宸宫 外篇 风雪夜归人
柴门闻犬吠，风雪夜归人……
这冰雪漫天的除岁之日，即使我并无茅屋寒榻之忧，也愿与你，携手同衾，抛却前尘。
——清敏。
已是日暮时分，冰雪将窗纸都映得莹亮，清敏站起身，从楼阁顶端下望。
街上雪色初霁，仍是白芒芒一片，行人并不很多，三三两两，手里都提着置办的年货，急匆匆往家赶。各街各户的窗中，倒是透出了灯烛光芒，星星点点，琐碎，然而温馨。
她伸出手，把窗推开，一阵清冷的空气，夹杂着炮仗的烟火气息，扑面而来。
远处，依稀传来孩童的欢闹童谣——
新年来到，瓜果祭灶，姑娘要花，小子要炮……
清敏凝神听着，扑哧一声笑了出来，眉宇间，一片温柔伤感。
幼时，她曾经偷偷遛出宫，那时，便在街市之上，听过这首歌谣。
这歌谣声声，宛如昨日，谁又曾想到，此间，已经隔了二十六载？
她轻轻叹息着，望着楼下，从“翠色楼”中沽酒而回的人流，心中无限惆怅——
这半生岁月，颠沛流离，悲欢与离合，早已经过无数，羁旅塞外，淹留京城，却总是无法习惯，除岁之时，独自一人。
若是萱敏还活着，还陪伴在身边，那么，什么样森罗地狱，她也毫不惧怕。
可是，二十五年前，她就已经，被那诡谲深宫吞噬，再也不曾出现。
二十五年了呵……
她拿起铜镜，端详着自己的容颜，即使秀丽依旧，眼角也有了几条细纹——岁月如斯，她早已不是那位，有着娇艳芳容，冠盖京华的清敏帝姬了。
她心下苦笑，却是透过镜面，继续端详着。
若是萱敏还活在世上，是否，也长成了这模样？
她想起孪生妹妹，那纯真可爱的笑脸，不由心下剧痛，纤纤十指，用力握住，几乎要将掌心刺穿。
窗外吹来了寒冷的北风，楼下的歌姬，一曲正是婉转——
长相思，在长安，
美人如花隔云端……
这盛世华音，本是裂石破晓般的绝佳，奈何酒客寥寥，唱到最后，竟平空增添了几分哀惋凄清。
她听得这旧时宫中之曲，想起十二岁时，与妹妹一起偷看新科状元的情形，不禁潸然泪下。
风越发大了，吹得满室萧索，天际慢慢阴暗下来，渐渐的，竟又飘起了雪。
洁白的雪花飘舞，远处的城墙，都蒙上了一层雪绒，不复平日的庄严肃穆。
清抿怔怔望着，只觉得万古一悲，这幽幽天地间，只留有自己一人，茕茕孑立。
这大雪茫茫，以幕天席地之势，掩盖了城墙，遮蔽了京城……
就犹如，那胜者写就的丹青史书，以淋漓浓黑的墨汁，遮盖了一切，又有多少惊才绝艳的人物，被这墨黑抹去？
她又想起了另一位，年纪相仿的女子。
她，生就天人之姿，即使命运多舛，也从不折服；
她，剑如人外飞仙，人若昙花命薄，留在这世间的，只是那晶莹粲美的回眸一笑——
“等着我，我定将你们救回！”
那一次，她与鞑靼王子的赌约，以和局告终，两姐妹虽没有得以释放，却在王帐下生活了七年，其间，衣食无忧。
看着那些受辱而死的中原女子，她们两姐妹，无数次生出感激和庆幸！
直到七年后，忽律王子将她们唤来，双目通红，悲恸不能自已，她们才知道，曾一剑破敌，九退鞑靼的林宸，已经，不在这世上了。
她被自己的夫君，以一杯“牵机”，送入了黄泉幽冥。
……
雪继续下着，将天地都要淹没，清敏忽然感到茫然……
林宸走了，妹妹走了，任是何等英雄豪杰，如花美眷，都一一湮没在这万丈红尘之中，这尘世，又有何等羁绊？
她就这样静静坐着，任由寒风肆虐，只觉得心间一阵虚无空茫。
直到一阵脚步声，噔噔上楼，她才恍然惊醒——
“是你！！”
几乎是不可置信的，惊喜已极的欢呼。
“是我！”
男子四十上下，仍是儒雅俊逸，两鬓微霜，更见英气。
“宫中仍是夜宴不休……”
几乎是厌恶的，他淡淡道。
“我实在看不得林媛那雍容高华的模样，找个借口就溜了出来。”
男子露出少年一般的调皮笑容——
“怕你一个人，冷清清的又胡思乱想。“
清敏凝望着他，不知从哪里生出勇气，伸出手臂，紧紧的抱住了他——
“留下……陪我……”
晚来天欲雪，这一室，却满是春色。
清敏紧紧抱住瞿云，凝望着他熟睡的神情，轻轻的，笑了起来。
莫名的，她想起一句诗来：
柴门闻犬吠，风雪夜归人。
你，可不就是我所等待的，风雪夜归人吗？
这冰雪漫天的除岁之日，即使我并无茅屋寒榻之忧，也愿与你，携手同衾，抛却前尘。
不管这世上，是何等的黯淡绝望，让人伤心欲狂，只要有你一日，我便愿意和你一起，在这绝望尘埃里仰望着，期盼着，总有一日，繁花盛开，春光明媚。
她甜蜜地笑了，仍是不脱哀伤，却别有一种美丽。
两人紧紧相拥，无一丝间隙，仿佛都沉浸在，香甜幻梦之中。
此时，他们谁也没想到，开春过后，因为一个小宫女的死亡，一个二十多年前的故人，将会重现人间。
那时候，风云再起，战况诡谲，这甜蜜温馨的一幕，却是不知，何日能够重现。
宸宫 外篇 归长天
如果当初，是我接住了你，这一切，是否会不同呢？
***
已是秋深时分，草原上却是一片忙碌，以浩大华丽的王帐为中心，周围团团簇拥的大小帐篷，有如一朵朵洁白的云絮。
这云絮围拢着王帐，仿若一座生机勃勃的流动城市，又似一道奔涌的铁骑洪流，金鞭所指，便能所向披靡。
王帐之中，却无往日的肃穆宁静，忽律躺在雪白的虎皮褥子上，神志已然模糊，周围姬妾和近臣们低声哭泣着，却也唤不醒这位叱咤草原和大漠的强者。
忽律的面色苍白，瘦得已是脱了形，他昏睡着，时而陷入无声的梦魇之中。
那些梦魇光怪陆离，几十载飞光流转，道尽了戎马艰险，英雄壮举，最后纷纷湮灭，出现在眼前的，是京师城楼上，那翩然坠落的纤瘦身影……
青丝如瀑地散落，雪白晶莹的面庞浸润在晨曦，耀目绝丽——那是世上什么言语也无法形容的倾国容颜。
她明眸如镜，灼然生辉，衣袂如云地坠下城墙，眼中倒映的，却是清冽如雪的恨意。
那恨意的眸光在眼前飞旋扩大，忽律觉得整颗心都仿佛漏跳了一拍，剧烈的绞痛让他呻吟一声，缓缓醒转。
“可汗！”
“我的安答……”
声音不一的惊呼声在床头响起，他费力地睁眼，却见人影憧憧，都瞪大了眼看着自己。
“还死不了！”
忽律微微轻喘，胸前创口火灼一般的剧痛，他接过侍从递来的茶水饮下，面色也略见微红。
“可汗今日精神不错！”
右谷蟊王在床前细细端详着他，满面尽是欣慰之色。
忽律微微一笑，英挺的唇角勾起一个微嘲的弧度，却仍是含笑答道：“突然觉得身上有了些力气！”
话虽如此，他心中却是雪亮，“回光返照”这四个字从心中一闪即逝，再也没有留下半点涟漪。
左谷蟊王也在一旁抚着胡髯呵呵大笑，“我千里迢迢从汉地请来的名医总算有了些用处。”
忽律听着他隐晦的表功，仍是笑道：“我的兄弟，让你费心了！”
他看着面前众人，终于看定了自己的幼子——八岁的路琦。
他一双大眼如黑玛瑙一般，正目不转睛地看着父亲。
“路琦我的儿，你先留下。”
忽律做了个散去的手势，于是其余人立即散去，王帐中只剩下父子二人。
“长生天即将把我召回，今日不过是回光返照罢了！”
忽律长叹一声，又道：“我王家的夙愿，便是将中原的锦绣河山尽握手中，可惜，我看不到那一日了！”
路琦闻听此言，眼中蓄满了泪水，却死死地咬紧牙关，怎么也不让落下——
“父汗，我以黄金贵族的热血发誓，我终有一日会做到的！”
他手虽短小，却牢牢攥住了榻上的虎皮，几乎将它揉碎。
“好孩子，好志向！”
忽律大笑，却又发出一阵强烈的咳嗽，过了半刻，他抬起头，目光竟是前所未有的明亮，看得路琦心中一紧。
“我的儿，人的志向有如那雪山上的神莲，虽然永存心中，却也不是伸手可及的！”
