by 季绫
塞外的月儿又大又圆，月华透过澡堂的窗棂，映照在一副结实精壮的男子身上，男子一双肌理分明的古铜色健壮手臂随意搁放在木制浴桶的边缘，白雾般的热气氤氲了他深邃锐利的黑眸。
结束了白日的校阅及操练，唯有此刻，他才能真正放松心情，借热水洗涤一身的疲惫，然而，本该平静无波的心湖，却无端起了波澜。
「该死！」他沉冷的嗓音低咒了声。
没有贴身小厮的服侍，他就是觉得全身不对劲？
一想起他力道适中的揉按，比女人还要柔滑的双手抚过他胸前肌肤时所带来的温润触感，他的胸口就传来一阵骚动。
「小靖子！」他突地唤道。感觉心绪变得焦躁不已。
「小的在。」恭候在澡堂外的柳筠靖朗声回答。
她现在的身分是太监，也是他的贴身小厮，无论他正在做什么事，就算是上茅房，她也必需随时候在一旁，等待主子的差遗。
「你进来服侍我洗澡。」他轻描淡写地命令，下颚的肌肉线条却是紧绷着。
「将军忘了前几天说过的话吗？」她直挺挺地站立在门外，脚步丝毫没有移动的意思。
「我没忘！」他轻啐了声，清楚自己的记性可没那么差。
三天前，小靖子服侍他洗澡，当柔若无骨的小手拿着香胰子在他的胸前上下涂抹时，他的下身竟起了反应？
当下，他慌张起来，却又不想让对方发现自己的窘态，于是，他厉声吼着，要她马上滚出澡堂，不得再踏进来一步。
结果，小靖子果真不再服侍他洗澡。
「将军既然没忘记自个儿说过的话，那小靖子就不服侍将军了。」她可不想再无缘无故地被他给轰出澡堂。
她是贪看他结实的体魄没错，但她可是堂堂产部尚书的女儿，即使充当下人，她也想保有自己的尊严。
「我叫你进来就进来，罗嗦什么？」他不耐烦地低吼。这小子是想考验他的耐性吗？
「可是……」她还在迟疑及挣扎着。
「你是怎么回事？拖拖拉拉的像个娘儿们似的！」他咬牙啐道，耐性几乎快被磨光了。
听到「娘儿们」一词，柳筠靖心下一惊，以为自己的女儿身露出破绽，她心慌意乱，小手往门板一推，两脚自动往门槛一跨，顺势进了澡堂。
「我进来就是了。」她低垂着小脸，双颊已经染上淡淡的绯红。
当她一抬眼，看到的就是背对着月光，全身看起来犹如一尊神只般威猛的男子。
她看不清楚他此刻脸上的表情，只觉得透过月光的映照，柔化了他脸庞上刚毅冷硬的线条，悄悄显露出一丝难得一见的温柔。
皇甫颐别开脸，借以掩饰黑眸中一闪而逝的喜悦光芒。
「过来。」他压低声音，不想被她那双仿佛会勾人心魄的美丽双眼给直勾勾地盯住，那会让他的胸口跳动得比平常更加剧烈，他不习惯无法掌控自我的感觉。
他一向是影响别人的那一方，绝对不能被眼前矮小又天兵的小太监给扰乱了心神。
「小的……小的……」她仍想推托，小手揉绞着上衣下摆。
老天！她的眼睛该看哪里比较好？
「过来。」沉冷的嗓音已经隐隐蕴藏着怒火。
就算再不情愿，她还是不得不低下头，挪动脚步往放置浴桶的方向前进，当她在他的身后站定后，她悄悄深吸口气，接着便屏住气息，不敢太用力地呼吸，以免被他发现她的不对劲之处。
但即使是屏住呼息，皇甫颐还是轻易地感受到了她温热的气息，他觉得肩颈处的汗毛因为她的靠近而竖立了起来。
「将军有什么吩咐吗？」她力持镇定地问道。
「帮我刷背。」他不加思索的脱口而出。
不晓得为什么，他特别喜欢她的抚触？
明知道他是名男子，但他一点儿也不觉得古怪。
该不会正常男子一旦去势成为太监后，行为举止会变得越来越像女子吧？
「是……」在回答的同时，她又悄悄深吸了口气。
她拿起搁放在一旁的毛巾，卖力地在他的背上擦拭着，但当他自动将身子转正向她时，她惊慌的紧闭着双眼，不敢正视他，毛巾也胡乱在他身上移动着。
「咳，咳，你在干什么？你抹到我的脸了。」他呛咳了几声。
他仰首看她，这才发现她是闭着眼睛在擦拭他的身体，他顿时有点恼火。
「你是不是很不想服侍我？」他怒斥，没有查觉出自己的口气除了责备之外，还多了一层失落。
「我没有，我只是……」她顿住，不知道该怎么解释比较妥当？
「只是什么？」嫌弃他，不想见到他的裸身？
「将军是千金之躯，小的万万不敢直视，怕会亵渎了您的身子。」她躬身诚敬地道。
她不敢直言，看到他的胸膛及浴桶下隐约可见的男性象征会让她脸红心跳，只好随口搪塞。
「胡说八道，什么千金之躯？我身上布满大大小小的伤痕，怎能称得上是千金之躯？」他自我解嘲地摇摇头。
她仔细看向他的身子，这才发现他的身上真的有许多伤痕，这些伤痕虽然已经结痂愈合，仍是让她的心为之一紧。
「这些伤……应该很痛吧？」她的眉头紧皱。
她不敢想像，当初他受伤时，伤口会有多痛?
「不痛！男子汉大丈夫，一点小伤算不了什么，男人身上没有伤疤，算不上是个男人。」他朗声说着。
他不是在逞强，只是在阐述事实，但柳筠靖却觉得背脊处传来一阵寒意。
幸好她不用在身上划个两刀，以证明自己是真正的男儿身，否则，她可能会熬不过那种疼痛，当下露出破绽。
「总之，非礼勿视……」她还是不敢直视他的身躯。
对于她的反应，皇甫颐觉得纳闷。
「小靖子，你到底是不是男人？」明知不该这么问，但他还是忍不住问出口。
「我是啊！」她回答得很心虚。
「既然同样身为男人，我身上有的东西你也都有，没什么好大惊小怪的吧！」他一派洒脱，眼神在她的身上来回梭巡着。
被他漆黑的双眼盯得头皮发麻，手脚虚软，她赶紧别开脸，紧张地吞了口口水。
「您贵为大将军，而我只是名身分低下的小厮，怎么能与您相提并论？」
「在我麾下的将士们一律平等，没有尊卑贵贱之分，就算是身为小厮的你，我也一视同仁。」他郑重申明。
听到他的话，柳筠靖顿时心头一暖，对他的敬佩又多了几分。
她不自觉地脱口道：「将军不仅忠肝义胆、赏罚分明，且以仁德整军，莫怪乎简副使对您赞誉有加。」
「简副使？你常去找他吗？」他挑眉，眼中流露出一丝的不悦。
从小靖子的嘴里吐出其他男子的名号，竟让他觉得心里不舒坦。
没有查觉出他脸上不愠的神色，她据实以告：「最近我的确比较常与他见面，比方说，昨天他就教我该怎么服侍将军洗澡。」
「洗澡？」他斜觑她一眼，「他是如何教你的？在什么地方？澡堂吗？」他的问话有点咄咄逼人。
「是……是在澡堂没错。」她回答得唯唯诺诺，有点纳闷他脸上的表情何以变得肃冷起来？她有说错什么话吗？
「他也叫你帮他擦背吗？」他的语音微扬，一想到他的双手在另一名裸身男子的身上来回抚摸着，他就感到有点恼火。
他是他的贴身小厮，是属于他的人，别人休想觊觎。
「简副使没有叫我帮他擦背，事实上，他是穿着衣服解说的，而且我跟他保持着距离，他只是示范动作给我看。」她徐缓解释着。
「以后不许再私下去找简副使！」他以严肃的口吻命令。
「为什么？」她不解地直视着他。
「因为你是我的人。」他像说顺口溜一般地脱口而出。
「你的人？」柳筠靖近乎低喃地反问。
她突然觉得胸口像是被什么不知名的东西给撞击了一下，内心隐约有着莫名的期待。
成为他的人是她一直以来的希望，她从小就很喜欢他。
「我是说……你是我的贴身小厮，有什么不懂之事直接来问我就好了，不必再去找简副使。」他赶紧补述。
连他自己都有点讶异，自己对小靖子的占有欲竟然会这么强烈！小靖子是个男人，他不该对他产生超乎寻常的感情。
「是，小的遵命。」除了谨守他的吩咐之外，她还能说什么呢？
「有什么不懂之事，不妨一次说个清楚。」他看他一脸迷惑，决定与他敞开心胸好好地聊一聊。
「小的想知道……将军为什么讨厌女人，坚持不让女婢服侍？」
她小心翼翼地偷觑着他脸上的表情。
若不是知道他讨厌女人，她也不必辛辛苦苦地假扮成小太监，混到他的身边了。
「我之所以讨厌女人，其实事出有因……」他闭上眼，思绪回到了过去。「在我二十岁那一年，表妹故意在我的酒里下春药，想假造我酒后乱性的事实，然后再顺理成章地嫁给我，所幸我内力深厚，再加上先前从师父那里习得一点药学常识，才不致于铸成大错。」
他轻叹一口气，接着又说：「之后，又有两名婢女主动爬上我的床，为了避免再有类似的情况发生，我不再让贴身婢女服侍。」
其实，他并非真的讨厌女人，只是为了怕麻烦，才会尽量与女人保持距离。
「原来将军还有这段过往。」她讶异地微张着小嘴。
一定是他长得太过俊俏，才会招致桃花运太旺。
「难道没有任何女子曾经让将军心生好感的吗？」她好希望他能记得她。记得那个曾经在他身边跟前跟后的邻家小女孩。
「没有。」他回答得斩钉截铁。
在他的记忆深处，是曾经存在过一名小女孩的身影，但那是十年前的事了，现在，那名小女孩已经长大成人，说不定已许配给他人。
「你再仔细想想，也许年代久远，你忘记了也说不一定。」她的嗓音带着急切的语调。
他不可能会忘记她的！
他们两人的感情曾经那么好，他甚至还送给她一支玉箫当做临别赠礼。
「我说没有就是没有。」他没好气地回答。
他现在的全副心思都放在保疆卫国上头，哪有多余的心思去想那些儿女情长的事？
「没有吗……」她失神地喃念。
他真的忘记她了！
这项认知，让她秀气的眉头紧拧，一颗火热的心在瞬间冻结。
她千里迢迢来到边疆找他，自愿充当他的贴身小厮，原以为可以唤起他对过往的一些回忆，记起她这个人。没想到，他早就将她忘得一干二净！
「小靖子，你怎么了？脸色看起来很差。」他从浴桶上站起身，大手在她的脸上抚摸着。
幸好特制的浴桶桶身较高，刚好遮住他的重点部位。
「没、没事，我没事。」她慌乱地拨开他的大手，小脸上一片嫣红。
「胡说，你真的不太对劲，你的脸好红，是不是染上了风寒？」他的声音带着明显的恐慌，眉头也微蹙了起来。
柳筠靖悄悄地倒退一步。
「将军，我真的没事。」她忙不迭地摆手。
他关心她，她是真的很高兴，也很感动，但他一直靠近她，害她心慌意乱，一颗心剧烈跳动着。
「真的没事吗？我看看。」他作势要从浴桶中跨出来。
水从高壮的身子上滴下，将古铜色的结实肌肤衬托得更加光滑。「将军，你还是继续洗澡好了，我可能是有点累，脸色才会不好看。」她赶紧阻止。
「累？」他思忖，会不会是他对他的要求太严格，才会让他觉得身心俱疲？她点点头。
「好吧！那你先下去休息，若真的觉得身体不舒服就告知我，我会派军医替你把脉。」他温声嘱咐。
「我知道了，多谢将军关心。」她躬身行礼，迅速消失在澡堂外。
在回寝室的途中，她的心里百感交集。
将军真的待人很好，即使是地位卑下的她，她也不吝于付出关心。只是……她要的并不是这种关心。
她要的是他的爱。
她边走边忆起两人初相识的那一年。
那年，她还是个爱黏人的黄毛丫头………
「大哥、二哥，你们等等我嘛！」柳筠靖撩起裙摆，跟在两位兄长约身后边跑边跺脚。
「筠靖，我们要去溪边泅水，你又不谙水性，还是乖乖地待在家里，不要一直跟着我们。」柳大哥回过头朝她吩咐了几句，还摆摆手叫她离开。
「可是，我自己一个人待在家里好无趣喔！」她噘嘴抱怨。
每次两位兄长结伴出去玩都不肯带她去，她好气恼为什么自己不是男儿身？
「男女有别，女孩子家就该待在家里学做女红，不适合一直往外跑！」柳二哥不耐烦地撇撇嘴。
「我不要，我要跟着你们，带我一起去嘛。」她软言要求。
「不行！」柳氏兄弟两人异口同声，并极有默契地加快步伐，将小妹远远地丢在身后。
「大哥，二哥！」她恼怒地呼喊，但自知自己追不上两人，只好停下步伐，往家里后山的小山坡上走去。
她缓步走着，一只造型独特，色彩鲜艳的老鹰纸鸢倏地跃进眼帘。
「是纸鸢！」她兴奋地喊叫。
她走近放纸鸢之人的身旁，带着欣羡的口吻问道：「这位大哥哥……」
她想与他一起玩纸鸢，又不好意思开口，眼前的小男孩年纪跟
大哥差不多，不知道会不会像大哥一样，将她排拒在外？
男孩看了她一眼，主动开口问：「你想玩纸鸢？」
聪明的他早就看出小女孩的心思。
「想。」她频点头。
「哪，把绳线抓好。」他将握在乎中的绳线交给她。
「我不会……」从未放过纸鸢的她显得有些手足无措。
「很简单的，来，紧紧抓住绳线。」他的手包覆着她的小手，将绳线一点一点地放长。
柳筠靖看着纸鸢不断地往天空飞去，心情变得越来越兴奋。她看着男孩的侧脸，觉得胸口突然剧烈鼓动着，小脸也一片嫣红。
这个大哥哥带给她的感觉，完全与自己的两位兄长不一样。
「大哥哥，我叫柳筠靖，你呢？你叫什么名字？」她眨着卷翘的眼睫，明亮的大眼直勾勾地看着他。
「我叫皇甫颐。」他爽快地回答。
「那我以后称呼你为皇甫哥哥可好？」
「行。」皇甫颐仔细看了眼身旁粉雕玉琢的女娃儿，觉得她粉颊红扑扑，嘴儿红泼滟，嗓音细软，可爱极了。
由于自己是家中独子，向来一个人惯了，现下多了一个新玩伴，他的心里感到很新鲜，也很欢喜。
「皇甫哥哥，你住在这附近吗?我怎么从没见过你?」她偏着头思考。
「我才刚搬来不久，就住在户部尚书柳大人家的隔壁。」他据实以告。
「户部尚书柳大人？那我们就是邻居了耶！」她的语调微扬，双眼发亮。
「你是柳大人的女儿？」他直盯着她的小脸瞧。
「嗯。」她羞赧地点头，接着又问：「皇甫哥哥，你是不是认为我一点都没有大家闺秀的样子？」
她吐了吐小舌，不好意思地低垂着小脸。
皇甫颐摸了摸她的头顶，「一点都不会，你的性子纯真，长得又俏丽可人，很讨人喜欢。」
这是他对她的第一印象。
「可是，我的两位兄长每次要出去玩都不会带我去。」她委屈地噘嘴。
「这样好了，以后只要你觉得无聊的时候，你就来找我，我会陪看你。」他爽快地许诺。
「真的吗？」她的双眼睁得又圆又大。
「当然是真的，我以我的人格做保证。」他指天誓言般地举起右手。
「不、不用了！皇甫哥哥，我相信你。」她激动地握住他的手。
皇甫哥哥给她的感觉是重承诺又和善的人，绝对跟两位兄长不一样。
之后的日子，皇甫颐果真信守承诺，不论是陪她玩丢沙包、踢球、斗蟋蟀，或是做泥人、玩偶等女孩家的玩意儿，他从未皱一下眉头。
他随和好相处的个性，让柳筠靖几乎是一整天都黏着他。
两人的感情也越来越好，有一次，皇甫颐为了帮她拿回掉在树上的纸鸢，还不慎摔断了脚。
「皇甫哥哥，对不起！都是我害了你。」柳筠靖趴在皇甫颐房间里的床沿上，哭得双眼通红。
皇甫颐摸摸她的头，软言安抚：「你别哭，大夫说不要紧，只是外伤而已，并未伤及骨头。」
「可是……我不应该一直要求你爬到树上去拿那只纸鸢。」她越哭越伤心。如果知道会害皇甫哥哥受伤，她一定不会那么坚持的。
「我真的不碍事，别哭了。皇甫哥哥只是不明白，你为什么非要拿回那只纸鸢不可？」他以指腹拭去她脸上的泪水．
「因为……那是你做得最费时又费工的纸鸢，也是我最喜欢的纸鸢，我舍不得将它丢在树上啊！」她吸了吸红通通的鼻子。
皇甫颐登时心头一暖，「傻瓜，你如果喜欢，皇甫哥哥可以再做一只给你，不论你想要任何样式的纸鸢，皇甫哥哥都会做出来送你。」
「人家不想白白糟蹋皇甫哥哥辛苦做出来的纸鸢嘛！那是你的心意，我本来就该好好地珍惜。」
皇甫颐淡笑着说：「好、好，你真是我的好妹子，不枉我为了你而摔断腿。」
她的真心话早就盖过身体上的病痛，他在心中立誓，以后要加倍对她好。
「皇甫哥哥……」她仰首看着他，心想。如果可以，她真的好想跟皇南哥哥永远在一起。
记得有一回，她偷听到两家长辈的谈话，他们说要将她许配给皇甫哥哥，当时，她的心里又一高兴又害羞。
她真的好希望这件事能够成真。
但是，好景不常，一年后，马上到了两人分离的曰子。
由于皇甫颐的父亲被派到边疆驻守，一家大小也必须跟着一块儿住到边疆去，临别前，皇甫颐送她一支玉箫。「筠靖妹妹，这支玉箫是我最喜欢的珍藏之一，送给你。」
「皇甫哥哥，不行！这太贵重了，我不能收。」
「就是因为贵重，所以才要送给在我心中最重要的女孩。」他拉住她的手，将玉箫塞进她的手中。
柳筠靖顿时眼眶一热，泪雾在眼中弥漫。
「皇甫哥哥，我的手不太巧，做了好几天才将这只绣荷包做好，希望你不要嫌弃。」她将缝线不太整齐的金丝绣荷包交给他。
他爽快地收下，「我会好好珍惜，时时刻刻带在身边。」
他握紧她的手，查觉她的小手指腹上有好多小孔。
「你的手？」是为了做绣荷包给他才受伤的吗？
「我真的太笨了，不适合做女红。」她吐了吐粉舌。
「筠靖妹妹！」他激动地抱住她，「我一定会永远记得你的！」他的嗓音低哑，仿佛带着一丝哽咽。
「我也是，皇甫哥哥。」她紧紧回抱他。
希望时间能够就此停止。
然而，她心心念念了十年的皇甫哥哥，却没有记住他的承诺。
他早就忘了她……
「爹，求求你，让我到边疆去服侍皇甫哥哥！」柳筠靖拉着父亲官袍的衣袖，苦苦哀求。
「靖儿，你别胡闹了，皇上这次是指派一名小太监去服侍皇甫将军，你是个黄花大闺女，眼人家凑什么热闹？」他将袖子一甩，转过身去不看她。
他是很宠爱这个小女儿没错，但她也不能尽做些惊世骇俗的事啊！
「爹，我可以假扮成太监，再由你来推荐给皇上呀。」她的小脸露出古灵精怪的表情。
「胡闹，这怎么行？万一让皇上发现，这可是欺君之罪啊！」他的额际冒出薄薄的一层冷汗。
更何况，皇上派小太监跟在皇甫将军的身边，动机其实并不单纯。
「爹，女儿求您了，你也知道女儿从小就心系皇甫哥哥，誓言非他不嫁，如果你不肯成全女儿，女儿只好……剃发为尼，永伴青灯！」她笃定又坚决地看着父亲。
「你……你这是何苦呢？」柳父眉头紧皱，原本冷硬的心倏然软化下来，事关女儿的终生幸福，他如果再坚持下去，岂不是害了自己的女儿？
再者，自己的两个儿子皆对仕途没兴趣，纷纷从商去了。柳家后继无人，他着实感到头疼，如果有位武将当女婿，最起码失落感不至子那么大。
「爹，女儿心意已定，求您成全。」柳筠靖曲膝一跪，意志坚决。
「靖儿，你……」柳父左右为难地拧眉，他这女儿的倔性子，他可是领教过的。
「好吧，为父答应你，不过，为父必需告诫你，皇甫将军不喜欢女人，而且，就算身为他的贴身小厮，想近他的身也未必容易，你自己要好自为之。」他轻叹一口气，伸手将跪在地上的女儿扶了起来。
「皇甫将军不喜欢女人？」她讶异地微张着小嘴。
十年前，皇甫哥哥对她又温柔又和善，实在无法想像现在的他竟然会不喜欢女人？皇甫哥哥到底是发生了什么事？
「靖儿，为父也是听朝中的同僚说的，至于详细的原因，就要靠你自己去挖掘了。」他抚须摇头，似乎对女儿的情路感到忧心。
「爹，你放心，女儿一定会竭尽所能，让皇甫哥哥记起女儿的。」地信心满满地拍了拍胸脯。
「靖儿，如果皇南将军刁难你，或是他对你根本没有情意，你就赶紧回来，不要再执着下去，知道吗？」他殷切地叮嘱，说到底，他就是怕细皮嫩肉的女儿受苦，「爹，女儿知道。」为了让父亲安心，她只好随口答应。
其实，她是抱着很大的决心前往的。就算偷拐抢骗，她都要唤起皇甫哥哥对她的记忆。她嫁他是嫁定了！
柳父花了大把的银子，才买通太监总管，让女儿假扮成太监，还谎称两人是远房亲戚，希望能让自己的远房亲戚去服侍皇甫颐，皇上信任柳父，二话不说答应了。
但柳父并未向女儿明说，皇上指派太监服侍皇甫颐其实是为了监视他，他功高震主，皇上一直对他存有提防之心。
柳筠靖经过了几天的舟车劳顿之苦，终于到达北部边防要地，也就是皇甫颐镇守的「啸天堡」。
时值冬季，天空飘着瑞雪，柳筠靖虽然身着氅衣，身子仍然瑟缩发抖。
「军爷，麻烦你向皇甫将军通报一声，说皇上指派给他的贴身太监已经到了。」她将皇上给的令牌拿给守城的士兵看。
「好，请你在此稍等一会儿。」守城士兵快步往城内通报。
不多时，士兵带了一个人出来，来人看起来高头大马，体格壮硕，面容有点肃冷。
他淡淡地开口：「你是皇上指派的太监？叫什么名字？」
「军爷，小的叫小靖子。」她躬身回话。
「嗯，头抬起来我看看。」他面无表情地命令。
柳筠靖依言抬起头，但又随即低下头。
男子锐利的眼神，盯得她有点心虚，深怕自己的伪装会被当场识破。
「看起来一副弱不禁风，风一吹就倒的样子，要怎么服侍将军？」他刻薄地撇唇喃念着．
柳筠靖马上抬头辩驳：「军爷，小的只是外表看起来瘦弱了一点，实际上很耐操的。」
「看你个头小归小，大话倒是说得挺响亮的！」男子嘲讽地扯唇。「既然你说自己很耐操，那我就给你一个考验。只要你能在外头站上一个时辰，我就让你见将军。」
「一、一个时辰？」她缩了缩颈项，天寒地冻的，在外头待一个时辰可是会冻僵的。她光是用想的，背脊就窜起一股寒意。
「对，而且不能披氅衣。」他脸上嘲弄的笑意渐深，仿佛算准了柳筠靖不敢接受这个严苛的考验。
「好，我接受这个考验。」她爽快地答应。
既然千里迢迢来到边塞要地，她一定要见到皇甫哥哥，而且还要待在他的身边侍候他。
柳筠靖脱下身上的氅衣，交给男子。
「很好，一个时辰后我再来验收成果。」话毕，身为军使的男子就旋身往内门走去。
未披氅衣的她，衣袍被不断落下的雪水浸湿了，她冷得直打哆嗦，虽然不时在小手上吹气，然而，天寒地冻的，她怎么样也无法让身子暖和起来。
不出一个时辰，她就冷到脚软，身子支撑不住而晕了过去。
守城土兵赶紧往上通报，正好惊动了正在巡城的皇甫颐。
「怎么回事？」皇甫颐微拧眉头，冷冷地问话。
守城士兵低着头恭敬地回话：「启禀将军，刚才有一位自称受皇上指派，前来侍候您的太监，被曹军使罚站在城门外一个时辰，因为受不了冻寒的天气而晕倒了。」
「什么？有这种事？」皇甫颐的神情依旧肃冷，唯有深邃的黑眸悄然透出他情绪的波动。
他是曾在众将领面前表明过自己并不需要什么贴身小厮服侍，但他没想到自己的属下竟然会如此对待由朝中派来的使者！
「那位太监人在哪里？」
「小的这就带您过去。」守城土兵率先往来时路走去，皇甫颐跟着守城士兵来到柳筠靖倒下的地方，当他见到脸色苍白的柳筠靖时，胸口突然像是被某种不知名的东西狠狠撞击了一下。
这个太监……看起来好面熟？难道他曾经在宫里见过他？
「将军，就是这位，他的身上有皇上给的令牌。」士兵如实禀报。
「嗯。」他应了声。
仅仅思考片刻，就脱下身上的大氅，盖在柳筠靖的身上，再将她拦腰抱起，「我带他回房。」
「将军，小的可以代劳……」士兵诚惶诚恐地抱拳躬身。
「不必了。」他简短交待，接着便大跨步往自己的房间走去。
其实，他大可不必纡尊降贵，自己亲自将皇上派来的小厮抱到房间休息，但此事是自己的属下惹出来的祸端，他就必需善后，再者，他的房间有暖炕，比较温暖一点。
看到他发白的双唇，不知为何，他的心头竟燃起古怪的罪恶感？
将他抱回房后，他在炕下烧火，不一会儿，柳筠靖因为身子暖和后悠悠转醒。
「唔……」她睁开眼，抚着额头，缓缓坐起身。
「醒了？」原本坐在方桌旁的皇甫颐，站起身走向他。
「啊？皇甫……」她捣住双唇，差点将哥哥两字喊出口，「将军。」赶紧改口。
她认得出他，除了刀刻斧凿的脸庞增添了些许英气与睿智外，他变得更加俊逸挺拔，高大威猛。
不变的是他漆黑深邃的眼眸，在凝视着她时，会让她有种悸动的感觉。
而且，他身上的白色钟甲，衬得他宛如一尊令人敬仰的神祗。
「你就是皇上派宋服侍我的太监？」他将他从头到脚仔细打量了一番。
太监就是太监，不仅身子像女人，连声音也都与女人极为相仿。
他着实不习惯与他独处。
「回禀将军，小的叫小靖子。」她想起自己现在的身分，急忙掀开被子想下床，谁知脚才一沾地，一阵晕眩袭来，又坐回了床沿。
「你先躺着休息吧！待会儿我会叫简副使带你熟悉堡内的环境。」交待完毕，他转身就走。
「将军，您要上哪儿去？」她急急追问。
她才和他讲了几句话而已，他就急着想走，这让她觉得好挫败。
皇甫哥哥真的不记得她了？
「巡城。」简言应了声，他就快步走出房外。
柳筠靖根本来不及出声，他的身影就消失在视线之外。
怎么会这样？皇甫哥哥怎么会变得如此冷漠寡言？
而且，从他的言谈之中，她感觉得到他好像有点讨厌自己？
她一点都不希望被他讨厌呀！
思绪突地被敲门声打断，她轻应了声：「请进。」
「小靖子，我是简副使，将军要我带你熟悉一下堡内的环境。」简副使和颜悦色地说着。
柳筠靖看到眼前的男子与适才叫她罚站的男子不是同一人，悄悄地吁了口气。
「那就有劳简副使了。」她恭敬地打躬作揖。
简副使对待她的态度完全与皇甫颐对待她的态度不同，简副使比皇甫颐亲切和善多了。
她心想，今后自己在啸天堡内的日子一定不好过。
但为了将来的幸福着想，再苦她都得熬下去。
简副使虽然待人和善，但他平常军务繁忙，根本无暇顾及柳筠靖，而将军又好像没有意愿将她收为贴身小厮，她只好先到一向都缺人的伙房帮忙。
甚少下厨的柳筠靖，待在热气冲天的伙房，还得准备士兵们的伙食，一整天下来，她大感吃不消。
除此之外，她还越帮越忙，将盐当成了糖，被伙头骂得狗血淋头。「你是存心来捣乱的吗？」火气已经很大的伙头，粗声粗气地斥骂。
「对不起、对不起，我没下过厨……」她小小声地应道。
闻言，伙头的怒气更甚，「他奶奶的！不会下厨还被派来伙房，是哪个不长眼的人叫你来的？」
「我就是那个不长眼的人！」简副使站在伙房门口，好整以暇地环起手臂看着伙头。
「简、简副使！」伙头马上缩着脖子，嚣张的气焰顿时消失得无影无踪。「怎么回事？」
「这小子从未下过厨，连盐跟糖都分不清楚，如何在这里帮忙？」伙头说得咬牙切齿。
简副使挑起一眉，「有这种事？」
皇上怎么会指派一个这么糊涂的太监给皇甫将军当贴身小厮？难怪皇甫将军一点儿都没有将他收在身边的意思。
「简副使，小的斗胆，您还是将他调走吧。」他的伙房不需要帮倒忙的人。
「这样吧！你再给小靖子一次机会，让他负责顾大灶。」只是顾好大灶底下的火，应该不算难事吧！
「这……小的遵命。」伙头暗暗咬牙，不情不愿地答应了。
原以为这样应该就没事了，没想到，柳筠靖竟然把大灶底下的火给顾到熄灭了，还连带影响了众士兵开伙的时间。
伙头气怒地往上呈报，曹军使下令惩罚柳筠靖。
她不仅没有饭吃，还必需待在伙房里升火，直到数个大灶的柴火烧旺了为止。
连续在伙房的大灶旁待了数个时辰，不仅没有进食，就连一滴水也没得喝，柳筠靖终于因体力不支而昏倒。
她昏倒的事又传到了皇甫颐的耳中，这一次她被士兵抬到皇甫颐的房中休息。
当她醒来时，看到皇甫颐在房中来回踱步。
「将军……」她怎么又在皇甫哥哥的房里了？
「你说，你是不是故意的？」他咄咄逼人地以长指捏住柳筠靖的下颚。他三番两次昏倒，让人不得不怀疑他的居心叵测？
「我、我没有！我不是故意昏倒的。」她不停地摇手。
她的身子骨本来就单薄，再加上根本没有做过粗活，一下子无法负担那么重的工作量，才会体力不支昏倒的。
「真的没有吗？」他以怀疑的眼神上下打量他。
看他原本白皙干净的小脸蛋变得脏兮兮的，让他突然有股冲动，想用袖子擦拭他脸上的脏污。
惊觉自己的手已经伸到半空中，他赶紧将手收回来，放在身侧紧握成拳。
「将军，我不是故意要造成大家的麻烦的，实在是因为我从没做过这些粗活，才会有点无法适应。」她着急地辩解。
她不希望被皇甫哥哥所讨厌。
「那你以前到底做过什么事？」他耐着性子问。
他着实好奇，什么都不会的他，以前到底过的是什么样的日子？「我……」她一时间为之语塞。
她总不能回答，她平常做的都是些简单的针线活儿，再不就是琴棋书画等赋庸风雅之事。
「我以前家世不错，只可惜父亲经商失败，一夕之间倾家荡产，为了谋生，我才会被送进宫中当太监，」她随口编了个谎言。
如果不这么说，她很怕会被皇甫哥哥看轻。
「原来，你还有这么可怜的身世。」他的眉头微蹙。
对他的怒气及不悦顿时减少了几分。
以他的相貌及人才，他不应该当太监的。
这世间，不能尽人意的事实在太多了。
不过，不舍归不舍，他仍需秉公处理。「你仔细想想，你还会做些什么事？你应该知道，军中不用无能之人。」
「我……我……」她还真的想不出来自己在军中能做些什么事？她肩不能挑，手不能提的，还能做什么粗活儿呢？
而且，看皇甫哥哥似乎没打算将一无是处的她留在身边当贴身小厮，她又怎么好意思开口询问呢？
「军中最轻松的工作就属营妇那边的工作，你就去那边帮忙吧！」他以淡漠的口吻说道。
其实，这是他左思右想后所做出的决定。
既可以让他免除被同袍排挤的处境，又可以做些轻松的活儿，简直是两全其美的办法。
「多谢将军的安排。」她拱手行礼。
虽然她最想待在他的身边服侍他，但此刻，他似乎没有将她留在身边的打算，除了听从他的安排外，也别无他法了，看似冷漠的他，其实还是很为属下着想的，她就知道她的皇甫哥哥心地善良，绝对不会置她于不顾的，她从床榻上起身，想离开他的房间，他却扬起一手，阻挡住她的去路。
「等一下。」
「将军还有什么吩咐吗？」她的眼中写满疑惑。
「床蹋旁有一盆水及方帕子，你先将脸上及手上的脏污擦干净。」他以眼神示意她往床榻旁看去。
她依言望去，果真看到一盆干净的水及方帕子。
这是他特地为她而准备的吗？他的身边没有贴身小厮，这盆水及方帕子，一定是他亲自为她准备的没错。
她的胸口顿时流过一股热意。
她满怀欣喜的拿起方帕子，有些心不在焉的擦拭着脸颊。
见她来来回回擦拭着，但却没有将脸上的脏污全部擦干净，皇甫颐干脆接下方帕子，「我来擦吧！」他靠近她，仔细地替她擦拭着。
瞬间，柳筠靖听到自己的胸口传来鼓动声，一声高过一声，连呼息也变得紊乱起来。
皇甫颐起先并没有想太多，只是单纯的想帮他擦脸，没想到在靠近他之后，竟然觉得他的身上有一股淡淡的香味飘散在四周。
他甩甩头，试图甩掉脑子里这个错误的判断。
他的身上怎么可能有类似女人的脂粉味儿？一定是他的嗅觉出了问题。
就在他帮她擦脸擦得差不多时，门口传来敲门声。
「将军，我是简副使。」
皇甫颐放下方帕子，将房门打开。「有事吗？」
「将军，我是来看小靖子好点了没有？」
「简副使，我没事了。」她朝他露出善意的笑容。
「对不起！我没想到让你待在伙房，竟然害你昏倒了。」简副使的脸上带着歉意及愧疚。
虽然贵为将领，简副使待人一向和善，而且没有一般将领会有的嚣张气焰。
「简副使，你千万别这么说，是我自己不争气，怎么能怪你呢？」她不停地摇着手。
在军中，除了皇甫哥哥之外，对她最好的人就届简副便了。
她很高兴能有一位这么体恤下属的将领。
简副使是属于古道热肠型的男子，而皇甫哥哥则是属于面冷心善的男子，两人看似不同性子，其实都是让人崇敬的将领。
「将军，不如将小靖子留在您……」
话尚未说完，简副使的提议马上被打断。「我刚才已经替小靖子做好安排了。」
「属下斗胆请问将军的安排？」他恭敬地抱拳，并弯下身子行礼。他实在有点担心小靖子对接下来的工作会不适应。从他进入啸天堡后，才短短数日已经昏倒两次了，由此可见。他的身子真的很单薄，太过粗重的工作他是绝对无法胜任的。
皇甫颐睨了简副使一眼，马上明白他在替小靖子担忧。
「我已经安排小靖子去帮营妇的忙，你带他去营妇的工作房熟悉一下工作吧。」他简言说道．
看来，将军似乎也没有那么讨厌这位皇上指派而来的使者！至少，他还会为他着想，并没有放任他在营里自生自灭，「是，届下遵命。」简副使马上带着柳筠靖离开。
望着两人离去的背影，他的心中升起一股莫名的恼火。
他不明白自己在恼什么？难道……他是在乎小靖子与简副使太过亲近？他左思右想，就是想不出自己不满的情绪究竟是从何而来？
营妇的工作说轻松其实也不轻松。除了洗涤大量的军袍之外，还要缝补有破洞或裂开的军袍。
柳筠靖一到营妇的工作房，马上被众人团团围住。「哇！这位小哥生得好俊俏呀！」
「就是说啊!细皮嫩肉的，看起来比女人还要像女人。」
「长得比将军还要俊呢！」
「将军看起来冷冰冰的，这位小哥看起来好相处多了。」
众营妇七嘴八舌讨论着新来的小太监柳筠靖，工作房里顿时像市集一样吵杂。
「请问……」她小小声地询问看似领头的妇人。
「哇！居然连声音都这么细软好听！」
众营妇又是一阵鼓噪。
「请问……我该做些什么工作？」她来这里，不是为了让人品头论足的吧？
「哎呀！工作的事慢慢来啦！不急、不急。」为首的妇人拉起她的手轻轻地拍了拍。
这个小伙子年纪跟她的儿子相仿，让她倍觉亲切。
「江大婶，不公平！咱们的工作量这么重，他却什么都不必做。」年纪较轻的营妇率先抗议。
「就是说啊！」
「不对、不对！他才刚来，总是要有适应期，大家就多担待一点。」有人持反对意见。
紧接着，两方人马争执不下，到最后竟然大打出手。
不消说，营妇为了柳筠靖争风吃醋的消息还是传到了皇甫颐的耳中。
皇甫颐传唤她到射箭场问话。
「这次又是发生什么事？」他抚着额，面色铁青地询问。
从他一进营区开始，就接二连三发生事端，他实在不知该怎么处置他才好？
「回禀将军，我不是故意要惹事生非的，事实上，我也搞不清楚到底是怎么一回事？」她无辜地搔搔头。
她不过在工作房待了半晌，没想到营妇们就打起来了！
皇甫颐的额际顿时青筋隐隐浮现。
很好！挑起事端的人反而还在状况外。
他的胸口升起一把怒火，却不知道该如何发泄才好？
「你是当事人，怎么会不知道发生什么事？」他咬着牙问道。
「将军，我只不过是问营妇的领头，我该做些什么工作，结果她们就打起来了，我真的不知道自己哪里说错话了？」她无辜地眨了眨眼睫，她开始自我怀疑起来，难道，她是个带衰之人吗？
「罢了，咱们都不必再妄自猜测，我已经派简副使去了解整件事情的来龙去脉。」
他不耐烦地挥了挥手。
怎么每次跟他说话，他就心浮气燥的，一点都不像原来的自己？
究竟是他自己不对劲，还是对方不对劲？
梆筠靖的小手扭绞着上衣下摆，偷瞄着皇甫颐脸上阴晴不定的表情。
她不是故意要惹他不高兴的，她只是想待在他的身边，亲近他，唤起他对两人的回忆，怎知……
正在紧张之际，简副使前来禀报。「启禀将军，属下已经查明营妇们打群架的原因。」
「是什么原因，快说！」他急声催促。
「嗯……这事说来有点离谱。」简副使欲言又止。
「怎么个离谱法？说来听听。」他兴致盎然地追问，俨然被挑起了好奇心。
「实际说来，只是芝麻绿豆般的小事，营妇们是为了小靖子在争风吃醋。」他的嘴角有着浅浅的笑痕。
「争风吃醋？」他讶异地挑眉．
「简单地说，就是小靖子长得太俊，结果有一派的营妇主张先让他适应环境，不要指派工作给他，另一派的营妇则持相反的意见。」他据实禀报。
「长得太俊？」这算哪门子的理由？
他只听过红颜祸水，没听过男子长得俊也会惹事的？
「营妇们还说……」简副使偷觑了皇甫颐一眼。
「说什么？」他扬高声量质问。
他非常不喜欢听人话说到一半而没了下文。
「营妇们说小靖子长得比将军还要俊！但……将军看起来冷冰冰的，难以亲近，小靖子看起来好相处多了。」他将刚才听到的话一五一十地禀报。
看到皇甫颐眉头纠结，他马上补述：「其实，属下认为将军跟小靖子长得都很俊，各有特色。」
皇甫颐抿唇不语。
他并非对营妇的话感到吃味或不悦，也不是对小靖子长得比他俊而心生不满，他只是不解，小靖子真的长得很俊吗？
他跨步走向小靖子，倾下身，以长指捏住他的下颚，仔细地看着他的五官。
他长得的确很俊，双眼又圆又亮，鼻梁高挺，唇形厚薄适中，下巴小巧而秀气，肌肤更是比女人还要水嫩。
不知道他真实身分的人，可能会误以为他是名女子吧？
「将军？」下巴被钳制住，柳筠靖感到内心有点慌，但她又很贪恋他的长指抚摸她下巴所带来的温热触感。
她的胸口不受控制地飞快鼓动着。
「咳、咳！」简副使假咳了几声，借以打破现场有点暧昧的气氛。
皇甫颐赶紧放开对小靖子的钳制，并将双手放在身后紧握成拳。他刚才怎么会突然间迷了心窍，做出如此不合宜的举动？
「依属下之见，还是让小靖子待在您的身边侍候您比较妥当。」简副使大胆地提出建议。「何以见得？」他蹙眉沉思。
「小靖子原本就是皇上派来侍候您的小厮，待在哪边似乎都不太恰当，所以最佳的安排还是让他待在您的身边。」他详加解释。
「是呀、是呀！将军，您就让我待在您的身边侍候您，我绝不会将您交待的事情搞砸的。」她信誓旦旦地保证。
「你真的想待在我的身边？」他的神情肃冷，声音更冷。
他不知道他这么坚持要待在自己的身边，究竟是出于自愿？还是为了完成皇上交待的使命？
他猜不透他的心思？
「我想待在将军的身边。」她斩钉截铁地点头。
她的心里其实怀着很深的期待。她盼了好久，终于能够待在他的身边侍候他了！
像是怕他会反悔似的，她赶紧补充：「只要将军同意让小的待在您的身边侍候您，您叫我做什么我都愿意。」就算要她上刀山，下油锅，她也不会有所埋怨。
皇甫颐闭眼沉吟了一会儿，才道：「好吧！你就待在我的身边当贴身小厮。」
反正，他也没什么把柄可抓，他皇甫家忠肝义胆，效忠朝廷，绝无二心。
就算眼前的小太监真的是皇上派来监视他的，他也无所畏惧。
「小靖子，太好了！记得要机伶一点，不要搞砸了将军的交待。」简副使殷切地叮嘱着。
「小的谨遵副使的教诲，绝不辜负您的期望。」
「很好。」他赞赏地点头，接着就朝皇甫颐躬身行礼，「将军，属下该去巡视粮仓了，先行告退。」
「去吧！」皇甫颐大手一挥。
看小靖子与简副使有说有笑的，他竟觉得心里不太舒坦？
「将军，您现在有什么要吩咐的吗？小靖子可以马上为您办妥。」她马上献殷勤，希望博得他的赞赏。
「传令下去，骑兵的火器队到西校场集合，步兵的火器队到东校场集合，辰时准时操练。」他扬声下令。
「是，」她赶紧应答，却又迟疑了一会儿。
「那个……骑兵……校场……」他刚说得又快又急，她根本没听清楚，但又不敢再问一次，免得引起将军的不悦。
