言妍: 立尽斜阳

立尽斜阳:第一章　命运


　　是不是
　　一切天注定
　　而我
　　只能追寻

　　这是孟茵教书的第二年，照理说，她才刚大学毕业没多久，应该对教育工作充满热忱，但不知道为什么，奉献的回馈还没享受到，麻烦倒是惹了不少。比如说，眼前这篇周记，李承凯那个宝贝学生写着——

　　最敬爱的谢老师：

　　至（自）从我奶奶到学校看你，你不收她的金项练（链）和皮包，她就喜欢你，说你很有贞操（？），可以当我们家的息（媳）妇。
　　我爸爸也很喜欢你。他没有太太很久了，假如你给他取（娶），他就太辛（幸）福了。
　　我更喜欢你啦！有一句（首）歌说，有妈的孩子像个宝，没妈的孩子变不良少年（？）。老师你很漂亮又有爱心，好不好当我妈妈，和我长大，我才能抱笑（报效）国家，世界更伟大和平（？）。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 学生李承凯敬上

　　天呀！孟茵忍不住捂住双眼，这是一篇怎样教人啼笑皆非的文章呀！不但词句不通，又错字百出，若再让教务处抽查到，她还有脸待在教育界吗？
　　到底是哪里出了差错？是不是她年轻不懂事，行为不够庄重，教书教到学生的爸爸都来追她？
　　这实在是超出孟茵所能忍受的范围，她出身于保守的南部家庭，自幼就守礼、守分地中规中矩，学校的操行成绩全都是九十分以上，评语只有“娴静好学”，师长的口中一概只有夸赞，找不到一句贬语，她哪堪在为人师表中，制造这种“丑闻”呢？
　　如果最重女儿声名的母亲知道了，一定非通她辞职回家吃自己不可！
　　她该怎么办呢？唉！现在的学生也真是难缠，稍微严厉一点，就说是体罚，一票父老兄弟们会持刀带棍地厮杀到学校来；若稍微深入关心点，就可能有三姑六婆造访，认为你爱孩子，会爱到“顺便”去“照顾”他们失婚的老爸！
　　这是哪一国的理论？
　　孟茵皱着眉，把这篇周记撕下来，打算叫李承凯再重写一次，但她会特别叮咛，千万别再扯到她。
　　撕学生的作业是很不合理的啦！不过……孟茵手才动到一半，就有人冲进这午后安静的办公室里来。
　　“孟茵，你的爱慕者又来了，就是李承凯的爸爸啦！”和她私交甚笃，教地理的洪亚梅冲进来，活像有督学来临检般的大叫，“还带着够遮位好几张脸的玫瑰花耶！”
　　孟茵的第一个反应是左右瞧瞧，感谢老天，办公室里的老师，上课的上课，办事的办事，冷清一片，不过，那剩余的小猫两三只，也足够凑出一场热闹了！
　　“快，他已经到楼梯口了！”有个孟茵的好友，也是教英文的陈玉磷慌张地跑进来说。
　　“怎么办？我根本不想见他啊！”孟茵着急地说。
　　“可是人来了，还是学生家长，你不见也不行呀！”陈玉磷说。
　　“有话就说清楚嘛！”旁边有同事提议道。
　　“该说的我上次都说过了，只差没有翻脸！”孟茵如火烧上了身似的，立刻决定采取最鸵鸟式的做法——整个人往办公桌下钻，并叫着，“说我不在！”
　　当场的人都愣住了，平常看孟茵秀秀气气的，教起学生来也是有板有眼的，没想到遇见事情，还有这样幼稚的一面。
　　几个年纪大的老师对她的举动很不以为然，一个严肃的教学圣堂，竟成了蝶乱蜂喧的求偶场合，这成何体统？
　　陈玉磷毕竟颇为照顾她这年轻的学妹，连忙转过身，替孟茵去面对那个刚刚进门，带着会让人打一百个喷嚏的玫瑰花的学生家长。
　　“我……我要找谢孟茵老师……”玫瑰花里冒出一个大杀风景的中年男人，他顶着秃头、凸着肚子，挺着笑脸说。
　　唉！被这种自认为多情的追求者看上，想不掉满地的鸡皮疙瘩也难。
　　“她不在！”陈玉磷极不客气地说。
　　“没关系，我等她。”李先生笑嘻嘻地说，露出一口黄牙。
　　“你等一百年都没有用啦！”洪亚海忍不住说：“谢老师永远不可能当你孩子的新妈妈，你死心吧！别再来打扰她了。”
　　“我是很有诚意的，所谓‘精诚所至，金石为开’，对不对呀？”李先生仍厚着脸皮说。
　　孟茵躲在桌子底下，简直欲哭无泪，她到底是招谁惹谁了？虽然年轻的女孩都喜欢被追求的滋味，但若展开攻势的是个和自己完全不搭调的人，那可就真是一场教人吐血的噩梦。
　　“你有再多的诚意，谢老师都不会接受的。”陈玉磷毕竟年岁长些，很委婉地说：“李先生和谢老师各方面都很不适合，以谢老师的条件，不可能嫁给离过婚的男人。”
　　“离过婚的男人才懂得疼老婆呀！”李先生又弯腰又鞠躬地说：“请各位老师大力帮忙吧！”
　　看样子，这个想老婆想疯了的男人，是决定要死缠到底了。
　　洪亚梅再也受不了他那副死皮赖脸的样子，干脆直截了当的说：“我们要帮忙也无从帮起，老实告诉你吧！谢老师已经订婚，是碰不得的死会了啦！”
　　此话一出，在桌底的孟茵险些惊吓得撞到抽屉。
　　“订婚？”李先生喃喃说着，然后又接了一句，“哦！才订婚，又不是结婚，我还是有希望的。”
　　孟茵顿时仿佛有一种被蚂蝗附身的感觉。
　　她听到洪亚梅跳脚的声音，再来是以凶巴巴的语气说：“你真是不死心，是不是？好！我再告诉你，谢老师的未婚夫是万华XX帮老大的独生子，他对你纠缠他的未婚妻已经很不爽了，打算给你一点教训。我劝你还是赶快到南部去避避风头，别在谢老师周围方圆百里之内出现，否则，你哪天断手缺脚的，不要说我们事先没有警告你哩！”
　　孟茵捂住嘴，差点昏倒！她知道洪亚梅天生爱幻想，都二十八岁了，还和一干小女生一样迷恋言情小说，但她没想到，洪亚梅这回竟把她编入那么烂的情节里！
　　李先生一点都不相信，丝毫不受打击地说：“洪老师，你爱说笑了吧？”
　　“洪老师没有说笑。”接话的是陈玉磷，她以十年为人师表的表情，加上训练有素的教授夫人脸，很容易就摆出权威的模样说：“谢老师的未婚夫的确是很不高兴了！以前因为他身分特殊，我们都不敢讲，现在看在你一片痴心的份上，只有实话实说了。天底下的女人这么多，你就别惹谢老师了，为了她丢掉性命，并不值得吧？”
　　“真没想到，看她一到温温柔柔的模样，竟然和黑社会有关？啊！也许我儿子应该转班了……”李先生的声音愈来愈小，到后面几不可闻。
　　孟茵竖起耳朵，想再听听动静，头顶上的桌子却被拍得极响。
　　洪亚梅叫着，“好啦！小鸵鸟，人走了，你可以出来啦！”
　　孟茵小心地站出来，她那一身白裙和腰间镶红玉的梅花配带，都沾上一层灰。
　　尽管狼狈，她仍努力维持尊严，很有礼貌地向那几位年长的老师说：“对不起，吵到大家的安宁，真是不好意思。”
　　“你现在又懂得道歉啦！”洪亚梅白了她一眼说：“刚才偏把烂摊子丢给我们，若不是我急中生智，搞不好你就被人劫去做押寨夫人罗！”
　　“小声一点啦！”孟茵将好友拉到稍远的角落，“我还没骂你呢！你什么不好编，怎么会编到我和黑社会有关？若是传出去，我还要做人吗？”
　　“可是很有效呀！”陈玉磷在一旁好整以暇的说；“亚梅这一招，可让李承凯他老爸彻底断念了！”
　　“结果我的名誉也毁了！”孟茵委屈地说。
　　“伯什么？所谓‘清者自清，浊者自浊’，没有的事，自然传不成，你放心吧！”陈玉磷向她保证道。
　　“你难道还有更好的方法吗？”洪亚梅反问着。
　　孟茵哀叹一声说：“我怎么那么倒楣呢？教书才第二年，就碰到这种事。是不是我哪里做错了？为什么你们都不会有问题？”
　　“谢孟茵，你少刺激人了！你是在讽刺我们没有你年轻漂亮，所以不会有家长来骚扰吗？”洪亚梅故意不饶的叫嚷着。
　　“我都烦死了，你还有心情开我玩笑！”孟茵瞪着洪亚梅说。
　　“我才不是开玩笑，我还巴不得有你这种‘艳遇’呢！”洪亚梅一本正经地说：“只不过，我的男主角要像小说里写的，三十出头，有跨国企业，离过婚的寂寞男人，英俊潇洒，充满成熟的魅力。当然，也要有一个聪明慧黠的女儿，而她恰好是我的学生，爱透了我，于是替寂寞的老师和她老爸牵红线，成就一段浪漫的美满姻缘。”
　　“现实里才没有这种人呢！”孟茵不以为然地说：“真正的生活里，只充斥着像李承凯他老爸那种男人，平凡庸碌，背负着三十年的房贷，而且孩子还笨得连文章都写不通，你千万不要被那些言情小说毒害了！”
　　“孟茵，你错了。”陈玉磷突然插嘴说：“亚梅说的那种男人的确存在，而且，我前天才和他一块儿吃饭。”
　　“什么？难道你认识这一号人物？！”洪亚梅兴奋得脸都红了，“有这种‘好康’的，你为什么不早通知呢？”
　　“干嘛？你要霸王硬上弓吗？”陈玉磷取笑她说。
　　“再多透露一点嘛！”洪亚梅哀求道：“他长得有多帅？像木村拓哉，还是刘德华？是不是企业的小开？我可以见他吗？”
　　“他可比木村拓哉、刘德华或什么小开都还好呢！”陈玉磷被感染了情绪，也很夸张地说。
　　“哇！”洪亚梅叫着，嘴巴都合不拢了。
　　“玉磷姐，你就别再逗亚梅了。”孟茵忍不住摇头笑说。
　　“我没有逗她，我所说的一切属实。”陈玉磷收敛起表情说：“那位何教授是我先生的同事，三十四岁，麻省理工的博士，从事的是最尖端的科技工作……”
　　“教授呀……”洪亚梅有点失望地说。
　　“何教授可比什么电影明星或花天酒地的小开好上几百倍，光是他那温文尔雅文风度翩翩的气质，连我这已婚女子看了都会心动哩！”
　　“他既然那么好，为什么还会离婚？”孟茵问。
　　“这我就不太清楚了，不过，我相信绝对不是他的错。”陈玉磷极有自信的说：“因为连我老公这种把四维八德倒背如流的人都对他推崇备至，就知道他有多好了！”
　　“我妈说，离过婚的人多多少少都有毛病，下次结婚还会再犯。”孟茵说。
　　“今天我们先不讨论你妈的许多偏见，先听我把话讲完嘛！”陈玉磷喘一口气又说：“这位何教授可不是普通的教授，他的妹妹是政坛有名的‘女神龙’何咏安，爸爸则是当过部长的何舜渊，我想，你们都听过吧？”
　　“哇！是世家公子耶！我快昏倒了！”洪亚梅佯装用手扇脸地说。
　　“世家公子和我们是两个世界的人，一辈子都搭不上关系。”盂茵一派实际地说。
　　“本来我也是这么想，所以，一直不敢为他介绍对象。”陈玉磷说：“可是最近，他母亲突然来拜托我，要我替他物色一个贤淑顾家的女孩，又说何教授的儿子今年十一岁，正要进入叛逆期，找个懂得青少年心里的中学老师也无妨。”
　　“什么？他才三十四岁，就有个这么大的儿子啦？”洪亚梅惊讶地嚷嚷。
　　“他算是早婚的，据说，他和他的前妻从小就认识，他前妻也是出身世家，两人一起出国念书，很快就结婚了。”陈玉磷说：“不过，这都是过去式了，完全无损他的魅力。他的儿子也是一个小帅哥呢！父子俩站一块儿，啧！真是人间极品！”
　　哇！还买一送一哩！洪亚梅忙自我推荐地说：“那就我啦！我和十来岁的孩子混得最好啦！”
　　“你以为替这种豪门大户作媒很容易呀？”陈玉磷摇头说：“我很小心的提出几个人选，那位何老太太就有办法从校长那儿调到所有的资料，她圈出了廖盈秋。说她年龄适中，父亲做过处长，门第还不算太差。”
　　廖盈秋是学校升学班的王牌老师，长得还不错，脸蛋细白圆润，很有富家少奶奶的命根，至今三十二岁未婚，那都是因为教学太过认真，个性比较内向的缘故。
　　“嘿！这活像是慈禧太后在为光绪圈选妃子嘛！”洪亚梅不禁瞪大眼睛，“人都没见过，这太不公平了！”
　　“哎呀！快下课了，我连正事都还没说呢！”陈玉磷看看表，又忙着接口，“事情是这样的。何教授和盈秋都算满保守的人，不好做到太明显的相亲，刚好我桃园的娘家有大拜拜，何教授满有兴趣的，我就想，干脆找一群人去，让他们双方很自然的认识，而你们都在我的邀请名单内。”
　　“当配角呀？当然不去！”洪亚梅嘟着嘴说，突然念头又一转，“呀！我去！说不定那个何教授会看上我哩！”
　　“我找你，是因为我们的交情深厚，你可别乱扰局，坏了我的大事。”陈玉磷警告完洪亚梅，便再转向孟茵说：“你呢？来帮盈秋壮壮场面吧？”
　　“除了我们，你还找了哪些人去呢？”孟茵颇有戒心地问。
　　“我这边就你、亚梅和盈秋，我老公那边，除了何教授之外，还有一些同事和博士班的学生，纯粹好玩嘛！吃拜拜之前，可能还会先去我娘家后山采水果。”陈玉磷说。
　　“玉磷姐，老实说，你是不是又要玩一对一的相亲大会了？”孟茵问。
　　“你别那么紧张嘛！”陈玉磷说：“你有一个严格把关的妈妈，我才不敢替你说媒呢！”
　　“可不是嘛！”洪亚梅学着盘茵的妈妈那尖锐的嗓音一个个数着，“老大、老么不要；太穷、太有钱的不要；太高、太矮的不要；太胖、太瘦的不要；寡母、独子不要；太多嘴、太寡言的不要；太聪明、太愚笨的也不要……”
　　“好啦！你太夸张了！”孟茵按下她的手指说。
　　“你到底去不去？”陈玉磷再看一次表问。
　　“你和盈秋谈过了吗？那位何教授离过婚，又有个十一岁的孩子，看来还有个厉害的妈妈，这样好吗？”孟茵深觉不妥的说。
　　“我的小姐，又不是介绍给你，你啰唆个什么劲儿？我已经告诉盈秋了，人家可高兴得很呢！你只要负责当旁边的陪客就好！”陈玉磷说着，正巧下课钟声响起，她丢下一句话说：“一言为定哟！”
　　孟茵尚未回答，办公室及走廊又变成闹哄哄一片，各人有各人的事要忙，私人的谈话就不能再继续下去了。
　　走回桌前，孟茵看见那撕了一半的周记，想到方才的那场风波，她轻叹一口气，心想，又必须把李承凯叫来了。但这回她要摆出严师的面孔，让他明白，她若要当后母，绝对不会有一颗“春天”的心！


　　好不容易盯完学生们打扫，又降完旗，孟茵走出办公室，恰巧碰到迎面而来的廖盈秋。她此刻的心情看起来似乎很好，平时的严厉已被一股微笑取代，显出几分小女孩的味道。
　　“玉磷说下星期日的吃拜拜你也会来，对吗？”廖盈秋先打招呼说。
　　哦？孟茵还不太清楚确切的日期，但在这个节骨眼上，她又不好说不，只有胡乱的点头说：“嗯，对！”
　　“一定很有意思。”廖盈秋又喜孜孜的说。
　　“应该吧！”她只好再点头。
　　孟茵才刚满二十四岁，年华正盛、青春尚好，所以无法体会女人过了三十岁还待字闺中的滋味。只是常常听见洪亚梅抱怨，警报拉得叽叽呱呱响，唯恐全天下的人都不知她的待嫁女儿心。
　　廖盈秋则是个安静的人，她不说的事，别人也不会随便问。不过，她今年似乎带着比去年更多的落寞。
　　老师的生活范围原就狭窄，面对的都是半大不小的孩子，若没有一点外来的刺激，很容易就变成古井底的一摊死水。
　　孟茵一直很怕自己会被局限在此，书又教得不顺心，所以，倒有考虑要结束这份工作的打算。
　　整理好桌子，才要拿起皮包，洪亚梅便往她肩上一拍，“闻到我身上的味道没？我那班的男生真是有够宝的，上回我赚他们太臭，居然有人去偷他妈妈的法国香水，整瓶洒在讲台上。你可以想像吗？香奈儿五号，加上四十个男生上完体育课的汗臭味，差点没把我熏昏了！”
　　孟茵听到一半，早已笑弯了腰。洪亚梅浑身的确是有一股很难形容的怪味，只怕到拥挤的夜市，都会有人自动让出一条路给她。
　　“就不晓得那味道要盘旋几天？明天一早，盈秋就要来上我们班的国文课，她有洁癖，恐怕要站在门口讲课罗！”洪亚梅很努力地用湿巾在身上又擦又抹的，叨念完，又接着说：“对了！玉磷要我提醒你，大拜拜在下个星期日。”
　　“她帮盈秋安排相亲，一定也不会放过我们，你还想去吗？”孟茵问。
　　“为什么不去？”洪亚梅瞪大眼说：“我已经二十八岁，快三十了，有机会自然要好好把握，否则再过两年，门前冷落车马稀，合格的单身汉从此消失无踪，剩下的只有那些离过婚或死了老婆的。要不嘛！就是那种有了老婆，却又要骗你走上不归路的。盈秋就是个活生生的例子，我怕呀！”
　　“有什么好怕？女人就一定要结婚吗？”孟茵说：“现在的社会，女人能独立自主，当个单身贵族也挺好的。”
　　“单身贵族也要有那个命，至少我就觉得自己不适合。”洪亚梅说：“我这人爱热闹，受不了一个人孤独老死，所以，我不搞什么女权运动，只希望能结婚生子，有个幸福美满的家庭。你若笑我没出息，我也不在乎！”
　　“如果缘分未到，你也强求不来呀！”孟茵说。
　　“就怕是缘分已到，却没有及时抓住，白白蹉跎青春。”亚梅叹口气说：“因此，我下定决心要化被动为主动，不再枯等白马王子由天上掉下来。我已经拟定了两年计划，要去参加婚友社，上上扮演红娘的节目，来个南北大会审，做地毯式的搜索，我发誓在满三十岁生日前把自己嫁出去……喂！你笑什么？”
　　“笑你的色胆包天！”孟茵笑得上气不接下气地说：“哪有女人为了嫁人猴急成这种样？好丢脸呀！”
　　“你也别五十步笑百步了！”洪亚梅反击说：“你以为你才二十四就狂了吗？告诉你，青春岁月就像一弹指，还没看清楚，就咻地一下不见了！到时，你成了老处女，小心你那爱面子的妈会把你拎着沿街叫卖，那才丢脸哩！”
　　“再怎么样，我也不会去上红娘节目。”孟茵说：“想想看，亲友和学生们不把这糗事当作笑话传颂一百年才怪，我还想安安静静的过一辈子呢！”
　　“我才管不了这么多。”洪亚梅耸耸肩说：“怎么样？支持我吧？我失去试试，不成功就算当炮灰；若是成了，也等于替你铺了一条康庄大道。”
　　“我是会替你加油打气啦！但千万别拖我下水。我们谢家家教严格，我可不想在祠堂里跪上三天三夜。”孟茵忙不迭地说。
　　“少来了，都什么时代了，还讲这一套。别人不懂，我却很清楚你是‘惦惦吃三碗公’的那种闷骚性格。”洪亚梅故意损她，“喂！今天晚上去赶场电影好不好？搞不好会有艳遇哟！”
　　“要等艳遇，你更该单独一个人去，才能故作寂寞状。”孟茵躲过洪亚梅伸过来的尖指甲，笑着说：“开你玩笑的啦！今晚不行，我老爸和弟弟不在，我得回去陪我妈，怕她无聊。”
　　“你都那么大了，她还这么霸着你。”洪亚梅不以为然的说：“在这时代，像你这样听话的女儿大概都快绝迹罗！”
　　“不和你闲扯，我得走了！”孟茵背起皮包说。
　　初春季节，人行道上的树都发了芽，一颗颗新绿，缀着生命的气息，没多久，就会有一朵朵盛开的花了。
　　孟茵不快不慢地走着，心里一直想着洪亚梅那句“听话的女儿”的评语。可不是嘛！连教书的地点都选在她家可以步行的范围内，不像她的同学朋友，一上大学后，就展翅欲飞，希望飞得远远的，不要回头。
　　她也曾分析过自己，与其说是天性，不如说是学习的结果。因为她有一个叛逆的姐姐，自幼老和妈妈冲撞，打骂是家常便饭。
　　孟茵生为老二，眼睛看，手脚就学，知道乖巧功课好，就可以远离暴风圈。如此日积月累下来，孟茵就“不小心”成为品学兼优的好女孩，谢家众堂姐妹中的好楷模，自然也是母亲最引以为傲的掌上明珠。
　　其实，她有时候还真羡慕姐姐孟茹，没有那些绑手绑脚的规矩，似乎比她活得更热闹、更自由。
　　而她呢？恐怕连婚姻，都要成为母亲导演的一出戏了。 　


　　益茵一进家们，就闻到香喷喷的饭菜味，这就是她的母亲惠音，没有一日怠忽职守，是那种住进医院，也可能会偷溜回家煮三餐的强悍女人。
　　“回来啦！桌上有猪心汤，是给你补的，趁热快喝了吧！”惠音一听到开锁的声音，就早早地等在门口，并递给她一封航空信。
　　孟茵拿过来一看，是从美国俄亥俄州奇来的，她故意往旁边一放，避开母亲锐利的眼神。事实上，她也不是那么急着拆阅。
　　“今天学校还好吧？”惠音跟在她后头问。
　　“很好，我教的几个班，英文抽考排到一、二、三名，校长还特别夸我呢！”孟茵向来只捡好的说，她才不敢说有家长追到学校来，更不敢提洪亚梅替她编出一个黑道未婚夫的事来，免得老妈听了晚上的失眠。
　　惠音极满意地看着孟茵，她身材纤细均匀，一张嫩白的瓜子脸上有着水秀的眸子和樱桃小嘴，活脱脱是年轻时有美人之称的自己。更好的是，这女儿还遗传了丈夫优秀的头脑，每个表现都让她这个做母亲的觉得牺牲有代价。
　　她的日子算是午后黄昏了，想想她瞎忙的一生，最大的长进，就是以小贩之女，嫁入有些家底的谢家，结果谢家媳妇的碗并不好端，在大家族的人多嘴杂中，她差点没被那些勾心斗角的姑嫂压死。
　　论娘家和嫁妆，她是没法和人比，但她偏偏就生养出两个上了第一志愿大学的孩子，至于孟茹念私立大学，算是差强人意，让那些孩子混补习班或蒙个烂专科念的亲戚们瞪红了双眼。
　　哼！事实证明，她钟惠音肚皮里的种就是好！而且，她的计划还没完呢！老三孟豪是男孩，自然要栽培他成为谢家第一个留美博士，而最像自己的孟茵，最起码也要有个博士夫人做做。
　　她愈想愈觉得兴奋，把那封被留在客厅桌上的航空信，又拿到孟茵面前说：“黄维中的信你不看吗？这孩子倒挺有心的，你有没有给他回信？你告诉他托福考过的事了吗？”
　　黄维中是父亲同事的儿子，在俄亥俄州的一所大学念博士班。去年暑假回国探亲时，孟茵硬是被架去和他吃了一顿饭，然后约了几次会，两人就一直维持通信的关系。
　　“怎么样？你们提到申请学校的事了吗？”惠音见女儿不答，于是沉不住气地问。
　　“妈，我又还没有决定要出国。”盂茵喝一口汤说。
　　“为什么不去？你样样都跑第一，这回当个谢家的第一个女硕士也不错呀！”惠音急急地说：“而且，维中这孩子很不错，有他在美国照顾你，我也放心。”
　　“我一过去，不就表示要嫁给他了？”孟茵说。
　　“嫁给他有什么不好？留美的准博士，多少人抢着要呀！”惠音说：“你呀！人是聪明乖巧，但有时就是反应慢，做人不够机伶，有好机会也不懂得把握。”
　　“妈，我还年轻，还不想结婚嘛！”孟茵有些不耐的说。
　　“都二十四了，还叫年轻？”惠音不赞同的摇摇头，“我敢保证，你再也找不到像维中这么好的对象了，小心以后石头愈捡愈小，到时挑到一个卖龙眼的，就别回娘家来哭诉。”
　　“妈，你急着要我嫁，是不是要和大伯母比苗头呀？”孟茵为了缓和气氛，开玩笑地说。
　　“怎能不比呢？你看看孟华，一个家专生，就有本事捞到博士嫁，她的条件哪有你们姐妹好？每次看到你大伯母那股得意劲儿，我心里就有气。”惠音恨恨地说：“你姐姐以堂堂的大学生，去嫁一个五专生，到现在都还是家族中的笑柄。你没听她们说吗？什么‘女孩子读得再高有什么用？嫁人最重要’，这就是要当面给我难堪嘛！”
　　“妈，你太敏感了啦！”孟茵安抚她的情绪说：“现在姐夫不是很好吗？公司派他到德州设厂，好歹也是个大厂长呀！”
　　“好什么？孟茹若听我的，会嫁得更风光！”惠音顿了一下又说：“幸好妈还有你。哼！孟华丈夫的那个博士，不过是土产的，你的更好，是喝过洋墨水、天下无敌的。孟茵，你可不能让妈失望呀！”
　　孟茵一向服从母亲的命令，叫她往东便往东，叫她往西便往西，但这并不表示她没有自己的意见，只是母亲至今为她所设定的方向，完全是为她好，她没有反抗的必要。
　　而且，自幼看了太多母亲在谢家所受的委屈，因此，若有什么能让母亲高兴的，她必会尽力而为。她可以说是那种比较孝顺贴心的女儿，只是，结婚的目的若大半是为了讨母亲欢心，又好像有点说不过去……
　　其实，由客观的条件来看，黄维中是个很不错的丈夫人选，他的外表端正斯文，说话有条有理，很有目标远见。最重要的是，他对孟茵的印象极佳，回美后的第一封信里就坦白的说，他在台湾曾走马看花式的相了不少女孩，牛排吃到撑，竟在临行前才认识了她。
　　我一直怪我爸妈没有早安排你，害我浪费那么多时间。七天，短短的七天，胜过我整个暑假……不！应该说胜过我所有的空白岁月！你知道吗？在情字这条路上，我本已没什么奢望，但在见到你以后，又燃起我热切的期待……
　　黄维中曾在信中如此写着。
　　盂茵看到这一段，吓得把信一丢。七天，才七天耶！他们真正相处的时间加起来不到二十四小时，她对他是圆是扁还不太清楚，而且，一送上飞机后，就印象模糊了，他怎能隔着一片汪洋大海说他对她有感情呢？
　　偏偏黄、谢两家人都很看好他们这段缘分，双方的母亲都说没见过那么漂亮相配的一对，让黄维中更是名正言顺地催她到俄亥俄州去念书。
　　但她对黄维中，陌生之外，还是陌生呀！
　　孟茵回到房内，拆开那封航空信，黄维中的字里行间依然跃满热情，比较起来，她的回信就平淡得像杯白开水。
　　要怪，就得怪她这理智超过感情的水瓶座个性吧！
　　可叹她空有一副温婉秀丽的外表，以为她会很多情，谁知她内心却是倾向现实和算计呢？
　　也许是着太多姐姐因交男朋友而被责罚的事，孟茵从高中有男孩子追求起，就晓得技巧性地拒绝，免得惹来大祸。
　　大学时代，又恰逢孟茹的恋爱如火如荼地进行，什么争吵、自杀和私奔，样样都来，把家里闹得天翻地覆。在那种情况下，孟茵自然不敢带男孩子回家，也连带地使她对爱情敬而远之。
　　说实在的，她并不相信什么一见钟情、生死相随或曾经沧海难为水那一套，那都是书上才有的，即使是像孟茹那样几近可歌可泣的爱情，谁又能保证会永远不变呢？
　　“你呀！以这种心态，凡事缩头缩尾的，纵有痴狂的深情，也轮不到你来拥有。”孟茹就曾这样批评她说：“可怜的妹妹，你注定要孤老一生罗！”
　　孤老一生倒是不会，因为，孟茵的日子都是母亲一步步铺排好的，不容有大大的岔路，时间到了，她自然会找个适合的人嫁了，当个好妻子、好母亲，再来就是好婆婆、好岳母，人生就是如此了，不是吗？
　　所以，对于无懈可击的黄维中，她也实在没什么好犹豫的，若是蹉跎到二十八岁，像洪亚梅一样几近饥不择食；或是更惨的像廖盈秋，到了三十二岁，只有离婚的男人可以考虑，那不就太冤枉了？
　　想到此，孟茵的心情终于平静下来，乖乖地拿出信纸给远在太平洋那端的黄维中写信。
　　至少，这样做会让她母亲很快乐的。

 立尽斜阳:心动


　　众里寻他千百度

　　但若再回头

　　一定不能是百年身呵


　　今年的春天来得早，才三月初，天气就很暖和，逐渐移向北半球的太阳，已经发出灼热的光芒，让出游的人心情大好。

　　近午，廖盈秋就拿着新考到的驾照，开着新买的车子来接孟茵和洪亚梅。

　　因为是配角，所以，孟茵穿得很随意，一件洗得发白的牛仔裤，上身是白色有淡绿细格的宽大毛衣，素净得可以融入背景。

　　唯一美中不足的是她的头发，这都要怪洪亚梅，硬怂恿她去烫几个卷，谁知竟卷出几分妩媚来，她很努力地想洗平、睡平，却都效果不彰，只好全部用黑色发夹束到耳后。

　　一上车，孟茵又发现，昨晚去喝堂姐孟华喜酒时所戴的蓝钻耳环忘了拿下来，虽然只有米粒般的大小，却仍觉招摇，但若此刻特意取下，又有些奇怪，尤其是眼尖的洪亚梅，一定会问东问西的，想想，也只好算了。

　　廖盈秋和洪亚梅则都是有备而来的，她们一个穿着缀有小亮片的粉红毛衣及织花牛仔裤，俏皮中不失优雅；一个是水红长罩衫，加上黑绒长裤，新潮中带着亮丽，比起来，孟茵倒像是随行的菲佣了。

　　她们三人，一路叽叽喳喳的，惊险万分地开到桃园。

　　陈玉磷的娘家位在半山腰上，风景非常宜人，有山有水，还有几片才春耕过的田。原本砖土的老屋，全都盖建成三层的水泥楼房，除此之外，屋前的花园和菜圃都还留着，后山则是果园和茶树。

　　几个女生一到，就帮着陈玉磷及她的母亲、弟媳一块儿准备条水和点心。厨房在最后头，一开门便可以看见满眼的青绿及早春的芭乐和小金橘，山风中仿佛都带着微微酸甜的味道。

　　“你怎么穿成这样？”陈玉磷见了孟茵就问。

　　“我来当小妹倒茶水的，你忘了吗？”孟茵说完，看见那一盘一盘的瓜果甜点，忍不住又问：“你今天到底请了多少人呀？”

　　“不多，刚好凑成三桌而已。”陈玉磷说：“除了你们三个外，我弟弟的朋友，我老公那儿是请这个又不请那个的会不好意思，所以，在何教授和两个博士班学生外，又找了两对夫妻。”

　　说着，前面的庭院传来车声及人声，一片寒暄热闹的气氛。

　　“我老公的朋友到了，大家出来见见面吧！”陈玉磷擦擦手，又端盘提茶地催促着。

　　孟茵因为探水果的塑胶袋尚未处理完，所以晚了几步，出来时，客厅已经没有人了，大家都散在庭院四周的石桌、竹椅那儿，看青山绿水，品尝茶香，一边聊天，一边吸取着这带着泥土香的新鲜空气。

　　她悄悄地跨出门槛，站在廖盈秋和洪亚梅两个人的身后，背靠着墙，眼睛不经意地看着那群新来的人。其中大部分是男生，夹杂的一、两位女性像是某人的太太。随着陈玉磷一家人招呼客人的身影，她突然看到站在一棵大榕树下的他。

　　老榕须轻垂，随风舞摆，他就身长玉立地站在那里，仿佛在等人，而且是等了几百年了……那画面让孟茵觉得好熟悉，好像曾在某个时候看过，那种强烈的似曾相识感很怪异，又是前所未有过的。

　　她用力地眨眨眼，仔细思索，不可能啊！她的记忆力向来很好，很确定在今天以前，她从没见过这个人。

　　他大概约三十多岁，身材颀长，近一百八十公分，不胖不瘦，一切都刚刚好。而且，他长得非常好看，浓浓的眉、深邃的眼睛及俊逸的脸孔，是标准的白面书生，足以让许多女人为之疯狂的典型。