他望定了儿子，声音轻而坚定，“我的孩子，你听着……”
帐中寂静，只听一个声音铮铮然有如刀锋。
“我这一死，你还小，帐下事务，两位谷蟊王定会多加费心！”
忽律的微笑犀利而冷峻，在“费心”二字上加了重音，带些说不出的异样。
“还有十二部的族长，他们也不会看着你来执掌王帐的！”
路琦悚然一惊，虽然年幼，却也机智，听着这弦外之音，已经明白了父亲的意思。
“父汗！”
“你记住，无论局势如何，都要牢牢把握住我们这一族！其余人……不必费心！”
他咳嗽着，唇边渐渐滴下鲜血，肺里灼痛更甚。
“伟大的铁木真，也是父亲的部将离散，他长大成人后，一一吸引部族来附，你也当如此！”
“至于两位谷蟊王……我会让他们带麾下人马自立！”
忽律料想着那两人得遂心愿的开怀，唇边冷笑更甚，“他们一旦独立，会与十二族的首领争这共主可汗之名，你随他们便是！”
路琦不禁失声道：“可汗之位向来出自我们这一支，他们虽有异心，也不敢公然……”
“草原以力为尊，再多的虚名也比不上刀剑……我尸骨未寒，他们当然不敢，你若要继承这可汗之位，定会顺当。可他们会把你当作傀儡……中原历史上有个汉献帝，被权臣挟持着号令诸侯，那滋味好受吗？”
路琦简直有如醍醐灌顶，他猛一激灵，瞬间明白了父亲的苦心。
“我明白了，父汗！”
“军师和几位臣子都会细心辅佐你，今后的路，就只剩你一人了……”
忽律抚摩着他的头顶，眼圈也微微泛红，这雄才大略的草原霸主，在这一刻也不过是个普通的父亲。
路琦忍耐不住，眼泪终于落下，“世上众生繁多，长生天却为何要召您而去？”
“汉人有句话，叫人生无不散的筵席……我这一走，虽然布置周全，却还是放心不下你……”
忽律替他整了整衣衫，又将他胸前玉佩的穗子捋好，反复抚摩着，感受指间的温润，“这是你母亲留下的……”
他想起路琦的生母，那是个温柔羞怯的中原女子。
与林宸的倾国倾城相比，她的姿容只算娟秀，若说前者是皎洁高华的一轮明月，后者便是隐没苍穹的闪烁小星。
忽律也有姬妾多人，却只生了穆那与路琦两子，这女子非我族类，不免遭到其他妃妾的排挤陷害。在路琦四岁时，她饮的茶水中被下了剧毒，一夜便香销玉殒。
忽律想起她临死前眼中含着泪，怯怯地望着他，口中只念着路琦的名字，那一幕，至今仍让他心痛。
“我对不起你的母亲……她被人从中原掳来，献于我阙前，我本该让她跟家人团聚，却眷恋她的温柔，将她生生留下，结果却是如此！”
他低低说着，抚摩着玉上的纹路，指着那中间一个“茵”字，“这便是你母亲的闺名了！”
路琦哽咽着，泪落成串，忽律怒道：“男儿大丈夫，只流血，不流泪，再哭哭啼啼，你便不是我的儿子！”
他望着儿子，只觉得有千言万语要叮嘱，全身却是软绵绵的，再使不出力来。
他知道大限已到，于是嘶声道：“你先出去，请各位都进来。”
众人涌入帐中，只见忽律面若金纸，已坐倒在榻上。
左谷蟊王终究忍耐不住，凑前低声道：“可汗……”
忽律睁开眼，眼中的凛然之威让他禁不住倒退了一步，他嗫嚅着，还是问出了口，“可汗身后，传位于何人？”
众人顿时发出一阵低哗，有人面露不忿，正想斥他明知故问，心怀不轨，却听忽律咬着牙，用尽了全身力气，一字一句道：“给——最、强、者！”
在众人的喧哗声中，他视线逐渐模糊，望着其中几人眼中的得意，他的唇边勾起一抹安然的微笑。
你们暂且染指这王帐吧……我的儿子，定会是这草原最强的王者！
***
名震草原，声摄天下的鞑靼可汗，十二部族的共主忽律，在这之后便陷入更深的昏迷，当夜咳血三升，气息奄奄。
至此，最后一位景乐年间的传奇人物，也如风中残烛，命悬一线。
天明后，人们发现可汗已经逝去，在收拾尸体时，有人在枕下拿起了一方绣帕。
“奇怪，这是汉人的东西，怎么会落在这儿？”
那绣帕只有简单的图案，却仍是歪歪斜斜，好似完全不通女红之人所绣，缎面虽白，历经多年，早已泛黄变松。
众人诧异之下，却无人知晓，那是三十年前，攻破京城时，忽律从城墙上捉住的唯一物件。
如果当初，是我接住了你，这一切，是否会不同呢？
王帐寂静，只有远处的风雪呼啸，风声中，有歌手唱起了临别之曲：
劈开雪山行走疾，
步态威武似雄狮；
我王远征中原时，
勇冠天下无人敌。
长剑出鞘锋芒厉，
锐利如何看今朝。
看今朝，英雄金甲归长天。
恨蹉跎
莫见长安行乐处，空令岁月易蹉跎。……我们蹉跎了这么久，无论如何，都要寻回我们的幸福了，即使父亲反对，也在所不惜。
***
天色已晚，周浚的营帐中，却是灯火通明。
“大将军，京中终于有了消息！”
副将面露焦急，将京中的密报递到周浚的手中。
“有人扣下了公文，我们的三千人马根本准备不及！”
周浚接到手，略一展看，道：“也就是说，失败了？”
声音并无异样，副将却心中一凛，硬着头皮站直了，“是！”
他应声道，满以为接下来便是雷霆之怒。
半晌，堂上也无人说话，直到他腰间发酸，才听到周浚低低道：“罢了！”
这一声含着遗憾，却也不如他想象中那般睚眦欲裂。
副将心中大惊：“大将军坐失良机，今后再难问鼎御座，却为何如此轻描淡写？”
“就算做了皇帝，又如何呢？”
周浚长叹一声，意兴阑珊地起身，踱到窗前。
一轮圆月隐现，在树枝间支离破碎着，发出皎洁的微光，宛如，多年前的那一夜。
茵儿，你好生在家待着，掩好了门，千万不要出去……
我晓得的……浚哥哥，你也要小心，刀剑无眼呢，你一定要活着回来！
那一夜，熊熊烈焰将京城包围，鞑靼铁骑长驱直入，在横天飞焰中，城，破了，国，颓了。
那一夜，他怀着少年热血，尽忠职守，舍下青梅竹马的纤纤佳人，带着几百人回援宫中，却如螳臂当车，徒然白费。
历经艰险，他率残部回返时，等待他的，却是空室无人——他的茵儿，已被鞑靼人掳走！
恨！
几乎要将心胸尽燃的恨！
这三十年来，他不再相信任何人，只是凭借着自己的力量，在世上建立了广大功业，成为人们口中的大将军，再后来，他甚至意欲染指皇位。
可是，就算做了皇帝，又怎样呢？
周浚叹息一声，摸了摸胸前刻有“浚”字的玉佩，陷入了沉思之中。
这本是一对的翡翠，晶莹剔透的面上，分别刻有“浚”和“茵”——这是他和她的名。
本是一对的玉，经此大难，从此天各一方，生死不知。
他家三代单传，在母亲的泣血哭求下，他才另娶了妻，生出的女儿，他便取名为周茵。
茵儿，我宁愿你仍活在世上……
苍天不仁，朝廷软弱，鞑靼人该杀，这累累怨毒，让他不择手段地攫取权力。
妻子早逝，他将女儿送入宫中，本想让她争宠惑君，却不料，入宫那日，女儿含泪摔下凤冠，绝尘而去，落在地上的，除了滚落的珠玉，竟也有一枚玉佩！
那不算什么好玉，中间却端端正正地刻了一个“青”字，看那笔迹，是他的爱将沈青无疑。
孩子们，也是以玉相赠啊……
那一刻，他铁石一般的心肠也开始隐隐作痛，可是，一切都晚了，宫中的车驾辚辚，已然走远，再也不能挽回。
再后来，当他听到女儿的死讯时，他简直不敢置信，手中的玉一松，终于，摔了个缺口！
很长一段时间，他都回不过神来，虽然表面并无异样，心中的某处，却是空落落的。
我的女儿，死了。
直到某一日半夜，他从梦中醒来，一身冷汗，梦中的朗朗童音仍然回响在耳边，这一瞬，他落泪了。
梦中的女儿喊着爹爹，可她再也不会回来了！
夜凉如水，这一刻，他终于意识到，自己是何等的愚蠢！
人总是沉溺于过去，不肯正视现在，在仇恨的呓语中，却连未来也迷失殆尽……
即使是做了皇帝，又怎样呢？