「还有什么疑问吗？」一双阴鸷的利眼直直地射向她。
「没有、没有！我这就去传令。」她瑟缩了一下。
结果，她当然又把事情搞砸了！
皇甫颐跑了两边的校场，却连个鬼影也没看到。
「小靖子？」他厉声喝令。
「小的在。」她小小声地回答，心里升起不好的预感。
「你是怎么传令的？说来听听。」他隐忍着怒气，力持镇定地询问。
「我……就是……骑兵的火器队到东校场集合……步兵的火器队到西校场集合，已时……准时操练。」说到后来，连她自己都心虚了。
天啊！不仅校场搞错，连时辰也不对！
「是我的口齿不清，还是你耳背？我是说骑兵的火器队到西校场集合，步兵的火器队到东校场集合，辰时准时操练。」他咬着牙，脸色铁青，下颚的肌肉隐隐抽动着。
「回禀将军，是小的听错了，小的知罪。」她赶紧低头认错。
「你知不知道如果在战时，你的这个小小错误，可能让我军战败，牺牲无数条士兵的生命！」他正色地训斥。
「是，小的知错，小的甘愿受罚。」她诚惶诚恐地认错。
好不容易可以待在他的身边，投想到她又搞砸了！
她怎么这么糊涂？
皇甫颐看他一脸懊恼的样子，胸口的怒气顿时减少了几分。至少他不像其他顽劣的士兵，知错而不知悔改。
「念在你是初犯，我就罚你到兵器房擦拭兵器。」他沉声命令。
没有要他去打扫臭气冲天的茅房，已经算是对他网开一面了。
「是，小的遵命。」她的回答有气无力。
将军交待的头一件差事她就办不好，她真的觉得自己很差劲，被处罚也是罪有应得。
她无精打彩地到兵器房报到，幸好守门的两名士兵并未刁难她。但一看到兵器房罗列的刀、剑、长枪、戟、马叉、戈、斧、镞、棍等各式兵器，她简直傻眼了。
「快进去吧！要不然，你就算擦到天黑也擦不完。」守门士兵推了推她的后背。
「是。」她乖乖地走进兵器房，开始认命地擦拭着。
擦到晌午时，两位土兵吃完午膳后，拿出偷藏在暗袋里的小葫芦，偷偷地喝起酒来了。
眼尖的柳筠靖看到两名士兵的行为，非常不苟同。
「两位大哥，难道你们不知道在军中喝酒是犯了禁令吗？」她义正辞严地告诫。
「我们当然知道啊！只是，看守兵器房的工作实在太无聊了，不找点乐子做就无法消磨时间，而且，你不说，我们不说，哪有人会知道？」守门士兵拿起小酒杯又啜了口酒，喝完还一脸满足样。
「你们不怕我去向将军告状吗？」她气急败坏地警告。
两名土兵顿时一愣，「兄弟，你不会这么狠吧？」高个子士兵揽着她的肩膀，故意与她装熟。
「放开我！」她表情嫌恶地推开他。
「我是将军的贴身小厮，有什么状况发生，我都会一五一十地向他禀报。」她的表情变得极为严肃。
两名士兵心中一凛。
「要不，咱们打个商量，我们让你喝两杯，你不要去向将军告密。」高个子士兵提出交换条件。
「很抱歉，我不喝酒。」她冷冷地拒绝。
「少来，你别假惺惺了，没有男人不爱喝酒的。」小个子土兵嗤之以鼻。
「我是真的滴酒不沾。」柳筠靖忿忿不平地握拳。
看这名小太监文文弱弱，说话的口气倒是挺狂妄的。
「既然这小子这么不上道，坚持要向将军告密，咱们干脆强灌他酒，这样一来，他也要受处罚，或许他就不敢去告密了。」小个子士兵建议，嘴角挂着邪恶的笑容。
「嗯，好主意。」高个子士兵点头表示赞同。
眼前的小太监细皮嫩肉，肤白如雪，活像个娘儿们似的，要是喝起酒来，不知是怎样的媚态？
见两人磨拳擦掌朝她走来，她颤着声威吓道：「你、你们不要乱来喔！我真的会向将军告状。」她悄悄往后退了一步，想做困兽之斗。
「我们豁出去了，就算被罚，我们也要拉你来做垫背的。」小个子士兵撂狠话。「你们……」
才一开门，她的下巴就被高个子士兵捏住，无法动弹！小个子士兵则拿起酒杯，开始强灌她喝酒。
「咳、咳、咳！」她不停地呛咳起来。
这时，巡视粮仓完毕的简副使正巧经过兵器房，看到柳筠靖一直咳个不停，他马上趋前询问。
「小靖子，这是怎么一回事？」
「简副使……他们、他们强灌我喝酒。」她的声音虚软无力，面色开始渐渐泛红。
「大胆！谁准许你们当值的时候喝酒的？」他厉声斥骂。
「副使饶命！小的们知错了。」两名士兵膝盖一弯，咚地一声跪在地上，「待会儿再处置你们！」简副使架着步履不稳的小靖子往回定。「小靖子，你还好吧？」
「我、我还……还好……」她的话变得断断续续的。
简副使实在搞不清楚，究竟是啸天堡与他犯冲？还是他天生就是个衰星？不管走到哪儿都会出事。
「简……副使……」
「什么事？」他轻声应道。
「我没有醉喔………」她打了个酒嗝。
简副使忍住翻白眼的冲动。
「是是是，你没醉。」他拖长音回答。
心想，喝醉酒的人都会说这句话吧！
将他扶到房里休息后，他马上去禀报皇甫颐。
「什么？小靖子被士兵强灌酒，还喝醉了？」皇甫颐的声音里隐巨夹杂着怒气。
「启禀将军，小的这就去严惩那两名看守兵器房的士兵。」发觉将军的脸色有越来越难看的迹象，简副使呈报完就赶紧逃之夭夭。
简副使前脚一走，他马上到小靖子的房间，想看看他的情况。
「水……水……」柳筠靖嗓音干哑地喊着。
皇甫颐趋近床沿，看着躺在床铺上，一脸嫣红的小靖子，他突然觉得胸口急促跳动着，连呼息也变得紊乱不已。
他的脸蛋白里透红，柔嫩得仿佛掐得出水来似的。
他必需付出极大的自制力，才能阻止自己的大手不去碰他。
「小靖子，你醒一醒啊！」
连他也觉得喉咙干涩了起来。
「水……」柳筠靖没有醒过来，而是口中喃喃自语。
几乎是毫不迟疑地，皇甫颐走到方桌前倒了一杯水，再拿到床边，并将柳筠靖扶坐起来，喂她喝了几口水。
「真是的，现在到底谁是谁的贴身小厮？」他状似不耐烦地喃念，其实心里很担心小靖子的情况。
「皇甫哥哥，我就知道你对我最好。」她闭着眼，往他温热的胸膛靠去。「皇甫哥哥？我们以前认识吗？」听到这声亲切的叫唤，让他感觉纳闷。
他怎么一点都记不起来，自己曾经认识一位同他一般年纪的小男孩？
难道，他只是在说梦话？还是想趁机攀亲带故？
正在冥思的当口，她突地吐出一大口酒液在他的身上。
「你快躺下休息吧！」他扶住她的肩头，想让她躺下。
「不，你别走……」温热的胸膛突然不见，她不安地拉住他的手。
微凉的柔软触觉从手掌处传来，让他的心猛然一震，他原想甩开他的手，但莫名地，他的小手就是比任何铜墙铁壁还要来得坚固有力，让他想甩都甩不掉！
「好，我不走。」他不停地告诉自己，自己之所以会留下来陪他，完全是基于道义，绝对没有其他意义存在。
他就破例待在他的房里陪他一次吧！
约莫过了两三个时辰，柳筠靖才悠悠转醒。
「唔……」她边揉额际，边坐起身。
「醒了？」低沉干哑的嗓音在房里回荡着。
「将、将军？」她惊慌地下床，脚才一沾地，就踉跄了一下。
「小心！」皇甫颐大步一跨，大手往前一捞，稳住了他的跌势。
「谢、谢谢将军！」她扶着他的手臂，小脸低垂着不敢抬起来。
「我这个将军待在你的房里侍候你，你说，你要怎么报答我？」他冷然的语调里掺杂着揶谕的口气。
他对他的确有种似曾相似的感觉，只是，他一时之间也想不起来自己到底在哪里见过他？
「这……小的今后，绝对会竭尽心力侍候将军的。」她战战兢兢地答道。
「好，这可是你说的，现在，你就服侍我洗澡吧！」他若无其事地说道。
「洗、洗澡！」她紧张地吞了口口水。
她想都没想过，自己有一天会服侍皇甫哥哥洗澡？
对于要服侍皇甫颐洗澡一事，柳筠靖简直是如临大敌，紧张得不得了，她是很想亲近他没错，但她从没想过要见他赤裸裸的身子！
毕竟男女有别，要她一个黄花大闺女服侍男人洗澡，那简直是羞死人的一件事。
但身为皇甫颐的贴身小厮，她没有说不的权利。
「小靖子！」皇甫颐不耐烦地唤道。
他早已坐在澡堂的浴桶里等候多时，小靖子却还在门外蘑菇着，他不明白，现下是什么情形？
难道……他不愿意服侍他？
正想跨出浴桶，直接到门口将他抓进来之时，澡堂门被打开，小靖子怯生生地说；「将、将军……小的进来了。」
「快一点！洗澡水都快凉了。」他急声催促。
「是。」嘴里答是，然而她的脚步却仍然慢吞吞的。
急性子的皇甫颐从浴桶里站起身，「你到底要不要服侍我洗澡？拖拖拉拉的，成何体统？」
柳筠靖见他站起身，赶紧半眯着眼睛，深怕看到什么不该看的。
幸好，浴桶的桶身够高，刚好遮住他的重点部位，让她不致于太尴尬。
她放胆往他的胸膛看去，发现他的胸膛结实健壮，水滴从他胸前的凸起处顺着肌肉线条婉蜒流下，形成一幅美景。
她直勾勾地盯着他的胸膛，微张着小嘴，一时之间无法将视线移开。
「怎么了？我的胸膛有什么不对劲吗？」他纳闷地低头检视自己的身子。
「太美了……」她情不自禁地赞叹。
「什么？」他没听清楚她的喃念。
「我、我是说，将军的身材锻链得真的很好，没有一丝多余的赘肉，而且肌肤的颜色也非常漂亮。」她诚心地赞美。
「如果你肯接受我的训练，我敢保证，不出一个月，你也可以练就一身的肌肉。」
他志得意满地抬高下巴。
「不、不用了，小靖子维持现状就好了。」她赶紧摇手婉拒。
她一个女孩子家要是练成一身的肌肉，那还能看吗？
「怎么？你怀疑我的能力吗？」他脸上的表情夹杂着一丝丝的不悦。
她那么快就拒绝他，让他觉得面上无光。
「将军，请你别误会，小靖子绝对没有藐视将军能力的意思，只是，小靖子是名太监，就算身材再结实，一样无法展现男子的气慨与雄风……」因为心虚，她越说头垂得越低。
皇甫颐以为他在难过，便无所谓地摊摊手，「也罢！等你想锻炼身体的时候，再告诉我吧！」
「是。」她轻吁一口气。
「你先帮我擦背吧。」他将表面看似粗糙的毛巾交给她。
「擦、擦背？」她紧张地吞了口口水，「怎么？你不愿意？」
「不，不是……」她是觉得害臊啦！
「那就快擦！」他将毛巾丢给她。
毛巾上的水渍泼到她的脸上及领口，濡湿的衣领沾在肌肤上，引起皇南颐胸口一阵鼓噪！
他不明白自己是怎么了？怎么会有这么不寻常的反应？
难道是太久没有碰女人，才会误把小靖子当成女人看待？
「将军，我要帮你擦背了。」话毕，她就拿着毛巾在他的背部上下擦拭着。
她盯着他宽阔的胸膛，心里思忖着，待在这样结实的胸膛里，就算天塌下来也不需要惧怕了。
突然间，心头冒起一股想抚摸他胸膛的欲望，她的小手缓缓地在他的脖颈处揉抚着。
皇甫颐突然觉得全身好像有道强烈的闪电窜过，脊椎尾端窜起一阵颤栗的感受。
「你退下吧！不必再服侍我洗澡了。」他倏地下起逐客令。
「将军，有什么不对劲吗？」她担忧地问道。
当然不对劲！小靖子的揉抚竟然让他全身燥热，下腹蠢蠢欲动？
怕她发现自己的变化，他急声催促：「没什么，我只是不需要你服侍，你出去吧。」
「可是，将军……」心头的不安加深，她不知所措地定在原地不措。
「出去！」他不自觉地加大音量。
「是，小的告退。」柳筠靖的眼中闪过一丝受伤的表情，转过身缓步往澡堂门口走去。
「等一下！」
皇甫颐突如其来的呼喊，让柳筠靖欣喜地回转过头，声音中带着雀跃，「将军还有什么吩咐吗？」
也许他回心转意，要她再继续服侍他！她屏气凝神，等待着他接下来要说的话。
「以后你都不必再服侍我了。」他冷着声下令，别开脸，看向一旁。
柳筠靖顿时感到全身沸腾的血液突然间冻结了，由脚底窜起一股寒意，直达脑门。
她刚才一定做错了什么事，才会引起他的反感！
虽然失望，她还是打起精神回答：「是，谨遵将军吩咐。」
她步履蹒跚地往外走去，背影看起来相当落寞。
皇甫颐的右手伸在半空中，想唤住她，「小……」但话到舌尖又被他给吞回腹中。
他到底想干什么？
碍于将军的尊严，怕被他发觉自己对他起了不该有的反应，却又不忍看他失望沮丧的样子，想安慰他又踯躅不前，他恨透了自相矛盾的自己。
听到他的脚步声走远了，他才颓然地垮下肩膀，轻叹一口气，他不该被他影响了心神的。
「将军，请您将小靖子遣送回宫吧！」隔天一早，曹军使怒气冲冲地前来议事厅抗议。
皇甫颐抬起头，微拧着眉看他，「为什么？」
「属下听说，他不仅传错令，还在兵器房偷喝酒，唆使营妇们打群架，这种爱惹事生非的人，不能让他继续待在啸天堡内，只要有他在的一天，难保不会再出乱子。」他忿忿不平地握拳。
站在皇甫颐旁边的柳筠靖着急地想出声反驳：「曹……」
不过，皇甫颐大手一挥，制止她说话。
她的心顿时凉了一半。
皇甫哥哥该不会真的要赶她回宫吧？
内心正在忐忑不安之际，皇甫颐沉着声开口：「曹军使，事情的真相并非如你听说的那样，小靖子不是故意要惹起事端的。」
「将军……」柳筠靖的声音有点哽咽，她没料到皇甫颐会替她说话，内心涨满了感动的情绪。「将军，就算事情不是他挑起的，但他却是祸端，这您无法否认吧？如果您让他再继续待在堡内，恐怕会影响军心及战力。」
站在一旁的简副使有点听不下去，「曹军使，事情没有你说的那么严重吧？」
他认为曹军使太小题大作了。
「咱们地处边陲重地，凡事都得小心谨慎，不能出任何的差错，相信皇上也不希望啸天堡失守吧！」他说得头头是道。
「曹军使，你……」简副使难得动气，双手紧握成拳。
「你们两人都别吵了，小靖子要走要留，我自会定夺。」皇甫颐大手一挥，揉了揉泛疼的额际。
「希望将军能好好处理小靖子的事，属下告退。」曹军使板着一张脸离开。
皇甫颐思忖，小靖子才来没几天，就闹得人仰马翻，引起众人心生不满，他是不是该认真考虑将他遗送回宫的可能性？
只是，一想起他要离开自己的身边，他竟然觉得有点怅然若失。
有没有什么两全其美的方法，既可以让他光明正大地留下来，又不会引起众怒呢？
「启禀将军，南边约莫一里远的地方，出现了一大队人马，队中还有一辆醒目的大红龙凤辇。」看守了望台的士兵打断皇甫颐的思绪。
「大红龙风辇？」皇甫颐挑眉，心中升起不好的预感。
「将军，该不会是……玟阳公主又来了？」简副使脸色微变，眉头揪结。
玟阳公主是皇上最小的妹妹，个性刁钻任性，但因为对皇甫颐一见钟情，常常不远千里跋涉到边疆探视皇甫颐。
不过，这样的举动，不仅让皇甫颐感到头痛困扰不已，就连各部队的将领也对她避之唯恐不及，深怕有招待不周的地方或不小心得罪她。
「你的猜测应该无误。」皇甫颐以长指抚着下颚，深邃的黑眸望向前方。
只有玟阳公主会如此招摇，带着一大队的随从出门。
「将军，现下该怎么办？」简副使慌了手脚。
「老法子，以不变应万变。」皇甫颐的气息沉稳，唯有眼中跳跃的光芒微微泄露出内心的慌乱。
公主是金枝玉叶，他得罪不起，但他对她无意，甚至厌恶她的纠缠，该怎么应对？
实在让他大为伤神。
「请问……玟阳公主为什么会不远千里，跑来这边防要塞呢？」柳筠靖眨着水眸不解地问道。
对于玟阳公主，她也略有所闻，但身为尊贵的公主，竟会纡尊降贵来到这荒莫大野，这其中必有原因。
「那是因为玟阳公主很喜欢缠着将军不放呀．」简副使据实以告。
「有这种事？」她蹙眉沉思。
没想到，玟阳公主也喜欢皇甫哥哥！那她不就一点胜算都没有了吗？
她的小脸瞬间垮了下来．
简副使盯着小靖子脸上千变万化的表情，突然间灵光一闪，「有了！」他喜不自胜地击掌。
「什么有了？」柳筠靖一脸迷惑。
「将军，属下想到一个计策，可以让公主知难而退，甚至直接打道回府。」
「喔！什么计策？说来听听。」皇甫颐饶富兴味地追问。
「那就是……」简副使故意停顿了一会儿，双眼瞟向小靖子，「请小靖子假扮成将军的未婚妻，这么一来，公主自知无望，从今以后就不会再来纠缠将军了。」
小靖子打扮起来，一定比公主还要美多了。
「什么？要我假扮成将军的未婚妻？」柳筠靖惊讶地睁大眼，张大嘴。
这……万一要是穿帮了，她不就会被赶回京城去？
可是，她又满想帮助皇甫哥哥的。
「嗯，这个方法不错，小靖子，你愿意帮这个忙吗？」皇甫颐转头，漆黑的双眼直勾勾地看着他。
「这……」她迟疑着。
「小靖子，你就答应吧！你忍心看将军为了公主的事而烦恼吗？他要帮士兵们操练、校阅及排阵法，已经够辛苦了。」简副使在一旁帮腔。
「可是，假扮成女人……」她担忧地拧眉。
「你一定没问题的，你的外表看起来很适合假扮成女人。」他继续鼓吹。
对这句似褒又似贬的话，她只能摇着头苦笑。
简副便是想说她看起来男不男，女不女吧？
柳筠靖看看皇甫颐，又看看简副使，最后只能叹口气，「好吧！我答应就是了。」
无奈地答应。
皇甫颐拉住她的手，在小手上拍了拍，「小靖子，谢谢你。」
「将军您千万别这么说，小靖子也很高兴能帮上将军的忙。」她约脸颊浮上两朵美丽的红霞。
「嗯，这样一来，你也能名正言顺地待在我的身边了。」皇甫颐有知松了一口气的感觉。
「您是说……我能够继续待在您的身边侍候您？」她喜不自胜地望着他。
「当然，只要你能帮助我摆脱公主的纠缠，你就可以光明正大地待在我的身边。」与玟阳公主一比，他觉得小靖子好相处多了，相信其他的将领也会有相同的感觉。
「好，不论将军要我做什么，我都会全力配合的。」只要能继续待在他的身边，要她做什么她都愿意。
「好，待会儿我会叫两名营妇帮你装扮一下。」他简言交待，却没发觉自己在说这些话时，嘴角是上扬的。
这表示他也很期待看到女装打扮的他。
「皇甫将军，本宫又来看你了，你高不高兴呀？」
人未到，声先到，而且还是那种娇嗲得会让人起鸡皮疙瘩的声音。
「末将参见公主。」见到公主，皇甫颐马上单膝跪地。
「免礼、免礼！咱们都这么熟了，这些礼数就免了吧！」玟阳公主赶紧将他扶起来，「皇甫将军，这些日子，本宫一直惦记着你，你呢？想不想本宫啊？」她拉住他的手臂，身子直往他的胸瞠偎去。
他悄悄往后退了一步，「公主，末将每天忙于操练军队，实在无暇想到其他的事。再者，末将的未婚妻前几曰已经前宋啸天堡与我相聚。」他低垂着头，恭敬地禀报。
「未婚妻？本宫怎么从没听你提过你有未婚妻？」玟阳公主的嗓音瞬间拔高。
「末将也是前一阵子才听家父提起，家父及家母在末将小的时候就已经订下一门婚事，对方是末将的远亲。」他随口搪塞。
「什么？」玟阳公主惊愕到当场说不出话来。
她那么喜欢他，为了他，三番两次从宫里长途跋涉来探望他，结果，他居然已经婚配了！
那么她的一片真心该如何寄托？
正在震惊的当口，简副使带着柳筠靖出现了。
「将军，您的未婚妻来了。」
在场的众人一致转头看向站在门口的娉婷身影。
皇甫颐在看到女装打扮的小靖子后，不由得倒抽一口气。
他、他是小靖子吗？
婀娜多姿的身段，搭上精致姣美的脸蛋，如秋水般的瞳眸波光荡漾，红滟滟的唇办诱人采撷，高挺的鼻梁及小巧的下巴让清秀的五官更为突显。
惊艳、感慨、惆怅、迷惘等情绪全部汇集在胸口，此刻，他的心情极为复杂，说不出是喜是忧？
「靖儿，你过来。」他亲昵地喊着她的小名，并向她伸出大手。
靖儿？是指她吗？
柳筠靖不明所以地指着自己，以眼神向皇甫颐询问。
皇甫颐点点头，不停地向她使眼色。
「皇甫哥……」她羞涩地将小手搁放在他的大手上。
两人的手紧紧握住的那一瞬间，一道酥麻的触觉从手心蔓延开来，胸口急促跳动着，彼此的气息缠绕在一块儿。皇甫颐从没遇过如此诡异的情形，他怎么可以对一名男子动了心？
但现在，他无暇思及太多，他哑着声向玟阳公主介绍自己的未婚妻。
「公主，这位就是末将的未婚妻，靖儿，快点见过玟阳公主。」他牵着她的手，走到玟阳公主的面前。
「民女见过公主，公主金安。」柳筠靖低垂着头，微微欠身。
玟阳公主咬着牙斜睨着她，思忖，她究竟是哪一号人物，竟敢阻碍她跟皇甫将军的好事？
皇甫将军是她的驸马，谁也不能将他抢走。
「公主，末将的未婚妻在向你行礼。」他出声提醒。
玟阳公主误以为他舍不得让未婚妻弯身弯太久，胸口泛起一股强烈的酸意。
她就是故意要整她，不让她起身。
「公主？」他再次催促。
看到他脸色不悦，玟阳公主只好悻悻然地喊道：「平身吧！」
她连看都不想看柳筠靖一眼。
她承认她是长得比自己还要美，但那又怎么样？
就算她再美，身分，地位也永远比不上千金之躯的她。
是他的未婚妻又如何？她一定要将皇甫颐抢过来。
「皇甫将军，虽然你说这门亲事是长辈们订下的，但为了证明你没有骗我，你必需以实际的行动向我证明你们两人的关系。」她的眼中闪过一道狡黠的光芒，「好，要怎么证明，请公主明说。」他爽快地应道。
「这个嘛……我要你们当场亲嘴给我看！」她语出惊人地说。
亲、亲嘴？
柳筠靖在心中暗叫不妙……
皇甫颐在心里挣扎着究竟要不要亲小靖子？
思及他与他同样是男人，他实在没有道理亲他，但不亲的话，公主又不会相信小靖子是他的未婚妻。
柳筠靖心里也同样五味杂陈，公主出了这么一个难题，让两人顿时陷入两难之中。
没有考虑太久，皇甫颐就跨步上前，大手往前一伸，揽住他的腰，将嘴巴靠在他的耳边轻声说：「小靖子，失礼了。」
感觉鼻端蓦地传来一阵独特的气息，她尚未自他的话语中回神，温热的薄唇就往她的唇上轻触了一下。
仅仅一瞬间的接触，两人皆觉得全身如遭雷殛，强烈的酥麻感受在全身流窜。
皇甫颐感觉唇上似乎还残留着他唇办上的香甜味儿，他舔了舔双唇，有个荒谬的念头一闪而过——他竟然希望再吻他一次？
他情不自禁地以长指抚上他的唇办，来回轻抚着，并以唇语向她说：「对不起！」
柳筠靖摇摇头，颊畔有着未褪的红晕，双唇红润，眼儿迷蒙，模样更加娇媚与羞涩。
她朝皇甫颐绽开一朵美丽的笑花，在场的众人及皇甫颐皆沉迷在她如花般的笑靥中，久久无法回神。
「咳咳咳，本宫相信你们是未婚夫妻就是了。」玟阳公主见在场的男人都被柳筠靖迷去了心魂，她假咳了几声。「不过，本宫不会轻易认输的，在你们尚未成亲之前，本宫希望皇甫将军能谨慎思考该选谁为妻子？」她话中有话地暗示。
她认为聪明如皇甫颐，应该知道成为驸马比娶个平凡女子还要有前途。
「公主，这门亲事乃是家父家母订下，末将无法违抗。」他再次重申立场。
「你……」她气怒地握拳。
她说了这么多，明示暗示都给了，他竟然还是不领情！
「公主，末将先扶靖儿回房休息，您长途跋涉，应该也累了吧？我已经请简副使安排好客房，请公主早点歇息。」皇甫颐扶着小靖子转身欲走。
「等一下！」玟阳公主咬着下唇喊住他。
「公主还有什么吩咐？」他背对着她，声音冷然。
「本宫贵为一国公主，不辞辛劳前来探望皇甫将军，皇甫将军是不是该先送本宫回房休息才对？」她仰起下巴高傲地说着。
「回禀公主，末将并末要求公主前来啸天堡探望，这趟行程可是您自己安排的。」
他毫不留情地驳斥。
「你……」玟阳公主又被堵得哑口无言。
「公主，不如由小的送您回房。」简副使赶紧出声打圆场。
玟阳公主怒瞪他一眼，「不必了，多事！」
她愤怒地甩袖，迳自往以前住过的厢房而去。皇甫颐摇摇头，轻叹一口气，随即扶着小靖子回房。
「将军，你怎么带我回你的房间？」她站在他的房门门前止住脚步，不肯跨进去。
皇甫颐看到他慌张的模样，不禁为之一哂。
「你忘了吗？你现在是我的未婚妻，既然我们是未婚夫妻，就应同睡一房。」
「那怎么行？」她惊慌地大声嚷叫。
皇甫颐赶紧捣住她的嘴巴。
「嘘！小声一点，难道你希望惊动公主吗？」他的嘴巴靠在她的边说话。
「当然不希望。」她压低声量回答，耳边传来的热气，却害她变得绪恍惚。
「那好，小靖子，你是个男人吧？」
「当然，这还用问吗？」因为心虚，她故意说得理直气壮。
「既然是男人，跟我睡在同一张床榻上，应该无伤大雅吧？」他不以为意地笑笑。这小靖子也未免太大惊小怪了点。
「话是这么说没错啦……」她实在找不到理由反驳。是她自己答应要帮他的，她就必需配合到底。
「就这么说定了，还有，你穿女装的样子很好看。」他发自真心赞美。若是以往，任何倾国倾城的绝色，他看也不会多看一眼，但小靖子却意外地夺取他的注意力。除了对他有着惊艳之外，他还对他多了一份熟悉感。只是，他不明白这份熟悉感究竟从何而来？也许他们两人以前的确见过面也不一定。
「将军，您这么说，我真的不知道该高兴？还是该难过？」她无奈地苦笑。皇甫颐耸耸肩，没再接话。「将军，我想换下身上的女装了，可以吗？」她真的很怕会露出破绽。
「不行！」他拒绝得斩钉截铁。
「可是……」她穿着女装，实在太容易让人滋生疑窦了。一刻没换下女装，她就必须一直提心吊胆着。
「你必需一直穿着女装，直到公主离开啸天堡为止。」他郑重申明，「那公主会在堡内待上几日呢？」她在心中暗暗叫苦。
「三、五日不等，有时候会更久。」他的语气中夹杂着无奈。
「这么久啊……」她的肩膀垮了下来．
「小靖子，委屈你了。」他的双手搁放在他的肩膀上，眼神写满愧疚。
看到他深邃的眼眸染上愧色，她的心顿时软化下来，「没关系，为了将军，我会忍耐的。」她打起精神扬笑道，她已经在心中立过誓，为了皇甫哥哥，她怎么样都无所谓。
玟阳公主要求皇甫颐替她办洗尘宴，他不敢不从。
宴会中，玟阳公主一直想灌柳筠靖喝酒，可惜都被皇甫颐给挡下。
「靖姑娘，本宫敬你，恭喜你得到皇甫将军这么好的夫婿。」她言不由衷地举起酒杯向她敬酒。
她主要的目的是想将她灌醉，让她在众人面前，尤其是在皇甫颐的面前出糗，她们分坐在皇甫颐的两旁，他只顾着替她挟菜，忽略了她这个公主，让她觉得倍受冷落，胸口有一把火在狂烧。
「公主，靖儿不会喝酒，由末将代替她喝吧！」他一把拿起酒杯往唇边送。
「等一下……」
「末将已经先干为敬！」他的动作实在太快，让玟阳公主根本来不及制止。
玟阳公主不甘心没整到柳筠靖，只好另外想办法。
「算了，既然靖儿姑娘无法喝酒，本宫也不勉强她喝了，将军如果想代替靖儿姑娘向奉宫敬酒，得一次喝三杯才行。」她故意刁难两人。
「是，末将遵命！」他一口气答应。
「将军，酒喝多了会伤身！」柳筠靖赶紧握住皇甫颐的手，制止他答应公主的要求。「这一杯就由靖儿敬公主吧！」她拿起桌上的酒杯，想一饮而尽，却被皇甫颐抢下。
「你忘了上次的教训了吗？」他正色地警告，一思及上次喝醉酒的糗态，她马上将小手缩了回去。
万一她喝醉酒，说出什么不该说的话，那不就惨了！
「那……就麻烦将军代替我向公王敬酒了。」她有点无奈地说着。
「公主，末将敬您三杯酒。」他俐落地将三杯酒都干了。
「很好，将军果然够爽快！」玟阳公主拍手叫好。
酒过三巡后，玟阳公主不胜酒力，被宫女们扶回房间休息。
而皇甫颐似乎也有点喝醉了。
「将军，我扶您回房休息吧！」柳筠靖有点担忧地望着他。
看到他微拧着眉头，他不自觉地伸出大掌，以长指轻抚着他的眉心，「你在担心我吗？」柔滑的肌肤，触动他内心最柔软的地带，他刚毅的脸庞揉进些许柔情。
「将军是为了我才喝醉酒的，我难辞其咎。」她愧疚地垂下眼。
「傻瓜！不过就是几杯酒而已，醉不倒我的。」他无所谓地撇唇。
「可是……」
「你先扶我回房休息好了。」看他为自己担忧，他突然兴起想逗弄他的念头。
「好的，将军请小心走。」她扶着他的臂膀往房间走去。
好不容易费了九牛二虎之力将他扶到床沿，谁知她一松手，他竟然将她圈抱住，往床榻上躺下，他的重量全都压在她的身上。
「将军，你快点起来！」
她拍打着他坚硬的胸瞠，他却依然不动如山，将她抱得紧紧的。不论她怎么挣扎，钳制住她的手臂仍然像钢铁一般地牢固。鼻端不断飘进他身上独特的男人味及浓重的酒味，让她的脸颊染上红云。
既然推不开他，她就只好认命地躺在他的怀里。但看他紧闭着双眼，她忍不住轻唤了他一声：「将军？」
「嗯？」他反射性地回答，眼睛仍然没有张开。
「将军，我想请教你一个问题，你还记不记得小时候，曾经是你邻居的柳家小妹？」
她问出一直存在心里的问题。
她实在好怕他早就忘了她了。「柳家小妹？」他微微睁开眼，看了柳筠靖一眼。
他觉得脑子有点混沌，有点印象，又想不太起来？
他记得十年前，的确有一位小女孩，常常在他的身边跟前跟后的，而且，他对那个小女孩很好，几乎是有求必应。
不过，那名小女孩在他们举家搬迁到边疆后就失去了联络，也许她早就忘了他也说不一定。「我不认识什么小女孩。」他随口道，没有想太多。
听他这么说，她突然有种想哭的冲动。
原来，他早就不记得她了，而她却还一直心心念念地惦记着他，期待他能够想起他们两人之间的事，甚至能够娶她。现在看来，这一切都只是她在痴人说梦罢了！
「小靖子，你怎么了？怎么脸色看起来不太对劲？」他担忧地蹙眉，大手摸了摸他的额头，「我、我没事。」她别开脸，不敢看向他温柔的脸庞。
他对她越好，她对他的依恋就越深。既然注定得不到他的爱，她不该越陷越深的。
「真的没事吗？你看起来不太对劲，是不是穿女装很不习惯？要不然，你先换下来好了，我可以帮你换。」他作势要起身。
「将军，不用麻烦了！我穿这样不会不自在。」
万一他真的要帮她换衣服，她才会真的穿帮。「委屈你了。」他心疼地摸摸他的头。
「将军，你不要对我太好。」她轻轻拨开他的大手。
「为什么？你对我好，我当然得对你好，而且还要加倍对你好。」这是他做人的原则。
「可是，你讨厌女人……」她落寞地垂下眼。
若不是碍于他讨厌女人，她又何需假扮成男子接近他？
「你是名男子，有什么好担心的？」他不以为意地淡笑，认为他太杞人忧天。
「如果我是名女子，你会喜欢上我吗？」
「这……这问题太难回答，但我可以肯定的是，我不会讨厌你。」他诚实地回答。
这个假设性的问题，他自己也曾经想过，如果他真是名女子，他的确会想娶他，但他不会在他的面前承认，因为他怕会吓着他。
他还是将感情隐藏在心中，默默地关心他就好。
「听到你说不会讨厌我，我就放心了。」她有种松了一口气的感觉。
「你真是傻，为了一个没有意义的问题而烦恼。我如果讨厌你，怎么会让你待在我的身边，当我的贴身小厮呢？」他揉了揉他的头顶。
「说得也是。」她绽开笑容。
「有没有人说过你的笑容很好看？」他情不自禁地抚上她的脸颊。
她马上羞赧地低下头，「是有人这么说过。」而且，那个人就你呀！皇甫哥哥。
「那个人还真有眼光。」他赞同地点点头，脸上充满笑意，胸膛也上下起伏着。
「将军，你赶快休息吧！明天还要早起。」她尽责地提醒。
「嗯，你也快睡。」他替她将被子往上拉，「晚安。」
皇甫颐不一会儿就沉沉睡去，而柳筠靖则看着他的睡脸，久久无法入眠。
玟阳公主对柳筠靖怀恨在心，却又苦无机会可以整她，以泄心头的怨气。
这天早上，皇甫颐一大早就到校场去操练军队，玟阳公主把握时间找上了她。
敲了敲皇甫颐的房门，柳筠靖前来开门，见到是玟阳公主，她赶紧跪下请安：「民女参见公主，公主万福。」
玟阳公主环视着皇甫颐的房间，迳自在一旁的方桌前坐下后，才答话道：「将军的房间果然不一样，不仅物品摆放得很整齐，连桌椅、床铺部一尘不染。」
「公上，将军他……」
「本宫有叫你平身吗？给我跪好！」她拔高嗓音斥骂。
「是，民女知错。」柳筠靖低头认错，不敢起身。
「靖儿姑娘，你应该看得出来，本宫很喜欢皇甫将军吧！」她直接开门见山地说明来意。
「是，民女知道。」
「既然知道，为什么还要与本宫抢将军？你认为你抢得过本宫吗？」她愤怒地拍打桌子，并站起身来。
从小到大，只要是她想要的东西，没有人敢跟她抢，眼下这个不知死活的臭丫头竟然敢跟她抢男人，她怎么可能让她称心如意！
「公主，我与将军的亲事乃是由爹娘所订下，由不得我们的。」她搬出冠冕堂皇的理由。
「本宫可以给你银子、给你珠宝，只要你将皇甫将军让给本宫。」被逼急了，她想以钱财收买她的心。
「公主，这个世界上什么东西都能以钱财收买，唯有感情无法收买，我对将军的感情是无价的。」柳筠靖义正言辞道。
「放肆，本宫还需要你来教训吗？」她气怒地责骂。依她所言，她是不准备将皇甫颐让给她了？
「公主请息怒，民女怎敢教训公主？民女只是阐明事实罢了！」她不卑不亢地回答。
「你……想不到你还挺伶牙利齿的嘛！」她嘲讽地撇唇。
「公主过奖了，民女只是认为感情的事是无法勉强的，也许您迷恋将军只是一时的，等将来有一天，当您遇到真正喜欢的人时，您的想法就会改观。」
「哼！你不是本宫，你当然会这么说，本宫喜欢将军的心情你根本就不会懂！」玟阳公主的声音像是从齿缝间进出来一样。
「公主，民女喜欢将军的心是同您一样的，相信您应该也希望将军能得到幸福吧！」
她继续对她晓以大义。
但玟阳公主根本一个字都听不进去。
「本宫不是来听你说废话的，如果你不将皇甫将军让给本宫，你将来肯定会后悔的！」她不耐烦地撇嘴，并放狠话威胁。
「公主，请原谅民女恕难从命。」她真的无法将皇甫哥哥让给公主。
「你等着吧！早晚有一天，你一定会来求本宫。」话毕，玟阳公主愤怒地甩袖离去。
柳筠靖望着她的背影出神，心中隐隐有着不安。
希望公主不要做出什么偏激的事情来才好！
玟阳公主问遍了啸天堡内所有的士兵及将领，每个人都对柳筠靖的身分三缄其口，这让她感到纳闷不已。
她不禁猜测着，难道这位凭宅冒出来的靖儿姑娘身分很特殊吗？
她在啸天堡内绕了一圈，走到营妇的工作房，发现两名营妇正三窃窃私语。
「李嫂，没想到那个小靖子打扮起来，竟然这么美呀！」
「是啊，就算真正的女人，也比不过他呀！」
「那……咱们的将军会不会真的喜欢上小靖子啊？」
一想起两个男人暧昧的情形，两名营妇就觉得鸡皮疙瘩掉满地。
「很难说喔！听说将军很讨厌女人，搞不好他真的有特殊的癖好呢！」
「天啊！堂堂的一位大将军有断袖之癖，这话若要传了出去，那还得了呀？」
「其实这也没办法呀，谁叫小靖子打扮起来比女人还要美！」
两名营妇越谈越热络，这让玟阳公主不禁感到好奇。
「两位嫂子在聊什么，聊得这么开心？本宫可以加入吗？」
「公、公主……公主驾临，未曾远迎，望请公主恕罪。」两名营妇赶紧跪下。
玟阳公主笑咪咪地扶起两人，「哎呀！别这么多礼，都平身吧！」
「谢公主。」两人异口同声回答。
「刚才听闻两位嫂子在说将军有什么……断袖之癖的，是怎么回事呀？」她故意端着笑脸，装出一脸和善的模样。
「公主，这是民女们瞎扯的，公主千万别当真。」营妇诚惶诚恐地低头弯身，不敢直视公主。
「别这么紧张，本宫只是想和你们闲聊而已，只要你们跟本宫说实话，本宫这手腕上的金镯子就是你们的了。」她亮了亮手腕上金光闪闪的一对镯子。
两名营妇双眼为主一亮。
「你们跟本宫说的话，本宫绝对不会告诉将军的，你们大可放心。」她再次强调。
两名营妇对看一眼，终究抵不过金银珠宝的诱惑，「不瞒公主，其实……靖儿姑娘是将军的贴身小厮，他是名太监。」李嫂尽量压底声量，小小声地说。
「什么？靖儿姑娘是名太监？」玟阳公主惊讶地张大嘴，瞠大眼。
皇甫颐竟然找了名太监假扮他的未婚妻，分明就是瞧不起她，认为她的姿色比不上一名太监，真是太过分了！
「公主，你可千万不能告诉将军，说是我们说的。」两名营妇已经惶恐到手脚有点发抖。
「你们放心，我绝对不会告诉将军的。」她信守承诺，将手上的两只金镯子脱下，分送给两名营妇．
离开营妇们的工作房后，玟阳公主带着满腔的怒气，准备前去质问皇甫颐。
她要向他问清楚，他何以要让一名太监假扮成他的未婚妻？皇甫颐跟小靖子联合起来欺骗她，简直是欺人太甚。
她绝对要讨回公道！
玟阳公主怒气冲冲地前往议事厅找皇甫颐。
正在与曹军使及简副使研究布阵图的皇甫颐抬头觑了她一眼。「公主，这里不是你该来的地方。」
「本宫有要事与你商量，请屏退其他闲杂人等。」她目光冷然地下令。
领教过公主的任性与刁蛮，皇甫颐不愿再跟她起争执，大手一挥，扬声命令：「你们先下去吧！」
「皇甫将军，你联合小靖子一起欺骗本宫的事，本宫都知道了。」她说得咬牙切齿。
皇甫颐表面上不动声色，唯有眼中一闪而过的光芒，显示出他内心情绪的波动。
「既然公主已经发现事实真相，末将无话可说。」
「无话可说！你的解释就只有这短短的四个字？」他的默认，让她觉得胸口的怒气更甚。
「末将欺瞒公主是事实，如果公主要降罪，末将不会有任何怨言，只是，这件事与小靖子无关，他是无辜的，请公主不要为难他。」他低着头，躬身抱拳请罪。
「你就这么护着小靖子？」她不敢置信地扬高声量。
没想到她堂堂一名公主，真的及不上一名微不足道的小太监！
「末将并非袒护小靖子，而是这一切真的是末将的主意。」他坚持不让小靖子受他的牵连。
「本宫要知道理由，为什么你要一名太监假扮成你的未婚妻？」即便已经猜出答案，她仍然想听到由他口中亲口说出的事实。
即使是很残忍又很伤人的事实，她也要亲口听他说。
「末将只是希望公主不要将心思放在末将的身上，末将只想保家卫国，完全没有成家的打算。」他的话语坚决。
「所以……你的用意是要本宫知难而退，是吗？」她觉得全身沸腾的血液因为他绝情的话而冻结了。
「末将该死，请公主恕罪！」除了认罪，他不知道还能说什么。
「皇甫将军，你好狠的心！本宫对你情深义重，不远千里几次前来探望，你非但不感激，还做出伤害本宫的事！」她气怒地握拳，眼眶凝聚泪水。
「公主，您的体恤末将相当感激，但感情之事只怕无法勉强……」
「够了，不要再说那些狗屁倒灶的烂借口，你跟小靖子那死小子一样，只会说一些搪塞的话！」她气得口不择言。
「公主去找过小靖子？」他讶异地挑眉。
「去找过他又怎么样？你们两人根本就是同一个鼻孔出气。」他对小靖子的袒护，让她更加愤慨与不平。
「公主，这件事是我起的头，完全不关小靖子的事，希望你不要再去找他的麻烦。」
「事到如今，你还一心向着他？」她简直气到头顶快冒烟了。
小靖子到底有什么好的?值得他一再地袒护他?
