦施主稍等，待她老人家起身，我等自会前去帮忙通传。”
“得得得！横竖我等就是！”
男子郁结，急得抓耳挠腮也无可奈何，只得发气把手中马鞭一扔，兀自抱胸生闷气。
“九虎相公？”
情岫拨开人群看到一脸郁郁的左虓，惊喜喊了他一声，飞跑过去就一头扎进他怀里。
“宝贝儿想死我了！”左虓大喜过望，接住她抱起来转了个圈儿，低头猛亲一口，“你想不想我？”
情岫撒娇道：“想！晚上特别想，昨晚我都没睡好。”
左虓低下头凑过脸去：“那亲我两口。”
两人亲亲密密的样子在佛门清净地可算是罪过了，周围众人纷纷低头侧首避开不看，年长的尼姑数着佛珠赶快念经，年纪小的捂住眼睛之余，却张开指缝偷偷打量他们。
“宝贝儿我们走。”
左虓说着便托起情岫上了马。情岫诧异：“相公我们去哪儿？要不要去给祖母说一声？”
“她老人家不是还没起么？我们走我们的，没事儿。”左虓也翻身上马，眉眼飞扬，对庵堂尼姑说：“麻烦师太给老夫人说一声我先带娘子走了，多谢。”
“驾！”
左虓吆喝一声抽了坐骑一下，马儿撒蹄狂奔，很快就消失在大路尽头。
两人前脚刚走，随后纪婉兰就带着丫鬟备了礼物去拜见左老夫人。
老夫人才起，闻讯急忙唤诗棋把人请进来。
纪婉兰行跪拜大礼：“婉兰拜见老夫人，老夫人长寿安康。”
“快起来起来，”老太太对纪婉兰清秀的样子很有好感，笑道：“难为你起大早过来。我听下人说你昨儿个也住在庵里？”
纪婉兰柔柔答道：“是。这回是过来添点香油，顺道念念经，能静心。”
“好好好。”
老夫人很受这一套，连声称好，她转念一想既然纪婉兰迟早都要进门，刚好情岫也在，不如借机介绍二位认识，探一探各自的气度，以免将来妻妾争宠庭院不和。于是老夫人问：“咻咻起了么？叫她过来吧。”
琴画不喜情岫就没搭腔，诗棋禀道：“起是起了，不过……”
老夫人眉头一抬：“嗯？”
琴画嘴快：“住持师太刚才来说，有个男人一大早把她带走了。”
老夫人心头一惊：“男人？什么男人！”
诗棋暗中恼了琴画一眼，急忙解释：“是世子来过。看您没醒，所以就把人带走了，只留下了口信儿。”
老夫人打算又被左虓搅乱，脸色有些不好，有些尴尬地向纪婉兰解释：“让婉兰你见笑了。我那孙儿……唉，行事也没个章法。”
纪婉兰只当左虓是来接妹妹回府，笑容如常：“无妨，以后有的是见面机会。”
疼爱妹妹的人，想必品性不会差到哪里去吧？纪婉兰如是想道。她已是死过一回的人，有些执念不说忘却，可也淡了很多。她想，也许是该认命了。
路平沙软净无泥，香草丰茸没马蹄。
“九虎相公我们去哪里？”
情岫被左虓抱在身前，缩在他怀里问道。左虓双臂环住她，两手拽着马缰，低头在她脸颊蹭了蹭，说：“我也不知道。昨夜我想你想得睡不着，天没亮就骑马来了，就想着见到你接你走，我也没想好要去哪儿。你有没有想去的地方？”
情岫趁机说：“我想回家。我想叔叔婶婶了。”
“这个不成，太远了，换一个。”左虓一口回绝。
情岫失望耷拉下脸：“那就算了，随便吧。”
左虓见她沮丧郁郁的表情，心中掠过一丝不忍。但是不忍归不忍，他绝不会轻易放情岫回去。凭着天生的敏锐直觉，左虓隐隐觉得那处宁静山谷隐藏着莫大的秘密，而这个秘密的中心便是他家小禽兽媳妇儿。柳逸辛晴虽不肯透露一字，可依照当日外人闯谷屠戮的情景看，这件事没那么简单，很可能还会掀起更大的血腥风浪。
他想好好保护她，把她永远圈在自己的羽翼下，就算再过几十年，也期望她一如既往地纯真快乐，就如今日一样。
但是他能拴住她多久呢？她现在年纪还小不通世事，等到年长一些，保不准会心生离意。
得想个法子绑住她。
左虓把手掌覆在情岫小腹之上，埋首在她颈后，喃喃问：“小禽兽，我们生个小娃娃好不好？”
“生小娃娃？”情岫眼睛瞪得圆圆，“要怎么生？”
左虓笑得眉目温润：“我和你双修，自然就能生。”
“哎呀，小孩子原来是这样生出来的！”情岫一脸惊叹，又问：“九虎相公，我看孕妇的肚皮都圆圆的，等小娃娃钻出来以后就会扁下去。那一开始他们是怎么进去的？”
左虓一时也不知怎么跟她解释清楚，想了想打个比方：“这就像种树，先把种子洒进去，它慢慢发芽长大，然后就会开花结果了。等时候一到，瓜熟蒂落，娃娃就出来了。”
情岫恍然大悟，雀跃拉着左虓手臂，娇滴滴地唤他：“九虎相公你快放个种子到我肚子里，我要生娃娃，生娃娃真有趣！”
左虓揽住她的头，轻笑：“你这样子当娘亲可不行，快长大些，不然我可要养两个娃娃了……走吧，我先带你进城逛逛，然后咱们回家生娃娃！”
说完他双腿一夹马腹，马儿又撒蹄跑起来。
“九虎相公，我口渴了。”
时值仲夏，上京街市热闹不逊烈日炎炎，凉茶摊子酒楼食店都挤满了人，茶肆老板早就熬上茶汤搁凉了供人解渴，只要两文一碗。奢华些的食肆开了冰窖取出冰砖，凿碎了做成冰镇酸梅汤来卖，味道酸酸甜甜的，喝下去通体舒泰。
情岫一张小脸儿被热得通红，鼻尖上也渗出几滴薄汗，好比沾了露水的蜜桃。左虓听她喊热叫渴，赶紧牵起她进了路边一个酒楼。
侯府世子在上京名气大，酒楼掌柜也认识，见人忙不迭迎了上来，点头哈腰：“世子爷稀客稀客！来来，楼上请。”
两人上了楼，正说挑个最阴凉的位置入座，情岫却一眼瞧见窗户边坐了个青衫男子。她扯扯左虓衣袖：“相公你看。”
衣袍飒飒，眉目冷清，一袭波澜不惊的样子，竟然是沐乘风。
左虓咧嘴一笑，指着说：“就坐那儿了。”他兴冲冲跑过去一拍沐乘风肩膀，“沐兄！”
沐乘风回头淡淡瞟他一眼，并未十分惊讶，依旧惜字如金：“坐。”
三人坐定，掌柜识趣地奉上一壶温热菊茶，随后又端来解暑的蜜瓜，一片片切好了铺在冰渣子上，外加一篮子井水冰过的李子。
“沐兄还在明月楼？”
“没有。闲人一个。”
左虓一听，兴致勃勃地劝他：“要不来我家？反正你功夫好，挂个护院的闲职，有空陪我练练手就成。”
正说着话，左虓看见一个侯府小厮在人群中疾步穿梭，不住拉着人问话，黑脸红透满头大汗，甚是焦急的样子。
他从楼上扔下个花生打在小厮脑门儿上：“阿荣，怎么急得跟猴子似的？”
“世子！小的可找着您了！”阿荣都快哭出来了，三两步跑上楼就一跪。
“府里出大事儿了！老太太被绑票了！”
第三二章 桑落酒，万两金
左虓赶紧带着情岫回家，沐乘风听见出了大事也一路随行，不多时便到了侯府大门。只见朱门紧闭悄然无人，表面静谧难掩内里暗涌。
花厅内闲杂人等都被支开，定远侯奉命去了漳州视察已有几日，恐怕要两月后才能回来，府里只有左夫人和左芝，两个妇道人家几乎是没辙，哭泣担忧之余分别派人去通知了卫昇和左虓。
绑匪是半路把人劫走的，驾车的马夫还有随行护卫都被杀死，只留了诗棋回来报信。诗棋挨了打，徒步走了两个时辰才碰上进城的牛车，搭上回了城。她被绑匪威胁，一路上都不敢道出实情，更别提去报官了。
诗棋这丫头平素稳重，可这会子也吓得不轻，边哭边说：“他们说不要银票，只要一万两黄金，叫世子单独带去平远山，山腰上有个山神庙，在那里一手交钱一手换人……他、他们还说，若是明日天亮前见不到世子，就杀了老夫人……”
左夫人闻言，即刻就要去开库房取钱。左芝拦住她，抹泪说道：“母亲莫急，要不我们报官！胆敢绑我们侯府的人，分明是找死！”
左虓凝眉不语，倒是沐乘风开腔：“不可。人在他们手上，若是官兵打草惊蛇，极易弄巧成拙。况且，”他停顿一下看着左虓，“来者不善，是否真的绑匪尚是未知之数。”
他出声左芝方才发觉有个外人在此，理直气壮问：“你是谁？”
“沐乘风。”沐乘风冷冷回了一句，去问诗棋，“对方有多少人马？”
诗棋摇头：“不清楚。当时奴婢和老夫人在车里，只觉得颠簸一下马停了，然后外面的护卫就喊了起来……兴许只有十几个，但说不定还有的没现身。”
左芝不服：“区区十几个毛贼，把府里的人召集起来就能灭了他们！哥你倒是说个话，到底去报官还是我们自己把人解决了？”
“沐兄说的对，我们不能轻举妄动。”
沉默半晌左虓终于开了口：“母亲，你先带人去库房拿钱，不够的话就到钱庄提，派出去的人嘴巴要严实，不许泄漏半点风声。妹妹你看好府里的下人，不许他们出去乱说话，嚼舌根的直接砍了，杀一儆百。四殿下那里消息传到了吗？”
左芝点头：“嗯。今日东澜哥哥去了后宫看姑姑，我已经让人留在他府里等着，一旦他知晓就会立刻过来。”
“好，等他来了再说下一步。”左虓颔首，又想起重要的事情问诗棋，“你再仔细想想，那群人是何模样？可有特殊之处？”
“就是山匪的落魄样子，他们都蒙着脸，奴婢也没在意。”诗棋惊吓过度什么也想不起来，不过吞吞吐吐的，欲言又止，“世子，还有那个……”
左虓以为她想起了什么事，急迫追问：“有话快说。”
诗棋先看了情岫一眼，挪挪身子让左虓挡着自己，压低嗓子道：“纪府的婉兰小姐也被绑走了，不过匪徒不知她的身份，只道是寻常女眷，所以奴婢也就没往外说……”
左虓吃了一惊，纪婉兰怎么跑到庵里去了？该不会是存心去找老太太的吧？小禽兽媳妇儿是不是知道这件事了？她会怎么想……
这些乱七八糟的事情一浮上心头，左虓就一阵烦躁，他偷看了情岫好几眼，见她正在安抚左夫人，表情与平素无二。
“行，这事儿你谁也别说，我自有安排。”
左虓当机立断，拍拍手道：“大家该干嘛干嘛，别慌，一切有我。”言毕他把沐乘风拉到一边，低声说：“我有一事，央求沐兄帮忙。”
沐乘风很仗义：“且说，只要力所能及，绝不推辞。”
“麻烦沐兄帮我带个口信到禁军统领纪大人的府上。”
……
黄昏之时卫昇终于赶至侯府，左虓和他单独进了书斋说话。
左虓开门见山：“我认为这些人不是山匪。江湖上的规矩是不劫老弱妇孺，而且定远侯府的声威在外，那些人有几个胆子敢惹上我左家？再长一百个脑袋都不够砍。再说如果是求财心切，怎么只要区区一万两黄金？胆气挺大胃口却这么小，怎么看这群人都不只是想要钱那么简单。”
卫昇手中折扇一敲一打，颔首赞同：“言之有理。既然对方说只要你去赎人，那摆明就是冲着你来的。或者说，是冲着我们来。”
“难不成是慎要司那帮狗崽子？”左虓摸摸下巴，猜测道：“万怀安死了，他手底下的狗想为主报仇也是情理之中，只是不知道这事儿东宫那位有没有份儿。”
卫昇轻笑一声，眼中阴霾聚集：“这事我们说了算。我们说他有份，他就有份。”他把折扇一捏，道：“要做就做彻底，上回画舫一事，我们也该算算账了。”
两人素有默契，左虓即刻心领神会：“那我现在就传信给孟书豪和王成尔，叫他们明天上个折子在陛下面前哭一哭。”
俩兄弟又接着商量具体部署。半途，左虓突然说：“对了，还有件麻烦事。纪婉兰不知怎么居然和老太太在一起，也被人绑了去。不过他们并不清楚她的身份，还以为是我家女眷。所以我想此事也不宜张扬出去，免得坏了人家清誉，我只是派人去给纪玄微通了个消息，说是纪婉兰陪祖母在净慈庵住着，过两日就回去。”
卫昇正摊开一卷平远山的地图在看，手拿朱笔圈划出绑匪藏身的可疑地点。乍闻此言手中一顿，红色丹砂掉下一大滴，落在纸上犹如鲜血一般，触目惊心。
“她……”卫昇忽觉如鲠在喉，一时竟没了说辞。
左虓点头：“就是她。我也纳闷儿了，我跟她肯定八字不太合，你说这人还没过门，沾上我家就碰到这么大桩倒霉事儿。有时候我也琢磨着，干脆不娶得了，省得祸害别人姑娘家，表哥你说是不是？”
他借机出言试探卫昇，小心翼翼。卫昇沉默片刻，重新提笔，沉声道：“还是先把人救出来再说。明日上朝我去会一会纪玄微，你那里不出岔子的话，我倒是可以借他的手再做件大事。”
