这一觉睡得极沉，意识陷落在昏暗的梦里，长久地歇息了一场，简直不愿离开。赵楹醒来的时候，屋内已经一片漆黑。外面有人听见响动进屋伺候，灯火一亮，是他从京里带来的心腹，那个叫洪白的侍卫。
赵楹把蒙在头上的被子扯开，嘶哑道：“严鸾呢。”
洪白只看了他一眼，就低了头道：“回王爷，到晚饭时候了，大约在膳堂。”
膳堂里却没人。
船上的侍卫禀报说，严大人晌午就到舰船上去了，已吩咐做好饭食，送去王爷寝处。赵楹坐下道：“不必，就这儿吃。”海上艰苦，又离岸已久，没甚么花样，好在颇合口味，并不难入嘴。
赵楹心不在焉地吃了几口，忽听严鸾脚步匆匆地进来。一眼瞧见他竟愣了楞，随即低了头行礼，在下位坐了。赵楹见他神色古怪，不由沉了脸，啪地拍了箸。
严鸾本在闷头扒饭，简直快要狼吞虎咽，听响也不得不停下，咽净了道：“王爷何事。”
赵楹冷眼看他，“你说何事。”
严鸾低下头去，竟憋不住笑了一下，先摒退了下人，起身盛了碗汤水道：“王爷请用。”
一碗寡淡的鱼汤，飘了几根豆芽，简直清可照人。赵楹往里瞥一眼便没了音，半晌冷笑道：“好得很，便是要众人看看我落魄到何种田地了。”原来这碗里映出嘴角一块紫黑，正是上午两人扭打在床上，严鸾胡乱挣扎碰出来的。
严鸾见他有些动了真怒，蹙眉道：“医官那有化瘀的药膏，涂上便是。我晓得你心里窝火，作甚么胡乱动气……”说到最后一句忽地气促生弱，话音也低了下去，于是低了头，重拾起筷子。
赵楹早没心思进食，只仰在椅背上沉思。不过片刻，便隐约觉出异状来。严鸾手里的箸尖一点点抖起来，他本已半天没动菜，此时连米饭也夹不稳了，一个冷颤，白米便洒在了乌黑桌面上。大晚上一碗冷饭，竟吃得汗水涔涔，中衣领口都微湿了。赵楹不做声，对面也只能继续忍着。又过了半晌，饭桌旁的两人都彻底停了饮食，严鸾慢慢站起身，仓促道：“王爷慢用，下官失陪。”转身便走。
赵楹看他步履虚浮地匆匆出去，又独自呆了移时，才起了身吩咐门外厨子道：“饭菜送去严大人屋里。”厨子趴着地上，啊了一声，磕头道：“王爷千万恕罪……严、严大人一向吩咐不让送饭，不许进屋，怕是送不进去！”
等站在严鸾寝室前推了一把门，才晓得确是进不去的。房门在里头闩住了。站得久了，隐约听得见里头沉闷古怪的撞击声，一下下消散在黑暗的走廊，竟能听得人毛骨悚然。赵楹令伙夫回去，便从袖中掏出那把铁匕，在门缝中着力一挑，将里面的门闩直直切断。房门无声地敞开。
桌上有盏快要熄灭的油灯，火苗奄奄地抖动着。
赵楹将食盘放在桌上，酒壶饭碗发出轻微的“咯”声。墙壁与床尾相夹的角落里有甚么动了一下，受了惊吓一般又朝里缩了缩，没了动静。赵楹踱步过去，居高临下看向这片狭窄的阴影，“药吃完了？”
严鸾蓦地嘶声叫道：“滚！”
赵楹嗤笑了一声，“小狼崽子给你带了不少罢。你闲命长么，用得这样快。”
严鸾气息急促地挨墙坐着，埋首抱膝，并不回答。过了片刻，突然痉挛一般抓紧了自己的头发，侧身向墙上撞去。肩膀与壁板相撞，发出一声声低微的闷响。
赵楹看了会儿，俯身架住他两臂，从夹缝中硬扯出来扔在床上。转眼便见他蜷缩起来，将手腕送到嘴边咬住了，待终于钳住下颌迫得他松口，已然咬出两弯渗血的印子。赵楹乍一看见便惊得松了手——掳开袖子的小臂自手腕起，密密麻麻交着许多咬痕。底下的伤口颇深，已结成淡白的伤疤，上头的还红红紫紫重叠着。惊愣只是一瞬，下一刻便扯了他腰带，将里外衣物剥个精光，露出遍身深浅不一的抓痕与淤块来，又将四处乱抓的双手擒住，两臂相叠着使腰带捆在身后。
严鸾只剩下喘息的力气，弓着身子抽搐个不停，腿间竟是半硬的。天气严寒，光裸的身上却渗着冷汗，反射着湿润的微光。好似幅白绢上凌乱描了许多横斜的红蓼，又浸染了水泽雾气，纵是肃杀秋景，却也凄艳撩人。
赵楹覆身上去，一手抚上他胸前的红痕，慢慢滑下腰间：“怎么回事，你抓甚么。”
严鸾半睁开盈着水光的眼，舔了舔嘴唇道：“骨头里又疼又痒……忍不住……”缓了口气又道，“好些了，你松开我罢。”
赵楹见他眼神果真清醒了些，身上的汗也退了，只置之不理，在他腰上极有技巧地揉捏，“你这瘾症怎么恁的厉害，带的阿芙蓉吃了多久？”严鸾软绵绵呻吟了一声，苍白脸上霎时浮起情欲颜色来，闻言却是轻声一笑，闭了眼断断续续喘息道：“没吃……嗯，一离岸，就扔海里了……嗯……”抚弄的手突然停了动作，“如今……发作起来，已温和许多了……”话未说完便被掰开了双腿，不消碰触，身前那物便在两人注目下一点点翘立起来，整根涨的通红，自顶端渗出晶亮粘液。
欲火虽烧起来，仍是抵不过寒气。严鸾一面两颊潮红地微微喘息，一面又冻得止不住发抖。赵楹正随意摩挲着他腿间，觉出手心下的肌肤一层层起着战栗，便自床尾扯了条被子过来——抬手便听“骨碌”一声，一只细长匣子自棉被中滚下床去。
匣盖摔开，露出里头的一枝鹿茸。赵楹挑眉拾起来，用它覆满柔韧绒毛的顶端贴上严鸾的胸口，去磨蹭红肿微突的乳尖。
严鸾挺起胸腹迎合，轻吟出声，细密的硬毛磨得胸口酥麻刺痒。耳边果然听他道：“掖在被子里，可好用？”点了头，又含着情欲嗯了一声，算是回答。赵楹伸手在他胸口拧了一把，啧声道：“浪货。”严鸾痛哼了一声，腿间涨的更硬，湿漉漉滴下淫液来。
赵楹觉得胸口里烧起团火炭，一天天灼着肌骨。他探身揭了桌上酒壶的顶盖，将鹿茸插进温热酒水中浸着。又回转过来，顺着严鸾身子百般挑动，揉到伤处，更叫他痛麻兼之酥痒，只一手便将人撩拨得欲生欲死，辗转翻扭。眼看着到了极处，便收了手，将缚住他手臂的腰带解了，端了酒壶道：“严大人自便罢。”
严鸾火烧火燎地瘫在床上，喘息了片刻才抬得起酸麻的手臂，将浸透了酒液的鹿茸抽出来，张开腿往下身塞。奈何手抖得厉害，浑身筋骨又都酥软了，滑来滑去送不进去，只难耐仰颈喘息。赵楹本是抱臂看着，闻声握了茸角一抵一推，猛然捅入大半。严鸾无声地痉挛起来，前头立时吐出股白浊，竟是泄了。后头却仍旧不知餮足地咬紧了，一张一合地嘬含，将鹿茸吞吐得愈发湿滑莹亮。
赵楹捏住茸尾，转着圈儿朝里塞，顶得严鸾嗯嗯低叫起来，哆嗦着拱起腰适应太深的插入，几乎将下腹顶得微微凸起。直将整根慢慢推入体内，留在外头的另一枝小分叉便卡在了会阴，来回顶擦着囊袋，磨得身前肉茎愈发滚烫热涨。茸身的细毛虽软，刮在肉嫩内壁上却麻痒入骨，小进小出抵磨间，细毛来回倒伏，直蹭得人神魂沦丧、快活欲死，身子瘫软得如水一般，早就没了形状。
欲海极乐里，耳中只有心脉跳动的巨大震响。迷乱中，隐约听到个冷淡声音道：“你这般奸诈刻毒事做尽，未曾想过阴司报应？”不知怎的便笑出声来，直笑得浑身颤抖，喘息断续。严鸾勾住他的颈项，挣扎着贴上耳边，急促喘息道：“赵楹……咱们……大约是、前世冤孽……不死不休！”
体内的硬物骤然抽出，尚未感到空虚，便有另一根滚烫的事物深深贯穿进去。严鸾抓紧了身上的人长声呻吟，筋骨寸寸酥软、融化，粗大的性器熨烫着内里，带着活物特有的凶猛与力道，一遍遍顶开绞紧的肠壁，重重撞入抵磨，将两具身子牢牢嵌在一处。身下的撞击愈发急重，插出黏腻的水声，严鸾失神地挺身相缠，突地喉间一紧，缠绵不断的呻吟便被扼在了口中，面色一霎间涨红。
眼前一片朦胧摇荡，沸热的血猛冲上头，赵楹也已失了思量的余地，只凶狠地挺腰撞他。交合犹不解恨，手已猛然掐上他脖子，贴近了恶狠狠质问：“便是为那狼崽子？……便是为他？！”严鸾仍在大笑，却因气息阻滞，只断续发出微弱的气声：“……只剩、煊儿、这么个念想……哈……你休想动他……”喘息渐趋急促。
心脏疯狂地鼓动，滚烫的血还在翻涌，腔子里却霎时一片冰冷。抽送舒缓下来，赵楹俯下身缓缓动腰，抵在要命的那处敏感肉壁碾磨顶撞。被精准地挑弄最碰不得的所在，灭顶的快感席卷而来，激得身子扭动着痉挛起来，情潮遍身浮现。扼颈的手一分分收紧，严鸾半张了口，已经吸不进气息，一只手虚虚搭上颈间的手背，眼前泛上朦胧。
逼人欲死的抵磨缓缓加重，带来的快感亦愈发汹涌。赵楹咬牙喘息着，近乎温柔地问他：“舒服么……”近在咫尺的脸庞上，那双眼的凝视渐渐涣散，湿润的嘴唇变成发青。相连的躯体微微抽搐着，早已失了反抗的力道，湿热绞缠的下身却仍旧贪婪地咬紧、吮吸，不愿放过这濒死的欢愉。
温热的白浊蓦地溅射而出，洒落在两人腹间，爱欲的气息迅速弥散开。最后几下粗暴的插送之后，紫涨阳物猛然抽出，抵在腹上急急泄了。搭着的手臂轻轻滑落下去，赵楹随之松开手指，身下的人闭着眼，沉静如同安眠。
宁静的黑暗或许只持续了须臾，严鸾睁开眼，伏身呛咳起来。
微小的灯火下，赵楹已经穿整好衣服，背身坐在床边，闻声回顾，自桌上递过一只碗来。严鸾掀开被子，坐起身接了，慢慢吞了几口冰凉的汤水，喉中火辣的痛感消退了些。他搁回碗，捡起皱缠的衣物穿了，试着挪身下床。赵楹站起身扶了一把，带了讽意道：“你还真是……命硬。”
严鸾便也自嘲地笑起来，“你早十年便该知道了……”站直了身，又道，“夜深寒重，王爷请回罢。”赵楹蹙眉看他，甫一张口，脚下猛然天翻地覆，将两人一齐摔在地上。杯盘尽数滑落，尖锐的碎裂声中响起惊雷似的巨响。闷响呼啸炸开，房间再次猛烈摇荡起来。
油灯已经滚落熄灭，浓重的黑暗将人彻底变盲。赵楹勉强扯住身边的人不再乱滚，忽有一双手摸索着握上了他的手臂，熟悉的声音变得陌生而尖利，压过震天的海浪声中传入耳中：“留在这！不要出去！”
赵楹伸手去抓，那双手却迅速地离开了身体，消失在未知的黑暗。开门的吱嘎声响起，走廊中的灯火透射进来，映出踉跄扶住门框的背影。赵楹沉声喊道：“站住！”门口的人没有回头，只朝匆忙赶来的侍卫交代着甚么，风暴的怒吼淹没了一切声音。他跌跌撞撞走过去，却被冲进屋来的侍卫迎面抱住滚倒在地上，眼看着看人的背影消失在火光明灭的走廊。洪白在他耳边吼道：“王爷——严大人说！外头——不能没有长官！——舱里安全些！”
又是地动山摇的震荡。房门砰地合拢，最后一次光湮灭在浓黑的舱底。而在甲板之上，雪亮刺目的电光正一道道划开墨云翻涌的天幕，可怖的惊雷随之炸响。
第二十二章
剧烈的颠簸逐渐和缓，直至平息。方才还在暴怒发狂的海波已然变作温柔的妇人，将舰船抱在怀中，轻轻摇荡。
洪白缓了口气，额上冷汗未消，退了几步请示道：“王爷，要点灯么。”
等了半晌，方听那人应允了一声。
洪白摸索了半晌，掏出火折子将蜡烛点了。回头看时，却见赵楹仍旧靠墙立着，似在闭目养神，一只手却将床栏抓得死紧。洪白怕他受了大惊吓，忙拢起灯火道：“王爷，风雨既退，属下护送您回房罢。”
赵楹闻声抬头，终于挪了步子。又朝狼藉的床褥回顾了一眼，阴沉道：“看看外头怎样了。”
风暴肆虐了快两个时辰，骤雨巨浪打进船舱，直往屋里漫，门底的缝隙早被侍卫用毡席卷起堵住。洪白犹豫地随他走向门口，正准备将毡子搬开，突有人砰地推开了门，却被脚下的毡卷绊了一跤，一个踉跄正撞在赵楹肩头。
实则严鸾浑身都在淌水，这一下便将赵楹衣襟染湿了一片，却垂了头不赔礼请罪，甫一站稳便绕过他，拖着脚步摇晃走向床边，扑通倒了上去。身下被褥立时也被浸得湿了。
擦身而过时，带过一股湿重的寒气，愈发显得他脸色青白，嘴唇发紫。赵楹忽地显出恼怒的神色，几步回转，俯身揪起他衣襟，低声喝道：“起来，别睡过去！”
严鸾简直连喘气的力气都耗光了，昏沉沉抬了眼皮，含糊道：“放手罢，我累得很……”勉强说完，头一歪便睡了过去。扶送他回舱的水手不敢贸然进屋伺候，挤在门外不知如何是好。
赵楹恨恨松了手，垂眼瞧了须臾，忽又弯腰去剥他衣服。
浑身既已冻僵，剥光了也未觉更冷，只在昏睡里蹙起眉，胡乱推拒两把便没了动静。赵楹掀了被角将他草草擦拭了一通，便扯过墙上挂的毛裘斗篷囫囵裹住，朝门外厉声命道：“送炭盆到我寝房。”说着将人一把抱起，快步出了门。
不多时炭火盆点燃、热姜茶送到，严鸾也被蒙在了两层厚被里。
赵楹背对了他坐在桌前，以手支额，在寂静中缓上一口气。身后躺着的人正簌簌发着抖，齿列相击发出咯咯的轻微声响。
侍从在门外禀报说，已铺设好了另间舱室，叩首请问王爷何时就寝。赵楹慢慢站起身，却忽然觉得疲乏之极。这漫长的夜晚耗费了太多力气，以至于不想动弹分毫，也没有心力再思虑其他。空耗了半晌，还是除了衣履，将床上沉眠的人朝里推了几分，掀被一同躺下去。
湿发虽取开用布巾垫了，仍在枕边散着一股股冰冷的潮气。被中亦没有暖意，只一具水一般凉的身子，蜷身僵卧着。神志不清里觉出有他人温热的躯体挤挨上来，想醒却睁不开眼，只瑟缩着朝床里翻身躲了躲，避开相触。
赵楹愣了一下，试探着又朝里占了些地方。那人果然又要避让，只是床铺极狭窄，动了两下额头便抵在墙上，几乎掉出被外去。赵楹重重吐了口气，蓦地将人拖回来，死死箍在胸前。
好似一段冰雪贴在怀中。
天光将亮时，相依的身体却变作了一截火炭，烧得五脏六腑都燥热起来。
赵楹已经披好衣袍，斜倚在床边，见汤药送来便去推他肩膀。半天叫不醒，只好伸手去拍他滚烫的脸颊，“严鸾，起来喝药。”
神智还未全然清晰，头疼倒先发作起来，坠得脑袋似有千斤之重，沉甸甸压在枕上。严鸾眯着眼睛适应刺目的烛光，一片朦胧光晕里看见床畔的人影，登时清醒了一半，撑身坐起道：“出甚么事了！”
赵楹凉凉笑了一声，抓起他一只手覆到额上，“旁人倒没事，就这么一件。”
冷手心盖上热额头，严鸾旋即缩回了手，想张嘴却见屋内还立着几个船员，只好蹙眉道：“王爷纡尊探视，下官惶恐，请回罢。”
赵楹退一步坐到凳上，似笑非笑道：“严大人这是要把我赶到哪去，睡甲板么。”
严鸾勉强看了看周遭，眼前虽一直天旋地转，倒也觉出比从前那间宽敞不少，身上穿的这套暗花缎的亵衣也并非自己的，不由没了话。
赵楹敲了敲桌面，便有人端了碗过去伺候进药，眼看他一口气灌完了，却要掀被下床。衣带原本未系，稍一动襟口便散了，露出的肌肤立时起了一片寒栗。赵楹腾地起身道：“你做甚么。”
严鸾摸到床尾的裘衣披上，趿了鞋站起来：“方才实在糊涂，的罪了王爷，原是我该走的。”
赵楹冷下脸来，朝前逼近了一步，沉默地看向他的脸，直到严鸾被这刀子似的目光扎得低下头去，方丢了句：“如你的愿，在这歇着罢。”转身快步出了门。
整个白天耗在官厅里，出来时已是黄昏。酡红的一丸夕阳自水天之际缓缓下沉，直至隐没。余辉自墨蓝的海面与深紫的天穹之间渗出，染开一片胭脂颜色。
待到半天的霞光都黯淡了，赵楹方离了船舷，下到舱里。在门前站了片刻，终于推开时，屋里却是空的。洪白禀报道：“严大人今早回去的，已吩咐把屋里收拾好了。”床铺果然是平整得一丝不乱，连褥子也换了新的。
转眼已是四天之后。
几艘舰船的医官医士早几天都搬了过来，时常在舱室内外走动，苦涩的药气弥漫在阴暗的走道，尽日不散。
平日午饭时，赵楹食毕，便有人自厨下端了饭菜送去严鸾居室，再是舟师、火长来用饭，舵工、水手诸人并不来膳堂。今日搁下筷子，却不见有人端食盘出去。
听闻王爷传唤问话，厨间的伙夫忙赶去磕了头，解释说确是没送饭，因是严大人自昨晚起便水米不进，医官跟小人说不必送了。
风寒之类本是常见病症，船上又有药材。严鸾初受寒时，还进得汤药有些好转，奈何这两日灌下去便吐出来，高热不退，真到了药石难用的地步。
洪白先行通报后便开了门。屋里溢出股闷热浓烈的药味儿，闻得人嗓子眼里发苦。赵楹一步迈进去，便见严鸾裸了背趴伏着，被两三个医官压制在床边，脱口喝道：“住手！”
屋内诸人闻声回头，立时乱糟糟跪了一片。屋角走过一个人来，却是李景山，揖了一礼道：“王爷稍安勿躁，容下官解释。”他本在主舰上起居，今日听闻病情，便每日过来探视。
原是医官无计可施，却有个船上观天象、辨星辰的阴阳官生想了个可用的法子。人之后颈偏下几寸的大椎穴，正是三阳经交会之处，又处督脉之上，刺破后放出血来，能解表退热、发散风寒，此时恰可一试。
赵楹脸色缓了些，在床前站定道，“用罢。”
几位医官应着爬起身来，重把瘫软着的严鸾翻过身来，拨开背上披垂的头发，摸准了背上的穴位，捏一根尖上带扁刃的长针小心刺进去。
严鸾已是神昏智散辨不清人，此时忽然哆嗦了一下，浑身都绷紧了，嘴唇也颤抖阖动，却含糊低微听不出甚么。医士拿了只碗抵在背上等接血水，一面缓缓拔针，却只有一颗粘稠的血珠渗出针孔处，不见血流出，旁边有人推挤了几下，也无效果。他身上本就瘦削到椎节清晰可见，此时反弓起脊背，两块肩胛都突兀而出，看着竟有些吓人。
执针的医官查看道：“不进饮食，血气有些枯，再针一回。”说罢重又上前。被拉起按倒时，严鸾双目通红地回过头来，正被他看见背上悬的长针，神色霎时惊怖之极。赵楹疾步上前扣上他肩头，制住骤然剧烈的挣扎，另只手严严捂在眼上，朝医官低声道：“快。”
第二针下去，严鸾蓦地惨叫起来。虽用尽了仅剩的力气，却仍然挣扎不休，只透出股困兽将死的绝望来。
医官慌张松了手，一把白须抖个不停，大着胆子解释道：“不该、不该如此……应是微、微有痛感……”
赵楹锁眉道：“并非你的缘故。继续，快些。”
针尖拔出时，仍旧流不出血，似是淤塞在针口下了。医官摇头道：“这样不成，再来。”正要再下针，却被赵楹一把钳住了手腕，阴沉道：“可有别的法子？”
医官冷汗急出，惶然思考片刻道：“船上没有火罐，或许可拟口吮出痧之法，逼血流出。”正要俯身施为，却被赵楹一把推开，听他道了声：“好。”旋即蹲下，将一只手臂自严鸾胸前横过，牢牢抱持住，对着后颈埋首下去。严鸾低垂着头颈喘息混乱，轻轻扭身挣扎。
屋内众人顿时愕然，半晌回过神来，急忙捧了茶杯来伺候漱口。
赵楹抬头时却没理会，只反手要了那只碗，将血吐进去，复又将口唇贴上。