「小靖子是我的人，我不希望他受到伤害。」他据实以告。
身分尊贵的公主他不要，偏偏去重视一名娘娘腔的太监？
「哼，传闻将军有断袖之癖，看来不是空穴来风。」她嗤笑道。
「末将只在乎自己行得正，坐得直，不管外面有什么不堪入耳的传闻，末将一概不在乎。」他郑重地申明自己的立场。
「你难道不怕本宫去向皇上告状？」她斜睨着他。
「末将对皇上一向赤胆忠诚，绝无二心。至于公主要怎么说，末将无权干涉。」
见威胁无效，她嚣张的气焰顿时减弱不少，硬得不行，只好来软的。
「皇甫将军，你就念在本宫对你一片痴心的份上，答应成为本宫的驸马吧！只要你点头，加官晋爵，荣华富贵都不是难事。」她苦口婆心，试着对他动之以情。
皇甫颐闭上眼睛摇摇头，「望请公主恕罪，末将要让公主失望了。」
「你……」她简直气怒到全身都在颤抖。
好说歹说，他就是不知变通！
这时，议事厅门口传来瓷器碰撞声，耳尖的玟阳公主扬声斥喝：「是谁站在门外偷听本宫与将军的谈话？」
柳筠靖低垂着头，手里端着一碗人参茶从门外缓步走进来。
「请公主恕罪，民女只是想端人参茶来给将军喝，不是故意要偷听公主与将军的谈话的。」她谦卑地低垂着头。
原木已经怒火中烧的玟阳公主，看到身为太监，却长得比她美丽，又深得皇甫颐重视的柳筠靖，一股怒气直冲脑门。
「大胆太监，竟敢偷听本宫与将军的谈话，还想找借口脱罪，你该当何罪？」
她走到柳筠靖的身前，扬起右手，就要往她的脸上掌掴。
皇甫颐二话不说，立即上前抓住公主的手，「公主，请息怒，小靖子是无心的。」
他不自觉地加重力道，深怕小靖子白嫩的脸蛋上会印上五指印。
「好痛，快放开我！」玟阳公主痛得想甩开他的手。
「公主，真是抱歉。」闻言，皇甫颐赶紧松手。
无奈公主的右手腕已经印上一圈红痕。
「皇甫颐，你竟然又为了小靖子，抓伤本宫的手！」怒火攻心，她的呼息变得更为紊乱。
「公主请恕罪。」他深觉自己的举动的确有点失控了。
「你三番两次袒护小靖子，实在有失大将军风范，现在我要惩罚小靖子，你有什么话好说的？」她怒视着两人。
「小的甘愿受罚。」柳筠靖低头认罪。
既然已经东窗事发，公主已经发现她假扮皇甫将军未婚妻的事，只要她愿意扛下所有的过错，将军应该就不会被降罪。
「不行！小靖子没有错，错的是末将，公主若执意要罚，就罚末将好了！」他往前跨步，将小靖子护在身后。
玟阳公主咬着下唇，双拳握得死紧。「很好，你们两人是故意要在我的面前表现出情深义重的模样，故意刺激我是吗？」
「末将不敢。」
「小的不敢。」
玟阳公主瞪着互相袒护的两人，心中千回百转，脑子里突然间有了另外的盘算。
现在如果硬碰硬，只会闹得更加难看。
来日方长，她就不信得不到皇甫颐的爱。
她抑下怒气，徐缓说道：「算了，这次的事本宫就不追究了，希望你们以后好自为之。」
表面上宽宏大量，实际上，她的心里正在盘算着该怎么得到皇甫颐。
她不会就此善罢干休的，她绝不轻易认输！
边境的蛮夷屡犯要塞朝天关，情况甚为紧急，朝天关一旦失守，地处险要，也是兵家必争之地的啸天堡就岌岌可危，皇甫颐准备亲征蛮夷，守住朝天关。
玟阳公主自知待在啸天堡已然没什么作为，更帮不上忙，遂提前回宫。
临行前，她意味深长地看了皇甫颐及小靖子一眼，眼中闪烁着势在必得的决心，这次回宫，她一定要说服皇上，替她指婚，如果由皇上作主，皇甫颐一定不敢不从。
玟阳公主走后，皇甫颐开始着戎装，准备启程前往朝天关，小靖子一边侍候他着衣，一边不忘提醒：「将军，此行请务必小心。」
「你放心吧，这次的战役，我胸有成竹，绝对会凯旋归来。」他信心满满地拍胸脯保证。
「可是，您这几天的身体状况不佳，我怕没人能侍候您按时服药，万一病情没有改善，岂不是会影响战情？」她愁容满面地叹了口气。
这蛮夷还真会挑时间作乱，偏偏挑皇甫将军生病的时候来犯！
「我不打紧的，一点小风寒，过几天就会好了。」他不以为意地摆摆手。
「将军，不如让我跟您一起去吧！」
皇甫颐讶然挑眉，「这怎么行？我是去出征，可不是去游山玩水的，怎么能带贴身小厮同行？」
「这次出征有军医随行，我可以充当军医的助手，绝对不会造成军队的麻烦的。」
她信誓旦旦地保证。
这时，前来禀报军备的简副使也加入游说的行列。
「将军，您就让小靖子随行吧！您的身子微恙，若有个熟悉您生活作息的人同行侍候，我们也可以安心打仗啊。」
「这……」皇甫颐迟疑着。
他自知这次的风寒来势汹汹，他的体力及精神确实有些虚弱，若是不赶紧医治好，他这副病恹恹的样子，恐怕会影响军心，甚至影响战力。
此事非同小可，不可等闲视之，思忖了片刻，他点点头，「好吧！这次出征就让小靖子随行吧！」
他没发现自己在公布这件事时，嘴角是上扬的。
在不知不觉间，他已经习惯了小靖子的陪伴及照顾，没有他在身边，他就会觉得浑身不对劲，做什么事都提不起劲来。
「谢谢将军，谢谢简副使！」柳筠靖兴奋地弯身朝两人道谢。
皇甫哥哥已经驻守在啸天堡好几年，参加过大大小小无数的战役，她有幸能与他并肩作战，她感到与有荣焉。
她相信，皇甫哥哥这次也能所向披靡，将敌方打得落花流水的。
大批优良骑兵开跋前往朝天关后，随即与蛮夷新任统领阿史那德烈展开殊死战。
阿史那德烈受过汉语教育，熟知历代古借及兵法，又将朝天关附近的地形研究得很透彻，皇甫颐带领的神威军顿时陷入苦战。
所幸神威军平时训练有素，马匹也经过严格训练，皇甫颐又以先人的六阵之法加以变化布阵，敌人终于溃败，四散逃逸。
「将军，阿史那德烈逃往望安坡，属下前去擒拿他，免得日后后患无穷。」简副使急欲立功，赶忙下马，往前飞奔而去。
「简副使，敌人前锋已败，后方空虚，势同战败，穷寇莫追，以免误人敌人陷阱。」
皇甫颐也翻身下马，追在简副使身后。
他明白简副使立功心切，但若误中敌人奸计，岂不是得不偿失?？
「将军，您请回吧！属下一定将阿史那德烈活擒回来。」他往离他身后约莫数步远的皇甫颐喊道。
「简副使，望安坡的地形你我都不甚熟悉，敌人一定会使出奸计，引我们中计的，你快回来，不要再往前跑了！」皇甫颐脚下不停，他不能眼睁睁看着下属去送死。
「将军，我……」
正要回话，简副使果然就踩中陷阱，一脚踩入坑洞中，无法动弹。
「简副使！」皇甫颐大喊，立即奔上前想拉他出来。
谁知，躲在树丛后的阿史那德烈突然窜出来，手里拿着弓弩，向简副使射出一箭。
皇甫颐见状，毫不迟疑地护住简副使，弓箭应声射进了他的右肩。「将军，您要不要紧？」简副使嘶声喊叫。
「我不要紧，你先待在这里，我去追阿史那德烈。」快速交待完后，他就往望安坡的坡下跑去。
阿史那德烈往一旁奔逃，皇甫颐将手上的长枪往他逃跑的方向射去，正中他的左臂。
还来不及查看对方是否已经伤亡，他的双脚就陷入松软的上堆中，土堆崩塌，他整个人往坡下滚去，滚入陡坡中间的一个巨大洞穴中。
他觉得右肩传来一阵阵的剧痛，他猜想，箭上可能喂了毒，风寒加上剧毒发作，他只感觉到眼前一黑，整个人失去了意识……当简副使将脚拔出陷阱当中时，前往望安坡附近查看，不仅没有发现将军的身影，连阿史那德烈也消失无踪。
「将军，都是属下害了您！」他握紧拳头，白责悔恨不已。
如果不是他一意孤行，急于立功，也不会害得将军中箭失踪，他真是罪该万死！
垂头丧气地回到军营时，柳筠靖马上拉住他的手臂追问：「简副使，将军他人呢？怎么没跟你一道回来？」声音中充满焦虑。
「小靖子，将军他……」他欲言又止。
「将军他为了救我，不慎被阿史那德烈所射伤，目前……下落不明。」他自责地捣着脸，不敢看向十分担忧将军安危的小靖子，他每一字每一句都说得艰涩不已。
「什么？将军他……下落不明！」她睁大眼，感觉手脚虚软，一股寒意从脚底窜上脑门，眼眶已蓄满泪水。
她不相信皇甫哥哥会就此丧命！
她不相信！
她踉跄地往另一端的军营走去。
「小靖子，你要去哪里？」简副使急唤住她。
「我、我去找军医，协助他照顾受伤的士兵。」她的神情木然，然而心里已经有了决定。她要去望安坡找将军。
她要见他，就算他真的不幸阵亡，她也要见到他的尸首。她来到军医处，向军医要了一些金创药。
军医没有问她要做什么用途，只是淡淡说了句：「小靖子，凡事细心一点，机灵一点。」
「军医，你知道我要去找将军！」
军医捋了捋胡须点点头，「相处了这么多天，你的性子我大概也摸熟了，你对将军一片赤诚，相信他一定会逢凶化吉的。」
柳筠靖感动地吸了吸鼻子，「军医，谢谢你。」
入夜后，柳筠靖拿了一把火炬，到望安坡去找人。
白日时，众土兵已经搜寻不到人，夜晚四周一片漆黑，找人更是难上加难。
但她凭着一股坚定的毅力，在望安坡周围找了一遍又一遍，当她体力已达到极限时，一个不小心滑落坡下。
却在坡下发现一只脏污的绣荷包。
「这不是我在十年前送给皇甫哥哥的绣荷包吗？」她又惊又喜地看着绣荷包。
这么说……将军一定在附近。她在坡下仔细地寻找，终于看到一个被杂草掩盖的小洞穴。
她努力地拨开杂草，进入小洞穴，发现皇甫颐就躺在洞穴中。她秉气凝神，以长指采了探他的鼻息。
「幸好，还有气息。」她松了一口气。
「将军，您醒一醒啊！」她轻轻拍打着他苍白的脸颊。
好烫！一股热意瞬间传来，让她再度陷入惊慌。
「怎么办？我该怎么办？将军在发烧，右肩上还有箭伤！」
没时间犹豫了，她深吸一口气，告诉自己别慌，这样才能救回皇甫哥哥。
「将军，你一定要撑下去！」紧抓盖刚身，她咬着牙，用力拔出卡在皇甫颐右肩上的箭矢。
「啊！」当箭被拔出时，他眉头紧皱，哀号了一声。
看到伤口缓缓流出黑色的血水，柳筠靖当下猜测到箭上可能喂了毒。
这一次她没有惊慌，没有迟疑，低下头，用嘴巴将他右肩上的毒给吸了出来。
苦中带腥的血水，让她几欲作呕，她隐忍着难受的感觉，耐着性子将他右肩上的毒液全给吸了出来。
这时，皇甫颐才悠悠转醒。
他半眯着眼，看着眼前宛如一团白雾的人影。
「谁？是谁在那里？」
高烧加上箭伤，他的意识不是很清楚。
「将军，是我，小靖子。」她趋近他，小手在他眼前挥了挥。
「小靖子！这里是哪里？我们怎么会在这里？」他努力对准焦距，无奈还是无法看清小靖子的脸。
「简副使说你为了救他，不慎中箭，还跌下望安坡，我是特地出来找你的。刚才，我已经将你右肩上的毒水都给吸出来了，应该没……」
「唔……」她的话还没说完，皇甫颐已经抚着额际哀号。
「将军，您怎么了？」她不是将毒汁吸出了吗？不是应该没事了吗？
她倾身靠近他，想碰他的脸庞。
「别碰我！」他沉声怒喝，感觉喉咙及身子像有把火在烧。
「将军……」她不明所以，不安的情绪逐渐高涨。
「你……快走，不要管我！」他蜷缩着身子，表情扭曲。
「将军，您到底是怎么了？您哪里不舒服，快点告诉我呀！」看他一脸痛苦，她急得都快哭出来了。
「你不要靠近我，我的毒伤发作了。」他的脸色忽红忽白，下颚的肌肉紧绷着，「毒伤？可是，我刚刚明明已经将您右肩上的毒都给吸出来了呀！」难道她刚才吸得不够干净，还残留余毒在体内？
「来不及了，其实箭上的毒液早已窜进我全身心脉，此毒非常厉害，唯一的解药只有……」他停顿不语。
「只有什么？将军您快说啊！」她已经急出一身汗来了。
「唯一的解药就是……与女子交合。」他困难地启口。
「什么！与女子交合?那这毒……不就是春药？」她讶异地微张着小嘴，脸颊已经一片嫣红。
幸好洞穴里光线不足，否则，皇甫颐一定会看到她脸红的模样。
「阿史那烈德是存心要置我们于死地，他明明知道军中不可能有女人，故意在箭上喂这种毒，目的就是要让我精尽人亡！」他说得咬牙切齿。
「那、那现在该怎么办才好？」她急得脑中一片空白，完全无法思考。
「小靖子，你快走吧！我身上的毒是没得解了，你不需要管我，先回军营去吧！」
他挥着手驱赶她。「不要！我不走！」她边哭边喊。
她不能放他一个人在洞穴里毒发身亡，「我叫你走，这是命令！」他用力地将她推开。
他不能让小靖子看到他毒性发作的狰狞模样。
「将军！」
「走！」他厉声喝道。
柳筠靖咬咬唇。哽咽地说：「好，我走。」
不一会儿，她的身影就消失在洞口。
第七章
皇甫颐独自待在洞穴里，忍受着如烈火焚身般的痛苦。
他的意识正在逐渐流失，高烧及高热同时折磨着他，他忆起小时候的情景，脑海中闪过一个小女孩的身影，而这个小女孩的脸竟然与小靖子重叠！他觉得自己的脑子一定是烧坏了，才会出现这么怪异的影像。
他甩甩头，咬紧于关忍受着一波又一波灼热的感受，他尝到嘴里的血腥味，这才发现自己将嘴唇给咬破了。
这时，洞穴口又传来脚步声。
「谁？是谁？」他半眯着眼，左右张望。
刚才小靖子出去时，把火炬一并给带走，现在只能就着月光，看着眼前模糊的身影。
微凉的唇办覆在他干涩的唇上，他本能地捧住对方的脸，加深这个吻。
如久早逢甘霖一般，他辗转吮吻着对方的唇办，用力地索求着她唇齿间的香甜味道。一阵如花般的馨香传来，他情不自禁地以大手揽住对方光滑的腰际。
这才发现对方并没有穿衣服，她是全身赤裸的！怎么会这样？这一切难道是幻觉吗?
但这触觉又是如此真实！她的肌肤如上好的丝缎般，令他爱不释手。
他们的气息缠绕，体内的热度不断攀升，他的唇办从她小巧的耳垂游移到粉颈，引发她一阵轻颤。「唔……」嘤咛声忍不住逸出口。
她赶紧捣住自己的嘴。「小靖子？是小靖子吗？」他浑身紧绷，哑着声问。
良久，她才呐呐地回答：「是的，我是小靖子。」
他慌乱地一把推开她，「我不是叫你离开，你怎么又回来了？」
他刚才不但吻了他，还……
该死！他可是个男人啊！
「将军，我想救你，我不愿见你毒发身亡。」她再度趋近他。
「可是，你是男人，你救不了我的。」
「不，我不是男人，我是女人！」她不加思索的拉起皇甫颐的大手，往自己的胸前摸去。
皇甫颐一摸到她肩挺浑圆的双峰，马上如遭雷极般地缩回手。
「你、你是女人？」他瞠大眼，终于看清楚眼前浑身赤裸的小靖子，真的是名女人。
虽然光线昏暗，但他看得出她的身形，她的曲线曼妙，尤其是胸前雪白的浑圆高高耸立着，让他的视线根本无法从她的身上移开。
那浑圆上又坚挺又美丽的红莓，像是等待着他的采撷一样……
光是看着她美丽诱人的雪白身躯，他的下身就昂然挺立，坚硬如铁杵一般。
他迟疑地伸出手，柳筠靖一把拉住他的大手，覆在自己的浑圆上。
他的大手开始挤压揉捏着她的蓓蕾，她的小嘴发出愉悦又难受约呻吟。
「小靖子，原来你是名女人？你骗得我好苦。」他边说边以唇齿咬噬着她的蓓蕾，大手轻揉着雪白的乳丘，黝黑的大掌与雪白的乳缘形成强烈的对比。
「将军，对不起……」她边蠕动着身子，边替他脱下身上的衣服。
当他身上的衣服尽褪后，他将她抱坐在大腿上，方便他以唇舌摸拜她胸前的浑圆及光滑如凝脂的肌肤。
他的硕大抵着她的，在她的私密处推挤着。
他的大手往下移，以极快的速度揉抚着她的神秘禁地，直到大手染上黏腻的春潮，他知道她已经准备好了。
他将她轻轻放在地上，将她的雪白双腿扳开，夹在他的腰侧，硬杵一鼓作气地往前推进。
「啊——」她大声喊叫一声，眼角溢出了泪水。
「靖儿，乖，别哭，忍一忍，为我忍一忍。」他停住动作，不敢再妄动。
俯下身子，以唇舌吮咬着她胸前的软嫩蓓蕾，直到她的身子不再紧绷难受，他才开始继续驰骋。
他猛烈地进出她的体内，在两人的体内不断地激出绚烂的火花，高潮像火花一样炸开，令人昏眩沉沦。
这夜，他难以餍足地在她的身上需索着，一遍又一遍地爱着她，直到体内的药性退散为止。柳筠靖被折腾得连抬起手指头的力气都没有。
她觉得身体虚软无力，但心里却涨满对皇甫颐的爱意，她感到好幸福，幸福到深怕这只是一场梦境……
当柳筠靖清醒过来时，她是被人抱着躺在马车里的。
感觉到背部抵着一堵厚实又温热的胸膛，她转过身，见到脸上带着淡笑的皇甫颐，她惊吓得弹跳起来。
「将、将军？」她结巴地开口。
她怎么会躺在他的怀中，而且，两人还坐在同一辆马车上？
「身子还会痛吗？」他深邃的黑眸直勾勾地盯着她，将她从头看到脚。
她的脸颊顿时涨红，低垂着头不敢看向他。
「将军在胡说些什么？我们又怎么会坐在马车里？」她小小声地询问。
「我们打胜仗，现在正在回啸天堡的路上，昨夜你救了我，难道你全都忘记了吗？」
他好整以暇地看着她红润的小脸蛋。
「小的、小的哪有救了将军，是将军在作梦吧？」她羞到连耳根子都红了。
昨夜，她为了救他，不惜献身，这下子她反倒不敢在他的面前承认了。
反正，她打死不承认，他也拿她没辙。
皇甫颐的脸上扬起莫测高深的笑容，他并没有硬逼着她承认。反而顺着她的话回答：「真的是我在作梦吗？那么，这个梦也未免太真实了点！」
他不想点破，她的颈项还印着他昨夜留下的烙印。
柳筠靖看着自己男装的打扮，话说得铿锵有力：「一定是将军昨夜发高烧，才会产生幻觉的，小靖子哪有那个本领可以救将军脱离险境？」
「嗯，你说得也挺有道理的，可能是我真的病到意识不清了吧？」他没打算戳破她的谎言。
反正，等回到啸天堡后，他有的是办法逼她承认自己的真实身分。
两人坐在马车里，各自怀着不同的心思，而唯一的变化是，他们已经无法再回到过去那种单纯的主仆关系了……
回到啸天堡后，柳筠靖开始躲着他，常常找借口伺机开溜。
皇甫颐由着她去，并没有霸道地要求她得时时刻刻跟在他的身边。
某夜，柳筠靖在房间里洗澡，皇甫颐不由分说地闯了进去。
「将、将军，你怎么可以……进来我的房间？」她惊吓地赶紧蹲低身子。
他缓步走近浴桶，「为什么不行？你是我的贴身小厮，我为什么不能进来你的房间？」
他说得理直气壮，书柳筠靖不晓得该如何接话？
「可是、可是……」她慌乱地舌头打结，脑中一片空白，无法运转。
「就算我要待在你的房间睡觉，你也不能有所异议。」他霸道地宣告。
「什、什么？你要待在我的房里睡觉？」她讶异地睁大杏眸，一张小嘴微张。
看到她惊慌的模样，他不禁觉得莞尔。
他突然发现逗弄她是一件很愉快的事。
「我只是打个比方，你干嘛大惊小怪的？况且我们两人又不是没一起睡过，玟阳公主待在啸天堡的那几天，咱们不就已经同床共枕过了吗？他故意提醒着她。
想想自己也挺迟钝的，同床共枕这么多天，竟然没有查觉她是女儿身！
「那，那是特例，不能一概而论。」
「是，你怎么说都行，你到底要泡到几时？洗澡水都快凉了。」他就是算准时间才进来的。
就不信她还能隐瞒女儿身到几时？
「你、你待在这里，我要怎么起来呀？」她的双颊一片嫣红，像初春枝头上绽放的粉嫩樱花。
让你有股想一亲芳泽的冲动。
「既然咱们都是男人，有什么好害羞的？」他的手环抱在胸前，一点离开的打算都没有，存心想看美人出浴的景象。
「你、你欺负人！」她娇嗔地噘嘴。
直到现在，皇甫颐才终于见到她展露出小女人的娇态。他拿起搁放在桶缘上的长条布巾，伸出双臂等着她站起身。「来吧！再不起来，你会染上风寒的。」他话中的语气充满了宠溺。
「才不会……哈、哈啾！」大话才说完，马上就自打嘴巴。
「快点出来吧！你的身子早就被我看光光了，就在望安坡下的洞穴里，你一整晚都好热情……」
「好了、好了！我起来就是了。」她嘟嘴抱怨。
一想起那晚整夜的温存缠绵，她就羞到连脚趾头都泛红了。
她缓慢地站起身，胸前的春光让皇甫颐一览无遗。
虽说，他实在很想再多饱览她的身子一会儿，但怕她真的着凉，他赶紧将长条布巾包住她的身子，将她抱到床沿坐下。
「靖儿，告诉我，你为什么要假扮成小太监接近我？」他用布巾轻柔地擦拭着她的身子。
经过洗涤后的身子，散发出淡雅的香味，他靠近她的颈项嗅闻着，他温热的鼻息吹拂在她敏感的颈项上，她边打罗嗦边说：「因、因为传闻你不喜欢女人，正好皇上要派遣一名小太监前来服侍你，所以，我才会想出这个计策接近你。」
「你知不知道皇上派遣小太监前来服侍我的目的是什么？」他拿起一旁的衣服帮她着衣。
「不知道。」她转过身，惊疑不定地看着他脸上略显怅然的表情。
「因为当年我统领的禁卫军屡建奇功，揭发不少贪官污吏，才会遭奸人所书。皇上听信身旁宦官的谗言，认为我有谋反的企图，便将我凋到北方边境戍守，一待就是数年。」他悠悠说道。
「将军一心为国，皇上怎能如此怀疑您的忠心？」她为忠心耿耿的皇甫颐叫屈。
「奸臣当道，就算是明君也会被蒙蔽，丧失判断力，进而做出错误的决定。」世道如此，他也莫可奈何。
「难怪，爹爹一开始就反对我冒充小太监，原来是这个原因。」她偏着头沉思。
「你真的一点儿都不知道皇上是想利用你来监视我的行动？」他再次询问。
「我是真的不知道，爹什么都没有跟我说，我猜，他大概怕我被吓到，所以才会什么都没说吧？」她实在搞不懂爹的用意。
「你爹是？」
「我爹是户部尚书。」她不加思索就脱口而出。
随即发现自己透露太多，赶紧捣住嘴。「别捣着小嘴儿了，其实你的身分我早就已经猜出来了。」他屈起长指，轻敲着她的额头。
「你知道了？」
「哪天，我帮你着衣时，发现你的身上有两只绣荷包，一只是我遗失的，另一只则是你随身携带的，两只绣荷包下方都绣了一个「柳」字，当下我就知道你是当年那位柳家小妹。」
「我以为你早就忘了我，好几次向你明示暗示，但你每次总是说记不得我了，害我觉得好伤心。」她委屈地瘪嘴。
「当时我没有想太多，而且，我认为当年那个柳家小妹应该已经嫁人了，所以才会干脆说自己已经记不起来了。」他诚心地解释。
「那……你到底是喜欢我，还是讨厌我？」她害羞地低垂着小脸，不敢看他。
他以长指勾起她的下颚，逼她不得不面对他。
「我如果不喜欢你，怎么可能让你当我的贴身小厮？还与你同床共枕，甚至让你为我解毒？」他深隋款款地凝视她。
「真的吗？」
「当然是真的，我不是一直将你送给我的绣荷包带在身上吗？」他认为那只绣荷包就足以表明他一直惦记着她。
「那……我的那只绣荷包可以还给我了吗？」她伸出小手向他索讨。
「可以，它就放在我身上的某处，你自己找吧！」他大方地张开手臂，好方便让她搜身。
「你……」她斜睨了他一眼，懊恼地咕哝一声：「你根本就是存心逗弄我嘛！」
要她将手伸进他的胸膛里乱摸，这不是羞窘极了。
「快点啊，我都愿意任由你搜身，你还犹豫什么呢？」
他深邃的黑眸倏地转深转暗，一把拉住她的手臂，让她微凉的小手，抚上他温热的胸膛。
她的小手才伸进去摸了一会儿，他随即不安份地轻扯着她的衣服。
「哎呀！不要这样，人家的衣服还没穿好哪！」她拍打着他仿佛带着热力的大手。
「有什么关系，反正待会儿还不是要脱……」他俯首，舔吻着她雪白的颈项及小巧的耳垂。
接下来，房间里没了声响，只剩下急促的喘息声夹杂着微嗔的娇啼声，及木板床摇晃的吱嘎声响，回荡在小小的斗室中，夜色浓，春色更浓……
皇甫颐每天都将柳筠靖带在身边，甚至连操练及校阅时也要她随侍在一旁，夜晚两人又同睡一间房，皇甫颐有断袖之癖的传闻因而更甚嚣尘上。
曹军使见将军的私生活实在越来越糜烂，担心之余，不得不私下找小靖子训话。
他趁皇甫颐训练士兵队列时，将她传唤到议事厅。
「曹军使，您找我有事吗？」见他面色不豫，她低垂着头，恭敬地询问。
「将军最近很宠你？」他嘲讽地撇唇。
「承蒙将军看得起小靖子。」
「哼！你知不知道，啸天堡里的士兵们把将军与你的关系传得很难听？」
「小的并不清楚。」她苦恼地拧眉。
她承认，将军对自己越来越宠爱，有时甚至在士卒面前，毫不避讳地替她擦拭额际的汗水，或摸摸她的头。
难怪不明究理的人会认为将军有断袖之癖。
但此时，她又不能马上恢复女儿身，毕竟她是冒充的小太监，万一假冒的消息传回宫里，这等同是欺君之罪呀！
「将军一向威名远播，现下因为你的关系，不仅盛名不再，反而被蜚短流长所扰，这对他的名声将是多大的污辱，你知道吗？」他愤愤不平地握拳。
柳筠靖知晓曹军使对将军一向忠贞不二，而且所言不虚，她愧疚地低下头，「军使言之有理，小靖子曰后会谨言慎行，尽量与将军保持距离。」
「不，这样还不够！」他猛摇头。
「那军使认为小的该怎么做？」她神色凝重地请问。
「你必需离开将军。」他斩钉截铁地宣布。
「离开将军？」她的脚步踉跄了下，眉心揪结成团。
「你不但要离开将军，而且还要悄悄地离开，让他误会你是不告而别，否则，将军一定会派人再将你找回来。」他冷静地建议。
「为什么我非走不可？」她认为事情并没有严重到她非离开将军不可。
「相信你应该知道皇上对将军存有猜忌之心，万一将军为了你而怠忽职守，不幸打了败仗，让啸天堡失守，皇上一定会伺机降罪，皇甫将军很可能会被终生流放边疆，你忍心看将军变成流人？你的存在只会害了将军而已。」他故意夸大事情的严重性。
「这……」柳筠靖的脸色瞬间转为苍白。
如果将军真的因为她而被流放，那她岂不是变成害他的罪人了吗？ 「你难道看不出来，将军最近的精神变得比以前差吗？」他意有所指地看着她。
「是、是有一点。」她低垂着小脸，不敢抬起头来。
将军宠她，常常彻夜与她缠绵，连她都觉得精神不济，更何况是将军？「三天后是将军的生辰，你趁机把将军灌醉。丑时之际，我会在南门备一辆马车，你就连夜离开啸天堡回京城去吧！只要将军彻底将蛮夷歼灭，立下战功，总有一天能调回京城，届时，你还怕见不到他的面吗？」他早就拟好对策。
「我……」她迟疑着。
「别再考虑了，将军的声名及安危比什么都还要来得重要。」他正色地说道。
「好，就照你的安排，三天后我就离开啸天堡。」她无奈地点点头。
接下来的三天，柳筠靖变得有点魂不守舍的，有时候连皇甫颐站在她的身后，她都没有警觉到。
她的失常，让天生洞察力极为敏锐的皇甫颐查觉出不对劲。
就在她与曹军使约定即将离去的这天晚上，她特地准备了小酒小菜替他庆生。
「将军，今天是你的生辰日，小酌一番应该不为过吧？」她巧笑倩兮地向他撒娇。
他的大手揽住她的纤腰，将她抱坐在自己的大腿上，大手轻抚着她如丝缎般的秀发。
「我要你陪我喝。」
与她相处越久，他对她的迷恋就越深，他已经下定决心，这辈子，他只想娶她一人为妻。
柳筠靖顿了一下，随即柔顺地应道：「好，我陪你喝。」
她的爽快允诺，让皇甫颐眉间的皱褶越来越深，以往的她，只要一提到喝酒，总是吓得小脸一片惨白，今夜却一反常态，愿意陪他喝酒，他深觉一定事有蹊跷。
柳筠靖拿起小酒杯，仰起头，快速地将杯内的酒倒入口中，但她并末将酒液吞入腹中，而是将口中的酒液喂入皇甫颐的口中。
当两唇相触时，皇甫颐撬开她的贝齿，滑溜的舌尖钻进她的口中与之缠搅，直到她几乎喘不过气来，他才不舍地放开她。
「你今晚……很热情。」他舔了舔唇边的酒液。
要不是看出她的反常，他还满喜欢她主动吻他的感觉。
「有、有吗？」因为心虚，她的气息有点紊乱。
「看在今夜你特地陪我小酌的份上，我就多喝几杯好了。」他一连干了三杯。
她继续在小酒杯上倒酒，皇甫颐喝过一巡又一巡，直到不胜酒力，才咚地一声躺在方桌上。
柳筠靖以小手轻抚着他的脸庞，眼中写满了不舍。
「原谅我，我是不得已才将你灌醉的。」
她深深地凝视着他的俊容一遍又一遍，直到丑时已到，她才不得不回到房里，拿起事先准备好的包袱。
当她离开房里时，她恋恋不舍地望了一眼隔壁皇甫颐的房门。
「皇甫哥哥，对不起！」
接着，她快速地转身往南门的方向而去。
柳筠靖拿着包袱快步走，到南门口时，果然看见一辆马车停在那里，但却不见车夫的身影。
她走到马车前头，压低声音喊道：「车夫、车夫，你在哪里？可以出发了。」
「你想出发去哪里？」冰冷的低沉语调自她的身后传来。
背脊倏地传来一阵寒意，她缓缓地转过身，对上的是一双蕴含着怒火的漆黑眸子。
皇甫颐直勾勾地盯着她，黑眸中的火焰有越烧越旺的趋势。
好大胆的小女人，居然敢算计他！亏他已经打从心底认定，今生非她不娶。
「你、你不是醉了？」她惊吓地倒退一步。
「我没醉，我是装的。」他的嘴角扬起得意的淡笑。
其实他有千杯不醉的惊人酒量，平时只是深藏不露而已。「你、你好卑鄙！」她懊恼地跺脚，她竟然没发觉他是在假装喝醉酒。
「卑鄙的人是谁？」他挪动脚步逼近她．「是谁一声不响地想偷偷离开？」他以长指捏住她的下颚。
他看起来很生气，然而他捏住她下巴的力道并不大，丝毫没有弄疼她。
只是，他眼中的熊熊怒火像是想将她的身子焚烧殆尽一样。
「我、我……」见他额际的青筋隐隐跳动着，她突然觉得喉咙像卡到东西，发不出一丁点声音来。
「为什么要离开，嫌我对你还不够好吗？」他的声音像是从齿缝司进出来的一样。
「不……不是的。」她的头摇得像波浪鼓。
「那是为什么？受不了军中的单调生活？」他的下颚紧绷，丝毫没有要放松的迹象。
「都不是，是……曹军使说我害你精神不济，还说……你被误会有断袖之癖，全都是因为我。」她咬着下唇，说得好不委屈，「该死！」他恶狠狠地低咒。「对不起……」她小小声地道歉。
「我不是在骂你。」他咬牙怒道。「可是……」
「该死的曹军使，我的身体好得很，不会因为有你在我的身边，就会纵欲过度而打败仗。还有，断袖之癖的传闻我一点都不在乎，我才不管别人要怎么传，我一概无所谓！」他一字一句说得铿锵有力。
「将军不在乎，可是我在乎啊！」她声如蚊蚋。
他深深看了她一眼，激动地一把抱住她。
「我不许你离开我！」他加重手中的力道，将她越抱越紧，「我只是暂时离开你而已，并没有……」
他倏地截断她的话，「不准就是不准！除非经过我的允许，要不然你休想离开我身边半步。」
「哪有人这么霸道的？」她小小声地咕哝。
「你是我的人，只能听我的话！」
她竟然只凭曹军使的片面之词就决定离开他，她压根没有将他放在眼里！
「将军，你放开我。」她拼命挣扎，因为他抱她抱得好紧，让她几乎快喘不过气来。
「不放！」他将她搂得更紧，像是想将她揉进自己的骨血之中一样。
她握紧小拳头，一直捶着他坚硬的胸膛。他干脆将她直直地抱起来，像扛布袋一样地扛在肩头上。
「啊！你在干嘛？快放我下来啦！」她羞窘地涨红了脸。
她拼命捶着他的后背，无奈他一点儿也不为所动，依然不动如山地扛着她往回走，脚步不曾停歇。「你这么不乖，我要处罚你。」他故意恶狠狠地撂话。
「处、处罚？」她不安地吞了口口水。
他会怎么处罚她？
罚她打扫茅房？还是擦拭兵器房里的所有兵器？一想起他可能会有的严厉处罚，她就不禁打起哆嗦来。
他将她抱回房里，让她伏趴在自己的大腿上，用力地打了几下她的屁股。
「别打了啦！我知道错了。」她娇声讨饶。
「知道痛了？」事实上，他只用了十分之一的力道，根本一点儿也不痛。
「不是，是……很丢脸，人家都这么大个人了。」她瘪着嘴嘟嚷着。
「谁叫你一声不响地离开我，现在知道要学乖了吧！」他将她扶起来，坐在床沿。
「我这样做也是为了你好啊！」
「还敢狡辩？」他瞠大眼睨着她。
她缩了缩脖子，往床角躲去。皇甫颐看着她畏缩的模样，不禁觉得好气又好笑。
「过来！」他板着脸唤道。「做什么？」她的口气不善。
该不会又要打她的屁股了吧？
「我看看你有没有受伤？」他脸庞上冷硬的线条揉进了些许温柔，声音也轻柔了许多。
气归气，他终究舍不得她受皮肉伤，见他脸上紧绷的神情放松许多，她缓慢地挪动身子，来到他的身旁。
「趴下。」他指了指自己的大腿。
「不要。」她马上拒绝，深怕他又打她的屁股。
「我不会再打你的屁股了。」他知道她在害怕什么。
她迟疑了一会儿，最终还是乖乖地趴在他的大腿上。
他脱下她的裤子，检查屁股上是否有留下红痕。
「还好，我刚才打你的力道不重，并没有留下痕迹。」他不自觉地松了口气。
「打了人才又反悔，何必呢……」她小小声地咕哝。
「我对你的处罚还没结束。」他好整以暇地环起手臂。
「什么？还没结束？」她惊吓地想起身。
他的大掌却按住她的屁股，不让她起身。
「枉费我已经将你当成娘子看待，你却想偷偷地离开我。」他故意叹了一口气。
「对不起嘛！人家知道错了。」她心虚地低下头。
「所以，你甘愿接受我的处罚？」
「嗯。」她无奈地点点头，谁叫她要做错事，伤了他的心呢。
「好，我要处罚你了。」他扬起大掌，再快速地落下。
柳筠靖紧闭着眼睛，等待着预财的疼痛。
结果，他的大掌虽然落在她的臀上，却只是轻轻地在臀上游移着，她忍不住一阵轻颤，「你、你不是要处罚我？」她不解地转头看了他一眼。
「谁说处罚一定要用打的？」他别有深意地勾唇。
「你的意思是……啊……」闷闷的声音变成了娇啼。
他温热的大掌往下移，覆在她的神秘禁地揉抚着，她情不自禁地扭动身子，发出愉悦又难受的呻吟。
「讨厌。」她娇嗔，以小手捣着嫣红的小脸。原来他所谓的处罚，是用这种羞人的方式！
「我会证明，我的体力好得很，一点都没有精神不济的问题。」
话落，他的唇就落在她柔软的身子上。
天上乌云掩月，却遮掩不了房里散发出的浓浓春意。
几曰后，一封急诏，震惊了皇甫颐及柳筠靖。
宫里的太监带来诏书，要皇甫颐回宫接受指婚，指婚的对象正是玟阳公主。
众人跪下接旨后，皇甫颐向传圣旨的公公说道：「公公，劳烦您回禀圣上，蛮夷近日屡屡来犯，末将实在无法抽身离开啸天堡。」
「这……」公公迟疑着，抚着下颚的胡须思忖了一会儿才回道：「这么着，我先回宫覆命，再看圣上如何裁，行不?」
虽说他是奉命前来迎接皇甫将军回宫接受指婚，但事关国家社瑷安危，他也不敢做出任何决定。
「那就有劳公公了。」他抱拳弯身朝他致谢。
公公回宫后，皇上又派遣另一位较为年轻的公公前来传第二次的诏书。
皇甫颐以同样的理由回拒。
一直到了第三封诏书，圣旨上载明要小靖子一起回宫面圣时，皂甫颐才不得不听命行事。
「将军，这该怎么办才好？」柳筠靖已经急出一身汗来了。
「别紧张，我会回绝圣上的美意。」他说得笃定而坚决。
「回绝？自古以来，没有人能回绝圣上的指婚的！」她颤抖地拉主他的手臂。
他拍了拍她的手安抚道：「圣上是明君，不会一意孤行的，我有把握能够说服他。」
事实上，皇上很宠爱玟阳公主这个么妹，他实在没有把握能说服得了皇上，只不过，为了让柳筠靖安心，他只好撒点小谎。
柳筠靖的眼中透出不安，「将军，如果皇上要你娶玟阳公主，你就答应吧！我不会怪你的。」
事关皇甫家的将来。她不能害他违抗皇命，成为不忠不义之人。「不行，我不能辜负你。」他断然拒绝。
她为了他不远千里前来边疆，自愿当他的贴身小厮，任由他使唤，还在他中箭毒发时献身给他，他怎么能辜负她的情意？
「可是，我不希望你为了我而违抗皇命，连累皇甫家的人。」她拧眉望着他。
「你什么都不必担心，一切交给我处理就好。」
他下定决心，就算豁出这条命，他也要娶柳筠靖为妻。隔日，两人启程回宫。马车里弥漫着低沉滞闷的气息。
各怀心事的两人默然不语，只是紧紧地依偎在一起，享受这珍贵的独处时光，因为回到京城后，一切就都是未知数了，「靖儿，我要你答应我一件事。」皇甫颐捧住她的小脸。
「什么事？」她心不在焉地应道。
「如果皇上有传你问话，你必需与我站在同一阵线，你必需向皇上表明想嫁给我的决心。」他殷切地交待。
「这……」怎么办？她该答应吗？
「回答我！」他急急地催促。
「好，我答应你。」她苦着一张脸点点头。
皇甫哥哥对她的心意这么坚决，她怎么忍心泼他冷水。
「这才是我的好靖儿。」他边赞赏，边将她的头扶靠在自己的胸膛上。
她是他的珍宝，他一定要好好地守护她，守护两人的感情。
金銮殿上，皇帝坐在龙椅上，神色凝重。
「你要拒婚？我没听错吧？」身着龙袍的皇上不可置信地挑眉问道。
「皇上，末将对玟阳公主丝毫没有男女之情，勉强结合，只会成为一对怨偶，您忍心让最宠爱的妹妹成为怨妇吗？」皇甫颐大胆反问。
「这……」皇上微微地拧眉，陷入沉思。
他明白皇甫颐所言甚是，只不过，玟阳公主信誓旦旦地坚持要嫁皇甫颐，他实在拿她没辄。
「皇上，柳家小姐对末将情深意重，且自小与末将有深厚的感情，末将不想辜负她，更不想做个薄幸主人。」他的话语说得真挚且诚恳。
「你难道一点都不想当驸马？」皇上一脸的质疑。
「末将从未想过要当驸马。」他斩钉截铁地回答。
见他这么笃定，皇上有些不悦。
「你如此坚决的原因，是否仍在记恨朕当年将你远调边疆戍守一事？」他挑眉正色地看着他，「末将不敢，除了这次的指婚之事外，末将从未对皇上的安排有过任何不满之处。」
他如实禀报。「你坚持不肯娶玟阳公主，代表你还在介意朕将你调往边疆戍守？」
「末将真的没有此意。」他低着头，恭敬地往后退了一步。
「柳家小姐真的那么好，值得你为了她而抗旨？」
「实不相瞒，柳家小姐就是皇上派出的使者小靖子，她为了见末将，不惜假扮成小太监，还在朝天关的望安坡救了末将一命，这份情意实在难能可贵。」
「什么？有这种事？」他讶异地睁大眼。
听他这么说，他倒想要会会这名奇女子。
「好吧，三日后，你带柳家小姐来见朕，届时，朕自有定夺。」皇上大手一挥，做出决定。
「未将遵旨。」皇甫颐的心中顿时又重新燃起希望之光。
不过，在皇上传唤皇甫颐的隔天，玟阳公主就私下找上柳筠靖。
「公主大驾光临，民女未曾远迎，望请公主恕罪。」她低垂着头向玟阳公主请安。「客套话就免了吧！把头抬起来。」她冷着声下令。
「是……」柳筠靖依言抬起小脸，对上玟阳公主锐利的眼眸后，又赶紧垂下脸。
玟阳公主将她从头到脚仔细地打量一回，讥讽道：「换回女装的你果然是具有几分姿色，难怪皇甫将军会这么迷恋你。」
她撇撇唇，哼笑了一声，完全不将她放在眼里。
论姿色，她的确是比不上柳筠靖，但论身分地位，她这个金枝玉叶的公主可是胜出许多。
她实在搞不懂，皇甫颐为什么这么死心眼，非娶柳筠靖不可？
「承蒙公主看得起民女。」她客套地回话。
她听得出公主话语中的嘲讽之意，但她贵为公主，柳筠靖不想反驳她的话，免得她恼羞成怒，一状告到皇上那边去，到时候，遭殃的就是她与皇甫将军了。
「你应该知道本宫今天来找你的目的吧？」她开门见山地说。
「民女愚昧，民女不知。」她始终低垂着眼睫，不敢直视公主。
「好吧！看在你对本宫还挺恭敬的份上，本宫就直接道出来意吧！」
「公主请说。」
「皇上昨日已经传唤皇甫将军，他对皇甫将军执意要娶你一事感到非常不悦，皇上认为皇甫将军还在记恨当年被调到边疆戍守一事，所以，他才会百般不愿成为驸马，如果皇甫将军一直坚持己见，皇上对他的误会一定会更深，届时，不只会降罪于他，还可能会将他一家子的人全都流放边疆。永远不能再踏进京城一步。」她故意扭曲昨日两人的谈话。
「这……皇上真的会这么做？」她不敢置信地睁大眼，感觉背脊窜起一股寒意。