周浚又叹了一声，情不自禁地喃喃道：“茵儿……”
只有他知道，这一声，是在喊那死于宫中，无缘再见的女儿。
***
“你知道吗，我的父亲，是以他青梅竹马的女子来给我命名的，小时候，母亲说起这事，就暗自哭泣呢！”
冬日的第一场大雪，将道路冻得湿滑难走，黎明时分，偌大的官道上，只有一男一女共乘一骑，缓缓前行。
那女子虽然衣着平常，眉宇间却自有一种飒爽明丽，她转头望着情郎，见他低头只顾缰绳，不禁嗔道：“你听见我说的话了吗？”
“我听到了！”
含笑搂紧了至爱，再无一丝缝隙，他至今都觉得这是美梦一场，却不愿醒来。
“我们在外间游荡了这几个月，算来风声已经平静下来了，宫中正在册后，肯定不会有什么人再疑心我还活着了！”
昔日大权在握的周贵妃，如今，却只是平凡的周茵，她望了望远方积雪的山峦，不无忧虑道：“父亲还不知道我诈死，乍一见到我，会不会大怒？”
“……”
“你倒是说句话啊！”
她狠拧了男子一把，那人吃痛，却宠溺地抬头微笑。
“我也不知道……”
“废话嘛！”
“但我知道一件事，即使他要打要杀，我都会挡在你身前——当年没能拦住他，如今，我再不会退缩！”
平实的话语，却含着无上的坚毅，周茵嗔了一句“木头”，却是眉眼都在甜笑。
往日的冷冽森寒，在这一刻，终于融解。
“莫见长安行乐处，空令岁月易蹉跎。……我们蹉跎了这么久，无论如何，都要寻回我们的幸福了，即使父亲反对，也在所不惜。”
她想起幼时父亲抱她在膝上玩耍的情形，那时春日晴和，日光照得人骨头发酥，父亲呢喃着：“将来长大了，我要替你找个好夫君……”
话犹在耳，她咬着唇，眺望远方。
“我相信，父亲一定会原谅我们的！”
此时，远方正是莽原初雪，关山如铁。
宸宫 外篇 元旭
昨夜小寐，忽疑君到，却是琉璃火，未央天。(注)
——元旭
***
元旭从梦中醒来时，映入眼帘的仍是天顶明黄色的五彩龙纹。
他叹息一声，惊动了一旁的李禄，他连忙上前，笑问道：“万岁今日起得早……”
“夜不成寐，不过平白睁眼罢了……”
他淡淡说着，眼中无限寂寥，因着这一份淡漠的闲适，越发让人心中发寒。
李禄偷瞥着皇帝青白的面色，又禁不住多看了眼那眼下的青肿，情不自禁的，打了个寒战，心中浮上了“命不久矣”四字。
元旭却浑然不觉，他由李禄伺候着用青盐漱口，又穿了玄色常服，戴了玉冠，便到御花园中散心。
此时已是深秋之时，满园花木都凋落一地，那些姹紫嫣红的花瓣委地，有些仍鲜艳晶莹，有些却已枯黄腐朽，再不复平日的风光。
厚厚的黄叶在风中飞旋，李禄见皇帝面色不豫，试探着笑道：“这些混帐行子真不省心，满地的落叶居然不扫……”
“秋日本该叶落，哪里是人力可以尽扫的。”
元旭轻轻说道，听不出什么喜怒，李禄碰了个软钉子，越发小心地问道：“万岁可要在此赏景，不如铺个软毡，再热些酒来？”
元旭点头应允，李禄连忙唤人去取，自己又忙不叠地铺好软毡，从食盒中取出双鹤银壶，在杯中斟了七八分，小心奉上。
元旭接过玉杯，琥珀色的酒液泛起点点涟漪，依稀照出他的面容。
不用看，便可知道是什么模样……
他苦笑着，想起那日在琉璃镜中看到的自己——双颊凹陷，面色灰黄，如电的明眸也泛起重重血丝。
状若骷髅啊……
他又是微微一笑，正要一饮而尽，却听不远处有人声喧嚣，好似有女子声气在高声叱骂。
他瞥了一眼，李禄却心领神会，匆匆去探视，不到半刻便回转而来，身后跟了一位宫女，粉面上带了严霜。
到得御前，元旭问起缘由，她只是低低道：“他们要到废宫中去探险……”
元旭的眼，因这一句而生出诡谲火光来，他含着微笑，温言问道：“那你为何要阻止呢？”
“因为那里，有了不得的东西！”
她再也忍耐不住，低声泣道：“一位风华正好的女子，在那里悄然死去——这宫中简直是吃人的地方，我再也耐不住了！”
“轰”的一声，元旭全身的血液都几乎要喷涌而出，他忍住太阳穴的抽痛，笑意越发加深——
“你说……”
***
“你是说，朕的太子并非皇后所生。”
看着眼前宫女婆娑的泪颜，元旭的声音漫然无怒，眼中的火焰逐渐消散，仿佛满含着疲惫与厌烦的沙砾，又好似僵脆的琴弦，下一刻便会崩裂尽碎，消于虚空。
那宫女被他的冷漠而惊吓到，张着一张檀口，怒道：“皇上难道不想还萱敏帝姬一个公道吗？太子虽小，也是国之储君——”
“正因为他是国之储君，朕才不想让他白白送命——死者已亦，生者却还有大把的青春岁月呢！”
那宫女却也倔强，站起身来冷笑道：“原来这就是圣君风范，纵妻行凶，懦弱无能。这样的皇上，当起来惬意吗？！”
她头一扭，转身不顾而去。
元旭止住李禄的怒喝，轻声道：“你也觉得朕很忍心，是吗？”
“皇上……”
李禄一时惶恐，正要跪下，却被元旭止住了——
“等过几日，你便把这宫女收为‘对食’，给她派个轻松的活，尽量保全住她。”
“皇上？！”
“你必定是在想，朕既然如此冷漠，又何必要救她？”
元旭的声音晦涩，笑意越发诡谲——
“朕要给儿子留个活的凭证才是……”
他声音居然带上了诡异的欣悦——
“这世上，多是的认贼作父，娶妖为妻的，朕的儿子，可不能再认错了母亲！”
***
回到乾清宫中，才是正午十分，用膳过后，天色越发晦暗，窗外飞沙走石，扣击着窗棂。
元旭这几日的精神略好了些，他接过案前的奏折，托腮看了起来。
“妙！”
他眼中闪着奇妙的光芒，看了看黄绫封面，轻声念了出来——
“周浚……这倒是个聪明人。”
“古人云汉书可以下酒，当浮一大白，如今我却是想与这年轻人彻夜痛饮！”
李禄大吃一惊，上前委婉劝道：“皇上，太医说……”
“朕知道，所以朕只是想想而已——我这条命，剩下没几天了，得省着点用。”
李禄身上一颤，正想婉言劝解，元旭不在意的摆手道：“朕还没糊涂到需要你来哄骗的地步。”
他拿起奏折又看了一回，吩咐道：“宣这年轻人觐见。”
“皇上，此人地位低微，单独觐见不合宫中规矩。”
“你是要提醒朕，把这条规矩给改了吗？”
李禄一时无言，俯首后默默而出。
***
不觉已是掌灯时分，周浚叩拜后告退，只剩下元旭对着残乱的棋盘，轻轻微笑。
“真是个妙人……”
他低喃道，想起周浚方才的言语，不禁笑着重复道：“君为汉武，我为卫霍，君为楚王，我不为屈子……真是妙人妙语啊！”
李禄听着这大逆不道的言语，只觉得胆战心惊，他低声问道：“要不要奴才去……”
“你真是无趣，这样一个妙人若是没了，鞑靼人便要欣喜若狂，而皇后日后就要百无聊赖了！”
元旭想着这些场景，简直乐不可支，他大笑着，直到呛着，才任由李禄给他捶背。
“朕没几日好活了……布下这些棋子，也不算什么丰功伟绩……”
昏暗瞑迷间，李禄只听皇帝的声音飘忽，那萧索孤寂的身影仿佛不是肉身，而是灵魂的碎片，正在一点一滴地消融。
***
夜来无事，皇帝仍是早早睡去，到了二更的时候，李禄正有些迷糊，却听殿中一阵剧烈咳嗽声。
他连忙奔入，却见皇帝挣扎着歪起，龙榻上一片鲜血狼藉，还有一些血沫，正从他唇边不断流出。
“快来人哪！！”
他尖利的声音，在乾清宫中回响。
太医急急被唤来，皇帝却陷入了短暂的昏迷，他稍微有些清醒，就单独唤来了李禄——
“你去唤几位皇子都过来。”
他声音微弱，双目却仍是清明，“先去唤静王吧，他那里近。”
李禄本就是玲珑剔透之人，心中顿时雪亮，两刻后，他便引了静王进来了。