　　以孟茵的年龄，她的注意力一向放在和自己差不多岁数的男孩身上，但今天，她第一次发现，岁月给予一个男人的世故历练及成熟稳重，竟会教人如此的难以自持及心动。

　　她真的被他深深吸引着，从来没有一个人让她有着如被磁石般牵附的感觉，令她完全失去了平日的冷静。

　　此时，陈玉磷的小女儿，六岁的玮芝走到他跟前，抬起一张如太阳花般的小脸向他说了些什么，只见他笑了，露出一口整齐洁白的牙齿。

　　孟茵顿时觉得心跳加速，即使明知这笑容并不是针对她，她的心仍不觉一震。

　　玮芝对他似乎极有好感，伸手要他抱。

　　孟茵注意到他穿着一件普通的白衬衫，一条轻便的长裤，衣袖挽到手肘上，露出结实的手臂，当他抱起玮艺去摸根须时，手臂的肌肉贲张着，令孟茵竟有一种被他触碰到的战怵感。

　　天呀！她是怎么一回事？活到二十四岁，一直读女校，大学又是念女生较多的科系，毕业后则是从事女性过半的教书工作，加上家教严格，她根本不曾想像过被一个男人触摸的滋味啊！

　　这并不表示她没有“性”方面的知识，现在的资讯如此发达，随便一留意，什么感官的或技术性的描述都有。只是孟茵一向认为自己很理智，要恋爱也是比较偏于形而上的精神层面，美得如童话，怎么可能会牵扯到欲念呢？

　　况且，她才看见他不到十分钟，连名字都不知道，就想到他的肌肉及怀抱，这不是有些……淫荡吗？

　　当她正止不住心中那异样的火烫时，就见陈玉磷的丈夫于家元走过去要接下女儿，但玮芝却扭着身子不肯离开那人宽厚温暖的胸膛，似乎连小小年纪的她也晓得谁比较有魅力。那人对玮芝说了些话，逗得玮芝咯咯直笑，才愿意回到父亲的身上。

　　他仍站在树下，神态悠闲，看起来就是个好丈夫、好爸爸的模样，稳如一座山，令人很有安全感。

　　唉！当他的妻子，必然是天底下最快乐幸福的女人。孟茵一面在心里叹息，一面在众人中梭巡，想找出那名有绝代姿容，可以配得上此翩翩才子的佳人。

　　当她还深陷在自己的情绪中时，大伙已经准备去采水果了。陈玉磷分发着塑胶袋和小纸箱，众人就依序由屋旁绕到后山，看好目标后，打算满载而归。

　　今年的小金橘长得不错，每棵树都结实累累。孟茵和洪亚梅随着陈玉磷的父母成一队，男人爬短梯，女人拿竹竿，一拨一勾，孩子们就在树下边捡边吃。

　　没多久，又有两个看起来还是单身的年轻男子走过来，孟茵因为错过方才的介绍过程，所以不知道他们的名字，倒是洪亚梅很大方地和他们谈笑着。

　　林子间有些虫蚁，孟茵觉得脖子痒，便走到人较少的空旷处抖抖衣服。

　　在她的左方也有一棵结满果实的树，其中有一粒金橘长得大如拳头，连枝处还有个凸出的小瘤，十分可爱。孟茵级起脚来，准备一击成功，但试了好几次，都因枝桠太硬，怎么也弯不下来。

　　突然，一只手臂伸过来，她感觉到后面有个身体靠近，热气包围着她，令她全身的寒毛都敏感地竖立起来，心脏慢了一拍，几乎快要昏厥。

　　“我来。”一个低沉的声音在她耳际响起，那气息吹拂着她的发丝，然后，他的手越过她的头顶，树枝的叶子罩住了他们，他差不多就快碰到她了。最后，“啪！”地一声，那带着小瘤的金橘被采了下来，枝极顺势又弹了回去。

　　是他！孟茵知道是他，不必看就知道！

　　她小心地侧开身子，并往后退一步。果真是他，那榕树下的男子！孟茵情不自禁地脸红，身体更是燥热不已，他近得让她的神志无法正常运作了。

　　“这是你要的吗？”他盯着她看，唇边有一抹微笑。

　　两人靠得如此近，近得孟茵都可以数出他双眼皮所带出的尾纹，而深黑的眼眸内有两个小小的她，再来就是他刮得干净的下巴，须影犹在，充满男性的味道，空气中则散着陌生的情懦。

　　“谢谢！”她小声地说，人像浮在半空中般不太真切。

　　“很特别的橘子。”他将它放入孟茵的手中，指尖微微接触时，仿佛电流穿过般，电得孟茵心一惊，橘子险些落地。

　　“是呀！不知道怎么长的。”她支吾地说，脑中一片混乱，只感觉到他专注的眼光，其他的人或物，都无法进入她的意识里。

　　她想继续和他说话，却又想逃离，隐隐约约中，她似乎听见洪亚梅喊她的声音，像海中的一块浮木般，她好不容易抓住了，挣扎着想上岸。

　　正当她移动脚步时，他又说话了，“你是于教授太太的妹妹吗？”

　　“哦！不是。”她赶紧说：“玉磷姐没有妹妹，我是她的同事。”

　　“我是于教授的同事，我们刚才似乎没有被介绍到？我叫何永旭，能不能请问你的芳名？”他挡住她的去路，有礼地说。

　　“我叫谢孟茵。”她避开他的目光说。

　　“你也教英文吗？”他又问。

　　“对，我教英文。”她点点头回答。

　　洪亚梅终于现身了，何永旭向旁一挪，令孟茵终于看见蓝天，也能顺畅呼的吸了。

　　她一把拉住洪亚梅，恍如遇到救星，而洪亚梅见何永旭也在，便有些拘谨地向他打招呼说：“晦！何教授。”

　　他点个头便走了，孟茵注意到他走向陈玉磷一家人那儿，廖盈秋也在，笑着对他指指自己的收获。

　　孟茵仿佛被闪电击中般，脑袋也恢复正常的思考。何教授，哪个何教授？是离了婚，要介绍给廖盈秋的何教授吗？

　　她的好心情一下全没有了，整个人由云端狠狠地摔下，四周欣欣向荣的绿也顿时变成沙漠，叶枯树死，手中的金橘更沉重得好似拿不动了。

　　她怎么会没想到呢？何永旭是何咏安的哥哥，也就是那离了婚，有个十一岁儿子的何教授。天呀！离婚的事实，比他有太太还教人难过呀！就像高高在上的偶像，刹那间跌入泥里，有了一身的瑕疵。

　　孟茵在有生以来，从未在短短的几分钟内经历如此大的情绪波动，这几乎让她忘了自己身在何处。

　　洪亚梅的声音再次唤醒了她，“你觉得何教授怎么样？”

　　“他离过婚。”孟茵用一种“孩子看到心爱玩具被毁坏”的委屈语调说。

　　洪亚梅完全没察觉到她的沮丧，反驳说：“离婚又怎么样？他的外表家世都一级棒，简直是小说里的人物！可惜我答应玉磷不能扰局，否则，我会立刻见色忘友地把他抢过来。唉！瞧盈秋高兴得像中了大奖似的，她这回可捞到大便宜了。我真没想到那个何教授的条件会这么好，恐怕有一堆名门闺秀排队等着他的青睬，就不知道他会不会看上盈秋？”

　　洪亚梅激动的叨念着，被走过来的陈玉磷打断，“你说的没错，是有很多名门闺秀对他有意思。”

　　“那他干嘛还找我们这些区区的国中老师呢？”洪亚梅不解的问。

　　“我不是说过吗？他儿子快到叛逆期了，需要找个懂得青少年心理的人。何教授是非常疼儿子的人，一切以儿子为重心，另外，老师也比较顾家嘛！”陈玉磷说。

　　“听起来，盈秋是很符合条件。”洪亚梅说：“不过，话又说回来，当人家的继母和当老师是完全不同的两回事。”

　　孟茵再受不了她们的谈话，于是悄悄绕开，走回屋内。

　　接下来的时间。她一直远远地避开他，却又不断的偷偷注意他。

　　在陈玉磷刻意的安排下，廖盈秋总是出现在他的左右，他也总是那么地温文儒雅，看得她内心有一种形容不出的滋味。

　　他为何会离婚呢？若不是有严重的问题，怎么会有女人舍得离开他呢？

　　在他完美的外表下，又到底有什么缺陷，让他保不住婚姻呢？



　　黄昏的时候，他一行人来到镇上，正式见到大拜拜的热闹阵式。因为人潮一波波的来到，公路拥塞，他们只好将车停在外围，步行进入。

　　在人群諠哗，万头钻动之中，他们这群人分成好几批往前走，空气里弥漫着香火味。

　　孟茵手挽着洪亚梅，和一些女眷走在一起；何永旭则和几个男生并行，聊天声隐隐传来。他的话不多，但每一口出，孟茵就能轻易地捕捉到他那低沉和缓的音波，句句都到达她的心底。

　　孟茵似乎能感受到他的注视，使她的每一步都走得很小心。学生们常说她的背影看起来很飘逸轻灵，像不食人间烟火的仙女，她从来不认真去听，但此刻，这说法却变得十分重要。

　　不能外八字，不能内八字，要轻画出一条优美的直线，如伸展台上的模特儿及舞台上的芭蕾名伶，如此风姿绰约，才能让人留下一个永恒的美丽。

　　那晚回家后，孟茵想起这一段，还忍不住嘲笑自己。她从不是什么矫揉做作或搔首弄姿的女孩子，怎么遇见何永旭，就完全变了样？也许他一点也没有注意到她呢！唉！她真是太傻气、太虚荣了！

　　离小镇的中心愈近，街道愈是拥挤。迎神队伍大步而来，七爷八爷摇摇晃晃，乩童癫狂乱舞，鞭炮声不断，处处挤得水泄不通，在走不出人潮的情况下，只有随人潮移动了。

　　孟茵为了避开一大把燃烧的香火，所以往旁边略偏，不料却碰到一只拔了毛的大猪公，害她吓了一跳，在失神间，又与大伙走散了。

　　他们远远的隔好几个人头，陈玉磷将手圈在嘴上大叫，又猛指着前头。孟茵很努力地往前进，但每挪一步，就反而被人逼进骑楼，又再推到墙角，几乎不见天日。

　　蓦地，一只强而有力的手救了她，先是拉她的手臂，再用身体护住她，两人在阴暗杂乱的骑楼下，像是相依扶持的逃难者，她只有毫无选择地跟随着。

　　回到大马路后，她定睛一着，发现竟是何永旭！

　　他也在人群之中挣扎，为了便于杀出重围，所以，他原本抓着她臂膀的手向下滑到她的掌心，再紧紧握住。那温热的手劲早且刻令她心跳加速，很自然地就想挣脱。

　　但他只是握得更紧，并回头叮咛一句，“跟好我，别再走散了。”

　　没几步，身后又有人一挤，把孟茵推向他，鼻子还撞到他厚实的背，瞬间，她闻到的都是他带汗的男性体味，好热、好热呀！

　　何永旭没有说话，也没有放开手，只是专注地替她挡住四周的人，并将她护在小小的空间里往前进。路，仿佛无止尽，天涯遥遥，在某种陌生又熟悉的情绪中，孟茵静静地迷醉着。

　　直到陈玉磷的叫喊声传来，她由他的肩头看到摆桌的四合院，两人才很有默契地同时放开手，无言地走入觥筹交错的筵席中。

　　“来了、来了，都齐全了！”于家元迎着何永旭说：“这里坐、这里坐。”

　　他们被分坐在两张不同的桌子，何永旭那桌有廖盈秋，孟茵则和洪亚梅及其他一干配角坐在一起。

　　她依旧恍惚地如在梦中，洪亚梅拍她一下说：“我们以为你走丢了呢！”

　　是呀！走丢了，也该回来了。她定定神，很理智地想，方才何永旭的英雄救美记，如果对像换成是廖盈秋、洪亚梅，他也会牵着她们的手前进吧……会吗？不会吗？

　　席间，大盘大盘的菜端上又取下，吃得人酒足饭饱。

　　然而，孟茵始终心不在焉、食不知味，只惦记着手中犹存的温热，及远在天边，又近在眼前的何永旭，许久之后，她才注意到左边一个男生帮她夹了几次菜，也对答了好几回，但她竟不知道自己都说了些什么。

　　席如流水去，天色不知不觉的全黑，串起的灯泡一个个亮起，人的笑语更高更狂，酒也饮得更酣热。

　　这时，已有第一批客人准备离去，何永旭也在告辞的行列中。

　　什么？他就要走了吗？此处都没有什么值得他再留恋的吗？孟茵看着他立在灯下的身影，晕黄的光照出他儒雅的模样，就像平日的何教授，没有任何变化，更没有往她这儿看一眼，仿佛她不存在一般。然后，在告别结束时，他和几个人一起走出四合院，没入黑暗之中，不曾再回首。

　　就这样了吗？她惊心动魄的一天，对他一点意义都没有？甚至连一个交换的眼神都不曾留下吗？盂茵的内心泛起一种酸酸楚楚的感觉，就像被全世界抛弃一般，一直轮到自己说再见，心情都无法平复。

　　一上车，洪亚梅就迫不及待地发问：“盈秋，你觉得何教授人怎么样？他都跟你谈些什么？”

　　“拜托！玉磷拚命问，还有些道理，你干嘛也来凑热闹呢？”廖盈秋带着笑说：“你若想安全到家，就给我闭上嘴巴！”

　　“你如果敢说一声不满意，那就太虚伪矫情了。”洪亚梅不理会她的警告说：“我现在是“君子之间”，若你不喜欢何教授，我就当仁不让了喔！”

　　“瞧你，馋成那样，嘴里叼一个，眼睛还看一个。”廖盈秋嘲笑说：“你要何教授，那么，博士班的李世维又该怎么办？你可是和他一副很来电的样子呢！”

　　“我想想，是百份之百的不合算。”洪亚梅马上回答说：“假如我嫁给李世维，以后就得尊你和玉磷一声师母，我才不吃这种亏哩！”

　　“好羞哟！才不过见一面，就已经想到那么远了。”廖盈秋转头说：“喂！孟茵，你看亚梅是不是思春到病态的地步了？”

　　孟茵还沉陷在对何永旭的莫名情绪中，根本不晓得她们在讨论什么。

　　洪亚梅趁着她反应迟钝的时候，立即转移目标说：“真正在留心的是刘思源，看他那殷勤讨好的德行，孟茵，你对他有没有意思呢？”

　　“谁是刘思源？”孟苗一脸迷惑。

　　廖盈秋和洪亚梅先是一愣，然后齐声爆笑出来。

　　廖盈秋喘口气说：“没想到孟茵平日温柔正经，装蒜的功夫竟是一流。”

　　“你到现在才明白她“闷骚”的本性，领教到她的厉害了吧？”洪亚梅笑岔了气说。

　　“人那么多，我哪分得出谁是谁嘛！”孟茵抗议说。

　　“可怜的李思源，白白做了一个晚上的工，偏偏碰到我们冷面“娘”君，“娘”心似铁哟！”洪亚梅笑嘻嘻的说。

　　“好啦！我们谁也别闹谁，真正躲在被窝里偷笑的是玉磷，小心她明天的“严刑拷打”。”廖盈秋说：“现在让我专心开车吧！不然走错路，我们说不定天亮都到不了家！”

　　那晚，她们很平安地回到台北，但对孟茵来讲，心却是彻彻底底的迷失了。

　　她一进家门，就把采到的水果交给母亲，也没有如平日般和父母聊聊天，便借口疲累，匆匆的回到卧房内。

　　她觉得自己仿如即将崩堤的洪水，拿出日记本，就迫不及待地写下有关何永旭的一切种种。初见他的第一眼、每一次接触、每一句对话，将所有最细微的感觉、最揪心的迷乱，都忠忠实实地记载下来。

　　等到全部倾尽，再也写不出一个词句了，便反覆再阅，一遍又一遍，直到自己接受了这一段不寻常的邂逅，才开始慢慢冷静的思考。

　　这就是书里所谓的“一见钟情”吗？看到一个人，瞬间不到，七情六欲就可以被扰得天翻地覆，他的一举一动，都紧紧牵系着她的神经，教她坐立难安。

　　她一向不相信这种事会发生在自己的身上，但那么强烈的感觉，若不是“一见钟情”，又是什么呢？

　　而何永旭那方面又是如何想的？他是否也有同样的感觉呢？不！他表现得是那么冷淡，一切都是她自作多情的结果吧？

　　唉！是如何，不是又如何？他长她十岁，离过婚，有个十一岁大的儿子，等于是另一个世代的人，根本不是她该考虑交往的对象，她一定是疯了，才会对他朝思乱想起来。

　　孟茵合上日记，拥着被辗转反侧，脑中是一幕幕和何永旭相处的情景，断也断不了，等她能控制那乱窜的思绪时，东方竟已发白。

　　天呀！为了何永旭，她活到二十四岁，竟然第一次彻夜失眠！

　　孟茵翻身下床，在清晨的冷冽中，于日记的最尾端写着

　　今天惊心动魄的经验，是前所未有的，也相信以后不会再有。无论我以后嫁的人是谁，它都将是我最美丽的回忆。等年老时，细数过往，我也可以告诉子孙，我尝过心动的滋味。

　　是爱的初萌芽吗？至少她很清楚自己对何永旭的感觉，和对黄维中不同。不过，这滋味在尚未真正理清之时，就已被她列入属于“回忆”的范畴内了。



　　陈玉磷劳师动众的吃拜拜相亲大会，完全宣告失败，一对佳偶都没有促成。何永旭的理由是——前妻突然回国，暂不宜谈再婚之事，而刘思源和李世维则同时看上无意的孟茵，一切只好作罢。

　　陈玉磷的心情自然不好，另外三个人也受到影响，大家都很努力地装作若无其事的样子。

　　相亲大会后的一个月，四个女人假借洪亚梅的生日，到学校附近的餐厅大吃一顿，想扫去连日来的挫折感。她们一边天南地北地聊着，一边尽情吃着，暂时不去理会那些卡洛里和肥肉，好好放纵自己一番。

　　当洪亚梅为自己的二十八岁哀叹时，免不了就会想到那两个不识货的博士生，只见她义愤填膺地说：“我就不懂孟茵有哪一点比我强？她也不过是年轻几岁而已，身材既没有我好，眼睛也没有我大，那些男生的眼光真是有问题！”

　　“你本来就比我漂亮，三围也比我标准多了。”孟茵笑着附和。

　　“你说话还算有良心！”洪亚梅夸张地挺挺胸，“我觉得自己还挺性感的，偏偏没有人欣赏。”

　　“男人就是这样。”陈玉磷以过来人的经验说：“婚前喜欢清纯有灵气的女孩，所以找女朋友就要高挑飘逸的；婚后则想享受母性的温暖，所以要多肉的太太，像我老公就一直嫌我不够丰满，最怕我减肥了！”

　　“没听过一句话吗？灯关了，女人都一样，软玉温香最重要。瘦的好看却不好用，多没趣呀！”洪亚梅说。

　　“拜托！你们把男人都说成像低等动物了，一点格调都没有。”孟茵抗议这种话题。

　　“我的小姐，男人的骨子里都是好色的，所谓“英雄本色”的意思，就有人解释成“英雄本来就是色的”，你还不懂吗？”陈玉磷用开导的口吻说：“那种外表愈老实的，私底下就愈闷骚，你要小心喔！”

　　“就像你的于家元吗？”洪亚梅咯咯笑着说。

　　“吱！”陈玉磷顿时不好意思起来，脸红得像关公。

　　“停止！”孟茵忍不住笑意说：“亏你们还是为人师表的，竟在这里大开黄腔，若让学生听到了，怎么以身作则呀？”

　　“学生可比我们知道得还多呢！”洪亚梅立刻回嘴，“尤其是一些发育过度的臭男生，下课时还跑到厕所去比“射靶”，上课时再白着一张脸回来，还很得意地问我：“老师，你晓得我们刚才在厕所里做什么吗？”我哪那么不上道，冷呼两声就说：“回家叫你妈给你多补一点！”。”

　　洪亚梅说完，一干女生早就笑得东倒西歪了。

　　“现在当老师真不容易，要随机应变，还要能够不大惊小怪、处变不惊。”陈玉磷说：“最近几年，为了辅导，我连那些男生手淫的术语和方式都知道了，说了还怕你们几个未婚的会被吓到。”

　　“谁怕谁呀！”廖盈秋说：“他们敢说，我就敢听，我这么多年教书的饭，可没有白吃。”

　　“奇怪？我怎么都没有碰到这样的事？那些小男生看起来都很乖、很正常呀！”孟茵睁大眼睛说。

　　“你呀！一副小女孩的模样。”廖盈秋说：“你知道那些男生是怎么说你的吗？他们说你太纯了，必须受到保护，不能被他们的黄色笑话污染到，够可爱了吧？”

　　“还不晓得是谁污染谁呢？”洪亚梅推了孟茵一下，“她就是标准的闷骚，不吭声地招蜂引蝶，以后相亲，我绝不和她一起去了。”

　　“我根本什么都没做。”孟茵饱受冤枉地说。

　　“怎么没有？不然李世维和刘思源干嘛全都看上你？就因为你比较年轻吗？”洪亚梅酸溜溜地说。

　　“少来了！”孟茵深知她的脾气，顶回去说：“你才不介意呢！他们两个你没一个中意的，否则你早追过去了，才不会在这里浪费时间骂我。”

　　“说的也是，谁教他们要和何永旭站在一起呢？和那位超级帅哥一比，他们就全成了“阿里不达”的次级货。”洪亚梅不满的说：“玉磷，这就要怪你的安排技术太差了。”

　　“是的，我下次一定改进！”陈玉磷笑着回答。

　　孟茵和廖盈秋的表情却是讪讪的，“何永旭”三个字，让她们两个都暂时失了神。

　　洪亚梅丝毫没察觉到这怪异的沉默，还很八卦地又问：“何永旭真会和他的前妻复合吗？”

　　“谁知道呢！”陈玉磷对她使个眼色说：“闲人的事别管，我们还是以茶代酒，祝你二十八岁生日快乐。”

　　“妈呀！拜托别提那个数目字，我的血压又要升高了！”洪亚梅耍宝似的说。

　　大伙乱笑成一团，邻桌又传来不知第几次的异样眼光，为了让餐厅老板的生意能够做得下去，四个女人只好结束庆生活动，来到大马路上后，才又笑个痛快。

　　因为提到何永旭的名字，孟茵那日在和好友分手后，心里又有一种寞落虚空的感觉。她到现在仍不懂，短短的半日相识，谈不上几句话，最多只是一次“意外”的牵手，为什么会令她牵肠挂肚若此呢？

　　而他一个月的毫无动静，不就证明这些感觉只是她单方面无聊幼稚的幻想而已吗？

　　可是，他的身影为何依旧浮现？那日的回忆仍历历如昨，听到他的名字还止不住的心动，她甚至有几次“逛”到他教书的大学里想再见他一面，看那缠绵于心的情丝究竟是不是真实的！

　　这是不是一种暗恋呢？但她是理智的水瓶座耶！一向心思如风，从来不动心，又怎么会沦落到暗恋人的地步？

　　回到家，见桌上又放着黄维中的航空信，她心情沉重地拿起来。

　　惠音看看孟茵，嘴里正讲着电话说：“……离婚的男人当然不能嫁啦！你没听说过吗？他们谢家有一处祖坟不好，所以，每一代都有一个女孩会当人家的继室或做小……什么？”

　　对方大概是婶婆、姨母之类的亲戚吧！她在电话彼端说了一大串。

　　“当然啦！那些都是有缺陷的，或丑得不能看的。”当惠音能接口时，就激动地说：“像阿公那一代，就是那哑巴姑婆，嫁给死掉老婆的男人，接收了五个不是自己亲生的孩子，人一直辛苦的做到吐血而死；我们这一代不是也有个阿英吗？有一年水灾摔瘸了腿，只能嫁给大她二十岁的退伍老兵，好可怜哟！”

　　那头又不知吱吱喳喳说了些什么。

　　“……孟茵她们这小一辈的呀！看看就三房的小女儿，一张脸长得像老鼠似的，天生苦命相。”惠音停顿了一下又说：“什么？我家孟茵呀！那是你不敢嫌啦！现在有一个留美博士对她中意得不得了，天天来信、打电话的……什么？我哪有会生啦！那都是我们孟茵自己命好，自幼就跟凤凰一样金光闪闪，还可能当谢家的第一个女硕士哩！就算她要做总统夫人，我也没法度啦……”

　　孟茵再也听不下去了，静静地走回房内。

　　母亲若知道她正在暗恋一个离过婚，又大她十岁的男人，一定会气得心脏病发作，宁死也不会接受的！

　　好在这一切都只是秘密，尽管痛苦，也会熬过去的。

　　或许是向朋友公开黄维中的时候了，有了众人舆论的压力，她就不会让自己做出后悔莫及的事，不是吗？


 立尽斜阳:约会


　　看看我俩是否

　　仍有上回的怦然心动

　　若有

　　那就勇敢的踏出成功的第一步


　　何永旭喝了一口咖啡，眼望窗外，似有满腹心事，一旁的女侍被他忧郁的气质所吸引，不禁频频偷觑他。

　　即使是春假期间，他的实验室依然忙碌，若非何咏安逼迫，他还没这闲情逸致跑到学校对面的咖啡厅小坐呢！

　　而这一切都是为了他的前妻——吕淑仪。

　　过去几星期，何咏安就一直不断的在他耳旁叨念，说吕淑仪是如何的改变，又是如何的思念儿子，甚至为此应聘回国。

　　何永旭实在不想和这磨功一流的妹妹争，尤其现在她挺着六个月的身孕，又有立法院的工作压力，真怕她哪一天会崩溃。

　　其实，他对吕淑仪已经没什么感觉了，只是他不懂，离婚五年来，她对世轩皆采取不闻不问的态度，怎么一夕之间又会变成思子过度的母亲呢？

　　想起那段婚姻，何永旭只能用“惨不忍睹”四个字来形容。他和吕淑仪，两家因为世交的关系，从小便认识，但他一直当她是何咏安的玩伴，并没有特别注意过。

　　后来，他到美国念大学，吕淑仪恰好也在附近的学院念书，没事就来找他。或许是异乡的寂寞，加上校园的开放风气，他们很自然地成为男女朋友。

　　他到麻省念博士班的第一年，吕淑仪意外的怀孕，两家人也就顺水推舟地要他们结婚，并在学校附近买了一栋童话式的小屋，过着夫唱妇随的生活。

　　那时他们真的是太年轻了，不但他没有心理准备，连吕淑仪都还不够成熟。这“奉子之命”结婚，本身就是一大错误，以后则更是一步错、步步错。

　　他和吕淑仪基本上是个性不同的人，他好静，一心都在学业上；而她则活泼爱热闹，要她住在冰天雪地的北方，再加上一个以实验室为家的丈夫及日日哭闹的婴儿，简直是要了她的命。

　　一年后，她就把世轩送回台湾，自己提着行李去到中国人多，又没有漫长雪季的加州念她的硕士学位。

　　一家三口分住三地，一直都是何永旭心中的痛，且吕淑仪在念完硕士后，仍坚决留在加州发展她的事业。

　　何永旭在拿到博士学位后，曾为这段婚姻做过最后一次的努力。他以吕淑仪为轴心，在矽谷找到一份工作，并将已经六岁的世轩接过来，以为一切都会恢复正常。

　　然而，这几年的聚少离多，吕淑仪和他各自成长，世轩也成了独立的个体，勉强凑合在一起，大家都痛苦。

　　最后，吕淑仪提出离婚，她控诉的理由是，“你根本不爱我，我恨透了你那以自我为中心的冷静态度和一副事不关己的样子！我若是再和你住下去，铁定会发病！”

　　何永旭真的不明白，离家去追求自我的是她，为什么她会说他以自我为中心？虽然他对早婚有过悔恨，但他不也很尽心的在维护这个家，做个爱儿子、疼老婆的好丈夫吗？

　　“是的，你疼你老婆，但你从来没有爱过我吕淑仪这个人！”吕淑仪曾这样回驳他。

　　她的话令他的头更大了，她不就是他的老婆吗？

　　“换句话说，如果不是为了那该死的责任感，你会娶我吗？”见他仍不解，她气得跺跺脚说：“你根本不曾真正的在乎我！”

　　夫妻间既然已经到了鸡同鸭讲的局面，一向觉得离婚不光彩的何永旭，也只好同意结束这段闹剧式的婚姻。事后，他得承认，没有了吕淑仪，他的生活是单纯愉快多了。

　　他唯一愧对的便是自幼流离不定的世轩，为了让儿子能回到熟悉的环境，何永旭毅然放弃美国高薪的工作，回台湾教书。

　　这五年来，何永旭除了做学术研究外，全副的心力都花在儿子身上，他们之间培养出良好且亲密的父子关系。

　　而就在他们已经走出昔日的阴影时，吕淑仪又冒出来做什么？莫非她事业有成，在实现自我后，女性生理时钟滴答作响，让她终于发现她的天生母性吗？

　　可惜世轩早就过了最需要母亲照顾的时候了！

　　何永旭揉揉后颈，要女侍再给他倒一杯咖啡，才吸了一口，就见大腹便便的何咏安已陪着吕淑仪走进来。

　　多年不见，吕淑仪依然时髦光鲜，有着都会女郎的自信，她对他展开一抹自信而妩媚的微笑。

　　“你们好好谈吧！”何咏安愉快的说：“我到附近的育婴房逛逛，得好一会儿，不必急。”

　　何咏安离开后，吕淑仪先开口说：“好久不见，你还是那么英俊迷人，岁月真不公平，给男人增添魅力，女人却只有平添沧桑之感。”

　　“哪里，我看你比以前年轻了！”何永旭客气一句后，便直接切人主题，“听说你想见世轩？”

　　“你还是没变，说话那么平铺直叙，没有情调可言。”吕淑仪抿抿红唇说：“你难道都不先寒喧一下，互诉近况吗？”

　　“咏安都说了，你在美国做得有声有色，最近被电视台挖角回来，打算一展你的广播长才，恭喜你了。”他以朋友的口吻说。

　　“你也不错呀！”吕淑仪说：“我常注意你在国际上发表的论文，还主持大型的学术会议，咏安说，你还准备开一家科技公司？”

　　“只是说说而已。”何永旭不想多谈自己，故意岔开话题，“当年你那么急于摆脱我们，怎么如今又要见世轩了？”

　　“世轩毕竟是我儿子，我又没有说过永远不见他。”她脸色微变，急急地说：“当年我实在是太年轻了，很多方面都不成熟，但人总有长大的时候，现在我很有信心能当个好母亲，所以我回来了，我不想再错过世轩的成长。”

　　何永旭很不以然地说：“你准备好要当母亲，就回来；但当年世轩在襁褓中最需要母亲时，你又在何处？你不觉得你这样任性的来去太自私了吗？”

　　“我知道你一直在怪我……”吕淑仪感叹的说。

　　“过去的事，大家都有错，谁也不能怪谁。”他打断她的话，“我只想告诉你，你的缺席，在世轩幼小的心灵中已经造成伤害。现在你或许看他身心健康、品学兼优，但那都是我和我家人，父兼母职，一点一滴用心血换来的，我可不希望你的莽撞出现，又造成不必要的麻烦。”

　　“可是孩子总要认母亲的，这是天性，不论多错、多迟！”吕淑仪忿忿地说：“台湾那么小，我又做传播工作，一定会看到、听到。若世轩知道我人在此地，却对他不闻不问，不是更大的伤害吗？”

　　“我没说不让你们见面。”何永旭很有耐心地说：“只是时机还未到。世轩已经十一岁了，不再像从前的单纯、好哄，你能不能再等一等，等到他主动想见你？”

　　“要等到什么时候呢？”她问。

　　“我不知道。”地耸耸肩说：“你要花那么多年的追寻，才能当个好母亲，应该也能体谅世轩得多花点时间才能接受你吧？”

　　“咏安错了！”吕淑仪站起来，一脸愤慨地说：“她说只要我认错，你必会心软。结果，你仍是讲理不讲情的人，永远不原谅凡人的软弱及错误！你为什么不能试着一次站在我的立场看事情呢？你有没有想过，如果你有爱我一点，试着来了解我，我们之间的情况或许就会不同了？”

　　何永旭又陷入了一头雾水，她干嘛又老调重弹呢？世界上最笨的事，就是在原地绕圈子，像狗绕着自己的尾巴猛追。

　　吕淑仪看见他的表情，不禁重重地叹口气，转身离去，桌上的咖啡一口都没有碰。

　　何永旭才刚付完帐，何咏安就怒气冲冲的走进来，原本带着欣赏眼光的女侍，现在改成怀疑，大概以为他是搞外遇的爱情骗子吧？

　　“我真是会被你气死！”何咏安劈头就说：“能够在久别重逢的第一次把淑仪弄哭，你也真有本事。她要求见世轩，完全合情合理，你凭什么不答应？”

　　“世轩还没有做好心理准备。”他简单地说。

　　“我看是你恨意未消吧？”何咏安抱不平的说：“别再摆出你那副大男人主义的臭架子了！淑仪至今未嫁，还眼巴巴的回国来，分明是对你旧情难忘；而你至今未娶，不也是下意识的在等她吗？淑仪真的已经不一样了，你们如果互有情意，能够再组织家庭，一家三口团圆，不是最完美的结局吗？”

　　“什么叫下意识等她回头？咏安，你可别在那儿兴风作浪。”何永旭严肃地说：“我和淑仪已是过去式了，就是那句话——“覆水难收”！”

　　“什么覆水？你若不是念念不忘淑仪，怎么会五年来从不看别的女人一眼，又没有知心女友呢？”何咏安反问。

　　何永旭本来想说，他的研究及教学忙得天昏地暗，又要父兼母职，哪有时间去搞那些风花雪月？但他脑海里忽然闪过一个身影，那个几星期前在桃园大拜拜中所见到的纤秀女孩……

　　谁说他不曾动心……

　　一个分神，何咏安又叽叽呱呱的说了一堆。

　　何永旭冷着脸孔，尽量客气的说：“你还记得上回你和振邦吵架，我去打圆场时，你说了一句什么话吗？”

　　何咏安悻悻然的不语，因为那句话是——如果你再鸡婆插手，我们就断了兄妹关系。

　　“多保重了，星期日见。”何永旭笑着拍拍她的肩。

　　何咏安在他背后假装捶了他两下，她这大哥从小就是一板一眼的，老是转不过弯来，像老学究般的令人讨厌。当年要不是吕淑仪对他频频示意，他还不懂得人家的情深意重呢！唉！她这回应该用什么方法让他再次“开窍”呢？

