第六章
那天过后，朱玄隶果真如她所言，不再出现在她面前。
他需要一点时间，厘清满怀的纷乱。
他对香漓，到底是什么样的心态呢？对她的渴望，从一开始就有，吻她、抱她，单单纯纯只因为他要她，这当中绝无半点轻浮狎玩的心态，然而，这强烈的渴求，代表的又是什么？
只是身体的满足？
还是……
他要的若只是她的身体，直接拖她上床不就好了？用不着以强势压人。几回的亲密接触之后，他很清楚香漓抗拒不了他的调情与诱惑，对他这个情场浪子而言，生嫩的她根本不是他的对手，但，他却选择了适可而止……
他要的，不只是她身体上的臣服，还包括心灵。
他朱玄隶几时在意过女人的心了？以往，来来去去的女人不知凡几，这些女人当中，又有几个是真心爱他的？他从来都不当一回事，更不会拘泥于此，只除了香漓……
要不，他干什么花工夫去逗她、闹她，看她气红了娇颜，对他破口大骂的可爱模样？这对他有什么好处呢？他又不是变态。
可，他是真的享受和她在一起时，那份难得的恬适与自在，对她的迷恋，除却肉体纠缠，还有一份心灵的渴求。
他不明白这样的眷恋算什么，这一生不曾有过，他好迷惘。
能够永远吗？他自问。
他对她是认真的，但这份情又能持续多久，他对这颗浪荡成性的心没把握。
若给不起一辈子的专一，他是不该再去招惹她，这对她不公平。
然，他又如何舍得下她？
回答他的，是一室的怅惘迷离──
◎ ◎ ◎
朱玄隶的消失，让香漓清静了好一阵子。
没想到他是这么好商量的人，这让香漓很意外，在她的印象中，早将他定位为死皮赖脸的烂痞子了。
这会儿，他趁了她的心，摆脱了纠缠的她，应该要觉得正中下怀才对，然而，只有她才知道，在她内心深处，已悄悄浮起了挥之不去的失落……
甩甩头，压下不该有的情绪，她强迫自己将全副精神放在眼前的绣品上。
再过半个月就是义父的寿辰，她得赶紧将这童子拜寿图绣好才成。
才刚全神贯注地准备下针，奴儿慌乱的叫声由远而近，传入她耳中──
「小姐、小姐，不好了──」
「什么事这么大惊小怪？」香漓起身迎向她，稳住她娇喘吁吁的身子。「瞧你，大着肚子还冒冒失失的。」
「没时间管那个了！小姐，我刚才听夫人说，老爷被关进刑部大牢了！」
「什么？」香漓愕然惊叫。「怎么会这样？」
「好像是老爷被指称勾结外邦，通敌叛国。」
通敌──叛国！
这四个字，有如一记巨钟，敲得香漓脑海嗡嗡作响，那可是连诛九族的杀头重罪啊！
她并不怕死，但是义父年纪大了，怎堪再受此折磨？何况，再过半个月就是他的寿诞了……
蓦地，她抓着奴儿的肩，急道：「不可能的！义父的为人我很清楚，以他的志节风骨，绝不可能做出这等大逆不道的事，他一定是受人诬陷，一定是！」
「小姐，你先别激动，我们都相信老爷，但是唯今之计，是要想想如何营救老爷啊！」
闻言，香漓松了手，泄气的跌回椅中。「有什么方法可想？我们里里外外全是妇道人家，如何与人周旋？要不了多久，搞不好连自己的命都保不住了。」
「那──」奴儿犹豫了下。「临威王爷呢？你何不去请他帮忙？」
香漓轻颤了下，再次听人提及朱玄隶，难言的复杂滋味在心头激荡。
「不可能的。」她无力地摇摇头。
上一回，她才把话给说绝了，是她坚持不再与他有所牵扯，他怎么可能回过头来帮她？
「不去试试怎么知道？王爷那么喜欢你，我相信他不会见死不救的。」
香漓揪紧了心。难道──她必须以美色为交换条件？这难道是她逃不开的宿命？
深吸了口气，她毅然点头。「好，我去！」
义父待她恩重如山，如果没有他，便没有今日的宋香漓，今日，即便是牺牲自己，她亦在所不惜！
◎ ◎ ◎
香漓发现，她想得太天真了。
王府戒备之严谨，她根本就不得其门而入。
「这位小哥，麻烦你，我真的有很重要的事要见王爷。」
「王爷岂是你要见就能见的？去、去、去，别来烦我。」
「可是──」香漓蹙着眉，本想说她是王丞相的女儿，但是如今，义父已成罪犯之身，她说了又有何助益？
正愁眉不畏时，大门霍然大开，一身锦衣华服，娇美无双的妙龄少女被簇拥而出。
她没多想，赶忙走上前去。「这位姑娘──」
「什么姑娘！见着双月郡主还不下跪！」一旁的侍女厉声喝斥。
「郡主？」香漓错愕着。她是听说朱玄隶有个绝艳小妹，就是她吗？
来不及反应，便见朱潋彤一巴掌往身畔侍女挥去。「大胆，这儿岂有你说话的余地！」
挨了巴掌的侍女，闷着声不敢再多言。谁不知道这备受骄宠的郡主，行事只凭自身喜恶，哪会顾虑别人的心情。
这郡主脾气恁大，求她有用吗？香漓开始不确定了。
想归想，她还是决定姑且一试。
「呃，郡主，民女有要事求见王爷，可否请你通融……」
「见我大哥？」朱潋彤正视她。
这女子样貌生得不错，很像大哥会看上的类型。
「进来吧，我差人去问问大哥的意思，他见不见你，就看你的造化了。」
「是，多谢郡主！」香漓既意外，又感激地道谢。
原来，这双月郡主也没想象中那么难相处。
◎ ◎ ◎
没一会儿，香漓被请进了书房。
「香漓，你怎么来了？」朱玄隶起身迎向她。
香漓悄悄抬眼，见他的神情并无任何不豫之色，忐忑的心这才稍稍安稳。
「怎么了？苦着一张受虐小媳妇的脸，我今天可没欺侮你。」他低笑。
「我……」她真的笑不出来。
「方纔之事，我全听说了，你放心，我会交代下去，下回你来，绝对不会再受到这等无礼待遇，别介意了，好吗？」
「不，不是这样……」她什么都不是，有什么资格介意呢？
朱玄隶沉默了下。
「那么，是为了王丞相的事吗？」既然她难以启齿，他就代她说了吧。
朱玄隶这一提，香漓两滴清泪旋即掉了下来。「王爷，我求你，救救我义父好吗？我……我……」
「别急，香漓。」他轻轻拍抚她，柔声道。「这事很棘手，我不是不帮，而是需要时间。」
香漓凝着泪，不语。
「王丞相刚正不阿，屡屡得罪了严国舅，两人不合之事，早已众所皆知。今日早朝时，严国舅参了你义父一本，通敌叛国一事，震惊了朝野上下，无人敢保他，何况，严国舅手中握有你义父勾结外邦的亲笔信函，铁证如山。就算明知王丞相含冤莫白，一时之间，我也无法可想。」
香漓一听，更是泪花纷坠。「不会的，我相信义父，他是这么忠君爱国……无论如何，请你救他，只要你救回他，我……我的一切全随你……」
朱玄隶眉心一蹙。她的意思是，要以自身为代价，以期盼他伸出援手？
也许吧，至少这样一来，他可以光明正大地拥有她，并且不需觉得愧疚。
但是……这真是他要的吗？
无法深入思考什么，他被她的泪弄乱了心神。
「好、好、好，香漓别哭，我答应你就是了。」他将她拥入怀中，细细安抚。
好特别的感触，原来真心怜惜一个人就是这样的心情。
◎ ◎ ◎
一连七日，香漓坐立难安，日日上门询问情况，却总是见不到朱玄隶的人。
她开始惶惶不安地猜测，他是否刻意避不见面？
通敌之罪，非同小可啊！这么敏感的罪名，一个弄不好，连他都会有事，他的确没必要为了一个女人，放着安逸日子不过，无端端惹祸上身。
这么一想，她更加食不知味，寝难安枕。
义母日日以泪洗面。弄得她更是心力交瘁。
「不会的，小姐。王爷不是这种人。」这是奴儿的安慰之言。
「但愿如此。」她将所有的希望都放在朱玄隶身上了，他可千万别让她失望才好啊！
消极地一日等过一日，直到──
「小姐、小姐！老爷回来了！」
香漓惊跳起来，怀疑她是否听错了。
错愕了好半晌，她撩起裙摆，拔足往前苑飞奔。
「爹──」站在厅口，见着落魄的父亲，泪水瞬间盈满眼眶，直到父亲朝她张开双臂，她才激动地投入他的怀抱。
「爹！」
「傻丫头。」王丞相目中有泪，欣慰地轻拍义女的背。
好一会儿，两人稍稍拉开距离，她傻气地抹着泪，问道：「爹，这是怎么回事？」
「全赖临威王爷倾力相助，为父才得以洗刷冤屈。」
「你是说──」朱玄隶？他一直信守诺言，四处为她奔波？
「多亏王爷不眠不休，明察暗访，苦心用尽，这才得知城外有个人临摹的工夫出神入化，于是施了点小计，让那人坦诚受了严国舅指使，推翻那封通敌的伪造书信，这才还了为父清白。」
香漓不知该如何形容此刻的心惰，好强烈的撼动揪紧了心房。这一刻，她突然好想、好想见到他！
「香漓，你去哪？」身后的王丞相不解地追问。
「向王爷道谢！」丢下这句话，她已不见人影。
◎ ◎ ◎
「宋姑娘，你来得真不巧，王爷正在休息。」
「没关系，我只是看看他，不会惊扰到他的。」
「那……好吧。」王爷交代过，宋姑娘是王府的贵客，他可没胆子得罪。
瞧一干仆人战战兢兢的模样，香漓不禁莞尔。
这情况比起第一回，差异何止天壤。
放轻了动作步入寝房，呈现于眼前的景象，令她眼眶蓦地一热。
衣未宽，鞋未脱，他等于是沾枕便睡。
他──竟累到这种地步！
凝望着他深深刻划着倦意的俊容，不难看出他定是多日未曾合眼。
原来，这些日子，她之所以寻不着他的人，是因为他正不分日夜，马不停蹄地为她忙碌，而她，却不明究理地心生猜疑，误解了他……
道道热流在心头冲击，她必须努力吸气，才能压抑住奔腾的心绪。
为了让他睡得舒服些，她伸出小手，替他脱了鞋，并且小心翼翼地在不惊动他的情形下为他宽衣。摸索到腰际时，一样眼熟的小物品忽然吸引住她。