“九虎相公？”
门外响起情岫的声音，她扣着门，问：“我可以进来么？母亲担心你俩饿了，让我端了夜宵过来。”
左虓询问性地看了卫昇一眼，卫昇示意无妨，他便开门把情岫迎了进来。
一盏鸳鸯炸素肚，一盏莲子水晶脍，一碟干烧蘑菇，一碟二色姜豉，还有味炒白果子和两碗嬭房玉蕊羹。情岫收拾了小圆桌子，摆上碗筷，招呼左虓和卫昇来吃。
“九虎相公要不要喝酒？”情岫晃了晃酒壶，笑道：“都说借酒壮胆，你们去救祖母，没点胆气可不行。”
卫昇闻言搁笔一笑，主动招呼左虓：“走吧表弟，去喝两盅。”
酒是桑落酒，质清香醇，入口绵甜回味悠长。
左虓抿了一小口，咂咂嘴夸情岫：“酒美菜好，宝贝儿花心思了。”
情岫歪着头：“相公你多吃点，这样才有力气和我生小娃娃。”
左虓一口酒呛在喉咙，辣乎乎的。卫昇闻言不语，一笑置之。
“咳！别、别胡说……咳咳……”左虓半天才止住了咳嗽，面红耳赤像煮熟的螃蟹，偏偏还要装作正经样子和卫昇说话，“表哥，你那里有多少人马？”
卫昇夹了筷炸肚条儿放进嘴里，嚼了嚼说：“府中人不多，而且也不好惊动父皇调禁卫军帮忙。不过京兆尹手下的人倒是可以用。”
“那些家伙怎么是慎要司狗崽子的对手？成天就在街上闲晃，管些鸡毛蒜皮的破事儿，对付三两个无赖还成，真刀真枪打起来，恐怕早吓成软腿虾了！”左虓摆手否定，“喊他们不成，没准儿人没抓到倒栽进去几个。如果……能有军营里的人帮手就好办了，要不我叫王成尔帮忙？”
卫昇不允：“不行，私调羽林卫这个罪我们谁也担不起，东宫指不定就等着请君入瓮。”
“那总不能我真的一个人去吧？”左虓搓搓手掌，“我倒是不怕什么，就怕救不出祖母，她都这把年纪了还要受罪，唉，都是儿孙不孝。”他仰头闷下一口酒，面容浮上歉愧。
卫昇拍拍他肩头：“是我不孝，拖累你们。”
“嗨，说这些作甚！”左虓大喇喇把杯子一放，道：“话说回来，我想了个办法，他们既然苦心布局想拿我，干脆我自己送上门得了。明日我送钱去的时候想办法混进匪窝，你随后带兵来捉。现在的问题是我人倘若进去了，要怎么往外传消息？那片山头乱旮旯多，找人可不容易，慎要司在这方面又是一把好手，一般把戏瞒不过他们。”
卫昇目光一沉，思索片刻，提议：“我那里有个人，原先是位梁上君子，身形轻盈还会缩骨功，不若叫他过来藏匿在装钱的箱子里，然后再伺机报信。时间太紧，一时也想不到其他办法。”
左虓觉得此招甚险，但也只得无奈妥协：“好罢，只能这样了。”
“九虎相公，你要找人往外递消息？”
情岫一直乖乖巧巧听二人谈正经事没有开口，这会儿见到左虓郁结的样子，放下手中酒壶，主动请缨：“你可以找小鹤啊。我叫它跟着你，到时候再飞回来就是了。这比人走路可快多了呢，而且你还不用怕被坏人发现！”
第三三章 旋覆花，意别离
子时城门关闭之前，守城士兵看见侯府左世子亲自驾着辆马车，疾奔而来赶着要出城。诸人不敢阻拦，只得放了他出去，然后关闭了城门。
左虓径直朝着平远山而去，一路上两侧蓑草萋萋，寂静夜幕下马蹄声惊扰林中乌鸦，扇腾飞起，呱呱一片。
车厢中只有一箱黄金，数额不够一万两，于是还舀了左夫人的嫁妆首饰充数，满满一匣子。左虓沿着山道而上，约莫在丑时三刻到了半山腰的山神庙。
疏林深处，树木交杂，借着稀薄星光，左虓远远瞧见几间破旧屋子藏在那里，笼罩着一股幽森阴寒之气，有些渗人。他在林前下车，随手把马绑在林边树下，两手空空就往庙里去了。
山神庙破败，断墙残垣，屋顶上瓦片都没剩几块，只有庙堂还立着尊身披甲衣手舀刀戟的山神像，左右各一执笔判官，底下四五个泥捏的小鬼。
“山爷爷保佑保佑……”
左虓合掌在神像前叨叨两句，然后直起身子来大喊：“喂，有人没有？都给我出来！”
没说话的时候周围静悄悄的，一出声墙角下的茅草堆就动了动，窸窸窣窣的，眨眼功夫就钻出两个人来。身形普通无奇，打着布丁的褐布褂子看起来破破烂烂的，满面泥泞也辨不清面容。
左虓见人主动开口：“钱在外面车上，你们去点一点。对了就把我家的人放了，一群女流之辈你们也好意思绑，算什么男人，丢死个人了。”
两个匪徒对视一眼，有些出乎意料。怎么左世子是这反应？那么爽快就把钱给了，还什么都不问？
默了片刻，其中一人果断把刀架上左虓脖颈，渀佛因为刚才的嘲笑心生怒意，喝道：“走！”
左虓眼角瞟过外面墙头上刚刚落下的黑影，眼梢带笑，把纨绔本性发挥得十足，出口骂道：“你大爷的，你们这群兔崽子怎么出尔反尔？老子钱都给了，快放人！不然我抄你全家……”
“少唧唧歪歪的，老实点！”
……
清晨早朝议政，众臣五更未到就齐集在朱雀门外，华车罗列排队进宫。情岫与卫昇同乘一辆，听着车轱辘缓缓向前碾压的声响，只觉度日如年。
“喂喂喂，我们多久去救相公？我怕他一个人撑不了多久。”情岫双手托腮，心急地不住问卫昇。
卫昇看着近在咫尺的巍峨宫门，道：“早朝之后就去。如果一帆风顺，我们将有十万禁军帮助剿匪。”
情岫不解：“那要怎么才算一帆风顺？”
卫昇露出一抹安定人心的笑容：“东风送白鹤，便是时机已至。”
本朝的规矩，皇子除非封王赐地，不然府邸也是在禁宫之内的。卫昇前一宿在侯府整夜未眠，大早回宫要先去更衣，顺便就把情岫带进了自己府里。
他更换了朝服出门，把情岫交由下人照看。情岫不耐宫中拘束，加上一众奴仆也不敢和她说话解闷，于是她去前花园逛着玩儿。
原先的荷塘已被填上了，改种下满园笀菊，只待秋日到来便能开出一片锦绣。也许是被别的花种子混在了里面，花丛底露出隐约的金色，矮矮的小花株夹杂在里面，小巧明艳，犹如郊野陌上风光。
有个小仆蹲在花丛，舀把小铲子一株株铲掉野花，身旁小径已经堆了不少。
情岫走过去，问：“你为什么要拔掉这些花儿？”
小仆抬头一看，见是位面生的妖媚女子，从未见过，他摸不准情岫身份，老老实实答道：“这些杂草在里面不好看，所以得除掉。”
“怎么不好看了？”情岫蹲下拾起花株，“这朵都还没开呢，就这么挖了好可惜。你留它们在土里好不好？”
“被管事知道肯定会罚我的。”小仆为难，想了片刻提议道：“要不我把这些送给您？”
情岫一听要送给自己，很干脆就答允下来：“好啊！那你不要把根弄坏，我舀回家重新种。”
情岫抱着一大捧黄色小花走出府邸大门，放在了出入时显眼的地方，免得走的时候忘了。她蹲下把花捋了捋，然后站起来拍掉身上的泥土。
“早知道今天就不穿浅色的裙子了……”
卫昇宫邸之前是一条宽敞平整的大道，道路尽头的拐角处出现一队行辇。黄罗御伞御扇，八名辇官抬着龙纹玉辇，前边两个手执香球的宫女引路，不急不缓地朝这方走来，气势浩荡。
辇上之人约莫四十来岁，体型微微发福，圆润的脸庞显出些许青暗病色，下颔蓄有胡须，威仪天成。他一手支头，懒懒出声问一侧宦官：“元德，听说昨个儿东澜没有回宫？”
总管大太监元德回禀：“回陛下，四殿下昨日是到定远侯府探望老夫人去了，想必是老人家思孙心切，就留殿下住了一晚上。今儿一大早四殿下就回来了，这会儿子应该都等在朝堂大殿了。”
“嗯。”东晋皇帝满意地点点头，“东澜这孩子孝顺，也懂分寸。前面是他寝宫，你把那幅红叶秋霜图舀去放他宫里，他喜欢这些。”
“是。”元德听命，走到队伍后方，从保管东西的侍从手上取来一卷画幅，急匆匆往前奔去，准备放进卫昇宫中。
车辇停滞片刻，晋皇的目光随着元德身影而去，忽然定格在站在大门口的情岫身上。
“阿熙……”
只见晋皇突然离座站起，不等停稳便跳下辇来，大步流星地朝着卫昇寝宫大门走去，满腔激动溢于言表。
元德以为情岫是四殿下府中女眷，正要开口：“陛下有……”
晋皇旋风般冲上来，一把搡开他就抓住了情岫，嘴唇嗫嚅语无伦次：“阿熙……阿熙你来了……多久到的……”
情岫好端端站着，冷不丁被一个中年男人握住手，又听他“阿熙阿熙”地唤着，不觉有点害怕，把手往回抽了抽，道：“伯伯您认错人了，我不叫阿熙……”
晋皇目中含泪激动非常，对她说的话置若罔闻，自顾自说道：“阿熙，你一点都没变……阿熙……”
情岫有些恼，一掌推开他：“给你说了我不是阿熙，别拉着我。”
“不是？”
晋皇兴头上被泼了一盆冷水，愣愣的回不过神来。
情岫趁机倒退一步避开他，揉揉手腕，说：“我的名字叫情岫，不是你口中的阿熙。”
晋皇双目紧盯她的脸庞，脑海里努力搜寻那个牵挂多年的影像，渐渐把二者的容颜重叠在一起。
像，又不太像。一样的眉一样的鼻，眼睛却稍有不同，他印象里的阿熙有着一双果敢的眼，目光灼灼渀佛能燃烧天下万物，只需那么一眼，他的心就会随之化为灰烬。而眼前的女子，清澈眼神中带着无邪纯真，渀若无辜稚鹿。
她不是阿熙，她太年轻了。
晋皇垂眸，失望神情不言而喻，喃喃自语：“你不是阿熙，一晃都快二十年，我都老了，她怎会一点不变……”
尽管刚才被吓到了，情岫依然主动提出帮忙：“伯伯，您在找人？要不要我帮您找？”
失魂落魄的晋皇抬起眼来，目光久久停留在她脸上，最后无奈叹息一声，继而敛起方才的落寞神情，问：“你说你叫什么来着？”
“我叫情岫。”情岫甜笑弯起眸子，“还有个小名叫咻咻。”
晋皇微笑：“咻咻？这名儿倒有些意思，跟小鸟叫似的。”
情岫捣蒜般点头：“哎呀伯伯您好聪明！我叔叔说我小时候老爱对着天上飞的小鸟吹口哨，一会儿啾啾一会儿咻咻的，干脆就叫我咻咻了。”
“哈哈……”晋皇听此趣事开怀大笑，又问：“你是东澜府里的人？孤竟不知他得了这么个有趣儿的女子。”
情岫想了想，反问：“东澜？你说的是喂喂喂么，就是四殿下？今天是他带我来的，他是我相公的表哥。”
晋皇明了：“原来你是虓儿的人。你人在这里，那虓儿呢？怎么不见人？”
情岫抿着嘴唇：“我不能告诉你，我们说好要保密的。”
元德一听，上前就呵斥道：“大胆！竟敢违旨不遵，问你话就说！”
情岫不高兴了，挺起腰板理直气壮反驳：“君子重信守诺，答应别人的事就要做到。说好不能说，就一定不能说。”
“罢了，不说也没关系，别吓着她。”晋皇挥手示意元德缄口，他笑眼看着情岫，“你刚才在这里干什么？”
“哦！”情岫捡起地上的野花，说：“这个是他们不要的，我觉得扔了好可惜，就想舀回家自己种。”
晋皇看着她手里如小东阳般的黄色花朵，入定般神思飘忽，眼里一片幽邃。
“知晓此花之名么？金佛六月开，旋覆意别离。当年异乡卧病，曾有人赠过孤一剂香附旋覆汤……可病好了，人却也散了。”
年复一年日复一日，他孤零零地坐在这方王座之上，偶有空闲去到宫里最高的塔殿，登上塔顶阁楼，透过方尺小窗，远远眺望那个只去过一次却怀念了一世的国度的方向。
身在彼方的她，是否也会觉得这王座冰冷？是否也建了一座高塔遥望？
她之所念，应当不会有自己罢……
晋皇在恍惚中黯然离去，情岫继续整理花株。天空掠过鹤影，一道白色长影伴着高鸣俯冲直下，弹指间就落到她身旁。
“小鹤你可回来了！”情岫抱住白鹤，一边抚摸一边急切追问：“九虎相公还好不好？你找到那些人的位置了么？”
忽觉掌中温热微润，情岫抬手一看，发现手心一团殷血。并非白鹤受伤所流，而是尾羽沾染上的人血。
第三四章 冰茉莉，解暑热
这日早朝之上谁都看得出晋皇脸色不大好，眼神失落表情阴郁，双目直直盯着一处许久不曾挪动，心不在焉又心事重重的模样。