直吮住小半碗来，医官弯腰提醒道：“王爷，差不多了。”又奉上茶水漱了口。赵楹起身时，脸色竟有些发白。又见伤口处缓缓流出一线鲜红，蜿蜒滑下牙白的肌肤，穿过浅红的抓痕与青色的淤块——半路却被沾湿的白帕拦住了，沿着来路慢慢擦拭上去。
几人上前服侍善后，不多时，严鸾便套好了棉布亵衣、盖好了被子，气息渐渐平缓下来。赵楹扔了布帕，短促道：“待醒了报我。”便不再多看一眼，带了侍卫匆匆离去。
第二十三章
六月，京城的天气酷热难当，跟五六岁时随父离京就藩时的记忆分毫不差。天上压着乌云，将城扣在了笼屉里，闷得叫人窒息。
老安王在京时的王府已经修葺洒扫一新，黑漆大门上嵌着金兽面锡环，明晃晃刺人眼睛。
他汗流浃背地自宫里回来，万事压身中抽得一点空闲，只为了敷衍一件体面上该做的事——换了新朝，却有批旧臣要褒奖。乃是些忠直的清流，今日才从乱党的诏狱中捞出来，家破人亡无所寄身，刚送来王府中救治。皇帝年幼，不便亲临探视，理该由他代劳。
汗水蒸得眼前模糊，匆匆穿过前厅与中堂，艳丽的梁栋斗浮光掠影地闪过。接近后堂时，空气中开始漫出肉体腐坏的气息，混在遮掩气味的浓重熏香中，愈发催人欲吐，是股驱不散的死气。身后跟从的太监忍不住偷偷掩了口鼻，李辋川反倒加快了几步，越过他先进了去。
他少年时便屡上战场，见惯了残肢死尸，自认能忍。走进篾丝帘子里的一霎，却忍不住喉中一紧，差点呕了出来。
战死的尸体有的是新鲜的血腥气，愈发能引人血脉沸腾。这里摆着的躯体虽没有死，却早已开始腐烂。
脚边躺着席子上的人已没了活气，却还在微微抽搐，被两个医正按住，用木勺舀了药汤冲洗伤口，遭了“弹琵琶”酷刑，被宦官剔开了肋骨，几点黑蝇绕着翻开的皮肉嗡嗡飞旋。旁边那人刚卸了百余斤的重枷，已经陷进肉里，腿上盖了白布，渗出片片黄色的黏水。正被李辋川小心扶起，掏出药丸来喂。不知是昏着还是死了。实则还有十位“临大节而不夺”的臣子，都堆积在诏狱后墙下，正值夏日，早已蛆虫满溢，腐烂到不可辨认。
他朝堂后走了几步，借窗边一点湿润的微风透气。忽却听一声木料裂开的爆响，转头看时，正见身后许多人持了撬棍锯条，将一只不大的木笼拆开。他凑近几步，透过狭窄的缝隙，隐约见里头满满塞着东西，却辨不出是甚么。
上盖完全撬开时，忽然意识到露出来的是甚么——满是血污的枯瘦脊背。待到四面木条都被拆掉，便露出一具蜷缩趴跪的赤裸躯体，软软垂着头颈，较之人，其实更像待宰的牲畜。
旁边的医官围拢过来，搀住手臂将人架起。这身躯却似僵硬了一般，维持着跪成一团的姿势，胳膊被用力拉拽时，竟发出了极微弱的一声呻吟。
他听得骨头里一阵发寒，转开眼时，却发现那人身后插着一枚木塞，自股间显露出来。早年逐欲贪欢男女不忌，自然认得这个。
李辋川匆匆跑过来，直叫放手放手，蹲下身细看了许久。却没理会后庭的物件，只要了杯茶，自那人肩头浇下去，擦拭了污渍，露出一小片苍白的肌肤。白的甚至有些眩目，却长着颗圆圆的黑痣。李郎中取了小刀出来，刀刃闪着一线白光，在那绿豆大小的黑痣旁划开一条浅口，取了把细细的银镊子，将痣钳住了，极慢地朝外拔。
白的皮肤与红的血水直接，竟被拔出乌黑的一截粗针。李辋川指着它，朝医官道：“瞧，铁钉。卡在里头，再拉扯便废了。”手上又用了些力，自骨缝中抽出一根快两寸的细钉。一股鲜红透亮的血溅了出来，洒到一尺外的地砖上。
他不由退了一步，看着医官们动手，自各处关节中抽出许多钉子来，还滴着血，一溜排在地上。
待拔除了刑具，终于将人架起时，他才悚然察觉，这人是清醒着的。眼睛失了焦距地半睁着，额头离开地面的一刹那，竟朝自己微微瞥了一眼。浑身的血液瞬间冰冷，汗如雨下。
——他认得这人。
赵楹猛然惊醒，耳边是自己剧烈的喘息与狂躁的心跳。眼前只有纯粹的浓黑，吞没了眼中残留的清晰梦魇。已经多少年没有再想起这段记忆，梦境中的重现却如此细致而逼真，直叫他在酷寒的冬夜汗湿衣衫。
门外守夜的侍卫将门推开一线，道：“王爷稍待，属下就去查看。”
赵楹蹙眉道：“查看甚么？”一面坐起身平复气息，汗珠滑下鬓角。
回答的声音有些疑惑：“去看严大人啊。王爷方才……”
赵楹打断道：“去罢。不要作声搅扰。”
房门半掩着，隐约飘出低微的人声，甚或一两声笑语。
赵楹走在门框边，悄声立住，正见严鸾拥着被软软靠在床头，背后堆了数个靠背，整个人几乎都陷了下去，脸上仍染着病态的潮红，却带了薄薄的笑意。李景山坐在床前的方凳上，手里端了一只碗，一面聊天谈笑，一面前倾了身体，举着汤匙小心喂他米粥。
眼看着喂了两勺，大约是沾到了唇上，李景山便伸了手去拭，甫一触上，忽听门外道：“本朝臣子一向标榜清直，李县令便是如此谄媚尚书的？”一回头，便见安王似笑非笑地进来，连侍从也没带一个。
严鸾没有动弹的气力，连话也不说一句，只默然转眼看向他。李景山起身搁了碗，蹙眉道：“王爷此言差矣，灵安兄久病卧床，下官奉药榻前，诚是同僚旧交之谊，全无……”赵楹朝前近了几步，打断道：“李大人无事便回罢。”
李景山噎了噎，终究认命似的闭眼将话咽了下去，弯腰扶上严鸾肩膀，匆匆道了句“严兄告辞”。严鸾轻声应了，目送他离开。
门一关，赵楹便也不再客气，径自朝床边坐了，绷了脸道：“躺下么？”说着已扶住了他将靠背引枕抽掉了。严鸾刚点了点头，忽地伏下身去对着床下盛了水的黄铜盆呕起来。实则只是几口稀粥而已，都吐尽了也停不住喉间作呃，直呕出深绿的胆汁来。
赵楹撑住他上半身，等他渐渐停了作呃，又摸了水碗漱过口，方将人放平在床榻上。
严鸾瘫软着虚弱喘气，额上渗出一片亮晶晶的虚汗。
赵楹等得他气息平复下来，突地俯下身去撑臂在他颈边，眼睛瞧着那干裂的口唇道，“知道会吐还吃，这是病得傻了么。”
严鸾半睁开眼，忽轻促地笑了一下，吐气道：“别人一片心意，怎好拒绝。”
赵楹蓦地抬手捏了他下巴，端详了半晌嗤笑道：“哪天他想真心实意睡你，你也给他睡？”
严鸾脸上的那层淡薄血色立时都褪净了，与他默然对峙片刻，还是抿了唇慢慢翻过身去，闭了目不再言语。
赵楹便也松手坐直了身子，又将他瞧了一遍。贴身衣物是新换的，头上也松松绾了个髻，只是鬓发散乱不甚齐整。平日云雨过后，倘若能起得来身，多半要重新理过衣袍发髻，严鸾从来右手插簪，此时头上这支簪柄却是朝左的。
如此想着，不自觉便伸手将簪拔了去，顿时一股乌发自床头散垂下来。却有哔啵数声微响忽地炸开，随即漫开一股焦糊味道。
赵楹猛然回过神来，赶忙将他头发自床沿捞起。原来这床头边搁置了一口炭盆取暖，那股头发滑落时正沾了上去，将发尖儿灼坏了。又见严鸾背身睡着毫无察觉，便抽了那把随身铁匕出来，挨坐在床边，一点点将烧焦的发丝剔掉。
这一把青丝握了满手，指尖捻捻，确是细软平顺的，怎的就与这人的脾性如此不同。手上绕了几圈，忽看见乌发丛中一线银丝，自鬓边发出来，直蜿蜒到眼前。看着愈发扎眼，用手指缠了几道轻而快地拔了去，却叫严鸾发觉了。他转过脸来，甫一看见身后情形竟露出个笑来：“这是学魏武割发代首么……”
赵楹捏了手里的一缕发，也绷不住笑出来，干脆认道：“是了。这一刀之后，仇怨两清罢。”刀锋一侧，竟果真将一缕乌发割落下来。
严鸾又笑了笑，笑意消隐时脸上已带了点怅然的神色：“前几日……我晓得，你是真动了杀心，只可恨未能掐死我……”看他神色忽变，又解释道：“这并非怨你……倘若了结在当时，该算我的好了局。不瞒王爷，前路必然难走，我又着实不想再受累，牵挂又实在太多……”
他梦游似的絮絮说着，赵楹却听这话头越发不好，又都是含糊打些哑谜，只听得骨头里隐隐泛寒，立即截了话道：“这话岂不是玩笑了。我到如今这个田地，正被你押送了回去给那小狼崽子编排发落。如失了性命，怕还要烦你代劳料理。此时隆冬逆风，也不过十日便可返航靠岸，你若论不讳之事，还是死在我床上可能些。”
严鸾与他对视须臾，神情并无一丝愠怒，甚而自己嘲谑道：“是了，以你看来，我自然只配这个死法的。”说着重又背过身去，打发道：“王爷屈尊探看过了便回罢。病中多见惹人嫌厌之事，也当给留我几分颜面……”
正说着逐客辞，却被人隔着被子按住了。赵楹斜身压过来，若有所思道：“那阿芙蓉，今日发作过没有？ ”
第二十四章
冬季的午后总让人懒洋洋地犯困，被窝里是滚烫的，被叠起握住的两只手腕却是冷的。赵楹收手将人锁紧了些，冷汗涔涔的后背抵在他的胸口，潮气透过衣料粘到上身。空出一只手来抚着后背顺气，一面低声道：“怎样了。”
半晌没有回应，只是轻微混乱的喘息声、不受控制的寒颤和抽搐。汗水流进眼睛里，一阵刺痛，严鸾闭紧眼，牙齿撞了许久才含糊不清地吐了一句：“……我……不行……”骨头里爬满虫蚁一般酸痒欲狂，只想撕开皮肉来拿利刃刮了骨头，大约还能好受些。好在双手被钳住，又没大力气挣动，只一动不动硬忍着。
赵楹蹙了眉，凑近他后颈道：“分个神，想想别的……”一手摸到他胯间慢慢揉弄。那处果然是半硬着的，在手心微微颤动。顺着腰间摸到臀上，突地用力掐了把，引得一声低哑的呻吟，竟有些解脱的快意含在里头。赵楹轻笑道：“这么着……舒服？”说着又拧了一下。
严鸾轻哼了一声，无力地挣脱出一条胳膊，反手摸上赵楹腰间，立即又被抓住了重扣回身前。
赵楹贴到耳边吹气：“别乱摸索……才几天，怎么就馋成这样？”手指已经滑下臀缝，探了个指尖进去揉按，径自去刺激柔软的内脏。
严鸾气息愈见急促，却又将手摸上他的胯间，喃喃细语道：“……这个……”
那物本已直挺挺硬了许久，被他冰凉的手指隔着薄薄衣料抚摸，登时又涨了几分，顶端湿漉漉吐出黏水来。赵楹急忙抽出手来按住，滚烫阳物贴在凉丝丝的手心中勃勃跳动，“……真想被我弄死在床上？等再休养几日。”严鸾唔了一声，软软握了那硬物想往股间送。赵楹探身伏到他唇边，才听到轻细缠绵的呻吟里夹了个“要”字。不由苦笑一声，挺腰抵上阳物慢慢推了个头端进去，停在要命的那处，浅浅滑动碾磨。内壁里烫得吓人，湿滑滑地缠紧了直朝里吞。
不过两三下，严鸾手脚俱软了，喘息都有些续不上，眼里满是朦胧的水光。赵楹将他额上被汗水粘住的发丝抚开，看他半张了口喘息，虽说不出话，却是副渴欲不得的神态。瞳孔有些散了，好在脸色不算太坏。只得一手摸上他身前摩挲抚慰，一面试探着将阳物一分分插进去。
缓缓送到底时，怀里的身子突地痉挛了一下。赵楹倒抽了口气，被绞得险些精关失守，尚未自极乐中回过神来，抚弄身前的手心忽一阵湿热。慌忙撑身看时，却见严鸾腿间那物已吐了精，因本就半硬着，此时竟如同失禁一般滴滴答答流出来，染湿了一片床褥。人已昏了过去。
下身硬胀到了极致，青筋暴突着撑开柔软的肠肉。赵楹深深一回吐息，小心抽身出来，揽住他躺回被窝里。手掌覆上他汗湿发凉的心口，血肉之下，尚有轻而缓的跳动，一下下接连不断地敲击在手心上。
严鸾病起来反反复复缠绵不愈，直拖了旬日，时近腊月，方渐渐能下床走动。
清晨时，天上飘起了小雪，天气竟比京里还暖和些。细碎的雪末子接天连海，扯起一片冰丝织就的无垠帘幕，垂落在海上便湮灭了踪迹。
天黑时雪已停了，头顶的夜空被冰雪擦得洁净通透，墨黑的冻琉璃一般闪着点点寒星的幽光。赵楹仰头看了看，一阶阶迈上高耸的官楼。四面雕窗都被紧紧闭了，缝隙中隐约透出昏黄的灯火。
掀开厚重的门帘，偌大的厅堂空无一人，尽头孤零零一张方桌上摆了两碟小菜，一只坐着锅的小炭炉。两把官帽椅子两边拖出，都挨在桌旁。地上铺的枣红黑纹的毡毯上落了一张半透明的白丝薄帕。
赵楹走近几步，正欲弯腰去捡，却又抬起头来。
楼顶的明瓦天窗不知何时被打开了。正从头顶漏下一块霜白的星月光。
门帘又被掀开，遥远的波涛声送入屋中。转头看时，正见严鸾披了黑裘斗篷，一手提了个窄口大肚的小酒坛，坛口顶着黑釉酒盏，回身掩严了棉帘，便径自到桌前坐下，卸了裘衣，端出来炉上蒸着的汤盅，又将酒坛隔水热在里头，这才抬头看向他：“请你来吃点夜宵，怎么不坐。”
赵楹将汤盅盖子揭了，瞧了眼道：“这是行哪出，厨子换人了？”浓浓的汤汁里盘着一团韭叶般细长的薄面片，汪着几点油花。
严鸾将筷子递给他，“换了，快吃了罢。”说着去炉子上捞酒坛，启去泥封。
赵楹将细面皮搅了搅，见他伸手便去摸酒，不由问道：“怎的就一碗，你不吃？”
严鸾抬眼看向他，失笑道：“怎么听着像里头下了砒霜一样，我晚上用过饭了。再者，今日腊月初二，我吃哪门子的汤饼。”
赵楹手里的筷子蓦地停住。半晌，方摇头笑了笑，低声道：“严大人愈发不成体统了，竟做起庖厨勾当了。”民间逢人生日本有祝诞汤饼的习俗，将面皮碾成细长条下进沸水，取个长寿的意思。说罢埋下头，胡乱吃了几口。
严鸾正自倒酒，忽被扯得一个踉跄，跌到他腿上。手上酒盏也应声坠落摔碎，泼洒了满地酒液。严鸾扭头看他，似是难得的心情颇佳，微笑打趣道：“许多年不近灶火，可还入得了口？”
赵楹脸上神色捉摸不定，一条手臂圈在他腰上，另只手便舀了一勺汤汁递到他嘴边：“尝尝？”
严鸾欣然低头将汤水吮净了，“啧”了声道：“虽无可褒之处，好在油盐不缺，是费了功夫的。王爷理该谢我一谢。”
赵楹轻促笑了一声，“既是如此，你想我如何谢。”
严鸾眼角也带了一点笑，扯开箍在身上的手臂，却又反身跨坐上去。手指摸到自己腰间，慢慢挑开了外头系的织锦腰带。温热的呼吸渐渐贴近他耳边，“你莫要动，听我一回好不好……”他发热的症状并未全好，吐息便比旁人烫了些。
赵楹听着那一字字自唇齿间吐出，和着呵出的热气萦在耳边缠绕不去，便觉心口也被牵扯得一团灼烧，烧得五脏六腑都渐渐酥痒起来，混着四周淡淡的酒气，教人莫名便有些醺然。扣在他腰上的手便不由顺着衣摆摸进去，指腹触到滚烫的肌肤，引出一阵阵敏感的战栗。
眼前忽地一黑，却是被甚么蒙住了。
严鸾将解下的腰带仔细绕了两圈，在他脑后打了个死结。
赵楹捏住他流连在鬓边的手指，半真半假笑问道：“这是要作绑票么。”话一说完，便觉酒香忽而近了，薄薄的酒盏沿儿蹭着嘴唇，“咱们先喝酒，后说话……”
赵楹就着他端杯的手饮尽了，酒性颇烈，火辣辣热乎乎顺着喉咙直烧下去，“好了，说罢。”
耳边是严鸾轻笑起来的嗓音，二月的冰凌似的半融半冰，“你喝过了……我却还没。”酒液倾倒的水声紧随而来。
赵楹倏地抓住他的手，蹙眉道：“你不要胡喝。我替了这份便是。”
严鸾又笑道：“可我记得你酒量也勉强得很，如何灌得下这一小坛？又来管我作甚么。
”说着悄声用另只手接过酒盏来，小口抿尽了。烈酒入喉，呛得轻轻咳嗽起来。赵楹闻声松了手，叹气道：“尝过了就到此为止罢，别再——”话未说完，胸口蓦地一凉，却是衣襟被扯开了。
湿软的舌混了酒液，轻轻舔上喉结，似有似无地嘬几口，便随着指尖的抚触滑落到胸前，张口吮上敏感的凸起。赵楹的呼吸立时乱了，一把扯住他发髻，气息急促道：“够了，别玩火自焚……一会儿要伤了你。”
严鸾吃吃笑起来，又舔了舔另一边硬起的乳粒，隔着肌肤，几乎听得见他胸腔中鼓震如雷的心跳。
赵楹强行将他扯起，一把揽回到身前，扣紧道：“别动，别动……”严鸾顺从地重又跨坐到他的腰间，却不安分地轻轻摆腰磨蹭。赵楹身下那物果然被磨得一跳一跳，隔着衣料直挺挺烫人。酒盏又送到唇边，严鸾的身子软绵绵伏在肩头，说话是低微的气声：“……我方才用过这个，你嫌弃么……”湿热的吐气送进耳中，每一口都是直搔到骨头的勾引。
赵楹几乎凶狠地咬住盏沿儿，将第二杯也咽下去。腿间贲张的性器被严鸾握在了手中，不紧不慢地揉搓着湿滑圆涨的顶端。眼前是蒙蔽一切的浓黑，酒液却在血脉中流淌燃烧，炸开一串串火花，快要将他灼成灰烬。低微的吞咽声再次响起时，赵楹循着方向猛然伸手，将严鸾端着酒盏的手腕钳制过来，将手中剩下的残酒仰颈饮尽。
咽下最后一口时，下身蓦地一紧，已被整根吞入。灭顶的快感霎时冲刷而来淹没了意识，将肉体抛向汹涌的浪尖。快感与痛感在嵌合瞬间一齐爆发，滚烫的肉壁死死缠裹上来，不断痉挛着绞紧、吮吸，将两人都逼上极乐的云端。
稍能清醒，赵楹一把掐住了严鸾的腰身，几乎将他的脊骨勒断在怀里，粗重喘息道：“你……找死是不是？”严鸾不能自抑地抽搐着，全然说不出话来。坐下去的那一下几乎耗去了他多半的体力，许久之后，疯狂的快感渐渐平息，也只能瘫软着不断喘息，身体被硬热的性器深深贯穿，钉在胯间不得动弹。
第二十五章
赵楹咬牙忍了忍，摸索到他的面庞，轻拍道：“还受得了么？”
严鸾沙哑地“嗯”了一声，将额头抵上他的颈窝，嗓音抖得厉害：“你……动一动……”赵楹气得在他臀上抽了一巴掌，扣住了腰胯挺送了两下，将人顶得话也说不出，只绷直了身子倒抽凉气。待稍稍缓过来，便又去倒酒大口吞咽。
赵楹停了动作，蹙眉道：“别喝了，到底想怎样！”
严鸾伏在他肩上，缓缓扭腰磨蹭着体内，口齿含糊道：“我有话……要等喝醉了，才敢说……”又轻轻咬住他耳垂，“待你喝醉了……才敢跟你说……”
赵楹觉出一双微凉的手指在描画着自己的眉眼，又有人的呼吸凑到面前极近处，带了几分神秘的口气问：“你……喝醉了么？”赵楹一听便晓得这人已然喝得过头了，便抓住他的手，“嗯”了声答道：“我是醉了，说罢。”
严鸾却笑得浑身微微颤抖，带得体内抽动，便引出一声没咽下去的绵长呻吟。他醺醺然笑得够了，便拿手指去逗弄赵楹胸前的敏感处，又伏上去轻轻呵气，吐息间尽是浓烈的酒气。赵楹被他撩得着实难忍，正要阻止，忽听他模糊道：“咱们都是扯谎惯了的人……你说是，我偏不信……”又听他微微叹了口气，“可我却是真醉了……你大约也不信。”说着又去端碗。
赵楹刚想说“别喝了，我信”，便又被酒盏喂到嘴边。慢慢啜着，估摸他大约醉得狠了，便试探道：“我喝不倒的，你说罢。”
身上的人果然静住了，片刻之后缓缓晃起腰来。酥麻的快感顺着脊椎漫开，严鸾揽住他脖颈，柔软的唇贴上耳廓——无声地轻轻阖动了几下，便倏忽离开了。