　　为什么一个能拿到麻省理工学院博士，又是声誉满载的名教授，他爱情和婚姻的学分偏偏就是修不及格呢？



　　谁说他依旧对吕淑仪有情呢？真可笑！当年若非她怀孕，他还不一定会娶她呢！因为他们两个是如此的天差地远。

　　他匆匆的穿越地下道，再走上来时，一个修长的身影突然吸引了他的目光。一样尾端稍卷的及肩秀发，一样娉婷窈窕的风姿，一样优雅飘逸的步伐……何永旭一下子忘了自己的身分地位，迈开脚步就追了过去。

　　那女孩穿过马路，也开始跑起来，让两人的距离愈来愈远。然后，她跳上一部公车，车子很快地扬尘而去。

　　何永旭愣在那里，这才注意到路人对他行的注目礼。幸好现在是假期，学生不多，才没让人看见一个失态的教授。

　　那女孩是不是孟茵呢？若是，她为何会刚巧出现在这里？

　　唉！无论是或不是，他都不该再追究下去的，她不过是个小女孩，刚踏入社会的新鲜人而已，两人怎么会有交集呢？

　　怪的是，自那日吃完大拜拜后，孟茵就一直在他的脑海里，那素雅的模样、恬静的笑容，不时在一些场合浮现，像开会、教书或讨论时，总教他不由自主地失神一下。

　　他一向是排斥相亲的，直到这一年世轩不再黏他，才开始正眼看母亲介绍的女孩，至少可以博得她老人家欢喜，谁知道他中意的，竟是不该相给他的孟菌。

　　在那群红男绿女中，他对廖盈秋已不太有印象，唯一留下的就是孟茵。在陈玉磷的介绍过后，他站在榕树下，着着远山近树，她就轻悄悄地走了出来，静静的藏在别人身后。

　　最初，何永旭以为那是自己的幻想，她只是百年前居驻于此的倩女幽魂，不小心被他看见。后来明白她是活生生的，而且在偷偷注视着他，他就动也不敢动，仿佛在某个似曾相识的时空里，她也会如此凝神地注视过他。

　　那种感觉太奇怪了，像中邪一般，也像彼此磁场相通。

　　当她采橘子落单时，他就迫不及待的上前和她交谈，她美丽的容颜和带着香味的发丝，都引发他内心的某种骚动。

　　他晓得，若要做个最佳的客人，他应该把心放在廖盈秋身上，但他的心偏往反方向走，当他在拥挤的人群中抓起孟茵那柔若无骨的小手，而她也很顺从地跟随他时，他简直成了万夫莫敌的英雄豪杰，兴奋的想长啸一番。

　　那时的他根本就像回到了青少年时的心态……不！他连在青少年阶段，都不曾为一个女孩如此神魂颠倒过！莫非是他的中年危机提早到来？但这更不可能，他才三十四岁，还在人生最顶峰的壮年时期呀！

　　然而，不管他的状况是什么，梦有多么美，接下来的宴席，很快的又将他摔回到现实中来。

　　孟茵被安排坐在李世维和刘思源中间，当他看见她和他们说笑，使用他们那一代共有的语言手势时，他的内心竟有一股无法形容的不悦，他不喜欢孟茵和他们打成一片，更不喜欢那种年轻人的活力。

　　他从来不晓得自己是个心胸狭窄的人，他不曾介意过吕淑仪身边的男人，如今怎么会为一个认识才半天的女孩吃起醋来呢？

　　这个发现，让他的心情霎时跌落谷底，在有人预备离席时，他也起身告辞，不甚有风度地结束这场相亲大会。

　　隔几日，当于家元带着笑容和他谈廖盈秋的事时，他便利用吕淑仪回国的理由，委婉拒绝，于家元很有风度的表示了解和遗憾。

　　之后两人闲聊了一下，要告别时，何永旭突然有个冲动想说；“谢孟茵呢？我能不能有她的电话？”

　　当然，理智终究控制一切，他不能做出如此失礼的事情。

　　孟茵真的是不属于他的世界，她的年轻，使她还有一大段自我未完成；她的美貌，使她应享受宠爱与奉承；她的纤柔，使她应受百般的呵护，而非当一个离婚男子的妻室或十一岁男孩的后母。就是何永旭自己，也不忍心如此利用她、委屈她。

　　但他内心为何会如此记挂着她，又愈来愈想认识她呢？他从来不是乱惹麻烦的人，不是吗？尤其在经过一次的婚姻教训后，心仍有余悸……

　　何永旭一路想着，差点错过门大开的实验室，几个正在修仪器的技工喊住他，才唤回他的神志。

　　“午安。”何永旭向每个人打招呼。

　　一位研究生走过来说：“老师，刚刚有人来找你，你不在，他留了一张字条在桌上，说是急件，要你立刻看。”

　　急件？何永旭翻开一张折叠得极有技巧的纸，那是来自他的一个好友，便条上写着一串阿拉伯数字，再来是几句话

　　这个电话号码是我动用关系拿到的，你欠我一个人情。

　　何永旭反覆看着那个号码，他没想到好友会那么顺利地帮他打听到，莫非这是上天注定，要他去联络孟茵？

　　其实，见见又何妨？或许再面对面，那初有的迷惑就会消失；也或许这是踏出新生活的第一步，免得家人又硬要把他和吕淑仪凑在一起，以为他真的走不出上段婚姻的悲情呢！



　　晚上八点，谢家的客厅里空无一人，孟茵洗好碗，坐在沙发上擦护手乳液时，电话猛地响起来。

　　八成是洪亚梅又要游说她去参加电脑择友！

　　她慢不经心地拿起话筒，轻轻的“喂！”了一声。

　　“请问谢孟茵小姐在不在？”一个低沉的男音传来。

　　孟茵不知道自己是该跳到天花板上，还是沉到沙发底。她一下就分辨出声音的主人来来，是何永旭！天呀！她惊愕得无法出声。

　　“你是谢小姐吧？我是何永旭，很冒昧打电话来，不晓得你还记得我吗？”他极为彬彬有礼，每句话都似反覆斟酌过才出口，“在于教授岳母家吃拜拜的那一次。”

　　她甚至还未真正说话，他怎么猜得出是她？难道他有透视眼？孟茵抚住狂跳不止的心，接着他快失去信心的语调说：“我记得，你好。”

　　“哦！你好。”他的声音明显地犹豫了一下，“我是托朋友打听到你的电话的，过程有些曲折，我没向于教授的太太要，我想，她应该不会给我的。”

　　孟茵咬咬下唇，不知道该回应些什么。

　　“我很紧张。”他突然坦白的说：“这是我第一次如此冒昧地打电话给一个女孩子……呃！我很早就想拨这通电话了，只是有许多顾虑……呃！那天我对你的印象很深刻，一直想找机会再和你聊聊……呢！对不起，这实在很不容易说出口，呼！”

　　听见何永旭大喘了一口气，孟茵终于忍不住笑了出来。

　　“我很可笑，对不对？”他也笑了，气氛轻松许多，“我只不过是想问你，我有没有荣幸请你吃顿饭或喝一杯咖啡？”

　　孟茵猛捏自己一下，这该不是梦吧？他竟会约她？但她嘴里冒出的却是很孩子气的话，“你不是应该请廖盈秋老师吗？”

　　他一愣，然后才说：“但我却只想约你。”

　　哦！他对她也有感觉！那日的心动，并非只是她一厢情愿的幻想！她必须紧抱自己，才能压制住想欢呼的冲动。

　　没有听到她的反应，何永旭不安地继续说：“你大概已经从于教授太太那里知道，我离过婚，大你十岁，还有一个十一岁大的儿子……呃！这很可能不是你平常约会的对象，但我还是忍不住要赌赌自己的运气。”

　　“我很怕离婚的人。”他的坦诚也让她据实以告。

　　“我明白。”他声音中有一股无奈，“大多数的人都对离婚仍抱有不好的想法，认为离过婚的人在个性上必有某种缺失，才会保不住婚姻。”

　　“我……我不是这个意思……”孟茵有些无措，在心慌意乱中竟问：“你为什么离婚？”

　　她一说完，就后悔得要死，他们才算第二次对话，她怎么就探人隐私呢？

　　他似乎也很讶异她的直接，沉默了一下，仍然回答，“我和我前妻结婚时还太年轻，彼此不了解，个性也不合，所以就很平和地分手，那是五年前的事了。”

　　为了弥补她的莽撞，孟茵放柔语调说：“离婚一定很不好受，对不对？”

　　“当然，没有人在结婚时，会想到以离婚收场。”何永旭淡淡地说：“但真的处不来时，离婚反而是一种解脱，唯一可怜的就是孩子了。”

　　“你的儿子还能接受吧？”她问，这个话题似乎比较安全。

　　“他目前一切都好，活泼健康，个头很高了。”何永旭一提及儿子，口气就变得快乐。

　　“他一定长得很英俊。”她说，有其父必有其子嘛！

　　“你怎么知道？”他笑着说：“他是很英俊，已经收到不少情书，真不晓得等他真进了青春期后，我要如何应付？”

　　“所以，你才想找个懂青少年心理的太太来帮忙照顾你的儿子？”孟茵又脱口问。唉！她真是会被自己的好奇心害死！

　　她这不经意的一问，又让他愣住了，好一会儿才用正经的口吻说：“如果我是为儿子我母亲，五年前他六岁时不是更需要吗？不！我不会为儿子而结婚，若是这样，我早就结了好几次了。我和每个人一样，都希望能找到真正心灵契合，能白头偕老的另一半。”

　　“你这五年来都没有遇见吗？”孟茵很自然的发问。

　　“我发现你很喜欢发问，而我就像正在考试的学生。”何永旭带着笑说。

　　“哦！对不起，可能是职业病吧！”她脸颊发烫地说。

　　“没关系，任何能解除你心中疑惑的问题，我都会尽量配合。”他说：“我的答案是不！这五年来，我都没有遇见让自己心动的对象，事实上，我也是最近才有想再结婚的念头。”

　　最近才有？那么，上一次的婚姻必定对他伤害极大，他才需要花五年的时间来平复创痛，所以，他必然深爱过他的前妻，而他的前妻现在又回来了……

　　“我是很诚心的，因此才会考虑了一个月，再鼓足勇气打这个电话，你愿意给我一个机会吗？”他恳切地问。

　　说“好”是个大麻烦，说“不”又无法出口，孟茵真的左右为难。

　　他似乎感觉到她的挣扎，再一次问：“我真的一点希望都没有吗？”

　　她的手在颤抖，内心好焦急，而四周是一片死寂。

　　“你还在吗？”他又开口问：“别不说话，我很怕你没有声音。”

　　“对不起。”孟茵终于出声，声音不太稳定，“我……我不太能接受离过婚的人，不只是我，还有我的家人……”

　　良久，何永旭才在另一端叹口气说：“好吧！我能了解。那么，我留下电话，若你改变心意，请告诉我一声，好吗？”

　　孟茵不愿意何永旭挂电话，但他一个堂堂七尺男儿，已放下自尊求她青睐，她既然回绝，他又能如何？

　　她痴痴地坐在沙发上，伤心了许久，为他，也为自己，然后她想，也好，她终于忍住诱惑，她的名声不会变坏，母亲的梦想不会被毁，家也不会经历像孟茹要结婚时的大风暴。她是个好女儿，有责任不让家人蒙羞，不是吗？

　　理智赢了，她告诉自己。

　　另一头的何永旭则在黑暗中沉思。至少他试过，能向他内心蠢动的意念交代了，孟茵太过年轻，并不适合他的复杂，她的拒绝是正确的，他应该欣然接受。

　　理智胜利，他如此告诉自己。



　　何永旭再打电话来，是一星期之后的事，孟茵正笼罩在类似失恋的哀伤中，因为没有心理准备，吓得话筒差点掉下来。

　　“孟茵吗？”他直呼她的名字，很自然的，仿佛已经叫了千百次般，“对不起，我实在又忍不住拨了你的电话，你改变心意了吗？”

　　听到他的声音，她心中百感交集，又仿佛故人重逢，完全再无法再伪装地说：“好难好难呀！”

　　“我真的很不好过。”何永旭静静的说：“这几天我一直想着你，心念放不下，该怎么办？”

　　“为什么是我？”她尝试维待理性的说：“我只是一个平凡的女孩，根本不适合你，以你的条件，应该有很多选择的机会，不愁找不到一个终生伴侣，不是吗？”

　　“你是在嘲笑我吗？我甚至连你都说不动呢！”他顿了一下又说：“孟茵，我不是在比较，也不是挑选，就是你，多年来第一个让我想了解、接近的女孩。我也解释不出什么道理来，也许是缘分吧！你相信缘分吗？”

　　“有缘没有分不是更悲哀吗？我相信缘分，但不敢依赖缘分。”她努力的表达内心的疑虑。

　　“你一向都那么小心翼翼，那么保护自己吗？”他带着几分无奈地说：“我试着解释我的感觉好吗？我初见你的那个瞬间，就有一种似曾相识感，仿佛在很久以前，在荒凉的大漠上，你是我护卫的一位公主，我们曾相依奔走，而后世世相寻，你懂吗？”

　　怎么不懂？她就是也有相同的感觉，才会有挣扎和痛苦呀！

　　她抗拒着他和自己说：“你说得我好心乱，你总是对女孩子这样甜言蜜语吗？”

　　“完全相反，我是出名的不会甜言蜜语。”何永旭急忙解释，“连我都没想到自己会说出这种不切实际的话来，但我真的没有再更明确的表达方式了，只能说，我对你的感觉很特殊，这是对任何人都不曾有过的。你真的不给我一次机会吗？”

　　好奇怪又身不由己的对话啊！孟茵觉得自己沉陷在一阵美丽的迷雾中，分不清东西南北，若有万丈深渊，也已经忍不往往下跳了。

　　她说：“我可以见你，但不保证会有第二次……”

　　“我明白，我不会急，也不会勉强你的。我们一步一步慢慢来，若你觉得不好，我们就停。”他话中带着欣喜，“孟茵，谢谢你接受我的邀请！”

　　这算是飞蛾扑火吧？明知危险，仍要勇往直前。她已经顾不了这么多了，何永旭对她的吸引力太大，她真的好想再见他一次，看看那若有似无的情感能燃烧到什么程度？

　　也许一辈子才会碰上那么一次呢！

　　感情占了上风，但他说随时可以踩“煞车”，孟茵在日记里这么写着。


 立尽斜阳:了解


　　我终于

　　了解了你的为人

　　可是

　　我不能、不敢不顾世俗呵


　　他们约好在星期日见面。

　　孟茵的心不断上下起伏着，唯一能做的事，就是挑衣服。不能太年轻或太老气、不能太正式或太随便，最后只有容简单的白洋装，外罩鹅黄色毛衣，介于女人和女孩之间，就像她的心情。

　　她依时走到巷口，何永旭已等在那里，他站在深灰色的车子旁，穿着深米色的套头衫和黑色长裤，外面是简便的西装外套，看起来英俊挺拔、神采奕奕。

　　哦！那种心动的感觉又来了，如在空中飞扬。她一点也不后悔再见到他，若失去这个机会，那才叫遗憾呢！

　　“你比我印象中的更美丽。”他微笑地看着她说。

　　“你也很潇洒呀！”她回答道。

　　“我？”他一面帮她开车门，一面说：“开我这中年人的玩笑吗？”

　　“不！你不知道你长的很有魅力吗？”她大胆地说。

　　何永旭扬扬眉，一副不置可否的样子。坐火车内后，孟茵发现他有些不好意思，三十多岁的男人竟还会害羞，她觉得有趣，心情也逐渐放松。

　　“有没有特别想去哪里？”他看她一眼说：“我很久没约会了，不知道现在的女孩都喜欢些什么？”

　　“大概就吃饭、看电影或看夕阳之类的吧！”孟茵想想说：“事实上，我也不太有经验。”

　　“怎么可能？”趁着红灯，他转过头说：“你长得那么美，一定有很多男孩追求你、喜欢你。”

　　“没有感觉的，我绝不应邀出去；感觉不对的，也不会再有第二次。我讨厌被人家追，所以机会就不多啦！”她直视前面说：“喂！绿灯了。”

　　“真是不可思议。”何永旭的脸移回到马路上，“我一直以为女孩子都喜欢众星拱月，追求者愈多愈好。”

　　“太多了，小心会被泼硫酸或遭杀身之祸，有些男人是很变态的，还是少惹为妙。”孟茵说：“在我的想法里，最理想的爱情，只要被一个喜欢的人追求就够了，一切单单纯纯的。”

　　“你真的很特别。”他笑笑说：“是不是你肯和我出去第二次，就表示感觉是对的，愿意接受我的追求了？”

　　第一次的约会才开始，他怎么就急着约第二次了？

　　孟茵咬咬唇说：“别谈我了，你以前都如何约会呢？”

　　何永旭明白她想改变话题的心意，很合作地回答，“太久了，实在记不太清楚，而且，我那时一直忙于念书，也不太有经验，大概和现在差不多吧！”

　　他选择了东区一个小巷子的法国餐厅，闹中取静，布置雅洁。他点牛排，她点海鲜，两人隔着红格子桌布相对，耳旁是香颂曲子，气氛非常好。

　　面对着心仪的人吃饭，实在很不容易，孟茵怕自己吃相不雅，心情不安；何永旭则很沉着，嘴巴吃着，眼睛却常常停留在她身上。

　　“干嘛一直看我，我脸上有麻子吗？”她忍不住问。

　　“看你说话。”他一脸温文的笑，很无事地说。

　　“那我不说话，你可不可以不要看我？”她有些孩子气的说。

　　他发自肺腑地笑出来，声音低沉浑厚，人也一下年轻许多，孟茵有一种逗他开心的成就感，因为他大部分时候都很严肃，一副城府很深的样子。

　　两人吃完饭，接着去看电影，她挑了一部女性的，他则选择一部与法律有关的。

　　“哈！我们两个有代沟。”她故意说。

　　“不是代沟，而是男女有别。”他一本正经的反驳。

　　最后，他们看了最中性的世界末日片。

　　“你应该带你儿子来看才对。”孟首说。

　　“他早和同学看过了。”何永旭笑笑，“他长大了，不太喜欢和我一起出门了。”

　　“你会很难过吗？”她看着他说。

　　“不会吧！孩子大了就会如此。”他耸耸肩说。

　　“今天老爸出来约会，他呢？”孟茵想到便问。

　　“中午陪爷爷、奶奶吃饭，下午去同学家。”他说：“世轩，就是我儿子，他很会安排自己，生活比我这老爸还多彩多姿。”

　　“他晓得你出来约会吗？”她又问。

　　“世轩从来不过问我的行综，他想，我大概都待在学校。”何永旭反过来问她，“你希望世轩知道吗？”

　　这是个危险话题！孟茵故意看向别处，又开始顾左右而言他。

　　电影开场，在人潮推挤中，何永旭很自然地又牵起她的手护卫着她。

　　“喂！”为掩饰窘态，她说：“你老在第一次约会就牵女孩子的手吗？”

　　“我是第二次牵你了！”他的语气中有着逗弄意味。

　　孟茵记起吃拜拜那天的情景，不禁脸红。她一向不太喜欢和陌生人有肢体上的接触，但却不排斥何永旭的，她似乎很快就习惯他给人的感觉和味道，属于干净化雅的男性的，如果他要吻她，或许她也不介意吧……

　　当她发现自己脑袋里的念头时，脸红得更厉害了，幸好电影院中黑漆漆的，他看不见。

　　电影散场后，他果真带她去淡水看夕阳、吃海鲜，期间他一直牵着她的手，总是靠她那么近，像已经认识许久的情侣。

　　他们站在堤防上，看落下的一轮红日，河面蒸腾闪亮的金红色夕影，山林已成灰暗。

　　他站在她身后，孟茵感觉到他那轻触到她发梢的手。

　　“很美的头发。”他喃喃地说。

　　“是吗？都分岔了。”她如触电般的移了一步。

　　他明白她的慌乱，所以往后退一步，双手插在裤子口袋里，眸子由她转向起伏的观音山脉，眼神愈来愈遥远。

　　孟茵害怕他的深沉，想弄清楚他内心的每个想法。

　　“你家人大概不知道你和我出来吧？”何永旭突然问。

　　她摇插头，默默地承认。

　　“要他们接受一个大你十岁，又离过婚的男人，很困难吧？”他又问。

　　她迟疑一下，简短地说：“天下父母心嘛！”

　　“尤其是女儿又这么漂亮时。”说完，他又淡淡地问：“刘思源有找过你吗？”

　　“谁？”孟茵没有听清楚。

　　“于教授的学生，那天吃拜拜时，你们似乎谈得很开心，你一直在笑。”他看着她说。

　　“有吗？大概他很幽默吧！”她觉得有点莫名其妙。

　　“我第一次羡慕别人的年轻和活力。”他不自在地说：“比起来，我就单调无趣得多。”

　　单调无趣？孟茵却觉得他深藏不露，像一口挖不完的宝藏，于是说：“不会呀！你的学识及沉稳，是刘思源他们比不上的。”

　　“谢谢你的安慰。”他笑一笑说：“你不会和刘思源交往吧？”

　　“我根本没有理过他。”孟茵觉得他问得没头没尾。

　　“他并不适合你。”何永旭说。

　　盂茵一听，心里有些反弹，他凭什么判定谁适合或不适合她呢？她正想进一步抗议时，他已走开。望着他依然英挺的背影，她墓地明白，他是在嫉妒吗？嫉妒刘思源的年轻与可以肆意追求？

　　她内心生出一股前所未有的怜惜之心，他现在正当盛年，成就和事业都傲视人群，却为她这小小女子而受挫，会不会觉得很不好受呢？

　　在回家的路上，他问：“愿不愿意再和我出来呢？”

　　此刻天已全黑，灯一盏盏地亮起来。他们相处了近十个小时，却仍如在梦中，每分每秒都是不曾有过的快乐，足以细细回味千遍万遍的。

　　她想再见他吗？想呀！她当然想！但若继续纵情下去，结果是什么呢？

　　长长的沉默后，仍是何永旭先开口，“你又不说话了。孟茵，你会害我得心脏病的。”

　　“我本来就比较年轻不懂事嘛！”她半耍赖地说。

　　“不，你虽然年轻，但却很善体人意。”他轻轻一叹说：“如果我把适合的年龄、个性、背景，往电脑一输，一个女人出来了，我就能对她产生感情，那一切就容易多了，不是吗？但上天行事往往难以预料，感情又更无法捉摸，就像我对你，明知困难重重，却无法放弃，孟茵……”

　　再说下去，就有人要掉泪了，所以，她忙露出一个微笑说：“好吧！我愿意再和你出来。”

　　“看起来非常勉强。”他看看她说：“下星期日是世轩的生日，我必须出席，我们星期六下午出来走走好吗？”

　　“好呀！”她点点头应允。

　　“或许你也可以来参加世轩的生日？”他试着问。

　　“哦，不！”她想也不想地回绝。

　　“太快了，对不对？”他了解地点点头，“星期六中午，我到学校去接你。”

　　“哦！不！”她又猛摇头，“我不希望玉磷姐看到。”

　　“为什么？”他皱起眉头问。

　　“你刚刚拒绝盈秋，若被她们知道你约我，总不太好吧？”她又加了一句，“而且，于教授那儿，也暂时不要透露比较好。”

　　“好吧！”他想想说：“也许你的顾虑是对的。”

　　分手时，孟茵尚觉意犹未尽，好想再陪他走一段。

　　他送她到门口，掠掠她耳边的发丝，说声再见后就离去。她忙跑到三楼阳台，望着他颀长的身影，眼中满是留恋。

　　和他在一起的感觉太棒了，他总是那么温文儒雅，尽心呵护她。

　　感情氾滥了！她这么告诉日记。他说慢慢来，不好就停，但他们之间，如此强烈，慢得下来，停得下来吗？



　　何永旭和孟茵维持一个星期两、三次的约会，这对工作繁忙的他而言，的确是相当紧凑的安排。但不知为什么，只要面对孟茵，他就会一反平日的沉默，开始学时下的快速恋爱。总之，他就是心急。仿佛他等孟茵已经很久很久了，恨不得能立刻将她娶回家。

　　比起来，孟茵就被动得多了，每次碰面，老是怕被熟人看到，让一向讲光明坦荡的何永旭有种偷偷摸摸的感觉。

　　然而，他仍尽量守着自己的承诺，不施压、不强迫，让这有很多心眼的小女生慢慢去想通；不过，勉强放缓脚步的他，仍在一个月后情不自禁地吻了她。

　　那天，他的心情其实很不好，虽然习惯了喜怒不形于色，但孟茵就是有办法感受到。

　　在往郊区的路上，她担忧地问：“你看起来心事重，是发生了什么事吗？”

　　久久，车内一片死寂，好半晌，他才仿佛下定了决心说：“我的前妻一直要求见世轩。”

　　“哦！”孟茵看着自己的双手。该死！她被爱情冲昏了头，竟忘了他的前妻！陈玉磷是怎么说的？他的前妻特地回国来要求复合……天呀！事情比她想你的还复杂！

　　何永旭并没有注意到她苍白的睑，继续说：“我很不希望她来干扰我们平静的生活，这么多年来．她人在国外，对世轩不闻不问，世轩也习惯了，她不能说回来就回来！”

　　“世轩怎么说？”她问，却不喜欢他话中的怒意。

　　“他还不知道。”他回答。

　　“以我的意见，我觉得世轩有选择的权利，那毕竟是他的亲生母亲。”虽然讨论何永旭的另一个女人令她很不好受，但她仍就事论事的说。

　　“她从来没有真正尽过做母亲的责任。”他的脸上没有一丝笑容，“你不了解她，她和你有很大的不同，我怕她对世轩会有不良的影响。”

　　孟茵觉得心有点酸酸的，忍不住问：“那么多年了，你好像还很在乎她？”

　　“怎么会在乎呢？”他直觉回答，转过头，终于看到她的表情了，“嘿！你这小脑袋想到哪里去了？我根本对她没感情了，只是我和世轩，没有她反而更好，真的很怕她再来无事生波。”

　　既是没有感情，就不该再有任何愤怒，但他屡屡禁止前妻见儿子，是恨吗？若恨的反面是爱，那何永旭对他的前妻仍有爱吗？

　　“我们别再谈她了，好吗？”他握紧她的手说。

　　车子上了山，他们在庙里吃斋饭，并肩看台北灯火灿烂的夜景。人生如梦，追求的本是单纯与快乐，一向平顺的孟茵，没料到自己的爱情会布满荆棘。

　　下山时，何永旭突然慎重地说：“这星期我弟弟从美国回来度假，周日的家宴我们全家都会到齐，这是几年来的首次，机会难得，我希望你能来见见他们每一个人。”

　　“不！太快了！”孟茵吓了一大跳说。

　　“对我来说，一点都不快。”他说：“我很早就想带你回家，让大家认识你，知道我有知心的女朋友了。”

　　“才一个多月而已，太快了……”她仍然摇头。

　　“孟茵，我知道你在担心什么。真的，我的家一点都不可怕，虽然你从报章杂志上，着到我父母的报导，甚至我妹妹的咄咄逼人，但他们其实都很平易近人，和普通人没有什么两样。”

　　孟茵不想和他直接辩论，只说：“我妈说有钱人家媳妇的饭碗难端。她不准我嫁穷人，怕我吃苦；但也不愿我嫁入豪门世家，怕我受委屈。”

　　“哦？这我倒是初次听到。”何永旭以为她在说笑，也用开玩笑的口吻说：“我还以为嫁入豪门望族是所有女人的愿望呢！不是有一堆攀龙附风的人挤破头吗？”

　　“那不是我家。”她很认真地说：“我妈说，我们家世平平，我又不够厉害，所以绝不高攀，免得遭受人的势利眼，为了那些绫罗绸缎，得忍受侮辱虐待，那又何必呢？”

　　“我们何家绝不是什么势利眼，更不会有侮辱虐待之事。”何永旭听了，急急辩称，“所以我才要你亲自看看，我父母都是自奉甚俭的人，家教严谨、待人宽和，绝不是你所想的骄奢人家，更不会有赚贫爱富之举。”

　　“那么……”她念头一转说：“我猜你的前妻亦是出身名门吧？”

　　何永旭脸色一沉，很不想再谈到吕淑仪，但见孟茵的坚持，只好回答，“她父亲是我父亲留美的同学，亦是政界名人。”

　　“这就对了。”孟茵说：“我们谢家只是中部的务农人家，和什么望族及世家都扯不上关系，这样的没钱没势，只怕你们家不会接受我。”

　　“孟茵，这是什么时代了，你的阶级观念比我还重？”何永旭皱皱眉说：“即便如此，我这么大的一个人了，连追求喜欢的女孩子都要受制肘，那还算什么男人？”

　　“可是你的前妻……”她心中有太多的不安。

　　“你为什么老是要提到她呢？”这是自认识以来，他第一次对她发怒，脸上的表情满是隐忍的。

　　“因为我觉得你还爱着她！”孟茵倔强地回答。

　　何永旭猛地将车停在山路边，关掉车灯，四周立刻陷入一片漆黑，只有远处的灯光和天上的星明灭闪烁。

　　“爱？不！我从来没爱过她！”他豁出去地说：“我和她根本不是同一路的人！我们会在一起，不过是异国寂寞；而我们会结婚，更是因为她怀了世轩。结婚六年，我们真正相处的时间不到三分之一，合都合不来，还谈什么爱呢？”

　　“对不起，我不该管这么多的……”孟茵怯怯地说。

　　“没什么好对不起的，或许我早该告诉你那一段婚姻的真相。”他闭上眼，按按心头说：“我只是不懂，你怎么会以为我还爱着我的前妻呢？若我爱她，就不可能千方百计的约你出来了！”

　　“因为你不准她见世轩，似乎心中还有恨，恨就表示在乎。”她试着解释，“若你没感觉了，应该心平气和，更不会阻挠他们母子见面，不是吗？”

　　“怎么每个人都认为我是“阻挠”呢？”他无奈地说：“我对淑仪真的是没任何成见了，我这么做，不过是怕世轩受伤害而已。”

　　“世轩已经十一岁了，对不对？”孟茵说：“千万别低估孩子的智慧及感情，他也有权利表达自己的意见，他说不想见就不要见，但如果他心中其实想见，那你的决定，岂不是剥夺了他接近母亲的机会？以后他若知道，说不定还会怪你呢！”

　　何永旭看着窗外，几辆车经过，远光灯刺眼地闪过他们，又消失在黑暗中。

　　“你说的也有道理，我不该替孩子作决定。”他终于叹口气说：“我会问世轩，把要不要见母亲的选择权交给他。”

　　慷慨激昂过后，孟茵冷静了下来，怀疑如此做的正确性，这样一来，不是更增加他们一家三日团圆的可能性吗？

　　“我听了你的话，你怎么还不开心呢？”何永旭轻握住她的手说：“咏安一定会觉得很不服气，她花了几个月的时间和我辩论，又威胁、又利诱的，还不如你的一番话有效，你该明白你对我的影响力了吧？”

　　“我不要什么影响力，只要你高兴就好。”她实话实说。

　　“现在唯一能让我高兴的事，就是把我的公主带回家。”他定定地看着她。

　　“下次吧！”她逃避地说。

　　车子来到她的家门口，在黑黑的巷道中，他突然靠近她，轻轻说：“孟茵，我想吻你。”

　　“不！”她仍是心慌地摇头回答。

　　何永旭像是没有听见她的话，唇缓缓落下，男性的力气与气味也朝她扑天盖地而来。她整个人陷落在天旋地转之中，不知何时，身体已和他紧密相连，唇上的缠绵和怀抱中的热切让他们忘了今夕何夕。

　　许久，久似永恒，他蓦地放开她，喘息有些急促说：“抱歉，我只想给你一个晚安吻而已，却没想到会失控，希望没有吓到你？”

　　她摇摇头，双额如醉酒般酡红。

　　“晚安了，公主。”他离去时，在她额头上轻轻落了一吻。

　　孟茵倚在阳台上目送他离去，手触摸着唇，这是她的初吻呵！

　　逃不过了！她对他的爱，已成大海，可激起狂风大浪，而如果停不下来，她能安然地穿过那些险礁和暗流吗？如果穿不过，是不是要弃船保命呢？



　　自从那一吻后，何永旭对孟茵的占有欲望愈来愈强，原本温和的绅士作风，已转成种种争辩。他出自传统的政治世家，做人处世都有一套严格的仪节，甚至扩及婚姻。比如说，他和孟茵交往，就觉得应该和她的父母打声招呼，才不会有诱拐人家女儿之嫌。

　　“我都已经二十四岁了，又不是十七岁，哪叫诱拐？”她失声笑道。

　　“对你，我就有诱拐的冲动。”他看着她说：“我巴不得把你带回家藏起来，就只属于我一个人所有。”

　　“你的说法好奇怪，好像我是一个玩具似的。”她坐在他的怀里，任他卷绕着她的长发把玩。

　　“我是常常讶异自己对你强烈的感觉。”何永旭说：“你还怀疑我的感情、我的诚意吗？”

　　“不是。”孟茵说：“很多事是需要时间的，像我姐姐，她和我姐夫在一起两年才见过双方父母，而我们不过几个月，太匆促了吧？”

　　“你觉得匆促，是因为还不信任我。”他说。

　　“这不是信不信任的问题。”孟茵皱着眉说：“现在是自由恋爱的时代，没有人这样做的。或许你们上流社会还来先招呼、再交往那一套，但这不是我们的方式。”

　　“孟茵，我不喜欢你用“你们”和“我们”的态度。”他懊恼地说：“让父母看看女儿交往的对象有错吗？我只是要他们放心我、接纳我而已。”

　　“光是你离过婚这一点，他们就很难接纳了。”她气馁说。

　　“他们甚至未见到我就下定论，这太不公平了。”他说：“那我更要去见见他们，让他们能更进一步的了解我！”

　　“你不清楚我的家族。”她急忙说：“在我们谢家的几房里，只有条件很差，或命很坏的，才会当人家的继室及后母，我妈绝对不会让这种事发生在我身上的。”

　　“跟我命会坏吗？”他一脸的无法置信：“我发誓绝不教你受一点委屈，如果你命坏，那我一定会更悲惨，你明白吗？”

　　“我懂！可是，我真的不愿像我的哑巴姑婆和瘸了腿的姑姑那样，一辈子成为家族的耻辱和咒语。”她离开他怀抱说.