静王只有八岁大，仍是顽劣妄为，他母妃两年前仙逝后，越发无人管教，变得放荡怪诞起来，皇帝待要痛责他，皇后便啼哭不止，道是堂妹尸骨未寒，怎好让这孩子受什么委屈，于是总是不了了之。
元旭平日里见他，总没个好眼色，如此躺在榻上，却是牵了他的手抚摩道：“几个儿子里，还算你最为清醒……”
静王那招牌式的惫懒神情在瞬间消散了，小小的孩童，眼中居然慢慢生出光来——
“父皇，你既然知道那妖妇——”
“你未免把父皇我看得太厉害了，”元旭平静微笑道：“她目前羽翼已成，又有外戚襄助，已是尾大难掉了！”
“父皇早日康复，儿子定能助你一臂之力！”
静王眼中光芒坚毅，咬牙道。
“我看不见那日了……”
元旭唏嘘道，看着儿子惊骇不信的脸，他微笑加深，道：“我活不过今晚了！”
“啪”的一声，灯芯暴灿生花，突如其来的明亮中，静王见父亲面色灰白，双颊凹陷，哪还有当年的风范？
听人言道，景乐之乱时，元旭于乱世中力挽狂澜，叱咤万军，登基之日，他在文武百官的簇拥下，英武宛如神祗，如今才过了十余年，怎么竟成了如此光景？！
“这都是忧愁的！”
静王咬牙怒道，想起那“妖妇”，睚眦欲裂。
“她还没那个本事呢……”
元旭幽幽而叹，“我是在为另一个人，夜不能寐……”
他看着静王，一字一句道：“孩子，你听着，我将暗中的力量给你大半……”
***
其余皇子赶到时，静王正在外间跪候，他住得近，是以谁都没有疑心。
元旭见这几人时，却是意味索然，寥寥几句后，便示意他们出去。
他看着走在最后稳重内敛的身影，不禁喊了一声：“祈儿——”
太子愕然回身，元旭却不愿多说，只是挥手命他离去。
殿中又是一片死寂，元旭想起方才所说，低喃道：“另一个人……”
另一个人……
另一个女子……
那个执手结发，永结同心的女子……
昨夜小寐，忽疑君到，却是琉璃火，未央天。
元旭发出一阵猛烈的咳嗽声，笑意化为凄清，却更添了几分宁静——
小宸，且等着我……若是百年不够，我就用千年来向你赔罪；无论油锅还是刀山，只要你能解恨，我愿意一一试过……
他神智逐渐迷糊，眼前人的呼喊逐渐远去，心中隐隐泛起喜乐和解脱——
我最后布下的棋子，无论是林媛还是忽律，怕都是要焦头烂额好一阵了。
他正要晕厥，只听殿中一阵清脆女音，雍容而冷厉——
“皇上！”
仿佛是在命令似的……
元旭心中冷笑，不知从哪生出另一道力量，蓦然睁眼道：“我还没死！”
“皇上善宜珍重，您的龙体要紧——”
元旭再也忍耐不住，勃然作色地冷笑道：“朕这次如你的意了！”
他唇边泛起桀骜的冷笑，依稀可见当年的风姿——
“朕百年后，军国大事任由你处置。”
不去看她得意的神情，他继续道：“朕命数短暂，而你却是长寿之象——朕大行之后，你便不要再惊扰我了，朕早有旨意，下葬后陵墓立即封闭。”
半晌无声，正当他以为皇后已经离去时，只听林媛曼声笑道：“皇上还在那陵墓中藏了某人的尸骨，等着共葬吧？！”
“是又如何，她是朕的元后，虽然不诸史册，却永远是我的原配，这是无法更改的事实。”
林媛闻言丝毫不怒，笑声越发欢畅——
“臣妾当然不敢跟她争这个位置——不过，有一件事，您到现在还蒙在鼓里，仍是个懵懂呢！”
“是惠妃的事情吗？”
元旭回以冷笑道：“虽然你将她除去，可朕的遗旨却始终没有寻得，对不对？”
林媛笑容微滞，却仍是笑道：“林惠不过是一只过河小卒，无足挂齿……我想问皇上一句，您自从以牵机赐死林宸后，可曾再进过宸宫？”
“……”
元旭无言，他咳嗽着，沉痛而焦灼道：“朕误信谗言，将她害死，夙夜以来都不得安宁，只能到九泉之下再向她赔罪了！”
“恐怕你没这个机会了！”
林媛悠然冷笑道，一字一句宛如万千刀剑，刺入他的心中——
“你再没敢回宸宫去，却不知那里已经给我遍布符咒——那是龙壶山的玉虚真人所画，有那些东西镇压着，林宸千万年也别想从冥焰中脱身，你就是去了黄泉，也休想见她一面！”
“不————————————”
撕心裂肺的低喊在殿中响起，元旭大口吐着血，眼神怨毒欲狂——
林媛的声音越发轻柔、甜蜜，“皇上就算拿那尸骨同葬，也不过是一堆腐骨而已，你与你的元后，上穷碧落下黄泉，都休想重逢了！！！”
元旭终于晕厥而去。
恍惚间，他好似看见林宸白衣胜雪，手持莲花而来——
她微笑着伸出手，任由他紧紧挽住……
元旭朝空中抓去，只感到一殿冰冷，他最后睁开眼，只看到林媛温婉浅笑的面容——
元旭圆睁着眼，咽下了最后一口气，殿外三更鼓响，哭喊声大作，却是谁也不曾注意，这位叱咤风云的开国之君，死也不能瞑目！
昨夜小寐，忽疑君到，却是琉璃火，未央天——
我到最后，都没有见着你呵……
注：出自菖蒲《谢长留》
书版结局
岁逢
云海在京外的五陵原上，虽说是“海”，其实是一泊大湖。
仍是春寒料峭，湖面上微光粼粼，半碎的残冰撞击着清波，不时发出叮咚之声，沉浮之间，自有那一分晶莹意趣。
湖边花径之中，仍是残雪未消，白皑皑的堆积月余，却终于黯然隐没。
只有红梅仍在枝头盛放，丝毫不减冬日的灿烂，反倒多了几分雍容秀丽。
“应念岭表经年，孤光自照，肝胆皆冰雪。短发萧骚襟袖冷，稳泛沧溟空阔。”
轻叹声中，一道清朗声音缓缓而吟，声音虽慢，却有种不可违逆的坚定凛然。
玄衣男子吟罢凝神而望，却仍不见苦等的身影。他苦笑着，眼中尘霜之色更甚，映着那周身气质，越发高华清越。
“难道这只是南柯一梦？”
情不自禁地，他握了握袖中纸笺，鼻端仿佛又轻嗅到那一阵白梅冷香，神情在这一瞬近乎恍忽。
“尽吸西江，细斟北斗，万象为宾客。扣舷独啸，不知今夕何夕。”
清婉之声，从身后遥遥传来，玄衣男子不禁身上一颤，急急回头，却见云海之上，清波浩渺，一叶小舟敛水而过，上有一个月白身影，正直直而来。
轻吟慢哦之间，两人并未相遇，彼此的心绪却颇为默契。
小舟进了，只见伊人迎风而立，一袭月白长袍穿在她身上，益发清雅绝尘，宛如谪仙下凡。
仿佛无法承受这份微妙的激动，元祈的心蓦然紧缩，几乎漏跳了一记，他急急向前走了两步，却有踌躇着停住。
“我来迟了……”晨露淡淡说道。
元祈凝望着她，只觉消瘦不少，纤细身影弱不胜衣，几可御风而去，他心中一酸，忘情地上前，想要握住她的手，伸到一半，想起那日地决绝，却又是满心苦涩。
“萱敏的灵柩，已经下葬了吗？”晨露低声问道。
元祈眼中更生黯然，亦是低低答道：“已经下葬了，我亲自看过，是一块清净祥和的地方，风景很美。”
“那就好……”晨露颇有感慨道。
两人陷入了长长的沉默，彼此都有千言万语要倾诉，却又一时不知如何开口。
“我听瞿云说了整件事情。”元祈咬咬牙，终于沉声说道。
“听完，有如五雷轰顶，昼夜不得安寝。”
“我一直以为，身在皇家，是我既定的宿命，母后耽于权势，父皇严而不亲，弟弟们野心勃勃。千古帝家无情，又何况是我？”
“那一夜，我的人生被尽数颠覆：唯一的知己你，竟然别有所图；我的亲生母亲，竟是被太后害死的前朝帝姬；而我所景仰的父皇，他不过是……冷酷卑污的负心薄幸之人！”
他的眼中透出隐忍的黯然，双手不自觉地握紧，掌心攥出血痕来，也浑然不觉。
“父母是上天决定的，谁也无法改变——我的亲生父亲，是一个虚伪狠毒的世族公子。”
元祈大为诧异，只见晨露微微苦笑，知道她所说非虚。
“人生几十年，宛如梦幻一般，婴孩呱呱落地时，全是懵懂，他们根本不知道，会有怎样的命运等着自己……”
她的声音越见低怅，郁悒伤感，“那最初一声啼哭，说不定，正是他们根本不愿降临的明证。”