赵楹愣了楞，随即近乎急躁地抓紧了他，逼问道：“你说甚么？说出来！”一面在黑暗中闭了眼，专心捕捉着声音。
灯花吡剥一声微弱地炸响。
严鸾又轻声笑起来，尽力抬起腰臀，重重磨了一下那处敏感，自顾自喘息了几声方又挨近了他，似是端详了半晌，终于开口时说的却是别的话：“又扯谎……怎么喝不倒？我头一回见你，不就喝到逃席……我还记得清楚，清楚得很……”赵楹一听他口气便觉不好，抬手去解蒙眼的腰带，却被他胡乱抓住了手，“别，别动，听我说……”
只好不再动弹，听他的醉话。
严鸾却不急着开口，只扯着那手自衣摆下探入，按上胸前硬起的乳尖，来回刮擦。赵楹会意，脱开他的抓握，用带了薄茧的指尖摩挲着那颗细小的乳珠，下身慢慢抽动。坐在身上的人轻缓地呻吟叹息，随着动作慢慢摇摆迎合。
那还是顺康二十一年，入冬便冷得吓人。老安王在藩国的府邸里开了筵席，要给世子庆生祝诞。凡本省过了秋闱的举人，都被一股脑请了来，挤挤挨挨坐了一院子，要做所谓雪中赏梅的雅会。
“你那时……恁地耐不住酒……我躲出去，你竟也被灌得逃了来。还敢夸口酒量……”
赵楹闻声便忍不住一声笑，眼前忽现出那景象来。王府后园尽是一片雪白，嵌着一块浅灰的结了冻的湖面。白与灰的边界，石头上坐了个年轻人，弓着背将双手压在袍下取暖。
又听他道：“我那时冷得很，谁知道竟是进不得屋里……还要赏雪呢……只好逃出来……却被你逮个正着，真是难堪……”说着兀自轻轻笑了，“……谁料到你带了手炉跟点心来呢……我那时年轻自负，对着暖炉也不敢伸手……怕丢了穷酸颜面……”
赵楹在他胸前摩挲的手指停了停，忽掐了一下，扯了嘴角笑道：“这有甚么丢颜面的？我还不是来躲酒。”
这句实是假话。专程送东西来，虽仅为结交拉拢，却也要顾及着被施舍者的自尊，只好临时胡编个瞎话，叫他不必太过尴尬。严冬酷寒，这人也仅穿了件薄夹衣，终于接过暖炉的手上无名指小指上冻得发红肿起，方才在桌上连筷子也拿不住，只好不吃。
严鸾昏沉沉摇头，散逸的鬓发拂在他颈上：“从前羞于说起这些……如今……却是不惮说的……我曾受过你们的衣食之恩……却从未回报一二……”他蓦地有些激动，手指抓紧了赵楹的肩膀，“奈何你们父子……狼子野心……叫我如何回报？陛下将皇子交予我，便是性命社稷之托……叫我如何……”
赵楹本是沉默，听他说到后来，连口中“陛下”早变成先皇也忘了，便晓得已是醉得糊涂，只好伸臂扣住，底下一阵急重顶弄，将人撞得筋酥骨软地低低呜咽，立时便哆嗦着泄了。
等了片刻，伏在身上的人仍旧没有动静，赵楹想着大约是累得睡了，正要起身，忽听他枕在肩上开了口，声音里带着情欲发泄后的沙哑：“哪个男儿没有雄心野志……我毁你一世……理该恨我入骨……”
赵楹胸口一紧，忙扯了蒙眼锦带，伸手摸去他脸上。
灯火早已熄了，屋内是无边的暗夜，看不清他脸上到底是何神情。赵楹叹了口气，反复抹着他面颊，手指扫过湿漉漉的睫毛，“别哭了……”
其实这大约算不得哭，既无抽噎，也无哽咽，触手只有一片冰凉的水迹，不断地自指间流淌下来。
这场交欢终于到了最后关头时，两人已经滚在了地上。毛裘斗篷本被披在严鸾肩上，此时却垫到了身下，随着两人的纠缠揉来扯去。
赵楹疯了似的重重顶撞，郁积的心绪一时尽数溃散，混着肉欲在体内冲荡翻涌，却不是极乐，竟是痛极。严鸾半昏半醒着任由索求，一双眼却始终微睁着，也不知是看着他还是被弄得失了神。赵楹喘息愈发痛苦急重，绷紧的身体连带着胯下开始不安地跳动，甚至听得到皮肉下血液的呼啸和心跳的轰响——他大概是真的有些醉了，于是索性彻底放纵开，在高潮前的眩晕中死死抱住身下的人，剧烈的喘息声中甚至听不到自己脱口而出的话：“跟我……一起回封国……”
习惯性地迅速抽身时，腰后忽被一条腿无力地勾住了，朦胧中见严鸾轻轻摇了摇头，近乎盲目的直觉叫他重又深深送入，一阵抽紧，热液立即喷溅而出，一股股尽数洒在甬道深处。
严鸾被激得微微痉挛，绞藤似的缠紧了他，下身也吐出一点淡白的精水来。赵楹脱力般一动不动地压住他，贴合得不留丝毫缝隙。待交叠的喘息渐渐平息，严鸾略微动了动腰，粘滑的稠液从身后的嵌合处缓缓溢出。他闭了眼，慢慢抬手搭上身前的脊背，微不可闻道：“傻子，若落到离京之国的地步……如何还能决定我的去留……”
沉甸甸压覆于身的躯体变得一片死寂，似乎连呼吸都失去了。严鸾摸了摸他的背，如同安抚一只深陷铁笼的野兽。一旦结束了炙热的情爱，寒气便四面侵来。他觉得有些冷了，便将另一只手臂也搭了上去，松松将人搂抱住。
肉体的温度隔着衣物透过来，他轻声呼了口气，喃喃道：“你真暖和……”
头上是狭窄的一方天窗，朦胧闪烁的星辉已经消隐，换做点点银白的轻絮飘落进来——腊月的第一场雪。深重的困意笼罩上来，然后是沉黑的梦境。
赵楹骤然清醒时，明亮的天光已经穿透窗格照射进来。海浪上平缓的起伏换做了马车中快速的颠簸，他独自醒来，宽敞的车厢内充满着微苦的香气。赵楹掐灭了角落燃着的安神香，猛然推开窗户。雪已经停了，漫山遍野的白光晃着眼睛，车外随行的侍卫身着飞鱼服，尽是陌生面孔，闻声迅速靠拢过来。为首的一个抱拳道：“我等奉陛下圣旨护送王爷回京，万望王爷海涵！”
赵楹沙哑道：“严鸾呢。”
侍卫道：“严大人另有缇骑护卫，并不与王爷同路。”
赵楹闭了闭眼，“今日是何日？”
侍卫答：“今日鸡鸣时分船队靠岸，平旦上车出发，乃是腊月初三。”
赵楹倚上背后的织锦隐囊，摸了摸袖袋和腰间，印信、匕首都没了踪影。只有漫长的颠簸路途，无休无止地被抛弃在飞驰的马蹄声之后。
第二十六章
严鸾回到京中的府邸时，已是腊月十九。锦衣卫们自登岸前夜一路跟随，沿途更换，此时便又催请他快些入宫面圣。
彼时严鸾正在寝室中洗沐，一浸到热水桶里，身子便沉得站不起来，只朝外道：“待我稍作熏沐。”又加了一句，“烦请缇帅替我向陛下报个平安，不必驾临亲顾了。”
实则等他收拾停当，入得禁宫时，也已是掌灯时分。两排灯火映着厚雪，一路蜿蜒至天禄阁阶下。严鸾独自拾级而上。屋内也是空无一人，只从暖阁里隐约透出灯光。一转进去，便被赵煊的目光迎了个正着。他大约已对着门口望了许久，果真等到人出现，竟有些愣怔，直等严鸾走到跟前来才如梦初醒般站起，恍然道：“先生……”一面伸手扯住他手臂。
严鸾顾盼了几眼，却没说甚么，只拉他在鼓凳上坐了。赵楹明白过来，蹙了眉低声解释道：“严霜今日不当班，在别处休息，先生要是想见他……”
严鸾拍了拍他攥紧的手背，微笑道：“不必了。今日难道不是煊儿要跟我谈心？”
赵煊听他的称呼，心里眼里俱是蓦地一阵酸热，不由反握住他那只手，心里翻来覆去演练了许久的话却说不出口。这一天他盼了多久，就怕了多久。怕到不敢看他的眼睛，只慢慢起身走到他身后去，弯腰抱住了严鸾的腰背：“先生瘦了许多。”
他说话时，下颌正垫在严鸾肩上，细细回味着熟悉的触感与气息。温热的话语都伴着吐息送进耳中，嘴唇似有似无蹭过柔软的耳垂。不多时，又如幼时被负在先生背上一般，扒紧了轻轻摇晃，将严鸾也带得微微摇摆起来。更有淡黄的灯火映着颈上的莹白皮肤，染出薄薄的光晕。
严鸾任他赖皮了片刻，便听脊背上贴合的心跳越来越急重。忽觉颈侧触到一点湿软，又倏然离开。转头看时，正被赵煊堪堪亲在脸上。严鸾立即将他从背后扯下来按回凳上，蹙了眉道：“再这样乱来，先生要走了。”这口气听来便像从前查到做坏了的功课时，偶尔板起脸来的训斥：“再不仔细，先生便不领你出去玩了。”虽不严厉，倒一向很管用。
赵煊双目灼灼地看着他，似乎仍沉浸在幼时甜美的回忆里，面孔上浮起的血色还未褪去，忙抓住了他的手：“……别走！”
严鸾由他握着，并不挣脱，只转过眼来朝桌上瞧。
当中摆了几碟糕点，一层层堆叠着，十分好看。赵煊面前放着一只木盘，里头一枚龟钮王印，两瓣错金虎符，另有玉佩、发簪、香囊等随身小件。严鸾拿起那只印玺来，见印面上刻着“安王之宝”四字阳文。他把玩了片刻，突然开口道：“陛下要如何处置安王？”
赵煊猛然抬头，脸色的热度迅速冷了下去。却见他虽转了话头，神色却还算平和，看不出是个甚么意思，索性坐直了身子承认道：“如今皇叔在朝中各部司科道的党羽都已拔除干净，龙城骑也都以虎符号令改编分散。朕在南宫准备了地方，专给皇叔留着。不必远赴藩国了。"南内一向是个荒凉不祥的地方，前代曾有德宗在此地囚死了兄弟，又有仁宗在此鸩杀了太子。宫室四面高墙，铅汁浇锁，只在墙角开个小洞，用以传送衣食。
严鸾促声一笑，幽然看向他道：“依臣所见，陛下不如密旨赐死，说不定王爷还乐意些，也免受这囹圄之辱。”
方才温软旖旎的气氛打散的一丝也无，赵煊瞥开眼睛，垂首看着木盘中的物件，“先生对他，当真一点情意……也无？”
严鸾并不接话，只将目光落在虚空处，静默了半晌，突然道：“臣也该自请离职卸任了。”
攥在他手上的力道蓦地大了，又渐渐渗出一片潮冷。赵煊抬起眼，开口时嗓子竟有些哑了：“先生这话……是甚么意思。”
严鸾脸上又恢复了那般柔和的神情：“难道臣猜错了陛下的心思？”
赵煊张了张嘴唇，终究说不出一个“是”字。
他一向是最懂得他的，哪怕为了实现这心思，需要放弃十年来积攒的全部，以至于把自己也搭上。安王已除，多年来与之相持相抗的一党便也没了用处。即便严鸾自愿致仕，身后的一众官僚又如何愿意交权。可皇帝要亲政，便要全然掌控朝廷势力，拔擢新人，整顿旧风，清理纠集多年的旧党便成了跳不过的一环。清理的法子是有，只须寻个牵连广大的罪名，便能一举除去大半，余党便不成气候。只是这罪名，多半要按在党阀上。
赵煊埋首到他肩窝上，低道：“先生，我绝不会叫你出事……信我这次。”
严鸾垂下眼：“煊儿果真长大了。先生信你自有决断。”停了停，又摸上他脑后的头发，“这次之后，我定然少不了罢官离朝的下场，以后帮不得你了。帝王之道，总要自己摸索着走下去……你亦不必愧疚，我早想借机抽身宦海。”
赵煊抬起头来，看他微笑着望向自己，眼中融着异样的微光，在瞳仁中隐隐闪烁。然后听他轻声道：“大事已毕，哪有甚么好留恋的。”
赵煊怕的却不是所谓的愧疚。咬牙忍了片刻，忽然欺身握住他肩膀，睁大的眼睛里尽是恐慌不安：“先生，致仕之后，你要去哪里？”
严鸾不偏不倚地与他对视，平静道：“自古落叶归根，臣自然也要归乡。”
赵煊猛然站起来，明亮的眼眸里突然覆了层水光，脆弱的不安却渐渐凝成一片坚硬的决然，“你不能走……先生。”
严鸾脸上还带着极淡的笑容，也随他起身，轻声道：“陛下该记得，天子金口玉言，绝无悔改。”
赵煊突然想起了甚么。仿佛要印证他这想法一般，严鸾的手从容伸向了自己袖中的暗袋。等他将掏出的那根黄紫二色绦子放进皇帝的手中，少年眼中刚刚凝成的坚决已然碎裂崩溃。眼泪不受控制地涌出，霎时便盈满了眼眶，就要决堤而下。
“有朝一日……倘若先生将它送还我……不管先生想做什么，我都一定，答应先生。”三月前自己说过的话忽然变得清晰无比，催命符一般刺进头颅里盘绕不去，搅得一团血肉模糊。太阳穴突突跳起来，尖利的刺痛让眼前微微眩晕。
严鸾握住他的手。手指已经变得冰冷，随着身体不住颤抖。手心里躺着一团缠绕整齐的丝绦，护身的金刚结子已经解开了，如今变作了两根各不相干的绳子，各自弯曲着盘在那里。
赵煊痛苦地喘息起来，浑身早没了一丝热气。正似当头倾了一桶冰雪水，寒气咬得骨髓都开始疼起来，连严鸾的碰触都成了凌迟一般的酷刑。先生竟想离开，在漫长的此生此世，再也不与自己相见。
严鸾挨近了些，一只手轻轻抚摸着他的脸颊。赵煊想转身逃开，再也不听一句他的伤人话，脚下却被钉住了，一寸也挪不开——身体还贪恋着这一点温柔的碰触，受不了失去，舍不得离开，解不了沉迷。哪怕下一刻他说的话就要把自己捅个血窟窿。
赵煊眼前一片朦胧，感受熟悉的手指滑过腮边。严鸾的声音忽然又响起来，低缓轻柔地一寸寸刺进他的血肉：“我用这护身绦子……换那块之国就藩的王印，好不好。”
须臾的寂静。赵煊蓦地推开他，扶住桌子低哑地笑起来。直笑得站不稳身子，弯着腰踉跄了两步。他抬手捂住眼睛，仍旧止不住急促的喘息，直笑到一串串晶亮的泪珠顺着下巴滴下来。
严鸾静静站在一旁，等他终于平静下来，抹去了脸上的泪痕，用那双染上微红的眼睛带些疯狂地看向自己：“先生，你再不能反悔了。”
阁外隐约传来风雪的呼啸，撞在窗纸上，朝屋里吹着寒冬的死气。严鸾慢慢走过去，“嗯，”指尖将他睫上沾着的最后几滴水珠擦去，“我这一世，会永远留在这里。”
夜里解衣就寝时，赵煊又掏出乌丹匣子来，蹙眉道：“先生现在吃惯了这个，该随身带些，免得突然……”严鸾按住他拿匣子的那只手，摇头微笑着撩开亵衣的袖口。
淡白的伤痕交织在小臂上，都是瘾症发作时咬下的齿痕。赵煊胸中蓦地绞痛，便听他道：“臣自离京便没有吃过这个，熬得久些自然也就离得开了。”
抬眼看时，正迎上他投过来的目光，瞳仁里凝着一汪沉静的潭水，赵煊却隐约觉得那眼底像是藏着暗涌的黑潮。“其实跟人一般，哪里有分扯不开的？忍一忍，总有习惯的时候。”
赵煊慌忙抓住他一只手臂，下意识地不愿深想他话里的意思，便胡乱打断道：“这事原是我错了，先生不喜欢便不吃了！”说着赤脚跑去窗边，将药匣子抛进了寒夜飞雪里。他开窗时被风雪扑了一脸，再扑上床时浑身已经冰冷，索性一把抱住严鸾倒进被窝里，将头脸紧紧埋在他颈后。
严鸾先前答应留宿，便说好要他规矩克制，爱欲私情之事，待到大事了结方能再提，于是也只好乖乖忍着不敢逾越。只小心伸了手，从滑凉的锦缎被面上勾起他一缕头发绕圈捻弄。这样的冬夜与先生一同挤在被窝里，窗外风雪呼号，帐内温暖静谧，很容易便让人沉溺其中然后为之患得患失。
赵煊突然翻身缠抱上去。严鸾强作镇定地正要扯开他，忽觉赵煊的脸凑了过来，急促的气息扑在脸侧：“先生……我并不他差甚么……”
严鸾掰过他的脸来，昏黑中隐约可见那双眼里的不安与希冀乱糟糟搅成一点动荡的微光，不由拢了拢他的额发，宽慰道：“这话又是从何说起？快些睡罢……”
赵煊目不转睛地盯着他，忽又张臂将他抱紧，仿佛如此才能占得几分微小的胜算，咬了咬牙，终于开口道：“我晓得……你喜欢他。”
严鸾僵了一下，便觉赵煊的手摸到他蜿蜒枕边的发上，紧紧攥住，“先生，你这里短了半绺……搜来的那个香囊里装的头发……我一看便知道，是你送他的……”话音慢慢低下去，说到最后简直成了说给自己听的呓语。严鸾闭眼道：“并不是，只是失手割掉了。别再说了。”
赵煊恍若未闻，依旧出神自语道：“先生，我等着呢，等你回转了心意，几年都等得。”
严鸾听他说起傻话，便也不得不拉回神思来，再行劝说：“你如今年少好胜，因此有些事想得偏了，其实……赵楹做过的错事，煊儿不必非要也做一做。”
赵煊猛然握住他肩膀，睁大的眼里霎时就泛上了泪雾：“怎么就是错？先生，我是真心……”
严鸾拍了拍他手臂示意放开，又扯着赵煊躺下来，稍稍隔开些：“谁说真心便一定万事皆能？这世上，不如意事多得很……譬如此事，除去真心，却还要个‘人伦’，”赵煊急躁地想开口反驳，却被严鸾的指尖轻轻压了压嘴唇，将话堵了回去，“这许多年，我一直唯恐这些事情被煊儿知道，厌弃于我……如今，大约还是说出来好。”
赵煊的手心背后霎时起了一阵虚汗，心跳也莫名快了，却不敢在这时候拦他说话，再想挨上去却被避开了。
严鸾翻身仰躺着，直直望着帐顶：“我在狱里被弄坏了阳物，再不能人道。因被弄了些古怪，日日五内如焚，只能靠后庭泄欲。后来在安王府养病，等到神志清醒时，早不知与赵楹有过几回了，就不再捆住自己，从此各取所求罢了。”终于说完时，严鸾放开手里快被撕破的褥子，慢慢呼了口气。
赵煊连声音都僵了：“为……为何……”严鸾望了他一眼，努力稳着声气道：“之前每日被轮次淫辱，盛得阳精在后庭浸养蛊虫，未养成便被医官掏出——”未尽的话被斜刺里伸出的手死死闷在了嘴里。赵煊撑臂覆在他身上，整个人微微痉挛着，额上的青筋都暴凸了出来。
严鸾静静望着他，抬手时却推不开失控般用力捂在嘴上的手。赵煊一面封住他的声音，一面抱紧了他，只反反复复念着“先生”，吓丢了魂一般。移时回过神来，便用脸颊轻轻蹭着他，柔声道：“先生，我是不同的……跟他们都不同……”
严鸾似是没听到一般，依旧将方才未完的回忆收了尾：“说来，不过是色迷心窍、淫欲难消而已。”说罢闭了眼，再不做声。
赵煊并不反驳，只眼睁睁看着昏黑处出神。待他悄无声息地睡着了，便贴靠过去，在嘴角极轻地落下一吻，才将手探向自己胀得发疼的下身。片刻之后，喉间抑不住地漏出声哽咽般的呻吟，一股股泄了出来。赵煊闭眼嗅着他颈间的气息，轻声喘息道：“先生，不论如何……我都放不了手了……”
严鸾慢吞吞走出宫门时，天光已经大亮，朝日映着遍地银装，白晃晃耀人眼目。
昨夜留宿禁宫，一夜间将平生执念一并抛掷、平生牵挂一齐了结，竟换得了许多年未曾有过的安稳沉眠。连睡在身边的赵煊起床离去都没有发觉。
一睁眼，便见严霜立在床边等待。见他醒来，眼圈霎时泛起了淡淡的红，张了张嘴却叫不出口。
严鸾起身握住他的手，叫了声“小霜”。严霜登时跪倒下来，哽咽着唤了声：“先生……”半晌止住了泪，又破涕为笑道：“我先伺候先生洗漱梳理，再送先生出宫……陛下早朝去了。”
今日已然错过了上朝的时辰。严鸾也并不焦急，慢条斯理洗漱了，便跟随严霜沿着空荡荡的朱红宫墙走出来。
宫门前临到分别，严霜眼里又盈了泪光，却默默垂下头去，说完了话转身便走。严鸾一把将他扯到身前来，低低道：“小霜……从今往后，再没人照拂着你了。你是吃过苦的人，便是艰难些，往前走总有盼头在……不要叫我放心不下。”