这……不是她的香囊吗？
这是她自己缝制的，她不可能认错，但文怎会在他身上？
莫非──是那一夜？
长久以来，他一直随身携带吗？那是不是表示……
她在他心中，应是多少有些份量吧？
否则，他又何必如此……
难言的柔情在心田泛开，她轻勾起一抹笑，将香囊放回他的怀中，继续动手替他解开上衣。
「嗯……」朱玄隶模糊地低吟一声，睁开了眼，对上她清丽的脸庞。
「香漓？你怎么会在这里？」低哑的嗓音，犹有未清醒的浓重倦意。
「来向你道谢，并履行我的承诺啊！」她含羞带怯地道。
意外得知他对她亦有几分真心，就已足够，她注定是他的人了。光是他做的这一切，便有绝对的资格得到她。
「我不记得你给过什么承诺。」他咕哝几声，翻身想继续睡。
香漓顺势替他脱去外袍，一步步宽衣解带。
真是「忍无可忍」！
朱玄隶反手一拉，将她扯入怀中。
「唔──你的衣服──」还没脱完。
「宋香漓，我累得要命，没力气做你想做的事，你安分点，别再招惹我了！」
寥寥数语，说得香漓满脸通红。
「玄──玄隶……」
「嗯？」他将她搂得更密，无意识的哼应。
「谢谢你。」
「啧，闭嘴，睡觉！」
「我是真心的。」没得到响应，她又唤了声：「玄隶？」
微仰起头，才发现他早已睡得不省人事。
轻轻地，她笑了。
柔顺她偎回他的胸怀，她安心地闭上了眼。
多日来，她首度安稳入睡──在他的怀抱中。
◎ ◎ ◎
花明月黯飞轻雾，今宵好向郎边去。
衩袜步香阶，手提金缕盘。
画堂南畔见，一晌偎人颤；
为奴出来难，教郎恣意怜。
字笺上，写着刚毅豪迈的四行字。
香漓了然地一笑，抬首问：「奴儿，他人呢？」
「怎么？才多久不见，就这么急着见情郎？」用脚趾头都猜得出上头写了什么。
这临威王爷也真够大胆了，这么绮艳的幽会诗他都敢写，明目张胆地勾引人家大闺女，也不怕老爷拿刀追杀他。
「你到底说不说啦！」
「我敢不说吗？你不跟我没完没了才怪。」原来戏弄小姐这么好玩，难怪临威王爷乐此不疲。
「奴、儿！」
「好、好、好，我说！你不要再过来了。」她一点都不想见识什么叫「一尸两命」。
「王爷要我传话，就像诗上提的那样，『今宵好向郎边去』，如果你要是不方便出来，他也不介意你『衩袜步香阶，手提金缕鞋』，他绝对会恣意怜爱你。」
嫣颊火红地烧烫起来。「他真的这么说？」
以朱玄隶的个性推测，这的确像是他会说的话。
「难不成是奴儿造谣生事？」好一句「为奴出来难，教郎恣意怜」！真不愧是浪荡情场的临威王爷！
「你……你可别乱想，我们才没有那个……」她期期艾艾地解释着，都快无地自容了。
「哪个？」
「就是……就是……唉呀，死奴儿，你明知故问！」要不是奴儿的表情太暧昧，她实在不想愈描愈黑。
「哼、哼！一脸的春风得意，还说没有！」
「真的没有啦！」
「你想说他也是正人君子？别逗了！」
「是真的！」这些日子以来，他们往来频密，但是除了相互倚偎、换取轻柔缱绻的亲吻之外，再无其它了。
他的吻，甚至不若以往那般热烈激缠，那股狂肆的索求真的收敛了很多。
「那……小姐，你打算怎么办？」奴儿的神色突然认真起来。「有没有逾越礼教的行为姑且不论，你们过从甚密之事，早已人尽皆知，你的名节怎么办？」
香漓摇摇头，苦恼地蹙起眉。「我也不知道他是怎么想的。他喜欢我，我当然看得出来，但是这样的喜欢能持续多久，谁又知道呢？」
「那么你呢？你喜欢他吗？」
「那还用说！」她连想都没有想。
一直到后来，她才发现，其实早在第一眼，他那浪荡的神采便眩惑了她，她的心早已沦陷。
而以前她一直以为她爱的人是萧铭诚……
如今想来，那根本不是爱，只是患难中相互扶持所衍生出来的惺惺相惜，就因为这样，在面对萧铭诚舍她而就名利时，她觉得悲愤，觉得难堪、觉得无颜苟活，但却没有泣血椎心的痛苦；伤感过后，她仍然可以潇洒地抛开。
但是如果……如果朱玄隶这么对她……
不，她无法想象！光是假设，心就好痛！
如果这不是爱，那么，还会是什么？
是的，她爱他！
但是他呢？
不需多说什么，由她的神情中，奴儿已明了一切，这样的痛，她尝过，没人会比她更清楚个中滋味了。
「爱上一个无心的男人很苦，小姐。」她所爱的男人，与朱玄隶有一个共通点──
对女人可以多情，却无法长久地对同一个女人认真。
不过，至少王爷对小姐是绝对的珍爱，而她呢？
什么也没有！
第七章
香漓和奴儿谈过之后，心情一直处于纷乱状态，无法平复。
玉兔东升时，她依约而来。
这些日子，她经常在王府走动，也因为这样，朱玄隶已正式将她引见双亲，由老王爷夫妇的眼神中，她感觉得出来，他们已将她当成儿媳看待，但是朱玄隶本人呢？他又是抱着何种心态？
叹了口气，她又看了眼手中的纸篓。
写这什么鬼字条，语焉不详的，就会调戏她。
什么「画堂南畔见」，王府南畔哪来的画堂？只有池塘啦！
可她实在怕死了池塘，很担心朱玄隶一时玩性又起，再次恶劣地推她下水……
噢，很难讲，这个混蛋的行为模式不是她能预料的。
「宋姑娘，我家王爷在南畔池塘候你已久。」一名仆人恭敬地道。
天哪，还真的是池塘！
香漓在心底连连哀嚎。她能不能不要去了？
骑虎已难下，就这样不战而逃太丢脸了。硬起头皮，她举步维艰地应约去了。
「干么呀，一脸上断头台的样子。」亭中等候的朱玄隶迎向她，张臂接住她，轻点俏鼻。
「你保证不搞鬼？」他的态度是那么温存多情，应该不至于吧？
「搞什么鬼？」见她一脸戒备地盯着不远处。
香漓这才放下心来。
「走吧，花好月圆，我备了酒菜，咱们把酒谈心。」
哪知，香漓不给面子地回道：「狗肺狼心，有什么好谈的？」
朱玄隶大笑。「香漓俏姑娘，你不愧是我朱某人的红颜知己。」
这人是疯子。头一次看到有人被骂还这么爽的，真是贱骨头。
所以呢，她也不准备用浪漫死人的方式和他谈情说爱了。
不过咧──讲坦白话，这朱玄隶也不是真的很不可取啦，至少，他是个很体贴的情人，和他在一起，可以很轻松、很自在。
「来，嘴巴张开。」夹了一小块精致糕点，立刻住美人这儿贡献了去。
瞧，轻松到只要动嘴就行了。
香漓舒舒服服地斜躺在亭子上的长石椅，身后有着厚实的胸怀供她倚偎，完全没有伤风感冒的危险，多么美好啊！
「好吃吗？」他低问。
她点头。「好吃得不得了。」
「你吃完你想吃的，那我呢？」
「没人缝住你的嘴。」
「好。」既然她这么说，那他就不客气了。
朱玄隶倾下头，大大方方地掳获两片芳唇──这，才是他想「吃」的。
「唔──」香漓嘤咛一声，伸出玉臂揽住他的颈项，全心全意地回应他。
朱玄隶细细柔吻，湿热的舌与她缠绵，细密地、轻缓地品尝这唇齿相依的醉人。
旖旎春情幽然流泻，更胜夜的轻幽浪漫。
好一会儿，他移开娇艳朱唇，意犹未尽地舔吮她光滑细腻的雪颈。
「好吃吗？」她学着他的方式问。
「好吃得不得了。」他亦道。
「那么──」深吸了口气，她压下羞怯，壮着胆子，小手悄悄在他身上滑动，朱唇贴近他耳畔，吐气如兰。「欢迎享用。」
朱玄隶一震，愕然抬眼。「香漓，你──」
「这是我答应过你的。」她拉下他的头，主动送上勾情的一吻。
天！她在做什么？
百般克制自己，甚至不敢太过深入地亲吻她，为的就是怕会一发不可收拾，他不愿再冒犯，不愿令她感到悲辱，可是她……
他发现，要抗拒她真的好难！
挣扎着移开她诱人的香唇，他喘息着，紧蹙的眉宇，不难看出他压抑得多辛苦。
「你用不着这么做的，那天就算你不来求我，我也会竭力救王丞相，我只是在维护朝纲，代皇叔留住朝廷栋梁，做我该做的事。」
香漓沈静地看着他，秋瞳盈盈如水。「不论如何，还是谢谢你。」
这才是重点，是维系他俩唯一的重点，是吗？
朱玄隶回自己一记苦笑。
「但，我话说出去，就不打算反悔。」她不疾不徐地又接续道，柔荑悄悄移向他的腰际──
「等、等等！」朱玄隶及时抓住欲解他腰带的小手。「我只问你一句话：王丞相一事不谈，今天，没了这项约定，你还愿意将自己交给我吗？」
香漓柔柔一笑，仰首迎向他优美的薄唇。「你话太多了。」
朱玄隶头一偏，避了开来，坚决道：「回答我，香漓！」
谁说他不是君子？在她看来，他绝对是！
怜惜地笑叹，她移近他耳畔，轻吻他发热的耳根。「我当然会，呆子！」
够了！有她这句话，他还有什么好犹豫的？
反手搂住她，朱玄隶不再迟疑，一记狂吻压了下来，禁锢的热情再无顾忌地熊熊爆发。
鸷猛的吻，如烈火燎原，狠狠烧痛了身心。多久了？他没再碰过任何一个女人，渴求温润女体慰藉的滋味实在不好受，他急切地扯开她的前襟──
「玄──玄隶……」她虚弱无力地轻唤。
「干什么？」她最好别在这个节骨眼要他打住，否则，他真的会死给她看。
「别……别在这里……」万一让人看见，她也甭做人了。
「害羞？」此处是整个王府最幽静的地方，平日根本不会有人来，但是香漓既然不喜欢太「光明正大」……那好吧！
他抱起她，闪身没入亭外的假山流水，以巨石为屏障，掩去两人隐约的身形。
「这样总行了吧。」
「还不是一样……」没门没户的，好羞人。
「你没得选择了。」因为他没办法再等了。