元祈的眼中掠过痛楚，“你说的对……我那孩儿降生时，却是他母亲梅妃仙逝之时，他该当号啕大哭……”
“梅妃死了吗……”
晨露闻言一震，想起初见时，那个纯真秀丽的女子，不由生出深深的憾恨来。
“怪我。”
她幽幽道：“若是当时，我没有沉溺于仇恨之中，对她多加照看，也许，就不会由此一劫了。”
“要说怪谁，首当其冲便是我，我一心远征，也丝毫没考虑到她的安危，只以为有皇后照料，便可安然无恙……静王，他是存心要绝了朕的子嗣。”
元祈抬眼深深凝望着眼前佳人，“皇家欠你甚多，倾三江五湖之水，也难平复你的怨恨……如若可以，我多么希望，是我先遇到你，可以给你一生的平安喜乐，永不必遇到这些惨绝人寰之事！”
“这是不可能的。”
晨露不禁失笑，她的神色转为空茫温柔，眼中闪着说不出的神采，似朦胧，似清明。
“若是我十三岁那年，将我凌空接住的人是你……或许，一切都会不同……但人生，从来没有这些‘或许’。”
元祈听到这平静而绝痛的最后一句，再也抑制不住。一把将她揽入怀中，狠戾而温柔的气息直逼而下，温热的唇绵绵压下，唇齿交融之间，他无复平日的温和内敛，近乎绝望地攻城略地，长驱直入，直到她气息不稳，才不舍地放开。
“不要说什么或许！”
“可它们毕竟存在。”
晨露笑得豁朗，眉宇间却是一片凄迷，她背后便是清波残雪的云海，千里浩渺的幽光潋滟中，一袭白衣突兀其中，单薄孤寂，却是如此的刻骨铭心！
“上天弄人，本就没有道理可讲……”
她轻叹道，下一刻，却霁颜微笑道：“能否陪我半月？”
“好。”
元祈想也不想就答应下来，这一瞬，什么朝政奏折，宫中诸事，都化为乌有，不复想起。
***
庄严肃穆的陵寝前，有两骑疾驰而来，守陵卫士正要上前阻拦，却见其中一人手中擎出一块金色腰牌，卫士一眼瞥见，顿时面色苍白，唯唯称是，退到一旁，再不敢问。
两人从鞍上掠下，垂地地斗篷从头到脚都密密遮住，两人也不言语，只是沿着大道前行。
那夹道两列的貔貅、麒麟等神兽，在黄昏中威势十足，栩栩如生。
“他倒是享得安福……”
一道清冽女声响起，虽然无复那疯狂的怨毒，却仍带着尖锐的讥讽。
另一人并不言语，只是体贴地替她拭去面上地微尘。
进入主殿后，那白衣女子拔出佩剑，森然插入地缝中。
只听得轰隆一声巨响，她以内力御剑，竟生生将四方楔砖撬断，手腕轻抖处，那两丈见方地地面在崩散，露出黑洞洞地陵寝入口。
“我来了，元旭。”
她轻声曼语，一旁的男子在这一瞬蓦然跪地，朝着地下陵寝三拜九叩后，毅然退后，再不看一眼。
“前世纠葛，我再不想起，以你的所作所为，神明有知，九泉之下也不会让你安宁……有件物事，今日终于可以物归原主了！”
她取出一个黑匣，轻轻打开，南海明珠镶嵌的凤冠在昏暗的殿中灼然生辉，照亮了所有。
她看了最后一眼，连匣带冠掷入陵中。
珠玉碎断的声响，在一片寂静中格外响亮，诡谲中，又染上了苍凉的快意。
它们在黑暗甬道中坠落直下，叮叮当当的好不热闹，直到落到不可知道的地低深处，才绝了声息。
“这珠冠是你之前所赠，既已陌路，何必睹物生笑？今日还了你便是！”
她一语既出，长剑一收，那些散乱砖石，便重新聚合，最后逐渐并拢，将陵寝入口重新遮住了。
“后会无期。”
她决然笑道，最后一块青石落下，恰好将一切封住，一如从前。
两人对视一眼，随即出殿，飘然而去。
只剩下守陵卫士，在原地因巨响而瑟瑟发抖，半晌，他耐不住好奇，跑入殿中。
先帝的陵寝安静齐整，宛如千万年都如此沉眠着。
“这是怎么了……难道是……”
一个“鬼”字哽在喉中，颤抖有如风中落叶，却终究没有出口。
***
这半月，两人一路游览胜景，不知不觉，到了北疆赛上。
虽已初春，此处却仍是千里冰雪，银装素裹。
“前方便是北郡十六国了……”晨露抬眼望天，轻声说。
一轮明月照在大地，枝间虬干突兀，琼条晶莹，山峦在一片冰雪中也变得莽苍起来，无端又添了几分萧瑟凌厉。
一路走，两人都默默无语，心事一旦开了头，就再也收不拢，三魂六魄都晃晃悠悠，渺渺散开，像顺着雪径的一丝儿梅香，闻得见，却捉不住……
“已经到了吗？”
元祈蓦然惊觉，身上竟是一颤，他轻拂斗篷，将雪花拍落，叹道：“这么快就到了……”
“前路悠长，你身为一国之君，不宜轻入属国领地。”晨露淡淡道，只那眼中得一抹惆怅，泄露了她的情绪。
“为何你要长居于此？普天之下，但凡你看中的，我定当双手奉上……你若嫌京城聒噪，不如去江南如何？‘重湖叠巘清嘉，有三秋桂子，十里荷花’，清闲舒适……”
“北郡……是我前生凝聚心血最多的地方。”
晨露一双清目流盼，遥望着远处异国风情的城郭高塔，静静道：“此地虽然都是弹丸小国，却是北扼中原的咽喉，鞑靼最盛时，来去如同自家营帐，予取予求的跋扈之态如今想来仍是心惊。这次忽律逝世，他们群龙无首，各自为政，这才受此重挫，若是他日，他们重振旗鼓，你又当如何？再假若你的子孙不肖，中原衰落，又当如何？”
她说到激动处，柳眉飞扬，英姿飒爽，耀目有如天中之月，元祈一时只觉目眩神迷，胸中也是热血沸腾。
“你有什么良策吗？”
“好好经营十六国，让它们成为中原的屏障——它们与中原，既有唇亡齿寒的利害，又有主臣之属，若能使之如臂，定能御敌于国门之外。”
“漠北之地贫瘠荒凉，乃是出尽枭雄之地，即使鞑靼人迁徙而去，又会有新的游牧民族诞生，难道中原一直就忍气吞声不成？与其忍耐躲闪，不如主动布置，一击而溃。”
元祈听得眼中放光，全身的血液都要喷涌而出，他自然问出心中的疑问：“林媛临朝多年，只求苟安，根本不敢援助北郡十六国。这些年里，十六国国政日非，鞑靼人扶植的傀儡们纷纷把持大权，要想他们回归天朝麾下，谈何容易？”
“这事朝廷不能公开插手，不然十六国又以为天朝要吞并它们了，到时候一片恐慌，反而坏事……”
晨露微微一笑，断然道：“要是有个暗中势力来做这事，不动声色地逐步蚕食其中，不出二十年，十六国便能改弦更张。”
她抬眼看向元祈，笑道：“我那辰楼中人，给你添了好些麻烦吧！”
元祈微微苦笑，笑道：“贵部迁怒于我，一个个怒目金刚似的……”
“这样一群不明身份的江湖人士，京兆尹也很头疼吧……”
晨露扑哧一声笑了，眉宇间那一道阴霾荡然无存，别样的妩媚清新重现。
“我准备将辰楼总部迁到此地，好好经营北郡。”
她伸出手掌，雪白如玉，“给我。”
“什么？”
“银子啊……我们经营这里，也算是替朝廷分忧，难道不该给些资金吗？”她戏谑道。
元祈咬牙不语，半晌，才道：“天各一方，永难相见……”
“每年此时，我们可以相约赏花，听说北疆的汀兰花只在午夜开放，别有风味呢……”
“为何要只身长居于此，你的手下不乏能人，难道我们就真的不能相守相知……”元祈近乎沉痛地低喊。
晨露笑了，映着雪光，她面色皎洁如玉，却带着淡淡凄清。
“我想，我们彼此都不能释怀……你能忘却这一场噩梦吗？同样，我一见到你的面容，就想起你父亲。这样的我们，即使长相厮守，也无法合拢这一道鸿沟，与其坐待缘尽，不如长念心中。”
“在京城国钦寺，一位老僧点拨于我，我没有学会遗忘仇恨——那大约只有圣人才能做得到——而是学会了正心根本：我想为天下百姓永绝此患！”
“做这些，不是为你，甚至不是为朝廷，只是因为随心所欲。这一次，我要好好为自己活一次……也许，会更精彩。”
“我明白了……”元祈长叹道，黯然欲绝的眼神，在一低头间恢复平静，即使有千般不舍，他也露出惯有的清朗微笑。