「这是很有可能的事，毕竟皇上一直对皇甫将军存有戒心，如今他又公然违抗皇命，你想，皇上的心里怎么会舒坦？万一皇上再度认为皇甫将军有谋反之心，他的处境会很危险，更甚的是，还会连累他家里的人。」玟阳公主越说越夸张。
柳筠靖则听得心惊胆颤，手脚发冷。
「依公主的意思，民女该怎么做才好？」她的声音有点颤抖，整个人已经慌到不知所措。
她知道公主刚才的一番话是有些言过其实，但若惹怒皇上，真的是会祸及整个家族，不可不慎呀！
「依本宫之见，你应该力劝皇甫将军接受指婚的安排。」她假装大方地提出解决之道。
「劝皇甫将军……接受指婚的安排？」柳筠靖万分艰难地重复地说的话。
「没错，唯今之计，就是劝他接受指婚，没有其他可行的方法了。」
「可是，将军他……」
「本宫知道皇甫将军执意要娶你为妻，但只要你能在皇上的面前表明自己不想嫁给他的决心，皇上一定不会为难你，更不会降罪于皇甫将军，这样一来，岂不是皆大欢喜吗？」
柳筠靖的内心开始产生动摇。
「皇甫将军的前途，及皇甫家人的生命安全，全都操之在你的手上，眼下只有你才能救皇甫将军了。」玟阳公主加重语气强调着。
「可是，我爱他，我没办法在他的面前说出违心之语。」她蹙眉抿唇，内心在天人交战着。
「柳姑娘，只要你肯成全本宫跟皇甫将军，将来，本宫愿意与你共侍一天。」这已经是她最大的让步了。
柳筠靖为难地看着她，「我怕皇甫将军会恨我。」
她还在犹疑。
「让他恨你，总比让他被流放来得好，你忍心见他为了你而自毁美好的前途吗？」
玟阳公主紧紧地握住她的肩膀，力道之大，让她感到有点疼痛。但这疼痛，却比不上她心里的痛还要来得椎心刺骨。
玟阳公主见她已经快被自己说服，决定下重药。
她屈膝咚地一声往地上一跪，柳筠靖马上惊慌地扶起她。
「公主，您这是干什么？」她惶惶然地望着公主哀伤的脸。
「本宫求你，求你放弃将军，为了他的前途及性命，你就成全我们吧！」玟阳公主的眼眶蓄满了泪水，似乎一眨眼，眼泪就会滚落脸颊。
堂堂的千金之躯，如此低声下气地求她，她怎能再继续坚持己见。
「好……」我答应公主，我会劝皇甫将军接受指婚。」她别开脸，一字一句说得艰难而痛苦。
她咬着下唇，在心里呐喊着：皇甫哥哥，原谅我，你一定要原谅我！
三日一到，皇甫颐便带着柳筠靖进宫面圣。
皂上见到柳筠靖的面容后，精明的眼里流露出惊艳的光芒。
「柳姑娘果然是绝色，莫怪乎皇甫将军心系于你。」他赞赏道。
「承蒙皇上盛赞，民女实在愧不敢当，凭民女的姿色，怎及得上皇上的后宫佳丽们。」她低垂着小脸回话，不敢直视龙颜。
「嗯，除了天生丽质之外，个性温良谦恭，实在是一名贤德的女子。」皇上赞赏地点点头。
皇上别有深意地看了皇甫颐一眼，才开始问话。
「朕听闻，你自小与皇甫将军认识，两人建立起深厚的感情，而且，你为了陪伴在他的身旁，不惜假扮成朕派遣的小太监，前去边疆服侍他，可有此事？」
「回禀皇上，皇上所言的确属实，恳请您饶恕民女假扮成太监一事。」她赶紧低头认错。
「此事朕可以暂时不追究，朕问你，你是否与皇甫将军私订终身了？」他想确定的是，两人的情感到底有多深厚。
「民女……」她低着头，偷戏了皇甫颐一眼。
只见皇甫颐一直朝她使眼色，要她坦白承认两人的感情。「快说，朕想知道答案。」皇上急声催促。
如果她点头承认，他就考虑让两人成亲；如果她摇头否认，他就下旨指婚。
仿佛过了一世纪的时间，她才缓缓地摇头。
「回禀皇上，民女……只将皇甫将军当成兄长看待，对他……丝毫没有男女之情。」
她紧闭着眼睛，痛苦地说着违心之论。
「靖儿？」皇甫颐瞠大眼，不敢置信地看着她。
他最爱的女人，怎么会说出这种谎言来？
他百思不得其解？
皇甫颐送柳筠靖回柳宅，一路上，他的脸色阴晴不定。
而柳筠靖则是心虚地别开脸，望着马车外飞逝而过的景色，内心里呐喊着：原谅我，皇甫哥哥。我不是故意要伤你的心的！
将她送回房后，他转身欲定，柳筠靖出声喊住他。
「皇甫哥哥！」
他回过头，冷着声问道：「还有事吗？」
她太令他失望了，原本以为两人只要坚持，在皇上的面前坦承彼此情投意合，皇上便会被两人的深情所感动。
结果……她竟然让他大失所望！
究竟是什么原因让她一下子改变了原本坚定的心意？
「对不起……」她低下头，不敢看向他愠怒的脸庞。
「除了对不起，你没有别的话可说吗？」他的嗓音嘶哑。
「我……」她拧眉望着他。她有许多话想说，无奈话到舌尖滚了又滚，却怎么也说不出口。
她已经伤他至深，再怎么补救也是枉然。
「你什么？你明明答应过我，会配合我的说词的，为什么到皇上的面前却又反悔了？」他咄咄逼人地追问。
「我、我是怕皇上会降罪。」她嗫嚅地回答。
「就算皇上会降罪，也有我顶着，你根本无需害怕！」他加大音量说着。
她从来就不是胆小之辈，为什么如今会如此反常？
「我、我怕会连累家人。」她说着违心之语。
不能让他知道她其实是害怕毁了他的前途。她看得出来他戍守边疆，其实是郁郁不得志的。
他的苦，她完全了解。
如今他有机会可以飞黄腾达，她怎么能为了一己之私而成为他的绊脚石！
「说谎！你在说谎！如果你怕连累家人，为何还敢假冒太监，到边疆服侍我？」他激动地握住她的肩膀，不自觉地加重手上的力道。
柳筠靖没有喊疼，因为她知道他的胸口更疼。
「我……其实我……知道皇上派遣小太监到你的身边，是为了监视你是否有谋反之心。」情急之下，她只好找借口搪塞。
「所以呢？」他反问。
是否连当初她接近他的动机，她也想全盘否认？
「所以……所以我才会假冒太监接近你。」
「鬼扯，我完全不相信你说的话！」他大声地予以驳斥。
要他如何能相信，她对他的感情其实都是假的？
「不管你相不相信，我们是不可能在一起了。」她将话说得毫不留情。
「为什么？我要一个理由，一个强而有力的理由！否则，我会认为你是被逼的。」
他摇晃着她的肩膀。
只有这个理由，可以解释她反常的原因。
「好，你要理由，我就告诉你理由，其实……我另有意中人了。」她别开脸，紧咬着下唇。
她认为这个理由，应该足以解释一切。
皇甫颐听到她的理由，不自觉地倒抽一口气，并往后退了一步。
「你有意中人，是谁？」他哑着声问。
「是……」她迟疑着。
该说谁比较妥当，才能让他信服？
情急之下，她的脑中闪过一道身影，「是……是简副使！」
对不起！简副使。她在心里小小声地道歉。
「简副使！」他咬牙喃念着。
他仔细思忖，认为简副使与她在军中的确走得很近，会发展出感情其实也是有可能的。
「你真的喜欢简副使？」他还是不相信她是见异思迁的女人。
她无奈地点点头，眼睛里盈满水雾，「请你……成全。」
皇甫颐闭上眼，下颚肌肉紧绷，额际青筋隐隐跳动着，良久，他才咬着牙说：「好，我成全你。」
他故意将话说得轻松，其实他此刻的感受是心如刀割。要将心爱的女人拱手让人，这是多么残酷的折磨？
但，他爱她，所以愿意成全她。「我祝福你。」他转身欲走。柳筠靖急急地拉住他的手臂。
他挑眉看着她，「还有事？」他觉得待在她面前的每一秒每一分，都成为一种酷刑。「请你答应我一件事。」她软言要求。「什么事？」他终究是狈不下心肠对她置之不理。
「求你……答应皇上的指婚，迎娶玟阳公主。」
「既然你已经对我无意，又何必关心指婚一事？」他别开脸，不想再看那张令他眷恋的小脸。
「再怎么说，我们两人小时候就认识，情谊非比寻常，我依然希望你能得到幸福。」
她说得冠冕堂皇。
「指婚一事，不劳你费心。」他冷冷地应道。
他早就打定主意，绝不接受皇上的指婚。
「可是，皇命不可违。」她锲而不舍地劝说。「你什么都别再说了，如果你再继续说下去，我会认为你刚才所说的一切都只是借口，你依然是爱着我的。」他炯炯有神的黑眸直视着她。
柳筠靖赶紧松手，身子狠狠地震了一下。
「我只是希望，你能替家里的人多想一想。」她小小声地喃念。
皇甫颐抚着下颚仔细端详她脸上的表情。
突然，他查觉出一丝端倪来。
「靖儿，是不是玟阳公主或是皇上威胁你，你才会说出你已经心有所属的谎话？」
他的心里仍然不相信她刚才的那番说词。
「不、不是！没有任何人威胁我。」她急急地应答。
「既然如此，不管我做什么决定，都不劳你费心。」话毕，他头也不回地走出她的闺房。
他不知道这一走，两人是否还有将来？
他只知道，他爱她的心永远都不会变。
正当皇上指婚一事陷入胶着，满朝文武百官皆劝皇甫颐接受指婚时，西境突然传来蛮夷再度进犯，我军陷入苦战当中。
正殿之上，文武百官个个面色凝重。
「皇上，臣主张皇上应该御驾亲征，以振军心。」中书令拱手作揖建议。
「皇上，中书令所言甚是。」其他官员异口同声附和。
「朕就依众卿家所言，不过，这次蛮夷来势汹汹，可有人自愿随朕御驾亲征的？」
皇上沉着声询问。
朝堂之上顿时鸦雀无声。
「没有人自愿随朕亲征吗？」皇上悄然叹口气，感叹人才难寻。
这时，皇甫颐站了出来，「皇上，末将愿意跟随您御驾亲征。」话语坚决。
「皇甫将军，你……」皇上睁大眼看着他，声音听起来有一丝哽咽。
他先前因为猜忌他，将他远调边疆戍守多年，没想到他一点儿也不记恨，还愿意随他亲征！
「你在不久前才因为迎战蛮夷而差点丧命，现下确定还要陪同朕亲征吗？」
「皇上，末将一心只想保家卫国，即使牺牲性命也在所不辞。」他恭敬地回答。
皇上感动地点点头，「好，很好。」
至今，他才明白皇甫颐真的是一位忠心耿耿的武将。
原本想力劝他接受指婚，如今摆平外患之事迫在眉睫，他决定先将指婚一事暂且缓下。
「你就随朕一起亲征吧！」他走到皇甫颐的面前，颇感欣慰地拍拍他的肩膀。
「末将定当全力以赴。」他握拳，眸中闪着坚定的光芒。
国家有难，他应该摒弃儿女私情，将心力放在抵抗外侮上才对。
感情之事，就暂且不去想了。
三日后，大军集结在城门口准备出发。
文武百官列队送行。
玟阳公主红着眼眶，站在送行队伍之中，显得特别引人注目。
她轻移莲步走到身着锁甲，全副武装的皇甫颐面前。「皇甫将军，此行请凡事小心，多加珍重。」
她离情依依地看着他。
原本以为两人好事将近，谁知西境突然兴起祸乱，看来，两人的婚事得被迫延期了。
「公主请放心，末将会保护皇上，绝对不会让皇上受到一丁点伤害。」他毕恭毕敬地回答，声音不带一丝起伏。
「皇甫将军，本宫是担心你。」她微微恼怒地嗔道。
事到如今，他仍然不肯对她表露出一丝丝的感情，他就这么厌恶她吗？
「末将感谢公主的关心。」他面无表情地答谢。
「皇甫将军，你对本宫说话，难道就不能有感情一点吗？再过不久，咱们就是夫妻了呀！」她不悦地噘嘴抱怨。
「回禀公主，指婚一事，末将依旧恕难从命。」他郑重地申明。
「什么？柳姑娘不是已经跟你说得很清楚了吗？」一时隋急，她脱口而出，没想到却露出马脚．
皇甫颐查觉出她话中有话，急急地追问：「你知道靖儿已经与我决裂的事？」
「没，没有，我什么都不知道！」她赶紧否认。
皇甫颐狐疑地看着她苍白的脸蛋，更加确定她一定有私下找柳筠靖说些什么？
「公主，我不管你到底有没有跟靖儿说些什么，即使今生我与靖儿无缘成为夫妻，我也不会接受指婚的。」他再次重申自己的立场。
他开始怀疑，也许靖儿真的是有不得已的苦衷，才会对他说出那些绝情的话来！
若果真是这样，他一定要努力挽回两人的感情。
「皇甫将军，你简直太不识好歹了！本宫是看得起你，才会要求皇上指婚的。」她握紧双手，脸色因为愠怒而涨红。
「若公主反悔，可以要求皇上收回成命，只要还没拟诏，一切都还来得及挽救。」
他好整以暇地环起手臂，他压根不想与骄纵的玟阳公主结为夫妻。
「你……」玟阳公主气怒地为之语结。她从没遇过如此固执又顽强的人，脾气简直像石头一样又硬又臭。
「算了，看在你即将出征的份上，本宫不想与你计较了。」
话毕，她就挪动脚步，走到皇上的跟前与他道别。皇甫颐摇摇头，更加坚信自己拒婚是正确的抉择。
他的视线往四周望去，试图寻找心心念念的纤细身影。
「别傻了，她是不会来送行的。」他喃喃自语着。
即使气她、怨她、不谅解她，但他的内心深处仍然希望能在出征前再见她一面。
此次一别，不知道何时才能归来，也不知道能不能平安归来？
他真的很希望能再见她一面。
大军开始出发，他跃上骏马，跟随在皇上骑乘的良驹后面缓慢前进。
经过大街时，看到许多老百姓夹道欢送。突然间，他瞥见柳筠靖就躲在列队的群众外围，神情哀觉地看着他。
「靖儿。」他勒紧疆绳想调转头。
马儿嘶鸣一声，引起皇上的注意。
「皇甫将军，怎么了？」皇上纳闷地询问，视线往群众看去。
「没、没事。」他重新归队，与大军一起继续前进。
他回过头，不舍的视线直直地落在柳筠靖的身上。
而柳筠靖也抿唇看着他，两人的视线交缠，唯有眼中隐约流露出对彼此的不舍与眷恋。直到离开京城，渐渐地看不到群众的身影后，他才重新振作精神。
他心想，等他凯旋归来，他一定要再去找柳筠靖，跟她把话说清楚。皇上率领的大军一到达边境后，随即加入战事，由于皇上御驾亲征，士兵们士气大振，所向披靡。
皇上想乘胜追击，却被皇甫颐劝阻。
「皇上，此去地形险峻，不宜再前行。」
「此区地形应该与我军固守的城堡相差无几，不碍事的。」皇上不以为意地摆摆手，打算继续追击敌军将领。
皇甫颐见劝说无效，只好跟随着他前行。
没想到，敌军将他们引到险峻之处，再将他们团团围住，打算赶尽杀绝。
「可恶！蛮人果然狡猾奸诈！」皇上有点悔不当初。
「皇上，您先别慌，援军随后就会赶来支援，只要我们能再撑个一时半刻，一定能将他们一举铲平。」皇甫颐边安抚，边觐察地形。
但是敌军根本不给他们机会，已经朝他们进攻。
皇甫颐赶紧扩在皇上的身前，并下令随行的数十名士兵，「你们先护卫皇上离开！」
早在出征前，他就抱定战死沙场的决心，以一挡众，他的脸上毫无畏惧之色。
皇上感动地看着他，「朕也是一名武将，岂有未战先逃的道理，让我们一起迎战吧！」
「末将遵命。」
君臣同心协力，果然势如破竹！
不过，敌方将领借着地利之便，朝他们射出暗箭，眼看一支利箭朝皇上疾射而去，皇甫颐毫不迟疑的扑身挡下，他的左胸立即传来一阵剧痛。
「皇甫将军！」皇上急急地喊叫出声。
「皇上，我……没事。」他的额际已经沁出冷汗。
「你忍一忍！」皇上扶住他的肩头。「皇上，请放心，我还可以再战！」
凭着毅力，他继续奋勇杀敌，直到援军来时才颓然倒下。
「皇甫将军！」
失去意忆前，他唯一的念头就是想再见柳筠靖一面。
皇上率领的大军成功铲平外患的消息传回一皇城，众人欢欣鼓舞，民众热血沸腾。
然而，另外一项坏消息却让柳筠靖陷入惶惑不安的境地。
「爹，您说什么？」她不敢置信地再问了一次。
「从边境回来的使者回报，皇甫将军为了救皇上，被敌人的暗箭射中左胸，情况……危急！」户部尚书柳人人叹了口气。
「怎么会这样？皇甫哥哥怎么会受重伤？」柳筠靖倒抽了口气，脚步虚浮，差点站不住脚。
他一向骁勇善战，不可能会受伤的。
「皇上一意孤行，坚持要乘胜追击，才会误中敌人的圈套，所幸皇甫将军忠心护主，否则，身受重伤的人就换成皇上了。」他将使者说的话覆述了一遍。
柳筠靖脸色苍白，双手紧紧抓住父亲的手臂。
「爹，皇甫哥哥他会没事，他一定会没事的，对吧？」她急得都快哭出来了。
「这个……爹也不能保证。」柳父拍了拍她的肩膀。
「那该怎么办才好？」她哽咽地问道。
「你先别慌，皇上及大军已经启程返京，再过数日即可抵达，届时，你就可以见到皇甫将军了。」他软言安抚着女儿。
「还要等数日？」她苍白着小脸喃念着。
她现在是一刻也等不下去了。心爱的男人身受重伤，情况未明，她现在简直坐立难安。
她好后悔，为什么之前要对他说那些绝情的话？「爹，女儿想出城去找皇甫哥哥。」她真的不想再等了。
「女儿啊，皇甫将军吉人天相，相信他一定会没事的。况且，你现在去找他，万一惹恼了公主，那只会让情况变得更糟，所以你稍安勿躁，再等待数日吧！」
他此刻的心情也是心急如焚，他也希望皇甫颐能够成为自己的女婿。不过，事情还是要有轻重缓急之分，稍有不慎，只会让女儿的感情路出现更多的阻碍。
焦急等待数日之后，皇上所率领的大军终于班师回朝。柳筠靖在将军府的大门前徘徊，迟迟不敢进去探望皇甫颐。
她焦急地在大门前来回踱步，正巧遇到玟阳公主乘坐轿子前来将军府。
玟阳公主下轿，不悦地定到她的面前问道：「你来将军府做什么？」
「民女……前来探望皇甫将军。」她如实禀报，不敢有所隐瞒。
事到如今，她不想再隐藏自己对皇甫颐的感情了。
「你怎么可以背信忘义？你明明已经答应过本宫，要成全本宫跟皇甫将军的！」她尖声叫嚷。
「我没忘记目已说过的话，只是，将军现在身受重伤，求公主让我见他一面吧！」
她苦苦哀求。
她只想见他一面，确定他安然无恙，她并没有要与他重燃旧情的意思。
「不行！你不能去见他！」她断然拒绝她的要求．
万一她一时心软，答应皇甫颐要重回他的身边，那她的付出不就全都白费了！
「为什么？我只是见他一面而已，对于你们的婚事并没有影响啊！」因为着急，她不自觉地加大音量。
「谁说没有影响？皇甫将军对你仍有情意，万一见到你之后，一时情绪激动牵引到伤口，让伤势恶化，你说该怎么办？」玟阳公主咄咄逼人地追问。
「这……」她顿时语塞，公主的顾虑其实不无道理。
可是，她真的很想见皇甫颐一面，「你回去吧！本宫才是皇甫将军真正想见的人，不久之后我们就要成亲了，只有本宫才有资格见他。」玟阳公主傲然地仰起下巴。
正当柳筠靖低垂着头，沮丧地想转身离开时，将军府的大门被打开了。
门口出现两人都意想不到的人。
「皇上！」柳筠靖讶异地喊道。
「皇兄，你怎么会在将军府？」玟阳公主压根没想到兄长会比她早一步前来探望皇甫将军。
「皇甫将军是为了朕而受伤，朕当然要前来关心他的伤势。」他精明锐利的眼眸扫过两人的脸。
两人不禁站直身子，恭敬地低垂着头，「皇兄，你快命令柳姑娘离开，我才是最有资格探望皇甫将军的人。」她娇嚷着。
皇上沉默了一会儿，才淡然开口：「谁说的？」
玟阳公主气恼地娇嗔：「皇兄，你明明已经将我指给皇甫将军，我就是他末过门的妻子。」
「问题是，皇甫将军一直没有接受朕的指婚。」他的双手背在身后，神情若有所思。
「什么？」皇上的话让柳筠靖感到惊讶。
「皇甫将军对柳姑娘的情意坚定，就算朕想赐婚，也未必改变得了他坚定的心意，而且，他身受重伤时，嘴里喊着的人是柳姑娘。」他别有深意地看了柳筠靖一眼。
「皇上，求求您，让民女见将军一面。」柳筠靖跪地哀求，「皇兄，不能让她去见皇甫将军！」玟阳公主着急地阻止。
「好了，你们都别吵了！」他厉声斥喝了一声。
两人顿时噤若寒蝉，屏息等待着皇上再度开口。
「柳姑娘，你进去见皇甫将军吧！」
「是，民女遵旨。」她兴高采烈地回答，急奔人府。
而玟阳公主则是苦着一张脸，被皇上给阻挡在大门外。
皇上苦思着，该用什么方法？才能让他这个皇妹改一改骄纵的脾气？
柳筠靖怀着忐忑不安的心情前往皇甫颐的房间探视他。她边走边思忖，深怕身受重伤的皇甫颐会不想见她。
当她来到他的房间，见到脸上毫无血色的皇甫颐时，在眼眶中打转的泪水马上滚落脸颊。
「皇甫哥哥……」蹲在床沿，小小声地轻唤着他的名字。
「皇甫哥哥，你还好吧？」轻握他的大掌，她哽咽地问着。
皇甫颐依然紧闭着双眼，没有回话。她的内心惶惶然，害怕皇甫颐再也无法睁开眼。
她加大音量呼唤道：「皇甫哥哥，你睁开眼看看我，我是靖儿呀！」
她的眼泪越流越凶，泪水几乎模糊了她的视线，她用手背擦了又擦，泪水还是一直流淌出来。
「你是不是还在生我的气，我知道错了，你不要不理我，你赶快睁开眼看看我，好吗？」她吸了吸鼻子，哽咽地请求着。
半晌后，皇甫颐才缓缓睁开眼。
他转头看了眼柳筠靖，嗓音嘶哑地开口；「靖……儿！」
他的声音听起来相当虚弱，像是从很远的地方飘来。
「皇甫哥哥，是我，我是靖儿。」她将他的手握得紧紧的，紧到连自己都会感到疼痛。
「你……怎么会来？」他眨了眨眼，怀疑自己仍然在梦中还未醒来。
「我听到你受了重伤，马上赶过来看你，你还好吗？伤口是不是很疼？」她轻轻抚上他裹着绷带的胸口。
「我……没事，你不要担心。」为了怕她担心，他故作轻松地扯唇一笑。
然而，只是微小的扯唇动作，他却做得极为吃力，「皇甫哥哥，你别动，好好地躺着就好，你需要什么就告诉我，我来照顾你。」她着急地松开手，神情有点不知所措。
「你愿意照顾我？」他惊讶地睁大眼看着她。
「我愿意！我愿意再当你的贴身小厮，永远都当你的贴身小厮。」她真心诚意地举起手宣誓。
「真的吗？」他的眼中写满了疑惑，心中有一丝的不确定。
「当然是真的，你现在需要什么，我马上替你准备。」她倏地站起身。
「我想……喝水．」他一字一字缓慢地说。
「好，我马上倒水给你喝。」她往房间中央的圆桌走去，拿起桌上的茶壶，倒了一杯水，再拿回床沿给他喝。
她看了眼躺在床榻上的他，懊恼地咬着下唇，「你身受重伤，我根本不敢扶你坐起来，但躺着喝水的话又会呛到，该怎么办才好？」
「靖儿……算了，我不喝水了。」他吞了口口水，双唇蠕动了一下。
「那怎么行？不喝水的话，你的身体会受不了的。」她瞧见他的嘴唇非常地干涩。
「这样吧！我喂你喝。」她当机立断，做出决定。
「不、不用了！我不想喝水了。」也情急地拒绝。他不想太过于麻烦她，因为她已经说过她另有意中人。
「没关系的。」话毕，她就喝下一大口水。
她将水含在口中，双手捧住皇甫颐的脸庞，倾下身，将口中的水缓缓地喂进他的口中。她慢慢地将整杯水都喂他喝完之后，再用衣袖擦了擦他的唇角。
「谢谢你。」他别开脸，颊边有抹不自然的潮红。
柳筠靖认为他脸上的潮红是因为被她强迫喝水，而心生不满的关系。
她故作轻松地问：「你还需要什么吗？尽管说，不要客气。」
她心甘情愿服侍他，就像她待在啸天堡的时候一样。
她好希望再回到当初那段甜蜜的日子，那时的他们，几乎是每天都黏在一起。
「你走吧！我不需要你来服侍我。」他冷冷地下逐客令。
「为什么？」难道她刚才做得不够好？或是不小心碰触到他的伤口吗？
「你待在我的身边照顾我，不怕简副使生气吗？」他的声音听起来闷闷的。
「简副使？我服侍你关简副使什么事？」她一脸狐疑。
「你不是曾经说过，你喜欢的人其实是简副使？」他神情漠然地反问。
「我、我那时说的全都是违心之语，我对简副使只有兄长般的感情而已。」她着急地辩解．事到如今，她不想再隐瞒自己的感情了。
就算会被皇上降罪，她也无所畏惧了。只要一想到他身受重伤，随时都有性命危险。她就什么都不在乎了。
她要跟他在一起，就算时日不长，她也要陪伴在他的身边。
「你当时为什么要说谎？你知道那时的我有多么心痛吗？」他的声音不自觉地加大许多。因又她的谎言，害那时的他心碎成了一片片，完全无法拼凑回来。
「因为……玟阳公主前来拜托我，还向我下跪，我一时心慌意乱，只好答应她的要求。」她豁出去了，决定将事实全盘托出。
「这么说……你还是爱着我的。」他激动地握住她的手，想坐起身。
她赶紧扶住他的肩膀，「不行！你不能起来。」
她急得都快哭出来了。
「你快回答我的问题！」他紧皱着眉，坚持不肯躺下。
情急之下，她大声喊道；「是的！我依然是爱着你的，事实上，我从来没有停止爱你，会说出那些伤人的话，全都是逼不得已的。」
喊完之后，她大大地松了口气。
「哈哈哈………」突然，房门口传来爽朗的笑声。
「原来柳姑娘与皇甫将军真的两隋相悦，看来是朕错了，差点拆散一对登对的佳偶。」他击掌叹息着。
「皇上？」柳筠靖震惊地微张着小嘴。
片刻俊，她赶紧跪下认罪，「皇上，民女绝对不是故意要将军违逆皇上的指婚的，请皇上明察，请皇上恕罪。」她低垂着脸，不敢抬起头来。
「朕恕你无罪，平身吧！」他的大手一挥，「另外，朕还要把指婚的对象从玟阳公主改成柳姑娘！这样一来，就皆大欢喜了。」皇上心情愉悦地扯唇一笑。
原本躺在床上的皇甫颐，倏地从床杨上一跃而下，跪在地上谢恩：「多谢皇上成全。」他的身手矫健，声音浑厚有力，脸上看起来也精神抖擞！
「皇甫哥哥，这是怎么一回事？你的身体……」她惊疑不定地看着跪在自己身旁的他。
「爱卿，你自己收拾残局吧！朕先回宫请人拟诏了。」皇上转身，打算脚底抹油先开溜。
「恭送皇上。」他低下头拱手作揖。
皇上离去后，柳筠靖马上抓住皇甫颐的手臂，力道之大，连皇甫颐都吓到。「皇甫哥哥，这到底怎么一回事？」她被搞得一头雾水了。
「简单的说，就是为了逼出你的真心话，所做的小小试验。」他简言带过。
「所以……你并没有受重伤，你是骗我的？」
「受重伤是假的，但我是真的有受伤，只是被军医给医好了。」他状似轻松地回答。「你、你知不知道我为你流了多少眼泪？」因为气怒，她的胸前上下起伏着，美眸几乎快喷出怒火。
「别气了，若不略施小计，你根本不会说出真心话来。」他握住她的手，柔声安抚着。「你、你害我担心的要命，我好怕再也见不到你了。」说着说着，她的眼泪又扑簌簌地流淌而下。
「别哭了，你哭得我的心都碎了。」他以指腹轻柔地擦拭着她脸上的泪水。
「对不起，我先前对你说了许多绝情的话，但那些都不是我的真心话。」她诚心地低头认错。她可以想像，就像她乍听到他身受重伤时的感受一样，心也碎成了一片片的。
「我就知道你是有苦衷的，当时我就半信半疑，我不相信你已经不再爱我了。」他凝视着她，眼中闪动着坚定的光芒。
「我太傻了，一直以自己的想法去为你着想。完全没想到你的感受，我应该先找你商量的。」她好后悔曾说出那些伤害他的话。「你只是太善良了，我不怪你，真的。」他爱怜地摸了摸她的脸颊。
「你真的肯原谅我了？」
「当然，事实上，我从来都没有怪过你。」
「谢谢你！皇甫哥哥。」她激动地抱住他。
「靖儿，我问你一个问题，如果我真的伤重不治，你会怎么做？」他神情认真地看着她。「我早想过，如果你真的伤重不治，那我就终生不嫁。从小我就立誓，长大后一定要嫁给你。」她回视他，眸中闪动着真诚的光芒。
「靖儿，你真是我的好靖儿！」他捧着她的脸，轻柔地吻着她的额头、眉心、鼻尖，而后是嘴唇。
两情缝缝，浓情蜜意。历经了一番波折，他们终于苦尽甘来了。
今后，他们一定会好好珍惜彼此，再也不分开。
皇甫颐与柳筠靖的婚事紧锣密鼓地进行中。
趁着大婚前，皇甫颐带着柳筠靖到京城附近着名的明光禅寺欣赏花灯，顺便采买一些婚礼用的必需品。
一路上，两人心情愉悦地说说笑笑，柳筠靖看着街道旁的摊贩上卖着各式各样新奇的玩意儿，好奇心旺盛的她，总是拉着皇甫颐伫足观看。
他也耐着性子，陪她逛过一摊又一摊。
突然间，柳筠靖瞥见街道一角，蹲着一位衣衫褴褛，头戴笠帽的乞丐，他的左手好像残废了，无法动弹，只能用右手向人乞讨。
「皇甫哥哥，那边那个乞丐好可怜，我去捐点钱给他。」心地善良的她，软言要求着。
「你哟！心地就是这么善良，难怪会这么惹人疼。」他宠溺地轻捏她俏挺的鼻尖。
「谢谢皇甫哥哥。」她踮起脚尖，在他的颊上印下一吻。
「小心一点。」他殷切地叮咛，看那个乞儿，一副瘦骨嶙峋的模样，应该没什么危险性才对，他站在一旁，任由柳筠靖将钱丢进乞丐的瓷碗里，「姑娘，谢谢你，你真是个好心人。」乞丐咧开嘴，朝她不停地点头道谢。
「不用客气。」她淡笑着摆摆手。
正当她想转身离开时，乞丐开口留住她的脚步：「姑娘，请等一下，看在你心地这么善良的份上，我想送你一个保平安的神符。」
她看乞丐一脸诚意，不好意思拒绝他的好意。
「好的，谢谢你。」她的手心向上，等着他将神符交给她。
没想到他站起身后，一把将她的脖子勒住，并亮出藏在袖子里，泛着银光的匕首，脸上露出狰狞的表情。
「哼！皇甫颐，你绝对没有想到会有今天吧！」他抬起脸，恶狠狠地说道。
「阿史那德烈？」皇甫颐瞠大眼，咬牙低咆。他是没有想到，阿史那德烈竟然会来到城，还使计挟持了他心爱的女人！
「阿史那德烈，你快放了她！」他厉声斥喝。
「哼！你想我会这么笨吗？」他冷笑了一声。
「你到底想怎样？」他握紧双拳，下颚肌肉紧绷。
他太大意了，才会让阿史那德烈捉住靖儿。
「想要你未婚妻活命，就自断左臂，我也要你尝尝失去手臂的痛苦！」他愤恨地咬牙怒吼。皇甫颐忆起当日在战场，他的确用长枪射中了阿史那德烈的左臂。
没想到因此毁了他的左手。
「皇甫哥哥，不要管我，你不能自断左臂。」她着急地喊着。
「罗嗦，你给我闭嘴！」他将匕首抵在她的脖子上，抵得紧紧的，刀在她的脖子上印下了红痕。
「阿史那德烈，你快住手！」皇甫颐焦急地大喊。
一旁的群众则退得远远的，没有人敢上前一步。
「快点动手！看你是要自断手臂，还是眼睁睁看着心爱的未婚妻香消玉陨，你自己选择吧！」他邪笑着。
「不要啊，皇甫哥哥！」柳筠靖痛苦地低喊。
皇甫哥哥若没了左手，他将来还怎么征战沙场？他还有美好光明的将来呀！
「靖儿，我不能弃你于不顾。」他以右手俐落地抽出腰际的长剑，准备朝左手砍下。
情况正在危急之时，人群中有人拿出背上的弓弩，射出一箭，精准地射中阿史那德烈的右手。
他一吃痛，匕首掉落在地上，也放开了对柳筠靖的钳制，柳筠靖趁隙逃脱，跑到皇甫颐的身后。众人见阿史那德烈没有兵器，遂蜂拥而上一举将他擒拿，并扭送衙门。
危险一解除后，那名射箭者从人群中走了出来。「将军、小靖子，你们都没事吧？」来人亲切地问候。
「简副使？」两人异口同声地喊道。
「你怎么会来京城？」两人讶异于他的出现，惊喜交加地问着。
「你们即将成婚的消息传回啸天堡，众人欢欣鼓舞，大家推派我前来京城参加你们的婚礼，顺便送上大礼，没想到会遇到狡猾的阿史那德烈！」连他自己都没料到会遇到如此危急的情况。
「幸好你们两人都没事。」他不禁松了一口气。
「那都要归功于简副史的射箭技术高超。」柳筠靖由衷地佩服。
「说到技术高超，将军的长枪技艺才是出神入化。」他爽朗地淡笑着。「好了，大家都别互相褒扬了，你远道而来，就先到将军府休息吧！」他拍了拍简副使的肩膀。之前在战场上，他曾救过简副使一命，刚才换简副使替两人化解危机，他由衷感谢这个好部属。
「那就劳烦将军带路了。」三人心情愉快地往将军府走去。皇甫颐紧紧握着柳筠靖的小心情愉快地往将军府走去。皇甫颐紧紧握着柳筠靖的小手，两人再一次渡过危机，相信将来一定能携手到白头。
大婚的日子终于到来。迎亲队伍浩浩荡荡地在大街上行进，锣鼓声及爆竹声交织出一片喜气洋洋的景象。
将新娘子迎回家中，行过大礼后，被特准前来参加婚礼的玟阳公主一直缠着皇甫颐，想将他灌醉，让他错过洞房花烛夜的良辰吉时。
「皇甫将军，本宫心胸宽大，将你让给了柳姑娘，成全你们两人的婚事，你是不是该好好地感谢我一番？」
「公主说得是，公主希望末将怎么感谢您呢？」身着大红喜袍的皇甫颐，显得意气风发。这个玟阳公主还真是个难缠的人物，连他大喜之日都不放过他！
「我要你向我敬酒，以表达感谢之意，敬越多杯，代表你的诚意越足。」她故意出难题给他。「那有什么问题？只不过，只有末将一个人喝酒实在有点无趣，如果公主肯陪着末将一起喝，那才有趣啊。」他俊逸的脸庞扯出迷人的淡笑。
公主看得如痴如醉，马上就答应他的要求。
「好，本宫就陪你一起喝。」她爽快答应。皇甫颐对自己的千杯不醉是很有信心的，他有把握不会因为喝醉酒而错过了自己的洞房花烛夜，他绝对不会对不起他的亲亲娘子的！
「公主，末将喝三杯酒，您喝一杯酒，如何？」他挑眉看着她。
「没问题。」她拍着胸脯答应。以他的喝法，一定很快就会喝醉酒的。
眼看着好计就要得逞，她的脸上露出得意的笑容。「公主，末将先干为敬。」他将酒杯举起，一口气干了杯里的酒。
连续喝了好几杯，他的脸上都没有显露出一丝丝的醉态。
反倒是公主已经不敌酒意，意识有些模糊了。
「奇怪，皇甫将军，你怎么都喝不醉？」她拖着长音问着，眼皮沉重得快要撑不住了。
「公主，今日是末将的大喜之日，末将怎么能喝醉？若是喝醉了，岂不是太对不起自己的娘子了。」
「你、你是不是用了什么好计欺瞒本宫？」她已经查觉事情不太对劲。
「公主，您实在是太聪明了，只不过，您发现得太晚了。」他扯唇一笑，心情很愉悦。他干杯不醉的实力就连他的亲亲娘子都不知道呢！「你……」话未竟，她就咚地一声倒在桌上。
站在一旁的两名宫女，见主子已经醉得不醒人事，赶紧将她送回宫去。
送走了麻烦人物之后，他故意摇摇晃晃地走回新房里。「娘子……为夫的来了。」他用浓重的鼻音喊着。
柳筠靖偷偷掀开喜帕，看了眼已经喝得半醉的皇甫颐。他醉归醉，还是强撑着与她完成坐帐的仪式。
当喜帕揭下，嬷嬷们都离开，剩下两人独处时，他假装不敌酒意而倒在喜床上。
「怎么喝得这么醉？」她低声咕哝着。
「热，好热……」他拉扯着衣领。
「热？」柳筠靖看他额上冒出许多汗，心里有点不舍。
「皇甫哥哥，我帮你把喜袍脱下，这样就不热了。」她一边说，一边解开他喜袍的扣子。
「好。」他闭着眼睛，无意识地咕哝了一声。
她一边帮他脱衣服，一边害羞得涨红了双颊。
当她帮他脱到只剩下单衣时，他还是喊热，于是，她只好帮他将上半身的衣服全脱了。这时，身旁传来他的声音。
「既然你帮我把衣服脱光了，那换我脱你的，这样才公平。」
柳筠靖惊吓地差点从床上弹跳起来。「你没醉？」她结结巴巴地问。
「当然，洞房花烛夜怎么能醉？」他光裸着上半身，端坐起身。
「可是，听说玟阳公主找你的麻烦，不断地灌你酒呢？」还说她为他担心不已。
「你的夫君有千杯不醉的酒量，怎么可能被她设计呢？」他得意地笑着。
「原来，你是这么狡猾的男人？」她噘嘴娇嗔。
「什么？敢说你的夫君是狡猾的男人，看为夫怎么惩罚你？」他的大手揽住她的纤腰，一把将她抱进怀中，大手不安份地由上方伸进她的喜袍里，覆住她胸前的丰盈。
「哎呀！你别乱来啦！」她一直拍着他不安份的大手。
「娘子，你别忘了，今晚是我们的洞房花烛夜。」他的大手俐落地解下她身上的衣袍，小嘴则被他给封住了。
「唔……」抗议声马上变成了急喘声。她融化在他温热的唇与手之下。
新房里春意荡漾，良宵，才正在开始……
第一章
塞外的月儿又大又圆，月华透过澡堂的窗棂，映照在一副结实精壮的男子身上，男子一双肌理分明的古铜色健壮手臂随意搁放在木制浴桶的边缘，白雾般的热气氤氲了他深邃锐利的黑眸。
结束了白日的校阅及操练，唯有此刻，他才能真正放松心情，借热水洗涤一身的疲惫，然而，本该平静无波的心湖，却无端起了波澜。
「该死！」他沉冷的嗓音低咒了声。
没有贴身小厮的服侍，他就是觉得全身不对劲？
一想起他力道适中的揉按，比女人还要柔滑的双手抚过他胸前肌肤时所带来的温润触感，他的胸口就传来一阵骚动。
「小靖子！」他突地唤道。感觉心绪变得焦躁不已。
「小的在。」恭候在澡堂外的柳筠靖朗声回答。
她现在的身分是太监，也是他的贴身小厮，无论他正在做什么事，就算是上茅房，她也必需随时候在一旁，等待主子的差遗。
「你进来服侍我洗澡。」他轻描淡写地命令，下颚的肌肉线条却是紧绷着。
「将军忘了前几天说过的话吗？」她直挺挺地站立在门外，脚步丝毫没有移动的意思。
「我没忘！」他轻啐了声，清楚自己的记性可没那么差。
三天前，小靖子服侍他洗澡，当柔若无骨的小手拿着香胰子在他的胸前上下涂抹时，他的下身竟起了反应？
当下，他慌张起来，却又不想让对方发现自己的窘态，于是，他厉声吼着，要她马上滚出澡堂，不得再踏进来一步。
结果，小靖子果真不再服侍他洗澡。
「将军既然没忘记自个儿说过的话，那小靖子就不服侍将军了。」她可不想再无缘无故地被他给轰出澡堂。
她是贪看他结实的体魄没错，但她可是堂堂产部尚书的女儿，即使充当下人，她也想保有自己的尊严。
「我叫你进来就进来，罗嗦什么？」他不耐烦地低吼。这小子是想考验他的耐性吗？
「可是……」她还在迟疑及挣扎着。
「你是怎么回事？拖拖拉拉的像个娘儿们似的！」他咬牙啐道，耐性几乎快被磨光了。
听到「娘儿们」一词，柳筠靖心下一惊，以为自己的女儿身露出破绽，她心慌意乱，小手往门板一推，两脚自动往门槛一跨，顺势进了澡堂。
「我进来就是了。」她低垂着小脸，双颊已经染上淡淡的绯红。
当她一抬眼，看到的就是背对着月光，全身看起来犹如一尊神只般威猛的男子。
她看不清楚他此刻脸上的表情，只觉得透过月光的映照，柔化了他脸庞上刚毅冷硬的线条，悄悄显露出一丝难得一见的温柔。
皇甫颐别开脸，借以掩饰黑眸中一闪而逝的喜悦光芒。
「过来。」他压低声音，不想被她那双仿佛会勾人心魄的美丽双眼给直勾勾地盯住，那会让他的胸口跳动得比平常更加剧烈，他不习惯无法掌控自我的感觉。
他一向是影响别人的那一方，绝对不能被眼前矮小又天兵的小太监给扰乱了心神。
「小的……小的……」她仍想推托，小手揉绞着上衣下摆。
老天！她的眼睛该看哪里比较好？
「过来。」沉冷的嗓音已经隐隐蕴藏着怒火。
就算再不情愿，她还是不得不低下头，挪动脚步往放置浴桶的方向前进，当她在他的身后站定后，她悄悄深吸口气，接着便屏住气息，不敢太用力地呼吸，以免被他发现她的不对劲之处。
但即使是屏住呼息，皇甫颐还是轻易地感受到了她温热的气息，他觉得肩颈处的汗毛因为她的靠近而竖立了起来。
「将军有什么吩咐吗？」她力持镇定地问道。
「帮我刷背。」他不加思索的脱口而出。
不晓得为什么，他特别喜欢她的抚触？
明知道他是名男子，但他一点儿也不觉得古怪。
该不会正常男子一旦去势成为太监后，行为举止会变得越来越像女子吧？
「是……」在回答的同时，她又悄悄深吸了口气。
她拿起搁放在一旁的毛巾，卖力地在他的背上擦拭着，但当他自动将身子转正向她时，她惊慌的紧闭着双眼，不敢正视他，毛巾也胡乱在他身上移动着。
「咳，咳，你在干什么？你抹到我的脸了。」他呛咳了几声。
他仰首看她，这才发现她是闭着眼睛在擦拭他的身体，他顿时有点恼火。
「你是不是很不想服侍我？」他怒斥，没有查觉出自己的口气除了责备之外，还多了一层失落。
「我没有，我只是……」她顿住，不知道该怎么解释比较妥当？
「只是什么？」嫌弃他，不想见到他的裸身？
「将军是千金之躯，小的万万不敢直视，怕会亵渎了您的身子。」她躬身诚敬地道。
她不敢直言，看到他的胸膛及浴桶下隐约可见的男性象征会让她脸红心跳，只好随口搪塞。
「胡说八道，什么千金之躯？我身上布满大大小小的伤痕，怎能称得上是千金之躯？」他自我解嘲地摇摇头。
她仔细看向他的身子，这才发现他的身上真的有许多伤痕，这些伤痕虽然已经结痂愈合，仍是让她的心为之一紧。
「这些伤……应该很痛吧？」她的眉头紧皱。
她不敢想像，当初他受伤时，伤口会有多痛?