严霜早已止不住流下泪来，却仍抬头强笑道：“先生大约还有后半句，我斗胆一猜替先生说了罢！人各有命，并没甚么可恨的。圣上对我还好，既已到了这个份上，我自当尽心尽力服侍，便是不为自己挣个活路，也要叫先生放心。”
严鸾默然了一晌，掏出帕子替他擦了泪，竟不知还能说甚么。终究是严霜跪下告了别：“先生一定多保重些，今日一别，总少不了再见的时候，严霜这便回去了。”
说是回去，实是走了几步便伫立在雪地里，目送着严鸾一步步走出门去，被威严厚重的朱漆宫门一分分隔开。
严鸾一面踏雪缓行，一面带些莫名的欣悦默想。
此时朱门内，朝廷上定然已掀起轩然大波，有人缩头避祸，有人借机攻讦，弹劾与激辩乱成一团，这些虽都由他而起，如今却已与他无关。闹哄哄的满堂朱紫之上，坐着他一手教养成人的皇帝，强硬、独断、聪慧而沉稳，好似终于挣脱遮护与樊笼的雏鹰，急不可待地高飞，发泄一般地撕咬，也许太过执拗，也许有些冒进，却再也不是那个时常偎依身侧、委屈含泪的煊儿了。而南宫的铁锁，也会在今日重新开启，那人会安然无恙地离开，回到他遥远安宁的封国。
朱门外，刚落定的新雪干净净铺展开千里素白。
第二十七章
大约宫中传出了甚么消息，严府里伺候的太监们三五凑堆，躲在墙角柱后窃窃私语，颇没了忌惮。等严鸾听见外头的通报，默然走出门庭时，他们却也都噤了声，只觑着他独自走向府外。
正是午时，天色仍旧半阴不晴，滞留不散的云雾里悬着一个淡白的日轮。严鸾跨过门槛，便见檐下停着一小队人马，将街面踏出一片狼藉雪泥。
眼前立着一匹黑骊马，不住刨蹄轻嘶，口鼻喷出白色的雾气。赵楹跨在马背上，裘皮斗篷下穿着件紫檀色素缎长袍，束发的玉冠在天光下通透发亮，脸色却泛着青白。
严鸾细细打量着他，在阶前止住步子，道了声：“王爷。”他仍旧是早上那身绛红的官服，乌发衬着玉白脸庞，被满地的雪光一照，分明得刺人眼睛。
赵楹定定看着他道：“我要走了。”
严鸾点了点头：“走罢。这里不是甚么好地方。”却见赵楹翻身下了马，几步走上阶除站到他身前来。
檐上的积雪被风一撩，尘雾似的掉下一蓬，飘飘洒洒正落在两人肩上。严鸾伸手帮他拂去了，“不是要走么，又来这作甚么，也不顺路。”
赵楹往前逼了一步：“从前我下朝回府时也不路过，不也常常绕路过来？”
严鸾朝后避了避，却因他面孔贴得极近，匆忙一瞥便见满眼血丝，面色乏顿。又听他道：“要是我说，你以为的那些，从来不是我想要的。你信不信？”
严鸾抬眼看向他，嘴角边扯出个笑来：“这瓜田李下、怀璧其罪的事情，不须说了罢。”开口时，两人呼出的白气交融成一团，又倏忽消散。
赵楹便也笑了，抬手抵住他下颔，轻声道：“再笑个瞧瞧？”
话音一落便被严鸾拂去了手，“到了这番地步……你何苦再招惹我。王爷无事便早些去罢，免得再生风波。”赵楹也不恼，重新抚上他腮边：“你便没有别的话送我？”
严鸾蹙了眉看他，一双眼瞳微微收缩颤抖着，却面沉如水。
赵楹放了手，点头道：“好罢。”转身便走。
刚迈出去一步，忽猛然回转过来，将身后丧了魂魄的人一把扯住。
唇上蓦地一热一痛，严鸾慌乱地伸出手去，却被牢牢擒住了。阶下传来一片低微的惊呼声。
赵楹偏头咬着他的下唇，含糊道：“张嘴，乖……”被舌尖舔舐的牙齿一直打着颤，还是顺从地放松了咬合。柔软滚烫的东西滑进口中，侵犯似的舔过舌底和上颚。灼热的气息喷在脸上，严鸾下意识地僵直着，背后是冷硬的黑漆门框，两腿却在发软，只有那颗鼓噪不停的心脏，简直快要撞破腔子。
赵楹抵住他直往下滑的身子，一手扣在后颈，津液相濡中不断加深这个吻，舌尖直勾到喉咙口，引着他不知往哪放的舌交缠回应。
不过片刻工夫，严鸾便喘不过气来，只得将口唇稍稍分开。赵楹仍旧将他挤压得动弹不得，嘴唇一寸寸碾过面颊、嘴角，重又覆在唇上湿润地吮咬。
严鸾急促喘息着，脸上渐渐褪去红涨的血色。方才湿热的吻被风吹得有些冷了，印在唇上也是丝丝的凉意。他勉强挣脱出来，却被咬了一下，下唇大约破了。
赵楹也不勉强，慢慢松了手，等到两人都平复下来，整理好了衣冠，方道：“我送你个侍卫罢。”严鸾舔了舔被咬伤的唇，蹙眉道：“甚么。”“——床上好用得很，人也忠心。”
严鸾默然霎时，忽而笑了一下：“好用？没心没意的，做着也没大意思，倒叫我谢你还是谢他……你留着罢，前头路还长，身边多放个忠心又带功夫的，总要好些。”
赵楹瞧着他眉眼，骤然觉得有些恍惚。眼前还是初见时那个刚及弱冠的少年人，可这十余年的光阴，如何就流逝得这样快呢，让人连回忆也来不及，一点念想也抓不住，就被匆匆抛下。再深的怨恨纠缠都被冲淡扯散，最后都化了飞尘随了流水，一丝一缕也找不回。
果真便是戏文里唱的“似水流年”。
执缰上马时，严鸾站在几步开外的台阶上，绯红的衣袍拖在雪里，朝他极平静地微笑道：“我过些年得了闲暇，便去武昌府看你。最远不过等到致仕告老，年岁过起来，快得很。”
灰蒙蒙的冬云莫名地裂开一线，透出太阳的淡淡金光。队伍开始在这一缕柔光的照耀下行进。赵楹回过头来，方才有那么一霎想把他撕碎了，掏出心来，带着一同离开。眼前残留的旧影之下，一遍遍回响的却是临别前的低语：
“一路珍重……后会无期。”
离去的车马还未拐过街角，严鸾便扯断了追随的视线，登阶回转。踏过大门时被绊了一下，膝盖一软跪倒在坚硬的门槛上。廊上张望的太监们停了嘴里的闲话，却没人敢来扶。只远远看着他站起身，拍打了两下浮土，又抓起把雪擦了手，略有些瘸地慢吞吞走回屋里。
隆冬昼短，不过两三个时辰，天色已近黄昏。
西斜的太阳变得酡红，在天边洇开一片浅紫淡红的云霞。锦衣卫们鱼贯而入时，身上绣金的飞鱼服便被映得闪闪发光。为首的施了礼，开口时极为客气，只道大人遭弹劾，罪名之一便是勾结宗藩，官职暂削，因来奉旨抄检。言毕掏了驾帖呈上，又是一礼道：“还请大人稍作回避。”
严鸾并不看那帖子，只道了声“好”，回屋取了件裘皮斗篷，沏了一壶茶水，便被引入府宅的西院。也不进屋，就在院中石桌旁坐下。西院本就无人居住，因此一丝生气也无，很是清寂。此时门口立了一双守卫，恭谨又不留痕迹地监视着院内，并不踏进一步。
院中的新雪白毛毡毯似的铺了厚厚一层，在脚下涩涩作响，生出一串凹陷的足迹。
严鸾以袖拂去了石桌上的积雪，拢紧了斗篷，喝着茶冥然静坐。
外头嘈杂起来，连带角门里的阿福也开始吠叫。人声犬声穿着四面冰雪，都被冻得清脆异常，仿佛隔着很远似的。
茶水的蒙蒙白气之外，正见墙角密密麻麻一丛腊梅。因无人修剪照料，并没有欹斜疏朗的姿态，反倒健壮繁茂，泼辣辣开了满枝，直到腊月还未凋，一夜北风便被冰凌子封冻住了，晶莹剔透地裹着一朵朵鲜艳的浓香。
严鸾捧着热乎的杯子出神许久，忽而想到什么似的，一只手在斗篷下探进了棉衣的袖口。方摸索了两下，身后忽传来急促的踏雪声——一双手忽从背后拢过来，将他整个人齐胸抱住了。严鸾被撞得微一摇晃，手却还稳，茶水一滴未洒。
赵煊弯腰贴着他脸颊，因为一路疾行有些喘息不定：“我来看一眼就走，怕你遇着旁的甚么事……先生。”
严鸾搁下杯子，微微扭过头看他，轻声道：“早朝时怎么说的。”
赵煊闭眼枕在他肩上，握住了他的手，摇头道：“先生信我，我都已安排妥当，绝不叫你受一分委屈……等这事情过去，咱们天天都能一块儿，再不分开。”
手里有块坚硬凉滑的东西，又冷又硌。赵煊松了手去看，便见严鸾手指上又套回了那枚玉石戒指。顺着想到许久之前荒唐的那日如何用这戒指作弄他又如何掉出来，禁不住脸上一阵发烫。
严鸾拂了旁边石墩上的雪，示意他坐下。一面将戒指脱下，一面扯过他一只手来，拿住食指套上去。赵煊惑然看向他，便听严鸾缓声道：“当年先帝病笃，榻前召见托孤之臣。我那时伤还未全好，被人架了才在龙榻跟前跪住。只听得说，皇子年幼，好好看顾着些，便有内官接了先帝摘下的戒指，赐给了我。这担子一朝扛上，再没有一时一刻能松懈。时至今日，这差事才算交割了。”
赵煊慢慢转着指上的这圈冰凉，垂首道：“先生受累。”严鸾却笑微微续道：“我却并没把这当做苦事……只因我心里的确是喜欢煊儿的，”赵煊呼吸蓦地一窒，便觉一股暖融融热气冲到了头脸上，又听道，“……既聪颖，又乖巧，又有天资，虽左性了些，也从未欺瞒过我。”赵煊听他话头里意思已拐了，不由蹙了眉头，果真听他道：“我如今削职待罪，再不能约束于你。煊儿答应过先生的事，却不会翻覆的罢。”
赵煊自然晓得他说的哪件事，心里腾地起了簇邪火，只按捺在肚皮里，身子却已站了起来。他两手本捂在严鸾掌中，虽不甚热却也有个遮护，此时猛然挣脱了，立时觉出寒气。见严鸾仍旧目不转睛地看着他，等着那句保证。赵煊觉得心口那把火愈发燥烈了些，又不忍发作出来，只得蹙紧了眉头，偏过脸看向一边：“先生便这般不信我？一朝应了先生，自然再不更改了哄你。”
严鸾听到耳里，足默然了半晌，似是掂量好了这话的分量，方又舒缓了神色，扯着他转过脸来，声音轻得几不可闻：“煊儿……也曾觉得我不堪之极罢……”说罢却是一笑，“‘一生事事总堪惭’，说的大约便是我这般的人，却是咎由自取而已。”
赵煊听他臆测自己如何如何看他，摆明了仍旧不信任，又被戳到了确实曾有的那一瞬间的心思，不禁口干气热，有些烦躁起来。
严鸾看着他又是忍气又是难言坐立不安的样子，不由又笑起来，拉住他一只手起身道：“方才突然想起一事，想请煊儿帮我一帮。”赵煊回过心思来：“嗯？”“我书房有个大藤箱里藏着个小檀木箱子，你记得罢。里头的东西原本是要送给煊儿的，并不想叫旁人看，如今由着他们翻检，怕是要磕碰坏了，或者撬开抄没了去。你这般枯站无聊，倒不如替先生将它取了来。”
赵煊见他脸色终于带了笑，便也故态复萌，一手挂上他臂弯，直将头凑到眼前去，嬉皮笑脸道：“先生却要如何犒劳我？”
严鸾扬了扬眉，脸色的愉快神色便添了些轻灵。赵煊看得飘飘然没了轻重，脱口道：“先生得亲我一口。”说着将脸凑了过去。实则话一出口便有些后悔，眼下实在不是求这事的好时机，更见严鸾脸上立刻换了迟疑神色。
赵煊正心慌间，却被人捧住了脸。额上拂过一缕温热气息，柔软一触即分。脸上轰得滚烫起来，连耳朵似乎都嘶鸣起来。隐约听严鸾带了笑意道：“煊儿小时常常这样讨便宜，如今却忘记了。”赵煊知道自己已然涨红了脸，慌忙低头道：“先生等我去去就来。”等不及严鸾转身相送，便匆匆与他擦肩过去，快步走出了院门。
第二十八章
赵煊亲自携了那箱子匆匆返回西院的时候，实则还未来得及开启查看。方才的欢欣鼓舞还未退去，可是连他自己也不愿意承认，从走出院门的一刻，心底便隐约有了一团模糊的不安。
好像一头不知由来的无形之兽，寂静地盘踞在胸膛里，于隐匿中呼出似有似无的危险吐息。
赵煊刻意忽略它，只暗自把持住心思不顺着想象下去。奈何这不安却兀自膨胀了。看不见的兽的皮毛刮骚着心腑，不知不觉间让手脚都渗出虚汗，微冷发麻。赵煊打了个寒颤，觉得莫名可笑，真是荒诞得很——已经走到今日，还瞎想甚么。
穿过中庭时，忽而传来一声尖利嗥叫，夹着数声吠咬震碎了快要凝结成冰的黄昏。便见缇骑扯直了绳子，将条冲突扑腾的黄狗朝后院拽去。那狗只弓背绷腿不肯挪动，四爪在雪地上拖出一条深沟来。赵煊硬生生停下脚，喝道：“放开！”禁卫应声跪地，却不敢当真撒开手里的绳子。阿福挣着半截麻绳朝赵煊跳过来，不知被吓到还是怎的，呜呜嗷嗷叫个不住，竟咬住他半截衣角甩头撕扯。
赵煊心中莫名烦躁，俯身在它头上胡乱拍了两下：“阿福，老实些！”却被阿福人立起来扒住了衣摆。
赵煊顿了顿，没有将它丢开。那时也是这样冷的寒冬，这样厚的雪。先生将巴掌大的阿福捧起来，教他提起衣襟兜住。果真是“给了活路，便活了”，如今狗儿立起来却能够到腰了。
只呆了一霎，赵煊霍地转身朝西院跑去，臂间夹的小箱子里稀里哗啦响成一片。背后的阿福追着他吠叫起来。
终于奔至月洞门边时，陡然住了步子。他战战兢兢屏了吐息，随手扶住门边一丛细竹，探身朝里看。竹叶上沉甸甸盖了雪，一碰便纷纷滑落下来撒了一脖子。赵煊浑然未觉，只定定瞧着院子里的背影——依旧好好地坐在那里，倚着石桌，同先前一模一样。
这趟往返其实只费了不到半刻。此时金乌将堕，暮色四合，东方灰蒙蒙沉黯欲死，西天却明晃晃绚丽之极。
赵煊恍然走上前，看也不看，胡乱将箱子放在地上，便在严鸾身前慢慢蹲下，攥住了他露在斗篷外的那只手。
似乎的确有什么不一样了。
夕阳无遮无拦地迎面照过来。严鸾垂眼看着他，不知是晚霞还是夕照，将他脸上染得一片绯红，再不复先前的苍白，额角甚至覆着细密晶莹的汗珠。双眼也亮极，一双瞳仁里融着落日的斜晖，黑眼珠便闪烁着细碎的金光。
赵煊痴痴看着，忽然发现闪烁的并非晚照，只因眼睫的细微颤抖。心思突然便凝住了，难以再往下深想、他张了张嘴，听见自己僵硬沙哑的声音：“先生……”
右手突地被反握住了，力道大得让人骨头发疼。严鸾极慢地俯下身，嗓音轻虚而温柔，却也微微发着颤，：“煊儿……答应过我。一言、九鼎。”
抓在腕上的手指水一般凉，温度正从掌心渐渐退去。赵煊怔然低下头，便见那只瘦削苍白的手渐渐松了握力。裘皮斗篷下露出一片黛色衣袍，恰有颗鲜红的珠子恰好顺着袍角滚落下来，被一缕夕阳照得透亮夺目。红玛瑙似的，直坠入缟白的雪地。
赵煊的目光逐着它落下。昏昏然想起早上失手打翻的一瓶岁朝清供，那簇南天竹的红果也是这般跌落在雪中，脆生生红得眩目。——眼前这颗却迅速消失在雪里，晕染开了一小圈淡红。紧接着又是一滴。
赵煊突然起身一把抱住了他，朝院门外嘶叫道：“——召太医！随便哪个大夫！快！”再低头看时，便见严鸾弓下腰痉挛起来，一直藏在斗篷里的那只手被他捏住便乖乖垂了下来，湿黏黏红通通的五指一松，便有淋漓的热流浇在两人紧扣的手上。
——一支巴掌长的狭窄银匕首掉在雪里。几乎整个儿都浸得猩红，只刀尖流溢着一痕寒芒。
拉扯中踢翻了脚步的小木箱，锁扣一开，一堆零碎玩意哗啦倾洒出来。最上头是一沓破旧书册，内页尽是些白描图画配着珠串般的娟秀小楷，是从前做讲官时亲绘的讲读书册。又有装订在一起的字体幼稚的练字册子，十余年前御赐的小狮子镇纸，下头还盖着许多小玩意儿，隐约是九连环、鲁班锁之类。
慌乱中赵煊只瞥了一眼，便觉得心肺都似搅碎了，却已决然顾不上收拾。严鸾连端正坐着的气力都失去了，通身瘫软着歪在他肩头，一双眼半睁半闭地看着他，慢慢地轻声道：“别怕……”缓缓将那只没沾血的手搭上了他的膝盖。
小孩子常常缺胆气，这是多年来惯有的动作。在他膝头拍一拍，然后微微带笑地抚慰一句：“不要怕。”便能让他生出无限的勇气来。
赵煊却已经怕得无可复加。半跪在雪窝里抵着他的身子，腿脚都木得使不上劲儿了，一时间寒热不知，只是浑身抖得厉害。此时被他的手触了触，便又魂魄归体，顿时痛楚难当。腔子里一霎倾下冰水，一霎灌上滚油，恨不得把皮肉撕开才好。
大夫来得再快也总要行路的时间。不过须臾，人便已经不行了。
院子内外挤挤挨挨跪了各色衣袍，像一片杂乱又沉默的稻草垛子，生怕引火烧身又不得离开。乱糟糟的人堆中空出一块极洁净的雪地，泼墨画似的染开一大片血迹，洇得深深浅浅，被最后一缕夕阳余辉照着，愈发显得红是红、白是白。衬着浓郁的血腥气，可怖得近乎美艳了。
严鸾被放平了躺着，身子微微陷进雪里。外头深色的衣袍全被撕扯开，露出里头早被浸得深红黏湿的亵衣。亵衣下是数得清肋骨的胸膛，仍在微弱起伏。当胸偏左些是插入整柄刀刃造成的伤口，泉眼一般自赵煊的指缝里涌出血来，浇灌出满地鲜红。
赵煊喘息粗重地跪伏在一旁，念念有词地嘟囔着什么，倒像喃喃自语。手心牢牢捂住刀口，指尖便觉得出骨头下轻促紊乱的心跳来。另只手还要扯了袖口在他嘴边不住擦拭——随着每一下浮乱的吐息，自嘴角溢出许多血沫子来，弄脏了那张雪白的从容面孔。
心跳迅速在指间轻弱下去，渐归平静。赵煊仍旧不舍得松手，固执地紧按在创口上，另一只手却不得不空闲下来——不必再擦拭嘴边了。因为没了呼吸，口中便不再涌出混了空气的血沫，只有细细一道血线，自嘴边蜿蜒着缓缓流下脖颈去。
赵煊猛然抓起严鸾的手，含糊叫道：“……先生！我知错了……让我改罢！你看——”话未说完便遽然呛咳起来，随侍的太监赶忙凑上前，却见年轻的皇帝蜷起脊背，结结实实呕出一口血来，这才舒畅了似的，伏到严鸾面前重又攥紧了那只手摇晃：“先生……”
严鸾半张半阖着双眼，不为所动。涣散的目光都投在虚空里，好像正瞧着天上的什么独自出神。
昏暗下来的天空里又飘起了轻软雪絮，杨花一般逐风飘飞，迷人眼目。大队人马刚刚踏出巍然高耸的城门，赵楹忽而勒缰回首，远远望向京城内雪光朦胧的天穹。片刻后蓦地抖开了缰绳，策马驰向风雪尽头久别的封土南国。
第二十九章
李辋川的牛车一停便觉出不对劲来。待走到阶上，挤在严府门后的几个太监一眼瞧见他，没来及呵斥，下一眼正瞧见他手里的提梁小药箱。
一路踉跄拉扯进院中，便见满地血腥狼藉。当中跪着个丢魂落魄的少年人，呆然抱着具唇青面白的僵躯，正是严鸾。
李辋川扑跪过去，一手按到颈下，回首叫道：“打捅水来！”反手一倒药箱，将里头事物尽数倾撒出来，却翻不见趁手的。眼角正瞥到雪里的那把银匕，忙抓到手里，一手揭开严鸾衣摆，便要刺入。
斜刺里猛然伸出只手来，堪堪握住半截刀刃。周遭侍卫霎时拔刀相向。赵煊也不看指缝里正滴答流血，恶狠狠就盯上李辋川，嘶哑道：“作甚么！”
李辋川亦是回过神来，冷汗涔涔道：“草民原是安王府良医正，奉命留京随侍严大人来……圣上勿慌！此为尸厥，或可一救……”
赵煊死死瞪着他，松了手，太监们忙凑上去包扎血糊糊的手掌。便见那匕首于肋侧下缓缓刺入，李辋川一手拔刀，一手将支细竹管插进刀口去，另端套着根硝过的软管，直拖到地上，立时便有污血引出。
