第一百十一章 荒谬
秦喜颤声道："晨娘娘前去探视，不知怎的，云贵人她……居然好了!"
他不知是惊后四是疑，说来有些语无伦次。
元祈听得直皱眉头，微愠道："妇人小产之难，又怎么会好了？"
他想起昨夜晨露所说，心中也生出疑惑，起身便往昭阳宫而去。
昭阳宫中，一片宁静祥和，皇帝急急入殿，却见殿中气氛凝滞诡异，云贵人双目红肿，却居然静坐高椅之上，端着一盏杏仁酥小口喝着，衣衫稍见凌乱，神态举止间，茫然呆滞。
皇帝这一惊非同小可，他目视皇后，见她端坐有如泥塑木雕，瞳仁中光芒复杂。
"这到底怎么回事？!"
皇帝略带些明了，又有些疑惑。
"皇上，所谓庸医误人，自古如此，更有人见风就是雨，乍惊之下，才引起昨日骚动。"
晨露在旁缓缓答道，她端详着檀木雕花椅的纹路，似笑非笑的微讽道。
皇后的脸色更加难看，她看了看皇帝，嗫喏道："云妹妹未曾有孕……"
"御医呢？!那日在场的证人呢？!"
皇帝气的发昏，只觉得这一场儿戏，简直荒诞，他怒极反笑。
"云萝这孩子体质孱弱，碰撞之下，当日伤口崩裂，鲜血淋漓，她自己也生出误会，臆乱幻觉之下，真好似自己腹中有胎而夭折……皇上且恕我照顾不周……"
皇后哭得哀怨，以袖掩面，众目睽睽之下，只觉无地自容。
皇帝听着更觉蹊跷，正要开口再问，却见晨露漫然一笑，使了个微妙的颜色，飒然起身道："我要回宫了……皇上的辇典送我一程如何？"
两人携手齐出，不顾身后云萝木然低泣，皇后颓然跌坐，满面怨毒。
皇帝步入中庭，但见满院垂柳繁华，素雅馨香，想起与皇后旧日嬉戏其间，那般的脉脉温情，不禁嗟叹道："芙蓉如面柳如眉……"
下半句，却无论如何也接不下去，物是人非，他又如何去对景垂泪----那个月下柳梢头，把臂盟誓的女子，已然被这万千宫阙扭曲，不复从前。
皇帝心中涌出淡淡疲倦，身后殿堂，分明近在咫尺，却仿佛无数重----它不想回身，亦不想记起那些甜蜜过往。
"是朕太天真了……"他低喃道。
"是在说皇后吗？"
清冷的声调，仿佛珠玉落地，却偏偏带着微妙的暖意。
晨露与他并肩站于树下，仰望着绿阴中点点金斑。
"皇上明白了吗……"
"朕只知道，这是皇后使的手段……"
元祈静静的说道，对自己的结发中宫，他已是心灰意冷。
他侧视晨露："你今日用剑了？"
"由何得知？"
"剑鞘。"
晨露瞥了一眼自己的佩剑"太阿"，将长穗拂整，轻轻地，说出一句----
她微微眯眼，想起晨间那幕……
她正欲近前，一探究竟，却见皇后胸有成竹，命人将帐帘轻启，云贵人面色惨白，青白交加，呼吸间，颇是微弱。
"杨宝林如此狠毒……听说晨妹妹与她交好？"
皇后在旁问道，语声幽幽，意味深长。
晨露正欲取腕把脉，闻言心生警兆，再一端详云贵人，却见气息渺渺，简直就要闭气过去。
好一个毒计!
她柳眉轻扬，长袖一拂，再不去为云贵人把脉，而是取过涧青手中的"太阿"，沧啷一声，拔剑出鞘。
晨间的日光金灿，照于雪亮的剑身，锋芒不可逼视。
"晨……晨妃，你要做什么？!"
皇后雪白面孔变为铁青，她惊恐不已，踉跄着后退，一不小心，踩着自己的裙幅，摇摇欲坠。
周围宫人大吃一惊，门外侍卫正欲进入，被晨露目光一扫，顿觉重如泰山，一时不敢行动。
"皇后稍安毋躁，我这就来为云贵人治病。"
晨露莞尔一笑，任由日光照耀全身，她神情凛然，如冰雪一般高远，微笑中，却另有一种嘲讽。
"治疗……？"
皇后仿佛不能反应，只是机械重复着。
"今日云萝险些丧命于我剑下。"
第一百十二章 宝座
宝剑在纤纤素手中，嗡嗡轻颤，仿佛灵性天成，正在抗议被用于此种场合。
但见雪芒一闪，白刃挥了个剑花，有如毒蛇一般，朝着云贵人咽喉而去。
这一下看似迅疾，却是刻意放慢，众人齐齐惊呼一声，却都是弱质女流，谁也不敢上前拦阻。
宛如流光，让天边烈日都为之失色，这一剑，逼退了整个殿堂的阴沉晦暗。
云贵人一声尖叫，竟也不再气息奄奄，由床上跳起，拖曳着纱绢中衣，赤脚踉跄着闪避。
“云贵人不过是思虑过甚，几番臆想之下，又乍见出血，就以为是小产之难——人在危急关头，才能真正发现，自己是安然无恙的。”
晨露笑得冷冽，调侃道：“云贵人，你跳起身来，很是灵巧敏捷，可见身体安康，真真可喜可贺。”
云萝大窘之下，又是大惊，此刻再躲回床上装娇弱，也不能够，她浑浑噩噩，任由侍女帮她披上外袍，一时楞在当场。
“皇后娘娘素来菩萨心肠……如今云贵人无事，您应该欢喜才对……”
晨露冷冷一笑，一派悠闲从容。
皇后与亲信面面相觑，神色变幻，咬牙不语。
元祈静静听着，俊逸面容已成铁青。
“后宫争夺，素来如此，也没什么好恼怒的……”
晨露宽慰道。
“什么思虑过甚，几番臆想……这两个蛇蝎毒妇，你还给她们台阶下……”
元祈叹息道，声音倦冷，却带着淡淡的愧疚。
“皇后是冲着我来的，杨宝林与我走的稍近，便遭此横祸——若是揭穿她们，皇上难道能下诏废后？！”
晨露与他对视，直问之下，毫无顾及。
“你说的对，朕不能废了她……”
皇帝口中苦涩，如含了一枚青榄，一丝一脉，却是深沉之痛。
“这几日，朕为了藩王之事，夙夜辛劳，可后宫之中，却仍是不给朕省心——朕真是有个好皇后！！”
他想起前廷之事，心中更是郁郁，低下头来，仿佛不胜疲倦。
一双青葱玉手，将他发间的金冠扶正，那份细腻温暖，让他愕然抬头——
晨露迎风而立，正含笑凝视着他。
“何故作此颓唐之态？”
她柳眉一扬，道：“男子汉大丈夫，遇到这点事情，便要长吁短叹吗——这世上，有哪几人能富贵悠闲，又妻贤子孝？？”
她尖锐一句，如当头棒喝，把皇帝从消沉中震醒。
他苦笑道：“还以为你会安慰朕呢？”
晨露微睨他一眼，道：“若要如花解语，皇上只管去后宫中找，不胜繁多，各个都懂得温言安慰……”
“可她们都不是你……”
元祈温柔凝视着，伸手将她鬓间乱发拂齐——
“她们，都不是朕心系之人！”
两人边走边说，早已将辇舆抛至身后，侍从们见两人并肩而行，气氛融洽，会心一笑之下，只是远远跟着，并不走近。
此时绿荫翠眩，日光照人，微微炽热，清风拂过，使得人心也悄然发烫。
***
慈宁宫中，皇后一脸晦涩不甘，坐于太后下首，静听训诲。
太后慢悠悠喝了口乳酪，冷笑着数落：“我跟你说过，此事太过惊险，几同儿戏，你不听我言，这次出了个大丑，却要怎生了结？！”
皇后硬着头皮，强辩道：“晨妃只是说云萝思虑过甚，几番臆想之下，误以为小产……”
太后看着她，恨铁不成钢道：“你仍是个懵懂——这样的话传出去，谁人不知其中奥妙，你这个中宫，不知要受多少嘲笑……”
她尖刻的下了断言：“我也没曾指望你能成器，你在后宫中捣鼓这些，废了多少精力？却不知朝中风云变换，我林家岌岌可危了！”
皇后受这一吓，站起身来，颤声道：“母后？！”
太后看着她，幽幽道：“你可知，藩王们为何在京中滞留不去？！”
皇后微带惊愕，想了一想，道：“是为了多争些封地？！”
“女人之见！”
太后不屑道，凝视着侄女，冷笑道：“他们是看皇帝的宝座太高，想捋低一些！”
“什么？！”
皇后大惊失色，遍体生寒。
第一百十三章 月末
太后不去看她，手中银匙轻轻搅动，任由雪白晶莹的玉乳回旋翻转，她凝望着虚空之中，缓缓道：“以安王平王挑头，藩王们群起应和，这股暗流，正在朝野涌动，他们所图非小。”
皇后稍稍宽心，嘲讽道：“那两位王爷本就是妾妇所出，如今也不知收敛吗？”
太后面色一黯，眸中冷光大盛。
“他们倚仗先帝的宠爱，又何曾将我们母子放在眼中？！”
她想起先帝时日，那两个出身微贱的妃子，心下一阵厌恶，紧拽了手中绢帕。
皇后察言观色，宽慰道：“先帝心中，还是最疼母后，两位王爷小小年纪，便被驱逐到了封地上——先帝的心思，不言自明。”
她自恃此言妥帖，却不料太后眉宇间一阵冷怒，太阳穴边突突直跳，皇后慌了手脚，唤来侍女为太后按摩心口，她半天才缓了过来。
“你以为……先帝是偏宠我们母子？”
太后躺在榻上，雪白的面孔，掩映在昏暗中，她轻笑首问道，笑声清脆，有如雪珠落地，却是格外幽冷森寒。
皇后觉出不妥，敛眉垂手，不再开口。
太后以扇掩面，姿态娴雅从容，她冷笑着，仿佛格外欢畅：“先帝元旭……”
她从唇齿中轻吐出这个称呼，仿佛情人间炽热的呢喃，又仿佛生自幽冥的怨毒——
“他生怕那两个皇子遭遇不测，才让他们早早就藩……他可真是疼惜我们母子啊！！”
她一字一句的轻喃，皇后一触她那幽寒眸光，不觉打了个冷颤，心下为这秘辛而暗自惊诧。
“世人看我们高高在上，风光煊赫，却不知道其中有多少辛酸……”
太后叹息着，继续道：“别说我这两个庶子，就是我嫡亲的弟弟，你的伯父襄王，也很不安分啊……”
皇后一听之下，才知她先前说的，林家岌岌可危，是何涵义了。
太后显然一叹，冷哼道：“都这么着乌眼鸡似的斗来斗去。以为我老了，就不中用了吗？”
她尖细的指尖，在扇柄上划过了一道刻痕：“大家走着瞧罢……”
***
平王的使者来时，静王元祉正拈着一颗苊，凝视着池中清荷，怔然出神，对弈的师爷小心一揖，提醒道：“王爷？”
静王俊美的面容上生出一抹阴戾而不易察觉的冷笑，他伸手拂乱了棋盘，起身道：“什么风，把四弟都吹得露面了？”
师爷道：“平王狡诈，王爷不可等闲视之。”
静王洒脱一笑，由绿荫中幽幽道：“本王也不是易与之辈。”
使者跟着引路的小厮，穿过中庭，绕过几重琼楼玉宇，才来到园中。
此时正是午后，此园却是青翠欲滴，满目清幽，绿树藤萝之下，有隐隐绰绰的光斑投下。却不觉炽热，静王倚坐树下，正凝望着一池清荷，悠然品茗。
使者初次见到静王，却见他慵懒乘凉，似乎并不以为意，不觉微愠。
沉声道：“我家殿下谴小人前来，给静王千岁请安！”
静王随意挥手叫起，笑道：“在我园中，不必拘礼。”
他微微示意，便有从人流水一般呈上冰镇的食盒，使者也不推辞，微微就唇，却觉冰凉沁骨。
“夏日炎炎，殿下深居简出，如此闲适悠然，真是连神仙也望尘莫及……”
使者啧啧赞叹着，终于把话题转回自己的来意：“我家殿下却是素日心焦，如履薄冰啊！”
静王微笑着倾听，淡淡道：“心静自然凉，四弟未免太过焦虑了！”
使者扑哧一笑，迎着静王目光，毫不闪避道：“这便是王爷您地见识了吗？”
静王森然道：“你好大胆子，在我园中，也敢如此放肆么？”
使者一揖及地，道：“小人岂敢，王爷智者秋千虑，必有一失，小人因有此笑。”
“哦……愿闻其详。”
“王爷认为自己进可火上添油，退可隔岸观火，是以安之若饴……可我家殿下，却有两句话，要带给王爷。”
静王眸光微微闪动，只听使者轻轻道：“圣人有嗣，社稷序传……今上若是诞下皇子，王爷还能如此安稳吗？”
静王静静听着，面上不见任何波澜。
使者却驱前凑近，低低道：“我家殿下还有一句……”
他附在静王耳边，悄然说完，静王终于怦然动容——