降下身子，噙住她意见忒多的小嘴，不让她再有机会发言。
「唔……」香漓娇吟一声，迎向他的探索，让他吻得更深入。
朱玄隶扣住娇软香躯，将她按向炽热的欲源，感受他高亢勃发的爱欲。
「你怎么这样……」香漓羞红了耳根。
「这是你造成的，别故作无辜。」他哑声道，拉着她的小手指引她主动探索。「不是第一次了，热情一点，小女人！」
要──像他那样吗？天！她怎做得出来！
贴着娇躯的大手往下移，撩高了裙摆，探向羞涩的女性阴柔。香漓惊抽了口气，浑身虚软地倒向他。
朱玄隶张手接住她，另一手伺机一举探入，扣住湿热的幽穴，拇指有规律地揉捻着发烫的珠蕊。
香漓闭上眼，双手搂住他的颈项，贴靠着他的肩，细细喘息。
他总是能带给她最震撼的感受，不论身或心。
接收到她悸动的回应，他长指探得更深入，有力地律动了起来。
「啊──」她不住地娇吟出声，气息急促起伏，在他怀中化为一摊春水。
「你令我疯狂！」浑圆酥胸不着做什么，他就已气血翻涌。
「替我宽衣。」他舔吮着发热的耳垂，呢喃般地轻吐气息。
嫣红的脸蛋贴着他，香漓凭着本能，在他腰际摸索，解下腰带，裤头……不经意的移动，碰着了如钢似铁的灼热……
她一下子脸红得几欲燃烧。
朱玄隶粗喘一声，再也无法忍耐，让她半坐在身后的石子上，迅速而狂切地冲入了她体内，惹得香漓惊叫一声。
没让她有机会说话，他迫不及待地深深冲刺了起来，一次比一次更为激烈狂野，完全忘我地投入其中，挥洒长久禁锢的热情。
天！这么美好的滋味，他真不敢想象，自己居然可以忍受这么久不碰女人──
不，或许该说，这般美妙的感觉，只有香漓能带给他，她让他觉得这一年的等待是值得的。
「玄──玄隶、玄隶──」空盈间随之而来的狂喜，令她忘形地喊叫出声，随着他的律动起伏旋舞。
从没有一个女人的呼唤能这么令他满足与感动，她，是第一个。
他以着最深沈的冲刺，回应她的浓情──
◎ ◎ ◎
云雨稍歇。
朱玄隶拉拢她凌乱的衣衫，轻搂着她，两相倚偎。
「还好吗？」方纔的云雨激缠，他似乎稍嫌狂放了些，热情一旦解放，怎么也控制不了自己，不知她是否受得住。
「嗯。」她轻点了下头，慵懒地偎着他。
轻拂开她汗湿的发，他温柔地亲了亲她的前额。
「玄隶，我有事告诉你。」突然想到什么，她坐直身子，仰首看他。
「嗯？」什么事这么慎重？
「是关于──」她难以启齿地顿了顿。「你知道我为什么会成为王丞相的义女吗？」
朱玄隶有些许意外。「为什么突然想告诉我？」他本以为，她一辈子都不会说了。
「我不想再有事瞒你。」她的一切，都给了他，连秘密也不想有所保留，尽管是难堪的疮疤。
她要以最真的自己面对他，完完全全的付出。
「好，你慢慢说。」他轻扬迷人的笑，很包容地看着她。
困难地吞咽了下口水，她低垂下头，小小声地说：「本来，我有个青梅竹马的情人，为了他要赴京赶考的路费，所以我才会和你……」
「然后呢？」他没表示什么，耐心听下去。
「他高中状元，却……」她闭了下眼，备觉难堪。
「就这样？」讲得零零落落，听得懂的人他头剁下来让他当球踢。
「对不起，玄隶，我……」
朱玄隶摇摇头，抬手阻止了她。「是迎娶尚书 的新科状元萧铭诚吧？」
「你──」他知道？
「傻瓜！你以为你不说，我就不知道了吗？那你也未免太小看我了。天底下的事，只要我有心，什么事瞒得过我？」
多么狂妄自负！
若在从前，她会嗤之以鼻，但在深入了解他后，她确信他有这个能耐。
「王丞相说，你是落水被他救起，他见你蕙质兰心，于是收为义女。在这种情形下，只有两种可能。一是萧铭诚禽兽不如，打算杀人灭口；一是你备受羞辱，于是跳水寻死，了此残生。可萧铭诚这人我见过，他是利欲熏心，却没那个狗胆做出要尽天良的事，那么，只可能是你存心轻生了。」
经他这么一说，香漓顿时羞愧得无地自容。「你会不会看不起我──」
「因为你受了这么深的屈辱与苦楚？」他低笑。「我没那么无聊。」
香漓愕然。「可是──我只是个被抛弃的女人。」她愈说愈小声。
「那是萧铭诚太愚蠢，看不见你的好。功名利禄，哪比得上佳人多情。」说着、说着，温热的唇万般沈醉地流连于凝雪玉颈，并企图往下偷袭。
香漓的气息紊乱了起来。「你──你是真心的吗？如果是你，你会为我放弃似锦前程？」意已乱，情已迷，但她还是坚持弄清心头的疑问。
「你的问题真的很无聊。」拂开前襟，他继续偷香。
「但我想知道。」如今的他，已是天之骄子，一身荣宠，这样的假设，根本不可能存在他们之间，但她就是想听听他的回答，即便是谎言也好。
「那你就太不了解我了，宋大姑娘。我朱玄隶一生只求快活潇洒，我会为了前途而放弃自身的冀求与快乐？哈，开什么玩笑！」多么狂肆任性的回答，这就是标准的朱玄隶！
「真的吗？」她又惊又喜。
「我要你，小东西。」比起香漓，那些劳什子虚名，根本屁都不值一个。
他拉着她的小手，移向他亢奋的欲求。「这样够明显了吗？」
「那哪能相提并论……」明明是很严肃的话题，却被他曲解得不正不经。
「在我来说都是一样的。」他不会委屈自己的渴望，而只有香漓能满足他，除此之外，其它的在他眼里一点都不重要。
「你……除了这档子里，你脑中就装不下其它东西了吗？」她羞恼地娇斥。
朱玄隶哈哈大笑，大掌尽情揉捏她胸前的浑圆白玉。「那也要有让我『冲动』的女人才成呀！除了你宋香漓，这世上能让我兽性大发的女人还真没几个呢！」语毕，他低首吮住轻颤的娇艳红梅。
香漓浑身一僵。「没几个？但并不代表完全没有？」
她，一直都不是唯一……
朱玄隶敛去笑意。「你在乎这个问题？」
「你以为我不会在乎？」遇上感情，再豁达潇洒的女人都放不开，他太高估她的胸襟了。
「我以为……」不是没想过，只是太过迷惘，太多的不肯定，连他都给不了自己答案。
「玄隶，在你心中，我到底算什么？」终于，她允许自己流露出缕缕哀怨，不再以坚强伪装自己。
「别问我这个问题！」他收回手，生硬地移开视线。
香漓轻咬下唇，暗自心伤。「是，我知道我不该问，但是玄隶，我不是你的最初，也不是最后，在你的世界中，我到底被定位于何处？你想过没有？」
他不语，一阵沉默在两人之间蔓延、轻回──
良久，他低低启口。「你真那么介意？」
「对，我介意，我非常、非常介意，行吗？」委屈地低嚷完，她侧过身去，不再看他。
一段看不到未来，不知何时会结束，宛如昙云的欢情，她情何以堪？
对他说过这些话的女人，不是只有她，一旦他身边的女人有了逾距的要求，他的响应便是毫不眷恋地转身，从不为谁停留，也不想被谁拘束，然而，面对香漓，他却怎么样地无法放开她──
也许，这一次他是来真的了。
投注无比的真心，不知不觉中，她的情影已然融入灵魂，生命中再也不能没有她。
低低叹息了声，他投降了。
由身后轻环住她，倾身在她耳畔温存呢喃。「给我时间，可以吗？」
一时之间，他无法承诺什么，但他会试着去做。
是该收收心了，浪荡了二十多年，如今他才看清，好女人，其实一个就够，今后，他会试着全心全意去对待怀中的女子。
香漓愕然回首。他这是在告诉她，他愿意尝试改变自己？
朱玄隶以微笑作答，大手覆上酥胸，不安分地搓揉起来。
「玄隶──」她的明眸浮起泪光，是悸动，也是感动。
她不再要求任何承诺，他能让步她就觉得很欣慰了。
「傻瓜。」他吮去它的泪，指引着她分开腿，温柔地进入柔嫩温润的女体。「要真的感动，就热情回应吧！」
香漓不语，以行动代替了回答，迎向他密实的律动──
月明知水，星儿满缀，绮丽夜色下，欢情缱绻的人儿，为轻幽浪漫的夜更添韵致。
◎ ◎ ◎
接下来的日子，两人形影相偎，浓情如蜜。
他们的事早已传遍，所有的人早将他们视为一对佳偶，暗自流传着临威王府与丞相府喜事将近。
对于这位救命恩人，王丞相有着太多的感激，自是乐见其成，满心期待朱玄隶成为他的佳婿。
想起他，香漓便不自觉的扬起轻柔浅醉的微笑。
「小姐！」一声出其不意的叫唤出身后冒出，奴儿不轻不重地拍了下她的肩，吓了她好大一跳。
「哇──」香漓惊跳起来。「死奴儿，你想吓死我啊！」
「是你自己不知道在想什么，傻呼呼地直笑。」奴儿凑近她，俏皮地眨眨眼。「想情郎哦！」
「坏丫头，你敢取笑我！」香漓扬起手，娇嗔地捶打她。
「好，不取笑你，我们来说点正经的。」奴儿敛去笑谑。「他有没有说什么时候娶你？」
香漓摇摇头。「不晓得，走一步是一步了。」
严格说来，他其实未曾给过她什么具体的承诺。
「不晓得？」奴儿差点昏倒。「你们都已经『那个』了耶！」
「哪个？」她随口打混过去。
「还哪个！你别装了。和你口中那个『用下半身比上半身多』的男人在一起，你们还能『哪个』？」
香漓俏容微红。「你又知道了？」
「别告诉我，你脖子上的红色痕迹是被蚊子咬的！」她是小姐身边最亲近的人，这事哪瞒得过她。
「就是被蚊子咬的！」香漓噘起嘴，赌气地嘟嚷。
「是啊，好大一只蚊子呀！」
「你──讨厌啦！」
「是，我讨厌，去找你的蚊子，让他『咬』个尽兴吧！」
「玄隶？」她不解地询问。
「是啊。来邀你出去走走，等你好些时候了。」奴儿悠闲地回道。