侍卫正连滚带爬抬了水桶来。李辋川瞅见了，转身翻出支老长的针来，拜道：“草民尽此人事，生死却要听天，想先请个赦令。”
赵煊怔了怔，抬头看向他：“……几分……把握？”
李辋川伏地拜道：“总有一分。”
赵煊重又惨白了脸，微不可闻道：“晓得了。”
李辋川挽上衣袖：“来几个人，将严大人抱持住，抬高些。”却见赵煊并不松手，周遭内侍便伸长胳膊搭手扶持。李辋川只好招呼水桶过来，指了严鸾道：“泼！”
侍卫们面面相觑，忽听皇帝吼道：“泼啊！”
冰碴水猛然倾下，水止针下，正入心口。没一寸，骤然拔出。皮管浸入剩的半桶水中，吐出一片云雾似的血红。
怀中人蓦地抽搐了一下。
二月初，远郊已经染了淡淡草色，笼在晨曦里，尽是鲜嫩朦胧。
城内缓缓驰出辆车来，虽是老马，车却轻便，铜铎一路摇曳脆响。方跑出十数步，忽有匹赤骝马自身后飞驰追来，不过数息便超了过去，马上人急急调头勒缰，直将骏马扯得人立起来，踏地嘶鸣。
郊野路窄，马车不得不喝停下来。驾车的白发老仆惶惶然去敲车壁：“老爷……”蹲坐在轼木边儿的黄狗却嗖地窜了下去，正迎上来人，蹦上跳下低声吠叫，一条尾巴摇得旋风一般。
赵煊心不在焉地将它扯开，疾步上前，搀正想往下车挪的严鸾，小心扶了下来。
严鸾蹙眉环顾了一圈，轻声道：“没有带侍卫么。”
赵煊其实已经笑不出，还是僵硬地扯了扯嘴角，“留在城门后头呢……先生，我来……送送你。”说到最后几字，支撑不住似的低下头去。
难受的沉默只持续了一刹，严鸾的手便按上了他的肩头，“今早不是刚送过？回去罢，往后……要好好儿的。”
赵煊略略抬头，看到他微微带笑的嘴角，眼前霎时水雾一片。手伸进袖袋里，指头全都不听使唤地虚软麻木，掏了半天才摸出张文书来。抓住严鸾的手，将纸塞到他冰凉的手心里，“先生……此去山水迢递，换驿马方便些。”
手中是一张皱巴巴的驰驿勘合，墨迹沾染，大约来不及风干就揣了来。
严鸾失笑道：“臣是褫官回乡，既非致仕，又无公务，要勘合作甚么。”
赵煊只是摇头，硬将那纸塞进严鸾袖里。
朝阳穿破薄雾，刺目的光芒漏下来，照得水痕亮晶晶闪烁。严鸾托起赵煊的脸来，慢慢替他擦泪，“总不会这一世再也不见，往后还长着呢。还有小霜在，别难为他……”
赵煊只咬着嘴唇点头，泪汪汪的眼睛望着严鸾近在咫尺的脸，忍不住就伸了手紧紧抱住他。
严鸾轻轻抚着他的背，眯了眼朝来路看。严霜就跪在城门下，遥遥朝他磕了个头。二月的风已柔和了许多，还是吹得人眼中酸涩，非要闭了缓一缓。
赵煊埋头在他颈间，将这熟悉之极气息一点点刻印在心里。再放手时，便要隔了天涯。
车门重又合拢的时候，赵煊往前赶了几步，却不往车里看，只低了头，伸手揉了揉蹲在车前的阿福毛茸茸的脑袋，咧嘴笑道：“替我好好看顾先生……”阿福不住舔舐他的手，头顶浅黄的绒毛便被打湿了几个小窝。
皇帝策马回返，刚驰入城门便跳下马，拼命往城楼上奔。严霜爬起来提着袍子跟了侍卫往上追，便见皇帝伏上垛墙，踮了脚呆呆眺望。严霜也走上去，远远瞧着那人离去的车马。天地寥廓，只有肃肃的风声灌满耳朵，片刻后，突然传来皇帝的痛哭声。
正是山河回春的好时节，极目处，四野淡绿、层峦浅青。白生生的小路蜿蜒隐没在天尽头，黑黢黢的马车就沿着它轻快前驰，直行到春山之外。
【END】
番外一：《归乡》
出京南下，一路走走停停，等马车拐进家宅所在的巷口，便只剩下严鸾一个。
老仆领了银钱回乡养老，驿吏也回返复命去了。
于是一手牵了马缰，脚下随着阿福，慢慢朝巷子里走。
此时已是四月初，灰败的墙角漫了许多青苔，被伸长的屋檐遮了清晨的阳光，兀自长得茂盛。这里是偏僻地方，很久前就开始荒废，族里人丁渐渐稀少，屋宇少了人气养护，也随之颓败得厉害。如今再见，依稀还是离开时的模样，同样的阴湿荒凉，仿佛躲过了这十余年的光阴消磨。
严鸾在门前驻了步，离开时套上的铜锁已然不见，槛上墙边竟连杂草灰土也见不着，却像正有人住着似的。稍一犹豫推开门，天光顺着门缝儿刚照进一尺，阿福蓦地吠了一声。里头忽然鬼一样蹦出个人影来，两手扒住门板探出头来，操着方音道：“这位老爷哪里来？”
严鸾朝后退了一步，见他露出半身仆役打扮，仍不由自主用了官话道：“这是我家祖宅，你是何人？”
那仆役应了一声，立即敞开门，又跳出来替他牵马，一面解释道：“我家主人赁了您的宅院，不常来，只遣我这个门房在这时时看护屋子。”
一路颠簸劳顿，严鸾不愿多作纠缠，离乡时曾将房契交给了同族的远房长辈，想来大约被顺手租赁了出去，于是转了身道：“叫你家主人另择吉宅罢。”
仆役竟也没多询问，只作揖道：“主人家就在城里，这便回去禀报。”说着马不停蹄钻进了侧厢，不多时便打了只小包袱匆匆去了。
待卸好了车，安置了马，搬出行李，天光已经过午。宅院后多了只马槽，草料都堆在檐下，大约是赁屋的人新置的。好在有人住着，灶屋水井都还能用，严鸾便将厨下存的食材随意烹熟，就着路上买的干粮，一人一狗应付了一顿。
虽有人住着，大约不怎么上心，极小的院子里还显露着曾经的荒凉痕迹。严鸾便将宽大的外衣解了，使襻带系了袖子，先将天井冲洗了，堵了水道，将水积在里头浸泡积年的灰土，又去灶间烧上热水，这才转回曾经的卧房里。却见床铺整齐，仍旧是当年的被褥，脚下便不由住了住。
待回过神来，便循着记忆找出张竹躺椅，直拖到天井边上，对着那小小的一方天光躺下歇息片刻。阿福凑到天井边上嗅了嗅，便又老实趴回竹椅旁。
天井里的阳光不像外头那般刺目，仰身看得久了，却让人有些朦胧的眩晕——那是柔和而白亮的一片，从黑的屋檐中落下。严鸾觉得自己大约真是累了，稍稍一躺便觉得眼饧身软，昏然欲睡，这样的和柔的白光，竟让他想起了轻软细密的雪。也是这样柔白，从暗色的檐角飘落。
那是他见到的故乡的最后一场雪。
顺康二十一年冬，安王府宴请新举人的筵席散了场，一直躲在湖边避席的两人才姗姗回返。那一年的自己还未及弱冠，惶惶然致了歉便要离开。
安王世子直送到门口，看着他下了第一层台阶，突然开口道：“你走着回去么？”
严鸾回过身，点头道：“不远，就在城外。”
世子忽而欢喜起来，也随之下了台阶：“车马都是现成的，送送你罢。”仆从得了令，立时便赶了马车出来。严鸾被他不由分说拉上车，便向城门疾驰而去。
到了家门口，又被他尾巴一样跟进门里，登堂入室，坐下不走了。
严鸾蹙了眉在屋前团团转了几圈，斟酌着开口逐客：“天色已暗了，世子不如……”
那人本在堂屋端正坐着，闻言跑到檐下，与他一同仰头瞧着天色，嘴里却道：“你们读书人不是最讲风雅、最恶权贵的么，称字不好?”
严鸾直挺挺站着不接话，仍旧厌烦一般地微微蹙着眉头，又听他自说自话道：“我单名楹字，表字世桓——这是要下雪了啊，暗成这样。”
闻言抬头，巧的仿佛谶言一般，目光越过天井上方四面围簇的屋檐时，正逢第一片雪花自檐角飘落。接着是细碎的一大蓬，飘飘洒洒，越来越密，不过数息的功夫，那一小片天空都被映得白亮了。
赵楹便顺势又踱进屋里，端了那杯还冒热气的白水，点头道：“风雪难行，我今晚就在此留宿罢。”
严鸾吐了口气，耐着性子道：“世子金玉之躯，蓬门陋户并无多余的床铺……”
赵楹搁下杯子，一言不发朝大门走。
严鸾见他恼了，匆匆追出去相送，却见他又转回来，差遣着仆人将车里的被褥连同暖炉都搬了进来，又摆摆手撵人：“回去就说我同文士秉烛夜谈，明日再归罢。”
于是到了夜里，也只能硬着头皮整好床铺，请人就寝。
赵楹抱臂在床前看了看，弯腰把两卷被子叠在了一处。车里抱来的锦被在下，床上原本薄而窄的旧被压在上头，然后舒舒服服坐下，一面盯着严鸾，一面慢腾腾解衣，道：“不睡么。”
严鸾坐在桌前，忍耐着翻开书：“我今夜要温书，世子安寝罢。”
赵楹轻轻地嗤笑了一声，“这么冷的天，半夜灯油都要冻住，温什么书。”一面伸手来扯。
“灯油哪里会冻住，也只有这样不知稼穑的富贵纨绔想得出。”严鸾忍不住腹诽，嘴巴却闭得紧，又挣不过他拉扯，只好刚胡乱吹了灯。对着一片漆黑，手指僵冷地解了衣带，爬上床去。
侧身躺下，几乎贴到了墙。身后的人立即也挨过来几寸，几乎到了肌肤相贴的地步。严鸾又动了动，已经避无可避。可是身下的床褥、身上的被子既厚且软，暖和得要命，躺下片刻，便开始温柔地侵蚀着他的神志，好似伸出无数只绵软的手来，急急拉着他跌进黑甜乡里。
半梦半醒之间，隐约有只手慢慢搭到了腰上。
天光透窗时，严鸾倏然惊醒，顿时冷汗直出——一条沉甸甸的手臂横在肚皮上，亵衣被撩得老高，系带扯开了，襟怀大敞。他竟真的睡着了！
严鸾僵着脸慢慢翻身，让那手一寸寸从腰上滑落下去。偏偏今早起了邪火，下身不合时宜地硬挺着，燥得心里烦闷。身边的人兀自睡得熟，舒缓的吐息都吹到他颈上。严鸾小心偏头避开，刚坐起身，便将人惊醒了。
赵楹懒洋洋打了个哈欠，顺手结结实实地在他腰上摸了一把。严鸾翻身便起，又被横臂拦住。
那人几乎贴在背上，绕在胸前的手却是探在衣内，贴着肉的。
严鸾默然将那只手扯开，抿唇不语，脸上却已气得一片涨红。
赵楹似笑非笑地压住他肩膀，凑过脸来：“夜里搂人睡惯了，莫要介意……”
严鸾低了头系衣带，从牙缝里应了一声，起身去打水洗脸。
天井里只积了薄薄一层白雪的痕迹，青石板湿漉漉地反着光。冷水掬在脸上，寒气钻进指骨里，将埋着的燥热都浇熄了。
严鸾从冰冷的水盆中抬起头时，就见赵楹站在后头，只松松垮垮披了件袍子，也不怕冷，抱臂看着他。
铜盆咣当丢在地上。严鸾冷着脸看他。
赵楹笑了一声，“摔那个做甚么？”
严鸾重重吐了口气，失了斗志一般低下头，“放了我罢。”
赵楹脸上还残留了一点笑意，“怎么了。”
严鸾盯着他脚下的青砖石阶，口气虽硬，吐字却带着细微的颤音：“我晓得你们这些世家子弟的习气，龙阳也只好个新鲜，弄到手也就丢开了……春闱在即，何必非要……断了我的前途。”
赵楹一脸会意地哦了一声，又朝前两步，直凑到他身前，忍笑道：“既是如此，那你不如舍身一回，岂不是‘一劳永逸’？”两人挨得极近，便见严鸾猛然抬头，眼里几乎凝出层冰霜。赵楹只当不见，试探着伸手去摸他腰背。
严鸾一动不动站着，只待他挨得极近的一刹，猛然提膝。赵煊哪里料到这一撞，那处最是脆弱，顿时疼得弓下腰去，手臂不由收紧，正撞上严鸾慌忙后退，霎时失了平衡，双双摔下天井去。
青石上结了薄薄一层冰，又有积水，本就滑得很，这一下又重又实，两人一道砸在石板上，几乎将意识也摔飞了。严鸾在一片眩晕里爬起来，半边身子都在钝痛，一撑身就按在了人身上，赶忙缩了手。赵楹立时捂着脑袋呻吟起来，他是平展展撂在地上的，后脑勺磕在石头上，一时上面也疼，下面也疼，滚在泥水里半晌爬不起。
严鸾见他这样，一时也有些慌神，一面揽了肩膀想扶他起来，一面促声询问：“你怎样？动得了……”话未说完，眼前一晃便被按在地上。
冰雪透过衣料，浸得背上一片冰凉。赵楹喘着粗气压覆下来，在极近处与他对视。天地一片寂静，两人急促的呼吸声大到刺耳，天地又一片混乱，颠倒的视野里，初明的天光照着檐上积雪，白亮亮一片眩人眼目。
不过数息，或者许久之后，赵楹低低开口：“你怕我？怎么在抖……”
严鸾几乎止不住牙齿相叩的细碎声响，艰难吐息道：“很……很冷……”
赵楹盯着他的眼睛，漆黑的瞳仁里映着小小一块白雪掩映的天光，嗤笑道：“我还能生吞活剥了你不成？”说着却真低下头，咬住了他的脖子，在齿间碾磨。舌尖触到年轻而干净的肉体的气息，已经止不住吐息的颤抖。这颤抖激得赵楹浑身发烫，热血沸腾，好似自己变作野兽，衔住了小鹿之类的东西。
严鸾只觉心脏就快胀破爆裂，无数念头洪水般冲刷过脑海，怎么办，会怎样，后果呢？就在决心再将他踢开一回的瞬间，覆在身上的人突然离开了。
明亮的天光照下来，严鸾眯着眼睛，茫然看着逆光站在面前的人，听见他说：“今天闹这场，你知我知，就这样罢。明年，衣锦还乡之时，莫忘告诉我。”说罢拔脚离开。
第二年，就是顺康二十三年，严鸾殿试夺魁，旋授翰林院修撰。此后十年，再未出过京城。
赵楹走进院子时，看到的就是严鸾这副懒洋洋躺着的样子，袖子直挽到肘上，敞着衣襟。脸微微偏向一侧，稀薄的阳光自鼻梁和睫毛投下淡淡阴影。
阿福闻声爬起来，哈哧哈哧拖着舌头朝他摇尾巴。赵楹随手拨开狗头，目不转睛地走到躺椅边。看了半晌，才挤到躺椅沿儿上坐下，与他紧贴着，又伸手去摸索他脸颊。这一下却将严鸾惹醒了，昏然半睁开眼。
赵楹俯下身，与他面对面贴着，笑眯眯吐气道：“想我么？”
严鸾迷迷糊糊看他，目光还恍惚着，却伸臂搭上赵楹的脊背，闭了眼亲在他唇上。
赵楹陡然乱了呼吸，不由使了力将他抱在怀里，捏开下颌，直吻入口中。严鸾却也软绵绵依在他怀里任由调弄，又被一双手摸进衣襟里，渐渐气息促热。
赵楹松了口，顺着湿润的嘴角蹭过脸颊，吻上低垂的眼睫，动作忽顿了顿。这才发觉自己忙活这许久，严鸾竟还未醒。只是睡着颇不安稳，蹙了眉微微喘息着，脸上颈间染了层极淡的绯红。
赵楹盯着他揣摩了一会儿，便止不住乐起来，干脆将人小心抱起，迈步朝屋里走。
不想这一下颠簸得厉害，弄得严鸾猝然清醒，立即伸臂推拒，挣脱了出来。
赵楹未料忽然来了这么一下猛推，又将把人摔了，一个踉跄后退正踩到石阶沿上，脚下一滑摔在天井积水里。哗啦啦泥水四溅。阿福也被触了逆毛一般，奔到跟前汪汪狂叫着凑热闹。
两人都呆了一呆。
下一刻却一齐笑起来。严鸾回过神来，笑着起身去搀他：“王爷别来无恙？数月不见，怎的干起私闯民宅的勾当来了。”赵楹大喇喇坐在泥水里，顺势抓住他手腕，啧道：“我倒想问你，明明一来便见了我，怎么又闭了眼装睡。”
严鸾显出些微尴尬神色来，敷衍道：“并没装睡，我以为……快起来罢，衣服都湿了。”
赵楹湿淋淋踏上来，突然发力一扯，便同严鸾滚倒在石板地上。严鸾被他擒住了双手，整个人都沉甸甸地压在身上，哭笑不得躲闪道：“你也正经些，这么满地打滚像甚么样子。”
赵楹埋首在他颈间，齿间咬啮着一点温热的皮肤，“怎么说一半就没了，‘你以为’甚么？以为是做梦？”
严鸾不动了，胸口重重起伏了一下，似是叹了口气，终于抽出一只手来推他肩膀：“起来些，压得我喘不过气了。”
赵楹果然让开些，以肘撑着地，依旧低头在他颈间吮咬：“常梦见我这么着？”
严鸾反手搂住他，不说话。过了片刻，突然笑了一声：“果然是你赁了屋子……起来罢，灶屋还烧着水呢，正好洗洗你这身泥。”
赵楹抬起头，看他眼睛里映着一小片朦胧发亮的天光，忽然低头吻住他。阿福坐在一旁歪着脑袋看，尖尖的毛耳朵一转一转。
不过数息，严鸾又扭头挣开，却是连气也喘不匀了，一面推开他起身，一面慌忙去擦嘴角晶亮的津液，脸上晕红一片。
赵楹舔了舔嘴唇，又要压下来，却被抵着额头推到一旁。严鸾从他身下脱身爬起，喘气道：“去……去屋里等着，我去端水。”说着拢着衣服匆匆去了厨房。
赵楹追着背影看他进去，便老实走进屋里。
不多时，严鸾端着只白汽袅袅的铜盆进来，沿儿上搭着块布帕。赵楹已经脱了鞋袜，坐在凳子上，目光灼灼地看着他走到身前来，弯下腰浸帕子，薄薄的春衫贴着消瘦的脊背和腰肢，然后蹲下身，细长的手指搭上腰间，开始解衣带。
赵楹只觉下腹快要烧起来。
严鸾抬着脸望他，也不说话，眼里带着一点沉静而狡黠的笑意。赵楹看着他，总觉得里头带了点伤感。他并不管手里，只将湿漉漉的帕子胡乱敷在赵楹腰上，慢慢擦拭。挨蹭着抹到下腹时，本就半硬的那处早已勃然涨立，突然湿润的布巾抹到，赵楹喉结抽动了一下。
严鸾轻轻笑了一声，低头去看。正见那物直挺挺朝着自己，胀得紫红，在手里微微跳动。严鸾好像走了神，手里不紧不慢地摩挲了一会儿。赵楹坐着，他跪着，这位置熟悉得很。略一犹豫，便慢慢将脸凑过去，伸出舌尖去舔。
刚触到一点便被托住了。
赵楹捧着他的下巴，抿着唇与他对视，有些无奈似的，却又不出声。严鸾笑了笑，手指捻了捻鼓胀的顶端，湿滑的粘液沾在指腹，“你不喜欢？”赵楹终于开了口，先长舒了一口气，方道：“错了，不是这儿。”严鸾一愣，便被他扯到膝上坐下，拧着下巴凑到嘴边，“换这儿，我更喜欢。”
严鸾笑不出来了，怔怔看他，只觉眼底胸中尽是酸意。只是没等它酝酿出甚么，便被突然滑入口中的滚烫的舌搅散了。赵楹抚着他的下颌，一寸寸舔舐着湿软的口腔。严鸾只好闭了眼，反手揽住他的脊背，试着勾起舌头学他那样回吻过去。
两人缠吻许久，气息却并不如何滚热急促，只细水长流一般没个停歇。最后还是赵楹先挪开嘴唇，吻了吻他的眉心，将人打横抱起来，赤着脚走向床铺。
严鸾闭眼倚在他颈间，黑暗里清楚地听到心口随着他的脚步一下下猛撞。直到被小心放到了床上。薄薄的被褥下是坚硬的木板，躺上去格外踏实。
赵楹挨着他坐下，手臂撑在他腰侧，俯身用唇轻触严鸾的嘴角。
严鸾气息不稳地避开他的抚触坐起身，绯红自面颊直染到耳根。胸口跳得厉害，叫他忽然有些头晕目眩的心悸，只好伸手抵住赵楹的肩膀，干笑道：“你这又是哪里来的新花样……”赵楹却已经抓住他一只手，按在袍子的系带上，偏头又吻住他：“唔……别说话，先帮我把衣服脱了……”说着，手已经摸到严鸾肋侧，扯开了一边的衣带。
严鸾控制不住地手抖，细细的衣带缠在在手指上，简直要捏不住，直觉血一阵阵冲往头上冲，两颊烫得吓人，只好将脸低得再低些。却被赵楹捏着下巴抬起来。
赵楹嗤地笑出声来，看他通红的面孔上，连眼睛都发了高烧一般湿润润笼着层雾。
严鸾一巴掌打开他擒在下颌的手，蹙眉道：“别玩了，怪吓人的……这会儿突然不太舒服……”一面下意识地抚着心口。
话音未落便被赵楹合身抱住，两人胸口严丝合缝地紧贴着，心跳撞出此起彼伏的两个声。赵楹慢慢抚着他后背，嘴上调笑道：“这才几个月，见了我就这么慌……别急，先顺顺气。”