“竟是如此？”他轻吁一口气，思索片刻，决然道：“我只能为你家主子敲敲边鼓……”
使者满意一笑：“有王爷这句，足矣。”
静王瞥了他一眼，叹道：“你家主了躲在安王背后，放这些暗箭，其志非小啊！”
使者笑容满面，恭谨道：“我家殿下实不敢有什么非份之想，只是皇上逼迫太甚，不得已，才跟几位叔伯弟兄商量，无非求个自保，若能得一允言，永戍封地为王，就心满意足了。”
静王轻应了一声笑道：“这话应该跟皇上去说，跟我说又有何用？”
“不然，”使者一脸谄笑，越发恭谨道：“我家殿下说了，静王殿下此时是手足，下次相见，说不定，便有君臣倾巢出动了。”
这样大逆不道的话说出，静王却仿佛未闻，漫不经心：“四弟取笑了……请问使者，四弟定于何时？”
“月末大朝之时。”
使者的话，如同惊雷一般，静王却不受这雷霆之音，送走使者后，径自在树下微笑沉思。
师爷试探问道：“王爷，要继续监视平王的属下吗？”
静王一笑，将棋子重新排好，道：“不用……皇帝必然已谴人盯上了，现在去凑热闹，不过平白暴露我们的实力。”
第一百十四章 皇恩
平王那使者，由静王府邸而出，几番拐弯，才行至繁华闹市，他衣着并不抢眼，片刻功夫便汇入人流之中，离他不远处，有几个打扮各异的男子互使了眼色，慢慢跟了上去。
那人穿街过巷，到了一处人烟稀少的地方，蓦然转身，一双锐眼迅速扫过四周，又忽尔窜入另一条里弄之中。
如此再三，他在蛛网一般的巷道中流转，直到确定安全无疑，才轻轻闪身，进了一道黑漆小门。
吱呀一声，那小门迅速打开又合拢，只剩下粘着污垢的门环，在烈日下徐徐晃动。
瞿云站于一堵墙的高处，遥视着这一幕，身身边几人示意，他们心领神会之下，即刻便谷行动。
“先不要打草惊蛇，仔细盯着便是。”
瞿云说完，轻轻一跃，便朝着宫城方向而去。
***
重重宫阙之间，碧月宫并不起眼，虽然小巧精致，却失之雍容富丽，偏于一隅，宫室也不甚宽敞，宫人们每每谈起，都是心中纳罕，那位蒙受天子宠眷的娘娘，怎会居于此间？
正殿之中，几位嫔妃联袂前来，主人设下宴席，宾主谈笑晏晏。
杨宝林刚经囹圄之灾，平日里活泼爱笑的性子，收敛了不少，默默坐于席中，却被晨露一眼瞥见道：“宝林这几日受了惊吓，还请满饮此杯，压惊洗尘。”
杨宝林微微哽咽，鬓间琥珀步摇颤抖如雨，她低低道：“多谢娘娘替我洗冤昭雪，这样的恩德，却叫我怎生回报……”
晨露宽慰道：“姐妹之间，谈什么回报，这不过是一场误会，皇上不日便有恩旨，你且放宽心吧！”
杨宝林一急，便咳嗽起来，她眼圈微红，却是银牙细咬，冷笑道：“娘娘宅心仁厚，才没有将那些鬼魅伎俩公之于众……可有些人却仍是跋扈得很呢！”
她喝了口茶。才道：“云贵人如今一身轻松，没事人一般，打扮得花团锦簇——好不要脸呢！她的皇裔在哪，又是谁害得她小产？！”
嫔妃们一阵低哗，鄙笑者有之，叹息者有之，还有年轻气盛的，娇笑道：“敢情云萝怀的这胎，不是凡人，是天上星宿呢，见时有，急时无……真真让人开了眼界！”
杨宝林惨笑道：“御医也是稀奇，言之凿凿，道是我将月余的胎儿撞没了，这般坑瀣一气。构人以罪，太后一句罚俸，就完事了吗？！”
众人亦是摇头叹息，摄于太后威严，不敢再说，却都是面有不忿。
晨露望了望窗外闷热的阴天，示意宫人放下珠帘，交冰盆端入，顿时殿中一片清凉。
“太后乃是尊上，宝林姐姐不可妄言——那御医好生错聩。我定要禀明皇上，严责其罪。”
她淡淡一句，让杨宝林感动涕泣，她毅然离席而起，郑重跪拜道：“娘娘罪行淑慧，泽被我等，妾有一不情之请，还请娘娘应允。”
“但说无妨。”
“云庆宫素来由四妃之一执掌，自齐妃娘娘仙去后，一直由我暂摄，我德行浅薄，实在不敢受此重任，娘娘贤淑明德，才是正位云庆宫的不二人选。”
又是一阵嘤嘤低语，众人不禁诧异——
杨宝林虽然位份不高，却也是世家贵宦，宫中红人，这一番竟然将一宫大权拱手相让，如此决然，着实让人诧异。
晨露并未吃惊，也不惺惺作态地谦让，只是微微蹙眉，笑道：“宝林姐姐太抬举我了……”
杨宝林见她并不表态，凄然道：“这是阖宫嫔御的请求，娘娘若不应允，一些奸佞小人更要作践我们了——云庆宫，可素来就是她们的眼中钉，肉中刺呵……”
嫔妃们都为之唏嘘黯然，她们几位，或是与杨宝林交好，乃是齐妃一系的，或是一向为周贵妃倚重，如今大树已倒，却是如何安身立命？
晨露微微颔首，声音清冽郑重，有如冰雪珠玉碰撞，却有着莫名安心：“今日都是自家姐妹，说话也不必避讳……后宫之中看似繁花似锦，实则却是风口刀尖，稍有闪失，就是齑粉之祸……”
她端起冰镇青梅汤，民银匙轻舀，笑得自信从容：“可皇上素来仁德，却也不会坐观诸位受人构陷——我忝居此位，也会尽量提醒一二。”
她见众人面上仍有疑虑，微微一笑曼然道：“别尽说些伤感之事了，有件喜事，各位还未曾得知呢！”
她凝眸若有所思道：“最近，皇上亦会广施德政，让后宫嫔妃都择日归宁，以慰骨肉分离之若……”
连杨宝林都停止哭泣，她们因这突然之喜，而一时无法反应过来。
宫中律条森严，前次齐妃归宁，皇后亦甚有烦言，如今后宫众人咸沐皇恩，简直是飞来之喜。
“各位的父兄，大都在朝中为官，这次，亦是皇上体恤朝中大臣，才有了如此愿心。”
晨露的话，得体诚挚，仔细咀嚼，却是意味深长。
***
送走了众位嫔妃，晨露端详着眼前的凤藻玉案，从雕有祥云的白玉盘中，拈了一颗鲜红的果子，放入口中，对着窗外笑道：“你这招‘倒卷珠帘’，是想偷窥哪位国色天香的娘娘呢？”
瞿云哈哈一笑，由窗外翻身而入：“原想吓你一跳……”
“静王那边情况如何？”
瞿云凝视着她幽邃的黑眸，只吐出四个字——
“月末大朝。”
晨露没有诧异，微微颔首道：“皇帝早就有所预料……他近日恩赐后宫嫔妃归宁，必定会大赏她们的父兄——时间如此巧合，他大约是成竹在胸了。”
她遥望着墨云翻滚的天边，低喃道：“山雨欲来风满楼……”
仿佛应和她的断言，阴沉压抑的苍穹中，一道沉闷地雷声响起，闪电在瞬间，闪亮了她雪白的面容。
第一百十五章 悖乱
云贵人的‘小产事件’，免不了被宫中非议，众嫔妃提起这位倒霉的娘娘，都掩袖讪笑，皇后的声誉，也颇受了些影响，这几日时光缓缓流逝，朝野都是异常平静，转眼便到了月末。
这一日乃是大朝的日子，藩王们由驿馆中出发，一列杏黄色大轿到了西华门前。此时东方曦光已经透亮，天街上寻得纤尘不染。
清亮的晨色中，但见一片庄重肃穆，一溜八口镏金大铜缸罗列左右，远远望去，几十名侍卫服色鲜亮，钉子似地站在巍峨的乾清门前纹丝不动，虽然天气酷热，此间却别有一种空寂肃杀的气氛。
安王有些轻慢地一笑，指定了那些侍卫，嬉笑道：“皇上也真不体恤人，这么热的天，竟是让他们甲胄齐全。”
他随意踱步，正要往前，顷刻间，景阳钟登闻鼓声大作，悠扬沉稳的钟鼓之声漫过重重宫楼琼宇，越过肃穆高大的五凤楼，直传出午门来。
“万岁启驾！”一声一声的传呼由太监们递送出午门。
他不再多说，跟着领头的叔父，从掖门进了大内。几人一进宫门，便觉和上次觐见感受大异。
从金水桥北的一溜正殿中央，正门朱漆铜钉，狞恶辅首衔着铜环，都紧紧封锢。
两行官员东西昭穆，摆着方步进入大殿。沿路之上，每隔三步便是一名带刀侍卫，巍峨高大的殿前，鼎铜龟铜鹤铜赑都焚了香，袅袅御香从龟鹤口中冉冉散淡而开，紫烟流转，氤氲而下，给太和殿平添了几分神圣庄严。但闻乐官齐奏雅乐，黄钟大吕之声大作，皇帝冠冕袍服俱全，辉赫仿若神人，从容迈步登上御座。
“诸位，今日大朝，有几件要紧国事与大家相商……”
皇帝声音清朗有力，拣了云州旱灾，鞑靼扰边等几件事来说，又问了兵部关于前交剿灭的鞑靼余部之事，然后笑道：“众卿还有什么要说的？”
满殿中鸦雀无声，半晌，有几位尚书正欲上前奏报，却听藩王一群中，有人嘶哑喊道：“臣有事要奏！”
却是皇帝的叔父，五十有余的诚五老千岁，他花白着胡子，瞧来仍是病弱。他上前叩首道：“臣年老体衰，离大去之日并不远矣，益州地处蛮荒，瘴气丛生，飞鸟亦常折翅，恳请陛下让老臣留京，以待天年。”
皇帝温和而又无奈道：“叔父身体不甚康健，朕亦深以为忧，太医院医正亦向朕禀过了，叔父不用多想，及时诊治要紧。”
他言辞关切，虽是模糊，却也默许了诚王的请求，老人长吁一口气，谢恩后正要退下，却听身后有人大声喊道：“臣也有本要奏！”
安王双手撑地，眼角带出微妙桀骜，几步跨到御座前长跪在地道：“臣北近来冥思昏昏，怕亦是有所罹疾，若是再呆在封地，怕是会五内鼎沸而死！”
“哦？”皇帝有些诧异，又有些讽刺地扬起剑眉，笑道：“三弟，你的封地也生了瘴气？！”
“虽不中亦不远矣！”安王把头微微昂起，望着皇帝道：“我这个藩王，听上去金尊玉贵，乃是帝家贵胄，却真真是任人践踏，万岁派的长史，可有把我放在眼里吗？”
朝臣中响起一片嗡嗡低语，也有人为安王的大胆言辞倒抽一口冷气。本朝分封诸王，乃是循前朝旧例，只是先帝英明天纵，早已发现其中弊病，权衡之下，定下制度，由朝廷派出长史，辅佐藩王，一应大事，都要盖上他的印章才能算数。
皇帝面容上浮现一道怒意，却被冷笑压了下去，他轻握着雕龙扶手，目光如剑，直看着安王不语。
这几位藩王势大，长史受其掣肘日久，只得苦苦支撑局面，如今安王居然颠倒黑白，到君前诉起苦来！
“臣也有本上奏！”
平王平静说道，也上前跪了，道：“我辖下与鞑靼犬牙交错，一旦情势危急，调动军队便不能得心应手——长史本是文官，对军务毫不精通，若有延误战机，可怎么得了？！”
他话说得滴水不漏，很是圆滑，语中之意，却是与安王如出一辙，他笑得异常恭谨，凝视着青金石工、地砖，笑道：“还有封地的盐运漕运一类，若能由我来统筹调度，也少了许多摩擦。”
皇帝胸中怒意勃发，咬牙笑道：“真真是奇谈，长史辅佐的制度，是先帝订下的，你若要改动，是想说圣祖措置失误？！”
安王从旁大声笑颜：”臣等岂敢，只是陛下所托非大，后世议论着，却要以为陛下苛待兄弟了！”
此话一出，殿中群臣目瞪口呆，仿佛被梦厣住，看看上头，又互相对视，殿中寂静地连针落地的声音都可以听见，有人受不住这压力，身子一歪，竟厥了过去。
皇帝俊逸脸上一片漠然，眸中深不可测，他轻笑道：“原来朕派出长史，便是苛待兄弟——你顶得真好！！”
第一百十六章 生乱
此时殿中微有骚动，群臣交头接耳，莫衷一是，安王长跪于阶下，目光却是桀骜不羁，他微瞥了一眼皇帝，正要开口反诘，却见御座后的九龙腾天玉屏后，幽幽传来一声轻咳，一道飘袅重染的裙裾边角，如烟云一般从中飘过。
是谁？！
如此朝会上，是谁，竟敢如此恣意，避于屏风之后窃听？！
他心中暗诧，一时闪神，却听平王道：“万岁息怒，三哥素来心直口快，不过长史一事，仍希望万岁从长计议——就是臣等体谅陛下的苦心，史笔如刀，仍不免有七步之讥啊！”