　　“不！你不会的！”他拉住她，“这些迷信和诅咒，早该破除了！我们都受过高等教育，为何不由我们来开始证明这一切都是无稽之谈呢？”

　　孟茵何尝没有试过！为了何永旭，她曾在家里旁敲侧击过，但母亲的观念很难改变，认为离了婚的男人只有两种——一种是搞外遇的花心大萝卜，抛妻弃子，该枪毙十次；一种是没有种的软脚虾，才会守不住婚姻，天生有问题。

　　在这种情况下，她哪敢“亮”出何永旭？而且，在遥远的那一端还有个母亲视为准女婿的黄维中呢！

　　“用我的方式好不好？”她恳求着说：“我们谢家虽不如你们规矩多，但也有些禁忌习俗，而且乡下地方，不似大城市开通，很多代代相传的想法，改变得慢，也更顽固。让我慢慢来，好吗？”

　　“孟茵，你缺乏的就是勇气，有我在，你不该害怕的！”他拥紧她说。

　　怕呀！她好怕母亲发现真相后，会禁止他们来往，她并没有姐姐的叛逆个性，又孝顺惯了，怎能抵挡得住父母的愤怒和失望呢？

　　而她最怕的是再也见不到何永旭！



　　何永旭特别抽出两天带孟茵上山看朋友，孟茵则骗母亲说她是去南部找同学，惠音一向信任二女儿，丝毫没有怀疑就放行了。

　　“你一直不肯见我的家人，我只好带你来见我的至友。”何永旭说：“林圣光是我的高中同学，非常有才华的一个人，可惜五年前得了癌症，至今一直在治疗中。他的妻子英利不顾一切的下嫁，和他共同为生命奋斗，并归隐山林，是我见过最恩爱的一对夫妻。”

　　他们去的山区是受保护的林地，除了原有的居民外，就是一些林务局的职工及研究人员。一片连绵的青色山脉，没有游客的纷扰，显得更清幽美丽。

　　林圣光十分瘦削，因为有病在身，虽和何永旭同年，看起来却老了很多。他的妻子萧英利则留着一头削得极短的头发，模样朴实，眼镜后面是一双坚定而有智慧的眼睛，夫妻俩都非常热情地欢迎他们。

　　从办公室到宿舍是一条蜿蜒的小径，午后起雾，加上阳光在参天古木中流窜变化，恍若人间仙境。

　　何永旭和林圣光夫妇似有说不完的话般，由从前到现在，言谈之间充满笑声。

　　因为没有插嘴的余地，孟茵只得保持沉默，但何永旭一直牵着她的手，不让她有被冷落的感觉。

　　其实，孟茵觉得非常安适，她喜欢看何永旭和他“同辈”的人嬉笑怒骂的样子，这大概就是“正常”的他吧？不像和她单独在一起时，总要处处牵就她，反而显得放不开。

　　林圣光笃信佛教，相当虔诚，为人正直坦率，他对何永旭是百份之百的欣赏，提起过往，他说：“永旭是个天之骄子，却没有一点骄傲之气。以前在高中，我们只知道他头脑一流，长得又帅气，不知迷死多少女孩子，但却完全不晓得他是来自有权有势的家庭。反正他都和我们一起吃路边摊，穿破牛仔裤，有时看起来比我们还穷哩！”

　　“圣光还开过玩笑，说如果他是女孩子，就非他莫嫁了！”萧英利在一旁插嘴说。

　　“我从来不知道你想嫁给我？”何永旭扬扬眉说。

　　“阿弥陀佛，好在上天佑我，今生不是女儿身，少了孽障。”林圣光一副惊吓状，把大伙都逗笑了。

　　“他们两个一块儿就会返老还童，百无禁忌，花样才多呢！”萧英利对孟茵说：“久了你就会习惯。”

　　“我很意外永旭还有这一面，我一直以为他很严肃正经呢！”孟茵说。

　　“嘿！公主，我本来就是严肃正经的！”他点点她的鼻子，宠爱地说。

　　那晚，男人们点燃院子里的柴堆，在火光中谈古论今，女人则在厨房内清理善后。

　　“看得出来永旭很喜欢你。”萧英利一边洗碗一边说：“除了他儿子外，我还没见过他那么宠一个人。”

　　“你们看到我，一定很讶异。”孟茵擦干盘子说。

　　“为什么要讶异？”萧英利快人快语的说：“永旭说要带女朋友上山，我们就知道他认真了，他很少带人到我们这里来，除非是十分重要的人。”

　　“永旭说过你们的故事。”孟茵转变话题说：“你们的爱情教人钦佩，也教人感动。”

　　“每一段爱情都有令人感动之处。”萧英利淡淡一笑，“我不觉自己有何特别，一样是尝尽辛酸和快乐，只能说我比较老式，爱一个人就要守他一世，不论贫病老死。我和圣光一路走来，是比常人坎坷，但也无怨无悔。”

　　“林大哥很幸运，能拥有你这样的妻子。”孟茵真心说。

　　“我也很幸运，有那么好的丈夫。”萧英利说：“老实说，我在你这年纪时，圣光生病，生死难料，我也曾害怕、彷惶，软弱地想放弃一切。如今我很庆幸当年的坚持，努力守住这段感情，也守住圣光的委叩。我们等于又创造了彼此，人生比以前更丰富美好。”

　　孟茵静静地细思这段话。

　　“原谅我的交浅言深。”萧莫利看着她说：“我可以感觉出来你有一些疑虑及矛盾，但我敢保证，永旭是个心口如一的男人，既下承诺，便会做到，也因为如此，离婚对他而言是个颇大的冲击。我不愿再批评他前妻什么，但永旭绝对是个值得爱与信任的人。”

　　“他说我来山上看看你们，就能够了解他的为人。”孟茵说。

　　“他可没叫我们打广告喔！我说的全是肺腑之言。”萧英利慎重地说：“不过，他若真拜托我，我倒有一句话要说。如果你真的在意他，不论有任何困难，都要努力克服，对于那么好的男人，千万不要轻言放弃。”

　　她们加入外面的营火，山上的夜，在六月时节仍有一丝凉意，粗枝干上熊熊燃烧的烈焰，显得特别温暖。

　　她坐在何永旭旁边的椅子上，他为她盖上一件薄毛毯。

　　林圣光正在谈命相。

　　孟茵仰望着天幕上莹亮的星子，一颗颗皆异常清晰，像要滴出水般眨呀眨的；月则是半圆，似乎很遥远，在山的那一端，始终跨不过来。

　　一切皆如梦般宁静，只有林圣光的声音响着，他看着何永旭的手纹说：“你还不适合走仕途，个性太耿直，太重道德，反而会为不道德的人所利用，最好等你明白不道德是种手段，以达道德之目的后，才能进入官场。”

　　“什么道德不道德的说了一堆，我没有一句听得懂。”何永旭笑着说：“我看，在学看相之前，你得先学好国语，最好由绕口令开始。”

　　“我那些话的学问才大呢！以后有机缘，你自能参透。”林圣光拉过妻子的手说：“我们现在来看英利的。她的纹路最单纯，每一条都深刻俐落，尤其是生命线，长长的一路下来，表示她意志力及生命力都很强，正是我的福星。”

　　“也帮孟茵看看吧？”何永旭好玩地说：“看她是不是我的福星呢？”

　　孟茵本来不肯，但又拒绝不了。她知道她的手纹不漂亮，浅薄又有许多分岔，生命、智慧和婚姻三条线又续又断，交织成一张极不规则的细网。

　　果然，林圣光看了，大皱其眉，沉吟后又嗯了半天才说：“孟茵的心思非常细密，千折百转，思考很复杂……”

　　见他有些困窘，孟茵干脆抽回手，自己接下去说：“是不是意志力和生命力都很薄弱呢？”

　　“不！看似薄弱，实则强韧，无所不在。”林圣光赶忙说：“这是一双冰雪聪明又缠绵多情的手，永旭，你恐怕要有苦头吃罗！”

　　“我现在就吃了不少苦头。”何永旭笑着说。

　　“胡说！”孟茵嘟着嘴捶了他一下。

　　“我还是那一句话。”林圣光放意摇头晃脑的说：“你还是得先修好你的“道德”经，明白所谓的“道可道，非常道”，否则，像孟茵这么好的女孩，是没有你的份喔！”

　　“好了吧？”何永旭笑着摇头说：“别再耍你那套江湖郎中的把戏了。”

　　“他最爱开玩笑了！”萧英利也说：“我的命相也每次都不同，好像他娶了不少老婆似的，千万别听他乱盖！”

　　夜深了，笑语渐淡。林圣光和妻子先进屋内，孟茵舍不得这夜色，何永旭便留下来陪她，两人在这山之巅的近凌晨时分，仍低声聊着，共享着幽谷明月。

　　“怎么样？圣光和英利人都很好吧？”何永旭问。

　　她偎在他的怀中，恋着他身上的温暖，“我真的是很佩服他们，尤其是英利的勇敢和坚强。”

　　“他们的故事有没有给你一点启示？”他轻抚她的手臂说：“表面上，英利是世俗中所谓的苦命女子，她的婚姻曾遭受相当多的阻挠，但你看她现在多满足快乐？所以，命运的苦乐完全由个人去创造，只要有心，天底下没有办不到的事情。孟茵，你对我有心吗？你爱我吗？”

　　“你明知道答案。”她小声、靦腆地说。

　　“那就不要再害怕了。”何永旭抱紧她，“我这一生从来没有要任何东西，像要你一般迫切。这几个月来，我们走过许多地方，但我最盼望的仍一个属于我们自己的家，能长相厮守的家。孟茵，我爱你，你愿意做我的妻子吗？”

　　他终于提出来了！她的心狂跳着，脑中呈现一片混乱。

　　“我不求你现在就答覆我，虽然我觉得自己已经认识你很久很久了，但我们真正在一起只有一个月，有时连我自己都感到惊讶。”他极温柔地说：“我只是再一次表明我的心意，我要娶你，一生一世的爱你。”

　　夜寂静，只有柴火的哗剥声。他的五官轮廓在火光中如一座完美的雕像，那浓黑的眉、深邃的眼、直挺的鼻及教她着迷的唇……

　　“不！孟茵，不行！”他深喘一口气，努力退开说：“我太忘情了，怕会吓到你！”

　　这个何永旭是她所不熟悉的，头发、衣服凌乱，失去往常的冷静，却又如此性感迷人，教她更是情难自禁。

　　“我不是那么无知。”孟茵羞红了脸低声说。

　　“你不无知，但却纯真。”他轻抚着她的颊，“我希望我们之间有美好的开始，这是一种对彼此的尊重，你明白吗？”

　　她点点头。何永旭是个正人君子，尽管他的欲望已经很明显，而她也渴望他的触碰，但他仍会适可而止。她很清楚，唯有结婚，他才会突破最后的禁忌。

　　回到房门口，他在她的额头上轻轻一吻说：“晚安，公主，好好想我的话。”

　　孟茵睡在古朴的竹床上，久久无法成眠，她按着仍滚烫的肌肤，上面犹存留着他的感觉，令她回味再三，意犹未尽。

　　她对何永旭的感觉是如此狂热，对黄维中是如此淡漠，完全是截然不同的反应，那她又有什么好犹豫的呢？

　　既爱何永旭，就必须勇敢的面对种种考验，去争取他们的幸福及未来，就像萧英利都能击倒死亡了，她的情况还会比死亡更坏吗？


 立尽斜阳:第五章　决定


　　不怪人
　　不怨他
　　只恨老天无情
　　让你我失了信任
　　各自专向天之涯

　　孟茵终于在不断的心理建设下，跨出了第一步，答应去拜访何永旭的家人。
　　在何永旭的协助下，她挑了一些瓜果礼品，一个新型的电脑玩具给世轩，再穿上据说何夫人李盛景喜欢的米色套装，更衬出她的典雅秀致。
　　前一晚，孟茵担心得几乎无法入睡，怕何家那些见惯大场面的人，会嫌她这小家碧玉。直到何永旭来接她时，一脸赞美的笑容，才让她的心稳定下来。
　　何家在郊区有一栋占地颇广的楼中楼别墅，由外面望进去是庭院深深，里面则是豪华中带着高雅。
　　孟茵一走入客厅，便被它中国式的拱门、大幅名画字帖、古董唐三彩、皇宫琉璃彩的色调愣得无法动弹，这哪里像个家，简直是博物馆嘛！
　　但何永旭却很自在，当然啦！这一直是他习惯的家呀！
　　孟茵将头抬得高高的，不让自己露出刘姥姥进大观园的蠢相。
　　远远的有一阵音乐声传来，是钢琴和小提琴合奏的乐曲，十分悦耳。
　　何永旭拉着她说：“他们全在后面的起居室。”
　　在一片银雕的屏风后，是个秋香色的圆型客厅，处处是花草和精致的摆设，壁炉前则是一大块毛茸茸的乳白色地毯，围着一套名贵的皮沙发。
　　孟茵只能感叹，富贵人家的生活果然不同凡响。
　　一群衣着正式的人，或坐或站地在聆听这场演奏。弹钢琴的是一个穿白洋装的十多岁女孩，嫩白修长的手在琴键上快速地穿梭；旁边站着差不多年龄的男孩，一身西服、西裤的小绅士模样，他正拉着小提琴，弦音悠扬。他的眉眼酷似何永旭，想必就是世轩，真是个英俊的小男生，难怪小小年纪就收到情书。
　　看到这一幕，孟茵终于明白林圣光所言的“天之骄子”之意了。这些含着金汤匙出生的人，气势就是不同，在她那平常百姓的家，就不可能有这种可以入画的场和景。
　　琴声在一连串快速激昂的起伏下结束，掌声顿时响起，两个孩子各行了一个漂亮的礼，下台一鞠躬。
　　接着，大家便把注意力集中在何永旭和孟茵身上。孟茵觉得自己仿佛箭靶般，全身顿时感到不自在，面容僵硬，连笑容都做不出来。
　　“这位就是谢孟茵小姐。”何永旭介绍着，孟茵朝他们点个头。
　　接下来就是一一见过何永旭的父母、妹妹、妹夫和今天上门作客的堂嫂及堂侄女儿。
　　“很可惜你没见到永洲，他前天刚回美国了。”何永旭说。
　　这就够了！眼前这些人，都是在报章杂志上出现过的脸孔，如今在这儿与他们平起平坐，感觉怪怪的，也令孟茵更加无措。
　　最后是轮到世轩，他的个头几乎和孟茵一样高了。
　　“这就是世轩。”何永旭站在他们中间说：“还不快叫谢阿姨。”
　　“谢阿姨。”世轩板着一张脸，神情非常勉强。
　　“你的琴拉得真好。”孟茵一面称赞，一面拿出包装精美的礼盒说：“这是送你的。”
　　“是最新的任天堂游戏呢！”何永旭帮腔说。
　　“我已经有了。”世轩不甚有礼地说：“妈妈前天已经买给我了。”
　　“世轩！”现场不只一个人惊呼。
　　孟茵一辈子没有那么尴尬过，脸热辣辣地红起来，对她早已紧张过度的情绪，无异是火上加油。
　　“世轩，你太没有礼貌了！”李蕴的反应最快，“谢阿姨送礼是一番好意，不管你有没有，都该说声谢谢。”
　　“谢谢！”世轩用力的拿过礼盒，态度丝毫没有改善。
　　“还不够！”何永旭的脸色极为难看，语气中满含怒气，还拉着孩子的手臂说：“再说声对不起，并且给谢阿姨一个愉快的笑容！”
　　孟茵自认识何永旭以来，从没见过他发那么大的脾气，她还一直以为他是好好先生呢！由世轩和其他人的表情看来，这情况也很少有，真是非常糟糕的开始。
　　“妈说的没错，你有了新的女朋友，就不再爱我了。”世轩眼中有泪。
　　“你胡说什么？”何永旭的手劲更大。
　　“永旭，算了……”孟茵连忙去拉他的手。
　　“大哥，”何咏安打断孟茵的话，用她有名的嗓子说：“世轩只是个孩子，你在外人面前给他难堪，是很伤他自尊的。”
　　“外人”二字如针般刺在孟茵的心上。
　　世轩看有人为他说话，便挣脱父亲，将礼物一摔，转身跑到花园去。
　　何咏安挺着即将临盆的肚子，也尾随而去。
　　“对不起，孟茵。”何永旭沮丧地对她说：“世轩平常不是这样的，希望你不要介意。”
　　既然她是“外人”，她又能争什么呢？孟茵忍住委屈的感觉说：“怎么会呢？他还是个孩子，我能了解的，你也去看看他吧！”
　　“是呀！你不去，咏安怀着身孕的人，还追不回他呢！’李蕴望向花园说。
　　“可是，孟茵……”何永旭仍犹豫地说。
　　“放心，我们会招待谢小姐的。”李蕴说。
　　何永旭走后，孟茵更觉不自在，若有什么欢迎的心情，大概也被世轩闹掉了。
　　看得出来，世轩是大家心中的宝，如此出言不逊，不但不受罚，还人人关切；要不就是她谢孟茵太不重要，得罪了也无妨。这么一想，她更觉无趣，心情也更沉重了。
　　穿着深蓝长袍，面色红润，隐约带着官架子的何舜渊，很客气地引孟茵入座。李蕴则很勉强地由落地窗前踱回，其他人也分坐着。
　　“听永旭说，谢小姐是位国中老师，一定很了解小孩子的脾气罗？”何舜渊缓缓地开口。
　　“天天接触，多少清楚一些。”孟茵紧张地回答。
　　“谢小姐看起来好年轻，自己都还像个孩子呢！”李蕴口吻婉转地说：“很难相信管得动那些调皮捣蛋的学生。”
　　批斗大会开始了吗？孟茵将手放在膝上，“其实，只要讲道理，他们就会听的。”
　　“那谢小姐的口才一定很好。”李蕴像考试般问：“谢小姐府上是哪里人呀？”
　　“嘉义人。”孟茵回答。
　　“哦！本省人很不错，出了许多人才。”何舜渊说：“令尊在哪里高就？”
　　“他在内政部。”孟茵说，心想若何永旭怎么还不来？
　　“哦！很好。”何舜渊总算表露出兴趣，“他叫什么名字，或许我认得。”
　　“家父叫谢政雄，只是个平常的职员，何伯伯可能没听过。”孟茵赶紧说。
　　“哦？”何舜渊沉吟一声，然后很有技巧性地说：“这几年我年纪大了，很多名字都记不住了。”
　　“令堂也在做事吗？”李蕴又问。
　　“没有，她是家庭主妇。”孟茵愈说，愈觉很糟糕。
　　这时，管家来报说午膳已准备好，孟茵乘机站起来说：“我出去找永旭他们。”
　　“花园很大，恐怕会迷路。”李蕴说。
　　“他们八成在绰然亭那儿。”何永旭的堂嫂好心的指点，“你就沿着那排灌木丛走，别走岔，很快便会看到。”
　　孟茵不等他们阻止，就踏到外头的石阶，清新的空气迎面而来，此刻的她，需要透一口气，否则就要闹头痛、肚子疼了。
　　顺着修得整齐的灌木丛直走，远远就可见到漆红飞宇的江南式亭阁，再向前几步，何永旭的身影隐约出现，而对话也清楚传来，其中还夹杂着她的名字。
　　“世轩排斥谢孟茵是很正常的。”说话的是何咏安，“哪个孩子不爱自己的母亲？即使他母亲又坏又丑，他也不会在乎的。”
　　“我就知道淑仪会给他坏影响。”何永旭的声音仍显得不太愉快，“看他说得什么话？孟茵听了会怎么想？”
　　“瞧！人还没娶进门，你就心向外了。”何咏安不以为然的脱：“你刚才的表现，不必淑仪说什么，世轩心里就够明白了。我不管你找谢孟茵是何种心态，是贪她的年轻貌美，或是要给淑仪一个示威……”
　　“你在胡扯什么？我和孟茵交往又与淑仪何干？”何永旭几乎是用吼的。
　　“你不觉得太巧了吗？”何咏安毫不迟疑地说：“这五年来，总见你拒绝相亲再婚，结果淑仪一回国，你就马上带个女孩子回来，不是示威是什么？你也真奇怪，要找也不找个成熟厉害点的，这个谢孟茵根本教人难以信服……”
　　有可能吗？何永旭找她，是为了向前妻证明他的能耐？所以才在相识没多久，便一直要公开彼此的关系，完全不像他谨慎的作风……
　　孟茵头昏脑胀地往回走，直到落地窗旁的砖墙上，她才整个靠过去，无助之中，客厅里的对话又传到耳内。
　　“这位谢小姐长得还满漂亮温柔的。”是李蕴的吴侬软语，“只可惜年轻些，又怯生生的，只怕没有管家的本事。”
　　“是小家子气了一点，需要再调教调教。”何舜渊同意地说。
　　“没那种出身，大概不太容易。”李蕴说：“永旭也真是的，倒混回年轻小伙子的眼光去了，真教人费解。”
　　由何咏安、何舜渊到李蕴的话，孟茵身上的血液不知倒流、逆流了多少遍。没那出身？她的出身有什么错？他们谢家虽非大富大贵，却也守法守份、清清白白的，有什么见不得人？
　　而她谢孟茵虽非穿金带银的长大，也是自众人掌心呵护出来的明珠，亲人宠她、师长疼她，朋友同事也都敬她、爱她，何曾遭遇过这样的“诋毁”？
　　在背后是听不到好话的，但以书香门第傲人的何家，心胸竟如此狭浅，且纵容无礼的世轩，家教又何在？
　　他们嫌她，她还不屑进何家门呢！
　　这样一想，孟茵突然不再畏缩，也不愿意再受委屈，她冷倔着一张脸，头抬得高高的，很从容地走进去。客厅中的人一愣，立刻中断话题。
　　“我没有找到他们。”她用平常的口吻说：“伯母可能要另外派人去请了。”
　　这时，何永旭一行人跨过落地窗，世轩走到孟茵的面前，嗫嚅地道着歉，口齿含混。
　　她点点头，不说任何客气或安慰的话，就像面对她那些十来岁的学生，不怒而威地开口，“你如果已经有新的任天堂游戏，我就拿去退，换别种的，这是很容易解决的事。”
　　要大方得体，我也会！孟茵在心里想。
　　何家周日中午的家宴是相当正式的，派头不输给外面的大饭店。这天吃的是江浙名菜，孟茵一方面是心笃定了，一方面是有何永旭在身旁，她很顺心地享受佳肴美食。
　　席过一半，门铃轻响，大伙面面相觑，不知来客是谁？没多久，高跟鞋清脆的笃笃声传来，一位时髦高雅的女子出现在饭厅人口，气氛顿时变得有些异样。
　　只见世轩奔过去叫道：“妈妈！”
　　孟茵感觉一旁的何永旭全身僵直，反正她早铁了心，反而很平心静气地审视着吕淑仪，她果然是一派大家闺秀的风范，一身奢华，气质高贵。
　　“你没说今天要来呀！”李蕴口气亲切地说。
　　“本来有事，但临时取消了，所以想带世轩出去玩。”吕淑仪眼波一转，看着孟茵说：“就不知道家里有贵客。”
　　“这是大哥的朋友谢孟茵。”何咏安居中介绍着，“这是世轩的母亲目淑仪。”
　　“你好。”吕淑仪风情款款地走到孟茵面前，伸出手问好，一副压人的气势。
　　何永旭一直不吭声，看得出他满脸的不悦。
　　吕淑仪一屁股坐在管家取来的椅子上，很自然地和大家吃饭聊天，净提一些孟茵不晓得的人和事。何咏安尤其和她一搭一唱，常不时引何永旭加入谈话，很有暗示孟茵并不属于这个圈子的意味。
　　孟茵并不介意，一样吃得饱饱的。
　　筵席将散时，吕淑仪问何永旭，“暑假时我想带世轩到欧洲去玩，你要不要一起来呢？”
　　“我很忙，你带他去就好。”何永旭很不耐烦地说。
　　“爸，你不去多扫兴。”世轩立刻不高兴的说：“人家都是爸爸、妈妈全家一块儿去旅行，我偏偏不是少了爸爸，就是少了妈妈，太不公平了。”
　　“世轩，爸爸和妈妈已经不是夫妻了，不算全家。”吕淑仪以深明大义的姿态说完，再转向孟茵，“谢小姐，对不起，我儿子不懂事，乱说话，请多包涵。”
　　“包涵什么呢？”孟茵微笑地说：“孩子希望爸妈陪着一起出门，这是很正常的事呀！”
　　“谢小姐是中学老师，很懂得孩子的心理。”何舜渊解释着说。
　　“哦！谢小姐一定是个好老师罗！看起来很通情达理。”吕淑仪也笑着说。
　　“当个好老师是我的职责。”孟茵的笑容更大，“就像当个好母亲是你的职责一样，不是吗？”
　　好爽利的一箭，射得一桌气氛大变，如风云变色。何舜渊和李蕴毕竟场面见得多，不动声色，只叫管家分妥甜点。
　　孟茵分巡过每个人，最后发现何永旭亦皱眉看她，便甜甜一笑说：“不对吗？大家请用莲子羹，闻起来很香呢！”
　　饭后，在吕淑仪预备带世轩出门之前，孟茵和何永旭就先行告辞了。
　　一出了何家那雕龙刻凤的气派大门，孟茵便深吸一口气，这才察觉自己的神经绷得有多紧，简直耗尽她所有的力气，如今只剩下疲累和沮丧。
　　“对不起，我真的不知道淑仪今天会出现。”何永旭仔细的看着她说。
　　“你不觉得我应付得很好吗？”孟茵靠向车椅背说。
　　“你为什么要应付？淑仪根本不是你的对手。”何永旭说：“对我而言，她只是一个普通人而已。”
　　“她不是普通人，她是世轩的亲生母亲，这是永远抹杀不了的事实。”她幽幽地说。
　　“那又如何？”何永旭回她一句。
　　“她影响着世轩，也就影响着我们。”她说。
　　“当初不也是你劝我让他们母子相会的吗？”何永旭的手捏紧方向盘，“我说这不是好主意，你偏不信！”
　　“我到现在仍深信母子天性是不能违逆的。”她忍不住说：“是我不对，我本来就不该介入你们之间，妨碍你们的破镜重圆！”
　　何永旭正要启动车子，听见她的话，又把钥匙拔下，白着脸说：“是谁说我们要破镜重圆的？”
　　“不用谁说，我自己看得清清楚楚。”孟茵再也压制不了委屈说：“这是每一个人的希望，包括你父亲、母亲、妹妹、儿子、前妻，他们对我就像入侵者一样防范，即使是你，恐怕也只把我当作是向你前妻示威的工具吧？”
　　她话一出口，便后悔莫及。因为，她果真看见何永旭铁青着脸，用无法置信的表情，抓着她说：“是谁说了什么？你怎么会有这么荒谬的想法呢？”
　　“我……我去绰然亭找你们时听到的……”她小声的回答。
　　“天呀！你竟然会相信……”他放开她，咬着牙说。
　　“你妹妹说的不也挺有道理吗？”她说出积藏已久的话，“我们认识仅二个月，你就说爱我、娶我，求天长地久，有时我都觉得像是一场不真实的梦，不得不心生怀疑……”何永旭本想再争辩什么，但转念一想，却长叹一声说：“你实在是太年轻了，不像我，很清楚地知道自己要什么。孟茵，你忘了我们在山上的长谈吗？你忘了圣光和英利如何为他们的爱而奋斗吗？我们要求的就是同条心，你一定要相信我的诚意，千万不要再有怀疑了！”
　　“可是你的家人根本不接受我，世轩一点都不喜欢我，我们之间有太多障碍，万一突破不了呢？”她问。
　　“孟茵，你为什么要这么悲观呢？”他拥她入怀说：“相信我的爱！我的家人，包括世轩在内，迟早都会了解你、接受你的。事实上，我发现自己并不很在乎他们的意见了，我已经三十四岁，尽了大半辈子的孝道责任，总要开始为自己而活，你明白吗？”
　　不明白，但她的心也不禁为这番话悸动着，他真会为了她，不理会父母手足及最宝贝的儿子吗？
　　不！她不能教他做个绝情绝义的人，总应该有更好的办法，让他们的爱情受到众人的支持与祝福吧？


　　去了何家一趟后，接着孟茵和何永旭约会，就常常出入那美丽的别墅山庄，然而，何家人没有更亲切，世轩一样的排拒，孟茵则苦闷愈深。
　　唯一乐观的是何永旭，他认为他的家人构不成问题，于是便将重点放在谢家这条防线上。在经过几次的争执后，他想到由陈玉磷假扮媒人，去探探孟茵父母的口风。
　　“或许事情并没有你预料的严重。”何永旭实际地说。
　　基本上，孟茵没多大的信心，但又不由得抱着奇迹出现的希望。
　　当陈玉磷知道他们私下交往好几个月时，嘴巴好半日都合不拢，在捏了自己好几下后，才相信这不是在开玩笑。
　　“说实在的，我有点害怕。”对于当说客的任务，陈玉磷说：“孟茵她妈拿她当宝贝，比调查局还难缠，孟茵本身麻烦，她妈又比她啰唆千倍，我去恐怕只有挨骂的份。”
　　后来经过他们的恳求，连于家元都来说情，陈玉磷才以交友不慎及舍命陪君子之叹，跑了这一趟。
　　那天一早起来，孟茵就觉得事情不太妙，因为黄维中写信来，说要回台湾，甚至在暗示订婚。她努力的把这些烦忧抛到脑后，准备面对将来的一场争战。
　　陈玉磷准时出现，先和惠音话家常，把她捧得可以当模范母亲而无愧时，才真正切入主题。
　　对了！陈玉磷双手一拍，假装突然想到，“我先生学校有个教授，是麻省理工学院的博士，人品学识都是一流的。他父亲以前当过部长，妹妹是立法委员，家世非常好，就是因为他条件太好，眼光也放得高，怎么挑都不适合，最近他请我作媒，我绞尽脑汁，想来想去，也只有孟茵这模样的，他才有可能看得上眼。”
　　“哦！他的家世那么好，恐怕我们高攀不起。”惠音露出一点兴趣，“你也知道，孟茵他爸爸只是个小公务员，和部长差了十万八千里，门不当户不对的，嫁过去，不见得有好日子过。”
　　“不会不会！”陈玉磷连忙声明，“男方是书香门第传家，绝不嫌贫爱富。他们说，年轻人彼此中意最重要，就算是一个机会嘛！”
　　惠音心里想，若是如此，拿到博士又当教授的，当然比正在念博士的黄维中强，于是进一步问：“那男孩子多大年纪了？可不能隔三差六的，会犯冲的。”
　　来了！孟茵紧张得头皮发麻，几乎不敢再听下去。
　　“他呀……”陈玉磷吞吞口水说：“今年三十四岁。”
　　“三十四岁？那么老了？”惠音的眼睛瞪得大大的。
　　“他就是因为太挑了，才会一直蹉跎姻缘，而且……而且年纪大的男人疼老婆呀！对不对？”陈玉磷急急地看向孟茵，希望她能帮腔，但孟茵只是闭紧着嘴，怕自己会愈帮愈忙。
　　“哼！”惠音摇摇头说：“年纪那么大，条件又那么好还没结婚，会不会有什么毛病呀？”
　　“没有没有！若有毛病，我也不敢介绍了！”陈玉磷硬着头皮接下去说：“呃！只有一点，他以前结过一次婚，不过因个性不合，五年前离婚了。”
　　“什么？离过婚？”惠音顿时脸色大变，“玉磷，你是孟茵的好朋友，怎么介绍个离婚的？她的条件真有那么差吗？”
　　“不是不是！”陈玉磷急忙说：“男方真的很好，除了离过婚外，各方面都是上上之选。”
　　“再好也是他家的事。”惠音明显得很不悦，“我家孟茵又没缺手缺脚的，追她的人也不少，我绝不会让她嫁给离过婚的男人！”
　　陈玉磷的表情活像是一个踩在鸡蛋上的人，一脸的尴尬。
　　孟茵很小心地插嘴说：“妈，这时代离婚也不算什么嘛！”
　　“你说你想去看吗？”惠音把怒气转向女儿，“我们还没肖想男人肖想到来者不拒的地步吧？如果你去和离过婚的男人交往，我哪还有脸见人？不如死死算了！”
　　“伯母，没那么严重啦！”陈玉磷的脸忽红又忽白，尴尬到了极点。“就当我没提，您别生气了好不好？”
　　转了话题，又聊一下，陈玉磷才狼狈万分地告辞。
　　来到公寓外的马路，她立刻猛拍心口说：“哇！你妈的反应好激烈，我还没说何永旭还有个十一岁的儿子呢；否则一定会马上被扫地出门。”
　　“对不起，拖你下水。”孟茵一脸歉意。
　　“我又没有损失，要道什么歉呢？”陈玉磷说：“看样子，你妈那一关要通过不容易，你们要怎么办呢？”
　　“我也不知道。”孟茵叹口气说。
　　“我看，你们彼此很有心，也难得有这种缘分，要放弃实在可惜。”陈玉磷又说：“反正你们都是成年人了，交往不需要家长同意，结婚也没人能阻挠，不是吗？”
　　“可是我不能不顾我家人的感受，还有永旭他的家人及他儿子，都是问题……”孟茵苦着一张脸。
　　“何永旭的家人，他自会负责，至于你家人，等他们发现何永旭的好及优秀，迟早会欣然接受的。”陈玉磷尽量往乐观的方面说：“孟茵，勇敢地争取你所要的吧！”
　　不要放弃？勇敢争取？为什么每个人都这么说呢？
　　从何永旭、萧英利到陈玉磷，他们真的认为这段爱情值得期许吗？但她只回忆到孟茹坚决下嫁她所爱的人时的惨烈，而姐夫不过是学历稍低的条件不符而已。
　　反过来看何永旭，他大她十岁、离过婚、有儿子、门户差距大……每一项都犯了母亲的忌讳，连她自己也害怕呀！
　　再往后想，她若真的为何永旭不惜违抗家人，一定会被逐出家门的，她将不再是母亲的光荣，而是成为诅咒，更是众堂姐妹的新教本，和哑姑婆及瘸姑姑连在一起，这教她情何以堪？
　　而何家方面，则会因她的厚颜情奔而轻视她，还有桀惊不驯的世轩，兴风作浪的吕淑仪，在这种种不利的情况下，再伟大的爱情，也要消失殆尽吧？
　　不！她不能忍受在前半生牺牲后，连和何永旭的一部分也随之幻灭，还不如，一切在最好的时候停下来，或许还能留下美丽的回忆？
　　回忆，待年老时细数，就像三月时她初见何永旭在日记里载下的话语。