“一路顺风……”
他紧紧地紧紧地将她抱住，感觉着彼此温暖而有力地心跳。良久，才无比恋栈地松手。
她眼中莹润，却一笑带过，微微偏头，她策马疾驰，朝着不知名地远方而去。
“明年今日……谨记莫忘。”
她的声音清渺飘忽，却是无比清晰地传入他的耳中。
微笑着，他也掉转马头而去。
一袭白衣向北，一道玄袍返南，他与她，相望一眼，终究各走天涯。
来年的今日，雪还会下吗？
***
八年后
车外大学纷飞，元洛望着窗外六角晶莹的絮片，想起太傅讲的“燕山雪花大如席”，终于耐不住好奇，伸手去捉，却被树间的冰屑砸个正着，又冰又痛。
他吃痛地缩回手，黑琉璃一般的大眼中水汽氤氲，几乎要哭出声来，终究还是忍住了。
“洛殿……小公子，雪下得这么大，我们还是找一处地方暂避吧！”
贴身侍从郭升看了一眼逐渐被淹没得官道，不无忧虑道。
“你是不是怕了？”
元洛睨了他一眼，乌溜溜得大眼里带着无邪乖巧的笑意，却让侍从全身寒毛直立，将满腔劝谏全数吞回腹中，他干咳一声，躬身道：“属下只是为小公子的安全着想……这天色虽暗，离王城却是不远，快马加鞭，天黑之前定能到达。”
“这还罢了……此次要是能顺利找到这九龙夜明杯，看父皇有什么话说！”
元洛说到父亲，活泼大眼里也露出一丝黯然，他扁扁嘴，恨恨道：“不过是一只破杯子，有什么了不起！”
话虽如此，想起父皇那日的雷霆大怒，他仍是心有余悸……
自小以来，父皇对他爱护备至，虽然在他做错事时也颇为严厉，但事后总是温言说理，哄得他破涕为笑。
这一次，他一时顽皮，将乾清宫御案上那只通体水晶的夜明杯拿下来把玩，不想失手摔了个粉碎。
父皇下朝后看见，竟是怒不可遏，将他一顿痛斥后，禁足三月，以示惩罚。
“哼，不就是一只杯子，再珍贵也比不上我啊……居然对我这样，父皇太过分了！”
小小少年咕哝着，越发不服气道：“我要证明给父皇看，我已经长大成人，能替他找回一只一摸一样的夜明杯来！”
一旁得郭升听着他自言自语，心中却是暗忖：即使殿下您再英名神武，找到十只八只得夜明杯，万岁怕也是不能释怀——那只杯子，乃是他最重视的人所赠啊……
他正想得出神，眼前一张精灵俊秀的小小面容无声凑近，“你在想什么？”
小脸虽然晶润雪嫩，吹弹可破，却带着说不出的邪气。侍从为之一凛，慌忙掩饰道：“微臣是在想道路……”
“你骗人的时候，总是喜欢面红耳赤，哈哈哈哈……”
奶声奶气的揭露，却让他恨不能把眼前的小鬼掐死，他咬咬牙，总算提醒自己，这是国之储君，彼此有君臣分际……
“我一直很好奇一件事……”
小鬼笑眯眯地，越发把面庞凑过来，“每次我提到那只杯子，你的神情总是那么古怪……这里面，可有什么玄机吗？”
玄机你个大头鬼……
郭升心里咬牙切齿地哀号，面上却强扯起一抹和蔼可亲地笑容道：“怎么会呢，微臣只是想起皇上的雷霆大怒，心有余悸……”
“你又骗人……脸像猴子屁股，哈哈哈哈……”
小鬼坐得稳稳的，单手托腮，好似看猴戏一般睥睨着他。
“咔咔咔……”
郭升和蔼可亲的面上终于出现一道裂痕，他用力扳指来发泄自己的怒气，以免一个不慎，把这个小鬼掐死了事。
“你的脸……怎么黑得像锅底啊……”
郭升只觉眼前一黑，恨不能当场晕厥过去……
头昏眼花间，他被一只白胖小手竭力摇晃着。
“醒醒啊……你可不能死了啊……”
殿下……您还算有良心……
他刚要舒缓一口气，却听见那奶声奶气的声音又道：“你要是死了，我可找谁来告诉我杯子的事啊！”
咣当——
车中的一声巨响，很快就被风雪的呼啸声遮掩住了。
***
王城又叫坎难普兰，本是普兰国底都城，但过往商人嫌弃它冗长拗口，于是简称“王城”。
车驾入城时，天色已完全暗了下来，城中却是灯火辉煌，一片繁荣盛景。
“想不到这蛮荒之地，也如此热闹啊！”元洛从车中探出半个头，老气横秋道。
郭升眼明手快，快速将他的嘴捂住，四周环顾着，看没人注意两人的言语，这才松开手来。
“殿下……您再胡言乱语，万一得罪了这里的食人生藩，他们看你细皮嫩肉——”
“郭爱卿，”小鬼倒背着双手，学着他父皇的腔调，连那龙行虎步都学了个六七分，只是那双小短腿实在让人发噱，“你就不用骗我了，只有南越国那边的丛林蛮夷才吃人，北郡十六国笃信真神，一半时日都素食斋戒，又怎么可能吃人呢？”
郭升又是一阵头疼，他无精打采地强笑道：“前面就是食肄，小的就伺候小公子下车吧！”
元洛嗯了一声，心领神会了关于身份的暗示，到了酒楼前，不等呼唤就跳下车来。
塞外的酒楼，当然比不得京城的清雅雍容，却别有塞上风情。
黄金错刀镶嵌着五彩璎珞，胡髯卷曲的泰西商人穿着丝绸袍子，一边肩膀却裸露着；胡姬肌肤如雪，眼眸幽蓝，身材惹火骄人，正在且歌且唱；王城中的女子居然也在大庭广众之下饮酒议事，只是她们毕竟身份有别，是似戴了面纱，一觞如血鲜红的葡萄美酒饮下，那雪白细腻的半个下颌，也染上了淡淡的绯红。
元洛虽然身为皇子，却不曾见过这等稀奇场景，他张大了眼，忽闪着看得出神，郭升不由得拉了拉他的袖子，低声道：“小公子……”
元洛刚刚反应过来，就见小二已经上前接待，“两人要些什么？”
看他相貌不似中原人，一口汉话却很是流利，见客人有些犹豫，正要换了鞑靼语再问，却听那半大孩童嗯了一声，黑眸轻轻一瞥，竟带上了莫名森然的贵气。
“可有雅座？”
“有有……”
小二一迭声地回答，这孩子淡淡一瞥便让人如此心惊，他也就不管惯例，带着两人便上了二楼地小阁。
楼下众人纷纷来看，带着好奇和探究的目光在两人身上瞥来瞥去，郭升颇觉不自在，元洛却是浑然不觉，仍是一派自然。
作为唯一的皇嗣，他在宫中便是千万人关注的焦点，区区小事，又怎能让他动容？
二楼小阁以屏风隔开，可北郡人性情粗犷，声音也大，不多时，两人便听到隔间有人说话。
听那两人声气，是北疆有名的豪商，酒过三巡，便开始吹嘘生平看过的宝物。
“这夜明杯不仅晶莹剔透，还有一种奇效。神匠以密法在杯底镌刻图案，平日里隐没无踪，一旦注入酒液，那图案便随酒飘摇，栩栩如生……”
元洛在隔间听得入神，果子掉在桌上也浑然不觉，他沉吟片刻，便凑到郭升面前，露出天真无邪的笑容道：“原来如此啊……”
郭升见他一笑，便觉得头皮发麻，他唔了两声，心不在焉地端起酒杯一饮而尽，却随即重重地咳嗽起来。
那厢，豪商们哈哈大笑，随即压低了声音开始低语。
元洛虽然年幼，内力却尚算充沛，皇宫里多是提气养血的珍品，他天资聪颖，又有名师指导，自然一日千里。
他脸神听去，只听其中一人道：“其实这夜明杯的材料，只能在精绝古城地下寻得……精绝国早已灭绝，那王城早是一片鬼蜮，任谁靠近，都别想活着出来……”
另一个人插话道：“木罕王子有令，谁得到夜明石，都要交于王家，不得私自交易。千辛万苦地取了回来，居然分文没有，中原有句话是怎么说的……对！就是冤大头嘛！”
前一人此时却有些心虚地笑道：“小弟我前不久机缘巧合，倒是从个土佬手里收到了一块夜明石。”
“真的啊？！”
他的同伴一拍大腿，简直又惊又叹。
元洛听到此处，眼珠滴溜一转，顿时计上心头。
“殿……小公子，我们还是吃完就走吧！”
“此处甚好，不如在此盘桓一日再说！”
小鬼的回答让郭升近乎晕厥。
元洛仔细谛听，着，等到确定那两人酒酣沉醉后，小小的身形凭空一跃，如鹤冲天一般，也不管自己的轻功身法没有学全，总算歪歪斜斜地飞过了屏风，在郭升心急如焚的低唤下，他不慌不忙地掏遍那豪商的怀中和包裹，终于拿到一块拳头大小的晶莹石头。
