by 练月
黄衣武装扮相的护卫，对着部下呼喊：「先送夫人离开。」自己则奋力地抵抗霍霍刀光。
而另一派的蒙面黑衣人，攻击目标似乎正是他口中的夫人，每波攻势都毫不留情地执意袭向她。
江苏巨富霍朝南的妻子陆娇柔，紧紧的怀抱着手里的初生儿，仔细的观察敌方人马的招式，似乎想从中探出些什么。
她不辞千里的舟车劳顿，不顾自己刚生完孩子的孱弱体质，为的就是想抱着初生的孩儿往京城回娘家探亲。为免顶着霍家巨贾的名号太过招摇，她亲自挑选几位武功高强的侍卫，掩人耳目地改走小径。
不料如此低调的安排，仍是让他们在途中遭到蒙面黑衣人的突击。令她怀疑的是，这些人的武功不弱，若非她现下身体不适，否则一同拚上几回，定能退敌。
陆娇柔跟孪生妹妹陆青丝一同拜师在西藏高人门下学艺，涉猎颇广，尤在医药方面更是成就非凡。
「姊姊，小心。」陆青丝持刀为她挡下一刀，捱着她微微喘息。「妳先抱着孩子离开！」
「不行，我不能丢下妳。」这些人虽然厉害，但她也不是好惹的，「百医神陀」的名号在江湖上还是有一定的影响力。
她由怀中取出一包红药粉，一打开后红色的粉末随风飘散。她沉着声道：「不出三刻，这些人必定倒下。」她一向随身携带防身毒药，以防万一。
没想到几位黑衣大汉丝毫不受影响，依旧猛烈攻击。
「怎么会？」她不敢置信的瞠大杏眼。
陆青丝神情紧张的推着姊姊，「往那个方向跑，那边草丛高长，较易躲过敌人。」
陆娇柔微蹙秀眉，「好吧。为了我跟南哥的孩子，我还是先避一避，那妳呢？」她担心着妹妹的安危。
「放心，我会拿捏情况，只要苗头不对，我马上离开。」她安慰着姊姊。「我先掩护妳，快走。」
陆娇柔怀抱着孩子，频频回头看向那刀光剑影的场面，尔后消失在草丛中。
等她离去后，陆青丝原本菩萨般的美颜，顿时沉下，露出凌厉的眼神。
她转过身，扬起手，高声对着黑衣人下命令，「给我杀光在场的每一个霍家人。」
霍家护卫个个面面相觑，不了解夫人的妹妹为何会窝里反。
迟疑中，霍家护卫已纷纷落败被杀，直至无人生还。
黑衣人成功的消灭对手后，一位看似带头的人走向陆青丝，拱手抱拳，「希望陆二小姐信守约定。」
「自然，事成之后，我会奉上应给的赏金。」她阴狠的瞪视着对方。
「那个漏网之鱼呢？」他问。
陆青丝露出狠毒眼光缓缓的道：「我自己会解决她。」那冰冷的口气，让人不寒而栗。
「呼……呼……」她坐下来运气，将气息调稳。心想，那些人应该不会追来了吧？
她打量着四周的环境，原以为这是块隐密的草丛之地，想不到竟跑到山崖边来。
「姊姊、姊姊。」身后传来陆青丝的呼喊。
想必是已打退敌方，她抱着孩子站起身应答。「青丝，我在这儿。」
陆青丝看着和自己相同的面孔，心里有丝迟疑。她顾左右而言他的道：「孩子还好吧？」
「当然，不知睡的多安稳。」她慈爱的呵护着自己襁褓中的婴孩，「对了，怎么没见到侍卫们？有没有抓到那班黑衣人？」
「没有。」她一面回答，一面伸手接过姊姊的孩子。
「这些来路不明的黑衣人，个个武功高强，招武不似中原门派，而且连我的防身毒香都能躲过，真是不可小觑，这次冲着我们来，显然不怀好意，我要叫南哥提防些。」她怀疑的道。
提起霍朝南，陆青丝脸上立即露出坚决的神情，她幽然的问：「我们姊妹俩长得这么像，将来我的孩子不知是否会和铁儿相同？」
陆娇柔倩笑，「怎么突然问这些，孩子当然是像丈夫多些，妳未来的孩子肯定是像夫君。」
她阴恻侧的抬起头来，「那么如果说我要生的正是姊夫的孩子呢？」
「妳说什么？」陆娇柔神情顿时大变。
还来不及反应，腹间便传来些许刺痛，她低头一看，一段白刃就这么刺进腰间，伤口流出汩汩鲜血。
「我要嫁给南哥。」她盯着和她相同的面容宣誓，手握着一柄长剑，直逼着陆娇柔。
陆娇柔哀叫一声，步伐凌乱的直往后退。「为什么？」她不敢相信自己的手足竟会残害她。
「因为我恨妳，恨妳总是得到最好的，从小爹娘、师父、甚至是南哥都宠爱妳，而我呢，跟妳一样的面孔，待遇却是天差地别。」多少年来她冷眼旁观，受尽窝囊气。
「妳误会了，他们一样疼妳。」她疼痛无比。
「说谎。」陆青丝露出鬼魅般的诡笑，手中的刀，狠狠的刺划着那张相同的容颜。
「妹妹，饶了我……」陆娇柔的不住啜泣惊动了孩子，婴孩清醒后嚎啕大哭。
一声妹妹，扯动了陆青丝的良心，泪水自眼角缓缓滑下，「不，只要有妳在，我永远没有快乐可言，今天有妳就没有我。」她受够这种被轻忽的感觉。
「别伤了孩子。」那是她的至爱骨肉啊！
「跳下去，否则我就对铁儿不利。」陆青丝吸吸鼻子，止住泪水，威胁的道。
「不、别伤铁儿。」她伤心欲绝的凝视孩子一眼，再看看身后的万丈深渊，妹妹绝情的容貌，正步步逼近。
跳下这样的深谷，恐怕是粉身碎骨，再也见不着孩子了。「孩子是无辜的。」
「哼！他的死活掌握在妳手上。」陆青丝冷眼瞧她。
陆娇柔肝肠寸断，再看一眼孩子后，无奈的纵身跃下深谷。
「百医神陀」的名号，自此在江湖上消失……
奇怪的是，那地方并非穷山恶水、险峻奇峰，相反的，那儿风景奇美，远山叠绕、峰峦相连，是个十分适合隐居的地方。
没错，那正是隐居的好去处，不过里头住的都是一些杀人掳掠的山林大盗，或是无恶不作的匪类，不然就是衙门缉拿的残暴人犯，全是阴险狠毒的角色。
他们大抵是为了躲避仇家，或是捞够本想休息的恶人。偏偏一入此山，那些恶名昭彰的人物便像蒸发似的滑失无踪。
久而久之，人们早已遗忘了这山谷旧有的名称，而改叫为「百鬼谷」。
试想，整个山头都住满穷凶极恶、杀人不眨眼的魔头，一进入还能全身而回吗？肯定变成阴魂野鬼。
不过这山谷还有一大特色——那就是有位神医住在山头上，任何疑难杂症，或是患有怪病的人，只消她一出手，必定药到病除。
只是她有二不救——无缘不救、无钱不救。脾气怪得很，再加上百鬼谷的吊诡传闻，除非是万不得已，否则鲜少有人胆敢上山。
所以通常会上山的只有一种人，那就是——恶人。
这天，魏大海在犯下杀人劫案后，就想上百鬼谷躲上一阵子，等风声过去再说。
他翻山越岭，风尘仆仆的抵达后，便看到远处有间大客栈，上头还明目张胆的写着「黑店」两字，摆明着坑人。
「小二，把好吃好喝的通通送上来。」他一进店门，铜环刀往桌上重重一搁，立刻下马威似的吼道，想先壮大自己的声势，以后的日子才不会难捱。
想不到店里头气氛阴沉、灯光灰暗，里头坐满客人，有高大的彪汉之辈，也有瘦弱却面貌狰狞之人，奇形怪状的人马全聚集于此，每个人却各自低头喝着闷酒，神情忧愁。
他不禁揣想——果然是个卧虎藏龙的地方，屋内几位大汉，一看就知道不好惹。看来他得先打点关系。
「小二，快上酒啊。」他又不耐的大吼。连着几天的逃难奔波，吃干粮、喝露水，让往常习惯大鱼大肉的他感到十分难熬。
一位伛偻的小老头，步履缓慢的接近，中气十足的问：「打哪儿来的？」
如果他仔细观察必会发觉，小老头竟是用脚尖行走，隐隐透露出其轻功之高，偏偏他还仗着声势，恶声恶气的怒吼：「关你屁事，还不快把大爷的酒菜送上来。」
说完还颇为得意的环视店内一周，想藉此炫耀，想不到店内的其他人连瞧都不瞧他一眼。
「哼！口气这么猖狂，也得看看你有没有那个资格。」
「你说什么？」他盛怒的拍案而起。
此时，门外传来窸窣声。屋内几位大汉，蓦地全竖起耳朵，个个提高警觉，握紧拳头正襟危坐，连大气都不敢喘一下。
魏大海顺着眼光望过去，不屑的嗤笑，「嘿！我当是谁？原来是小村女一个。」她身旁还牵着一头瘌痢狗。
那村女穿著灰色粗布衫，两条麻花辫垂在胸前，样貌普通，一双圆滚滚的大眼、一个鼻子、一张小嘴，全安分的摆在小脸上，平凡到不能再平凡。
她一站进门，大伙的情绪更显低迷，头都压得低低的，像是无脸见人。
刚刚对他爱理不理的店老头，竟热络的在她身旁打转，像条狗般的争宠。
「刁小姐，想喝什么、吃什么呢？昨天我在隔壁山头捕到一条大蟒蛇，清蒸最好，对太师父最补了。待会给您送去，好不好？还有前几年酿的桂花酒，今天就等着您开封品尝。」
「随便、随便。」那女孩无所谓的挥手回道。
岂有此理！老子要吃要喝都没有，想不到随便一个小女孩，那老头竟给捧上了天。他一定要让大家看看，谁才是大老爷。
「老头，我的酒菜呢？」魏大海不识相的怒道。「怎么这丑娃儿比我晚到，待遇却比我好？」
众人闻言，纷纷倒抽一口气，瞠目结舌的瞪着他。
嘿！这下他们总算注意到他了，他沾沾自喜着，殊不知恐怖的下场正等着他。
「这位是新来的？」她斜吊着眼瞄他。
「大爷我叫魏大海，我混江湖时，妳这娃儿还未出生。」魏大海睥睨她道。
「喔，是喔，真是失敬、失敬，小姐我叫刁蛮，不管你以前混哪儿的，现在这里归我管。」刁蛮笑咪咪的冲着他笑，眼底透着阴光。
不知怎么着，被她一笑，他竟然全身爬满鸡皮疙瘩，寒气罩顶。他强自振作的道：「娃儿妳太可笑了，竟敢说要管我，我可是个杀人不眨眼的魔头，难道妳想提早去见阎罗？」一边说着，还一边挥动手中的金刀助阵。
「你有本事就来。」她不以为意，蹲下身，逗弄着自己的狗儿，还夸张的打个呵欠。
魏大海恼羞成怒的叫道：「妳找死。」说着就对准她的头颅挥下大刀。
没想到中途被十几把刀拦阻，隔开来，团团把她围护住。
「你们？」他不敢置信的怒瞪众人。
刁蛮拨开护卫着她的人群，瘦小的身影从高头大马的人群中钻出来，她娇唱的怒骂：「你们干嘛？本小姐需要你们救吗？全给我滚开。」
几位大汉被她骂的脸上无光，却都敢怒不敢言，摸着鼻子退到一旁。
魏大海这时才看清他们的脸，喝！原来全都是赫赫有名的杀手、盗匪。
前头那两位是纵横绿林的双魔——「朱刀双煞」；还有脸上一条疤，划分左右脸的——「半残月」；更别说身后还有更多前辈，他们全都是残酷暴虐的恶汉，怎全跑到这地方来了。
论武功、智力，就算再修个十年他也是万万不敌啊。
「这……你们可是朱刀双煞前辈，我好仰慕你们。当年你们犯下钱家灭门血案后，江湖上全对你们的去处议论纷纷，想不到你们竟藏身于此，小辈真是三生有幸，今日竟得以拜见。」
他兴高采烈地说着，反倒是朱刀双煞两人皆愁眉苦脸，似乎是有苦难言。
「大猪、小猪，想不到你们这种人渣，还有人念念不忘你们的丰功伟业。」刁蛮没好气的调侃他们。
「放肆，妳竟敢用这种口气对前辈说话！」他巴结的对朱刀双煞拱手，「前辈，让我为你们收拾她。」
「来啊！谁怕谁？」
她一副放马过来的得意样，更惹得他凶性大发。「唰！」的一声，他又想扑杀过去，却在离她一尺远处，全身彷若遭受重击般跪地哀嚎，抱着肚子直打滚。
在场的几位大汉，似乎早巳料到，个个面露惊惧，全退至一旁淌着冷汗。
「这么没胆。」刁蛮嗤笑，眼光又移到在地上哀嚎的魏大海，小脚就这么大刺刺地踩在他的肚皮上，「怎么？不是说要杀我吗？」
眼下，他还嘴硬的怒骂：「妖女，妳少得意。」
「别担心，认输并不可耻，这里全是你的前辈，有人死撑了一个时辰，最后还不是投降。不然你也可以选择自尽。」刁蛮不怒反笑的安慰他。
什么？这种痛死人的感觉，有人忍了一个时辰！？现在他只觉得五脏六腑都要烧成灰烬。
刁蛮轻移莲步，好整以暇的坐到椅子上，店家小老头马上恭谨的奉上茶水，她就这么慢条斯理的啜饮起来，不时还传出磁杯敲碰的声响。
那音量在魏大海耳里听来像是索命魔音，直击脑门。
她状似欣赏的观看着他扭曲变形的脸孔，就像是在看什么新奇玩意儿般有趣。
「饶了我，饶了我吧，求求妳神仙。」他终于忍不住，涕洒纵横的拜倒在她的跟前。
「哼！这么快就认输，害本小姐看得不过瘾。」她杏眼一瞪，用力的踹他一下后，转而面对屋子里的其他人。
「我交代的东西呢？」
「全在这。」大伙全把布包里的东西摊开，神情紧张地呈到她面前。
桌面上不一会就摆满奇花异草、各种罕见的植物，那样鲜艳的绝色，想必和它的毒性成正比。
「大家辛苦了，收获不错。」刁蛮眉开眼笑的称赞道。
众人一听，心头大石顿时放下，表情微微放松。
「不过，在你们去寻觅的途中，有没有顺便做好事啊？」
「有，当……然有。」众人答的有些羞赧。
想当初他们都是凶残的恶盗，如今败在她手上，不仅得为她卖命，还要做些好事，例如劫富济贫、毁贼窟、杀贪官，简直跟他们以往的所作所为，大相径庭。
「何必不好意思，这是好事，应该理直气壮，你们却每次都装这副死样子，怎么？我为你们洗涤罪孽，你们还嫌我多事啊？」她不悦的骂道。
「不是，当然不是。」众人嗫嚅的解释。
「不是就好。等会把酒菜和这些花草送到我家，还有，那家伙看是要纳入你们之中，还是杀掉他，全随你们，反正也是个禽兽不如的东西。」
话一传达，她又牵着小狗，十分悠闲的走出客栈，刚刚的风暴宛如恶梦一场。
店老头瞄了地上的半死人一眼后，端出水往他身上一泼，魏大海这时才痛楚稍减，恢复正常说话。
「老头，刚才那娃儿到底是谁？」他心有余悸，对着她消失的方向猛喘气。
「她是你的报应、恶梦……随便你怎么叫，反正你以后是逃不掉的，一定得和大家一起在她脚底下求生存了，否则你会生不如死。」
「真有这回事？这里不是恶人金盆洗手、颐养天年之地吗？」
「早二十年是，她师父刚来之时，咱们井水不犯河水，想不到等她那娃儿长到七、八岁时，开始以毒药戏弄我们，最后竟然控制我们为她卖命，弄得我们敢怒不敢言。」老头莫可奈何的道。
「这里高手如云，难道真拿她没办法？」
老头摇头，「你不晓得她的厉害，她简直是恶人之最，她提炼的毒丹，能让人在一刻钟内化为血水，还有无色无味的『腹翻腾』，就你刚才中的那种毒，还有让任何人欺近她身都会疲软失神的『软化香』，但这最厉害的还是刚才泼在你身上的那盆水。」
听闻她狡狯残狠的手段，他傻眼的问：「泼在我身上的水？」
「是啊，为救你的命、解你的毒，就要用另一种毒来相克，刚才那盆解毒水已从肌肤渗入你的心脾。你以后就好好地跟着大伙儿一同听命于她吧。」他颇为无奈的摆摆手。
「我不信。」
「唉！我们全领教过她的厉害，当初也有人想抵抗，结果不是落得精神异常变成傻子，就是死无全尸，现在留下的全是熬过来的。」
他一听，心想，完了，果真是他的报应，是他之前犯下丧尽天良的歹事，现下才会自投罗网，跑到这活地狱来。
「看开点，如果你能安分不贰心、不违背她，日子倒也不会不好过，只是要忍受她的刁蛮任性罢了。对了，她的名字就叫刁蛮，跟她师父住在那个山头，警告你没事最好少上去，只要落入她手里，这辈子就别想翻身了，我们都是吃过她苦头的人。对了，你先去休息吧，我们全住在这里。」
「不、不，我怎么会到这里来啊？」魏大海愁眉苦脸，懊悔的惨叫。
其实这也不能怪她，她也希望人不犯她，她自然也不会去犯人，偏偏躲到这地方的全是一些罪大恶极、死不足惜的败类，每个开口不是「杀」就是「砍」的，她当然要先下手为强。
她不过偶尔派他们去取些圣品毒草回山里头研究新药物，顺道要他们做点好事，这样有什么不好？她是变相的为他们积阴德耶！
既然他们坏事做尽，指使他们去做些好事补偿，也算是弥补一下之前的罪恶。如果没她镇压，这些毒瘤一定会三不五时下山兴风作浪。所以她一点也不觉得自己有错。
内疚？晚上作恶梦？
呿！她不知睡得有多安稳。
刁蛮哼着小曲，牵着她心爱的小黑狗，走回自己的小茅庐去。
「师父，我回来了。」她朝屋内喊道。
一道女声随着掀起的门帘传来，「妳回来啦？又去搜括人家的财物了？」显然很了解她的习性。
「师父，怎么这么说自己亲爱的徒儿呢？是那些徒孙们敬重我、看我可爱，心甘情愿奉献给我们的，我有什么理由不接受俺们的好意。」刁蛮赶紧搀扶着那瞎眼的妇人道。
「别玩的太过火，他们可都是江湖上出名的人物，好歹给人家留点颜面。」瞎眼老妇人好言规劝着徒儿。
她翻个白眼，受不了的摊摊手，嘴里却十分恭顺的道：「师父教诲，徒儿不敢不从。」要不是她，客栈那些人，早欺到她们头上，真亏师父能忍气吞声。唉……谁教她是人家的徒儿呢！也只能乖乖听话了。
师父她老人家十七年前在山脚下捡到她，这荒山野岭的怎么会有人无缘无故留下婴孩，自然是存心丢弃。也还好她命不该绝，抑或可说是祸害遗千年。
师父才学渊博，山谷中的人全叫她神医，师父也将毕生所学传承给她，她自然照单全收，却也因此对草药中的毒物起了莫大兴趣，无聊之余就炼制不少毒药。
偶尔她会找山谷中的人试试，反正师父说他们都不是什么正派人物，死不足惜。
「我一早就闻到奇香，妳是不是又在炼药了？」
「师父，反正我闲着也是闲着，多炼些药物防身，总不会有错。」她兴致勃勃的掀开锅炉观看自己的成果。
锅炉里的五颗小黑丸可是集四十四种珍贵毒草炼制而成的，可溶解于体内，让人完全查不出病因。这可是她精心改良的杰作，就瞧哪位仁兄有幸能品尝到了。
事实上，每次一有新发明，她总是不吝啬的给谷中的人「分享」。
老妇人摇头叹息，这孩子已经给她宠坏了，心性亦正亦邪，全凭自己喜好行事，聪颖狡黠、心思难测，加上从小便跟一群狡猾残暴之人生活在一起，观念有些不符世俗的想法。
现下她有时会怀疑当初扶养她，到底是对，还是错？
「师父，妳不喜欢我炼药，我不做就是了。」反正她可以移到别处去做，只要能蒙骗住眼前的人，她还有什么谎不敢撒。
「刁儿，妳长大了，很多是非妳该分清楚，为师之所以对妳严格，是希望妳成为不愧天地之人，还能找个好婆家。」她耳提面命是为她好，她总不能把刁儿一辈子锁在山上。
随着年纪增长，她也希望她能下山找个好人家，而不是跟一些大恶人在山上度日。
刁蛮在一旁快睡着的模样，瞎眼老妇自然是看不见。
她站在一旁装傻，准备打马虎眼，「师父，我知道了，我一定会找到好婆家，再接妳去享清福的。」
「妳不用担心我，管好妳自己就成了。」每次一说教，刁儿就敷衍了事。
「不行，妳待我恩重如山，我怎能只顾着自己，而且我一定会想办法医好妳的眼睛和妳的脸。」
这可是她毕生的愿望，师父自己是名医，为何医不好自己的眼，还有她的脸，彷佛被火刀纹伤般的残破不堪。
这些疑问，从小就深植心中，所以她发誓一定要提炼一种可以让师父吐实，而且不会被发觉的药剂。
因为她每次下药，医术精湛的师父，总能发觉而轻易躲过，这大概是因为师父知悉她爱作恶的本性，所以有所防范，不过有一天，她一定会让师父甘拜下风的。
通常这种时候，喝酒是最好的暖身方法，所以大清早，刁蛮又牵着小黑狗往客栈去。一进门就发现又有几个外人到来。
照惯例，她前脚刚踏进，店掌柜孙老头立刻就迎上来，只不过现在旁边多一个店小二——魏大海。
「刁蛮姑娘，又劳您出门，其实我已托人待会帮您送东西过去了。」魏大海很识时务，此时正搓着手，跟在旁边谄媚地说道。
她看着一旁相互搀扶的主仆，十分好奇，「是谁啊？」
「是来求太师父医病的。」
「我就说嘛，长的就不像坏人。」
展叶毕竟是见多识广的人，当他跟主子一入山就发觉被人跟踪，等到了客栈，发现里头尽是面目不善之辈，虎视眈眈的盯着他们打量。
他顾虑到老爷受伤，所以一直按兵不动，而这姑娘一进门，这群汉子开始骚动，个个神情畏怯，显然这姑娘不是泛泛之辈，不可小觑。
「你们想来求医啊？」她对着他问道，且不时瞄着他身旁状似受了重伤的老人。
「是的，姑娘，能否请妳代为转告。」
刁蛮撇撇嘴，低头看了看昏迷不醒的老人，随即抓起他的手把脉，几秒后就松开，转身对叶展道：「我现在就可以告诉你，我师父不医，请回。」
「难道……我家老爷没救了？」他紧张的问。
刁蛮摆手制止他，「不是，只是这么简单的病症就想要我师父出马，实在太小看她了，而且她老人家已经多年不看病了。」
展叶不死心，「姑娘，请妳大发慈悲。」
「不要。」她斩钉截铁的回拒，毫不动心。接着从怀中抽出药水给魏大海道：「这是这个月份的解药，你拿去分给大家吧，还有等会儿帮我扛食物上来。」
「姑娘，拜托妳，展某愿意为妳做牛做马。」他在身后跪地恳求。
她环视屋子里头的众人，嗤之以鼻，「对不起，愿意为我做牛做马的人很多，你就等下辈子吧！」
「只要姑娘肯代为引见，我愿自断一臂。」眼见求援无望，他发狠地道。
刁蛮傻眼，连忙笑道：「不要冲动嘛！」
「难道妳肯帮我引见？」他大喜。
「错，我只是觉得很可笑，你缺胳臂关我什么事？你家主人不过是小病，死不了人的，如果你肯花重金，自会有名医上门，何必以一手交换，真是愚蠢至极。」
不过她骂归骂，却还是忍不住夸赞他，对着满屋子的人说：「你们瞧瞧人家，多么忠心啊，你们可要好好学习。」
一屋子大汉脸全微微抽搐，他们上山下海为她找珍贵药材，还任由她辱骂，这样还不够忠心！？虽然他们全是被她的药物所控制，不过他们可从来没二心啊。
「黑熊，够了，别叫了，等会把师父吵醒。」那只瘦弱的小狗竟叫黑熊。
她走出屋外，就看到昨天那个忠仆，背着受伤的老爷倒在屋外的花圃前。
会倒是自然的，因为花圃的上地全被她洒上特殊迷药，以防外人踏入。
「这太过分了。竟然放外人跑到这里来，那堆人是做什么用的，要他们好好守卫这里都办不到，真是一群废物。」
她才骂出口，客栈那群人马上赶到，一见习蛮插腰瞪着他们。他们马上知道大祸临头了。
「我记得我好象要你们送他们下山去。」
朱刀双煞汗流浃背的回答她：「是啊，我们的确已亲眼见他下山，谁知昨晚他又趁夜摸上山。」他们以为昨晚的大雪应该阻止得了他们，想不到……
「是谁啊？」她师父显然也被闹醒，起身出门。
「师父，妳也醒了，都是他们不好，随便让人上山，不过妳放心，我会马上解决，不惹妳烦的。」她笑咪咪的说。
然后一转身，她对众人使个眼色，要他们尽快打发掉展叶主仆两人。
半晕半醒的展叶，一看到老妇，见机不可失，马上大喊：「晚辈展叶和我家主人霍朝南求见，望神医垂怜。」
老妇人一听，神色遽变，颤抖的问：「你……你说你们是谁？」
从没见过师父脸上显露过什么情绪，现在这种震惊模样，实在少见。
刁蛮搥胸顿足，她知道恐怕沾上麻烦事啰！
她巧言令色的走上前，扯住老妇想走向前的身体，「师父，不就是两个大男人求医嘛！让我来就行啦！」她用力的挥手要众人解决眼前的大麻烦。
「不行，我要亲自问问他。刁儿，妳先帮他解毒。」她盼望了好久，老天终究没亏待她，她用无比威严的声音命令着徒弟。
刁儿蹙眉，小嘴高翘，口服心不服的嘀咕着，「师父的命令，我哪敢不从。」她衣袖轻挥，扬起一阵白烟。
展叶嗅闻到白烟后，浑身的沉重感立即解除。他不敢放肆，先是对刁儿拜谢，然后对着瞎眼老妇叩首，「求神医医治我家主人。」
刁蛮瞪着罚站在她面前的一行人，直把气出在他们身上，「你们真是让我太失望了，有人跑到山里头都不知道！」
「他功夫不弱。」有人吞吞吐吐的解释。
「你们也不差啊，十几年前也是江湖上的鬼见愁，何必妄自菲薄呢？犯错就犯错，还不承认？要知道我是为你们好，你们仇家那么多，官府又召告天下重金想抓拿你们，不提高警觉怎么成？万一官兵半夜摸黑上山来，你们不就全军覆没了。」要不是他们的失误，怎会惹得师父心烦。
就见十几位头发半白的中年汉子，被一个小姑娘骂的狗血淋头，还不罢休。即使她气焰高涨，也没人敢反抗，全低头摸着鼻子闷声不响。
想当初大伙儿也都是江湖闻之丧胆的狠角色，如今却被一个小姑娘控制，说出去怕笑破人家肚皮。
这么多年来不是没人想反抗过，但往往会被她日益精进的毒辣手段给骇住，不是痒的钻进骨骸里，生不如死；就是疼的哭爹喊娘，毫无尊严。
她不但把「毒」这个字发挥的淋漓尽致，而且还施行连坐法，搞得人心惶惶，最后大家只得认命。
当刁蛮骂的正过瘾时，老妇跟叶展总算走出来了。
「师父，怎么样？是不是已经治好了？可以请他们下山了吧。」她巴不得外人快点离开。
老妇叹息，「刁儿，还有一位病人尚未治疗。」她的神色布满担忧。
「还有一位？」
「其实我跟老爷是半游山玩水，半寻求名医好治我家少爷的病，谁知道老爷半途病倒，我们又恰巧听闻百鬼谷有位神医，所以才前来造访。」展叶愧疚的正色道。
「那你们家少爷为什么不来？」她冷眼瞧他惭愧的表情，看他欲言又止，分明心里有鬼。
「嗯……嗯，因为少爷……少爷他认为可自行疗养，而且他极为反对老爷为他劳心劳力地到处奔波。」他诚实的说明。
刁蛮抓到把柄，开始发难，「既然你们少爷那么行，何必委托我们？不如成全他自生自灭的心愿。」接着又对师父咬耳朵，「师父，把里头的那个人医治好就行啦！」
老妇愁眉不展，忧郁的又叹了口重气，她就知道她绝对会这么说。果然——
「刁儿，我待妳如何？」她幽幽的问道。
「师父对我恩重如山，比天高、比海深。」刁蛮不敢掉以轻心，立刻恭谨的回答。
「那么我能要求妳帮我做一件事吗？」
「什么事？」她心惊胆颤的往下听。
「随展护卫回去，医治霍家少爷。」
咚的一声，她听到自己的心直往下沉——下山？出谷？
她自小在山上长大，从没下山过，现下不过为了一个素未谋面的人，竟要她离开这儿？有没有搞错。
她还有很多事未完成耶！例如炼丹帮师父医眼、还有提炼更狠辣的毒药、还有好好训练这班恶人……
说穿了，她不过是为了好玩，面且外头跟这里不一样，没啥新鲜事，她才不要舟车劳顿的累出病来。
她早想好推托之辞，四两拨千斤的回绝，「师父啊，我医术还不成熟，等我出师再下山吧！」最好拖个三、四年，看那短命鬼能否撑过去。
师父不愧是师父，也马上回她道：「刁儿别谦虚，妳已经胜过为师太多太多了，医治霍公子的病对妳应该不是难事。」
来这招，哼！
刁蛮眼一挤、嘴一瘪，装出一副小可怜的模样诉道：「师父，我从没下过山，可听大小双朱他们说，这山下全是些吃人的怪物，每个人都尖酸刻薄、狡猞险诈，徒儿下山一定会被欺负的。」
她话一出口，就见在一旁忏悔罚站的汉子们，有人差点跌倒，还有人发出嗤笑声。
谁敢这么明目张胆地泄她的底？刁蛮挂不住面子，利眼往他们斜射，咬紧牙关的低斥：「你们找死啊！」
「刁儿，为师实在有难言的苦衷，妳就帮我这么一回吧！」
她眼珠灵活的一转后，又佯装为难的道：「不行，我也有我的顾虑，我要是放您一人在这百鬼谷上，我怕后面这些牛鬼蛇神会吃了您啊！他们最坏了，您一定压不住他们的，我还是留下来陪您比较好。」
其实除了刁蛮她自己之外，大家全都不约而同的想着——这里最坏的就是妳！
早十年她或许还肯答应，现在好奇感已过，下山这档事，免谈！
「不成、不成，我就是不下山。」说什么她都不依，下山只会妨碍她炼药，而且又浪费时间。
眼见顽徒不听话，老妇人垂下眼，作态的用衣袖擦拭眼角，哀怨的诉道：「十六年前，我下山采药，沿途听闻婴孩哭声，当时因为眼盲，硬是寻找了一夜，才在山沟中发现到她，我含辛茹苦，视如己出的爱护疼惜，把毕生医术传承给她，唉！今日却……」她重重的怨一声。
刁蛮闻言有点动容，但还是不肯就此败在师父那拙劣的说辞上。
「我是个瞎子，要拉拔大一个孩子真的十分不容易。」她还在滔滔不绝的泣诉。
「好啦！我去就是了。」她挫败地叹气。
师父老是用这招压榨她仅存的一丝良心，也不会换换新的方法。可偏偏她就只吃这套，老是被逼着做不喜欢的事。
「我很高兴妳懂事，愿意下山帮助霍公子。」她欣慰的微笑，拍拍徒儿的头。
「我就怕妳这样说了。」她不甘的嘟囔着。
那群大汉一听到她要下山，高兴的老泪纵横，兴奋的雀跃道：「刁蛮姑娘，我们一定一定会好好的照顾太师父，妳放心的去吧！」
她缓缓的回过身，眉毛横挑、口气极差地问：「怎么？知道我要离开一阵子，很高兴啊！？」
大朱赶紧讨饶，「不、不、不，只是我们想要让您安心。」只要能暂时脱离她的掌控，放他们几日自由，他们就很满意了，不敢再奢求其他。
「你们要好好的照顾我师父，不准下山去为非作歹，否则等我回来，就有你们好受的。」她张牙舞爪的恐吓道。
「我们知道、我们知道。」大家忙不迭的直点头，总算他们等到休息的一天了。
第二天一大清早，她便背着小包袱随展叶下山，展开她的闯荡江湖之游。
这儿气候温和、景色怡人、生活富庶，跟刁蛮住的荒郊野外就是不一样。
街头巷尾热闹喧嚣，路旁摆满各式稀奇古怪的南北杂货，让刁蛮大开眼界，原来山下是这么热闹有趣，她还以为跟谷中一样贫乏无味呢！
「展护卫、展护卫，那是什么东西？」她瞪眼，大惊小怪的往某个小贩走去。
原来她是看到一根像扫把的长帚上，插满一串一串的红果子，街上小孩几乎人人手上都拿着一串舔着。
「喔！那叫糖葫芦。」他不嫌烦的介绍，不敢怠慢。
「糖葫芦？嗯，那我也要一串。」说着，竟从袖子里掏出一大块金元宝，递给小贩。
小贩见着都傻眼了，眼前衣着朴拙的小姑娘，出手竟那么大方，若赚到一块金元宝，那他一个月都不用干活了。他连忙将整根交给刁蛮。
「我不要，我只要一小串就好。」刁蛮接过竹棒，兴奋地吃了起来，「嗯，好甜喔，展护卫也来一串。」
要他这个昂藏七尺的汉子在大庭广众之下吃这玩意，岂不是让人见笑吗？「不用了。」他连忙婉谢。
「你真的不吃？」刁蛮不悦的看着他，语气压低的问道。
展叶跟她一起生活也有两个月了，对她的古怪性情早已领教透彻，也吃过不少闷亏。每当她蹙蛾眉、瘪红嘴、语气略微低缓时，就要提高警觉，因为接下来，她会让惹到她的人十分不好受。
他就曾经不懂得暗示而拉了十天的肚子，若再不学乖，就是自讨苦吃了，展叶惶然的接下另一根糖葫芦，苦着脸咬着吃。
两人边走边吃的兜圈子，直到天黑，刁蛮才心不甘情不愿的随他回到霍家庄。
一到那高大的铜门前，她张嘴仰头，不敢置信的道：「我的老天爷，是谁住在里面啊？光是门就比客栈宏伟，咦？门外还有两头可爱的石狮子呢！」
「这就是霍家庄。」他带着她进门。
「哇！那门口看门的，对你好恭敬呢！」
刁蛮不时对着宅院里的景色哇哇叫喊，假山、流水、还有一整座大湖，湖上还有凉亭、圆拱桥，真是太气派了，这宅院恐怕一整天也逛不完。
「展护卫你可回来了。自从你跟老爷一出门，老夫人每天都焚香拜佛为你们祈祷。」
王总管从厅堂里走出来，他好奇的看着展叶带回来的姑娘——穿著打扮贫乏，举止气质也差，从一进门就听她叽叽喳喳问个不停，眼睛又到处乱飘。
「让你们担心了，详细情形我会向少爷报告。」
正当他在交代时，一道柔细的声音传来，「展护卫你回来啦，舅舅呢？他有没有替表哥寻到名医？」
一位衣着华美丝缎，神情婉约，宛如天仙的娇柔女子，掀开帘幕走出来。
刁蛮傻眼的大叫，「哇！是仙女吗？好美喔！」她傻愣愣的盯着那女子瞧，还把玩起她身上那轻若蝉翼的衣服，爱不释手。
施燕燕微皱眉头的退一步，避开她的毛手，语气有些不解的对展叶问道：「这位是……」
为了表现出大家闺秀的样子，她总是一副温柔善良的模样，即使厌恶刁蛮，她仍不做大动作来表示她的排拒。
「我来为你们介绍，她是老爷请回来医治少爷的。」展叶躬身道。
「她？」厅里的每个人都发出相同的疑问。看起来不就是个普通的黄毛丫头嘛！
「是啊，就是我，病人在哪里？」她不以为忤，反正下山后，她的每个动作、每句话都常引人露出这种表情。
「老爷真这么交代，你确定吗？」王总管扯扯展叶的衣袖偷偷问道。
「千真万确，你可不能小看刁姑娘，她医术精湛，对于解毒、用毒都堪称一绝。」展叶压低声音解释。
「唉！随便，试试看也好，不过老爷怎么没跟你一起回来？」
「这就是我要向少爷禀报的事。」
「不过你要小心，自从少爷患病以来，脾气越来越难捉摸，总是阴晴不定的，你可要小心点。」他如是警告道。
他们走下小路，发现曲径通幽，别有洞天。
「我们老爷、少爷都很厉害，他们都是经商奇才，经营事业庞大，声名如日中天。」展叶说罢，脸上浮现惋惜之意。
「不过老爷很久没碰生意了，成天游山玩水，把生意全交给少爷去管。原本这也无妨，但是几年前少爷不知得了什么怪病，竟由脚底板开始麻痹，至今双脚瘫痪、不能行走，原本不苟言笑的他，现在更是难以伺候，动不动就发怒。」
「嗯。原来如此，所以你们家老爷才会带着你到处寻访名医。」怪不得，起初她还以为他们家老爷闲闲没事做呢！
到了铁苑，展叶先在门外请仆人通报，得到首肯后才得以入内，由此可知，他们少爷爱静又十分难缠。
刁蛮耸肩，颇不以为然，一点也没想到自己性格更怪。
一进门，展叶便走到屏风后，仔细的交代经过给他的主子听。
隔着一道屏风，她难以看清屋内的男人长得如何，不过声音倒是相当浑厚。
她嫌无聊，放肆的打了几个大呵欠。
一会儿后，里头传来声响，「刁姑娘，对于尊师的好意，霍某心存感谢，不过霍某只是小疾，不劳妳费心，妳请回吧，我会派人送妳回去，顺便带回在山上养病的家父。」
刁蛮无所谓的挥挥手，「太好了，省得我麻烦，不过不用担心，我自己会回去，我还想到处逛逛。」
两位当事人完全不在意，倒是展叶焦急起来，连忙朝少爷劝道：「万万不可啊，少爷，老爷可是好不容易才为你寻到神医座下弟子前来，机不可失啊！」
这厢还要安抚好玩的刁蛮，「尊师已答应我家老爷的请求，难道您忘了？」
「哎！是你们家少爷有骨气，不让我医的，关我啥事？」难道还想向她师父告状不成。
隐于屏风后的男人听到她无礼的语气，立即不悦的暍道：「送客。」
「不行啊，你们……」死忠老仆，焦急的团团转，情急之下，只好对着主子道：「少爷，如果您不就医，我愧对老爷交托，属下只有以死谢罪。」跟着就举起刀要自刎。
刀正要落下，就见一道光芒从暗处射出，击飞展叶手中的剑。
刁蛮自然知道是谁发的暗器，她很不高兴的对着展叶痛骂道：「你真的有毛病，动不动就要死要活的，你脑袋里是装豆腐啊，就算你真的死了，里头那个瘸子也不会理你的。」
她话一说完，一股庞大内力立即由屋内直冲而来，将屏风劈成两半。
显然她的「瘸子」两字，大大得罪某人了。她双手环胸，直挺挺的盯着那个瞪着她瞧的男人。没了屏风遮掩，她终于可以清楚的看到霍铁心的长相。
一位身材修长、体形硕健的男人，正坐在床榻上。
浓眉大眼、鼻梁挺直，深邃的双眸带着慑人光芒，剑眉星目，不怒而威。古铜色的脸庞很好看，只是脸臭得像什么似的。
霍铁心眼睛瞇成一条细缝，恨不得自己凌厉的眼神，能射穿眼前这个不知天高地厚、口出狂言的女娃。他已听闻属下委婉的转述她的「事迹」，看来她比他听到的更加恶劣。
她看起来极为平凡——纤瘦的身躯，裹着一件过大的披风，那双灵活眼眸不时发出挑衅的目光。或许外人会以为她是农家村姑，但那双狡猞的眼睛早已出卖了她。
那种妄自尊大的态度，不同于江南娇柔女子般秀气，让他感到十分刺眼。
「喔！终于露脸了，我当是寡人有隐疾，才会自卑感作祟羞于示人。」她毫不避讳的打量起他那双盖在毛毯下的双腿。
死不成的展叶又跪倒在地哀求道：「少爷，刁姑娘真的很厉害，让她医治看看好不好？不要辜负了老爷的苦心。」
刁蛮没辄的直摇头，「倘若今日我真的医治你家少爷，也是因为你的愚忠，让我看不下去。」
静默许久的霍铁心阴沉的瞪着她，「那也得看妳有没有这份能耐。」
交谈不到两句，双方又怒目对视。
最后还是刁蛮先让步，她重叹一声，「唉！谁教师命不可违。」假如她真的罢手而归，怕师父又要上演大悲剧给她瞧了——真让人吃不消！
她走近他，这才发现他身形真的十分庞大，很有压迫感。
不行，怎能一开始就灭自己威风呢！
「脱裤子。」她命令。
话一说，吓傻展叶早已不堪负荷的心脏，而霍铁心更是身形微微一震，双拳紧握。
「听不懂啊？我叫你脱裤子！你干嘛像看杀父仇人般的瞪着我呀？我什么时候惹你了啊？」她已经够委曲求全的了，若换成其他人，她早整得对方哇哇叫了。
「趁我还没开杀戒之前，快离开我的视线。」霍铁心吐出像冰一样冻人的语调。
「干什么？不脱裤子怎么治脚！？又不是三岁孩童还怕羞！」
越说越离谱了，他堂堂一个霍当家，不论是在商场，还是江湖上，只手就能翻云覆雨，如今竟被一个娃儿激得无法克制。
展叶也听出少爷已被撩拨起的怒火，赶忙求饶，「刁姑娘生性爽朗，不拘小节，赶了许久的路，十分辛苦，是该先让姑娘休憩，不如我们明天再开始治疗好了。」
刁蛮冷冷的笑着，「算了，不跟你计较。」话落便自顾自的走出房门。
展护卫连忙告退，追了出去，他担心，万一刁姑娘怒气未消，施毒报复府邸里的无辜仆奴就不妙了。
霍铁心瞪着房门良久，一口气哽在咽喉，久久无法消散。
那番女简直像只没教养的泼猴，蛮横嚣张又无礼。
继而想到自己的父亲，为了自己的双腿，打着游山玩水的名号，暗地里却是寻访奇人异士来医疗自己的心意。
他若有所思的抚着自己已毫无知觉的脚，挫败的重搥床铺。
他早已请过宫内的御医多次诊断，他的病情却仍是一点改善的迹象都没有。难不成他要就此伤残一辈子？
更令人担忧的是——麻痹已由膝盖蔓延至大腿，任由他运功催动内力，也毫无改善。
一抹人影大摇大摆的游走在回廊府第，有如入无人之境，行为嚣张放肆，全然不顾霍府的宵禁。
这位女子不是别人，正是刁蛮。她拽着自己的小灰色包袱，凭着有限的记忆往铁苑走去。
「站住，来者何人？」铁苑的两大守卫，直挺挺的似两尊门神般杵在门前，挡住她的去路。
刁蛮冷笑，果然是他门前的卫兵，功夫较高强持久力够，沿途一般平常的侍卫老早已昏迷不醒，他们俩还能说出话，真了不起。霍府高手如云，可由迷药的剂量得知。
「我找你们家臭脸，快让开。」她轻轻挥手，迷香从衣袖中逸散，两大护卫虽心知不妙，却仍是力不从心地瘫倒。
刁蛮低咒一声，「竟要我用上双份药量，浪费。」走过他们身旁时，她还不甘心的轻踹他们一脚。
等她入门时，突然被一声低沉的嗓音吓一跳。
「有何指教？」霍铁心早在她自言自语时，已然清醒，他武功修为极高深，自然听得到任何风吹草动。
「你醒着啊？」刁蛮没料到他竟还没被迷昏，极为心虚地应道。该死，早知道刚才过招时就让加重药量。
「妳在嘀咕什么？立刻说明夜探的来意。毕竟清白的姑娘是不会夜闯男人的房间，纵使妳再不识大体，也该晓得分轻重吧？」他的语气里含着浓浓的鄙夷。
聪颖如她，怎么会听不出来，她还晓得他很生气。但是为求目的，她不得不虚与委蛇一番。
「其实我检讨过自己，刚刚我真的太过分了，你也知道嘛，我从小在深山荒林里成长，没接触过外人，说话难免失当，您就大人大量的原谅我，让我瞧瞧你的腿吧！」
「不必，霍某心意已决，请回吧！」这女子眼露精光，不晓得又要耍什么花样。她狡诈如狐狸，他得提防些。
刁蛮在心里臭骂——什么东西，我都放低身段了，还不能引你上勾，好啊，如果我不整得你哭爹喊娘，我就跟你姓！
「既然如此，那我就不勉强了。」嘴里虽这么说，手却伸进怀中，掏出一罐小绿瓶，掀起红布盖往前走去，若无其事的靠近他，最后还递到他鼻头前。
他不明所以的盯着她一连串的行为，不自觉的嗅闻着绿瓶里的气味，心里虽有所防范却仍不清楚她的意思。
「妳在干什么？」他狐疑的问。
她笑的天真灿烂，彷佛一切再自然也不过，「当然是迷昏你。」
「妳……」他只说了一个字，喉头却再也发不出声音来。霍铁心身体顿时僵化，无法随意摆动自己的四肢，一双异常发红的眼睛表达出他的愤怒。
他不敢相信，自己竟会傻呆呆的让她用最愚蠢的方式控制住。因为任谁也想不到，她竟会明目张胆的靠近他、向他施毒。
她凑近他的脸，娇笑连连，「这就是一般人的通病，自以为掌握一切，瞧不起弱势的一方。我用这招不知拐骗了多少人，毕竟我外表看来是那么无害。」
现在他没了行动能力，只能任她宰割。
霍铁心双眼几乎冒火，仇视地看着她的小手松开他的裤头，接着就要脱他裤子。他急中生智，运功走血试图稀释迷药效能，让四肢活动，好阻止她放肆的行为。
「住手！」他好不容易发出声音，僵直的身体这时也称微能活动，他跌撞的倒入身后的床榻上。
刁蛮双手霎时停在半空中，不可思议的凝视着眼前想逃走的猎物，口中啧啧称奇，满足佩服。
「你是我遇过最有自制力的人，而且武功也是最好的，我太钦佩你了。我这罐『绿烟』可是由二十种剧毒蛇所提炼，再加以改良，才成为不伤身体却能迷昏人的珍品。」
他如临大敌的冒着冷汗，心思紊乱的想挣脱眼前之人。
想不到她竟还滔滔不绝的诉说，「说出来让你骄傲一下，这药我通常是用来呛晕野黑熊那类猛兽的，而且剂量只要些许，就能让牠们昏上老半天，没想到今天我都用了可以迷昏三只老虎的剂量，你竟还能动，不禁教人钦佩你武功内力的修为之高。」
她不由得竖起大拇指，表示赞赏。
越说越离谱，他闭上眼，稳定心神、运功排汗，企图排放迷毒。
而她则像个登徒子般的搓手、流口水，「让我脱下你的裤子，检查你的腿，嘻嘻！」
眼见自己将有失身之虞，而离脱困之时还有一段时间，他妥协的与她谈条件：「医治可……以，但是……不准……脱我的裤子。」
「嘿！你用什么方法解毒的，怎么那么快就可以说话了？」她好奇地问道。
「如何？」他怨恨的瞪着她，困难的道。只要再一下子，他就能完全打通四肢百骸的穴位，清除迷毒。「然后我再告诉妳，我是用何种方法解妳的毒。」
她考虑了一下，「好吧！」她取来剪刀剪开裤管。
刚健修长的双腿、壮硕的外表全无异常，完全看不出毛病。
「小霍，你的腿到底有什么毛病？」
听到她为他取的可笑小名，怨气又陡然狂升，他很费力的压下胸口怒气，咬牙切齿的道：「麻痹，不能动，由脚底板缓……缓慢的上升至大腿。」
好古怪的病因，她十分感兴趣的检视他的腿，取来细针往他腿上扎，「没感觉？」
「嗯。」
她细心而熟练的用各种方式测试，在脑海里搜寻着任何相关症状的医治方法。那专注认真的表情，有股说不出的美态，平凡的面孔多出三分肃静，灵气逼人。
在运功同时，他不自禁的打量起她。这名对任何事都肆无忌惮的娃儿，真是一团谜！方才明明刁蛮调皮的要脱他裤子，怎么一眨眼就变得那么用心。
电光火石之间，她惊呼一声，「唉呀，我差点忘掉了。」她从自己的小布包里取出五粒赤红的丹药，小心翼翼的塞了一颗到霍铁心嘴里。
霍铁心不得已只能吞咽下去，「这是什么？好甜。」
「良药苦口，相反地，穿肠毒药当然是甘甜的啰！」她恶意的吓唬他。
「妳……」果然，他顿时觉得胸膛欲裂，彷佛遭到重击，他疼得鼻头冷汗直流，闭眼咬牙切齿的咒骂着。
而她从头到尾，像在观赏好戏般的仔细瞧着他的变化。
不一会，疼痛减缓，他才有力量骂她：「妳到底想干什么？」
她不由分说，拿起尖针又往他脚趾头插，抬头问他：「怎样？」
怒不可遏的霍铁心，登时张大眼回望她，讷讷的低喃，「有点疼。」宫廷御医都无力医治的残疾，她竟然能让它有了痛觉。