「你怎么不早讲！」还故意扯东扯西，说些有的没的。
她撩起裙摆，急急往前厅奔去。
「哇，健步如飞耶！」奴儿忍不住又抛出一声调侃。
「闭上你的嘴，奴儿！」远远丢下一句，她已不见人影。
敛去笑意，奴儿专注地望着她消失的方向，喃喃自语道：「祝福你，小姐。」
第八章
「怎么啦？噘着一张小嘴，谁惹你了？」走在街上，朱玄隶牵着她的手，笑问。
「奴儿啦！老是戏弄我，还指桑骂愧，把你比成蚊子。」香漓半带撒娇的告状。
「哦？这样啊！那的确是罪无可逭。」他想了想，通：「这样好了，我把她追上手，玩弄过后再甩掉她，让她去伤心欲绝，你说好不好？」
「你！」香漓闻之气结。「真是狗改不了吃屎！」
死混蛋！就会借机玩女人。
朱玄隶沉沉低笑。「你醋劲真大。」
「谁吃醋了？你去玩女人啊，最好早得病！」
「这你就不用担心了，我一向很小心，和我在一起，你绝对『安全』无虞。」
「你──你这狗嘴！」她被堵得说不出话来。
「啧，如连『上半身』都输我。这证明了我上半身与下半身一样有能耐，认同了吗？」真是大言不惭。
「你少不要脸了。」他已经够自大了，她疯了才去认同他。
「原来你比较喜欢我的『下半身』？早说嘛，我成全你。可是──这里人很多耶，虽然我一向不太计较，可大庭广众，我还是头一遭呢，你确定要吗？」
这什么话？
「朱、玄、隶！我从头到尾都没说喜欢你的下半身，你不要太──」还没吼完，便见大街上一双双的眼睛全黏在她身上。
「呃──」她狠狠呆住。
她做了什么？天哪！她不要做人了啦！
当场，她恨不得一头撞死。
「我知道，我了解，想开点，不要太难过──」朱玄隶有模有样地摇头叹息，好像真的很遗憾的样子。
「你闭嘴！」都是这家伙害的，他还有脸说。
没勇气再多停留一刻，她低垂着头疾步离开，随便找了间馆子埋头就要钻进去。
「等等。」前脚才刚要迈入，朱玄隶后脚便将她揪了回来。
「你放手啦！」
「那是妓院。」要也是他进去嘛，真是的。
「噢！」小小的头颅都快垂到地板去了。
那，她另外找间铺子总行了吧？
「回来！」朱玄隶一伸手，又阻止了她。「你进棺材店做什么？我不过才小小的逗你一下，你不会这么小心眼吧？」他真怕这小母老虎一火，卯起来追着他砍。
「我没那个意思。」声音低得都快听不见。
「算了，你还是跟我走吧！」朱玄隶拉起她，在附近找了家茶楼坐下。
「可以抬头见人了。」点了壶浙江龙井，他斟了满杯，「孝敬」到宋大姑娘面前。
「你这人就是这样。先闹完人家才来献殷勤。」害她气也不是，笑也不是。
「不闹你怎么有借口献殷勤？」
喔，敢情她还得感谢他戏弄她？
「你这人的嘴就是这样，死的都能说成活的。」
「这点我认同。有的时候，它可以很『活』，有没有兴趣试试？」
看吧，又来了。没见过比他更贱的嘴。
「没兴趣！」她故意打了个呵欠，很不屑地剥着花生。
很好，她又「侮辱」到他的男性尊严了。
「今晚过来。」此「仇」不报，他男人的面子往哪儿搁？
「不、要！」小下巴拽拽地昂高。
「那我过去。」反正就是要她收回那句「没兴趣」就是了。面对情场圣手，她敢没「性」趣？
「没床让你睡。」冷不防的又泼了桶冷水过去。
「我会让你整晚没时间睡。」
「没本钱就不要逞强，当心身体虚。」
「你担心一下你自己吧！」笑话！他会身体虚？
「狗嘴！」她丢了颗花生米扔进他嘴里。
「好吃，再来一颗。」朱玄隶不以为意，还颇为享受。
斗嘴笑闹中，他们互相喂着彼此吃花生，享受着难得的惬意时光。
突然，香漓僵凝住笑语，目光定在某个方位。
「怎么了？」察觉她的异样，朱玄隶顺着她的目光看去。
那个人也正看着她，眼神中有着意外、惊喜、思念……以及太多、太多难以名状的复杂情怀。
「你……你是香漓？」他迟疑着走上前去。
没想到他会上前认人，香漓神情不大自然地点了下头。「好久不见。」
「你好啊，翰林学士。」朱玄隶侧过身，唇角微勾，眼底却没有笑意。
「王……王爷！」萧铭诚又吓到了，赶忙下跪行礼。「卑职参见王爷！」
「起来吧！」朱玄隶手一挥，没多说什么。
香漓悄悄抬眼看他。此刻的朱玄隶，是一派的威冷凝肃，完全见不着平日与她打打闹闹的轻狂样，原来他不是天生就一副痞子样。
萧铭诚惊疑不安地来回打量着两人。
这是怎么一回事？香漓为什么会上京来，而且还──和王爷在一起？
「王爷，卑职可否与昔日旧识相谈两句？」没胆子要求朱玄隶回避，但事情不弄清楚又忐忑难安，只好硬起头皮开口，大不了措辞小心些就行了。
朱玄隶像是看穿他内心的惶然，似笑非笑地道：「请便。不过，你得当心些，这位可是王丞相的千金，别冒犯了人家。」
相府──千金？
萧铭诚一下子又愣到八千里远去了。
「玄隶，你别吓人家了，我哪有这么娇贵。」
听她这么一说，那岂不表示……
「香漓，你你真的是──」
「重要吗？」她淡问。
早就没瓜葛了，她是何身分，对他又有何意义？
「我……你……还在怪我？」萧铭诚有些慌，说起话来语无伦次。
这个萧铭诚在干什么？大庭广众就讨论起来。她实在很不想在朱玄隶面前和他探究这些事，那令她备觉困窘。
逼不得已，她只好说：「有什么事，你到丞相府找我，我们再慢慢地谈，行吗？」
虽说已无理会他的必要，但两人毕竟有着多年情分，她不想做得太绝。
「那……好吧！」
「可以走了吧？」丢下一锭碎银，朱玄隶将手伸向她，香漓也本能地将纤纤柔荑放进他掌中，与他一道离去。
萧铭诚傻傻地站在原地。
王爷？香漓？他们……
如果近日京城的传闻属实，而香漓便是王水相的女儿，那么不就表示……
他跌坐椅中，脑海纷纷乱乱，再难厘清是何滋味。
◎ ◎ ◎
「感觉怎样？」走了一小段路，朱玄隶突然冒出这一句。
「什么怎样？」
「萧铭诚啊！有没有爱恨交织、黯然伤怀的感觉？」
「如果我说有呢？」秀眉一挑，她娇媚地睨他。
下一刻，他将她反手一拉，没入暗巷，霸气鸷猛的吻印了下来。
香漓勾起甜蜜的笑，伸手搂住他，启唇迎向他灼热的索求。
朱玄隶一手移向她脑后，将她更加密密地压向他，深切的探索，直要席卷她唇腔深处，掠取她每一寸甜蜜。
良久，火焚般的吻几乎要夺去彼此的呼吸，他这才甘心放开她。
她娇喘吁吁，气息不稳，撒娇地赖在他怀里。「你也会吃醋？」
朱玄隶连连哼了两声。「我这是在惩罚你的没眼光，那种货色你也要？起码也找个象样点的，拿这家伙和我相提并论，真把我给侮辱了。」
「是这样吗？」没关系，她这个人是很好商量的。「好，我这就回去请义父安排我入宫，凭我的姿色，要捞个贵妃来当应是不成问题，这够『象样』了吧？」
「你敢！」他低吼，惩罚性地重重亲了她一记。「你这辈子都会是我的人，不许给我三心二意！」
呵，呵，终于整到他一回了，好爽！
「还说不是在吃醋。」她笑笑地糗他，纤纤小指轻画他刚毅的下巴。
「你很皮哦！」他既无奈，又好笑，抓住顽皮的小手凑到唇边轻咬了一下。
「唉呀，会痛啦！你属狗的啊？见人就咬。」
「不喜欢咬这里？那好，我咬别的地方。」接着，他转移阵地，改为攻击她雪嫩的颈子，又吸又吮，又亲又咬，弄得她娇喘连连，浑身酥麻。
「喂，别……这里是外头……」
「有什么关系，又没人看到。」热辣的舌，难以餍足地袭向领口──
话才刚说完，一阵酥媚的女音便灌入耳膜。「哎呀，我说这不是朱少爷吗？真巧，什么风把你给吹来的？」
香漓再一次羞得直想消失算了！
朱玄隶有些懊恼地停下动作，看看是哪个不识相的家伙坏他好事。
「你是──花四娘？」对美人，他向来是过目不忘的。
「是啊！你这没小没肝的，这么久都不来看人家。」美人一摇一摆地偎了过来，好似司空见惯，对自己所打断的事，一点都不觉难为情。
「我很忙。」他下意识看了眼香漓。光这小姐就够他「忙」了，他哪来的精神去应付其他女人啊！
「喔──」花四娘拉长了尾音。「原来是有了新欢，早说嘛！」
她上下打量着香漓，不住地直点头。「生得还真标致呢，是哪一院的姑娘呀？有没有兴趣到我这儿来做？我花四娘不会亏待你的。」
原先的羞怯一下子消失，香漓死瞪着朱玄隶。「她是做什么的？」
朱玄隶死命忍住笑。「你说我最常上什么地方？」
那还用说，当然是妓……什么？
她当场瞪凸了眼。「你把我当成了妓女？」
「难道不是？」
「当然不是！你才是妓女咧！」
「我本来就是。」花四娘抬头挺胸地宣布，似乎颇引以为傲。
香漓差点昏倒。「朱玄隶，你还不向她解释清楚！」
要是以后出门都被当成花街名妓，她也不要活了。
「好。」朱玄隶很听话地点头。「四娘，你可别误会了，人家不仅是正正经经的姑娘，还是位官家千金呢！」
岂知──
「朱大爷，您别开玩笑了。」这表情明显写着：和你朱大少爷在一起的女人，会有多正经？
这一回，朱玄隶再也忍不住了。但他只是小小声的偷笑，没笑得太嚣张。
香漓简直想杀人。
「你还笑！都是你的错！」
瞧瞧他名声有多烂！这个死混蛋！
见俏佳人开始冒火，朱玄隶心知不妙，赶忙道：「那个──四娘啊，我们还有事，先走一步了。」
「那你今晚来不来？」
「再看看吧！」他模棱两可地回道。
好歹两人也有过一段快活时光，对于一个曾努力取悦过他的女人，怎好拒绝得太强硬。