“完胜得手……”
他得意地一扬眉，朝着踉跄掠过的郭升微微示意，“拿张五万两的银票给他们吧！”
“小公子……这可是全部的零用积蓄！”
“废话，本公子难道长了副强盗像吗？”
小鬼正在得意，却听楼梯上一阵急响，无数的箭石，在这一瞬如飞蝗一般飞来！
“殿下小心！”
郭升再顾不得伪装，闪身而上将他扑倒，两人齐齐从二楼坠下！
***
他在逃！
大漠的沙影在身后飘舞变形，他有些踉跄地一跤摔倒在地。
“花生……你究竟在哪儿？”
他低喃着郭升的绰号，第一次开始想念那位苦命的贴身侍从。
在刚才的激战中，他们与不明身份的黑衣人搏杀，一片混乱中，他与郭升在城外失散。
原本可以不必如此狼狈不堪的……
元洛咳嗽着重新爬起，生平第一次收起嘻笑的表情。
他原本以为已经成功地冲出重围。最后把匕首插入人地喉咙时，他的恐血症终于爆发了。
临敌之前，最忌三心二意……
父皇曾经如此说过。
可是，他失神了稍稍一点时间……
圆润黑亮的大眼里又蓄积了水汽，他扁扁嘴，喉咙被呛入的沙子刺得发疼，几乎哭出声来。
月下的沙丘闪烁生辉，发出珠贝一般洁白迷离的光华。
风逐渐轻缓下来，月夜下的大漠无复白日的狂暴，显得安宁幽静。
元洛很快便冷静下来，他收拾了身上的行囊，欲哭无泪地发现，自己身上的大小银票已是不翼而飞，全身上下值钱的物件，只有手中的短匕以及腕上的玉带。
他刚刚起身，明明中好似感觉到什么不安来，他有些惶然地左顾右盼着，却不知到底怎么了。
风……
风向在不知不觉间改变了，近乎轻柔地风力，却带着灼热的气息。
这难道是……
沙暴！
他悚然一惊，跳起身来，顾不得咳嗽，起身开始疾奔。
不知跑了多久，当身后出现飞旋的整座沙丘时，他已经没有勇气回头去看，只是看着前方的绿洲，竭力跑去。
一道雪色冰绡从绿洲的水面诡异飞起，将他拦腰卷起，直直拖入水中。
身后，沙暴的咆哮已是震彻耳膜！
“好冰……”一声大叫，少年从昏迷中醒了过来，冻得全身发冷。
“真的有那么冷吗？”一道清冷幽渺的声音问道。
少年狠狠地瞪向她，“现在是三九严寒，这里虽然是绿洲，但一样冻得要命！你居然还把我拖到水里……你这个笨女……”
“人”字还没出口，只听得咕咚一声，冰绡仿佛有灵性一般，再次将他拖入水中。
“好冷——”
惊天动地的哀号声从水中传来。
呛了好几口水后，元洛湿淋淋地从水中爬起，他的黑瞳大眼中几乎要喷出火来。
“你这个妖女！！你想把我害死！！！”
纤纤素手将他从水边拎起，提到眼前。
“嘴巴还是不干净，看来还要洗洗。”
雪白皓腕一紧，将要把他重新丢到水中，元洛吓得魂飞天外，再不顾得逞强，多时得委屈恐慌袭上心头，他哇的一声哭了。
白衣女子不再动作，等他抽噎停止，才淡淡道：“看看你的周围……”
元洛一瞥周围，顿时酥软了半边，吓得面色惨白。
原本齐整的绿洲，仿佛被巨刃划过一般，草木都连根断掉，几无完物。
“沙暴来时，绿洲也不能幸免，只有水下尚算安全。”
清冽的声音，宛如珠玉落地，元洛默默听着，心中只觉得宫中无人有这般好听的声音。
他鼓起勇气，抬头仔细看去。
月光清辉照着这水波粼粼，白衣女子并无绝色姿容，却如千年冰雪一般凛然出尘，月下看来，竟隐隐如同天人临凡。
元洛平日学了半肚皮书，什么洛神，姑射仙人，都是有名的神仙中人，和眼前这女子一比，都仿佛成了书上枯燥的文字。
“你……你是女鬼吗？”
他添了添嘴唇，鬼使神差地问道，话一出口，就知道不好。
“救命啊！花生……”
惨绝人寰的呼叫声，将那一声沉闷的落水声压过。
***
元洛身上裹了厚厚的雪狐裘，身下骏马走得即快且稳。
他仍是气嘟嘟的有如一只河豚，别扭地犟着头，禁不住，又探过头去，偷偷打量着身前那神秘的白衣女子。
春寒料峭，积雪千仞，她却只着意见赛雪欺霜的白袍，乌黑鬓间一支珠钗，越发显得清莹飘逸。
“你头上这支钗不错……”
小鬼踌躇了半晌，憋不住地主动开口，却是老气横秋的评赏。
白衣女子微微一笑，仿佛充耳不闻似的，只有那眼眸深处，才有一抹玩味飘过。
“你这个小鬼头，居然懂得女人饰物？”
声音清冷幽远，内容却是气死人不偿命。
元洛再一次怒发冲冠，鼓着腮帮又做了一次河豚。
“本公子世家出身，家学渊博，见过不知多少大世面……”
他得意洋洋，正想吹嘘自己的“风流倜傥”，却听耳边一声低喝：“抓紧我！”
白衣女子凝望着前方的沙营，微微冷笑，眼角的笑意转为凌厉。
身后的玄铁大弓被取下，只见白色羽翎疾飞而过，对面的滚滚黄沙中，随即传来几声惨叫。
羽箭有如神视，隔着模糊的距离，仍能一箭一命，对面的敌人胆寒了，却倚仗着人多，仍不想放弃。
“抓紧。”
白衣女子对着身后的元洛道，不等他反应过来，就策马狂奔。
锵然一声，长剑的寒光几乎夺去日月的璀璨，剑气如潮水一般汹涌喷薄，在一瞬间有如长虹暴涨。
骏马疾驰，剑宜纵横不羁，只见数百人中，无一人是她的对手，纷纷中剑落地。
这几百人中，由鲜血和恐惧催生出的一条空隙来，她纵马一跃，竟破阵而去。
坐骑神骏，不一会儿就跑到了大漠边缘，元洛正要欢呼，声音却凝在喉咙里。
不远处的沙砾荒地上，水草开始细细冒芽，却被敌人粗暴地在脚下蹂躏。
一队队铁甲士兵遍布前方，手中地刀枪闪着凛冽的寒光，他们远远地望见这两人一骑，顿时杀意弥漫。
箭石如雨一般急至，白衣女子却并不慌张，她唇边冷笑加深，策马退至目测距离外，任由箭影在眉前乱飞，她从箭筒中取出一支朱红小箭。
此箭非金非玉，却来势汹汹，穿透几人的甲胄后，中者无不嘶声惨叫。
只见那箭头上不知涂了磷粉还是什么，居然凭空燃烧着，鲜血与皮肉被烤炙的焦烂顿时弥漫在荒原之上，气味让人欲呕。
那小箭如有神助，越飞越高，在空中居然放出五色彩光，炫亮了半边天际。
底下众人已是呆若木鸡，好半晌，才有人清醒过来，顿时面色惨白。
“王子闯下大祸了！”
再看那两人一骑，却是远远遁回大漠之中，只剩下模糊的身影。
***
沙丘旁，元洛翻弄着手中的野味，手却已是颤抖越剧。
他咬着唇，泪珠在眼里打滚，却偏偏不肯落下，那模样实在让人怜惜。
“你不问我，那些人是为何而来的吗？”他吸着鼻子，突然问道。
……
白衣女子并不言语，只是专心烤着架上的野味，看她的手法，便知是纯熟已极。
“是我不好，是我拖累了花生，还拖累了你！”
小鬼蓦然立起，也不接那喷香的烤肉，眼中冒出决然的冷冽。
“他们所说的王子，就是普兰的王储吧？”他喃喃道，眼中凛然越重，隐隐间，竟有威仪天成！
“你要去那里……”清渺的声音在初露的晨曦中，宛如从九天外传来。
“我要去找这位王子！”
小脸绷得紧紧，眼神中颇有睥睨天下得傲然。
“他若想要这块明石，只要花生平安无事，我双手奉上便是……只是，他这般作为，是对天朝的连番挑衅，绝无可恕。”
“人家哪知道你们是谁？”
清冷的嘲笑声从旁响起，小鬼冷哼道：“我那张大面额的银票落在他们手上，就是再没见识，也该知道持有之人身份非凡。”
他老气横秋地转身欲走，却觉双腿一麻，再也没了知觉。
“你……暗算我？”
他又气又恼，全身都在微微颤抖。
“只是不让你去送死罢了……你父亲不在，我得替他看住你。”
元洛惊声嚷道，黑亮大眼因惊讶而睁大。
“你认得我父……父亲？”
他险些说漏了嘴，神情却越发谨慎戒备。
一双手将他抱入怀中，以丝带将双手缚紧于背后，白衣女子收拾了剩余地烤肉，然后利落地抱起他掠身上马，只是淡淡道：“一切以后再说……先赶路。”