「不痛！男子汉大丈夫，一点小伤算不了什么，男人身上没有伤疤，算不上是个男人。」他朗声说着。
他不是在逞强，只是在阐述事实，但柳筠靖却觉得背脊处传来一阵寒意。
幸好她不用在身上划个两刀，以证明自己是真正的男儿身，否则，她可能会熬不过那种疼痛，当下露出破绽。
「总之，非礼勿视……」她还是不敢直视他的身躯。
对于她的反应，皇甫颐觉得纳闷。
「小靖子，你到底是不是男人？」明知不该这么问，但他还是忍不住问出口。
「我是啊！」她回答得很心虚。
「既然同样身为男人，我身上有的东西你也都有，没什么好大惊小怪的吧！」他一派洒脱，眼神在她的身上来回梭巡着。
被他漆黑的双眼盯得头皮发麻，手脚虚软，她赶紧别开脸，紧张地吞了口口水。
「您贵为大将军，而我只是名身分低下的小厮，怎么能与您相提并论？」
「在我麾下的将士们一律平等，没有尊卑贵贱之分，就算是身为小厮的你，我也一视同仁。」他郑重申明。
听到他的话，柳筠靖顿时心头一暖，对他的敬佩又多了几分。
她不自觉地脱口道：「将军不仅忠肝义胆、赏罚分明，且以仁德整军，莫怪乎简副使对您赞誉有加。」
「简副使？你常去找他吗？」他挑眉，眼中流露出一丝的不悦。
从小靖子的嘴里吐出其他男子的名号，竟让他觉得心里不舒坦。
没有查觉出他脸上不愠的神色，她据实以告：「最近我的确比较常与他见面，比方说，昨天他就教我该怎么服侍将军洗澡。」
「洗澡？」他斜觑她一眼，「他是如何教你的？在什么地方？澡堂吗？」他的问话有点咄咄逼人。
「是……是在澡堂没错。」她回答得唯唯诺诺，有点纳闷他脸上的表情何以变得肃冷起来？她有说错什么话吗？
「他也叫你帮他擦背吗？」他的语音微扬，一想到他的双手在另一名裸身男子的身上来回抚摸着，他就感到有点恼火。
他是他的贴身小厮，是属于他的人，别人休想觊觎。
「简副使没有叫我帮他擦背，事实上，他是穿着衣服解说的，而且我跟他保持着距离，他只是示范动作给我看。」她徐缓解释着。
「以后不许再私下去找简副使！」他以严肃的口吻命令。
「为什么？」她不解地直视着他。
「因为你是我的人。」他像说顺口溜一般地脱口而出。
「你的人？」柳筠靖近乎低喃地反问。
她突然觉得胸口像是被什么不知名的东西给撞击了一下，内心隐约有着莫名的期待。
成为他的人是她一直以来的希望，她从小就很喜欢他。
「我是说……你是我的贴身小厮，有什么不懂之事直接来问我就好了，不必再去找简副使。」他赶紧补述。
连他自己都有点讶异，自己对小靖子的占有欲竟然会这么强烈！小靖子是个男人，他不该对他产生超乎寻常的感情。
「是，小的遵命。」除了谨守他的吩咐之外，她还能说什么呢？
「有什么不懂之事，不妨一次说个清楚。」他看他一脸迷惑，决定与他敞开心胸好好地聊一聊。
「小的想知道……将军为什么讨厌女人，坚持不让女婢服侍？」
她小心翼翼地偷觑着他脸上的表情。
若不是知道他讨厌女人，她也不必辛辛苦苦地假扮成小太监，混到他的身边了。
「我之所以讨厌女人，其实事出有因……」他闭上眼，思绪回到了过去。「在我二十岁那一年，表妹故意在我的酒里下春药，想假造我酒后乱性的事实，然后再顺理成章地嫁给我，所幸我内力深厚，再加上先前从师父那里习得一点药学常识，才不致于铸成大错。」
他轻叹一口气，接着又说：「之后，又有两名婢女主动爬上我的床，为了避免再有类似的情况发生，我不再让贴身婢女服侍。」
其实，他并非真的讨厌女人，只是为了怕麻烦，才会尽量与女人保持距离。
「原来将军还有这段过往。」她讶异地微张着小嘴。
一定是他长得太过俊俏，才会招致桃花运太旺。
「难道没有任何女子曾经让将军心生好感的吗？」她好希望他能记得她。记得那个曾经在他身边跟前跟后的邻家小女孩。
「没有。」他回答得斩钉截铁。
在他的记忆深处，是曾经存在过一名小女孩的身影，但那是十年前的事了，现在，那名小女孩已经长大成人，说不定已许配给他人。
「你再仔细想想，也许年代久远，你忘记了也说不一定。」她的嗓音带着急切的语调。
他不可能会忘记她的！
他们两人的感情曾经那么好，他甚至还送给她一支玉箫当做临别赠礼。
「我说没有就是没有。」他没好气地回答。
他现在的全副心思都放在保疆卫国上头，哪有多余的心思去想那些儿女情长的事？
「没有吗……」她失神地喃念。
他真的忘记她了！
这项认知，让她秀气的眉头紧拧，一颗火热的心在瞬间冻结。
她千里迢迢来到边疆找他，自愿充当他的贴身小厮，原以为可以唤起他对过往的一些回忆，记起她这个人。没想到，他早就将她忘得一干二净！
「小靖子，你怎么了？脸色看起来很差。」他从浴桶上站起身，大手在她的脸上抚摸着。
幸好特制的浴桶桶身较高，刚好遮住他的重点部位。
「没、没事，我没事。」她慌乱地拨开他的大手，小脸上一片嫣红。
「胡说，你真的不太对劲，你的脸好红，是不是染上了风寒？」他的声音带着明显的恐慌，眉头也微蹙了起来。
柳筠靖悄悄地倒退一步。
「将军，我真的没事。」她忙不迭地摆手。
他关心她，她是真的很高兴，也很感动，但他一直靠近她，害她心慌意乱，一颗心剧烈跳动着。
「真的没事吗？我看看。」他作势要从浴桶中跨出来。
水从高壮的身子上滴下，将古铜色的结实肌肤衬托得更加光滑。「将军，你还是继续洗澡好了，我可能是有点累，脸色才会不好看。」她赶紧阻止。
「累？」他思忖，会不会是他对他的要求太严格，才会让他觉得身心俱疲？她点点头。
「好吧！那你先下去休息，若真的觉得身体不舒服就告知我，我会派军医替你把脉。」他温声嘱咐。
「我知道了，多谢将军关心。」她躬身行礼，迅速消失在澡堂外。
在回寝室的途中，她的心里百感交集。
将军真的待人很好，即使是地位卑下的她，她也不吝于付出关心。只是……她要的并不是这种关心。
她要的是他的爱。
她边走边忆起两人初相识的那一年。
那年，她还是个爱黏人的黄毛丫头………
「大哥、二哥，你们等等我嘛！」柳筠靖撩起裙摆，跟在两位兄长约身后边跑边跺脚。
「筠靖，我们要去溪边泅水，你又不谙水性，还是乖乖地待在家里，不要一直跟着我们。」柳大哥回过头朝她吩咐了几句，还摆摆手叫她离开。
「可是，我自己一个人待在家里好无趣喔！」她噘嘴抱怨。
每次两位兄长结伴出去玩都不肯带她去，她好气恼为什么自己不是男儿身？
「男女有别，女孩子家就该待在家里学做女红，不适合一直往外跑！」柳二哥不耐烦地撇撇嘴。
「我不要，我要跟着你们，带我一起去嘛。」她软言要求。
「不行！」柳氏兄弟两人异口同声，并极有默契地加快步伐，将小妹远远地丢在身后。
「大哥，二哥！」她恼怒地呼喊，但自知自己追不上两人，只好停下步伐，往家里后山的小山坡上走去。
她缓步走着，一只造型独特，色彩鲜艳的老鹰纸鸢倏地跃进眼帘。
「是纸鸢！」她兴奋地喊叫。
她走近放纸鸢之人的身旁，带着欣羡的口吻问道：「这位大哥哥……」
她想与他一起玩纸鸢，又不好意思开口，眼前的小男孩年纪跟
大哥差不多，不知道会不会像大哥一样，将她排拒在外？
男孩看了她一眼，主动开口问：「你想玩纸鸢？」
聪明的他早就看出小女孩的心思。
「想。」她频点头。
「哪，把绳线抓好。」他将握在乎中的绳线交给她。
「我不会……」从未放过纸鸢的她显得有些手足无措。
「很简单的，来，紧紧抓住绳线。」他的手包覆着她的小手，将绳线一点一点地放长。
柳筠靖看着纸鸢不断地往天空飞去，心情变得越来越兴奋。她看着男孩的侧脸，觉得胸口突然剧烈鼓动着，小脸也一片嫣红。
这个大哥哥带给她的感觉，完全与自己的两位兄长不一样。
「大哥哥，我叫柳筠靖，你呢？你叫什么名字？」她眨着卷翘的眼睫，明亮的大眼直勾勾地看着他。
「我叫皇甫颐。」他爽快地回答。
「那我以后称呼你为皇甫哥哥可好？」
「行。」皇甫颐仔细看了眼身旁粉雕玉琢的女娃儿，觉得她粉颊红扑扑，嘴儿红泼滟，嗓音细软，可爱极了。
由于自己是家中独子，向来一个人惯了，现下多了一个新玩伴，他的心里感到很新鲜，也很欢喜。
「皇甫哥哥，你住在这附近吗?我怎么从没见过你?」她偏着头思考。
「我才刚搬来不久，就住在户部尚书柳大人家的隔壁。」他据实以告。
「户部尚书柳大人？那我们就是邻居了耶！」她的语调微扬，双眼发亮。
「你是柳大人的女儿？」他直盯着她的小脸瞧。
「嗯。」她羞赧地点头，接着又问：「皇甫哥哥，你是不是认为我一点都没有大家闺秀的样子？」
她吐了吐小舌，不好意思地低垂着小脸。
皇甫颐摸了摸她的头顶，「一点都不会，你的性子纯真，长得又俏丽可人，很讨人喜欢。」
这是他对她的第一印象。
「可是，我的两位兄长每次要出去玩都不会带我去。」她委屈地噘嘴。
「这样好了，以后只要你觉得无聊的时候，你就来找我，我会陪看你。」他爽快地许诺。
「真的吗？」她的双眼睁得又圆又大。
「当然是真的，我以我的人格做保证。」他指天誓言般地举起右手。
「不、不用了！皇甫哥哥，我相信你。」她激动地握住他的手。
皇甫哥哥给她的感觉是重承诺又和善的人，绝对跟两位兄长不一样。
之后的日子，皇甫颐果真信守承诺，不论是陪她玩丢沙包、踢球、斗蟋蟀，或是做泥人、玩偶等女孩家的玩意儿，他从未皱一下眉头。
他随和好相处的个性，让柳筠靖几乎是一整天都黏着他。
两人的感情也越来越好，有一次，皇甫颐为了帮她拿回掉在树上的纸鸢，还不慎摔断了脚。
「皇甫哥哥，对不起！都是我害了你。」柳筠靖趴在皇甫颐房间里的床沿上，哭得双眼通红。
皇甫颐摸摸她的头，软言安抚：「你别哭，大夫说不要紧，只是外伤而已，并未伤及骨头。」
「可是……我不应该一直要求你爬到树上去拿那只纸鸢。」她越哭越伤心。如果知道会害皇甫哥哥受伤，她一定不会那么坚持的。
「我真的不碍事，别哭了。皇甫哥哥只是不明白，你为什么非要拿回那只纸鸢不可？」他以指腹拭去她脸上的泪水．
「因为……那是你做得最费时又费工的纸鸢，也是我最喜欢的纸鸢，我舍不得将它丢在树上啊！」她吸了吸红通通的鼻子。
皇甫颐登时心头一暖，「傻瓜，你如果喜欢，皇甫哥哥可以再做一只给你，不论你想要任何样式的纸鸢，皇甫哥哥都会做出来送你。」
「人家不想白白糟蹋皇甫哥哥辛苦做出来的纸鸢嘛！那是你的心意，我本来就该好好地珍惜。」
皇甫颐淡笑着说：「好、好，你真是我的好妹子，不枉我为了你而摔断腿。」
她的真心话早就盖过身体上的病痛，他在心中立誓，以后要加倍对她好。
「皇甫哥哥……」她仰首看着他，心想。如果可以，她真的好想跟皇南哥哥永远在一起。
记得有一回，她偷听到两家长辈的谈话，他们说要将她许配给皇甫哥哥，当时，她的心里又一高兴又害羞。
她真的好希望这件事能够成真。
但是，好景不常，一年后，马上到了两人分离的曰子。
由于皇甫颐的父亲被派到边疆驻守，一家大小也必须跟着一块儿住到边疆去，临别前，皇甫颐送她一支玉箫。「筠靖妹妹，这支玉箫是我最喜欢的珍藏之一，送给你。」
「皇甫哥哥，不行！这太贵重了，我不能收。」
「就是因为贵重，所以才要送给在我心中最重要的女孩。」他拉住她的手，将玉箫塞进她的手中。
柳筠靖顿时眼眶一热，泪雾在眼中弥漫。
「皇甫哥哥，我的手不太巧，做了好几天才将这只绣荷包做好，希望你不要嫌弃。」她将缝线不太整齐的金丝绣荷包交给他。
他爽快地收下，「我会好好珍惜，时时刻刻带在身边。」
他握紧她的手，查觉她的小手指腹上有好多小孔。
「你的手？」是为了做绣荷包给他才受伤的吗？
「我真的太笨了，不适合做女红。」她吐了吐粉舌。
「筠靖妹妹！」他激动地抱住她，「我一定会永远记得你的！」他的嗓音低哑，仿佛带着一丝哽咽。
「我也是，皇甫哥哥。」她紧紧回抱他。
希望时间能够就此停止。
然而，她心心念念了十年的皇甫哥哥，却没有记住他的承诺。
他早就忘了她……
第二章
「爹，求求你，让我到边疆去服侍皇甫哥哥！」柳筠靖拉着父亲官袍的衣袖，苦苦哀求。
「靖儿，你别胡闹了，皇上这次是指派一名小太监去服侍皇甫将军，你是个黄花大闺女，眼人家凑什么热闹？」他将袖子一甩，转过身去不看她。
他是很宠爱这个小女儿没错，但她也不能尽做些惊世骇俗的事啊！
「爹，我可以假扮成太监，再由你来推荐给皇上呀。」她的小脸露出古灵精怪的表情。
「胡闹，这怎么行？万一让皇上发现，这可是欺君之罪啊！」他的额际冒出薄薄的一层冷汗。
更何况，皇上派小太监跟在皇甫将军的身边，动机其实并不单纯。
「爹，女儿求您了，你也知道女儿从小就心系皇甫哥哥，誓言非他不嫁，如果你不肯成全女儿，女儿只好……剃发为尼，永伴青灯！」她笃定又坚决地看着父亲。
「你……你这是何苦呢？」柳父眉头紧皱，原本冷硬的心倏然软化下来，事关女儿的终生幸福，他如果再坚持下去，岂不是害了自己的女儿？
再者，自己的两个儿子皆对仕途没兴趣，纷纷从商去了。柳家后继无人，他着实感到头疼，如果有位武将当女婿，最起码失落感不至子那么大。
「爹，女儿心意已定，求您成全。」柳筠靖曲膝一跪，意志坚决。
「靖儿，你……」柳父左右为难地拧眉，他这女儿的倔性子，他可是领教过的。
「好吧，为父答应你，不过，为父必需告诫你，皇甫将军不喜欢女人，而且，就算身为他的贴身小厮，想近他的身也未必容易，你自己要好自为之。」他轻叹一口气，伸手将跪在地上的女儿扶了起来。
「皇甫将军不喜欢女人？」她讶异地微张着小嘴。
十年前，皇甫哥哥对她又温柔又和善，实在无法想像现在的他竟然会不喜欢女人？皇甫哥哥到底是发生了什么事？
「靖儿，为父也是听朝中的同僚说的，至于详细的原因，就要靠你自己去挖掘了。」他抚须摇头，似乎对女儿的情路感到忧心。
「爹，你放心，女儿一定会竭尽所能，让皇甫哥哥记起女儿的。」地信心满满地拍了拍胸脯。
「靖儿，如果皇南将军刁难你，或是他对你根本没有情意，你就赶紧回来，不要再执着下去，知道吗？」他殷切地叮嘱，说到底，他就是怕细皮嫩肉的女儿受苦，「爹，女儿知道。」为了让父亲安心，她只好随口答应。
其实，她是抱着很大的决心前往的。就算偷拐抢骗，她都要唤起皇甫哥哥对她的记忆。她嫁他是嫁定了！
柳父花了大把的银子，才买通太监总管，让女儿假扮成太监，还谎称两人是远房亲戚，希望能让自己的远房亲戚去服侍皇甫颐，皇上信任柳父，二话不说答应了。
但柳父并未向女儿明说，皇上指派太监服侍皇甫颐其实是为了监视他，他功高震主，皇上一直对他存有提防之心。
柳筠靖经过了几天的舟车劳顿之苦，终于到达北部边防要地，也就是皇甫颐镇守的「啸天堡」。
时值冬季，天空飘着瑞雪，柳筠靖虽然身着氅衣，身子仍然瑟缩发抖。
「军爷，麻烦你向皇甫将军通报一声，说皇上指派给他的贴身太监已经到了。」她将皇上给的令牌拿给守城的士兵看。
「好，请你在此稍等一会儿。」守城士兵快步往城内通报。
不多时，士兵带了一个人出来，来人看起来高头大马，体格壮硕，面容有点肃冷。
他淡淡地开口：「你是皇上指派的太监？叫什么名字？」
「军爷，小的叫小靖子。」她躬身回话。
「嗯，头抬起来我看看。」他面无表情地命令。
柳筠靖依言抬起头，但又随即低下头。
男子锐利的眼神，盯得她有点心虚，深怕自己的伪装会被当场识破。
「看起来一副弱不禁风，风一吹就倒的样子，要怎么服侍将军？」他刻薄地撇唇喃念着．
柳筠靖马上抬头辩驳：「军爷，小的只是外表看起来瘦弱了一点，实际上很耐操的。」
「看你个头小归小，大话倒是说得挺响亮的！」男子嘲讽地扯唇。「既然你说自己很耐操，那我就给你一个考验。只要你能在外头站上一个时辰，我就让你见将军。」
「一、一个时辰？」她缩了缩颈项，天寒地冻的，在外头待一个时辰可是会冻僵的。她光是用想的，背脊就窜起一股寒意。
「对，而且不能披氅衣。」他脸上嘲弄的笑意渐深，仿佛算准了柳筠靖不敢接受这个严苛的考验。
「好，我接受这个考验。」她爽快地答应。
既然千里迢迢来到边塞要地，她一定要见到皇甫哥哥，而且还要待在他的身边侍候他。
柳筠靖脱下身上的氅衣，交给男子。
「很好，一个时辰后我再来验收成果。」话毕，身为军使的男子就旋身往内门走去。
未披氅衣的她，衣袍被不断落下的雪水浸湿了，她冷得直打哆嗦，虽然不时在小手上吹气，然而，天寒地冻的，她怎么样也无法让身子暖和起来。
不出一个时辰，她就冷到脚软，身子支撑不住而晕了过去。
守城土兵赶紧往上通报，正好惊动了正在巡城的皇甫颐。
「怎么回事？」皇甫颐微拧眉头，冷冷地问话。
守城士兵低着头恭敬地回话：「启禀将军，刚才有一位自称受皇上指派，前来侍候您的太监，被曹军使罚站在城门外一个时辰，因为受不了冻寒的天气而晕倒了。」
「什么？有这种事？」皇甫颐的神情依旧肃冷，唯有深邃的黑眸悄然透出他情绪的波动。
他是曾在众将领面前表明过自己并不需要什么贴身小厮服侍，但他没想到自己的属下竟然会如此对待由朝中派来的使者！
「那位太监人在哪里？」
「小的这就带您过去。」守城土兵率先往来时路走去，皇甫颐跟着守城士兵来到柳筠靖倒下的地方，当他见到脸色苍白的柳筠靖时，胸口突然像是被某种不知名的东西狠狠撞击了一下。
这个太监……看起来好面熟？难道他曾经在宫里见过他？
「将军，就是这位，他的身上有皇上给的令牌。」士兵如实禀报。
「嗯。」他应了声。
仅仅思考片刻，就脱下身上的大氅，盖在柳筠靖的身上，再将她拦腰抱起，「我带他回房。」
「将军，小的可以代劳……」士兵诚惶诚恐地抱拳躬身。
「不必了。」他简短交待，接着便大跨步往自己的房间走去。
其实，他大可不必纡尊降贵，自己亲自将皇上派来的小厮抱到房间休息，但此事是自己的属下惹出来的祸端，他就必需善后，再者，他的房间有暖炕，比较温暖一点。
看到他发白的双唇，不知为何，他的心头竟燃起古怪的罪恶感？
将他抱回房后，他在炕下烧火，不一会儿，柳筠靖因为身子暖和后悠悠转醒。
「唔……」她睁开眼，抚着额头，缓缓坐起身。
「醒了？」原本坐在方桌旁的皇甫颐，站起身走向他。
「啊？皇甫……」她捣住双唇，差点将哥哥两字喊出口，「将军。」赶紧改口。
她认得出他，除了刀刻斧凿的脸庞增添了些许英气与睿智外，他变得更加俊逸挺拔，高大威猛。
不变的是他漆黑深邃的眼眸，在凝视着她时，会让她有种悸动的感觉。
而且，他身上的白色钟甲，衬得他宛如一尊令人敬仰的神祗。
「你就是皇上派宋服侍我的太监？」他将他从头到脚仔细打量了一番。
太监就是太监，不仅身子像女人，连声音也都与女人极为相仿。
他着实不习惯与他独处。
「回禀将军，小的叫小靖子。」她想起自己现在的身分，急忙掀开被子想下床，谁知脚才一沾地，一阵晕眩袭来，又坐回了床沿。
「你先躺着休息吧！待会儿我会叫简副使带你熟悉堡内的环境。」交待完毕，他转身就走。
「将军，您要上哪儿去？」她急急追问。
她才和他讲了几句话而已，他就急着想走，这让她觉得好挫败。
皇甫哥哥真的不记得她了？
「巡城。」简言应了声，他就快步走出房外。
柳筠靖根本来不及出声，他的身影就消失在视线之外。
怎么会这样？皇甫哥哥怎么会变得如此冷漠寡言？
而且，从他的言谈之中，她感觉得到他好像有点讨厌自己？
她一点都不希望被他讨厌呀！
思绪突地被敲门声打断，她轻应了声：「请进。」
「小靖子，我是简副使，将军要我带你熟悉一下堡内的环境。」简副使和颜悦色地说着。
柳筠靖看到眼前的男子与适才叫她罚站的男子不是同一人，悄悄地吁了口气。
「那就有劳简副使了。」她恭敬地打躬作揖。
简副使对待她的态度完全与皇甫颐对待她的态度不同，简副使比皇甫颐亲切和善多了。
她心想，今后自己在啸天堡内的日子一定不好过。
但为了将来的幸福着想，再苦她都得熬下去。
简副使虽然待人和善，但他平常军务繁忙，根本无暇顾及柳筠靖，而将军又好像没有意愿将她收为贴身小厮，她只好先到一向都缺人的伙房帮忙。
甚少下厨的柳筠靖，待在热气冲天的伙房，还得准备士兵们的伙食，一整天下来，她大感吃不消。
除此之外，她还越帮越忙，将盐当成了糖，被伙头骂得狗血淋头。「你是存心来捣乱的吗？」火气已经很大的伙头，粗声粗气地斥骂。
「对不起、对不起，我没下过厨……」她小小声地应道。
闻言，伙头的怒气更甚，「他奶奶的！不会下厨还被派来伙房，是哪个不长眼的人叫你来的？」
「我就是那个不长眼的人！」简副使站在伙房门口，好整以暇地环起手臂看着伙头。
「简、简副使！」伙头马上缩着脖子，嚣张的气焰顿时消失得无影无踪。「怎么回事？」
「这小子从未下过厨，连盐跟糖都分不清楚，如何在这里帮忙？」伙头说得咬牙切齿。
简副使挑起一眉，「有这种事？」
皇上怎么会指派一个这么糊涂的太监给皇甫将军当贴身小厮？难怪皇甫将军一点儿都没有将他收在身边的意思。
「简副使，小的斗胆，您还是将他调走吧。」他的伙房不需要帮倒忙的人。
「这样吧！你再给小靖子一次机会，让他负责顾大灶。」只是顾好大灶底下的火，应该不算难事吧！
「这……小的遵命。」伙头暗暗咬牙，不情不愿地答应了。
原以为这样应该就没事了，没想到，柳筠靖竟然把大灶底下的火给顾到熄灭了，还连带影响了众士兵开伙的时间。
伙头气怒地往上呈报，曹军使下令惩罚柳筠靖。
她不仅没有饭吃，还必需待在伙房里升火，直到数个大灶的柴火烧旺了为止。
连续在伙房的大灶旁待了数个时辰，不仅没有进食，就连一滴水也没得喝，柳筠靖终于因体力不支而昏倒。
她昏倒的事又传到了皇甫颐的耳中，这一次她被士兵抬到皇甫颐的房中休息。
当她醒来时，看到皇甫颐在房中来回踱步。
「将军……」她怎么又在皇甫哥哥的房里了？
「你说，你是不是故意的？」他咄咄逼人地以长指捏住柳筠靖的下颚。他三番两次昏倒，让人不得不怀疑他的居心叵测？
「我、我没有！我不是故意昏倒的。」她不停地摇手。
她的身子骨本来就单薄，再加上根本没有做过粗活，一下子无法负担那么重的工作量，才会体力不支昏倒的。
「真的没有吗？」他以怀疑的眼神上下打量他。
看他原本白皙干净的小脸蛋变得脏兮兮的，让他突然有股冲动，想用袖子擦拭他脸上的脏污。
惊觉自己的手已经伸到半空中，他赶紧将手收回来，放在身侧紧握成拳。
「将军，我不是故意要造成大家的麻烦的，实在是因为我从没做过这些粗活，才会有点无法适应。」她着急地辩解。
她不希望被皇甫哥哥所讨厌。
「那你以前到底做过什么事？」他耐着性子问。
他着实好奇，什么都不会的他，以前到底过的是什么样的日子？「我……」她一时间为之语塞。
她总不能回答，她平常做的都是些简单的针线活儿，再不就是琴棋书画等赋庸风雅之事。
「我以前家世不错，只可惜父亲经商失败，一夕之间倾家荡产，为了谋生，我才会被送进宫中当太监，」她随口编了个谎言。
如果不这么说，她很怕会被皇甫哥哥看轻。
「原来，你还有这么可怜的身世。」他的眉头微蹙。
对他的怒气及不悦顿时减少了几分。
以他的相貌及人才，他不应该当太监的。
这世间，不能尽人意的事实在太多了。
不过，不舍归不舍，他仍需秉公处理。「你仔细想想，你还会做些什么事？你应该知道，军中不用无能之人。」
「我……我……」她还真的想不出来自己在军中能做些什么事？她肩不能挑，手不能提的，还能做什么粗活儿呢？
而且，看皇甫哥哥似乎没打算将一无是处的她留在身边当贴身小厮，她又怎么好意思开口询问呢？
「军中最轻松的工作就属营妇那边的工作，你就去那边帮忙吧！」他以淡漠的口吻说道。
其实，这是他左思右想后所做出的决定。
既可以让他免除被同袍排挤的处境，又可以做些轻松的活儿，简直是两全其美的办法。
「多谢将军的安排。」她拱手行礼。
虽然她最想待在他的身边服侍他，但此刻，他似乎没有将她留在身边的打算，除了听从他的安排外，也别无他法了，看似冷漠的他，其实还是很为属下着想的，她就知道她的皇甫哥哥心地善良，绝对不会置她于不顾的，她从床榻上起身，想离开他的房间，他却扬起一手，阻挡住她的去路。
「等一下。」
「将军还有什么吩咐吗？」她的眼中写满疑惑。
「床蹋旁有一盆水及方帕子，你先将脸上及手上的脏污擦干净。」他以眼神示意她往床榻旁看去。
她依言望去，果真看到一盆干净的水及方帕子。
这是他特地为她而准备的吗？他的身边没有贴身小厮，这盆水及方帕子，一定是他亲自为她准备的没错。
她的胸口顿时流过一股热意。
她满怀欣喜的拿起方帕子，有些心不在焉的擦拭着脸颊。
见她来来回回擦拭着，但却没有将脸上的脏污全部擦干净，皇甫颐干脆接下方帕子，「我来擦吧！」他靠近她，仔细地替她擦拭着。
瞬间，柳筠靖听到自己的胸口传来鼓动声，一声高过一声，连呼息也变得紊乱起来。
皇甫颐起先并没有想太多，只是单纯的想帮他擦脸，没想到在靠近他之后，竟然觉得他的身上有一股淡淡的香味飘散在四周。
他甩甩头，试图甩掉脑子里这个错误的判断。
他的身上怎么可能有类似女人的脂粉味儿？一定是他的嗅觉出了问题。
就在他帮她擦脸擦得差不多时，门口传来敲门声。
「将军，我是简副使。」
皇甫颐放下方帕子，将房门打开。「有事吗？」
「将军，我是来看小靖子好点了没有？」
「简副使，我没事了。」她朝他露出善意的笑容。
「对不起！我没想到让你待在伙房，竟然害你昏倒了。」简副使的脸上带着歉意及愧疚。
虽然贵为将领，简副使待人一向和善，而且没有一般将领会有的嚣张气焰。
「简副使，你千万别这么说，是我自己不争气，怎么能怪你呢？」她不停地摇着手。
在军中，除了皇甫哥哥之外，对她最好的人就届简副便了。
她很高兴能有一位这么体恤下属的将领。
简副使是属于古道热肠型的男子，而皇甫哥哥则是属于面冷心善的男子，两人看似不同性子，其实都是让人崇敬的将领。
「将军，不如将小靖子留在您……」
话尚未说完，简副使的提议马上被打断。「我刚才已经替小靖子做好安排了。」
「属下斗胆请问将军的安排？」他恭敬地抱拳，并弯下身子行礼。他实在有点担心小靖子对接下来的工作会不适应。从他进入啸天堡后，才短短数日已经昏倒两次了，由此可见。他的身子真的很单薄，太过粗重的工作他是绝对无法胜任的。
皇甫颐睨了简副使一眼，马上明白他在替小靖子担忧。
「我已经安排小靖子去帮营妇的忙，你带他去营妇的工作房熟悉一下工作吧。」他简言说道．
看来，将军似乎也没有那么讨厌这位皇上指派而来的使者！至少，他还会为他着想，并没有放任他在营里自生自灭，「是，届下遵命。」简副使马上带着柳筠靖离开。
望着两人离去的背影，他的心中升起一股莫名的恼火。
他不明白自己在恼什么？难道……他是在乎小靖子与简副使太过亲近？他左思右想，就是想不出自己不满的情绪究竟是从何而来？
第三章
营妇的工作说轻松其实也不轻松。除了洗涤大量的军袍之外，还要缝补有破洞或裂开的军袍。
柳筠靖一到营妇的工作房，马上被众人团团围住。「哇！这位小哥生得好俊俏呀！」
「就是说啊!细皮嫩肉的，看起来比女人还要像女人。」
「长得比将军还要俊呢！」
「将军看起来冷冰冰的，这位小哥看起来好相处多了。」
众营妇七嘴八舌讨论着新来的小太监柳筠靖，工作房里顿时像市集一样吵杂。
「请问……」她小小声地询问看似领头的妇人。
「哇！居然连声音都这么细软好听！」
众营妇又是一阵鼓噪。
「请问……我该做些什么工作？」她来这里，不是为了让人品头论足的吧？
「哎呀！工作的事慢慢来啦！不急、不急。」为首的妇人拉起她的手轻轻地拍了拍。
这个小伙子年纪跟她的儿子相仿，让她倍觉亲切。
「江大婶，不公平！咱们的工作量这么重，他却什么都不必做。」年纪较轻的营妇率先抗议。
「就是说啊！」
「不对、不对！他才刚来，总是要有适应期，大家就多担待一点。」有人持反对意见。
紧接着，两方人马争执不下，到最后竟然大打出手。
不消说，营妇为了柳筠靖争风吃醋的消息还是传到了皇甫颐的耳中。
皇甫颐传唤她到射箭场问话。
「这次又是发生什么事？」他抚着额，面色铁青地询问。
从他一进营区开始，就接二连三发生事端，他实在不知该怎么处置他才好？
「回禀将军，我不是故意要惹事生非的，事实上，我也搞不清楚到底是怎么一回事？」她无辜地搔搔头。
她不过在工作房待了半晌，没想到营妇们就打起来了！
皇甫颐的额际顿时青筋隐隐浮现。
很好！挑起事端的人反而还在状况外。
他的胸口升起一把怒火，却不知道该如何发泄才好？
「你是当事人，怎么会不知道发生什么事？」他咬着牙问道。
「将军，我只不过是问营妇的领头，我该做些什么工作，结果她们就打起来了，我真的不知道自己哪里说错话了？」她无辜地眨了眨眼睫，她开始自我怀疑起来，难道，她是个带衰之人吗？
「罢了，咱们都不必再妄自猜测，我已经派简副使去了解整件事情的来龙去脉。」
他不耐烦地挥了挥手。
怎么每次跟他说话，他就心浮气燥的，一点都不像原来的自己？
究竟是他自己不对劲，还是对方不对劲？
梆筠靖的小手扭绞着上衣下摆，偷瞄着皇甫颐脸上阴晴不定的表情。
她不是故意要惹他不高兴的，她只是想待在他的身边，亲近他，唤起他对两人的回忆，怎知……
正在紧张之际，简副使前来禀报。「启禀将军，属下已经查明营妇们打群架的原因。」
「是什么原因，快说！」他急声催促。
「嗯……这事说来有点离谱。」简副使欲言又止。
「怎么个离谱法？说来听听。」他兴致盎然地追问，俨然被挑起了好奇心。
「实际说来，只是芝麻绿豆般的小事，营妇们是为了小靖子在争风吃醋。」他的嘴角有着浅浅的笑痕。
「争风吃醋？」他讶异地挑眉．
「简单地说，就是小靖子长得太俊，结果有一派的营妇主张先让他适应环境，不要指派工作给他，另一派的营妇则持相反的意见。」他据实禀报。
「长得太俊？」这算哪门子的理由？
他只听过红颜祸水，没听过男子长得俊也会惹事的？
「营妇们还说……」简副使偷觑了皇甫颐一眼。
「说什么？」他扬高声量质问。
他非常不喜欢听人话说到一半而没了下文。
「营妇们说小靖子长得比将军还要俊！但……将军看起来冷冰冰的，难以亲近，小靖子看起来好相处多了。」他将刚才听到的话一五一十地禀报。
看到皇甫颐眉头纠结，他马上补述：「其实，属下认为将军跟小靖子长得都很俊，各有特色。」
皇甫颐抿唇不语。
他并非对营妇的话感到吃味或不悦，也不是对小靖子长得比他俊而心生不满，他只是不解，小靖子真的长得很俊吗？
他跨步走向小靖子，倾下身，以长指捏住他的下颚，仔细地看着他的五官。
他长得的确很俊，双眼又圆又亮，鼻梁高挺，唇形厚薄适中，下巴小巧而秀气，肌肤更是比女人还要水嫩。
不知道他真实身分的人，可能会误以为他是名女子吧？
「将军？」下巴被钳制住，柳筠靖感到内心有点慌，但她又很贪恋他的长指抚摸她下巴所带来的温热触感。
她的胸口不受控制地飞快鼓动着。
「咳、咳！」简副使假咳了几声，借以打破现场有点暧昧的气氛。
皇甫颐赶紧放开对小靖子的钳制，并将双手放在身后紧握成拳。他刚才怎么会突然间迷了心窍，做出如此不合宜的举动？
「依属下之见，还是让小靖子待在您的身边侍候您比较妥当。」简副使大胆地提出建议。「何以见得？」他蹙眉沉思。
「小靖子原本就是皇上派来侍候您的小厮，待在哪边似乎都不太恰当，所以最佳的安排还是让他待在您的身边。」他详加解释。
「是呀、是呀！将军，您就让我待在您的身边侍候您，我绝不会将您交待的事情搞砸的。」她信誓旦旦地保证。
「你真的想待在我的身边？」他的神情肃冷，声音更冷。
他不知道他这么坚持要待在自己的身边，究竟是出于自愿？还是为了完成皇上交待的使命？
他猜不透他的心思？
「我想待在将军的身边。」她斩钉截铁地点头。
她的心里其实怀着很深的期待。她盼了好久，终于能够待在他的身边侍候他了！
像是怕他会反悔似的，她赶紧补充：「只要将军同意让小的待在您的身边侍候您，您叫我做什么我都愿意。」就算要她上刀山，下油锅，她也不会有所埋怨。
皇甫颐闭眼沉吟了一会儿，才道：「好吧！你就待在我的身边当贴身小厮。」
反正，他也没什么把柄可抓，他皇甫家忠肝义胆，效忠朝廷，绝无二心。
就算眼前的小太监真的是皇上派来监视他的，他也无所畏惧。
「小靖子，太好了！记得要机伶一点，不要搞砸了将军的交待。」简副使殷切地叮嘱着。
「小的谨遵副使的教诲，绝不辜负您的期望。」
「很好。」他赞赏地点头，接着就朝皇甫颐躬身行礼，「将军，属下该去巡视粮仓了，先行告退。」
「去吧！」皇甫颐大手一挥。
看小靖子与简副使有说有笑的，他竟觉得心里不太舒坦？
「将军，您现在有什么要吩咐的吗？小靖子可以马上为您办妥。」她马上献殷勤，希望博得他的赞赏。
「传令下去，骑兵的火器队到西校场集合，步兵的火器队到东校场集合，辰时准时操练。」他扬声下令。
「是，」她赶紧应答，却又迟疑了一会儿。
「那个……骑兵……校场……」他刚说得又快又急，她根本没听清楚，但又不敢再问一次，免得引起将军的不悦。
「还有什么疑问吗？」一双阴鸷的利眼直直地射向她。
「没有、没有！我这就去传令。」她瑟缩了一下。
结果，她当然又把事情搞砸了！
皇甫颐跑了两边的校场，却连个鬼影也没看到。
「小靖子？」他厉声喝令。
「小的在。」她小小声地回答，心里升起不好的预感。
「你是怎么传令的？说来听听。」他隐忍着怒气，力持镇定地询问。
「我……就是……骑兵的火器队到东校场集合……步兵的火器队到西校场集合，已时……准时操练。」说到后来，连她自己都心虚了。
天啊！不仅校场搞错，连时辰也不对！
「是我的口齿不清，还是你耳背？我是说骑兵的火器队到西校场集合，步兵的火器队到东校场集合，辰时准时操练。」他咬着牙，脸色铁青，下颚的肌肉隐隐抽动着。
「回禀将军，是小的听错了，小的知罪。」她赶紧低头认错。
「你知不知道如果在战时，你的这个小小错误，可能让我军战败，牺牲无数条士兵的生命！」他正色地训斥。
「是，小的知错，小的甘愿受罚。」她诚惶诚恐地认错。
好不容易可以待在他的身边，投想到她又搞砸了！
她怎么这么糊涂？
皇甫颐看他一脸懊恼的样子，胸口的怒气顿时减少了几分。至少他不像其他顽劣的士兵，知错而不知悔改。
「念在你是初犯，我就罚你到兵器房擦拭兵器。」他沉声命令。
没有要他去打扫臭气冲天的茅房，已经算是对他网开一面了。
「是，小的遵命。」她的回答有气无力。
将军交待的头一件差事她就办不好，她真的觉得自己很差劲，被处罚也是罪有应得。
她无精打彩地到兵器房报到，幸好守门的两名士兵并未刁难她。但一看到兵器房罗列的刀、剑、长枪、戟、马叉、戈、斧、镞、棍等各式兵器，她简直傻眼了。
「快进去吧！要不然，你就算擦到天黑也擦不完。」守门士兵推了推她的后背。
「是。」她乖乖地走进兵器房，开始认命地擦拭着。
擦到晌午时，两位土兵吃完午膳后，拿出偷藏在暗袋里的小葫芦，偷偷地喝起酒来了。
眼尖的柳筠靖看到两名士兵的行为，非常不苟同。
「两位大哥，难道你们不知道在军中喝酒是犯了禁令吗？」她义正辞严地告诫。
「我们当然知道啊！只是，看守兵器房的工作实在太无聊了，不找点乐子做就无法消磨时间，而且，你不说，我们不说，哪有人会知道？」守门士兵拿起小酒杯又啜了口酒，喝完还一脸满足样。