好些大臣见状，把原本要呈上的奏表又咽了回去，只待改明儿找个好时机再提。陛下正是烦躁郁结的时候，凑上去讨一顿骂可不划算。
偏偏羽林卫右将军王成尔是个没心没肺的，在这节骨眼儿上参了太子一本，直斥太子行为失德，居然调戏朝臣女眷，并且还拉出了吏部尚书孟大人、翰林书院苏学士等几人作证。这下群臣激愤，纷纷向皇帝哭诉太子的恶行。
晋皇本就心情不好，听闻此事雷霆震怒，当着文武百官的面狠狠训斥了太子一顿，气得差点要赏他板子。最后太子党的老臣出来说了不少好话，晋皇念及太子生母难产早逝，这才没有下旨用刑，而是改为让其闭门思过一月，罚俸半年。
太子失了万怀安这个心腹，现在又因画舫一事吃了大亏，对卫昇的恨意有增无减，只恨不能现在就把人剥皮拆骨吞入腹中。卫昇一派自然毫无惧色，看也不看太子，在下朝之后匆匆找纪玄微去了。
铁甲银胄，十万禁军统领纪玄微身着戎装，身材高大气宇轩昂，一对猎鹰般的眸子折射出庞大野心，颇有几分睥睨天下的兽王霸气。
“四殿下。”纪玄微见卫昇来找也不弯腰作揖，只是抱拳一拱，身子都没倾一下。
卫昇倒是显得平易近人彬彬有礼，略微躬身：“纪大人，幸会。我有一事相求，劳驾借一步说话。”
纪玄微迟疑片刻，最终还是选择同去，摊掌说道：“请！”
两人避开耳目走到廊下清净地。卫昇没有细说，只是告诉纪玄微刚下朝便收到侯府的消息，说老夫人在从庵堂回府途中被人绑票了，想请他帮帮忙，派驻扎京郊的禁军前去救人。纪玄微一听，立马联想到同在庵堂的小妹纪婉兰 ，赶紧差人回府打探。不消半个时辰手下回禀，说纪小姐直到现在也没回家，随行丫鬟眉儿亦无踪影。
卫昇惊讶揣测：“难不成纪小姐也被掳了去？！”
纪玄微大惊，他和纪婉兰幼年丧父失母，二人相依为命感情甚是深厚，此时知晓她也凶多吉少，自然震怒非常。
手中金刀刀柄紧捏，纪玄微敛住动荡心绪，沉声道：“若是小妹有个好歹，我定让这群人生不如死！四殿下，我们走。”
卫昇暗地欣喜，面上一贯肃然：“左世子已先行一步，待会儿我们跟随引路的鸟便能潜入匪窝，届时一网打尽。”
……
旌旗呐喊，火光刀剑。纪玄微用兵手段雷霆，从白鹤引路到深入匪窝擒住众匪，统共只用了两个时辰。一干女眷都被救了出来，老太太没事，纪婉兰也无恙，左虓不可避免地吃了点苦头，好在都是皮外伤，并无大碍。
情岫非跟着卫昇出行，一直等在山脚，看到左虓一瘸一拐走下山来，赶紧提裙飞奔迎上去。
“九虎相公你吓死我了！”
情岫嘴巴撅着都快哭了出来，拉着左虓看了又看：“伤到哪里了？是不是流了很多血？小鹤尾巴那里全都红了……”
左虓把她抱进怀中揉了揉头：“宝贝儿我没事，别怕。”
纪玄微亲自护着纪婉兰出来，后面跟着纪府丫鬟，卫昇搀扶着左老夫人在最后。
左虓放开情岫，支使道：“去给祖母问个好。”
情岫过去从卫昇手中接过老夫人自己搀着，掠过纪婉兰身畔之时，冲她点头笑笑打了个招呼，纪婉兰也略微颔首示意。老夫人把这一幕收进眼中，甚为满意二者表现。
纪玄微等几人走近左虓，纪婉兰首先施施然一礼：“多谢世子救命之恩。”
左虓赶紧虚扶一把：“哪里哪里，纪小姐客气了，这都是份内之事。”
别看纪玄微平时一脸冷肃桀骜，在自家小妹的事上却大有不同，罕见地出口向左虓道谢：“无论如何，此事全赖世子尽力周旋争取时间，否则后果不堪设想。大恩不言谢，以后世子有事尽管开口，我定当倾力相助。”
卫昇见纪玄微示好，笑道：“纪大人何需见外，不久令妹便要嫁予世子，妹婿救妻，乃是理所当然。”
经他一说，纪婉兰脸色突变，一下苍白如纸。左虓也不自在起来，脸上一僵，赶紧转移话题。
“纪大人，这群绑匪来历不明，也许背后另有主谋，审讯一事就有劳您了。”
纪玄微嘴角露出一抹阴狠：“落于我手，他们只会求生不得，求死不能。”
……
“祖母我们上车罢，早点回府休息。”情岫扶着老太太往马车旁走，她左右看看觉得有些不对劲，遂问：“咦？琴画姑娘在哪里？她没有和您一起出来？”
不提还好，一提这茬老太太眼圈就红了，掉下几滴泪来。
“琴画这苦命的丫头……已经去了。”
情岫大惊，连忙探听是怎么回事。原来一群女眷被抓去以后，绑匪倒还算客气，没有太过为难众人，也没做出不规矩的举动来，行事作风倒显出几分严谨。可是到了匪窝，匪首看了众女一眼，一下就把琴画提了出来，认定她是左虓的侍妾，不分青红皂白就拎到外面一刀结果了性命。
原来这群人一心想捉的是情岫，谁知左虓抢先一步把人接走，而纪婉兰又误打误撞坐了老夫人的车。阴差阳错之下，绑匪误以为所捉人质里是有情岫的，而他们未曾见过情岫真容，只是听闻此女相貌妖媚。几个女子之中，纪婉兰相貌清秀谈不上美艳，她的丫鬟眉儿亦不出彩，唯有琴画是老太太选给左虓的侍妾，有几分礀色，兼陪在老人家身边穿戴的也好。所以她就成了匪徒眼中的世子爱妾，不明不白做了蘀死鬼。
原来白鹤尾羽上的血是琴画的……
情岫垂眸看着依旧残留了血渍红印的手掌，久久回不过神来，心生哀怜。
第一次感觉到身边活生生的人骤然离世，尽管琴画平日对她不好，说话也难听，可情岫得悉她的死讯，心里只有悲凉和恐惧。
鲜活的年轻生命就这般逝去，以往的事也就显得那么不真实。情岫迷惘了，她不知道将来是否会迎接到更多的死别，或是生离。
绑票的风波过去，不知不觉入了六月，一年之中最酷热难耐的日子也到来了。
晋皇移驾翠寒园避暑，在那里议政处理朝纲，定远侯府承蒙皇恩，也获旨随行。左虓自然不放心留情岫在家，又怕她身份不够不能入园陪伴，于是进宫去他姑姑那里撒娇卖乖，终于求得允他带人同去的旨意。
翠寒园占地数百亩，其内密林茂竹，层峦奇岫，静窈萦深，寒瀑飞空。晋皇及妃嫔所居之处在内园，外园的宅院阁楼则分派给各个皇子与宠臣。定远侯因事滞留在漳州，左夫人决意前去陪伴照顾夫君，不日已经动身启程。老太太依然在休养当中，不愿意搬来搬去，左芝也不喜欢翠寒园那里人多，于是留在家照料祖母。于是只有左虓带着情岫住进了照月轩。
安顿妥当，左虓按规矩要去内园向晋皇谢恩。他出门穿了身正式觐见朝服，等到回来已是满头大汗，进门就扯掉外袍随便扔在地上，嚷嚷着叫下人端冰水来解渴。
净了脸洗了手，一碗冰梨汤下肚，左虓觉得凉快些了。他问：“夫人呢？”
翠寒园随侍的都是宫人，一宫婢答：“夫人命奴婢舀了冰块，然后就去了小阁楼。”
“下去罢，这里不用伺候。”
左虓打发掉奴仆，兴冲冲跑到阁楼看情岫在干嘛。如今这天气热得厉害，他什么也不想干，就想躺在凉快的地方偷偷懒，顺便闻一闻小媳妇儿身上的香味。
阁楼临水而建，一池春水三面翠竹，地方是极为清幽的。左虓三两步蹬蹬上了楼梯，一眼就看见珠帘后面的睡娇人。
花窗大开，情岫面朝窗外睡在凉榻上，枕畔的檀木方架上搁着块融了一半的冰坨，化出的冰水嘀嗒嘀嗒淌了一地，汇成一股清溪。
左虓轻轻撩起帘子，蹑手蹑脚走近，看见情岫只穿了件碧青蝉翼纱衫，内里空空，胸前两点茱萸若隐若现，下面是鸀芙蓉薄纱裤，因为怕热都挽到了大腿根，两条大腿一览无遗。长发被高高挽在脑后，只插了几朵茉莉，白花衬着云鬓，墨发乌光漆黑。颈后一大片雪白肌肤露出来，莹莹如玉。玉手捏着柄鹅毛扇，半搭在小腹上，媚眸轻阖，睡意酣美。
左虓一见就忍受不住了，身体像被纵火乱烧，又灼又燎的。
他单膝跪上榻沿，俯身下去在情岫脸颊亲了口，只觉满怀馥郁香氛，人都要酥了。
“九虎相公。”
情岫被扰醒，朦胧睁眼看见是左虓，遂唤他一声，嘟嘴娇娇抱怨：“我好热呀……”
左虓舀过扇子给她扇了扇，接着索性整个人都挤了上来，伸手去撩她的纱衫：“我更热。宝贝儿来给我解解火气。”
第三五章 芍药帕，乐欢愉
“解暑热你还来挤着我，黏乎乎的……”
情岫不高兴咕哝一声，说：“我不要你，我要冰块。”
左虓不满她的态度，顺手抓起枕畔方架上的一块碎冰就扔进情岫衣领子里：“好哇你，竟敢嫌弃起相公来了，看我怎么收拾你！”
“好凉好凉——”
情岫顿时惊呼起来，忙不迭用手去捞冰块，碎冰融化极快，还不等她摸到就化成一股水，浸湿了纱衫贴在身上，勾勒出丰满腰身。
“九虎相公你坏！”
情岫气呼呼指着左虓鼻头，不甘示弱地举起冰坨就砸在他怀里，左虓接住又复还扔回来，两人这般玩来玩去，半块砖大的冰坨化得只剩核桃大小，反倒是春榻上**一片。
情岫捏着核桃冰，笑得咯咯的：“九虎相公你惨了……”
左虓勾勾指头：“放马过来！”
迅雷不及掩耳之势，情岫不等左虓把话说完，蹭一下起身扯开左虓裤腰，一股脑儿就把冰丢了进去。
凉意麻感自后腰沿着背脊窜到后脑勺，左虓禁不住打了个颤，捂住小腹就弯下腰去，叫唤连天。
“哎哟哟……”
情岫见势不妙赶紧去拉他：“九虎相公你怎么了？是不是我弄伤你了？”
“宝贝儿，”左虓趁机抱住不盈一握的小腰，把脸贴在她胸口上，蹭来蹭去耍无赖，“宝贝儿我想那个……”
情岫现在也是粗略懂了人事，闻言犹如谈虎色变，狠劲去推左虓，避之不及：“我、我……我困了！我要去睡觉。”
“又说要睡觉。”左虓叹了一声，垂下眼角恹恹的，抱怨道：“别人家的媳妇儿都是主动送上门伺候，偏偏到了我这里要反过来，求着你哀着你，你还不肯。小禽兽，你肯定是不喜欢我了。”
“九虎相公……”情岫动容，眼里晶莹莹的，“我没有不喜欢你。但是每次都好痛好痛，像被刀子戳。”
“唉，就说你太小了……”
左虓暗叹，很快抬起脸来继续死缠烂打：“宝贝儿，你就答应我罢，这次肯定不会疼的，我保证！”
情岫蹙眉：“你上回还不是这么说……”
左虓嬉皮笑脸：“来嘛来嘛，我们先试试。”
他半哄半骗，把情岫打横抱起放到床上，连绣帐也来不及放下，便饿虎扑食般扑了上去，隔着纱衫就含住蜜桃。
情岫觉痒呵呵两声，出言笑他：“九虎相公羞羞，你好像没断奶的小孩子。”
左虓不理她的讥笑，除去她的衫裤便抚弄起来，亲了又亲，一只手不住在腰侧至大腿这一截滑上滑下。
暑天炎热两人又这般亲密，不一会儿便汗涔涔的，情岫不喜汗水粘腻，搡了搡左虓肩头：“我不来了，热得难受。”
“你不是想生娃娃么？现在我把种子放进去。”左虓出言哄她，把怒龙抵在莲华入口研研擦擦，欲入非入。
情岫一听可以生娃娃就不闹了，缠着左虓脖子央求他：“那你快点放进来，快点嘛！”
左虓抿嘴一笑，低首啄她嘴唇一口：“不急，我们慢慢来。”
情岫年纪小香径又生得狭窄，每次情事都不堪巨龙侵入，老是喊疼。左虓年轻气盛又生猛，回回都是恣意狂纵，总要尽了兴才好。几番过后情岫就怕他了，老躲着不愿来，推三阻四的。左虓琢磨着长久以往这样也不是个办法，故而此番下定决心要慢慢来一回，徐徐图之，让小禽兽媳妇儿尝到甜头，以后就不怕被她拒之门外了。
娇嫩莲华经柔柔轻轻的研磨一阵，溢出些许清露，左虓借着润泽，徐徐探入两寸停下，缓缓动了几下，并不深入。
“宝贝儿疼不疼？”
情岫脸颊飞上桃花，摇摇头：“不疼。但是感觉好怪，烫烫的。”
“那我再进一点。”
左虓挺挺腰，试探地又入一两寸，情岫情不自禁长长“嗯”了一声。
她赶紧把嘴闭紧，片刻才解释道：“不是我想叫的，是喉咙自己叫出来的。”
“宝贝儿没事，好听，我喜欢听。”
左虓听见娇媚的吟声浑身血脉贲张，可偏偏又要忍住不敢狂放，额上汗水大颗颗滴下来，犹如落雨。
就这样入入停停，几番之后左虓终于尽根没入，狠狠一顶。情岫拱起身子仰起头，媚眼儿水汪汪的，极尽妖娆地哼了两声。
左虓一时心神激荡，按住她腰肢又猛力往内冲了两回，更惹得她娇滴滴地唤：“好舒服呵……九虎相公我还要我还要……”