“快放开我！放开！”
小鬼气急败坏道，因为被人抱在怀中而羞愤不已，面色由白转红，几乎可以与朝霞媲美。
他尽力挣扎着，无奈，他实在太累了，“白衣妖女”的怀中又温暖又舒服，还带着一阵自然的白梅香，他逐渐松弛下来，陷入了甜睡之中。
彷佛在云端，又仿佛是在温暖的水里，他只觉得一阵舒畅，睡眼惺忪地睁开。
日头高升，自己仍在那女子怀里，随着骏马地颠簸而轻晃着。
他一时面红耳赤，却又禁不住有些依恋，把头放在她肩上蹭了两下，这才坐起身来。
“到哪里了？”他小声问道。
“快要从另一端离开了，这是车池国地界，他们暂时追不上。”女子虽然说得轻描淡写，眼角却带上了淡淡疲倦。
元洛心中一阵愧疚，只觉得好似有什么在刺自己的心，他咬着唇，却抵死说不出一句道歉的话来，只憋得面色通红。
一双温暖柔腻的手轻抚了几下他的发顶，柔滑发丝被随意拨弄下，顿时成了稻草。
“喂，我快成了稻草人了！”小鬼抗议道。
“哪有这么肥的稻草人？”
清冷的声音中，带着笑的调侃，再一次嚷小鬼把腮帮高鼓，独自生着闷气，却无可奈何。
***
两人进了酒楼，刚坐定，元洛便嚷着肚子疼，白衣女子起先还当他胡闹，一摸脉息，竟是迟滞阴冷。
大约是感染了风寒……
她让店主开了间上房，让元洛歇下，急急出门去配药材。
等她刚走，小鬼便从榻上跃起，他松开捂在胳膊窝的寒冰，脉息便回复了正常。
“对不起……”
朝着她离开的方向低低自语，元洛轻轻推开门，悄无声息地离开了。
在街间小巷一阵狂奔，直到确定身后重新有人盯梢，这才止住脚步。
“你们要这块夜明石？”
他从怀里掏出那块晶莹矿石，朝着凭空出现的黑衣人摇晃着。
黑衣人冷喝道：“把它丢过来！”
“除非你过来拿！”
白嫩柔细的小脸上，带着近乎嚣张的笑容，耀眼得近乎刺目。
黑衣人怒喝一声，欺他年纪小，直直扑上去，欲从他手中夺走萤石。
他甚至已经触到孩童柔软的手，电光火石之间，他只觉胳膊一麻，双手便再也无法抬起。
元洛得意一笑，近乎炫耀地示意指间的银针，却没有察觉身后的阴影。
“小心！！”
一声清斥，带着近乎惊恐的语调，一袭冰绡间不容发地将他卷开，弯刀擦着咽喉而过，带出一条长长的血痕来，险些便是头颅落地的下场。
白衣女子眉宇间一片惊怒，绫带一卷将他安全救回后，竟是绷直成刃，将暗算者的头颅卷起。
只听得咯噔一声，颈骨竟被软烟罗生生折断，当场断气。
她将双腿发软的元洛横抱而起，直上了房顶，这才放下。
元洛正是惊魂未定，瞧着这熟悉的面容，哇的一声，便哭了出来。
回应他的，并不是安慰和甜蜜的诱哄，二十白衣女子眉宇间的一片忧怒。
她也不言语，将他从肩头放下，便冷然欲离。
“不要走……”小鬼抽噎着，低低唤道，一副可怜巴巴的模样。
“留着哭给你父亲看吧！”
白衣女子显然气得不轻，仍是不愿意回头。
身后逐渐没了气息，她禁不住回头一看。
小鬼竟然哭得噎住了！
“笨蛋……”
从牙缝里吐出这两个字，她终于还是不忍地回身。
“娘……”
小鬼扑在她怀里索性赖着不下来，有一声没一声地抽泣着，口中低喃道。
“我不是你的娘……”
仿佛想到了什么，清莹黑眸中染上了一层黯然。
“可我没有娘亲……只有你对我最好……”
“笨蛋，娘亲是可以随便认的吗？”
小鬼倔起来，近乎赌气地一直喊着。
“我不管，我喜欢你……娘亲、娘亲、娘亲……”
此时正是黄昏，楼下本已归于寂静，却突然有喧嚣声起。
元洛仿佛触电似的，从她怀里跳下，跑到窗边一揭，顿时面色发白。
“是普兰国的人！”
看了一眼窗外情景，他猛一回头，字正腔圆地，轻轻地，唤了一声，“娘亲——”
随即，以并不熟练的轻功歪斜跃下，气吞山河地高喝一声，“有什么冲着我来，不干其他人的事！”
万籁俱静。
普兰国将士面色古怪，却冲着他身后一躬到底。
“楼主——”
元洛愕然回头，却见那一袭白衣飘然落下，姿势翩然若仙，比自己刚才，不知要高明多少。
“王上知道殿下开罪楼主，已命他削指赎罪……”
这一次，轮到元洛张口结舌了。
***
小鬼又哭又笑地闹了半天，直到月上梢头，才开始讲起此次地经历。
“也就是说，普兰国王子因为觊觎你手中地夜明石，这才连番追杀？”
白银女子的眉头紧皱，简直不敢相信这等荒诞的理由！
“你个小孩子，喜欢这种发光的石头也就算了，他多大了，居然也如此行事……”
元洛不敢看她的眼，低声讷讷道：“好像听说，普兰国第一美人扬言，谁能赠给她一只夜明杯，就嫁于此人。”
“笨蛋……”
她咬牙骂道，随即逼视他，目光近乎凶狠。
“你也是为了这位美人？”
小鬼把头摇得跟波浪鼓似的，一番絮语之后，才难过地绞着手指。
“父皇怒气盛得很，若是我不能找到另一只一模一样的，我怕他一直不理我！”
“笨蛋！”
一个栗暴随即敲下。
“比起一只杯子，你父皇定是更重视你，现在他肯定是找得天翻地覆了！”
“是啊，朕都找得天翻地覆了！”
清朗的声音从身后响起，门扉被无声息地打开，出现在门前的锦衣男子气度高华，身旁直擦冷汗的，竟是……
“花生！你没事啊！”
元洛的一时间装得若无其事，飞奔过去拉了郭升，就急急闪出门外，以免受皮肉之苦。
“这小鬼倒是逃得快……”
元祈无奈地叹息道，回眸看向榻上的佳人。
“晨露——”
“元祈……”
两人低唤着对方的名字，不约而同低，露出欣悦畅然的笑容。
***
月上中天，长街上仍有残雪点点，映着黑色的屋檐，仿佛一幅古老的水墨画。
残灯明灭之下，佳人翩然白衣，仍如初见那时一般清冽出尘。
元祈收了折扇，怅然道：“已经八年了啊……”
“是啊，八年……”晨露亦是轻叹，目光幽邃迷离。
“年年相见，却是聚少离多，三百六十日，有缘只是朝夕……我们真是太久没见面了！”元祈如此说道。
“是啊……今年因为元洛，你提前赴约了呢……”晨露在灯下微笑道，白梅的香气幽幽，仿佛一个永不醒来的美梦。
两人心意默契，对视一笑后，举杯共祝，同庆这一年一度的会面之日。
“春日宴，绿酒一杯歌一遍，再拜陈三愿……”晨露微微一笑，低眉转动着手中杯子，柔声道，“一愿世清平……”
元祈亦是举起杯子，瞧着灯下佳人，目光越发温柔，“好。”
玉杯近唇，双双饮下，晨露斟了第二杯。
“二愿身常健。”这次元祈说道。
叮的一声，玉杯碰撞，发出细声，两人又喝下了第二杯。
到了第三杯，却怎么也无法出口，两人突然笑了起来，齐声道：“三愿如同梁上燕，岁岁常相见……”
两人对视一笑，目光盈盈中，都有无限怅然神伤。
命数如此，又如何能岁岁常相见呢？
一年一会，聚少离多……
你须得为君勤勉，我仍要孤身荒城……
我们如同不断交织的双线，不时碰撞，却永远不会重合。
如何，岁岁常相见呢？
不过一夕，妄念，而已……
元洛被郭升拉着，在楼下等候。
望着窗上两道剪影，小小少年的眼中，第一次浮现出如此复杂的情绪。
“他们既然彼此喜欢，为何不能在一起呢？”
“殿下曾经听说郭牛郎织女的故事吗？”郭升笑着问道。
“啊？！还有人这么胆大，敢对父皇棒打鸳鸯啊？”小鬼睁圆了眼睛。
“阻隔两人的，有时不是外力，而是……彼此之间的羁绊。”郭升叹息着说道。
“但是他们很般配啊，比宫里的娘娘们都般配！”
元洛望着那对饮如画的剪影，忽然福至心田，一字一句地吟道：“金风玉露一相逢，便胜却人间无数……”
声音稚嫩清朗，在高楼间飘忽远去。
夜空中，正是星辰如织，银河浩瀚。