然而，这话听进两个女人耳中，却不是这么回事。
「好，今晚我等你哦！」在他唇上留下了千娇百媚的一吻后，花四娘扭着水蛇腰渐渐走远。
「呃，那个──香漓──」
「走吧！」香漓没多表示什么，转身便要走。
能说什么呢？未曾生死相许，没有海誓山盟，她能要求他对她多忠实？
他是说过愿意尝试为她改变，但那又怎样？他也许试过，但做不到啊！本性是难以勉强的，风流了一辈子的心，如何约束得了？要他那双观尽天下美人的眼，今后只看她、只容纳她，那倒真是强求了。
她甚至没理由阻止他去找其它女人。
能怪谁？只能怪自己为什么要爱上一个太过多情的男人，奢求一颗分给天下女人，无法完全属于自己的心。
「真的生气啦？」朱玄隶偏着头看她。「别这样嘛，大不了往后和你上街，我便敲锣打鼓地昭告世人，说身边这位娇滴滴的大美人是名媛闺秀，不是那些不三不四的女人，这总成了吧？」
「疯子！」
「嘿，香漓、香漓──你到底要我怎样你才不生气，你说嘛！」
香漓叹了口气，停下步伐。「我没有生气。」
「小脸绷得紧紧的，还说没有！」他朝她两颊捏了一下。
「我都说没生气了，你不要闹我啦！」她索性拍开他那双贱手，看都不看他。
「那你笑一个。」
「呵──」她随便敷衍了下。
心绪过于惆怅，实在没办法强颜欢笑，和他打情骂俏。
「真没诚意，要像这样──」他将嘴咧得大大的，凑到她面前。「来，试一遍。」
「夸张！」香漓被逗得没法儿，这才展颜轻笑。
其实，她算是幸福的吧？至少，她在他心中永远占着最特别的位置，他愿拉下身段逗她、疼她、宠她，是不该再奢求更多了。
她如是说服着自己。
然而，谁能告诉她，为何内心深处，却隐约写着怅惘？
◎ ◎ ◎
隔日，没有意外，萧铭诚立即登门造访。
分开了数月，脱胎换骨的香漓，早已不再忆起前尘旧事，如今乍然重逢，倒也没有太多的感觉，那段共有的岁月，已离她好遥远了。
亭中，她与他无言相对。
她不知道，她与他之间，还能再说什么。
「香漓，这些日子──你好吗？」
她淡然耸肩。「诚如你所见。或者，你以为一个被遗弃的女人，便该活得绝望？」也许，这其中也含有些许自嘲吧！
她笑自己的傻，居然曾经真的想不开。
「你在怪我吗？香漓？」他承认愧负她太多，但他没有办法，为了前途，他不得不忍痛割舍爱情。
香漓摇摇头。若在从前，她的答案是肯定的，但如今，这一切对她已不再重要，她有玄隶，这才是她最在意的。
「你……你肯原谅我？」萧铭诚大喜过望，一时忘形地抓住她的手。
香漓僵硬地抽回手。「都过去了，无所谓原不原谅。」
「那么，」他停了下，小心翼翼地探问：「还是朋友吗？」
既已云淡风清，作朋友未尝不可，毕竟，多年情谊无法抹煞。
于是她点头。
「也就是说，我以后可以常来看你？」
迟疑了下，她再度点头。
每回谈到他，玄隶并没有什么特别的反应，她想，玄隶应该不会介意吧？
第九章
「臣，朱玄隶，参见皇上。」撩起袍摆，他豪迈潇洒地朗声道。一面见礼，一面暗自思忖着皇叔突然召他入宫，究竟有何要事。
不知是不是他多心了，总觉这一回气氛好像怪怪的。
「快起来，咱们叔侄俩私下聊聊，这些俗礼就免了。」边说，皇上边顺手倒了。「来，喝点水。」
「臣不敢当。」皇上亲手给他倒茶耶！说气氛不怪，谁信？
「都说不用拘礼了，快坐下。」
「是。」落座后，朱玄隶主动起了头。「皇叔有心事？」
既然伸头是一刀，缩头也是一刀，主动引颈就戮还来得潇洒些。
皇上长长地叹了口气。「唉，你也知道，自从允准那孽子离宫后，太子之位就一直虚悬着。」
数月前，太子朱允淮私通后宫嫔妃一事，闹得满城风雨，最后还是由兰妃的「香消玉殒」来划下句号，否则，事情还没这么轻易善了呢！
说到这个，他还真觉对皇叔有些过意不去，不大敢与之相视。
要不是他从中搞鬼，皇叔哪会失了女人，跑了儿子？这事要是泄了底，一顶欺君之罪的大帽子扣下来，他就是有十条命都不够死。
「皇上膝下多名皇子，才干不凡者大有人在，应是能够为皇叔分忧解劳。」他说得很心虚。
「他们再有才干，都不及一人。」皇上直视他，神情专注。
干什么用这种眼神看他？看得他心里头直发毛。
「谁？」他硬起头皮回应。如果可以，他实在很不想问。
「你。」皇上亦直言不讳。
不会吧？
朱玄隶可以想象，他此刻的表情一定很呆。
「皇……皇叔，您别开我玩笑。」
「不，朕是认真的。想必你也知道，当年若非你父亲胸怀大度，将本该属于他的皇位让给了朕，今日的太子会是你，这件事，朕一直记在心头，二十年不曾或忘。这些年来，你一直尽心辅佐，无怨无尤，朕都看在眼里，若说有谁最适合继承这大片江山，那么绝对是非你莫属。」
「可……可是……」没料到皇叔要跟他谈的会是这个，他心中打了个突，一下子不知从何说起。
「听朕说完。」皇上抬手阻止他发言，又道：「虽然，朕属意由你接掌皇位，但有个条件，那便是──云铮。」
「太子妃？」他接不接皇位，和这前任太子妃扯得上什么关系？
「云铮，是朕为允准挑选的太子妃，朕一直觉得愧对于她。这些日子相处下来，朕深深觉得她是个温婉善良的女孩，也十分疼惜这名儿媳，是允准没福气娶她为妻。其实整件事里，最无辜的就是她，看她被我们父子俩给误了终身，朕实在于心不忍，所以，朕要你担起允准该负的责任，接下皇位，也接下照顾云铮的责任。」
「什么？」顾不得礼仪，朱玄隶直接跳起来惊嚷。
开什么玩笑！这太扯了吧？
他承认他是对皇上及这位跑了老公的无辜太子妃感到过意不去，但是──如果因为这样就得负起责任接收人家的老婆，这也未免太……
始作俑者怀抱美人，逍遥快活去，丢下烂摊子让他收拾，这还有天理吗？
「皇……皇叔，这万万使不得……」他要真答应了，那又将置香漓于何地？
皇上一口打断他。「难不成你嫌弃云铮？」
「太子妃才貌兼备，是微臣配不上她。」谈什么嫌不嫌弃，有道内幕，绝对没人知道，那就是太子妃至今仍是完璧之身。
这允准还算有点良心，没误了人家。
话虽如此，但他绝不会当个诚实的乖小孩，否则一旦招供出来，他想不娶秦云铮都不成了。
不过话又再说回来，皇叔这回像是吃了秤砣铁了心，纵使他不言明，可能也难推得掉了。
「那不就得了。」看吧，皇上根本不管他说了什么，径自作下决定。
「皇叔！」
「好了，这事就这样说定了，毋需再议，朕会择日颁旨，你下去吧。」为云铮择名好夫婿，已是他唯一能补偿的了。同时，更能为大统江山择一明君，这何等重要，皇上岂会轻易改变心意。
没来得及上诉，人就被赶了出来。
死朱允准，我被你害惨了啦！
这就是多事鸡婆的代价，早知道就不要管允准的死活了，弄得自己欲哭无泪，现在谁来管他的死活啊？
完蛋了，香漓准会和他没完没了，这下该如何摆平？
苦着一张脸，他无奈地叹息。
◎ ◎ ◎
正在为难着该怎么向香漓提起此事，岂料圣旨尚未颁下，传言便已漫天四起，弄得家喻户晓，就只差本人尚未证实。
为了此事，朱玄隶苦恼地失眠了好几夜，就是想不出解决的万全之策。
秦云铮要老公，百姓要英明君主，这干他什么事啊？他招谁惹谁了？无端端惹了一身麻烦。
香漓想必也已风闻此事了吧？不知她究竟作何感想？
想着、想着，一股想见她的冲动油然而生，他立刻直奔丞相府。
到达后，奴儿告诉他，香漓正在接待「故友」，香漓的「故友」有几个，想都不用想。
「无妨，我到她房里等地。」反正都这么熟了，再故作君子，敬香闺而远之，那反倒显得太假了。
等了近半个时辰，香漓才回房。
见着了他，香漓有些许讶异。「你怎么来了？」
「想你啊！」张臂将她抱了个满怀，低头问：「你和萧铭诚还挺多话可聊的嘛。」
「也没什么，随便话话家常罢了。」她垂首盯着鞋尖，答得漫不经心。
「怎不抬头看我？那双绣花鞋会比我更赏心悦目吗？」一手勾起她灵秀细致的脸蛋，专注地凝视。「怎么，有心事？」
「没有啊！」她硬是扯开一抹笑。
传言已人尽皆知，不可能假得了，他不想说，她也不会主动追问。
试问，她有什么资格追究呢？他想娶谁，她一直都没权利干预，说了，只会破坏眼前的美好。
当她儒弱吧！她不愿面对，就当什么事都不存在，能拥有他一刻是一刻。
「真的没有？」他挑眉。
「没有。」
「你说谎！」轻捏了下俏鼻，他温柔道：「是因为近来那些关于我的风声吧？香漓，你听我说，其实──」
「别。」未完之语，在纤素小手的轻掩下中止。「你有你的想法及做法，毋需告诉我。」
「那你──」她已经猜出他会推辞了？不会胡思乱想？
「我会在这里等你。」但那是在他娶了太子妃之前；之后，她会选择离去。
「嗯。」他如释重负地点头。
有她这句话，他就可以放心地去办他该办的事了。
她是那么善解人意，不哭、不闹，默默伴着他，不愧是他的知心红颜，他何其有幸，拥有了她，他这辈子都会好好珍惜她。
俯下头，轻怜蜜意的吻拂掠红唇，印下珍爱的证明。
芙蓉帐缓缓飘落，他以无尽的真心怜宠着她，串串洒落的蜜吻，代表着他真金不换的情意，拥着温顺的以水佳人，热烈地埋入她体内，与她合而为一，那一刻，他真真切切地明白──
他爱她。
是最初，也是唯一。