皇帝一听这话，怒不可遏，他脸色雪白，‘砰’地据案而起，冷声道：“哼……比出了曹子建，如此诛心之罪，也要让朕承担吗？”
此时殿内多数人已成了泥塑木雕，僵跪在地听藩王们与皇帝斗口。
齐融见不是事，站起身来，用冷峻严厉的目光向殿中各个角落扫去，他是朝中元老，威望既高，门生故吏也极多，如此威慑下，会场气氛安静了不少。他面上沉稳，心中亦有些不安，却见殿外门扉半启，缝隙中隐隐可见无数人影晃动，不禁心下更添狐疑。
***
孙铭自从晋升为京营将军之后，很是谨小慎微，此次藩王入京，皇帝有意无意间，仍将京畿治安交托于他，便由不得安闲了。
藩王们麾下的骄兵悍将，很是闹出了些乱子，这些孙铭都隐忍不发，连一些误议讥讽，也是充耳不闻。这日他朝食已罢，穿齐了甲胄，便来到校场。
刚看了一会，便见大营门口有烟尘弥漫，有几骑人马披玄色斗篷，被卫兵阻住，正僵持不下。他由台下起身，迈步上前看个究竟。
“此乃军中重地，什么人敢擅闯？”
卫兵气势肃然，正要呵斥，却见正中一人，通身上下都以黑纱遮掩，由那重重纱裳中，露出一双寒潭似的黑眸——
卫兵乃是久经沙场的悍卒，却被她这一瞥之下，为这森然威严的气势惊于当场。
孙铭倒抽了一口冷气，多年沙场鏖战，也不曾有这一瞬的惊骇。
那人终于开口——
“久闻孙将军大名，今日终于得以一晤。”
她声音清冽，有如珠玉落地，冰雪破堤。
“你是？”
有如花辫一般的纤纤玉手伸出，她手持一柄古朴宝剑，其上古篆，斑斓可辨。
“这是万岁的佩剑……”
孙铭大惊之下，依稀想起前一阵地宫中逸闻，心中隐隐猜到了她的身份。
那女子轻挽纱绢，将雪白面庞微微露出，目光流转间，光辉神韵，非同凡俗。
发间一枝珠簪，在日下灼然生华。
“孙将军，宫中乱象已生，我代皇上前来，请速派将士封闭城门。阻止任何人等出入！”
她手握缰绳，决然而道。
孙铭浑身一颤，不敢置信地看着眼前这稚嫩清秀的女子，皱眉道：“事关重大，岂可因你一言而决……”
他话音未断，但闻沧啷一声，长剑倏然出鞘，映着晨间日光，雪光灼烈，龙吟之声乍起，惊破栖鸦无数——
一片黑羽毛漫天中，光华几欲破天。
“此乃天子御剑，皇上交于我手，嘱曰：如朕亲临——将军还有什么疑虑？！”
那女子声音不大，却是词锋逼人，清冷之外，自有一种凛然高华。
孙铭凝望着她，良久，才单膝跪地，敛眉垂首：“臣，遵旨。”
***
京城的百姓如往常一般，便要开始一日的生活，蓦然间，街头人流瞬间分开，仓惶之中，但见铁骑如云，喧嚣疾驰而去，其后跟有无数精悍步卒，杀气肃然。
他们呆呆看着，宛如梦中一般，凝望着这些京营精锐，小声议论着，难掩惊惶。
响鞭急作之下，孙铭一马当先，快如流星一般，转眼间已赶到城南，城门守军听得远远传来策马之啸，由城楼高处探头来看。
“封锁城门，不许任何人入内！”
孙铭放声高喝，炽热的日光照着他的面容，嘴角露出一丝忧虑的该纹，汗珠流淌而下，他只觉得苦涩。
守卫头领遥见是他，大吃一惊之下，忙不迭喝令，让守军关拢城门。沉重拖曳地铁索声响在大地上震动着，惊惶地百姓议论闪避着，眼看城门徐徐合拢，那波光粼粼的护城河消失至一线，孙铭刚要松口气，却听门下有粗犷人声“这是什么意思？！青天白日的，关什么城门？”
孙铭纵身上了城楼，却见一彪侏儒观戏源源而来，最先抵达的叫嚷着，用手推挤城门，强行将本只一线的空隙，生生扳折加大。
他们身上的甲胄在日光下闪烁生辉，孙铭的心，却在这辉光中逐渐沉下——
这是安王麾下的将士！
他强压胸中的怒火，站于城楼之上，高喝道：“站住！！”
他凝望着城门间停止行动的兵士，徐徐道：“尔等奉圣命驻军郊外，为何擅自进京？！”
领头的校尉身着明光甲，一身锃亮，他连眉眼都带着骄横，笑道：“我们在郊外呆得闷了，去京城散散心，有何不可？！”
孙铭望着远处源源而来的队伍，心下冷笑道：“这么多人一起散心，未免太隆重了……”
那校尉趾高气昂，痞笑道：“我们本是土包子，习惯了一起走路，一起去开开眼界！”
孙铭沉声喝道：“奉圣上旨意，任何人不得出入，汝等悉数退后！”
那下一阶段将士却不听命令，口中嬉笑着，手中兵刃却有意无意的出鞘上弦。
孙铭浓眉一扬，正要最后通令，却听身边箭矢破空之声大作，一片黑鸦鸦的箭雨，幕天席地一般，朝着城下飞去。
第一百十七章 逼宫
闪着寒光的铁箭如暴雨狂飚倾泻，铺天盖地地落下，城下的藩王将士躲闪不及，纷纷倒地，那校尉倚仗身上甲胄，狼狈避过，对着身后援军张口欲喊——
一道洁白羽翎，迅如闪电，直直射入他的喉中。
那血花暴闪，只是一瞬，便绽放出最后的惊艳。
他双目圆睁，不敢置信的跌倒，身边满是惊慌躲闪的兵士，几下便践踏得不成形状。
孙铭蓦然惊怒，回身喝道：“谁让你们放箭的？！”
“是我。”
晨露抚着微微颤动的弓弦，姿态娴熟，说不尽的舒缓婉约，她望着城下一层层围拢，黑鸦鸦的军士，微微一笑。
此时城下剑戟林立，甲胄铁衣的寒光，在炽热阳光下刺目生疼，藩王的兵士越拢越多，宛如乌云蔽日，望之心惊。
“为何如此？！”孙铭怒得已无言语，再顾不得尊卑。
“他们今日只为谋逆而来，不是温言劝抚能了结的——多杀一个，京城便平安一分。”
纤纤玉指，从壶中又抽了几支箭，黑眸微迷，蓄势瞄准。孙铭咬牙不语，望着这剑拔弩张的危局，心中满是踌躇混乱。
“其余三处城门，由你的心腹前去接应，大约可保无忧——只是这城中……”
晨露思索着，手下一气呵成，一箭既出，便夺去一人性命，各个都是将尉一类的军中头领。待到壶中一空，她才收起铁弓，重新以纱绢覆面，由城墙上一跃而下。
“娘娘！”
孙铭正要阻止，她已策马转向，朝着勋贵世族所居的城南而去——
灼热的夏风中，她手持缰绳，心中低喃道：“周浚，这就是你的如意算盘吗！”
***
太和殿中，君臣一言一语地交锋，让大多数人都惊得六神无主，不知道如何是好。
皇帝望了一眼正对门扇的缝隙，见外间人影憧憧。
眉间稍一松缓，他抿了口茶，声音在殿中清晰可闻。
“还有哪位叔伯兄弟，认为朕刻薄寡恩，不妨出来言明。”
大殿之中，静得可怕，良久。正当众臣以为，无人再作仗马之鸣时，诸王之中，亦有人颤声道：“万岁开恩，臣等并无二意，只是长史挟天子之命，跋扈异常……”
那人抖着袍袖，已是哽咽难诉。皇帝压下心中的郁躁，抬眼望去，乃是先帝的幼弟，告素日里最为安分的卫王。
皇帝眸中光华一闪，晶莹炯然。沉声道：“叔父若是有什么冤屈，只管向上奏来！”
他瞥一眼阶下的安平二王，见他们从容自若，不禁暗自冷笑，却又想起方才屏风之后那声低咳，心中惊疑又生。
此时殿门微启，瞿云一身戎装，悄然入殿，行至齐融身旁，俯在他耳边轻语几句，顿时惊得他须发微颤抖，眼中精光一闪，即刻恢复常态。
瞿云转身离去，遥遥朝着九重帝阙之上，微一示意，皇帝心中熨贴，正要开口，却又见他手指殿外，作了一个刀兵的动作。
宛如雷电闪破乌云，皇帝眉宇间的迟疑一隐而没，他从容一笑：“叔父此事，要辨别不难，着宗正院细细甄别，若长史真有跋扈不轨，朕亲自向您赔罪！”
他斩钉截铁说完，凝视着阶下的安平二王，语气更加舒缓柔和——
“两位弟弟，朕登基以来，素以先帝创业艰难为念，治理天下，可算是兢兢业业，对宗室手足，更是克已友爱——弟弟们今日敢如此无理，不正是料定朕无法效纣桀之行么？”
安王在咧咧一笑，正要反驳，却见皇帝眸中一点怒火，在瞬间爆裂开来。“可是你们，却将朕的克已友爱，视作软弱可欺！今日你们居然有脸面提什么长史掣肘——若没有长史碍事，你们今日便要引狼入室，来个三家分晋了吧！”
他由案间取过几摞文书，清俊容颜上带着冰封似的冷笑，吩咐秦喜道：“你先念一遍，再让众臣传看。”
秦喜那略带尖细的嗓音，在殿中响起，桩桩件件，都是二王私下联络，结交江湖死士，私铸兵器，时间地点，相与人物，皆是细细有证。
“朕的长史被你们挤况得几欲自尽，居然还敢颠倒黑白，惑罪于朕！”
皇帝冷笑着，望着殿外齐整的军容，终于长舒一口气。
“众臣工，你们不妨向外一看——”
满心昏噩的众臣，闻言转头望向殿外，但见丹墀之下，一千余名羽林军的军士荷戈持枪，杀气腾腾集中在东西配殿前面。
“你们勾结江湖匪类，收买了几个宫中侍卫，便以为可以逼宫篡朝？”
皇帝轻蔑一笑，任由侍卫将擒获的各色俘虏、兵器缴于殿外广场。安王面色苍白，浑身颤软欲死，他喃喃自语，眼神狂乱，左右侍卫正要上前拿下，却见平王面色不变，悠然轻笑道：“万岁勿要疑心臣弟，这般拙劣的计谋，完全不干臣弟的事！”
安王满面惊惶，戟指指定他，怒道：“四弟，你……”
平王笑得不羁，眼中露出诡谲笑意：“万岁，昨日太后进了碗珍珠细米粥，今晨，她老人家宣了二哥入内，两人大约正在说古记笑话呢！”
皇帝惊，暗忖他对太后起居了如指掌，他乃是聪慧过人之辈，瞬间明了了他言下之意，他悚然大怒，脸色苍白得令人不敢逼视，当机立断喝道：“众臣工可退出天街外。”
平王一口将他的话截断，他微笑着，只说了一句：“太后在我的钳制之下。”
这一声好似天外魔咒，将殿中剑拔弩张的气氛，扫得干干净净。
一片死寂之中，连人们的呼吸声，都清晰可闻。
“你要如何？”皇帝勃然大怒之后，头脑却是越发清明，他面上无波，只是静静问道。
第一百十八章 手足
平王仍是温文儒雅，他望着御座中的皇帝，轻笑道：“太后乃是天下之母，臣焉敢如何……”
他眼中闪过细碎的刻毒，殿外的阳光照在他身上，显得异常幽冷。让人禁不住要打寒战。
“我与三哥素来情谊甚笃，此次他犯下此等大逆不道之事，确是与我无关，只求皇兄能辨别忠奸，还我清白令名。”
平王的话，简直让在场众人瞠目结舌，如坠云雾。
皇帝见他举止悠闲，丝毫不以为意。心中升起一丝阴霾，他心下飞快思索，面上却是霁颜笑道：“四弟，你说你清白无瑕，却难道不知，挟持国母是株连后嗣的大罪？！”
“母后现下安然无恙，皇兄不妨与我前去一探……”
平王凝望着他，眼中是毫不退让的绝然狠戾，皇帝对上他的眼眸，心下暗惊，于是静静答道：“好……我与你同去。”
他由御座起身，俯视着阶下群臣，一派安稳从容，道：“此乃朕之家事，卿等暂且退下。”
众人触及他的目光，但觉如磐石般沉着，心中不觉一松，这才惊觉各个已是汗湿重衣。
“皇兄一向恃辇而行，不如你我兄弟一齐走去……”
平王朝服辉赫，眉目之间，意气奋发，却又含着淡淡阴郁，微笑着，轻松悠然间，仿佛是再平常不过的家宴会晤。
此时正是十月，日光照耀着宫阙云顶的琉璃瓦，璀璨眩目，华贵迷离，兄弟两人并肩而行，身后迤逦而行的，是如履薄冰的侍卫左右。两人也不去理会，只管在这狭长绵延的夹道上缓缓漫行。
炽日逐渐偃伸高。照得人周身燥热，一路行来，走过聚香园时，皇帝见满池碧绿，清风过时，一片袅娜，于是捋下一面荷叶，持在手中遮阳。
平王冷眼看着。微笑道：“皇兄有些雅兴，倒是难得！”