严鸾闭了眼靠上他的胸口，方才纷乱狂躁的心悸感果然一点点平顺了。除了腿间那物已经胀到不能不管，硬挺挺戳在赵楹腿上，心里却安定下来。
衣衫层层剥落。
赵楹握着他的手，将自己最后一件小衣扯下来。严鸾只剩一件上衣半敞着挂在肩头，赵楹伸手去脱，他却先转过身趴伏下去。亵衣被扯下，灼热的手附到腰上，轻轻摩挲了几下，掌心带着汗水的潮气。严鸾随之细细颤抖，浊重的喘息呼在单薄褪色的褥子上。
预想中的压覆没有到来，严鸾肩上一紧，忽而被翻过身来。赵楹撑身在他上方，刚要说甚么，舌头一梗，脸上突然没了笑意。严鸾顺着他的目光看向自己剧烈起伏的胸口。
赵楹半压上来，与他腿脚相缠，阳物便顺势抵进股间，不安分地鼓胀脉动着，手指却触到了胸口上，“这是甚么？”食指指腹在柔嫩的粉色伤疤上轻轻滑动。
严鸾心跳得厉害，头昏脑胀得根本想不出该如何回答，新长好的皮肉没经过抚触，敏感得厉害，几乎将整个胸口都挑得养起来。喘息了半晌，只好转开目光轻声答道：“在京里的时候……出了点意外……已经养好了。”
赵楹看向他眼睛。一瞬间的对视，严鸾又垂下眼帘，然后听到赵楹不置可否地“嗯”了一声，似乎接受了那个潦草的回答。正想舒口气，一张嘴却惊叫出声。湿热的舌尖抵在伤痕上，灵巧而轻柔地滑动。
严鸾呻吟了一声，抱紧了他的肩背大口喘息。舌的舔舐愈发肆意，湿滑的唾液沾在皮肤上，却像带着暗火的蛇，钻进皮肉，钻进骨头，烧得整个身子都热痒起来。唇舌滑向挺立的乳尖。严鸾听见自己不受控制地淫叫出声，长而绵软的呻吟回荡在陈旧的房梁间。这是自幼生活的地方……模糊地想到这里，强烈的羞耻感蓦地汹涌而来，却将快感冲刷得更鲜明猛烈。他像掉进热水锅的蛇一样难耐地扭动起来，赤裸的身体在赵楹身下厮磨挨擦，嘴里含混地说着催促的话。
半抬起腰时，赵楹的唇舌离开了一霎，重新落在了肋侧。那处也有一道细短的伤痕，在唇舌的吮吻下迅速充血，变作鲜红的颜色，胸前肋下尽是一片醉红。
严鸾的手指颤抖着插进赵楹的头发里，慌急中扯散了他的发髻。浓密的发丝垂落下来，撒了满胸微凉。严鸾受惊般“啊”了一声，呻吟紧随而来，细韧的黑发黏在汗湿的腰腹上，好像无数细小的触须轻轻滑动。严鸾仰起脖颈急促地喘息，筋骨一寸寸熬化了，软得腿也抬不起。挣扎半晌，只能胡乱摸上赵楹的背，从连绵的呻吟中勉强开口：“世桓……进来……”
赵楹失控地咬住他的脖颈，焦躁得像头饿极了的野兽。齿间一寸寸地吮咬，控制不好力度，便留下星星点点一片淤血。严鸾紧紧绞缠在他身上，仰起脖颈由啮噬，汗湿的身子被欲火煎熬得不住颤抖。
腰背被紧紧抱住，然后缓缓抵入。严鸾溺水般的剧烈喘息，泪水混着汗水刺得泪眼朦胧，痉挛般弓起腰身，促声抽气：“慢……慢点……”
赵楹被这火上浇油的呻吟生一唤，猛然伸臂抱紧了他，浑身的肌骨都绷紧了，一动不动地压着他剧烈喘息。严鸾略略找回些说话的余力，手腕酥软地抚上他披垂的发，无力道：“怎么……喘得这样厉害……”赵楹自他颈间抬起头，眸色深重地看了他一眼，重又埋首下去，低哑地“嗯”了一声，下身缓缓抽动起来。
严鸾皱着眉头，不受控制地弓起脊背一寸寸承受。滚烫的阳物楔入到令人头皮发麻的深度，然后缓缓退出。内壁不住绞紧吞咽，太过剧烈的快感兼之火辣辣的钝痛，逼得身体早早痉挛起来。不过数下抽送，赵楹突然闷哼了一声，重重压上来。
甬道骤然被滚烫的精液一激，愈发咬紧。赵楹舔着他耳垂，一手摸上他臀瓣，手指抵在会阴缓缓揉动，喘气道：“放松些……”
严鸾尚有余力与他调笑，缓缓喘气道：“真快……”臀上立即被“啪”地回敬了一巴掌，声音在屋里大得惊人。严鸾忍不住呻吟了一声，又被噙住舌尖，含在舌间舔吮。赵楹捧住他的脸，喘息未平：“是你太紧。”
严鸾霎时涨红了脸，只好尴尬地转过脸去。赵楹低下头一下下亲在他耳畔，掌心揉了两把抵在自己腹上硬胀的那根，哑声道：“难受么……”严鸾的呼吸立时带了颤音，细细喘息着不回答，又被他摸到大腿内侧摩挲，低低笑道：“自己动一动，就不难受了……”
严鸾驯从地闭了眼，缓缓动了动腰，后穴中半软的阳物在粘液中滑动，发出细微黏腻的水声。严鸾只觉脸上快要烧起来，肉壁却渴得厉害，不住地裹紧绞缠，直将粘稠的浊液挤得流出身体，牵牵连连滴落在床上。埋在体内的肉茎的变化便愈发清晰，一点点鼓胀、翘起，撑开紧缩的肠肉，转眼便已全硬。赵楹又在他唇上触了触，突然直起上身，猛然挺腰深深抵了进去。严鸾轻促地叫了一声，手指攥紧了身下的薄褥。
深而重的顶撞毫无预兆地开始。赵楹一面剧烈挺腰，一面低下头，缓缓摩挲亲吻身下被欲望煎熬得辗转反侧、呻吟扭摆的身体。严鸾受不住地抱紧了他，从手指到声音都在颤抖，不多时便痉挛着泄了，溅得两人腰腹间星星点点。赵楹抽动放缓了些，只抵在敏感处转着腰碾磨，在严鸾颤抖到嘶哑的叫声中将他磨得一点点射净了，又拿手揉挤了两把，直把严鸾揉得虾子一般浑身醉红地蜷缩起来了，方松了手。严鸾头晕目眩地瘫软着喘息，心脏几乎不堪承受地剧烈跳动着。忽被抱起来，反身压覆在了赵楹身上。
两人完全赤裸着交叠在一处。赵楹将他粘在颊上的湿透了的发丝一点点归拢，曲起食指，以关节轻轻刮弄他酡然泛红的脸。严鸾抬起湿漉漉的睫毛，看了他一眼便又枕回肩上，声音轻而沙哑：“稍歇一歇……我不行了……”
赵楹灼热的阳物没根埋在他体内，果然没有再动，只以手指梳了梳他的鬓发，随手拔了簪子，打散发髻，潮湿的黑发铺开在汗津津的雪白脊背上。赵楹顺势摸了摸，自凹陷的背沟滑到挺立的乳尖上，轻轻揉捻，听严鸾用那沙哑的声音轻哼，只觉心里有许多小爪子抓挠，牙痒地咬着他耳垂道：“倒是比那时长了些肉……怎么精力还这么差。”
严鸾闻言稍稍撑起身，瞧着他轻笑道：“差不多了……你倒沉得住气。”说着动了动腰，主动去吞身后那硬热，轻喘着抽出小半截又连根没入。吞吐间腰臀缓缓起伏，又浮着层湿淋淋的水光，仿佛玻璃碗中摇晃着的半凝的乳酪，看得赵楹再沉不住气，直想凑过去咬上一口。如此想着，手便揉捏上去，随着严鸾的动作一同挺腰，力道却急重得多，几下便将他顶得没了骨头一般贴在身上，只能随着撞击软声呻吟：“慢一点，啊……慢……世桓……”
顶送愈快，严鸾呻吟渐高，挺直的下身挤在两人腹间，胀得一跳一跳。赵楹知道他快到了，便专往深处送，直插得严鸾浑身起了战栗，抬起腰想脱开，即刻被牢牢箍住了腰，摁在深处顶送的硬热上。
严鸾抽搐着再次泄了，身子软得没了形状，只瘫在一旁喘气。
赵楹看着他，慢慢撑身坐起，又俯身埋首在他胯间，含住头端小孔仍不住张阖的阳物，将最后几滴白液吮在嘴里。严鸾惊叫了一声，猛然伸手去推：“你别——”却被赵楹反手抓住，伸出舌尖来，小心舔上泄精后敏感异常的顶端。严鸾的喘息声几乎在呜咽了，只能弓起身抓紧他的发，软滑的舌尖每一触碰，便引出一阵颤抖，只得抖着声音劝道：“世桓……别弄了……嗯……”
赵楹含进嘴里着实地吮了最后一下，直让他两条腿都痉挛起来，才松了口，转身吻到唇上去。舌尖进出交缠，一起将那点微腥的粘液都吞吃干净了，才牵牵扯扯地分开。赵楹犹觉不足，捏着严鸾的下颌直吮到喉结。
待到两人喘息渐定，赵楹忽而低哑道：“我是不是差点见不到你了。”严鸾呼吸一滞，低头道：“这不是好好的。”赵楹抓过枕头来塞到他后颈，自己也挤上去枕着。两人脸庞相距不及半寸，吐息相闻，“你再骗我一回试试。”头发都被拢到枕后，铺在褥上纠缠在一处。
严鸾默然瞧了他一会儿，笑道：“怎么知道的。”赵楹却伸臂扯了张薄被来，半盖在他汗湿的身上。这被子是旧物，大约才晒过，微微的陈气里带着干燥温暖的阳光味儿。严鸾扯过被角，也给他蒙了腰腹，方听道：“你放心罢，我并非在京里安了暗线。只因为这儿——”手指便划到肋下的伤痕处，“是老李的手笔。从前行军……不到极危急时，非要死马当活马医，从不敢用这法子。是你还是谁。”严鸾无话可答，只摸到他点在肋上的那只手，在被子下握住，“是我自己。”
片刻的静谧之后，赵楹攥了攥他那只手，长长呼了口气道：“别再犯傻……好好地活。”话一出口，忽觉出与此时此地的不合时宜来，便又道：“你这趟回来，能呆几天？”
严鸾正心绪翻涌，乍听到这句，惑然道：“嗯？”随即便明白了，瞧着他微笑道：“……你想叫我留几日？”
赵楹脸上掩不住地显出疲态来，只伸臂搂住他腰背，按在褥子上：“先睡会儿，醒了再说。”
严鸾反而拨开他的手，一言不发地舔了舔嘴唇，撑身坐起。赵楹从方才便止不住眼底泛热，只得侧过脸亲了一下他的额角，嘶哑道：“渴了？我去倒杯茶。”话音未落，便觉严鸾极近地凑到耳边来，湿润的唇贴在耳上，暖暖吐气道：“你在几日，我便留几日。”说罢转过他的脸来，将嘴唇慢慢凑过去。
愿如梁上双栖燕，与君岁岁常相见。
番外二 长夏乡居事事幽
夏六月，绿槐高柳中蝉鸣不断。东方刚刚渗出一点曙色，大半个墨蓝天空里还悬着将隐的星月，门环就被叩响了。阿福警觉地钻出窝来，伏低了身子小声低吠。
严鸾随手披了一件长衣，趿了鞋，匆匆去开门。门扇两面打开，微弱的天光便透进黑漆漆的天井。严鸾一抬头，正要出口的话就噎在了喉咙里。
外面站着个俊美的年轻人，正怔然看向门内，一双眼在将明未明的天色里闪着微光，却能看出掩藏在眼底的惶然不安。身后立着许多牵马的随从，都隐在晦暗里。
严鸾也愣了。
半晌，年轻人喉结动了动，低声唤道：“……先生。”
严鸾霍然回神，慌忙退了几步，跪地道：“陛下……”
赵煊疾步上前将他搀住：“先生！快起来，我是微服来的……”
严鸾抬了头怔怔看他，再说不出一句话。直看得赵煊也蹲下来，低头握住他的手，脸上便有了些苦涩的愧色：“先生，我来看看你……明天就走。”
严鸾借力站起身，见他身后的人群里又站出一个人来，朝自己赧然微笑道：“先生。”严鸾从赵煊身侧朝他伸出手去，轻声笑道：“小霜……”严霜将手伸过来，被他一手一人拖进门里去。
时近正午，天地万物都晒得炙热之极，白亮的阳光照得人眼晕。严鸾与两人叙了旧，便要出去置办食材准备午饭。赵煊已经遣回了侍卫们回城外驿站，只留下严霜一个，听说先生要出门，便犹犹豫豫地开口说想随同看看。赵楹不在，严鸾不敢留他一个人在家，索性将两人一同带上，出了门。此时逛了个把时辰，才被晒得热汗淋漓地步行回返。
方走进巷子里，便见家门口石墩子上隐约坐着个人，又有匹马立在一旁。严鸾心里一紧，赶忙默默计算时日。
两个月前赵楹被突来的圣旨招走，要替圣上赴凤阳祭祖，顺便探看获罪被幽禁在那里的皇族，以示皇帝仁孝。这圣旨来得突然又古怪，却并非没有先例，于是不得不听。临行前两人恰恰又吵了一架，赵楹脸色铁青地上马回城，然后领着大队仪仗上路，一行迤逦蜿蜒地赶赴凤阳。按常理算来，大约还需十日才能回返。
如此想着已到了门前，坐在石墩前的人正抬起头来，大半边身子暴露在近午的阳光下，晒得汗水淋漓、衣衫尽湿。一张脸也晒得黑了许多，又是流汗又是疲惫，正是一副风尘仆仆的样子。连一旁的马匹都是蔫蔫的样子，热得不住喘粗气。严鸾蓦地住了脚步，讶然道：“你怎么今日便回来了！”
赵楹面色不善地抬头，见他穿着件轻薄葛衣，满脸愕然，一手拎着两包裹起扎好的荷叶，另一边手臂被赵煊紧紧挎着。赵煊比他还高了些，一手贴紧了严鸾的手臂，另只手拎着串草鱼，又有一小捆茼蒿。身后站着低了头的严霜，臂上挽着只竹篮。更有阿福拖长了舌头，一面哈哧哈哧喘粗气，一面绕了赵煊猛摇尾巴。
赵楹将他们一一扫过，从石头上慢慢站起身，突然冷笑了一声，开口时声音嘶哑得厉害：“好啊。好得很。”
严鸾蹙眉道：“煊儿从京里赶来看看我，你这是作甚么。”
赵楹盯住他，“哼”了一声道：“所以好得很！我千里迢迢去凤阳吃土，给列祖列宗们磕头，该去的那个倒闲得摸过来，趁着你长夜寂寞，看能不能再睡一回？”
严鸾终于变了脸色，只抿了唇一言不发。
赵煊默默自他臂间抽出手来，低声劝慰道：“先生……先开门罢。”
严鸾转过身去再不看赵楹，从袖袋里摸索着掏出钥匙来，将铜锁卸了。赵楹斜刺里伸手，猛然推开了门，径自走了进去。严鸾在门口站了半晌，闭了闭眼，也进了门，却是接过来鱼肉菜蔬，进了灶屋。严霜看了眼赵煊，便也随他去灶边打下手。
赵煊目送两人进了厨房，独自走进堂屋。
赵楹正仰在圈椅里，一手提了桌上的茶壶猛灌凉茶，汗水与茶水顺着晒成铜色的脖颈流下来。
赵煊在另一张圈椅上挺直背坐了，看着他平静开口道：“皇叔，武宗立的规矩，出城省墓，请而后许，知勇无所设施，二王不得相见。你今日出城来这里，违了规矩了。”
赵楹毫不理会，直将一壶凉透的茶都饮尽了，方站起身来，微微弯腰俯视着座椅上的赵煊：“好侄儿，既如此，要把我怎样？押回京里，或者干脆送去凤阳圈禁？”赵煊毫不胆怯地与他对视：“皇叔于朕有恩，朕不会如此。”赵楹站直身子，嗤笑了一声：“若真如此，怕是你家先生后半辈子都要窝在这地方守活寡了。”说罢也不等赵煊回答，大步走出了屋子。
严鸾正将鲫鱼切成斜斜的薄片，忽听天井里响起了水声。回头看时，便见赵楹剥去了满是灰土的外衫，赤着上身，正站在井边浇冷水。他手腕、颈间已是差别明显的两个颜色，衣服下还是白的，暴露在外的手脸脖颈却已经晒成了浅铜色。水珠儿自他宽厚结实的脊背滑落，顺着收紧的腰线浸湿了腰间的布料。阿福便凑在旁边舔着流了满地的新打出来的冰凉井水。
严鸾咽了口唾沫，忽然觉得本就炙人的炉边格外燥热起来，胸中一阵阵血气翻涌，只好强迫自己收回视线，专心将砧板上的鱼收拾出来。再回头看时，赵楹已经不见了。他方才冲过了水，便干脆回了卧房，脱光了躺回床上闭目歇息。
厨房里热浪滚滚，白雾翻腾。赵煊挤进来，轻声笑道：“先生，我也来帮帮忙。”严鸾回头见是他，蹙了眉直往外推：“煊儿不要进来，快出去……去屋里等着，好了先生会叫你。”赵煊举了手，翻出雪白的袖口去拭严鸾额上的汗，脚下站定着纹丝不动。严鸾只好拂开他的袖子，转过身去抽了个小杌子放在门口，摇头笑道：“你能帮甚么？非要在这儿，就坐在门口等着罢。”赵煊乖乖坐过去，把高瘦的身子折起来，窝在那个比巴掌大些的小杌子上，倚着门框看两人忙碌。
看了一晌，赵煊忽然道：“先生都是自己做饭么。”
严鸾正将蒸肉、蒸鱼与茼蒿三只碗小心放到笼屉里，头也不回道：“不是。平日有仆人在，最近都是我一个人，整日闲懒无事，便叫他们都回去了。今日不是你们要来，这才多弄些饭菜尝尝。”
赵煊“唔”了一声，不说话了。过了许久，小心开口道：“先生……他常欺负你么。”
严鸾搅着鱼圆子汤的勺子一顿，没听明白是甚么意思。待明白了，便忍不住笑得浑身发抖：“怎么会……煊儿怕先生受欺负么。”
赵煊低头闭了嘴，不知该说甚么。见他这幅乐不可支的样子，便知道说的是真的。这便再没有甚么可担心。
日头过午，这顿饭才算做完。严鸾揭开了锅盖，热腾腾的白气涌出来，终于反手捏了捏肩膀，如释重负地笑道：“许久不下厨，还好还好。”说罢转去屋里收拾桌子。
严霜正将锅里煮的翻滚的粉丝鸡汤小心盛进碗里。旁边突然砰地一声响，便听赵煊猛地抽了一口凉气。连忙转身看时，却是赵煊伸手去端笼屉里热着的鱼圆子汤，却没料到笼屉盖子开了许久，碗却还烫得要命，一个不稳将汤倾在了手上，直烫得咝咝吸气，只不敢做声。严霜一步抢过去，抓住他的手拖着便往水桶里按。桶里满满是清凉的井水，霎时便将火烧火燎的痛浇熄了大半。
赵煊疼得眼泪汪汪，抬头却见严霜也冷汗涔涔地吓得白了脸色，正仔细瞧着他浸在水里的手，翻来覆地检查。赵煊咬着牙齿，小声吸气道：“别做声……千万别叫先生知道……”严霜抬起头，惊惶地与他对视了一霎，还是点了点头。
没多久，却还是叫严鸾知道了。
彼时菜已上桌，满满当当堆在方木桌上。严鸾犹豫了一下，叫严霜去叫赵楹起来。待严霜回来，直过了半晌，赵楹才阴沉沉走出卧房，一言不发地坐了，盯着眼前一碗碗菜肴又是冷笑。
严鸾懒得与他拌嘴，只招呼两人开吃。
赵煊躲躲闪闪不敢伸手。方才被汤水烫过的地方已经肿起一溜儿小燎泡。一跳一跳地疼，手心手背都烫得通红。只好与严霜默默换了个眼色。严霜只小心坐了个凳子边儿，亦是无可奈何，蹙了眉偷偷往桌下看他的手。
严鸾蓦地站起来，轻声道：“煊儿的手怎么了，拿给我看看。”
赵煊笑道：“没甚么，方才在厨房里烫了一下。”
严鸾托着他那只手看了看，一脸忧色地转向赵楹：“李先生开的那罐治烫伤的药膏呢。”
赵楹伸了筷子正要夹鱼，闻言“啪”地扣在桌上，嗤了一声道：“甚么药膏？我怎么没听过。”
严鸾冷了脸色，“你从前不是常用？搁在哪里了？”见赵楹不回答，只得自己进屋去找。赵煊拦不住他，只能坐在桌边自责万分地等。
半晌不见人出来。赵楹慢腾腾起身，也进了屋里，伸手便在橱子里掏出那罐药来，也不作声，只挨近弯了腰找药的严鸾背后，将捏着罐子的手探到他前面。
严鸾一愣，忽觉出身后紧贴的热度来，却只做不知，伸手拿了罐子便绕开他，疾步走回堂屋里。
赵楹再次走出来坐定时，严霜正细细挑了最后一点药涂在赵煊手心里，然后拧好小罐子，洗净了手。这才终于能开吃。
桌子当中一碗清蒸武昌，严鸾用筷子拨开鲜绿的葱丝、嫩黄的姜丝，将两块浸满了汤汁的鲜软肚皮剔出来，送进赵煊跟严霜的碗里。严霜忙拿起筷子要夹回去，却被严鸾按住了手，摇头道：“小霜听先生这回。吃了罢。煊儿不方便拿筷子，你替他多夹些菜。”严霜便笑了笑，低下头。
严鸾朝旁边瞥了眼，正见赵楹一脸阴郁地盯着鱼，便将脊背处的肉块挑了给他。赵楹低头看了一眼，雪白的肉块层层散开，外头带了一点沾着油花的红亮鱼皮，一团小花儿似的开在白米饭尖上。看了一会儿，忽然拿勺子铲了，倒进严鸾碗里。
严鸾蹙眉看他，顺手又夹回去：“你不是爱吃这个?”