　　在何谢两家皆不赞同的态度下，孟茵的心因害怕而逐渐冷却，她开始想逃避，就如同她一向避祸的个性，反正她和何水旭相恋不过四个月，不算长久，她现在抽身应该不会伤害他吧？
　　黄维中的归期的也是另一项困扰，在认识何永旭后，她知道自己对黄维中没有爱，虽然通信一年，她一直冷冷淡淡的，若当面拒绝，应该不算是辜负吧？
　　天呀！她怎么会把生活弄得那么复杂呢？别问她为何爱上何永旭，又保持与黄维中的联系，她真的不知道，这大概是现代女孩的通病吧！总对爱情及未来没有债她唯一能肯定的是，她不会嫁给黄维中，也不敢嫁给何永旭。
　　多少个无眠的夜，她想着和何永旭的种种。有没有什么方式能使伤害降到最，而他们仍然在一起？所有的思绪最后汇成一个念头——情人。
　　当何永旭的情人，好好的登场，由他带领她领略男女之间的缠绵欢爱。没有婚姻、没有责任，就毋需面对两个家庭及其衍生出来纷争，不是吗？
　　问题是，何永旭会同意吗？
　　暑假里，因为没有上课，她和何永旭相处的时间愈多，他也就愈察觉到她的变化、封闭及内心焦虑，也就逼得她更急。
　　一天，他们又到淡水看夕阳，河口的风吹去了一些燠闷，太阳在水上泛着凄艳色泽，也照着心事重重的两个人。
　　“孟茵，我们不能再这样下去了，让我去见你的父母，两边好好摊开来谈吧！”何永旭苦恼地说。
　　“不！现在还不是时候！”她仍是这个答案。
　　“你这样闪避不是办法。”他英俊的脸上有着无奈，“你今天不愿意面对的问题，不会因为你头埋在沙堆里，问题就会自动消失。”
　　“我知道！”孟茵不想听这些大道理，“我只是不想伤害我父母，难道这有错吗？还有世轩，他根本还不接受我，你为什么那么急呢？”
　　“我急，是因为我觉得你正在远离我。”何永旭说：“我们之间如此悬而不决的情况，让我无法专心做研究，有时，我甚至在想，你并不是真正的爱我。”
　　“你这话又太不公平了！”孟茵立刻反驳，“我若不爱你，怎么会无视于家人的反对及彼此间的差距和你交往呢？”
　　“既然如此，你就更该拿出勇气去面对一切，让我们能长相厮守，就像圣光和英利一样……”何永旭充满期盼的说。
　　“不要再提圣光和英利了，他们是他们，和我们是完全不同的！”盂茵激动地打断他，“如果只是面对单纯的死亡，那还好，我忠贞地守住你便可以，但我们之间复杂许多，比死亡还难应付，你懂吗？”
　　“我不懂！全世界还有什么比死亡更可怕的吗，”何永旭不同意地说。
　　“有！比如说弃绝于我的家人，永远没有娘家可以回。还有，嫁到一个并不欢迎我的家庭，像是世轩，他摆明了排斥我，哪天我忍不住打骂他，成了恶后母，怎么办？那时候，你不会再爱我，或许你可以再离婚，但对失去一切的我，就只有死路一条了！”孟茵干脆坦白地说。何永旭惊愕地看着她，用一种很奇怪的声调说：“你一直都是这么想吗？设定我们会有悲惨的未来？你用‘离婚’两个字，是根本不信任我的爱，还是把离婚当成我的惯性？孟茵，我以为我们两人之间是特别的，你是与众不同的，没想到我还是错看了你！”
　　那一句“错看”狠狠地刺上孟茵的心，她又惊又急地抓住他的手臂说：“不！我们之间是特别的！那感觉是如此强烈，也因为强烈，我才更害怕毁灭的力量。我还太年轻，没有你的坚决果敢……永旭，我们可不可以只做情人？我愿意和你在一起，但可不可以不要结婚？”
　　孟茵发现自己说出什么时，已经来不及了！何永旭如遭雷击，脸色比方才还死白，仿佛初次看到她般，眼神陌生而无法置信。
　　“我没有听错吧？你说爱我，却不愿嫁给我；不愿嫁给我，却想当我的情人，这是什么逻辑？”他跟着她，大步走去又走来，“这一刻，我好像一点都不了解你，你再也不是当初我所见的那个温柔婉约的女子，我从不知道你的思想如此新潮。”
　　孟茵的心又愧又痛，只能直觉地为自己辩驳，“我本来就不是你设定的那些女子，我只是我，一个二十四岁，还不准备面对婚姻的年轻女孩！”
　　何永旭的目光不曾离开过她，尽管全力克制，却仍是一句句哀痛地说：“我明白了！不要婚姻、不要责任，没有准备好，只要当情人……我真笨！你和淑仪几乎是一模一样的，为什么我没看出来？我受的教训还不够吗？”
　　这话太狠了，孟茵一向最恨何永旭拿她去和他的前妻做比较，她心中原有的一点歉意，也全都化成怒气。
　　“她是她，我是我，我们是天南地北的两个人，就如同我不可能是萧英利！我觉得你根本不曾认识真正的我，你在心中塑造一个完美的公主形象，要我符合‘她’，但我不是，公主也是不存在的！”
　　这反击正中何永旭的痛处，他看着孟茵，眼眸由控诉、不清，到渐渐的疏离，“没错，公主是不存在的，所以，你从头到尾都没有认真的打算，只想由我这阅历丰富的中年男子身上，尝尝男欢女爱的滋味，顺便调剂一下枯燥乏味的生活，至于那些父母反对、家族诅咒的理由都只是借口而已，对不对？”
　　当孟茵弄清楚他对所有事情妄下的结论时，轮到她震惊至极，语无伦次地说：“不对，当然不对！我……我谢孟茵从来不说谎话的……”
　　“你没说谎，为什么我有被玩弄欺骗的感觉？”他愤怒地打断她，“我从一开始就是以一颗诚恳尊重的心对你，如果你要找的只是个花花公子，那你就看错人了，我何永旭要的是天长地久的婚姻，而非几夜的露水姻缘！”
　　他们怎么会扯到这里来呢？孟茵完全迷失了方向，看着变了一个人的何永旭，她只能慌乱地说：“我不懂你的话，我才不是要找什么花花公子！我不过是害怕软弱，不敢嫁给你，那有什么错？这样就必须承受你这些不堪的批评吗？”
　　她愈说愈觉得委屈，忍不住就掉了泪来。
　　何永旭没有像往常般哄她，脸上像带了一层面具似的，僵硬地说：“总而言之，你是不会嫁给我了，对不对？”
　　孟茵擦着泪，哽咽难语。
　　他一手抬起她的下巴，严厉地看着她说：“我不想再当个傻瓜了，我们今天就把话说清楚！”
　　他竟然如此粗鲁？她的委屈尚未宣泄完，又受到这种待遇，于是便很孩子气地回嘴说：“对！我不会嫁给你！”
　　“好！我们总算明白彼此的心意了，以后我不会再像白痴一样的求你了！”何永旭冷冷地说完，便转身大步离去。
　　他走了？等孟茵惊觉有可能被放鸽子时，他的身影已经消失在堤防下。她暂忘伤痛，一边急急追赶，一边气呼呼地诅咒，这可恶的男人，亏她以为他是正太君子，没想到现在露出庐山真面目来了！
　　拖着疲惫的双脚走到客运站，她看见何永旭的车停在路边，门还开着，似乎在等她。此刻，她的怒气达最顶点，自然不坐他的车，宁可拼了最后的一点力气搭上一辆往台北的客运，留下一脸惊愕的他。
　　孟茵躲在车子的最后一排，情绪始终无法平复，直到看见何永旭的深灰车子尾随着。
　　他是什么意思？说了那么多残忍、侮辱人的话，又把她比喻成无聊肤浅的女子，如今还想装绅士地护送她回家，岂不是太矫情了吗？
　　趁着红灯阻隔了何永旭的车，她混在人群中提前下了客运车，然后在商家骑楼底下，看着何永旭加速往前追赶。
　　蓦地，满腔愤恨化成遏止不住的悲伤，永旭呀永旭，上面已没有我了，你还追什么呢？她想到他们之间的相爱容易相守难，泪水又扑簇簇地流下来。
　　回到家，父母及弟弟都不在，孟茵只能静静地坐在漆黑的客厅里，听着时钟一格格地走。
　　九点过后，电话铃声刺耳地响起，她瞪了许久，才伸手接，但没有出声。
　　“你平安到家了。”是何永旭那不带感情的语调。
　　她等着，等他道歉、等他哄她、等他说理，说方才都是一时冲动，他会再一次以无比的耐心化解一切。
　　“对不起，刚才我很没风度，说了一些很不该的话。”他是道歉，极有礼貌，但接下来又说：“我不会‘再打扰’你了，如果你改变心意，想嫁给我，你知道我的电话。”
　　冷漠的声音恍若死寂废墟里的回音，无情地敲在她的心上，在她泪眼逐渐模糊时，他挂了电话。
　　就这样吗？他什么都不再说，也不愿说了吗？
　　他把解开彼此心结的主动权交给她，问题是，这份沉重的感情她一个人承担得了吗？


　　一天、两天，一星期、两星期过去，何永旭都没有音讯。电话铃声变成孟茵的梦魇，以前两人闹别扭时，总是他先低头，非要逗她个破涕为笑不可，但这次不一样，他仿佛从地球上消失了一般，连个影子都没有。
　　她手边有他的电话，也背得滚瓜烂熟，但打了又如何？她仍是没有准备好要嫁他呀！
　　这期间，黄维中从美国回来，一下子在记忆中模糊存在的人活生生地站在她的面前，他年轻爽朗又幽默健谈，孟茵很讶异自己为何不曾为他动心。
　　尤其意外的是，她和黄维中相处得还颇为愉快，因为她完全没有压力，可以一声不吭，也可以胡说人道，不必顾虑到他的感觉，更不用怕自己太过幼稚，弄得整日神经兮兮又心神不宁的。
　　就好像她又能面对大海，畅快的呼吸了！
　　另外让她感动的是黄维中的家人。他们对她亲切又热情，把她捧上了天，使得被何家轻视冷落的她感到受宠若惊，遇挫的自尊又慢慢地补缀回来。
　　在这波热闹劲儿里，孟茵照惯例地陪母亲回嘉义过中元普渡，不知怎么说的，黄维中也跟着来了。这下子，母亲可得意了，说话的声音比任何人都大，走起路来也虎虎生风，自从姐姐下嫁给姐夫后，孟茵就不曾看到她那么快乐过。
　　这种高昂的情绪的确影响到孟茵，特别是堂姐妹们嫉妒又羡慕的表情，婆婶们口里一声声的好命，她还有何不满意的呢？
　　她是不爱黄维中，但看看何永旭的爱又给了她什么？爱若只会带来痛苦及悲伤，还不如不爱的好，不是吗？
　　白天面对向来完美乖顺的自己，她理智地想，跟黄维中出国，是一条康庄大道；也是皆大欢喜的局面；但夜里面对脆弱的自己时，她却好想念何永旭，想他们的一见钟情，触碰时的热切，相随时的满足，不见时的相思……她是爱何永旭的，这种感觉在黄维中身上是永远寻不到……
　　因为犹豫，所以，当两家提出订婚之议时，孟茵迟疑地不肯同意，若真订婚，就表示她要离开台湾，和何永旭就有可能这辈子不再相见了！
　　在受不了这样的想法下，孟茵终于拨了何永旭的电话，她要向他“投降”，共同来对付要拆散两人的那股力量。
　　实验室找不到他的人，她只有打去何家。
　　“何公馆，请说话。”是赵管家接的。
　　“访问何永旭教授在不在？”孟茵很紧张地问。
　　“大少爷去欧洲了，请问是哪里找……”赵管家问。
　　“去欧洲？”孟茵一愣，没想到他竟不在国内，接着喃喃地问：“他去开会吗？”
　　“不是，大少爷是陪孙少爷及孙少爷的母亲到欧洲去的。”赵管家说完，迟疑一下又问：“请问你是谢小姐吗？”
　　孟茵如遭青天霹雳，完全傻了眼，只是直觉地回答说：“不……不是……”
　　她不知道自己是怎么挂上电话的，又傻傻地坐了多久，只晓得整个人陷入极大的震惊中，脑中不断地想着，原来……原来她在为何永旭挣扎痛苦时，他的人却跑到欧洲逍遥去了！
　　她怎么会忘了呢？吕淑仪曾提到过暑假时要带世轩到欧洲去玩的事，还很有心的邀请何永旭，只是，没想到他铁口拒绝于前，后来又眼巴巴的跟去。哈！一家三口，真是幸福美满的结局呀！
　　说什么他从未爱过吕淑仪，说他对她谢孟茵的爱是如此特殊，还说什么大漠公主，前世情缘……结果一转眼，所有美丽的爱情誓言都变成一场荒谬的笑话！
　　她是被蒙蔽了吗？她真的只是何永旭拿来对付吕淑仪的工具吗？所以，他们夫妻合好了，他自然不需要她这个天真的笨女孩，也才断得毫无情义呀！
　　这也是为什么管家要探问她的身分了，因为何永旭交代下来，谢小姐若有电话来，就告诉她，“以后不必再试了。”
　　可恶！这就是他世家公子欺负人的做法吗？
　　那一夜，她睁眼到天亮，将初见何永旭以来的日记，全部一页页地撕掉，她觉得那些纸、那些字，都如同一把把小刀凌迟着她的心。
　　她咬紧牙，不让自己哭，她已经为他伤太多太多的神了，不值得再付出！


　　八月底，孟茵和黄维中订婚，打算一起到俄亥俄州去念书。
　　除了近亲家人，她本不想让任何人知道，但父亲帮她到学校办离职手续时，消息就传到一部分人的耳里，她只好请了一些平日稍有交情的同事。
　　洪亚梅自然是喧嚷个不停，把“闷骚”和“惦惦吃三碗公”的话挂在嘴巴上直叫，“我嫉妒死啦！你脱离了苦海，将来可别忘了拉我一把，我一定会投奔你的！”
　　所有的人当中，就只有陈玉磷愁着一张脸，在一得知孟茵要离职订婚的事时，她就火速赶来，见了面便说：“我真不懂耶！你和何永旭不是很相爱吗？当初还苦苦哀求我要我替你们说媒，怎么你竟然闪电订婚，新郎并不是何永旭？”
　　“何永池和他的前妻破镜圆，两人共游欧洲，难道你不知道吗？”孟茵淡淡地说。
　　“哦？”陈玉磷立刻一脸惊愕说：“真的吗？我不知道……暑假时，我老公到美国做研究，所以好久没见到何永旭，但怎么会呢？”
　　孟茵不想再提这令人心痛的名字，只说：“这些都是过去式了，黄维中才是适合我的人。”
　　“但你们才认识多久？这决定未免太仓促了吧？”陈玉磷说。
　　孟茵沉默了一会儿说：“事实上，我和黄维中去年暑假就认识，也通了一年的信，他是我妈妈满意的女婚人选。”
　　“你妈妈满意，但你呢？你真爱他喝？”陈玉磷直攻核心地问。
　　孟茵早就准备好答案，“我跟了他，自然就会爱他。”
　　那句话是怎么说的？选择你所爱的，爱你所选择的，前半句天时地利不合，至少她能达成后半句。
　　尤其她这种习惯按规矩一步步来的女孩，理智重于感情，安全感重于狂热冒险的爱，她会很快地安于未来的生活，做个守本守份的贤妻良母。
　　上飞机那日，家中很热闹，谢家的亲戚都包车北上为孟茵送行。
　　其中最兴奋的是惠音，家族里年轻的一代，能飞出国门（旅游的不算）的第一、第二名，都出在她这一房，足够她耀武扬威许久了！
　　孟茵的心却很冷然，没有大悲及大喜，在出海关时，还一直催黄维中赶快结束这烦人的送别仪式和手续。
　　当飞机升起时，孟茵由窗外看着逐渐变小的土地房舍，直到一切都掩在白云之下，那时她内心浮现的，不是父母半兴奋半不舍的脸孔，不是一旁殷殷相伴的黄维中，而是何永旭，那曾让她魂牵梦系的男子。
　　此刻，他在欧洲，有一女子相伴；而她，往完全相反的方向，有一男子相伴，他们的一半将渐行渐远，直至彻底的遗忘为止。
　　孟茵摸着手上的订婚戒指，k 金镶着小小的蓝钻，平凡但适合她，而且平凡才是幸福，不是吗？
　　世间并没有什么生死不渝、海枯石烂或地老天荒的爱情，她可差点被骗去赔上自己的一生呢！
　　分手后，她和何永旭仍可各自活下去，而且活得更好，没有什么好遗憾的。孟茵一直在心里重复着，再次与故乡及过往道别，唇畔带着一抹哀伤的微笑。

 立尽斜阳:第六章　变化


　　事多变
　　你有你的路
　　我过我的桥
　　只是
　　我俩可还有交集

　　四年后。
　　孟茵又再度站在中正机场的出关处，不过，这次搭飞机的不是她，而是将去美国探亲的爸妈。
　　孟茹在休斯顿将生第二胎，惠音急着去帮女儿做月子，加上一年前刚去洛杉矶念博士的儿子，及老伴谢政雄办了退休，他们夫妻俩这一回计划要待上几个月，不到农历春节不回来。
　　孟茵帮两老拖着几箱塞满婴儿用品及食品的行李，四年前，她跟着黄维中出国的情景，历历如昨。
　　那时的心是急迫的，像逃难一样，本以为她会和黄维中在美国成家、成业，再老死异乡，却没想到人算不如天算，三个月前她回到台湾，仍孑然一身，而身在太平洋彼岸的黄维中，则娶了一个金发碧眼的女孩。
　　自从两年前他们解除婚约，在俄亥俄州小镇一别后，除了偶尔的电话问候外，就没有再见面了。辗转得知他结婚的消息，她曾买了贺卡，但没有寄出去，一切就让它船过水无痕吧！
　　她轻轻地叹一口气，把注意力转到划好位置的机票上。
　　惠音却不担心旅程的事，满口唠叨把二女儿独留在台北的安全问题。尽管谢政雄已解释新公寓有警卫和保全系统，惠音仍是放心不下。
　　“那你们就早点回来嘛！”孟茵撒娇地说。
　　“你妈是要去避祸的，她最怕帮你过生日了。”谢政雄为使气氛轻松，开玩笑地说：“如果你能在明年一月以前交个男朋友，她半夜都会飞回来。”
　　“我早就不敢指望她什么了。”惠音白了谢政雄一眼说：“好好的一个婚约说断就断，维中她妈前一阵子还打电话给我，骂她的洋媳妇，还可惜没有娶到我们孟茵。唉！真不知道现在的年轻人脑袋是怎么长的，专做一些奇奇怪怪的事！”
　　“妈，那都是几百年前的事了，还提它干嘛？”孟茵说。
　　“这你就不懂，时代变罗！”谢政雄笑着对孟茵说：“你的事，你妈每次回南部都还要再宣告一次。她们那些大婶、小婶聚在一起，早不提哪家孩子聪明能干或嫁得幸福，而是改谈谁离婚、谁当老姑婆、谁有外遇的事，说得可比连续剧还精彩，那就叫语不惊人死不休！”
　　“那我还是妈手中的一张王牌罗！”孟茵微笑地说。
　　“老番癫加小番癫！”惠音没好气地说：“我反正要到休斯顿看看，你在那里两年，居然连个对象都没有，你姐夫公司里那么多华侨工程师，没一个适合吗？我就不相信！”
　　“事实证明，我不是回来了吗？”孟茵搂着母亲说：“妈，安心去美国，别再操心我了。我也不过才二十八岁，人家孟玲堂姐三十二岁还没嫁，够当我的挡箭牌。”
　　“她哪能和你比，你的条件可是好太多了！”惠音不以为然地说：“我真想不通，自幼算命的都说你命盘漂亮，姻缘会好，怎么长大后比孟茹还教我烦心？你看，孟茹现在命多好，你姐夫事事都听她的，像奉圣旨一样。”
　　“妈，你忘了以前还大力反对他们呢！”孟茵说。
　　“这几年我的观念改很多了。”惠音说：“人呀！要顺其自然，儿孙自有儿孙福，太贪、太求都会出问题。像你的孟华堂姐，人家都说她厉害，一个家专生能攀到个博士嫁，结果没两年就离婚了。更奇的是，不到一年，她又再婚，闹得天都翻了。如今我对你也不敢有什么要求，只要你自己喜欢，我什么意见都没有。”
　　母亲的这番话，又惹出了孟茵许多心事。当父母出关，她坐车回台北时，那些字句仍在她的脑中徘徊，如果母亲的“没有意见”早来四年，一切会不会都改观？
　　唉！现在想这些都太迟了。
　　刚去美国的第一年，因为忙碌和新奇，很快便将台湾的人及事抛在脑后，事实上，她和黄维中还过了一段友好快乐的日子。
　　还记得有一天，她从书堆里抬头，发现万树在一夕间由绿转红，心中的感觉是如此兴奋。他们一群留学生还租车北上赏枫，晴蓝云薄的天，金黄的麦田，似火燃烧的树，合成一幅幅美丽的图画。
　　冬天来临，当第一片雪花落下时，黄维中就来敲她的门，带着她像孩子般赶去摸雪、踏雪，站在那纯白晶莹的天地间尽情大笑。
　　什么都进行得很顺利，只有一样，她无法对黄维中产生像对何永旭那种悸动的感情。
　　黄维中的一举一动，没有令她牵场挂肚，有时甚至可以用漠不关心来形容；黄维中的吻，没有令她迷醉，只觉得口水和异味，必须用忍耐的态度来接受，而只要他想进一步，她就严峻的拒绝。
　　“等结婚的时候吧！”她总说。
　　第二年，生活适应了，新鲜感也过去，她对何永旭的思念反而如潮水般涌起。他不时出现在她的梦中，声音、模样……以各种形式充斥着，每每她想触碰，梦就会惊醒，留下满怀惆怅的她，独自对着黑夜叹息。
　　等枫叶再红，白雪又纷飞，她和黄维中依然共欢笑，但常常走在微波轻扬的湖畔或幽静曲折的长桥时，她都会想，如果在身边的人是何永旭，那该有多好呀！
　　悔恨轻轻地掠过心头，她真不该轻易就放弃的！
　　然而，思念归思念，孟茵一向理智，她努力的隐藏情绪，做着和黄维中共组家庭的准备。
　　但老天爷似乎要惩罚她的优柔寡断及三心二意，就在她毕业前夕，被论文弄得焦头烂耳时，黄维中竟和她的室友庄萍萍发生关系，并且被她当场撞见。
　　孟茵当时并没有被背叛后的伤心及愤怒，反而是尴尬，或许再加点自尊心受损吧！
　　隔天，她便搬到另一个朋友的住处，不管庄萍萍的解释及黄维中的哀求，她只专心在论文上。
　　她毕业后的第一件事，便是解除婚约。
　　孟茵的态度十分坚决，表面上好像她不能忍受不忠；但实际上，她只是不想再耽误黄维中，认为他有权利去找一个真正爱他的女孩，如庄萍萍。
　　她的决绝激怒了黄维中，他对她吼着，“你根本不爱我，对不对？订婚两年，朝夕相处，没有真正的亲密关系，说出去没有人会相信！有时我真怀疑你是不是冰雪做的，就像童话中的雪后，住冰屋、吃冰块，连血液都是冰的。我是正常人，我需要温暖，是你逼我去找庄萍萍的！”
　　她逼他的？未婚妻就在旁边，他竟去找别的女人，还说得如此理直气壮？事后，孟茵曾想，肉体的需求，真的对男人那么重要吗？
　　那么，何永旭又为何不同呢？当她主动投怀送抱要当他的“情人”时，他为什么会如此愤怒，甚至从此不再和她联络，这又是怎么回事？
　　结果，黄维中并没有娶庄萍萍，着实让孟茵感到惊讶。有许多问题，似乎永远得不到答案，只有在忙碌的生活中，逐渐地淡去。
　　拿到电脑硕士学位后，孟茵就去休斯顿投靠孟茹，并在姐夫的工厂就职。为了退婚的事，在台湾的惠音气极了，还千里迢迢的赶来当面痛责孟茵一顿。
　　孟茵没有说出真正原因，只表示无法挽回了。
　　在休斯顿有不少华裔工程师，孟茹也曾奉母命替妹妹穿针引线，无奈孟茵总没有倾心的感觉，事情便不了了之。
　　人在异乡，感情没有寄托，虽有亲情围绕，却仍忍不住空虚寂寞，好像失落了些什么。
　　说来也是荒谬，她后来决定回台湾，还是因为何永旭的缘故。
　　那天，她闲闲地翻阅一份华人报纸，突然，“何永旭”三个字就跃到她的眼前。报上说，他正与工业界合作领导一些尖端科技，经济前景看好，还特别提及他的背景。
　　何永旭……一个无日不在她心上的名字，如今白纸黑字地出现，竟教她怦然心动，一时难以自持。
　　他还好吗？是不是又结婚了？还记得她这个人吗？
　　当时，窗外正下着浙沥沥的小雨，迷蒙中有着说不出的冷意及凄凉。刹那间，她不知道自己在这里做什么？竟离何永旭那么远，毫无意义地活着？
　　他是唯一曾触动她心弦的人，两人的频率如此接近，她仿佛听见心底的召唤，呐喊着说想要和他站在同一块土地上，吸同样的空气，共观一片天里的黎明黄昏，共饮一源头里的水，这样才能更容易感受到他，好填补一些心中的空洞与痛楚。
　　回去的冲动来得如此快又强烈，在孟茹、姐夫和爸妈都还来不及反应时，她就提着行李上了飞机，和她当年出国的速度有得比。
　　孟茵一向不是任性的人，若有任性的举止，多半也是因长期忍耐、压抑的结果。
　　回国三个多月，她在一所专科学校找到最喜欢的教书工作，除了适应新环境外，她陪着爸妈尽孝道，吃遍想疯了的台湾小吃，逛她以前常去的闹区，感觉到四年来未曾有过的踏实。
　　目前她唯一尚未做的，大概就是去访故交旧友吧！依照她的脾气，她不会想见何永旭，或与何永旭相关的那些人，能在近距离里听到他的消息，对她而言心愿足矣。
　　总之，人的阅历愈多，也愈能体会命运的不可违，这次回来，不只母亲变了，连周遭很多的人事也变了。别说社会价值观的相差千里，就连保守的谢家也抵不住潮流，比如孟华的离婚又再婚，孟玲的决心不嫁，上个月还有挺着五个月身孕的梦秋堂妹走入结婚礼堂……比起来，她若要嫁给大她十岁，又离过婚的男人，并不算诅咒了，不是吗？
　　四年前及四年后，竟有此大的差别待遇，难怪有人说，台湾社会变化太快，离开三个月，就可以算“过时”了。
　　她真的很高兴再回到台北，虽然这带给她最多快乐的城市，也同时给了她最深最深的遗憾。