他望着这一池菡萏碧波，却不走近，只是远远望着，等皇帝回到道上，才缓缓道：“我从小怕水。”
皇帝诧异地望了他一眼，只听平王笑道：“小时候不知道厉害，在镜湖边嬉戏玩耍，被人推入其中，几乎溺毙。”
他说得轻松，在日光下几近戏谑，却自有一种惊心动魄。
元祈剑眉微动，道：“是谁做的？！”
“我不知道。”
平王仿佛漫不经心的，接过他手中的荷叶，深深吸了口清香，半晌才道：“大约是太后娘娘的手笔。”
皇帝悚然一惊，正要反驳，却蓦然想起太后病愈的那一幕——
孱弱温柔的母后，手下用力，以镂金镶玉的甲套瞬间捏碎了蜘蛛……
那般的决绝尖利，雪白面庞上却一径是慈悲温文的笑容。
他禁不住要打寒战，话到嘴边。也退了回去。
平王淡淡瞥了他一眼道：“从我记事起，便是活得战战兢兢，我母妃时时看顾我，生怕我再遭厄运……”
“你应该禀报父皇！”
“父皇？！”
平王好似听到了什么可笑之语，俊秀面容微微扭曲，眼中发出极为怨毒的光芒。
“太后当年位居中宫，风华绝代，专宠十余年而不误，她身后又有名门贵阀的林家支撑，只须小小一个手指，便能让我们母子化为齑粉……”
他语音怨毒森然，继续道：“父皇即使愿意过问，也只能保我一时，却不能保我一世……”
元祈望着他，胸口起伏不定，几乎是从牙缝中迸出。“为什么不来找我？！”
几乎是痛心疾首的他低喝道：“我是你长兄，为什么不来找我？！”
“找你？”
平王有些惊奇地重复，待望进他坚定果决的眸中，才深深呼了口气。
“大哥……”他的声音低沉下来，不复方才的剑拔弩张。
“你当时，亦不过是一介少年啊……更何况，”他几乎是灿烂微笑着，轻轻道：“那是你母后啊！”
元祈咬牙不语，半晌，才低低道：“是我太一厢情愿……这是在宫中，总要争个你死我活的！”
“是啊，我们生于这宫中，总免不了有这一天的。”
平王大笑，豁达间，隐见苍凉，他回转头，低低地绝然地唤了声“大哥！”
元祈一颤，抬眼看去，只见平王微笑如常：“快走吧，太后娘娘的性命，还攥在我手上呢！”
***
炽日如火，照得人汗出如浆，晨露策马疾驰，袍袖衣袂随风飘荡，如云烟一般在街市中通行，不过一刻，便到得周浚的府邸。朱漆大门上，铮亮的铜钉眩目威严，晨露略一分辩，便知是依八阵图方位排列，门前并无官宦世家惯有的一对石狮，只见一左一右两列兵士持矛悍立，一眼瞥去，满目肃杀。
她利落下马，直直朝着大门而入，无视眼前横曳的矛戟，纤指轻轻一弹，兵士但觉虎口发麻，强撑着握紧兵刃踉跄几步，才堪堪卸下力道。
晨露一边入内，一边以内力扬声：“周大将军，我依约前来拜访。”
“贵客前来，真是不胜荣幸。”
同样以内力扬送，晨露听声辨向，微微一笑，穿过中庭，朝着内宅的厅堂而去。
大厅之中，各色架格上，摆满了五花八门的兵器，正中十余柄刀剑，圆融雪亮，一看便知是主人心爱，经常摩挲之帮。周浚仍是惯常的一袭黑袍，手中半把兵器也无，只持着一支小小物事，意兴阑珊。
晨露目光如炬，一眼便看出那是一支镶玉镂珠的宫花，她又看了几眼，心中疑窦又起“那是前朝宫中的制式。”
她前世虽不得林家宠爱，却也见惯了世族皇亲的捧场器物，林媛的生母更是公主之尊，是以对这些宫花绢饰也有些印象。
第一百十九章 纠缠
“当今世上，能识得此物的已不多了。”
周浚眼中染上淡淡寂寥，仿佛不欲多提，他小心翼翼地将宫花收入怀中，抬起头来，已是目光炯炯——
“你是为了皇帝的江山而来？”
晨露柳眉一挑，直直看向他，眼中冰雪凛然：“何出此言？！”
周浚微笑着不答，却是叹息道：“整个京城中，能看穿这连环计策的，只你一人……”
晨露摇头道：“不然，皇帝亦有所警觉，已下了诏令，让四方重镇的守军严整戍守。”
周浚颔首表示赞同道：“今上虽然没有过沙场鏖战的经验，却是英明天纵，往往能自行参悟，他能模糊想到此处，亦是很难得了。”
他素来倨傲，如此夸赞，句句是实，毫无阿谀奉承，晨露点头道：“假以时日，他必能成一代名主。”
周浚冷笑：“眼下关键，是他能否过这一道坎。”
晨露亦是微笑，眉宇间一片飒爽清冽：“这便要仰仗将军你了！”
周浚大笑不止，半晌，才沉声道：“那孽障把我的过往都说与你听了？！”
晨露心知肚明，道：“只是略知一二。”
“若得我心中热爱，便是粗茶淡饭，也是甘之如饴……”
他的声音低沉，满是痛楚，继而激昂“我与鞑靼人有不共戴天之仇，一心想献虏阙下，可换来的却是朝廷的重重疑虑——他们胆怯妥协，以厚币卑词贿赂鞑靼，丝毫不想着一雪前耻，这样的朝廷。又怎么值得我效忠？！”
他说着，已是睚眦欲裂。
“正因为如此，你就不力挽狂澜，如此撒手不管，算什么大丈夫！”
晨露冷冷接上，声音不大，却自有一重森然高华。
周浚不禁被她的气度所摄，微微平静下来，皱眉道：“人各有志。我对朝廷已无眷恋，你不必再说。”
晨露不语，迎着日光，她黑眸中幽冷渺远，雪白面庞仿佛透明一般。
“大将军……”
她居然不怒，只是幽幽叹息。“你以为，这世上只有你一人身陷深仇？！”
他淡淡望来。
周浚只觉得那清冽黑眸中，剑意有如九天重光，直直射来，如利箭直中心口。
“自景乐之乱，天下庶民，有哪家没受过鞑靼人的荼毒？正因为如此，今上的天纵英明，才是万千黎民所需要的。若是让藩王们计谋得逞，那立时便是纷争四起，百姓离散……难道还要后人重蹈你的覆辙吗？！”
她声音不大，却满是沉痛黯然，周浚望入她的眼中，满腹的仇怨，渐渐冰消溶解。
“差点忘了，你与林宸颇有渊源……”
周浚微微黯然，叹息道：“我还是无名小卒之时，曾在潼关之战中，远远眺见她的英姿……她若是泉下有知，也会如你这般作想吗？”
晨露微笑着。清秀平凡的面庞在日光下，显出惊心动魄之美。
“她必是如我一般……”
周浚楞在当场，百感交集之下，心中块垒，只化为一声叹息。
“罢了……”他苦笑，徐徐道：“我在京中各处，亦藏精兵八百，你可以尽数使用。”
他由右手暗格中，取出兵符信物，郑重放在晨露手中。
***
慈宁宫中，不见往日来往井然的内外命妇，中庭寂静无声，惟有参天梧桐，由绿荫中渗出点点金光。
大殿之中，太后面色苍白，凝视着手中绘有猫蝶嬉戏的精美画扇，默然无语，静王陪坐在旁，衣冠微见狼狈，他看了自己脖间的利刃，轻嘲道：“三弟真是费心了！”
挟持者身着侍卫服色，如泥塑木雕一般沉默不语，大约是平王的心腹死士。
皇帝与平王联袂而入，恰恰见到了这一幕。
平王瞥了一眼太后，生生将自己的怨毒压下，笑着调侃静王道：“你前生是猢狲变的，他若不看紧你，难保你不变出什么花样！”
静王嬉笑着，正要反唇相讥，却听太后轻叹一声，抬起头来，凝视着平王道：“你从小志大才疏，如今仍是不变。”
平王冷笑一声，道：“母后老而弥辣，也是仍旧不变，这几年宫中镜湖，不知又添了几条冤魂。”
皇帝见他们唇枪舌剑，也不去管，只是望着院中僵持的侍卫们，暗自揣度平王的深意。
他虽然与太后深有仇隙，却也不会不顾大局，只为出一口气，大费周章的派人潜入，挟持太后——
其中必有什么蹊跷。
他想起廷议之时，晨露于屏风之后那声轻咳，草灰蛇线之下，隐隐想了许多……
耳边只听平王怒道：“当年你将母妃遣去宗庙，拖延时间，让人将我溺毙……”
皇帝一听之下，灵光忽起，满耳都是“拖延时间”这四字在回响，他心中豁然开朗，暗道侥幸——
平王将他们全数纠缠于慈宁宫中，正是为了拖延时间，以利宫外起事！
第一百二十章 悍卒
皇帝不动声色，只是心中暗凛，他看了一眼太后，见她蹙眉冷笑，仿佛丝毫不以眼前凶险而意，静王却不顾自己脖项间的利刃，亢声与平王理论。“母后体弱，经不起这明晃晃的刀剑，你快着人放开她！”
太后额头微有细汗，烟霞色罗袖被她紧握，绞出几重皱摺，殿中闷热，又是利刃在侧，她的面色几近惨白，却犹自据案冷笑。
皇帝见是时机，转身行至殿门附近，一眼便瞥见庭中侍卫们，正在翘首而待，他正要闪身召唤，一瞬，一道劲风，席卷着冷凛锋芒，从他发间险险擦过，只听当的一声，九龙旒冠落地，他只觉头顶一阵痛楚，伸手摸时，却是嫣红鲜血。
那一柄短刃，牢牢钉入身后的檀木殿门中，犹在轻轻颤动，于半明半暗间，发出妖异寒光——
“真是千钧一发啊，皇兄……”
平王轻甩袍袖，毫无歉意地微笑着，上前两步，将短刃由门上拔下，顺手，将门扉轻轻阖上。
皇帝的眼神，随着这一阖而微微黯沉，他伫立在殿中央，仍是一派沉着自若。
“皇兄急着联系侍卫，可是发现了什么？！”
平王笑得平静无波，眸中却是诡谲阴森。
“你在拖延朕的时间，准备在京中作乱。”
皇帝的声音，冷静淡漠，仿佛由九天之外传来。这一次，他用的是‘朕’，而不是‘我’。
平王示意死士，那人手下一紧，嫣红浓稠的鲜血，便从太后颈间缓缓滑下。
那丝丝缕缕的鲜红，流淌于雪白肌肤上，更显得惊心动魄，太后微蹙着眉，一一声不吭。
“皇上，你若再有什么可疑举动，明年的今日，便是太后的忌日了。”
平王微笑着，继续道：“皇上目光如炬。已然看穿了我的布置……可惜，朝中众臣都关注着此处，再无一人，能破坏我的棋局了。”
他笑得自信，一抬头，却见皇帝也在无声轻笑，平王敛了笑容，心中突然生出不安。
***
宫城最外端，身着甲胄的侍卫们站在高耸的城楼上，正俯视着地面上散乱的刀枪剑戟，以及斑斑驳驳的刺眼血迹。
他们谈及方才那群乌合之众，都觉得好笑又好气——
“啧啧，就这群脓包，也来谋逆，咱们兄弟手里的乌剑，难道是吃素的不成？”
“听说是安王殿下私蓄的江湖草莽……别说攻入宫中，就在这神武门前，三两下被拿下了——安王正在当廷奏对，连他在内，一个也没跑得了。”
侍卫们气势如虹。其中诨名‘花生’的郭升，是此间的一个小头领，深得皇帝喜爱，本来在御前行走，这次被派人料理善后。
他却不如其他人这般乐天，他父亲亦是从戎老将。这些帝室后裔间的恩怨，也知之颇深。
他心中嘀咕道：就算安王如此脓包不济，平王和他却素来是焦不离孟，此人阴险狡诈，尤在其兄之上，难道没有任何后着？
他想起方才，瞿统领遣人来时，那凝重深锁的愁眉，暗自揣测——
难道宫中也出了什么事？
想到此处，他心中砰砰乱跳，环顾四周，见其余人等都是一派轻松，于是低喝道：“你们骨头没有三两轻了……赶紧守好城楼是正经，你，还有你，”他指点着几个老成稳健的，指派道：“你们几个，率人四下巡视，务必要保证万无一失！”
侍卫们这才敛了笑闹，正要起身分头去做，却有一人惊叫道：“快看！那是什么？！”
他语声惊骇，以手指着空中，郭升抬头一看，却见湛蓝晴空中，平空升起一股浓烟。
他极目眺望，遥遥只见那浓烟由城北而起，夹杂着隐隐火光，也不知出了什么事。又有人惊呼：“西边也有……”
连续几番，郭升悚然发现，城中四方八面，有好几处浓烟滚滚，火光冲天，他心中惊疑焦急，沉声道：“莫非还有叛党作乱？”