这一生，他将只爱她，只与她携手，只与她白头，只与她朝朝暮暮，不离不弃，直到走完今生。
◎ ◎ ◎
朱玄隶想了很久，要甩掉这件麻烦事，唯有找个「替死鬼」方能全身而退。
然而，问题又来了，能够取代他的人选要上哪儿找呢？放眼当今世上，能及得上他这般出类拔萃、卓然不凡的人已经不多了，更甭提必须让皇叔心服口服。
原来一个人太过出色也是件麻烦事，真是伤脑筋。
他长吁短叹，很「哀怨」地想着。
这些时日，他经常入宫找秦云铮，美其名是培养感情，以便日后好相处，实际上，是为了深入了解秦云铮，好为她择一合适良人，毕竟是他害她跑了老公，若再将她随便塞给一个张三李四，王二麻子的，实在太缺德。
不过，说实在的，他还真是服了秦云铮了。对于皇上的安排，她居然一点意见都没有，认命地贯彻着「生为皇家人，死为皇家魂，一切但凭父皇作主」的理论，无怨无尤地任人将她的人生捏圆搓扁……
天哪！他投降了，没见过比她更能将「妇德」彻底实践的人了，像她这种比水还温和的女人，碰上了朱允淮这同样温文儒雅的男人，难怪矜冷平淡，激不起惊涛裂岸的情感。
难说是谁的错，只能说造化弄人。
至于他，和她就更不相配了。不是她不好，而是他需要惊奇趣味的人生，太过柔情似水的女人不适合他，他想要的，是香漓这个奇特的小女人，偶尔与她斗斗嘴，遇过招，享受生命的乐趣。
可，他又要到哪里找个完美人选呢？太风度翩翩不行，太狂放不羁吃亏的一定是她，看来看去，还真没几个及格的。
唉！这几天下来，他不晓得叹了几次气了，挫败感浓得差点淹死他。
晃呀晃的，沿着幽静的小径行走，不知不觉走进了一片清幽之地。
「这里是？」没让他有时间思考疑问，前头迎着夕阳，昂藏而立的男子吸去了他的视线。
「出去，涤尘居不欢迎任何人。」
好冷的声音，好孤僻的男人。
朱玄隶皱了皱眉，将注意力放在另外三个字上头。「这里是涤尘居？」
模糊的印象闪过──
是了，他来过，记得小的时候，陪允准来过几次。
这么说来，眼前的男子不就是──
「你是允准的大哥？」未经思索，话便脱口而出。
眸光遽然一冷，男子回过身。「我没有弟弟！」
光听这句话，他就知道他没猜错，这个人的确是允准的兄长，独居冷宫内苑二十余年的大皇子！
「事实就是事实，血缘是改变不了的。」他不苟同地反驳。
「血缘是吗？」朱允尘细细玩味，吐出的讥讽，字字带着剧寒。「血缘，是看不到的。」
好深的怨，好浓的轻鄙。
朱玄隶蹙眉。
与允准情谊投契，他自是深知允准对这名兄长怀有极深的歉疚，每回前来，这位皇长子总是拒人于千里之外，他一直不甚明白，这么尊贵的身分，为何会沦落至偏苑独居的地步呢？
一直到后来，允准告诉他一段多年前的宫廷恩怨，他才明白，此人的孤傲是其来有自。
这位离群索居的皇长子，从不出现人前，也从不让人近身，遗世孤绝得几乎让人忘了他的存在，以为允准才是皇室长子。
该说谁欠了他呢？允准吗？他是占有了本该属于朱允尘的一切，但那也不是他的错啊！
他也想补偿，可是伤害已经造成，再谈什么也都于事无补了。
突然，一线灵光闪过脑海，想想自己的窘境，再看看眼前的朱允尘──真呆！他怎么到现在才想到！
代允准将该他的一切还给他，了了多年恩怨，同时，也促成一段美好良缘，这不是两全其美吗？
朱允尘便如天边寒星，是那么的孤冷、沧桑，正好需要如秦云铮这般柔情似水的佳人来抚慰他凄寒的心，浪荡情场多年的经验告诉他，愈是刚强孤傲的男人，愈是敌不过女人的绕指柔情，而秦云铮的认命性格，也的确需要强势一点的作风方能攻陷心房……
如此想来，这「替死鬼」的人选，舍他其谁？
虽然说，这结果未必真能尽如人意，朱允尘的仇怨之心也很让人忧虑，若再将他仇视之人的「前妻」交给他，秦云铮的日子可能会有「一点点」不太好过，但不试试怎么知道？他顶多只能给秦云铮多一些祝福。
对啦，这样说是有那么一点点给他可耻，再加上一点点的不负责任，但他毕竟不是月下老人，自己都自顾不暇了，哪还管得了这么多？反正那个温顺的女人铁定不会有意见，与她拜堂的人是他或朱允尘，对她根本没差别，她只知道服从。
「血缘，让你拥有了『朱』这个姓氏。」打定主意后，他开始引入话题。
朱允尘冷笑。「姓朱很了不起吗？」
「未必，但却能给你很多方便。」
朱允尘一怔，首度正视这名话中带话的男子。「你到底想说什么？」
无端端地闯入，扰了他的平静，却始终未说明来意。
「你难道不想夺回属于你的东西？」
「那又怎样？」
「不怎么样，只想问你一句话，若娶了一个女人，就能要回失去了二十多年的事物，你要，抑或不要？」
答案是毋庸置疑的，连考虑都不必。
但，这人又是谁，他凭什么开下这等承诺？
彷佛看穿他的思绪，朱玄隶淡淡一笑。「撇开身分及名衔不谈，你得唤我一声堂哥。」
那便是指──
他冷下脸。「朱玄隶，你这是什么意思？」近来的风声，他多少有所耳闻，只是他不明白，这朱玄隶是基于什么样的心态，会情愿将到手的极天富贵往外推？
「不要质疑我的用心，有些东西，不是名利能衡量的，有朝一日，你会明白这种感受。」
朱允尘飘然嗤笑。「就像朱允淮为了一个女人，情愿放弃处心积虑得来的地位？呵，愚蠢！」
「处心积虑的不是他！」朱玄隶不由得驳斥了句。
「有什么差别？那女人若是知道，她用心计较，到头来却仍是一场空，生了个没出息的儿子，恐怕她九泉之下都会吐血。」这就叫报应吧？不该他们的，强求又有何用？
「看来，你是真的很恨他们。」朱玄隶叹息了声。
「那又怎样？」
「属于你的，都还给你吧！这样，能否稍稍平息你的怨气了呢？」他真的希望，他能好好善待云铮。
朱允尘冷笑。二十年的愤懑，岂是这般轻易便能平息？
其实朱玄隶也明白，拘泥于皇位，未必是冀求权势富贵，也许是报复，他或许是为了出一口气，夺回他应得的，这些他都不管，他只看结果。
有句话说，置之死地而后生，这宛如绝望的结合──真有可能吗？
这一刻，连他也不肯定了。
◎ ◎ ◎
人选已定，下一个步骤，便是找皇上「讨价还价」。
谁知，不说还好，一提到「朱允尘」三个字，皇上立刻光火，怒焰烧上九重天，要不是他跑得快，准被烧得连骨头都不剩。
这是什么父子啊？他千算万算，就是没算到这对父子彼此之间的仇视心会这么严重，要皇上答应由朱允尘代他，那他还不如一头撞死来得快些。
这下完了。
愁云惨雾顿时笼罩住他，情绪跌到十八层地狱，惨得乱七八糟。
一腔郁闷压在心头，脑海不由自主地浮现香漓的倩影，想起她说会一直等着他。
幸好，他还有她。
沉沉吐了口气，他往外走去。
◎ ◎ ◎
徐徐的晚风拂面，香漓立于亭中，黛眉添上几许愁思。
「香漓、香漓！你有没有听到我在说什么？」萧铭诚连唤了两声，看着神情有些许恍惚的她。
「呃？」她回过神来，迷茫道。「你刚才说了什么？」
「香漓，你魂不守舍。」他明白指出。
「对不起，我有点心事。」她歉然道。
「是什么事，能告诉我吗？」
她摇了下头。「很抱歉。」
「香漓，你变了。你以前有事，不会瞒我的。」
「人，怎么可能一成不变呢？」今非昔比，他又怎还能要求她如以往般，没有保留的对待他？
「但是──但是我对你──」深吸了口气，毅然道：「我对你的感情，一直都没变啊！」
倒退了步，她满是震惊。「你知不知道你在说什么？」
「我当然知道！」他急切地上前，握住她的手表态。「以前是我对不起你，让我们重新开始吧！」
她瞪大眼，惊叫：「你忘了你已娶妻了吗？你怎么可以还对我说这种话！」
「我知道。但我娶婉贞是迫不得已的，我心里头爱的人一直都是你！前几天，我已经把我们的事告诉婉贞了，她说她不介意与你同侍一夫──」
「你说这是什么话！」她没想到，原来他会是个三心二意的人，当初负她，如今又想再负自己的妻子。
「打消这个念头，萧铭诚！那是不可能的。」
「难道你还不肯原谅我？」
「这不是原不原谅的问题，而是我不爱你，从妓□始就没有。其实，我有些庆幸你当初不要我，否则，我这辈子永远都没办法看清自己的感情。」
「你果然还在恨我，不然你不会说这些呕气话。」说什么「庆幸他的遗弃」，这怎么听都是赌气之语。
香漓摇摇头，苦笑。
她怎么从来没发现，他是这么自以为是的一个人？
「不，这些都是我的真心话。我和你之间没有结束，因为我们根本不曾开始。」曾有的相知相惜，不过是友谊罢了。
「别这样对我，我不能失去你呀！」他一径的认定她在惩罚他，也一径的乞求她的谅解。
既然不能失去她，那么当初又怎做得到狠心离弃？
这样的话，教她如何相信？
「我对你，真有这么重要？」
「当然！」萧铭诚以为她软了心，想都没想地点头。
「不惜一切？」
「是的。」他答得飞快。
「就算我告诉你，临威王爷对我亦有势在必得的决心，你也能够承担得罪他的后果？那下场，可能会让你一无所有。」
「你是说──你和──王爷？」是啊，他怎么把这么重要的事给忘了……
「是的。」香漓盯视着他脸上的变化。「这样，你还敢要我吗？」
「我……」他迟疑了。
临威王爷权势如天，他就算有十条命都不敢惹他啊！
够了，光是见他胆小若此，便够她心寒了。
「你走吧！今天的话，我就当没听到。」