「你们不怕我去向将军告状吗？」她气急败坏地警告。
两名土兵顿时一愣，「兄弟，你不会这么狠吧？」高个子士兵揽着她的肩膀，故意与她装熟。
「放开我！」她表情嫌恶地推开他。
「我是将军的贴身小厮，有什么状况发生，我都会一五一十地向他禀报。」她的表情变得极为严肃。
两名士兵心中一凛。
「要不，咱们打个商量，我们让你喝两杯，你不要去向将军告密。」高个子士兵提出交换条件。
「很抱歉，我不喝酒。」她冷冷地拒绝。
「少来，你别假惺惺了，没有男人不爱喝酒的。」小个子土兵嗤之以鼻。
「我是真的滴酒不沾。」柳筠靖忿忿不平地握拳。
看这名小太监文文弱弱，说话的口气倒是挺狂妄的。
「既然这小子这么不上道，坚持要向将军告密，咱们干脆强灌他酒，这样一来，他也要受处罚，或许他就不敢去告密了。」小个子士兵建议，嘴角挂着邪恶的笑容。
「嗯，好主意。」高个子士兵点头表示赞同。
眼前的小太监细皮嫩肉，肤白如雪，活像个娘儿们似的，要是喝起酒来，不知是怎样的媚态？
见两人磨拳擦掌朝她走来，她颤着声威吓道：「你、你们不要乱来喔！我真的会向将军告状。」她悄悄往后退了一步，想做困兽之斗。
「我们豁出去了，就算被罚，我们也要拉你来做垫背的。」小个子士兵撂狠话。「你们……」
才一开门，她的下巴就被高个子士兵捏住，无法动弹！小个子士兵则拿起酒杯，开始强灌她喝酒。
「咳、咳、咳！」她不停地呛咳起来。
这时，巡视粮仓完毕的简副使正巧经过兵器房，看到柳筠靖一直咳个不停，他马上趋前询问。
「小靖子，这是怎么一回事？」
「简副使……他们、他们强灌我喝酒。」她的声音虚软无力，面色开始渐渐泛红。
「大胆！谁准许你们当值的时候喝酒的？」他厉声斥骂。
「副使饶命！小的们知错了。」两名士兵膝盖一弯，咚地一声跪在地上，「待会儿再处置你们！」简副使架着步履不稳的小靖子往回定。「小靖子，你还好吧？」
「我、我还……还好……」她的话变得断断续续的。
简副使实在搞不清楚，究竟是啸天堡与他犯冲？还是他天生就是个衰星？不管走到哪儿都会出事。
「简……副使……」
「什么事？」他轻声应道。
「我没有醉喔………」她打了个酒嗝。
简副使忍住翻白眼的冲动。
「是是是，你没醉。」他拖长音回答。
心想，喝醉酒的人都会说这句话吧！
将他扶到房里休息后，他马上去禀报皇甫颐。
「什么？小靖子被士兵强灌酒，还喝醉了？」皇甫颐的声音里隐巨夹杂着怒气。
「启禀将军，小的这就去严惩那两名看守兵器房的士兵。」发觉将军的脸色有越来越难看的迹象，简副使呈报完就赶紧逃之夭夭。
简副使前脚一走，他马上到小靖子的房间，想看看他的情况。
「水……水……」柳筠靖嗓音干哑地喊着。
皇甫颐趋近床沿，看着躺在床铺上，一脸嫣红的小靖子，他突然觉得胸口急促跳动着，连呼息也变得紊乱不已。
他的脸蛋白里透红，柔嫩得仿佛掐得出水来似的。
他必需付出极大的自制力，才能阻止自己的大手不去碰他。
「小靖子，你醒一醒啊！」
连他也觉得喉咙干涩了起来。
「水……」柳筠靖没有醒过来，而是口中喃喃自语。
几乎是毫不迟疑地，皇甫颐走到方桌前倒了一杯水，再拿到床边，并将柳筠靖扶坐起来，喂她喝了几口水。
「真是的，现在到底谁是谁的贴身小厮？」他状似不耐烦地喃念，其实心里很担心小靖子的情况。
「皇甫哥哥，我就知道你对我最好。」她闭着眼，往他温热的胸膛靠去。「皇甫哥哥？我们以前认识吗？」听到这声亲切的叫唤，让他感觉纳闷。
他怎么一点都记不起来，自己曾经认识一位同他一般年纪的小男孩？
难道，他只是在说梦话？还是想趁机攀亲带故？
正在冥思的当口，她突地吐出一大口酒液在他的身上。
「你快躺下休息吧！」他扶住她的肩头，想让她躺下。
「不，你别走……」温热的胸膛突然不见，她不安地拉住他的手。
微凉的柔软触觉从手掌处传来，让他的心猛然一震，他原想甩开他的手，但莫名地，他的小手就是比任何铜墙铁壁还要来得坚固有力，让他想甩都甩不掉！
「好，我不走。」他不停地告诉自己，自己之所以会留下来陪他，完全是基于道义，绝对没有其他意义存在。
他就破例待在他的房里陪他一次吧！
约莫过了两三个时辰，柳筠靖才悠悠转醒。
「唔……」她边揉额际，边坐起身。
「醒了？」低沉干哑的嗓音在房里回荡着。
「将、将军？」她惊慌地下床，脚才一沾地，就踉跄了一下。
「小心！」皇甫颐大步一跨，大手往前一捞，稳住了他的跌势。
「谢、谢谢将军！」她扶着他的手臂，小脸低垂着不敢抬起来。
「我这个将军待在你的房里侍候你，你说，你要怎么报答我？」他冷然的语调里掺杂着揶谕的口气。
他对他的确有种似曾相似的感觉，只是，他一时之间也想不起来自己到底在哪里见过他？
「这……小的今后，绝对会竭尽心力侍候将军的。」她战战兢兢地答道。
「好，这可是你说的，现在，你就服侍我洗澡吧！」他若无其事地说道。
「洗、洗澡！」她紧张地吞了口口水。
她想都没想过，自己有一天会服侍皇甫哥哥洗澡？
第四章
对于要服侍皇甫颐洗澡一事，柳筠靖简直是如临大敌，紧张得不得了，她是很想亲近他没错，但她从没想过要见他赤裸裸的身子！
毕竟男女有别，要她一个黄花大闺女服侍男人洗澡，那简直是羞死人的一件事。
但身为皇甫颐的贴身小厮，她没有说不的权利。
「小靖子！」皇甫颐不耐烦地唤道。
他早已坐在澡堂的浴桶里等候多时，小靖子却还在门外蘑菇着，他不明白，现下是什么情形？
难道……他不愿意服侍他？
正想跨出浴桶，直接到门口将他抓进来之时，澡堂门被打开，小靖子怯生生地说；「将、将军……小的进来了。」
「快一点！洗澡水都快凉了。」他急声催促。
「是。」嘴里答是，然而她的脚步却仍然慢吞吞的。
急性子的皇甫颐从浴桶里站起身，「你到底要不要服侍我洗澡？拖拖拉拉的，成何体统？」
柳筠靖见他站起身，赶紧半眯着眼睛，深怕看到什么不该看的。
幸好，浴桶的桶身够高，刚好遮住他的重点部位，让她不致于太尴尬。
她放胆往他的胸膛看去，发现他的胸膛结实健壮，水滴从他胸前的凸起处顺着肌肉线条婉蜒流下，形成一幅美景。
她直勾勾地盯着他的胸膛，微张着小嘴，一时之间无法将视线移开。
「怎么了？我的胸膛有什么不对劲吗？」他纳闷地低头检视自己的身子。
「太美了……」她情不自禁地赞叹。
「什么？」他没听清楚她的喃念。
「我、我是说，将军的身材锻链得真的很好，没有一丝多余的赘肉，而且肌肤的颜色也非常漂亮。」她诚心地赞美。
「如果你肯接受我的训练，我敢保证，不出一个月，你也可以练就一身的肌肉。」
他志得意满地抬高下巴。
「不、不用了，小靖子维持现状就好了。」她赶紧摇手婉拒。
她一个女孩子家要是练成一身的肌肉，那还能看吗？
「怎么？你怀疑我的能力吗？」他脸上的表情夹杂着一丝丝的不悦。
她那么快就拒绝他，让他觉得面上无光。
「将军，请你别误会，小靖子绝对没有藐视将军能力的意思，只是，小靖子是名太监，就算身材再结实，一样无法展现男子的气慨与雄风……」因为心虚，她越说头垂得越低。
皇甫颐以为他在难过，便无所谓地摊摊手，「也罢！等你想锻炼身体的时候，再告诉我吧！」
「是。」她轻吁一口气。
「你先帮我擦背吧。」他将表面看似粗糙的毛巾交给她。
「擦、擦背？」她紧张地吞了口口水，「怎么？你不愿意？」
「不，不是……」她是觉得害臊啦！
「那就快擦！」他将毛巾丢给她。
毛巾上的水渍泼到她的脸上及领口，濡湿的衣领沾在肌肤上，引起皇南颐胸口一阵鼓噪！
他不明白自己是怎么了？怎么会有这么不寻常的反应？
难道是太久没有碰女人，才会误把小靖子当成女人看待？
「将军，我要帮你擦背了。」话毕，她就拿着毛巾在他的背部上下擦拭着。
她盯着他宽阔的胸膛，心里思忖着，待在这样结实的胸膛里，就算天塌下来也不需要惧怕了。
突然间，心头冒起一股想抚摸他胸膛的欲望，她的小手缓缓地在他的脖颈处揉抚着。
皇甫颐突然觉得全身好像有道强烈的闪电窜过，脊椎尾端窜起一阵颤栗的感受。
「你退下吧！不必再服侍我洗澡了。」他倏地下起逐客令。
「将军，有什么不对劲吗？」她担忧地问道。
当然不对劲！小靖子的揉抚竟然让他全身燥热，下腹蠢蠢欲动？
怕她发现自己的变化，他急声催促：「没什么，我只是不需要你服侍，你出去吧。」
「可是，将军……」心头的不安加深，她不知所措地定在原地不措。
「出去！」他不自觉地加大音量。
「是，小的告退。」柳筠靖的眼中闪过一丝受伤的表情，转过身缓步往澡堂门口走去。
「等一下！」
皇甫颐突如其来的呼喊，让柳筠靖欣喜地回转过头，声音中带着雀跃，「将军还有什么吩咐吗？」
也许他回心转意，要她再继续服侍他！她屏气凝神，等待着他接下来要说的话。
「以后你都不必再服侍我了。」他冷着声下令，别开脸，看向一旁。
柳筠靖顿时感到全身沸腾的血液突然间冻结了，由脚底窜起一股寒意，直达脑门。
她刚才一定做错了什么事，才会引起他的反感！
虽然失望，她还是打起精神回答：「是，谨遵将军吩咐。」
她步履蹒跚地往外走去，背影看起来相当落寞。
皇甫颐的右手伸在半空中，想唤住她，「小……」但话到舌尖又被他给吞回腹中。
他到底想干什么？
碍于将军的尊严，怕被他发觉自己对他起了不该有的反应，却又不忍看他失望沮丧的样子，想安慰他又踯躅不前，他恨透了自相矛盾的自己。
听到他的脚步声走远了，他才颓然地垮下肩膀，轻叹一口气，他不该被他影响了心神的。
「将军，请您将小靖子遣送回宫吧！」隔天一早，曹军使怒气冲冲地前来议事厅抗议。
皇甫颐抬起头，微拧着眉看他，「为什么？」
「属下听说，他不仅传错令，还在兵器房偷喝酒，唆使营妇们打群架，这种爱惹事生非的人，不能让他继续待在啸天堡内，只要有他在的一天，难保不会再出乱子。」他忿忿不平地握拳。
站在皇甫颐旁边的柳筠靖着急地想出声反驳：「曹……」
不过，皇甫颐大手一挥，制止她说话。
她的心顿时凉了一半。
皇甫哥哥该不会真的要赶她回宫吧？
内心正在忐忑不安之际，皇甫颐沉着声开口：「曹军使，事情的真相并非如你听说的那样，小靖子不是故意要惹起事端的。」
「将军……」柳筠靖的声音有点哽咽，她没料到皇甫颐会替她说话，内心涨满了感动的情绪。「将军，就算事情不是他挑起的，但他却是祸端，这您无法否认吧？如果您让他再继续待在堡内，恐怕会影响军心及战力。」
站在一旁的简副使有点听不下去，「曹军使，事情没有你说的那么严重吧？」
他认为曹军使太小题大作了。
「咱们地处边陲重地，凡事都得小心谨慎，不能出任何的差错，相信皇上也不希望啸天堡失守吧！」他说得头头是道。
「曹军使，你……」简副使难得动气，双手紧握成拳。
「你们两人都别吵了，小靖子要走要留，我自会定夺。」皇甫颐大手一挥，揉了揉泛疼的额际。
「希望将军能好好处理小靖子的事，属下告退。」曹军使板着一张脸离开。
皇甫颐思忖，小靖子才来没几天，就闹得人仰马翻，引起众人心生不满，他是不是该认真考虑将他遗送回宫的可能性？
只是，一想起他要离开自己的身边，他竟然觉得有点怅然若失。
有没有什么两全其美的方法，既可以让他光明正大地留下来，又不会引起众怒呢？
「启禀将军，南边约莫一里远的地方，出现了一大队人马，队中还有一辆醒目的大红龙凤辇。」看守了望台的士兵打断皇甫颐的思绪。
「大红龙风辇？」皇甫颐挑眉，心中升起不好的预感。
「将军，该不会是……玟阳公主又来了？」简副使脸色微变，眉头揪结。
玟阳公主是皇上最小的妹妹，个性刁钻任性，但因为对皇甫颐一见钟情，常常不远千里跋涉到边疆探视皇甫颐。
不过，这样的举动，不仅让皇甫颐感到头痛困扰不已，就连各部队的将领也对她避之唯恐不及，深怕有招待不周的地方或不小心得罪她。
「你的猜测应该无误。」皇甫颐以长指抚着下颚，深邃的黑眸望向前方。
只有玟阳公主会如此招摇，带着一大队的随从出门。
「将军，现下该怎么办？」简副使慌了手脚。
「老法子，以不变应万变。」皇甫颐的气息沉稳，唯有眼中跳跃的光芒微微泄露出内心的慌乱。
公主是金枝玉叶，他得罪不起，但他对她无意，甚至厌恶她的纠缠，该怎么应对？
实在让他大为伤神。
「请问……玟阳公主为什么会不远千里，跑来这边防要塞呢？」柳筠靖眨着水眸不解地问道。
对于玟阳公主，她也略有所闻，但身为尊贵的公主，竟会纡尊降贵来到这荒莫大野，这其中必有原因。
「那是因为玟阳公主很喜欢缠着将军不放呀．」简副使据实以告。
「有这种事？」她蹙眉沉思。
没想到，玟阳公主也喜欢皇甫哥哥！那她不就一点胜算都没有了吗？
她的小脸瞬间垮了下来．
简副使盯着小靖子脸上千变万化的表情，突然间灵光一闪，「有了！」他喜不自胜地击掌。
「什么有了？」柳筠靖一脸迷惑。
「将军，属下想到一个计策，可以让公主知难而退，甚至直接打道回府。」
「喔！什么计策？说来听听。」皇甫颐饶富兴味地追问。
「那就是……」简副使故意停顿了一会儿，双眼瞟向小靖子，「请小靖子假扮成将军的未婚妻，这么一来，公主自知无望，从今以后就不会再来纠缠将军了。」
小靖子打扮起来，一定比公主还要美多了。
「什么？要我假扮成将军的未婚妻？」柳筠靖惊讶地睁大眼，张大嘴。
这……万一要是穿帮了，她不就会被赶回京城去？
可是，她又满想帮助皇甫哥哥的。
「嗯，这个方法不错，小靖子，你愿意帮这个忙吗？」皇甫颐转头，漆黑的双眼直勾勾地看着他。
「这……」她迟疑着。
「小靖子，你就答应吧！你忍心看将军为了公主的事而烦恼吗？他要帮士兵们操练、校阅及排阵法，已经够辛苦了。」简副使在一旁帮腔。
「可是，假扮成女人……」她担忧地拧眉。
「你一定没问题的，你的外表看起来很适合假扮成女人。」他继续鼓吹。
对这句似褒又似贬的话，她只能摇着头苦笑。
简副便是想说她看起来男不男，女不女吧？
柳筠靖看看皇甫颐，又看看简副使，最后只能叹口气，「好吧！我答应就是了。」
无奈地答应。
皇甫颐拉住她的手，在小手上拍了拍，「小靖子，谢谢你。」
「将军您千万别这么说，小靖子也很高兴能帮上将军的忙。」她约脸颊浮上两朵美丽的红霞。
「嗯，这样一来，你也能名正言顺地待在我的身边了。」皇甫颐有知松了一口气的感觉。
「您是说……我能够继续待在您的身边侍候您？」她喜不自胜地望着他。
「当然，只要你能帮助我摆脱公主的纠缠，你就可以光明正大地待在我的身边。」与玟阳公主一比，他觉得小靖子好相处多了，相信其他的将领也会有相同的感觉。
「好，不论将军要我做什么，我都会全力配合的。」只要能继续待在他的身边，要她做什么她都愿意。
「好，待会儿我会叫两名营妇帮你装扮一下。」他简言交待，却没发觉自己在说这些话时，嘴角是上扬的。
这表示他也很期待看到女装打扮的他。
「皇甫将军，本宫又来看你了，你高不高兴呀？」
人未到，声先到，而且还是那种娇嗲得会让人起鸡皮疙瘩的声音。
「末将参见公主。」见到公主，皇甫颐马上单膝跪地。
「免礼、免礼！咱们都这么熟了，这些礼数就免了吧！」玟阳公主赶紧将他扶起来，「皇甫将军，这些日子，本宫一直惦记着你，你呢？想不想本宫啊？」她拉住他的手臂，身子直往他的胸瞠偎去。
他悄悄往后退了一步，「公主，末将每天忙于操练军队，实在无暇想到其他的事。再者，末将的未婚妻前几曰已经前宋啸天堡与我相聚。」他低垂着头，恭敬地禀报。
「未婚妻？本宫怎么从没听你提过你有未婚妻？」玟阳公主的嗓音瞬间拔高。
「末将也是前一阵子才听家父提起，家父及家母在末将小的时候就已经订下一门婚事，对方是末将的远亲。」他随口搪塞。
「什么？」玟阳公主惊愕到当场说不出话来。
她那么喜欢他，为了他，三番两次从宫里长途跋涉来探望他，结果，他居然已经婚配了！
那么她的一片真心该如何寄托？
正在震惊的当口，简副使带着柳筠靖出现了。
「将军，您的未婚妻来了。」
在场的众人一致转头看向站在门口的娉婷身影。
皇甫颐在看到女装打扮的小靖子后，不由得倒抽一口气。
他、他是小靖子吗？
婀娜多姿的身段，搭上精致姣美的脸蛋，如秋水般的瞳眸波光荡漾，红滟滟的唇办诱人采撷，高挺的鼻梁及小巧的下巴让清秀的五官更为突显。
惊艳、感慨、惆怅、迷惘等情绪全部汇集在胸口，此刻，他的心情极为复杂，说不出是喜是忧？
「靖儿，你过来。」他亲昵地喊着她的小名，并向她伸出大手。
靖儿？是指她吗？
柳筠靖不明所以地指着自己，以眼神向皇甫颐询问。
皇甫颐点点头，不停地向她使眼色。
「皇甫哥……」她羞涩地将小手搁放在他的大手上。
两人的手紧紧握住的那一瞬间，一道酥麻的触觉从手心蔓延开来，胸口急促跳动着，彼此的气息缠绕在一块儿。皇甫颐从没遇过如此诡异的情形，他怎么可以对一名男子动了心？
但现在，他无暇思及太多，他哑着声向玟阳公主介绍自己的未婚妻。
「公主，这位就是末将的未婚妻，靖儿，快点见过玟阳公主。」他牵着她的手，走到玟阳公主的面前。
「民女见过公主，公主金安。」柳筠靖低垂着头，微微欠身。
玟阳公主咬着牙斜睨着她，思忖，她究竟是哪一号人物，竟敢阻碍她跟皇甫将军的好事？
皇甫将军是她的驸马，谁也不能将他抢走。
「公主，末将的未婚妻在向你行礼。」他出声提醒。
玟阳公主误以为他舍不得让未婚妻弯身弯太久，胸口泛起一股强烈的酸意。
她就是故意要整她，不让她起身。
「公主？」他再次催促。
看到他脸色不悦，玟阳公主只好悻悻然地喊道：「平身吧！」
她连看都不想看柳筠靖一眼。
她承认她是长得比自己还要美，但那又怎么样？
就算她再美，身分，地位也永远比不上千金之躯的她。
是他的未婚妻又如何？她一定要将皇甫颐抢过来。
「皇甫将军，虽然你说这门亲事是长辈们订下的，但为了证明你没有骗我，你必需以实际的行动向我证明你们两人的关系。」她的眼中闪过一道狡黠的光芒，「好，要怎么证明，请公主明说。」他爽快地应道。
「这个嘛……我要你们当场亲嘴给我看！」她语出惊人地说。
亲、亲嘴？
柳筠靖在心中暗叫不妙……
第五章
皇甫颐在心里挣扎着究竟要不要亲小靖子？
思及他与他同样是男人，他实在没有道理亲他，但不亲的话，公主又不会相信小靖子是他的未婚妻。
柳筠靖心里也同样五味杂陈，公主出了这么一个难题，让两人顿时陷入两难之中。
没有考虑太久，皇甫颐就跨步上前，大手往前一伸，揽住他的腰，将嘴巴靠在他的耳边轻声说：「小靖子，失礼了。」
感觉鼻端蓦地传来一阵独特的气息，她尚未自他的话语中回神，温热的薄唇就往她的唇上轻触了一下。
仅仅一瞬间的接触，两人皆觉得全身如遭雷殛，强烈的酥麻感受在全身流窜。
皇甫颐感觉唇上似乎还残留着他唇办上的香甜味儿，他舔了舔双唇，有个荒谬的念头一闪而过——他竟然希望再吻他一次？
他情不自禁地以长指抚上他的唇办，来回轻抚着，并以唇语向她说：「对不起！」
柳筠靖摇摇头，颊畔有着未褪的红晕，双唇红润，眼儿迷蒙，模样更加娇媚与羞涩。
她朝皇甫颐绽开一朵美丽的笑花，在场的众人及皇甫颐皆沉迷在她如花般的笑靥中，久久无法回神。
「咳咳咳，本宫相信你们是未婚夫妻就是了。」玟阳公主见在场的男人都被柳筠靖迷去了心魂，她假咳了几声。「不过，本宫不会轻易认输的，在你们尚未成亲之前，本宫希望皇甫将军能谨慎思考该选谁为妻子？」她话中有话地暗示。
她认为聪明如皇甫颐，应该知道成为驸马比娶个平凡女子还要有前途。
「公主，这门亲事乃是家父家母订下，末将无法违抗。」他再次重申立场。
「你……」她气怒地握拳。
她说了这么多，明示暗示都给了，他竟然还是不领情！
「公主，末将先扶靖儿回房休息，您长途跋涉，应该也累了吧？我已经请简副使安排好客房，请公主早点歇息。」皇甫颐扶着小靖子转身欲走。
「等一下！」玟阳公主咬着下唇喊住他。
「公主还有什么吩咐？」他背对着她，声音冷然。
「本宫贵为一国公主，不辞辛劳前来探望皇甫将军，皇甫将军是不是该先送本宫回房休息才对？」她仰起下巴高傲地说着。
「回禀公主，末将并末要求公主前来啸天堡探望，这趟行程可是您自己安排的。」
他毫不留情地驳斥。
「你……」玟阳公主又被堵得哑口无言。
「公主，不如由小的送您回房。」简副使赶紧出声打圆场。
玟阳公主怒瞪他一眼，「不必了，多事！」
她愤怒地甩袖，迳自往以前住过的厢房而去。皇甫颐摇摇头，轻叹一口气，随即扶着小靖子回房。
「将军，你怎么带我回你的房间？」她站在他的房门门前止住脚步，不肯跨进去。
皇甫颐看到他慌张的模样，不禁为之一哂。
「你忘了吗？你现在是我的未婚妻，既然我们是未婚夫妻，就应同睡一房。」
「那怎么行？」她惊慌地大声嚷叫。
皇甫颐赶紧捣住她的嘴巴。
「嘘！小声一点，难道你希望惊动公主吗？」他的嘴巴靠在她的边说话。
「当然不希望。」她压低声量回答，耳边传来的热气，却害她变得绪恍惚。
「那好，小靖子，你是个男人吧？」
「当然，这还用问吗？」因为心虚，她故意说得理直气壮。
「既然是男人，跟我睡在同一张床榻上，应该无伤大雅吧？」他不以为意地笑笑。这小靖子也未免太大惊小怪了点。
「话是这么说没错啦……」她实在找不到理由反驳。是她自己答应要帮他的，她就必需配合到底。
「就这么说定了，还有，你穿女装的样子很好看。」他发自真心赞美。若是以往，任何倾国倾城的绝色，他看也不会多看一眼，但小靖子却意外地夺取他的注意力。除了对他有着惊艳之外，他还对他多了一份熟悉感。只是，他不明白这份熟悉感究竟从何而来？也许他们两人以前的确见过面也不一定。
「将军，您这么说，我真的不知道该高兴？还是该难过？」她无奈地苦笑。皇甫颐耸耸肩，没再接话。「将军，我想换下身上的女装了，可以吗？」她真的很怕会露出破绽。
「不行！」他拒绝得斩钉截铁。
「可是……」她穿着女装，实在太容易让人滋生疑窦了。一刻没换下女装，她就必须一直提心吊胆着。
「你必需一直穿着女装，直到公主离开啸天堡为止。」他郑重申明，「那公主会在堡内待上几日呢？」她在心中暗暗叫苦。
「三、五日不等，有时候会更久。」他的语气中夹杂着无奈。
「这么久啊……」她的肩膀垮了下来．
「小靖子，委屈你了。」他的双手搁放在他的肩膀上，眼神写满愧疚。
看到他深邃的眼眸染上愧色，她的心顿时软化下来，「没关系，为了将军，我会忍耐的。」她打起精神扬笑道，她已经在心中立过誓，为了皇甫哥哥，她怎么样都无所谓。
玟阳公主要求皇甫颐替她办洗尘宴，他不敢不从。
宴会中，玟阳公主一直想灌柳筠靖喝酒，可惜都被皇甫颐给挡下。
「靖姑娘，本宫敬你，恭喜你得到皇甫将军这么好的夫婿。」她言不由衷地举起酒杯向她敬酒。
她主要的目的是想将她灌醉，让她在众人面前，尤其是在皇甫颐的面前出糗，她们分坐在皇甫颐的两旁，他只顾着替她挟菜，忽略了她这个公主，让她觉得倍受冷落，胸口有一把火在狂烧。
「公主，靖儿不会喝酒，由末将代替她喝吧！」他一把拿起酒杯往唇边送。
「等一下……」
「末将已经先干为敬！」他的动作实在太快，让玟阳公主根本来不及制止。
玟阳公主不甘心没整到柳筠靖，只好另外想办法。
「算了，既然靖儿姑娘无法喝酒，本宫也不勉强她喝了，将军如果想代替靖儿姑娘向奉宫敬酒，得一次喝三杯才行。」她故意刁难两人。
「是，末将遵命！」他一口气答应。
「将军，酒喝多了会伤身！」柳筠靖赶紧握住皇甫颐的手，制止他答应公主的要求。「这一杯就由靖儿敬公主吧！」她拿起桌上的酒杯，想一饮而尽，却被皇甫颐抢下。
「你忘了上次的教训了吗？」他正色地警告，一思及上次喝醉酒的糗态，她马上将小手缩了回去。
万一她喝醉酒，说出什么不该说的话，那不就惨了！
「那……就麻烦将军代替我向公王敬酒了。」她有点无奈地说着。
「公主，末将敬您三杯酒。」他俐落地将三杯酒都干了。
「很好，将军果然够爽快！」玟阳公主拍手叫好。
酒过三巡后，玟阳公主不胜酒力，被宫女们扶回房间休息。
而皇甫颐似乎也有点喝醉了。
「将军，我扶您回房休息吧！」柳筠靖有点担忧地望着他。
看到他微拧着眉头，他不自觉地伸出大掌，以长指轻抚着他的眉心，「你在担心我吗？」柔滑的肌肤，触动他内心最柔软的地带，他刚毅的脸庞揉进些许柔情。
「将军是为了我才喝醉酒的，我难辞其咎。」她愧疚地垂下眼。
「傻瓜！不过就是几杯酒而已，醉不倒我的。」他无所谓地撇唇。
「可是……」
「你先扶我回房休息好了。」看他为自己担忧，他突然兴起想逗弄他的念头。
「好的，将军请小心走。」她扶着他的臂膀往房间走去。
好不容易费了九牛二虎之力将他扶到床沿，谁知她一松手，他竟然将她圈抱住，往床榻上躺下，他的重量全都压在她的身上。
「将军，你快点起来！」
她拍打着他坚硬的胸瞠，他却依然不动如山，将她抱得紧紧的。不论她怎么挣扎，钳制住她的手臂仍然像钢铁一般地牢固。鼻端不断飘进他身上独特的男人味及浓重的酒味，让她的脸颊染上红云。
既然推不开他，她就只好认命地躺在他的怀里。但看他紧闭着双眼，她忍不住轻唤了他一声：「将军？」
「嗯？」他反射性地回答，眼睛仍然没有张开。
「将军，我想请教你一个问题，你还记不记得小时候，曾经是你邻居的柳家小妹？」
她问出一直存在心里的问题。
她实在好怕他早就忘了她了。「柳家小妹？」他微微睁开眼，看了柳筠靖一眼。
他觉得脑子有点混沌，有点印象，又想不太起来？
他记得十年前，的确有一位小女孩，常常在他的身边跟前跟后的，而且，他对那个小女孩很好，几乎是有求必应。
不过，那名小女孩在他们举家搬迁到边疆后就失去了联络，也许她早就忘了他也说不一定。「我不认识什么小女孩。」他随口道，没有想太多。
听他这么说，她突然有种想哭的冲动。
原来，他早就不记得她了，而她却还一直心心念念地惦记着他，期待他能够想起他们两人之间的事，甚至能够娶她。现在看来，这一切都只是她在痴人说梦罢了！
「小靖子，你怎么了？怎么脸色看起来不太对劲？」他担忧地蹙眉，大手摸了摸他的额头，「我、我没事。」她别开脸，不敢看向他温柔的脸庞。
他对她越好，她对他的依恋就越深。既然注定得不到他的爱，她不该越陷越深的。
「真的没事吗？你看起来不太对劲，是不是穿女装很不习惯？要不然，你先换下来好了，我可以帮你换。」他作势要起身。
「将军，不用麻烦了！我穿这样不会不自在。」
万一他真的要帮她换衣服，她才会真的穿帮。「委屈你了。」他心疼地摸摸他的头。
「将军，你不要对我太好。」她轻轻拨开他的大手。
「为什么？你对我好，我当然得对你好，而且还要加倍对你好。」这是他做人的原则。
「可是，你讨厌女人……」她落寞地垂下眼。
若不是碍于他讨厌女人，她又何需假扮成男子接近他？
「你是名男子，有什么好担心的？」他不以为意地淡笑，认为他太杞人忧天。
「如果我是名女子，你会喜欢上我吗？」
「这……这问题太难回答，但我可以肯定的是，我不会讨厌你。」他诚实地回答。
这个假设性的问题，他自己也曾经想过，如果他真是名女子，他的确会想娶他，但他不会在他的面前承认，因为他怕会吓着他。
他还是将感情隐藏在心中，默默地关心他就好。
「听到你说不会讨厌我，我就放心了。」她有种松了一口气的感觉。
「你真是傻，为了一个没有意义的问题而烦恼。我如果讨厌你，怎么会让你待在我的身边，当我的贴身小厮呢？」他揉了揉他的头顶。
「说得也是。」她绽开笑容。
「有没有人说过你的笑容很好看？」他情不自禁地抚上她的脸颊。
她马上羞赧地低下头，「是有人这么说过。」而且，那个人就你呀！皇甫哥哥。
「那个人还真有眼光。」他赞同地点点头，脸上充满笑意，胸膛也上下起伏着。
「将军，你赶快休息吧！明天还要早起。」她尽责地提醒。
「嗯，你也快睡。」他替她将被子往上拉，「晚安。」
皇甫颐不一会儿就沉沉睡去，而柳筠靖则看着他的睡脸，久久无法入眠。
玟阳公主对柳筠靖怀恨在心，却又苦无机会可以整她，以泄心头的怨气。
这天早上，皇甫颐一大早就到校场去操练军队，玟阳公主把握时间找上了她。
敲了敲皇甫颐的房门，柳筠靖前来开门，见到是玟阳公主，她赶紧跪下请安：「民女参见公主，公主万福。」
玟阳公主环视着皇甫颐的房间，迳自在一旁的方桌前坐下后，才答话道：「将军的房间果然不一样，不仅物品摆放得很整齐，连桌椅、床铺部一尘不染。」
「公上，将军他……」
「本宫有叫你平身吗？给我跪好！」她拔高嗓音斥骂。
「是，民女知错。」柳筠靖低头认错，不敢起身。
「靖儿姑娘，你应该看得出来，本宫很喜欢皇甫将军吧！」她直接开门见山地说明来意。
「是，民女知道。」
「既然知道，为什么还要与本宫抢将军？你认为你抢得过本宫吗？」她愤怒地拍打桌子，并站起身来。
从小到大，只要是她想要的东西，没有人敢跟她抢，眼下这个不知死活的臭丫头竟然敢跟她抢男人，她怎么可能让她称心如意！
「公主，我与将军的亲事乃是由爹娘所订下，由不得我们的。」她搬出冠冕堂皇的理由。
「本宫可以给你银子、给你珠宝，只要你将皇甫将军让给本宫。」被逼急了，她想以钱财收买她的心。
「公主，这个世界上什么东西都能以钱财收买，唯有感情无法收买，我对将军的感情是无价的。」柳筠靖义正言辞道。
「放肆，本宫还需要你来教训吗？」她气怒地责骂。依她所言，她是不准备将皇甫颐让给她了？
「公主请息怒，民女怎敢教训公主？民女只是阐明事实罢了！」她不卑不亢地回答。
「你……想不到你还挺伶牙利齿的嘛！」她嘲讽地撇唇。
「公主过奖了，民女只是认为感情的事是无法勉强的，也许您迷恋将军只是一时的，等将来有一天，当您遇到真正喜欢的人时，您的想法就会改观。」
「哼！你不是本宫，你当然会这么说，本宫喜欢将军的心情你根本就不会懂！」玟阳公主的声音像是从齿缝间进出来一样。
「公主，民女喜欢将军的心是同您一样的，相信您应该也希望将军能得到幸福吧！」
她继续对她晓以大义。
但玟阳公主根本一个字都听不进去。
「本宫不是来听你说废话的，如果你不将皇甫将军让给本宫，你将来肯定会后悔的！」她不耐烦地撇嘴，并放狠话威胁。
「公主，请原谅民女恕难从命。」她真的无法将皇甫哥哥让给公主。
「你等着吧！早晚有一天，你一定会来求本宫。」话毕，玟阳公主愤怒地甩袖离去。
柳筠靖望着她的背影出神，心中隐隐有着不安。
希望公主不要做出什么偏激的事情来才好！
玟阳公主问遍了啸天堡内所有的士兵及将领，每个人都对柳筠靖的身分三缄其口，这让她感到纳闷不已。
她不禁猜测着，难道这位凭宅冒出来的靖儿姑娘身分很特殊吗？
她在啸天堡内绕了一圈，走到营妇的工作房，发现两名营妇正三窃窃私语。
「李嫂，没想到那个小靖子打扮起来，竟然这么美呀！」
「是啊，就算真正的女人，也比不过他呀！」
「那……咱们的将军会不会真的喜欢上小靖子啊？」
一想起两个男人暧昧的情形，两名营妇就觉得鸡皮疙瘩掉满地。
「很难说喔！听说将军很讨厌女人，搞不好他真的有特殊的癖好呢！」
「天啊！堂堂的一位大将军有断袖之癖，这话若要传了出去，那还得了呀？」
「其实这也没办法呀，谁叫小靖子打扮起来比女人还要美！」
两名营妇越谈越热络，这让玟阳公主不禁感到好奇。
「两位嫂子在聊什么，聊得这么开心？本宫可以加入吗？」
「公、公主……公主驾临，未曾远迎，望请公主恕罪。」两名营妇赶紧跪下。
玟阳公主笑咪咪地扶起两人，「哎呀！别这么多礼，都平身吧！」
「谢公主。」两人异口同声回答。
「刚才听闻两位嫂子在说将军有什么……断袖之癖的，是怎么回事呀？」她故意端着笑脸，装出一脸和善的模样。
「公主，这是民女们瞎扯的，公主千万别当真。」营妇诚惶诚恐地低头弯身，不敢直视公主。
「别这么紧张，本宫只是想和你们闲聊而已，只要你们跟本宫说实话，本宫这手腕上的金镯子就是你们的了。」她亮了亮手腕上金光闪闪的一对镯子。
两名营妇双眼为主一亮。
「你们跟本宫说的话，本宫绝对不会告诉将军的，你们大可放心。」她再次强调。
两名营妇对看一眼，终究抵不过金银珠宝的诱惑，「不瞒公主，其实……靖儿姑娘是将军的贴身小厮，他是名太监。」李嫂尽量压底声量，小小声地说。
「什么？靖儿姑娘是名太监？」玟阳公主惊讶地张大嘴，瞠大眼。
皇甫颐竟然找了名太监假扮他的未婚妻，分明就是瞧不起她，认为她的姿色比不上一名太监，真是太过分了！
「公主，你可千万不能告诉将军，说是我们说的。」两名营妇已经惶恐到手脚有点发抖。
「你们放心，我绝对不会告诉将军的。」她信守承诺，将手上的两只金镯子脱下，分送给两名营妇．
离开营妇们的工作房后，玟阳公主带着满腔的怒气，准备前去质问皇甫颐。
她要向他问清楚，他何以要让一名太监假扮成他的未婚妻？皇甫颐跟小靖子联合起来欺骗她，简直是欺人太甚。
她绝对要讨回公道！
第六章
玟阳公主怒气冲冲地前往议事厅找皇甫颐。
正在与曹军使及简副使研究布阵图的皇甫颐抬头觑了她一眼。「公主，这里不是你该来的地方。」
「本宫有要事与你商量，请屏退其他闲杂人等。」她目光冷然地下令。
领教过公主的任性与刁蛮，皇甫颐不愿再跟她起争执，大手一挥，扬声命令：「你们先下去吧！」
「皇甫将军，你联合小靖子一起欺骗本宫的事，本宫都知道了。」她说得咬牙切齿。
皇甫颐表面上不动声色，唯有眼中一闪而过的光芒，显示出他内心情绪的波动。
「既然公主已经发现事实真相，末将无话可说。」
「无话可说！你的解释就只有这短短的四个字？」他的默认，让她觉得胸口的怒气更甚。
「末将欺瞒公主是事实，如果公主要降罪，末将不会有任何怨言，只是，这件事与小靖子无关，他是无辜的，请公主不要为难他。」他低着头，躬身抱拳请罪。
「你就这么护着小靖子？」她不敢置信地扬高声量。
没想到她堂堂一名公主，真的及不上一名微不足道的小太监！
「末将并非袒护小靖子，而是这一切真的是末将的主意。」他坚持不让小靖子受他的牵连。
「本宫要知道理由，为什么你要一名太监假扮成你的未婚妻？」即便已经猜出答案，她仍然想听到由他口中亲口说出的事实。
即使是很残忍又很伤人的事实，她也要亲口听他说。
「末将只是希望公主不要将心思放在末将的身上，末将只想保家卫国，完全没有成家的打算。」他的话语坚决。
「所以……你的用意是要本宫知难而退，是吗？」她觉得全身沸腾的血液因为他绝情的话而冻结了。
「末将该死，请公主恕罪！」除了认罪，他不知道还能说什么。
「皇甫将军，你好狠的心！本宫对你情深义重，不远千里几次前来探望，你非但不感激，还做出伤害本宫的事！」她气怒地握拳，眼眶凝聚泪水。
「公主，您的体恤末将相当感激，但感情之事只怕无法勉强……」
「够了，不要再说那些狗屁倒灶的烂借口，你跟小靖子那死小子一样，只会说一些搪塞的话！」她气得口不择言。
「公主去找过小靖子？」他讶异地挑眉。
「去找过他又怎么样？你们两人根本就是同一个鼻孔出气。」他对小靖子的袒护，让她更加愤慨与不平。
「公主，这件事是我起的头，完全不关小靖子的事，希望你不要再去找他的麻烦。」
「事到如今，你还一心向着他？」她简直气到头顶快冒烟了。
小靖子到底有什么好的?值得他一再地袒护他?