赵楹“啪”地放下筷子，随即又拿起来，就着那块鱼脊背吞了一碗白饭，便又“啪”地放下，不紧不慢、头也不回地回卧房去了。
严鸾被这闷气冲得太阳穴突突跳，也只得朝剩下两人苦笑：“他大概是赶路累着了，咱们吃自己的便是。”
一顿午饭几乎吃了个干净，一齐收拾了桌子，严鸾又去洗了葡萄，放在小扁竹筐里递给两人，将剩下的都镇在井水里。
赵煊坐在天井边的竹椅里，看着四面高耸的灰墙与黑瓦，被它们遮挡出的舒适的阴凉罩住，手里一串紫红微凉的葡萄，看着严鸾与小霜在旁边慢慢地沏茶——突然便觉得眼里发酸，心里却是安宁而甜蜜的。
安闲美好的时光总是过得太快，几乎没做甚么，只是吃了几串葡萄、喝了两壶茶，聊了些闲话，整个漫长的下午就不知被谁偷走了。天色渐渐暗下来，头顶的一小方天空被染成热烈的橘红，又变作淡紫，最后变成淡淡的灰蓝，逐渐淹没在彻底的黑暗里。
晚饭热了热中午剩的一小半碗粉蒸肉，又烧了泡蒸鳝鱼，还有早上买来的蒸糕——整齐的菱形糕点，大米细细磨制的，柔软而白皙，带着微微的甜味。严霜照旧又去请安王来用饭，这次回来却摇头：“王爷说不吃了。”严鸾沉默了一霎，亲自去卧房请，却见赵楹侧卧在凉席上，睡得正熟。心道他大约真是累着了，便也没再叫醒。
晚饭刚吃完，便有安王府的仆人驾了马车，将满满一桶冰抬下来。问起来，却说是王爷昨夜返程时就吩咐下的。这地方的房子建得极深，白天虽阴凉，晚上却觉得闷热潮湿，乍来更住不惯，怕是夜里要热得睡不着。严鸾正犹豫，却见赵楹走了出来，懒洋洋吩咐道：“先放堂屋里罢。”
严鸾随他进去，耐着性子商量道：“今晚我睡厢房，你要是想继续睡卧房，我便叫煊儿跟你去睡，小霜跟着我……”话未说完，赵楹打断道：“这事儿想都别想。你疼那狼崽子就跟他去睡。”说罢径直拐进了厢房的门。
待众人轮流洗沐过了，严鸾又将冰分作两盆，大块的送去赵煊房里，剩下的便都装在铜盆里，放在盆架上端到厢房床边。
厢房里是张老竹床，年月久了，显出红褐的颜色。赵楹正面朝里躺在边上，大约觉出了床边的冷气，舒服地展开了身子。严鸾除了衣服，只着了贴身的薄丝亵衣，小心翼翼爬过赵楹，睡到床里。竹床的榫卯毕竟不够坚实，人一爬动，便发出轻微的“吱吱嘎嘎”的声响。赵楹迷迷糊糊睁了眼，见严鸾脊背对着自己睡在一旁，便伸手往床边摸索了一会儿，拿起把竹编扇，朝他轻轻地扇。严鸾夜里一向难眠，夏季愈发厉害，辗转难眠时有凉扇的微风拂着倒还好些，三年来习惯成自然，便养成了这么个习惯。
脊背上忽然吹来夹着冰雪冷气的微风，严鸾浑身一绷。他正蜷着身子正熬得难受。白日里还不觉得难忍，夜里同床而眠，熟悉的肉体和吐息就睡在身旁，两月来一直缠绵不断的欲望就抑不住地涌出来，心火烧得骨头里直发痒。严鸾挪了挪双腿，后穴空虚地一遍遍绞紧，却不能缓解久积的情欲，连偶尔拿来抚慰自己的器具此时也都锁在卧房的箱子里。如此想着，就愈发难受，连呼吸也乱了起来。
此时忽被凉风一拂，浑身的火一时消了些，然后愈发泛起来。严鸾忍不住慢慢转过头去看。赵楹本已醒了，见他看过来，便搁下扇子朝外翻了个身，背对他继续睡。
严鸾喉结滚了滚，没说话。这两月格外溽热，往返要月余的行程又被他硬生生挤出了十天，今日只一眼，便看出他整个人都被消磨得瘦了一圈。昼夜兼程冒着烈日赶回来，头一件事便是闹了场气，以至于到了相对无言的地步，白白两相折磨。
两人相背着躺了许久，燥热的黑暗中只有此起彼伏的呼吸声，一个滞重，一个浮乱。赵楹的肚子忽然叫了一声，打破了僵持的寂静，两人都愣了愣。严鸾终于忍不住翻身下床，深深喘了几口气，头也不回地走出了屋子。
天井里忽然传来哗啦啦泼洒的水声，赵楹这才变了脸色。
严鸾仰头喘息着，将那半盆冷水顺着脖颈全浇了，心里燥热的烦乱才稍稍平息了些。衣料从头到脚浸透了水，冰凉凉地贴在身上。又平复了许久，才拖着脚步自井边离开。
赵楹匆忙走下天井时，人已经不见了。石板上汪了一片水，在一团漆黑里反射着头顶星月的微光，水晶石似的，亮闪闪流淌在地上。，散着清凉的水气。
西南角的灶屋门缝里隐约透出淡黄的光。
赵楹推门进去时，便闻到股米酒的淡淡甜香。屋角挂着只圆圆的琉璃灯，发出朦胧的光芒，明亮而不刺目。严鸾站在灶台前，湿透的丝衣缠在身上，隐约透出象牙白的肌肤颜色。赵楹愣了愣，朝前贴了一步，看他正用勺子搅着小锅里的米酒，软糯的白米粒活泼地在酒中转着圈儿。
严鸾察觉他进来，头也不回道：“半夜不方便弄，凑合吃这个罢。”他湿透的袖子直挽到肘上，犹自顺着滴水，将地面染出了一片深色的湿痕。赵楹听他声音颇冷淡，愈发想笑，便凑前了一步，将他圈在灶台与身体间。严鸾呼吸滞了滞，尤带了余怒，躲闪道：“让开些，热得很。”说着便有水珠顺着脸颊滑下，也不知是汗是水。眼见推不开，只好叹气道：“井里湃了葡萄，饿就先吃点，别碍在这里。”
赵楹果然松了手，一言不发地退出去。严鸾手上一停，忍住了没回头看。
灶火烧得屋里闷热不已。严鸾将两只鸡蛋磕进锅里，已经分不清身上是水是汗。身后忽又有了动静，严鸾僵直了身子站着，控制着渐乱的呼吸。刚才走开的人去而复返，依旧贴在背后站着，将一颗冰凉凉湿漉漉的葡萄贴到他唇上，低声道：“热不热啊。”
严鸾闭了眼，蹙眉道：“你又……”甫一张口，葡萄便被塞了进去，一颗冰凉噙在口中，凉气丝丝漫开。
赵楹拿浸过冷水的手捻上他温热的乳尖。严鸾猛然弯下腰，轻促的呻吟脱口而出，却被揉抚着耳畔转过脸来，灼热的喘息都被堵在口中。凉丝丝的手指自亵衣下探入，在湿热的腰腹间滑动，另只手却始终在乳尖流连揉捻，弄的严鸾情热如焚，止不住地呻吟颤抖起来，救命稻草般抓紧了他的手，按在急促起伏的胸口上。
一吻即毕，熟透的葡萄早已被揉烂推下喉咙，赵楹抬起头，齿间噙着一粒小小的葡萄籽，轻笑道：“帮你剔出来了。”灶屋里的空气闷热到近乎粘稠，严鸾昏沉地看着他沾了紫红汁液的唇间，汗如雨下，只觉快要喘不过气来。这湿热的窒息感却激起了奇异的快感，叫他紧紧缠在赵楹身上，饥渴而盲目地索求。
赵楹紧紧箍住身前的腰，略显粗暴地揉搓着他紫胀的下体，微凉的手指激得严鸾没了筋骨一般倚在他身上，仰了颈呻吟不断，更反手抓紧了他，摸到胯间胡乱抚揉。赵楹难以自抑地粗重喘息着，顺着耳垂、脖颈一路啮咬。严鸾哽咽般急重地喘息，颤抖的手指在赵楹胯下揉弄，含糊呻吟道：“进来罢……啊……”赵楹吻了吻他泪意朦胧的眼，饱胀的顶端抵进臀缝中——两瓣软肉立即敏感地绷紧了，大腿内侧汗湿的肌肤也在细细抽搐。
赵楹将他锁紧在胸前，一面吮着喉结，一面瞥了眼灶上的锅子，忙揭了锅盖丢开，含糊道：“尽忙着发浪……汤要漾光了。”一面重重挺腰，顶进他湿热的甬道中。严鸾嘶哑地低叫出声，被瞬间爆发的快感冲得眼前一片眩晕，丝毫没了顾及其他的余力，只瘫软在赵楹身上，喘息着绞紧了体内的硬热。
赵楹亦忍不住连连抽气，扣紧了腰身再不敢动，低哑道：“怎么咬这么紧……就馋成这样？放松些……”一面在臀上用力揉捏。严鸾急促地喘着气，汗水滴进眼中，眼前一片斑斓的朦胧。此时自眩晕的快感中稍稍回神，便努力放松着饥渴缠紧的内壁，一面缓缓动腰。
赵楹额角的血管都凸了出来，吮着严鸾的脖子深深喘息。胀痛的下身被裹在湿热的软肉中，吮吸似的细细吞吐，不过动了数下，已经快耐不住。赵楹将他牢牢锢住，低哑道：“妖精，别动了……”一面深深挺腰，将阳物整根送入。严鸾被顶得促声呻吟，战栗着弓起身子想脱开这样深的楔入，却被抓住了腰胯，尽根没入又抽出，顶送虽缓，触感却清晰到恐怖。几个来回，严鸾便软了筋骨，颤抖着直往下滑。赵楹抱紧了他，不紧不慢地继续动作，直将严鸾弄得痉挛着泄了。粘稠的白液溅上深灰的灶台，淋漓洒在地上。
严鸾软软伏在他臂间，却浑身汗湿地打滑，只好抓住他的一条手臂喘息不定，过了半晌才找回些力气来，两腿发软地重新站直。
赵楹的阳物依旧硬挺挺嵌在他体内，此时转着腰磨了两下，又将严鸾抵弄得喘息起来，这才缓缓松了手臂，贴紧了他道：“我饿了。”
严鸾喘息不定地回头看了他一眼，一时不明白是甚么意思。赵楹似笑非笑看他，又动了动腰，将严鸾撞得“啊”了一声，慌忙伸臂撑住灶台，这才开口道：“你舀来给我吃。”
严鸾蹙眉看他，失笑道：“你发甚么癔症。”
赵楹低低俯压下来，逼近到他面前，口唇相对道：“你喂给我，我也喂给你……来。”说着抓起严鸾的手来，抓了只汤勺便送进锅里，腰下又开始缓缓顶撞。
严鸾抽搐着抓紧了勺子，无力喘息道：“别……折腾我了。你既有气，明说难道不好？”
赵楹凉凉笑了一声：“为夫哪里有气，不过想学学我那好侄儿，尝尝你亲手服侍吃饭的滋味罢了。”
严鸾这才晓得他抽的甚么风，只得耐着性子舀了一勺蛋酒，哆哆嗦嗦喂进他嘴里。赵楹张嘴喝净了，顺着勺子吮上严鸾的手指，将弯曲的指节含在嘴里轻轻舔咬。然后咬住了骨节，舌头舔上敏感的指缝。严鸾手一哆嗦，勺子摔在地上。抵在甬道深处的那物蓦地抽出，严鸾尚来不及叫出声，便被打横抱起，摇摇晃晃进了厢房。
竹床咯吱响了一声，赵楹压覆下来，呼着热气咬上耳垂。严鸾扶住他肩膀，呻吟道：“你……不是饿了？”
赵楹齿间碾着他颈上一点肌肤，低微道：“这不正要吃你……”说着将手浸入一旁冰块化了大半的铜盆里。
严鸾笑了一声，放松了身子，随着他的咬啮细细喘息，胸口突地一凉，霎时起了一片战栗。低头看时，却见赵楹将拇指尖儿大的一粒冰按在了乳头上，用指腹推着缓缓滑动。严鸾舒了口气，闭了眼细细享受着胸口的凉意，寒意侵肌，胸前便渐觉麻木，下一刻却被湿热的舌抵住，抿在口中缓缓舔舐。严鸾小声抽气，抚了抚赵楹松散的发髻，轻声道：“你轻些……嗯……别弄出动静……”
赵煊一向怕热，烫伤的手又一跳一跳地疼，本就辗转反侧，毫无睡意。半夜时，忽听得院子里有些动静，便下床去看看。严霜跪坐在床前踏步上，正隔着冰轻轻打扇，犹豫了一下，细声道：“陛下……还是别去的好。”
赵煊坐在床边，指头抓了抓凉席的草边，又一语不发地躺了回去，半晌道：“不用扇了，也不是很热……”床上一双枕头，一只清凉的瓷枕，一只软软的织锦方枕，里头大约填了些药草，散着淡淡的苦香气。赵煊将脸转了转，埋在枕中，默默嗅着这清淡气息。
严霜搁下了扇子，抱膝倚在床边上，隔着狭长的窗格看向外面。天井里没有风，却灌满了淡淡的月光，轻霜似的，叫人看着便觉得凉快许多。
隔壁忽然“咯吱”了一声。赵煊望着床顶，蹙了蹙眉头，人却没动。过了一晌，这怪声便接连响起来，连绵不断地穿墙而过，刺激着他的耳膜。严霜担忧地转头看向床上，隔着薄纱床帐，那人正僵硬地躺平在上头。赵煊紧紧闭上眼，一团闷热的黑暗中，不由自足地仿佛看穿了那堵墙，亲眼见着了那情形似的。摇晃的不断作响的竹床，被震荡着水波般轻轻抖动的薄纱帷帐，交叠的人影和压抑的喘息，雪白的躯体上染着湿亮的汗水，随着顶撞痉挛着迎合。
赵煊忽然狠狠掴了自己一巴掌。
脸上还不觉怎样，手上已经炸开火烧火燎的痛。赵煊咬紧了牙小声抽气，摊开的手上却蓦地一凉。他呼了口气转头去看，见是严霜在冰水里浸了巾帕，匆匆团了敷在手上。
赵煊背对着他转过身去，焦躁得满头尽是汗水，心里明明晓得这事龌龊，身下却还是起了反应，愈发烧得心热。严霜低头想了想，又将巾帕拿回来浸凉，拧干了伸手去拭他额头的汗珠。帕子当搭到额角，手便被握住了，严霜下意识地一挣，没能脱开，倒被反力扯得伏到了床上，转瞬想起那手上的水泡，便不敢再挣，喘着气不上不下地磕在床沿。赵煊转过身来，眼睛瞧着帐顶一无所有的黑暗，低声道：“严霜，你上来。”说着拖着他的手移到胯下。
严霜只愣了一霎，待回过神来，几乎要为自己的麻木感到羞耻了。不管隔了多少年，年少时如蛆附骨的屈辱感还是瞬间袭至。因为要忍受屈辱，所以必须麻木。
赵煊喘着气绷紧了身子，胀到发疼的下身被裹进柔软湿热的口腔中，含住了轻轻吸吮。快感被最大程度地逼迫出来，压榨着最后一点自持。隔墙传来的摇晃撞击声愈发急促，几乎听得见微不可闻的呻吟喘息。赵煊在眩晕波荡的快感中模糊地想，怎么会这么舒服……他觉得出，这样的“服侍”只是无法拒绝的无奈敷衍，自己却还是迅速沉迷在肉欲中。恍恍惚惚想起来这人不堪的出身，难怪这般驾轻就熟，炙热的欲火中便又多了一重烦躁，不由自主便抓紧了他的头发，逐着快感狠狠朝下摁。
按压的力道没有遇到一丝挣扎抗拒，仿佛含住自己的并非活物，只顺从地朝下吞咽。湿滑的喉口不受控制地痉挛缩紧，快感瞬间炸开，叫赵煊脑中有了一霎的空白。
汹涌的欲潮渐渐平息时，原本跪在身边的人正在悄无声息地后退，安静到几乎难以察觉。赵煊喘息不定地睁开眼，听见衣料擦在床沿发出的极细微的声响。他翻过身来，看着黑暗里那个模糊的影子轻轻爬下了床，犹豫了一下，还是伸出手去，堪堪夹住他一角衣袖：“就在床上睡罢，不用守夜了……先生知道了要生气的。”
借着窗外霜色的月光，那个轮廓模糊的影子沉默着摇了摇头。然后近乎忤逆地小心伸出手，将袖子抽开了。赵煊皱了眉，看他无声无息地俯首退到门边，轻轻打开了门，侧身出去。
严霜一出门就把口中的稠液吐在了手里，快步走到井边洗净了，又舀了水反复漱口。阿福警觉地自小窝里探出头来，轻呜了两声，见是他，又缩回去睡了。待唇舌的温热被洗刷成满口冰凉，才回到廊下，坐在天井边的石板上，仰了头看着天空。
盛夏的繁星密密麻麻嵌在那一小方夜空里，晶莹又绚丽，这么看着就知道离人很远。月光薄薄洒在天井上，脚沐着月光，身子就淹在暗夜里。
厢房也已经没了动静，寂静炎热的夏夜，四下只听得见细小起伏的虫鸣。严霜抱膝低下头，此时此景，其实有些想去找先生，告诉他，我很想你。
我这辈子，最好的日子是跟着你的那几年。
心里常常一遍遍想，却也明白不能说。先生这些年才过得开心，所以不能因为自己有了不开心。
厢房的门忽然响了一声。严霜惊觉起身，见是严鸾披着件白丝亵衣，端着盆子，反手关了门走出来。
严霜朝前迎了一步，小声道：“先生。”
严鸾“嘘”了一声，慢慢走过来，轻声笑道：“那个睡得死猪一样，我出来洗洗……”严霜笑了笑，替他去灶屋里将琉璃暖水釜抱出来，兑在严鸾端的木盆里，又摆好杌子，扶他坐下来慢慢擦洗。
严鸾拿条素帕浸了冷水，小心敷住脖子上连绵成片的牙印，忽而道：“小霜，怎么自己在外头。”严霜正撩了温水，替他冲洗脊背，愣了愣才道：“屋里……热。”沾了水的白皙肌肤上，缀着点点淡红的淤痕。
严鸾擦净了水，重新披了衣，接过帕子道：“小霜也脱了洗洗罢，天气热得很。”
严霜只犹豫了一下，就点了头，站起来背转过身去，一件件解开衣服。最后一件亵衣也被脱下，严霜抓紧了布料，僵直着不敢转过来。严鸾将手覆在他肩膀上，轻声道：“小霜。”手上轻轻用力，严霜便低头咬紧了嘴唇，缓缓转过身。
纤瘦的身材被月光映成缟色，笼在阴影处的腿间掩藏着残缺的狰狞疤痕。
严鸾伸出手，托起他的下巴：“小霜，你看着我……”
严霜颤抖着抬起睫毛，眼瞳里闪着湿润的光，颊上浮了层困窘的淡红。严鸾松了手，双手扶住他的手臂，轻声道：“从前种种，譬如昨日死。苦都吃尽了，还有甚么可怕呢。”