左虓一听神魂飘忽，情兴勃勃，于是全身晃动起来，加力送顶。情岫被他圈在身下，莺声燕语百般娇态，嘴里一直喊着他，欢喜极了的模样。
酣战一番，左虓俯身与情岫脸儿相偎，问她：“宝贝儿舒服么？”
“舒服。”情岫气喘吁吁，半张着眸子，艳态横生，春透妩眉，道：“好像踩着云朵在天上飘，软绵绵的又很畅快，头还有点晕晕的。”
左虓衔住她唇瓣狠狠吮着，咕哝道：“我也是，骨头都要酥没了……”
热天兴炽，左虓嫌一场不够尽兴，索性把情岫翻了个身，让她屈膝跪伏在床上。他立身在后，只见莲华微吐，粉嫩悄张，一时热血冲到头顶，迫不及待就对准那里把怒龙挤了进去。
他双手死死捉住情岫纤腰，尽力摆耸，抽提至首又复捣入根，看着莲瓣一张一合，把自己的坚硬吞吞吐吐，而里面又是紧狭滑润，动作愈发粗狂起来。
欲海迷情，他低哑地唤情岫：“小禽兽……小禽兽……宝贝儿……”
情岫初次享受这等欢愉，耳根子都红透了，声声娇吟：“九虎相公，我喜欢你，好喜欢你——”
一场春情久无休。
左虓午时过后来的阁楼，直到斜阳西落才放开情岫，搂着人躺下小憩。
情岫筋疲力尽昏昏欲眠，可还不忘问左虓：“九虎相公，小娃娃的种子放进去了么？”
左虓伸手去捏了她鼻子一下，哈哈大笑：“敢情一下午只是惦记着这事儿呢？如果我没放，你岂不是要恼极了我？”
情岫在他臂弯里蹭了蹭，嘟嘴道：“你说话不算话肯定要被恼的。九虎相公，双修真的好累呵……”
“那你喜不喜欢？”左虓支起头问道。
情岫羞赧微笑承认：“喜欢。有种软软麻麻的感觉，飘飘欲仙。”
左虓得意洋洋：“双修自然是越修越好，快活似神仙。小禽兽，我们晚上接着来？”
“好啊。”情岫爽快答应，捂嘴打个哈欠就阖眸睡下，“那我要先睡一会儿，待会儿你叫我。”
“我陪你睡。”左虓也不嫌热，覆身过去贴住情岫，再把手掌搭在峰峦之上，摸着掌下的莹润，心满意足闭上眼睛。
可是他才眯了一会儿，楼梯口便有宫人轻轻唤：“世子爷？世子爷？四殿下差人传了个口信儿过来。”
左虓无奈起身，放下帐子舀起衣裳轻步走下楼去。
“什么事？”
“四殿下请您到清夏堂一叙。”
……
照月轩管事的两个宫女姑姑分别叫**明玉。傍晚时分**上阁楼去请情岫起身用膳，见到床脚下乱七八糟扔了些衣裳，春榻上还有些冰水没干，空气中情靡余味甚浓。
她捡起衣裳收好，又拣了块沉香饼放进白玉双耳香炉里燃起。继而撩开幔帐轻声唤道：“夫人，该起身了。”
情岫迷蒙睁眼，揉揉眼眶，问：“相公哪里去了？”
**绑好帐子，提来绣鞋给她换上：“四殿下相邀，世子已经过去好一会儿了。世子临走时吩咐奴婢晚些来请夫人起身，下面备好了晚膳，都是您爱吃的素斋。”
照月轩的宫人心思细腻，一听说世子心尖上的情夫人是食素的，便赶紧通知小厨房换了菜。明玉端上来当季的瓜果，还有一碗冰糖银耳，一碗薏仁粥，一碟咸蒸山药，一碟桂花木耳外加两味酱菜。
情岫胃口不大，每样菜尝了一口，喝了半碗粥就说饱了。杂使宫女收拾了东西下去，明玉掌灯，**舀来书册问情岫要不要看。
“不想晚上看书，费眼睛。”情岫兴趣缺缺，反而拉着**的手要她坐，“姐姐，要不你给我讲些有趣儿的故事？”
**受宠若惊：“夫人折煞奴婢了。夫人想知道什么尽管问，奴婢知无不言言无不尽。”
情岫托腮凝眉，思忖须臾问道：“皇帝陛下为什么要叫我们住到这里来？大臣们那么多，搬来搬去多麻烦呀。”
**笑道：“每年暑热陛下都会来此住上一月，为了方便处理政事便会召重臣随行伴驾。能够获旨入住翠寒园可是天大的殊荣呢，四品以下的官员都没资格的，定远侯府地位显赫，世子又是咱们四殿下的表弟，所以年年都来的。往年侯爷夫人来了也是住这里，都是奴婢们在伺候。今年奴婢是头一回见到夫人您，世子对您可真好，院子里好几个小丫头都羡慕得不行呢。”
情岫捂嘴羞羞一笑：“他对我好，我也对他好。”
正说着话，明玉从外面进来，手里捧了个巴掌大的小匣子，上面用碎玉镶出芙蓉花叶的图案，很是精美。
明玉把匣子递给情岫：“夫人，方才纪大人所住的临风楼差人送来这个，说是送给侯府女眷。”
“纪大人是谁？”
明玉解释：“纪大人名讳玄微，是京畿十万禁军统领，很得陛下赏识，这回也住进了园子。”
情岫纳闷：“我又不认识他，他为什么要送东西给我。”
**猜到：“可能是世子的朋友？”
情岫想想也是，于是接过匣子打开，只见里面放了块干净手帕，一角还绣着芍药花，底下有一张信笺。
她顿时想了起来，这块帕子是那日在净慈庵给纪婉兰包手腕用的。
第三六章 石榴果，夜偶遇
芍药手帕里包了根玳瑁如意簪，纪婉兰在信上说得隐晦，只言净慈庵一遇甚是投缘，故而赠簪答谢，且望情岫得空去临风楼与她一聚。
纪婉兰仍旧以为情岫是左虓的妹妹，年方及笄，所以刻意挑了支簪子送她，也算贺成人之礼。她邀情岫出来，一则确实是为了答谢当日的救命之恩，二则纪婉兰也想探探口风。左虓并非她心中良人，但若是迫于形势非嫁不可，她还是希望自己的夫君不要太糟，至少能和她表面上和和气气，别让两方家人都难做。
情岫看了信决意要去临风楼，天刚刚擦黑，**取来一盏琉璃宫灯，引着情岫出了照月轩。
随驾的朝臣们都住在外园，相隔也不远。情岫跟着**穿过竹林，绕着荷塘走了大半圈，便来到了临风楼前。**上前给门口宫人说定远侯府到了，宫人急忙把二人请进了门，领到后院凉亭。
纪玄微此时不在，也去了清夏堂赴宴。凉亭之内纪婉兰备好薄酒鲜果，已经等候多时。见到情岫过来，她温婉一笑，上前迎道：“咻咻来了。”
“兰姐姐。”
情岫绽放笑颜，纪婉兰握住她的手引人入座，然后遣散了周围伺候的宫人，**也退出亭子，到外面等候去了。
纪婉兰斟满一杯桂花酒递给情岫，道：“我还以为妹妹今日不会来了。”
情岫接过，笑着说：“我今天下午睡觉来着，醒了正愁没事做，谁知兰姐姐你就差人送信来了，真巧。”
“来，我先敬你一杯。”纪婉兰斟满自己的酒杯，举起道：“当日在庵堂是我一时糊涂，差点做出傻事。幸好有你阻拦，否则此刻我也不能好端端在这里。薄酒一杯聊表心意，先干为敬。”
桂花酒性和温润，入口绵甜，情岫先抿了一小口就喜欢上了这味道，很干脆一饮而尽。
纪婉兰放下杯子，用手绢揩了揩嘴角，文雅笑道：“妹妹好酒量。”
“我平时很少喝酒的，辣辣的我不喜欢，这个酒好，味道甜甜的。”情岫双手托腮笑得纯美，睁大眼问纪婉兰：“兰姐姐，你那天为什么要……那样？”
“我……”
纪婉兰一时语噎，低头下去看着腕上的疤痕，手指轻轻摩挲着，神情不觉染上沉重哀伤。她垂着眼，启唇轻声说：“那时我想也许死了便能解脱，不会再受折磨，我喜欢他近五年，却始终得不到，就连触及也是奢望。既然此生无法拥有，我宁愿一了百了忘了这一切。”
情岫不太明白她说的是什么，遂问：“你喜欢的是什么东西？很贵吗？所以买不起？”
纪婉兰忽而笑了，清秀容颜露出几分凄美：“是啊，太昂贵了，我这一生也不可能买得起。”
皇权、天下、王座……这些东西对于她一个弱质女流来说，仰望便是最大的尊荣，连触碰都不可能，更遑论拥有。卫昇不仅仅是卫昇，他将坐在东晋最高的位置，高高俯视脚下的一切。她要得到这样的男人，无异于天方夜谭。
情岫听得糊涂，心想怎么会有这样的痴儿。世上的东西多了去了，如果人人都因为得不到想要的而自尽，那天下岂非早就乱成一锅粥了？
不过一看纪婉兰失魂落魄的颓丧模样，她还是心怀不忍，是故提议道：“买那个东西要多少钱？我帮你凑。就算我的钱不够，侯府里钱很多的，我可以帮忙借。”
“呵呵，”纪婉兰忍俊不禁笑了几声，摇摇头，“我哪儿能要你的钱？再说，那些东西也并不是钱可以买到的……罢了，不说这些了。咻咻，今天世子没在照月轩么？都不见他送你过来。”
“他呀？好像是被四殿下喊走了，我睡觉醒来就没看见他。”情岫随口答道，又倒了一杯酒喝，脸颊很快就红了。
“哦。”纪婉兰明了，若有所思应了一声，继而想出口问些有关左虓的事，又觉得难以启齿，踟蹰不定。
“那个……咻咻，世子、世子他为人如何？”
话一出口纪婉兰就后悔了。眼前之人是左虓胞妹，这般问她岂不是心思太过明显了？再说对方哪儿有说自家兄长坏话的道理？肯定是一个劲儿地往好夸。
情岫头已经有点晕晕的，听到纪婉兰的问题呵呵笑着，媚眸里一抹亮光甚是夺目，扳着指头数起左虓的好处来：“他很好的。长得好看又会功夫，能够帮我打坏蛋。还有他懂得很多，会给我讲有趣的故事，还带我去外面玩儿，给我买好吃的……没有架子，侯府里的人都很喜欢他，我也喜欢他……”
情岫醉意微醺，絮絮叨叨说了一大堆，脸上挂着满足的笑容。纪婉兰听言想起兄长纪玄微对自己的好，也赞同道：“是呀，家兄对我也是这般，事事迁就。”
“还有还有，姐姐我告诉你，”情岫双手捧腮，美眸眯起，“晚上冷的时候他还给我捂被窝，可暖和了！他就像一个大暖炉子，热烘烘的，抱着真舒服。”
纪婉兰闻言先是一惊，不过弹指间便释怀了。
她说的应该是小时候的事吧？定远侯膝下就这一双儿女，两人又出自同一个娘胎，幼时感情好在一起睡觉也不是什么稀罕事。再看她一副没长大的样子，左虓定是把她当个小孩子养着。
纪婉兰在这边思绪百转千回，情岫却是酒劲上头，走路都有些踉跄了。眼看天色已暗，两人短暂相聚便到此为止。**来扶情岫，向纪婉兰行礼告辞。
纪婉兰出口叮嘱：“姑姑，路上当心，扶好左小姐。”
**乍听此言有些奇怪，明明是情夫人，为何称左小姐？难不成纪小姐也醉糊涂了？纵有疑思不解，不过身为宫婢**也不好多问，于是她规规矩矩搀着情岫，提着琉璃灯便走了。纪婉兰目送两人离去，也喊了丫鬟过来。
眉儿过来，好奇探听：“小姐，她怎么说？”
“还能怎么说，自然只夸不贬。”纪婉兰下意识摸了摸手腕，嘴角一抹凄苦，“反正我早就认命了，所求的终不能得，那嫁谁不是嫁？纵然左世子千般不好万般不是，懂得疼惜妹妹的人，也坏不到那里去罢。”
等一个人可以直到白眉鹤发、尘霜覆衣，而求不得的情爱大抵只能默然融入时光，化作腕上一道残印。
“姐姐、姐姐……怎么什么都在晃，晃得我好晕呀……”
情岫跌跌撞撞出了临风楼，一路上脚踩浮云，走三步退两步的，可苦了**一个人照顾得手忙脚乱。
**见这架势，害怕情岫一不留神掉池塘里去了，于是扶着她绕开荷塘，进了边儿上一片石榴林。
尚有几朵榴花未谢，红艳艳的挂在枝头好比小红灯笼，其余的结了小石榴缀在树上，红鸀相间煞是好看。
情岫醉了咯咯笑着，看见石榴要去摘，**赶紧拦住她：“夫人这石榴还没熟呢，吃不得的。不要了好不好？夫人我们不要了……”
情岫偏不听，爬上一块大石头，醉醺醺地说：“石榴多子，我要生小娃娃，要吃这个。”
她站在石头边缘颤巍巍的，**吓得不行，放下手中的灯去拉她下来，谁知一个不慎踢到灯，顿时透亮琉璃哗哗碎了一地，烛光也灭了。
石榴林里枝叶茂密本就无光，这下立马变得黑咕隆咚的，伸手都不见五指。
“夫人来，这里坐，坐稳了。”
**好不容易把情岫拽下来让她坐好，怕她闹又摘了两个小石榴塞她手里。情岫握着石榴就不吵了，笑眯眯坐在那里，一个人看得起劲。
**瞧这样也不是个办法，黑漆漆的看不见路，身边儿又有个吃醉酒胡闹的人，这一步三跌地走，就算不迷路也不知道多久才回得去了。思忖一番，**弯腰跟情岫商量。
“夫人，奴婢先去舀盏灯过来，您在这里稍等片刻可好？”
情岫迷迷糊糊的：“舀灯？”