他内心无比震撼，也因这小小痛楚产生一丝希望。
「原来如此。」她若有所思的低吟。
这下霍铁心不得不对她改观，不敢小觑眼前这个行事疯癫的娃儿。
「你有很多仇家啊？」
「行走江湖、世代为商，难免树敌。」
她点头，「你被下毒啦！而且这个人很坏喔，假如再三个月没医好，这毒就会蔓延到脑中，届时，你就成了活死人，一辈子只能躺床上，除死之外绝无他法。」
他思量着她话中的可能性，飞快的寻思着可能害他的敌人。
「这种毒呢，连我都没把握，不是我笨喔，是因为西域地方的药草取得不易，我没法一一熟识。」她辩白。
「西域？」何以扯出西域。
「嗯！是我师父告诉我说，西域有种寒性毒草叫曼陀罗，会造成这样，不过你的症状有些异样，这异样是什么，我一时还弄不清，不如你贡献双脚，让我试试。」她眼中夹杂着愉悦激动的情绪。
痴迷医学之人，最爱挑战困难，所谓的疑难杂症假如能克服，这其中的兴奋，只有自己了解。
一想到霍铁心是最好的试验品，她简直快乐的要飞上天。
认识她不过短短半天时辰，然而对她诡谲笑容里隐藏的意思却十分明了，霍铁心处于进退维谷之间。她的大胆无礼，是难以预测的炸药，纵使他识人无数，也无法掌握眼前之人，她可比狐狸还要狡猾。
听展叶说，她自小跟着师父在百鬼谷长大，身后还跟着一班被她驯服的凶猛江洋大盗，如今看来所言应该不假，也只有在那种环境下，才能养出这般野蛮刁钻的她。
但是眼前之人是敌是友他还摸不清，为了顾全大局，他是该问清楚。
「展叶告诉我，家父在尊师那儿疗伤？」他瞇起眼探问。
「是啊。他的病只是普通的小风寒，真不知师父为什么要留他，不过你放心，我师父跟我的处世原则大不相同，她会好好照顾你爹的。」
他暗笑，「怎么说？」瞧她的模样实在让人很难信服。能教出一个这么奸险徒儿之人，真会有一副良善的好心肠？他得提防父亲的安危。
她两眼溜转，笑得似弯月般，「你没听过物极必反吗？我师父就是对我要求太高，才会教出我这邪牌来。」她大言不惭，对于自身的个性显得沾沾自喜。
「姑且不论我的病，光是尊师肯对我父亲伸出援手，已是大恩。我霍某无以回报，有什么要求在下当会尽力完成。」
传说中的神医有怪癖性，无缘者不医。如今他不仅医，居然还派徒弟下山，要说无所图，才真让人难以置信。
他现在担心的是父亲的安危，神医留下父亲，该不会是想以此要胁吧！
刁蛮知道霍铁心傲慢，但他言语中的暗示，好象越来越过分，把她当成什么了！？
「我是真小人，可不是虚伪的假君子。这一切只是我师父大发慈悲想救你们霍家，什么报恩、有所求啦，我全都不要，你只要赶快让我治好病，放我回山便成了。」她把话说开，免得大家心里有疙瘩。
霍铁心内心仍旧有所疑虑，未因她的说辞而解除戒心。
「还有啊，你最好派几个人上死人峰领回你爹，我可不想又让人误会贪人家什么的。」难得好心，竟被他看成贪心，有没有搞错啊！她刁蛮也是有性子的，哪能任他轻蔑。
霍铁心凝神思虑，鹰眼锐利的凝盯着她。
也罢，就先让她住下，到时有什么风吹草动，再见机行事。他在心中暗自打算。
被他那双墨黑的深瞳锁住，彷佛全身上下都会被看得精光。刁蛮隐居深谷，哪曾被大男人如此打量过，那群啰喽顶多也只敢偷偷瞄她，不提也罢。霍铁心虽然也是臭男人一个，但是他不一样。
怎么说呢？他世故深沉的气质跟俊挺的长相就跟他们差很多。
被他瞧的不太自在，她不自觉的露出小女儿娇态，没好气的嗔骂：「看完没？到底要不要医治你的脚？」
眼前不是意气之争的时候，他瞪了她最后一眼，沉声道：「就有劳妳了。」
刁蛮就知道一定成功，她趾高气扬的拍拍胸脯，「交给我好了。」
尤其他们还慎重其事的在大厅里向众人介绍她。
展叶请她坐上客座，「等会儿少爷便会到达。」
她啼笑皆非，低声挖苦，「我真是好大的面子，跟昨天是两种截然不同的待遇呢！早知道就先露一手，所以说真人还是露相的好。」
展叶苦不堪言，昨晚他忘了提醒属下机警点，要多加提防她，否则今天也不会害他这总教头的脸，在少爷面前都丢光——靠近铁苑的守卫，有一半直到现在还昏迷不醒呢！
不过他相信就算说了，情况也不会改变多少。
过了一刻钟，霍铁心的身影才出现在大厅上，他坐在木制的轮椅上，由仆人从后头推进来，神情淡然，令人摸不清喜怒。
「这位是刁蛮大夫，会在这里住上一阵子，我要大家像服侍我一样的服待她。」他朗声宣布，中气十足，脸上显露睿智且具有王者气息，看起来完全不像生病之人。
「表哥。」随着一声莺语，一道明亮的身影缓缓入堂内。
咦？是仙女耶，穿的真是飘逸美丽，跟昨天又是不同风情，整个人弱不禁风的让人不禁想好好保护。
低头看着自己一身灰布衣，头一次，她觉得自己真是丑陋——自卑感油然而生。
「燕燕，她是刁大夫，以后就由她负责我的病，妳也不用到我那地方忙碌了。」
咦？听这语气，好象打算把她当下人使唤。她皱起眉头，心想，待会一定要跟他讲清楚。
「可是……」施燕燕一脸担忧，还有一丝惋惜之意。
刁蛮暗自咕哝，「还真有人喜欢服侍人呢。」
施燕燕恬静的点头，有礼的说道：「表哥的病就有劳刁大夫了。」
「好说。」她也虚应一番。不知是否是她多心，她觉得燕燕小姐好象有点哀怨的瞪视着她。
霍铁心引见完后就退开，由展叶代为说明。
霍家奴仆、卫兵少说也有一、两百个，两位总管分别处理财务、家务，副教头有三位，总教头是展叶，他武功甚高，为老爷的贴身保镳，所以内务大多由三位副教头打理。
「这个家共有几个人？」她问。
「霍家独生铁心少爷，夫人住在别院长年吃斋念佛，是一位虔诚的善心之人，只是她不常露面，妳不一定有机会见上她一面。」
不，还有一个吧！
「那位绿衣仙女呢？」她对她极有兴趣，对她投射过来的护意，十分不解。
「妳问的是表小姐燕燕吗？她是老爷的侄女，同少爷是表兄妹。也算是青梅竹马。」展叶迟疑半晌才道。
「难不成她知道我会欺负霍铁心？不然干什么那么看我？」刁蛮嘀嘀咕咕。
「妳别多心，可能是表小姐太关心少爷的病，其实也不能怪她，因为本来老爷想把表小姐许配给少爷，谁知……唉！婚事就这么耽搁下来。」
「喔！原来如此，看不出你们家少爷还颇有自知之明，知道自己有残废之虞，所以才远离她，不忍委屈她是不是？而燕小姐死心塌地，不肯放弃，所以霍铁心才会拿我当挡箭牌。怪不得她那么防我，不过她也真可怜，把任何靠近她意中人的女人都当敌人，这样不嫌累啊！」在她反复的推敲之下，大概也把情况猜得八九不离十了。
事情确实是如此，但是说的太白也不好，毕竟两位都是主子。展叶频频抹汗苦笑，一边还得提防被下人听见。
「真是对不住，请妳多担待。」
刁蛮白了他一眼，「关我啥事，我不过是来治病的，谁理那些风花雪月！」只要他们别碍手碍脚就行了。
「当然、当然。」他在一旁陪笑。
她瞧着展叶一脸憨厚的笑容。老实说呢，自她下山后，他尽责的亦步亦趋跟在身旁，任她无理取闹、调皮捉弄，他都不生气，加上他又是长者，连日下来，她都有点不好意思呢！
「喂！你怎么不忙你的，我自己一个人可以的，快去接你老爷回家、或是去跟妻女团聚，还是做你的工作啊，不用整天跟着我。」受她的气啊！
他颔首微笑，「我还未回家，就已先通知少爷派人上山，还有我尚未娶媳妇，而且我答应妳的师父保护妳，让妳全身而回。」
又是一脸忠良模样，真受不了。「爱跟就跟吧！」她实在没辄。
一个时辰后，她趁跟屁虫出外办事时，自己偷溜到园里逛。想不到越走越远，最后还迷了路，真不敢相信，自己会在霍府里没有头绪的乱钻。照理说应该有奴仆经过，但是没有就是没有，让她绕了好几圈也走不出去。
这晃呀逛的竟让她发现了一堆药草，不过很多都是毒草，各式各样，属性不同还能栽植在一起，这位种草的人真是厉害。
「想不到逛了一圈大花园，收获倒是不少。这里的药草好多，还都是最罕见的呢！」刁蛮弯腰采了几株，放进自己的衣兜里。
有这些就可以好好研究了，不过还是缺了曼陀罗，那种草恐怕要拜托展叶啰。
她满心欢喜，随心所欲地摘取。
「妳在干什么？」一声斥喝从身后传来。
一回过头就看见燕小姐跟她的丫鬟，站在阴影遮掩的回廊上。她的丫鬟扠着腰，盛气凌人的怒骂她：「妳这人怎么乱采老夫人的花，没人告诉妳这里除了少爷、小姐跟专属仆人外，其余人都不准来吗？妳好大胆啊！」
她左顾右盼，最后指着自己，「妳在跟我说话啊？」
「当然，不是妳是谁？妳见到这里有其他人吗？」小丫鬟为小姐仗义执言，认为她是坏小姐姻缘的害人精。
「妳们两个不是人，难道是……畜生啊？」她故意装傻，拐弯抹角的骂人。
训人不成反被损，小丫鬟气的口不择言，「妳这没家教的刁蛮女！」
「放肆！」燕小姐总算出面，先前的一切虽看在眼底，不过那是她授意允许的。
表面柔顺婉弱、大家闺秀的她，其实私底下十分厌恶刁蛮。刁蛮的行为、教养，在她看来都是最为下等且粗俗不堪的，这样的人要医治表哥，真难以让人信服，怕是表哥请来假冒的。
气人的是，展护卫跟表哥都对她另眼相看，否则也不会留她下来。
刁蛮露出一贯的无害笑容，唇红齿白的相迎。「外头太阳好晒，让我进来躲一下吧！」她还顺势拿沾满泥士的手往身上一擦，故意把自己弄得脏兮兮，好吓吓自以为尊贵的主仆二人。
果然，她一靠近，两位小姐马上往后退一步。
「刁大夫，展护卫没告诉妳，这里是我姑妈的隐居园——她潜心向佛，怕外人干扰，所以表哥规定，闲杂人等一概不得进入。」
喝！搬出她至高无上的表哥来啦。「我把他当成屁，倒有人当成宝了。」
小丫鬟听她口出秽语，气得很，「妳说什么？」
「没事，我只是在自言自语。」这丫鬟口气比她猖狂，不是好事，得教教她才行。
刁蛮暗中施力，趁她靠近，凶巴巴的检查她的摘采药草时，故意往她撞一下，还丢一颗小细丸到她嘴里，药丸遇唾沫自动融化，丝毫让人感觉不到。
瞧那丫鬟狐疑的神情，就知大功告成，待会可有她受的了，她贼兮兮的笑。
小丫鬟仗着自家小姐的身分，对她采的药草一番检视后又骂道：「听到没，以后不准到这里来。」话才说完，她突然打起嗝来，接着还噗地放了一记响屁。
「唉呦，好臭喔！」刁蛮故意捏起鼻子鬼叫。
施燕燕不甘在她面前丢脸，责备丫鬟，「你不能忍一忍吗？」
「呃！」、「噗！」连着两声，算是答她的话，原本仗势凌人的丫鬟，现下只能尴尬又狼狈不堪的隐忍着，偏偏却无法控制的越放越大声。
「嘻……」笑声忍不住逸出嘴角，刁蛮索性哈哈大笑起来。
「刁大夫，原来你在这，我找你老半天了。」展叶从远方赶来，满头大汗，见着施燕燕和小丫鬟的窘态，心里已明白始作俑着是谁了。
「展叶你来啦！我迷路了，然后就找着这些。」她得意的给他看自己的意外收获。
他蹙眉看向花园，又看向她怀中的花草，为难的盯着她，「全都是从花园里采的？这都是老夫人的心血，你这……」
连展叶都那么说，表示真的采不得啰！她吐吐舌头，心虚的辩解，「我……我不晓得嘛！地方太大，所以我就迷路了，那又没事好做，一时以为身在谷中，可以随心所欲，就……」她无辜的瞪着大眼，把问题丢给他。
「喀！小姐，我……」
看着丫鬟直打嗝又放屁，一脸惨兮兮，而施燕燕面容更是难看到了极点。
展叶叹了一口气，现在他终于明白，为何老神医说话前都会先叹息，原来那是习惯成自然，被爱徒逼的。
能把府中堪称柔和的表小姐气得脸上青一阵白一阵的，还整了她的丫鬟，然后又私闯禁地，径自拔取老夫人园中花草，他对刁蛮真是没辄了。
突然前方厢房走出一位妙龄丫鬟，她带着质问的语气道：「老夫人要我前来关心发生什么事了？怎么吵成一团，扰她清静。」
施燕燕见状马上恢复成温柔有礼的模样，她秀气的道：「我是来向舅妈请安的。」
「那这位呢？」她指着刁蛮。
刁蛮尚未开口，展叶已帮她回答：「她是来为少爷治病的刁大夫，因为不熟悉霍府地形，不小心迷了路才闯进这里，还望老夫人见谅。」
「对啊！顺便借几株花草。」她自动承认。
那名丫鬟见她手中、怀中都塞了不少药草，大为震惊，赶紧回房请示主人。
不久后那名丫鬟再度出现，带着老夫人的谕令说道：「夫人爱静，不喜外人叨扰，请刁大夫以后不要再涉足此地。」接着又道：「表小姐请跟我来。」
刁蛮满怀疑惑，看着她们消失在眼前后，才跟着展叶离开。
「喂！你不觉得很怪吗？我是来医治你们家少爷的，怎么老夫人还能这样不闻不问？他不是她儿子吗？」还说什么不喜外人叨扰，下次她就偷偷的来，看她能拿她怎么样。
「这……实不相瞒，夫人跟少爷的感情并不好，其中缘由我也不晓得。」他头疼的抓头抹汗，赶紧扯离话题，「对了，少爷正找妳呢！」他如释重负的交代完毕，终于可以暂时让他喘口气，把这烫手山芋让给少爷处理吧！
刚进门就见霍铁心坐在高高的太师椅上，怒声质问刁蛮。
她老大不高兴的皱起眉头，怎么这儿的人，每个都有资格质问她。想她在谷中可以说是一人独大，江洋大盗闻风丧胆，想不到一下山，却变成最小的，大家都想占她便宜。
「我去哪儿还要先请示你吗？」她挑张椅子坐在他对面，语气很冲。
「妳是我的大夫，当然要随传随到。」他日理万机、公事繁忙，还得提防这非敌非友的刁蛮女，偏偏又有求于她，不得不碰面。
「耶！还记得我是你的大夫，那干什么我见你还要别人通报、医病还得选时辰？」
说来就气，自从上次夜探铁苑，撂倒一堆卫兵，堂而皇之的闯进他房间后，未免她再犯，他竟在铁苑周围派驻武功更高强的卫兵。不仅如此，轮值更是勤快，害她不得其门而人。
不是她扳不倒他们，而是她不想浪费自己精心炼制的迷香。
她一气之下，干脆到处闲逛，反正生病的又不是她，她急什么？
霍铁心顶着一张阎王脸，凌厉的瞪住她的背影有一刻钟之久。最后他很屈辱的吐口气，「现在可以帮我治疗。」看得出他内心有极大的挣扎。
这几天的经历可说是前所未有的，自小到大谁敢给他这种气受，他是霍家独子，掌管的生意更是遍布全国各地，加以交友广阔、出乎阔绰，以他的身分地位，在江湖上也可谓呼风唤雨。
只不过近年因脚伤，才收敛原本豪放的生活，而半隐居起来。
令人难忍的是，见多识广的他，却在前几天晚上败给一位来自鄙野山谷的女娃儿，粗心大意之下，甚至动弹不得，只能任其摆布。
也还好她真没恶意，否则后果不堪设想。不过她无礼僭越的行为，已经让他恼羞成怒。
刁蛮蹲在他伟岸的身前，详细的察看他的双脚。
「咦？真是奇怪，自上次服药后，照理说应该大有改观，不过你的脚还是持续恶化中，毫无知觉，对不对？」
「的确。」这刁蛮女医术仍旧了得，小小年纪竟有如此修为，只是个性诡谲，难以捉摸。
她用力往他大腿上捏掐，「会疼吗？」
「不。」之前吃了她的药之后，确实有几分起色，但后继无力，依然无法使他复原。
她望着他的脸，唐突的问：「你武功到底有多好？能不能抵挡我的药？我怕再给你吃上几颗，你会因无法自行运功排毒而身亡。」
他听了后浓眉纠结，硬声问道：「之前妳给我吃的是毒药？」怪不得会疼的他直滴冷汗。
刁蛮翻翻白眼，莫可奈何，「小霍，你没听过以毒攻毒吗？我又没见过曼陀罗，怎么知道要下多少毒才能相克，而且你的脚时好时坏，又不肯随时随地的乖乖让我医治，我怎么拿捏的准！？」
这人好霸道，命令她医治又对她心存顾忌、百般防范，真是以小人之心，度刁蛮之腹。
他真的动气了，沉下声警告，「别叫我小霍。」
「为什么？很好记啊，你也可以叫我小刁啊，百鬼谷里头的人，我全都是那么叫，他们也没有抗议。」她还很得意自己的佳作。
「他们不是没有，而是不敢。」他终于忍无可忍的吼叫出来，展叶把她的恶形恶状都描绘给他听，能驯服一群如野兽般残暴之人，表示她的劣行跟他们相比绝对是有过之而无不及。
「那又怎么样？我就是要叫你小霍。」她趾高气昂的站起身，跟坐着的他平视，下巴还抬得高高的，一副「你能拿我怎么办」的表情。
「刁蛮无礼。」他冷峻的讽刺她。
她不怒还习以为常的点头，「是啊！我就叫刁蛮，名副其实，行不改名坐不改姓，表里如一，我就是这样长大的，什么礼义廉耻，妇德伦常，我是天性愚蠢，一样也学不来，天生就是野孩子一个。」
被人讥骂，还嬉皮笑脸，浑然不当一回事，霍铁心简直对她的厚脸皮无计可施。
「妳这样的性子人见人厌，还不知检讨。」
「嘿！我检讨什么？我就是这样子的人，凭什么要因为你的一、两句话改变！？别以为大家都叫你少爷，你就真的很了不起，看清楚，我可不是你的奴仆。」
「妳……」霍铁心闭眼企图冷却自己太过冲动的心。
可怕！一下子就着了她的道，每每跟她交谈几句，心智就马上会受到影响，而激起万丈怒涛，不可收拾，人也显得幼稚。
霍铁心只得不断地告诉自己——小小娃儿，别跟她一般见识，当她是无理取闹的荒山野女就好了。
刁蛮见霍铁心休战不语，不禁得意起来，「喂！干什么不说话？是不是怕啦！也对，我好象还遇不到一个不怕我的人。」
夜郎自大，可笑！他在心中冷嗤，却不予计较，「刁姑娘，开始医治吧。」
「好啊！」她一手拿起针，一手伸往他的裤头。霍铁心敏捷的格开她，她愣了半晌，手正好停在半空中。
「自重。」这色女。
「喂！什么态度？我是要看病耶，你以为光看你的脚丫，捏捏腿就能治好啊！」说着，她的毛手执意要脱掉他的褂袍。
霍铁心情急之下，往她胸膛轻推，霎时，手掌传来隐隐灼热，他迅速收回，运功排毒，怒问：「妳又放毒？」
「我唯一的优点就是不说谎骗人，而且最恨别人诬赖我，刚刚明明是阁下自己欺上身，沾染我衣服上的毒，这会又赖我，想给我按什么莫须有的罪名？」
他十分纳闷，「妳全身上下都是毒？」
「是啊？不怕你知道，我这衣服是我自己特别缝制的，好让我可以藏满二十几种毒粉异香防身，免得不会半点武功的我会被坏人伤害。」她费了好大劲才缝好三件替换，所以一年到头，她都是那副穷酸样，才会在看见施燕燕身上的薄丝绸缎时，心生艳羡。
霍铁心瞇眼皱眉，她不伤害别人就属万幸，还怕别人对她不利。
「妳不会武功？」百鬼谷内高手如云，而她竟没学到半招？想来那些外人自是见她全身破绽，毫无防范，对她一点警觉心都没，才会反被她控制。
他上下打量她的服装，平凡朴素得很，想不到却内藏玄机，就如同她的人，机灵古怪，不可预防。
还好毒沾染的不多，自疗即可，倘若染上更刁歹的毒粉，岂不是还要跟她拿解药。
他心想——小女娃，有何畏惧，遂自行解服脱衫，摊开衣袍，露出宽阔硕壮的胸膛，任她检视。
「嗯！身体满好的，很健壮嘛！」她的小手游走在他的胸口和腹部之间，不停的按揉，「嗯……」小嘴念念有辞，陷入自己的思虑中。
他屏气凝神，低头见她一脸专注，编贝般的皓齿正咬着鲜红唇瓣，小手轻巧的随着肌理一上一下地碰触着他的肌肤，让他感到十分舒服。她的手并不软柔，但有力而灵巧，细长的手指冰凉的抚触他。
如此的特立独行，不为世俗眼光所规范的女子，净做些惊世骇俗的事情，似邪非邪，十分妖异。
刁蛮抬起头来，瞧他全身绷得死紧，僵硬的不肯放松，她不禁眉毛高挑。
干什么？又不是上断头台，她是在治病耶。可恶！她难得不收分文的做一件好事，他还嫌呢。
突然，她淘气的偷笑，为了刺激他的反应，拇指竟去挟扯他的乳头。
「喔！」没有防到这一招，他痛得缩退，一种更惊骇的反应，从头部开始蔓延，直传至鼠蹊部。
「妳！」他愕然的瞪着她。
她无辜的眨眼，「怎么了？我在治病哦，千万别乱动，否则会不好医治。」她说得头头是道。
该死！她不晓得她干了什么好事，他……自从生病后再也没亲近过女人，她那半带捉弄的举动已撩拨起他压抑已久的欲念。
而且她绝对是故意的，因为此刻她眼中正闪烁着调皮狡黠的光芒。
「妳在做什么？」他恼羞成怒，愤懑的握住她的手腕。
「谁要你那么不合作。」诡计被拆穿，她索性怪罪起对方。
他深吐一口气，尽量忍住即将溃堤的澎湃火气，多年修养眼见要毁于一旦。
刁蛮瞥了他一眼后，赶紧抽身退出房门，远远跑开，一边还频频回头偷觑他，免得被火爆怒气扫到。
三秒后，铁苑传来响彻云霄的怒吼，让鸟兽惊动，纷纷窜逃。
而肇事者早已一溜烟的脚底抹油，闪人了。
「表哥是这么说的，听说是伯父游玩途中得知百鬼谷上住有奇人，他们便不辞辛苦地上山，而伯父不慎受了风寒暂时在山上休养，而让展护卫先送其徒儿下山帮表哥看病。」
施燕燕这番前来，明着是问安，实则为通风报信。有舅妈这步棋，她就不相信那刁蛮女能嚣张至几时。
「有这等事？铁儿怎么没告诉我？」她深感不悦，福态的脸有些动怒。
「可能是表哥不想让您担心吧。」施燕燕假意的劝慰。
「今天下午就是那位大夫在门外吵闹吗？」
「这……这的确是，那位小姑娘说是不熟悉霍府地势，乱闯而至，也许是久居山林不知礼法，以为到处都是野生天然，就采了不少您花圃中的花草，说是要治病。」她偷瞄老夫人一眼后，更加油添醋的道：「我也好意规劝过，不过她仍恣意而行，我也没法阻止，还好展护卫及时前来，才制止了她的行为。」
「这等没家教的姑娘家，真能医治铁儿的隐疾吗？」霍老夫人越听心里越是不满，语带怀疑的问。
「我也不晓得，不过听说此女子不仅医术精湛，更善抄用毒，抵达的当晚，便迷昏了一队卫兵，趁夜闯铁苑，这……详细的情况我也是听下人说的，不过事后表哥也没有任何的责罚。」还三番两次召见她——至少她看来是这样。反观对她总是彬彬有礼，生疏得过分。
「简直是大胆，把咱们霍府当成什么了，放肆！」霍老夫人眉间顿时浮上阴狠之色。
施燕燕见自己不着痕迹的挑衅，已然成功，不禁暗自窃喜。
「妳先回去，近日我会召铁儿问清楚。」她准备明日就前去探查，免得任由无知小辈爬到头顶上来。
因为霍老夫人向来深居简出，很少过问世事，唯独对于儿子霍铁心的教育十分严厉激进，近乎冷酷。
从小只要他一犯错，责罚绝对少不了，也或许因为如此，霍铁心对她敬畏有加。
展叶一早得知此事，马上知会少爷支开刁蛮，要下属带她出外至药堂采买，让她暂时消失，要不然她一知悉此事，非闹上一场不可。更何况事情是因她而起，她更是不会放过。
现下厅堂上就见威严的霍老夫人高坐龙头椅，俯视坐在轮椅的霍铁心。
「我听说你爹还在外地，而你竟然不顾他的安危，任由陌生女子入霍府大闹，也不闻不问。」
「娘亲大人，我早派人前去接爹回家，现下应该已经在路上，而所谓的陌生女子，正是爹爹为不孝孩儿延请回来的大夫，我自是不能辜负他的苦心。」霍铁心低头拱手，不亢不卑的禀报。
老夫人锐利的目光环视众人后，才又开口道：「听说此女放肆无道、强辞夺理，引起霍府不少风波，真有这回事？」
就晓得她会带来灾难，霍铁心咬紧牙关，思忖着该如何为她解释开脱。
「刁姑娘自小居于山林，生性豪迈不拘，行为天真烂漫些，对所有事物都很好奇，所以难免会出差错，就请您既往不咎，往后，我会好好告诫她，让她行事谨慎些，请您宽心。」
「哼！她已经引发府里的安危问题，日前还闯进我的居所，在门前大声喧嚷，你还道是小事，这要我如何放心得下心？」她重重的往椅背一拍，显示她的怒气。
他蹙眉，「真有这回事？孩儿怎么不曾听人提起？」
展叶在一旁滴汗，照实禀报，「少爷，的确是有这回事，不过这也是情有可原，刁姑娘她是因不熟悉地形，才会在霍府迷路，实属无心之过。」
「铁儿，你说要怎么办才能两全其美？」她下了最后警告，一点也不在乎刁蛮是为医治儿子的腿疾而来，一意孤行的要儿子赶走她。
「这……」他实在拿那个捣蛋精没法子。
倏地，一道声响从外传人，「喂！小霍你别妄想了，没治好你之前，我是不会走的。」
刁蛮两手空空的晃进大厅，指着霍铁心的鼻子道：「嘿！除非我师父召我回去，否则我是医定你了，你赶都赶不走的。谁教当初你爹跟展叶要死缠活缠的央求我师父，害得我师父踢我下山医治你，怎么？现在嫌我是麻烦想赶我走啊？」
她笑眼盈然，然后吸口气，朝着他的耳朵猛然大喊：「门都没有，我要让你知道——请神容易，送神难！」
霍铁心脸色十分难看，碍于母亲在此，不好发作，只有淡淡的道：「别在我母亲面前放肆，否则对妳不客气。」
「好说好说，不过我怀疑你什么时候对我客气过了？」她低嗤道。
展叶一个头两个大的不知该如何处理，他怎么也猜不到，刁蛮会那么快摆平属下。「刁姑娘，我派去陪妳的那个人呢？」
「喔！他啊，可能在某个池子里泅水吧，谁要他不肯说实话，我就赏他一点火粉，让他焚身，分量不多，我想半天之后就可以见到他了。」她边说还无谓的玩弄着指头，一副目中无人的姿态。
「这位应该是刁蛮姑娘吧？」霍老夫人神情阴霾的盯着刁蛮，看她大放厥辞，在她眼前都敢这般嚣张无礼，更别说是私底下了。
刁蛮回过头，对着高高在上的妇人点头，「是啊，我就是刁蛮，您应该听过大家对我的负面评语吧，他们说的都没错，我就是那么坏，那么惹人厌恶，而且还有过之无不及喔！还有之前到妳的花药园乱采的也是我，这点我承认是我不对。」语气里有着得意。
「妳是为小儿的病而来的吗？」
「是啊！我本来也不想下山，不过师命难为，身为徒儿的我，也只好听令。」没想到下山之后，才发现山下好玩的东西有这么多。
「有劳妳千里迢迢到霍府来，不过小儿的病已是长久累积的痼疾，早已沉痾难治，为免耽误妳的时间，我只有代他向妳道谢。妳此次前来，我们霍府自不会亏待妳。」霍老夫人正色道。
这般辞退她的说辞，她岂会听不出来，瞧不起她就算了，可她也不能就这样断掉儿子复原的机会。
当老夫人婉谢她时，她细心的发现，身旁的霍铁心大为震撼，身形微微晃动一下，虽然掩饰得很好，不过还是被她发现了。原来这小子每每对她吼骂，不过是虚张声势，其实心里还是很希望她留下来。
难为他包容她的无理取闹，以他的身分权势，要委屈他忍受她的捉弄，确实难度高了点，就算他是为他的病而百般容忍，诚意也已足够了。而且他还愿意相信她，让身分不明的她住进霍府，冲着这一点，她就该义不容辞的医好他。
「老夫人，家师既然答应霍老爷，我就一定会完成所托。我的行为或许不合乎礼教，但对医治霍少爷绝不会有所妨碍。」要她改变作风简直是作梦，这已是她退让的最大极限了。
「我家老爷尚未回来，这个家自然全由我作主。」
抬出当家主母的地位来压她？刁蛮回头望了望霍铁心，看他眉宇间充满浓厚的郁闷，头低的不能再低，面无表情、深不可测。
哼！把问题全掷给她，他倒是挺优闲的。
她轻咳几声，见招拆招，「老夫人，我并无恶意，纯粹是为着令公子的病情而来，大不了以后不上禁区就是。」
「不需要，我自会为铁儿延请大夫。」她姿态摆得很高，颇有母仪天下之傲气。
这样你来我往的尽说些客套话，让刁蛮渐渐失去耐性，语气也越来越不敬。
「老夫人，我不收分文下山前来，什么都还没做到就要赶我回家，岂不是给我难堪！？」
「此处确实不需要刁姑娘。」她再三重申。
刁蛮凝视着穿金戴玉，长相福态的霍老夫人，觉得她的声音、体态似曾相识，但却想不起是在哪里见过。
「夫人，霍铁心到底是不是妳的儿子，否则妳为何要推三阻四！？虽然你们霍家财大势大，要寻名医还怕没有，不过事隔多年他的情况丝毫没有起色，表示真是怪疾，您这做娘亲的，有一点希望就该好好把握，而不是往外推。」她挑眉道。
这几句话说的霍老夫人血色尽失，彷佛被戳中痛楚般沉默起来。她的脸一下子像老了十几岁般，有股霉烂的气味，阴森妖异。大厅的气氛霎时变得低迷，安静的只能听见喘息声。
「母亲大人？」霍铁心察言观色，发现不对劲。
「霍老夫人，妳怎么说？」她那精灵似的黑眼珠，直瞅着她瞧。
「随你去吧！」霍老夫人吊诡的横扫她一眼，然后领着婢女拂袖而去。
刁蛮眼巴巴的看着她离开，放松的呼叹一声。
「啊！真是好险，不枉我花费这么多口舌——口还真有点渴呢！」又过一关了，她径自坐到茶桌上，倒着水喝。
好不容易灌水灌饱了，一回头，却发现全厅的人都盯着她看。她低头看向自己的身上、再摸摸脸上，很正常啊？没脏也没破。
「喂！你看什么？」
霍铁心古怪的瞪了她一眼后，莫可奈何的叹口气，「妳以后别靠近我母亲的寝居。」他怕保不了她。
但令他安心的是——至少她可以留下来，倘若母亲真的要遣走她，他恐怕也不敢违逆。
从小至大他心中也有很深的疑问，为何母亲待他似仇人般，全然没有任何的爱护。适才刁蛮所问的，正是他沉积已久的心结！
刁蛮叽叽喳喳说个不停，双手却没歇息，仔细的帮不动如山、宛如神祇的霍铁心做脚底按摩。
从她自街上逛回来后，小嘴就没停过，手舞足蹈、钜细靡遗的把所见所闻一字不漏的讲述给他听。
深怕他不相信，还掏出两个小老虎香包给他瞧，兴奋的展示，「很可爱吧！」
相对于她的喜形于色，霍铁心恍若未闻，面无表情的越过她摇晃的小脑袋瓜，若有所思的直视远方。
「没听见我说的话吗？」对于他不捧场的表现，她嘟囔的抱怨。
没有作用，他还是不理人。
她嘴一弯，拿起针贼头贼脑的往他的痛穴猛扎，哼！瞧他还能如何耀武扬威。
岂料霍铁心仅是紧闭双目额头微微盗汗，双拳紧握忍住痛楚，眉毛都不皱一下。多日来，面对她以行医为虚、整人方法为实的搞鬼手段，已使他对疼痛的忍耐度大为提升。
好！她就要看看他能当哑巴到几时，她要使出杀手钻前，先清清喉咙，再往他耳旁大喊：「小霍子。」接着她立刻摀住自己的耳朵，免得被他震耳欲聋的咆哮回应给吓坏。
想不到这一回霍铁心仅移动眼珠子，冷淡的往她瞄一眼后，又归回原位。
想她这般讨好，他还是不理人，她不禁提起气，凶巴巴的奚落他，「你干什么这么无情？我最近安分得很，也没惹事，已经收敛许多，你何必又给我脸色瞧？」说到后来都觉得自己很委屈。
「没什么，我在想别的事。」霍铁心仍旧平淡的道。
「哼！了不起啊，到底什么事？说来听听，我或许可以给你拿个主意。」
他挑高眉毛，为什么他好象嗅到麻烦的气味，「不用，不过是一些琐碎的事罢了。」
「我知道，你一定担心在你爹。」她自作聪明的猜测。
霍铁心不想跟她抬杠，扯开话题，「我的脚如何了？」
「很好啊，看不出有何恶化的情况，一定是我配的新药发挥疗效了，现在只能静观其变。」
「是吗？」
又是那副要死不活的鬼样子，她真的看不下去了，霍铁心应该跟她斗嘴才是，而且看她的眼神一定要很嫌恶，微微的皱眉，彷佛她是大麻烦，而不是这一副了无生趣的模样。
「喂！与其担心，不如跟我一起去看灯会，听说今晚的烟火是商家赞助的，可是慷慨下足了本钱，十分精彩喔。」她诱邀他一同去观赏。
来霍府有一个月之久，见他总是足不出户，成天跟伙计讨论公事，多余时间就关在这房里，怪不得脾住阴阳怪气、暴烈刚强。
「同别人去吧！」他拒绝，也无心去参与她口中的庆典，因为那只会让他更加痛恨自己的无能为力。
「还说呢，我都还没跟你算旧帐，你怎么可以给展叶新任务？」说到这个她就有气。
他淡漠的瞥她一眼，等待她发难。他可是应她的交代，去取回曼陀罗草。
她吸口气，劈里啪啦的告状，「他走之前竟然警告他的手下少接近我，因为我会御毒之术，是有名的毒魔女，结果一传十、十传百，霍府里头的奴仆，见我如见鬼，每每看到我拔腿就跑，像是有瘟神在后头追，这还不打紧，还给我安个封号，说什么是霍家最可怕的人。」
她气得吹胡子瞪眼，双手挥舞、口沫横飞的抱怨。真难为她这个青春少女竟被说成妖婆。
「妳不是一向不在乎别人的眼光。」他很少见她气成如此。
「大家提防我跟什么似的，这样众人都有所防范，捉弄起来，哪有乐趣可言。」
霍铁心退一步打量起她的悍怒之姿，顿时冷硬的面容，豁然开朗，嘴角忍不住逸出一抹笑意——他还以为她尚有羞耻心，原来刁蛮女是因为底牌被掀，才会恼怒。
他实在太少觑她的刁顽性格了，那种唯我独尊的人，绝对不会明白「礼义廉耻」这种美德。就好比她不了解他的幽暗心境——不想置身于广大人群里的矛盾，他的眼神瞬间灰黯。
「再笑一次嘛！」
他讶异地看向整个人枕趴在他身旁软卧上，睁着铜铃大眼、语带撒娇的刁蛮。
「再笑一次嘛！你笑起来很好看耶！」她露出编贝似的小虎牙，露出渴望眼神，真诚的冲着他笑，像双被驯服的小野兽，乌黑显亮的额前秀发，令他有股想触摸的冲动。
或许是敌对已久，关系一直处于恶劣的状况之下，两人少有心平气和的交谈，如今她摆出那么纯真的面容来称赞他，加已自己的莫名念头，霍铁心萧穆的俊颜，竟有丝红赧。
心中那种无法解释的唐突情绪，纷乱地干攫他正常的思维。恐怕自己对她的好感，正与日俱增，以一种他未察觉的速度攻占他的心。
「净说些不正经的话。」
她不以为忤，嘻嘻哈哈地道，「什么正经？什么不正经？我自幼在一堆江洋大盗中生活，耳濡月染下说话多少会粗俗些，这是很正常的啊，相反的我觉得你们山下的人才奇怪呢，每个人都那么虚伪，见人说人话，见鬼说鬼话，肠子九拐十八弯的。」他掩饰狼狈，清清喉咙正颜道。
「府里谁又惹妳了？」
「多得是！就说你表妹好了，在大家面前就一副温柔婉约的样子，见着我就冷嘲热讽；管家也是，碰着我躬身作揖，背着我却骂我妖女；连你那个娘，也是皮笑肉不笑，说我怪，他们还有过之而无不及。」唯一只有展叶真心对她好，不过那也是为着他家少爷，有求于她。
这里她是越待越不习惯，还是山上好，至少明枪明箭，还不会有个大冰脸，随时随地指责她。
霍铁心闻言，不置可否，隐藏在礼教之下，最丑恶的人性是欺骗不了人。
「像我这样离经背道的，有什么不好，至少我不说谎、不工心计，我可以说是个坦荡荡的人。」
瞧她一脸沾沾自喜、得意有加的神色，果真是顽劣不受教，但又难以辩驳她的话，长久的相处，发现她除了刁蛮任性、好玩纵性外，却也从未图谋加害他，一开始她就表明自己绝非讲理道义之辈，丝毫不加以掩饰。
该说她是真性情，还是狂妄无知，他这从小深受礼教浸淫之人，也无从断下定论。
趁着他沉思之际，刁蛮爬起身走到他轮椅的背后，两手握着轮椅的手把柄，开始往前推移。
「你做什么？」他转头吃惊的问身后的人。
「推你去看烟花啊！」好象他问的多愚蠢似的。
「我可没答应妳。」事实上，他什么地方都不想去，更何况让她这个无法无天的人主导。
「由不得你啰！」她露出惯常的贼笑。
她的笑容让霍铁心感到心寒，果不其然，他又中了她的毒，四肢僵麻无力、真气受阻无法施展轻功逃离。
见他暗自运气，神色不悦，她佯装无辜的道：「啊！我忘了告诉你，刚刚我帮你看病时，给你抹了一点『软骨散』，这种药不管是武林至尊还是市井小民，只要一沾染上，保证几个时辰内都无法动弹，不过渗透的时间长了点，所以才跟你拉东扯西，你可不要见怪。」
气极败坏的霍铁心，大为震怒，「快点解开。」他可以了解这药确实比之前的任何药都要强上几倍，看来她是为了对付他而调配的。
「不要，谁教你为了保护家丁，把全部的人都从我身旁支开，既然如此，由你来陪我玩是再恰当不过了。」言语间有种说不出的快感。
他咬牙切齿的警告，「妳敢？」没想到稍一不慎，又上她当。
「哈，你好好笑，我做都做了，哪有什么敢不敢？除非……」她缓缓的忖度。
「除非什么？」看来这次非得依她，才能脱困。
还以为她会让他有选择的余地，没想到她说：「除非你肯扯破喉咙大叫，让下人来救你。让他们瞧瞧，高高在上、威风凛凛，有王者之姿的霍铁心，竟被困在一张椅子上，你猜他们会作何感想？」此刻的她，活脱脱是个小恶魔。
霍铁心狂怒的瞇起眼，心中波涛汹涌，恨不得将她碎尸万断。
「我数一、二、三，没出声，就是答应随我到外头走走啰！」
她盯着他盛满怒气的锐眼，慢条斯理、大胆的数着，「一、二、三。哪就是说你愿意跟我到外头走走啰！」
他生平第一次挫败的闷声不响，他竟再一次败在这个刁蛮女手里。
刁蛮，这名字取的还真是贴切。
步出霍府的一路上，家丁全傻眼的看着刁蛮明目张胆的推少爷离开，他们各个都惊讶的说不出话来。
少爷竟要出家门，他已有两三年没踏出霍府一步，如今，却要跟那个令人躲避不及的妖女出游？
「表哥你身体尚未复原，这……」闻讯而来的施燕燕，柳眉微蹙、哀愁万分的问道。其实她内心怨的是——许久未出家门一步、冷淡的霍铁心，竟然要跟刁蛮一同外出，这口怨气她难以下咽。
她的行为并未博得霍铁心作出任何表示，刁蛮见状，立即自作主张，拍着胸脯，豪气干云的替他回答：「妳不要担心妳表哥，有我在没人能伤得了他。」
「瞧瞧，等会儿庙会那儿有祭典，另一头有杂耍、猜谜灯会，还有放烟火呢，好玩吧！」刁蛮兴奋的边说边推着他走。
相较于她的快乐，霍铁心只觉得尴尬，对迎面而来的诧异目光，感到刺眼。自从他双腿有残疾后，他已经见过太多这种眼光，他的尊严也为此被打击的荡然无存。
他回避的板起脸孔，试图用冰冷的阎罗脸挡住外界的目光。
「干什么绷着脸？出来是要玩的，谁教你臭着一张脸，想吓谁啊？」
他呕气似的别开头，不发一语，把眼光移至远方。
「喂？我又哪里惹你不高兴？」
真要算起来，罪状一长条，她还敢装傻。「我想回去了。」
「什么都还没看到，你就想落跑，展叶离开前，还千拜托万嘱咐要我多陪陪你，代他照顾你呢！」想起那个老忠仆，要去执行霍铁心赋予的新任务前，又在她面前玩起「自残」的旧把戏，要她好好照顾他家的少爷，逼得她只好勉为其难的答应，没办法，她对软弱的人一向没辄。
「带我出来拋头露脸叫照顾我？」
「嘿！我想出来玩没办法丢你一个人在家，只好顺便带着你啰！」
原来如此，他当她那么好心，肯带个大累赘，原来全是责任问题，罢了！同她说理怎么说也说不清，「推我也累了，妳让我回去吧！」
「不，一点都不累，这木椅很轻巧，推起你这昂藏之躯，一点也不费力，而且也很威风，你没瞧见大家都在看我们吗？」
看热闹的市井小民，莫不对着穿梭在街上的他们侧目，不断地频频回首。
他一听，心里直泛起疙瘩，屈辱感顿时开始作祟，脸色变得十分难看，他低吼：「那是他们在同情我。」轮椅的两边扶手，险些被他隐忍的力量给捏碎。
刁蛮凝视着宛如困兽般的霍铁心，狼狈的有些憔悴。那个拥有万贯财富、权倾江南的霍铁心，对自己的残疾原来是那么自卑。亏她还兴致勃勃的带他一同出来，他却觉得耻辱，这样看来不就全是她的错——她无奈的叹气，却说不出道歉的话来。
「闹够了没？闹够了就推我回去。」他挫败的道。
自己的好心被曲解，她实在不服气，诡计多端的脑袋一转，又有一套自己的见解。她对他的命令充耳不闻，径自往人多的小摊子推去。
「妳已经看够我的笑话了吧！让我回去。」碍于四肢受制于刁蛮，他只能作口舌之争。
「你啊！真是臭美，谁说大家在看你了，其实他们是在看我呢！」
「看妳？」
他看着她身穿土灰色的男装，松松垮垮的，衣袖长过手背，两条辫子垂挂在胸前，铜铃般圆滚滚的大眼，整个人看起来就像个孩子般；路上的姑娘家谁不穿金戴银，头插发髻装点得柔美秀丽。相较之下，刁蛮属于那种不起眼的村姑，跟省城的姑娘家一比，就好象小土蛋一般。
「你那是什么眼神？我师父说相由心生，外表不过是虚假，脑袋里头才重要，我觉得我很可爱啊！而我师父虽然满脸刀伤疤痕、又瞎眼，但她不辞辛苦养我长大，说她是最美丽的女人也不为过。」
「哼！」他撇过脸，不吭气。
她又继续数落，「而且你有什么好让人同情的，阁下富可敌国、资财巨万，我想别人可能是觊觎你，嫉妒你的因素居多。」她又指着路边衣衫褴褛的乞丐，「不然别人怎么不去嫉妒他们。」
霍铁心冷眼观看，沉思不语。
「你看你穿的衣服还是用金丝编绣的，哪个不长眼的会同情你？要我就天天大摇大摆的走上好几回，让别人羡慕。我说的对不对？」
「强辞夺理。」他横瞪她一眼，但又无法辩驳她，一碰到她这刁蛮女，他彷佛永远居于下风，没有翻身的一天。
远方有个娃儿正哭着，看似他母亲的妇人，禁不住他的哭闹，遂买了根面捏的小猴子给他，娃儿立刻破涕为笑，欢天喜地的拉着妇人的手走远。
刁蛮见状，也上前跟小贩买根捏面人，千挑万选后，最后兴冲冲的跑到他面前，自己爱不释手，却又满脸惋惜地递给他。
「喏，给你的，可别再不高兴了喔！」
他睁大眼把她一脸的舍不得，看进眼里。
难不成她把他当成三岁娃儿！？
「这可是我看过最漂亮的捏面人，算是我无理要求你出来的赔偿品，你可别挑剔。」她说的很稀罕似的。
「就这么一样小玩意？」他哭笑不得。
「什么？你想要两根！？」她误以为他还不满足。
她的呼喊引起众人观望，大家就看着一个坐在轮椅上的壮硕大男人，手里握着小猴儿的捏面人，听说他嫌一根不够，还要买。大家指指点点，窃窃私语，交头接耳的讨论着。
「妳！」面对大家狐疑的眼神，他简直要疯掉了，这疯丫头！他忍气吞声的喝道：「还不快推我走。」
「遵命！」刁蛮说着就迅速往前推，冲开人墙，远远的拋离身后的流言蜚语。
她拚命的冲跑，俐落的转个弯，往人群稀少的胡同里钻，把轮椅停在转角处喘息，她上气不接下气，小心翼翼的张望，发现没人注意，这才放心。
「呼！喘死了。」她拍着胸口。
霍铁心也跟着她着急起来，不禁频频回头。
「咦？想不到你还真的喜欢这玩意！？」
他闻言低头看向她所指的，就见自己的手竟然还握着捏面人紧紧不放，好似怕人抢走。
定神一想，理智全回，这才发愣，方才他急什么？又看向自己手中的小猴儿。怔忡半晌后，蓦地，他猛然爆出豪爽浑厚的笑声。
这下换刁蛮发傻了，待她回心一想，反正大老爷开心嘛！也不由得跟着哈哈大笑。两人一直笑到没气才停止。
虽然想佯装起威严的表情，却怎么也遮掩不住嘴角狂泄的笑意，他摇头，莫可奈何的训诫：「妳总是那么乱来。」
她机灵的凑过去，顶撞他宽阔的肩膀，「这是不是赞美啊？」
「哼！」他好气又好笑，语气中却有着莫可奈何的妥协，不再冷肃。
见他龙心大悦，她立即趁机讨好，「那我们再去逛逛好不好？烟火都还没看到呢！」
霍铁心运行血气，发觉她下的药性已过，自己功力又可以收放自如，随时可以运行轻功离开这烦人的轮椅，不受她控制。
「好啦！好啦？」她嘟嚷的要求，心下深知药效已过，再重施故计，他必有防范，她只有低声的哀求，露出可怜兮兮的小脸和晶莹油亮的眼珠。
「真是胡闹。」他别开脸，心中却又被她无辜的容颜所撼动，那柔嫩的唇瓣若有似无的勾惑着他。
「走嘛！陪陪人家，我真的好无聊喔，每天哪儿都不能去。」
她心性好玩，一刻也不得闲，困在这实在是有些委屈，他沉默思忖，最后叹气，妥协的闷着声说：「要去还不快走。」
「真的吗？太好了！」她欢呼的拍手，不避讳的拥抱住他的肩头。
霍铁心直到此刻，可以宣告完全被这小妖女吃定了，而且还享受起肩头传来的柔软触感。
他一路上们吃吃喝暍，边走边逛，完全不在乎外人的眼光，他还不时让她喂食，相处的十分融洽。
「你瞧瞧，那儿有豆腐花呢，我们去喝一碗。」