　　一个星期六上午，孟茵替几个学生补完电脑课，回到办公室时，那里已空无一人。反正爸妈不在，她也不急着回家，便一个人沿街闲闲地逛着。
　　这些年来，孟茵觉得自己独立不少，以前她只是放在温室里娇养的小女孩，胆小怕没伴，到哪儿都喜欢腻着朋友。现在的她则有自信许多，个性变得开朗成熟，曾有的棱角和心眼也逐渐被岁月磨平。
　　很悠哉地吃完饭，在服饰店里为一件裤装和老板讨价还价，再到书店挑几本英文杂志，她有一种掌握生活的快乐。
　　这大概是一个人独处的好处吧卜自由自在、随心所欲，没有人惦记，也不必牵挂什么。况且，她一点都不觉得孤单，只因满街都是黄皮肤、黑头发的中国人，放眼望去净是亲切感。
　　不知走了多久，她来到闹区。十月底的周末街头，除了钻动的人潮外，还有选战的进行。
　　孟茵好奇地看着那些花花绿绿的标语及到处游走的宣传车，各党各派的人士无不卯尽全力，她才走过几条马路，手里已拿了一堆的宣传单。
　　突然，她看到挂有何咏安放大照片的车子，心中一愣，反射性地绕进一条小巷子里。
　　何咏安现在的名气愈来愈大，俨然是新女性主义的代言人，常常上电视向男性父权社会挑战，希望社会能还给妇女及儿童一个安全、可居住的环境。
　　这位“女神龙”变化不大，说话依旧快又狠，随着她眼角尾纹的出现，竟有几分神似何永旭，令孟茵情不自禁的多注意了她几下。
　　以目前的情况，何咏安连任成功的机率很大，丝毫不受她弟弟何永洲丑闻的影响，若撇开个人因素不谈，孟茵是挺支持她的。
　　绕了几个小圈，孟茵又回到大马路，头一抬，赫然又是何咏安的宣传车，真是阴魂不散！正想再退回巷子时，几个穿着浅紫背心的助选人员已经眼尖地走过来。
　　“孟茵，谢孟茵！”她身后有人大声喊着。
　　她循声回头，进入眼帘的竟是许久不见的陈玉磷！这位当年颇照顾她的好友胖了一些，仍是一副精力充沛的模样，瞧她身上穿着的浅紫背心，俨然是何咏安助选团的一员。
　　“我的老天呀！你真是孟茵，太意外了！”陈玉磷看清楚她之后，更激动地叫着，“你什么时候回来的？怎么没有通知我一声？呀！我不是在作梦吧？”
　　“我才回来几个月，还没适应好，谁都没有联络。”孟茵有几分心虚，便转移话题说：“你什么时候也扯上政治了？”
　　“有话要说呀！”陈玉磷仍处在兴奋的状态说：“本来我也是参加好玩的，只想尝尝当义工的滋味，现在却做出兴趣来，不想再回去当沉默的大众了……”
　　这时，一个高高瘦瘦的男孩迟疑地靠近，“于妈妈，我们要出发到下一站了。”
　　他好奇地看了孟茵一眼，却当场愣住，像被人点了穴道般。孟茵则一眼就认出他是世轩，那俊秀的样子，活脱脱是一个年轻的何永旭，连那怔忡的表情也如出一辙。
　　四年来，这小男孩已脱去了童年的稚气，高过孟茵一个头，唇上有初生的髭影，额头上冒两颗青春痘，算算，他已经十五岁，有着小大人的架式了。
　　他很快地把眼睛移开，视线中全然没有以前的愤恨、无礼，有的也只是青少年惯有的腼腆和尴尬。他没做出任何认识孟茵的表示，只是急急地将话重复一遍后，就立刻走开。
　　陈玉磷一时之间没注意到孟茵和世轩的不自然，只进退两难地说：“哎呀！我有很多话要和你聊，实在不想就这样放你走耶……”
　　“你现在忙，我可以留下电话，改日再聊嘛！”孟茵拿出纸笔说。
　　“碰到你，我连发传单的心情都没有了。”陈玉磷想想又说：“我看择日不如撞日，我们干脆去喝杯咖啡、聊个痛快！你没有事吧？”
　　“我没事……”
　　孟茵尚未说完，陈玉磷就跑回宣传车，脱下紫色背心，又指指孟茵，交代一些话。不远处的世轩，将目光偷偷望过来，孟茵给他一个微笑、他也快速地牵动嘴角。
　　世轩终于对她没有敌意了！想想他从前明显的排斥，曾使去何家成为孟茵最痛苦的义务。
　　如今一切都过去了，何永旭早已有了新的家庭，无论他的再婚妻子是不是吕淑仪，孟茵对世轩或其他何家人，都不再构成威胁了。想到此，她觉得有些释然，也有些怅惘。
　　“好了！”陈玉磷一把挽住她的手臂，高兴地说：“我们走吧！我非要把你这四年来的情况，好好拷问一番不可！”
　　她们看见路旁的第一家咖啡厅就走进去，里面的气氛很不错，软软的椅垫和隐密的空间，很适合朋友谈心。
　　孟茵一坐下，便看到一个吉普赛女郎打扮的女孩，正在柜台替人算命。她摸摸自己的手纹，想到四年前林圣光说的“冰雪聪明又缠绵多情、看她今日的情况，爱人或被爱两方面都是失败，大概只能算无情了。
　　陈玉磷叫了咖啡和点心之后，就仔细打量头发修短，露出一张细致瓜子脸的孟茵，忍不住说：“你有些不一样了，好似更漂亮，整个女人的韵味都出来了，想必你有一个很幸福美满的婚姻罗！”
　　孟茵巧遇故友的措手不及感已过，打算实话实说，“我还没有结婚。”
　　“什么？”陈玉磷的嘴巴张得大大的，叫道：“怎么会呢？当年我可是亲眼看你带着蓝色钻戒上飞机的呀！”
　　“我和黄维中早就解除婚约了。”孟茵说。
　　“解除婚约？为什么？”陈玉磷仍不敢相信地问。
　　“个性不合嘛！”这是孟茵统一对外的理由。
　　“就这样而已？”陈玉磷摇头说：“当时你也的确太冲动了点，我想，你妈八成气坏了，她怎么放得过你呢？”
　　“她早就对我死心了。”孟茵搅着咖啡说。
　　“啧！乖巧听话的孟茵竟会反抗老妈的安排。”陈玉磷再一次叹息说：“这些年在美国，你都没有一个看上眼的男人吗？”
　　“缘分未到嘛！”孟茵一语带过。
　　“一定是你那些苛刻的条件在作祟！”陈玉磷又说：“以前一个何永旭的条件那么好，你都放弃了，想再找超过他的，大概很难了。”
　　听到何水旭的名字，且是由熟人的口中说出的，孟茵忍不住心一惊，咖啡烫着了喉咙，却仍得忍痛吞入，一路烧灼到胃部。
　　“他，应该结婚了吧？”她听见自己问。
　　“没有。”陈玉磷的回答也令孟茵有霎时的空白，但还来不及消化，她又继续说：“不过也快了！他现在有个女朋友叫丁华心，是何咏安的特别助理，很能干的一个女人，在纽约拿了政治学博士，无论各方面，都和何永旭很速配。如果传闻没错，等这次选举完，他们就要结婚了。”
　　孟茵从来没有这种眼前一片黑的经验，身边的一切似乎都消失了。她很努力地把持自己，并回到现实；揪住心肠说：“哦！听起来很不错。”
　　“当然不错啦！”陈玉磷像是故意要刺激她说：“人家可一点都不嫌弃何永旭年纪大或离过婚，还爱得要死，到处宣扬哩！不过，你也该看看何永旭，愈老愈有魅力，比以前更迷人呢！”
　　孟茵喃喃地说：“我一直以为他会和他的前妻复合。”
　　“吕淑仪是很想啦！不过何永旭没那个意思。他跟我老公说过，人会散必有理由，勉强复合仍有裂痕，就像古人说的破镜难圆、覆水难收之类的话，他不打算再制造一次错误。”陈玉磷喝一口咖啡说：“所以，吕淑仪终于死了心，两年前就另外嫁人了。”
　　“哦！”孟茵只能轻轻应一声。何永旭仍是同样的个性，不轻易容忍别人的软弱或犯过的错误。所以，他那年陪吕淑仪去欧洲，或许就是用来惩罚幼稚的她所提出的“情人”之议，让她追悔无门，硬是成为他过去历史的一部分。
　　“对了！陈玉磷突然想到说：“刚才跑来和我说话的男孩就是何永旭的儿子，你认出来了没有？”
　　“认出来了，和他爸爸一模一样。”孟茵淡淡地说。
　　“是呀！这小帅哥有一大堆女朋友，而且全跑来当义工，整日吱吱喳喳的，连我家玮芝也拿他当偶像崇拜……”
　　孟茵听够了何永旭的事，便打断陈玉磷的话说：“玮杰和玮芝都好吧？他们一定长很大了罗？”
　　问题一转到自己的儿子和女儿，陈玉磷便立刻忘掉何家的种种，口沫横飞的谈起那两个悉心栽培的宝贝，整整有半个小时之久，才满足她母性的成就感。
　　在连老公的事也报告完之后。陈玉磷才又想起要问的事，“你这次回来，是要长住，还是暂时的？”
　　“我是回来定居的。”孟茵说：“我大姐和小弟人都在国外，总要有人留在台湾陪我爸妈吧！况且，我很想念台湾，目前我已经找到一份在专科教书的工作了。”
　　“太棒了！我又多一个朋友可以聊天了！”陈玉磷说：“有好一阵子，我还以为要永远失去你的消息呢！”
　　“我有写信呀！但两年前我离开俄亥俄州后，就再也没有你们的讯息了。”孟茵说。两年前？陈玉磷想一想说：“我记起来了，那段时间很乱，因为我子宫长瘤，住院开刀。”
　　“长瘤？我真的不知道，你还好吗？”孟茵忙问。
　　“是良性的，没有关系。”陈玉磷又说：“接着便是亚梅和盈秋先后结婚……”
　　“哇！她们终于结婚了！”孟茵心情大好地说：“这是我回国来之后，听见最教人兴奋的一件事。”
　　“早就是旧闻了！”陈玉磷笑笑：“亚梅去年生了一个女儿，然后和她老公搬去台中，夫唱妇随；而盈秋嫁了一个生意人，老婆过世，有两个女儿，今年初全家移民到澳州去了。”
　　“人生果真是沧海桑田，变化迅速。”孟茵很感慨的说。
　　“反而是你，当年轰轰动动的订婚出国，现在又回到原点。”陈玉磷亦感触良多，“对了，你家是不是搬了，我和亚梅曾循旧址去找，但已经换人住了。”
　　“是呀！我们另外买了房子。”孟茵说出地点。
　　陈玉磷听到街巷名，不禁眼睛一亮，“嘿！好巧喔！明天有一场何咏安的政见发表会就在你家附近的小学，过来听听看嘛！”
　　“你对政治真是上了瘾，三句不忘拉票。”孟茵笑着说。
　　“这不叫上瘾，叫参与时代大动脉。”陈玉磷强调，“真的很值得听喔！尤其是有关妇女儿童权益方面，何咏安有很多新的创见，包你会感动不已的！”
　　孟茵并不想靠近任何永旭家人会出现的地方，但面对好友热切的邀约，也只有先点头应付。
　　“哎呀！我差点忘了玮芝今晚有钢琴演奏会。”陈玉磷看着手表，急急地说：“我得走了！我们保持联络，我还是想替你做媒，把你嫁掉啦！”
　　她们在欢笑中分手，孟茵看着陈玉磷匆匆离去的背影，突然想到，她应该嘱咐好友，别向何永旭提起她回国的事，但才要张口喊，却又止住。算了！何必多此一举呢？也许何永旭早就不在乎了。
　　天慢慢地转黑，街头寂寞，家更凄清。她一下子对这自由自在的生活意兴阑珊起来，和白日轻快的心情形成强烈的对比。是因为遇见陈玉磷，又得知何永旭的近况吗？
　　她早该知道，依何永旭的脾气，不会那么容易和他前妻复合，就好像他不曾留给她太多的回头机会一样。那个丁华心似乎是百分之百地符合他的要求，再加上能得到何咏安赏识，必定也受到何家大小的欢迎吧？
　　丁华心一定不像她这么优柔寡断又小家子气，何永旭会不会也痴痴地望着丁华心，说她也是大漠公主，前世的情缘呢？
　　不！不能再想下去了！孟茵用力的甩甩头，人生聚合各有定数，她真的不是何永旭世界里的人，即使到现在，她仍无法有丁华心那么出色的条件去配合他，又有什么好遗憾的呢？
　　旧爱只宜回忆，人生的路仍要走下去，不是吗？


　　世轩一回到竞选总部，还来不及整理文宣品，就首先冲到洗手间去看他那两颗可恶的青春痘，果真是比早上起床时又大了许多，不但红肿，还有白脓。
　　去他的青春期特有的现象！为什么有人吃十包薯条，火气大得满嘴冒泡，皮肤就是不长东西？这不公平嘛！
　　他用力洗脸，碰到那两颗劳什子，还痛得惨叫一声。
　　奶奶叫他多吃蔬菜水果，说是体内排毒；爷爷一双老花眼，说他根本没看到，老爸和老妈都发誓他们身上没这种遗传；姑姑则说非常酷，乃青春的象征，她也想长几颗。
　　酷什么？要的话，全送给她好了！
　　“男人真正重要的东西在脑袋里，而不是外表。”老爸今早又旧调重弹的说。
　　废话！因为他长了一张老帅哥的脸，才能说这种风凉话！
　　老妈更鲜，拿了一堆保养品来。拜托！他又不是女生，若是又按摩、又敷面的，不被众人笑死好几次才怪！
　　最可恨的是堂姐，拿几瓶不同的青春痘药膏给他，一边掩面发笑说：“小心喔！斩草不除根，春风吹又生！”
　　简直是乌鸦嘴，结果由一变两颗，他努力地用头发将它们遮住，丁华心说头发有油，会让青春痘更严重，去她的，总比被人看见好吧？
　　用各种力道甩了几次头，把发梢落到刚好的角度，世轩才若无其事地踱出来。
　　恰好丁华心在问：“玉磷呢？她老公打电话找人哪！”
　　“说是碰到老朋友，先走一步了。”有人回答。
　　世轩突然想到孟茵，方才看到她，还真令他傻住了。回忆起少年无知时，曾对她的敌意及无礼，真的好糗！
　　这几年来，他一直觉得老爸和孟茵的分手与自己有关，但大人不提，他也不敢问，只记得她莫名其妙的就消失了，再也没有人讲她的名字，仿佛她不曾存在般。
　　他刚才真应该向她道歉，但始终没有胆，搞不好她都已经忘掉那些陈年往事了。
　　由他十五岁的眼光来着，孟茵真的满漂亮的，气质一级棒，说话好温柔，难怪老爸以前会迷上她。只可惜他当时年纪小，不懂得欣赏，又一心要父母复合，才会有那些不上道的行为，到最后，老妈仍嫁了别人，老爸也有了丁华心。
　　他实在不怎么喜欢丁华心，做任何事都很自以为是的样子，十足的女强人。不容否认的，丁华心长得不错，人也热情，但总不太像老爸会谈恋爱的对象。
　　他们是如何开始的？世轩至今仍觉得“雾煞煞”，没一点概念。大约一年多前，丁华心就出现在何家周日的家宴上，然后愈来愈频繁，直至他们到绰然亭赏荷，丁华心就成了老爸的女朋友，世轩新妈妈的候选人。
　　丁舜渊和李蕴绝对是投丁华心一票，并且被她的交际手腕唬得团团转，夸她是时代新女性。
　　何咏安对丁华心更是赞誉有加，废话嘛！她们两个一副德行，活像一对双胞胎，当然是互相抬轿啦！
　　丁华心那一头爱老爸是很明显的事，但老爸心里怎么想，世轩就无从猜测。反正他永远是那一百零一个表情，标准的学者，整日埋首研究，都快变成机器人了！
　　这回世轩学得乖乖的，早已不敢有什么意见和想法，老爸想娶谁，他绝对和他父子一条心，只要老爸高兴就好。
　　做完份内的工作，世轩想去老爸的实验室找些科展的资料，老师和同学们知道他有个出名的父亲，把大半的工作都推给他，再不做就要被斗争了。
　　“世轩，等一下！”丁华心叫住才跨出门的他，“你是不是要去你爸那里？”
　　“嗯！”他用鼻子哼了一声。
　　“等我一分钟，我载你去。”她收拾东西说。
　　世轩只有懒懒的靠在门口，耐心地等待。


　　周末黄昏，何永旭仍在实验室里忙着，偌大的地方，只有两个研究生还在孜孜不倦地工作，显得有些冷清。其中有一台电脑的数据出了问题，何永旭处理了好一阵子，眉头正微皱着。
　　世轩看何永旭一脸的专注，很识相地不去打扰他，迳自往隔壁的小办公室走去，那儿有满墙满桌的杂志、书本、期刊、论文和说不出名堂的东西，他只知道不能乱碰。有一回，丁华心自作聪明，以她高度的组织能力把一切弄得整齐干净，结果何永旭不但不感激，还脸色极难看地训她一顿。
　　要何永旭动怒很不简单，然而，他一旦发起威来，谁都不敢吭声，强悍得连何咏安和丁华心都不例外。
　　居于自保，世轩只敢占着沙发的一角，挪动半个茶几的空位，小心翼翼地抄他要的资料。
　　对面丁华心把买来的便当和点心放好，香味弥漫在室内。她晓得何永旭最怕事情做到一半被人打扰，所以很有耐心地坐在一张椅子上等待着，并以欣赏他来打发时间。
　　莫明的，每次一看到何永旭，丁华心就会忍不住心中的崇拜和爱慕之情。何家的男人天生就有一股领导群伦的魅力，不仅是外貌上的高大英挺，还有后天环境熏陶出的非凡气度，从何舜渊、何永旭、何永洲，到才十五岁的世轩，都有一脉相承的特色。
　　她非常喜欢盛装打扮和他们出席各种场合，站在他们中间，让她有着无与伦比的荣辉及满足感。
　　人往高处爬，就是向着优秀的菁英靠拢，这也是为什么她一替何咏安工作，就拼命打入何家社交圈的缘故。
　　何家的两个单身汉，何永洲太滑溜，后来竟为了黑社会老大的女儿自毁前程，不提也罢；只有何永旭，稳稳当当的，趁着近水楼台之便，她自然会紧抓着不放。
　　看着秒针走了好几圈、丁华心又数了一百下，何永旭仍没有一点结束工作的打算，她忍不住说：“吃饭吧！不然菜都凉了。”
　　“再等五分钟。”何永旭头也不回地说。
　　丁华心数到第三百下时又说：“可以了吗？我的时间很赶，咏安还等着我对讲稿……”
　　何永旭终于转过椅子，一脸倦容地说：“对不起，有什么事吗？”
　　“没什么事，只是帮你送便当。”她温柔地说：“想到你一忙，大概连午餐都没好好吃吧？”
　　“谢谢你。”何永旭起身倒两杯茶，一杯递给她，“事实上，我刚吃了学生的生日蛋糕，肚子还不太饿。你最近很忙吧？”
　　“忙死了！我们两个好久都没有正经的聊天了，总是你匆匆，我也匆匆。”丁华心说：“咏安才提到，等大选完毕，要放我一个长假，有些事我们也该好好商量了。”
　　“什么事？”他喝一口茶问。
　　丁华心听见他这话，几乎为之气结。何永旭这人什么都好，就是城府极深，不知道他唱的是哪门子的调。
　　事实上，他从没向她求过婚，结婚之事还是何咏安先起哄的，他没反对，不就表示同意了？怎能还表现出一副不相干的模样呢？
　　“婚礼呀！我们不是说好在大选之后吗？”她只有直说：“现在只剩两个多月，再不决定，到时连喜宴场地都订不到呢！”
　　“有那么急吗？”何永旭说：“明年初我还要忙几个大型会议，能不能等到暑假再说？那时候大家也比较有空。”
　　“根本不用花你什么时间。”丁华心赶紧说；“一切我都会负责，你只是抽一天空当新郎就可以，和你要开的会一点冲突都没有。”
　　“结婚的事，怎么能让你一个人费神呢？”他笑笑说：“我们等大选完再决定好吗？要的话，全家人一起出动，很快就可以办好的。”
　　看他的表情，丁华心知道多说亦无益。唉！近日状况不佳，大家又忙又累，或许真要等到选举完，压力解除，才能使出浑身解数来说服他吧！
　　“婚事暂且不谈，但明天晚上咏安的政见会你可要来哟！”她让步地说：“就在旁边的小学，五分钟路程而已。”
　　“我再看看。”他不肯定的回答。
　　“别说看着，一定要来！”丁华心说完，又叮咛他吃便当，才赶回竞选总部。
　　一小时后，两个研究生先后离开，何永旭才想起便当。他把饭菜及点心放进小冰箱，再到隔壁去找世轩。
　　“嗨！你快和我一样变成工作狂了。”何永旭拍拍世轩的肩说：“我不吃饭可以，但你正在发育，不能虐待你的身体。”
　　“老爸，拜托你别用那种恶心的字眼。”世轩扮个鬼脸说：“好像狐狸在发骚、猪在发情，真难听！”
　　“是吗？”何永旭一愣说：“我从来没想过这些，你什么时候也长那么多心眼了？”
　　“也？”世轩抓到语病说：“还有谁和我一样富有创意吗？”
　　“创意？”何永旭看着快与他齐高的世轩说：“才怪！好了，东西收一收，我请你去吃麦当劳。”
　　“你要害我长出更多的青春痘吗？”世轩忍痛说出那锥心的三个字。“我想去素食店。”
　　“可以呀！就怕填不满你的肚子。”何永旭笑着说。
　　“这两颗痘子一日不除，我就一日没有食欲。”世轩站起来，“丁阿姨走了吗？”
　　“早走了！”何永旭走回实验室说：“她比我们还忙。”
　　“爸，你真的要娶丁阿姨吗？”世轩边穿外套边问。
　　“你怎么突然有这种问题呢？”何永旭梭巡着实验室说。
　　“我只是觉得丁阿姨不适合你。”世轩有些扭捏的回答。
　　“大人的事，你又懂什么？”永旭走回衣架，“外面冷不冷？”
　　“刚刚下点雨，温度有些下降。”世轩玩着一把钳子说：“我觉得那个谢阿姨和你比较速配。”
　　“什么谢阿姨？”何永旭转身面对他，眼中有着不解和疑问。
　　“我还记得她的名字，叫谢孟茵，对不对？”世轩耸耸肩说：“我今天有看见她。”
　　“什么？”何永旭身子一僵，脸上的表情极怪，就好像世轩小时候撒谎，他准备要处罚人的样子。
　　“真的，我发誓，就在这附近，我在帮姑姑发传单时看到的……”世轩慌忙地说。
　　“你确定？”何永旭打断他的话。
　　“百分之百。”世轩又加上一句，“于妈妈也有看到，而且还和她一起离开，说是老朋友重逢，保证没有错！”
　　永旭沉默了一会儿才说：“我们走吧！”
　　他打开实验室的门要走出去，世轩提醒他说：“爸，你的外套忘了穿。”
　　何永旭仿佛没听到，神魂皆在千里之外，看了他半晌才说：“哦！外套。”
　　“老爸——”世轩本想告诉他电灯也没关，但喊了一声没回应，人还直直地走远，世轩只好自己动手，熄灯、锁门后，再追上去。
　　那晚，何永旭始终心不在焉。他们没再提“谢孟茵”三个字，但世轩老觉得她在四周阴魂不散，只是不断暗忖，不晓得老爸心里在想什么呢？
　　唉！管他的，大人的事大人自己操心，他本身的烦恼已经够多了，光是青春痘就愁不完哩！

 立尽斜阳:第七章　再想见


　　回忆是美好的
　　只是
　　当再次掀开回忆的薄纱
　　却惊觉
　　回忆也有错误

　　秋天的夜晚，街头已有些寒意，孟茵早准备好一杯热茶、一本书，再放点音乐，舒服地蜷曲在沙发上。
　　陈玉磷的电话催命式地响起，她在那头直叫：“喂！孟茵，你快来呀！别再做冷漠沉寂的大众了，唯有我们妇女团结起来，自立自觉，才能拯救自己及下一代，你身为高级知识份子、时代的尖兵，能袖手旁观吗？”
　　“好，我去！我去！”孟茵实在受不了她的疲劳轰炸，又怕她太过激动，只好投降。
　　政见会就在孟茵家隔几条巷子的一所小学内，走路大约十来分钟。出了公寓大门，她才发现夜晚的冷意并没有阻止人群的熙来攘往，这也是她怀念台北的原因之一。
　　接着，在热烈的掌声中，一身水红套装的何咏安披着浅紫色的彩带出现。她说话比平日更清晰沉缓，但仍然铿锵有力，句句深人人心。
　　“……古人所说的大同世界还不够的，那个大同世界是男人说定的，女人还是受到凌虐歧视，在黑暗中哭泣！我们所追求的比大同的境界更高，那就是男女真正平等！只有女人被公平对待了，才能显示出人类智慧的成长及国家的进步，也才有资格迈入二十一世纪的社会……”
　　因为太专注于何咏安的演讲，孟茵完全不知道世轩由侧门走进来，后面跟着何永旭。
　　何永旭站在廊柱附近，整个人被笼罩在阴影中，他浓发微乱，双手插在口袋里。他的眼睛在台上停留了一会儿，便转入人群中梭巡。他来，除了捧妹妹的场外，另一个目标便是陈玉磷。
　　最后几排，陈玉磷正在那儿热烈鼓掌着，何永旭正要向前，全身突然僵直住。
　　陈玉磷右手边的那个女孩，穿着浅米色风衣，一头微卷的短发垂在耳后，眉眼灵逸秀美，总是带笑的唇，多像古画里的公主……
　　是孟茵！真是她！尽管人多嘈杂，距离如此遥远，但他仍能一眼就看出她来，由感觉到视觉，她就在他视线的中心。
　　他如豹轻移，对着毫无知觉的猎物缓慢走去。没多久，他就来到她的身后，近得可以闻到她身上特有的淡淡清香，他深深地吸一口气。
　　陈玉磷不知何时已走到讲台前，只留下孟茵独自一人站在他前面……触手可及。
　　孟茵忽然感觉到不安，一种奇怪的燥热感使她背上的寒毛全竖立起来，仿佛后面有什么人快要碰触到她，不管是有意或无意的，都近得教她心生警惕。
　　天呀！不会是专吃女人豆腐的色狼吧？若在何咏安的政见会上发生性骚扰事件，不是等于来搅局、扯后腿的吗？
　　不可能的！孟茵斥责自己太敏感，在这种场合，空间狭小，难免与人摩肩擦踵，她又何必神经兮兮的呢？
　　但那团热气愈来愈靠近，孟茵甚至可以感觉到对方的呼吸，遇到冷空气，化成细细的白雾，再落到她的发丝上。她唯一能做的就是往前移挪，然而，她一动，热气也紧紧相随，把她包围在一种不寻常的亲密中，她觉得自己快昏倒了。
　　终于挨至中场休息，孟茵一刻也不想停留，趁着空隙准备离去，猛一回头，却蓦地惊呆住，只见何永旭赫然站在眼前。
　　她被钉在原地无法动弹，多年系念的人就在一臂之外，犹如在梦中，何永旭仍像四年前的他，散发着令人无法抗拒的魅力，使她心动、心悸，不能自己……
　　只是，他的眼神为何如此阴郁呢？
　　“好久不见了。”他声音平平，听不出太多情绪。
　　他说话的气息氤氲了她的双眸，她才惊觉两人竟靠得如此近。她反射性的往后退一步，差点撞到别人，他的手仍插在口袋中，并没有扶她。
　　这时陈玉磷走过来，发现他们两个人面对面呆立着，便毫不隐藏自己的诧异与好奇，紧张地问：“你们见过啦？”
　　还来不及反应，丁华心已如旋风般冲来，一下子拉住何永旭，开口就说：“三催四请的，你总算露面了！怎么不到台前帮咏安打气助阵呢？快来呀！”
　　孟茵挨向玉磷，半转过身子，一副和何永旭不认识、不相干的模样，只听见他回答，“我站在这里，可以看得更清楚。”
　　“至少让大家看看有名的何永旭教授嘛！”丁华心不依地说：“来嘛！咏安一定会很高兴的。”
　　再也受不了丁华心和何永旭亲昵的对话，孟茵小声地对愣在一旁的陈玉磷说：“我先走了，我们再联络。”
　　不等好友有所表示，孟茵便迳自穿过人潮，朝黑暗的校园走去。
　　唉！为什么那么冤家路窄呢？今晚她实在不该一时心软，跑到何家的地盘来，何永旭会怎么想呢？
　　因为太意外了，她连一句话都没有说，连礼貌性的问候也忘记了。虽然他们最后一次见面是用争吵的方式结束，但四年过去，该有的恩怨也早该付诸流水，她表现得惊慌又小家子气，他会不会以为她还在介意什么呢？
　　学校大门在望，路灯在夜里微亮着，她隐隐听到何永旭在背后唤她的声音，伴随着急促的脚步声。
　　孟茵此刻心情太乱，根本没有余力再面对他，即使是简单的招呼，也都有如千斤重般无法出口。她很稚气地躲人一棵树后，再一次如骆驼埋入沙堆般想逃避现实。
　　四周静得连呼吸都差一点停止。
　　何永旭的身影经过，追出大门，消失在街上，但没一分钟又走回来。他左顾右盼一会儿，才慢慢踱往礼堂的方向。
　　孟茵依旧窝在原处，耐心地数着时间。云遮月，月又破云而出，一切沉寂到风吹树梢的声响都悄然安静时，她才由藏匿的地方走出来。
　　校门口的大灯照到她的脸上，此刻她觉得冷，只想快点回家。倏地，一个人由阴暗处钻出，出其不意地抓住她，吓得她魂飞九霄，差点放声尖叫。
　　“别怕，是我！”何永旭冷静地说。
　　“你不是回礼堂去了吗？”她惊魂未定地说。
　　“没有，我在另一棵树下。”他放开她，脸隐在阴暗中说：“等你出来。”
　　孟茵说不出话来，这下子可真糗极了，小家子气加孩子气，何永旭一定觉得她和从前一样，不成熟又不懂得进退。
　　“为什么要躲我？”见她不吭声，何永旭问，语调不似方才的平淡，反而正常得像老友重逢。
　　“我没有要躲你……”发觉这话太没有说服力，孟茵又加了一句，“只是看到你太意外，临时不知道要说些什么。”
　　“连朋友之间友善的谈话都没有？”他定定的看着她问。
　　“对不起，我真的没想到会再见到你。”她轻声说。
　　有一群人从礼堂里走出来，喧哗的声音在空气中流动，孟茵和何永旭同时朝外面的人行道走去。
　　“你这些年好吗？”他有礼地问。
　　“很好。”她想想又回问：“你呢？”
　　“也不错。”他说。
　　寥寥数句，没有细节及内容，比陌生人更陌生，他为何还要在静夜中等待她呢？孟茵好想赶快结束这一切。
　　“你该回会场了。”她提醒道：“我也必须回家了。”
　　“我送你回去。”他迟疑一下说。
　　“不用了。”她慌忙道：“我家就在附近，没几分钟就到，不必麻烦，真的。”
　　“你家怎么会在这一区呢？”他一说完，便恍然大悟，“哦！当然，你已经结婚了，当然不住在娘家。”
　　孟茵本能的想要否认，但又顿住。何必说出她未结婚的事实呢？何永旭若晓得，又一定会有许多‘为什么’，而她又得解释个半天。此时，她实在没有这个精神和心力了。
　　“你真的不用送我。”孟茵几乎是半恳求地说：“我家就在前面几条巷子，你快回去，不然……不然你妹妹找不到你，会不高兴的。”
　　她本来想说女朋友，但那也会衍生出另一堆问题。
　　“几条巷子也不见得安全。”何永旭坚持的说：“台湾的治安不比从前，妇女千万不要冒险在夜里独行。我真不懂，你……你丈夫怎么放心让你一个人出来呢？”
　　不想继续这随时会露出破绽的话题，孟茵只好让他护送。两人一长一短的影子映在街头，这情景好久不曾有过，她掩住内心的伤感情绪，先开口说：“你这几年在科技发展和研究工作上，似乎都做得有声有色。”
　　“你都在注意我吗？”他出奇不意地问。
　　“报章杂志的字写得那么大，想看不见都不行。”她的脸微微泛红。
　　“你呢？你什么时候回来的？是长住吗？”他问。
　　“我回来几个月了，打算住下来。”孟茵简单地说：“国外待久了，还是喜欢自己的家。”
　　“我可以了解身处异乡的苦闷。”何永旭点点头说：“我听于太太说，你到了俄亥俄州？”
　　“是的，我在那儿拿了电脑硕士。”她实在很怕谈这个话题，主动又说：“我现在在一所专科教书。”
　　“电脑？”他很惊讶地说：“我还以为你会学教育或文学方面，没想到你会走那么尖端的科目。”
　　“玉磷也有相同的反应。”她不服地说：“为什么每个人都一副不信的样子？我学电脑有错吗？”
　　“没有错。”他的脸上终于有了几丝笑容说：“可是，你还是那种清清纯纯的模样，和四年前那个个孟茵比起来，几乎没有什么改变。”
　　“那可不行！”孟茵不知他是赞美或讽刺，忙自嘲地说：“我可是经过一番历练，也长了四岁，不愿意再像个小女孩了。”
　　“别忘了，我也长了四岁。”他望着她，带着笑意说：“在我眼中，你永远是个小女孩。”
　　两人聊着，几条街一晃即过，很快便来到孟茵的公寓前，她所指的三楼一片漆黑。
　　“他不在吗？”何永旭抬头看看三楼问。
　　孟茵有好一会儿不解这个“他”是指谁，而后才匆匆说：“哦……呃！他……他不在。”
　　“我送你上去。”他说。
　　“不必了！我们这一区很安全，瞧！门口还有警卫呢！”
　　她不给他争辩的机会，“再见！很高兴见到你。”
　　孟茵和警卫打声招呼，就头也不回地进入电梯。
　　她进门的第一件事，便是如从前和何永旭的每一次约会一样，由阳台往下看。何永旭并没有离开，而且还抬头看她，孟茵有若做了亏心事被抓到的孩子般朝他胡乱地挥挥手后，便躲回屋内，许久才平息那如擂鼓的心跳。
　　过一会，她又忍不住探出头，何永旭已经不在那儿了，只留下满巷萧索的夜风。她初次发现，住家前面的这条巷子，在夜晚时分，竟有一种说不出的凄凉。
　　好了！像为四年前不愉快的结局做补偿般，他们今晚和善地闲话家常，也算为彼此间画下一个有风度的句点。
　　不谈过去、不论纠葛，见面说话却没有想像中的困难。
　　何永旭仍如此温文儒雅，一举一动都很有分寸，仿佛他们不曾有过那些不堪回首的争执。
　　本来嘛！男婚女嫁早不相干了，何永旭方才和她的一席谈话，不过是好奇，加上他天生体贴人的个性而已，只有她，还这么沉不住气，遇到他就会忍不住慌了手脚，真是太没出息了。
　　由今夜的重逢，孟茵才体悟到，往事的回忆是很美的，但有时候那份甜美，也可能化为必须独自吞饮的苦汁。


　　何永旭低咒一声，他又错过右转路口，还得重绕一圈才能回到何咏安的竞选总部。最近他老是这样心不在焉的，都是孟茵惹的祸，也只有她才能扰得他心神不宁。
　　四年了，她比以前更加的自信美丽，然而，她仍是原来的孟茵，喜欢玩捉迷藏，急了就躲。想到此，何永旭不禁笑出来，那晚他追到校外，左右不见人，心想，她的脚程不可能那么快，他就猜到她必是藏在某处。
　　这些年来，他由孟茵的教训中，学会比从前更有耐性。
　　她躲，他就等，而她也真有能耐，足足躲了十分钟，他心里本来是有些怒气的，但看到她受惊的脸孔，气也就自然而然的消去一半了。
　　表面上他是和颜悦色，但心仍痛着，那年淡水河畔，孟茵只当情人和不会嫁给他的话，确实是给了他狠狠的一击，让他三十几年来一向有条理的生活整个迷乱，甚至在和吕淑仪离婚时，也没教他这么失措过。
　　激动后，他曾有问过自己，他是不是太过迫切，所以吓着她了？为了体谅她的年轻，不想给她压力，因此他不再找她，只静待她的电话，等她自己理清两人之间的-切。
　　结果她所做的，竟是和别的男人订婚出国！
　　何永旭第一次明白到，为什么有人会冲动地想杀人！那时他真想把孟茵抓来，狠狠地摇她一顿，问她怎么能够把吝于许给他的婚姻，轻易地给了别人？
　　当陈玉磷说孟茵已和对方认识一年时，何永旭的心更寒起来。她果真是那种不甘寂寞，想找点生活刺激的女孩吗？
　　他就真的被她玩弄欺骗，差点栽在她手里吗？
　　这件事带给他的冲击太大，令他面对很多事时，不再只是看表面，山不见得是山，水不见得是水，他学会更圆融婉转的处世方式，也渐渐明白林圣光所谓的道德与不道德的说法。
　　比如说，以前独裁是对，今日独裁是错；以前贞洁牌坊是真理，今日看来是残忍愚昧……道德标准是因时因地而变，孟茵的所作所为，就如吕淑仪当年的决定一样，有她们自己的立场，他虽无法苟同，但也没有评判的资格。
　　在痛苦了—阵子后，他只能说，以他的年纪，早不适合儿女情长那一套了。
　　然而他不懂的是，为什么一听到她回台湾的消息，他就忍不住想见她？其实，他并未特别的想知道她的近况，他想要的不过就是看看她而已。
　　没料到的是，这一看，又看出新的思念，她的一言一行仍是止不住地牵动他的心，就像他们初相遇的那一次。
　　唉！不能再让自己纵情了，往事已矣，她已为人妻，有了那夜友善的谈话，也算了却一段心事，他还能如何呢？
　　停妥车子，何永旭走进何咏安的竞选总部，准备接世轩和丁华心去吃晚餐。
　　办公室内仍一团忙乱，他一眼就看见也在等人的于家元，立刻招呼说：“老婆的工作还没结束吗？”
　　“我才正奇怪呢！你比我早离开，怎么还比我晚到？”于家元说。
　　“我开过头，绕回来时花了些时间。”何永旭解释道。
　　玮芝正缠着世轩说话，玮杰拿过一叠电脑绘图纸要父亲收着，那几张有卡通图案的纸上，竟印有谢孟茵三个宇。
　　“我能看看吗？”何永旭问。
　　“当然。”于家元将图纸交给他，两人的视线同时落到孟茵的名字上，于家元很快的说：“呃！今天下午我们请孟茵当了几个小时的保姆，我听玉磷说，你见过她了？”
　　“嗯！上个星期日。”何永旭好奇地问：“你们请她当保姆，她先生不会介意吗？”
　　“她先生？”于家元的表情有些滑稽，“她又还没结婚，哪来的先生？”
　　何永旭仿佛被一记闷雷敲中，他错愕的表情一定非常精彩。孟茵竟然没有结婚？这怎么可能？她那天不是还表现出一副有丈夫的样子吗？她为什么要再一次欺骗他呢？
　　疑问一个接一个的浮现，也令他气血上升，整个人恍若要爆炸般。她仍是他见过最莫名其妙又令人头痛的女人，永远不讲真话，习惯性的表里不一！
　　这时，世轩摆着一张苦瓜脸由厕所出来，丁华心也拿起皮包，在终于可以离开的当儿，何永旭却冷着脸孔，隐忍着怒气说：“对不起，我突然想起一件紧急的事情非立刻处理不可，你带世轩去吃饭吧！”
　　“有什么严重的事……”
　　丁华心尚未抗议完，何永旭已跨出步伐，像一头失控的火车头般冲到大马路上。