「香漓……」萧铭诚黯然低唤。他是真的爱她，可是比起爱情，有些事物却更重要。
香漓未再多言，默默地转身离去。
对他而言，她也许重要，但，却还不及名利的诱惑力──萧铭诚是，朱玄隶亦然。
这大概就是她宋香漓的悲哀吧！
当初，他是那么坚决地说，不会为名利而放弃她，可是如今呢？
她再怎么想，也料不到朱玄隶会受宠到这种地步，未来的一国之君哪！她还需要再问什么？他会做出什么样的决定根本是意料中事，她何苦再去自取其辱。
老天真爱捉弄人，为何老是让她面对这种难堪的局面呢？
第十章
香漓踩着失落的步伐回房，迎面便见朱玄隶面色不豫地端坐在她房中。
「玄……玄隶？」他现在不是应该忙着和未来的妻子培养感情、忙着当新郎倌吗？怎么还有空到她这儿来？
当她傻吧！没真正见他迎娶别人，她就是没办法死心，苦苦地抱着渺小的最后一丝希望，日日痴候着他。
「你很意外？还是我来得不是时候？」他挑眉冷睇着她。
他从未用过这种口气跟她说话，她一时愣了下。
「你在说什么？」
「说什么？」说她不甘寂寞！他们才多久没见面？她就跑去和旧情人藕断丝连，她把他朱玄隶置于何地？这些日子来，他为她做的一切又算什么？
抑下愠怒，他直视着她。「敢问宋大小姐，你刚才人在哪里？」
「我和铭诚在园子里聊天。」
「我再请问你，你们又聊了什么？」
「他……」这个就有点心虚了，但她不想骗他。「他向我示爱，要我……嫁他。」
「很好！」怒气一下子爆发开来，他重重拍桌，站起身来。「我信任你，所以什么事都不过问，给了你绝对的尊重与自由，但你是怎么回报我的？三天两头就和他见面，现在就连『旧情复燃』的把戏都出来了，宋香漓！你把我当成什么了？」
「不是你想的那样，听我说，玄隶……」天哪，她没想到他会有这样的想法，每回看他的反应，她都以为他不曾在意……
萧铭诚三天两头来找她也不是她愿意的啊！人家都来了，难不成要她拿扫帚赶人？
「你还想说什么？说你们旧情难断？好哇，那就去找他，你要真那么犯贱，记取不了教训，我没话说！」
「朱玄隶！你不要血口喷人！」一句犯贱，把她满腹的委屈也给挑了出来，她的音量不自觉的扬高。
「你是说我冤枉你了？」他逼近她，颀长的身子将她压向墙面。
「你先放开我。」
他充耳不闻，神色阴鸷。「说啊，说不出来了？」
咄咄逼人的口气，将香漓积压了许久的怨怒也一并逼了出来。「你凭什么这么质问我？你对我又何曾忠实过？你在外头有多少女人，我不曾过问一句，而我不过才一个萧铭诚，比起你的滥情，我算对得起你了！」
「你！」脸一沈，朱玄隶扣住她细致的下巴，狂烧的怒火随着手劲加紧。「你再说一次！」
她该死地敢承认她与萧铭诚之间有暧昧之情？
「我说我的事你管不着！」她忍着痛，硬是将话给逼出。
这些日子，她过着什么样的日子，他问过吗？他与太于妃的事一传出，她便成了坊间茶余饭后的笑柄，与高贵的太子妃相比，她无疑显得寒伧而可笑，被嘲弄的人不是他，他当然不会明白那份难堪。
她的委屈，又能向谁说？而他呢？却只会向她兴师问罪！真正有愧于心的人是谁他会不清楚？
「好，很好！」他深吸了好几口气，发觉胸腔狂燃的赤焰依然无法平息，反而更加炙痛胸口。
在他为他们的未来努力的时候，她居然和旧情人暗通款曲？那他做的这一切又算什么？他为谁辛苦为谁忙？
「原来我居然比不上一个小小的翰林学士？好极了，我朱玄隶和他卯上了，不整死他，我就不叫朱玄隶！」
香漓心头一惊，急叫：「你不能这么做！」
会对萧铭诚说那些话，纯粹是要他知难而退，其实她一直相信朱玄隶的为人，没想到一怒之下，他竟当了真……
她不要他变成这样，他一直都是个公私分明的人，不以权势压人，也不会因为一己之私而恣意妄为，她不希望他为了她而破坏自己的原则，更不愿看到萧铭诚因她而受连累。
她这惊急的模样对朱玄隶而言，无疑是火上加油。「一提到萧铭诚，你就晓得要紧张了？」
香漓直摇头，无心再解释什么。「放过他，这不关他的事。」
「你还有脸求我？宋香漓，你欺人太甚！」
「欺人太甚的是谁？玄隶，你不要太过分，反正我什么也不是，你又何苦牵连无辜。」
「什么叫『你什么也不是』？」他为她做的还不够多吗？这没心没肝的女人竟然敢这么说！
「你给过我一言半句的承诺吗？请问你，我该算什么？」宋香漓戚然反问。
「我──」他顿了顿，困难道：「我一直很重视你。」
她轻笑，笑得好苦涩。「重视又怎样？你能娶我吗？你能吗？能吗？」
「我──」他被问得哑口无言。
能吗？
在事情未解决前，他有资格说什么？又能给她什么承诺？
若皇叔坚持己见，难不成他要抗旨逃婚？累及满门的重罪，容不得他任性呀！
「你不能，对不对？」在朱玄隶无言的沉默中，她悲戚地代他作了回答。到底还是权势名利重要多了，她区区一介小女子算什么？谁会放在眼里？
「所以你就拿萧铭诚来报复我？」
他要真的这么想，那就太不了解她了，香漓不想再多说什么。
算默认，是吗？
朱玄隶咬牙死瞪着她。「宋香漓，你真的好下贱！」
「你──你说什么？」他语气中深浓的轻蔑，如一把利刃，无情地剜上心口。
「我说，我们完了！」重重甩开她，不再多看一眼，他狂奔而出。
「玄──」狠狠往后跌，撞碎了心，也撞出了泪。
我们完了……
一句话回荡耳际，字字椎心。
◎ ◎ ◎
不论对香漓如何痛心失望，他仍没忘记自己该做的事。
强打起精神，他入宫向太后请安。
他这太后奶奶疼他入骨，几乎将他给宠上了天，如果能说服她老人家出面，事情就好办了。
「孙儿玄隶，给皇奶奶请安。」
「起来、起来。」一见到宝贝孙儿，心情就好得不得了。
她的孙儿、孙女其实不在少数，可就偏偏独宠玄隶，对他有着说不上来的喜爱，也许，是因为他那股子浪荡狂放的神采吧！带点心高气傲的放肆性格，太像已逝的太上皇，她唯一所爱的男人。
「隶儿呀，都快要当新郎倌的人了，怎么还有空上皇奶奶这儿？」
「这就是孙儿想和皇奶奶商量的事。」他抿紧唇，阴郁道。
「怎么啦？这实在不太像个新郎倌该有的表情哦！你呀，女人一个玩过一个，还不够啊！该收收心啦！」
「皇奶奶别取笑我了。」他一点地笑不出来。
「怎么啦？」眼前心事重重的男子，实在不像以往那个爱笑爱闹、无法无天的隶儿。
「过来皇奶奶这里坐，有什么事慢慢说。」
「好。」朱玄隶挨近身侧，端起参茶。「皇奶奶喝茶。」
「好、好、好。」这隶儿就是这样，才会深得她心。
喝了口茶，她主动引出话题。「你也别献殷勤了，有事就说吧！」
「既然皇奶奶这么说，那我就直言喽！」双手搂上德懿太后的肩，他低低地道：「奶奶，人家不要娶太子妃。」
「怎么？天下女人还没玩够，不甘心啊？」
「才不是，我与云铮不适合。」
「胡闹，这是皇上的旨意，岂容你一句不合适便搪塞而过？」
「奶奶！我真的没办法和云铮共度一生，我们──唉呀，总之，她不是我理想中的妻子就是了。」
「那照你这么说，你理想中的妻子又该是怎样？」
「要时而娇柔，时而纯真，俏丽明媚，率直中不失本性中的真诚，可以与我笑笑闹闹，尽情挥洒本性……」发现自己正不知不觉的形容着香漓的模样，他猝然止了口，痛苦地闭上眼。
「然后呢？」太后听得正入神呢！
他摇摇头。「总之，云铮不适合我。皇奶奶，您帮帮我好不好？我真的不能娶她。」
德懿太后惊异地揪着他。「我说隶儿，你该不会──有心上人了吧？」
神色一僵，他别开眼。「没有。」
「那你有什么理由拒婚？又凭什么斩钉截铁地说和云铮绝对合不来？你要没个好理由，咱家为何要跟着你胡闹？」这等于是变相的逼供。
「这不是胡闹，我……」挫败地长长一叹。「好吧，我承认，我心里是有个人，不管她如何让我失望，我都没办法背着她娶别人，这样成了吗？」他几近懊恼地低吼。
哇，没想到这风流花心的隶儿，也有这么至情至性的一面，真是欣慰呀！
「奶奶，您到底帮不帮我？」
德懿太后丢了记白眼过去。「你这小子真没耐性。说吧，要咱家怎么帮？」
「我已经找到代替我的绝佳人选了，这太子之位以及温婉佳人，朱允尘会比我更适合拥有。」
「朱允尘？你是说──」
「对，就是那个二十年来备受冷落的皇长子。」
「可是，他娘做出这么不名誉的事，也不晓得他──」
「奶奶！允尘是不是皇叔的亲骨肉，明眼人一看便知，您再怀疑，对他就太不公平了。他并没做错什么，不是吗？可是这些年来，他却受尽了屈辱，同样是您的孙儿，您不觉得亏欠他大多？皇叔呕气，您难道也跟着是非不分吗？」
德懿太后陷入沈思。
的确。允尘那孩子，她无意间曾见过一面，长得和允准很像，都俊得很，像极了皇上年轻时的样子，任谁都不会怀疑他们是骨血至亲。
「所以说，皇奶奶，我们是不是该补偿他所受的不平冤屈？皇叔那儿，您去说说好吗？」
「这……」她似乎被说动了。
「奶奶！」他轻摇了她一下。
「好了、好了，别摇了，咱家答应你就是了。」
「谢谢奶奶。」他轻吁了口气。
有皇奶奶承诺出面，他就放心了，皇叔一向敬重她，皇奶奶的话，他绝对不会不听，这么一来，事情便算是解决了。
事情进行得比想象中顺利，放下了心中大石，却没有想象中的雀跃，愈来愈深浓的悲涩，悄悄将心淹没。