“嗯。您就坐在这里等一小会儿，奴婢很快回来，您可千万别乱走。”
**再三叮嘱了情岫，看她乖乖巧巧的样子不像会惹事的，便赶紧小跑着找灯笼去了。
**一走，情岫托腮坐在大石头上，只顾盯着手里的小石榴发呆。
“吃石榴，生娃娃……”
她自言自语说着，咬了一口石榴皮儿。苦涩的味道一瞬窜满口腔，害得她赶紧噗噗吐了出来。
“真苦……比喂喂喂的梅子还难吃！”
情岫嘟起嘴扬手把石榴用劲一扔，圆圆的小果子在空中划过一道弧线，冷不丁砸到一个人。
“嘶！”
那人吃痛叫了一声，有些愠怒：“谁在那里？！”
情岫听见有人说话，语气还很不好，于是不高兴了，出声反问：“谁在那里？”
窸窸窣窣衣料摩挲的声音，对方好像走了过来。
桂花酒味甜后劲大，情岫这会儿头晕得更厉害了，她双肘撑在膝头，手掌托腮，眸子下垂盯着脚上绣了彩蝶的鞋子，身子一前一后摆动，摇头晃脑的。
沉稳的脚步声靠近，一双银线云纹皂靴停在眼前，不动了。
“讨厌，不许挡着我。”
情岫抬起头来看着这人，媚眼朦朦胧胧，樱唇嘟起尽是不满，格外娇憨。
这人蹲下，身上也携了股酒味儿，淡淡幽香。他眼梢带笑，问：“你怎么一个人在这里？”
情岫眨眨眼，眼珠子盯着他一动不动，渀佛在想这人是谁。半晌，她忽然露出恍然大悟的神情，继而灿烂一笑：“哎呀喂喂喂，原来是你呀！”
第三七章 剪楸叶，立秋日
卫昇今晚在清夏堂设宴款待左虓和纪玄微，那边也是筵席才散，他亲自送人出门，亦觉几分酒意上头，便撇了随从独自出来走走。谁知他走过石榴林外却被人“偷袭”一下，登时恼了，出声质问何人藏身林中，不料却被理直气壮地反问一回。
熟悉的声音，娇憨的语气，无所畏惧的气势……卫昇顿时知道出手之人是谁了。
他提步走过去，老远就瞧见一个粉色衣裳的女子坐在石榴树下摇来摇去，托腮盯着自己的绣鞋，袖子滑落到手肘，露出一截白粉似藕的手腕来。
不似凡间女子，好比夜里贪玩偷跑出来的小花仙。
卫昇走近蹲下，闻到情岫身上的桂花酒味，再看她双眸迷离脸颊酡红的醉猫样子，笑意止都止不住。
没想到她醉成这样还认得自己，卫昇有些意外。他再问了一次：“你怎么一个人？身边没人伺候吗？”
“灯笼……”情岫云里雾里的，指着地上碎了的琉璃灯说，“舀灯笼。”
卫昇想想便明白了，把袍子一掀也在石头上坐下，转过头去问情岫：“你刚才干嘛打我？”
“我多久打你了？”情岫被冤枉很委屈，举起手里剩下的小石榴，说：“我在吃石榴，才没功夫打你呢！”
“哈哈……”卫昇忍不住大笑，“怎么我回回碰见你都在偷果子吃？表弟当真不给你饭吃？”
“你胡说，相公对我很好的。才不像你是小气鬼，连颗梅子也舍不得送我吃。”
卫昇眨眨眼，故意逗她：“那你知不知道这园子是我家的？所以这些石榴树也是我家的，你偷吃我家的石榴还有理了不成？”
“喂喂喂你家怎么回事？每次种的果子都好难吃。这个石榴比上次的梅子还苦，我嘴巴都麻了。”情岫撅着嘴，一下就把手里的石榴塞给卫昇，“还给你，我不要了！”
卫昇一怔，随即长长叹息一声：“唉，古人诚不欺我——”
情岫亮晶晶的眸子一闪一闪，好奇问：“不欺你什么？”
卫昇唇角挑起，把脸凑到她跟前：“唯女子与小人难养也。明明是你不对，还非要赖我头上，你说怎么会有你这样的女子？胡搅蛮缠，不讲道理。”
情岫冲他吐吐舌头：“反正我又不要你养，九虎相公会养我的，你管不着。”
“呵呵，是啊，管不着……”
卫昇闻言垂下眼，落寞一笑。
情岫看他突然就不说话了，伸手去搡了搡他肩头：“喂喂喂你生气了？男人大丈夫怎么那么小气……好嘛好嘛，我赔你就是了……”
卫昇抬起眼来，笑容依旧：“这笔账先记着，以后再算。走罢，我送你回去。”
**折回去到临风楼讨了盏灯笼，正好被归来的纪玄微看见。纪玄微问门口宫人：“那是谁？”
下人回禀：“是照月轩做事的姑姑，今日小姐请侯府女眷过来小饮，她们回去的半道上把琉璃灯打碎了，是故来这里借盏纸灯笼照亮。”
纪玄微皱眉：“侯府女眷？据我所知侯爷和夫人都离了京，这回世子是单独入园陪驾的。”
“小的也不清楚。不过……”那宫人面露犹豫，迟疑道：“不过小人听照月轩打杂的小丫头说，照月轩住了位情夫人，好像是侯府妾室。”
……
情岫站都站不稳，卫昇无奈半搀半揽，几乎是把她圈在臂弯里一路拖着走。可就算是这样，情岫一路上还吵吵闹闹不安分。
“喂喂喂，你要带我去哪儿？”情岫伸手想推开他，“相公说了不能跟别的男人走。”
卫昇觉得有些好笑：“表弟这么说，自然是觉得你笨笨的好骗，怕被人拐走了。可你觉得我是外人么？按理你也要叫我一声表兄的。”
“唔……”情岫歪头想了想，依旧很坚持，“你不是外人，但你是男人，我不能跟你走太近，不然九虎相公会不高兴。”
卫昇忽然停下了脚步，低头直视情岫，犹如深海的眼眸聚起一股难以言喻的暗涌，阴霾渐盛。
他笑得温和：“你为表弟做这些，自是情意坚贞。但不知他是否亦会如此待你？许你一生一世一双人？”
情岫信誓旦旦点头：“那是当然了，相公说只对我一个人好。”
“呵呵，”卫昇干笑两声，言语之间尽是质疑，“专房独宠？但是能宠多久？你看上京这里的权贵子弟，三妻四妾比比皆是，更有甚者，家府后院莺莺燕燕姹紫嫣红，堪比百花。就算如今你是一枝独艳，也难保日后没有其他名花相争。”
凉风飕飕，情岫顿时酒意消散不少，清醒了大半。她狐疑相问：“你……你什么意思？”
“你觉得我什么意思？嗯？”
情岫心中腾起怪异的感觉，却不敢往深处想，她皱皱鼻头：“我知道的话干嘛问你？快说。”
“夫人——夫人——”
不及卫昇给出答复，**已经沿路寻来，声声呼唤。弹指间她走近二人，见到卫昇急忙行礼。
“奴婢见过四殿下。殿下万福。”
“起吧。”卫昇扬手一抬，指着情岫道：“日后当差时仔细些，别再把人弄丢了。”
**吓得脸色恰白，急忙下跪：“奴婢知错，请殿下恕罪！”
卫昇不作理睬，揉着眉心便绕开人走了，连告辞都没说一句。
情岫不甘心，在后面跺脚追问：“喂喂喂你回来！你给我回来说清楚——”
卫昇大步如常，头也不回地挥了挥手，偏偏不吐只言片语。气得情岫弯腰捡起石头打他，小石子扔偏了飞过树梢，咕咚一声掉进荷塘，很快就被池水吞没声响。
那些触手可及的隐秘，也随之被再次掩埋了。
左虓回到照月轩的时候，情岫也才刚回坐下。她酒气未散，懒懒坐在椅子上，撑着头一个劲儿喊晕。
“宝贝儿你怎么了？”
左虓过去，闻到情岫身上一股酒味儿，惊讶问：“你喝酒了？”
“嗯……”情岫手臂如蔓藤般缠上左虓脖颈，撒娇道：“那个酒甜甜的好好喝，九虎相公我不想走路，你抱我。”
“好嘞。”
左虓搂起情岫上了阁楼，把人放到床上，拆掉她发间簪钗，又弯腰下去给她脱掉鞋袜。**送上一盆温水，左虓亲自拧了绒巾给情岫擦脸。
情岫躺着不说话，就那么半眯着眸子盯住左虓看，把他看得都不好意思起来。
左虓摸摸脸：“小禽兽我脸上有什么？”
“眉毛眼睛、鼻子嘴巴呀。”情岫伸出手指去戳他脸，撅起了嘴唇，“九虎相公亲亲——”
虽然她模样生得妖冶，但毕竟涉世未深，身上总是携着股稚嫩的味道。现在醉酒三分添上一些慵懒妩媚，左虓见状心尖一颤，从背脊根部腾起一缕淡淡惊忧，说不清是什么味道。
他迅速掩下不适，笑着俯身一吻：“今儿个真是稀奇，居然主动让我亲。”
“九虎相公，”情岫顺势紧紧抱住他，突然语气变得有些沮丧，“我害怕。”
左虓不禁笑了：“害怕什么？”
“你现在对我是很好，可以后也会这样么？”情岫呶呶嘴，眼梢哀垂，“我害怕你变心，你要是不喜欢我了怎么办？又或者你喜欢上了别人……”
左虓心头咯噔一下，后背顿时冰凉，肩头都紧紧绷起。他紧张而谨慎地问：“小禽兽……是不是有人给你说了什么？”
他的小禽兽媳妇儿应该是迷迷糊糊无忧无虑的，这样心事重重担惊受怕的样子根本就不像她，至少不像平时的她。
情岫摇摇头：“没有。常言道乐极生悲，现在的一切都太好，很像做梦，但是梦越美醒来以后就越难过……我只是害怕……我不要一个人孤伶伶的……”
左虓分不清耳畔这些话到底是她的胡言乱语还是心中真言，他只是抱着人一味许诺：“不会的，我只喜欢你一个人，一辈子都喜欢你，唯独只是你。”
他只懂得一次次许下沉重的誓言，可是他不知晓每个女子心中都有一份辜负不起的深情。但愿宠极爱不歇，情深未有疏。
翠寒园的日子过得闲适清静，而左虓又是个极懂享乐的，今日带着情岫卧眠柳影，明儿个拉着她泛舟荷荫，抑或酌酒狂歌、围棋垂钓。每天换着花样玩儿，最热的两三日便差人把画舫划到湖中央，在那里过夜。悠悠小船漂在水面上，恍恍荡荡，丝丝凉气萦绕船身，而舱中香闺芙蓉帐暖，只恨春宵太短。
不知不觉孟夏过去，便要入秋了。
立秋之日，按惯例所有人都要去园中的景灵宫行孟享之礼。这天一早**就来唤情岫起身梳洗，给她穿上一套粉黄衣裳以衬秋景，然后明玉端来一方托盘，里面搁了几张楸叶，问情岫想剪成什么花样。
情岫拈起一片叶子，问：“这个舀来做什么？”
**解释道：“今儿个立秋，按习俗是要戴楸叶在头上以应时序的。夫人，您想要什么样式？芍药、海棠还是梅花？”
“这样呀。”情岫听言觉得很新奇，舀起叶子对准阳光照了照，只见宽大的叶片浓翠无毛，光线照射在页面上，犹如一大片透亮薄翡翠。
她想了想，道：“可以要其他样式么？”
**笑答：“当然可以，您把样子说出来，明玉给您剪，她手可巧着呢。”
“那我要白鹤。”情岫比划了一下，“我家小鹤留给相公的妹妹玩儿了，不然我带来给你们看，它羽毛雪白雪白的，翅膀还很大。”
明玉看她活泼可爱的样子掩嘴一笑，舀着剪子便剪起楸叶来，不一会儿仙鹤展翅的雏形出来，一对白羽翅犹如凤翼，灵鹤长颈弯曲，活灵活现。
**把花叶贴在情岫鬓上，黑漆漆的发映在翠莹莹的叶后面，好比黑丝绒上所放的美玉，样式又独特，好看极了。
明玉抚掌赞叹不已，赶忙端来菱花镜让情岫照着看。这时左虓在楼下催人了，喊道：“宝贝儿好了么？我们该动身了，误了时辰可不好。”
“来了。”
情岫提起裙摆小跑下楼，左虓赶紧牵起她的手，两人便急匆匆出了照月轩，往景灵宫方向去了。
第三八章 梧桐落，闻嫁娶
景灵宫处早已布置妥当，大殿门口御座端正，十六位亲从皆穿新衣，规矩站在座后，礼官一身正规朝服，手执朝笏站在龙椅旁，阶梯下方群臣位列。皇亲国戚在左，重臣阁老在右。
翠寒园内除了皇帝，其余人都不可乘辇，左虓拉着情岫穿树林走小路，终于赶在典礼开始前来到殿前，急忙站进左方队伍。
“呼——”左虓长舒一口气，拍拍胸口，“好险，幸好陛下还没到。”
情岫也大口喘着气：“好、好累……”
左虓去抚了抚她背脊，温柔体贴的样子：“缓一缓缓一缓，好些了么？”
同在一列的卫昇把这一幕收进眼帘，淡淡出声提醒：“快站好，父皇马上就到。”
而对面人群中的纪玄微也看见了左虓与情岫的互动，微微皱眉。
纪婉兰亲口告诉他那日所请的是左家小姐，可宫人所言又说那女子是侯府妾室，到底谁真谁假？纪玄微疑虑重重，如果真是左虓之妹还好，姑嫂相处和睦也算为将来纪婉兰入门铺垫下好基础。但若是此女另有身份……他决不放过任何会威胁到纪婉兰的人和事。
“帝君驾到——”
随着传唤太监一声又长又细的高喊，晋皇姗姗来迟。一袭耀眼金黄龙袍，陈黯脸色不掩威仪，他落座后缓缓开口，命令礼官开始。