　　孟茵正在忙一个电脑教学程式，急促的门铃声吓了她一跳，是失火了吗？但火警侦测器并没有响呀！
　　她打开门一看，竟是何永旭，见他脸色差得像来讨债的人，令她不禁脱口问道：“你怎么来了？出了什么事吗？”
　　“我有话要和你谈，是你出来，还是我进去？”他的口气很冲，失去了平日的儒雅。
　　面对这样的他，孟茵无法思考，只能愣愣地站着。他不耐烦地干脆绕过她身旁，直接走入客厅。
　　她如被飓风刮到似的晃了几下，看到何永旭站在谢家小小的公寓内，感觉真的好奇怪。
　　她还没有完全回过神，他就丢出一个问题，“你为什么要骗我你结婚了？”
　　孟茵的脸白一下，但很快便镇定说：“我没有骗你，我从来没有说我结婚了。”
　　“你没有说，但也没有否认，不是吗？”他瞪着她说：“你一直让我以为有这个‘丈夫’的存在，为什么？”
　　他不善的态度，微微激怒了孟茵，她再也装不出冷静的说：“结不结婚又与你何干？我不懂你干嘛要怒气冲冲地跑来指责我呢？”
　　“我……”何永旭像被问住了，他的手在空中停了半天才说：“我只是不明白，你为什么永远不能对我坦诚呢？从我们交往开始，你在美国就有男朋友，而你不想嫁给我，却一次次和我出来，并误导我，即使到现在，连有没有结婚这样一件简单的事，都要玩几下手段，隐瞒我。你到底是哪一种女人呢？”
　　这个何永旭和几天前重逢时彬彬有礼的他判若两人，也和四年前淡水河畔那个狂怒的男人有所不同，仿佛多了些什么，一股说不出的愤世嫉俗及锐气，似乎要把她所做的每一件事夸大，让她成为一个工于心计的坏女人。
　　“我没有欺骗你，我只是不想讨论我的状况。而且，我也不觉得我结婚或不结婚，与你有何关系。”孟茵痛恨被误解，极力辩白说：“至于从前，你说我玩弄误导，你自己不也一样吗？口口声声说和你前妻没有感情，却陪她去欧洲度假，你有什么资格说我？”
　　“我当年到欧洲去，不是为了度假，而是因为淑仪的父母在瑞士发生严重的车祸，一死一伤，他们是世轩的外公、外婆，道义上我能不去吗？”他的眉头皱了起来，又说：“我和你不同，我做事一向光明磊落，既然和你交往，就是真心诚意，绝不会故弄玄虚或用情不专！”
　　她又为什么不问个清楚，就认定何永旭放弃她了？
　　她扭紧双手，不想让自己崩溃。明白真相又如何？当年的她，爱钻牛角尖，不够成熟，很多想法及作为都是做茧自缚，若是有错，只能怪个性，而不能再推诿给命运了。
　　她将眼泪强吞回去，知道要结束这揪心的一切，就必须摆下自尊先低头。
　　于是，她用很理性平和的语调说：“对不起，我完全不晓得这件事。如果你觉得我曾误导或欺骗过你什么，我也一并道歉，只是……只是那都属于过去了，没什么好再提的，不是吗？”
　　她的让步，并没有使他脸色缓和，反而教他眉毛更纠结地说：“为什么？为什么你没有结婚？他不是你最后的选择吗？他又是哪一项不合你们谢家的传统，让你不要他的？”
　　“没有谁不要谁。”孟茵感觉到好疲累，“只是个性不合，彼此就很理智地解除婚约。”
　　何永旭审视着她，目光深不可测，久久才说：“你总有那么多借口和理由，教人难以理解。”
　　“你骂也骂过，问也问过，可以离开了吗？”她再一次逼回泪水，走到门口下逐客令。
　　沉默的压力让空气凝滞，好半晌，他走近她，声音已没有刚才的激动，像消了气的气球说：“我也很抱歉，如同你所说的，我是没有资格说什么，我只是以为，虽然有那些过去，我们仍然可以做个朋友，但没想到还是困难重重。”
　　这话是另一种伤害，她再受不了了，咬着下唇说：“你走吧！我听玉磷姐说，你已经有个论及婚嫁的女朋友，我不希望这些没有必要的牵扯又被人冠上玩弄、欺骗或误导的字眼，请你以后不要再来找我，我们已经是两个世界的人了。”
　　四周悄然无声，只剩远方隐隐的车声和人声。何永旭站了一会儿，什么话都没说，只是静静离去。出了大门，还不忘将锁轻轻扣上。
　　听到那一声“喀答！”，孟茵的眼泪立刻夺眶而出，所有的坚强及伪装像是都不存在了。
　　连做朋友都困难重重，多可怕的一句话呀！
　　若他去欧洲并非变心或惩罚，那她闪电般的和黄维中订婚出国的事，的确是很冷酷无情，甚至没有道德原则，难怪他会对她有诸多不满及不堪的评价，就如当年他对吕淑仪般，没有几句正面的好话。
　　唉！还说什么共黎明黄昏，共饮一源头水，全是痴人说梦！今生与他无缘，竟连在他记忆中一个美好的形象都没有，她怎会把事情弄到如此可悲的地步呢？


　　孟茵疲累地转进巷口，这些天来她总是吃不好、睡不好，整个人无精打采。将近家门时，她意外地看到何永旭站在那里，穿着毛衣和西装外套，像是刚从学校过来。
　　她突然有些生气，他到底怎么搞的？老以为是最后一次见面了，却又要突然冒出来，扰得人连疗伤的机会都没有，这一回他又要什么呢？
　　“嗨！孟茵。”何永旭的语气一如平日，仿佛争执不曾发生过，“有没有空？我请你吃个便饭。”
　　“为什么？”她用怀疑的眼光看着他。
　　“如果你需要理由，我有三个。”他笑一笑，居然长篇大论的说：“第一，我要为上次的事道歉，我表现得很没有风度，第二，很高兴你回国，应该为你接风，第三，我讨论会开到一半，很想见你，把学生赶走，人就来了。这些理由足够了吗？”
　　孟茵隐约觉得，这几个理由都不是真的，所以仍旧板着脸孔说：“你不是很清楚的说过，我们连做朋友都是困难重重吗？”
　　“但不和你做朋友，也是困难重重。”他故意叹一口气说：“我们是两个世界的人这句话，根本行不通，我们同住在一个城市里，要避开彼此是不可能的事。”
　　“怎么不可能？”她看着薄暮下他依然英俊的脸孔说：“我不去吵你，你也别来吵我，再简单不过了。”
　　“是呀！我也是这么想，但知易行难呀！”他一副很困惑的样子，“所以，我想找你吃一顿饭，顺便讨论一下有没有知易行易的办法，这可以算是我第四个理由吧！”
　　“我能有什么办法呢？”孟茵并没有被他逗笑，因为这个何永旭和以前不太相同，不是愤怒，也不是友善，反而像在玩某种游戏。
　　“记得我以前要约你，花了多大的力气吗？”他自我调侃地兑：“现在连吃顿饭都还是那么不容易，可见我的技巧一点都没有进步。”
　　这一回，孟茵笑了，但她很快的压抑住自己，神情极勉强地说：“好吧！但别走太远，我今天很累了。”
　　他们在附近找了一个安静的西餐厅，有柔柔的灯光和轻轻的音乐，两人的交谈比想像中平和，问题大都集中在美国的生活，气氛还算不错。
　　“我们曾开八个小时的车直奔纽约，大伙轮流当司机，但还是累，最后都要大声唱歌和说些疯言疯语来当兴奋剂，真是有意思。”孟茵忆起那段留学的日子说。
　　“我们麻省则是流行沿九十五号公路南下到佛罗里达州玩，听说也是要开个几天几夜。”何永旭也说。
　　“听说？你自己没去过吗？”她耳尖地问。
　　“我哪儿都没去。”他说：“我当时有家累，和单身同学搭不上线；但我的家眷又长年不在，和已婚同学也很难凑到一块儿，所以有活动时，两边的人都不怎么找我。”
　　“哦！那么可怜呀？”孟茵半开玩笑地说。
　　“是很可怜。”他一本正经地说：“我的步调老是和别人不大一样，当别人在追女朋友时，我在读书；别人在畅游天下时，我娶妻生子；等别人娶妻生子时，我却又在这里逗女朋友。”
　　“我可不是你的女朋友。”她不喜欢他话中的含义。
　　何永旭没有回答，只叫侍者把桌子收拾干净，端两杯咖啡来，孟茵知道，他就要说出今天真正的目的了。
　　“孟茵。”他静静地看着她，“这几天我想了很多。我和你，形同陌路不可能，当朋友很困难，现在似乎只剩下一条路。事实上，这是以前你的提议，我不过是拿来引用而已。”
　　孟茵手握着咖啡杯，他是指什么提议呢？
　　“那年夏天在淡水河畔，”他停顿一下说：“你曾问我，我们只当情人好不好，你还记得吗？”
　　“那只是我以前的幼稚想法，你还提它干什么呢？”她的双颊热辣辣地烫着，巴不得能有个地洞钻下去。
　　“我给你的答复或许慢了一些。”他无视于她的坐立难安说：“但我现在可以肯定地告诉你，我接受。”
　　“你疯了！”孟茵惊得差点打翻咖啡杯，又不得不压低声音说：“四年前的话哪能算数？而且，你已经有个论及婚嫁的女朋友，怎么能再说这种话呢？”
　　“那当年你在美国已有沦及婚嫁的男朋友，又为何还要做那种提议呢？”他立刻回驳，神情十分严肃，“此刻我们不过是角色互换而已。”
　　“我那时候没有和他论及婚嫁！”她脱口而出。
　　“是吗？没有论及婚嫁，为什么才一下子就订婚？想必是感情已到达某种程度了吧？”他脸色不太好地说。
　　“我……”孟茵有满腹难言的苦衷，只有把话锋一转，“不！你不是那种人！你说过，你和我不同，你不会故弄玄虚或用情不专，你既然有了女朋友，自然不会找我当……情人……”
　　“人都会改变的，不是吗？”他盯着她的眼光依然不放松，“林圣光曾说我太讲道德，容易为人所利用，我以前不懂，但我现在逐渐明白了。我常想，我或许就是太强调君子风度及原则，才会败在另一个男人的手上，失去了你。”
　　“天呀！你把它说得像是一场战争。”孟茵不敢相信耿直的何永旭会说出这样的话来。
　　“男人一旦脱去文明的外衣，都可以是野蛮的战士。”他突然皱眉说：“告诉我，那个‘未婚夫’去了，是不是有别的男人加入战场了？”
　　“不干你的事。”她生气地说，恨他这种蛮横态度。
　　“说得好！你的男朋友不干我的事，我的女朋友也不干你的事。”他的眼内有着冷冷而坚定的光，“只当情人，不讲承诺、不必负责，不需顾及任何人的想法，快快乐乐地狂爱一场，这不是你当年所要的吗？”
　　“不！我现在不要了。”她心痛地回答。
　　“那么，你现在需要什么呢？”他神情不变地问。
　　孟茵觉得自己陷在一团混乱中，她为何不能一走了之就算了，还来吃什么饭？谈什么天？结果白遭一番羞辱罢了。
　　“我想了很久。”他继续往下说：“夫妻、陌路人、朋友，我们都做不成，只有情人是最好的方式了。”
　　“不！”孟茵终于受不了的说：“我不能赞同你的论调，别说我们之间已没有男女情爱，而且，你身边还有一个女朋友，我……我不能陷入这种三角关系，去做不道德的……”
　　她再也接不下去了，只能站起身匆匆离去，完全忽略了何永旭眼中的痛苦和沮丧。
　　一阵寒风吹来，仍驱不散她火热的颊和迷乱的心。这个何永旭是个十足的陌生人，以前他再怎么愤怒，都还是强力自制、谨守原则，绝不会做出‘违法乱纪’之事。
　　太可笑了！四年前，她只想当情人，是因为太爱他，怕婚姻的丑陋面会扼杀爱情。四年后，他要当情人又是为了什么？轻视？报复？惩罚？游戏？还是一种非得到不可的心理？
　　走到家门口，孟茵心有所感地回过头，见何永旭站在一段距离之外，和她点个头后，就把车子开走了。
　　在这个时候，他还要像正人君子般护送她平安到家，不是太讽刺了吗？她心里沉重地想着。


　　好几天过去，何永旭始终没有消息，那日的会晤，好像是他一时心血来潮的恶作剧，让她烦乱不已。
　　某个晚上，已过九点，孟茵坐在椅子上发呆，门铃声响了，仿如有心电感应般，她知道那是何永旭。
　　“对不起，这么晚了还来吵你。”站在门外的何永旭看起来很疲惫，但仍不忘原有的礼貌说：“我一直忙到现在，回家经过这里，看到你的灯还亮着，就忍不住上来了。”
　　骗人！他的家根本不在这个方向。但孟茵没有揭穿他，只说：“有什么事吗？”
　　“没有事，只是很累，我开车时差点睡着了。”他手靠在墙上说：“介意我进来坐坐吗？”
　　介意，当然介意！孟茵暗忖着，很怕他们之间又起了伤人的争执，但担心归担心，她仍侧身让他走入客厅。
　　他脸上带着友善的笑容，在屋子四处看着，仿佛是第一次登门拜访的客人。
　　“请坐。”孟茵有些不自在地说，“我家很小，一眼就可以看完，不像你家的豪华壮观，有几进几出的厅堂。”
　　“还是对富贵人家有成见吗？”他笑着说：“其实我家大门大户的，进出还真容易；你家才是真正的大门深似海，我等了那么多年，才能登堂入室。”
　　“你真的有些不太一样了。”她站得远远的说：“说起话来，不但拐弯抹角，还油腔滑调。”
　　“经过你和世轩的调教，我能不变吗？”何永旭看着她说：“我发现你和世轩都有好几个心眼，每句话后面都有另一层意思，你还不只，可能有三、四层呢！”
　　“你在胡说什么呀？”孟茵皱着眉说。
　　“不但如此，还把别人的话分离出好几层来。”他自顾自的说：“我可能需要变成-只八爪大章鱼，才能和你接招拆招吧！”
　　想到一只大章鱼有何永旭的脸，她不禁噗哧一笑。
　　“很高兴能逗你开心。”他温柔地说：“前几次见到你，你都快哭出来了。”
　　“我才没有！”她心虚地否认。
　　他走到柜子边，看看全家福照片说：“你一个人住吗，你的家人呢？”
　　“我爸妈去美国看我姐姐和弟弟，所以，暂时我一个人看家。”她说。
　　“你一个人，安全吗？”他转过头问。
　　“有瞥卫和保全系统，怕什么呢？”她回答。
　　“可是那个瞥卫每次都放我上来，根本不盘查，我觉得不太可靠。”他不以为然地说。
　　“谁教你长得一副‘好人’脸嘛！”她心情稍稍轻松地说：“拜托你坐下吧！你站在那里，好像游小人国的格弗烈。”
　　“你太夸张了吧？”他笑出来说。
　　他的笑声再度缓和了气氛，她走近说：“你要不要吃喝点什么？”
　　“一杯茶吧！如果方便的话。”他说。
　　孟茵在厨房里慢慢的烧水泡茶，同时试着平复因他而激动的情绪。没想到他们经过严重的冲突后，还能静心谈笑，使得这一刻就更显得珍贵了。
　　茶端出去时，何永旭已靠在沙发上睡着了，可见他的疲倦不是假的。孟茵只能默默地坐在一旁，痴痴地望着他。
　　四年的岁月真是在何永旭身上留下了痕迹，他的额头、眼角都有淡淡的纹路，发梢带着几根白发，不过也如陈玉磷所说的，他愈老愈有魅力，也更迷人。
　　难怪丁华心会拿他当宝，机会曾经是自己的，只是她很稚气地放弃了。
　　轻叹一口气！孟茵拿了毯子替他盖上，他只动一下，又继续沉睡。她仍坐在一旁看他，随着呼吸声、风声及时钟的滴答声，如同催眠曲，她也不知不觉地进入梦乡。
　　她被一阵晃动感惊醒，以为是地震，一睁开眼睛，就看到何永旭深不见底的眸子。她正在他温暖的臂膀里，两人都浑身热烘烘的。
　　他一将她放到床上，她便慌忙地坐起，卧房内只亮着一盏小灯，亲密的气氛弥漫着。
　　“我想抱你进来，没想到吵醒你了。”他低声说。
　　“已经一点多了呀？”她看到桌上的钟，十分讶异。
　　“是呀！我们都睡着了。”他高大的身躯站在床前，又离她如此近，有一种令人心跳加速的压力。
　　“你该走了吧？”她不安地问。
　　“如果我不呢？”他进一步坐在她床边，碰到她的手说：“如果我要留下呢？”
　　“我说过绝不做你的情人……”
　　她心甘、她情愿，当他的情人与他共尝云雨滋味，不一直是她的梦想吗？那就在此刻成全他，也成全自己吧！
　　两人隔着床，低喘着气，左右对峙着。
　　最后，何永旭眼中的欲望渐平，气息也渐定，才略带歉意地说：“对不起，我失控了，我今天来并没有……打算发生这件事……”
　　“我……我了解。”她不敢看他，脸不争气地红了，“什么都别说了……”
　　“真是太晚了，我该走了。”他苦笑一下又说：“晚安，公主。”
　　她没听错吧？他又叫她‘公主’了吗？
　　他走后，孟茵不断回想他最后的几句话。“太晚了”是指时间太晚，抑或是他们之间太晚了呢？
　　她愣愣地坐在床沿，偶一回头，看见镜中的自己，两眼晶亮、脸泛桃红，衬衫已开好几个扣子，露出一片雪白的肌肤，有一种奇异之美。
　　黄维中曾说她是雪后，没有感情、没有欲望，怎么她一碰到何永旭，就如冰霜遇到阳光，不由自主地融化了呢？
　　唯一的差别，就只有爱与不爱而已吧？
　　她爱何永旭，四年来丝毫不变，心灵及肉体都无法抗拒。但何永旭呢？今夜的他，不再是发乎情、止乎礼的绅士，而是狂野的急色模样，他把她当成那种随便的女人了吗？他真的对她再也没有尊重吗？
　　她对着镜子凄然一笑。以前何永旭待她如瓷器般珍贵，不敢亵渎，小心地怕砸碎她，但如今看来，他心目中完美的‘公主’是丁华心，再也不是她了。

 立尽斜阳:第八章　争执


　　为了你
　　我费尽心力
　　为了你
　　我机关用尽
　　但你可知我的心

　　十二月初来了一道寒流，气温骤然下降，但仍阻挡不住各地选战情绪的高昂。孟茵没有再去何咏安的政见发表会，只因为怕见到丁华心。
　　自从那个差点逾越礼法的夜晚后，何永旭就常等在黄昏街头，或当个不速之客来敲门，无论是吃饭聊天散步，他都表现得像是偶然的一时兴起。
　　最初，孟茵不知如何拒绝，后来一旦默许，他就来得更频繁了。
　　也许是她住得离他学校近，父母又不在，结果他连周末都晃过来，有时甚至占据她整日的时间。
　　他们在一起时，绝口不提丁华心或彼此家庭之类的敏感话题，只小心地专注在两人的世界中。
　　何永旭仿佛又回到从前的他，沉稳有耐心，处处宠让着孟茵，但她见识过他的脾气，知道某些底线是不能冲犯的。
　　有几次何永旭吻她，又不禁提到情人之议，总是被孟茵理智的阻挠。
　　她想，这一次的重逢，自己是站在必输的那一方，她抗拒不了他，却又预知他会娶丁华心；就如同当年她一声不吭地订婚出国一样，算是一种偿还吧！可是她不愿输得太惨，让他知道她仍深爱着他，并为他保留了自己。
　　他要玩游戏，她便陪着，只严守着最后一道关卡。
　　不再有心地论及婚嫁，他们之间只成为大都会男女中，随时会爱灭情幻的一种不确定的关系。何永旭不再提及天长地久，与他大方出入的是丁华心，孟茵只宜留在不能公开的角落，只是她不懂，曾理直气壮地说自己不会‘用情不专’的何永旭，如何解决他内心的道德冲突？
　　除非……除非他对她只是全然的报复心态，那当然就不会违背他的原则，或对不起丁华心了……
　　情势对孟茵是诸般不利，害怕归害怕，但她太珍惜与何永旭相处的机会，也不敢算计得太清楚了，只随着感觉而行，拥有一日便是一日。
　　一个周六的下午，孟茵在实验室里碰到世轩。
　　那天何永旭很忙，要她买便当过去，当时还有几个学生在场，他们的眼光透露着好奇之色，令她十分不安。
　　何永旭一见到她，立刻放下手边的工作，带她到隔壁的小办公室。她很努力地在一堆杂物书报中找到空间坐，发现他一面吃饭，一面盯着她看。
　　他的凝视，总被孟茵当成某种批判，在浑身不自在下，她故意坐到他背后，离开他的视线范围。
　　“你吃过午餐了吗？”他问。
　　“吃过了。”她翻着一本杂志说。
　　“陪我在实验室很无聊吗？”他说着，把旋转椅绕过来，又和她面对面。
　　“不会呀！我自己会找事做。”她笑笑说。
　　“实在很抱歉，我今天太忙了，你若不来，我恐怕这两天都没办法去看你。”他说。
　　“这有什么关系呢？”她说：“谁规定我们天天都要见面？”
　　“我规定的，我受不了那么久见不到你。”这话让孟茵的心怦然一跳，但他接下去仿佛像在谈天气地说：“而且，这美丽的周末，难保不会有别的男人把你约走，我还是小心为妙。”
　　“有谁会约我嘛！”她好笑地说。
　　“你是那么美，连我那几个学生眼睛都看直了。”他抓住她的手说。
　　“你太奇怪了。”她红着脸说：“我觉得自己一点也不美，你老是这样说，表示你的眼光有问题喔！”
　　“但愿如此，我还真希望只有我一个人能够看到你。”他突然一把拉过她，让她坐在他的怀里说：“我想吻你，可以吗？”
　　“在这里？”她睁大眼，同时脖子被他呵痒的气弄得笑不止，“不太好吧？”
　　何永旭不顾她的抗议，就在他的唇要吻过来时，门上倏地传来轻敲声，有人在外面喊何老师。
　　何永旭轻叹着说：“我不过是想和你温存一下，他们都不放过我。”
　　“为人师表，要知道节制。”她忍不住笑意说。
　　他看了她一眼，露出一副无奈状，摇摇头就出去了。
　　孟茵满怀着心事，不知不觉地就动手收拾起凌乱的办公室，这是她的毛病，喜欢所有东西都看起来干净清爽。
　　有人走进来，孟茵一抬头，意外地看到世轩。
　　世轩完全没有突兀或失措的表情，还仿佛是常常碰面的熟人般招呼道：“谢阿姨，你好，我爸说你在这里，我是来用电脑的，希望不会吵到你。”
　　“你用吧！”她友善地说：“我也尽量不吵你。”
　　世轩一坐到电脑桌前，又弹跳起来叫道：“这房间是谁整理的？”
　　“我呀！”孟茵说：“你不觉得每样物品都回归原位会比较舒服吗？”
　　“天呀！”世轩如同大祸临头般地说：“我老爸最恨别人碰他的东西，他铁定会大发脾气的！”
　　“真的？我不知道……”孟茵不由得紧张起来。
　　这时，何永旭开门进来，问两个人是否安好。
　　世轩第一个反应便是说：“爸，这房间可不是我清理的……”
　　“真对不起！”孟茵也赶忙说：“我不晓得你不准别人动你的东西。”
　　何永旭皱着眉看看四周，对世轩说：“世轩，你又乱说什么吓到谢阿姨了？”
　　“我只是实话实说嘛！”世轩耸耸肩回答。
　　何永旭转向孟茵，温和地说：“我的东西不是不能碰，只是你现在得记住所有资料的位置，我随时都会问你的。”
　　世轩吹了一声口哨，表示不敢相信这种“结局”。
　　没多久，何永旭又被学生叫走，留下各据一方的世轩和孟茵。
　　没多久，电脑桌前的世轩，开始屁股坐不稳地吱咯乱动，然后犹豫地回头：“呃！谢阿姨，我一直想向你道歉呢！以前，我是指十一岁时，对你很没有礼貌。”
　　这段话让孟茵感到很讶异，也很感动，他真不愧是何永旭的儿子。她很真心地微微一笑说：“那些事情，我早就忘记了。”
　　“真的？”世轩很喜欢她的笑容，又说：“我老觉得你和我爸分手，都是因为我的关系。”
　　“我们分手，与你无关。”她撒了一个善意的谎言。
　　“真的？”他再一次说，接着又间：“你和我老爸又算在一起了吗？”
　　“我们是朋友。”孟茵简单的回答。
　　“男女朋友吗？”世轩不死心地追问。
　　“我们可以别讨论这件事吗？”她委婉地说。
　　世轩摸摸脑袋，尴尬地笑笑，又回到电脑上。
　　没有五分钟，他的椅子又嘎嘎叫了，电脑键盘被敲得极响。
　　孟茵走过去说：“我可以帮忙吗？”
　　“我只是要做科展，印一些资料，不知道怎么搞的，今天电脑老是不跟我合作。”他不好意思地说。
　　怎知，孟茵敲敲弄弄几下后，电脑立刻就恢复正常运作，世轩露出崇拜的眼神说：“哇！好酷呀！”
　　“我是教电脑的。”她解释说。
　　“哇！更酷了！”他像发现新大陆般说：“我正好有些疑问找不到人解答……”
　　他们两人就坐在那儿嘀咕半天，连何永旭进来都没有注意到。
　　最后，孟茵说：“这台电脑的功能不够，不如到我家去，我有更新的程式设计，能够做出更漂亮的版面。”
　　“真的？”世轩兴奋地说：“我真的可以去你家？”
　　“只要和你爸爸说一声就没问题。”她想想说。
　　何永旭听了以后，反应有些怪异，先皱眉，再扬眉，答应时不甚情愿，不过，仍是笑着目送他们离开。
　　一路上，世轩不断问有关的电脑的事，并口沫横飞谈他科展的构想。孟茵当过中学老师，很清楚如何引导青少年说话，没一会工夫，世轩就把青春痘、女朋友等不轻易告人的秘密，全都对她滔滔不绝的说了出来。
　　孟茵陪世轩在电脑房里忙着，直到天色全黑。其间，何永旭来了，又出去买饭菜，最后，终于很不耐烦地下命令，才将他们请来吃晚餐。
　　在餐桌上，世轩仍霸着孟茵谈科展，何永旭脸色不太好的说：“儿子，这可是我的女朋友，你占用太久了吧？”
　　“是吗？谢阿姨脸上又没有贴标签！”世轩一高兴，就没大没小地说：“而且，我比较年轻、比较帅，跟我聊天比较有意思，谢阿姨，对不对？”
　　孟茵只能捂着嘴巴笑。
　　“把那些招式留给你的小女朋友吧！”何永旭很正经地说：“反正别太麻烦谢阿姨就是了。”
　　“谢阿姨不会介意的，对吗？”世轩做个怪表情说。
　　“我不介意。”孟茵微笑说。
　　饭后，世轩又钻回电脑房，何永旭则拉住孟茵不让她走，“本来我吵你就够了，现在又来个世轩，你一定很懊恼。”
　　“不会的，他很可爱，也很懂事。”她说：“别忘了，我一向和青少年相处惯了。”
　　“你知道吗？我有些嫉妒。”他看着她说：“怎么办？我从没想到会嫉妒自己的儿子，我不喜欢他和我分享你的时间。”
　　“永旭，你真的有病啊！”孟茵瞪他一眼说：“我反而觉得你给他的时间太少了，他真的有好多话无处倾吐，比如说他的青春痘……”
　　“青春痘？”何永旭笑出来说：“对一个男孩子而言，那算得上什么问题呢？”
　　“你错了！世轩是二十一世纪的孩子，男女都会愈趋向中性，意思是指女生带些英气，男孩亦会重视外表。再说，世轩正值青春期，是认识自我的时候，对己身种种要求完美及认同，一颗青春痘可以成为内心的痛……”孟茵看何永旭一险的兴趣盎然，就再也接不下去了。
　　“继续呀！我在听。”他笑着说。
　　“我猜呀！你以前一定没长过青春痘。”她冷哼一声说：“才无法了解世轩的苦闷心理。”
　　“怎么没有？”何永旭指指唇边说：“你靠近看看，我这儿还有小小的疤呢？”
　　孟茵晓得何永旭是在逗她，她故意倾身向前，以迅雷不及掩耳的速度拔下他耳旁的两根头发，令他惨叫一声，起身要呵她的痒。
　　孟茵一边笑，一边逃，差点撞上走出来的世轩。
　　他惊讶地看着这一幕，但也只是说：“谢阿姨，我又出状况了，你可以来救我吗？”
　　“马上就来。”孟茵止住笑说。
　　她随世轩进去时，听到何永旭在背后重重一叹。她在内心里笑着，觉得她和世轩比较像一国的，而何永旭待她就如女儿，那种幸福感令她觉得满足，也令她有种隐隐的哀伤。
　　何永旭父子一直逗留到很晚才离去，路上行人稀少，很多商店皆已拉下门来。
　　世轩一上车，便迫不及待地问：“爸，你要娶谢阿姨当太太吗？”
　　何永旭沉默一会儿回答：“大人的事，小孩不要管。”
　　“我只是好奇嘛！”世轩说：“现在谢阿姨是我的朋友，我很喜欢她，你可不能让她伤心喔！”
　　“咦？你以前不是和她势不两立吗？”何永旭扬起眉问。
　　“别提那些糗事了，我那时的想法能算数吗？”世轩哼哈两句说：“爸，你该操心的是丁阿姨，大家都在逼你娶她喔！”
　　何永旭直视着路面，转个弯才问：“你有什么意见吗？”
　　“当然是和丁阿姨摊牌，老实说你要娶谢阿姨呀！”世轩用小大人的语气说。
　　“好小子，一部电脑就收买你了呀？”何永旭笑着说。
　　“乱讲！你本来就比较喜欢她嘛！”世轩抗议地道。
　　何永旭只是笑，不再理会世轩。
　　“真的，你们别以为我什么都不懂。”世轩急急地说。“你和丁阿姨在一起时，老板着脸孔；和谢阿姨在一起，就笑眯眯的。还有，以前丁阿姨帮你整理办公室，你会凶她一顿；换成谢阿姨，你不但没骂，还说我乱吓她，这不是很清楚你喜欢她，她也喜欢你吗？”
　　“哦？你问过她了？是她说的吗？”何永旭问。
　　“我问她，她说不予讨论。”世轩反过来问，“你自己不知道吗？”
　　“唉！你才十五岁，哪里懂得大人世界的错综复杂呢！”何永旭带点无奈地说。
　　“有丁阿姨，又有谢阿姨，当然复杂啦！”世轩非常得意自己这种颇有智慧的话语。
　　事情终会有个了结的，何永旭想，但不是现在，必须等到何咏安大选之后。


　　选举结果，何咏安在预料中以高票当选连任，接连几日，庆功宴不断。居功厥伟的丁华心场场必到，出尽风头，除了是何咏安的首要助理外，还俨然是何家的一员般，这送往迎来的热闹气氛，要直到元旦过去，才逐渐沉寂。
　　自从孟茵出现后，何永旭就很少再和丁华心私下碰面。
　　而丁华心也全心放在忙碌紧张的选战上，根本无法察觉何永旭的变化，反正他一向专注于做研究，常常是神龙见首不见尾的，她再怎么神机妙算，也没想到会杀出个‘第三者’来。
　　这几个月来，何永旭显得相当烦躁，不知如何将事情解决。在得知孟茵仍未婚的那一刻起，他的希望又萌芽了，再也管束不了自己的心，失而复得的宝物，再难得他也不愿意松手。
　　对于丁华心，他始终没有要她的强烈欲望，他们的交往，全是家人顺水推舟的结果。
　　何永旭在孟茵离开后，已对感情种种相当绝望，然而，在他的事业慢慢有成，名气地位也随之而来的时候，身边少个贤内助，情况往往是意想不到的尴尬及不便。
　　他的确需要一个妻子，也觉悟到自己早过了谈恋爱的年龄，所以便考虑到像丁华心这样的女人。她独立自主、精明干练，明白自己要什么，不需要男人花心力去呵护，就凡事打点妥当。
　　与其说是爱人，不如说他和丁华心之间，更像是朋友和伙伴。他们的吻和拥抱几乎是零，丁华心还当他严肃保守及不解风情，哪里知道他一碰到孟茵，就全然变成另外一个人呢！
　　严格说起来，他的处理方式对丁华心是极不公平的，他也常纳闷，在每件事都无往不利的他，为什么在婚姻和爱情上就波折重重呢？
　　比如孟茵，直到现在他仍摸不清楚她的想法。四年前，她想当他的情人，却选择了别人；四年后，她拒绝当情人，又和他交往，完全打乱了他思考的逻辑。他唯一能做的就是保持耐心，不再给她距离及空间，让她没有机会再逃避或远走高飞。
　　而丁华心也是相当棘手的，她是个好强、好面子的女人，为了顾及自尊，大闹一场是不至于，但给他点苦头吃则是免不了，这就要看他的立场是否够坚定了。
　　摊牌那一天，何永旭选择的地点是丁华心最喜欢的茶艺馆。一坐定，他便直截了当，不拐弯抹角地说：“华心，我考虑了很久，觉得自己不能够娶你。”
　　丁华心倒了一半的茶停下来，表情极惊愕，“不能娶我？你是什么意思？大家都已经知道我们要结婚，你竟说出这种话来？”
　　“我并不爱你。”他冷静地说：“我们今天的局面大部分都是咏安起哄的，我没有及时阻止是我的错，但我实在不能让错误再继续下去。”
　　“你不爱我为什么不早说？今天都到这个地步了，你教我怎么做人？”丁华心的声音忍不住高扬了起来，“你这样出尔反尔、背信忘义，如何向天下人交代？”
　　“事情有那么严重吗？我们婚也没订，喜帖也没发，叫停正是时候。”何永旭见她咄咄逼人，也不甚愉快地说：“一个没有爱的婚姻，你真的要吗？”
　　丁华心瞪着他，之前付出的所有心血皆付诸流水。她不甘心，却又怕弄得更僵，他一向深思熟虑，突然喊停，必事出有因。
　　“有另一个女人，对不对？”她出其不意地问：“她是谁？是谁在我为你妹妹拼死拼活时乘虚而入？”
　　“华心，我们原本就不适合，与任何人都无关。”他并不想扯进孟茵。
　　“她是谁？”她铁了心要问到底，“我有权利知道，你有义务告诉我，不是吗？”
　　看情况，若他不稍微‘交代’，她绝不会善罢甘休。何永旭只好说：“她是我四年前认识的女孩子。”
　　“她是什么来历？比我能干，还是比我年轻漂亮？”她尖锐地问。
　　“她没有你能干漂亮，她只是一个平平凡凡的女人。”何永旭淡淡的说。
　　“平平凡凡？”她激动地责问：“你在说笑吗？平平凡凡却能夺走你？我倒想去见识见识她是怎么个平凡法！”
　　“华心，我们之同真的不干她的事。”他紧张地说：“她刚从美国回来，根本不清楚你，你若去找她，只会弄得彼此尴尬和难堪而已。”
　　丁华心从没见过何永旭失措的样子，心被刺痛一下说：“瞧你那保护的口吻，仿佛我是什么凶神恶煞似的。”
　　他看着手中的茶杯，决心坦白说：“我曾经失去过她一次，不想再失去第二次了。”
　　丁华心整个人像跌落谷底，何永旭几乎不曾和她谈过什么心里的事，头一次那么带感情的说话，却是为了另一个女人，即使善辩如她，也不知该如何反击！
　　“我真的很抱歉。”何永旭极为诚恳地说：“我一直很敬佩你的为人和能力，希望我们永远是朋友。”
　　“朋友？”她恨恨地看着他说：“你以为我那么好肚量呀？我倒要叫你的家人来评评理！”
　　丁华心拿起皮包怒气冲冲的走掉。何永旭揉揉额角，这一场战争还不算结束呢！
　　唉！孟茵，你知道你害得我有多惨吗？他轻叹着。