那又怎样呢？他娶不娶云铮，已经没有人会在乎了。
一切──早已不再重要。
◎ ◎ ◎
第十三次瞟向神情恍惚，宛如失了魂的香漓，奴儿再也看不下去，出言道：「去找他吧！」
「呃？」她幽幽回神。「你是在跟我说话吗？」
奴儿又叹了口气。「既然这么舍不得王爷，干什么要和人家呕气呢？」
她垂下头，黯然道：「我没和他呕气，是他先误会我，又不听我解释……算了，反正说不说也没差别，早晚都要分开，长痛不如短痛。」
「所以你就自己躲起来伤心个半死？」
「不然我还能怎样？他都打算娶别人了，我没脸再缠着他不放。」
拜托！奴儿拍额呻吟。「口里说得潇洒，心里头却放不下，有个鬼用？听我的话，小姐，别管他要娶谁，去找他把话说清楚，就算要分开，也别背负莫须有的罪名，你为他受了这么多委屈，到头来还被误会是水性杨花的女人，那不是太冤了吗？最好把心里的话全告诉他，让他惭愧至死！」
「可是……他都说得那么决裂了，我还去找他，那不是太……」
「宋香漓！到底是面子重要，还是你的男人重要？」向来个性最温和的奴儿忍耐的程度已濒临顶点，开始用吼的了。
「我──」她一脸可怜相，吭都不敢吭一声。
「还不快去！」
「呃……喔，好！」被吼得呆呆的小女子，一时忘了谁是小姐，谁是丫鬟，乖乖地听命行事。
待宋香漓走远，另一名男子跟着奴儿进入房内。
「我都不晓得我的女人口才这么好呢！」
「你──」奴儿目瞪口呆。「你怎么进来的？」
「翻墙喽！」男子说得漫不经心。
「要命！你不怕被当成贼呀！」奴儿心惊地低嚷。
「有你关心，死都值得啦！」好轻狂的回答。
「你胡说什么……」
◎ ◎ ◎
秋风落叶飘满楼，秋心二字合成愁。
接下一片早落的黄叶，黯然情伤的心，就如这片随风飘零的落叶。
朱玄隶自嘲地摇摇头，想不到他学会了伤春悲秋。
从前，看允准为扑火的蛾震撼心怜，总嗤为无稽，笑他是位多情太子，如今他才明白，那种触景伤情的心灵悸动，不是言语所能形容。
原来，想着一个人，惦着一个人的滋味，是那么难熬。
香漓呵……
多想抛下尊严骄傲，再次将她搂回怀中，重温过往的旖旎心醉，但是……她心中有他吗？他真的无法忍受他的女人，心中永远占着另一个男人的影子，他要的，是一颗完完整整的心。
然而，她爱他吗？
不，她从来没说过……
在她心中，他到底算什么？
赐婚一事解决了，皇叔终于让步，由允尘接下太子之位，择日举行册封大典，并迎娶云铮为妻，也许另一场风波才要开始，但是他的风波，是正式落幕了。
只是，谁会在乎？
在他终于有资格大声告诉她，他爱她，她才是地想要的新娘的时候……他与她，却已结束。
他做的一切，变得不再有意义。
记得允准曾经送过他一句话：伤尽天下女人的心，当心哪天受到报应！
这，就是所谓的报应吗？罚他为某个女人苦恼伤神，失了魂，丢了心……
他终于明白，允准在说那句「无情，何尝不是一种幸福」时，是什么样的心情了，当再也无法潇洒看红尘时，便注定是一世的情劫。
就如同允准对柳心棠。
如他──对香漓。
正凝思着，低低幽幽的嗓音传来──
「玄隶──」
是幻觉吗？
他甩甩头，回了自己一记苦笑。
最近真是想她想得失魂了。
「我知道你不想见到我，无妨，把话讲完我就走。」
幽幽怨怨的柔音持续着，他这才明白不是幻觉，回身瞪大眼看着门边的娉婷身影。
她不是正和萧铭诚难分难舍吗？怎会……
他以为，她早将他抛诸脑后。
他的沉默，让香漓误以为他不屑理她，低垂下头，咬牙忍住悲戚。
她已经打定主意要将心里的话全告诉他了，不论他再怎么冷眼以待，她都不会退缩，就算结局是要分开，也要将付出的深沈情感让他知晓，之后，她便能毫无遗憾地离开。
「我明白我们之间不会有结果，事已至此，我也不再奢望什么，但是，玄隶，我不希望你误会，将我当成一个用情不专的轻浮女子，对铭诚，我没爱过，从前没有，之后也没有，我的心很小，只容得下一个人，你明白吗？
「自从与你邂逅，很多事，都由不了我作主了，理智告诉我，你是个没有心的男人，千万不要靠近你，否则心一旦沦陷，痛苦的将会是自己。可是我无法控制我的心，明知道你是个可以同时爱很多女人的男人，我还是捉不住那颗想飞向你的心……」
不知不觉，泪雾悄悄弥漫，因为没有勇气抬头，所以也错过了朱玄隶大为震撼、连话都说不出来的神情。
「一直到传出你和太子妃的事，我处在流言与嘲讽的痛苦深渊中，我知道，不该再自欺欺人了，你永远都不可能是我的。梦醒了，心碎了，因为太绝望，所以很多事，我已无意解释，任由着你误解我，但是玄隶──」她突然仰起头，好专注、好认真地说：「你必须清楚一点：我爱你！除了你，我不曾对谁爱得这般深刻，所以，我希望你过得好，如果选择了太子妃，真是你所冀求的，我祝福你。」
说完最后一句话，她匆匆转身，怕他见着她眼底脆弱的泪，更怕在他身边多停留一刻，她会眷恋得再也舍不得走。
「宋香漓，你给我站住！」朱玄隶沈声一喝。这女人什么意思？莫名其妙跑来对他说一串话，在他心湖激起惊涛骇浪后就想走人？哪有这么便宜的事！
「我的话已经说完了，还留下做什么？」她说得很哀怨。
「你以为，听完你那些话之后，我还会让你走？」若不是背对着他，她定会发现，他眼中正盈满醉人的柔情。
「你都要迎娶太子妃了……」
「你先过来再说。」他低声诱哄。
「可是……」
「先过来嘛！」
「有什么事在这里说也一样。」她怕太靠近他，沈沦的心会万劫不复。
「你不过来，我要过去抓人了哦！到时可就没那么轻易放过你了。」
「你──你想怎样？」
「剥光你的衣服，然后──」
「好了、好了，我过去。」不敢再听下去，她急急走向他，因为太明白他言出必行的个性，她要不照做，他可能真的会……
啧，这小女人太不给面子了吧？他的「技术」有这么差劲？不然她怎么这么怕他剥她衣服？
带着受了伤的男性自尊，他一把将她抓进怀中，略含惩罚意味地吻上她的唇。
就不信迷惑不了她！定要叫她意乱情迷，主动巴着他不可！
「唔……玄隶……」忘了该抗拒，香漓明眸半敛，忘情地搂住他，任他狂野却不失柔情的吻，尽情怜爱着她──
一等她浑身娇软地偎在他怀中，他这才稍稍松开她。
「你这小笨蛋，就这么急着离开我啊？多坚持一下会死吗？」前头说得可歌可泣，害他乱感动一把，结果呢？没三两下就将他当成不值钱的破铜烂铁，迫不及待地丢给别的女人，还「祝福」他咧！他会吐血。
「不是这样的，是你自己……」
「再搬出太子妃试看看！」他瞪了她一眼。「你给我听清楚，我这辈子决定缠你到死，你休想摆脱我。至于太子妃的事，我已经解决了，你只要安心等着当我的新娘就成了。」
「你……你是说……」香漓一下子愣住了。
「对，就是你想的那样。我，朱玄隶，为了一个把我视作一文不值的杂物到处乱丢的小笨蛋，忙得灰头土脸，搞得两面不是人，你说，你怎么补偿我？」
「玄……玄隶……」他居然真的视名利如粪土，坚持对她不离不弃……
错愕过后，她感动得投入他怀中，搂住他的颈项又哭又笑。
「轻点、轻点，我快喘不过气了。」啧，想谋杀亲夫啊？
「你怎么不早说！赔我眼泪来。」他这个薄情寡义的家伙，竟害她伤心得半死。
「我现在不是说了吗？爱哭鬼。」浪漫不了多久，两人又杠上了。
「你这王八蛋！整我啊！」
「喂，是你自己爱哭唉，关我什么事？」
「天杀的！这种没良心的话你也说得出口？」
「好哇，都还没娶进门，你就口出恶言，不怕本王爷毁婚？」
「去，祖奶奶我不稀罕！」说完，她甩头便想走。
才刚跨出一步，朱玄隶便出其不意地探手一扯，她整个人猛然撞回他怀中。「唉呀──扁了啦！」
她指的是鼻子，偏偏某人硬要胡思乱想，状似不经意的朝她的胸部瞄上一眼。「没关系，我已经很习惯了。」
此语惹得宋大姑娘脸红脖子粗。「朱玄隶，你什么意思？」
「不服气吗？咱们眼见为凭。」魔掌准确无误地探上酥胸，不安分地揉捏起来。
香漓轻喘一声。「你干什么啦！」
「不够明显吗？」大手沿着玉腿往上溜，在女性的阴柔地带逗弄着。「这样够清楚了吧？」
「你休想！我们话还没谈完。」
拜托，在这种时刻，还有什么话好谈的？
「你──事情到底怎么解决的？」她费力集中精神。
「改天告诉你。」他一把抱起她，将她往床上压。「谁管得了这么多。我现在只知道再不要了你，我就要发狂了。」
「你──你这大色鬼！」香漓瞬间面红耳赤。
「随便，色鬼就色鬼。你再不乖乖把腿张开，我会死掉。」她难道不知道要男人禁欲，比秦始皇的焚书坑儒更不人道吗？
「死相！」她羞涩地经斥，但仍是温顺地迎合他，收纳他灼热的情潮。
芙蓉帐内，展开动人心魄的云雨情缠。
对她，他永远有着深沈的渴望，而他也确信，这样的渴望会永无止尽的延续下去，没有休止的一天。
她，是他打算用一生去珍爱的女子。
然而，他并不急着告诉她，因为，他有的是一辈子的时间疼她、怜她、宠她，她将会明白──
他，早已深深爱着她。
注：
﹒欲得知朱允准与柳心棠的爱情故事请看花蝶系列第３１８号醉红颜之一《掬心》。
﹒敬请期待朱允尘与秦云铮的爱情故事醉红颜之三《怜秋》。