「府里的甜品塞不住妳的馋嘴吗？」手上挂着小花糕，嘴里嚼着麻花棒，还不满足。
「有人陪着我吃比较香甜，以前有好吃的，我都会跟师父一同分享，现下在这儿孤独得很，他们都怕我，没人敢理我。」
虽想斥声「报应」，他却也不忍在她垮下来的小脸上，再添愁容。他只得道：「那以后我陪妳不就成了。」
「真的？」她兴奋的脸蛋，光彩熠熠的马上扑到面前。
他不晓得自己怎么会一时冲动脱口答应，不过现在见到她那么高兴，他也不好反悔，「是啊！」
「啊！今天真是我最快乐的日子。」她开怀的大笑。
真容易满足，他发现这娃儿其实很容易哄骗，只要投其所好，她就会乐得跟个孩子似的。
是单纯吗？第一次，他觉得她很纯真，而不是刁蛮妖邪。
「喂！你看看。」她突然指着午夜星空。
一阵震动后，轰隆隆的声响、数不清的黄光，飞嚣着划破天空，红、蓝、绿……各色烟火在星空中爆裂，花瓣似的火花四射，光亮的映照着她酡红的脸。
「很美吧！」她赞叹着。
霍铁心但笑不语，犀利的眼光不知是在欣赏烟火还是她的脸。
「听说烟火师是特地从宫廷借来的呢，还准备了好几个月。你晓不晓得？」
他点头，「是霍家长辈对宫廷有功，特以借给霍家的恩宠，每三年庙会庆典，霍家会主导包办，大肆庆祝，妳说我晓不晓得？」
「喔，原来就是你们霍家啊！你们是想借着大庆典，招来各地人马、促进商家繁荣，顺道救济贫苦，是不是？」她语气故意装得酸溜溜的调侃他。
霍铁心凝视着烟火，嘴角微微上扬。「八九不离十。」
「嗯，想不到你还挺好心的，这种善举真是令我好生敬佩，我简直五体投地——」她滔滔不绝的巴结，双手还搓揉起来。
「不用谄媚，有什么要求，就说吧！」霍铁心斜瞄她一眼，没好气的道。
「嘿！你又猜到了，我是想说既然那么好看，不如我们明晚也来，好不好？」她吐吐舌尖，又抓抓头。
他哼笑，事已至此，他还能说什么，如她所说，他的自卑实在没必要，有更多人遭遇比他还悲惨，至少他还有能力助人。
罢了！倘若老天真要他一辈子如此，他也认了。
几年的愁云惨雾，被她这一搞竟烟消云散，这的确是让人始料未及的。
她以他至为厌恶的方式出现在他面前，满嘴妄言秽语、胆大包天、无礼嚣张，是他一辈子都不可能喜欢的姑娘。想不到就因此而疏于防范，让自己对她的好感，一点一滴的累积，缠围着他的生活。
「我不答应行吗？」他莫可奈何的苦笑。
古色古香的厢房内，就见迷迭焚香淡淡飘浮于整个室内，气氛十分宁静和谐。
霍铁心半躺卧于丝绒床铺上，一脸舒坦的任由身旁女子搥揉自己的腿，严峻冷肃的脸难得松懈下来。
「要不是他们想对我跟师父不轨，我哪会无聊对他们下毒，我又不是没事找事做。」只不过后来发现，用毒控制他们很方便又好用，才会延续至今。
刁蛮双手继续为霍铁心按摩他的脚底穴道，一边和他聊天，只因他对她的生活感到十分好奇。
「那几位当年在江湖可都是赫赫有名的恶人，妳一个稚弱孩子，任妳心思再诡异，也很难收服他们，妳竟光用毒就能办得到？我还是不信。」
那些杀人不眨眼的恶人，被赶尽杀绝的退到山谷里，竟会被一个女娃制伏，为其卖命？这实在很难让人相信。
「是真的，我为了跟他们斗法，几乎将我煞费苦心所提炼的珍藏毒药使用殆尽，还好我日夜赶制，才有得补充。不过有些宁死不从的，就独自下山寻求生路，剩下的就住在黑店客栈里。本来嘛，我们是井水不犯河水，不过我偶尔也会『拜托』他们下山帮我找些奇珍异草，供我尝试炼药，所以我才能一直生活在山上。」
听闻苗疆一带制毒蝎王，是放任一笼蝎子，互相残杀，等到独剩一只活存，那一只就是毒性最强的。所谓胜者为王、败者为寇，既然刁蛮能命令一群蛮兽，那表示她确实机智狡猾过人。
唉！这般的聪明才智，若能用在正途上，成就不知有多可观。
可惜她满心满脑都是如何整人才会好玩，霍铁心对她的推托责任之辞，深表不赞同。
还好他了解她的本性不恶，犹有挽救的余地。
「对于妳的所做所为，妳师父如何表示？」
「她？清心寡欲啰！我师父啊，她虽然双眼瞎盲，脸上又有很多结痂的刀疤，可是她的医术非常厉害，心地又极为善良，最重要的是她人很好哄喔，只要我随便编派胡说一通，她就会相信我。平常呢，她就喜欢幽幽的叹一口气。」
她边说还边调皮的模仿自己的师父，垮下脸叹气。
霍铁心十分敬佩、却也万分同情她口中的师父，捡到这么一个古灵精怪的徒弟，一定是束手无策，才会放任她胡闹。
他们不过相处几天，他就已经被她激得哭笑不得，更何况从小看顾到大。
想到她在山中一副山寨主，无人匹敌的模样，他不禁莞尔。
「你是不是又在偷笑我什么了？」他说着、说着竟一个人笑起来，一定又在心里头取笑她了。
「我们刁蛮小姑娘，不是不拘泥于世人的看法吗？我区区霍某人，又怎能对妳的行为下定论。」他揶揄的笑道。
「哼！你先前明明不是这样，每次见着我，第一个动作是先皱眉头，好象我染了什么会传染的病症。」她不甘心的算起旧帐。
「这就要问妳为什么到达此地的第一天，就夜闯霍当家的房间，还不费吹灰之力，就撂倒精壮的护卫、家丁，大摇大摆的爬上我的床，我实在想不出不防妳的理由。」
他的寡言惜字，全是选择因对象不对，事实上他辩才无凝。她不晓得因为她的胡闯，霍府里的守卫全部再加强训练，以期能精益求精。
她欲言又止，在说不过他，更讨厌他那一副胸有成竹的情况下，她做了－件很小人的行为——双手往他的大腿偷捏。
霍铁心料想不到她有此一招，退避不及而让她得逞。
被她扭捏的地方，像是被火烙印般的滚烫，火苗霎时窜向霍铁心原本谈笑的脸庞，甚至蔓延全身，大腿内侧的鼠蹊部首当其冲，让他欲望勃发的直发疼。
他猛然坐起身，尴尬的中止谈话，迅速的移开身子，强制自己暂时脱离她那舒服的碰触。
「你怎么了？脚还会疼啊。」她迎靠在他面前，担心的问，雪白柔荑肆无忌惮的伸进他健壮的大腿间，不住的搓揉。
他忍不住闭上眼感受她轻柔的力量，一下一下的揉进他遗忘已久的渴望里。酥麻的感觉让他几乎要呻吟起来。
「唔……嗯……」在这种天人交战的内心煎熬下，他气喘吁吁的挣扎着。
「够了。」在快要崩溃的最后一刻，他还是有骨气的低喝，握住她瘦细的手腕，不再耽溺于她黠亮的双眸里。
「又怎么啦？」始作俑者无辜的嘟嚷。
「没什么？刚刚觉得有些痛。」他怪罪的瞪着她，然后撇过头呕气的道。
「不要叫那么大声嘛！害我以为我又哪里做错，惹你大少爷不高兴了。」她娇憨的戳着他厚实的胸膛。
霍铁心心跳急遽难平——这是怎么回事？已经数不清是第几次了，他竟然对她产生强烈的欲望。
自从生此怪病，他清心寡欲许久，虽未沾染女色，但也不至于像个整天胡思乱想、定不住心的年轻小伙子。
现下他只想远离这引发恼人欲念的恶魔，偏偏关心过度的刁蛮还不放过他，指着他欲望的根源，惊讶的低呼，「你那里肿起来了。」
他双眼几乎要喷火，咬牙切齿的辩称，「没有，妳……妳……」
「我累了，想休息了。」他狼狈的抓过锦被，尴尬的遮掩住身体，整个人滚进床铺里，背对着她不再言语，摆明是要送客。
刁蛮不识抬举，执意要问个究竟，也跟着爬上床，她跪坐在他身边，小手还不安分的扯开被子。
「让我看看嘛，说不定跟你的脚病有关连。」
「别闹了。」他闪避她的毛手，丝毫不敢大意。
万一不小心又碰到她的布衣，中什么迷药，只怕晚上她又不请自来。
「你真小气，我是为你好，大家都是人，长得一模一样，有什么好怕我看的。」对于他回避的行为，她深感不以为然。
「男女有别，男女授受不亲，这下妳总该明白了吧！」他使尽最后一分力量大吼。
「蠢蛋，男女当然有别，男人叫爹，女人叫娘，不过授受不亲就有点不懂，还有……还有，生孩子的是女人。」她炫耀地说着自己所知的，还不忘补充最后一点。
「除此之外呢？」难道她师父没教她。
「这样就很多啦！我有的你也有，你有的，我也不会少，所以给我看一下啦！」她变本加厉的搂住他扎实的腰身，抵死不放，「我要看，我就是要看。」
「妳……妳快放手。」身材伟岸魁梧、武功修为高深的霍铁心，竟被一个手无缚鸡之力的刁蛮，搂抱的满脸通红，无力挣脱。
「别躲嘛！让我摸摸看，不然你掏出来给我玩。」好玩成性的刁蛮，直觉霍铁心私藏有趣的玩意儿，非得找出来不可。
「不要胡闹了。」霍铁心被逼得不得不压制她，把她娇小的身躯锁定在床褥上。
「好啦！不看就不看。」四肢被蛮力压住的她，暂时放弃，气喘吁吁的点头。
霍铁心同样胸膛急遽起伏的低睨着被困在身下的娇躯，那如朝霞般红扑扑的脸蛋，对他漾开微笑，那晶莹的黑眼珠映着自己庞大的身影，好象自己充满她的身体。一想到此，他下腹又疼痛起来，恨不得能贯穿她的身体。
她身上那股淡淡的青草味，若有似无的窜进他的鼻息。
刁蛮不明所以的看着他的额头，发现那里聚集了不少汗珠——
很疼吗？还冒冷汗。
自小跟着眼盲师父生活的刁蛮，压根不懂男女情事，更别说和男人那么亲昵的接触，霍铁心可以说是她第一个深入交往的男人。
谷中那些啰喽，见她如见鬼，只会唯唯诺诺。只有霍铁心敢义正辞严，毫不留情的训骂她。而且对他，又有种说不出的好感，令她很安心。
但是就算如此，也不能仗着人高马大的优势压在她身上啊！
他的重量令她有点难受，而且藏在他裤裆的「那玩意」，隔着厚重衣物不停的刺着她。她扭动着身子想脱逃，但他彷佛刻意不让她抽离。
「大笨牛，你很重耶，起来好不好？」
「妳好香。」霍铁心终于有点把持不住，心猿意马的耍赖，她身上的那种馨香是属于会勾人魂魄的那种。
他一改君子信念，闭上眼凑近她细致的颈项嗅闻，蛮横的紧搂住她的躯体，不停的压挤，恨不得把她揉进自己的身体里。
这样的霍铁心令她感到有点陌生，她还是习惯他一副道貌岸然的模样，而不是眼神狂乱，行为强霸的箍住她，尤其「那玩意」戳在她腿间真的好疼。
「很难过耶，我不玩了，你快放开我，不然我要放毒啰！」她使出唯一的保命绝招。
想不到他早有防范，只手把她的双腕高拉过头，固定在枕头上，把她当成手到擒来的囊中物。
「你不要舔我的耳朵啦！哈……哈，好痒，快住手啦！」她又哭又笑的求饶，浑身被他摸遍，完全不知他正利用她的无知，偷鸡摸狗的占她便宜。
此时此刻，他拋弃仁侠风范，纵情于感官之中，尽情囓咬她的肌肤。本来他想浅尝即止，谁知到后来却像上瘾般留恋在她看似瘦弱，实则浑圆丰腴的躯体之中。
「哈……哈，我认输了，我认输了。」怕痒的她，扭着纤腰，呵笑连连，「别像小狗一样舔人啦！」
埋首于她胸前的霍铁心，眼神紊乱、神情复杂的凝视着她饱满红滟的唇瓣。
「好啦，可以放开我了吧！我都投降了，再压下去我会闷死的，也不看看你那么重。」她娇喘连连的回视他，小嘴仍喋喋不休的叨念，丝毫没有半点戒心。
霍铁心二话不说，低头封吻她的嘴，任由她挣扎也紧吻住不放，舌头卷缠，激烈地吸吮，贪婪的夺取她芬芳的甜美。
她睁大眼，完全不了解他的举动，她的唇被他一次又一次强烈的索求，侵入她未经开启的心灵底层，一种怪异的热潮，经由血液扩散到全身，整个人热烘烘的无法正常思考。
正当霍铁心忘情陶醉在情爱里时，一声语带愤怒的娇嗔打断了他的动作。
「表哥，你们——」
施燕燕花容失色，因妒嫉而扭曲的面貌，青白交加。她身后跟着丫鬟和刚从远方归来，风尘仆仆的老忠仆展叶。
霍铁心迅速挡住尚在晕眩中的刁蛮，扯下床铺帘幕，不容许她的春光有半点外泄。
「什么事让妳不经通报就直驱而入？」欲望得不到纾解，他口气十分恶劣。
美丽的脸孔愀然变色，她顺顺气，压抑着怒火，「我……我是替舅妈帮你送补品过来的。」
事实上她在门外徘徊许久，听到他们嬉闹的笑语，不禁怒火中烧，才借故闯入，想不到他们……他们竟然在做见不得人的苟且之事。
她好歹也是表哥的未婚妻，虽然表哥因病委婉的取消婚约，但她无时无刻不在盼望他的病情好转，让他们的婚事有所结果。
表哥对她一直冷淡有礼，她要不是仗着舅妈的支持，他是绝对不可能娶她的，没想到中途竟跑来一个刁蛮大夫，表哥对她更是不闻不问。
在那个粗俗的下贱村姑来了之后，表哥脸上表情就变多了，跟她出游不说，两个人还有说有笑，教她怎么咽得下这口气。
「还有什么事吗？」他已经追不及待的下逐客令。
「表哥，她……」她心有未甘的指着还躺卧在床上的刁蛮，然而质问的话却哽在喉头里，作不得声。
「刁蛮在帮我治病。」霍铁心回望了后头一眼，冷硬的表示。
他不回答还好，他一开口，一直恭敬地站在一旁等待传唤的展叶，差点跌跤。
帮人医病医到床上去！？这实在是少有，这趟出完公差回来才刚踏进门，亲信就把近日来少爷跟刁蛮姑娘的事情，完完全全的转述给他听。
耳朵听闻跟亲眼见到的事实，的确没有多大的出入，少爷真的变得很……怪异，他一时之间竟难以下定论。
但是应该是好的吧！至少他不再死气沉沉、喜怒无常，而是生龙活虎，还差点把刁蛮大夫给「吃」了。
施燕燕恼羞成怒、悲从中来，哀痛的掩住面容，转身离去。
霍铁心收回目光，转向展叶，「你呢？」
「属下把曼陀罗草带回了。」他恭敬的道。
「曼陀罗草取回来啦！」刁蛮一听这名字，顾不得衣衫不整，马上就要跳下床去。
霍铁心眼明手快的搂住她的腰身，丢回床铺上，径自帮她拉好单衣，「又跑不掉，妳急什么？」
「妳说过我中毒的病因，跟中此花毒的症状差不多，但世上有那么多花草，妳是如何判定的？」霍铁心皱眉沉思。
「问得好！那是因为我没告诉你，我师父在年轻时曾经着人的道，中过此毒。」
「妳会解？」
「应该吧！因为我也是第一次见到此草，我那些小啰喽不能到太远的地方，否则仇家、官府都会抓，所以我从未见过此草。」
「这万一……」展叶忧心忡忡，不是他不信任刁蛮姑娘，虽然她信誓旦旦，但她也没有全然的把握。
「决定权在你。」刁蛮看出他的忧虑，转头对霍铁心道。
这种攸关生死之事，还是由当事人做决定比较好。
该或不该呢？他凝视着刁蛮灵活的双眼，内心踌躇不已。
罢了，至坏的情况不过一死，难不成真要眼见病情恶化，蔓延全身，变成一个活死人。
「我愿意试。」一句话，决定了他的命运，也表明他对刁蛮的信任。
「我喜欢听你这么说。」她笑咪咪的拍拍他的脸，鼓励他的意味浓厚。
两人日益增进的信任和不知不觉中表现出的亲昵，让展叶的眼珠子差点爆凸——他离开前，他们明明水火不容，恶言相向的啊！
「啊！你刚刚抓着我猛啃猛咬的，结果都留下红印子了。」她不期然的发现臂膀有红红的点点痕迹。
霍铁心斜瞄在旁佯装无事，竖耳偷听的展护卫，他低咳的掩饰，面孔还微微潮红。「以后再告诉妳。」
「不成，你咬得我好疼，我也要咬回来。」说罢，还唤着展叶一起帮忙，「快来帮我咬你们家少爷。」她整个人十分不雅的攀上他健壮的身躯。「快来啊，还杵在那里做什么？」
「我……」展叶站在原地手足无措，亏少爷有耐性陪她一块闹。
「就是你，过来啊！」她招手唤着他，直把这当成一场游戏。
不想自小塑造的威武冷静、不苟言笑的形象完全破灭，霍铁心一边抵挡抱住他的刁蛮，一边还得装出正经的表情。
「展叶……你先下去吧！」
「是。」展叶迫不及待的退下。
关阖上门的那一剎那，里头的人又开始嘶叫，展叶露出宽心的一笑，步出廊外。
「老夫人息怒。」绿衣丫鬟惶惶然的跪在地上。
在施燕燕诉完苦离去后，霍老夫人一改原先和善面容，怒不可遏的拍碎佛桌，由此可知内力之深厚。
「铁心竟敢违背我的心意，跟那个来路不明的女人纠缠不清。」
「或许少爷只是一时鬼迷心窍。」丫鬟为着少爷说好话。
「准备下一次的补药，加重药量，然后亲眼见他下肚，不然会让那小鬼坏了我的好事，那我就功败垂成了。」霍老夫人露出狰狞的面目，命令丫鬟道。
乌云密布的黑夜里，月儿隐去，见不到一丝光亮，宛如暴风雨前的宁静。
在她细心照料下，霍铁心腿部瘫痪的情况大为改观，他甚至已能拄着拐杖行走。
这对霍家上上下下而言，不啻是个天大的好消息，而刁蛮的身分也从妖女一跃为神医，众人直把她当成活菩萨——因为连宫廷御医都摇头的病，她竟能医好。
此后众佣仆一有病痛马上到她跟前报到，一点也不在意她爱整人的恶习，不过这也引起霍铁心大大的不满。
「妳是我的大夫，应该随时随地跟在我身边，下人的病自有别人帮他们看。」说到底不过是他嫉妒心作祟。
他不能忍受她因一群小病痛的人而冷落了他，不但减少他跟她相处的机会，也少了跟她耳鬓厮磨的机会。
难得她对男女情事单纯的一无所知，他私心的想霸占她。
刁蛮对这却有不同的看法，「嘿！虽然是小病痛，不过当他们跟在我身旁，东叫着刁大夫，西叫声刁大夫的时候，倒让我想念起山上的那群啰喽。」她一脸惋惜。
「妳想念山上？」他内心忐忑不安。
「当然，我想师父嘛！」不知师父跟他们过得可好。
「等我复原，妳……妳就要回去？」
她点点头，「当然，难不成还留在这儿？这世上我就只有师父这唯一的亲人，当然要陪在她身边。」
霍铁心越听，表情越是凝重，不悦之情溢于言表。
「那我呢？妳怎么想我的。」难不成近日来的相处，都是他一厢情愿。
刁蛮很仔细的打量他后，下了一个令他吐血的结论。
「你就是脾气暴躁、爱说教，又爱啃人身体的小霍啊！」
都这个时候了，她还打马虎眼，他郑重声明，「我不爱啃人身体。」除了她。
「我也不要再让你啃了，展叶跟我说，未出嫁的姑娘是不能给人家乱啃的。」昨天展叶语重心长的问清楚她跟霍铁心的关系后，是这么告诉她的。
这该死的展叶，竟敢坏他的好事，霍铁心在心中怒斥。
「或许妳可以留下来，我的病随时有可能复发。」想当初他巴不得赶她走，现在反倒用哀兵政策阻止她离开。
刁蛮怪异的盯着他看，半晌后，噗哧一笑，表情神秘，直指着他吃吃笑。
「知道我的好，舍不得让我走了吧！」她骄傲的跩了起来，「这倒是，有谁能像我那么吃苦耐劳服侍你这位大少爷，想我在山里头，可是被人拱上了天。」
霍铁心被点中心事，还让她奚落，脸皮薄的他不禁恼羞成怒，站起身，拄着拐杖，一言不发的往外头走。
生气啦！这么开不起玩笑。
以往这种情况，刁蛮会追上去逗他，但是这次她什么也没做，只是懒洋洋的趴在桌上发愣，心里头忿忿不平。
干什么啊！想到以后要分开她也觉得难过，只是她不好说出口嘛！
「发脾气的是老大啊！」也不把她的话听完，后头还有别的评语呢！
她在谷中虽然被拱上了天，但远不及跟他逗嘴有趣啊！而且也没有人敌对她粗声粗气的责骂，为她好的说教。
这个坏脾气的男人老说她一意孤行、态意妄为，其实他也好不到哪儿去。
每每一不合他意，就使起大少爷性子。
等他康复后，她真的就要回山上去了吗？她也好烦恼喔！
她撑着下巴，失神的望着天空的白云发呆。
这时她还是不了解男女情爱，第一次为将来的离别忧愁不已。
宛如负伤野兽的吼叫声，划破宁静的夜晚，惊动霍府里里外外。
当刁蛮急忙披着外衣赶到霍铁心的房外时，里头早已站满奴仆，他们来来往往穿梭于他的床第之间。
施燕燕也列于其中，一见她到来，马上把箭头射向她，声泪俱下。
「妳到底给表哥下什么毒，欲置他于死地，妳究竟安什么心！？」
不理会她叫嚣，她挤到霍铁心身旁蹲下身。「怎么回事？」见他像雕像般刚硬的面孔，全扭曲成一团，额头的汗似雨滴般流洒，还不停的吐血。
「当我进门时，少爷就是这样子了。」展叶心中着急却无计可施。
霍铁心的状况吓坏了她，刁蛮慌张着摇着他的身体，神色恐惧，伸出止不住颤抖的手指抚着他苍白的脸。
「你说话、你说话啊！你别吓我。」
说着说着，霍铁心又抱头嘶吼起来，接着又喷出黑血，情况令人惨不忍睹。
「都是妳的错。」施燕燕跺脚的怪罪她，「表哥会给妳害死的。」
「刁姑娘，妳给少爷吃什么药，他怎么会这样？」连展叶也动摇的问，大家全把矛头指向她。
而她在意的却是霍铁心濒临死亡的痛苦，她泫然欲泣的抱住他痛得不能自制的躯体。
半晌后，她站起来对着大家悲壮的警告，「不想死的就给我出去，否则后果恕不负责。」她手中握着粉末，预备洒向四周。
就算没尝过她苦头的人，也明白她手中的粉末一定是某种毒粉，大家纷纷奔至门外躲避逃命去。
但展叶和几位亲信并不因她的威胁而退缩，他们全眼睁睁的等待她下一步的动作。
「展护卫，你让我跟你们家少爷独处一晚，如果他活不过今夜，我也不准备踏出这房门外。」
她眼中布满血丝，有种玉石俱焚的决心，坚定的口吻让人不容置喙，她眼里的担忧害怕是骗不了人的。
展叶为自己的疑虑、口不择言感到惭愧，他怎么能怀疑刁姑娘呢！？他望望床上支持不住的少爷，深深的叹一口气。
「拜托刁姑娘，老仆在此跪谢。」他五体投地的向她膜拜后，领着人马迅速离去。
偌大的厢房只剩他们两人。
看着阖上的门、空荡荡的房间，她吸吸鼻水，尽量不让泪水下滑，最后终于忍无可忍的趴在他身上痛哭失声。
「妳……妳总是那么冲动胡来、态意妄为。」
头顶上方传来霍铁心咬紧牙关，从喉咙呻吟出的一句话，这让哭得伤心的刁蛮刷地的起身。
「你哪里痛、你哪里痛？你不要死，你千万不要死，不然坏了我的招牌，我一定会追到地狱去，寻你晦气。」她哽咽的语调，此刻听来特别凄冷。
所有威胁的话语，在他听来竟是那么的娇嗔动人。
「哈！」他低声呛笑，不期然黑血又从嘴角冒出，激得他一阵猛咳。
「你还敢笑。」她又急又气，边流泪边掩住他的嘴，手忙脚乱的想拍顺他的气息，整颗心悬在他身上。
「有妳这个神医在，我怎么好死。」虽然全身绞痛，五脏六腑全翻腾移了位，他的内心却无比感动——这个女人愿意陪他死。
这个当初，他万般嫌恶的村姑，现在却要追随他到阎王殿去，比起所有贪恋他名声、财富权势的人，她显得真诚、随性坦白，在相处的日子中，他已渐渐被她的真实自在给吸引住，深陷其中而无法自拔了。
「对不起，是我害了你。」刁蛮哭得鼻涕泪水横流，也不管好不好看。
他吃力的摇头，「我心甘情愿，况且我还没死。」
「我……我不要你死，你答应过，等你好了之后要陪我逛名山、赏河湖的。」说到后头她竟泣不成声。
霍铁心咬紧牙的坐起身，不住的喘息。
「不要哭，我从没见妳哭过。」他深情且怜惜的拭去她的泪珠，投以一个虚弱的微笑。
「哇！」他温柔以对的结果，竟换来她倒进他怀中嚎啕大哭。「我不要你死，只要你不死，我什么都答应你。」
「这可是妳说的。」说着说着，他又喷出一口阒黑的血。
她见状，吓得忙不迭的直点头，「任何事都答应你，只要你熬过这次。」
「好，我一定会撑过去。」
刁蛮脸庞不断滚落珠泪，她轻轻从衣袖里掏出十几罐药，搀混成一堆，然后又分成两半。
「我现在要以毒攻毒来逼退你全身的毒，如果你熬不过这劫，我也绝对不会独活。明天早上，我们一定要一起迈出这大门，不然就一起死在这。」她诅咒般的发誓，有着不容质疑的决心。
「悉听尊便。」他还故意装的有点委屈。
她破涕为笑，「你要是每次都这么乖，别那么别扭冷酷就好了。」
「那样妳就愿意留在我身边了吗？」
刁蛮愣住，小菱嘴讷讷的说不出话，两颊酡红的垂下头。
「还是不行吗？」他自嘲的笑着。
好不容易死到临头，他才肯拋弃自尊，低声下气的挽留她，没想到她还要给他一个致命的打击。
「不是，我现在不要听这些话，我要等你完全康复后再给我承诺，我不要你在神智不清的状态下所给的诺言，我怕你后悔，说不定你在清醒后反悔，那我不是自作多情，徒留笑柄。」
霍铁心眼眸充满爱意，一瞬也不瞬的凝视她微嘟的嘴唇——原来他不是一厢情愿。
在这眼神交会，宁静的时刻，霍铁心的症状又开始严重发作。
「啊！」他又开始翻滚起来，痛的如同烈火烧烤。
刁蛮抓起药粉就往他嘴中送去。
毒一入口，霍铁心的疼痛渐趋和缓，他气喘如牛的昏昏欲睡。
「睡吧！不管如何，你醒过来一定会看到我。」她给他保证。
霍铁心眼皮渐渐垂下，临睡前还紧握住她的手搁在胸前。
见他入睡，她怅然若失的倒卧在他身边，环抱住他宽阔的胸怀，紧紧的倚靠着，小脸贴着他的胸瞠，一起感受他的呼吸起伏振动。
她第一次有这样的心情——不想离开他，也离不开他，整颗心为着他的喜怒而牵动。
以前她哪里会这么在乎一个人，她自由自在、无法无天，绝对不会像现在这样哭得像个婴孩似的，心疼的难以呼吸。
「我说过，你死，我绝不独活。」什么将来、什么以后要跟着师父，她全拋至脑后，现在她已想不了那么多，她一定要把霍铁心救活。
露气冷凝，窜进厢房，刁蛮畏寒的直往身旁的大热炉靠拢。
红冠公鸡抖擞着翅膀，不住的啼叫。声传幽远，唤醒了锦被中交颈的人儿。
霍铁心迟缓的睁开眼睛，眼珠适应光线后，逐渐灵活流转。
昨晚经历一场生死之斗，体力透支殆尽，整个人有些迟钝。虽然如此，他却也发现体内的真气已能游走自如，没有半点窒碍阻塞，毒性全无，四肢再次属于自己可以随意活动。
残废了二、三年，如今终于康复，他不禁喜上眉梢，直想施展轻功到外头去练练荒废已久的武功，好活动生疏的筋脉。
他稍微移动身体，想撑坐起来，却发现臂膀上枕着一颗小头颅，她的双手如八爪章鱼般的紧紧箝抱住他。
看清怀中之人后，他露出宠溺的笑容，把她抱得更牢，将她的玲珑娇嫩全拥入怀中。
照顾他一夜的刁蛮被惊醒，以为他又发生什么事了？双眼未张就呼叫，「你……你怎么啦？你怎么啦？」
「我没事，我好很多了。」霍铁心心疼的吻着她憔悴的黑眼圈，安抚道。
「真的？」这下她完全清醒。「你不会死了？」
「怎么？很失望啊！」他不仅恢复，还会调侃她。
「你胡说些什么嘛！」她高兴得眼泪婆娑，娇嗔的骂道：「人家是关心你耶！」
他把她搂进怀中，修长的手指梳拢她的长发，「我知道，我当然知道，妳舍不得我，所以昨天才会哭的好可怜，是不是？」
「那是因为你快要死了，谁教你突然出状况，脸色惨白又吐了一大堆黑血，吓得我都不知道该如何是好。」向来牙尖嘴利、不服输的刁蛮，柔顺的窝在他温暖的怀中，嘟着嘴低嚷。
窗外天色渐亮，从窗棂透进来的光线，映照着他长满胡渣的脸和两人交缠的发丝。
「妳答应我，要留在我身边的。」
「什么时候？」她装傻。
「妳忘了昨晚妳说，只要我好起来，就愿意为我做任何事？」霍铁心提醒道。
「那……那是权宜之计，骗你的。」她结结巴巴地说道，留在他身边的确是很吸引人的想法，但是她要顾及到师父。
昨夜的冲击太大，才会让她信口开河，胡诌一通。所以她决定反悔，反正「守信」这美德，对她没啥约束力。
「妳想反悔？」他有丝动怒，就晓得这丫头滑溜的跟条泥鳅似的。
忌惮他威严的俊脸，她顾左右而言他，说起话来吞吞吐吐，不着边际的打马虎眼。
「不是啦，因为……因为我师父她嘛，她……她行动不便，两眼失明，就只有我这么一个乖徒儿，我总要照料她下半辈子吧，不然人家会说我不忠不孝。」偷觑他不悦的表情，她的声音越来越小。
「妳何时担心旁人的闲言闲语了？」他冷哼。
她搔搔头皮，努力的挤出说辞，「我跟你学的，你不常教我一些世俗的观念和礼义伦常，我有心向学嘛！哈、哈……哈……」见他脸色发黑，她只能无力的干笑。
「既然如此，妳更要留下来。」想不到霍铁心追着话尾，反咬她一口。
「为什么？」
城府极深的他，两眼直勾勾的望进她的眼底。
「因为妳爬上我的床，跟我同床共眠，未嫁的姑娘家跟汉子牵手就已经犯了淫荡罪名，妳的行为更甚，妳除了嫁我，别无他法。」
「嫁你？」她愣愣的重复他的话。
「嗯，当我的娘子。」他答的理所当然。
「娘子？」
师父小时候的确跟她提过，丈夫对一个女孩家的重要性，找对婆家，嫁个气宇轩昂有进取心的好男人，两个人一起生活、生孩子，携手同心、白首到老——
如果她跟霍铁心每天一起生活，就可以天天聊天拌嘴，窝在他怀里撒娇，被他呵护宠爱；看他绷着俊脸，蹙着那浓眉、瞇着星目，以一脸不赞同的表情审问她，真的是很棒的感觉。
哇！真是令人期待——她开始幻想将来的美好光景。
等等，不对、不对，差点被他洗脑。师父的脸庞霎时浮上脑海，她及时醒悟过来。向来只有她唬骗人，怎么这下轮到她被哄。
「妳的问题不过是妳的师父，不如把她接下山，反正霍府奴仆如云，我相信一定可以把她服侍的舒舒服服的。」
「没用的啦！早在我懂事之后，就不知跟她提议过几十次下山居住，不过任我说破嘴皮子，她不肯就是不肯，态度无比坚决，好象下山要她的命一样。久而久之我也死心了，所以这次她要我下山帮你治病，我并不是那么情愿，本来想拐她一起下山，谁晓得她以治疗妳爹为借口留下来。」
她敛了敛眉，正色的道：「等你好了，我也该回山上去了。」
霍铁心若有所思的紧搂着她，不发一语。
半晌后，他开口，「我的脚还没完全好。」事实上，他已经完全康复，手脚有力，如此心虚造假，不过是想拖延她回山上的日子。
「我不信，让我试试。」机灵如她，岂会察觉不出，她倏忽跳起来抓住他的大腿搔痒。
「喔！」霍铁心暗催内力，让自己汗流满面、面孔发青，装成痛苦的模样。
「你哪里痛？你哪里痛？」刁蛮吓坏了，以为他又开始发作，双手还不停为他按摩。
他趁她不察，反手一抱，结实的把他压在身下，嘻皮笑脸的，「妳被骗了。」
「讨厌。」发觉上当，她抡起拳头槌打他，「可恶、可恶。」
「真的全好了？」玩笑过后，她谨慎正经，小心翼翼的问。
霍铁心蓦然走下床，虎虎生风的要了一套拳。
「好奇怪喔，昨晚你怎么会突然严重起来？」
「被下毒。」他感慨的低叹。
「是谁？谁那么大胆？」害她差点随他陪葬，她义愤填膺。
霍铁心顿时沉默不语，表情凝重。
「我只是猜测，一切等我爹回来再说。」毕竟下毒之人的动机是那么难测，他虽为霍家当家主人，唯独这件事要等爹回来主持公道。
「你知道是谁对不对？」她一下就看出他的犹豫。
「我的身分特殊，本来就容易引起别人觊觎。」他显然不愿她再探究下去，「我只希望妳能暂时别惹事生非，一切等我爹回来再说。」
有没有搞错，竟把她当成惹祸精，她可是在担心他的安危，为他着想耶！
「不成，万一对方见你不死，反而变本加厉呢？难道还要本姑娘再一次哭天喊地。」
「我自有打算。」他黯然的闭眼假寐，无意再提。
门都没有！她为了他的病，花费多少精力，连真心都赔进去，他竟妄想以一句「自有打算」来搪塞她！？
她不想报复就枉叫刁蛮了，她的个性一向是有仇必报，谁犯着她就休想当没事人般的逃过一劫，这一次不弄到对方鸡飞狗跳的，她绝不甘休。
她观察的很仔细，霍铁心武功高强，平常除了展叶跟她之外，其余的人鲜少近身，这么说是以食物为媒介的啰！
可这吃的方面都有经过严格的筛选，她还用银针试过，也全然无误。
「刁姑娘，妳在想您师父啊？」展叶奉着少爷的命令，守在她身边。
霍铁心近来不知在忙些什么，整天关在房门里筹备事务，让她常常落单，在不放心之下，只有这位老仆多担待些。
「不是啊！」她撑着下巴，摇头晃脑，她想找出下毒的犯人，偏偏茫无头绪。
「嗯……嗯。」他赧颜的抓着头，为先前怀疑她的医术，而口出不敬感到有些惭愧。
「展护卫，你想上茅屋就去啊！我一个人不要紧，你千万别忍，否则会出岔子。」刁蛮斜瞄他忸怩的动作，关心的道。
「不是，我是想为先前的出言不逊跟妳说抱歉。」正直老实的人，最怕有负他人。
「哈！我当是什么事，那天所有的事我全忘啦！」她爽快的往他肩膀重重一拍，算是不再计较。
「是吗？是吗？」他不好意思地连黝黑的脸都出现红潮。
她贼眼一溜，主意瞬间转到他身上，「展护卫，你们家少爷近几年有没跟人有过节？」
「没有，少爷虽然身分显赫，但是在江湖上不论与市井小辈、达官高人都能称兄道弟，很吃的开，后来是因染了怪病，才隐居起来。而且以少爷的个性不可能跟人结怨，倒是在生意上可能会有些摩擦嫌隙，但也不至于会有人下毒。」
刁蛮不敢置信，「真的？你可别替他歌功颂德，他哪有那么好！？当初，我到达此地第一眼见到他，他就臭着张脸，让我想狠狠的揍他一顿。」现在则是黏他黏的紧，但是当时她确实恨他恨的牙痒痒。
「不、不、不，少爷是生怪病才会如此，以前少爷对待下人都是和颜悦色，也很有耐心的。」
唉！又断了一条线索，她没精打采的趴在凉亭的桌面上。
突然，她眼尖的瞧见施燕燕带着丫鬟端着食物，往霍铁心的别苑去。
「你看，你们美若天仙的燕燕小姐又去献殷勤了。」她没察觉从自己口中吐出的话是酸溜溜的。
展叶再怎么驽钝，也不可能没发觉她小女儿的心事——刁钻难缠、亦正亦邪的刁姑娘跟他们家侠义正直、谨守礼教的少爷，真是很不可思议的一对！
咦？对了，她忘了检查施燕燕的药膳，说不定内藏玄机呢！
刁蛮倏地弹跳起身，甩下展叶，蹦蹦跳跳的跑去拦截施燕燕。
「刁姑娘。」施燕燕停下脚步回头，一见是刁蛮，立即微皱起柳眉，心里涌起嫌恶，不过表面上她还是唤了声，然后有礼的欠身。
「那是什么？」刁蛮指着补药说道。
跟随在施燕燕旁的丫鬟，彷佛她有病般的回避着，施燕燕则不客气的说道：「这是我舅妈让我端来给表哥补身的。」似乎有着老夫人这张令牌，就能畅通无阻。
「我看看。」
「妳凭什么？」面对她的蛮横，施燕燕不晃动了气。
「凭我是霍铁心的大夫啊，万一又吃出什么毛病，谁负责？」
「妳——」施燕燕被她的话气得涨红脸。
表哥竟喜欢这种下流、没家教又野蛮的姑娘，要真是这样，她又何必为了讨好他，而将琴棋书画学得样样精通。
「快给我看啊！」
施燕燕气得脸上青白交织、浑身发抖，「不准看。」她斥喝。
「呵！」母老虎发飙啰！
刁蛮劣根性重，故意要逗弄她，她最讨厌假惺惺、装温柔的千金小姐，反正她就是坏，干脆坏到底。
「妳别仗着有表哥撑腰，就可以目中无人，我可是他未娶过门的妻子，而且舅妈也承认我了。」有舅妈这靠山在，当上霍家女主人也只是迟早的事。
「那又怎么样？霍铁心要我一辈子陪在他身边，不准我离开呢！如何？他没对妳说过这些吧！」她得意的笑着。
「野孩子、没教养、粗俗不堪、下贱、不要脸……」施燕燕说不过她，竟恼羞成怒，顾不得自小培养的涵养，劈里啪啦的咒骂着。
想不到刁蛮不生气反而笑嘻嘻，心平气和的听她辱骂完，还点头接受。
施燕燕骂累了，气喘吁吁的歇口气，胸口上下起伏不定。
「哈、哈……」刁蛮颇为得意，「怎么？骂完是不是觉得心中很快活，妳就是怨气老憋在心里头，才会整个人看起来那么虚伪。妳要是能像我一样不高兴就发泄出来，会活得比较快乐，不然老关在这霍府里，大门不出、二门不迈，只会说人是非，搞得人很不舒服呢！」
她飞快眨动灵活的眼珠，那一瞬间，就像个调皮的小恶魔。
施燕燕傻愣住了，被她的话给迷惑。
「不看就不看，没什么了不起的。」刁蛮拍拍掌心，摊开手，无奈的道，然后像个没事儿的人一样，甩着宽大的袖袍往长廊走去。
「刁姑娘没恶意，请妳别放心上。」随后跟上的展叶，尴尬万分对着施燕燕道歉，又去追刁蛮。
施燕燕一脸恍然大悟，随即神色黯然。
「小姐，我们还要不要送药啊？」丫鬟担心的问。
施燕燕恍惚的点头，「妳去送好了，我想先回房。」
施燕燕独坐在闺房里，对着铜镜梳理发鬓，不停的回想刁蛮所说的话。
她的确不能自欺欺人，表哥对她一直是疏离有礼的，真要结为夫妻，岂不成为怨偶，难道她真要强迫表哥娶她。
自从家道中落后，她就前来投靠舅舅，真心的想成为霍府的一分子，但是再怎么说她都姓施，除非嫁给表哥才能名正言顺的待在霍府。
霍铁心气宇非凡，堪称人中之龙，的确是大家心目中的乘龙快婿，也是众家姑娘托付终生的对象，但是她并不爱他，她爱的只是霍家主母的位置。
她活的不像自己，尤其当刁蛮出现后，她更是怨恨自己不如她，而艳羡她的自由自在、不畏人言。
她自怀中掏出一包红药。
这是舅妈给她的极品春药，舅妈要她加入送给表哥的药膳里，让表哥在意乱情迷之下，生米煮成熟饭，让表哥不得不娶她。
「唉！」她怎么说也是读过圣贤书的人，怎么好做这些事。
正当她烦恼时，一阵迷香吹进香闺，她便不支倒卧在梳妆台前。
窗棂前，一双小手慢慢的推开窗户，贼头贼脑的探着，然后笨手笨脚的爬进门来，对着施燕燕叹息，「就晓得妳在打歪主意。」
此人正是刁蛮，她拿起小红药包端倪，「拿回去研究、研究。」
殊不知，她将会尝到有生以来，最可怕的下场——
一股莫名的窒热感，经由血液窜烧到四肢百骸，灼烫她的理智，她的肌肤布满红潮。
刁蛮全身既难受又酸麻，裹躺在绒被里呻吟，不敢出来见人。
都是她粗心大意、自视过高，以为这包红粉不过是小毒香，没想到效果却是那么强烈。
她只不过是打个喷嚏，吸入一些些罢了，就落到此种下场。
唉呀！这到底是什么药啊，怎么症状会那么怪异？
刁蛮自小在深山里跟着瞎眼师父和一群绿林大盗生活，没有人教她关于男女情欲的暧昧事，更何况是强力春药她更是不知。
不行啦、不行啦，她好热喔！心还激烈的跳动。
没道理她是大夫，还治不好自己。
时间分秒过去，春药效力已经完全侵入她的体内，她觉得口干舌燥，内心有股压抑不了异样的骚动。
「刁蛮。」
房里突然响起霍铁心的声音，浑厚而低沉，那声音令她安心又期待。
「啊、啊。」她倏地翻开被子，睁开充满泪水的迷蒙眼眸。
霍铁心方才还在怀疑，怎么这小恶魔竟然没缠着他，原来是躲在房里偷懒。
「怎么啦？还在气我不告诉妳？」他脸带笑意，长脚一跨，魁伟的身体就往她的床头霸占。
「我……我要死了啦！」她怪罪的瞪他一暇，泪眼婆娑的吸吸鼻子。
「死？」他惊讶的凝视她，终于发现她的怪异。
初夏的热天里，她一个人紧裹着被子躺在床上，眼角含泪，说起话轻吐馥香，有说不出的种娇柔媚态。
「我……我好奇怪喔！」她难耐的扭动，全身上下只露出红扑扑的脸蛋。
见多识广的霍铁心，马上就猜出她的窘态是因为春药。
「妳是不是又想害人，反倒自食其果了？」他只能想到此种状况。
她使尽力量，气呼呼的大喊：「才没有呢！不要老是把我想成害人精好不好？我是不小心着了别人的道。」就会担心别人，她都快死了，他还这样。
「妳也会着人道。」他好气又好笑。
什么嘛！刁蛮气死了，「看我出丑你很得意是吧！要不是我压根不晓得自己中的是什么毒，我还会任由你奚落！？」
「妳不会解？」霍铁心怔住，这精灵过头的捣蛋鬼，竟不晓得自己沾染了春药？
「出去、出去，让我自生自灭好了，算我识人不清，救了你这忘恩负义的假君子。不帮我就算了，还落井下石，只会看我闹笑话、取笑我。」
她憋不住的啜泣起来，小嘴委屈的嘟得老高，全身又不舒服，她好可怜喔，来到这吃人的地方，真是虎落平阳被犬欺。
「呜……」她发出像小狗被拋弃时的细小呜咽，又把整个人捆成像粽子般地背对他。
霍铁心现在陷入两难的局面。
照理说，他应该出外寻医生来和缓她的情况，但是又私心作祟，想品尝她的甜美，一劳永逸的「吃」了她，免得她三天两头跟他嚷着要回山上找师父。
「呼！」在这种天人交战下，他才晓得原来恶劣的念头是有传染性的。
以前他绝对不会做这种下三滥、不光明正大的行为，但是在她的耳濡目染之下，他竟然也使起小奸小计来了。也或者因为对象是刁蛮，他已爱她爱的顾不了后果。
「刁蛮。」他抖颤的伸出大手，抚着她发烫的额头。
「嗯，你肯救我啦！」她乖巧的回过头，闭上眼享受他手掌的抚触，嘴里发出呓语。
霍铁心宛如雷殛般的迅速缩回手，被她的温驯和散发出来的魅惑所震撼。
「刁蛮，我……我。」他拚命吞咽口水，大风大浪他见多了，却从未感到如此紧张。
「救不救？你不救，我就要找别人啰！」
一听她要找别人，他气的暴喝，「妳敢！？」他会先毙了那个人。
「那你又不肯。」她闷叫。
霍铁心凝视他那张嫣红似花的容颜，决定把一切理义道德全拋到脑后去。
「妳要答应我，一切都要听我的指示。」他呼吸有些急喘，表情越来越「狰狞」。
只要能帮她解掉这种不舒服感，她什么都愿意做。
「嗯。」她用力点头。
霍铁心果然有使恶的本钱，虽然在做坏事，但是仍旧正气凛然的硬声道：「把被子摊开。」
「不好吧！」她觉得他的表情有点怪异，像是——
对！就像是猛狮见到猎物一般，双眼都发亮，纵然他掩饰的很好。
「妳不听话。」敢质疑他，他露出凛冽正气。
「好嘛！」她不情不愿地拉开被子，露出只穿单衣的柔软娇躯。
白色的薄纱，怎能掩饰得了刁蛮看起来瘦弱，实财丰满嫩白的少女曲线，一年到头都包在厚重衣物里的雪白肌肤、此时全布满红潮。
他迫切的脱掉自已的衣服，露出结实的练家子身材。
「谁教你也脱衣服！？」她惊呼。
「很公平，这样妳才不吃亏。」他贼笑。
睁眼说瞎话！刁蛮很清楚他绝对在进行某种计谋，瞧他笑的那么诡谲。
偏偏现在她全身无力，只能任由他摆布。
霍铁心摆明欺负她无知，不由分说，粗暴的撕裂她的衣物，让她光溜溜的身体毫无屏障的展现在他眼前，此时的她，就如同初生婴儿般的光洁。
等他压上身来，她才直觉不对劲，但为时已晚，她已经爱上他肌肤冰凉的触感，那能稍微纾解她身上的高温。
他急躁的捧住她的脸，细细舔吻，她的细眉、大眼、翘鼻和温暖的唇瓣，他无一放过，态意肆虐，用力的吸吮，感受她的柔美，双手又搓又揉的抚遍全身，品尝她的触感。
刁蛮闭上眼，任由他进行着所谓的「解毒」。
奇怪的是，同样是解毒，怎么她反而越来越热，血液里的骚动丝毫没有减缓的迹象。
「你怎么看起来比我还惨啊！你到底有没有用心！？」她抱怨。
很好，她即将为这句话，付出极大的代价。
霍铁心抬起淌汗的额头，给了她一个莫测高深的微笑，再次低头，以舌头吸吮她全身，囓咬她鲜红的椒乳，同时拨开她修长的双腿，置身其中。
刁蛮被吻得头昏脑胀，娇喘连连，想制止他放肆的双手，却被他定在枕头上，她身体不安的扭动，想躲避那令她感到羞赧的邪恶舌头。她感觉自己又酥又麻，处在舒服又难过的矛盾中。
而且……而且他干什么吻她的下体，还……还把舌头伸进去！？
「不要。」未曾体验的快感，一瞬间席卷上她，她失神的弓起身，不停的喘息。
霍铁心让她暂时休息，当他脱掉自己的裤子，露出他勃然的欲望时，刁蛮正好张开氤氲的眼。
「你……你那个是什么东西？」她傻眼地道，那根好粗喔，跟她的手腕有得比。
「男人都有的东西。」他勉强的挤出话。
「等等。」她都不晓得男人有那东西。
「不能等了。」在说话的同时，他不停的用他的硕大摩擦着她娇嫩的花蕊，试图缓慢的撑开她那连手指都难以进入的嫩穴。
「好疼，你不要闹了——」
霍铁心吻住她的嘴，不让她开口，抓住另一个枕头，往她的腰后塞，怕她临阵逃脱，先稳住她。
难以忍耐的他，腰臀突然下压，把自己送入她窄狭的甬道内。
「嗯！」她疼痛的想尖叫，却被吞入他口中，泪珠顺着耳朵滑下，被贯穿的身体，痛的她动也不敢动。
「嘘……嘘，乖，这是妳身为女人必经的过程。」霍铁心心疼的吻舐她的泪，困难的吐出话语。