他正要吩咐属下，却听空中传来一阵飕飕尖响，电光火石间，他反应过来，大吼一声：“快趴下！”
他一手按了最近的弟兄，将身子尽量伏低，任由那一阵箭雨从脊背上擦过，引起火辣辣的灼痛。箭雨方歇，众人正要开口，却被郭升示意静默，他趴在城墙上，仔细谛听着动静，半晌，他才起身，微微喘息着道：“有大股人马，正朝神武门而来——弟兄们，我们有大麻烦了！”
他声音肃然，不复平日里的浪荡嬉笑，仿佛是在喃喃自语，却又似在警告众人：“脚步整齐划一，杂而不乱，半点人声也无……这怕是久经沙场的军队。”
众人的脸，顿时煞白，前次御驾亲征，他们中大半扈从皇帝，很是见识了些恶仗，那些鏖战炼就的悍卒，足以让这些侍卫夜半生出噩梦来。
即使如此，也无人退缩，他们皆是军中将尉之后，平日里走马章台，浪迹争斗，乃是常事，骨子里生就的禀性，却不容自己畏缩。
郭升回望宫中，却见万千宫阙，仍是一片寂静。
大约宫中也出了什么事……
他如此想着，沉声吩咐道：“鸣笛燃烟，通知瞿统领那边……弟兄们，朝廷用得着我们的时候到了！各自守好自己的位置……莫要让人小觑了我等将门！”
众人一片静默，眉宇间杀意酝酿，任谁都知道，今日事态严重，怕是要九死一生了。
脚步声由远而近，已是清晰可闻，眺望那端，隐隐有刀剑的闪光。
众人攥紧了手中武器，心情近乎期待。
第一百二十一章
郭升凝视着越来越近的敌军，但见他们铠甲齐整，仪容肃然，举手投足间，自有一股凛然杀气。
“这些人是平王麾下的！”
郭升注目片刻，断然说道，他指点着领头一人，冷笑道：“这厮是平王身边的随从，上次藩王觐见，我还和他撞了个满怀。”
原来平王按兵不动，是先让安王的奸计暴露，趁着满朝人等松懈之际，一举于京中起事。他凝视着城下兵士，心中疑窦又生——
这些人虽然人数众多，却仍不能占尽优势，平王既然能将他们隐匿京中，为何不多些人数，以求稳操胜券呢？！
他不禁又一次远眺，见那阵阵冲天火光，有几注已然行将熄灭——
这样的炽热日头，显然不是自行灭去的。
莫非有人在暗助朝廷？
他摇了摇头，不再去想，只是低声问身边同僚：“瞿统领那边有消息了吗？”
军中紧急时，用燃烟示警，以其颜色形状，表示大意。
那人回首望了几眼，颤声道：“他们回以最紧急的红色，怕是宫中有变！”
“京营那边呢？！”
郭升急急侧头，那人远远眺望，这次的回答，已带了哽咽——
“京营那边回报，道是全军开拔，不知去向！”
郭升咬了咬唇，决然道：“管不了那么多了，我们只能尽己之力，防止乱党攻入宫内。”
说话间，敌方已开始攻击，他们又是一阵乱箭，朝着城头射来，见侍卫们躲避在城垛之后，便立即罢手，十人一列，持着巨木，开始破门。
城门被激烈撞击着，郭升记起父亲所说，急忙让城楼下方的己方兵士以铁棍连环反扣，极力支撑，又遣人在城楼地窖中，紧急搬出几堆卫士们冬日取暖用的炭火，以火折点燃了，由上方纷纷掷下，顿时将敌军烧灼得死伤无数。
趁着敌军大乱，他又命人朝下射箭，如此你来我往，各有伤亡。
郭升苦苦支撑着，不禁心下懊悔：平日里不听父亲教诲，什么兵法战略，都是个一知半解，早知今日，绝不会倚香阁，去会那些莺莺燕燕了。
他心思混乱之间，敌方居然架起了云梯——
也不知他们从哪取来的旧物，攀登之间，吱呀有声。
人在其上，颤颤巍巍，十分惊险。
郭升掩嘴想笑，却又兴奋大喊，示意属下同僚们乘机将它掀下。
顿时人潮汹涌，云梯摇晃颠倒，又有冷箭无数，不分敌我，齐齐倒下一片。
仍有几架云梯侥幸未被掀倒，终于有第一个敌卒爬上城楼。被郭升一刀砍倒了，却又有几人上了城头，他们拼死接应着尚在攀爬的同伴，其中几个，武艺甚是高强，连连砍了几个弓箭手，局面越发危险。
郭升正在焦急，却听身后一声清脆呼哨，凌越这一阵混乱喊杀之声，传入他的耳中，隐约有马蹄声疾驰，却又被金戈相击声遮盖。
是从宫中出来的，难道真是援军？
却听一阵脚步轻响，郭升侧眼望去，一群黑衣人，齐齐掠上城楼，正帮助己方士兵，抵御纷纷登楼的敌军，黑衣人出手狠辣，绝不拖泥带水，一招一式，皆能致人死命。
郭升禁不住好奇，凝神看去，只见黑衣人竟是佩着侍卫的腰牌，可他怎么看，都甚是眼生。
他这一分神，便被对敌之人抓了个空隙，冷不防一刀横砍过来，却是避让不及。
只听铮然一声，一柄长剑从身后掷来，将敌人刺了个透心凉，一道女子声气，在身后响起——
“你这人真不知死活，在战场上发呆，是想白白丢了性命吗？”
郭升蓦然回望，只见一位十五六岁的少女，身着宫装青裳，脚不沾地便来到身边，拔出敌将身上的长剑，轻弹之下，有血滴宛然，洒落尘埃。她肤色如黛，在阳光照耀下，如琥珀浓蜜一般，闪着缎子样眩目柔腻的光华，郭升一时楞在那里，任由身边撕杀激烈，眼中满满只是少女的身影。
“你还在发呆！！”
少女顿足怒道，郭升这才恍然惊醒，忙不迭去指挥杀敌，眼角余光却一直追随着这神秘少女。
“姑娘，宫中局势如何？”
有意无意间，他越战越近，几乎与少女背靠背，互为犄角。
“平王挟持了太后和静王，皇上正在慈宁宫中与他周旋……”
少女悄声道，她身上散发的并非寻常闺秀的脂粉香味，而是松枝日暖一般的自然体香，郭升一时沉醉，听了她的话，却又如一盆冷水当头浇下，熄了他的绮思妄念。
“那姑娘你是？”
他疑惑问道，印象中，宫中并无女子会武，除非是……不出所料，少女答道：“我是晨妃娘娘身边人，瞿统领见我略通武艺，便让我随‘暗使’们前来增援。”
“暗使？！”郭升不禁皱起眉头，他如其余将门子弟一般，对这些秘密缇骑，并无半分好感，但今日事出紧急，也只能倚靠这些黑暗力量了。
他一刀将对手劈倒在地，环顾四周，发现己方略占了上风，那些着黑衣的‘暗使’虽然人数不多，出手却很是犀利毒辣，混战之中，如鱼得水的很是沾光。
“奇怪……”他不减疑惑，低喃道：“他们的武功路数，与先帝并不一致啊……”
他听家中老父隐约提过，‘暗使’乃是先帝亲自调教，这次亲眼目睹，不免有些疑惑。
“大概瞿统领也教过他们缘故吧！”少女眼中闪过一丝深沉，斟酌答道。
“还未请教姑娘芳名。”
郭升又将一人砍下城楼，趁着空隙问道。
“我叫涧青。”
少女答道，手下长剑如同闪电，瞬间夺走一人的性命。
她望了望蔚蓝晴空，心中只有一个念头——
晨主子那边，不知道如何……
***
晨露亦在仰望这万里晴空，她衣袂飘飞，恍若天人，在漫长古巷中翩然而过，炽热的日光照在她的剑刃上，有一种别致的空灵。
“还有人在哪？！”
她剑尖用力，居高临下逼问着地上之人。那人不答，剑尖在下一瞬刺穿心脏，无痛无怖。
又换过一人，那人仰望着雪白锋刃，禁不住颤抖，说了一个方向，长剑换成脊面，将他击昏，陷入黑甜。
第一百二十二章 解困
她左右跟随的皆是辰楼精英，手中兵刃染血，身后不远处的高官宅邸中，浓烟滚滚，冲天火焰却行将熄灭。
“那几位朝臣家中如何了？”
她于屋檐脊梁上飞掠而过，耳边风声飒飒，身后属下却是听得清楚，回道：“都没什么大碍……只有齐融大人在家中召名妓侍宴，仓促之间，宾客都受了些惊吓。”
“无妨……牡丹花下死，做鬼也风流嘛……”
晨露心情不错，居然有闲调侃两句，她望了望宫城方向，叹道：“齐妃罹难之时，齐融伤心欲绝，如今也慢慢撂开手了，也有心情开花宴了……”
“还有一件事，有些蹊跷……”
那属下与她并不熟悉，斟酌着字句，有些犹豫道：“荣休在家的前代上柱国大将军府上，也受到了乱党的袭击，而他本人，却不知去向。”
“王沛之？”晨露柳眉轻蹙，想起前番，剿灭静王党羽之时，曾与他缘铿一面----
二十六年前的英武诙谐的少年，已是两鬓染霜，满面苍老。
他与先帝元旭，本是一同举义的挚友，先帝在时，他圣眷隆盛，朝中无人可比，乃是武将中第一人，如此一位权动朝野的人物，却在先帝驾崩之后，辞去所有官职，退隐归家。
这样一个已经淡出朝堂的人，为什么也受到刺客的关注，而他本人，又是去了哪里？
晨露暗自寻思，也毫无头绪，只得吩咐道：“好生看紧了他府上。”
说话之间，她与左右已到了约定之地，只见街巷之中。平空涌出许多暗铁甲胄的将士，迅速排拢成列，一片整齐肃杀。
一位领头的校尉上前抱拳：“末将奉了大将军之命，率这些兄弟前来报道。”
晨露出示信符，彼此验看后，她挥手示意，将士们悄然无声，全速前行。
“希望宫中能支撑到援军到来。”
她低喃道，心中不无忧虑。
***
慈宁宫外，侍卫们隐隐听到里面有争执声响，各个焦心似焚，却不敢撤去。
平王抚摩着手中短刃。轻柔中蕴藏着危险—
“你笑什么？！”他皱眉问道。
皇帝笑得去淡风清，直到平王更生不安。才道：“我笑你自以为是！”
“这世上，除去我，还有一人，已经看穿了你的计谋。”
他迎着平王惊讶扭曲的神情，微笑着，继续道：“你一开始，便支持安王纠结江湖死士，潜入皇宫刺杀谋逆。有了这个烟幕，你便可以从容开始自己的行动。
“你设计了三重动作：在内宫，你先用廷议，再挟太后，把朕和侍卫禁军羁绊于此；而你潜藏京中的人马，便可以肆意破坏，甚至是接应城外的兵马；最后你让城外的三千兵马与城中里应外合，京城便是囊中之物了。”
皇帝看着平王阴森晦暗的眼，知道自己已然说中，意态更是悠然。
“可是朕身边，亦有知兵善断之人，她已出宫去剪除你的党羽，不过半日，你便要一败涂地。”
平王凝视着他，瞳孔几乎缩成一线：“是你那位宠妃干的好事？！”
他想起廷议之时，那烟云飘渺的一声轻咳，懊恼之后，却又大笑。
“皇兄你真是可笑，让一个女子牝鸡司晨，却要她怎么去解那一团危局？！”
皇帝静静看着他，直到笑声歇止，也丝毫不愠。
“朕想信她。”这一声平淡清漠，声音不大，其中决心与力度，却是让在场所有人都为之一震。
皇帝淡淡说完，朝着平王的方向走去。
“把母后和二弟放下，现在悬崖勒马还来得及。”
平王退回死亡士身边，回头瞥了眼太后，轻讽道：“皇兄还真是仁孝……我若是把太后和静王一刀杀了，你不是更舒心吗？！”
不知是被刀刃划痛，或是因为这一句恶毒的诛心之语，太后禁不住微微咳嗽起来，她纤弱的身影在屏风上投下摇曳的淡影。
平王正要回头，却见昏暗中银光一闪，未及反应，便感到大腿剧痛，更有一种酥麻。他大吼一声，身体摇摇欲坠，一旁的死士以为他遭了暗算，咬牙便要将刀刃劈下。
电光火石间，静王身影飘忽，以手肘撞开挟持之人，他面庞发紫，显然硬生生冲开了穴道。这不过一瞬，皇帝便反应过来，他情急之下，取过案间瓷盏，朝着太后身后那人掷去。
只见玉雪一般的均窑瓷器划过一道弧线，精准击中了那死士。
他身子一颤，仿佛不能置信，正欲回头，却终于踉跄倒地，他手中雪刃一晃，朝着太后身躯落下。
静王终于扑到，将自然落下的刀刃接住，他一双肉掌，顿时鲜血汹涌。
太后险险避过，再经不住折腾，‘嘤’的一声，已是昏昏沉沉。