「小靖子是我的人，我不希望他受到伤害。」他据实以告。
身分尊贵的公主他不要，偏偏去重视一名娘娘腔的太监？
「哼，传闻将军有断袖之癖，看来不是空穴来风。」她嗤笑道。
「末将只在乎自己行得正，坐得直，不管外面有什么不堪入耳的传闻，末将一概不在乎。」他郑重地申明自己的立场。
「你难道不怕本宫去向皇上告状？」她斜睨着他。
「末将对皇上一向赤胆忠诚，绝无二心。至于公主要怎么说，末将无权干涉。」
见威胁无效，她嚣张的气焰顿时减弱不少，硬得不行，只好来软的。
「皇甫将军，你就念在本宫对你一片痴心的份上，答应成为本宫的驸马吧！只要你点头，加官晋爵，荣华富贵都不是难事。」她苦口婆心，试着对他动之以情。
皇甫颐闭上眼睛摇摇头，「望请公主恕罪，末将要让公主失望了。」
「你……」她简直气怒到全身都在颤抖。
好说歹说，他就是不知变通！
这时，议事厅门口传来瓷器碰撞声，耳尖的玟阳公主扬声斥喝：「是谁站在门外偷听本宫与将军的谈话？」
柳筠靖低垂着头，手里端着一碗人参茶从门外缓步走进来。
「请公主恕罪，民女只是想端人参茶来给将军喝，不是故意要偷听公主与将军的谈话的。」她谦卑地低垂着头。
原木已经怒火中烧的玟阳公主，看到身为太监，却长得比她美丽，又深得皇甫颐重视的柳筠靖，一股怒气直冲脑门。
「大胆太监，竟敢偷听本宫与将军的谈话，还想找借口脱罪，你该当何罪？」
她走到柳筠靖的身前，扬起右手，就要往她的脸上掌掴。
皇甫颐二话不说，立即上前抓住公主的手，「公主，请息怒，小靖子是无心的。」
他不自觉地加重力道，深怕小靖子白嫩的脸蛋上会印上五指印。
「好痛，快放开我！」玟阳公主痛得想甩开他的手。
「公主，真是抱歉。」闻言，皇甫颐赶紧松手。
无奈公主的右手腕已经印上一圈红痕。
「皇甫颐，你竟然又为了小靖子，抓伤本宫的手！」怒火攻心，她的呼息变得更为紊乱。
「公主请恕罪。」他深觉自己的举动的确有点失控了。
「你三番两次袒护小靖子，实在有失大将军风范，现在我要惩罚小靖子，你有什么话好说的？」她怒视着两人。
「小的甘愿受罚。」柳筠靖低头认罪。
既然已经东窗事发，公主已经发现她假扮皇甫将军未婚妻的事，只要她愿意扛下所有的过错，将军应该就不会被降罪。
「不行！小靖子没有错，错的是末将，公主若执意要罚，就罚末将好了！」他往前跨步，将小靖子护在身后。
玟阳公主咬着下唇，双拳握得死紧。「很好，你们两人是故意要在我的面前表现出情深义重的模样，故意刺激我是吗？」
「末将不敢。」
「小的不敢。」
玟阳公主瞪着互相袒护的两人，心中千回百转，脑子里突然间有了另外的盘算。
现在如果硬碰硬，只会闹得更加难看。
来日方长，她就不信得不到皇甫颐的爱。
她抑下怒气，徐缓说道：「算了，这次的事本宫就不追究了，希望你们以后好自为之。」
表面上宽宏大量，实际上，她的心里正在盘算着该怎么得到皇甫颐。
她不会就此善罢干休的，她绝不轻易认输！
边境的蛮夷屡犯要塞朝天关，情况甚为紧急，朝天关一旦失守，地处险要，也是兵家必争之地的啸天堡就岌岌可危，皇甫颐准备亲征蛮夷，守住朝天关。
玟阳公主自知待在啸天堡已然没什么作为，更帮不上忙，遂提前回宫。
临行前，她意味深长地看了皇甫颐及小靖子一眼，眼中闪烁着势在必得的决心，这次回宫，她一定要说服皇上，替她指婚，如果由皇上作主，皇甫颐一定不敢不从。
玟阳公主走后，皇甫颐开始着戎装，准备启程前往朝天关，小靖子一边侍候他着衣，一边不忘提醒：「将军，此行请务必小心。」
「你放心吧，这次的战役，我胸有成竹，绝对会凯旋归来。」他信心满满地拍胸脯保证。
「可是，您这几天的身体状况不佳，我怕没人能侍候您按时服药，万一病情没有改善，岂不是会影响战情？」她愁容满面地叹了口气。
这蛮夷还真会挑时间作乱，偏偏挑皇甫将军生病的时候来犯！
「我不打紧的，一点小风寒，过几天就会好了。」他不以为意地摆摆手。
「将军，不如让我跟您一起去吧！」
皇甫颐讶然挑眉，「这怎么行？我是去出征，可不是去游山玩水的，怎么能带贴身小厮同行？」
「这次出征有军医随行，我可以充当军医的助手，绝对不会造成军队的麻烦的。」
她信誓旦旦地保证。
这时，前来禀报军备的简副使也加入游说的行列。
「将军，您就让小靖子随行吧！您的身子微恙，若有个熟悉您生活作息的人同行侍候，我们也可以安心打仗啊。」
「这……」皇甫颐迟疑着。
他自知这次的风寒来势汹汹，他的体力及精神确实有些虚弱，若是不赶紧医治好，他这副病恹恹的样子，恐怕会影响军心，甚至影响战力。
此事非同小可，不可等闲视之，思忖了片刻，他点点头，「好吧！这次出征就让小靖子随行吧！」
他没发现自己在公布这件事时，嘴角是上扬的。
在不知不觉间，他已经习惯了小靖子的陪伴及照顾，没有他在身边，他就会觉得浑身不对劲，做什么事都提不起劲来。
「谢谢将军，谢谢简副使！」柳筠靖兴奋地弯身朝两人道谢。
皇甫哥哥已经驻守在啸天堡好几年，参加过大大小小无数的战役，她有幸能与他并肩作战，她感到与有荣焉。
她相信，皇甫哥哥这次也能所向披靡，将敌方打得落花流水的。
大批优良骑兵开跋前往朝天关后，随即与蛮夷新任统领阿史那德烈展开殊死战。
阿史那德烈受过汉语教育，熟知历代古借及兵法，又将朝天关附近的地形研究得很透彻，皇甫颐带领的神威军顿时陷入苦战。
所幸神威军平时训练有素，马匹也经过严格训练，皇甫颐又以先人的六阵之法加以变化布阵，敌人终于溃败，四散逃逸。
「将军，阿史那德烈逃往望安坡，属下前去擒拿他，免得日后后患无穷。」简副使急欲立功，赶忙下马，往前飞奔而去。
「简副使，敌人前锋已败，后方空虚，势同战败，穷寇莫追，以免误人敌人陷阱。」
皇甫颐也翻身下马，追在简副使身后。
他明白简副使立功心切，但若误中敌人奸计，岂不是得不偿失?？
「将军，您请回吧！属下一定将阿史那德烈活擒回来。」他往离他身后约莫数步远的皇甫颐喊道。
「简副使，望安坡的地形你我都不甚熟悉，敌人一定会使出奸计，引我们中计的，你快回来，不要再往前跑了！」皇甫颐脚下不停，他不能眼睁睁看着下属去送死。
「将军，我……」
正要回话，简副使果然就踩中陷阱，一脚踩入坑洞中，无法动弹。
「简副使！」皇甫颐大喊，立即奔上前想拉他出来。
谁知，躲在树丛后的阿史那德烈突然窜出来，手里拿着弓弩，向简副使射出一箭。
皇甫颐见状，毫不迟疑地护住简副使，弓箭应声射进了他的右肩。「将军，您要不要紧？」简副使嘶声喊叫。
「我不要紧，你先待在这里，我去追阿史那德烈。」快速交待完后，他就往望安坡的坡下跑去。
阿史那德烈往一旁奔逃，皇甫颐将手上的长枪往他逃跑的方向射去，正中他的左臂。
还来不及查看对方是否已经伤亡，他的双脚就陷入松软的上堆中，土堆崩塌，他整个人往坡下滚去，滚入陡坡中间的一个巨大洞穴中。
他觉得右肩传来一阵阵的剧痛，他猜想，箭上可能喂了毒，风寒加上剧毒发作，他只感觉到眼前一黑，整个人失去了意识……当简副使将脚拔出陷阱当中时，前往望安坡附近查看，不仅没有发现将军的身影，连阿史那德烈也消失无踪。
「将军，都是属下害了您！」他握紧拳头，白责悔恨不已。
如果不是他一意孤行，急于立功，也不会害得将军中箭失踪，他真是罪该万死！
垂头丧气地回到军营时，柳筠靖马上拉住他的手臂追问：「简副使，将军他人呢？怎么没跟你一道回来？」声音中充满焦虑。
「小靖子，将军他……」他欲言又止。
「将军他为了救我，不慎被阿史那德烈所射伤，目前……下落不明。」他自责地捣着脸，不敢看向十分担忧将军安危的小靖子，他每一字每一句都说得艰涩不已。
「什么？将军他……下落不明！」她睁大眼，感觉手脚虚软，一股寒意从脚底窜上脑门，眼眶已蓄满泪水。
她不相信皇甫哥哥会就此丧命！
她不相信！
她踉跄地往另一端的军营走去。
「小靖子，你要去哪里？」简副使急唤住她。
「我、我去找军医，协助他照顾受伤的士兵。」她的神情木然，然而心里已经有了决定。她要去望安坡找将军。
她要见他，就算他真的不幸阵亡，她也要见到他的尸首。她来到军医处，向军医要了一些金创药。
军医没有问她要做什么用途，只是淡淡说了句：「小靖子，凡事细心一点，机灵一点。」
「军医，你知道我要去找将军！」
军医捋了捋胡须点点头，「相处了这么多天，你的性子我大概也摸熟了，你对将军一片赤诚，相信他一定会逢凶化吉的。」
柳筠靖感动地吸了吸鼻子，「军医，谢谢你。」
入夜后，柳筠靖拿了一把火炬，到望安坡去找人。
白日时，众土兵已经搜寻不到人，夜晚四周一片漆黑，找人更是难上加难。
但她凭着一股坚定的毅力，在望安坡周围找了一遍又一遍，当她体力已达到极限时，一个不小心滑落坡下。
却在坡下发现一只脏污的绣荷包。
「这不是我在十年前送给皇甫哥哥的绣荷包吗？」她又惊又喜地看着绣荷包。
这么说……将军一定在附近。她在坡下仔细地寻找，终于看到一个被杂草掩盖的小洞穴。
她努力地拨开杂草，进入小洞穴，发现皇甫颐就躺在洞穴中。她秉气凝神，以长指采了探他的鼻息。
「幸好，还有气息。」她松了一口气。
「将军，您醒一醒啊！」她轻轻拍打着他苍白的脸颊。
好烫！一股热意瞬间传来，让她再度陷入惊慌。
「怎么办？我该怎么办？将军在发烧，右肩上还有箭伤！」
没时间犹豫了，她深吸一口气，告诉自己别慌，这样才能救回皇甫哥哥。
「将军，你一定要撑下去！」紧抓盖刚身，她咬着牙，用力拔出卡在皇甫颐右肩上的箭矢。
「啊！」当箭被拔出时，他眉头紧皱，哀号了一声。
看到伤口缓缓流出黑色的血水，柳筠靖当下猜测到箭上可能喂了毒。
这一次她没有惊慌，没有迟疑，低下头，用嘴巴将他右肩上的毒给吸了出来。
苦中带腥的血水，让她几欲作呕，她隐忍着难受的感觉，耐着性子将他右肩上的毒液全给吸了出来。
这时，皇甫颐才悠悠转醒。
他半眯着眼，看着眼前宛如一团白雾的人影。
「谁？是谁在那里？」
高烧加上箭伤，他的意识不是很清楚。
「将军，是我，小靖子。」她趋近他，小手在他眼前挥了挥。
「小靖子！这里是哪里？我们怎么会在这里？」他努力对准焦距，无奈还是无法看清小靖子的脸。
「简副使说你为了救他，不慎中箭，还跌下望安坡，我是特地出来找你的。刚才，我已经将你右肩上的毒水都给吸出来了，应该没……」
「唔……」她的话还没说完，皇甫颐已经抚着额际哀号。
「将军，您怎么了？」她不是将毒汁吸出了吗？不是应该没事了吗？
她倾身靠近他，想碰他的脸庞。
「别碰我！」他沉声怒喝，感觉喉咙及身子像有把火在烧。
「将军……」她不明所以，不安的情绪逐渐高涨。
「你……快走，不要管我！」他蜷缩着身子，表情扭曲。
「将军，您到底是怎么了？您哪里不舒服，快点告诉我呀！」看他一脸痛苦，她急得都快哭出来了。
「你不要靠近我，我的毒伤发作了。」他的脸色忽红忽白，下颚的肌肉紧绷着，「毒伤？可是，我刚刚明明已经将您右肩上的毒都给吸出来了呀！」难道她刚才吸得不够干净，还残留余毒在体内？
「来不及了，其实箭上的毒液早已窜进我全身心脉，此毒非常厉害，唯一的解药只有……」他停顿不语。
「只有什么？将军您快说啊！」她已经急出一身汗来了。
「唯一的解药就是……与女子交合。」他困难地启口。
「什么！与女子交合?那这毒……不就是春药？」她讶异地微张着小嘴，脸颊已经一片嫣红。
幸好洞穴里光线不足，否则，皇甫颐一定会看到她脸红的模样。
「阿史那烈德是存心要置我们于死地，他明明知道军中不可能有女人，故意在箭上喂这种毒，目的就是要让我精尽人亡！」他说得咬牙切齿。
「那、那现在该怎么办才好？」她急得脑中一片空白，完全无法思考。
「小靖子，你快走吧！我身上的毒是没得解了，你不需要管我，先回军营去吧！」
他挥着手驱赶她。「不要！我不走！」她边哭边喊。
她不能放他一个人在洞穴里毒发身亡，「我叫你走，这是命令！」他用力地将她推开。
他不能让小靖子看到他毒性发作的狰狞模样。
「将军！」
「走！」他厉声喝道。
柳筠靖咬咬唇。哽咽地说：「好，我走。」
不一会儿，她的身影就消失在洞口。
第七章
他的意识正在逐渐流失，高烧及高热同时折磨着他，他忆起小时候的情景，脑海中闪过一个小女孩的身影，而这个小女孩的脸竟然与小靖子重叠！他觉得自己的脑子一定是烧坏了，才会出现这么怪异的影像。
他甩甩头，咬紧于关忍受着一波又一波灼热的感受，他尝到嘴里的血腥味，这才发现自己将嘴唇给咬破了。
这时，洞穴口又传来脚步声。
「谁？是谁？」他半眯着眼，左右张望。
刚才小靖子出去时，把火炬一并给带走，现在只能就着月光，看着眼前模糊的身影。
微凉的唇办覆在他干涩的唇上，他本能地捧住对方的脸，加深这个吻。
如久早逢甘霖一般，他辗转吮吻着对方的唇办，用力地索求着她唇齿间的香甜味道。一阵如花般的馨香传来，他情不自禁地以大手揽住对方光滑的腰际。
这才发现对方并没有穿衣服，她是全身赤裸的！怎么会这样？这一切难道是幻觉吗?
但这触觉又是如此真实！她的肌肤如上好的丝缎般，令他爱不释手。
他们的气息缠绕，体内的热度不断攀升，他的唇办从她小巧的耳垂游移到粉颈，引发她一阵轻颤。「唔……」嘤咛声忍不住逸出口。
她赶紧捣住自己的嘴。「小靖子？是小靖子吗？」他浑身紧绷，哑着声问。
良久，她才呐呐地回答：「是的，我是小靖子。」
他慌乱地一把推开她，「我不是叫你离开，你怎么又回来了？」
他刚才不但吻了他，还……
该死！他可是个男人啊！
「将军，我想救你，我不愿见你毒发身亡。」她再度趋近他。
「可是，你是男人，你救不了我的。」
「不，我不是男人，我是女人！」她不加思索的拉起皇甫颐的大手，往自己的胸前摸去。
皇甫颐一摸到她肩挺浑圆的双峰，马上如遭雷极般地缩回手。
「你、你是女人？」他瞠大眼，终于看清楚眼前浑身赤裸的小靖子，真的是名女人。
虽然光线昏暗，但他看得出她的身形，她的曲线曼妙，尤其是胸前雪白的浑圆高高耸立着，让他的视线根本无法从她的身上移开。
那浑圆上又坚挺又美丽的红莓，像是等待着他的采撷一样……
光是看着她美丽诱人的雪白身躯，他的下身就昂然挺立，坚硬如铁杵一般。
他迟疑地伸出手，柳筠靖一把拉住他的大手，覆在自己的浑圆上。
他的大手开始挤压揉捏着她的蓓蕾，她的小嘴发出愉悦又难受约呻吟。
「小靖子，原来你是名女人？你骗得我好苦。」他边说边以唇齿咬噬着她的蓓蕾，大手轻揉着雪白的乳丘，黝黑的大掌与雪白的乳缘形成强烈的对比。
「将军，对不起……」她边蠕动着身子，边替他脱下身上的衣服。
当他身上的衣服尽褪后，他将她抱坐在大腿上，方便他以唇舌摸拜她胸前的浑圆及光滑如凝脂的肌肤。
他的硕大抵着她的，在她的私密处推挤着。
他的大手往下移，以极快的速度揉抚着她的神秘禁地，直到大手染上黏腻的春潮，他知道她已经准备好了。
他将她轻轻放在地上，将她的雪白双腿扳开，夹在他的腰侧，硬杵一鼓作气地往前推进。
「啊——」她大声喊叫一声，眼角溢出了泪水。
「靖儿，乖，别哭，忍一忍，为我忍一忍。」他停住动作，不敢再妄动。
俯下身子，以唇舌吮咬着她胸前的软嫩蓓蕾，直到她的身子不再紧绷难受，他才开始继续驰骋。
他猛烈地进出她的体内，在两人的体内不断地激出绚烂的火花，高潮像火花一样炸开，令人昏眩沉沦。
这夜，他难以餍足地在她的身上需索着，一遍又一遍地爱着她，直到体内的药性退散为止。柳筠靖被折腾得连抬起手指头的力气都没有。
她觉得身体虚软无力，但心里却涨满对皇甫颐的爱意，她感到好幸福，幸福到深怕这只是一场梦境……
当柳筠靖清醒过来时，她是被人抱着躺在马车里的。
感觉到背部抵着一堵厚实又温热的胸膛，她转过身，见到脸上带着淡笑的皇甫颐，她惊吓得弹跳起来。
「将、将军？」她结巴地开口。
她怎么会躺在他的怀中，而且，两人还坐在同一辆马车上？
「身子还会痛吗？」他深邃的黑眸直勾勾地盯着她，将她从头看到脚。
她的脸颊顿时涨红，低垂着头不敢看向他。
「将军在胡说些什么？我们又怎么会坐在马车里？」她小小声地询问。
「我们打胜仗，现在正在回啸天堡的路上，昨夜你救了我，难道你全都忘记了吗？」
他好整以暇地看着她红润的小脸蛋。
「小的、小的哪有救了将军，是将军在作梦吧？」她羞到连耳根子都红了。
昨夜，她为了救他，不惜献身，这下子她反倒不敢在他的面前承认了。
反正，她打死不承认，他也拿她没辙。
皇甫颐的脸上扬起莫测高深的笑容，他并没有硬逼着她承认。反而顺着她的话回答：「真的是我在作梦吗？那么，这个梦也未免太真实了点！」
他不想点破，她的颈项还印着他昨夜留下的烙印。
柳筠靖看着自己男装的打扮，话说得铿锵有力：「一定是将军昨夜发高烧，才会产生幻觉的，小靖子哪有那个本领可以救将军脱离险境？」
「嗯，你说得也挺有道理的，可能是我真的病到意识不清了吧？」他没打算戳破她的谎言。
反正，等回到啸天堡后，他有的是办法逼她承认自己的真实身分。
两人坐在马车里，各自怀着不同的心思，而唯一的变化是，他们已经无法再回到过去那种单纯的主仆关系了……
回到啸天堡后，柳筠靖开始躲着他，常常找借口伺机开溜。
皇甫颐由着她去，并没有霸道地要求她得时时刻刻跟在他的身边。
某夜，柳筠靖在房间里洗澡，皇甫颐不由分说地闯了进去。
「将、将军，你怎么可以……进来我的房间？」她惊吓地赶紧蹲低身子。
他缓步走近浴桶，「为什么不行？你是我的贴身小厮，我为什么不能进来你的房间？」
他说得理直气壮，书柳筠靖不晓得该如何接话？
「可是、可是……」她慌乱地舌头打结，脑中一片空白，无法运转。
「就算我要待在你的房间睡觉，你也不能有所异议。」他霸道地宣告。
「什、什么？你要待在我的房里睡觉？」她讶异地睁大杏眸，一张小嘴微张。
看到她惊慌的模样，他不禁觉得莞尔。
他突然发现逗弄她是一件很愉快的事。
「我只是打个比方，你干嘛大惊小怪的？况且我们两人又不是没一起睡过，玟阳公主待在啸天堡的那几天，咱们不就已经同床共枕过了吗？他故意提醒着她。
想想自己也挺迟钝的，同床共枕这么多天，竟然没有查觉她是女儿身！
「那，那是特例，不能一概而论。」
「是，你怎么说都行，你到底要泡到几时？洗澡水都快凉了。」他就是算准时间才进来的。
就不信她还能隐瞒女儿身到几时？
「你、你待在这里，我要怎么起来呀？」她的双颊一片嫣红，像初春枝头上绽放的粉嫩樱花。
让你有股想一亲芳泽的冲动。
「既然咱们都是男人，有什么好害羞的？」他的手环抱在胸前，一点离开的打算都没有，存心想看美人出浴的景象。
「你、你欺负人！」她娇嗔地噘嘴。
直到现在，皇甫颐才终于见到她展露出小女人的娇态。他拿起搁放在桶缘上的长条布巾，伸出双臂等着她站起身。「来吧！再不起来，你会染上风寒的。」他话中的语气充满了宠溺。
「才不会……哈、哈啾！」大话才说完，马上就自打嘴巴。
「快点出来吧！你的身子早就被我看光光了，就在望安坡下的洞穴里，你一整晚都好热情……」
「好了、好了！我起来就是了。」她嘟嘴抱怨。
一想起那晚整夜的温存缠绵，她就羞到连脚趾头都泛红了。
她缓慢地站起身，胸前的春光让皇甫颐一览无遗。
虽说，他实在很想再多饱览她的身子一会儿，但怕她真的着凉，他赶紧将长条布巾包住她的身子，将她抱到床沿坐下。
「靖儿，告诉我，你为什么要假扮成小太监接近我？」他用布巾轻柔地擦拭着她的身子。
经过洗涤后的身子，散发出淡雅的香味，他靠近她的颈项嗅闻着，他温热的鼻息吹拂在她敏感的颈项上，她边打罗嗦边说：「因、因为传闻你不喜欢女人，正好皇上要派遣一名小太监前来服侍你，所以，我才会想出这个计策接近你。」
「你知不知道皇上派遣小太监前来服侍我的目的是什么？」他拿起一旁的衣服帮她着衣。
「不知道。」她转过身，惊疑不定地看着他脸上略显怅然的表情。
「因为当年我统领的禁卫军屡建奇功，揭发不少贪官污吏，才会遭奸人所书。皇上听信身旁宦官的谗言，认为我有谋反的企图，便将我凋到北方边境戍守，一待就是数年。」他悠悠说道。
「将军一心为国，皇上怎能如此怀疑您的忠心？」她为忠心耿耿的皇甫颐叫屈。
「奸臣当道，就算是明君也会被蒙蔽，丧失判断力，进而做出错误的决定。」世道如此，他也莫可奈何。
「难怪，爹爹一开始就反对我冒充小太监，原来是这个原因。」她偏着头沉思。
「你真的一点儿都不知道皇上是想利用你来监视我的行动？」他再次询问。
「我是真的不知道，爹什么都没有跟我说，我猜，他大概怕我被吓到，所以才会什么都没说吧？」她实在搞不懂爹的用意。
「你爹是？」
「我爹是户部尚书。」她不加思索就脱口而出。
随即发现自己透露太多，赶紧捣住嘴。「别捣着小嘴儿了，其实你的身分我早就已经猜出来了。」他屈起长指，轻敲着她的额头。
「你知道了？」
「哪天，我帮你着衣时，发现你的身上有两只绣荷包，一只是我遗失的，另一只则是你随身携带的，两只绣荷包下方都绣了一个「柳」字，当下我就知道你是当年那位柳家小妹。」
「我以为你早就忘了我，好几次向你明示暗示，但你每次总是说记不得我了，害我觉得好伤心。」她委屈地瘪嘴。
「当时我没有想太多，而且，我认为当年那个柳家小妹应该已经嫁人了，所以才会干脆说自己已经记不起来了。」他诚心地解释。
「那……你到底是喜欢我，还是讨厌我？」她害羞地低垂着小脸，不敢看他。
他以长指勾起她的下颚，逼她不得不面对他。
「我如果不喜欢你，怎么可能让你当我的贴身小厮？还与你同床共枕，甚至让你为我解毒？」他深隋款款地凝视她。
「真的吗？」
「当然是真的，我不是一直将你送给我的绣荷包带在身上吗？」他认为那只绣荷包就足以表明他一直惦记着她。
「那……我的那只绣荷包可以还给我了吗？」她伸出小手向他索讨。
「可以，它就放在我身上的某处，你自己找吧！」他大方地张开手臂，好方便让她搜身。
「你……」她斜睨了他一眼，懊恼地咕哝一声：「你根本就是存心逗弄我嘛！」
要她将手伸进他的胸膛里乱摸，这不是羞窘极了。
「快点啊，我都愿意任由你搜身，你还犹豫什么呢？」
他深邃的黑眸倏地转深转暗，一把拉住她的手臂，让她微凉的小手，抚上他温热的胸膛。
她的小手才伸进去摸了一会儿，他随即不安份地轻扯着她的衣服。
「哎呀！不要这样，人家的衣服还没穿好哪！」她拍打着他仿佛带着热力的大手。
「有什么关系，反正待会儿还不是要脱……」他俯首，舔吻着她雪白的颈项及小巧的耳垂。
接下来，房间里没了声响，只剩下急促的喘息声夹杂着微嗔的娇啼声，及木板床摇晃的吱嘎声响，回荡在小小的斗室中，夜色浓，春色更浓……
皇甫颐每天都将柳筠靖带在身边，甚至连操练及校阅时也要她随侍在一旁，夜晚两人又同睡一间房，皇甫颐有断袖之癖的传闻因而更甚嚣尘上。
曹军使见将军的私生活实在越来越糜烂，担心之余，不得不私下找小靖子训话。
他趁皇甫颐训练士兵队列时，将她传唤到议事厅。
「曹军使，您找我有事吗？」见他面色不豫，她低垂着头，恭敬地询问。
「将军最近很宠你？」他嘲讽地撇唇。
「承蒙将军看得起小靖子。」
「哼！你知不知道，啸天堡里的士兵们把将军与你的关系传得很难听？」
「小的并不清楚。」她苦恼地拧眉。
她承认，将军对自己越来越宠爱，有时甚至在士卒面前，毫不避讳地替她擦拭额际的汗水，或摸摸她的头。
难怪不明究理的人会认为将军有断袖之癖。
但此时，她又不能马上恢复女儿身，毕竟她是冒充的小太监，万一假冒的消息传回宫里，这等同是欺君之罪呀！
「将军一向威名远播，现下因为你的关系，不仅盛名不再，反而被蜚短流长所扰，这对他的名声将是多大的污辱，你知道吗？」他愤愤不平地握拳。
柳筠靖知晓曹军使对将军一向忠贞不二，而且所言不虚，她愧疚地低下头，「军使言之有理，小靖子曰后会谨言慎行，尽量与将军保持距离。」
「不，这样还不够！」他猛摇头。
「那军使认为小的该怎么做？」她神色凝重地请问。
「你必需离开将军。」他斩钉截铁地宣布。
「离开将军？」她的脚步踉跄了下，眉心揪结成团。
「你不但要离开将军，而且还要悄悄地离开，让他误会你是不告而别，否则，将军一定会派人再将你找回来。」他冷静地建议。
「为什么我非走不可？」她认为事情并没有严重到她非离开将军不可。
「相信你应该知道皇上对将军存有猜忌之心，万一将军为了你而怠忽职守，不幸打了败仗，让啸天堡失守，皇上一定会伺机降罪，皇甫将军很可能会被终生流放边疆，你忍心看将军变成流人？你的存在只会害了将军而已。」他故意夸大事情的严重性。
「这……」柳筠靖的脸色瞬间转为苍白。
如果将军真的因为她而被流放，那她岂不是变成害他的罪人了吗？ 「你难道看不出来，将军最近的精神变得比以前差吗？」他意有所指地看着她。
「是、是有一点。」她低垂着小脸，不敢抬起头来。
将军宠她，常常彻夜与她缠绵，连她都觉得精神不济，更何况是将军？「三天后是将军的生辰，你趁机把将军灌醉。丑时之际，我会在南门备一辆马车，你就连夜离开啸天堡回京城去吧！只要将军彻底将蛮夷歼灭，立下战功，总有一天能调回京城，届时，你还怕见不到他的面吗？」他早就拟好对策。
「我……」她迟疑着。
「别再考虑了，将军的声名及安危比什么都还要来得重要。」他正色地说道。
「好，就照你的安排，三天后我就离开啸天堡。」她无奈地点点头。
接下来的三天，柳筠靖变得有点魂不守舍的，有时候连皇甫颐站在她的身后，她都没有警觉到。
她的失常，让天生洞察力极为敏锐的皇甫颐查觉出不对劲。
就在她与曹军使约定即将离去的这天晚上，她特地准备了小酒小菜替他庆生。
「将军，今天是你的生辰日，小酌一番应该不为过吧？」她巧笑倩兮地向他撒娇。
他的大手揽住她的纤腰，将她抱坐在自己的大腿上，大手轻抚着她如丝缎般的秀发。
「我要你陪我喝。」
与她相处越久，他对她的迷恋就越深，他已经下定决心，这辈子，他只想娶她一人为妻。
柳筠靖顿了一下，随即柔顺地应道：「好，我陪你喝。」
她的爽快允诺，让皇甫颐眉间的皱褶越来越深，以往的她，只要一提到喝酒，总是吓得小脸一片惨白，今夜却一反常态，愿意陪他喝酒，他深觉一定事有蹊跷。
柳筠靖拿起小酒杯，仰起头，快速地将杯内的酒倒入口中，但她并末将酒液吞入腹中，而是将口中的酒液喂入皇甫颐的口中。
当两唇相触时，皇甫颐撬开她的贝齿，滑溜的舌尖钻进她的口中与之缠搅，直到她几乎喘不过气来，他才不舍地放开她。
「你今晚……很热情。」他舔了舔唇边的酒液。
要不是看出她的反常，他还满喜欢她主动吻他的感觉。
「有、有吗？」因为心虚，她的气息有点紊乱。
「看在今夜你特地陪我小酌的份上，我就多喝几杯好了。」他一连干了三杯。
她继续在小酒杯上倒酒，皇甫颐喝过一巡又一巡，直到不胜酒力，才咚地一声躺在方桌上。
柳筠靖以小手轻抚着他的脸庞，眼中写满了不舍。
「原谅我，我是不得已才将你灌醉的。」
她深深地凝视着他的俊容一遍又一遍，直到丑时已到，她才不得不回到房里，拿起事先准备好的包袱。
当她离开房里时，她恋恋不舍地望了一眼隔壁皇甫颐的房门。
「皇甫哥哥，对不起！」
接着，她快速地转身往南门的方向而去。
第八章
柳筠靖拿着包袱快步走，到南门口时，果然看见一辆马车停在那里，但却不见车夫的身影。
她走到马车前头，压低声音喊道：「车夫、车夫，你在哪里？可以出发了。」
「你想出发去哪里？」冰冷的低沉语调自她的身后传来。
背脊倏地传来一阵寒意，她缓缓地转过身，对上的是一双蕴含着怒火的漆黑眸子。
皇甫颐直勾勾地盯着她，黑眸中的火焰有越烧越旺的趋势。
好大胆的小女人，居然敢算计他！亏他已经打从心底认定，今生非她不娶。
「你、你不是醉了？」她惊吓地倒退一步。
「我没醉，我是装的。」他的嘴角扬起得意的淡笑。
其实他有千杯不醉的惊人酒量，平时只是深藏不露而已。「你、你好卑鄙！」她懊恼地跺脚，她竟然没发觉他是在假装喝醉酒。
「卑鄙的人是谁？」他挪动脚步逼近她．「是谁一声不响地想偷偷离开？」他以长指捏住她的下颚。
他看起来很生气，然而他捏住她下巴的力道并不大，丝毫没有弄疼她。
只是，他眼中的熊熊怒火像是想将她的身子焚烧殆尽一样。
「我、我……」见他额际的青筋隐隐跳动着，她突然觉得喉咙像卡到东西，发不出一丁点声音来。
「为什么要离开，嫌我对你还不够好吗？」他的声音像是从齿缝司进出来的一样。
「不……不是的。」她的头摇得像波浪鼓。
「那是为什么？受不了军中的单调生活？」他的下颚紧绷，丝毫没有要放松的迹象。
「都不是，是……曹军使说我害你精神不济，还说……你被误会有断袖之癖，全都是因为我。」她咬着下唇，说得好不委屈，「该死！」他恶狠狠地低咒。「对不起……」她小小声地道歉。
「我不是在骂你。」他咬牙怒道。「可是……」
「该死的曹军使，我的身体好得很，不会因为有你在我的身边，就会纵欲过度而打败仗。还有，断袖之癖的传闻我一点都不在乎，我才不管别人要怎么传，我一概无所谓！」他一字一句说得铿锵有力。
「将军不在乎，可是我在乎啊！」她声如蚊蚋。
他深深看了她一眼，激动地一把抱住她。
「我不许你离开我！」他加重手中的力道，将她越抱越紧，「我只是暂时离开你而已，并没有……」
他倏地截断她的话，「不准就是不准！除非经过我的允许，要不然你休想离开我身边半步。」
「哪有人这么霸道的？」她小小声地咕哝。
「你是我的人，只能听我的话！」
她竟然只凭曹军使的片面之词就决定离开他，她压根没有将他放在眼里！
「将军，你放开我。」她拼命挣扎，因为他抱她抱得好紧，让她几乎快喘不过气来。
「不放！」他将她搂得更紧，像是想将她揉进自己的骨血之中一样。
她握紧小拳头，一直捶着他坚硬的胸膛。他干脆将她直直地抱起来，像扛布袋一样地扛在肩头上。
「啊！你在干嘛？快放我下来啦！」她羞窘地涨红了脸。
她拼命捶着他的后背，无奈他一点儿也不为所动，依然不动如山地扛着她往回走，脚步不曾停歇。「你这么不乖，我要处罚你。」他故意恶狠狠地撂话。
「处、处罚？」她不安地吞了口口水。
他会怎么处罚她？
罚她打扫茅房？还是擦拭兵器房里的所有兵器？一想起他可能会有的严厉处罚，她就不禁打起哆嗦来。
他将她抱回房里，让她伏趴在自己的大腿上，用力地打了几下她的屁股。
「别打了啦！我知道错了。」她娇声讨饶。
「知道痛了？」事实上，他只用了十分之一的力道，根本一点儿也不痛。
「不是，是……很丢脸，人家都这么大个人了。」她瘪着嘴嘟嚷着。
「谁叫你一声不响地离开我，现在知道要学乖了吧！」他将她扶起来，坐在床沿。
「我这样做也是为了你好啊！」
「还敢狡辩？」他瞠大眼睨着她。
她缩了缩脖子，往床角躲去。皇甫颐看着她畏缩的模样，不禁觉得好气又好笑。
「过来！」他板着脸唤道。「做什么？」她的口气不善。
该不会又要打她的屁股了吧？
「我看看你有没有受伤？」他脸庞上冷硬的线条揉进了些许温柔，声音也轻柔了许多。
气归气，他终究舍不得她受皮肉伤，见他脸上紧绷的神情放松许多，她缓慢地挪动身子，来到他的身旁。
「趴下。」他指了指自己的大腿。
「不要。」她马上拒绝，深怕他又打她的屁股。
「我不会再打你的屁股了。」他知道她在害怕什么。
她迟疑了一会儿，最终还是乖乖地趴在他的大腿上。
他脱下她的裤子，检查屁股上是否有留下红痕。
「还好，我刚才打你的力道不重，并没有留下痕迹。」他不自觉地松了口气。
「打了人才又反悔，何必呢……」她小小声地咕哝。
「我对你的处罚还没结束。」他好整以暇地环起手臂。
「什么？还没结束？」她惊吓地想起身。
他的大掌却按住她的屁股，不让她起身。
「枉费我已经将你当成娘子看待，你却想偷偷地离开我。」他故意叹了一口气。
「对不起嘛！人家知道错了。」她心虚地低下头。
「所以，你甘愿接受我的处罚？」
「嗯。」她无奈地点点头，谁叫她要做错事，伤了他的心呢。
「好，我要处罚你了。」他扬起大掌，再快速地落下。
柳筠靖紧闭着眼睛，等待着预财的疼痛。
结果，他的大掌虽然落在她的臀上，却只是轻轻地在臀上游移着，她忍不住一阵轻颤，「你、你不是要处罚我？」她不解地转头看了他一眼。
「谁说处罚一定要用打的？」他别有深意地勾唇。
「你的意思是……啊……」闷闷的声音变成了娇啼。
他温热的大掌往下移，覆在她的神秘禁地揉抚着，她情不自禁地扭动身子，发出愉悦又难受的呻吟。
「讨厌。」她娇嗔，以小手捣着嫣红的小脸。原来他所谓的处罚，是用这种羞人的方式！
「我会证明，我的体力好得很，一点都没有精神不济的问题。」
话落，他的唇就落在她柔软的身子上。
天上乌云掩月，却遮掩不了房里散发出的浓浓春意。
几曰后，一封急诏，震惊了皇甫颐及柳筠靖。
宫里的太监带来诏书，要皇甫颐回宫接受指婚，指婚的对象正是玟阳公主。
众人跪下接旨后，皇甫颐向传圣旨的公公说道：「公公，劳烦您回禀圣上，蛮夷近日屡屡来犯，末将实在无法抽身离开啸天堡。」
「这……」公公迟疑着，抚着下颚的胡须思忖了一会儿才回道：「这么着，我先回宫覆命，再看圣上如何裁，行不?」
虽说他是奉命前来迎接皇甫将军回宫接受指婚，但事关国家社瑷安危，他也不敢做出任何决定。
「那就有劳公公了。」他抱拳弯身朝他致谢。
公公回宫后，皇上又派遣另一位较为年轻的公公前来传第二次的诏书。
皇甫颐以同样的理由回拒。
一直到了第三封诏书，圣旨上载明要小靖子一起回宫面圣时，皂甫颐才不得不听命行事。
「将军，这该怎么办才好？」柳筠靖已经急出一身汗来了。
「别紧张，我会回绝圣上的美意。」他说得笃定而坚决。
「回绝？自古以来，没有人能回绝圣上的指婚的！」她颤抖地拉主他的手臂。
他拍了拍她的手安抚道：「圣上是明君，不会一意孤行的，我有把握能够说服他。」
事实上，皇上很宠爱玟阳公主这个么妹，他实在没有把握能说服得了皇上，只不过，为了让柳筠靖安心，他只好撒点小谎。
柳筠靖的眼中透出不安，「将军，如果皇上要你娶玟阳公主，你就答应吧！我不会怪你的。」
事关皇甫家的将来。她不能害他违抗皇命，成为不忠不义之人。「不行，我不能辜负你。」他断然拒绝。
她为了他不远千里前来边疆，自愿当他的贴身小厮，任由他使唤，还在他中箭毒发时献身给他，他怎么能辜负她的情意？
「可是，我不希望你为了我而违抗皇命，连累皇甫家的人。」她拧眉望着他。
「你什么都不必担心，一切交给我处理就好。」
他下定决心，就算豁出这条命，他也要娶柳筠靖为妻。隔日，两人启程回宫。马车里弥漫着低沉滞闷的气息。
各怀心事的两人默然不语，只是紧紧地依偎在一起，享受这珍贵的独处时光，因为回到京城后，一切就都是未知数了，「靖儿，我要你答应我一件事。」皇甫颐捧住她的小脸。
「什么事？」她心不在焉地应道。
「如果皇上有传你问话，你必需与我站在同一阵线，你必需向皇上表明想嫁给我的决心。」他殷切地交待。
「这……」怎么办？她该答应吗？
「回答我！」他急急地催促。
「好，我答应你。」她苦着一张脸点点头。
皇甫哥哥对她的心意这么坚决，她怎么忍心泼他冷水。
「这才是我的好靖儿。」他边赞赏，边将她的头扶靠在自己的胸膛上。
她是他的珍宝，他一定要好好地守护她，守护两人的感情。
金銮殿上，皇帝坐在龙椅上，神色凝重。
「你要拒婚？我没听错吧？」身着龙袍的皇上不可置信地挑眉问道。
「皇上，末将对玟阳公主丝毫没有男女之情，勉强结合，只会成为一对怨偶，您忍心让最宠爱的妹妹成为怨妇吗？」皇甫颐大胆反问。
「这……」皇上微微地拧眉，陷入沉思。
他明白皇甫颐所言甚是，只不过，玟阳公主信誓旦旦地坚持要嫁皇甫颐，他实在拿她没辄。
「皇上，柳家小姐对末将情深意重，且自小与末将有深厚的感情，末将不想辜负她，更不想做个薄幸主人。」他的话语说得真挚且诚恳。
「你难道一点都不想当驸马？」皇上一脸的质疑。
「末将从未想过要当驸马。」他斩钉截铁地回答。
见他这么笃定，皇上有些不悦。
「你如此坚决的原因，是否仍在记恨朕当年将你远调边疆戍守一事？」他挑眉正色地看着他，「末将不敢，除了这次的指婚之事外，末将从未对皇上的安排有过任何不满之处。」
他如实禀报。「你坚持不肯娶玟阳公主，代表你还在介意朕将你调往边疆戍守？」
「末将真的没有此意。」他低着头，恭敬地往后退了一步。