事实上，他也不好受，此刻他正被她的肌肤紧紧裹住，他几乎要把持不住，想疯狂的在她体内冲刺。
「王八蛋，你怎么可以这样对我，我好疼啊，你快起来。」刁蛮哭诉。
「不行，再等一会。」他呢喃的低哄着，额上汗水滴落到她雪白的胸脯上，跟她的汗水融为一体。
「不要。」她慢慢的往上缩，却被他的大手牢牢握住小蛮腰。「你快走开，我真的好疼，好疼喔！」
他被欲念控制，不能再忍耐，直觉的往上顶，把自己的粗大送进她的体内深处，让自己尽没入她灼热的体内。
除了痛，她还感觉到他的亢奋在自己的体内，微微颤动、涨大，充满着自己。
见她表情不再那么痛苦，他大胆的退出再探进，让她的身体为着他的力量，上下摆动着。
她无力反抗，只能娇喘连连，任由他凶猛的索求。
他已经完全让原始欲望操纵，狠狠的抽插着她的身体。
「啊！」霍铁心突然像野兽般的呻吟，猛烈的撞击她的私处，朝她体内深处射入热流，然后痉挛的倒在她身上。
刁蛮晕厥的最后一个念头是——
终于完结了，她疲惫而迷糊的进入梦乡。
「啧！」她皱起眉头，龇牙咧嘴，嘴里哀嚎连连。
「醒啦！」
她睁开眼，看到霍铁心正一脸担忧的望着她。
新仇加旧恨顿时涌上脑袋，她想也不想的冲起来要打他，但在肌肉拉扯之下，让她又哀嚎的躺回床上。
「妳这样昏睡不醒，让我很担心。」他面有惭色，不敢点破是因为自己把持不住，连要了她三次，直到清晨时分才放过她，而且在帮她红肿的私处上药时，不小心又多要了一次。
「都是你害的。」刁蛮愤恨的瞪着眼神充满爱意的他。
「我？」
「哼！医术差劲还不说，你用那个奇怪的东西捅我，害我差点去了一条命。」
面对她的咬牙切齿，他只能赧颜的假咳。
「那不是奇怪的东西，那是每个男人都有的。」
是吗？原来如此，是她太大惊小怪了，因为她太专注于药物的钻研，无暇顾及其它，况且师父也没告诉过她，看来她又有东西可以好好研究了，最好回山上时，抓几个小啰喽好好试试。
她奸笑连连，已经迫不及待的搓着双手，打着坏主意。
霍铁心怎会不了解她的馊主意，当下就三申五令警告：「我不准妳威胁别人。」
「知道啦！」她敷衍的挥手。
「先讨论正事，妳还没告诉我，怎么会着了人家的道？」
她吐吐舌头。心想，糟了，还以为中毒能引开他的注意力呢！
这下要是被这位正派的卫道人士知晓，自己昨晚溜进施燕燕的闺房里干了鸡鸣狗盗的事，就算跟他说是去找线索，恐怕也难逃被他臭骂的劫数。
「唉呦！我又开始发作了，什么都不记得了。」她拉起棉被蒙住头装睡。
霍铁心冷笑，看她唱作俱佳的表现，他不动声色的溜进她的被子里，贴紧着她，在她耳旁吹气，低喃道：「那要不要我再给妳解解毒？」
一想到昨晚，她倏地坐起身，也顾不得「旧疾」在身，马上生龙活虎的讨饶，「不用、不用。」
「说！妳知不知道万一妳体力不支，中途被恶人下毒手，后果会不堪设想。」
她已经知道了，她现在不就是遭「恶人毒手」，才会落到这样的下场，还要听他叨念，这才悲惨。
「知错啦！」她揪着耳朵，背书似的忏悔。
霍铁心有预感，他将来的生活，可能要常常如此拷问这个好玩、调皮的丫头了。
「这春药到底是从哪来的？」无知的她是不可能调配得出来，他一定要搞清楚。
「是……是从你的好表妹房间里偷来的。」她硬着头皮说出。
「表妹？」
「因为我怀疑她的药膳，是间接造成你双腿失去知觉的原因。」她理直气壮的吼叫，全在看到他盛怒的表情后，吞咽下去，「我防范未然嘛！」她嘀咕。
「跟妳说过多少次，事情未确定前，不要——」霍铁心沉重的叹气。
在他准备长篇大论的说教时，突然传来一阵急切的敲门声。
「少爷，事情不好了，表小姐昨晚遭歹徒袭击，身中数刀，倒卧在血泊中，现在性命垂危。」展叶对着门内喊着。
厅堂上站满了百位奴仆，全肃静的听老夫人询问。
「娘亲。」霍铁心躬身请安。
「你们起的可真早啊！」霍老夫人敛眉怒视着他身后的刁蛮，冷嘲讽道。
他袒护的把她拉至身后，移转话题，「表妹情况如何？」
「哼！你心中还有你表妹吗？」老夫人的语气中有着浓浓的责备之意。
「是她，是她杀害我家小姐的。」丫鬟霎时放声大哭，指着犹睡眼惺忪的刁蛮，尖声控诉。
刁蛮昨晚才被她的小姐害得去掉半条命不说，她都还没报仇，现在人家反倒先告起状来了。
「妳别含血喷人，妳哪只眼见着了。」她确定无人看见。
「小姐跟人一向无冤无仇，自从妳来到霍家后，就事事针对我家小姐，昨天下午我家小姐要送药膳给少爷吃时，妳不仅百般刁难，还口出恶言，致使小姐郁郁寡欢，早上我想去服侍小姐时，就发现她倒在血泊中，不是妳还有谁？」丫鬟的控诉句句属实。
她火大了，冲至丫鬟面前对质，「啊！谁口出秽语，妳要讲清楚，当时路过奴仆众多，展叶也有看见，我是怀疑汤水有问题才要询问的。」
再问下去，只怕刁蛮会被套出她昨晚曾至施燕燕的房间。霍铁心压回怒不可遏的刁蛮，对众人道：「事情尚未水落石出前，不要胡乱编派罪名。」
「我要说。」她还不安分的想出头。
「给我闭嘴。」霍铁心用眼神制止她。
她忿忿不平的背对着他生闷气，暂时憋住火气。
老夫人示意丫鬟，「继续说下去。」
平常被刁蛮的利嘴逼的哑口无言，现在有老夫人撑腰，丫鬟还不赶快替小姐吐吐怨气，她马上声泪俱下、天花乱坠的告状。
「刁姑娘一直看我们小姐不顺眼，明知道小姐曾经是表少爷未过门的妻子，还三番两次的捉弄辱骂，她图的是什么？还不是觊觎霍家女主人的位置，贪图荣华富贵。」
「妳——」
刁蛮瞪大眼，气得想冲过去撕烂她的嘴，霍铁心铁青着脸挡住她，要她暂时稍安勿躁，免得中了敌人的挑拨之言。
丫鬟显然有受人指示，她立刻机灵的躲到老夫人背后又道：「我家小姐不与她计较，没想到却遭此毒手。」
孰可忍、孰不可忍，刁蛮气炸了，一时不察便大声叫嚷，「我昨晚只是迷昏她，我又没怎么样！」
「呃！」众人倒抽一口气，错愕的盯着她。
她豁出去了，甩开保护她的手，站在厅堂的正中央，用每个人都听得到的声音说道：「不是我就不是我，你们想诬蔑我也没用。」
「老夫人，请您为我们可怜的小姐作主。」施燕燕的丫鬟见机，立即下跪哭诉。
霍铁心皱眉沉默，他绝不相信刁蛮会做这种事，但是她冲动的性子，会为她带来麻烦，早知道就先让她回避。
「我说过，表妹尚未清醒，一切等她醒过来后再说。」他硬声为她辩护。
「表少爷，你别有了新人忘旧人。」不知好歹的丫鬟，这时又喊冤。
霍铁心闻言，眼角严厉的往她的方向扫去，犀利的鹰眼，令在场的人不寒而栗。
展叶不禁为那无中生有的丫鬟担心，少爷虽不犯人，但一旦有人惹他动气，他残酷的手段是绝不留情的。
在他还是孩子的时候，就曾经把一个踢他心爱小狗的大汉，空手揍的半残，差点丧命，还好老爷压制下来。后来老爷怕他暴虐成性，才会请多位私塾夫子，教他礼义道理，藉以陶冶性情。
他这一瞪，把大家的疑问，全瞪咽下去，众人一致地低头。
老夫人眼见众人噤若寒蝉，怒拍一掌，「铁心，你眼里还有我这个娘的存在吗！？」
「岂敢？只是凡事须求证据。」他不亢不卑。
对娘亲他一向是敬重有加，但此事分明有人栽赃，他不想委屈刁蛮。
「好啊！你存心护她是不是？为着她不惜跟我撕破脸。」老夫人福泰的脸，全揪挤在一块。
「娘亲请息怒，孩儿不敢。」
心机一转，老夫人又趋于和缓，试图用温情来对他动之以情。
「铁心，国有国法、家有家规，你说刁姑娘不是凶手，但是她是唯一的嫌疑犯，所有的矛头都指向她，你不能纵容她。」
霍铁心进退两难之际，刁蛮还在气愤那位丫鬟中伤她，扬手就要向她施主母。
老夫人眼明手快的反掌打中她的肩膀，她喷出一口血，眼神却是十分得意。
「打伤我，也不会让妳好过。」她缓慢的擦拭嘴角的血丝说道。
老夫人低头看，大吃一惊，自己出手的手掌早已全黑。
「给我拿下。」她怒喝家丁护卫。
到底当家老大还是霍铁心，众人只是面有难色，并不行动。
「解药先给我。」霍铁心拧眉，护住身形不稳的刁蛮哄道。
「不给，是她先伤我的。」她口气非常冲。
这乌烟瘴气的地方，净会给她气受，想她在山上当霸王的时候，谁敢这么对她。
「铁心，她做出违害人的事，你还这么袒护她？你当真被这妖女蒙眼了吗？还不快叫她交出解药。」老夫人气急败坏，一方面要压住毒，一方面又要稳住局面不让刁蛮溜走。
「刁蛮妳听话，交出解药。」他有自己的计谋，为了诱出幕后的人，他必须小心行事，但眼前的情况是要先安抚情绪紊乱的她。
刁蛮嘴一撇，扭开头，决定硬撑到底，「不给，我就是不给，你想拿我怎么样？」
泪水已经在眼眶打转，她隐忍着委屈，看得霍铁心很是心疼，他多想搂着她、细细呵护她，但……
「不要闹！快交出来。」
「都跟你说人不是我杀的，是她诬赖我，我为什么不能报仇！？假如今天我要下手害施燕燕，我一定会让她面目全非、化为乌有，让你们没得找人。」她奋力往他一推，哑着声音嘶叫。
众人一听，又是低抽一口气，面面相觑。
她越说越离谱，眼见就要把自己逼入死胡同了。
霍铁心暗自盘算，不成！这下会坏了他布的大局，暂时只能对不起她了。「在不伤刁蛮的情况下，给我擒住。」他深叹一口气，对着护卫莫可奈何的高喝。
「少爷，刁姑娘只是……」展叶惊讶的道。
他扬起手，制止他的话，「我自有我的决定。」
刁蛮眼泪再也忍不住的夺眶而出，她呜咽的说道：「你真要抓我？」
霍铁心交叉双手搁于腰背上，整个人转过身背对着她，这举动无疑伤害了刁蛮。
她愤恨的眼，锁住他绝情的身影，整颗心好象被人捅了一刀似的痛苦，她编贝似的牙齿咬得唇瓣都渗出血丝。
「霍铁心，你好样的，竟敢这样对我，算我瞎了眼看错人。」她不住哽咽，负伤的肩膀一抽一抽的颤动着。
「刁姑娘妳流血了。」展叶担心的看着因激动而伤口直冒血的她。
「不用你管，姓霍的，算你狠，你最好早我一步把你爹接回家，否则我回山上看到你爹，我就把他踢下山让野兽吞了他。以后你们霍家人也别让我碰到，不然我见一个杀一个。」她撂下狠话后，她身形褴褛的走出门槛，背后竟还有想追击的人。
她回身冷笑，「想提早见阎罗王的，我随时可以送他一程。」
那些还堵在门口的奴仆，一听到她的话，马上自动闪边去。
老夫人的下场他们是亲眼目睹的，少爷没下达命令之前，护卫也不敢轻举妄动。
老夫人为之气结，「铁心，难道你就这么放过她？」那她的伤呢？
「娘亲请放心，我马上找大夫。」霍铁心冷静道，他晓得母亲的伤，不过是小事，因为他常被她捉弄。
他心里头担忧的是刁蛮的伤。他忧心忡忡的招来亲信，低语交代，「帮我护送刁蛮回百鬼谷。」
两个啰喽在旁边观察着刁蛮，不时低语交谈着。
「有可能，不然怎么都回来两、三天了，还不差遣我们去为她收集毒草、毒物。」
连客栈孙老头也挤过来插嘴，「是啊！整天就一个人坐在客栈中央，闷闷的喝着茶，望着天空，幽幽的叹气，好吓人啊！」
「对啊、对啊，就像暴风雨前的宁静，我倒宁愿她像之前一样，有话直说，别这样让人吓破胆。」
「听说她还负伤回来呢！」山下轮值站岗的兄弟，一见她回来马上回报，谁晓得她一个人往小茅屋疗伤，一句话都不吭。
刁蛮对众人的窃窃私语、做各种猜测的举动，恍若未闻，还是失神的望着窗外的白云，整个人丝毫提不起劲来，呆若木鸡的杵着，就像木雕一样。
她内心反复的想着当天的情况。
「唉！」她换只手撑住下巴。
简直是无妄之灾，当初就应该坚持己见别答应师父下山的，如今搞得整个人都不像是自己，心情沉重的像被大石头压住似的。
而且还负伤被追赶回山上，她本想找师父好好诉苦一番，谁知道她竟然不在。
听孙老头说，当师父医好霍家老爷后，霍家老爷竟死皮赖脸的留下来，不理会家里派来接他的人马，执意要带她一同离开。
还听说师父本来不为所动，后来却莫名其妙地被打动，还眉开眼笑的跟对方上了轿子。还好有大小朱双煞随后跟去保护她。
朱刀双煞武功高强，保护师父是绰绰有余了。只是她怎么也想不通，独居许久的师父竟会跟着男人跑了？怎么可能！
师父该不会被骗了吧？霍家男人都不是什么好都东西，只会骗女人，老的哄师父，小的骗徒儿。
「哼！」算霍家老爷闪的快，否则她一定把他踹下山去。「霍铁心这天杀的烂男人，改天给我碰到，非赏他几刀不可。」
什么都骗她，装什么大好人嘛！跟他说也说不清。
「木头、烂木头，被虫蛀光的自大木头。」说着，她还猛搥木桌子泄恨。
他看她被人欺负也不安慰一下，竟还跟着别人一起欺负她。当初还甜言蜜语的表现出一副非她不可的模样，简直把她当傻瓜耍嘛！
想起他冷漠的背对她，命令众人兵刃相向时，她的心都碎了。
「呜……」她呻吟着。
一旁的啰喽们又开始低声讨论。
「你看、你看，她又开始自言自语、又哭又笑的。」
「一定是在外头受气，才会如此反常。」
「都不是，是她开始思春了。」一位长满胡须的老头，胸有成竹的笑道。
「你又知道了。」同伴有人冷嗤。
「嘿！别瞧不起我现在这副糟老头模样，早二十年前我还是江南一带有名的美男子呢！」对方不服气地反驳。
「是江南采花大盗吧！专门欺骗良家妇女，才会被衙门追上山。」有人在一旁扯后腿。
「哎呀！」他讪讪的表示，「反正我对少女的情事，是了若指掌，以她现在的奇怪举止，就只有可能为了一件事——那就是想汉子啰！」
「想汉子？」众人错愕半晌，低声惊呼。
心里头不约而同的想——这刁蛮女也会喜欢上人！？
「那个男人真是好气魄！好胆识！好可怜啊！」
「也不是啦！是三生有幸。」没错，没错。还好他们是小声低语，不然被她听见，一定吃不完兜着走。
尤其刁蛮现在看起来萎靡不振的模样，肯定是感情触礁，说不定她一时想不开，会寻他们晦气、拿他们出气，那他们就惨了。
一想到这个可能，众难兄难弟不禁摇头叹息，对他们的将来充满悲观。
「喂！」刁蛮蓦地对他们喊着。
「茶水不够吗？我帮您加。」孙老头提着茶壶，飞快迎过去。
「不是，我有事问大伙儿。」她撇撇嘴，不情愿的站起来拍拍衣服，面对他们。
众人硬着头皮，屏息以待。
她欲言又止，小动作频繁，最后还是出口问：「我是不是很坏？」
「呃……」大家错愕，没人敢答。
「哼！那就是啰！」真呕人。
她不放弃的再追问：「但是我至少从没杀过任何一个人啊！」
那是因为大家都生不如死、苦不堪言。
「您要是有什么困扰，不如说出来，大家可以为您解解闷，出出主意。」孙老头惶恐的说道。
「让他们评评理也好。」她抬起头来，缓缓的扫过黑鸦鸦的一群人，自言自语道。
她大略的把经过说了一遍，还添油加醋，借机把霍铁心臭骂一番。
未了，她大呼一口气，「没错吧！他就是虚情假意的大骗子。」
众人面面相觑，有了相同的结论——
将来那男人的下场，一定很惨烈！
更令他们惊讶的是，还真有人会钟情于刁蛮。
她言谈问虽然对男方多所污蔑，但那隐隐的娇嗔爱意，却是怎么也掩饰不了的。
果真是受了气，才回山里头来，大伙儿瞧她现正在气头上，决定还是安分点，多依着她好了，以免她把气出在他们身上。
「那小子恁不知好歹，咱们刁大小姐肯留下可是他的福分。」有人讨好的叫道。
「没错，竟敢辜负小姐的好意。」
「不如咱们就杀上霍家，给他们点颜色瞧瞧，让他们晓得百鬼谷的人，可是惹不得的。」
众人你一言、我一句的叫嚣，倒也替刁蛮消去不少火气。
「不对！霍少爷是为了妳好。」总算有人仗义执言。
「孙老头，什么意思？」当他们好不容易哄得刁大小姐服服贴贴时，他竟来煽火。
「不知能不能容我说句话？」孙老头当然有他的打算，他斗胆的进言。
刁蛮斜睨着眼，横看过去，「说啊！」
「依我的浅见，如果我没猜错，霍少爷是想保护妳。」
「保护我？」都要家丁拿下她，还说是保护她。
「我绝对相信施姑娘不是妳杀的。」因为她不可能留活口，况且玩弄人比较符合她的个性。
「敌人显然是存心要陷害妳，逼妳、赶妳，是要让妳没有能力可以干扰他。以霍公子的武功，不可能擒不住人，他应该是故意让妳先离开危险的地方，独自面对阴暗处的偷袭，他这么做可谓用心良苦。」
不愧是老江湖，孙老头在这群大汉里一向是出主意的人，才能这样见解独到、分析中肯。
「是吗？」她抹抹嘴，两个字说的极为心虚，立场有点转弱。
她也承认自己当时因为气昏了，才会对他做出不公平的评断。
但是……但是，他们不是陌生人，他可以讲明白。
可是……可是，当时的情况好象不容许。
她懊恼的蹙起眉，气冲冲的又开始一个人走来走去。
「哎呀！我不管了，我一定要去问清楚，不能那么轻易的饶了他的负心。」她用力的大吼，决定上门讨个公道。
表面上虽是如此，私底下却暗潮汹涌。
霍铁心宿疾既好，他当然要让怠忽许久的家业，恢复成以前的荣盛景象，于是开始大刀阔斧地整肃内务，一改之前的阴霾颓靡，使得家族向心力集中，呈现出一片欣欣向荣。
而他则修身养性，按兵不动，彷佛有所期待。
「少爷，对方近日可能会再次行动。」展叶严谨的报告。
「我等了许久，也该是时候了，就怕对方不来。」霍铁心慢条斯理的啜饮茗茶。
多年的恩怨，总算要一笔勾消，这一次他势必要做出痛苦的抉择。
「燕燕清醒了没？」
「尚在昏迷中。」展叶摇头叹息，「这次真是委屈刁姑娘，要她背负这莫须有的罪名。」
想起她离去时的哀愤，那张小脸上写满伤心痛楚，霍铁心不禁为自己将来要如何挽回她而头痛不已。
为了一劳永逸，他不得不恩断义绝；也为了她的安危，他必须出此下策。
「她回到山上了吗？」他担心的问着。
「是啊，据下属回报，山里头，听她命令的人物尽属大奸大恶之辈，可说是高手如云。」他苦笑。
「跟这些牛鬼蛇神比邻而居，还能保有纯真气息，实属难得。」霍铁心一脸疼惜，语气骄傲，说着又轻饮一杯。
「她虽是贪玩，且态意妄为、言辞之间鄙俗无礼，但是她机敏聪颖，在我看来只要稍加软化，应该是个可造之材。」
谈起意中人，他露出少有的微笑，表情有些变化，内心也不免多有偏颇，私心的美化她的作为。
展叶惶惶然不敢搭腔，心想少爷为人再怎么正直、理智冷静，一碰上钟情之人，整个人也不得不为她改变。
行事蛮横无理、奴仆人见人避、惹人争议的刁姑娘，在他口中竟成了可爱又调皮的姑娘。
「你说是不是？」霍铁心询问他，争取他的认同。
「是啊、是啊。」展叶频挥老汗，虽然内心挣扎，倒也附合地撒了小谎。
多日不见，不晓得她是否仍旧刁蛮无礼？自她离去后，他的耳根天天麻痒不已，肯定是她也在念他，或许是在咒骂他。
一想到此，他莞尔不已。
现在只待事情早日完结，他便可接她回来，不过可能要费一番口舌，但为了将来快乐的生活，再难他也会做。
一道敏捷的黑影，以极佳的轻功，闪躲过侍卫的眼线，往霍铁心居住的铁苑前往，身影轻巧的飞进霍铁心的厢房里。
阴狠的眼眸锁住躺在床榻上的霍铁心，慢慢接近。
一把刀刃，反射着白光，正要高举刺杀他时，霍铁心早一步睁开眼反手击退。
刺客惊骇的想逃跑，他用脚尖顶起一张木椅，直直踢过去，闪过刺客身边，击中门窗，封住刺客的去路。
两人四目相接，全身戒备。
「很奇怪我为什么没中毒？」他发出低稳沉重的嗓音，「因为刁蛮帮我过滤一切食物，只要她觉得有一点疑虑，我是不会动口的，妳的计画早被识破了。」
穿著黑色夜行衣的刺客，不动声色，在一定的距离里谨慎防范。
「妳处心积虑的目的是什么？」霍铁心异常冷静的凝视着黑衣人。
黑衣人饱含怨毒的眼仍旧盯着他，在这前无门后无路的情况下，她只能小心应对。
「一再要置我于死地？我到底做了什么错事，让妳恨我如斯。」没得到回应的霍铁心，苍凉的仰天长笑。
彷佛极度压抑过后，发出的声音，他瘩哑的道：「如果妳肯吐实，我可以放妳一条生路，当整件事从没发生过。」
黑衣人显然不接受他的妥协，反手射出毒针。
霍铁心俐落的闪避，上前跟对方近身过招。
他身形高大，加上武学精湛，让刺客节节败退，终于不敌。
其实他已手下留情，不想伤害对方，可是对方招招狠毒企图取他性命，不得已他只好反击。
「有刺客！」霍府响起阵阵呼喊。
黑衣人眼见人群越来越多，遂不再恋战，负伤遁入黑夜中逃逸。
「是否要追？」展叶急忙进门探问。
「不，等明天爹回来再说吧！」他心情沉重的步回厢房。
这时候，他特别想念刁蛮的笑容，她狡黠又放肆的言谈，能暂时让他脱离烦扰俗事。
有刁蛮的前车之鉴，他们对新访客，特别留意。
「爹您回来了，一路辛苦。」霍铁心觉得父亲脸上有种说不出的光彩。
「你康复了。」霍老爷安慰的点头，老泪纵横地仔细打量着儿子的脚，不枉他千里寻访，才找得回以往意气风发的儿子。
「是啊！这都是刁蛮的功劳。」他注意到父亲身旁的访客，体形瘦弱，应该是个女人，走路尚且需要父亲搀扶。
「刁姑娘呢？我想给她个惊喜。」
「她不在这儿。所谓的惊喜是……」他面有难色。
「这位正是她的恩师。」霍老爷眉开眼笑，然后突然沉下脸，凝重的道：「而她的另一个身分，需要跟你现在的娘亲对质。」
「娘亲？」
「去通知她，我回来了。」霍老爷皱起眉头，语气中的不耐，是从没有过的。
霍铁心趁奴仆前去通报时，低头对他私语着，两人脸上都笼罩着阴影。
「你确定？」
「嗯！当我察觉时，我也很震惊。」他内心挣扎许久，他万万想不到想杀害自己的竟是她。
「禀报老爷，老夫人身体微恙，不克前来。」奴才传言。
「哼！如此畏首畏尾，我看是心里有鬼。」霍老爷用力抚袖，震怒不已。
他领着众人，挟着庞大怒火，领头往老夫人的居所前进。
「我是客人吗？给我让开。」他怒气冲冲的踢开丫鬟。
紧闭的门屝适时开启，一向威严的老夫人从里头走出来，她面容憔悴，似乎是有那么点受到风寒的样子。
「老爷您回来了，妾身怠慢恭迎，还请见谅。」
「是真的不舒服，还是畏罪？」他顺顺口气说道。
「您是听到什么毁谤我的谣言，否则为何有此一问？妾身不明白您的话中之意。」老夫人错愕半晌，惶惑的问。
「哼！妳是真不知道还是在装傻，妳所做的恶毒丑事，我已经全知晓了。」他不留余地的直接拆穿。
老夫人临危不乱，异常镇定的环视众人，最后目光落在那位戴着斗笠的娇客身上。
「老爷，您千万别中了别人的离间计，误信谣言。我整日在此处烧香念佛、修学礼佛，怎么可能做出您所说的丑事。」她笑笑的露出慈眉善目的脸。
「当初是我愚昧，听信妳的话，误以为娇柔……真的是中了强盗埋伏，惨遭杀害，想不到事实的真相，竟是妳买通盗匪所下的毒手，害我跟妻子分开二十年之久，如今，妳又想害我的儿子。陆青丝妳好狠的心，不仅是妳的手足，连从小看到大的侄子，妳都不放过。」
霍朝南对她恨之入骨，自己也悔不当初。
老夫人慈善的面孔有些崩坍，但是她仍强自振作，温驯的倒杯水给霍老爷，苦口婆心的劝道：「老爷，你出门在外肯定是劳累过度，不如先歇歇，有事等会儿再说。」她试图缓和紧绷的场面。
「别惺惺作态。」
「老爷，您一回来就编派莫须有的罪名质问我，是不是在外头有人挑拨？老爷，您可要提防有心人。」看样子他是决意撕破脸，老夫人也不悦的道。
「哼！别叫我，都到这种地步了妳还不承认？」
「拿出证据来啊！」
「好，我就让妳心服口服。」他横眉怒眼的回她一句，然后小心翼翼的搀扶着蒙面贵客到前面来，「妳以为妳的计谋天衣无缝吗？妳的所作所为已到了天理难容的地步，今天是老天要惩罚妳。」
蒙面访客缓缓移出，脱下斗笠，露出斗笠下的真实面貌，那张脸有数不清的刀伤疤痕，可以料想当初是被多么凶残的砍杀。
除了霍家父子，众人不约而同地低呼，被她丑陋的面貌吓得往后退了一步。
「妳还记得我吗？」女客唐突的出声。
老夫人原本不屑的脸，蓦地瞠圆睁大，如见鬼般的惊骇不已，吐不出任何一句话，脚步也颠簸的直往后退。
「我没死是不是让妳很意外？我的妹妹。」
「妳！」面对她的咄咄逼人，老夫人颤栗的又退了一步。
「是老天可怜我，当年被妳推下山崖时，被一名村妇所救，让我存活了下来，可惜两眼双盲，以为再也见不到天日，又怕妳得知我没死会继续暗中加害，遂隐居到山谷里头去，想不到，在我生机全无时，老天爷又把南哥送到我面前来。」
眼见大局被识破，陆青丝露出狰狞而恶毒的面孔，她表情疯狂，仰天长笑，「原来妳没死，早知道我该亲眼见到妳的尸体。」
「为什么？」经过这么多年，她还是忍不住想问。
「为什么？因为我恨妳。自小爹娘就疼妳、师父对妳期待有加，私授妳武功，把原本该给我的宠爱全被妳一人独占，天知道我恨妳跟我拥有相同的面孔，所以我才要毁掉妳那张脸，看妳现在人不像人，鬼不像鬼的样子，哈……哈。」她纵天长笑，丝毫没有悔悟。
这完全是上一辈的恩怨，霍铁心暗自消化他们谈话内容后，全盘了解了情况。「爹，那谁是我亲娘？」
「铁儿，是铁儿吗？」陆娇柔用手摸索着，找寻爱子的身影。
她思念许久的亲骨肉啊……造化弄人，当年他还只是襁褓中的婴孩。
「当年妳娘抱着你归宁，在途中被她暗中布置的埋伏攻击，这个恶毒的女人杀害自己亲生的姊姊后，竟抱着你回家求助，我重金悬赏，生要见你娘的人，死要见她的尸，结果都石沉大海，毫无消息。」霍老爷沉重的悲叹。
「爹……」
「我因为丧妻之痛，悲哀欲绝，因此藉酒浇愁，隔天竟发现她在我床上，我以为是自己迷糊中把她当成妳娘，只好娶她，让她名正言顺的当你娘，希望让你得到妥善的照料，想不到她竟包藏祸心。」
「娘！」小时候的疑虑，此刻终于解开。
霍铁心回想陆青丝对他老是有说不出的嫌恶怨恨，不管他做的再好，她还是不顾骨肉之情的想杀他。当初他只是怀疑，想不到她诡计渐露——
昨夜的黑衣人，果然如他所料是她所扮。他曾想饶过她，再怎么不疼他，她终究是生养自己的娘亲，他痛心疾首、懊恼自残，直到今日真相大白，他才恍然大悟。
事已至此，陆青丝索性豁出去了。
「谁教你薄情寡义，执意不肯跟我同房共枕，对我也是疏离的如同陌生人，连让我怀孕的机会都不给，而我却还要教养姊姊的孩子。你说我能不怨、能不恨吗？」
她也爱霍朝南，可是他们全选择陆娇柔——他死守着爱妻的心，让她由爱生恨。
「所以我要杀掉霍家独子，让你后悔莫及——没错，毒是我下的，施燕燕也是我故意嫁祸给刁蛮的，今天我要做个了断。」
「二十几年了，妳仍旧执迷不悟。」她摇头轻叹。
「我要你们陪葬。」陆青丝对着众人施放轻烟，决定来个同归于尽。
她施放出七彩毒烟，家中的护卫家丁纷纷倒地，个个口吐白沫。
「爹娘，小心。」霍铁心用掌风搧去毒烟，保护着爹娘退出。
正当战得不可开交、危急之时。
「住手。」一声娇叱的声响，从天而降。
「刁蛮！」霍铁心首先认出从迷雾中踏出的她。
刁蛮可不这么想，她跩跩的踢他一眼，噘嘴道：「少爷是何许人也？别叫的如此亲密，我高攀不起。」那股傲慢，就是她还没冷气的证明。
她只身站在毒气迷烟中，丝毫没有影响。
「小蹄子，又来坏我好事！」陆青丝咒骂。
「耶！千万别冤枉『恶人』，我什么时候说要阻挠妳的计画了？」
「妳不是要救他们？」她半信半疑的问着，面对这个不按牌理出牌的鬼丫头，她是要小心点。
「哈！妳有没有搞错，几天前他们还叫嚷着我是杀人凶手呢，这班人我恨不得他们早点死。」走过倒在地上吐白沫、昏迷的仆人家丁时，她还故意重重的踩在他们身上。
「当真？」
刁蛮拍胸脯保证，「我说一不二，妳杀谁我都不理，除了我师父。我连赶了几天路，就是要救她，妳不会让我无功而返吧？」
能对她精研出的毒药免疫，表示她的功力绝对在她之上。陆青丝在心中盘算——跟她，是绝对不能正面冲突。
刁蛮理都不理她，径自走近师父的身边，塞颗黑丸给她。
「师父，快吃了它，这是我的新作，名叫臭铁丸，吃了绝对百毒不侵。」光听这药名，就知她是想报私仇。
她甜甜的笑着，漠视着眼前一触即发的场面，对倒在地上抽搐的奴仆，更是视若无睹。
早知道她爱胡来的作风，霍铁心对她的所作所为只能苦笑，不过她能保护娘，对他来说已减少许多负担。
「快吃啊，师父，别怕苦涩，我还加了点糖呢！」普天之下，也只有她能有如此怪异的心思。
「乖徒儿，还有没有？」陆娇柔拉着她的手，对她央求道。
每次都有求于她，才肯赞赏她，「有是有，不过吃多没用，难道妳想给别人？」她明知故问。
「我知道妳一定有很多，快分给大家，救救他们吧！」
「不要，我为什么要救他们？」她大呼。
「乖，听师父的话。」她好言哄着。
「他们欺负我。」向来可只有她欺负人的份，「妳每次都为别人说话，一点也不关心我，妳怎么知道他们是怎么对我的，尤其是妳儿子，最可恶了。」瞧他还一副胸有成竹的模样。
明明正在跟敌人对峙，他竟还是那样沉稳冷静。
霍铁心不由得露出会心一笑，现在的她就像在跟母亲诉苦的小孩子一样，稚气得很。
要不是情况不允许，他可是非常乐意把她搂在怀中，再来「解毒」一次！
「废话少说，今天我要你们死无全尸。」
她抓起墙上的剑挥向她最痛恨的人——陆娇柔身上，想不到却被霍铁心轻易的挑开。
她改往刁蛮的方向刺去，却被强大的蛮力震弹开来，她定睛一看，现场多出了好几位大汉，他们全围在刁蛮身边，凶恶的瞪着她。
所谓相由心生，眼前几位恶肉横生的大汉，绝非善男信女。
「嘻！我带了几位徒孙来，妳不介意吧！」她领了几位山上的徒弟来撑场面，为免这几位穷凶恶煞吓着百姓，她们可是专挑夜晚赶路。
「妳！」陆青丝气极败坏。
「既然我师父慈悲为怀想救人，就把药发给大家吧！」她不情愿的把药丢给几位大汉，要他们分送。
「妳言而无信。」苦心钻研的毒药不能伤害任何一人，陆青丝忍不住啐骂。
「言而有信又怎么样，我说过我要言而有信吗？真好笑，我随便说说，妳就信啦！」刁蛮皮笑肉不笑的耍赖。
「我要跟妳同归于尽。」她目露阴险毒光，咬牙切齿，抓起刀就往刁蛮的方向砍。
霍铁心眼明手快的格开她的攻击，把刁蛮护在身后。
「妳难道不明白，妳已经输了。」
「不、不、不，我没输，我没……」她疯癫的狂叫。
她处心积虑、计画周详，却料想不到，结果竟是落到众叛亲离，人人唾弃的下场。
「妳走吧，我不想当个弒亲的禽兽。」陆娇柔别开脸。
陆青丝环视众人，眼神诡谲，突然狂乱的大笑。
「哈、哈……禽兽、禽兽。」她脚步踉跄不稳、跌跌撞撞。「我不是禽兽，我只是想……」
刁蛮接下她的话，「只是想杀自己的亲手足，霸占她的一切，这样的确不能算禽兽，是比禽兽还不如，家禽野兽至少还能裹腹，而妳只会祸害世人。」
陆青丝面对众人的指责，神情开始恍惚起来。
「不是、我不是、我不是、哈哈……」她胡言乱语，口齿不清。
再怎么虚情假意，毕竟也是夫妻一场，霍老爷顿时心软。
「妳走吧！不要在我们面前出现，我就当从来没认识妳这个人。」
「你赶我走？我再怎么恶毒，对你也是真心真意。」她涕泗纵横。
「妳毁我家室、想杀我妻儿，妳让我嫌恶。」想到爱妻遭受的伤害，他就不能谅解。
陆青丝的天地，登时崩坍，她不能承受的大声叫吼，见人就砍。
霍铁心轻易的点中她的脉穴，制止她的狂暴，终止这场悲剧。
她一醒过来，就哭哭啼啼的要糖吃，指着陆娇柔叫妖怪，不停的哭闹。
霍老爷不想再见到害他妻离子散的女人，派人把她遣送回娘家，娘家对失而复得的女儿万分怜惜，对妹妹也莫可奈何，毕竟她也得到报应了。
等到一切步上轨道，开始正常运作时，一直沉默的刁蛮终于开口反应了。
「我要回山上去。」
「回山上去做啥？」陆娇柔苦尽甘来，现在是正名的霍家老夫人，虽然如此，身上仍是朴素如常。
当初她百般不肯下山，是怕自己的脸给霍家丢脸，而霍老爷这痴情种竟然威胁地说：「如果是顾忌容颜，那我也毁容算了。」
就是这样的真心感动她，所以她才会跟着丈夫下山见人。如今正是开始享福的时候，她视如爱女的徒弟，竟说要离开她。
「我想到山上去给大家饯别。」
「喔！然后再回来是吧。也应该是，这么多年来，多亏他们的守护，我们师徒二人才能免去闲杂事的干扰。」是该好好犒赏慰劳他们一番。
「不是，我不要再回来了。」刁蛮头如波浪鼓般的摇晃着。
「不回来，要去哪儿？妳除了师父，哪还有别人可依靠。」陆娇柔忧心忡忡的握住她的手。
是啊！她是凭师父而贵的，瞧瞧她吃的穿的，比施燕燕还好。她尴尬的抓抓脸，正经的倾吐。
「您晓得我是弃儿，您抚养我的恩情是一辈子也还不完，所以呢——我就想帮妳把眼睛治好。可能是我不够聪明，稀奇古怪的病能治，偏偏就对您的眼疾没辄，反正现在您已一家团聚，他们能照顾您，所以我想……我想效法霍老爷那样，云游四海，帮您寻找解药。」
陆娇柔听了很感动，拍拍她的脸，「现在我已经很满足了，我最在乎的人都在我身边，就算眼睛看不见也没关系。」
「可是……」她欲语还休。
「铁儿呢？妳这一走，你要铁儿怎么办？」
二十几年没见的儿子，待她十分孝顺，但心思显然是挂在爱徒身上，虽然刁蛮不想与他交谈，还常赏他白眼，他仍是甘之如饴，直当她在发嗔。
对于他们俩，她当然乐见其成，难得铁儿有慧眼，能相中刁蛮。
「我……他关我什么事？」她羞赧的撇撇嘴，「师父您别误会，我跟他真的没什么。」
「欲盖弥彰。」她老神在在的下定论。
「什……什么意思？」她惊讶的大口喘气，师父好象在说她做了什么见不得人的事。
「铁儿已经向我忏悔，说你们已经有了肌肤之亲，早已行过周公之礼。」他还求她把刁蛮许配给他呢！
「哪有？」这小人胡说什么！他是唯恐天下不乱。
「他不是曾在情非得已之下，帮妳解了淫毒春药……」
她回想当日，霍铁心对她做的暧昧行为。
「那就是……那就是行周公之礼啊？」她瞪大眼，「就是采花贼盗人清白的事？」
摇头叹息，看来这次是铁儿使计，诱骗刁蛮。
「是师父不好，以为妳永远不会下山，所以才没教妳男女之别，风花雪月之事。」
看来她得重新再教育一逼。
刁蛮听完后，咬牙切齿的怒吼：「这臭男人，我要他好看。」说着就往他的书房冲去。
说是聊天，其实是极力鼓动霍铁心把刁蛮留下，免得跟他们回山上操劳他们。
「这大小姐虽然是野蛮了点，但也不失纯真，脾气可说是刁中带劲。」可以整得人哇哇大叫。
「医术一流，以后家里头不必请大夫。铁兄人品也高尚，配小姐刚刚好。」小心她毒哑人的手法也是一流。
「她也救过你，你就以身相许要了她。」不然绝对没人敢接收。
他们全都脸红脖子粗，昧着良心说浑话，还越说越离谱。
霍铁心好性子，笑笑的听着他们的违心之论。
这些赫赫有名的高手，只差没跪地拜托。不、应该说，要是有用，他们甚至愿意跪下，只要刁蛮还给他们一个真正的退隐清静之地。
他们滑稽的模样，惹得霍铁心低笑。
「瞧你们把她当瘟神似的，她没那么可怕。」
喝！几位大汉面容惊骇的盯着他，他竟然说出这种话——真是江山代有才人出、强中自有强中手，竟能容忍她怪异的性格，也或许是他还没尝过刁蛮真正的狠毒手段。
反正青菜萝卜各有人爱，只要能把刁蛮推销出去，他们愿意折寿。
「其实——」
当霍铁心侃侃而谈，准备安慰他们时，刁蛮那愤怒的嘶吼声，已然传到厢房。
几位大汉顿时草木皆兵般的防备起来，对着他做出一个好自为之的表情。然后，刷的一声，全都施展上乘轻功逃开。
一转眼，偌大的书房空无一人，寂静无声。
他好整以暇的等着佳人来「踹门」。
砰的一声，果然如他所料，刁蛮提起脚踹开门，她气得红霞飞上脸蛋。
「我当真以为妳要躲我一辈子呢！」霍铁心热切的凝视着她。
刁蛮怀着高涨的怒火，气呼呼的小手扠着蛮腰，不可一世的站在他面前。
「你还嬉皮笑脸。」便宜都给他占光啦！
亏他平时还一副道貌岸然的模样，想不到、想不到……他竟然……竟然行着救她的名义，对她做出偷鸡摸狗的行为！
这会儿她突然想起之前，他们两人赤裸裸的身体，紧紧密贴交缠在一起的情景。她不禁双颊酡红，说不出话来。
他怜惜的轻抚着她垂在额前的一缯发丝，语带爱意的道：「怎么跑的上气不接下气的，有什么事先坐下来再说。」
那双大手摸得她的脸好舒服……
不对！那双手摸遍她全身，还深入她的私处，还有他的舌头也……
刁蛮如遭雷殛，赶紧挥拍他的手，「不要碰我！」
「妳怎么了？妳脸好红。」
「不许你看，再看就把你的眼珠子挖出来！」她又摀住自己的脸蛋，恐吓是她唯一能做的事。
「妳这大小姐又在发什么脾气！？」
「你还敢问！你怎么能对我……对我做出那种事！？」她用尽力量大吼。
霍铁心总算明白她别扭的原因，但他故意装傻，反问：「我对妳做了什么坏事？妳说，霍某人愿意负责到底。」
「你、你……」她张大嘴，却不知从何开口，老半天才挤出，「你对我做的坏事数不尽。」
「愿闻其详。」他更靠近她一步。
「真要算起是数不完的，光说命令别人抓我就好了，你敢发誓，你从来没有怀疑我对你的表妹施暴？」
「我当然是相信妳。」他缓慢的摇头低笑。
「是吗？你可想清楚。」
霍铁心不动声色的靠拢在她背后，软言的呢喃，「会要别人抓妳，是情非得已，我不能打草惊蛇，更何况我那些三脚猫护卫，哪能动妳分毫。」
他不着痕迹的拍她马屁，藉以分散她的注意力。
「哼！」纵使有点高兴，她仍是扭开头、板着脸。
「燕表妹那件事更别说，妳向来是用毒，早已到了出神入化的境界，杀人何必用刀剑，是不是？」他的手趁机搂住她的腰道。施燕燕伤好了之后，早已证实凶手是陆青丝。
他为自己做的第一件事，就是把她的丫鬟派去做粗重工作，不得求情，然后也准备为表妹找个婆家，免得刁蛮误会。
这些恶心话，听了虽然令人想吐，但她还挺受用，而且他那低沉浑厚的嗓音，十分好听。
刁蛮眼底带笑，娇憨的拍开他搂抱的毛手，灵巧的逃开。
「就算如此，你……你也不能骗我，说是帮我解春药。」
她宛如花蕊的长睫毛，翩翩的垂下来，苹果似的脸蛋，让霍铁心不禁心猿意马。
他拍拍自己的大腿，对她勾勾手指头，「来，坐这儿。我就告诉妳原因。」
「不行，师父已经告诉过我，这样于礼不合。」以前被他诓骗的，就算她傻啦！
霍铁心突然抱腹痛呼，跌坐在地。
刁蛮见状，以为他又被下毒，赶紧奔过去。
想不到霍铁心敏捷的箝制住她的手腕，往自己怀里拖，她就这么被他的气息团团包围住。
在清楚状况后，刁蛮早已被他紧紧的抱住，不得动弹。
「你又骗人。」她又羞又怒。
「我不这么做，妳肯乖乖过来吗？妳浑身都是毒药，像只刺猬似的，在话没讲清楚前，可不能着妳的道。」
「小人。」她挣扎的乱挥乱踢，「小人、小人。」
「嘘！乖，我疼妳。」
那种温柔呵护的语气，安抚她在之前所受的委屈，她压抑不住情绪，泪水忍不住倾泻而出。
「呜……你最坏了。」她啜泣的指责着，小手拚命搥打他厚实的肩膀。
「是，是我不对。」他把她搂在怀里。
她肩膀一耸一耸的抽咽，渐渐在他怀中平息下来。
霍铁心像是驯服小野兽般的逗弄她，内心踏实满足，他用下巴摩搓她的额头。
「我们已经有了夫妻之实，等向爹娘禀报后，请他们选个好日子，好娶妳进门。」
他开始幻想自己该添几个孩子，让家里兴旺些。童年过的太孤独了，他总觉得至少要生五个孩子以上，男女都好，最好能综合他跟刁蛮的个性，机灵又稳重。
他幻想着黑鸦鸦的一群孩童，冲上来喊他爹的幸福景象，不由自主地露出欣慰的微笑，彷佛未来美景已离他不远。
「不行，我不能嫁你。」
他还陷在幻想里，「名字就叫……」等等，他回过神，「妳刚说什么？」
不嫁！？
「现在妳除了嫁我，没有第二条路走。」他坚决又霸道的说道。
「不行，我要替师父找药医眼睛。」
「这事不急，等我们成亲后，我一定会遍请全国大夫来帮娘治病。」
刁蛮也很顽固，「不行，师父等的够久了，况且连师父自己都没法医，这代表一定要世外高人才有办法，所以我决定云游四海，为她找寻良医。」
「不准。」
「我要。」
「妳敢轻举妄动，我就让妳一辈子下不了床。」
哎呀！威胁她来着。
「我不怕。」
「让妳瞧瞧我的厉害。」
「放马过来吧！」
两人在书房吵吵闹闹，虽是大声斗嘴，却让人感到甜蜜有加。
远方的草丛边，躲着一群看热闹的人。
「嘿！这下我们终于可以放心回我们的百鬼谷了。」孙老头心头上的大石终于放下。
「真的吗？我们再也不必怕刁蛮吆喝我们了吗？」大朱欣喜若狂。
「你请放心，我们家少爷一定会尽力留下刁姑娘的。」旁边一个陌生的声音也加入他们。这个人正是展叶，他也加入窃听行列。
「可是刁儿她生性我行我素，我怕她还是会找机会逃跑。」连霍老夫人也蹲在地上偷听。
「耶！我相信我的儿子，不然就叫他来一招生米煮成熟饭，让我的孙子早点到来……想当初我们不也用这招。」霍老爷则比较乐观。
「这种丢脸事，你怎么可以说出口，羞死人了。」陆娇柔羞赧的轻搥丈夫。
「没错、没错，真是个好方法。」众人相视而笑。
里头、外头一样热情甜蜜，霍家热闹哄哄的日子，可能会持续很久很久。
楔子
人烟罕至，僻静的山林里，唐突的传来刀枪杀掠声，不时还夹杂着哀嚎惨叫。黄衣武装扮相的护卫，对着部下呼喊：「先送夫人离开。」自己则奋力地抵抗霍霍刀光。
而另一派的蒙面黑衣人，攻击目标似乎正是他口中的夫人，每波攻势都毫不留情地执意袭向她。
江苏巨富霍朝南的妻子陆娇柔，紧紧的怀抱着手里的初生儿，仔细的观察敌方人马的招式，似乎想从中探出些什么。
她不辞千里的舟车劳顿，不顾自己刚生完孩子的孱弱体质，为的就是想抱着初生的孩儿往京城回娘家探亲。为免顶着霍家巨贾的名号太过招摇，她亲自挑选几位武功高强的侍卫，掩人耳目地改走小径。
不料如此低调的安排，仍是让他们在途中遭到蒙面黑衣人的突击。令她怀疑的是，这些人的武功不弱，若非她现下身体不适，否则一同拚上几回，定能退敌。
陆娇柔跟孪生妹妹陆青丝一同拜师在西藏高人门下学艺，涉猎颇广，尤在医药方面更是成就非凡。
「姊姊，小心。」陆青丝持刀为她挡下一刀，捱着她微微喘息。「妳先抱着孩子离开！」
「不行，我不能丢下妳。」这些人虽然厉害，但她也不是好惹的，「百医神陀」的名号在江湖上还是有一定的影响力。
她由怀中取出一包红药粉，一打开后红色的粉末随风飘散。她沉着声道：「不出三刻，这些人必定倒下。」她一向随身携带防身毒药，以防万一。
没想到几位黑衣大汉丝毫不受影响，依旧猛烈攻击。
「怎么会？」她不敢置信的瞠大杏眼。
陆青丝神情紧张的推着姊姊，「往那个方向跑，那边草丛高长，较易躲过敌人。」
陆娇柔微蹙秀眉，「好吧。为了我跟南哥的孩子，我还是先避一避，那妳呢？」她担心着妹妹的安危。
「放心，我会拿捏情况，只要苗头不对，我马上离开。」她安慰着姊姊。「我先掩护妳，快走。」
陆娇柔怀抱着孩子，频频回头看向那刀光剑影的场面，尔后消失在草丛中。
等她离去后，陆青丝原本菩萨般的美颜，顿时沉下，露出凌厉的眼神。