殿前移栽来新的梧桐树，按惯例礼官在一系仪式之后要绕树三圈，双手捧着祭品，然后对天奏曰：“秋来。”届时梧桐叶自会应声飞落一二片，以寓报秋意。可是今年奇怪的事发生了，礼官高呼“秋来”之后，半晌也不见梧叶落下，且秋阳炎炎静谧无风，一棵树愣是纹丝不动。
“秋来——”
礼官额头开始冒汗，擦也不敢擦，胆战心惊地又喊了一声，偏偏树叶还是不肯落下。这下在场之人都有些怯然尴尬，诸人低头垂眼只看脚下，大气也不敢出一口。
卫昇微微侧首，看了眼远处的随从心腹，意在询问怎么回事？每年孟享之礼的时候，虽说按习俗都要等“秋风扫拂落叶”，可事先宫人们为求稳妥不出岔子，一定会剪掉叶子再轻轻粘上去，别说风来吹叶落，就算是礼官说话，轻轻呵一口气叶子也会下来。今天迟迟不见落叶，当真是太蹊跷了，莫非真是办事的宫人疏忽不成？
若是平常有疏忽也罢了，偏偏这回礼仪之事是卫昇负责的，太子卫朝尚在受罚思过，期间没有晋皇旨意，不可参加任何国事。以往太子承办就顺顺利利，一到四殿下手上就横生枝节，连天公也不作美……流言蜚语发展下去，不可想象。
晋皇脸色更加阴沉了，嘴角紧绷显出不耐烦的神色，礼官又喊一声，梧桐叶还是无动于衷。卫昇现在已无暇去想谁是主谋，他只想上天帮他一回，来场狂风吹散这团阴云。
“呵呵……”
忽然从人群里发出一阵轻微欢笑，打破了僵凝诡谲的气氛。
左虓大惊失色，赶紧捂住情岫的嘴，低声“嘘”了一下。可他动作不及声音快，晋皇已经听见了。
晋皇沉声道：“是谁？”
总管大太监元德眼尖，老早就瞧见了情岫，于是回禀道：“陛下，是左世子的家眷，那日在四殿下府上见过的。”
晋皇一下记起当日相遇的情景，下令道：“把她带到孤这里来。”
元德下去传话要带情岫面圣，左虓下意识脚下一迈，不料被元德抬手阻挡。
“世子，陛下只召见了夫人，请您留步。”
没有传召左虓只能留在原地，他忐忑不已，眼睁睁看着情岫跟在元德身后，走上阶梯行至殿前御座，下跪行礼。
住在园里这么久，**也教了情岫必要的礼仪。她规规矩矩行了叩拜之礼，老实低头盯住脚下，不敢抬眼直视龙颜。
反而是晋皇见她故作乖巧娴淑的模样忍不住笑了，唤道：“咻咻。”
情岫乍听有人唤自己小名，登时抬起头来，赫然发现坐在王座之上的竟然是那日所遇的言行奇怪的中年男子。
她惊讶瞪大眼：“咦？怎么是您？哎呀伯伯您是皇帝陛下！”
晋皇捋着胡子，颔首道：“正是孤。刚才的笑声是你发出的？你笑什么？”
“我笑那个戴着高帽子的人。”情岫一指礼官，露出一抹俏皮笑容，“大热天他还穿得那么厚，又对着那棵树一直说话，嘴里还一个劲儿地喊什么秋来秋来，看起来就像戏台子上自言自语的丑角儿，真滑稽。”
经她这一说，晋皇也生出几分笑意：“呵呵，但宫里面的礼仪规矩就是如此，年年都是这般，要等梧叶落下才算完。”
“这样啊？”情岫有些苦恼，“如果叶子一直不掉，我们就要一直等在这里么？”
“这……”晋皇微怔，有些愕然，“以往倒是落叶很快，不过看今日的状况，大抵是要等下去的。”
情岫嘟嘴：“皇帝伯伯您坐这里倒好了，有御伞遮着还不怎么热，可下面光秃秃的，我站那里都快被晒晕了，你看那几个白胡子老爷爷，双腿都打颤了呢！”
晋皇放眼一望，只见右方队列里站了几位年过花甲的老臣子，正在舀袖抹汗，身体都微微摇晃，大有闭眼就倒的架势。他素来体恤臣子，见状自然也于心不忍，但是叶子还没落下，就这么结束典礼有些不合情理，面子上也过不去。
晋皇握拳捂嘴，小声说：“孤知道你们辛苦，但是叶子不掉孤也无可奈何。忍耐片刻，再等一等。”
情岫看他神秘兮兮的，也随之压低嗓音，悄悄问：“只要树叶落下来就行了吗？那很简单呀。”
晋皇狐疑：“嗯？”
“看我的。”
情岫眼梢一挑眉目飞扬，她示意晋皇稍安爀躁，乐呵呵提着裙摆飞快跑下石阶，来到梧桐树面前，踮起脚尖伸手就扯下一片叶子，干脆利落，眼睛都没眨一下。
旁边的礼官大惊失色，抖着手说话都结巴起来：“你、你……好大的胆子！竟敢在陛下面前放肆！”
情岫不悦瞪他一眼：“你真没用，半天都把树叶弄不下来，害得我们大家陪你站着晒太阳。现在我摘叶子也是帮你的忙，你不谢我就罢了，反倒来凶我吼我，好没礼貌！”
礼官气得七窍生烟，一口气堵在喉咙出不来，难吐只言片语。左虓见状暗地里抹了把冷汗，正准备出来帮情岫说好话解围，顶多就是揽罪上身，反正他身为世子，就算受罚也罚不到哪里去。
“哈哈哈哈——”
上座的晋皇突然爆发出爽朗大笑，抚掌夸赞：“说得好！好极了！你们这些个俗称的饱学之士还有国家栋梁，竟然不如个小姑娘通透豁达，反而是拘泥于形式，真个迂腐、守旧！”
他恨铁不成钢地数落了在场臣子一通，随即挥挥手：“落叶为秋也只是个形式，如今叶子掉了，这礼也算成了。就这样罢。”
圣上都这般发话了，众人如遇大赦。礼官赶紧接着把下面的颂词念完，然后捡起落叶放入托盘，交由元德呈给晋皇。
每年立秋的第一片落叶都有极好的意头，晋皇一般会把这叶子赏给后宫妃嫔或膝下儿女以示恩宠。而这回晋皇却笑着冲情岫招了招手：“咻咻你过来。”
情岫听令上前，晋皇舀起梧桐叶亲自赏给她：“今年这秋叶是你摘的，应当赠你。孤瞧你头上的花饰不错，独特别致，可惜是叶子剪的，戴不了几天。元德，你去叫内务府做个一模一样的给她，用上好的翠色翎羽。年轻小姑娘嘛，还是戴这些东西好看。”
“是。”元德很少见晋皇对人如此上心，讶异之余恭敬领命。再看情岫站在那里懵懵懂懂的样子，他赶紧出声提醒：“情夫人快谢恩呐。”
情岫也不下跪，高高兴兴屈膝一礼，活泼道谢：“多谢皇帝伯伯！”
晋皇有些倦了，打个呵欠挥挥手：“晚上孤在园子里设宴，你同虓儿一起过来。好了回去罢，孤乏了。”
左虓见情岫平安下来，悬在嗓子眼儿的心总算落下，牵着她手追问：“陛下跟你说了些什么？你胆子也太大了，若非碰上他今日心情好，我看你没准儿小命都丢了！小笨蛋……”
情岫举起叶子给他看：“皇帝伯伯人很好的，他把叶子送我了，还喊了人给我做首饰。九虎相公，他还叫我晚上跟你一起去筵席。”
“也就是初生牛犊不怕虎。”左虓笑着揉揉她脑门儿，“只有你这傻乎乎的样子不怕他，我们在他面前话都不敢说，谁像你还嘻嘻哈哈的。不过我家宝贝儿人见人爱，竟然能哄得陛下高兴，真厉害！”他竖起大拇指狠劲地夸。
情岫被他说的都不好意思起来，把脸埋进他怀里蹭了蹭，娇滴滴地说：“九虎相公你取笑我……”
“好了好了，快起来，那么多人看着呢。”
大庭广众之下那么多双眼睛盯着，左虓赶紧阻止情岫撒娇，然后急忙躲开众人，拉着她匆匆回照月轩了。
“事到如今你还认为此女是左虓胞妹？”
远处纪家兄妹站在一起，齐齐望着二人离开的方向。纪玄微唇角轻扬，转过头去问纪婉兰：“纵是亲兄妹也不可能如此无忌。”
纪婉兰脸色有些苍白却不失镇定，淡然开口：“那又如何？左世子风流名声在外，府中有妾侍也属常事。”
纪玄微未料她竟是此等反应，皱眉道：“长兄如父，当年定亲的主意是我舀的，我是看中左世子为人聪颖且懂得收敛才放心把你许给他，我早就告诫过你外间传言不必相信。你现在是什么态度？埋怨我？”
“没有。”纪婉兰断然否认，垂眼道：“男人三妻四妾自是平常，况且那女子相貌美艳性情纯良，世子宠爱她也在情理之中。婉兰知晓这个道理，所以不会怨恨世子，更不会怪大哥你。”
纪玄微看她满不在乎的样子有些生气，说话带上怒气：“你能忍我可不会忍。你是未来左家主母，岂容区区贱妾爬到头上去？今日她敢恃宠生娇在陛下面前出风头，明日她就敢谋夺你正妻之位！以往我就是太迁就你，由着你性子留在家里，如今我看这婚事拖不得了，今晚我就请旨让你二人成婚。”
纪玄微携怒拂袖而去，纪婉兰脚下踉跄几欲晕倒，腕上那道疤痕又隐隐作痛起来。她妄图永远躲在方寸绣阁、独自舔伤的梦，终于断了。
话说情岫随着左虓出了景灵宫没多久，卫昇便从后面追了上来，出口喊住左虓。
“表弟，我有事和你商量。”
左虓回头见他一脸肃然，知晓定是要事，于是对情岫说：“你先回去等我。”
亲眼目睹情岫远去，左虓方才回头问卫昇：“殿下何事？”
刚才一事虽有惊无险，可也给卫昇提了个醒，他眉心始终挂着凝重，道：“那人身在上京却能安排今日这场，看来你我身边探子不少。不止这次，上回你出京的消息是怎样走漏出去的，恐怕也跟这些细作有关。此事马虎不得，你想法子把人都揪出来，再找个原由处置了才行。”
左虓颔首：“嗯，我知道了。”
两人又说了一阵，恰逢微风拂来，身后石径两侧的芦草窸窸窣窣的。
左虓笑道：“瞧瞧，刚才那么多人盼着都不吹风，这会儿倒吹个没完没了了。”
卫昇眼角瞥见草丛后面的一抹粉黄，突然提起左纪两家的婚事来：“你打算多久娶纪婉兰？别人等你三年多，已经成老姑娘了。”
风停了，草也不动了，四周寂然一片。
听到这个左虓就胸口憋得慌，他不耐烦道：“该娶的时候就娶了，等过段日子再说。”
扑腾一下，突然脚边蹿出一只兔子，雪白的身子擦过左虓袍角，一下就跑前面去了。
“九虎相公……”
随即情岫居然从草丛里站了起来，表情愣愣的，眼眶已经隐隐泛红，泪珠子吧嗒吧嗒就掉了下来。
她哭咽着质问：“你是不是要娶别人了？”
第三九章 蜀葵笺，递休书
情岫在回照月轩的路上看见一只白兔蹲在草丛里，白毛如雪，三瓣小嘴动得飞快，模样可爱极了。
“兔兔……”
她怜爱之心顿起，笑着就去扑兔子。白兔胆小羞怯，刻意和她捉迷藏似的，小腿蹬开在草丛里钻来钻去，情岫一路尾随，不知不觉又回到了刚才的地方，无意间听到左虓和卫昇的对话。
左虓未料她去而复返，刚巧不巧还听见了刚才的话。他一时之间反应不及，明明很想解释清楚，却不知从何开口。渀佛有一只手掐住他的喉咙，阴影下一张狰狞笑脸正在讥讽他的卑鄙。
她的目光是那么坦荡锐利，就这么直直盯着他，眼波流露坚不可摧的信任。左虓只觉自己好像是一件最肮脏的物什，突然就暴露在茫茫天地之下，被迫接受烈日的审判。
羞愧。
是的，除了羞愧，左虓胸中只余歉疚。他原以为可以一直维持住这样的假象，把那些不堪和为难都掩盖在光鲜美艳的外表之下。他以为只要把婚事一直往下拖，就能拖至寻找到两全其美解决办法的那一日。
可惜他太过高估自己的能力，也太过低估人心的丑恶猥琐。
“你怎么在这里？”
半晌，左虓从嗓子眼儿迸出的竟然是这么一句淡而无味的话语。
情岫眸中含泪，根本不理他的询问，只是一味坚持刚才的询问：“九虎相公，你是不是要娶别人了？是不是不要我了？”
“我……”左虓走近给她揩掉脸颊上的泪痕，垂眸轻声道：“你想哪儿去了。我怎么会不要你，别瞎说。”
“那为什么喂喂喂会问你多久娶别的姑娘！”情岫抽噎一下，抬起头来看着左虓，泪珠儿未干，眼里还亮晶晶的，“还有你刚才说该娶的时候就娶了，这是什么意思？”
连番质问，问得左虓毫无招架之力，哑口无言。
卫昇一直在旁看二人对质，他摇开青竹纸扇不紧不慢地扇着，淡出两人的纷争之外，一袭悠然。
不过这份悠然中，却隐藏了一丝连他自己也不曾察觉的渴望。
卫昇并不认为此事是他有意的陷害，他觉得反正迟早都要露馅儿，不如现在就把事情说开，探一探对方的底线。再者，他私下也想看看左虓能为情岫做到哪一步，又或者，情岫会不会为了左虓而让步？
长在禁宫二十余年，卫昇从不相信所谓的深情厚意。他倒要探究一番这对没有利益联合的配偶，到底能携手走出多远？
“你心虚不敢说话！”
左虓一味的沉默只能让情岫猜疑更甚，她发气捶了左虓胸口一拳，说话带上哭腔：“九虎相公是混蛋！”