皇帝终于奔至一旁，他伸手正要抓住平王，却见平王咬紧牙关，喷出一口血，身躯近旁仿佛有银光一闪，他蓦然跳起，身手无比利落，闪过皇帝这一掌，由侧边窗口跳了出去。
皇帝正要去追，却见太后悄无声息，一头栽倒在地，他只得扬声召唤侍卫。
“封锁禁苑，直到将平王捉获为止。”
他俯身扶起太后，深邃眼眸却直直凝视着，昏暗殿堂的虚无深处。
回味着方才那诡异的一幕，他又唤来御医和侍女，顿时殿中忙个不了。
太后只是受了惊吓，很快便醒了过来，她凤眸有些迷茫，下一瞬就恢复了清明，她让皇帝和静王去休息，又遣退了宫中侍女，坐于床上，轻轻地对着虚无的殿中唤道：“出来吧，沛之！”
第一百二十三章 暗室
只见殿堂正中，那幅修竹水墨画轴被轻轻移开，平空里露出一个暗室，中有一人，轻叹一声，迈步出来。他剑眉深目，容廓深刻而刚毅，两鬓微霜，只着一袭半旧的青衫，举手投足间，颇见洒脱。
“你不该出手的……”
太后微微喘息着，面色仍是苍白，更衬得朱唇嫣红，顾盼之间，仿佛有一种魅惑，隐约流转。
她已年过四旬，却仍如皎月明曦，美不胜收，这一番折腾，孱弱中更见楚楚。
王沛之凝望着她，随即转头道：“平王杀意已起。”
“你武道造诣颇深，已感应到了他的杀气……”
太后低低道，已是心知肚明。她由罗袖中伸出手，抚摸着自己脖项间的细长伤口。
但见细红深长的一条，有如红线一般，蜿蜒缠绕在雪白颈上，望之，但觉别样妖异。
“为何帝室之间，竟会闹到这等田地？！”
王沛之痛心疾首道，他蓦然回眸，平淡冲和的瞳仁中，一片犀利威煞。
“平王所说，是否是实—你果真曾置他于死地？！”
太后不答，仿佛一口气接不上来，连连咳嗽着，一声比一声加重。
一只温暖大掌按在她的背后，内力缓缓输入，她这才好些，平日里苍白寒素的面容，因这呛喘，增添了几分娇艳粉润。
“你想我如何作答？！”
太后止住了咳，微微冷笑着，竟是不无快意。
“你心中已认定我是个蛇蝎毒妇，又何必来问我？”
王沛之微一咬牙，转身要走，却又生生忍住，他由桌上取了药碗，双掌用力。
转眼间已是热气腾腾。
“喝药。”
太后瞧着他，半晌才接过药碗，以银匙轻搅。凝视着朵朵涟漪，再无言语。
两人一站一立，竟是僵在当场，良久，王沛之叹道：“你已贵为国母，且容让些儿，也就没有今日这一出了！”
太后‘噗哧’一声轻笑，笑声中，满是惊奇和不可思议。
“沛之，你仍是这般天真……”
她轻喘着，笑靥如繁花盛开，眩目已极。
“你以为这是什么地方……这是皇宫，吃人不吐骨头的深宫内苑！我要是容让了，早就成白骨一具了！！”
她冷哼着，伸出手，放到王沛之眼前，轻喃道：“你看这纤纤十指，早已染上血腥，连你也要嫌弃我吗？”
王沛之一时血往上涌，手足无措之下，他握住了这白皙柔荑。
太后抬眼看他，语声淡漠，却更见幽寒：“我虽如此，可其他人，就那么干净吗……平王口口声声要报那溺水之恨，却不知，他母妃当年魅惑先帝，意冀图我的中宫之位——哼，白日梦那么好做么？！”
王沛之浑身轻颤，一把将那柔荑抓紧，口中喃喃，也不知说什么好。
“我知道，你一直不敢来见我……”
太后叹息着，眼神幽怨寥远：“你是国之柱石，正人君子，原不该与我这等阴险之人交集，二十六前，就是我拖累了你……”
王沛之再也忍耐不住，一把揽过她的云肩，将她纳入怀中。
“什么拖累，那件事是我心甘情愿的。”
他恍惚说着，唇齿中迸出‘那件事’三字，一时身躯一颤，心中宛如九爪挠心，惨痛至极。太后伸手抚摩他的脸，“你生性至善，为了，做下那等大事，又说什么心甘情愿……”
她微微叹息着，惬意地倚在他怀里：“这二十多年，你口中不说，心中一直挣扎，辞去了一切官职，退隐在家——如今这形容模样，谁还认得出是‘一剑光寒十四州’的大将军？”
提起“大将军”这三字，又触及了她心中隐恨，太后舒了一口气，柔声轻笑道：“那个周浚，不过是无名小卒，如今仗着朝中无人，居然逼临帝阙，不可一世，若是你肯……”
“廉颇老矣……”
王沛之温柔的然而不容辩驳地截断了她的话，他将她轻轻拥着，眼神望向不知名的远方：“我已辞官归隐，这些尘世之事，我不想多管，也无力多管……人老了，就不愿再沾血腥，尤其是本朝同袍的鲜血。”
“你仍是在怨我！！”
太后蹙眉咬牙，从他怀中挣脱开来——
“你怪我让你双手沾染了鲜血，你怪我戕害了你一世清名！”
“我不怪任何人。”
王沛之淡淡说道，眼神温柔然而黯然：“是我自己做的决定，必然要我自己承受，二十六年前，我行错一步，再回首已百年身。”
太后大怒，却声音越发清晰：“便是错又如何，世上成王败寇，汗青史编曲之类，本就是由胜者书写，那些落败身死的，连名字都要被人抹杀，又有何惧？！”
王沛之凝望着她，叹道：“举头三尺有神明，人做的，老天总在看。”
他声音淡然，却似沉重无比，在寂静殿中，几乎荡起重重涟漪。
“我今日救你，下次，仍会救你……但救得了一时，救不了天意命数。”
他低低道，转身欲走，却被一道纤弱决然的身躯抱住，一阵清雅宁静的香氛，传入周身百骸。
“为何如此绝情……”太后轻喃道。
“便是天意命数，也不会丧命此刻，你我多年不见，又何必匆匆……”
轻轻的呢喃，从身侧流转，王沛之心中一软，再也无法挣脱开来。
“我们许久未曾如此了……”温香软玉在侧，他脑中一荡，便顺势倒向那玉榻牙床。
“午间不会再有什么人来。”
太后低语，声音无比慵懒，仿佛从云端传来。
第一百二十四章 解厄
神武门前，箭矢如雨，激战惨烈。
鲜血已成紫褐，在砖青石间流淌，继而静静凝固。残破的铁甲被弃于一旁，炭火燃炽的痕迹，斑斑驳驳的，仿佛是与生倶来的丑陋烙印。
郭升敏捷躲闪，避过一支长箭，又抹了一把汗，扫视了城楼上凌乱的战局。
暗使们虽然武功高强，却是擅长单打独斗，这般军中乱局，原不是他们习惯的，是以开初气势如虹，却不能持久。
他无奈回望了身后的宫阙万间，仍是那般寂静无声，郭升苦恼的舔了舔嘴唇，心中又惊又急，万千念头，只化为一句——京营本该镇守国都，却为何不知所终！！
他未及细想，却听城楼下文，呐喊声大噪，微微探头，却见更多兵士，架了十具云梯涌来，郭升心沉到底，暗道休矣。此刻众人已筋疲力尽，所有禁军侍卫，都僵持于拼斗之中，眼看城楼顶端，陆续有人犯险登上，却也无暇分身。
十万火急之时，只见云梯猛烈晃动，有几具已接连翻倒，惊叫惨嚎声中，有人背上中箭，离城楼不过些许，生生坠跌而下。
郭升勉力抬眼要看，却听见身边涧清欢呼一声：“晨妃娘娘！”
他府身看去，但见城下一人白衣胜雪，手挽长弓，弦颤之下，便有一人跌落尘埃，她身后剑戟如林，寒光铁衣，如怒涛汹涌。城下两军甫一接触，便是惨死之极，攻城一方仓皇之下，阵中仿佛被撕了个缺口，任由箭雨袭入，鲜血飞溅之下，又添无数亡魂。
那白衣人仿佛不胜慵懒，收起了弓，斜倚在坐骑之上，微微朝上一瞥。
日光照在她雪白面庞上，那一双高岭冰雪似的黑眸，潋滟生辉，郭升直直对上，但觉一阵冷凛。
他想起远征那些时日，那时候，晨妃不过是帝侧御侍，谈笑之间，能轻取敌酋性命，这般英姿，让人自惭形秽。
“微臣叩见娘娘！”
他微微一揖，因架胄在身，无法全礼，晨露略一思索，想起了他的模样，微微颔首，扬声道：“且坚持一会……”
城楼上发出一阵欢呼，众人忍着瘫软，与身边残敌搏斗到底，眼看胜利在即，若是因手足酸软，丢了性命，即使死后能上凌烟阁，也会后悔莫及。
城下两军，虽然人数相当，各自有千人上下，实力却甚是悬殊，不一会，后来者便稳占了上风。城楼上众人剿灭了残兵败将，又再无人强登，于是一齐向下看去，都为之心惊，后来那一众人马，举止冷肃，动作矫健利落，眼中煞气如怒，看来颇惯于这等惨烈搏杀。
郭升再不去想，这是何方人马，他瘫软在地，仰望着万里晴空，但觉高远舒畅，心中安静。
有人轻轻递给他一只水壶，他大咧咧接来灌了几口，也不抬头，咕哝着还回，略一抬头，却见是那黛肤女官涧青。
她也不言语，接了水壶，攥在手里，俯身凝望着他。
郭升望着那大而清澈的杏眸，尴尬得手足无措，炽热的日头照耀着他，刚下肚的凉茶，仿佛也散发着幽幽的薄荷清香。城楼下的喊杀声，渐渐在他耳边淡出，他出神地凝望着，直到少女脸飞红霞，转身离去，这才清醒过来。
郭升听着城楼下的动静，转头对属下吩咐道：“开城门，请晨妃娘娘入内。”
***
此时宫中看似无甚动静，内里却有如烈火烹油一般，慈宁宫庭中，众侍卫投鼠忌器，本不敢入内，瞿云赶到时，只听里面有什么动静，不及细想，却见一道人影从窗中纵出，略一点地，又掠身远去。
是平王！
瞿云心中已是有数，他侧身谛听了一会殿中动静，了然一笑，便不紧不慢地追了出去。他武学已临大境，又刻意敛了形迹，如清风一般飘然尾随，平王身上有伤，更是无暇顾及。
只见平王微有踉跄，从屋檐上行走，直奔御花园中，他飘身而下，从假山的曲折中，绕行到镜湖一侧。瞿云微微笑，暗扣了三枚菩提子，正要弹射而出，却见镜湖波光潋滟，竟有一人从水中跃出，将平王横腰揽住，一把便拖入水中。
水波激荡，不一会，变恢复了平静，水边上波纹安详，仍是一派胜景。
第一百二十五章 潮升
瞿云悚然一惊，俯身细细凝视着湖水，但见碧波荡漾，婉约迤逦，并无任何异样，他不敢大意，手中扣紧了暗器，蓄势以待。
水中波光一紊，千滴万流激荡之下，有人在这一瞬间破水而出，长鞭破水，如蛟龙林渊。瞿云措不及防，侧身避退，那人负着平王跃起，几个翻纵之下，便杳然无影。
瞿云追了几步，便停了下来，仿佛体力不支，他侧耳听着四周动静，确认无误后，才收起手中暗器。
“且让你们得意一时吧！”
他并不懊恼，居然微微笑了起来，想起晨露关照的“若平王在宫中作乱，得空放他一马便罢”，他无奈地摇摇头，转身离开。
他走出御花园，沿途便见了在四处大索的侍卫们，便问道：”太后慈驾可好？”
“慈驾平安，只是有些乏了……皇上却是震怒不已，正遣弟兄们四处搜寻呢，这会子宫里宫外都乱……”
瞿云想起神武门那边的警讯，也不放心，找了个偏殿高阁，登高远眺，隐隐见空中有蓝烟弥漫，这是警报解除，安然无恙的间断。
他这才松了口气。皇帝和静王受了一场惊吓，本该留侍太后榻前，以尽孝道，但宫外警报频传，太后又道无碍，遣两人出去歇息，皇帝于是携了静王告退。
两人在乾清宫各自更衣歇息，也无心用膳，只进了几块象眼小馒头，并有左右进来禀报。
皇帝听闻神武门警讯已消，心中一轻，再问时，却听人报说，晨娘娘并未返回，而是带了十几骑去了城南督战。
皇帝闻言，很有些担心，对着有隔阂的静王也不愿多说，静王只嘴上夸赞了“皇嫂英姿飒爽，有木兰古风”，便匆匆辞座，道是去慈宁宫中探视太后。
***
慈宁宫中，殿中空寂，鲛纱帐中，只有微微呢喃。
太后伸出白皙玉手，将床前小几上的一盘冰掰葡萄取来，摘一颗放入口中，另取了枝上的另一颗，放入王沛之口中。
“多年没见，你仍是这般模样，也不见老。”