她转过身，扬起手，高声对着黑衣人下命令，「给我杀光在场的每一个霍家人。」
霍家护卫个个面面相觑，不了解夫人的妹妹为何会窝里反。
迟疑中，霍家护卫已纷纷落败被杀，直至无人生还。
黑衣人成功的消灭对手后，一位看似带头的人走向陆青丝，拱手抱拳，「希望陆二小姐信守约定。」
「自然，事成之后，我会奉上应给的赏金。」她阴狠的瞪视着对方。
「那个漏网之鱼呢？」他问。
陆青丝露出狠毒眼光缓缓的道：「我自己会解决她。」那冰冷的口气，让人不寒而栗。
＊＊＊
陆娇柔强忍着身子的不适，狼狈奔走，亏她还是武林景仰的「百医神陀」，如今却落得如此不堪的下场。「呼……呼……」她坐下来运气，将气息调稳。心想，那些人应该不会追来了吧？
她打量着四周的环境，原以为这是块隐密的草丛之地，想不到竟跑到山崖边来。
「姊姊、姊姊。」身后传来陆青丝的呼喊。
想必是已打退敌方，她抱着孩子站起身应答。「青丝，我在这儿。」
陆青丝看着和自己相同的面孔，心里有丝迟疑。她顾左右而言他的道：「孩子还好吧？」
「当然，不知睡的多安稳。」她慈爱的呵护着自己襁褓中的婴孩，「对了，怎么没见到侍卫们？有没有抓到那班黑衣人？」
「没有。」她一面回答，一面伸手接过姊姊的孩子。
「这些来路不明的黑衣人，个个武功高强，招武不似中原门派，而且连我的防身毒香都能躲过，真是不可小觑，这次冲着我们来，显然不怀好意，我要叫南哥提防些。」她怀疑的道。
提起霍朝南，陆青丝脸上立即露出坚决的神情，她幽然的问：「我们姊妹俩长得这么像，将来我的孩子不知是否会和铁儿相同？」
陆娇柔倩笑，「怎么突然问这些，孩子当然是像丈夫多些，妳未来的孩子肯定是像夫君。」
她阴恻侧的抬起头来，「那么如果说我要生的正是姊夫的孩子呢？」
「妳说什么？」陆娇柔神情顿时大变。
还来不及反应，腹间便传来些许刺痛，她低头一看，一段白刃就这么刺进腰间，伤口流出汩汩鲜血。
「我要嫁给南哥。」她盯着和她相同的面容宣誓，手握着一柄长剑，直逼着陆娇柔。
陆娇柔哀叫一声，步伐凌乱的直往后退。「为什么？」她不敢相信自己的手足竟会残害她。
「因为我恨妳，恨妳总是得到最好的，从小爹娘、师父、甚至是南哥都宠爱妳，而我呢，跟妳一样的面孔，待遇却是天差地别。」多少年来她冷眼旁观，受尽窝囊气。
「妳误会了，他们一样疼妳。」她疼痛无比。
「说谎。」陆青丝露出鬼魅般的诡笑，手中的刀，狠狠的刺划着那张相同的容颜。
「妹妹，饶了我……」陆娇柔的不住啜泣惊动了孩子，婴孩清醒后嚎啕大哭。
一声妹妹，扯动了陆青丝的良心，泪水自眼角缓缓滑下，「不，只要有妳在，我永远没有快乐可言，今天有妳就没有我。」她受够这种被轻忽的感觉。
「别伤了孩子。」那是她的至爱骨肉啊！
「跳下去，否则我就对铁儿不利。」陆青丝吸吸鼻子，止住泪水，威胁的道。
「不、别伤铁儿。」她伤心欲绝的凝视孩子一眼，再看看身后的万丈深渊，妹妹绝情的容貌，正步步逼近。
跳下这样的深谷，恐怕是粉身碎骨，再也见不着孩子了。「孩子是无辜的。」
「哼！他的死活掌握在妳手上。」陆青丝冷眼瞧她。
陆娇柔肝肠寸断，再看一眼孩子后，无奈的纵身跃下深谷。
「百医神陀」的名号，自此在江湖上消失……
第一章
不管是黄口小儿，或是任何行走江湖的人都晓得，中原有一个地方是绝不能涉足，甚至不能提起的。彷佛一脱口，那里险恶残毒的气息，马上会从四面八方窜出，让人在大热天也会感到寒栗。奇怪的是，那地方并非穷山恶水、险峻奇峰，相反的，那儿风景奇美，远山叠绕、峰峦相连，是个十分适合隐居的地方。
没错，那正是隐居的好去处，不过里头住的都是一些杀人掳掠的山林大盗，或是无恶不作的匪类，不然就是衙门缉拿的残暴人犯，全是阴险狠毒的角色。
他们大抵是为了躲避仇家，或是捞够本想休息的恶人。偏偏一入此山，那些恶名昭彰的人物便像蒸发似的滑失无踪。
久而久之，人们早已遗忘了这山谷旧有的名称，而改叫为「百鬼谷」。
试想，整个山头都住满穷凶极恶、杀人不眨眼的魔头，一进入还能全身而回吗？肯定变成阴魂野鬼。
不过这山谷还有一大特色——那就是有位神医住在山头上，任何疑难杂症，或是患有怪病的人，只消她一出手，必定药到病除。
只是她有二不救——无缘不救、无钱不救。脾气怪得很，再加上百鬼谷的吊诡传闻，除非是万不得已，否则鲜少有人胆敢上山。
所以通常会上山的只有一种人，那就是——恶人。
这天，魏大海在犯下杀人劫案后，就想上百鬼谷躲上一阵子，等风声过去再说。
他翻山越岭，风尘仆仆的抵达后，便看到远处有间大客栈，上头还明目张胆的写着「黑店」两字，摆明着坑人。
「小二，把好吃好喝的通通送上来。」他一进店门，铜环刀往桌上重重一搁，立刻下马威似的吼道，想先壮大自己的声势，以后的日子才不会难捱。
想不到店里头气氛阴沉、灯光灰暗，里头坐满客人，有高大的彪汉之辈，也有瘦弱却面貌狰狞之人，奇形怪状的人马全聚集于此，每个人却各自低头喝着闷酒，神情忧愁。
他不禁揣想——果然是个卧虎藏龙的地方，屋内几位大汉，一看就知道不好惹。看来他得先打点关系。
「小二，快上酒啊。」他又不耐的大吼。连着几天的逃难奔波，吃干粮、喝露水，让往常习惯大鱼大肉的他感到十分难熬。
一位伛偻的小老头，步履缓慢的接近，中气十足的问：「打哪儿来的？」
如果他仔细观察必会发觉，小老头竟是用脚尖行走，隐隐透露出其轻功之高，偏偏他还仗着声势，恶声恶气的怒吼：「关你屁事，还不快把大爷的酒菜送上来。」
说完还颇为得意的环视店内一周，想藉此炫耀，想不到店内的其他人连瞧都不瞧他一眼。
「哼！口气这么猖狂，也得看看你有没有那个资格。」
「你说什么？」他盛怒的拍案而起。
此时，门外传来窸窣声。屋内几位大汉，蓦地全竖起耳朵，个个提高警觉，握紧拳头正襟危坐，连大气都不敢喘一下。
魏大海顺着眼光望过去，不屑的嗤笑，「嘿！我当是谁？原来是小村女一个。」她身旁还牵着一头瘌痢狗。
那村女穿著灰色粗布衫，两条麻花辫垂在胸前，样貌普通，一双圆滚滚的大眼、一个鼻子、一张小嘴，全安分的摆在小脸上，平凡到不能再平凡。
她一站进门，大伙的情绪更显低迷，头都压得低低的，像是无脸见人。
刚刚对他爱理不理的店老头，竟热络的在她身旁打转，像条狗般的争宠。
「刁小姐，想喝什么、吃什么呢？昨天我在隔壁山头捕到一条大蟒蛇，清蒸最好，对太师父最补了。待会给您送去，好不好？还有前几年酿的桂花酒，今天就等着您开封品尝。」
「随便、随便。」那女孩无所谓的挥手回道。
岂有此理！老子要吃要喝都没有，想不到随便一个小女孩，那老头竟给捧上了天。他一定要让大家看看，谁才是大老爷。
「老头，我的酒菜呢？」魏大海不识相的怒道。「怎么这丑娃儿比我晚到，待遇却比我好？」
众人闻言，纷纷倒抽一口气，瞠目结舌的瞪着他。
嘿！这下他们总算注意到他了，他沾沾自喜着，殊不知恐怖的下场正等着他。
「这位是新来的？」她斜吊着眼瞄他。
「大爷我叫魏大海，我混江湖时，妳这娃儿还未出生。」魏大海睥睨她道。
「喔，是喔，真是失敬、失敬，小姐我叫刁蛮，不管你以前混哪儿的，现在这里归我管。」刁蛮笑咪咪的冲着他笑，眼底透着阴光。
不知怎么着，被她一笑，他竟然全身爬满鸡皮疙瘩，寒气罩顶。他强自振作的道：「娃儿妳太可笑了，竟敢说要管我，我可是个杀人不眨眼的魔头，难道妳想提早去见阎罗？」一边说着，还一边挥动手中的金刀助阵。
「你有本事就来。」她不以为意，蹲下身，逗弄着自己的狗儿，还夸张的打个呵欠。
魏大海恼羞成怒的叫道：「妳找死。」说着就对准她的头颅挥下大刀。
没想到中途被十几把刀拦阻，隔开来，团团把她围护住。
「你们？」他不敢置信的怒瞪众人。
刁蛮拨开护卫着她的人群，瘦小的身影从高头大马的人群中钻出来，她娇唱的怒骂：「你们干嘛？本小姐需要你们救吗？全给我滚开。」
几位大汉被她骂的脸上无光，却都敢怒不敢言，摸着鼻子退到一旁。
魏大海这时才看清他们的脸，喝！原来全都是赫赫有名的杀手、盗匪。
前头那两位是纵横绿林的双魔——「朱刀双煞」；还有脸上一条疤，划分左右脸的——「半残月」；更别说身后还有更多前辈，他们全都是残酷暴虐的恶汉，怎全跑到这地方来了。
论武功、智力，就算再修个十年他也是万万不敌啊。
「这……你们可是朱刀双煞前辈，我好仰慕你们。当年你们犯下钱家灭门血案后，江湖上全对你们的去处议论纷纷，想不到你们竟藏身于此，小辈真是三生有幸，今日竟得以拜见。」
他兴高采烈地说着，反倒是朱刀双煞两人皆愁眉苦脸，似乎是有苦难言。
「大猪、小猪，想不到你们这种人渣，还有人念念不忘你们的丰功伟业。」刁蛮没好气的调侃他们。
「放肆，妳竟敢用这种口气对前辈说话！」他巴结的对朱刀双煞拱手，「前辈，让我为你们收拾她。」
「来啊！谁怕谁？」
她一副放马过来的得意样，更惹得他凶性大发。「唰！」的一声，他又想扑杀过去，却在离她一尺远处，全身彷若遭受重击般跪地哀嚎，抱着肚子直打滚。
在场的几位大汉，似乎早巳料到，个个面露惊惧，全退至一旁淌着冷汗。
「这么没胆。」刁蛮嗤笑，眼光又移到在地上哀嚎的魏大海，小脚就这么大刺刺地踩在他的肚皮上，「怎么？不是说要杀我吗？」
眼下，他还嘴硬的怒骂：「妖女，妳少得意。」
「别担心，认输并不可耻，这里全是你的前辈，有人死撑了一个时辰，最后还不是投降。不然你也可以选择自尽。」刁蛮不怒反笑的安慰他。
什么？这种痛死人的感觉，有人忍了一个时辰！？现在他只觉得五脏六腑都要烧成灰烬。
刁蛮轻移莲步，好整以暇的坐到椅子上，店家小老头马上恭谨的奉上茶水，她就这么慢条斯理的啜饮起来，不时还传出磁杯敲碰的声响。
那音量在魏大海耳里听来像是索命魔音，直击脑门。
她状似欣赏的观看着他扭曲变形的脸孔，就像是在看什么新奇玩意儿般有趣。
「饶了我，饶了我吧，求求妳神仙。」他终于忍不住，涕洒纵横的拜倒在她的跟前。
「哼！这么快就认输，害本小姐看得不过瘾。」她杏眼一瞪，用力的踹他一下后，转而面对屋子里的其他人。
「我交代的东西呢？」
「全在这。」大伙全把布包里的东西摊开，神情紧张地呈到她面前。
桌面上不一会就摆满奇花异草、各种罕见的植物，那样鲜艳的绝色，想必和它的毒性成正比。
「大家辛苦了，收获不错。」刁蛮眉开眼笑的称赞道。
众人一听，心头大石顿时放下，表情微微放松。
「不过，在你们去寻觅的途中，有没有顺便做好事啊？」
「有，当……然有。」众人答的有些羞赧。
想当初他们都是凶残的恶盗，如今败在她手上，不仅得为她卖命，还要做些好事，例如劫富济贫、毁贼窟、杀贪官，简直跟他们以往的所作所为，大相径庭。
「何必不好意思，这是好事，应该理直气壮，你们却每次都装这副死样子，怎么？我为你们洗涤罪孽，你们还嫌我多事啊？」她不悦的骂道。
「不是，当然不是。」众人嗫嚅的解释。
「不是就好。等会把酒菜和这些花草送到我家，还有，那家伙看是要纳入你们之中，还是杀掉他，全随你们，反正也是个禽兽不如的东西。」
话一传达，她又牵着小狗，十分悠闲的走出客栈，刚刚的风暴宛如恶梦一场。
店老头瞄了地上的半死人一眼后，端出水往他身上一泼，魏大海这时才痛楚稍减，恢复正常说话。
「老头，刚才那娃儿到底是谁？」他心有余悸，对着她消失的方向猛喘气。
「她是你的报应、恶梦……随便你怎么叫，反正你以后是逃不掉的，一定得和大家一起在她脚底下求生存了，否则你会生不如死。」
「真有这回事？这里不是恶人金盆洗手、颐养天年之地吗？」
「早二十年是，她师父刚来之时，咱们井水不犯河水，想不到等她那娃儿长到七、八岁时，开始以毒药戏弄我们，最后竟然控制我们为她卖命，弄得我们敢怒不敢言。」老头莫可奈何的道。
「这里高手如云，难道真拿她没办法？」
老头摇头，「你不晓得她的厉害，她简直是恶人之最，她提炼的毒丹，能让人在一刻钟内化为血水，还有无色无味的『腹翻腾』，就你刚才中的那种毒，还有让任何人欺近她身都会疲软失神的『软化香』，但这最厉害的还是刚才泼在你身上的那盆水。」
听闻她狡狯残狠的手段，他傻眼的问：「泼在我身上的水？」
「是啊，为救你的命、解你的毒，就要用另一种毒来相克，刚才那盆解毒水已从肌肤渗入你的心脾。你以后就好好地跟着大伙儿一同听命于她吧。」他颇为无奈的摆摆手。
「我不信。」
「唉！我们全领教过她的厉害，当初也有人想抵抗，结果不是落得精神异常变成傻子，就是死无全尸，现在留下的全是熬过来的。」
他一听，心想，完了，果真是他的报应，是他之前犯下丧尽天良的歹事，现下才会自投罗网，跑到这活地狱来。
「看开点，如果你能安分不贰心、不违背她，日子倒也不会不好过，只是要忍受她的刁蛮任性罢了。对了，她的名字就叫刁蛮，跟她师父住在那个山头，警告你没事最好少上去，只要落入她手里，这辈子就别想翻身了，我们都是吃过她苦头的人。对了，你先去休息吧，我们全住在这里。」
「不、不，我怎么会到这里来啊？」魏大海愁眉苦脸，懊悔的惨叫。
＊＊＊
刁蛮满意的听着客栈传来的惨叫，自忖又收了一个新奴隶，不错，以后帮她去找药草的人手，又多一个了。其实这也不能怪她，她也希望人不犯她，她自然也不会去犯人，偏偏躲到这地方的全是一些罪大恶极、死不足惜的败类，每个开口不是「杀」就是「砍」的，她当然要先下手为强。
她不过偶尔派他们去取些圣品毒草回山里头研究新药物，顺道要他们做点好事，这样有什么不好？她是变相的为他们积阴德耶！
既然他们坏事做尽，指使他们去做些好事补偿，也算是弥补一下之前的罪恶。如果没她镇压，这些毒瘤一定会三不五时下山兴风作浪。所以她一点也不觉得自己有错。
内疚？晚上作恶梦？
呿！她不知睡得有多安稳。
刁蛮哼着小曲，牵着她心爱的小黑狗，走回自己的小茅庐去。
「师父，我回来了。」她朝屋内喊道。
一道女声随着掀起的门帘传来，「妳回来啦？又去搜括人家的财物了？」显然很了解她的习性。
「师父，怎么这么说自己亲爱的徒儿呢？是那些徒孙们敬重我、看我可爱，心甘情愿奉献给我们的，我有什么理由不接受俺们的好意。」刁蛮赶紧搀扶着那瞎眼的妇人道。
「别玩的太过火，他们可都是江湖上出名的人物，好歹给人家留点颜面。」瞎眼老妇人好言规劝着徒儿。
她翻个白眼，受不了的摊摊手，嘴里却十分恭顺的道：「师父教诲，徒儿不敢不从。」要不是她，客栈那些人，早欺到她们头上，真亏师父能忍气吞声。唉……谁教她是人家的徒儿呢！也只能乖乖听话了。
师父她老人家十七年前在山脚下捡到她，这荒山野岭的怎么会有人无缘无故留下婴孩，自然是存心丢弃。也还好她命不该绝，抑或可说是祸害遗千年。
师父才学渊博，山谷中的人全叫她神医，师父也将毕生所学传承给她，她自然照单全收，却也因此对草药中的毒物起了莫大兴趣，无聊之余就炼制不少毒药。
偶尔她会找山谷中的人试试，反正师父说他们都不是什么正派人物，死不足惜。
「我一早就闻到奇香，妳是不是又在炼药了？」
「师父，反正我闲着也是闲着，多炼些药物防身，总不会有错。」她兴致勃勃的掀开锅炉观看自己的成果。
锅炉里的五颗小黑丸可是集四十四种珍贵毒草炼制而成的，可溶解于体内，让人完全查不出病因。这可是她精心改良的杰作，就瞧哪位仁兄有幸能品尝到了。
事实上，每次一有新发明，她总是不吝啬的给谷中的人「分享」。
老妇人摇头叹息，这孩子已经给她宠坏了，心性亦正亦邪，全凭自己喜好行事，聪颖狡黠、心思难测，加上从小便跟一群狡猾残暴之人生活在一起，观念有些不符世俗的想法。
现下她有时会怀疑当初扶养她，到底是对，还是错？
「师父，妳不喜欢我炼药，我不做就是了。」反正她可以移到别处去做，只要能蒙骗住眼前的人，她还有什么谎不敢撒。
「刁儿，妳长大了，很多是非妳该分清楚，为师之所以对妳严格，是希望妳成为不愧天地之人，还能找个好婆家。」她耳提面命是为她好，她总不能把刁儿一辈子锁在山上。
随着年纪增长，她也希望她能下山找个好人家，而不是跟一些大恶人在山上度日。
刁蛮在一旁快睡着的模样，瞎眼老妇自然是看不见。
她站在一旁装傻，准备打马虎眼，「师父，我知道了，我一定会找到好婆家，再接妳去享清福的。」
「妳不用担心我，管好妳自己就成了。」每次一说教，刁儿就敷衍了事。
「不行，妳待我恩重如山，我怎能只顾着自己，而且我一定会想办法医好妳的眼睛和妳的脸。」
这可是她毕生的愿望，师父自己是名医，为何医不好自己的眼，还有她的脸，彷佛被火刀纹伤般的残破不堪。
这些疑问，从小就深植心中，所以她发誓一定要提炼一种可以让师父吐实，而且不会被发觉的药剂。
因为她每次下药，医术精湛的师父，总能发觉而轻易躲过，这大概是因为师父知悉她爱作恶的本性，所以有所防范，不过有一天，她一定会让师父甘拜下风的。
＊＊＊
冬天到来，皑皑白雪覆盖万物，地处深山更加寒冷，山头连下几天大雪更是常有的事。通常这种时候，喝酒是最好的暖身方法，所以大清早，刁蛮又牵着小黑狗往客栈去。一进门就发现又有几个外人到来。
照惯例，她前脚刚踏进，店掌柜孙老头立刻就迎上来，只不过现在旁边多一个店小二——魏大海。
「刁蛮姑娘，又劳您出门，其实我已托人待会帮您送东西过去了。」魏大海很识时务，此时正搓着手，跟在旁边谄媚地说道。
她看着一旁相互搀扶的主仆，十分好奇，「是谁啊？」
「是来求太师父医病的。」
「我就说嘛，长的就不像坏人。」
展叶毕竟是见多识广的人，当他跟主子一入山就发觉被人跟踪，等到了客栈，发现里头尽是面目不善之辈，虎视眈眈的盯着他们打量。
他顾虑到老爷受伤，所以一直按兵不动，而这姑娘一进门，这群汉子开始骚动，个个神情畏怯，显然这姑娘不是泛泛之辈，不可小觑。
「你们想来求医啊？」她对着他问道，且不时瞄着他身旁状似受了重伤的老人。
「是的，姑娘，能否请妳代为转告。」
刁蛮撇撇嘴，低头看了看昏迷不醒的老人，随即抓起他的手把脉，几秒后就松开，转身对叶展道：「我现在就可以告诉你，我师父不医，请回。」
「难道……我家老爷没救了？」他紧张的问。
刁蛮摆手制止他，「不是，只是这么简单的病症就想要我师父出马，实在太小看她了，而且她老人家已经多年不看病了。」
展叶不死心，「姑娘，请妳大发慈悲。」
「不要。」她斩钉截铁的回拒，毫不动心。接着从怀中抽出药水给魏大海道：「这是这个月份的解药，你拿去分给大家吧，还有等会儿帮我扛食物上来。」
「姑娘，拜托妳，展某愿意为妳做牛做马。」他在身后跪地恳求。
她环视屋子里头的众人，嗤之以鼻，「对不起，愿意为我做牛做马的人很多，你就等下辈子吧！」
「只要姑娘肯代为引见，我愿自断一臂。」眼见求援无望，他发狠地道。
刁蛮傻眼，连忙笑道：「不要冲动嘛！」
「难道妳肯帮我引见？」他大喜。
「错，我只是觉得很可笑，你缺胳臂关我什么事？你家主人不过是小病，死不了人的，如果你肯花重金，自会有名医上门，何必以一手交换，真是愚蠢至极。」
不过她骂归骂，却还是忍不住夸赞他，对着满屋子的人说：「你们瞧瞧人家，多么忠心啊，你们可要好好学习。」
一屋子大汉脸全微微抽搐，他们上山下海为她找珍贵药材，还任由她辱骂，这样还不够忠心！？虽然他们全是被她的药物所控制，不过他们可从来没二心啊。
＊＊＊
本以为事情已经解决，想不到第二天早上，刁蛮又被吵杂的声音惊醒，屋外的小黑狗还不断响亮地狂吠着。「黑熊，够了，别叫了，等会把师父吵醒。」那只瘦弱的小狗竟叫黑熊。
她走出屋外，就看到昨天那个忠仆，背着受伤的老爷倒在屋外的花圃前。
会倒是自然的，因为花圃的上地全被她洒上特殊迷药，以防外人踏入。
「这太过分了。竟然放外人跑到这里来，那堆人是做什么用的，要他们好好守卫这里都办不到，真是一群废物。」
她才骂出口，客栈那群人马上赶到，一见习蛮插腰瞪着他们。他们马上知道大祸临头了。
「我记得我好象要你们送他们下山去。」
朱刀双煞汗流浃背的回答她：「是啊，我们的确已亲眼见他下山，谁知昨晚他又趁夜摸上山。」他们以为昨晚的大雪应该阻止得了他们，想不到……
「是谁啊？」她师父显然也被闹醒，起身出门。
「师父，妳也醒了，都是他们不好，随便让人上山，不过妳放心，我会马上解决，不惹妳烦的。」她笑咪咪的说。
然后一转身，她对众人使个眼色，要他们尽快打发掉展叶主仆两人。
半晕半醒的展叶，一看到老妇，见机不可失，马上大喊：「晚辈展叶和我家主人霍朝南求见，望神医垂怜。」
老妇人一听，神色遽变，颤抖的问：「你……你说你们是谁？」
从没见过师父脸上显露过什么情绪，现在这种震惊模样，实在少见。
刁蛮搥胸顿足，她知道恐怕沾上麻烦事啰！
她巧言令色的走上前，扯住老妇想走向前的身体，「师父，不就是两个大男人求医嘛！让我来就行啦！」她用力的挥手要众人解决眼前的大麻烦。
「不行，我要亲自问问他。刁儿，妳先帮他解毒。」她盼望了好久，老天终究没亏待她，她用无比威严的声音命令着徒弟。
刁儿蹙眉，小嘴高翘，口服心不服的嘀咕着，「师父的命令，我哪敢不从。」她衣袖轻挥，扬起一阵白烟。
展叶嗅闻到白烟后，浑身的沉重感立即解除。他不敢放肆，先是对刁儿拜谢，然后对着瞎眼老妇叩首，「求神医医治我家主人。」
第二章
师父领着那对主仆进房间都过了一整个早上，不知在说些什么？刁蛮好奇的要死，师父又不准她偷听，真是气死她了。刁蛮瞪着罚站在她面前的一行人，直把气出在他们身上，「你们真是让我太失望了，有人跑到山里头都不知道！」
「他功夫不弱。」有人吞吞吐吐的解释。
「你们也不差啊，十几年前也是江湖上的鬼见愁，何必妄自菲薄呢？犯错就犯错，还不承认？要知道我是为你们好，你们仇家那么多，官府又召告天下重金想抓拿你们，不提高警觉怎么成？万一官兵半夜摸黑上山来，你们不就全军覆没了。」要不是他们的失误，怎会惹得师父心烦。
就见十几位头发半白的中年汉子，被一个小姑娘骂的狗血淋头，还不罢休。即使她气焰高涨，也没人敢反抗，全低头摸着鼻子闷声不响。
想当初大伙儿也都是江湖闻之丧胆的狠角色，如今却被一个小姑娘控制，说出去怕笑破人家肚皮。
这么多年来不是没人想反抗过，但往往会被她日益精进的毒辣手段给骇住，不是痒的钻进骨骸里，生不如死；就是疼的哭爹喊娘，毫无尊严。
她不但把「毒」这个字发挥的淋漓尽致，而且还施行连坐法，搞得人心惶惶，最后大家只得认命。
当刁蛮骂的正过瘾时，老妇跟叶展总算走出来了。
「师父，怎么样？是不是已经治好了？可以请他们下山了吧。」她巴不得外人快点离开。
老妇叹息，「刁儿，还有一位病人尚未治疗。」她的神色布满担忧。
「还有一位？」
「其实我跟老爷是半游山玩水，半寻求名医好治我家少爷的病，谁知道老爷半途病倒，我们又恰巧听闻百鬼谷有位神医，所以才前来造访。」展叶愧疚的正色道。
「那你们家少爷为什么不来？」她冷眼瞧他惭愧的表情，看他欲言又止，分明心里有鬼。
「嗯……嗯，因为少爷……少爷他认为可自行疗养，而且他极为反对老爷为他劳心劳力地到处奔波。」他诚实的说明。
刁蛮抓到把柄，开始发难，「既然你们少爷那么行，何必委托我们？不如成全他自生自灭的心愿。」接着又对师父咬耳朵，「师父，把里头的那个人医治好就行啦！」
老妇愁眉不展，忧郁的又叹了口重气，她就知道她绝对会这么说。果然——
「刁儿，我待妳如何？」她幽幽的问道。
「师父对我恩重如山，比天高、比海深。」刁蛮不敢掉以轻心，立刻恭谨的回答。
「那么我能要求妳帮我做一件事吗？」
「什么事？」她心惊胆颤的往下听。
「随展护卫回去，医治霍家少爷。」
咚的一声，她听到自己的心直往下沉——下山？出谷？
她自小在山上长大，从没下山过，现下不过为了一个素未谋面的人，竟要她离开这儿？有没有搞错。
她还有很多事未完成耶！例如炼丹帮师父医眼、还有提炼更狠辣的毒药、还有好好训练这班恶人……
说穿了，她不过是为了好玩，面且外头跟这里不一样，没啥新鲜事，她才不要舟车劳顿的累出病来。
她早想好推托之辞，四两拨千斤的回绝，「师父啊，我医术还不成熟，等我出师再下山吧！」最好拖个三、四年，看那短命鬼能否撑过去。
师父不愧是师父，也马上回她道：「刁儿别谦虚，妳已经胜过为师太多太多了，医治霍公子的病对妳应该不是难事。」
来这招，哼！
刁蛮眼一挤、嘴一瘪，装出一副小可怜的模样诉道：「师父，我从没下过山，可听大小双朱他们说，这山下全是些吃人的怪物，每个人都尖酸刻薄、狡猞险诈，徒儿下山一定会被欺负的。」
她话一出口，就见在一旁忏悔罚站的汉子们，有人差点跌倒，还有人发出嗤笑声。
谁敢这么明目张胆地泄她的底？刁蛮挂不住面子，利眼往他们斜射，咬紧牙关的低斥：「你们找死啊！」
「刁儿，为师实在有难言的苦衷，妳就帮我这么一回吧！」
她眼珠灵活的一转后，又佯装为难的道：「不行，我也有我的顾虑，我要是放您一人在这百鬼谷上，我怕后面这些牛鬼蛇神会吃了您啊！他们最坏了，您一定压不住他们的，我还是留下来陪您比较好。」
其实除了刁蛮她自己之外，大家全都不约而同的想着——这里最坏的就是妳！
早十年她或许还肯答应，现在好奇感已过，下山这档事，免谈！
「不成、不成，我就是不下山。」说什么她都不依，下山只会妨碍她炼药，而且又浪费时间。
眼见顽徒不听话，老妇人垂下眼，作态的用衣袖擦拭眼角，哀怨的诉道：「十六年前，我下山采药，沿途听闻婴孩哭声，当时因为眼盲，硬是寻找了一夜，才在山沟中发现到她，我含辛茹苦，视如己出的爱护疼惜，把毕生医术传承给她，唉！今日却……」她重重的怨一声。
刁蛮闻言有点动容，但还是不肯就此败在师父那拙劣的说辞上。
「我是个瞎子，要拉拔大一个孩子真的十分不容易。」她还在滔滔不绝的泣诉。
「好啦！我去就是了。」她挫败地叹气。
师父老是用这招压榨她仅存的一丝良心，也不会换换新的方法。可偏偏她就只吃这套，老是被逼着做不喜欢的事。
「我很高兴妳懂事，愿意下山帮助霍公子。」她欣慰的微笑，拍拍徒儿的头。
「我就怕妳这样说了。」她不甘的嘟囔着。
那群大汉一听到她要下山，高兴的老泪纵横，兴奋的雀跃道：「刁蛮姑娘，我们一定一定会好好的照顾太师父，妳放心的去吧！」
她缓缓的回过身，眉毛横挑、口气极差地问：「怎么？知道我要离开一阵子，很高兴啊！？」
大朱赶紧讨饶，「不、不、不，只是我们想要让您安心。」只要能暂时脱离她的掌控，放他们几日自由，他们就很满意了，不敢再奢求其他。
「你们要好好的照顾我师父，不准下山去为非作歹，否则等我回来，就有你们好受的。」她张牙舞爪的恐吓道。
「我们知道、我们知道。」大家忙不迭的直点头，总算他们等到休息的一天了。
第二天一大清早，她便背着小包袱随展叶下山，展开她的闯荡江湖之游。
＊＊＊
奔波了数十天，总算到达展护卫口中的江南富庶之地。这儿气候温和、景色怡人、生活富庶，跟刁蛮住的荒郊野外就是不一样。
街头巷尾热闹喧嚣，路旁摆满各式稀奇古怪的南北杂货，让刁蛮大开眼界，原来山下是这么热闹有趣，她还以为跟谷中一样贫乏无味呢！
「展护卫、展护卫，那是什么东西？」她瞪眼，大惊小怪的往某个小贩走去。
原来她是看到一根像扫把的长帚上，插满一串一串的红果子，街上小孩几乎人人手上都拿着一串舔着。
「喔！那叫糖葫芦。」他不嫌烦的介绍，不敢怠慢。
「糖葫芦？嗯，那我也要一串。」说着，竟从袖子里掏出一大块金元宝，递给小贩。
小贩见着都傻眼了，眼前衣着朴拙的小姑娘，出手竟那么大方，若赚到一块金元宝，那他一个月都不用干活了。他连忙将整根交给刁蛮。
「我不要，我只要一小串就好。」刁蛮接过竹棒，兴奋地吃了起来，「嗯，好甜喔，展护卫也来一串。」
要他这个昂藏七尺的汉子在大庭广众之下吃这玩意，岂不是让人见笑吗？「不用了。」他连忙婉谢。
「你真的不吃？」刁蛮不悦的看着他，语气压低的问道。
展叶跟她一起生活也有两个月了，对她的古怪性情早已领教透彻，也吃过不少闷亏。每当她蹙蛾眉、瘪红嘴、语气略微低缓时，就要提高警觉，因为接下来，她会让惹到她的人十分不好受。
他就曾经不懂得暗示而拉了十天的肚子，若再不学乖，就是自讨苦吃了，展叶惶然的接下另一根糖葫芦，苦着脸咬着吃。
两人边走边吃的兜圈子，直到天黑，刁蛮才心不甘情不愿的随他回到霍家庄。
一到那高大的铜门前，她张嘴仰头，不敢置信的道：「我的老天爷，是谁住在里面啊？光是门就比客栈宏伟，咦？门外还有两头可爱的石狮子呢！」
「这就是霍家庄。」他带着她进门。
「哇！那门口看门的，对你好恭敬呢！」
刁蛮不时对着宅院里的景色哇哇叫喊，假山、流水、还有一整座大湖，湖上还有凉亭、圆拱桥，真是太气派了，这宅院恐怕一整天也逛不完。
「展护卫你可回来了。自从你跟老爷一出门，老夫人每天都焚香拜佛为你们祈祷。」
王总管从厅堂里走出来，他好奇的看着展叶带回来的姑娘——穿著打扮贫乏，举止气质也差，从一进门就听她叽叽喳喳问个不停，眼睛又到处乱飘。
「让你们担心了，详细情形我会向少爷报告。」
正当他在交代时，一道柔细的声音传来，「展护卫你回来啦，舅舅呢？他有没有替表哥寻到名医？」
一位衣着华美丝缎，神情婉约，宛如天仙的娇柔女子，掀开帘幕走出来。
刁蛮傻眼的大叫，「哇！是仙女吗？好美喔！」她傻愣愣的盯着那女子瞧，还把玩起她身上那轻若蝉翼的衣服，爱不释手。
施燕燕微皱眉头的退一步，避开她的毛手，语气有些不解的对展叶问道：「这位是……」
为了表现出大家闺秀的样子，她总是一副温柔善良的模样，即使厌恶刁蛮，她仍不做大动作来表示她的排拒。
「我来为你们介绍，她是老爷请回来医治少爷的。」展叶躬身道。
「她？」厅里的每个人都发出相同的疑问。看起来不就是个普通的黄毛丫头嘛！
「是啊，就是我，病人在哪里？」她不以为忤，反正下山后，她的每个动作、每句话都常引人露出这种表情。
「老爷真这么交代，你确定吗？」王总管扯扯展叶的衣袖偷偷问道。
「千真万确，你可不能小看刁姑娘，她医术精湛，对于解毒、用毒都堪称一绝。」展叶压低声音解释。
「唉！随便，试试看也好，不过老爷怎么没跟你一起回来？」
「这就是我要向少爷禀报的事。」
「不过你要小心，自从少爷患病以来，脾气越来越难捉摸，总是阴晴不定的，你可要小心点。」他如是警告道。
＊＊＊
「你家老爷很厉害吗？住那么大的房子。」她越往宅院里走，越惊讶屋子的设计壮观——亭台楼阁依形势而建，花树草木扶疏、雅石布置的幽雅静谧。他们走下小路，发现曲径通幽，别有洞天。
「我们老爷、少爷都很厉害，他们都是经商奇才，经营事业庞大，声名如日中天。」展叶说罢，脸上浮现惋惜之意。
「不过老爷很久没碰生意了，成天游山玩水，把生意全交给少爷去管。原本这也无妨，但是几年前少爷不知得了什么怪病，竟由脚底板开始麻痹，至今双脚瘫痪、不能行走，原本不苟言笑的他，现在更是难以伺候，动不动就发怒。」
「嗯。原来如此，所以你们家老爷才会带着你到处寻访名医。」怪不得，起初她还以为他们家老爷闲闲没事做呢！
到了铁苑，展叶先在门外请仆人通报，得到首肯后才得以入内，由此可知，他们少爷爱静又十分难缠。
刁蛮耸肩，颇不以为然，一点也没想到自己性格更怪。
一进门，展叶便走到屏风后，仔细的交代经过给他的主子听。
隔着一道屏风，她难以看清屋内的男人长得如何，不过声音倒是相当浑厚。
她嫌无聊，放肆的打了几个大呵欠。
一会儿后，里头传来声响，「刁姑娘，对于尊师的好意，霍某心存感谢，不过霍某只是小疾，不劳妳费心，妳请回吧，我会派人送妳回去，顺便带回在山上养病的家父。」
刁蛮无所谓的挥挥手，「太好了，省得我麻烦，不过不用担心，我自己会回去，我还想到处逛逛。」
两位当事人完全不在意，倒是展叶焦急起来，连忙朝少爷劝道：「万万不可啊，少爷，老爷可是好不容易才为你寻到神医座下弟子前来，机不可失啊！」
这厢还要安抚好玩的刁蛮，「尊师已答应我家老爷的请求，难道您忘了？」
「哎！是你们家少爷有骨气，不让我医的，关我啥事？」难道还想向她师父告状不成。
隐于屏风后的男人听到她无礼的语气，立即不悦的暍道：「送客。」
「不行啊，你们……」死忠老仆，焦急的团团转，情急之下，只好对着主子道：「少爷，如果您不就医，我愧对老爷交托，属下只有以死谢罪。」跟着就举起刀要自刎。
刀正要落下，就见一道光芒从暗处射出，击飞展叶手中的剑。
刁蛮自然知道是谁发的暗器，她很不高兴的对着展叶痛骂道：「你真的有毛病，动不动就要死要活的，你脑袋里是装豆腐啊，就算你真的死了，里头那个瘸子也不会理你的。」
她话一说完，一股庞大内力立即由屋内直冲而来，将屏风劈成两半。
显然她的「瘸子」两字，大大得罪某人了。她双手环胸，直挺挺的盯着那个瞪着她瞧的男人。没了屏风遮掩，她终于可以清楚的看到霍铁心的长相。
一位身材修长、体形硕健的男人，正坐在床榻上。
浓眉大眼、鼻梁挺直，深邃的双眸带着慑人光芒，剑眉星目，不怒而威。古铜色的脸庞很好看，只是脸臭得像什么似的。
霍铁心眼睛瞇成一条细缝，恨不得自己凌厉的眼神，能射穿眼前这个不知天高地厚、口出狂言的女娃。他已听闻属下委婉的转述她的「事迹」，看来她比他听到的更加恶劣。
她看起来极为平凡——纤瘦的身躯，裹着一件过大的披风，那双灵活眼眸不时发出挑衅的目光。或许外人会以为她是农家村姑，但那双狡猞的眼睛早已出卖了她。
那种妄自尊大的态度，不同于江南娇柔女子般秀气，让他感到十分刺眼。
「喔！终于露脸了，我当是寡人有隐疾，才会自卑感作祟羞于示人。」她毫不避讳的打量起他那双盖在毛毯下的双腿。
死不成的展叶又跪倒在地哀求道：「少爷，刁姑娘真的很厉害，让她医治看看好不好？不要辜负了老爷的苦心。」
刁蛮没辄的直摇头，「倘若今日我真的医治你家少爷，也是因为你的愚忠，让我看不下去。」
静默许久的霍铁心阴沉的瞪着她，「那也得看妳有没有这份能耐。」
交谈不到两句，双方又怒目对视。
最后还是刁蛮先让步，她重叹一声，「唉！谁教师命不可违。」假如她真的罢手而归，怕师父又要上演大悲剧给她瞧了——真让人吃不消！
她走近他，这才发现他身形真的十分庞大，很有压迫感。
不行，怎能一开始就灭自己威风呢！
「脱裤子。」她命令。
话一说，吓傻展叶早已不堪负荷的心脏，而霍铁心更是身形微微一震，双拳紧握。
「听不懂啊？我叫你脱裤子！你干嘛像看杀父仇人般的瞪着我呀？我什么时候惹你了啊？」她已经够委曲求全的了，若换成其他人，她早整得对方哇哇叫了。
「趁我还没开杀戒之前，快离开我的视线。」霍铁心吐出像冰一样冻人的语调。
「干什么？不脱裤子怎么治脚！？又不是三岁孩童还怕羞！」
越说越离谱了，他堂堂一个霍当家，不论是在商场，还是江湖上，只手就能翻云覆雨，如今竟被一个娃儿激得无法克制。
展叶也听出少爷已被撩拨起的怒火，赶忙求饶，「刁姑娘生性爽朗，不拘小节，赶了许久的路，十分辛苦，是该先让姑娘休憩，不如我们明天再开始治疗好了。」
刁蛮冷冷的笑着，「算了，不跟你计较。」话落便自顾自的走出房门。
展护卫连忙告退，追了出去，他担心，万一刁姑娘怒气未消，施毒报复府邸里的无辜仆奴就不妙了。
霍铁心瞪着房门良久，一口气哽在咽喉，久久无法消散。
那番女简直像只没教养的泼猴，蛮横嚣张又无礼。
继而想到自己的父亲，为了自己的双腿，打着游山玩水的名号，暗地里却是寻访奇人异士来医疗自己的心意。
他若有所思的抚着自己已毫无知觉的脚，挫败的重搥床铺。
他早已请过宫内的御医多次诊断，他的病情却仍是一点改善的迹象都没有。难不成他要就此伤残一辈子？
更令人担忧的是——麻痹已由膝盖蔓延至大腿，任由他运功催动内力，也毫无改善。
第三章
夜黑风高的夜晚，黑云飞走圆月忽隐忽视，霍家府邸各角落仍是守备森严，炬火通明。一抹人影大摇大摆的游走在回廊府第，有如入无人之境，行为嚣张放肆，全然不顾霍府的宵禁。
这位女子不是别人，正是刁蛮。她拽着自己的小灰色包袱，凭着有限的记忆往铁苑走去。
「站住，来者何人？」铁苑的两大守卫，直挺挺的似两尊门神般杵在门前，挡住她的去路。
刁蛮冷笑，果然是他门前的卫兵，功夫较高强持久力够，沿途一般平常的侍卫老早已昏迷不醒，他们俩还能说出话，真了不起。霍府高手如云，可由迷药的剂量得知。
「我找你们家臭脸，快让开。」她轻轻挥手，迷香从衣袖中逸散，两大护卫虽心知不妙，却仍是力不从心地瘫倒。
刁蛮低咒一声，「竟要我用上双份药量，浪费。」走过他们身旁时，她还不甘心的轻踹他们一脚。
等她入门时，突然被一声低沉的嗓音吓一跳。
「有何指教？」霍铁心早在她自言自语时，已然清醒，他武功修为极高深，自然听得到任何风吹草动。
「你醒着啊？」刁蛮没料到他竟还没被迷昏，极为心虚地应道。该死，早知道刚才过招时就让加重药量。
「妳在嘀咕什么？立刻说明夜探的来意。毕竟清白的姑娘是不会夜闯男人的房间，纵使妳再不识大体，也该晓得分轻重吧？」他的语气里含着浓浓的鄙夷。
聪颖如她，怎么会听不出来，她还晓得他很生气。但是为求目的，她不得不虚与委蛇一番。
「其实我检讨过自己，刚刚我真的太过分了，你也知道嘛，我从小在深山荒林里成长，没接触过外人，说话难免失当，您就大人大量的原谅我，让我瞧瞧你的腿吧！」
「不必，霍某心意已决，请回吧！」这女子眼露精光，不晓得又要耍什么花样。她狡诈如狐狸，他得提防些。
刁蛮在心里臭骂——什么东西，我都放低身段了，还不能引你上勾，好啊，如果我不整得你哭爹喊娘，我就跟你姓！
「既然如此，那我就不勉强了。」嘴里虽这么说，手却伸进怀中，掏出一罐小绿瓶，掀起红布盖往前走去，若无其事的靠近他，最后还递到他鼻头前。
他不明所以的盯着她一连串的行为，不自觉的嗅闻着绿瓶里的气味，心里虽有所防范却仍不清楚她的意思。
「妳在干什么？」他狐疑的问。
她笑的天真灿烂，彷佛一切再自然也不过，「当然是迷昏你。」
「妳……」他只说了一个字，喉头却再也发不出声音来。霍铁心身体顿时僵化，无法随意摆动自己的四肢，一双异常发红的眼睛表达出他的愤怒。
他不敢相信，自己竟会傻呆呆的让她用最愚蠢的方式控制住。因为任谁也想不到，她竟会明目张胆的靠近他、向他施毒。
她凑近他的脸，娇笑连连，「这就是一般人的通病，自以为掌握一切，瞧不起弱势的一方。我用这招不知拐骗了多少人，毕竟我外表看来是那么无害。」
现在他没了行动能力，只能任她宰割。
霍铁心双眼几乎冒火，仇视地看着她的小手松开他的裤头，接着就要脱他裤子。他急中生智，运功走血试图稀释迷药效能，让四肢活动，好阻止她放肆的行为。
「住手！」他好不容易发出声音，僵直的身体这时也称微能活动，他跌撞的倒入身后的床榻上。
刁蛮双手霎时停在半空中，不可思议的凝视着眼前想逃走的猎物，口中啧啧称奇，满足佩服。
「你是我遇过最有自制力的人，而且武功也是最好的，我太钦佩你了。我这罐『绿烟』可是由二十种剧毒蛇所提炼，再加以改良，才成为不伤身体却能迷昏人的珍品。」
他如临大敌的冒着冷汗，心思紊乱的想挣脱眼前之人。
想不到她竟还滔滔不绝的诉说，「说出来让你骄傲一下，这药我通常是用来呛晕野黑熊那类猛兽的，而且剂量只要些许，就能让牠们昏上老半天，没想到今天我都用了可以迷昏三只老虎的剂量，你竟还能动，不禁教人钦佩你武功内力的修为之高。」
她不由得竖起大拇指，表示赞赏。
越说越离谱，他闭上眼，稳定心神、运功排汗，企图排放迷毒。
而她则像个登徒子般的搓手、流口水，「让我脱下你的裤子，检查你的腿，嘻嘻！」
眼见自己将有失身之虞，而离脱困之时还有一段时间，他妥协的与她谈条件：「医治可……以，但是……不准……脱我的裤子。」
「嘿！你用什么方法解毒的，怎么那么快就可以说话了？」她好奇地问道。
「如何？」他怨恨的瞪着她，困难的道。只要再一下子，他就能完全打通四肢百骸的穴位，清除迷毒。「然后我再告诉妳，我是用何种方法解妳的毒。」
她考虑了一下，「好吧！」她取来剪刀剪开裤管。
刚健修长的双腿、壮硕的外表全无异常，完全看不出毛病。
「小霍，你的腿到底有什么毛病？」
听到她为他取的可笑小名，怨气又陡然狂升，他很费力的压下胸口怒气，咬牙切齿的道：「麻痹，不能动，由脚底板缓……缓慢的上升至大腿。」
好古怪的病因，她十分感兴趣的检视他的腿，取来细针往他腿上扎，「没感觉？」
「嗯。」
她细心而熟练的用各种方式测试，在脑海里搜寻着任何相关症状的医治方法。那专注认真的表情，有股说不出的美态，平凡的面孔多出三分肃静，灵气逼人。
在运功同时，他不自禁的打量起她。这名对任何事都肆无忌惮的娃儿，真是一团谜！方才明明刁蛮调皮的要脱他裤子，怎么一眨眼就变得那么用心。
电光火石之间，她惊呼一声，「唉呀，我差点忘掉了。」她从自己的小布包里取出五粒赤红的丹药，小心翼翼的塞了一颗到霍铁心嘴里。
霍铁心不得已只能吞咽下去，「这是什么？好甜。」
「良药苦口，相反地，穿肠毒药当然是甘甜的啰！」她恶意的吓唬他。
「妳……」果然，他顿时觉得胸膛欲裂，彷佛遭到重击，他疼得鼻头冷汗直流，闭眼咬牙切齿的咒骂着。
而她从头到尾，像在观赏好戏般的仔细瞧着他的变化。
不一会，疼痛减缓，他才有力量骂她：「妳到底想干什么？」
她不由分说，拿起尖针又往他脚趾头插，抬头问他：「怎样？」
怒不可遏的霍铁心，登时张大眼回望她，讷讷的低喃，「有点疼。」宫廷御医都无力医治的残疾，她竟然能让它有了痛觉。
他内心无比震撼，也因这小小痛楚产生一丝希望。
「原来如此。」她若有所思的低吟。
这下霍铁心不得不对她改观，不敢小觑眼前这个行事疯癫的娃儿。
「你有很多仇家啊？」
「行走江湖、世代为商，难免树敌。」
她点头，「你被下毒啦！而且这个人很坏喔，假如再三个月没医好，这毒就会蔓延到脑中，届时，你就成了活死人，一辈子只能躺床上，除死之外绝无他法。」
他思量着她话中的可能性，飞快的寻思着可能害他的敌人。
「这种毒呢，连我都没把握，不是我笨喔，是因为西域地方的药草取得不易，我没法一一熟识。」她辩白。
「西域？」何以扯出西域。