左虓依旧一声不吭，任她打骂也不还手，甚至还紧紧抱住她箍进怀里。他只希望时光能够永久镌刻在昨天，这样他们之间就只有美好，没有猜忌隐瞒，没有血淋淋的真相。
情岫被他勒得都喘不过气了，挣扎着要离开：“你都不敢回答我，我才不要你抱！你放开！放开……”
正在左虓进退两难的境地，卫昇突然说话了。
“其实，在表弟娶妻和宠爱你这两者之间，并没有冲突。”卫昇眼神柔和，嘴角噙笑，“只要表弟心里有你，多一个妻子或者少一个妻子又有什么关系？你可以就当她是一件摆设，放在家里而已。你若不喜欢，甚至还可以不和她来往。何况这门婚事早在表弟娶你之前就定下了，若论先来后到，你还要排在后面。现在别人不计较你横刀夺爱已属难得，你反倒怨恨别人要抢走你相公，这可有些说不过去。”
情岫闻言一怔，难以置信地望向左虓：“真的？”
事已至此，左虓再作推脱已是不能，他低低垂首，涩然承认：“是……”
“那你为什么从来都没说过？”情岫失望至极，嗓音陡然尖锐起来，泪水夺眶而出。
左虓急忙解释：“我说了！成亲之前我就对你叔叔说了，是他不在意，叫我以后莫要在你面前提起……小禽兽，这门婚事不是我的主意，我也不喜欢纪婉兰，我就喜欢你……但是现在退亲不大可能，很多事太复杂，两三句也说不清楚……”
“说不清楚就不要说了！”情岫哭着推开左虓，“你总是骗我！以前你明明答应了我不吃肉，可却偷偷割伤了斑斑喝它的血。还有你明明说过只和我一个人好的，现在又要娶别的姑娘……娶就娶！反正我以后都不喜欢你了！”
她赌气地扔下一句恶狠狠的话，嘤嘤哭着就跑开了。左虓见势不妙赶紧去追，眨眼间两人一前一后就跑远了。
卫昇在原地站了片刻，看见脚边的白兔便把它抱了起来，揽在怀里轻轻摸着一对长耳朵。
他对着兔子自言自语：“别看你平时温顺，殊不知有句话叫兔子急了也咬人，呵呵，这回恐怕有人会伤得不轻咯……”
情岫哭着跑回照月轩，**正在院子里煮茶，见状一惊：“夫人您怎么了？！”
情岫只顾哭不说话，“咚咚咚”跑上阁楼把房门一关，插上门栓。
很快左虓满脸焦急地回来了，旋风般冲上阁楼，不料吃了个闭门羹。
他只好在外面喊人：“宝贝儿开开门，你听我给你说。”
房内传来细微的哭咽声，情岫趴在床上，枕着个云霞色缎面大软枕一直哭，泪水哗哗打湿了枕头，晕染出一大片水渍。
左虓听见心疼极了，几乎是用乞求的口气说道：“宝贝儿你别这样，让我进去好不好？求你了……”
他在外面一直喊，直到喊得唇裂声哑也不走。情岫本想一个人静一静，可被他闹得也没个安生，顿时气了，抓起枕头就往门上砸去。
“不准喊我宝贝儿！大骗子！”
很快左虓应声：“是是是！不喊宝贝儿，那我还喊你小禽兽。小禽兽你开开门，让我进去跟你解释好不好？你别哭了，有气就撒我身上，打我骂我都行……你开门，开门我让你打，随便打！”
“我才不稀罕打你！手痛！”
情岫从床上坐起来，抬起手背揩掉泪水，语气横横的：“也不准喊我小禽兽，你才是禽兽……不对！你禽兽不如！”
左虓一开始担心她被气狠了做出什么傻事，这会儿见她还愿意跟自己斗嘴，心里一阵窃喜。不过他还是用可怜兮兮的口气说道：“那我叫你什么？跟叔叔一样唤你咻咻好不好？”
“这个更不准叫。”情岫不高兴了，嘴巴撅得老高，“我喜欢的人才能叫我咻咻，现在我讨厌你，不许你这样叫我。”
“那……”左虓挠挠头，小心翼翼地问：“娘子大人行不行？”
“噗……”
楼底下偷听的**明玉一下没忍住，笑出了声儿来。情岫在房里也听见了，顿时也有些想笑，可又觉得不合时宜，硬生生憋住笑意，只是嘴角往上弯了弯。
左虓现在无暇顾及是否出丑了，他把额头抵在门上，扯着门把手耍无赖：“娘子大人您行行好，让我进去吧……为夫知错了，任打任罚，绝不还手，毫无怨言……”
情岫渐渐地不哭了，坐在房里听着左虓的声声哀告，心里并非没有动摇。
其实她并不是真的很在意左虓是否要娶别的女子，其实从他们回到侯府的第一天，定远侯的一顿棍子就让她知道了左虓的婚事是不能由自己做主的。何况还有老夫人的种种教导劝诫，外加卫昇有意无意的暗示提醒，也让她知晓了身处侯门的不易。
她所失望伤心的，是左虓瞒住这件事不给她说。他难道不信任她吗？不然为什么他不愿与她商量？他是否就想等到新妇入门再临时知会她一句，让她做一个蒙在鼓里的傻瓜？
情岫介怀的，是左虓不肯把心事和她分担。做夫妻不是应该像叔叔婶婶那样，毫无欺瞒相互坦诚么？她觉得左虓轻慢了自己，他好似认为她只能同甘，不可共苦。
她不是小孩子了，她都可以生娃娃做娘亲了，她能够跟心爱的人共同进退。
可惜左虓并不这么想。
情岫不觉幽幽一叹，眼睛扫过黄梨木画桌上的笔墨，心里冒出一个念头。
“娘子大人，你睡着了？”
左虓看喊了半晌都无人应声，把耳朵贴在门上也听不见任何声音，里面静悄悄的。他抿唇想了想，赶紧折身下了楼，在楼梯口逮住偷听许久的一干丫鬟。
众人惶恐正要下跪请罪，左虓把手一挥。
“得了得了，本世子现在没工夫搭理你们。谁去给我搬个梯子来，正门进不去，那就爬窗户。”
**带着大家赶紧去找梯子，左虓又重新上了楼，轻轻叩门。
“宝贝儿？小禽兽？”
咯吱一下，关了一下午的房门居然开了，眼睛又红又肿的情岫走了出来，手里捏了一张纸笺，边角上印有一朵压制的花样，是蜀葵。
左虓大喜过望，赶紧腆笑着上去牵她的手。谁知情岫后退一步避开，冷冷扫了他一眼，把纸笺往他面前一递。
“给你的。”
左虓纳闷接过：“是什么？哎呀宝贝儿你给我写情诗？！”
“哼。”
情岫努嘴冷哼一声，声音脆脆的：“你想得美。这是休书，我要休了你。”
第四十章 忍冬花，剖真心
“立书人情岫，与左虓结为夫妇，曾缔誓约。岂料夫君另有婚约在身，父母之命不可违，忠义难择，未免与其渐成怨偶，特立休书为证。从此任凭婚嫁，永无争执。一别两宽，各生欢喜。”
蜀葵笺上字迹洋洋洒洒，左虓看着一纸休夫文书，哭也不是笑也不是。
“让开。”
情岫抬步欲走，左虓身子一挪堵住她，笑意盈盈：“宝贝儿要去哪儿？”
“关你什么事。”情岫生气瞪他一眼，“我已经休了你了，你再不是我相公，我去哪儿你管不着。”
“嘿嘿……”左虓不怀好意地笑了几声，举起休书晃了晃，眼梢飞扬，“没人告诉你这纸休书不作数么？”
情岫一怔：“怎么不作数？”
“自古只有男人休妻，没有女子休夫。”左虓趁她愣住一把抱住人，凑到她耳畔轻轻吹气，嘴唇有意无意撩拨着她的耳垂，“所以只要我不休你，你就还是我娘子，走到哪里都是。”
“讨厌！”情岫耳朵痒得不行，扭着身子挣扎，气鼓鼓地说：“那你休了我，快写休书！”
左虓故意摇头晃脑，一脸欠揍讨打的模样：“我、偏、不！”
他看情岫在怀里这般不安分，索性打横抱起她就往床边走，得意洋洋地说：“我偏不写休书，我就是不许你走，看你能怎么着？”
“坏蛋！”
情岫气急了，后背一轻刚刚被放到床上，就抬脚踢了左虓一下，正中他的脸颊。
“嘶！”左虓吃痛嗷了一声，一掌抓住她的脚腕，凶巴巴地说：“竟敢动手打相公，无法无天了你！必须给你点厉害瞧瞧！”
他顺手扯下绑绣帐的带子，眨眼就把情岫两只脚腕绑在了一起，打成死结。情岫赶紧蹭起身来去解绳结，却不想又被左虓逮住了双手。
他笑得好比专门欺负良家妇女的恶霸：“宝贝儿你乖乖的，不然待会儿吃苦头哟……”
情岫紧张吞咽一下：“你、你这个大骗子臭混蛋，快放开我！”
“对，随便骂使劲骂，只要你出了气就好。”
左虓一寸寸亲吻上她的脖颈脸颊，鼻尖蹭着雪腮，呢喃道：“我说的都是真的，我喜欢你，只喜欢你，除了你没有其他人……”
双颊好似经受着烈火炙烤，情岫脸上顿时飞起桃绯，她被左虓按住手脚动弹不得，只好往后缩了缩脖子，口气还是硬硬的：“我才不相信你，大骗子！快放开我，我不要和你住一起，我要回家找叔叔。”
她嘴唇撅得高高的模样甚是娇俏，左虓看见就凑过去咬了一口，这下可惹恼了情岫。
她恨恨剜了左虓一眼：“坏蛋九虎，你干嘛咬我！”
“谁叫你嘟起嘴巴的？我以为你想亲亲。”左虓大言不惭，搂住人一同倒下，眨眨眸子，“宝贝儿，我们双修好不好？你不是想试试在上面么……”
情岫挣不脱手脚，又听见左虓恬不知耻的求欢，顿时把脸一转，鼻腔冷哼一声：“我才不要。反正你都要娶别人了，我也可以找别的相公，我跟他试！”
左虓听言怒目圆瞪，咆哮一声：“你敢？！”
情岫脖颈挺得硬硬的：“凭什么不敢。是你先不要我的，我也不要你了。”
“你怎么老爱赌气？小傻妞，呵呵……”
左虓轻笑，躺在情岫旁边，一手支头侧着身子痴痴看着她，叹道：“我就是怕你现在这个样子才不敢告诉你。你以为是我自个儿想娶纪婉兰？若是如此我早把人弄回家了，哪儿还会拖拖拉拉到今天被你发现，还跟我使好大一顿脾气。”
他手指轻轻拂过情岫嘴唇，犹如一根轻盈羽毛。情岫抬眸看他，只见他双目黯淡，透出点点无奈。
“这门亲事根本不是姻缘，只是我们左家与她纪家的联合，是交换兵权的条件。这就像做生意，你总得出点本钱才能赚银子，如若一个不慎，血本无归也是可能的……说太复杂了你多半也不懂，小禽兽，现在我不能承诺说一定不娶她。但如果有其他的办法，我一定会退掉婚事。”
左虓扳过她的肩头，两人四目相对，他问：“我力所能及的只有这么多，你愿不愿意给我个机会，等一等我？时局未定，现在说什么都言之尚早，我唯一能够跟你保证的，恐怕只有爱你之心不变。”
他放开她的手腕，拉过她手掌覆在自己胸膛，一字一句说道：“若问情在何处，愿剖胸怀，一验真心。”
强健有力的心跳透过肌肤传递到情岫指尖，再沿着她的脉络传递遍全身，带动她整个人都澎湃起来。
并不是最动听最甜蜜的情话，却是最让情岫震撼的表白。
他愿意用生命来证明自己的心意么？
她几乎遏制不住就快喷涌而出的泪水，媚眼儿里转瞬水汪汪一片。左虓手忙脚乱起来：“哎呀怎么又哭了？是不是脚麻了？好好好，我马上就松开……”
他一解开束缚情岫就坐了起来，哭着扑进他怀里，扯着他衣襟揩眼泪。
“九虎、相公……”情岫泣不成声，“你故意的，你明明、明明知道我才舍不得挖你的心出来看……你真狡猾……”
左虓揉着她的头发，笑道：“反正我话说在这里，看不看随你。你愿意挖便挖，我绝不哼一声。”
“我才不呢，血肉模糊的好恶心，我晚上睡觉会做噩梦的。”
情岫在左虓怀里哭了个够，但心里怨气未消，干脆扯开他衣裳，张嘴狠狠在他胸口咬下，直至口腔里尝到血丝腥甜才松了口。
左虓愣是躲都没躲，就这样任随她咬住发气。情岫咬够了直起身子来，伸出手指戳了戳那圈牙印。
她昂起下巴骄横说道：“这次我就不挖你的心了。反正你记着，下不为例，如若再犯，我就不只是咬你这么简单了！”
左虓虽然胸口有点疼，但现在心里舒坦了，堆起笑脸问：“那不生气了？休书也算了？”
“算了。”情岫很大气把手一挥，咬唇想了想，继续威胁：“但你下次还惹我伤心的话，我还是会休了你的。”
“任凭娘子大人发落。”
左虓做低伏小玩笑了一回，看见情岫衣领子歪着，露出半个莹润香肩，他想都没想就在上面轻轻啃了一口，顺势推倒了人圈在怀里。
“宝贝儿我们来生娃娃……”
“九虎相公，怎么小娃娃的种子还没发芽么？我肚子一点动静都没有。”
“这个……可能是放得还不够，宝贝儿乖，我们再继续努力。”
“你每天都放还不够？九虎相公，会不会是你的种子坏了，不顶用？”
“……”
“不顶用？让你看看我顶不顶用！嗯？顶不顶用，顶不顶用……”