太后轻抚着他刚毅面容，笑得安祥宁静。
“我已经老了，你却是美貌如昔。”
王沛之叹息道，不自觉地摸摸鬓间：“我都快成白头老翁了。”
他将鲛珠纱轻轻撩起，以如意金钩挽了，就要更衣起身，太后静静看着，并不阻止，只是幽幽叹道：“今日一见，又不知何时能再会……”
王沛之动作一凝，却又恢复常态，他系了腰间丝绦，又佩了挂坠玉觖，才低低道：“若常相见时，便是你多灾多难了，我曾有誓，只你遇到困厄之时，才会进宫来。”
“别理那什么誓言！！”
太后一时冷怒，大喝之下，又是一阵呛咳。
王沛之终是不忍，回身轻揉她胸口，太后躬身喘着，脸上浮出罕见的柔弱神情。
“沛之，不要再做隐士了，回朝中帮我吧！”
王沛之微微皱眉，正欲回绝，却听太后又道：“你退隐之时，正是英年，这二十余年，生生躲在府中，不问世事，这般的牺牲，便有再多的罪孽，也已经赎清了。”
“如今朝中乱象已生，皇帝又和我并不一心，若是连你也不愿助我，我还不如被平王一剑刺死痛快！”太后咬唇，忧郁然而决然地说道。
王沛之意甚踌躇，眼前光影变幻，一时是太后忧郁而期待的神情，一时又是二十六年前，遍地尸体，僵冷血污，睁着一双双死不瞑目的眼，阴冷地瞪着他。
他双拳紧握，不自觉流出血来，染上了青色衣袍，亦是无所觉察。太后从旁瞥见，正欲再说，却听廊下有人细声禀道：“静王千岁求见娘娘。”
她叹了口气，示意王沛之回到秘室之中，打叠起精神，起身正衣，接见自己的庶子。
静王才一进入殿中，便超前跪下，再无一言。太后冷然正坐，也不看他，只是轻摇着画扇。
“母后……”静王轻轻喊道。
“你做的好事。”
太后不怒不喜，面容端凝。
“母后息怒，我知道错了。”
静王仍是低声殷切道。
“你有什么错的？！”太后冷笑道，用手拨着盘中的葡萄道：“我竟不知你能耐不小！！”
第一百二十六章 黄雀
静王见她动了真怒，膝行两步，密陈道：“母后受惊了，四弟如此丧心病狂，儿臣也未曾料到。”
“那你料到了什么？！”
太后语音不善，冷笑了一声，抚摩着扇上精工的宝石蝴蝶纹，森然道：“大约你是打了如意算盘，希冀他们将襄城搅乱一团，仓促之间，或是我和皇帝有个万一，你便能黄袍加身了！”
静王被她语气中的冷凛逼得一颤，低下头，掩住了眉宇间的怨毒，声音满是委屈：“天地可鉴，我虽然有站河岸看笑话的意思，却确实没有这等歹心……”
他抬起头来，眼神闪烁，似乎欲言又止。
太后越发起了疑心，勃然厉色道：“吞吞吐吐做什么？”
静王眼圈微红，长跪在地，咬牙指天起誓道：“母后要怨我引狼入室，我没什么好辩白，只是我对母后，若有忤逆之心，他日必招天诛！”
太后见他如此郑重，微微敛了怒气，道：“依你的意思，是平王哄过了你？！”
她满是不信的说道，不料静王叹息一声回道：“他要骗过儿臣，只怕还是不能。”
太后一时惊愕，却听静王支吾了一会，终于嗫嚅道：“舅舅他……”
太后一楞，下一刻便反应过来，她扔了手中画扇，气得胸口起伏，怒道：“原来还有他的手笔！”
静王恭谨长跪着，并无一言。
太后沉吟着，鎏金甲套轻轻相错，发出细微的清响，半晌才道：“究竟怎么回事，你且给我细细说来。”
“是……”
静王直起身子，他口才颇佳，叙事缜密不紊，将事件说得滴水不漏。
太后越听越怒，耐着性子等他说完，冷笑道：“怪不得你如此镇定……却原来等着林邝发难，好让我来收这烂摊子！”
“母后别急，且等我说完——舅舅的手段，虽然狠辣，却也实在是短视。”
静王丝毫不见慌乱，解释道：“皇兄对藩王忌惮已深，此次安王平王作乱，必定会殃及封地，风起云涌，弄个不好，便是心腹之患——这事是个火星子，他却抱在怀中，不是引火烧身么？！”
“孽障……”
太后想起自己的大弟，心里又是痛恨，又是酸楚。
“他素来是个飞扬跋扈的性子，如今趁着大乱，便想把二藩所辖之地吞下，真是越发妄想了！”
她蹙眉恨道，静王于是安慰道：“母后不必担忧，天狗吞月，也不过是个想头，谁还能当真不成！”
太后瞥了他一眼，道：“地上湿气大，仔细膝盖疼……先起来吧。”
静王这才起身，一时觉得膝盖酥麻，有些踉跄，太后指了圆凳给他，想起方才所说，眉宇间又是一阵阴霾。
她埋怨道：“你既然知道，就该早来禀了我，如今他这么一搅，皇帝对林家的猜忌，只会更深！”
“母后请恕我直言……”
静王从容一笑，眸光幽幽，如鬼火般闪烁不定：“皇兄虽然仁孝，对林家，却一直颇为忌惮，只要云燕二州一日在林家手上，他便一日不能安寝——既然如此，又怎么能抑制他的猜疑呢？”
太后微微颔首，静王于是继续道：“其实皇兄心中也清楚，母后和舅舅，并不是连声并气的，但打断骨头连着筋，他实在放心不下……如今舅舅若是染指安、平王的封邑，皇兄才要倚仗您呢！”
太后目光幽闪，一阵风吹过，鲛珠纱将的她面容遮住，昏暗中，也看不见她的神色。
“螳螂捕蝉，黄雀在后……你是让我作黄雀，是吗？”
“母后圣明。”
太后轻叹一声：“听了你的话，如同醍醐灌顶……只是皇帝总是我身上的肉，如今母子相疑，到这等田地，实在是……”
她唏嘘着，将面上浮动的鲛珠纱帐撩起，重以金钩挽住，踌躇间，已拿定了主意。
“先依你说的吧……娘家和儿子，本来手心手背都是肉，偏帮哪个都不是……”
静王看她面带倦容，于是识相告退，他走出大殿，行至廊下，再也抑制不住胸中的沸腾快意，禁不住想畅快大笑。
但他毕竟在宫中浸润已深，勉强敛住了，只是微微绽出一抹得意笑容——
“螳螂捕蝉，黄雀在后——这话确实不假，可黄雀却不知道，它身后，仍有弹弓静候……”
第一百二十七章 专行
宫中忙着搜索平王和刺客，乱了好几个时辰，皇帝奔波于太和殿与乾清宫之间，又遣人去几个重臣家中慰问——
他们无一幸免，都被暴徒袭击，好在家丁护院众多，贼人又是随意为之，是以除了受些惊吓，并无大碍。
瞿云率领其余侍卫，在宫中上下大索，一丝一毫也不放过——
他虽然心知肚明，平王已被高手救走，但宫中骤生大变，于情于理，都不能有任何懈怠。
大索之下，仍然无果，皇帝怒气内敛，也不发作，只是眼神漠然，如临深渊，让周围人都捏一把冷汗。
乾清宫中，皇帝听了瞿云的后续汇报，不喜不怒。
他望了望冉冉西落的日头，听着窗外有些单薄的蝉鸣，放下手中绿玉斗，任由老君眉的银针在其中上下翻腾，也没有就唇的意思。他望了望玉帘外那酷热的气韵，意兴阑珊的勉强喝了一口，起身道：“到神武门前看看吧！”
侍从们面面相觑，都不敢言语，皇帝的脾气他们素来深知，一言既出，绝不收回，可是如今大乱方止，外间不知有多么凶险，若有个歹人隐匿伺机，他们就是有九条命，也逃不过这滔天大祸。
一言九鼎之下，皇帝也不乘辇舆，率了几个心腹，连同苦劝跟随的侍从，一行人迤迤逦逦到得神武门前。原本庄严肃穆的神武门前，已是气象大变，风经历过一场恶战，门楼下丢弃了许多染着血和汗水的盔甲杂物，侍卫们华丽耀目的明光甲，也被抛在一旁，它们变得乌黑，映着紫褐的血迹，蜿蜒狞恶，昭示出主人九死一生。
门楼下的阴影里，郭升已是精神大好，他一刻也闲不住，正在口说手比跟增援的侍卫同僚们讲述着当时的凶险情景——
“我们当时已经筋疲力尽了，小爷我一想，这一百多斤，就要交代在这了，很有些舍不得，但是为圣上尽忠，我老爹大约也不会怪罪……他只我这一根独苗，怕是我老郭家要断后了——你们别忙，我这就往下说了——这时就见那些贼人的云梯连连翻倒，有快爬上的，也中箭跌下去了，我探头一望，就见晨妃娘娘白衣轻骑，正带着大队人马增援而来……娘娘那箭射得真准，上次那鞑靼可汗，就是被她一箭中心……”
他正说得高兴，皇帝在几步外听着，也不去打断他，皇帝眼尖，一眼瞥见晨露身边那肤色深蜜的侍女，正在递水给郭升，不由心中一动，偷偷道了句“好艳福”，不禁莞尔。
他念及晨露，于是转身上马，又朝着城南而去，身后众人快惶然追赶。
城南的战事也已偃旗息鼓。京营绕着城墙密密布防，与城外袭来的三千藩王精兵打了个旗鼓相当，战事一度胶着，直到孙铭接到宫中消息，着人大喊道：“安王平王已诛，余犯从宽”，敌方才稍稍有些慌乱起来。
但这些乃是藩王麾下的精锐，勇悍难当，退伍军心涣散，仍不失为劲敌，晨露赶到时，他们经过一场血战，才堪堪被击退离去。
孙铭见到晨露时，正要详说此间情况，却见这位娘娘面色肃然，屏退了军中诸人，便跟他来了一番密谈。
孙铭一听之下，大惊失色。
“这如何使得……私自纵敌，是延误军机的大事，是要灭九族的！”
“你的妻族便是皇家！”
晨露揶揄着回了一句，见他仍是摇手拒绝，也不恼怒，端起桌上的茶水喝了一口，悠然道：“道理都说给你听了，襄王狼子野心，只有以毒攻毒，才能制得住他。”
“没有圣上的手谕，我也不能负担如此重责。”
孙铭据理力争道。
“若要等圣上的手谕，你便是置君父于不仁了！”
第一百二十八章 手足
晨露微微一笑，冰眸中闪过一道不以为然，款款说道：“你若是固执己见，便可持着这桩天大的功劳，去向圣上报喜……不过，是该庆幸的却是坐山观虎斗的襄王。”
孙铭沉吟着，仍是踌躇：“私放平王出城，真能起到如此作用？”
“襄王的如意算盘是趁着二位藩王谋逆被杀，将他们的封地吞并，他必会上表朝廷，说是替朝廷平叛云云，到时候，皇上又有什么言辞可以驳他？若是让平王安全回到封地，他也不会坐视经营多年的基业被人夺去。”
晨露细细解释过，想起仍滞留宫中的静王，不由漾起一抹冷笑，夕阳的余辉映着她的面容，稚嫩清秀中，透出别样的幽深风华。
孙铭也是久浸人事，胆识不凡，他略一思索，比较了其中得失，毅然道：“我是个武夫，也不懂什么政局谋略，但望娘娘所说，没有辜负您手中的这柄御赐宝剑。”
言下之意，是愿意通融，但他不愧是老于世故，也不开口应承。
能做到这样，已是难能可贵，晨露也不去计较他的言语，一口应承下来。
***
夕阳徐徐西坠，照着城墙上的青石，斑驳间，仿佛见证了历史的风尘沧桑，城墙上的兵士们就地围坐，也顾不得礼仪，畅开着襟怀，任由清风拂去汗水和疲惫，七嘴八舌地咀嚼谈笑着。
“京城乃是宝地，自有王气盘亘，钟灵毓秀，哪是那两个什么王爷可以撼动的！”
有读过书的校尉一时高兴，搜寻了肚中墨水，洋洋得意地说道，惹得兵士们一片嘘声，嘘完之后，他们免不了继续闲谈，话题的中心，乃是那两位先帝的不肖子孙。
兵士们正忿忿不平于藩镇士兵们的胆大妄为，竟然敢对这千年城门下手，有眼尖的校尉，已看到孙铭迈步拾阶而上，转眼便到了身后。
他招手唤过几个校尉，吩咐道：“你们也累了一天，如此贼寇溃散，今晚也就不用如此谨慎，让弟兄们撤下休息吧，让我的中军亲兵来替你们。”
校尉们无不大喜过望，有一两个长于军事的，虽然觉得这并不稳妥，在孙铭的目光扫视下也不想生事，只得诺诺称是。
夜色渐渐笼罩了京城，站在城墙上回眺京师，但见一盏盏灯火在微茫夜色中闪烁，星星点点地连线成片，将千年京师映得辉煌莫名，璀璨生姿。