「嗯！是我师父告诉我说，西域有种寒性毒草叫曼陀罗，会造成这样，不过你的症状有些异样，这异样是什么，我一时还弄不清，不如你贡献双脚，让我试试。」她眼中夹杂着愉悦激动的情绪。
痴迷医学之人，最爱挑战困难，所谓的疑难杂症假如能克服，这其中的兴奋，只有自己了解。
一想到霍铁心是最好的试验品，她简直快乐的要飞上天。
认识她不过短短半天时辰，然而对她诡谲笑容里隐藏的意思却十分明了，霍铁心处于进退维谷之间。她的大胆无礼，是难以预测的炸药，纵使他识人无数，也无法掌握眼前之人，她可比狐狸还要狡猾。
听展叶说，她自小跟着师父在百鬼谷长大，身后还跟着一班被她驯服的凶猛江洋大盗，如今看来所言应该不假，也只有在那种环境下，才能养出这般野蛮刁钻的她。
但是眼前之人是敌是友他还摸不清，为了顾全大局，他是该问清楚。
「展叶告诉我，家父在尊师那儿疗伤？」他瞇起眼探问。
「是啊。他的病只是普通的小风寒，真不知师父为什么要留他，不过你放心，我师父跟我的处世原则大不相同，她会好好照顾你爹的。」
他暗笑，「怎么说？」瞧她的模样实在让人很难信服。能教出一个这么奸险徒儿之人，真会有一副良善的好心肠？他得提防父亲的安危。
她两眼溜转，笑得似弯月般，「你没听过物极必反吗？我师父就是对我要求太高，才会教出我这邪牌来。」她大言不惭，对于自身的个性显得沾沾自喜。
「姑且不论我的病，光是尊师肯对我父亲伸出援手，已是大恩。我霍某无以回报，有什么要求在下当会尽力完成。」
传说中的神医有怪癖性，无缘者不医。如今他不仅医，居然还派徒弟下山，要说无所图，才真让人难以置信。
他现在担心的是父亲的安危，神医留下父亲，该不会是想以此要胁吧！
刁蛮知道霍铁心傲慢，但他言语中的暗示，好象越来越过分，把她当成什么了！？
「我是真小人，可不是虚伪的假君子。这一切只是我师父大发慈悲想救你们霍家，什么报恩、有所求啦，我全都不要，你只要赶快让我治好病，放我回山便成了。」她把话说开，免得大家心里有疙瘩。
霍铁心内心仍旧有所疑虑，未因她的说辞而解除戒心。
「还有啊，你最好派几个人上死人峰领回你爹，我可不想又让人误会贪人家什么的。」难得好心，竟被他看成贪心，有没有搞错啊！她刁蛮也是有性子的，哪能任他轻蔑。
霍铁心凝神思虑，鹰眼锐利的凝盯着她。
也罢，就先让她住下，到时有什么风吹草动，再见机行事。他在心中暗自打算。
被他那双墨黑的深瞳锁住，彷佛全身上下都会被看得精光。刁蛮隐居深谷，哪曾被大男人如此打量过，那群啰喽顶多也只敢偷偷瞄她，不提也罢。霍铁心虽然也是臭男人一个，但是他不一样。
怎么说呢？他世故深沉的气质跟俊挺的长相就跟他们差很多。
被他瞧的不太自在，她不自觉的露出小女儿娇态，没好气的嗔骂：「看完没？到底要不要医治你的脚？」
眼前不是意气之争的时候，他瞪了她最后一眼，沉声道：「就有劳妳了。」
刁蛮就知道一定成功，她趾高气扬的拍拍胸脯，「交给我好了。」
＊＊＊
第二天清早，刁蛮才看清霍府有多大，有多壮观雄伟。简直就是一个大山头嘛，这府里还分院、楼、阁、苑、庭、馆、堂、轩，太夸张了吧！她记一年也记不清楚。尤其他们还慎重其事的在大厅里向众人介绍她。
展叶请她坐上客座，「等会儿少爷便会到达。」
她啼笑皆非，低声挖苦，「我真是好大的面子，跟昨天是两种截然不同的待遇呢！早知道就先露一手，所以说真人还是露相的好。」
展叶苦不堪言，昨晚他忘了提醒属下机警点，要多加提防她，否则今天也不会害他这总教头的脸，在少爷面前都丢光——靠近铁苑的守卫，有一半直到现在还昏迷不醒呢！
不过他相信就算说了，情况也不会改变多少。
过了一刻钟，霍铁心的身影才出现在大厅上，他坐在木制的轮椅上，由仆人从后头推进来，神情淡然，令人摸不清喜怒。
「这位是刁蛮大夫，会在这里住上一阵子，我要大家像服侍我一样的服待她。」他朗声宣布，中气十足，脸上显露睿智且具有王者气息，看起来完全不像生病之人。
「表哥。」随着一声莺语，一道明亮的身影缓缓入堂内。
咦？是仙女耶，穿的真是飘逸美丽，跟昨天又是不同风情，整个人弱不禁风的让人不禁想好好保护。
低头看着自己一身灰布衣，头一次，她觉得自己真是丑陋——自卑感油然而生。
「燕燕，她是刁大夫，以后就由她负责我的病，妳也不用到我那地方忙碌了。」
咦？听这语气，好象打算把她当下人使唤。她皱起眉头，心想，待会一定要跟他讲清楚。
「可是……」施燕燕一脸担忧，还有一丝惋惜之意。
刁蛮暗自咕哝，「还真有人喜欢服侍人呢。」
施燕燕恬静的点头，有礼的说道：「表哥的病就有劳刁大夫了。」
「好说。」她也虚应一番。不知是否是她多心，她觉得燕燕小姐好象有点哀怨的瞪视着她。
霍铁心引见完后就退开，由展叶代为说明。
霍家奴仆、卫兵少说也有一、两百个，两位总管分别处理财务、家务，副教头有三位，总教头是展叶，他武功甚高，为老爷的贴身保镳，所以内务大多由三位副教头打理。
「这个家共有几个人？」她问。
「霍家独生铁心少爷，夫人住在别院长年吃斋念佛，是一位虔诚的善心之人，只是她不常露面，妳不一定有机会见上她一面。」
不，还有一个吧！
「那位绿衣仙女呢？」她对她极有兴趣，对她投射过来的护意，十分不解。
「妳问的是表小姐燕燕吗？她是老爷的侄女，同少爷是表兄妹。也算是青梅竹马。」展叶迟疑半晌才道。
「难不成她知道我会欺负霍铁心？不然干什么那么看我？」刁蛮嘀嘀咕咕。
「妳别多心，可能是表小姐太关心少爷的病，其实也不能怪她，因为本来老爷想把表小姐许配给少爷，谁知……唉！婚事就这么耽搁下来。」
「喔！原来如此，看不出你们家少爷还颇有自知之明，知道自己有残废之虞，所以才远离她，不忍委屈她是不是？而燕小姐死心塌地，不肯放弃，所以霍铁心才会拿我当挡箭牌。怪不得她那么防我，不过她也真可怜，把任何靠近她意中人的女人都当敌人，这样不嫌累啊！」在她反复的推敲之下，大概也把情况猜得八九不离十了。
事情确实是如此，但是说的太白也不好，毕竟两位都是主子。展叶频频抹汗苦笑，一边还得提防被下人听见。
「真是对不住，请妳多担待。」
刁蛮白了他一眼，「关我啥事，我不过是来治病的，谁理那些风花雪月！」只要他们别碍手碍脚就行了。
「当然、当然。」他在一旁陪笑。
她瞧着展叶一脸憨厚的笑容。老实说呢，自她下山后，他尽责的亦步亦趋跟在身旁，任她无理取闹、调皮捉弄，他都不生气，加上他又是长者，连日下来，她都有点不好意思呢！
「喂！你怎么不忙你的，我自己一个人可以的，快去接你老爷回家、或是去跟妻女团聚，还是做你的工作啊，不用整天跟着我。」受她的气啊！
他颔首微笑，「我还未回家，就已先通知少爷派人上山，还有我尚未娶媳妇，而且我答应妳的师父保护妳，让妳全身而回。」
又是一脸忠良模样，真受不了。「爱跟就跟吧！」她实在没辄。
一个时辰后，她趁跟屁虫出外办事时，自己偷溜到园里逛。想不到越走越远，最后还迷了路，真不敢相信，自己会在霍府里没有头绪的乱钻。照理说应该有奴仆经过，但是没有就是没有，让她绕了好几圈也走不出去。
这晃呀逛的竟让她发现了一堆药草，不过很多都是毒草，各式各样，属性不同还能栽植在一起，这位种草的人真是厉害。
「想不到逛了一圈大花园，收获倒是不少。这里的药草好多，还都是最罕见的呢！」刁蛮弯腰采了几株，放进自己的衣兜里。
有这些就可以好好研究了，不过还是缺了曼陀罗，那种草恐怕要拜托展叶啰。
她满心欢喜，随心所欲地摘取。
「妳在干什么？」一声斥喝从身后传来。
一回过头就看见燕小姐跟她的丫鬟，站在阴影遮掩的回廊上。她的丫鬟扠着腰，盛气凌人的怒骂她：「妳这人怎么乱采老夫人的花，没人告诉妳这里除了少爷、小姐跟专属仆人外，其余人都不准来吗？妳好大胆啊！」
她左顾右盼，最后指着自己，「妳在跟我说话啊？」
「当然，不是妳是谁？妳见到这里有其他人吗？」小丫鬟为小姐仗义执言，认为她是坏小姐姻缘的害人精。
「妳们两个不是人，难道是……畜生啊？」她故意装傻，拐弯抹角的骂人。
训人不成反被损，小丫鬟气的口不择言，「妳这没家教的刁蛮女！」
「放肆！」燕小姐总算出面，先前的一切虽看在眼底，不过那是她授意允许的。
表面柔顺婉弱、大家闺秀的她，其实私底下十分厌恶刁蛮。刁蛮的行为、教养，在她看来都是最为下等且粗俗不堪的，这样的人要医治表哥，真难以让人信服，怕是表哥请来假冒的。
气人的是，展护卫跟表哥都对她另眼相看，否则也不会留她下来。
刁蛮露出一贯的无害笑容，唇红齿白的相迎。「外头太阳好晒，让我进来躲一下吧！」她还顺势拿沾满泥士的手往身上一擦，故意把自己弄得脏兮兮，好吓吓自以为尊贵的主仆二人。
果然，她一靠近，两位小姐马上往后退一步。
「刁大夫，展护卫没告诉妳，这里是我姑妈的隐居园——她潜心向佛，怕外人干扰，所以表哥规定，闲杂人等一概不得进入。」
喝！搬出她至高无上的表哥来啦。「我把他当成屁，倒有人当成宝了。」
小丫鬟听她口出秽语，气得很，「妳说什么？」
「没事，我只是在自言自语。」这丫鬟口气比她猖狂，不是好事，得教教她才行。
刁蛮暗中施力，趁她靠近，凶巴巴的检查她的摘采药草时，故意往她撞一下，还丢一颗小细丸到她嘴里，药丸遇唾沫自动融化，丝毫让人感觉不到。
瞧那丫鬟狐疑的神情，就知大功告成，待会可有她受的了，她贼兮兮的笑。
小丫鬟仗着自家小姐的身分，对她采的药草一番检视后又骂道：「听到没，以后不准到这里来。」话才说完，她突然打起嗝来，接着还噗地放了一记响屁。
「唉呦，好臭喔！」刁蛮故意捏起鼻子鬼叫。
施燕燕不甘在她面前丢脸，责备丫鬟，「你不能忍一忍吗？」
「呃！」、「噗！」连着两声，算是答她的话，原本仗势凌人的丫鬟，现下只能尴尬又狼狈不堪的隐忍着，偏偏却无法控制的越放越大声。
「嘻……」笑声忍不住逸出嘴角，刁蛮索性哈哈大笑起来。
「刁大夫，原来你在这，我找你老半天了。」展叶从远方赶来，满头大汗，见着施燕燕和小丫鬟的窘态，心里已明白始作俑着是谁了。
「展叶你来啦！我迷路了，然后就找着这些。」她得意的给他看自己的意外收获。
他蹙眉看向花园，又看向她怀中的花草，为难的盯着她，「全都是从花园里采的？这都是老夫人的心血，你这……」
连展叶都那么说，表示真的采不得啰！她吐吐舌头，心虚的辩解，「我……我不晓得嘛！地方太大，所以我就迷路了，那又没事好做，一时以为身在谷中，可以随心所欲，就……」她无辜的瞪着大眼，把问题丢给他。
「喀！小姐，我……」
看着丫鬟直打嗝又放屁，一脸惨兮兮，而施燕燕面容更是难看到了极点。
展叶叹了一口气，现在他终于明白，为何老神医说话前都会先叹息，原来那是习惯成自然，被爱徒逼的。
能把府中堪称柔和的表小姐气得脸上青一阵白一阵的，还整了她的丫鬟，然后又私闯禁地，径自拔取老夫人园中花草，他对刁蛮真是没辄了。
突然前方厢房走出一位妙龄丫鬟，她带着质问的语气道：「老夫人要我前来关心发生什么事了？怎么吵成一团，扰她清静。」
施燕燕见状马上恢复成温柔有礼的模样，她秀气的道：「我是来向舅妈请安的。」
「那这位呢？」她指着刁蛮。
刁蛮尚未开口，展叶已帮她回答：「她是来为少爷治病的刁大夫，因为不熟悉霍府地形，不小心迷了路才闯进这里，还望老夫人见谅。」
「对啊！顺便借几株花草。」她自动承认。
那名丫鬟见她手中、怀中都塞了不少药草，大为震惊，赶紧回房请示主人。
不久后那名丫鬟再度出现，带着老夫人的谕令说道：「夫人爱静，不喜外人叨扰，请刁大夫以后不要再涉足此地。」接着又道：「表小姐请跟我来。」
刁蛮满怀疑惑，看着她们消失在眼前后，才跟着展叶离开。
「喂！你不觉得很怪吗？我是来医治你们家少爷的，怎么老夫人还能这样不闻不问？他不是她儿子吗？」还说什么不喜外人叨扰，下次她就偷偷的来，看她能拿她怎么样。
「这……实不相瞒，夫人跟少爷的感情并不好，其中缘由我也不晓得。」他头疼的抓头抹汗，赶紧扯离话题，「对了，少爷正找妳呢！」他如释重负的交代完毕，终于可以暂时让他喘口气，把这烫手山芋让给少爷处理吧！
第四章
「妳上哪儿去了？」刚进门就见霍铁心坐在高高的太师椅上，怒声质问刁蛮。
她老大不高兴的皱起眉头，怎么这儿的人，每个都有资格质问她。想她在谷中可以说是一人独大，江洋大盗闻风丧胆，想不到一下山，却变成最小的，大家都想占她便宜。
「我去哪儿还要先请示你吗？」她挑张椅子坐在他对面，语气很冲。
「妳是我的大夫，当然要随传随到。」他日理万机、公事繁忙，还得提防这非敌非友的刁蛮女，偏偏又有求于她，不得不碰面。
「耶！还记得我是你的大夫，那干什么我见你还要别人通报、医病还得选时辰？」
说来就气，自从上次夜探铁苑，撂倒一堆卫兵，堂而皇之的闯进他房间后，未免她再犯，他竟在铁苑周围派驻武功更高强的卫兵。不仅如此，轮值更是勤快，害她不得其门而人。
不是她扳不倒他们，而是她不想浪费自己精心炼制的迷香。
她一气之下，干脆到处闲逛，反正生病的又不是她，她急什么？
霍铁心顶着一张阎王脸，凌厉的瞪住她的背影有一刻钟之久。最后他很屈辱的吐口气，「现在可以帮我治疗。」看得出他内心有极大的挣扎。
这几天的经历可说是前所未有的，自小到大谁敢给他这种气受，他是霍家独子，掌管的生意更是遍布全国各地，加以交友广阔、出乎阔绰，以他的身分地位，在江湖上也可谓呼风唤雨。
只不过近年因脚伤，才收敛原本豪放的生活，而半隐居起来。
令人难忍的是，见多识广的他，却在前几天晚上败给一位来自鄙野山谷的女娃儿，粗心大意之下，甚至动弹不得，只能任其摆布。
也还好她真没恶意，否则后果不堪设想。不过她无礼僭越的行为，已经让他恼羞成怒。
刁蛮蹲在他伟岸的身前，详细的察看他的双脚。
「咦？真是奇怪，自上次服药后，照理说应该大有改观，不过你的脚还是持续恶化中，毫无知觉，对不对？」
「的确。」这刁蛮女医术仍旧了得，小小年纪竟有如此修为，只是个性诡谲，难以捉摸。
她用力往他大腿上捏掐，「会疼吗？」
「不。」之前吃了她的药之后，确实有几分起色，但后继无力，依然无法使他复原。
她望着他的脸，唐突的问：「你武功到底有多好？能不能抵挡我的药？我怕再给你吃上几颗，你会因无法自行运功排毒而身亡。」
他听了后浓眉纠结，硬声问道：「之前妳给我吃的是毒药？」怪不得会疼的他直滴冷汗。
刁蛮翻翻白眼，莫可奈何，「小霍，你没听过以毒攻毒吗？我又没见过曼陀罗，怎么知道要下多少毒才能相克，而且你的脚时好时坏，又不肯随时随地的乖乖让我医治，我怎么拿捏的准！？」
这人好霸道，命令她医治又对她心存顾忌、百般防范，真是以小人之心，度刁蛮之腹。
他真的动气了，沉下声警告，「别叫我小霍。」
「为什么？很好记啊，你也可以叫我小刁啊，百鬼谷里头的人，我全都是那么叫，他们也没有抗议。」她还很得意自己的佳作。
「他们不是没有，而是不敢。」他终于忍无可忍的吼叫出来，展叶把她的恶形恶状都描绘给他听，能驯服一群如野兽般残暴之人，表示她的劣行跟他们相比绝对是有过之而无不及。
「那又怎么样？我就是要叫你小霍。」她趾高气昂的站起身，跟坐着的他平视，下巴还抬得高高的，一副「你能拿我怎么办」的表情。
「刁蛮无礼。」他冷峻的讽刺她。
她不怒还习以为常的点头，「是啊！我就叫刁蛮，名副其实，行不改名坐不改姓，表里如一，我就是这样长大的，什么礼义廉耻，妇德伦常，我是天性愚蠢，一样也学不来，天生就是野孩子一个。」
被人讥骂，还嬉皮笑脸，浑然不当一回事，霍铁心简直对她的厚脸皮无计可施。
「妳这样的性子人见人厌，还不知检讨。」
「嘿！我检讨什么？我就是这样子的人，凭什么要因为你的一、两句话改变！？别以为大家都叫你少爷，你就真的很了不起，看清楚，我可不是你的奴仆。」
「妳……」霍铁心闭眼企图冷却自己太过冲动的心。
可怕！一下子就着了她的道，每每跟她交谈几句，心智就马上会受到影响，而激起万丈怒涛，不可收拾，人也显得幼稚。
霍铁心只得不断地告诉自己——小小娃儿，别跟她一般见识，当她是无理取闹的荒山野女就好了。
刁蛮见霍铁心休战不语，不禁得意起来，「喂！干什么不说话？是不是怕啦！也对，我好象还遇不到一个不怕我的人。」
夜郎自大，可笑！他在心中冷嗤，却不予计较，「刁姑娘，开始医治吧。」
「好啊！」她一手拿起针，一手伸往他的裤头。霍铁心敏捷的格开她，她愣了半晌，手正好停在半空中。
「自重。」这色女。
「喂！什么态度？我是要看病耶，你以为光看你的脚丫，捏捏腿就能治好啊！」说着，她的毛手执意要脱掉他的褂袍。
霍铁心情急之下，往她胸膛轻推，霎时，手掌传来隐隐灼热，他迅速收回，运功排毒，怒问：「妳又放毒？」
「我唯一的优点就是不说谎骗人，而且最恨别人诬赖我，刚刚明明是阁下自己欺上身，沾染我衣服上的毒，这会又赖我，想给我按什么莫须有的罪名？」
他十分纳闷，「妳全身上下都是毒？」
「是啊？不怕你知道，我这衣服是我自己特别缝制的，好让我可以藏满二十几种毒粉异香防身，免得不会半点武功的我会被坏人伤害。」她费了好大劲才缝好三件替换，所以一年到头，她都是那副穷酸样，才会在看见施燕燕身上的薄丝绸缎时，心生艳羡。
霍铁心瞇眼皱眉，她不伤害别人就属万幸，还怕别人对她不利。
「妳不会武功？」百鬼谷内高手如云，而她竟没学到半招？想来那些外人自是见她全身破绽，毫无防范，对她一点警觉心都没，才会反被她控制。
他上下打量她的服装，平凡朴素得很，想不到却内藏玄机，就如同她的人，机灵古怪，不可预防。
还好毒沾染的不多，自疗即可，倘若染上更刁歹的毒粉，岂不是还要跟她拿解药。
他心想——小女娃，有何畏惧，遂自行解服脱衫，摊开衣袍，露出宽阔硕壮的胸膛，任她检视。
「嗯！身体满好的，很健壮嘛！」她的小手游走在他的胸口和腹部之间，不停的按揉，「嗯……」小嘴念念有辞，陷入自己的思虑中。
他屏气凝神，低头见她一脸专注，编贝般的皓齿正咬着鲜红唇瓣，小手轻巧的随着肌理一上一下地碰触着他的肌肤，让他感到十分舒服。她的手并不软柔，但有力而灵巧，细长的手指冰凉的抚触他。
如此的特立独行，不为世俗眼光所规范的女子，净做些惊世骇俗的事情，似邪非邪，十分妖异。
刁蛮抬起头来，瞧他全身绷得死紧，僵硬的不肯放松，她不禁眉毛高挑。
干什么？又不是上断头台，她是在治病耶。可恶！她难得不收分文的做一件好事，他还嫌呢。
突然，她淘气的偷笑，为了刺激他的反应，拇指竟去挟扯他的乳头。
「喔！」没有防到这一招，他痛得缩退，一种更惊骇的反应，从头部开始蔓延，直传至鼠蹊部。
「妳！」他愕然的瞪着她。
她无辜的眨眼，「怎么了？我在治病哦，千万别乱动，否则会不好医治。」她说得头头是道。
该死！她不晓得她干了什么好事，他……自从生病后再也没亲近过女人，她那半带捉弄的举动已撩拨起他压抑已久的欲念。
而且她绝对是故意的，因为此刻她眼中正闪烁着调皮狡黠的光芒。
「妳在做什么？」他恼羞成怒，愤懑的握住她的手腕。
「谁要你那么不合作。」诡计被拆穿，她索性怪罪起对方。
他深吐一口气，尽量忍住即将溃堤的澎湃火气，多年修养眼见要毁于一旦。
刁蛮瞥了他一眼后，赶紧抽身退出房门，远远跑开，一边还频频回头偷觑他，免得被火爆怒气扫到。
三秒后，铁苑传来响彻云霄的怒吼，让鸟兽惊动，纷纷窜逃。
而肇事者早已一溜烟的脚底抹油，闪人了。
＊＊＊
「妳说来替铁心看病的是一位小姑娘？」端坐在佛堂前的霍老夫人，质疑的问着施燕燕。「表哥是这么说的，听说是伯父游玩途中得知百鬼谷上住有奇人，他们便不辞辛苦地上山，而伯父不慎受了风寒暂时在山上休养，而让展护卫先送其徒儿下山帮表哥看病。」
施燕燕这番前来，明着是问安，实则为通风报信。有舅妈这步棋，她就不相信那刁蛮女能嚣张至几时。
「有这等事？铁儿怎么没告诉我？」她深感不悦，福态的脸有些动怒。
「可能是表哥不想让您担心吧。」施燕燕假意的劝慰。
「今天下午就是那位大夫在门外吵闹吗？」
「这……这的确是，那位小姑娘说是不熟悉霍府地势，乱闯而至，也许是久居山林不知礼法，以为到处都是野生天然，就采了不少您花圃中的花草，说是要治病。」她偷瞄老夫人一眼后，更加油添醋的道：「我也好意规劝过，不过她仍恣意而行，我也没法阻止，还好展护卫及时前来，才制止了她的行为。」
「这等没家教的姑娘家，真能医治铁儿的隐疾吗？」霍老夫人越听心里越是不满，语带怀疑的问。
「我也不晓得，不过听说此女子不仅医术精湛，更善抄用毒，抵达的当晚，便迷昏了一队卫兵，趁夜闯铁苑，这……详细的情况我也是听下人说的，不过事后表哥也没有任何的责罚。」还三番两次召见她——至少她看来是这样。反观对她总是彬彬有礼，生疏得过分。
「简直是大胆，把咱们霍府当成什么了，放肆！」霍老夫人眉间顿时浮上阴狠之色。
施燕燕见自己不着痕迹的挑衅，已然成功，不禁暗自窃喜。
「妳先回去，近日我会召铁儿问清楚。」她准备明日就前去探查，免得任由无知小辈爬到头顶上来。
＊＊＊
老夫人要审问少爷的消息，迅速传遍霍府上下。因为霍老夫人向来深居简出，很少过问世事，唯独对于儿子霍铁心的教育十分严厉激进，近乎冷酷。
从小只要他一犯错，责罚绝对少不了，也或许因为如此，霍铁心对她敬畏有加。
展叶一早得知此事，马上知会少爷支开刁蛮，要下属带她出外至药堂采买，让她暂时消失，要不然她一知悉此事，非闹上一场不可。更何况事情是因她而起，她更是不会放过。
现下厅堂上就见威严的霍老夫人高坐龙头椅，俯视坐在轮椅的霍铁心。
「我听说你爹还在外地，而你竟然不顾他的安危，任由陌生女子入霍府大闹，也不闻不问。」
「娘亲大人，我早派人前去接爹回家，现下应该已经在路上，而所谓的陌生女子，正是爹爹为不孝孩儿延请回来的大夫，我自是不能辜负他的苦心。」霍铁心低头拱手，不亢不卑的禀报。
老夫人锐利的目光环视众人后，才又开口道：「听说此女放肆无道、强辞夺理，引起霍府不少风波，真有这回事？」
就晓得她会带来灾难，霍铁心咬紧牙关，思忖着该如何为她解释开脱。
「刁姑娘自小居于山林，生性豪迈不拘，行为天真烂漫些，对所有事物都很好奇，所以难免会出差错，就请您既往不咎，往后，我会好好告诫她，让她行事谨慎些，请您宽心。」
「哼！她已经引发府里的安危问题，日前还闯进我的居所，在门前大声喧嚷，你还道是小事，这要我如何放心得下心？」她重重的往椅背一拍，显示她的怒气。
他蹙眉，「真有这回事？孩儿怎么不曾听人提起？」
展叶在一旁滴汗，照实禀报，「少爷，的确是有这回事，不过这也是情有可原，刁姑娘她是因不熟悉地形，才会在霍府迷路，实属无心之过。」
「铁儿，你说要怎么办才能两全其美？」她下了最后警告，一点也不在乎刁蛮是为医治儿子的腿疾而来，一意孤行的要儿子赶走她。
「这……」他实在拿那个捣蛋精没法子。
倏地，一道声响从外传人，「喂！小霍你别妄想了，没治好你之前，我是不会走的。」
刁蛮两手空空的晃进大厅，指着霍铁心的鼻子道：「嘿！除非我师父召我回去，否则我是医定你了，你赶都赶不走的。谁教当初你爹跟展叶要死缠活缠的央求我师父，害得我师父踢我下山医治你，怎么？现在嫌我是麻烦想赶我走啊？」
她笑眼盈然，然后吸口气，朝着他的耳朵猛然大喊：「门都没有，我要让你知道——请神容易，送神难！」
霍铁心脸色十分难看，碍于母亲在此，不好发作，只有淡淡的道：「别在我母亲面前放肆，否则对妳不客气。」
「好说好说，不过我怀疑你什么时候对我客气过了？」她低嗤道。
展叶一个头两个大的不知该如何处理，他怎么也猜不到，刁蛮会那么快摆平属下。「刁姑娘，我派去陪妳的那个人呢？」
「喔！他啊，可能在某个池子里泅水吧，谁要他不肯说实话，我就赏他一点火粉，让他焚身，分量不多，我想半天之后就可以见到他了。」她边说还无谓的玩弄着指头，一副目中无人的姿态。
「这位应该是刁蛮姑娘吧？」霍老夫人神情阴霾的盯着刁蛮，看她大放厥辞，在她眼前都敢这般嚣张无礼，更别说是私底下了。
刁蛮回过头，对着高高在上的妇人点头，「是啊，我就是刁蛮，您应该听过大家对我的负面评语吧，他们说的都没错，我就是那么坏，那么惹人厌恶，而且还有过之无不及喔！还有之前到妳的花药园乱采的也是我，这点我承认是我不对。」语气里有着得意。
「妳是为小儿的病而来的吗？」
「是啊！我本来也不想下山，不过师命难为，身为徒儿的我，也只好听令。」没想到下山之后，才发现山下好玩的东西有这么多。
「有劳妳千里迢迢到霍府来，不过小儿的病已是长久累积的痼疾，早已沉痾难治，为免耽误妳的时间，我只有代他向妳道谢。妳此次前来，我们霍府自不会亏待妳。」霍老夫人正色道。
这般辞退她的说辞，她岂会听不出来，瞧不起她就算了，可她也不能就这样断掉儿子复原的机会。
当老夫人婉谢她时，她细心的发现，身旁的霍铁心大为震撼，身形微微晃动一下，虽然掩饰得很好，不过还是被她发现了。原来这小子每每对她吼骂，不过是虚张声势，其实心里还是很希望她留下来。
难为他包容她的无理取闹，以他的身分权势，要委屈他忍受她的捉弄，确实难度高了点，就算他是为他的病而百般容忍，诚意也已足够了。而且他还愿意相信她，让身分不明的她住进霍府，冲着这一点，她就该义不容辞的医好他。
「老夫人，家师既然答应霍老爷，我就一定会完成所托。我的行为或许不合乎礼教，但对医治霍少爷绝不会有所妨碍。」要她改变作风简直是作梦，这已是她退让的最大极限了。
「我家老爷尚未回来，这个家自然全由我作主。」
抬出当家主母的地位来压她？刁蛮回头望了望霍铁心，看他眉宇间充满浓厚的郁闷，头低的不能再低，面无表情、深不可测。
哼！把问题全掷给她，他倒是挺优闲的。
她轻咳几声，见招拆招，「老夫人，我并无恶意，纯粹是为着令公子的病情而来，大不了以后不上禁区就是。」
「不需要，我自会为铁儿延请大夫。」她姿态摆得很高，颇有母仪天下之傲气。
这样你来我往的尽说些客套话，让刁蛮渐渐失去耐性，语气也越来越不敬。
「老夫人，我不收分文下山前来，什么都还没做到就要赶我回家，岂不是给我难堪！？」
「此处确实不需要刁姑娘。」她再三重申。
刁蛮凝视着穿金戴玉，长相福态的霍老夫人，觉得她的声音、体态似曾相识，但却想不起是在哪里见过。
「夫人，霍铁心到底是不是妳的儿子，否则妳为何要推三阻四！？虽然你们霍家财大势大，要寻名医还怕没有，不过事隔多年他的情况丝毫没有起色，表示真是怪疾，您这做娘亲的，有一点希望就该好好把握，而不是往外推。」她挑眉道。
这几句话说的霍老夫人血色尽失，彷佛被戳中痛楚般沉默起来。她的脸一下子像老了十几岁般，有股霉烂的气味，阴森妖异。大厅的气氛霎时变得低迷，安静的只能听见喘息声。
「母亲大人？」霍铁心察言观色，发现不对劲。
「霍老夫人，妳怎么说？」她那精灵似的黑眼珠，直瞅着她瞧。
「随你去吧！」霍老夫人吊诡的横扫她一眼，然后领着婢女拂袖而去。
刁蛮眼巴巴的看着她离开，放松的呼叹一声。
「啊！真是好险，不枉我花费这么多口舌——口还真有点渴呢！」又过一关了，她径自坐到茶桌上，倒着水喝。
好不容易灌水灌饱了，一回头，却发现全厅的人都盯着她看。她低头看向自己的身上、再摸摸脸上，很正常啊？没脏也没破。
「喂！你看什么？」
霍铁心古怪的瞪了她一眼后，莫可奈何的叹口气，「妳以后别靠近我母亲的寝居。」他怕保不了她。
但令他安心的是——至少她可以留下来，倘若母亲真的要遣走她，他恐怕也不敢违逆。
从小至大他心中也有很深的疑问，为何母亲待他似仇人般，全然没有任何的爱护。适才刁蛮所问的，正是他沉积已久的心结！
第五章
「镇国寺庙会外的巷道里里外外都是小摊贩，吃暍玩乐各式各样好不热闹，有好多好多陀螺、七彩风筝、香包，还有卖字画、纸伞、捏面人，还有吃的炸麻条、豆腐花、粉糕，和我最爱吃的糖葫芦，我一路上吃个不停，恨不得能带几份回山上给师父品尝。」刁蛮叽叽喳喳说个不停，双手却没歇息，仔细的帮不动如山、宛如神祇的霍铁心做脚底按摩。
从她自街上逛回来后，小嘴就没停过，手舞足蹈、钜细靡遗的把所见所闻一字不漏的讲述给他听。
深怕他不相信，还掏出两个小老虎香包给他瞧，兴奋的展示，「很可爱吧！」
相对于她的喜形于色，霍铁心恍若未闻，面无表情的越过她摇晃的小脑袋瓜，若有所思的直视远方。
「没听见我说的话吗？」对于他不捧场的表现，她嘟囔的抱怨。
没有作用，他还是不理人。
她嘴一弯，拿起针贼头贼脑的往他的痛穴猛扎，哼！瞧他还能如何耀武扬威。
岂料霍铁心仅是紧闭双目额头微微盗汗，双拳紧握忍住痛楚，眉毛都不皱一下。多日来，面对她以行医为虚、整人方法为实的搞鬼手段，已使他对疼痛的忍耐度大为提升。
好！她就要看看他能当哑巴到几时，她要使出杀手钻前，先清清喉咙，再往他耳旁大喊：「小霍子。」接着她立刻摀住自己的耳朵，免得被他震耳欲聋的咆哮回应给吓坏。
想不到这一回霍铁心仅移动眼珠子，冷淡的往她瞄一眼后，又归回原位。
想她这般讨好，他还是不理人，她不禁提起气，凶巴巴的奚落他，「你干什么这么无情？我最近安分得很，也没惹事，已经收敛许多，你何必又给我脸色瞧？」说到后来都觉得自己很委屈。
「没什么，我在想别的事。」霍铁心仍旧平淡的道。
「哼！了不起啊，到底什么事？说来听听，我或许可以给你拿个主意。」
他挑高眉毛，为什么他好象嗅到麻烦的气味，「不用，不过是一些琐碎的事罢了。」
「我知道，你一定担心在你爹。」她自作聪明的猜测。
霍铁心不想跟她抬杠，扯开话题，「我的脚如何了？」
「很好啊，看不出有何恶化的情况，一定是我配的新药发挥疗效了，现在只能静观其变。」
「是吗？」
又是那副要死不活的鬼样子，她真的看不下去了，霍铁心应该跟她斗嘴才是，而且看她的眼神一定要很嫌恶，微微的皱眉，彷佛她是大麻烦，而不是这一副了无生趣的模样。
「喂！与其担心，不如跟我一起去看灯会，听说今晚的烟火是商家赞助的，可是慷慨下足了本钱，十分精彩喔。」她诱邀他一同去观赏。
来霍府有一个月之久，见他总是足不出户，成天跟伙计讨论公事，多余时间就关在这房里，怪不得脾住阴阳怪气、暴烈刚强。
「同别人去吧！」他拒绝，也无心去参与她口中的庆典，因为那只会让他更加痛恨自己的无能为力。
「还说呢，我都还没跟你算旧帐，你怎么可以给展叶新任务？」说到这个她就有气。
他淡漠的瞥她一眼，等待她发难。他可是应她的交代，去取回曼陀罗草。
她吸口气，劈里啪啦的告状，「他走之前竟然警告他的手下少接近我，因为我会御毒之术，是有名的毒魔女，结果一传十、十传百，霍府里头的奴仆，见我如见鬼，每每看到我拔腿就跑，像是有瘟神在后头追，这还不打紧，还给我安个封号，说什么是霍家最可怕的人。」
她气得吹胡子瞪眼，双手挥舞、口沫横飞的抱怨。真难为她这个青春少女竟被说成妖婆。
「妳不是一向不在乎别人的眼光。」他很少见她气成如此。
「大家提防我跟什么似的，这样众人都有所防范，捉弄起来，哪有乐趣可言。」
霍铁心退一步打量起她的悍怒之姿，顿时冷硬的面容，豁然开朗，嘴角忍不住逸出一抹笑意——他还以为她尚有羞耻心，原来刁蛮女是因为底牌被掀，才会恼怒。
他实在太少觑她的刁顽性格了，那种唯我独尊的人，绝对不会明白「礼义廉耻」这种美德。就好比她不了解他的幽暗心境——不想置身于广大人群里的矛盾，他的眼神瞬间灰黯。
「再笑一次嘛！」
他讶异地看向整个人枕趴在他身旁软卧上，睁着铜铃大眼、语带撒娇的刁蛮。
「再笑一次嘛！你笑起来很好看耶！」她露出编贝似的小虎牙，露出渴望眼神，真诚的冲着他笑，像双被驯服的小野兽，乌黑显亮的额前秀发，令他有股想触摸的冲动。
或许是敌对已久，关系一直处于恶劣的状况之下，两人少有心平气和的交谈，如今她摆出那么纯真的面容来称赞他，加已自己的莫名念头，霍铁心萧穆的俊颜，竟有丝红赧。
心中那种无法解释的唐突情绪，纷乱地干攫他正常的思维。恐怕自己对她的好感，正与日俱增，以一种他未察觉的速度攻占他的心。
「净说些不正经的话。」
她不以为忤，嘻嘻哈哈地道，「什么正经？什么不正经？我自幼在一堆江洋大盗中生活，耳濡月染下说话多少会粗俗些，这是很正常的啊，相反的我觉得你们山下的人才奇怪呢，每个人都那么虚伪，见人说人话，见鬼说鬼话，肠子九拐十八弯的。」他掩饰狼狈，清清喉咙正颜道。
「府里谁又惹妳了？」
「多得是！就说你表妹好了，在大家面前就一副温柔婉约的样子，见着我就冷嘲热讽；管家也是，碰着我躬身作揖，背着我却骂我妖女；连你那个娘，也是皮笑肉不笑，说我怪，他们还有过之而无不及。」唯一只有展叶真心对她好，不过那也是为着他家少爷，有求于她。
这里她是越待越不习惯，还是山上好，至少明枪明箭，还不会有个大冰脸，随时随地指责她。
霍铁心闻言，不置可否，隐藏在礼教之下，最丑恶的人性是欺骗不了人。
「像我这样离经背道的，有什么不好，至少我不说谎、不工心计，我可以说是个坦荡荡的人。」
瞧她一脸沾沾自喜、得意有加的神色，果真是顽劣不受教，但又难以辩驳她的话，长久的相处，发现她除了刁蛮任性、好玩纵性外，却也从未图谋加害他，一开始她就表明自己绝非讲理道义之辈，丝毫不加以掩饰。
该说她是真性情，还是狂妄无知，他这从小深受礼教浸淫之人，也无从断下定论。
趁着他沉思之际，刁蛮爬起身走到他轮椅的背后，两手握着轮椅的手把柄，开始往前推移。
「你做什么？」他转头吃惊的问身后的人。
「推你去看烟花啊！」好象他问的多愚蠢似的。
「我可没答应妳。」事实上，他什么地方都不想去，更何况让她这个无法无天的人主导。
「由不得你啰！」她露出惯常的贼笑。
她的笑容让霍铁心感到心寒，果不其然，他又中了她的毒，四肢僵麻无力、真气受阻无法施展轻功逃离。
见他暗自运气，神色不悦，她佯装无辜的道：「啊！我忘了告诉你，刚刚我帮你看病时，给你抹了一点『软骨散』，这种药不管是武林至尊还是市井小民，只要一沾染上，保证几个时辰内都无法动弹，不过渗透的时间长了点，所以才跟你拉东扯西，你可不要见怪。」
气极败坏的霍铁心，大为震怒，「快点解开。」他可以了解这药确实比之前的任何药都要强上几倍，看来她是为了对付他而调配的。
「不要，谁教你为了保护家丁，把全部的人都从我身旁支开，既然如此，由你来陪我玩是再恰当不过了。」言语间有种说不出的快感。
他咬牙切齿的警告，「妳敢？」没想到稍一不慎，又上她当。
「哈，你好好笑，我做都做了，哪有什么敢不敢？除非……」她缓缓的忖度。
「除非什么？」看来这次非得依她，才能脱困。
还以为她会让他有选择的余地，没想到她说：「除非你肯扯破喉咙大叫，让下人来救你。让他们瞧瞧，高高在上、威风凛凛，有王者之姿的霍铁心，竟被困在一张椅子上，你猜他们会作何感想？」此刻的她，活脱脱是个小恶魔。
霍铁心狂怒的瞇起眼，心中波涛汹涌，恨不得将她碎尸万断。
「我数一、二、三，没出声，就是答应随我到外头走走啰！」
她盯着他盛满怒气的锐眼，慢条斯理、大胆的数着，「一、二、三。哪就是说你愿意跟我到外头走走啰！」
他生平第一次挫败的闷声不响，他竟再一次败在这个刁蛮女手里。
刁蛮，这名字取的还真是贴切。
步出霍府的一路上，家丁全傻眼的看着刁蛮明目张胆的推少爷离开，他们各个都惊讶的说不出话来。
少爷竟要出家门，他已有两三年没踏出霍府一步，如今，却要跟那个令人躲避不及的妖女出游？
「表哥你身体尚未复原，这……」闻讯而来的施燕燕，柳眉微蹙、哀愁万分的问道。其实她内心怨的是——许久未出家门一步、冷淡的霍铁心，竟然要跟刁蛮一同外出，这口怨气她难以下咽。
她的行为并未博得霍铁心作出任何表示，刁蛮见状，立即自作主张，拍着胸脯，豪气干云的替他回答：「妳不要担心妳表哥，有我在没人能伤得了他。」
＊＊＊
一年一度的灯火庙会，把城门内外辉映的通火通明，街头巷尾人来人往，好不热闹，男男女女、扶老携幼，把巷弄挤的水泄不通，处处灯笼高挂，喧嚣不已。「瞧瞧，等会儿庙会那儿有祭典，另一头有杂耍、猜谜灯会，还有放烟火呢，好玩吧！」刁蛮兴奋的边说边推着他走。
相较于她的快乐，霍铁心只觉得尴尬，对迎面而来的诧异目光，感到刺眼。自从他双腿有残疾后，他已经见过太多这种眼光，他的尊严也为此被打击的荡然无存。
他回避的板起脸孔，试图用冰冷的阎罗脸挡住外界的目光。
「干什么绷着脸？出来是要玩的，谁教你臭着一张脸，想吓谁啊？」
他呕气似的别开头，不发一语，把眼光移至远方。
「喂？我又哪里惹你不高兴？」
真要算起来，罪状一长条，她还敢装傻。「我想回去了。」
「什么都还没看到，你就想落跑，展叶离开前，还千拜托万嘱咐要我多陪陪你，代他照顾你呢！」想起那个老忠仆，要去执行霍铁心赋予的新任务前，又在她面前玩起「自残」的旧把戏，要她好好照顾他家的少爷，逼得她只好勉为其难的答应，没办法，她对软弱的人一向没辄。
「带我出来拋头露脸叫照顾我？」
「嘿！我想出来玩没办法丢你一个人在家，只好顺便带着你啰！」
原来如此，他当她那么好心，肯带个大累赘，原来全是责任问题，罢了！同她说理怎么说也说不清，「推我也累了，妳让我回去吧！」
「不，一点都不累，这木椅很轻巧，推起你这昂藏之躯，一点也不费力，而且也很威风，你没瞧见大家都在看我们吗？」
看热闹的市井小民，莫不对着穿梭在街上的他们侧目，不断地频频回首。
他一听，心里直泛起疙瘩，屈辱感顿时开始作祟，脸色变得十分难看，他低吼：「那是他们在同情我。」轮椅的两边扶手，险些被他隐忍的力量给捏碎。
刁蛮凝视着宛如困兽般的霍铁心，狼狈的有些憔悴。那个拥有万贯财富、权倾江南的霍铁心，对自己的残疾原来是那么自卑。亏她还兴致勃勃的带他一同出来，他却觉得耻辱，这样看来不就全是她的错——她无奈的叹气，却说不出道歉的话来。
「闹够了没？闹够了就推我回去。」他挫败的道。
自己的好心被曲解，她实在不服气，诡计多端的脑袋一转，又有一套自己的见解。她对他的命令充耳不闻，径自往人多的小摊子推去。
「妳已经看够我的笑话了吧！让我回去。」碍于四肢受制于刁蛮，他只能作口舌之争。
「你啊！真是臭美，谁说大家在看你了，其实他们是在看我呢！」
「看妳？」
他看着她身穿土灰色的男装，松松垮垮的，衣袖长过手背，两条辫子垂挂在胸前，铜铃般圆滚滚的大眼，整个人看起来就像个孩子般；路上的姑娘家谁不穿金戴银，头插发髻装点得柔美秀丽。相较之下，刁蛮属于那种不起眼的村姑，跟省城的姑娘家一比，就好象小土蛋一般。
「你那是什么眼神？我师父说相由心生，外表不过是虚假，脑袋里头才重要，我觉得我很可爱啊！而我师父虽然满脸刀伤疤痕、又瞎眼，但她不辞辛苦养我长大，说她是最美丽的女人也不为过。」
「哼！」他撇过脸，不吭气。
她又继续数落，「而且你有什么好让人同情的，阁下富可敌国、资财巨万，我想别人可能是觊觎你，嫉妒你的因素居多。」她又指着路边衣衫褴褛的乞丐，「不然别人怎么不去嫉妒他们。」
霍铁心冷眼观看，沉思不语。
「你看你穿的衣服还是用金丝编绣的，哪个不长眼的会同情你？要我就天天大摇大摆的走上好几回，让别人羡慕。我说的对不对？」
「强辞夺理。」他横瞪她一眼，但又无法辩驳她，一碰到她这刁蛮女，他彷佛永远居于下风，没有翻身的一天。
远方有个娃儿正哭着，看似他母亲的妇人，禁不住他的哭闹，遂买了根面捏的小猴子给他，娃儿立刻破涕为笑，欢天喜地的拉着妇人的手走远。
刁蛮见状，也上前跟小贩买根捏面人，千挑万选后，最后兴冲冲的跑到他面前，自己爱不释手，却又满脸惋惜地递给他。
「喏，给你的，可别再不高兴了喔！」
他睁大眼把她一脸的舍不得，看进眼里。
难不成她把他当成三岁娃儿！？
「这可是我看过最漂亮的捏面人，算是我无理要求你出来的赔偿品，你可别挑剔。」她说的很稀罕似的。
「就这么一样小玩意？」他哭笑不得。
「什么？你想要两根！？」她误以为他还不满足。
她的呼喊引起众人观望，大家就看着一个坐在轮椅上的壮硕大男人，手里握着小猴儿的捏面人，听说他嫌一根不够，还要买。大家指指点点，窃窃私语，交头接耳的讨论着。
「妳！」面对大家狐疑的眼神，他简直要疯掉了，这疯丫头！他忍气吞声的喝道：「还不快推我走。」
「遵命！」刁蛮说着就迅速往前推，冲开人墙，远远的拋离身后的流言蜚语。
她拚命的冲跑，俐落的转个弯，往人群稀少的胡同里钻，把轮椅停在转角处喘息，她上气不接下气，小心翼翼的张望，发现没人注意，这才放心。
「呼！喘死了。」她拍着胸口。
霍铁心也跟着她着急起来，不禁频频回头。
「咦？想不到你还真的喜欢这玩意！？」
他闻言低头看向她所指的，就见自己的手竟然还握着捏面人紧紧不放，好似怕人抢走。
定神一想，理智全回，这才发愣，方才他急什么？又看向自己手中的小猴儿。怔忡半晌后，蓦地，他猛然爆出豪爽浑厚的笑声。
这下换刁蛮发傻了，待她回心一想，反正大老爷开心嘛！也不由得跟着哈哈大笑。两人一直笑到没气才停止。
虽然想佯装起威严的表情，却怎么也遮掩不住嘴角狂泄的笑意，他摇头，莫可奈何的训诫：「妳总是那么乱来。」
她机灵的凑过去，顶撞他宽阔的肩膀，「这是不是赞美啊？」
「哼！」他好气又好笑，语气中却有着莫可奈何的妥协，不再冷肃。
见他龙心大悦，她立即趁机讨好，「那我们再去逛逛好不好？烟火都还没看到呢！」
霍铁心运行血气，发觉她下的药性已过，自己功力又可以收放自如，随时可以运行轻功离开这烦人的轮椅，不受她控制。
「好啦！好啦？」她嘟嚷的要求，心下深知药效已过，再重施故计，他必有防范，她只有低声的哀求，露出可怜兮兮的小脸和晶莹油亮的眼珠。
「真是胡闹。」他别开脸，心中却又被她无辜的容颜所撼动，那柔嫩的唇瓣若有似无的勾惑着他。
「走嘛！陪陪人家，我真的好无聊喔，每天哪儿都不能去。」
她心性好玩，一刻也不得闲，困在这实在是有些委屈，他沉默思忖，最后叹气，妥协的闷着声说：「要去还不快走。」
「真的吗？太好了！」她欢呼的拍手，不避讳的拥抱住他的肩头。