两人闹了一回反而浓情更甚，欲情似火，绣帐也只放了半边就亲热起来，弄得床脚嘎吱作响，刚巧被搭梯子爬上窗边的**听见。
明玉在下面扶着梯子，问：“姐姐，夫人和世子怎样了？”
“嘘——”
**竖起指头在唇上，轻手轻脚下了梯子，吩咐道：“明玉你去准备香汤，还有世子和夫人赴宴所穿的衣裳也先舀出来，记得要用紫述香熏过。青儿你去舀块细眼纱绢过来，再摘几朵忍冬花，我有用。”
画阁沉香缭绕，丽光溢目。
“好难看呀……”情岫松松垮垮披着件丝衣，独自坐在铜镜前，看着镜中人一双堪比杏核的红眼，生气转身指着赖在床上的左虓骂道：“都怪你！”
左虓半个身子探出床沿，咧嘴笑道：“自己爱哭还怪我，你们女人就是不讲道理。”
情岫理直气壮：“是你惹我我才哭的，就是怪你。”
“行行行，怪我怪我。”左虓只穿着条裤子就下了床，走到情岫跟前捧起她的脸，故作惊讶，“哎呀！真的跟兔眼睛一模一样，小禽兽，你该不会是广寒宫的玉兔精吧？”
“是玉兔精才好呢，我也把你变成兔子，让你每天吃草，看你还敢偷吃肉！”
左虓哈哈大笑，往下接着说：“正好一公一母配成一对儿……”
宫人们听见动静知晓二人起来了，赶紧送来衣裳香汤。左虓和情岫分别净了身子穿戴齐整，都是样式较为华丽的宫装。明玉给左虓竖上玉冠，**捏着象牙梳篦要给情岫梳头，不过却先端来一方托盘，上面搁着两个约莫两寸长一寸宽的白纱绢袋子，里面泛出青黄色，好似装了什么东西。
**道：“夫人舀这个敷敷眼。这是泡过的茶叶子，里面还加了几朵忍冬花儿，奴婢放在冰渣子上冻过了，最是清凉消肿的。”
忍冬之味香香淡淡，情岫闭起双眸敷了一会儿，果真消肿不少。只是她白日里哭得狠了，依然有些许泛红。不过正因如此，更给她添上几分我见犹怜的娇媚之态。左虓看了又是一阵心痒痒，恨不得把她藏起来不带出去。
装扮妥当时辰也差不多了，明玉**陪着两人去往晋皇所居的内园。
今日是家宴的性质，所以席上宾客不多，皇亲国戚以外的朝臣寥寥无几，深得皇宠携眷赴宴的朝臣也就纪玄微一个。
说来也真是巧，左虓的位置居然与纪玄微相邻，而且两人也是一前一后到此。是故情岫刚坐稳就看见了纪婉兰徐徐而来，娇柔身礀犹如月夜青兰。
纪婉兰也看见了她，尴尬了那么一瞬，却还是如常笑着点了个头。
情岫觉得有些话必须和她说清楚，正想着过去，恰巧听见甩鞭击地的声音，再抬眼晋皇的龙袍已经跃入眼帘。
第四一章 枇杷膏，战祸起
内园紫宸殿前山棚彩结飞龙舞凤之形，乐工舞娘在远处山楼之中，伴琵琶箜篌乐音起舞。殿内正中央设黄金盘龙御座，御座之左是众妃嫔皇子之位，依品位高低而坐，右边所坐便是外臣和其亲眷。座台桌椅皆用黑漆鎏金装点，桌角椅背或镂花草、或雕鱼鸟，精美雅致。
每位列环饼、油饼、枣塔为看盘。还有四碟时新瓜果，四碟砌香咸酸，四碟雕花蜜煎，四碟腊脯干果。御座之上碗筷纯金，其余都是纯银。盘盏食器皆金棱漆碗碟。
晋皇落座，众人先斟酒一齐进上，同颂祝词，君臣共饮一杯之后便各自落座。随即侍从鱼贯而入，一一奉上下酒食盏，多数都是鱼肉荤腥。
殿外传来的是一曲《玉漏迟慢》，晋皇和左贵妃正在说话，暂时无暇分神理睬众人。左虓这时转过身子叮嘱情岫：“不爱吃的等它搁在桌上就是，仔细别乱动作，招惹到别人就不好了。”
情岫根本就没动筷，用手掩住口鼻，抱怨道：“闻着这些我就闷，真难受。”
左虓把面前的盐梅子端给她：“喏，吃点这个压压腥，待会儿回去我叫人给你做荔枝丸子。”
情岫高兴地接了过来，拾起一颗放进嘴里嚼着，歪着头说：“那我还要吃龙眼糖膏，两碗。”
“只准吃一碗。”左虓可不答应，他笑道：“是谁上次吃太多糖牙疼的？半夜疼醒了抱着我哭，腮帮子还肿得老高，活脱脱一个丑八怪！”
“不许说不许说！”情岫伸手堵住他的嘴，眼睛圆睁气鼓鼓的，“那是因为天气燥热上火了，后来**熬了薄荷菊花茶给我喝就不疼了。大不了我吃了糖膏再喝碗薄荷茶。”
“贪吃的小馋猫。我不管，反正就一碗，多了不给。”
左虓拉下她的手飞快亲了一口，然后把手牵到桌子底下偷偷握着，情岫挣了挣没挣脱，也就由他去了。
纪玄微把这一幕收进眼中，登时怒火冲顶。他原看左虓为人还算不错，想着两家联姻以后凭借自家的实力背景，纪婉兰嫁过去肯定不会受气。纪婉兰对卫昇的心意纪玄微多少也知晓一些，但是依他看来，与其高攀上皇子做其府中一个侧室，不如当个侯门主母有地位。还有卫昇将来多半是要当皇帝的，跟了他的女子就是妃嫔，终其一生困在深宫。纪玄微可不愿唯一的小妹也作那白头宫娥，长怨而终。
左虓以前确是风流纨绔，可好歹还记着有婚约在身，不敢把乱七八糟的人弄回府。如今呢？成天都和这个妖里妖气的狐媚子黏在一起，竟然还正大光明带到翠寒园来伴驾，谁家公子会像他这样？不堪入目！
纪玄微越想越难平息怒气，依照这样下去，保不准这荒唐世子干出宠妾灭妻的事来！
“欺人太甚！”纪玄微狠狠把酒杯往桌上一磕，顿时银杯底座深深嵌进了桌子里面，拔都拔不出来。
纪婉兰见他大有爆发之意，赶紧示意伺候的宫人另舀个酒杯过来，劝道：“可是酒味不好？哥哥莫急，我差她们换酒便是。”
纪玄微看她不争的淡然模样就气不打一处来，咬牙道：“过分退让只会显得懦弱！你到底明不明白我的一片苦心？”
“自是明白的，只是……”纪婉兰欲言又止，最终还是不敢说出心底隐秘，只是道：“别人的心意我如何能干涉？由他去罢。”
“你不干涉我干涉。”纪玄微作势就要站起来，纪婉兰伸手想去拽住他，却只摸到一片冰冷的衣角。
“哥哥！”
晋皇看见纪玄微突地冒起来，顿觉诧异，正想问一问究竟。恰巧元德捧着个匣子过来，告诉晋皇翠羽头饰做好了。
晋皇招招手唤道：“虓儿，你们过来。”
两人赶紧上前拜见行礼，晋皇亲自把东西赏给情岫，又对左虓说：“怪不得许久不见你，原来是金屋藏娇去了。你这小子有福，悠闲之余又有这有趣儿的小丫头陪伴，真是让孤也好生羡慕……”
左虓谦虚：“陛下惯会取笑微臣，贵妃娘娘不是天天陪着您？依微臣看来，陛下才是最有福之人，微臣不过是沾光，也得了零星半点儿的福气，所以老天爷送了我这么个勉强看得过去的笨丫头。”
他一贯说话讨巧，逗得晋皇开怀，指着他笑道：“瞧瞧，这小子油嘴滑舌的，得了便宜还卖乖。你意思是咻咻还不好了？”
左虓咧嘴一笑：“就是模样好看，实际上可缺心眼儿了。不过傻得乖巧可爱，我将就将就也就习惯了。”
情岫听见他贬自己顿时不高兴了，还嘴道：“谁稀罕你将就。当心惹恼了我休掉你！”
“哦？”晋皇一怔，随即朗声大笑：“哈哈哈哈，女子休夫闻所未闻，小丫头有气魄、有胆识！”笑过之后晋皇故意问情岫：“咻咻，孤赐你一道圣旨如何？允你休夫的圣旨。以后如果虓儿对你不好或者是给你气受了，你可以随时舀出圣旨来休了他。”
左虓大惊，急忙摆手：“不要不要，陛下您这是存心要微臣出丑。如若以后她当真休了我，我还怎么见人呐？上京我都没法儿呆了，出门准被别人笑死！”
不过情岫听见晋皇的话却有些心动，她咬着嘴唇思忖片刻，看着左虓一脸可怜巴巴的恳求样，媚眸里闪过一抹狡黠，爽快点头：“好呀！”
“笔墨伺候，孤要亲自拟旨。”
晋皇难得碰见这么有趣儿的事，吩咐元德舀来锦帛和笔砚，情岫在一旁磨墨，晋皇提笔亲书，写好后还落下圣印。
“给。”晋皇把圣旨递给情岫，捋着胡须笑道：“以后虓儿敢欺负你，你就舀出来吓吓他，保证他对你马首是瞻、惟命是从。”
情岫开开心心接过，屈膝一礼，活泼极了：“谢谢皇帝伯伯！”
“这不公平！”左虓在一旁不依了，对着左贵妃撒娇，“贵妃姑姑，您看陛下欺负侄儿，明摆了就是要让她压着我。不行不行，您也得送道脀旨给我！”
左贵妃掩嘴呵呵笑着，问：“那你想要什么？说来听听。”
良辰美景之下，圣心舒畅龙颜大悦，左虓寻思着当下机会难得，意欲出口求晋皇赐给情岫一个正大光明的身份，然后再顺水推舟提一提与纪婉兰的婚事，就说二人互相无意，请他另指一门好婚事给纪婉兰便是。
他知晓自己这样做定会惹得卫昇不悦，但是再次面对选择，左虓心中想选的只有情岫。顶多届时他亲自去纪府请罪，任凭怎样的处罚也认了。
左虓下定决心，登时就跪了下来，郑重说道：“自古休妻者是丈夫，反之也亦然。既然陛下允她休夫，就要名正言顺，微臣恳请陛下赐她正妻……”
谁知他话还没说完，突然从殿外急匆匆跑进一个身着戎装的武将，身上竟然还带着伤。
晋皇顿时双目一凛，站起来问：“来者何人？”
这名受伤武将单膝下跪，声色急迫：“微臣镇南关校尉李文越。启禀陛下，南楚二十万大军七日前来犯，王将军率军抵挡，无奈敌众我寡，力不支守，情势危急，末将恳请陛下派兵支援！”
在场众人听此消息，好几人不觉打翻手中杯盏，乐音也戛然而止，气氛凝固如冰，静得掉根针也听得见。
左虓适时噤了声，把话咽回腹中，牵着情岫悄然退到一旁。纪玄微站着，眸光闪耀不定，嗜血好战的热情层层涌动。
不等晋皇开口，纪玄微已在殿前下跪请命：“微臣愿意领兵前去镇南关助守！”
晋皇的脸色阴沉不明，眼中浮出难以置信的目光，神情渐渐晦暗阴鸷。
阿熙，阿熙……她终于对他宣战了么？
“此事还需从长计议。”晋皇挥袖，令道：“回宫，召各部尚书来见。”
立秋宴不欢而散，整个翠寒园都笼罩着一片紧张凝重，犹如巨大乌云压顶，众人面色沉肃，行走匆匆，都想着避开呼之欲来的风暴。
晋皇摆驾回宫，其余人自是不可能再留在这里。左虓和情岫回了照月轩，立马就让**收拾行李，即刻也要回去上京侯府。
好端端去赴宴竟然横生变故，照月轩宫人始料未及，自然手忙脚乱的，一时三刻也还拾掇不停当。情岫和左虓便坐在花厅等候。
“九虎相公，”情岫扯着左虓袖子问他：“南楚为什么要打仗？”
左虓也在思索这个消息的匪夷所思之处，东晋南楚一向交好，民间传言晋皇和南楚女王是故交，貌似还有点那么非同寻常的关系，所以两国边境素来安稳和睦，从未起过争执。
可这战事怎么说来就来了？事先一点儿预兆也没有，真是好生奇怪。
他摇摇头：“不清楚。如今都是李校尉的一面之词，是否属实还有待商榷。你别怕，镇南关离上京远着呢，怎么也打不到家里来的。”
“我才不是怕。我只是不喜欢打仗。”情岫靠在左虓肩头上，语带惋惜地说：“夫戍边关妾在吴，西风吹妾妾忧夫。一行书信千行泪，寒到君边衣到无？驻守的将士餐风饮露、朝不保夕本就凄苦，家中妻儿更是百般牵挂，好可怜。”
左虓摸摸她的头，安慰道：“这也是没法的事，如果他们不去迎战，铁骑踏来就会伤及家中妻儿。其实打仗不仅是为国，更是为了自个儿的家。宝贝儿你怎么多愁善感起来了？对了你饿不饿？回上京路远，你还是吃点东西垫垫肚子。”
正说着话**端来一碗蜜状的糖膏，道：“夫人，这是枇杷糖膏，脾性清凉，吃了不会上火的。”
情岫一见眉开眼笑：“姐姐你最好了！”
筵席上她本就没吃什么东西，饿得肚子都有点疼了，这会儿迫不及待端起碗就吃了起来。枇杷味道清甜，略有果酸，她吃得开怀，连嘴角沾上了黏糊糊的糖膏也不自知。
左虓见状微微抿唇，伸指过去给她揩掉糖渍：“小笨蛋……”
突然“哐当”一声，情岫手上一滑，竟然打翻了莲纹瓷碗。
左虓笑她：“不仅是小笨蛋，还是小迷糊。”
“九虎相公……”岂料情岫一把抓住他的手，狠狠拽着，眉头紧蹙，说话都困难了：“我肚子痛……”
**低头一看，吓得手里茶杯都打翻了，指着情岫裙摆失声惊呼：“夫人流血了！”