赵煊倚着门板，自透着月光的门缝中转回了视线。他觉得眼中酸涩，喉中发痒。想走出去也跟他们说说话，却怕打碎了这脆弱通明的图景，只好用一扇门，心甘情愿地将自己独个儿关在屋里。
月光下，沐浴方毕的两人一同在石板上坐下来。严霜轻轻靠过来，严鸾便揽了他肩膀，低声道：“小霜……想留下来么？”
赵煊浑身一僵，猛然转回去，睁大了眼从缝隙看向外头。
两人的背影被月华镶了一圈淡淡的光。他听见严霜轻轻笑了一声，极低微道：“不了。路总要自己走才心安，总赖着先生，不尴不尬的，算甚么呢。”
严鸾也笑了笑，“好。煊儿深居宫中，不便离京，你便多来看我几趟，将他的份也替了罢。”
赵煊终于忍不住模糊了眼前，却不敢放任流下来，只满满盈在眼里。
天蒙蒙亮，远方便传来此起彼伏的高亢鸡鸣。宽敞的马车与刀兵齐整的便装侍卫早早侯在了门口，等待接皇帝回返。
赵楹衣衫不整地赖在床上不下来，严鸾只好独自送两人出门。古旧又厚重的大门一打开，耀眼的晨光斜斜透入，赵煊忽然又转过身来，望着严鸾欲言又止。严鸾微笑着看他：“京里寒暑难熬，顾着些身子。”
赵煊点了点头，眼中一热，只好掩饰地低下头去，狼狈地强笑道：“先生再给严霜写信，也顺便给我一封罢……叠一起就成，只当寄家书，再叫他转给我。行么？”
严鸾摸了摸他的脸，轻声道：“好啊。”又瞧向严霜：“路上小心些，不要太赶。你们两个，我都放心不下……”
马车声势浩荡地行过狭窄的青苔滋生的巷子，朝着太阳升起处一路疾驰。
赵煊再也不敢回头看，直挺挺坐在车里一言不发。严霜奉上来一盏茶，赵煊端起来，望了一眼透亮的茶水，又看向他低垂的眉眼，眼前却忽然现出了昨夜的淡淡月光。两人坐在石板上，白亵衣上披着月光的薄纱，偎依在一处，阶下积水如镜，映得天地澄明。
紧闭的车帷外骄阳当空，却叫他心底默默念出句诗来：
但愿人长久，千里共婵娟。
个志番外：子不语
赵楹皱着眉，指了指屋后上下扑腾的公鸡：“这玩意哪来的。”
严鸾道：“昨天田庄农户送的，老人家一点心意，总不好不要。”
赵楹“哦”了一声，瞧着那鸡抖擞羽毛，摇头晃脑地踱来踱去：“晚上吃还是明天吃？”
严鸾把水碗搁在鸡窝边上，拍了拍衣袍道：“我看长得挺鲜亮的，吃了可惜了，养着玩罢。”
赵楹看着就心烦，扯住他道：“别弄了，叫下人收拾罢。这天不凉不热的，咱们回去补个觉。”
赵楹新近买了张螺钿雕漆大床回来，足足花了一十五两银子，满满当当填实了半间屋子，以至于两人进了门，连站着都显得逼仄，不由自主便想到床上去，方觉宽敞。严鸾下了帐子，只脱了外袍，背过身躺在褥子上。赵楹随手扯了薄被过来，盖上他大半个身子，手就顺着被底摸到腰上去慢慢地揉，一面挨过去，同他挤在一个枕上，道：“好点没？”
严鸾翻过身来，搭了一只手臂在他身上，闭着眼小声道：“别费劲了，不如安稳睡会儿。”
赵楹便也揽住他，轻笑道：“那今晚上轻些弄……”
严鸾半睁了眼瞧他：“阿福都晓得守夜不叫唤，你怎么就专爱半夜折腾……”说着唇上便被咬了一口，湿润的微痛。严鸾舔了舔嘴唇，谑笑道：“好的不学，倒学会咬人了……”
两人正在床帐里小声说话，外头猛然起了一阵犬吠，夹着慌张的咯咯鸡鸣，把那点幽暗中的暧昧惊散得干干净净。赵楹探在衣底的手在他乳尖上拧了一把，低道：“还夸……瞧你养的好狗！”
严鸾扯开他的手，蹙眉道：“我出去看看，阿福总不会无故乱叫。”说着匆匆披衣下床。
赵楹随他踱到后院时，便见食也撒了，水也泼了，连鸡窝都翻了个儿，弄得狼藉一片。那讨人嫌的公鸡飞到另一头的马厩上，犹惊魂未定地挠了许多茅草下来。家里平日伺候饮食洒扫的就一个仆妇刘氏，这几日家中有事，常常不在，连个收拾残局的人也没有。赵楹抱臂道：“咱家这回也算得上鸡犬不宁了，这闹腾的。”
严鸾懒得理他，四下里察看缘故，却见阿福挤在脚边，呜呜叫着伸爪挠他裤腿。严鸾蹲下身，掰了阿福的狗头细看，便见它口里叼着一簇细细软软的黄毛。
刘氏傍晚一回来便听说了这事，登时将饭勺一丢，蒲扇般的手拍着大腿道：“了不得！黄仙哪是能得罪的？老爷还是快快把鸡供了罢！”
严鸾彼时正在吃饭，笑得筷子也拿不住了，摆手道：“刘嫂莫急，鸡不是已经拿藤筐罩住了？那黄仙既吃不着，自然就不会来了。”
刘氏急得“哎呀”直叫，又不知如何劝说，只得道：“鸡且不说，狗要拴好！咬着了黄仙……”
赵楹忽然冷笑了一声：“说起来，我也有些日子没吃鸡汤。怎么倒要便宜了畜生。”
刘氏一向不大敢与他搭话，却立刻听出这话里的不悦来，慌忙岔开了话头道：“莲藕排骨汤正炖着，老爷要喝来暖身子也是一样的……”
这几日正逢入秋转凉，风也大了，夜里刮得书房窗纸簌簌作响。严鸾倚在桌边看书，赵楹只穿了亵衣，夹着那比拇指粗些的莲藕咬在嘴里，伸长了脖子送到他嘴巴。严鸾便从善如流地将露出的半截藕节咬了，在两人口间牵出许多细软缠绵的柔丝来，拉拉扯扯乐此不彼。赵楹将藕丝都搅进嘴里，一寸寸贴近过去，却被严鸾推开：“让开些，你挡着光了。”
一节藕未吃完，外头又闹腾起来，“汪汪嗷呜咯咯咯”杂成一团。赵楹放下碗，面色不善道：“我去看看。”
漆黑一片的后院被昏黄的灯火照得亮起来。竹筐里的公鸡已然吓破了胆，鸡毛飞得四处都是。阿福趴在藤筐边上，矮着身子“呜呜”地使劲儿。一只细长的甚么被卡在了藤条缝里，正被阿福咬住尾巴朝外拖。赵楹提着灯笼走过去，见是条油光水滑的黄鼠狼，大毛围脖似的被拽得老长，不由起了兴致，也伸手揪住它尾巴根儿，用力朝外一拔——
一双亮晶晶的小眼睛忽然转过来。赵楹一阵眩晕，眼前猛然黑了。
再醒来时，看到的景象却有些怪。严鸾就在三步外，脸色煞白地抱着个人，掐着人中连声低唤：“世桓！”——那赫然便是自己的身子。
赵楹心中一沉，下意识地开口叫他，耳朵里却只听到一声：“汪呜！”
坏事了。
严鸾费力地拖起赵楹的身子来，一步步朝门口挪。脚下突地一阻，低头见是阿福，呜呜嗷嗷地咬住了自己的裤脚，仰了头定定地看向自己。甫一见这眼神，不知怎么的心里便是一紧，这分神的刹那，怀里的身体忽然动了动。严鸾再顾不得思量其他，慌忙将人放平在地上，拍打脸颊道：“世桓，醒醒！”
那具身子果然睁开了眼，抽了抽鼻子，腾的翻身而起，扑在严鸾身上哈哧哈哧喘气。
严鸾浑身一僵，脸色霎时就变了，抖着手去捧他的下颌，叫他与自己对视：“世桓……你怎么回事……”
“赵楹”愈发开心了，伸长了舌头去舔严鸾的脸。连带着屁股都开始扭来摆去，仿佛那处还连着个看不见的尾巴。
赵楹冷冷地看着傻子样的自己，只觉也有一股疯劲儿冲上头顶来，张嘴狠狠咬在他手上，顿时血如泉涌。
“赵楹”抽回流血的手嗷嗷痛叫起来，滚在地上缩成一团。阿福却倏地跑开了，土黄色的身影迅速消失在灯火照不到的地方。严鸾彻底慌了手脚，按住蜷缩着的“赵楹”道：“别动！别动！我这边去请李先生！”磕磕绊绊爬起身来便往马厩走。
刚解开缰绳，脚下忽然发来一声大而清晰的“唔汪！”严鸾一回头，借着极微弱的灯火，见是阿福跑了回来，嘴里叼着个漆黑的角先生，底端还栓了大红的流苏穗子。
严鸾直勾勾盯了它半晌，终于慢慢松开缰绳，蹲下身。黄狗松了嘴，角先生掉在地上。
粗大的柱身上，刻着个“楹”字。
严鸾脸色发青地低头看看角先生，又抬头看向它。
黄狗坐立不安地轻吠出声，然后焦躁至极似的，用爪子用力拍了拍那个字。角先生咕噜噜滚了几圈。
这是前几年赵楹弄来的玩意，特特的镌了字，拿来谑戏他，早就被收拾了藏起来，万不可能掉出来被狗捡到。
严鸾咽了口唾沫，觉得自己要脱口的话荒唐至极：“……是你么？”
黄狗蓦地人立起来，两只前爪搭到严鸾胸前，呼吸急促地上下晃了晃头，两只尖耳朵都耷下去。
严鸾犹豫地伸出手摸了摸它毛茸茸的头顶，忧心道：“总会有办法……”手指却被咬住了，衔在尖硬的齿间微微用力。严鸾蹙了蹙眉，却没把手拔出来。
待到后半夜李辋川气喘吁吁地赶来，却也毫无办法，绕着一人一狗转了无数个圈子，根本想不出个所以然来。“赵楹”趴在地上弄得满身灰土，黄狗一副要吃人的架势蹲在堂屋圈椅里。李辋川满头大汗地蹲着，手里牵着一只毛爪儿，却连脉也摸不出。半晌，只得抹了把汗，摇头道：“眼下无计可想，不如明日再想办法……”
严鸾哪里还坐得住，瞧着在脚下趴着的“赵楹”愁得不行，此时也只得应道：“这事万不可声张，还要烦李先生费心。”李辋川将“赵楹”被咬出血窟窿的手简单包了包，便又愁眉苦脸地连夜回府查医书去了。
屋里就只剩下两人一狗。严鸾挨着黄狗挤在椅子里，揉了揉它后颈毛道：“先睡会儿罢，过了今夜再说。”黄狗仰起头，用毛烘烘的嘴蹭他的下巴。
既说要睡，怎么个睡法却是个问题。严鸾抱了茅草垫的狗窝进来，又在屋里兜了许多圈子，瞧着地下椅上的两个，愈发愁得慌。赵楹看见那草窝，好似被踩了尾巴一般嗖地跳下椅子，麻利地先窜到床上去了。严鸾只好叹息了一声，倒了热水回来，将黄狗从床上拖进盆里，就着皂角揉搓了一通，再拿棉布单裹了抱到床上去。赵楹起先还挣扎，一抬头看见他低垂的眼、紧蹙的眉，便不再动弹，任由严鸾收拾毕了，趴在床上等毛晾干。
待到一人一狗躺在床上，剩下的一个更是难处置。那么大个儿的人正团了身子往狗窝里挤，将藤筐都压扁了，手上又受了伤，顶着赵楹的脸露出副凄凄惶惶的神色。严鸾看了又看，还是没狠下心肠来，朝着正扭胳膊绊腿卡在草窝里的“赵楹”招了招手，拍着靠外的床沿道：“……世……阿福！来！”
赵楹忿然“汪”了一声，扑到他肩膀上，将严鸾撞得歪了一歪。阿福瞧着他脸色，可怜巴巴地挪过来，笨手笨脚地爬上床，在严鸾拍过的地方趴下了。严鸾看得又是想笑又是想哭，不知该说甚么好，一言不发地在床里头和衣躺下了。
夜里充塞着寂静的焦虑。赵楹无声地睁了眼，见严鸾依旧微微蹙着眉头，也不知睡着了没有。不由自主便伸嘴过去，想亲一亲，一想此时拖着个牲畜的身躯，又觉得怪恶心的。纠结半晌，只好取了个折中的法子，轻轻舔了舔严鸾搭在胸前的手指。
甫一碰触，严鸾就睁了眼，伸手慢慢抚它脊背上的绒毛，低缓道：“睡吧，又不会不要你……”黄狗听得毛都顺伏下来，将头抵在严鸾的颈窝里，果然慢慢睡着了。
半个时辰后，突然有了窸窸窣窣的响动。严鸾悚然睁眼，循声看向书房——灯火还亮着，是晚饭时忘了吹熄。他悄无声息地爬下床，还是惊动了睡着床边的阿福，睁大了眼一脸严肃地看向他。严鸾从未在赵楹脸上看到这副表情，不觉扑哧笑出声，摸了摸“赵楹”的发髻，然后独自走向书房。
书桌上依旧摊着那半本书，书本上却蹲着个毛茸茸黄澄澄的小东西，缩着细长的身子，在舔碗里剩的那点排骨汤底。严鸾惊得浑身一僵，顿时被黄鼠狼发觉了，抬起黑亮亮的小眼睛看过来，一双圆耳朵警觉地抿了抿，像是要逃。
严鸾心跳如鼓地看着它，小心翼翼跨进门槛，极缓慢地蹲下身来。然后掀开炖汤锅的盖子，捞了满满一勺肉骨头，试探着将长勺伸过去。
黄大仙朝后缩了缩，长尾巴卷在身前。严鸾镇定地将肉慢慢倒进碗里，将勺收了回来。黄大仙看看他又看看肉，只犹豫了一霎，便重新埋头碗中吃起肉来。
严鸾舒了口气，顺势坐在门槛上，不声不响看着它吃。黄大仙嚼净了最后一块骨头，重又抬起头来，这回少了些戒备神色。严鸾正犹豫要不要开口，却见它将短胖的前爪伸进碗里，沾了残余的汤水，慢慢在桌上画了三道杠。严鸾一愣，隐约明白了点，黄大仙却不再理他，煞有介事地舔起了沾湿的爪子，舔净了，便飞一般掠下桌子跑出了门。
到了第二日，赵楹醒时，便见严鸾躺着一旁，笑微微看着他，眼下虽青黑，神色却比昨夜舒缓了太多，不由便舔上了他的嘴。严鸾没躲开，皱着眉在它鼻子上打了一下，下床洗嘴巴去了。
李辋川来时，正见这几个在吃早饭。“赵楹”别别扭扭坐在凳子上，将脸伸进碗里吸汤，手还按在凳子上。旁边的黄狗倒坐得端正，只瞅了他一眼就又转过头去，等严鸾用小汤匙舀了汤，吹凉了送进嘴里。
李辋川只觉眼珠子都快掉出来，赶紧垂下头汇报：这般邪祟作怪，大约可以用朱砂试试。一转头却见刘氏坐在厨房门前正在剁肉馅，闻言蔑视般撇了撇嘴。
刘嫂子一早过来就被吓着了，此时惊魂甫定，刚理顺了气儿做起活计来。
李辋川几乎用朱砂将一人一狗埋了，红艳的粉末掉得满地都是，依然毫无作用。“赵楹”疑惑地看着他，一双眼天真无比，黄狗阴郁地看着他，抬起前爪扒拉了一下耳朵，够不着，只好换做后腿去挠——朱砂掉耳朵里了。
刘氏本在一旁观战，此时放下菜刀走过来，不无得意道：“老爷试试我说的法子罢！说是好用呢！”旋即端来了两只簸箕来，不由分说扣在一人一狗头上。又摸出根蔫巴巴的桃木条来，挥舞道：“家里老人就说呢，冲撞了大仙的得顶上簸箕，拿桃树条抽几下便好。老爷快动手！”说着将桃木条递给严鸾。
黄狗用爪子扒掉簸箕，慢慢转头看向她，连牙齿都龇出来，吓得李刘二人齐齐退了一步。阿福却也好像听懂了，饭也不吃了，慌忙躲到严鸾身后去，露出半边脸来偷偷瞧刘氏。严鸾摇着头无奈笑道：“这个，这个还是刘嫂来罢，我……抽不下手。”
刘氏大义凛然道：“那好！我便替了老爷罢！”说着举了枝条要打“赵楹”。“赵楹”哭叫了一声，开始绕着天井乱跑，两条腿用起来都熟练了。刘氏体胖，追得气喘吁吁，没抽着几下，倒被阿福惊天动地的惨叫吓到，又见没甚么效用，只好讪讪收了手。
这般凑合到了第三天晚上。赵楹钻在严鸾怀里睡得正熟，忽觉得鼻子有点痒。一睁眼便见一大团满是黄毛的尾巴在脸上扫过，只来得及“汪呜”了一声，眼前便又一黑。
睁眼已是鸡鸣时分，外头那倒霉催的公鸡啼叫个不停，高亢的鸡鸣刺激着他烦躁已久的神经。赵楹恶狠狠捶了一下床板，“咚”一声，手上剧痛。
——手？
五根手指，手背上还包着咬伤的布带，这是人的手。
严鸾爬起身，正对上他讶然到呆滞的面孔，不由笑出声来，轻声道：“回来了？”话音未落便被猛然扑倒。
赵楹摁住他，埋首在他颈间深深吸气。严鸾抚摸着他的脊背，安慰道：“好啦，还真跟阿福学会了……”
赵楹又嗅了嗅，才抬头咬住他耳朵，微微沙哑的声音里带了抑不住的兴奋：“我从前怎么没觉出你这么好闻呢……嗯？”
严鸾被他咬啮得浑身发软，犹打起精神回应道：“你是……馋狗鼻子灵……啊……”话未说完便被深深插入。未经润滑的甬道里烧起火辣辣的快感，久违的紧密结合，对两人都是莫大的刺激。赵楹急不可待地大幅抽送，一面粗重喘息着咬上严鸾的唇，含糊低语道：“……想我么？”严鸾早被快感湿润了眼睛，潮红了遍身，闻言愈发缠紧了他。
柔滑的床帐水一般不停摇荡。阿福歪头看了一会儿，无趣地跳下床去。四条腿果然比两条稳当灵活得多。路过厨房时，见墙角下自己的饭碗旁多了个小碗，还有盛水的小碟子。低头嗅了嗅，碗沿上有股熟悉的味道。
颠着脚步回到门房边的狗窝时，那股熟悉的味道愈发近了——一团柔软的黄毛盘在窝里睡得正香。阿福动动耳朵，便也爬进窝里，挤着它睡下。黄大仙被挤醒了，抬着尖尖的嘴巴瞪视着，又把蓬松的大尾巴从狗肚皮下抽出来，甩在它面前。尾巴上秃了一块毛，三天前被薅掉了，还没长出来。阿福瞧了瞧，好脾气地伸出舌头去舔，把缺毛的尾巴尖弄得湿漉漉的。吓得黄大仙赶紧又缩了回去。
日影悄移，照在门槛旁，团在窝里的两只小动物一起闭着眼睛晒太阳。在秋阳和日影也搅扰不到的屋里，纠缠许久的两人终于停了厮磨，相拥着倦极而眠，一同沉入了酣甜安宁的梦境中。
【END】