霍铁心直到此刻，可以宣告完全被这小妖女吃定了，而且还享受起肩头传来的柔软触感。
他一路上们吃吃喝暍，边走边逛，完全不在乎外人的眼光，他还不时让她喂食，相处的十分融洽。
「你瞧瞧，那儿有豆腐花呢，我们去喝一碗。」
「府里的甜品塞不住妳的馋嘴吗？」手上挂着小花糕，嘴里嚼着麻花棒，还不满足。
「有人陪着我吃比较香甜，以前有好吃的，我都会跟师父一同分享，现下在这儿孤独得很，他们都怕我，没人敢理我。」
虽想斥声「报应」，他却也不忍在她垮下来的小脸上，再添愁容。他只得道：「那以后我陪妳不就成了。」
「真的？」她兴奋的脸蛋，光彩熠熠的马上扑到面前。
他不晓得自己怎么会一时冲动脱口答应，不过现在见到她那么高兴，他也不好反悔，「是啊！」
「啊！今天真是我最快乐的日子。」她开怀的大笑。
真容易满足，他发现这娃儿其实很容易哄骗，只要投其所好，她就会乐得跟个孩子似的。
是单纯吗？第一次，他觉得她很纯真，而不是刁蛮妖邪。
「喂！你看看。」她突然指着午夜星空。
一阵震动后，轰隆隆的声响、数不清的黄光，飞嚣着划破天空，红、蓝、绿……各色烟火在星空中爆裂，花瓣似的火花四射，光亮的映照着她酡红的脸。
「很美吧！」她赞叹着。
霍铁心但笑不语，犀利的眼光不知是在欣赏烟火还是她的脸。
「听说烟火师是特地从宫廷借来的呢，还准备了好几个月。你晓不晓得？」
他点头，「是霍家长辈对宫廷有功，特以借给霍家的恩宠，每三年庙会庆典，霍家会主导包办，大肆庆祝，妳说我晓不晓得？」
「喔，原来就是你们霍家啊！你们是想借着大庆典，招来各地人马、促进商家繁荣，顺道救济贫苦，是不是？」她语气故意装得酸溜溜的调侃他。
霍铁心凝视着烟火，嘴角微微上扬。「八九不离十。」
「嗯，想不到你还挺好心的，这种善举真是令我好生敬佩，我简直五体投地——」她滔滔不绝的巴结，双手还搓揉起来。
「不用谄媚，有什么要求，就说吧！」霍铁心斜瞄她一眼，没好气的道。
「嘿！你又猜到了，我是想说既然那么好看，不如我们明晚也来，好不好？」她吐吐舌尖，又抓抓头。
他哼笑，事已至此，他还能说什么，如她所说，他的自卑实在没必要，有更多人遭遇比他还悲惨，至少他还有能力助人。
罢了！倘若老天真要他一辈子如此，他也认了。
几年的愁云惨雾，被她这一搞竟烟消云散，这的确是让人始料未及的。
她以他至为厌恶的方式出现在他面前，满嘴妄言秽语、胆大包天、无礼嚣张，是他一辈子都不可能喜欢的姑娘。想不到就因此而疏于防范，让自己对她的好感，一点一滴的累积，缠围着他的生活。
「我不答应行吗？」他莫可奈何的苦笑。
第六章
他们的关系于庙会过后好转，两人时常一整天窝在书房里钻研病情，这对于之前老是针锋相对的两人，有很好的纾解作用。古色古香的厢房内，就见迷迭焚香淡淡飘浮于整个室内，气氛十分宁静和谐。
霍铁心半躺卧于丝绒床铺上，一脸舒坦的任由身旁女子搥揉自己的腿，严峻冷肃的脸难得松懈下来。
「要不是他们想对我跟师父不轨，我哪会无聊对他们下毒，我又不是没事找事做。」只不过后来发现，用毒控制他们很方便又好用，才会延续至今。
刁蛮双手继续为霍铁心按摩他的脚底穴道，一边和他聊天，只因他对她的生活感到十分好奇。
「那几位当年在江湖可都是赫赫有名的恶人，妳一个稚弱孩子，任妳心思再诡异，也很难收服他们，妳竟光用毒就能办得到？我还是不信。」
那些杀人不眨眼的恶人，被赶尽杀绝的退到山谷里，竟会被一个女娃制伏，为其卖命？这实在很难让人相信。
「是真的，我为了跟他们斗法，几乎将我煞费苦心所提炼的珍藏毒药使用殆尽，还好我日夜赶制，才有得补充。不过有些宁死不从的，就独自下山寻求生路，剩下的就住在黑店客栈里。本来嘛，我们是井水不犯河水，不过我偶尔也会『拜托』他们下山帮我找些奇珍异草，供我尝试炼药，所以我才能一直生活在山上。」
听闻苗疆一带制毒蝎王，是放任一笼蝎子，互相残杀，等到独剩一只活存，那一只就是毒性最强的。所谓胜者为王、败者为寇，既然刁蛮能命令一群蛮兽，那表示她确实机智狡猾过人。
唉！这般的聪明才智，若能用在正途上，成就不知有多可观。
可惜她满心满脑都是如何整人才会好玩，霍铁心对她的推托责任之辞，深表不赞同。
还好他了解她的本性不恶，犹有挽救的余地。
「对于妳的所做所为，妳师父如何表示？」
「她？清心寡欲啰！我师父啊，她虽然双眼瞎盲，脸上又有很多结痂的刀疤，可是她的医术非常厉害，心地又极为善良，最重要的是她人很好哄喔，只要我随便编派胡说一通，她就会相信我。平常呢，她就喜欢幽幽的叹一口气。」
她边说还边调皮的模仿自己的师父，垮下脸叹气。
霍铁心十分敬佩、却也万分同情她口中的师父，捡到这么一个古灵精怪的徒弟，一定是束手无策，才会放任她胡闹。
他们不过相处几天，他就已经被她激得哭笑不得，更何况从小看顾到大。
想到她在山中一副山寨主，无人匹敌的模样，他不禁莞尔。
「你是不是又在偷笑我什么了？」他说着、说着竟一个人笑起来，一定又在心里头取笑她了。
「我们刁蛮小姑娘，不是不拘泥于世人的看法吗？我区区霍某人，又怎能对妳的行为下定论。」他揶揄的笑道。
「哼！你先前明明不是这样，每次见着我，第一个动作是先皱眉头，好象我染了什么会传染的病症。」她不甘心的算起旧帐。
「这就要问妳为什么到达此地的第一天，就夜闯霍当家的房间，还不费吹灰之力，就撂倒精壮的护卫、家丁，大摇大摆的爬上我的床，我实在想不出不防妳的理由。」
他的寡言惜字，全是选择因对象不对，事实上他辩才无凝。她不晓得因为她的胡闯，霍府里的守卫全部再加强训练，以期能精益求精。
她欲言又止，在说不过他，更讨厌他那一副胸有成竹的情况下，她做了－件很小人的行为——双手往他的大腿偷捏。
霍铁心料想不到她有此一招，退避不及而让她得逞。
被她扭捏的地方，像是被火烙印般的滚烫，火苗霎时窜向霍铁心原本谈笑的脸庞，甚至蔓延全身，大腿内侧的鼠蹊部首当其冲，让他欲望勃发的直发疼。
他猛然坐起身，尴尬的中止谈话，迅速的移开身子，强制自己暂时脱离她那舒服的碰触。
「你怎么了？脚还会疼啊。」她迎靠在他面前，担心的问，雪白柔荑肆无忌惮的伸进他健壮的大腿间，不住的搓揉。
他忍不住闭上眼感受她轻柔的力量，一下一下的揉进他遗忘已久的渴望里。酥麻的感觉让他几乎要呻吟起来。
「唔……嗯……」在这种天人交战的内心煎熬下，他气喘吁吁的挣扎着。
「够了。」在快要崩溃的最后一刻，他还是有骨气的低喝，握住她瘦细的手腕，不再耽溺于她黠亮的双眸里。
「又怎么啦？」始作俑者无辜的嘟嚷。
「没什么？刚刚觉得有些痛。」他怪罪的瞪着她，然后撇过头呕气的道。
「不要叫那么大声嘛！害我以为我又哪里做错，惹你大少爷不高兴了。」她娇憨的戳着他厚实的胸膛。
霍铁心心跳急遽难平——这是怎么回事？已经数不清是第几次了，他竟然对她产生强烈的欲望。
自从生此怪病，他清心寡欲许久，虽未沾染女色，但也不至于像个整天胡思乱想、定不住心的年轻小伙子。
现下他只想远离这引发恼人欲念的恶魔，偏偏关心过度的刁蛮还不放过他，指着他欲望的根源，惊讶的低呼，「你那里肿起来了。」
他双眼几乎要喷火，咬牙切齿的辩称，「没有，妳……妳……」
「我累了，想休息了。」他狼狈的抓过锦被，尴尬的遮掩住身体，整个人滚进床铺里，背对着她不再言语，摆明是要送客。
刁蛮不识抬举，执意要问个究竟，也跟着爬上床，她跪坐在他身边，小手还不安分的扯开被子。
「让我看看嘛，说不定跟你的脚病有关连。」
「别闹了。」他闪避她的毛手，丝毫不敢大意。
万一不小心又碰到她的布衣，中什么迷药，只怕晚上她又不请自来。
「你真小气，我是为你好，大家都是人，长得一模一样，有什么好怕我看的。」对于他回避的行为，她深感不以为然。
「男女有别，男女授受不亲，这下妳总该明白了吧！」他使尽最后一分力量大吼。
「蠢蛋，男女当然有别，男人叫爹，女人叫娘，不过授受不亲就有点不懂，还有……还有，生孩子的是女人。」她炫耀地说着自己所知的，还不忘补充最后一点。
「除此之外呢？」难道她师父没教她。
「这样就很多啦！我有的你也有，你有的，我也不会少，所以给我看一下啦！」她变本加厉的搂住他扎实的腰身，抵死不放，「我要看，我就是要看。」
「妳……妳快放手。」身材伟岸魁梧、武功修为高深的霍铁心，竟被一个手无缚鸡之力的刁蛮，搂抱的满脸通红，无力挣脱。
「别躲嘛！让我摸摸看，不然你掏出来给我玩。」好玩成性的刁蛮，直觉霍铁心私藏有趣的玩意儿，非得找出来不可。
「不要胡闹了。」霍铁心被逼得不得不压制她，把她娇小的身躯锁定在床褥上。
「好啦！不看就不看。」四肢被蛮力压住的她，暂时放弃，气喘吁吁的点头。
霍铁心同样胸膛急遽起伏的低睨着被困在身下的娇躯，那如朝霞般红扑扑的脸蛋，对他漾开微笑，那晶莹的黑眼珠映着自己庞大的身影，好象自己充满她的身体。一想到此，他下腹又疼痛起来，恨不得能贯穿她的身体。
她身上那股淡淡的青草味，若有似无的窜进他的鼻息。
刁蛮不明所以的看着他的额头，发现那里聚集了不少汗珠——
很疼吗？还冒冷汗。
自小跟着眼盲师父生活的刁蛮，压根不懂男女情事，更别说和男人那么亲昵的接触，霍铁心可以说是她第一个深入交往的男人。
谷中那些啰喽，见她如见鬼，只会唯唯诺诺。只有霍铁心敢义正辞严，毫不留情的训骂她。而且对他，又有种说不出的好感，令她很安心。
但是就算如此，也不能仗着人高马大的优势压在她身上啊！
他的重量令她有点难受，而且藏在他裤裆的「那玩意」，隔着厚重衣物不停的刺着她。她扭动着身子想脱逃，但他彷佛刻意不让她抽离。
「大笨牛，你很重耶，起来好不好？」
「妳好香。」霍铁心终于有点把持不住，心猿意马的耍赖，她身上的那种馨香是属于会勾人魂魄的那种。
他一改君子信念，闭上眼凑近她细致的颈项嗅闻，蛮横的紧搂住她的躯体，不停的压挤，恨不得把她揉进自己的身体里。
这样的霍铁心令她感到有点陌生，她还是习惯他一副道貌岸然的模样，而不是眼神狂乱，行为强霸的箍住她，尤其「那玩意」戳在她腿间真的好疼。
「很难过耶，我不玩了，你快放开我，不然我要放毒啰！」她使出唯一的保命绝招。
想不到他早有防范，只手把她的双腕高拉过头，固定在枕头上，把她当成手到擒来的囊中物。
「你不要舔我的耳朵啦！哈……哈，好痒，快住手啦！」她又哭又笑的求饶，浑身被他摸遍，完全不知他正利用她的无知，偷鸡摸狗的占她便宜。
此时此刻，他拋弃仁侠风范，纵情于感官之中，尽情囓咬她的肌肤。本来他想浅尝即止，谁知到后来却像上瘾般留恋在她看似瘦弱，实则浑圆丰腴的躯体之中。
「哈……哈，我认输了，我认输了。」怕痒的她，扭着纤腰，呵笑连连，「别像小狗一样舔人啦！」
埋首于她胸前的霍铁心，眼神紊乱、神情复杂的凝视着她饱满红滟的唇瓣。
「好啦，可以放开我了吧！我都投降了，再压下去我会闷死的，也不看看你那么重。」她娇喘连连的回视他，小嘴仍喋喋不休的叨念，丝毫没有半点戒心。
霍铁心二话不说，低头封吻她的嘴，任由她挣扎也紧吻住不放，舌头卷缠，激烈地吸吮，贪婪的夺取她芬芳的甜美。
她睁大眼，完全不了解他的举动，她的唇被他一次又一次强烈的索求，侵入她未经开启的心灵底层，一种怪异的热潮，经由血液扩散到全身，整个人热烘烘的无法正常思考。
正当霍铁心忘情陶醉在情爱里时，一声语带愤怒的娇嗔打断了他的动作。
「表哥，你们——」
施燕燕花容失色，因妒嫉而扭曲的面貌，青白交加。她身后跟着丫鬟和刚从远方归来，风尘仆仆的老忠仆展叶。
霍铁心迅速挡住尚在晕眩中的刁蛮，扯下床铺帘幕，不容许她的春光有半点外泄。
「什么事让妳不经通报就直驱而入？」欲望得不到纾解，他口气十分恶劣。
美丽的脸孔愀然变色，她顺顺气，压抑着怒火，「我……我是替舅妈帮你送补品过来的。」
事实上她在门外徘徊许久，听到他们嬉闹的笑语，不禁怒火中烧，才借故闯入，想不到他们……他们竟然在做见不得人的苟且之事。
她好歹也是表哥的未婚妻，虽然表哥因病委婉的取消婚约，但她无时无刻不在盼望他的病情好转，让他们的婚事有所结果。
表哥对她一直冷淡有礼，她要不是仗着舅妈的支持，他是绝对不可能娶她的，没想到中途竟跑来一个刁蛮大夫，表哥对她更是不闻不问。
在那个粗俗的下贱村姑来了之后，表哥脸上表情就变多了，跟她出游不说，两个人还有说有笑，教她怎么咽得下这口气。
「还有什么事吗？」他已经追不及待的下逐客令。
「表哥，她……」她心有未甘的指着还躺卧在床上的刁蛮，然而质问的话却哽在喉头里，作不得声。
「刁蛮在帮我治病。」霍铁心回望了后头一眼，冷硬的表示。
他不回答还好，他一开口，一直恭敬地站在一旁等待传唤的展叶，差点跌跤。
帮人医病医到床上去！？这实在是少有，这趟出完公差回来才刚踏进门，亲信就把近日来少爷跟刁蛮姑娘的事情，完完全全的转述给他听。
耳朵听闻跟亲眼见到的事实，的确没有多大的出入，少爷真的变得很……怪异，他一时之间竟难以下定论。
但是应该是好的吧！至少他不再死气沉沉、喜怒无常，而是生龙活虎，还差点把刁蛮大夫给「吃」了。
施燕燕恼羞成怒、悲从中来，哀痛的掩住面容，转身离去。
霍铁心收回目光，转向展叶，「你呢？」
「属下把曼陀罗草带回了。」他恭敬的道。
「曼陀罗草取回来啦！」刁蛮一听这名字，顾不得衣衫不整，马上就要跳下床去。
霍铁心眼明手快的搂住她的腰身，丢回床铺上，径自帮她拉好单衣，「又跑不掉，妳急什么？」
＊＊＊
「原来这就是曼陀罗草啊？挺漂亮的，不过师父说此草毒性奇强无比，可伤人于无形，而且生长在极寒的山崖之处。」刁蛮对着盆栽打转，黑色花朵飘散着一股奇香。「妳说过我中毒的病因，跟中此花毒的症状差不多，但世上有那么多花草，妳是如何判定的？」霍铁心皱眉沉思。
「问得好！那是因为我没告诉你，我师父在年轻时曾经着人的道，中过此毒。」
「妳会解？」
「应该吧！因为我也是第一次见到此草，我那些小啰喽不能到太远的地方，否则仇家、官府都会抓，所以我从未见过此草。」
「这万一……」展叶忧心忡忡，不是他不信任刁蛮姑娘，虽然她信誓旦旦，但她也没有全然的把握。
「决定权在你。」刁蛮看出他的忧虑，转头对霍铁心道。
这种攸关生死之事，还是由当事人做决定比较好。
该或不该呢？他凝视着刁蛮灵活的双眼，内心踌躇不已。
罢了，至坏的情况不过一死，难不成真要眼见病情恶化，蔓延全身，变成一个活死人。
「我愿意试。」一句话，决定了他的命运，也表明他对刁蛮的信任。
「我喜欢听你这么说。」她笑咪咪的拍拍他的脸，鼓励他的意味浓厚。
两人日益增进的信任和不知不觉中表现出的亲昵，让展叶的眼珠子差点爆凸——他离开前，他们明明水火不容，恶言相向的啊！
「啊！你刚刚抓着我猛啃猛咬的，结果都留下红印子了。」她不期然的发现臂膀有红红的点点痕迹。
霍铁心斜瞄在旁佯装无事，竖耳偷听的展护卫，他低咳的掩饰，面孔还微微潮红。「以后再告诉妳。」
「不成，你咬得我好疼，我也要咬回来。」说罢，还唤着展叶一起帮忙，「快来帮我咬你们家少爷。」她整个人十分不雅的攀上他健壮的身躯。「快来啊，还杵在那里做什么？」
「我……」展叶站在原地手足无措，亏少爷有耐性陪她一块闹。
「就是你，过来啊！」她招手唤着他，直把这当成一场游戏。
不想自小塑造的威武冷静、不苟言笑的形象完全破灭，霍铁心一边抵挡抱住他的刁蛮，一边还得装出正经的表情。
「展叶……你先下去吧！」
「是。」展叶迫不及待的退下。
关阖上门的那一剎那，里头的人又开始嘶叫，展叶露出宽心的一笑，步出廊外。
＊＊＊
啪的一声，上好的黑桃木桌，应声裂成碎片。「老夫人息怒。」绿衣丫鬟惶惶然的跪在地上。
在施燕燕诉完苦离去后，霍老夫人一改原先和善面容，怒不可遏的拍碎佛桌，由此可知内力之深厚。
「铁心竟敢违背我的心意，跟那个来路不明的女人纠缠不清。」
「或许少爷只是一时鬼迷心窍。」丫鬟为着少爷说好话。
「准备下一次的补药，加重药量，然后亲眼见他下肚，不然会让那小鬼坏了我的好事，那我就功败垂成了。」霍老夫人露出狰狞的面目，命令丫鬟道。
乌云密布的黑夜里，月儿隐去，见不到一丝光亮，宛如暴风雨前的宁静。
＊＊＊
刁蛮得到药引后，制成药丸让霍铁心吞服。在她细心照料下，霍铁心腿部瘫痪的情况大为改观，他甚至已能拄着拐杖行走。
这对霍家上上下下而言，不啻是个天大的好消息，而刁蛮的身分也从妖女一跃为神医，众人直把她当成活菩萨——因为连宫廷御医都摇头的病，她竟能医好。
此后众佣仆一有病痛马上到她跟前报到，一点也不在意她爱整人的恶习，不过这也引起霍铁心大大的不满。
「妳是我的大夫，应该随时随地跟在我身边，下人的病自有别人帮他们看。」说到底不过是他嫉妒心作祟。
他不能忍受她因一群小病痛的人而冷落了他，不但减少他跟她相处的机会，也少了跟她耳鬓厮磨的机会。
难得她对男女情事单纯的一无所知，他私心的想霸占她。
刁蛮对这却有不同的看法，「嘿！虽然是小病痛，不过当他们跟在我身旁，东叫着刁大夫，西叫声刁大夫的时候，倒让我想念起山上的那群啰喽。」她一脸惋惜。
「妳想念山上？」他内心忐忑不安。
「当然，我想师父嘛！」不知师父跟他们过得可好。
「等我复原，妳……妳就要回去？」
她点点头，「当然，难不成还留在这儿？这世上我就只有师父这唯一的亲人，当然要陪在她身边。」
霍铁心越听，表情越是凝重，不悦之情溢于言表。
「那我呢？妳怎么想我的。」难不成近日来的相处，都是他一厢情愿。
刁蛮很仔细的打量他后，下了一个令他吐血的结论。
「你就是脾气暴躁、爱说教，又爱啃人身体的小霍啊！」
都这个时候了，她还打马虎眼，他郑重声明，「我不爱啃人身体。」除了她。
「我也不要再让你啃了，展叶跟我说，未出嫁的姑娘是不能给人家乱啃的。」昨天展叶语重心长的问清楚她跟霍铁心的关系后，是这么告诉她的。
这该死的展叶，竟敢坏他的好事，霍铁心在心中怒斥。
「或许妳可以留下来，我的病随时有可能复发。」想当初他巴不得赶她走，现在反倒用哀兵政策阻止她离开。
刁蛮怪异的盯着他看，半晌后，噗哧一笑，表情神秘，直指着他吃吃笑。
「知道我的好，舍不得让我走了吧！」她骄傲的跩了起来，「这倒是，有谁能像我那么吃苦耐劳服侍你这位大少爷，想我在山里头，可是被人拱上了天。」
霍铁心被点中心事，还让她奚落，脸皮薄的他不禁恼羞成怒，站起身，拄着拐杖，一言不发的往外头走。
生气啦！这么开不起玩笑。
以往这种情况，刁蛮会追上去逗他，但是这次她什么也没做，只是懒洋洋的趴在桌上发愣，心里头忿忿不平。
干什么啊！想到以后要分开她也觉得难过，只是她不好说出口嘛！
「发脾气的是老大啊！」也不把她的话听完，后头还有别的评语呢！
她在谷中虽然被拱上了天，但远不及跟他逗嘴有趣啊！而且也没有人敌对她粗声粗气的责骂，为她好的说教。
这个坏脾气的男人老说她一意孤行、态意妄为，其实他也好不到哪儿去。
每每一不合他意，就使起大少爷性子。
等他康复后，她真的就要回山上去了吗？她也好烦恼喔！
她撑着下巴，失神的望着天空的白云发呆。
这时她还是不了解男女情爱，第一次为将来的离别忧愁不已。
第七章
「啊！」宛如负伤野兽的吼叫声，划破宁静的夜晚，惊动霍府里里外外。
当刁蛮急忙披着外衣赶到霍铁心的房外时，里头早已站满奴仆，他们来来往往穿梭于他的床第之间。
施燕燕也列于其中，一见她到来，马上把箭头射向她，声泪俱下。
「妳到底给表哥下什么毒，欲置他于死地，妳究竟安什么心！？」
不理会她叫嚣，她挤到霍铁心身旁蹲下身。「怎么回事？」见他像雕像般刚硬的面孔，全扭曲成一团，额头的汗似雨滴般流洒，还不停的吐血。
「当我进门时，少爷就是这样子了。」展叶心中着急却无计可施。
霍铁心的状况吓坏了她，刁蛮慌张着摇着他的身体，神色恐惧，伸出止不住颤抖的手指抚着他苍白的脸。
「你说话、你说话啊！你别吓我。」
说着说着，霍铁心又抱头嘶吼起来，接着又喷出黑血，情况令人惨不忍睹。
「都是妳的错。」施燕燕跺脚的怪罪她，「表哥会给妳害死的。」
「刁姑娘，妳给少爷吃什么药，他怎么会这样？」连展叶也动摇的问，大家全把矛头指向她。
而她在意的却是霍铁心濒临死亡的痛苦，她泫然欲泣的抱住他痛得不能自制的躯体。
半晌后，她站起来对着大家悲壮的警告，「不想死的就给我出去，否则后果恕不负责。」她手中握着粉末，预备洒向四周。
就算没尝过她苦头的人，也明白她手中的粉末一定是某种毒粉，大家纷纷奔至门外躲避逃命去。
但展叶和几位亲信并不因她的威胁而退缩，他们全眼睁睁的等待她下一步的动作。
「展护卫，你让我跟你们家少爷独处一晚，如果他活不过今夜，我也不准备踏出这房门外。」
她眼中布满血丝，有种玉石俱焚的决心，坚定的口吻让人不容置喙，她眼里的担忧害怕是骗不了人的。
展叶为自己的疑虑、口不择言感到惭愧，他怎么能怀疑刁姑娘呢！？他望望床上支持不住的少爷，深深的叹一口气。
「拜托刁姑娘，老仆在此跪谢。」他五体投地的向她膜拜后，领着人马迅速离去。
偌大的厢房只剩他们两人。
看着阖上的门、空荡荡的房间，她吸吸鼻水，尽量不让泪水下滑，最后终于忍无可忍的趴在他身上痛哭失声。
「妳……妳总是那么冲动胡来、态意妄为。」
头顶上方传来霍铁心咬紧牙关，从喉咙呻吟出的一句话，这让哭得伤心的刁蛮刷地的起身。
「你哪里痛、你哪里痛？你不要死，你千万不要死，不然坏了我的招牌，我一定会追到地狱去，寻你晦气。」她哽咽的语调，此刻听来特别凄冷。
所有威胁的话语，在他听来竟是那么的娇嗔动人。
「哈！」他低声呛笑，不期然黑血又从嘴角冒出，激得他一阵猛咳。
「你还敢笑。」她又急又气，边流泪边掩住他的嘴，手忙脚乱的想拍顺他的气息，整颗心悬在他身上。
「有妳这个神医在，我怎么好死。」虽然全身绞痛，五脏六腑全翻腾移了位，他的内心却无比感动——这个女人愿意陪他死。
这个当初，他万般嫌恶的村姑，现在却要追随他到阎王殿去，比起所有贪恋他名声、财富权势的人，她显得真诚、随性坦白，在相处的日子中，他已渐渐被她的真实自在给吸引住，深陷其中而无法自拔了。
「对不起，是我害了你。」刁蛮哭得鼻涕泪水横流，也不管好不好看。
他吃力的摇头，「我心甘情愿，况且我还没死。」
「我……我不要你死，你答应过，等你好了之后要陪我逛名山、赏河湖的。」说到后头她竟泣不成声。
霍铁心咬紧牙的坐起身，不住的喘息。
「不要哭，我从没见妳哭过。」他深情且怜惜的拭去她的泪珠，投以一个虚弱的微笑。
「哇！」他温柔以对的结果，竟换来她倒进他怀中嚎啕大哭。「我不要你死，只要你不死，我什么都答应你。」
「这可是妳说的。」说着说着，他又喷出一口阒黑的血。
她见状，吓得忙不迭的直点头，「任何事都答应你，只要你熬过这次。」
「好，我一定会撑过去。」
刁蛮脸庞不断滚落珠泪，她轻轻从衣袖里掏出十几罐药，搀混成一堆，然后又分成两半。
「我现在要以毒攻毒来逼退你全身的毒，如果你熬不过这劫，我也绝对不会独活。明天早上，我们一定要一起迈出这大门，不然就一起死在这。」她诅咒般的发誓，有着不容质疑的决心。
「悉听尊便。」他还故意装的有点委屈。
她破涕为笑，「你要是每次都这么乖，别那么别扭冷酷就好了。」
「那样妳就愿意留在我身边了吗？」
刁蛮愣住，小菱嘴讷讷的说不出话，两颊酡红的垂下头。
「还是不行吗？」他自嘲的笑着。
好不容易死到临头，他才肯拋弃自尊，低声下气的挽留她，没想到她还要给他一个致命的打击。
「不是，我现在不要听这些话，我要等你完全康复后再给我承诺，我不要你在神智不清的状态下所给的诺言，我怕你后悔，说不定你在清醒后反悔，那我不是自作多情，徒留笑柄。」
霍铁心眼眸充满爱意，一瞬也不瞬的凝视她微嘟的嘴唇——原来他不是一厢情愿。
在这眼神交会，宁静的时刻，霍铁心的症状又开始严重发作。
「啊！」他又开始翻滚起来，痛的如同烈火烧烤。
刁蛮抓起药粉就往他嘴中送去。
毒一入口，霍铁心的疼痛渐趋和缓，他气喘如牛的昏昏欲睡。
「睡吧！不管如何，你醒过来一定会看到我。」她给他保证。
霍铁心眼皮渐渐垂下，临睡前还紧握住她的手搁在胸前。
见他入睡，她怅然若失的倒卧在他身边，环抱住他宽阔的胸怀，紧紧的倚靠着，小脸贴着他的胸瞠，一起感受他的呼吸起伏振动。
她第一次有这样的心情——不想离开他，也离不开他，整颗心为着他的喜怒而牵动。
以前她哪里会这么在乎一个人，她自由自在、无法无天，绝对不会像现在这样哭得像个婴孩似的，心疼的难以呼吸。
「我说过，你死，我绝不独活。」什么将来、什么以后要跟着师父，她全拋至脑后，现在她已想不了那么多，她一定要把霍铁心救活。
＊＊＊
清晨时分，蒙蒙雾气笼罩大地，覆盖着沉静微暗的铁苑。露气冷凝，窜进厢房，刁蛮畏寒的直往身旁的大热炉靠拢。
红冠公鸡抖擞着翅膀，不住的啼叫。声传幽远，唤醒了锦被中交颈的人儿。
霍铁心迟缓的睁开眼睛，眼珠适应光线后，逐渐灵活流转。
昨晚经历一场生死之斗，体力透支殆尽，整个人有些迟钝。虽然如此，他却也发现体内的真气已能游走自如，没有半点窒碍阻塞，毒性全无，四肢再次属于自己可以随意活动。
残废了二、三年，如今终于康复，他不禁喜上眉梢，直想施展轻功到外头去练练荒废已久的武功，好活动生疏的筋脉。
他稍微移动身体，想撑坐起来，却发现臂膀上枕着一颗小头颅，她的双手如八爪章鱼般的紧紧箝抱住他。
看清怀中之人后，他露出宠溺的笑容，把她抱得更牢，将她的玲珑娇嫩全拥入怀中。
照顾他一夜的刁蛮被惊醒，以为他又发生什么事了？双眼未张就呼叫，「你……你怎么啦？你怎么啦？」
「我没事，我好很多了。」霍铁心心疼的吻着她憔悴的黑眼圈，安抚道。
「真的？」这下她完全清醒。「你不会死了？」
「怎么？很失望啊！」他不仅恢复，还会调侃她。
「你胡说些什么嘛！」她高兴得眼泪婆娑，娇嗔的骂道：「人家是关心你耶！」
他把她搂进怀中，修长的手指梳拢她的长发，「我知道，我当然知道，妳舍不得我，所以昨天才会哭的好可怜，是不是？」
「那是因为你快要死了，谁教你突然出状况，脸色惨白又吐了一大堆黑血，吓得我都不知道该如何是好。」向来牙尖嘴利、不服输的刁蛮，柔顺的窝在他温暖的怀中，嘟着嘴低嚷。
窗外天色渐亮，从窗棂透进来的光线，映照着他长满胡渣的脸和两人交缠的发丝。
「妳答应我，要留在我身边的。」
「什么时候？」她装傻。
「妳忘了昨晚妳说，只要我好起来，就愿意为我做任何事？」霍铁心提醒道。
「那……那是权宜之计，骗你的。」她结结巴巴地说道，留在他身边的确是很吸引人的想法，但是她要顾及到师父。
昨夜的冲击太大，才会让她信口开河，胡诌一通。所以她决定反悔，反正「守信」这美德，对她没啥约束力。
「妳想反悔？」他有丝动怒，就晓得这丫头滑溜的跟条泥鳅似的。
忌惮他威严的俊脸，她顾左右而言他，说起话来吞吞吐吐，不着边际的打马虎眼。
「不是啦，因为……因为我师父她嘛，她……她行动不便，两眼失明，就只有我这么一个乖徒儿，我总要照料她下半辈子吧，不然人家会说我不忠不孝。」偷觑他不悦的表情，她的声音越来越小。
「妳何时担心旁人的闲言闲语了？」他冷哼。
她搔搔头皮，努力的挤出说辞，「我跟你学的，你不常教我一些世俗的观念和礼义伦常，我有心向学嘛！哈、哈……哈……」见他脸色发黑，她只能无力的干笑。
「既然如此，妳更要留下来。」想不到霍铁心追着话尾，反咬她一口。
「为什么？」
城府极深的他，两眼直勾勾的望进她的眼底。
「因为妳爬上我的床，跟我同床共眠，未嫁的姑娘家跟汉子牵手就已经犯了淫荡罪名，妳的行为更甚，妳除了嫁我，别无他法。」
「嫁你？」她愣愣的重复他的话。
「嗯，当我的娘子。」他答的理所当然。
「娘子？」
师父小时候的确跟她提过，丈夫对一个女孩家的重要性，找对婆家，嫁个气宇轩昂有进取心的好男人，两个人一起生活、生孩子，携手同心、白首到老——
如果她跟霍铁心每天一起生活，就可以天天聊天拌嘴，窝在他怀里撒娇，被他呵护宠爱；看他绷着俊脸，蹙着那浓眉、瞇着星目，以一脸不赞同的表情审问她，真的是很棒的感觉。
哇！真是令人期待——她开始幻想将来的美好光景。
等等，不对、不对，差点被他洗脑。师父的脸庞霎时浮上脑海，她及时醒悟过来。向来只有她唬骗人，怎么这下轮到她被哄。
「妳的问题不过是妳的师父，不如把她接下山，反正霍府奴仆如云，我相信一定可以把她服侍的舒舒服服的。」
「没用的啦！早在我懂事之后，就不知跟她提议过几十次下山居住，不过任我说破嘴皮子，她不肯就是不肯，态度无比坚决，好象下山要她的命一样。久而久之我也死心了，所以这次她要我下山帮你治病，我并不是那么情愿，本来想拐她一起下山，谁晓得她以治疗妳爹为借口留下来。」
她敛了敛眉，正色的道：「等你好了，我也该回山上去了。」
霍铁心若有所思的紧搂着她，不发一语。
半晌后，他开口，「我的脚还没完全好。」事实上，他已经完全康复，手脚有力，如此心虚造假，不过是想拖延她回山上的日子。
「我不信，让我试试。」机灵如她，岂会察觉不出，她倏忽跳起来抓住他的大腿搔痒。
「喔！」霍铁心暗催内力，让自己汗流满面、面孔发青，装成痛苦的模样。
「你哪里痛？你哪里痛？」刁蛮吓坏了，以为他又开始发作，双手还不停为他按摩。
他趁她不察，反手一抱，结实的把他压在身下，嘻皮笑脸的，「妳被骗了。」
「讨厌。」发觉上当，她抡起拳头槌打他，「可恶、可恶。」
「真的全好了？」玩笑过后，她谨慎正经，小心翼翼的问。
霍铁心蓦然走下床，虎虎生风的要了一套拳。
「好奇怪喔，昨晚你怎么会突然严重起来？」
「被下毒。」他感慨的低叹。
「是谁？谁那么大胆？」害她差点随他陪葬，她义愤填膺。
霍铁心顿时沉默不语，表情凝重。
「我只是猜测，一切等我爹回来再说。」毕竟下毒之人的动机是那么难测，他虽为霍家当家主人，唯独这件事要等爹回来主持公道。
「你知道是谁对不对？」她一下就看出他的犹豫。
「我的身分特殊，本来就容易引起别人觊觎。」他显然不愿她再探究下去，「我只希望妳能暂时别惹事生非，一切等我爹回来再说。」
有没有搞错，竟把她当成惹祸精，她可是在担心他的安危，为他着想耶！
「不成，万一对方见你不死，反而变本加厉呢？难道还要本姑娘再一次哭天喊地。」
「我自有打算。」他黯然的闭眼假寐，无意再提。
＊＊＊
一句「自有打算」就想安抚她？门都没有！她为了他的病，花费多少精力，连真心都赔进去，他竟妄想以一句「自有打算」来搪塞她！？
她不想报复就枉叫刁蛮了，她的个性一向是有仇必报，谁犯着她就休想当没事人般的逃过一劫，这一次不弄到对方鸡飞狗跳的，她绝不甘休。
她观察的很仔细，霍铁心武功高强，平常除了展叶跟她之外，其余的人鲜少近身，这么说是以食物为媒介的啰！
可这吃的方面都有经过严格的筛选，她还用银针试过，也全然无误。
「刁姑娘，妳在想您师父啊？」展叶奉着少爷的命令，守在她身边。
霍铁心近来不知在忙些什么，整天关在房门里筹备事务，让她常常落单，在不放心之下，只有这位老仆多担待些。
「不是啊！」她撑着下巴，摇头晃脑，她想找出下毒的犯人，偏偏茫无头绪。
「嗯……嗯。」他赧颜的抓着头，为先前怀疑她的医术，而口出不敬感到有些惭愧。
「展护卫，你想上茅屋就去啊！我一个人不要紧，你千万别忍，否则会出岔子。」刁蛮斜瞄他忸怩的动作，关心的道。
「不是，我是想为先前的出言不逊跟妳说抱歉。」正直老实的人，最怕有负他人。
「哈！我当是什么事，那天所有的事我全忘啦！」她爽快的往他肩膀重重一拍，算是不再计较。
「是吗？是吗？」他不好意思地连黝黑的脸都出现红潮。
她贼眼一溜，主意瞬间转到他身上，「展护卫，你们家少爷近几年有没跟人有过节？」
「没有，少爷虽然身分显赫，但是在江湖上不论与市井小辈、达官高人都能称兄道弟，很吃的开，后来是因染了怪病，才隐居起来。而且以少爷的个性不可能跟人结怨，倒是在生意上可能会有些摩擦嫌隙，但也不至于会有人下毒。」
刁蛮不敢置信，「真的？你可别替他歌功颂德，他哪有那么好！？当初，我到达此地第一眼见到他，他就臭着张脸，让我想狠狠的揍他一顿。」现在则是黏他黏的紧，但是当时她确实恨他恨的牙痒痒。
「不、不、不，少爷是生怪病才会如此，以前少爷对待下人都是和颜悦色，也很有耐心的。」
唉！又断了一条线索，她没精打采的趴在凉亭的桌面上。
突然，她眼尖的瞧见施燕燕带着丫鬟端着食物，往霍铁心的别苑去。
「你看，你们美若天仙的燕燕小姐又去献殷勤了。」她没察觉从自己口中吐出的话是酸溜溜的。
展叶再怎么驽钝，也不可能没发觉她小女儿的心事——刁钻难缠、亦正亦邪的刁姑娘跟他们家侠义正直、谨守礼教的少爷，真是很不可思议的一对！
咦？对了，她忘了检查施燕燕的药膳，说不定内藏玄机呢！
刁蛮倏地弹跳起身，甩下展叶，蹦蹦跳跳的跑去拦截施燕燕。
＊＊＊
「喂！等等。」她从身后追上来。「刁姑娘。」施燕燕停下脚步回头，一见是刁蛮，立即微皱起柳眉，心里涌起嫌恶，不过表面上她还是唤了声，然后有礼的欠身。
「那是什么？」刁蛮指着补药说道。
跟随在施燕燕旁的丫鬟，彷佛她有病般的回避着，施燕燕则不客气的说道：「这是我舅妈让我端来给表哥补身的。」似乎有着老夫人这张令牌，就能畅通无阻。
「我看看。」
「妳凭什么？」面对她的蛮横，施燕燕不晃动了气。
「凭我是霍铁心的大夫啊，万一又吃出什么毛病，谁负责？」
「妳——」施燕燕被她的话气得涨红脸。
表哥竟喜欢这种下流、没家教又野蛮的姑娘，要真是这样，她又何必为了讨好他，而将琴棋书画学得样样精通。
「快给我看啊！」
施燕燕气得脸上青白交织、浑身发抖，「不准看。」她斥喝。
「呵！」母老虎发飙啰！
刁蛮劣根性重，故意要逗弄她，她最讨厌假惺惺、装温柔的千金小姐，反正她就是坏，干脆坏到底。
「妳别仗着有表哥撑腰，就可以目中无人，我可是他未娶过门的妻子，而且舅妈也承认我了。」有舅妈这靠山在，当上霍家女主人也只是迟早的事。
「那又怎么样？霍铁心要我一辈子陪在他身边，不准我离开呢！如何？他没对妳说过这些吧！」她得意的笑着。
「野孩子、没教养、粗俗不堪、下贱、不要脸……」施燕燕说不过她，竟恼羞成怒，顾不得自小培养的涵养，劈里啪啦的咒骂着。
想不到刁蛮不生气反而笑嘻嘻，心平气和的听她辱骂完，还点头接受。
施燕燕骂累了，气喘吁吁的歇口气，胸口上下起伏不定。
「哈、哈……」刁蛮颇为得意，「怎么？骂完是不是觉得心中很快活，妳就是怨气老憋在心里头，才会整个人看起来那么虚伪。妳要是能像我一样不高兴就发泄出来，会活得比较快乐，不然老关在这霍府里，大门不出、二门不迈，只会说人是非，搞得人很不舒服呢！」
她飞快眨动灵活的眼珠，那一瞬间，就像个调皮的小恶魔。
施燕燕傻愣住了，被她的话给迷惑。
「不看就不看，没什么了不起的。」刁蛮拍拍掌心，摊开手，无奈的道，然后像个没事儿的人一样，甩着宽大的袖袍往长廊走去。
「刁姑娘没恶意，请妳别放心上。」随后跟上的展叶，尴尬万分对着施燕燕道歉，又去追刁蛮。
施燕燕一脸恍然大悟，随即神色黯然。
「小姐，我们还要不要送药啊？」丫鬟担心的问。
施燕燕恍惚的点头，「妳去送好了，我想先回房。」
＊＊＊
夜阑人静，万物俱寂。施燕燕独坐在闺房里，对着铜镜梳理发鬓，不停的回想刁蛮所说的话。
她的确不能自欺欺人，表哥对她一直是疏离有礼的，真要结为夫妻，岂不成为怨偶，难道她真要强迫表哥娶她。
自从家道中落后，她就前来投靠舅舅，真心的想成为霍府的一分子，但是再怎么说她都姓施，除非嫁给表哥才能名正言顺的待在霍府。
霍铁心气宇非凡，堪称人中之龙，的确是大家心目中的乘龙快婿，也是众家姑娘托付终生的对象，但是她并不爱他，她爱的只是霍家主母的位置。
她活的不像自己，尤其当刁蛮出现后，她更是怨恨自己不如她，而艳羡她的自由自在、不畏人言。
她自怀中掏出一包红药。
这是舅妈给她的极品春药，舅妈要她加入送给表哥的药膳里，让表哥在意乱情迷之下，生米煮成熟饭，让表哥不得不娶她。
「唉！」她怎么说也是读过圣贤书的人，怎么好做这些事。
正当她烦恼时，一阵迷香吹进香闺，她便不支倒卧在梳妆台前。
窗棂前，一双小手慢慢的推开窗户，贼头贼脑的探着，然后笨手笨脚的爬进门来，对着施燕燕叹息，「就晓得妳在打歪主意。」
此人正是刁蛮，她拿起小红药包端倪，「拿回去研究、研究。」
殊不知，她将会尝到有生以来，最可怕的下场——
第八章
好热喔！一股莫名的窒热感，经由血液窜烧到四肢百骸，灼烫她的理智，她的肌肤布满红潮。
刁蛮全身既难受又酸麻，裹躺在绒被里呻吟，不敢出来见人。
都是她粗心大意、自视过高，以为这包红粉不过是小毒香，没想到效果却是那么强烈。
她只不过是打个喷嚏，吸入一些些罢了，就落到此种下场。
唉呀！这到底是什么药啊，怎么症状会那么怪异？
刁蛮自小在深山里跟着瞎眼师父和一群绿林大盗生活，没有人教她关于男女情欲的暧昧事，更何况是强力春药她更是不知。
不行啦、不行啦，她好热喔！心还激烈的跳动。
没道理她是大夫，还治不好自己。
时间分秒过去，春药效力已经完全侵入她的体内，她觉得口干舌燥，内心有股压抑不了异样的骚动。
「刁蛮。」
房里突然响起霍铁心的声音，浑厚而低沉，那声音令她安心又期待。
「啊、啊。」她倏地翻开被子，睁开充满泪水的迷蒙眼眸。
霍铁心方才还在怀疑，怎么这小恶魔竟然没缠着他，原来是躲在房里偷懒。
「怎么啦？还在气我不告诉妳？」他脸带笑意，长脚一跨，魁伟的身体就往她的床头霸占。
「我……我要死了啦！」她怪罪的瞪他一暇，泪眼婆娑的吸吸鼻子。
「死？」他惊讶的凝视她，终于发现她的怪异。
初夏的热天里，她一个人紧裹着被子躺在床上，眼角含泪，说起话轻吐馥香，有说不出的种娇柔媚态。
「我……我好奇怪喔！」她难耐的扭动，全身上下只露出红扑扑的脸蛋。
见多识广的霍铁心，马上就猜出她的窘态是因为春药。
「妳是不是又想害人，反倒自食其果了？」他只能想到此种状况。
她使尽力量，气呼呼的大喊：「才没有呢！不要老是把我想成害人精好不好？我是不小心着了别人的道。」就会担心别人，她都快死了，他还这样。
「妳也会着人道。」他好气又好笑。
什么嘛！刁蛮气死了，「看我出丑你很得意是吧！要不是我压根不晓得自己中的是什么毒，我还会任由你奚落！？」
「妳不会解？」霍铁心怔住，这精灵过头的捣蛋鬼，竟不晓得自己沾染了春药？
「出去、出去，让我自生自灭好了，算我识人不清，救了你这忘恩负义的假君子。不帮我就算了，还落井下石，只会看我闹笑话、取笑我。」
她憋不住的啜泣起来，小嘴委屈的嘟得老高，全身又不舒服，她好可怜喔，来到这吃人的地方，真是虎落平阳被犬欺。
「呜……」她发出像小狗被拋弃时的细小呜咽，又把整个人捆成像粽子般地背对他。
霍铁心现在陷入两难的局面。
照理说，他应该出外寻医生来和缓她的情况，但是又私心作祟，想品尝她的甜美，一劳永逸的「吃」了她，免得她三天两头跟他嚷着要回山上找师父。
「呼！」在这种天人交战下，他才晓得原来恶劣的念头是有传染性的。
以前他绝对不会做这种下三滥、不光明正大的行为，但是在她的耳濡目染之下，他竟然也使起小奸小计来了。也或者因为对象是刁蛮，他已爱她爱的顾不了后果。
「刁蛮。」他抖颤的伸出大手，抚着她发烫的额头。
「嗯，你肯救我啦！」她乖巧的回过头，闭上眼享受他手掌的抚触，嘴里发出呓语。
霍铁心宛如雷殛般的迅速缩回手，被她的温驯和散发出来的魅惑所震撼。
「刁蛮，我……我。」他拚命吞咽口水，大风大浪他见多了，却从未感到如此紧张。
「救不救？你不救，我就要找别人啰！」
一听她要找别人，他气的暴喝，「妳敢！？」他会先毙了那个人。
「那你又不肯。」她闷叫。
霍铁心凝视他那张嫣红似花的容颜，决定把一切理义道德全拋到脑后去。
「妳要答应我，一切都要听我的指示。」他呼吸有些急喘，表情越来越「狰狞」。
只要能帮她解掉这种不舒服感，她什么都愿意做。
「嗯。」她用力点头。
霍铁心果然有使恶的本钱，虽然在做坏事，但是仍旧正气凛然的硬声道：「把被子摊开。」
「不好吧！」她觉得他的表情有点怪异，像是——
对！就像是猛狮见到猎物一般，双眼都发亮，纵然他掩饰的很好。
「妳不听话。」敢质疑他，他露出凛冽正气。
「好嘛！」她不情不愿地拉开被子，露出只穿单衣的柔软娇躯。
白色的薄纱，怎能掩饰得了刁蛮看起来瘦弱，实财丰满嫩白的少女曲线，一年到头都包在厚重衣物里的雪白肌肤、此时全布满红潮。
他迫切的脱掉自已的衣服，露出结实的练家子身材。
「谁教你也脱衣服！？」她惊呼。
「很公平，这样妳才不吃亏。」他贼笑。
睁眼说瞎话！刁蛮很清楚他绝对在进行某种计谋，瞧他笑的那么诡谲。
偏偏现在她全身无力，只能任由他摆布。
霍铁心摆明欺负她无知，不由分说，粗暴的撕裂她的衣物，让她光溜溜的身体毫无屏障的展现在他眼前，此时的她，就如同初生婴儿般的光洁。
等他压上身来，她才直觉不对劲，但为时已晚，她已经爱上他肌肤冰凉的触感，那能稍微纾解她身上的高温。
他急躁的捧住她的脸，细细舔吻，她的细眉、大眼、翘鼻和温暖的唇瓣，他无一放过，态意肆虐，用力的吸吮，感受她的柔美，双手又搓又揉的抚遍全身，品尝她的触感。
刁蛮闭上眼，任由他进行着所谓的「解毒」。
奇怪的是，同样是解毒，怎么她反而越来越热，血液里的骚动丝毫没有减缓的迹象。
「你怎么看起来比我还惨啊！你到底有没有用心！？」她抱怨。
很好，她即将为这句话，付出极大的代价。
霍铁心抬起淌汗的额头，给了她一个莫测高深的微笑，再次低头，以舌头吸吮她全身，囓咬她鲜红的椒乳，同时拨开她修长的双腿，置身其中。
刁蛮被吻得头昏脑胀，娇喘连连，想制止他放肆的双手，却被他定在枕头上，她身体不安的扭动，想躲避那令她感到羞赧的邪恶舌头。她感觉自己又酥又麻，处在舒服又难过的矛盾中。
而且……而且他干什么吻她的下体，还……还把舌头伸进去！？