「柳家小姐真的那么好，值得你为了她而抗旨？」
「实不相瞒，柳家小姐就是皇上派出的使者小靖子，她为了见末将，不惜假扮成小太监，还在朝天关的望安坡救了末将一命，这份情意实在难能可贵。」
「什么？有这种事？」他讶异地睁大眼。
听他这么说，他倒想要会会这名奇女子。
「好吧，三日后，你带柳家小姐来见朕，届时，朕自有定夺。」皇上大手一挥，做出决定。
「未将遵旨。」皇甫颐的心中顿时又重新燃起希望之光。
不过，在皇上传唤皇甫颐的隔天，玟阳公主就私下找上柳筠靖。
「公主大驾光临，民女未曾远迎，望请公主恕罪。」她低垂着头向玟阳公主请安。「客套话就免了吧！把头抬起来。」她冷着声下令。
「是……」柳筠靖依言抬起小脸，对上玟阳公主锐利的眼眸后，又赶紧垂下脸。
玟阳公主将她从头到脚仔细地打量一回，讥讽道：「换回女装的你果然是具有几分姿色，难怪皇甫将军会这么迷恋你。」
她撇撇唇，哼笑了一声，完全不将她放在眼里。
论姿色，她的确是比不上柳筠靖，但论身分地位，她这个金枝玉叶的公主可是胜出许多。
她实在搞不懂，皇甫颐为什么这么死心眼，非娶柳筠靖不可？
「承蒙公主看得起民女。」她客套地回话。
她听得出公主话语中的嘲讽之意，但她贵为公主，柳筠靖不想反驳她的话，免得她恼羞成怒，一状告到皇上那边去，到时候，遭殃的就是她与皇甫将军了。
「你应该知道本宫今天来找你的目的吧？」她开门见山地说。
「民女愚昧，民女不知。」她始终低垂着眼睫，不敢直视公主。
「好吧！看在你对本宫还挺恭敬的份上，本宫就直接道出来意吧！」
「公主请说。」
「皇上昨日已经传唤皇甫将军，他对皇甫将军执意要娶你一事感到非常不悦，皇上认为皇甫将军还在记恨当年被调到边疆戍守一事，所以，他才会百般不愿成为驸马，如果皇甫将军一直坚持己见，皇上对他的误会一定会更深，届时，不只会降罪于他，还可能会将他一家子的人全都流放边疆。永远不能再踏进京城一步。」她故意扭曲昨日两人的谈话。
「这……皇上真的会这么做？」她不敢置信地睁大眼，感觉背脊窜起一股寒意。
「这是很有可能的事，毕竟皇上一直对皇甫将军存有戒心，如今他又公然违抗皇命，你想，皇上的心里怎么会舒坦？万一皇上再度认为皇甫将军有谋反之心，他的处境会很危险，更甚的是，还会连累他家里的人。」玟阳公主越说越夸张。
柳筠靖则听得心惊胆颤，手脚发冷。
「依公主的意思，民女该怎么做才好？」她的声音有点颤抖，整个人已经慌到不知所措。
她知道公主刚才的一番话是有些言过其实，但若惹怒皇上，真的是会祸及整个家族，不可不慎呀！
「依本宫之见，你应该力劝皇甫将军接受指婚的安排。」她假装大方地提出解决之道。
「劝皇甫将军……接受指婚的安排？」柳筠靖万分艰难地重复地说的话。
「没错，唯今之计，就是劝他接受指婚，没有其他可行的方法了。」
「可是，将军他……」
「本宫知道皇甫将军执意要娶你为妻，但只要你能在皇上的面前表明自己不想嫁给他的决心，皇上一定不会为难你，更不会降罪于皇甫将军，这样一来，岂不是皆大欢喜吗？」
柳筠靖的内心开始产生动摇。
「皇甫将军的前途，及皇甫家人的生命安全，全都操之在你的手上，眼下只有你才能救皇甫将军了。」玟阳公主加重语气强调着。
「可是，我爱他，我没办法在他的面前说出违心之语。」她蹙眉抿唇，内心在天人交战着。
「柳姑娘，只要你肯成全本宫跟皇甫将军，将来，本宫愿意与你共侍一天。」这已经是她最大的让步了。
柳筠靖为难地看着她，「我怕皇甫将军会恨我。」
她还在犹疑。
「让他恨你，总比让他被流放来得好，你忍心见他为了你而自毁美好的前途吗？」
玟阳公主紧紧地握住她的肩膀，力道之大，让她感到有点疼痛。但这疼痛，却比不上她心里的痛还要来得椎心刺骨。
玟阳公主见她已经快被自己说服，决定下重药。
她屈膝咚地一声往地上一跪，柳筠靖马上惊慌地扶起她。
「公主，您这是干什么？」她惶惶然地望着公主哀伤的脸。
「本宫求你，求你放弃将军，为了他的前途及性命，你就成全我们吧！」玟阳公主的眼眶蓄满了泪水，似乎一眨眼，眼泪就会滚落脸颊。
堂堂的千金之躯，如此低声下气地求她，她怎能再继续坚持己见。
「好……」我答应公主，我会劝皇甫将军接受指婚。」她别开脸，一字一句说得艰难而痛苦。
她咬着下唇，在心里呐喊着：皇甫哥哥，原谅我，你一定要原谅我！
三日一到，皇甫颐便带着柳筠靖进宫面圣。
皂上见到柳筠靖的面容后，精明的眼里流露出惊艳的光芒。
「柳姑娘果然是绝色，莫怪乎皇甫将军心系于你。」他赞赏道。
「承蒙皇上盛赞，民女实在愧不敢当，凭民女的姿色，怎及得上皇上的后宫佳丽们。」她低垂着小脸回话，不敢直视龙颜。
「嗯，除了天生丽质之外，个性温良谦恭，实在是一名贤德的女子。」皇上赞赏地点点头。
皇上别有深意地看了皇甫颐一眼，才开始问话。
「朕听闻，你自小与皇甫将军认识，两人建立起深厚的感情，而且，你为了陪伴在他的身旁，不惜假扮成朕派遣的小太监，前去边疆服侍他，可有此事？」
「回禀皇上，皇上所言的确属实，恳请您饶恕民女假扮成太监一事。」她赶紧低头认错。
「此事朕可以暂时不追究，朕问你，你是否与皇甫将军私订终身了？」他想确定的是，两人的情感到底有多深厚。
「民女……」她低着头，偷戏了皇甫颐一眼。
只见皇甫颐一直朝她使眼色，要她坦白承认两人的感情。「快说，朕想知道答案。」皇上急声催促。
如果她点头承认，他就考虑让两人成亲；如果她摇头否认，他就下旨指婚。
仿佛过了一世纪的时间，她才缓缓地摇头。
「回禀皇上，民女……只将皇甫将军当成兄长看待，对他……丝毫没有男女之情。」
她紧闭着眼睛，痛苦地说着违心之论。
「靖儿？」皇甫颐瞠大眼，不敢置信地看着她。
他最爱的女人，怎么会说出这种谎言来？
他百思不得其解？
第九章
皇甫颐送柳筠靖回柳宅，一路上，他的脸色阴晴不定。
而柳筠靖则是心虚地别开脸，望着马车外飞逝而过的景色，内心里呐喊着：原谅我，皇甫哥哥。我不是故意要伤你的心的！
将她送回房后，他转身欲定，柳筠靖出声喊住他。
「皇甫哥哥！」
他回过头，冷着声问道：「还有事吗？」
她太令他失望了，原本以为两人只要坚持，在皇上的面前坦承彼此情投意合，皇上便会被两人的深情所感动。
结果……她竟然让他大失所望！
究竟是什么原因让她一下子改变了原本坚定的心意？
「对不起……」她低下头，不敢看向他愠怒的脸庞。
「除了对不起，你没有别的话可说吗？」他的嗓音嘶哑。
「我……」她拧眉望着他。她有许多话想说，无奈话到舌尖滚了又滚，却怎么也说不出口。
她已经伤他至深，再怎么补救也是枉然。
「你什么？你明明答应过我，会配合我的说词的，为什么到皇上的面前却又反悔了？」他咄咄逼人地追问。
「我、我是怕皇上会降罪。」她嗫嚅地回答。
「就算皇上会降罪，也有我顶着，你根本无需害怕！」他加大音量说着。
她从来就不是胆小之辈，为什么如今会如此反常？
「我、我怕会连累家人。」她说着违心之语。
不能让他知道她其实是害怕毁了他的前途。她看得出来他戍守边疆，其实是郁郁不得志的。
他的苦，她完全了解。
如今他有机会可以飞黄腾达，她怎么能为了一己之私而成为他的绊脚石！
「说谎！你在说谎！如果你怕连累家人，为何还敢假冒太监，到边疆服侍我？」他激动地握住她的肩膀，不自觉地加重手上的力道。
柳筠靖没有喊疼，因为她知道他的胸口更疼。
「我……其实我……知道皇上派遣小太监到你的身边，是为了监视你是否有谋反之心。」情急之下，她只好找借口搪塞。
「所以呢？」他反问。
是否连当初她接近他的动机，她也想全盘否认？
「所以……所以我才会假冒太监接近你。」
「鬼扯，我完全不相信你说的话！」他大声地予以驳斥。
要他如何能相信，她对他的感情其实都是假的？
「不管你相不相信，我们是不可能在一起了。」她将话说得毫不留情。
「为什么？我要一个理由，一个强而有力的理由！否则，我会认为你是被逼的。」
他摇晃着她的肩膀。
只有这个理由，可以解释她反常的原因。
「好，你要理由，我就告诉你理由，其实……我另有意中人了。」她别开脸，紧咬着下唇。
她认为这个理由，应该足以解释一切。
皇甫颐听到她的理由，不自觉地倒抽一口气，并往后退了一步。
「你有意中人，是谁？」他哑着声问。
「是……」她迟疑着。
该说谁比较妥当，才能让他信服？
情急之下，她的脑中闪过一道身影，「是……是简副使！」
对不起！简副使。她在心里小小声地道歉。
「简副使！」他咬牙喃念着。
他仔细思忖，认为简副使与她在军中的确走得很近，会发展出感情其实也是有可能的。
「你真的喜欢简副使？」他还是不相信她是见异思迁的女人。
她无奈地点点头，眼睛里盈满水雾，「请你……成全。」
皇甫颐闭上眼，下颚肌肉紧绷，额际青筋隐隐跳动着，良久，他才咬着牙说：「好，我成全你。」
他故意将话说得轻松，其实他此刻的感受是心如刀割。要将心爱的女人拱手让人，这是多么残酷的折磨？
但，他爱她，所以愿意成全她。「我祝福你。」他转身欲走。柳筠靖急急地拉住他的手臂。
他挑眉看着她，「还有事？」他觉得待在她面前的每一秒每一分，都成为一种酷刑。「请你答应我一件事。」她软言要求。「什么事？」他终究是狈不下心肠对她置之不理。
「求你……答应皇上的指婚，迎娶玟阳公主。」
「既然你已经对我无意，又何必关心指婚一事？」他别开脸，不想再看那张令他眷恋的小脸。
「再怎么说，我们两人小时候就认识，情谊非比寻常，我依然希望你能得到幸福。」
她说得冠冕堂皇。
「指婚一事，不劳你费心。」他冷冷地应道。
他早就打定主意，绝不接受皇上的指婚。
「可是，皇命不可违。」她锲而不舍地劝说。「你什么都别再说了，如果你再继续说下去，我会认为你刚才所说的一切都只是借口，你依然是爱着我的。」他炯炯有神的黑眸直视着她。
柳筠靖赶紧松手，身子狠狠地震了一下。
「我只是希望，你能替家里的人多想一想。」她小小声地喃念。
皇甫颐抚着下颚仔细端详她脸上的表情。
突然，他查觉出一丝端倪来。
「靖儿，是不是玟阳公主或是皇上威胁你，你才会说出你已经心有所属的谎话？」
他的心里仍然不相信她刚才的那番说词。
「不、不是！没有任何人威胁我。」她急急地应答。
「既然如此，不管我做什么决定，都不劳你费心。」话毕，他头也不回地走出她的闺房。
他不知道这一走，两人是否还有将来？
他只知道，他爱她的心永远都不会变。
正当皇上指婚一事陷入胶着，满朝文武百官皆劝皇甫颐接受指婚时，西境突然传来蛮夷再度进犯，我军陷入苦战当中。
正殿之上，文武百官个个面色凝重。
「皇上，臣主张皇上应该御驾亲征，以振军心。」中书令拱手作揖建议。
「皇上，中书令所言甚是。」其他官员异口同声附和。
「朕就依众卿家所言，不过，这次蛮夷来势汹汹，可有人自愿随朕御驾亲征的？」
皇上沉着声询问。
朝堂之上顿时鸦雀无声。
「没有人自愿随朕亲征吗？」皇上悄然叹口气，感叹人才难寻。
这时，皇甫颐站了出来，「皇上，末将愿意跟随您御驾亲征。」话语坚决。
「皇甫将军，你……」皇上睁大眼看着他，声音听起来有一丝哽咽。
他先前因为猜忌他，将他远调边疆戍守多年，没想到他一点儿也不记恨，还愿意随他亲征！
「你在不久前才因为迎战蛮夷而差点丧命，现下确定还要陪同朕亲征吗？」
「皇上，末将一心只想保家卫国，即使牺牲性命也在所不辞。」他恭敬地回答。
皇上感动地点点头，「好，很好。」
至今，他才明白皇甫颐真的是一位忠心耿耿的武将。
原本想力劝他接受指婚，如今摆平外患之事迫在眉睫，他决定先将指婚一事暂且缓下。
「你就随朕一起亲征吧！」他走到皇甫颐的面前，颇感欣慰地拍拍他的肩膀。
「末将定当全力以赴。」他握拳，眸中闪着坚定的光芒。
国家有难，他应该摒弃儿女私情，将心力放在抵抗外侮上才对。
感情之事，就暂且不去想了。
三日后，大军集结在城门口准备出发。
文武百官列队送行。
玟阳公主红着眼眶，站在送行队伍之中，显得特别引人注目。
她轻移莲步走到身着锁甲，全副武装的皇甫颐面前。「皇甫将军，此行请凡事小心，多加珍重。」
她离情依依地看着他。
原本以为两人好事将近，谁知西境突然兴起祸乱，看来，两人的婚事得被迫延期了。
「公主请放心，末将会保护皇上，绝对不会让皇上受到一丁点伤害。」他毕恭毕敬地回答，声音不带一丝起伏。
「皇甫将军，本宫是担心你。」她微微恼怒地嗔道。
事到如今，他仍然不肯对她表露出一丝丝的感情，他就这么厌恶她吗？
「末将感谢公主的关心。」他面无表情地答谢。
「皇甫将军，你对本宫说话，难道就不能有感情一点吗？再过不久，咱们就是夫妻了呀！」她不悦地噘嘴抱怨。
「回禀公主，指婚一事，末将依旧恕难从命。」他郑重地申明。
「什么？柳姑娘不是已经跟你说得很清楚了吗？」一时隋急，她脱口而出，没想到却露出马脚．
皇甫颐查觉出她话中有话，急急地追问：「你知道靖儿已经与我决裂的事？」
「没，没有，我什么都不知道！」她赶紧否认。
皇甫颐狐疑地看着她苍白的脸蛋，更加确定她一定有私下找柳筠靖说些什么？
「公主，我不管你到底有没有跟靖儿说些什么，即使今生我与靖儿无缘成为夫妻，我也不会接受指婚的。」他再次重申自己的立场。
他开始怀疑，也许靖儿真的是有不得已的苦衷，才会对他说出那些绝情的话来！
若果真是这样，他一定要努力挽回两人的感情。
「皇甫将军，你简直太不识好歹了！本宫是看得起你，才会要求皇上指婚的。」她握紧双手，脸色因为愠怒而涨红。
「若公主反悔，可以要求皇上收回成命，只要还没拟诏，一切都还来得及挽救。」
他好整以暇地环起手臂，他压根不想与骄纵的玟阳公主结为夫妻。
「你……」玟阳公主气怒地为之语结。她从没遇过如此固执又顽强的人，脾气简直像石头一样又硬又臭。
「算了，看在你即将出征的份上，本宫不想与你计较了。」
话毕，她就挪动脚步，走到皇上的跟前与他道别。皇甫颐摇摇头，更加坚信自己拒婚是正确的抉择。
他的视线往四周望去，试图寻找心心念念的纤细身影。
「别傻了，她是不会来送行的。」他喃喃自语着。
即使气她、怨她、不谅解她，但他的内心深处仍然希望能在出征前再见她一面。
此次一别，不知道何时才能归来，也不知道能不能平安归来？
他真的很希望能再见她一面。
大军开始出发，他跃上骏马，跟随在皇上骑乘的良驹后面缓慢前进。
经过大街时，看到许多老百姓夹道欢送。突然间，他瞥见柳筠靖就躲在列队的群众外围，神情哀觉地看着他。
「靖儿。」他勒紧疆绳想调转头。
马儿嘶鸣一声，引起皇上的注意。
「皇甫将军，怎么了？」皇上纳闷地询问，视线往群众看去。
「没、没事。」他重新归队，与大军一起继续前进。
他回过头，不舍的视线直直地落在柳筠靖的身上。
而柳筠靖也抿唇看着他，两人的视线交缠，唯有眼中隐约流露出对彼此的不舍与眷恋。直到离开京城，渐渐地看不到群众的身影后，他才重新振作精神。
他心想，等他凯旋归来，他一定要再去找柳筠靖，跟她把话说清楚。皇上率领的大军一到达边境后，随即加入战事，由于皇上御驾亲征，士兵们士气大振，所向披靡。
皇上想乘胜追击，却被皇甫颐劝阻。
「皇上，此去地形险峻，不宜再前行。」
「此区地形应该与我军固守的城堡相差无几，不碍事的。」皇上不以为意地摆摆手，打算继续追击敌军将领。
皇甫颐见劝说无效，只好跟随着他前行。
没想到，敌军将他们引到险峻之处，再将他们团团围住，打算赶尽杀绝。
「可恶！蛮人果然狡猾奸诈！」皇上有点悔不当初。
「皇上，您先别慌，援军随后就会赶来支援，只要我们能再撑个一时半刻，一定能将他们一举铲平。」皇甫颐边安抚，边觐察地形。
但是敌军根本不给他们机会，已经朝他们进攻。
皇甫颐赶紧扩在皇上的身前，并下令随行的数十名士兵，「你们先护卫皇上离开！」
早在出征前，他就抱定战死沙场的决心，以一挡众，他的脸上毫无畏惧之色。
皇上感动地看着他，「朕也是一名武将，岂有未战先逃的道理，让我们一起迎战吧！」
「末将遵命。」
君臣同心协力，果然势如破竹！
不过，敌方将领借着地利之便，朝他们射出暗箭，眼看一支利箭朝皇上疾射而去，皇甫颐毫不迟疑的扑身挡下，他的左胸立即传来一阵剧痛。
「皇甫将军！」皇上急急地喊叫出声。
「皇上，我……没事。」他的额际已经沁出冷汗。
「你忍一忍！」皇上扶住他的肩头。「皇上，请放心，我还可以再战！」
凭着毅力，他继续奋勇杀敌，直到援军来时才颓然倒下。
「皇甫将军！」
失去意忆前，他唯一的念头就是想再见柳筠靖一面。
皇上率领的大军成功铲平外患的消息传回一皇城，众人欢欣鼓舞，民众热血沸腾。
然而，另外一项坏消息却让柳筠靖陷入惶惑不安的境地。
「爹，您说什么？」她不敢置信地再问了一次。
「从边境回来的使者回报，皇甫将军为了救皇上，被敌人的暗箭射中左胸，情况……危急！」户部尚书柳人人叹了口气。
「怎么会这样？皇甫哥哥怎么会受重伤？」柳筠靖倒抽了口气，脚步虚浮，差点站不住脚。
他一向骁勇善战，不可能会受伤的。
「皇上一意孤行，坚持要乘胜追击，才会误中敌人的圈套，所幸皇甫将军忠心护主，否则，身受重伤的人就换成皇上了。」他将使者说的话覆述了一遍。
柳筠靖脸色苍白，双手紧紧抓住父亲的手臂。
「爹，皇甫哥哥他会没事，他一定会没事的，对吧？」她急得都快哭出来了。
「这个……爹也不能保证。」柳父拍了拍她的肩膀。
「那该怎么办才好？」她哽咽地问道。
「你先别慌，皇上及大军已经启程返京，再过数日即可抵达，届时，你就可以见到皇甫将军了。」他软言安抚着女儿。
「还要等数日？」她苍白着小脸喃念着。
她现在是一刻也等不下去了。心爱的男人身受重伤，情况未明，她现在简直坐立难安。
她好后悔，为什么之前要对他说那些绝情的话？「爹，女儿想出城去找皇甫哥哥。」她真的不想再等了。
「女儿啊，皇甫将军吉人天相，相信他一定会没事的。况且，你现在去找他，万一惹恼了公主，那只会让情况变得更糟，所以你稍安勿躁，再等待数日吧！」
他此刻的心情也是心急如焚，他也希望皇甫颐能够成为自己的女婿。不过，事情还是要有轻重缓急之分，稍有不慎，只会让女儿的感情路出现更多的阻碍。
焦急等待数日之后，皇上所率领的大军终于班师回朝。柳筠靖在将军府的大门前徘徊，迟迟不敢进去探望皇甫颐。
她焦急地在大门前来回踱步，正巧遇到玟阳公主乘坐轿子前来将军府。
玟阳公主下轿，不悦地定到她的面前问道：「你来将军府做什么？」
「民女……前来探望皇甫将军。」她如实禀报，不敢有所隐瞒。
事到如今，她不想再隐藏自己对皇甫颐的感情了。
「你怎么可以背信忘义？你明明已经答应过本宫，要成全本宫跟皇甫将军的！」她尖声叫嚷。
「我没忘记目已说过的话，只是，将军现在身受重伤，求公主让我见他一面吧！」
她苦苦哀求。
她只想见他一面，确定他安然无恙，她并没有要与他重燃旧情的意思。
「不行！你不能去见他！」她断然拒绝她的要求．
万一她一时心软，答应皇甫颐要重回他的身边，那她的付出不就全都白费了！
「为什么？我只是见他一面而已，对于你们的婚事并没有影响啊！」因为着急，她不自觉地加大音量。
「谁说没有影响？皇甫将军对你仍有情意，万一见到你之后，一时情绪激动牵引到伤口，让伤势恶化，你说该怎么办？」玟阳公主咄咄逼人地追问。
「这……」她顿时语塞，公主的顾虑其实不无道理。
可是，她真的很想见皇甫颐一面，「你回去吧！本宫才是皇甫将军真正想见的人，不久之后我们就要成亲了，只有本宫才有资格见他。」玟阳公主傲然地仰起下巴。
正当柳筠靖低垂着头，沮丧地想转身离开时，将军府的大门被打开了。
门口出现两人都意想不到的人。
「皇上！」柳筠靖讶异地喊道。
「皇兄，你怎么会在将军府？」玟阳公主压根没想到兄长会比她早一步前来探望皇甫将军。
「皇甫将军是为了朕而受伤，朕当然要前来关心他的伤势。」他精明锐利的眼眸扫过两人的脸。
两人不禁站直身子，恭敬地低垂着头，「皇兄，你快命令柳姑娘离开，我才是最有资格探望皇甫将军的人。」她娇嚷着。
皇上沉默了一会儿，才淡然开口：「谁说的？」
玟阳公主气恼地娇嗔：「皇兄，你明明已经将我指给皇甫将军，我就是他末过门的妻子。」
「问题是，皇甫将军一直没有接受朕的指婚。」他的双手背在身后，神情若有所思。
「什么？」皇上的话让柳筠靖感到惊讶。
「皇甫将军对柳姑娘的情意坚定，就算朕想赐婚，也未必改变得了他坚定的心意，而且，他身受重伤时，嘴里喊着的人是柳姑娘。」他别有深意地看了柳筠靖一眼。
「皇上，求求您，让民女见将军一面。」柳筠靖跪地哀求，「皇兄，不能让她去见皇甫将军！」玟阳公主着急地阻止。
「好了，你们都别吵了！」他厉声斥喝了一声。
两人顿时噤若寒蝉，屏息等待着皇上再度开口。
「柳姑娘，你进去见皇甫将军吧！」
「是，民女遵旨。」她兴高采烈地回答，急奔人府。
而玟阳公主则是苦着一张脸，被皇上给阻挡在大门外。
皇上苦思着，该用什么方法？才能让他这个皇妹改一改骄纵的脾气？
第十章
柳筠靖怀着忐忑不安的心情前往皇甫颐的房间探视他。她边走边思忖，深怕身受重伤的皇甫颐会不想见她。
当她来到他的房间，见到脸上毫无血色的皇甫颐时，在眼眶中打转的泪水马上滚落脸颊。
「皇甫哥哥……」蹲在床沿，小小声地轻唤着他的名字。
「皇甫哥哥，你还好吧？」轻握他的大掌，她哽咽地问着。
皇甫颐依然紧闭着双眼，没有回话。她的内心惶惶然，害怕皇甫颐再也无法睁开眼。
她加大音量呼唤道：「皇甫哥哥，你睁开眼看看我，我是靖儿呀！」
她的眼泪越流越凶，泪水几乎模糊了她的视线，她用手背擦了又擦，泪水还是一直流淌出来。
「你是不是还在生我的气，我知道错了，你不要不理我，你赶快睁开眼看看我，好吗？」她吸了吸鼻子，哽咽地请求着。
半晌后，皇甫颐才缓缓睁开眼。
他转头看了眼柳筠靖，嗓音嘶哑地开口；「靖……儿！」
他的声音听起来相当虚弱，像是从很远的地方飘来。
「皇甫哥哥，是我，我是靖儿。」她将他的手握得紧紧的，紧到连自己都会感到疼痛。
「你……怎么会来？」他眨了眨眼，怀疑自己仍然在梦中还未醒来。
「我听到你受了重伤，马上赶过来看你，你还好吗？伤口是不是很疼？」她轻轻抚上他裹着绷带的胸口。
「我……没事，你不要担心。」为了怕她担心，他故作轻松地扯唇一笑。
然而，只是微小的扯唇动作，他却做得极为吃力，「皇甫哥哥，你别动，好好地躺着就好，你需要什么就告诉我，我来照顾你。」她着急地松开手，神情有点不知所措。
「你愿意照顾我？」他惊讶地睁大眼看着她。
「我愿意！我愿意再当你的贴身小厮，永远都当你的贴身小厮。」她真心诚意地举起手宣誓。
「真的吗？」他的眼中写满了疑惑，心中有一丝的不确定。
「当然是真的，你现在需要什么，我马上替你准备。」她倏地站起身。
「我想……喝水．」他一字一字缓慢地说。
「好，我马上倒水给你喝。」她往房间中央的圆桌走去，拿起桌上的茶壶，倒了一杯水，再拿回床沿给他喝。
她看了眼躺在床榻上的他，懊恼地咬着下唇，「你身受重伤，我根本不敢扶你坐起来，但躺着喝水的话又会呛到，该怎么办才好？」
「靖儿……算了，我不喝水了。」他吞了口口水，双唇蠕动了一下。
「那怎么行？不喝水的话，你的身体会受不了的。」她瞧见他的嘴唇非常地干涩。
「这样吧！我喂你喝。」她当机立断，做出决定。
「不、不用了！我不想喝水了。」也情急地拒绝。他不想太过于麻烦她，因为她已经说过她另有意中人。
「没关系的。」话毕，她就喝下一大口水。
她将水含在口中，双手捧住皇甫颐的脸庞，倾下身，将口中的水缓缓地喂进他的口中。她慢慢地将整杯水都喂他喝完之后，再用衣袖擦了擦他的唇角。
「谢谢你。」他别开脸，颊边有抹不自然的潮红。
柳筠靖认为他脸上的潮红是因为被她强迫喝水，而心生不满的关系。
她故作轻松地问：「你还需要什么吗？尽管说，不要客气。」
她心甘情愿服侍他，就像她待在啸天堡的时候一样。
她好希望再回到当初那段甜蜜的日子，那时的他们，几乎是每天都黏在一起。
「你走吧！我不需要你来服侍我。」他冷冷地下逐客令。
「为什么？」难道她刚才做得不够好？或是不小心碰触到他的伤口吗？
「你待在我的身边照顾我，不怕简副使生气吗？」他的声音听起来闷闷的。
「简副使？我服侍你关简副使什么事？」她一脸狐疑。
「你不是曾经说过，你喜欢的人其实是简副使？」他神情漠然地反问。
「我、我那时说的全都是违心之语，我对简副使只有兄长般的感情而已。」她着急地辩解．事到如今，她不想再隐瞒自己的感情了。
就算会被皇上降罪，她也无所畏惧了。只要一想到他身受重伤，随时都有性命危险。她就什么都不在乎了。
她要跟他在一起，就算时日不长，她也要陪伴在他的身边。
「你当时为什么要说谎？你知道那时的我有多么心痛吗？」他的声音不自觉地加大许多。因又她的谎言，害那时的他心碎成了一片片，完全无法拼凑回来。
「因为……玟阳公主前来拜托我，还向我下跪，我一时心慌意乱，只好答应她的要求。」她豁出去了，决定将事实全盘托出。
「这么说……你还是爱着我的。」他激动地握住她的手，想坐起身。
她赶紧扶住他的肩膀，「不行！你不能起来。」
她急得都快哭出来了。
「你快回答我的问题！」他紧皱着眉，坚持不肯躺下。
情急之下，她大声喊道；「是的！我依然是爱着你的，事实上，我从来没有停止爱你，会说出那些伤人的话，全都是逼不得已的。」
喊完之后，她大大地松了口气。
「哈哈哈………」突然，房门口传来爽朗的笑声。
「原来柳姑娘与皇甫将军真的两隋相悦，看来是朕错了，差点拆散一对登对的佳偶。」他击掌叹息着。
「皇上？」柳筠靖震惊地微张着小嘴。
片刻俊，她赶紧跪下认罪，「皇上，民女绝对不是故意要将军违逆皇上的指婚的，请皇上明察，请皇上恕罪。」她低垂着脸，不敢抬起头来。
「朕恕你无罪，平身吧！」他的大手一挥，「另外，朕还要把指婚的对象从玟阳公主改成柳姑娘！这样一来，就皆大欢喜了。」皇上心情愉悦地扯唇一笑。
原本躺在床上的皇甫颐，倏地从床杨上一跃而下，跪在地上谢恩：「多谢皇上成全。」他的身手矫健，声音浑厚有力，脸上看起来也精神抖擞！
「皇甫哥哥，这是怎么一回事？你的身体……」她惊疑不定地看着跪在自己身旁的他。
「爱卿，你自己收拾残局吧！朕先回宫请人拟诏了。」皇上转身，打算脚底抹油先开溜。
「恭送皇上。」他低下头拱手作揖。
皇上离去后，柳筠靖马上抓住皇甫颐的手臂，力道之大，连皇甫颐都吓到。「皇甫哥哥，这到底怎么一回事？」她被搞得一头雾水了。
「简单的说，就是为了逼出你的真心话，所做的小小试验。」他简言带过。
「所以……你并没有受重伤，你是骗我的？」
「受重伤是假的，但我是真的有受伤，只是被军医给医好了。」他状似轻松地回答。「你、你知不知道我为你流了多少眼泪？」因为气怒，她的胸前上下起伏着，美眸几乎快喷出怒火。
「别气了，若不略施小计，你根本不会说出真心话来。」他握住她的手，柔声安抚着。「你、你害我担心的要命，我好怕再也见不到你了。」说着说着，她的眼泪又扑簌簌地流淌而下。
「别哭了，你哭得我的心都碎了。」他以指腹轻柔地擦拭着她脸上的泪水。
「对不起，我先前对你说了许多绝情的话，但那些都不是我的真心话。」她诚心地低头认错。她可以想像，就像她乍听到他身受重伤时的感受一样，心也碎成了一片片的。
「我就知道你是有苦衷的，当时我就半信半疑，我不相信你已经不再爱我了。」他凝视着她，眼中闪动着坚定的光芒。
「我太傻了，一直以自己的想法去为你着想。完全没想到你的感受，我应该先找你商量的。」她好后悔曾说出那些伤害他的话。「你只是太善良了，我不怪你，真的。」他爱怜地摸了摸她的脸颊。
「你真的肯原谅我了？」
「当然，事实上，我从来都没有怪过你。」
「谢谢你！皇甫哥哥。」她激动地抱住他。
「靖儿，我问你一个问题，如果我真的伤重不治，你会怎么做？」他神情认真地看着她。「我早想过，如果你真的伤重不治，那我就终生不嫁。从小我就立誓，长大后一定要嫁给你。」她回视他，眸中闪动着真诚的光芒。
「靖儿，你真是我的好靖儿！」他捧着她的脸，轻柔地吻着她的额头、眉心、鼻尖，而后是嘴唇。
两情缝缝，浓情蜜意。历经了一番波折，他们终于苦尽甘来了。
今后，他们一定会好好珍惜彼此，再也不分开。
皇甫颐与柳筠靖的婚事紧锣密鼓地进行中。
趁着大婚前，皇甫颐带着柳筠靖到京城附近着名的明光禅寺欣赏花灯，顺便采买一些婚礼用的必需品。
一路上，两人心情愉悦地说说笑笑，柳筠靖看着街道旁的摊贩上卖着各式各样新奇的玩意儿，好奇心旺盛的她，总是拉着皇甫颐伫足观看。
他也耐着性子，陪她逛过一摊又一摊。
突然间，柳筠靖瞥见街道一角，蹲着一位衣衫褴褛，头戴笠帽的乞丐，他的左手好像残废了，无法动弹，只能用右手向人乞讨。
「皇甫哥哥，那边那个乞丐好可怜，我去捐点钱给他。」心地善良的她，软言要求着。
「你哟！心地就是这么善良，难怪会这么惹人疼。」他宠溺地轻捏她俏挺的鼻尖。
「谢谢皇甫哥哥。」她踮起脚尖，在他的颊上印下一吻。
「小心一点。」他殷切地叮咛，看那个乞儿，一副瘦骨嶙峋的模样，应该没什么危险性才对，他站在一旁，任由柳筠靖将钱丢进乞丐的瓷碗里，「姑娘，谢谢你，你真是个好心人。」乞丐咧开嘴，朝她不停地点头道谢。
「不用客气。」她淡笑着摆摆手。
正当她想转身离开时，乞丐开口留住她的脚步：「姑娘，请等一下，看在你心地这么善良的份上，我想送你一个保平安的神符。」
她看乞丐一脸诚意，不好意思拒绝他的好意。
「好的，谢谢你。」她的手心向上，等着他将神符交给她。
没想到他站起身后，一把将她的脖子勒住，并亮出藏在袖子里，泛着银光的匕首，脸上露出狰狞的表情。
「哼！皇甫颐，你绝对没有想到会有今天吧！」他抬起脸，恶狠狠地说道。
「阿史那德烈？」皇甫颐瞠大眼，咬牙低咆。他是没有想到，阿史那德烈竟然会来到城，还使计挟持了他心爱的女人！
「阿史那德烈，你快放了她！」他厉声斥喝。
「哼！你想我会这么笨吗？」他冷笑了一声。
「你到底想怎样？」他握紧双拳，下颚肌肉紧绷。
他太大意了，才会让阿史那德烈捉住靖儿。
「想要你未婚妻活命，就自断左臂，我也要你尝尝失去手臂的痛苦！」他愤恨地咬牙怒吼。皇甫颐忆起当日在战场，他的确用长枪射中了阿史那德烈的左臂。
没想到因此毁了他的左手。
「皇甫哥哥，不要管我，你不能自断左臂。」她着急地喊着。
「罗嗦，你给我闭嘴！」他将匕首抵在她的脖子上，抵得紧紧的，刀在她的脖子上印下了红痕。
「阿史那德烈，你快住手！」皇甫颐焦急地大喊。
一旁的群众则退得远远的，没有人敢上前一步。
「快点动手！看你是要自断手臂，还是眼睁睁看着心爱的未婚妻香消玉陨，你自己选择吧！」他邪笑着。
「不要啊，皇甫哥哥！」柳筠靖痛苦地低喊。
皇甫哥哥若没了左手，他将来还怎么征战沙场？他还有美好光明的将来呀！
「靖儿，我不能弃你于不顾。」他以右手俐落地抽出腰际的长剑，准备朝左手砍下。
情况正在危急之时，人群中有人拿出背上的弓弩，射出一箭，精准地射中阿史那德烈的右手。
他一吃痛，匕首掉落在地上，也放开了对柳筠靖的钳制，柳筠靖趁隙逃脱，跑到皇甫颐的身后。众人见阿史那德烈没有兵器，遂蜂拥而上一举将他擒拿，并扭送衙门。
危险一解除后，那名射箭者从人群中走了出来。「将军、小靖子，你们都没事吧？」来人亲切地问候。
「简副使？」两人异口同声地喊道。
「你怎么会来京城？」两人讶异于他的出现，惊喜交加地问着。
「你们即将成婚的消息传回啸天堡，众人欢欣鼓舞，大家推派我前来京城参加你们的婚礼，顺便送上大礼，没想到会遇到狡猾的阿史那德烈！」连他自己都没料到会遇到如此危急的情况。
「幸好你们两人都没事。」他不禁松了一口气。
「那都要归功于简副史的射箭技术高超。」柳筠靖由衷地佩服。
「说到技术高超，将军的长枪技艺才是出神入化。」他爽朗地淡笑着。「好了，大家都别互相褒扬了，你远道而来，就先到将军府休息吧！」他拍了拍简副使的肩膀。之前在战场上，他曾救过简副使一命，刚才换简副使替两人化解危机，他由衷感谢这个好部属。
「那就劳烦将军带路了。」三人心情愉快地往将军府走去。皇甫颐紧紧握着柳筠靖的小心情愉快地往将军府走去。皇甫颐紧紧握着柳筠靖的小手，两人再一次渡过危机，相信将来一定能携手到白头。
尾 声
大婚的日子终于到来。迎亲队伍浩浩荡荡地在大街上行进，锣鼓声及爆竹声交织出一片喜气洋洋的景象。
将新娘子迎回家中，行过大礼后，被特准前来参加婚礼的玟阳公主一直缠着皇甫颐，想将他灌醉，让他错过洞房花烛夜的良辰吉时。
「皇甫将军，本宫心胸宽大，将你让给了柳姑娘，成全你们两人的婚事，你是不是该好好地感谢我一番？」
「公主说得是，公主希望末将怎么感谢您呢？」身着大红喜袍的皇甫颐，显得意气风发。这个玟阳公主还真是个难缠的人物，连他大喜之日都不放过他！
「我要你向我敬酒，以表达感谢之意，敬越多杯，代表你的诚意越足。」她故意出难题给他。「那有什么问题？只不过，只有末将一个人喝酒实在有点无趣，如果公主肯陪着末将一起喝，那才有趣啊。」他俊逸的脸庞扯出迷人的淡笑。
公主看得如痴如醉，马上就答应他的要求。
「好，本宫就陪你一起喝。」她爽快答应。皇甫颐对自己的千杯不醉是很有信心的，他有把握不会因为喝醉酒而错过了自己的洞房花烛夜，他绝对不会对不起他的亲亲娘子的！
「公主，末将喝三杯酒，您喝一杯酒，如何？」他挑眉看着她。
「没问题。」她拍着胸脯答应。以他的喝法，一定很快就会喝醉酒的。
眼看着好计就要得逞，她的脸上露出得意的笑容。「公主，末将先干为敬。」他将酒杯举起，一口气干了杯里的酒。
连续喝了好几杯，他的脸上都没有显露出一丝丝的醉态。
反倒是公主已经不敌酒意，意识有些模糊了。
「奇怪，皇甫将军，你怎么都喝不醉？」她拖着长音问着，眼皮沉重得快要撑不住了。
「公主，今日是末将的大喜之日，末将怎么能喝醉？若是喝醉了，岂不是太对不起自己的娘子了。」
「你、你是不是用了什么好计欺瞒本宫？」她已经查觉事情不太对劲。
「公主，您实在是太聪明了，只不过，您发现得太晚了。」他扯唇一笑，心情很愉悦。他干杯不醉的实力就连他的亲亲娘子都不知道呢！「你……」话未竟，她就咚地一声倒在桌上。
站在一旁的两名宫女，见主子已经醉得不醒人事，赶紧将她送回宫去。
送走了麻烦人物之后，他故意摇摇晃晃地走回新房里。「娘子……为夫的来了。」他用浓重的鼻音喊着。
柳筠靖偷偷掀开喜帕，看了眼已经喝得半醉的皇甫颐。他醉归醉，还是强撑着与她完成坐帐的仪式。
当喜帕揭下，嬷嬷们都离开，剩下两人独处时，他假装不敌酒意而倒在喜床上。
「怎么喝得这么醉？」她低声咕哝着。
「热，好热……」他拉扯着衣领。
「热？」柳筠靖看他额上冒出许多汗，心里有点不舍。
「皇甫哥哥，我帮你把喜袍脱下，这样就不热了。」她一边说，一边解开他喜袍的扣子。
「好。」他闭着眼睛，无意识地咕哝了一声。
她一边帮他脱衣服，一边害羞得涨红了双颊。
当她帮他脱到只剩下单衣时，他还是喊热，于是，她只好帮他将上半身的衣服全脱了。这时，身旁传来他的声音。
「既然你帮我把衣服脱光了，那换我脱你的，这样才公平。」
柳筠靖惊吓地差点从床上弹跳起来。「你没醉？」她结结巴巴地问。
「当然，洞房花烛夜怎么能醉？」他光裸着上半身，端坐起身。
「可是，听说玟阳公主找你的麻烦，不断地灌你酒呢？」还说她为他担心不已。
「你的夫君有千杯不醉的酒量，怎么可能被她设计呢？」他得意地笑着。
「原来，你是这么狡猾的男人？」她噘嘴娇嗔。
「什么？敢说你的夫君是狡猾的男人，看为夫怎么惩罚你？」他的大手揽住她的纤腰，一把将她抱进怀中，大手不安份地由上方伸进她的喜袍里，覆住她胸前的丰盈。
「哎呀！你别乱来啦！」她一直拍着他不安份的大手。
「娘子，你别忘了，今晚是我们的洞房花烛夜。」他的大手俐落地解下她身上的衣袍，小嘴则被他给封住了。
「唔……」抗议声马上变成了急喘声。她融化在他温热的唇与手之下。
新房里春意荡漾，良宵，才正在开始……
—全书完—