　　隔天周日的家宴，风暴便来到。其实，何永旭也早该预料到，因为丁华心和何咏安都是动作极快的人。他很庆幸，这天除了自家的人外，并没有外人在场。
　　饭局进行到一半，何咏安和振邦一家三口才姗姗来迟。
　　何永旭还来不及招呼，就被何咏安劈头一击说：“大哥，你竟敢这样摆华心一道？大家都知道你们要结婚了，可你竟临时变卦，教她以后要怎么做人呢？”
　　全部的人都停止吃饭的动作，表情震惊，唯有世轩好整以暇地靠在椅子上看好戏。
　　“现在是午餐时间，有话待会儿再谈。”何永旭严肃说。
　　“不！就此时此刻！”何咏安是性急的人，根本无法耐心等待，“我要你亲口说，华心是哪一点配不上你，你竟然不要她？”
　　“有这种事？”李蕴皱起眉说：“我们怎么一点都不知道呢？"
　　“妈，我和华心昨天才同意不结婚，还没机会向大家说明。”何永旭回答。
　　“同意？”闻言，何咏安火气更大，“根本是你单方面一意孤行的，而且是为了另一个女人，就是你四年前带回来的谢孟茵！”
　　又是另一颗骇人炸弹投下来，在场的也只有世轩保持着笑容。
　　“我们可不可以吃过饭再谈？”何永旭捺着性子说。
　　“不行！华心是我的好朋友，对我连任的功劳最大，我不能让她受任何委屈，尤其是来自我们何家人的负心绝情！”
　　“结不结婚是我和华心私人的事，与你或何家都无关！”
　　何永旭站起来，含满怒气的说：“如果这饭桌容不下我们两个人，我可以离开！”
　　“统统坐下！”何舜渊满险乌云，厉声地说：“不许再吵，把饭吃完再说！”
　　接下来的饭局鸦雀无声，人人各有心事，草草结束。席散后，世轩被指名去写功课，但他却躲在一个屏风后头，偷听大人讲话。
　　何咏安中气十足地又要开口，何舜渊却阻止她，对何永旭说：“永旭，我晓得你做事向来有分寸，华心的事，你就原原本本地说吧！”
　　“这件事我是很理亏。”何永旭冷静地说：“第一个错，便是与华心之间应众人要求的交往，当时我是想，反正自己年纪也不小了，是该再婚，免得爸妈天天操心。可是，随着大家的逼婚，我又愈想愈不对，这种没有感情的婚姻，不是误人误己吗？我现在所做的决定或许太迟，已伤害到华心，但总比一错再错好吧？”
　　“全是一派胡言！”何咏安迫不及待地接话，“你根本是为了那个谢孟茵，才对华心移情别恋、始乱终弃的！”
　　“咏安，你别乱用成语！”何永旭瞪着何咏安说。
　　“咏安，不可以用这种态度！”何舜渊同时训道。
　　李蕴乘机打岔说：“永旭，你怎么又和谢小姐走在一块儿了？”
　　“妈，她刚从国外回来，我们又再度相遇。”何永旭言归正传说：“无论如何，我和华心的事与孟茵无关，即使没有孟茵，我也不可能娶华心的。”
　　何咏安听了极刺耳，又抢着发言说：“我真不懂！那个谢孟茵有什么好的？小家子气又没见过世面，哪比得上华心的才华气度？只凭她那怯生生的几分姿色，就把你迷得晕头转向，亏你还是有名有望的大教授呢！”
　　“咏安，我不许你随便批评孟茵！”何永旭生气的说。
　　“对！我也觉得谢阿姨比丁阿姨好！”世轩也忍不住替孟茵抱不平。
　　起居室里的一干人全瞪着屏风后的他。
　　何咏安首先责骂说：“你小孩子插什么嘴？”
　　“为什么不行？”世轩顶撞她说：“这是我的新妈妈耶！我比你还有立场说话，我就要投谢阿姨一票！”
　　“怪了，你以前不是最讨厌她的吗？”何咏安质问道。
　　“我长大了呀！”世轩耍嘴皮子地说：“现在只要老爸喜欢谁，我就喜欢谁，我和他永远是同一国的。”
　　“老子、小子全都糊涂了！”何咏安将脸转向父母说：“爸、妈，你们的教育有问题，先是永洲，再来是大哥，都看上不适合女人。如今永洲已经自我流放到美国，回不回来都不清楚，你们不能连大哥也毁了吧？”
　　“什么教育有问题？”何舜渊被女儿的字眼激怒了，“我这儿可不是立法院，不许你用忤逆犯上的字眼！”
　　何永旭见父亲动了肝火，忙缓和气氛说：“爸、妈，对不起，都是我的错，我都快四十岁的人了，还让你们为我的婚事操心，真是惭愧。总之，我不爱华心，更不会娶她就是了。”
　　何咏安还想再说什么，振邦拉拉她说：“好了，大哥已经说得够明白了，感情的事是不能勉强的。”
　　“但我们怎么对得起华心呢？”何咏安就是觉得不服气。
　　“娶不到华心，是你大哥没福气。”李蕴无奈地说：“你遗憾，我也遗憾呀！赶明儿个你叫她来，我保证给她介绍个比永旭还强十倍的乘龙快婿。”
　　听母亲的口气，胳臂仍旧往里弯，何咏安不禁气急败坏地说：“你们就真的让大哥娶那个谢孟茵吗？”
　　李蕴看向何永旭说：“你和谢小姐已经分过一次了，你有把握吗？”
　　“妈，她是我唯一想娶的女人。”何永旭肯定地说。
　　“好了！”何舜渊听烦了说：“华心的事，永旭是有失当处，但他们之间并没有正式媒聘，再闹下去，也没有多大的意思。何况，永旭已是事业有成的人了，婚姻之事，莫说父母插不上手，一个出嫁的妹妹更没道理啰唆，明白吗？”
　　两三句话就真正堵住了何咏安的嘴，她只有气得干瞪眼。
　　何舜渊站起来，对世轩招招手说：“世轩，来，跟爷爷去练毛笔字，多修身养性，才不会像你老爸和姑姑，都那么大的人了，还这么沉不住气。”
　　何咏安一见父亲离开，立刻又对何永旭嘀咕：“我真想不透，谢孟茵究竟有什么魔力？以前对淑仪，你不是说覆水难收，好马不吃回头草吗。怎么现在又眼巴巴地吃了？”
　　李蕴拉过何咏安说：“脾气收敛些，别真的把你大哥给惹恼了。走，我们去看看婷婷吧！”
　　何永旭回到楼上书房时，仍想着何咏安的最后—段话。没有错，与吕淑仪的婚姻如同一场噩梦，所以，他压根排斥与她复合的念头，但孟茵又何尝让他好受过？也是任性与背离，但他为何那么轻易的就回头找她呢？
　　真的是因为他爱孟茵，而不曾爱过吕淑仪吗？
　　爱就是一种痴迷，可以宽容、谅解、无条件的接受，就像他对孟茵的感情，若有魔力，也是因为爱的缘故吧！
　　何永旭将目光直直的盯着墙上的一幅国画，荒远的大漠上，一个寂寞的男子，他在等待什么？他的公主吗？
　　他仿佛看见战马引起的滚滚黄沙，他的爱情，不也经过惨烈的争战吗？
　　何永旭轻轻念着画上的那阙词，字字诉尽他的心情，要到何时，孟茵才能明白呢？

 立尽斜阳:第九章　表白


　　走了大半国
　　经过一世纪
　　才发现
　　我俩原来站在原点

　　孟茵生日的一大早，嫁到台中的洪亚梅便打电话来，半祝贺、半开玩笑地说：“嘿！你二十八岁啦！依台湾人的算法，过个农历年，就宣称二十九，你急不急呀？”
　　“急什么呢？”她对这相聚过几次的好友说。
　　“你不急的话，我就送你‘OV’两个字贴在你的衣服上，怎么样？”洪亚梅咯咯直笑说。
　　“什么是‘OV’？”孟茵不解问。
　　“Old Virgin，老处女呀！”洪亚梅笑岔了气说。
　　“你怎么能确定我还是处女呢？”孟茵回敬她说。这个促狭鬼，来祝福也没几句好话。
　　她们笑笑闹闹了一阵子，才刚挂电话，陈玉磷又打进来，一句‘生日快乐’还没说完，她就马上换成很八卦的语调说：“何永旭和丁华心吹了，这件事和你有关系吧？”
　　孟茵愣在那儿，这消息对她而言是一大震撼。
　　“其实，我早有预感了。”玉磷在那一头说：“虽然你说何永旭是普通朋友，但我看他那股热情劲儿，八成又在追你了，对不对？”
　　“这件事我真的不知道。”孟茵闷闷地说：“情况很糟吗？”
　　“丁华心是爱面子的人，外表还算平静，不过私底下，何永旭一定被骂得很惨。”陈玉磷又说：“唉！我在乎的是你，这表示你和何永旭有希望复合罗？”
　　“什么复合？”孟茵强制镇静，“你看，他连这件事都没告诉我，就很明白我们的关系了。”
　　“你们的关系最奇怪啦！真真假假的，老是像在雾里看花。”陈玉磷说：“我老公要你别再欺负何永旭了。”
　　“我欺负他？有没有搞错？他大我十岁，像严师一样，谁敢惹他啊！”孟茵反驳道。
　　“我还会不了解你吗？”陈玉磷笑着说：“男人一碰到你，就像跌人一团棉花中，被弹到天外，还觉得莫名其妙呢！”
　　“你今天是来祝福我，还是来损我的？”孟茵说。
　　陈玉磷呵呵大笑，又扯了几句才赶着去上班。
　　盂茵兀自停留在震撼的情绪中，何永旭为何一点消息都没透露呢？是丁华心发现了她的存在，才造成两人的决裂吗？
　　虽然她和何永旭很少谈到丁华心，但她始终像一道阴影横直在中间，或者应该说阴影是盂茵，丁华心知道有她这号人物，自然是无法接受。
　　一整日，孟茵的心情都很紊乱，晚上何永旭带她出去吃饭时，又送她一副美丽的蓝钻耳环，她的笑靥都很勉强。
　　“我们第一次见面时，你就带着这种海天一色的耳环，以后我一看到这颜色，就会想到你。”何永旭微笑地说。
　　“我那副耳环是假的。”孟茵细看那礼物说：“你这个似乎是真的，一定很昂贵。”
　　“我也不太懂，我母亲说，这叫蓝拓帕石，是蓝宝石的一种，仿佛艳阳天照在大海上。”他解释着。
　　提到他母亲，孟茵的心就沉重起来，得到礼物的兴奋感也消退了许多。她沉默一会儿，决定主动开口问“今天早上玉磷姐打电话来，说你和丁华心吹了，是真的吗？”
　　何永旭的表情变得很不自在，“我和她本来就不太适合，迟早都要结束的。”
　　“是不是因为我？”盂茵急急地说：“你这样三天两头来找我，她当然不高兴，你的家人一定又在怪我了！”
　　“怎么会呢？”何永旭比她更急着地说：“丁华心的事真的与你无关、我本来就不爱她，所以也不可能有婚礼，我只是怕影响到咏安的选举，所以拖到前几天才说清楚。”
　　“如果我没出现，你会娶她，对不对？”孟茵必须确定自己不是‘横刀夺爱’的第三者。
　　“不会，我不会娶她。”何永旭的语气很肯定，但见她仍面带忧色，忍不住又说：“孟茵，无论我曾说过什么，我还是我。若我爱丁华心，就不会来找你，同样的，我和你在一起，就一定没有别的女人。倒是你，除了我之外，还有别的男朋友吗？”
　　这话伤了盂茵的心，但她明白自己是罪有应得，谁教自己‘纪录’不良呢？此时，她只能孩子气地说：“你还问？你把我空闲的每一分钟都占得满满的，我还挪得出时间来和别人约会吗？”
　　“那最好！”他满意地笑了，“孟茵，现在没有三角习题了，就我们两个，有关我们的情人之议……”
　　“别通我，让我先消化丁华心的事。”她赶紧说。
　　我实在很怕你用‘别通我’三个字。”他叹口气说；“为什么我老是拿你没办法呢？如果我这样管学生，我的实验室早关起来了。”
　　他的样子让孟茵心疼，她很想给他一个明确的答复，但经过那么多年，她明白自己对他的爱是如此珍贵且唯一，反而不能像从前那样轻率随便了。
　　他对她仍有爱吗？在他们成为情人之后，她会不会就失去他呢？


　　隔几天，何永旭到学校接她，上了车，他才告诉她要到医院去探望林圣光夫妇，他们到台北来做例行检查。
　　“林大哥的身体还好吧？”盂茵问。
　　“前两年有复发的迹象，不过，还好是虚惊一场。”何永旭说：“圣光和英玲仍是我见过最乐观坚强的人。”
　　孟茵倒是有些怕见萧英玲，比起萧英玲的勇敢及对爱情的忠贞，她是相形见细。她在何永旭的人格评价中已是不及格了，他们夫妇会不会更瞧不起她呢？
　　事实上，她是多虑了，在医院里，她得到了热情的欢迎。
　　依然仙风道骨的林圣光说：“孟茵，很高兴见到你。”
　　“缘分真是太奇妙啦！”萧英玲有些憔悴，但仍不失爽朗气质。
　　男人们一见面，就天南地北的聊起来。萧英玲示意盂茵出来，她们信步走到另一层的婴儿室去，透过玻璃窗看着一个个可爱的小生命。
　　“这是我每天必来的地方。”萧英玲眼眸晶亮的说：“生命多美好，不是吗？”
　　“是呀！每一个新生，就代表一个美丽的新希望。”盂茵赞同地说。
　　她们在附近的一张长椅上坐下。萧英玲说：“我知道自己是有一点鸡婆，不过，永旭两次带你来看我们，足见你在他心目中的地位。当年我不太清楚你们是怎么分手的，但我真的祈盼他这次的快乐是永远的。”
　　孟茵低着头说：“我一直记得你以前说的话，只可惜我没有你的勇敢和坚强。”
　　“什么勇敢和坚强？”萧英玲自嘲地说：“我哭得不比常人少，也曾委屈怨恨，觉得自己好牺牲呀！”
　　“你的确是为林大哥牺牲很多。”孟茵点点头说。
　　萧英玲看着她，静静地道：“你有没有想过，其实圣光也在为我牺牲呢？我常想，如果他没有娶我，一个人会不会更洒脱自在？；如果不是我硬赖着他，他或许就会少了很多负担？如果他娶的是别人，也许病会好得更快也不一定……
　　“哦！英玲姐，你绝对是林大哥最好的妻子，是谁也无法取代的。”盂茵立刻说。
　　“是的，大家都这么说，因为他们都用我的角度来看事情，认为婚姻关系中，我是吃亏的一方。”萧英玲语重心长地说：“但孟茵，你知道吗？当我们害怕时，男人也同时在害怕，当我们觉得牺牲时，男人也同时在做妥协。”
　　孟茵若有所思地望着她。
　　“每当我换由圣光的角度来看事情时，一切皆负负得正，我浑身就充满了活力，这就是你所谓的勇敢和坚强吧！”萧英玲诚恳地说：“孟茵，我真希望你们能有个美好的结果。”
　　负负得正？她所害怕的一切忌讳和伤害，也可能变成一种幸福的动力吗？
　　她一直以为自己比较委屈可怜，从来没站在何永旭的立场想过。四年前，为了她，他不知承受了多少家人及儿子的反对声浪；四年后，他又为了她，再度背负压力极大的骂名。
　　她为爱上大十岁，又离过婚的何永旭而痛苦挣扎，何永旭亦是血肉之躯，他必然也为爱上小十岁，又幼稚任性的她而觉得矛盾无奈吧？
　　何永旭娶她真的没有多大的好处，她既无才，又无德，既不懂理家，也不能帮夫，她能给予何永旭的实在太少太少了，而连这一点‘太少’她都要斤斤计较，还谈什么爱情呢？
　　想到此，盂茵的心豁然开朗，思绪也渐渐澄明起来。


　　寒流来袭，夜霜严严，一整日忙着学生的期末考，又赶去看世轩得奖的科展作品，何永旭来到孟茵家时，又累得在沙发上睡着了。
　　“孟茵，别这样……我不是圣人……”他喘息地说。
　　“那就别做圣人。”她羞怯地回答。
　　“孟茵……”他用充满情欲的眼眸望她，眉眼间却净是困惑。
　　“你不是要我当你的情人吗？”她将脸埋在他的胸前说：“我的答复是，我接受。”
　　“你确定吗？”面对她的应允，何永旭反而迟疑了。
　　再过千百年，她仍情愿将第一次给他，除了他，再也没有别的男人能激起她深埋在心底的柔情。
　　盂茵主动吻他，吻得何永旭无法再抗拒这排山倒海而来的欲望，他已经等得太久，几乎失去了耐心。
　　两人在卧房的黑暗中彼此探索，沉醉在灵肉合一的美妙相属中，私密的、交缠的、销魂的。外面风止夜静，连星月的运转都是如此的朦胧多情。
　　当何永旭感觉到那层障碍时，充满激情的脸上突然带着疑问。但孟茵紧抱住他，不让他退缩，事情必须有开始……或结束。
　　她很勇敢地面对那撕裂的痛楚，感觉到他肌肤的滚烫，听到他快速的心跳及低喘的声息，在他的小心及温柔中，她深切的体会到那化为一体的快乐和满足。
　　夜，一分一秒的过去，他都舍不得放开她，低哑着声音问：“很痛吗？”
　　“还好，反正这是每个女人必经的过程。”她低语。
　　“我没想到这是你的第一次……”他话犹未尽。
　　“我说要当你的情人，就是希望能把第一次给你。”她闻着他男性濡湿的体味，半交心地说。
　　“……却不愿嫁给我……”他说了一句未完成的话。
　　盂茵听不真切，何永旭的身体温湿热热的，感觉暖和又舒适，她昏沉沉地合上双眼。
　　当她再睁开眼睛时，天已大亮，何永旭已不在身旁，但枕背中仍有他的味道，梳妆台上放着一张字条，时间标明是一点五分，他写着——
　　很想留下来，但为顾及你的名誉，只好忍痛离去。
　　另外，你给了我一生中最珍贵的，谢谢你。
　　孟茵一下子感到清晨的寒气，甚至冷到她的骨髓里。就这样吗？名誉、珍贵、给予、谢谢……这些生疏和客气的字句，就像是收到一份礼物后的谢卡。
　　在行为上，她虽然三心二意，但她仍保持处女之身，不就表示她在心灵上的忠贞吗？他怎么没有一点感动的样子呢？
　　她强迫自己振作起精神，不是说过不要再斤斤计较了吗？既然要以全心爱他，又何必在迷宫里上上下下呢？
　　然而，一整天里，许多话又莫名其妙地冒了出来。
　　四年前，何水旭说：“公主是不存在的，我不会再像白痴一样求你了。”；四年后，何永旭说：“只当情人，不讲承诺，不必负责，快快乐乐地狂爱一或……”
　　现在他们是情人了，那么，情人之后呢7


　　当晚，何永旭在电话中说，实验室有急事不能来，便匆匆挂掉，接着第二天，没一点音讯，孟茵在绝望中只能想着，结局竟来得那么快？
　　就在她烦忧地快要崩溃时，近九点时，何永旭却来了，他一脸的心事重重，几番欲言又止，令她的心都凉了下来。
　　仿佛坐不住般，他讲了实验室的紧急状况，茶喝了一半就要走。在门口，他递给她一个信封，淡淡的蓝色，在走廊的灯光下，好似一抹忧郁，几乎是他表情的反射。盂茵接过来，第一个想到的是分手信，所以什么话都不敢说。
　　“我走了。”他看着她，表情又多了一份沉重。
　　关上门，盂茵的手发抖着，脚差点站不住，她好害怕，一直拿不出勇气拆信，万一是死亡的判决书呢？
　　电话倏地大响，她受到惊吓，整个人不小心撞到小矮柜。
　　“喂！孟茵，我是妈妈，你好不好呀？”是惠音由休士顿打电话来。
　　“我很好。”她整个人仍是僵冷的。
　　“你的声音不对，是不是生病了？”惠音耳尖地问。
　　“没……没有。”孟茵强压住到喉头的赔咽。
　　“一个人生活，吃住都要小心，知道吗？”惠音叮咛着。
　　“知道了！”孟茵此刻只想大哭一场，简短地说：“妈，有什么事吗？”
　　“我和你老爸预订下星期日的飞机回台湾，先通知你一声。”惠音又说：“你老爸快待疯了，既不会照顾小婴儿，连五岁的孙女也带不动，可见我以前是把他宠坏了，在家当老太爷，连尿布也没换过一片。他那老番癫，要不是我们拉着，早就冲回台北去罗！”
　　“妈，我会去接你们的。”盂茵打断母亲的话说。
　　“我这次可帮你物色到不少条件很好的单身汉喔！你姐姐还做了一个名单……”惠音在那端仍兴致勃勃地说。
　　“妈，改天再聊，我的洗澡水满了。”盂茵找借口说。
　　挂上电话，望着手上巳被她捏皱的蓝信封，无论如何，她总要面对现实的！小心翼翼地打开，封袋并未黏合，里面只有一张纸片，整齐地折成一半。
　　孟茵心跳加速，沿着折痕翻开，上面是短短的一行钢笔字——
　　你愿意嫁给我吗？
　　孟茵整个人愣住了。天呀！永旭……她竟跑去接电话，还讲了那么久，有十分钟了吧？他一定以为她又拒绝他了！
　　她鞋也来不及穿就冲出门，再猛地停住，只见何永旭就站在楼梯口，任由惨淡的灯光照着，一脸的失魂落魄。
　　“对不起，真对不起！”孟茵语无伦次地说：“我妈打电话来，我说了一会儿，不知道你在等我……她就要回家了，所以……”
　　“盂茵，你慢慢说。”他显得有些焦躁，“说清楚些，我已经在这楼梯上下好几回，再也受不了一点折磨了！”
　　“你……你真的要娶我？”激动中，她只记得问这一句。
　　“我像是在开玩笑吗？”他眉头深皱着。
　　这时，电梯灯号亮起，何永旭将六神无主的盂茵带回公寓，才要开口，她就抢先说：“是因为前天晚上吗？因为是我的第一次吗？不！你不需要负责的……”
　　“老天！你到底要我怎么做？何永旭一脸深受打击的样子，眼眸内满是重挫，“是不是要我挖出心、挖出肝，你才会说‘我愿意’三个字？”
　　若非痛至肺腑，他不会说出这么沮丧的话来。孟茵的心在滴血，再也不顾一切地抱住他，想做一切他要求的事，只要能止住他的伤痛。
　　“别生气，我愿意嫁给你！”她红着眼说。
　　“真的？”何永旭激动的抓住她的肩，望进她的眼底。
　　“是的，我愿意，但……”她习惯性地多加一个字。
　　“你这个‘但’字，可以是我的致命武器。”他压抑着说：“有什么话，你就全部说出来，坦坦白白，再也不许有任何隐瞒，让人摸不着头绪，弄得人都要疯狂了！”
　　“但……”孟茵也不清楚为什么自己会冒出这个字，仓皇中只说：“你……你向我求婚，为何不直说，偏要用写的？”
　　“这也算问题吗？”他看她认真的表情，叹口气说：“好吧！我承认我怕透了你又会找一大堆理由拒绝我，我唯一能凭借的是前天晚上，你把第一次给我，想必有某种程度的意义。我虽然说要做情人，但心中娶你的念头始终未断，我必须试试我的机会，但又太没信心，所以只敢用写的来表达我的心意……”
　　“你用写的，害我以为是绝交信，迟迟不敢拆开。”她轻声说。
　　“绝交？你怎么会有这种想法？”他惊讶地说：“你一回来，我就情不自禁的找你，再也舍不得离开你，你还看不出来吗？”
　　“但四年前，你却让我走了，没有一通电话，连回头的余地都没有。”她委屈地说。
　　“那都是我愚蠢的自尊在作祟。”他悔恨地说：“我只知道天天等你电话，没有更积极的行动，结果拱手把你让给了别的男人。”
　　“一个我完全不爱的男人。”孟茵决定说出内心久积的秘密，“我当年根本不想订婚，也不想出国，事实上，我还曾经打过一次电话到你家，是赵管家接的，她说你到欧洲去了……于是，我以为你和你的前妻复合了，心里好气好气，才会草草的订婚出国。”
　　“所以，你订婚，只是生我的气，想对我报复？”他感觉不可思议地问。
　　“一方面也是我的幼稚和欠考虑吧！”她说。
　　“我还特别嘱咐赵管家，请她转告你务必等我回来，她怎么都没说呢？”他一脸的凝重和懊恼。
　　难怪赵管家想确定她的身分，却被她往坏处猜。盂茵说：“是我不好，我骗她说是你的学生，她相信了。”
　　“结果我们就蹉跎了四年，长长的四年！”他说。
　　“永旭。”孟茵温柔地说：“这或许是上天要磨练我的吧！四年前，我太不成熟，若真嫁给你，恐怕也是一场灾难。而后两年，我在俄亥俄州，始终无法爱上黄维中，也厌恶他碰我，造成了我们婚约的破裂。接着在休斯顿，我天天想你，所以，在杂志上一见到你的名字，就忍不住奔回台湾。老天要我花四年成长，花了四年才能明白你是我今生唯一的爱。”
　　“你知道你这四年的成长．却要害我吃多少苦吗？”他紧紧地抱住她说：“哦！孟茵，老天保佑我没错过你！”
　　“从来没有错过。”盂茵哽咽地说：“经过那一夜，你还要怀疑我的爱吗？”
　　“对你，我很贪心。我不但要你的爱，还要你是不保留的灵魂。”何永旭说：“碰到你，我所有的判断原则都不管用了！咏安说你把我迷得晕头转向，倒有几分真实，我真的像中邪了般，一点都不愿意治醒。”
　　提到何咏安，她又忧心地问：“你要娶我，你的家人赞同吗？”
　　“我的家人永远不会成为我们之间的问题。”他保证完，又问：“你呢？你还会在意你父母和家族的看法吗？”
　　“不了！他们答不答应，我都要嫁给你！”她肯定的说。
　　“嫁给离过婚的男人，不再是诅咒了？”他微笑问。
　　“我们一个中邪，一个受诅咒，不刚好是天造地设的一双吗？”孟茵亮着眸子说。
　　“你又顽皮了，公主。”他吻她一下说。
　　“永旭，你真的爱我吗？”她突然露出严肃的表情问。
　　“你要我说多少遍呢？你真是我见过最麻烦、最多心的女人，只怕我的心都掏出来了，你还要称斤捻两，再看看新鲜度呢！”他将她的手放在心上，痴望地着她说：“我爱孟茵、我爱盂茵……”
　　在他说到第五次时，她就笑着打断他，“够多了，我已经相信你了！”
　　夜深了，孟茵不意看到时钟，马上说：“嘿！你明天一早系上有会议，是不是该回家了？”
　　“是该回去了。”何永旭仍看着她说；“明天我们再商量结婚的事。”
　　孟茵没有回答，只瞅着他说：“你今晚……可以留下来，不是吗？”
　　“为了你的名誉着想，我们结婚前不能再有越轨的行为了。”他点了点她的鼻子说。
　　“冬烘先生，你现在才顾及到我的名誉，是不是太迟了？”她嘲笑他说。
　　“公主，你可害我犯一次规了！”他故意摇摇头回答。
　　“那再犯几次规，又有什么关系呢？”她顺他的话说。
　　“你是在向我求受吗？”他眼神一变，充满逗弄意味。
　　“胡说！”她用力捶他，满脸羞红。
　　何永旭一向都是很老成稳重，有时还古板得教人讨厌，但每当这个捉弄促狭的何永旭出现时，成熟中带着男孩子的顽皮不羁。正是她最无法抗拒的。
　　而最重要的一点，这一面的何永旭只属于她一人私有，也只有她才看得到。
　　何永旭拉着孟茵的手往卧房走去，这次，他们的心情又完全不同了，因为了解彼此的心意，爱也就更浓烈。
　　孟茵知道，她将有一个最美的夜，也将有一个最美最美的黎明。


　　寻导又觅觅
　　直到立尽斜阳
　　才发觉
　　你已不是你
　　而我也不是我

　　她终于领悟，很多事情并不如预想中的不可行，当心意笃定时，希望便能水到渠成。
　　比方说惠音，最初在电话中听到何永旭这号人物时，不免嫌东嫌西地发了一顿脾气，虽然女儿二十八岁了，为母的声势小一些，但二十八岁、离过婚、有个十五岁儿子的条件，总是与她理想中的女婿差了一大段距离。
　　不过，当她带着一张扑克脸等在机场大厅时，看到相貌堂堂又斯文有礼的何永旭，冰雳且刻融化，她心里想，毕竟是出身书香世家的，外表和气度都不同凡响。如果带回嘉义，不把谢家那些势利眼羡慕死才怪，谁还管他有没有离过婚呢？
　　因此，惠音现在更可以大声夸耀自己的二女儿是金光闪闪的凤凰命，有大学教授丈夫、前部长公公、立法委员小姑、大律师小叔，一飞冲天喔！
　　“妈，你以前不是最怕我嫁到这种富贵人家吗？”孟茵好笑地问。
　　“时代不同啦！今天这社会谁不是讲钱又讲权的！”惠音说：“何况，这是你的姻缘注定，又不是我们去巴结攀附来的，若是何家人敢给你一点委屈，我就把你带回来，让永旭知道厉害！”
　　何家人方面倒还客气热忱，世轩站在她这一边是不用说，其他人大概也因为何永旭的约法三章，脸上都不再有批判。其实，孟茵因为有了自信，也不像以前那么敏感、小心眼，很容易便和这些‘名人’打成一片。
　　婚后，何永旭怕孟茵不自在，便在她娘家附近订了一栋公寓，打算搬出来住，世轩也很愿意开始过小家庭的生活。
　　结果是何舜渊第一次发表反对意见，他正准备要利用大媳妇的电脑长才，写他一生横跨台湾海峡，两岸风云多变的回忆录，怎么能让她跑了呢？
　　所以，何永旭又只好偕妻子住回何家的郊区别墅。
　　别墅住他们一家三代，算是空旷，何舜渊夫妻的卧房在楼下，何永旭和世轩则一直在西厢，有着大片的落地窗，可以看到美丽的夕阳。
　　四年前，孟茵曾参观过何永旭的卧室和书房，那里有着男性化的简洁和随意。四年后也没什么大变化，只是在书桌前多了一幅长卷轴的古画。
　　画中是一个长袍带玉佩的男子背影，衣据飘逸地站在广亵的天地间眺望。浅灰的色彩在荒茫中只有一缕孤烟，一轮淡淡红日，充满了断肠人的苍凉感。
　　画的右上角填着柳永‘玉蝴蝶’中的几句词——
　　海阔山遥，未知何处是潇湘？念双燕，难凭音，指暮天，空识归航。黯相望，断鸿声里，立尽斜阳。
　　盂茵乍见，几乎看痴了，这画里的人物景色和那词中的心境，都让她有呼之欲出的似曾相识感。
　　“这是明朝一位佚名画家的作品，我一位朋友从大陆收购来的，我一见如故。”何永旭站在她身后说：“画中人已在那里站了将近四百年，有时我在这里独看黄昏，思念远方的你，真有立尽斜阳之感。”
　　孟茵轻靠在他的怀中，看夕阳洒下满天的红艳，大地一片向晚的宁静。一次是缘，两次是奇缘，她和何永旭生生世世的立尽斜阳又是什么呢？他们相视一笑，仿佛感觉到大漠中那个有美丽、有哀愁的回忆。
　　以后若有人再问孟茵，世上真有‘生死不渝、海枯石烂、地老天荒’的爱情吗？她一定会点点头。这些只存在有心人当中，需除去冷漠、畏惧、自私和逃避的心态，才能体会到爱的力量。
　　这样的爱自然能跨越时间和空间，就像她和何永旭之间的那种深情眷恋。

　　（完）