「不要。」未曾体验的快感，一瞬间席卷上她，她失神的弓起身，不停的喘息。
霍铁心让她暂时休息，当他脱掉自己的裤子，露出他勃然的欲望时，刁蛮正好张开氤氲的眼。
「你……你那个是什么东西？」她傻眼地道，那根好粗喔，跟她的手腕有得比。
「男人都有的东西。」他勉强的挤出话。
「等等。」她都不晓得男人有那东西。
「不能等了。」在说话的同时，他不停的用他的硕大摩擦着她娇嫩的花蕊，试图缓慢的撑开她那连手指都难以进入的嫩穴。
「好疼，你不要闹了——」
霍铁心吻住她的嘴，不让她开口，抓住另一个枕头，往她的腰后塞，怕她临阵逃脱，先稳住她。
难以忍耐的他，腰臀突然下压，把自己送入她窄狭的甬道内。
「嗯！」她疼痛的想尖叫，却被吞入他口中，泪珠顺着耳朵滑下，被贯穿的身体，痛的她动也不敢动。
「嘘……嘘，乖，这是妳身为女人必经的过程。」霍铁心心疼的吻舐她的泪，困难的吐出话语。
事实上，他也不好受，此刻他正被她的肌肤紧紧裹住，他几乎要把持不住，想疯狂的在她体内冲刺。
「王八蛋，你怎么可以这样对我，我好疼啊，你快起来。」刁蛮哭诉。
「不行，再等一会。」他呢喃的低哄着，额上汗水滴落到她雪白的胸脯上，跟她的汗水融为一体。
「不要。」她慢慢的往上缩，却被他的大手牢牢握住小蛮腰。「你快走开，我真的好疼，好疼喔！」
他被欲念控制，不能再忍耐，直觉的往上顶，把自己的粗大送进她的体内深处，让自己尽没入她灼热的体内。
除了痛，她还感觉到他的亢奋在自己的体内，微微颤动、涨大，充满着自己。
见她表情不再那么痛苦，他大胆的退出再探进，让她的身体为着他的力量，上下摆动着。
她无力反抗，只能娇喘连连，任由他凶猛的索求。
他已经完全让原始欲望操纵，狠狠的抽插着她的身体。
「啊！」霍铁心突然像野兽般的呻吟，猛烈的撞击她的私处，朝她体内深处射入热流，然后痉挛的倒在她身上。
刁蛮晕厥的最后一个念头是——
终于完结了，她疲惫而迷糊的进入梦乡。
＊＊＊
作恶多端的她终于尝到报应，她觉得自己是不是已被打入十八层地狱，施以极刑鞭挞，否则她怎么会浑身酸痛，不能动弹，骨头都像拆散似的，无法收放自如。「啧！」她皱起眉头，龇牙咧嘴，嘴里哀嚎连连。
「醒啦！」
她睁开眼，看到霍铁心正一脸担忧的望着她。
新仇加旧恨顿时涌上脑袋，她想也不想的冲起来要打他，但在肌肉拉扯之下，让她又哀嚎的躺回床上。
「妳这样昏睡不醒，让我很担心。」他面有惭色，不敢点破是因为自己把持不住，连要了她三次，直到清晨时分才放过她，而且在帮她红肿的私处上药时，不小心又多要了一次。
「都是你害的。」刁蛮愤恨的瞪着眼神充满爱意的他。
「我？」
「哼！医术差劲还不说，你用那个奇怪的东西捅我，害我差点去了一条命。」
面对她的咬牙切齿，他只能赧颜的假咳。
「那不是奇怪的东西，那是每个男人都有的。」
是吗？原来如此，是她太大惊小怪了，因为她太专注于药物的钻研，无暇顾及其它，况且师父也没告诉过她，看来她又有东西可以好好研究了，最好回山上时，抓几个小啰喽好好试试。
她奸笑连连，已经迫不及待的搓着双手，打着坏主意。
霍铁心怎会不了解她的馊主意，当下就三申五令警告：「我不准妳威胁别人。」
「知道啦！」她敷衍的挥手。
「先讨论正事，妳还没告诉我，怎么会着了人家的道？」
她吐吐舌头。心想，糟了，还以为中毒能引开他的注意力呢！
这下要是被这位正派的卫道人士知晓，自己昨晚溜进施燕燕的闺房里干了鸡鸣狗盗的事，就算跟他说是去找线索，恐怕也难逃被他臭骂的劫数。
「唉呦！我又开始发作了，什么都不记得了。」她拉起棉被蒙住头装睡。
霍铁心冷笑，看她唱作俱佳的表现，他不动声色的溜进她的被子里，贴紧着她，在她耳旁吹气，低喃道：「那要不要我再给妳解解毒？」
一想到昨晚，她倏地坐起身，也顾不得「旧疾」在身，马上生龙活虎的讨饶，「不用、不用。」
「说！妳知不知道万一妳体力不支，中途被恶人下毒手，后果会不堪设想。」
她已经知道了，她现在不就是遭「恶人毒手」，才会落到这样的下场，还要听他叨念，这才悲惨。
「知错啦！」她揪着耳朵，背书似的忏悔。
霍铁心有预感，他将来的生活，可能要常常如此拷问这个好玩、调皮的丫头了。
「这春药到底是从哪来的？」无知的她是不可能调配得出来，他一定要搞清楚。
「是……是从你的好表妹房间里偷来的。」她硬着头皮说出。
「表妹？」
「因为我怀疑她的药膳，是间接造成你双腿失去知觉的原因。」她理直气壮的吼叫，全在看到他盛怒的表情后，吞咽下去，「我防范未然嘛！」她嘀咕。
「跟妳说过多少次，事情未确定前，不要——」霍铁心沉重的叹气。
在他准备长篇大论的说教时，突然传来一阵急切的敲门声。
「少爷，事情不好了，表小姐昨晚遭歹徒袭击，身中数刀，倒卧在血泊中，现在性命垂危。」展叶对着门内喊着。
＊＊＊
当他们赶至大厅时，施燕燕的随身丫鬟正哭哭啼啼，对着正坐在厅堂龙头椅上的老夫人哭诉，老夫人正宛若青天大人般的在审问众人。厅堂上站满了百位奴仆，全肃静的听老夫人询问。
「娘亲。」霍铁心躬身请安。
「你们起的可真早啊！」霍老夫人敛眉怒视着他身后的刁蛮，冷嘲讽道。
他袒护的把她拉至身后，移转话题，「表妹情况如何？」
「哼！你心中还有你表妹吗？」老夫人的语气中有着浓浓的责备之意。
「是她，是她杀害我家小姐的。」丫鬟霎时放声大哭，指着犹睡眼惺忪的刁蛮，尖声控诉。
刁蛮昨晚才被她的小姐害得去掉半条命不说，她都还没报仇，现在人家反倒先告起状来了。
「妳别含血喷人，妳哪只眼见着了。」她确定无人看见。
「小姐跟人一向无冤无仇，自从妳来到霍家后，就事事针对我家小姐，昨天下午我家小姐要送药膳给少爷吃时，妳不仅百般刁难，还口出恶言，致使小姐郁郁寡欢，早上我想去服侍小姐时，就发现她倒在血泊中，不是妳还有谁？」丫鬟的控诉句句属实。
她火大了，冲至丫鬟面前对质，「啊！谁口出秽语，妳要讲清楚，当时路过奴仆众多，展叶也有看见，我是怀疑汤水有问题才要询问的。」
再问下去，只怕刁蛮会被套出她昨晚曾至施燕燕的房间。霍铁心压回怒不可遏的刁蛮，对众人道：「事情尚未水落石出前，不要胡乱编派罪名。」
「我要说。」她还不安分的想出头。
「给我闭嘴。」霍铁心用眼神制止她。
她忿忿不平的背对着他生闷气，暂时憋住火气。
老夫人示意丫鬟，「继续说下去。」
平常被刁蛮的利嘴逼的哑口无言，现在有老夫人撑腰，丫鬟还不赶快替小姐吐吐怨气，她马上声泪俱下、天花乱坠的告状。
「刁姑娘一直看我们小姐不顺眼，明知道小姐曾经是表少爷未过门的妻子，还三番两次的捉弄辱骂，她图的是什么？还不是觊觎霍家女主人的位置，贪图荣华富贵。」
「妳——」
刁蛮瞪大眼，气得想冲过去撕烂她的嘴，霍铁心铁青着脸挡住她，要她暂时稍安勿躁，免得中了敌人的挑拨之言。
丫鬟显然有受人指示，她立刻机灵的躲到老夫人背后又道：「我家小姐不与她计较，没想到却遭此毒手。」
孰可忍、孰不可忍，刁蛮气炸了，一时不察便大声叫嚷，「我昨晚只是迷昏她，我又没怎么样！」
「呃！」众人倒抽一口气，错愕的盯着她。
她豁出去了，甩开保护她的手，站在厅堂的正中央，用每个人都听得到的声音说道：「不是我就不是我，你们想诬蔑我也没用。」
「老夫人，请您为我们可怜的小姐作主。」施燕燕的丫鬟见机，立即下跪哭诉。
霍铁心皱眉沉默，他绝不相信刁蛮会做这种事，但是她冲动的性子，会为她带来麻烦，早知道就先让她回避。
「我说过，表妹尚未清醒，一切等她醒过来后再说。」他硬声为她辩护。
「表少爷，你别有了新人忘旧人。」不知好歹的丫鬟，这时又喊冤。
霍铁心闻言，眼角严厉的往她的方向扫去，犀利的鹰眼，令在场的人不寒而栗。
展叶不禁为那无中生有的丫鬟担心，少爷虽不犯人，但一旦有人惹他动气，他残酷的手段是绝不留情的。
在他还是孩子的时候，就曾经把一个踢他心爱小狗的大汉，空手揍的半残，差点丧命，还好老爷压制下来。后来老爷怕他暴虐成性，才会请多位私塾夫子，教他礼义道理，藉以陶冶性情。
他这一瞪，把大家的疑问，全瞪咽下去，众人一致地低头。
老夫人眼见众人噤若寒蝉，怒拍一掌，「铁心，你眼里还有我这个娘的存在吗！？」
「岂敢？只是凡事须求证据。」他不亢不卑。
对娘亲他一向是敬重有加，但此事分明有人栽赃，他不想委屈刁蛮。
「好啊！你存心护她是不是？为着她不惜跟我撕破脸。」老夫人福泰的脸，全揪挤在一块。
「娘亲请息怒，孩儿不敢。」
心机一转，老夫人又趋于和缓，试图用温情来对他动之以情。
「铁心，国有国法、家有家规，你说刁姑娘不是凶手，但是她是唯一的嫌疑犯，所有的矛头都指向她，你不能纵容她。」
霍铁心进退两难之际，刁蛮还在气愤那位丫鬟中伤她，扬手就要向她施主母。
老夫人眼明手快的反掌打中她的肩膀，她喷出一口血，眼神却是十分得意。
「打伤我，也不会让妳好过。」她缓慢的擦拭嘴角的血丝说道。
老夫人低头看，大吃一惊，自己出手的手掌早已全黑。
「给我拿下。」她怒喝家丁护卫。
到底当家老大还是霍铁心，众人只是面有难色，并不行动。
「解药先给我。」霍铁心拧眉，护住身形不稳的刁蛮哄道。
「不给，是她先伤我的。」她口气非常冲。
这乌烟瘴气的地方，净会给她气受，想她在山上当霸王的时候，谁敢这么对她。
「铁心，她做出违害人的事，你还这么袒护她？你当真被这妖女蒙眼了吗？还不快叫她交出解药。」老夫人气急败坏，一方面要压住毒，一方面又要稳住局面不让刁蛮溜走。
「刁蛮妳听话，交出解药。」他有自己的计谋，为了诱出幕后的人，他必须小心行事，但眼前的情况是要先安抚情绪紊乱的她。
刁蛮嘴一撇，扭开头，决定硬撑到底，「不给，我就是不给，你想拿我怎么样？」
泪水已经在眼眶打转，她隐忍着委屈，看得霍铁心很是心疼，他多想搂着她、细细呵护她，但……
「不要闹！快交出来。」
「都跟你说人不是我杀的，是她诬赖我，我为什么不能报仇！？假如今天我要下手害施燕燕，我一定会让她面目全非、化为乌有，让你们没得找人。」她奋力往他一推，哑着声音嘶叫。
众人一听，又是低抽一口气，面面相觑。
她越说越离谱，眼见就要把自己逼入死胡同了。
霍铁心暗自盘算，不成！这下会坏了他布的大局，暂时只能对不起她了。「在不伤刁蛮的情况下，给我擒住。」他深叹一口气，对着护卫莫可奈何的高喝。
「少爷，刁姑娘只是……」展叶惊讶的道。
他扬起手，制止他的话，「我自有我的决定。」
刁蛮眼泪再也忍不住的夺眶而出，她呜咽的说道：「你真要抓我？」
霍铁心交叉双手搁于腰背上，整个人转过身背对着她，这举动无疑伤害了刁蛮。
她愤恨的眼，锁住他绝情的身影，整颗心好象被人捅了一刀似的痛苦，她编贝似的牙齿咬得唇瓣都渗出血丝。
「霍铁心，你好样的，竟敢这样对我，算我瞎了眼看错人。」她不住哽咽，负伤的肩膀一抽一抽的颤动着。
「刁姑娘妳流血了。」展叶担心的看着因激动而伤口直冒血的她。
「不用你管，姓霍的，算你狠，你最好早我一步把你爹接回家，否则我回山上看到你爹，我就把他踢下山让野兽吞了他。以后你们霍家人也别让我碰到，不然我见一个杀一个。」她撂下狠话后，她身形褴褛的走出门槛，背后竟还有想追击的人。
她回身冷笑，「想提早见阎罗王的，我随时可以送他一程。」
那些还堵在门口的奴仆，一听到她的话，马上自动闪边去。
老夫人的下场他们是亲眼目睹的，少爷没下达命令之前，护卫也不敢轻举妄动。
老夫人为之气结，「铁心，难道你就这么放过她？」那她的伤呢？
「娘亲请放心，我马上找大夫。」霍铁心冷静道，他晓得母亲的伤，不过是小事，因为他常被她捉弄。
他心里头担忧的是刁蛮的伤。他忧心忡忡的招来亲信，低语交代，「帮我护送刁蛮回百鬼谷。」
第九章
「你说，她是不是在外头欺负别人欺负够了，回来才懒得整我们？」两个啰喽在旁边观察着刁蛮，不时低语交谈着。
「有可能，不然怎么都回来两、三天了，还不差遣我们去为她收集毒草、毒物。」
连客栈孙老头也挤过来插嘴，「是啊！整天就一个人坐在客栈中央，闷闷的喝着茶，望着天空，幽幽的叹气，好吓人啊！」
「对啊、对啊，就像暴风雨前的宁静，我倒宁愿她像之前一样，有话直说，别这样让人吓破胆。」
「听说她还负伤回来呢！」山下轮值站岗的兄弟，一见她回来马上回报，谁晓得她一个人往小茅屋疗伤，一句话都不吭。
刁蛮对众人的窃窃私语、做各种猜测的举动，恍若未闻，还是失神的望着窗外的白云，整个人丝毫提不起劲来，呆若木鸡的杵着，就像木雕一样。
她内心反复的想着当天的情况。
「唉！」她换只手撑住下巴。
简直是无妄之灾，当初就应该坚持己见别答应师父下山的，如今搞得整个人都不像是自己，心情沉重的像被大石头压住似的。
而且还负伤被追赶回山上，她本想找师父好好诉苦一番，谁知道她竟然不在。
听孙老头说，当师父医好霍家老爷后，霍家老爷竟死皮赖脸的留下来，不理会家里派来接他的人马，执意要带她一同离开。
还听说师父本来不为所动，后来却莫名其妙地被打动，还眉开眼笑的跟对方上了轿子。还好有大小朱双煞随后跟去保护她。
朱刀双煞武功高强，保护师父是绰绰有余了。只是她怎么也想不通，独居许久的师父竟会跟着男人跑了？怎么可能！
师父该不会被骗了吧？霍家男人都不是什么好都东西，只会骗女人，老的哄师父，小的骗徒儿。
「哼！」算霍家老爷闪的快，否则她一定把他踹下山去。「霍铁心这天杀的烂男人，改天给我碰到，非赏他几刀不可。」
什么都骗她，装什么大好人嘛！跟他说也说不清。
「木头、烂木头，被虫蛀光的自大木头。」说着，她还猛搥木桌子泄恨。
他看她被人欺负也不安慰一下，竟还跟着别人一起欺负她。当初还甜言蜜语的表现出一副非她不可的模样，简直把她当傻瓜耍嘛！
想起他冷漠的背对她，命令众人兵刃相向时，她的心都碎了。
「呜……」她呻吟着。
一旁的啰喽们又开始低声讨论。
「你看、你看，她又开始自言自语、又哭又笑的。」
「一定是在外头受气，才会如此反常。」
「都不是，是她开始思春了。」一位长满胡须的老头，胸有成竹的笑道。
「你又知道了。」同伴有人冷嗤。
「嘿！别瞧不起我现在这副糟老头模样，早二十年前我还是江南一带有名的美男子呢！」对方不服气地反驳。
「是江南采花大盗吧！专门欺骗良家妇女，才会被衙门追上山。」有人在一旁扯后腿。
「哎呀！」他讪讪的表示，「反正我对少女的情事，是了若指掌，以她现在的奇怪举止，就只有可能为了一件事——那就是想汉子啰！」
「想汉子？」众人错愕半晌，低声惊呼。
心里头不约而同的想——这刁蛮女也会喜欢上人！？
「那个男人真是好气魄！好胆识！好可怜啊！」
「也不是啦！是三生有幸。」没错，没错。还好他们是小声低语，不然被她听见，一定吃不完兜着走。
尤其刁蛮现在看起来萎靡不振的模样，肯定是感情触礁，说不定她一时想不开，会寻他们晦气、拿他们出气，那他们就惨了。
一想到这个可能，众难兄难弟不禁摇头叹息，对他们的将来充满悲观。
「喂！」刁蛮蓦地对他们喊着。
「茶水不够吗？我帮您加。」孙老头提着茶壶，飞快迎过去。
「不是，我有事问大伙儿。」她撇撇嘴，不情愿的站起来拍拍衣服，面对他们。
众人硬着头皮，屏息以待。
她欲言又止，小动作频繁，最后还是出口问：「我是不是很坏？」
「呃……」大家错愕，没人敢答。
「哼！那就是啰！」真呕人。
她不放弃的再追问：「但是我至少从没杀过任何一个人啊！」
那是因为大家都生不如死、苦不堪言。
「您要是有什么困扰，不如说出来，大家可以为您解解闷，出出主意。」孙老头惶恐的说道。
「让他们评评理也好。」她抬起头来，缓缓的扫过黑鸦鸦的一群人，自言自语道。
她大略的把经过说了一遍，还添油加醋，借机把霍铁心臭骂一番。
未了，她大呼一口气，「没错吧！他就是虚情假意的大骗子。」
众人面面相觑，有了相同的结论——
将来那男人的下场，一定很惨烈！
更令他们惊讶的是，还真有人会钟情于刁蛮。
她言谈问虽然对男方多所污蔑，但那隐隐的娇嗔爱意，却是怎么也掩饰不了的。
果真是受了气，才回山里头来，大伙儿瞧她现正在气头上，决定还是安分点，多依着她好了，以免她把气出在他们身上。
「那小子恁不知好歹，咱们刁大小姐肯留下可是他的福分。」有人讨好的叫道。
「没错，竟敢辜负小姐的好意。」
「不如咱们就杀上霍家，给他们点颜色瞧瞧，让他们晓得百鬼谷的人，可是惹不得的。」
众人你一言、我一句的叫嚣，倒也替刁蛮消去不少火气。
「不对！霍少爷是为了妳好。」总算有人仗义执言。
「孙老头，什么意思？」当他们好不容易哄得刁大小姐服服贴贴时，他竟来煽火。
「不知能不能容我说句话？」孙老头当然有他的打算，他斗胆的进言。
刁蛮斜睨着眼，横看过去，「说啊！」
「依我的浅见，如果我没猜错，霍少爷是想保护妳。」
「保护我？」都要家丁拿下她，还说是保护她。
「我绝对相信施姑娘不是妳杀的。」因为她不可能留活口，况且玩弄人比较符合她的个性。
「敌人显然是存心要陷害妳，逼妳、赶妳，是要让妳没有能力可以干扰他。以霍公子的武功，不可能擒不住人，他应该是故意让妳先离开危险的地方，独自面对阴暗处的偷袭，他这么做可谓用心良苦。」
不愧是老江湖，孙老头在这群大汉里一向是出主意的人，才能这样见解独到、分析中肯。
「是吗？」她抹抹嘴，两个字说的极为心虚，立场有点转弱。
她也承认自己当时因为气昏了，才会对他做出不公平的评断。
但是……但是，他们不是陌生人，他可以讲明白。
可是……可是，当时的情况好象不容许。
她懊恼的蹙起眉，气冲冲的又开始一个人走来走去。
「哎呀！我不管了，我一定要去问清楚，不能那么轻易的饶了他的负心。」她用力的大吼，决定上门讨个公道。
＊＊＊
霍府在「刁蛮」事件后，沉寂了一段时间，之后又恢复成之前规律而死板的生活。表面上虽是如此，私底下却暗潮汹涌。
霍铁心宿疾既好，他当然要让怠忽许久的家业，恢复成以前的荣盛景象，于是开始大刀阔斧地整肃内务，一改之前的阴霾颓靡，使得家族向心力集中，呈现出一片欣欣向荣。
而他则修身养性，按兵不动，彷佛有所期待。
「少爷，对方近日可能会再次行动。」展叶严谨的报告。
「我等了许久，也该是时候了，就怕对方不来。」霍铁心慢条斯理的啜饮茗茶。
多年的恩怨，总算要一笔勾消，这一次他势必要做出痛苦的抉择。
「燕燕清醒了没？」
「尚在昏迷中。」展叶摇头叹息，「这次真是委屈刁姑娘，要她背负这莫须有的罪名。」
想起她离去时的哀愤，那张小脸上写满伤心痛楚，霍铁心不禁为自己将来要如何挽回她而头痛不已。
为了一劳永逸，他不得不恩断义绝；也为了她的安危，他必须出此下策。
「她回到山上了吗？」他担心的问着。
「是啊，据下属回报，山里头，听她命令的人物尽属大奸大恶之辈，可说是高手如云。」他苦笑。
「跟这些牛鬼蛇神比邻而居，还能保有纯真气息，实属难得。」霍铁心一脸疼惜，语气骄傲，说着又轻饮一杯。
「她虽是贪玩，且态意妄为、言辞之间鄙俗无礼，但是她机敏聪颖，在我看来只要稍加软化，应该是个可造之材。」
谈起意中人，他露出少有的微笑，表情有些变化，内心也不免多有偏颇，私心的美化她的作为。
展叶惶惶然不敢搭腔，心想少爷为人再怎么正直、理智冷静，一碰上钟情之人，整个人也不得不为她改变。
行事蛮横无理、奴仆人见人避、惹人争议的刁姑娘，在他口中竟成了可爱又调皮的姑娘。
「你说是不是？」霍铁心询问他，争取他的认同。
「是啊、是啊。」展叶频挥老汗，虽然内心挣扎，倒也附合地撒了小谎。
多日不见，不晓得她是否仍旧刁蛮无礼？自她离去后，他的耳根天天麻痒不已，肯定是她也在念他，或许是在咒骂他。
一想到此，他莞尔不已。
现在只待事情早日完结，他便可接她回来，不过可能要费一番口舌，但为了将来快乐的生活，再难他也会做。
＊＊＊
深夜时分，乌云密布，万籁寂寥。一道敏捷的黑影，以极佳的轻功，闪躲过侍卫的眼线，往霍铁心居住的铁苑前往，身影轻巧的飞进霍铁心的厢房里。
阴狠的眼眸锁住躺在床榻上的霍铁心，慢慢接近。
一把刀刃，反射着白光，正要高举刺杀他时，霍铁心早一步睁开眼反手击退。
刺客惊骇的想逃跑，他用脚尖顶起一张木椅，直直踢过去，闪过刺客身边，击中门窗，封住刺客的去路。
两人四目相接，全身戒备。
「很奇怪我为什么没中毒？」他发出低稳沉重的嗓音，「因为刁蛮帮我过滤一切食物，只要她觉得有一点疑虑，我是不会动口的，妳的计画早被识破了。」
穿著黑色夜行衣的刺客，不动声色，在一定的距离里谨慎防范。
「妳处心积虑的目的是什么？」霍铁心异常冷静的凝视着黑衣人。
黑衣人饱含怨毒的眼仍旧盯着他，在这前无门后无路的情况下，她只能小心应对。
「一再要置我于死地？我到底做了什么错事，让妳恨我如斯。」没得到回应的霍铁心，苍凉的仰天长笑。
彷佛极度压抑过后，发出的声音，他瘩哑的道：「如果妳肯吐实，我可以放妳一条生路，当整件事从没发生过。」
黑衣人显然不接受他的妥协，反手射出毒针。
霍铁心俐落的闪避，上前跟对方近身过招。
他身形高大，加上武学精湛，让刺客节节败退，终于不敌。
其实他已手下留情，不想伤害对方，可是对方招招狠毒企图取他性命，不得已他只好反击。
「有刺客！」霍府响起阵阵呼喊。
黑衣人眼见人群越来越多，遂不再恋战，负伤遁入黑夜中逃逸。
「是否要追？」展叶急忙进门探问。
「不，等明天爹回来再说吧！」他心情沉重的步回厢房。
这时候，他特别想念刁蛮的笑容，她狡黠又放肆的言谈，能暂时让他脱离烦扰俗事。
＊＊＊
隔天中午，日正当中，霍家老爷一群人浩浩荡荡的回府，霍家顿时喧腾热闹的像在办喜事般，不同的是，他带回一位头带斗笠的神秘客人。有刁蛮的前车之鉴，他们对新访客，特别留意。
「爹您回来了，一路辛苦。」霍铁心觉得父亲脸上有种说不出的光彩。
「你康复了。」霍老爷安慰的点头，老泪纵横地仔细打量着儿子的脚，不枉他千里寻访，才找得回以往意气风发的儿子。
「是啊！这都是刁蛮的功劳。」他注意到父亲身旁的访客，体形瘦弱，应该是个女人，走路尚且需要父亲搀扶。
「刁姑娘呢？我想给她个惊喜。」
「她不在这儿。所谓的惊喜是……」他面有难色。
「这位正是她的恩师。」霍老爷眉开眼笑，然后突然沉下脸，凝重的道：「而她的另一个身分，需要跟你现在的娘亲对质。」
「娘亲？」
「去通知她，我回来了。」霍老爷皱起眉头，语气中的不耐，是从没有过的。
霍铁心趁奴仆前去通报时，低头对他私语着，两人脸上都笼罩着阴影。
「你确定？」
「嗯！当我察觉时，我也很震惊。」他内心挣扎许久，他万万想不到想杀害自己的竟是她。
「禀报老爷，老夫人身体微恙，不克前来。」奴才传言。
「哼！如此畏首畏尾，我看是心里有鬼。」霍老爷用力抚袖，震怒不已。
他领着众人，挟着庞大怒火，领头往老夫人的居所前进。
＊＊＊
「老爷，老夫人真的身体不舒服，不宜见客。」老夫人的丫鬟，跪在门前挡住排山而来的人马。「我是客人吗？给我让开。」他怒气冲冲的踢开丫鬟。
紧闭的门屝适时开启，一向威严的老夫人从里头走出来，她面容憔悴，似乎是有那么点受到风寒的样子。
「老爷您回来了，妾身怠慢恭迎，还请见谅。」
「是真的不舒服，还是畏罪？」他顺顺口气说道。
「您是听到什么毁谤我的谣言，否则为何有此一问？妾身不明白您的话中之意。」老夫人错愕半晌，惶惑的问。
「哼！妳是真不知道还是在装傻，妳所做的恶毒丑事，我已经全知晓了。」他不留余地的直接拆穿。
老夫人临危不乱，异常镇定的环视众人，最后目光落在那位戴着斗笠的娇客身上。
「老爷，您千万别中了别人的离间计，误信谣言。我整日在此处烧香念佛、修学礼佛，怎么可能做出您所说的丑事。」她笑笑的露出慈眉善目的脸。
「当初是我愚昧，听信妳的话，误以为娇柔……真的是中了强盗埋伏，惨遭杀害，想不到事实的真相，竟是妳买通盗匪所下的毒手，害我跟妻子分开二十年之久，如今，妳又想害我的儿子。陆青丝妳好狠的心，不仅是妳的手足，连从小看到大的侄子，妳都不放过。」
霍朝南对她恨之入骨，自己也悔不当初。
老夫人慈善的面孔有些崩坍，但是她仍强自振作，温驯的倒杯水给霍老爷，苦口婆心的劝道：「老爷，你出门在外肯定是劳累过度，不如先歇歇，有事等会儿再说。」她试图缓和紧绷的场面。
「别惺惺作态。」
「老爷，您一回来就编派莫须有的罪名质问我，是不是在外头有人挑拨？老爷，您可要提防有心人。」看样子他是决意撕破脸，老夫人也不悦的道。
「哼！别叫我，都到这种地步了妳还不承认？」
「拿出证据来啊！」
「好，我就让妳心服口服。」他横眉怒眼的回她一句，然后小心翼翼的搀扶着蒙面贵客到前面来，「妳以为妳的计谋天衣无缝吗？妳的所作所为已到了天理难容的地步，今天是老天要惩罚妳。」
蒙面访客缓缓移出，脱下斗笠，露出斗笠下的真实面貌，那张脸有数不清的刀伤疤痕，可以料想当初是被多么凶残的砍杀。
除了霍家父子，众人不约而同地低呼，被她丑陋的面貌吓得往后退了一步。
「妳还记得我吗？」女客唐突的出声。
老夫人原本不屑的脸，蓦地瞠圆睁大，如见鬼般的惊骇不已，吐不出任何一句话，脚步也颠簸的直往后退。
「我没死是不是让妳很意外？我的妹妹。」
「妳！」面对她的咄咄逼人，老夫人颤栗的又退了一步。
「是老天可怜我，当年被妳推下山崖时，被一名村妇所救，让我存活了下来，可惜两眼双盲，以为再也见不到天日，又怕妳得知我没死会继续暗中加害，遂隐居到山谷里头去，想不到，在我生机全无时，老天爷又把南哥送到我面前来。」
眼见大局被识破，陆青丝露出狰狞而恶毒的面孔，她表情疯狂，仰天长笑，「原来妳没死，早知道我该亲眼见到妳的尸体。」
「为什么？」经过这么多年，她还是忍不住想问。
「为什么？因为我恨妳。自小爹娘就疼妳、师父对妳期待有加，私授妳武功，把原本该给我的宠爱全被妳一人独占，天知道我恨妳跟我拥有相同的面孔，所以我才要毁掉妳那张脸，看妳现在人不像人，鬼不像鬼的样子，哈……哈。」她纵天长笑，丝毫没有悔悟。
这完全是上一辈的恩怨，霍铁心暗自消化他们谈话内容后，全盘了解了情况。「爹，那谁是我亲娘？」
「铁儿，是铁儿吗？」陆娇柔用手摸索着，找寻爱子的身影。
她思念许久的亲骨肉啊……造化弄人，当年他还只是襁褓中的婴孩。
「当年妳娘抱着你归宁，在途中被她暗中布置的埋伏攻击，这个恶毒的女人杀害自己亲生的姊姊后，竟抱着你回家求助，我重金悬赏，生要见你娘的人，死要见她的尸，结果都石沉大海，毫无消息。」霍老爷沉重的悲叹。
「爹……」
「我因为丧妻之痛，悲哀欲绝，因此藉酒浇愁，隔天竟发现她在我床上，我以为是自己迷糊中把她当成妳娘，只好娶她，让她名正言顺的当你娘，希望让你得到妥善的照料，想不到她竟包藏祸心。」
「娘！」小时候的疑虑，此刻终于解开。
霍铁心回想陆青丝对他老是有说不出的嫌恶怨恨，不管他做的再好，她还是不顾骨肉之情的想杀他。当初他只是怀疑，想不到她诡计渐露——
昨夜的黑衣人，果然如他所料是她所扮。他曾想饶过她，再怎么不疼他，她终究是生养自己的娘亲，他痛心疾首、懊恼自残，直到今日真相大白，他才恍然大悟。
事已至此，陆青丝索性豁出去了。
「谁教你薄情寡义，执意不肯跟我同房共枕，对我也是疏离的如同陌生人，连让我怀孕的机会都不给，而我却还要教养姊姊的孩子。你说我能不怨、能不恨吗？」
她也爱霍朝南，可是他们全选择陆娇柔——他死守着爱妻的心，让她由爱生恨。
「所以我要杀掉霍家独子，让你后悔莫及——没错，毒是我下的，施燕燕也是我故意嫁祸给刁蛮的，今天我要做个了断。」
「二十几年了，妳仍旧执迷不悟。」她摇头轻叹。
「我要你们陪葬。」陆青丝对着众人施放轻烟，决定来个同归于尽。
她施放出七彩毒烟，家中的护卫家丁纷纷倒地，个个口吐白沫。
「爹娘，小心。」霍铁心用掌风搧去毒烟，保护着爹娘退出。
正当战得不可开交、危急之时。
「住手。」一声娇叱的声响，从天而降。
「刁蛮！」霍铁心首先认出从迷雾中踏出的她。
第十章
「刁蛮。」霍铁心的语气有着无比的欣喜。刁蛮可不这么想，她跩跩的踢他一眼，噘嘴道：「少爷是何许人也？别叫的如此亲密，我高攀不起。」那股傲慢，就是她还没冷气的证明。
她只身站在毒气迷烟中，丝毫没有影响。
「小蹄子，又来坏我好事！」陆青丝咒骂。
「耶！千万别冤枉『恶人』，我什么时候说要阻挠妳的计画了？」
「妳不是要救他们？」她半信半疑的问着，面对这个不按牌理出牌的鬼丫头，她是要小心点。
「哈！妳有没有搞错，几天前他们还叫嚷着我是杀人凶手呢，这班人我恨不得他们早点死。」走过倒在地上吐白沫、昏迷的仆人家丁时，她还故意重重的踩在他们身上。
「当真？」
刁蛮拍胸脯保证，「我说一不二，妳杀谁我都不理，除了我师父。我连赶了几天路，就是要救她，妳不会让我无功而返吧？」
能对她精研出的毒药免疫，表示她的功力绝对在她之上。陆青丝在心中盘算——跟她，是绝对不能正面冲突。
刁蛮理都不理她，径自走近师父的身边，塞颗黑丸给她。
「师父，快吃了它，这是我的新作，名叫臭铁丸，吃了绝对百毒不侵。」光听这药名，就知她是想报私仇。
她甜甜的笑着，漠视着眼前一触即发的场面，对倒在地上抽搐的奴仆，更是视若无睹。
早知道她爱胡来的作风，霍铁心对她的所作所为只能苦笑，不过她能保护娘，对他来说已减少许多负担。
「快吃啊，师父，别怕苦涩，我还加了点糖呢！」普天之下，也只有她能有如此怪异的心思。
「乖徒儿，还有没有？」陆娇柔拉着她的手，对她央求道。
每次都有求于她，才肯赞赏她，「有是有，不过吃多没用，难道妳想给别人？」她明知故问。
「我知道妳一定有很多，快分给大家，救救他们吧！」
「不要，我为什么要救他们？」她大呼。
「乖，听师父的话。」她好言哄着。
「他们欺负我。」向来可只有她欺负人的份，「妳每次都为别人说话，一点也不关心我，妳怎么知道他们是怎么对我的，尤其是妳儿子，最可恶了。」瞧他还一副胸有成竹的模样。
明明正在跟敌人对峙，他竟还是那样沉稳冷静。
霍铁心不由得露出会心一笑，现在的她就像在跟母亲诉苦的小孩子一样，稚气得很。
要不是情况不允许，他可是非常乐意把她搂在怀中，再来「解毒」一次！
「废话少说，今天我要你们死无全尸。」
她抓起墙上的剑挥向她最痛恨的人——陆娇柔身上，想不到却被霍铁心轻易的挑开。
她改往刁蛮的方向刺去，却被强大的蛮力震弹开来，她定睛一看，现场多出了好几位大汉，他们全围在刁蛮身边，凶恶的瞪着她。
所谓相由心生，眼前几位恶肉横生的大汉，绝非善男信女。
「嘻！我带了几位徒孙来，妳不介意吧！」她领了几位山上的徒弟来撑场面，为免这几位穷凶恶煞吓着百姓，她们可是专挑夜晚赶路。
「妳！」陆青丝气极败坏。
「既然我师父慈悲为怀想救人，就把药发给大家吧！」她不情愿的把药丢给几位大汉，要他们分送。
「妳言而无信。」苦心钻研的毒药不能伤害任何一人，陆青丝忍不住啐骂。
「言而有信又怎么样，我说过我要言而有信吗？真好笑，我随便说说，妳就信啦！」刁蛮皮笑肉不笑的耍赖。
「我要跟妳同归于尽。」她目露阴险毒光，咬牙切齿，抓起刀就往刁蛮的方向砍。
霍铁心眼明手快的格开她的攻击，把刁蛮护在身后。
「妳难道不明白，妳已经输了。」
「不、不、不，我没输，我没……」她疯癫的狂叫。
她处心积虑、计画周详，却料想不到，结果竟是落到众叛亲离，人人唾弃的下场。
「妳走吧，我不想当个弒亲的禽兽。」陆娇柔别开脸。
陆青丝环视众人，眼神诡谲，突然狂乱的大笑。
「哈、哈……禽兽、禽兽。」她脚步踉跄不稳、跌跌撞撞。「我不是禽兽，我只是想……」
刁蛮接下她的话，「只是想杀自己的亲手足，霸占她的一切，这样的确不能算禽兽，是比禽兽还不如，家禽野兽至少还能裹腹，而妳只会祸害世人。」
陆青丝面对众人的指责，神情开始恍惚起来。
「不是、我不是、我不是、哈哈……」她胡言乱语，口齿不清。
再怎么虚情假意，毕竟也是夫妻一场，霍老爷顿时心软。
「妳走吧！不要在我们面前出现，我就当从来没认识妳这个人。」
「你赶我走？我再怎么恶毒，对你也是真心真意。」她涕泗纵横。
「妳毁我家室、想杀我妻儿，妳让我嫌恶。」想到爱妻遭受的伤害，他就不能谅解。
陆青丝的天地，登时崩坍，她不能承受的大声叫吼，见人就砍。
霍铁心轻易的点中她的脉穴，制止她的狂暴，终止这场悲剧。
＊＊＊
陆青丝她疯了。她一醒过来，就哭哭啼啼的要糖吃，指着陆娇柔叫妖怪，不停的哭闹。
霍老爷不想再见到害他妻离子散的女人，派人把她遣送回娘家，娘家对失而复得的女儿万分怜惜，对妹妹也莫可奈何，毕竟她也得到报应了。
等到一切步上轨道，开始正常运作时，一直沉默的刁蛮终于开口反应了。
「我要回山上去。」
「回山上去做啥？」陆娇柔苦尽甘来，现在是正名的霍家老夫人，虽然如此，身上仍是朴素如常。
当初她百般不肯下山，是怕自己的脸给霍家丢脸，而霍老爷这痴情种竟然威胁地说：「如果是顾忌容颜，那我也毁容算了。」
就是这样的真心感动她，所以她才会跟着丈夫下山见人。如今正是开始享福的时候，她视如爱女的徒弟，竟说要离开她。
「我想到山上去给大家饯别。」
「喔！然后再回来是吧。也应该是，这么多年来，多亏他们的守护，我们师徒二人才能免去闲杂事的干扰。」是该好好犒赏慰劳他们一番。
「不是，我不要再回来了。」刁蛮头如波浪鼓般的摇晃着。
「不回来，要去哪儿？妳除了师父，哪还有别人可依靠。」陆娇柔忧心忡忡的握住她的手。
是啊！她是凭师父而贵的，瞧瞧她吃的穿的，比施燕燕还好。她尴尬的抓抓脸，正经的倾吐。
「您晓得我是弃儿，您抚养我的恩情是一辈子也还不完，所以呢——我就想帮妳把眼睛治好。可能是我不够聪明，稀奇古怪的病能治，偏偏就对您的眼疾没辄，反正现在您已一家团聚，他们能照顾您，所以我想……我想效法霍老爷那样，云游四海，帮您寻找解药。」
陆娇柔听了很感动，拍拍她的脸，「现在我已经很满足了，我最在乎的人都在我身边，就算眼睛看不见也没关系。」
「可是……」她欲语还休。
「铁儿呢？妳这一走，你要铁儿怎么办？」
二十几年没见的儿子，待她十分孝顺，但心思显然是挂在爱徒身上，虽然刁蛮不想与他交谈，还常赏他白眼，他仍是甘之如饴，直当她在发嗔。
对于他们俩，她当然乐见其成，难得铁儿有慧眼，能相中刁蛮。
「我……他关我什么事？」她羞赧的撇撇嘴，「师父您别误会，我跟他真的没什么。」
「欲盖弥彰。」她老神在在的下定论。
「什……什么意思？」她惊讶的大口喘气，师父好象在说她做了什么见不得人的事。
「铁儿已经向我忏悔，说你们已经有了肌肤之亲，早已行过周公之礼。」他还求她把刁蛮许配给他呢！
「哪有？」这小人胡说什么！他是唯恐天下不乱。
「他不是曾在情非得已之下，帮妳解了淫毒春药……」
她回想当日，霍铁心对她做的暧昧行为。
「那就是……那就是行周公之礼啊？」她瞪大眼，「就是采花贼盗人清白的事？」
摇头叹息，看来这次是铁儿使计，诱骗刁蛮。
「是师父不好，以为妳永远不会下山，所以才没教妳男女之别，风花雪月之事。」
看来她得重新再教育一逼。
刁蛮听完后，咬牙切齿的怒吼：「这臭男人，我要他好看。」说着就往他的书房冲去。
＊＊＊
书房里，霍铁心正襟危坐的跟大小双刀、孙老头和几位大汉聊天。说是聊天，其实是极力鼓动霍铁心把刁蛮留下，免得跟他们回山上操劳他们。
「这大小姐虽然是野蛮了点，但也不失纯真，脾气可说是刁中带劲。」可以整得人哇哇大叫。
「医术一流，以后家里头不必请大夫。铁兄人品也高尚，配小姐刚刚好。」小心她毒哑人的手法也是一流。
「她也救过你，你就以身相许要了她。」不然绝对没人敢接收。
他们全都脸红脖子粗，昧着良心说浑话，还越说越离谱。
霍铁心好性子，笑笑的听着他们的违心之论。
这些赫赫有名的高手，只差没跪地拜托。不、应该说，要是有用，他们甚至愿意跪下，只要刁蛮还给他们一个真正的退隐清静之地。
他们滑稽的模样，惹得霍铁心低笑。
「瞧你们把她当瘟神似的，她没那么可怕。」
喝！几位大汉面容惊骇的盯着他，他竟然说出这种话——真是江山代有才人出、强中自有强中手，竟能容忍她怪异的性格，也或许是他还没尝过刁蛮真正的狠毒手段。
反正青菜萝卜各有人爱，只要能把刁蛮推销出去，他们愿意折寿。
「其实——」
当霍铁心侃侃而谈，准备安慰他们时，刁蛮那愤怒的嘶吼声，已然传到厢房。
几位大汉顿时草木皆兵般的防备起来，对着他做出一个好自为之的表情。然后，刷的一声，全都施展上乘轻功逃开。
一转眼，偌大的书房空无一人，寂静无声。
他好整以暇的等着佳人来「踹门」。
砰的一声，果然如他所料，刁蛮提起脚踹开门，她气得红霞飞上脸蛋。
「我当真以为妳要躲我一辈子呢！」霍铁心热切的凝视着她。
刁蛮怀着高涨的怒火，气呼呼的小手扠着蛮腰，不可一世的站在他面前。
「你还嬉皮笑脸。」便宜都给他占光啦！
亏他平时还一副道貌岸然的模样，想不到、想不到……他竟然……竟然行着救她的名义，对她做出偷鸡摸狗的行为！
这会儿她突然想起之前，他们两人赤裸裸的身体，紧紧密贴交缠在一起的情景。她不禁双颊酡红，说不出话来。
他怜惜的轻抚着她垂在额前的一缯发丝，语带爱意的道：「怎么跑的上气不接下气的，有什么事先坐下来再说。」
那双大手摸得她的脸好舒服……
不对！那双手摸遍她全身，还深入她的私处，还有他的舌头也……
刁蛮如遭雷殛，赶紧挥拍他的手，「不要碰我！」
「妳怎么了？妳脸好红。」
「不许你看，再看就把你的眼珠子挖出来！」她又摀住自己的脸蛋，恐吓是她唯一能做的事。
「妳这大小姐又在发什么脾气！？」
「你还敢问！你怎么能对我……对我做出那种事！？」她用尽力量大吼。
霍铁心总算明白她别扭的原因，但他故意装傻，反问：「我对妳做了什么坏事？妳说，霍某人愿意负责到底。」
「你、你……」她张大嘴，却不知从何开口，老半天才挤出，「你对我做的坏事数不尽。」
「愿闻其详。」他更靠近她一步。
「真要算起是数不完的，光说命令别人抓我就好了，你敢发誓，你从来没有怀疑我对你的表妹施暴？」
「我当然是相信妳。」他缓慢的摇头低笑。
「是吗？你可想清楚。」
霍铁心不动声色的靠拢在她背后，软言的呢喃，「会要别人抓妳，是情非得已，我不能打草惊蛇，更何况我那些三脚猫护卫，哪能动妳分毫。」
他不着痕迹的拍她马屁，藉以分散她的注意力。
「哼！」纵使有点高兴，她仍是扭开头、板着脸。
「燕表妹那件事更别说，妳向来是用毒，早已到了出神入化的境界，杀人何必用刀剑，是不是？」他的手趁机搂住她的腰道。施燕燕伤好了之后，早已证实凶手是陆青丝。
他为自己做的第一件事，就是把她的丫鬟派去做粗重工作，不得求情，然后也准备为表妹找个婆家，免得刁蛮误会。
这些恶心话，听了虽然令人想吐，但她还挺受用，而且他那低沉浑厚的嗓音，十分好听。
刁蛮眼底带笑，娇憨的拍开他搂抱的毛手，灵巧的逃开。
「就算如此，你……你也不能骗我，说是帮我解春药。」
她宛如花蕊的长睫毛，翩翩的垂下来，苹果似的脸蛋，让霍铁心不禁心猿意马。
他拍拍自己的大腿，对她勾勾手指头，「来，坐这儿。我就告诉妳原因。」
「不行，师父已经告诉过我，这样于礼不合。」以前被他诓骗的，就算她傻啦！
霍铁心突然抱腹痛呼，跌坐在地。
刁蛮见状，以为他又被下毒，赶紧奔过去。
想不到霍铁心敏捷的箝制住她的手腕，往自己怀里拖，她就这么被他的气息团团包围住。
在清楚状况后，刁蛮早已被他紧紧的抱住，不得动弹。
「你又骗人。」她又羞又怒。
「我不这么做，妳肯乖乖过来吗？妳浑身都是毒药，像只刺猬似的，在话没讲清楚前，可不能着妳的道。」
「小人。」她挣扎的乱挥乱踢，「小人、小人。」
「嘘！乖，我疼妳。」
那种温柔呵护的语气，安抚她在之前所受的委屈，她压抑不住情绪，泪水忍不住倾泻而出。
「呜……你最坏了。」她啜泣的指责着，小手拚命搥打他厚实的肩膀。
「是，是我不对。」他把她搂在怀里。
她肩膀一耸一耸的抽咽，渐渐在他怀中平息下来。
霍铁心像是驯服小野兽般的逗弄她，内心踏实满足，他用下巴摩搓她的额头。
「我们已经有了夫妻之实，等向爹娘禀报后，请他们选个好日子，好娶妳进门。」
他开始幻想自己该添几个孩子，让家里兴旺些。童年过的太孤独了，他总觉得至少要生五个孩子以上，男女都好，最好能综合他跟刁蛮的个性，机灵又稳重。
他幻想着黑鸦鸦的一群孩童，冲上来喊他爹的幸福景象，不由自主地露出欣慰的微笑，彷佛未来美景已离他不远。
「不行，我不能嫁你。」
他还陷在幻想里，「名字就叫……」等等，他回过神，「妳刚说什么？」
不嫁！？
「现在妳除了嫁我，没有第二条路走。」他坚决又霸道的说道。
「不行，我要替师父找药医眼睛。」
「这事不急，等我们成亲后，我一定会遍请全国大夫来帮娘治病。」
刁蛮也很顽固，「不行，师父等的够久了，况且连师父自己都没法医，这代表一定要世外高人才有办法，所以我决定云游四海，为她找寻良医。」
「不准。」
「我要。」
「妳敢轻举妄动，我就让妳一辈子下不了床。」
哎呀！威胁她来着。
「我不怕。」
「让妳瞧瞧我的厉害。」
「放马过来吧！」
两人在书房吵吵闹闹，虽是大声斗嘴，却让人感到甜蜜有加。
远方的草丛边，躲着一群看热闹的人。
「嘿！这下我们终于可以放心回我们的百鬼谷了。」孙老头心头上的大石终于放下。
「真的吗？我们再也不必怕刁蛮吆喝我们了吗？」大朱欣喜若狂。
「你请放心，我们家少爷一定会尽力留下刁姑娘的。」旁边一个陌生的声音也加入他们。这个人正是展叶，他也加入窃听行列。
「可是刁儿她生性我行我素，我怕她还是会找机会逃跑。」连霍老夫人也蹲在地上偷听。
「耶！我相信我的儿子，不然就叫他来一招生米煮成熟饭，让我的孙子早点到来……想当初我们不也用这招。」霍老爷则比较乐观。
「这种丢脸事，你怎么可以说出口，羞死人了。」陆娇柔羞赧的轻搥丈夫。
「没错、没错，真是个好方法。」众人相视而笑。
里头、外头一样热情甜蜜，霍家热闹哄哄的日子，可能会持续很久很久。
(完）