孙铭暗叹一声：锦绣富庶，心中却是心事万千，了无头绪，正在沉思间，阶梯下方，有人低唤道：“将军……”
他猛一激灵，竭力镇定了下来，漫不经心地回望一眼不悦道：“又有什么事？！”
那属下见他不耐烦，吓了一跳道：“晨娘娘有位亲眷要连夜出城。”
虽然早知有这一出，事到临头，孙铭仍然微颤了一下，他深吸了口气，冷哼道：“这些宫中贵人，真是随心所欲……”
他又细想了一回，无奈道：“也罢，放他出城吧！”
城门开启的沉重拖曳声，在夜幕中如同闷雷一般，不过一刻，晨露和一个青年男子并肩到了城门一旁，孙铭偷眼瞥去，只见那人将脸微微低下，在朦胧火光下，那轮廓线条，很是熟悉。
平王！
他神情委顿，身侧仿佛被什么利器挟持着，一眼望去，却也只是寻常亲眷依依惜别的情景。
只见晨露在城门口停下了脚步，清风乍起，拂得她面上纱巾飘扬不定，单薄的月牙映入她的眼中，晶莹清辉之外，更有一重诡谲轻寒的锋芒。
她对着平王，低低说了些什么，孙铭也听不真切，只是最后一句，虽然轻微，却势如千钧，清脆传入耳中——
“你与其图谋这天下万里，还不如多惦记些自己的封邑，襄王的胃口可不小哪……”
平王忍不住抬起头，俊秀的脸上，因着怨恨和惊讶而微微扭曲。
“小王今日也算见识到了……”
他冷哼着，眼中光芒，近乎野兽受伤的嗜血疯狂，眼中却清亮理智得吓人。
带着极大的不甘，他回身望了眼京城，便毫不犹豫地迈步走出了城门。夜风寂寥，带走了平日的暑气，他的身后，只隐约留下一句——
“我必定要再回此地……”
阴郁的声音中，残留着这位帝室贵胄的无穷憾恨，他仿佛宣誓一般说完，身影在夜色中逐渐远去。
孙铭禁不住看向那位神秘的晨妃娘娘，但见她唇边啐一抹清冷笑意，幽幽道："我想，你大约是回不来的……”
孙铭悚然而惊，仿佛见到了什么神异鬼怪一般，退后了两步。
第一百二十九章 子夜
皇帝驾临南门之时，纤纤残月已上了树梢，枝叶的斑驳黑影里，但见银白月影，只那弯弯一线，在林间若隐若现。
此时林海之上，却是繁星如织，天际银河浩渺，宛如江潮浮动，席卷虚空之间，凌驾于苍生万物之上，仿佛悲悯世人，又仿佛千万年间，冷眼相看，荣辱沉浮，喜怒哀乐。皇帝见城墙上，但见巍峨肃穆之上，有一道纤弱身影，正茕茕独立。
此时星光朦胧照下，佳人白衣胜雪，微风飒拂之间，也不知沾染多少云霄清露。
他止了左右的跟随，独自迈步而上。
晨露迎风而立，任由衣袂轻轻飘动，她的裙裾轻舒垂泻，从低处看来，竟似一朵幽然绝尘的雪茄，看似开得繁华璀璨，近了，却是无边的寂寞。
皇帝屏住呼吸，仿佛不愿意惊醒什么，缓缓走近。
“你在这做什么？”
他的声音清雅醇和，宛如景乐末年那个飞身接住她的少年……
那是多久之前的事，为何却仿佛只过了一瞬？！
晨露回身一瞥，那熟悉而陌生的面容，却狠狠地刺入心口，化为一柄利刃，绞碎所有，只剩下千疮百孔。她微微闭眼道：“只是有些累了……”
皇帝走上前来，和她并肩站定，轻轻道：“这次害你奔波，是朕的无能。”
他的眼睛，在黑夜中闪闪发光，凝聚着满满的担忧、爱恋和自责，这一刻，漫天的星辰都在这光华面前黯然失色。
“为何如此怨怪自己？”晨露突然笑出声，带着别样的妩媚调皮，以及淡淡怅然——
“其实，我只是想在城墙上多呆一会……”
她的眼神，悠远而迷离，手中轻抚着这一段青砖大石，久久都不忍放开。
任由时光流转，她都不能忘记这里是她前世和忽律激斗，坠落而下，被元旭接住的地方……
时光匆匆而过，人事已非，如今在鏖战之后，再见这段城墙，怎不让人嗟讶？
“是想起了什么事吗？”
皇帝生性敏锐，凝望之下，轻轻问道。
晨露轻应了一声，两人便陷入了长久的沉默之中。
此时河汉之间，隐隐有玉琼风华，星光幽闪之下，这高亘城墙上的两人，遗世独立，仿佛再无第三人可以溶入。
“你为何不问我，想起了什么前尘往事？”
半晌，晨露才打破了沉默。
“每个人心中，都自有丘壑，强行将它掀开又有什么意思……我只是在遗憾，”皇帝深深凝望着她，发自肺腑道：“我在遗憾，为何第一个遇见你的人不是我。”
晨露听完，仍是静默。她低下头，仿佛没有听见这一句，微颤的眼睫，将所有情绪都遮挡在外，有这一句就够了！
风越发大了，先是有些格外的清爽，渐渐的，如露水深浸一般，竟似凉意入骨了。
“是第一道秋风到了……”
晨露抬头望天，感受着凌空拂过的凉意，她微微低喃道。
皇帝脱下披风，替她仔细披上，手指尽处，又替她掠过鬓间的一缕乱发。他更无一言，只是从袖中取出那枝翠碧玉笛，凑到唇边。笛声呜咽，竟是晨露初次吹奏的那首，在这高耸城墙，声音清冷玄渺，在夜色中飘荡开来。
虽然曲调相同，皇帝吹来，却是多了一分尘世间的暖意。
这暖意悠远传去，渐渐沁入心中，让人的思弦，都轻轻松下。
彼此的眉眼，都在这夜色中朦胧，只有这笛声幽幽，仿佛在诉说心事。在幽幽笛声，夜已过了子时，这漫长的一日，悄然结束。
第一百三十章
“舅舅素来骄横，吃了这个亏，必定不肯罢休。”
晨露着了件幽蓝纱衫，更映得皓腕如雪，她取了案上的小玺把玩，信手拂动着五色丝绦。
阳光透过窗棂，照着这玉玺，瞧来通体剔透，只似一件精美绝伦的玩物。可它却是至高皇权的象征。
在世人口耳相传中，所谓的御玺大宝，乃是一方大印，受命于天，传延至汉时，王莽篡位，老太后王政君一怒之下，掷于地上，碎了一角，不得不以金补之。那样的御宝，一直是妥善珍藏的，遇到重大仪礼，如即位、立后、传嗣，才会取出盖上，平日里政务往来，一律只用皇帝的随身小玺便是。
小小的一颗，在她白皙指腕间流转生辉，炽日照下，竟隐隐有种妖异之感。她手中把玩着，听了皇帝的话，雪白面庞上掠过一道微笑道：“乡间俚语说，偷鸡不着蚀把米——襄王想要趁火打劫，反惹了一场晦气，也是活该。”
皇帝对这位阴森跋扈的舅舅半点好感欠奉，他望着桌上这份奏章，笑道：“平州和栾城那边，已成了战场了，舅舅千里奔袭，开初很是顺利。不过四弟虽然在逃亡路上，仍以密谕通知了手下府官，以平州城为中心，聚集了周边兵力，将襄王打得落花流水。”
他抑制不住心头的快意，畅快一笑，转头道：“你真是料事如神。”
“哪里，是襄王的贪婪害了他，他早知二王之事，却不愿意揭穿，就是想趁火打劫，吞并他们的封地，我事先熟悉了他的性子，便能料定他的作为。”
晨露静坐在椅子上，感受着窗外吹来的凉风，一身清爽。
“如今两虎相争，朝廷可算有了余地，棋路一下活了过来。”
她瞥了元祈一眼，淡淡说了句：“也不知太后是否知道襄王这件事。”
元祈闻言，眉心闪过一道阴霾道：“今日晨间，西华门有人私自夹带，转呈给慈宁宫的叶姑姑……”
他面色如常，只是瞳仁之中，深不可测，晨露心下雪亮，皇帝已是大怒。
她喝了口茶，漫不经心道：“太后与他，毕竟是一母同胞的姐弟，一些信笺往来，也是寻常。”
“若是平常信笺就好了。”
元祈想起太后，心中又升起一种隐秘的念头，他眉头微颤，仿佛在忍耐什么，却终究叹息一声，说出了口——
“那日平王挟持太后，有人潜伏暗中，在一瞬出手相救，使得是一枚银针。”
“这不是静王惯用的吗？”
晨露想起宫人们含羞谈论过静王，道是他一贯以贵胄公子的模样出外冶游，一次在青楼中遭遇豪客袭扰，竟以一枚银针退敌，一时传为佳话。
元祈却断然摇头道：“我自小看惯了他的手法，招式虽然天马行空，却是掩不住的华丽眩目，而那日闪出的一针，沉稳老到，却有摧枯拉朽之势——静王比起他来，竟是望尘莫及。”
晨露目光闪烁，灼然生辉，一时也不便开口，只剩下元祈咬牙不语。
皇帝毕竟是万乘之尊，他揣测了一回，心中隐隐有了芥蒂，事关太后令名，却也不便再往下想，只得忍了怒火，转了个话题。
***
慈宁宫中，太后接了叶姑姑手中的秘笺，展开一看，已是怒色上涌，皎美容颜上一片煞白，紧咬了银牙，再无一言。
“主子？”
叶姑姑见她气得五色不正，吃了一惊，在旁瞥了几眼，这才看了个真切。
“竟会有这种事？！”
她近乎是惊叹了，襄王生就的鹰视狼顾模样，素来狡诈跋扈，从来只有他给人下绊子，没曾想，这次竟然阴沟里翻了船！
“咎由自取！”
太后发狠喃喃道，想起信上所写的，不由冷笑道：“还妄想吃了别人呢，这会子自己倒要担心了！”
她想起那日静王所说的，咬牙道：“这两个孽障勾搭在一起，也是鬼迷心窍！”
她沉吟着，径自唤着叶姑姑——
“请静王进宫一趟！”她声音镇定，却掩不住那份凛然。
叶姑姑有些惊惧不定，却还是领命去了。
“他也不知情，还是？”太后轻喃道，伏在榻上，心中狐疑更深。
第一百三十一章 蝉鸣
静王进入殿中时，连蝉鸣都稀稀落落的，有些力竭之感，他早已是心中有数，正敛容垂手，等待着太后的雷霆之怒。
“你和林邝，把事情想得太简单了。”
太后声音已恢复了平静，倚在榻上，轻轻道。
“儿臣实在愚昧，一直以来，纸上谈兵，只以为舅舅大占上风，却没曾想，平王居然躲过了大索，千里远遁，回到了封邑……”
这些话，他在心中已经盘算圆满，此次说来，流畅无比。
他憾恨地叹气，暗地里想起平王，简直要扼腕长叹。
是谁，从自己属下那里劫走了平王？他又是如何出城的？
这着预备的棋子，被暗中的某人抢先使用了，襄王的处境，也就实在可虑了……
他揣测着，心中灵光一闪，好似抓住了什么，不由地蹙眉深恨。
太后不动声色地观察着他，见他一副迷惘，不似作伪，于是叹气道：“你们自诩为男子汉大丈夫，做事好没计量！”
静王俯首称是，太后瞧着他驯服孝顺的模样，叹道：“论理我不是你亲生母亲……”
“母后这是要让我无地自容吗？”
静王的声音带着颤抖，他的头颅垂得更低了。
太后纤纤玉指轻抬，指了圆凳，示意他坐下，和颜悦色道：“我虽然不是你亲生母亲，却也实在差不多少了……你才在襁褓之中，惠妹妹便过身了，那时候你才这么点大，眼睛好似两点黑葡萄，一闪闪的，只是对着人笑……”
她声音惆怅，想起这廿载岁月，心头也为之恻然。
静王听她提起生母，早已离座振衣，跪着恭听，他跪伏于地，听着太后回忆往事，眼泪已黯然而下。
太后谈到惠妃的时候，他身形颤动，黑发垂落而下，遮住了他眼中的冷戾怨毒。
他的手指，死死抠住脚下金夸，几乎拗断。
太后并无察觉，仍是絮絮谈起往事，温言道：“你虽不是我十月怀胎所生，我却一直把你当自己亲儿，你和祈儿之间，我总是偏袒你多些。”
“如今你长大了，主意也多了，我这老太婆的唠叨，也听不进去，跟着那些个狠心毒肠的厮混，有什么事也不来禀我知道——这是人子应有的孝道吗？”
太后缓缓说着，语气并不峻急，好似家中长辈的寻常埋怨，静王安静听着，已是汗流浃背。
“舅舅和我也是贪多求切，我与他并没有瞒着母后的意思……只是怕您心火虚热，惹起了病来……”
静王低泣道，想起生母惠妃，心中发恨，对太后的言辞，越发如糖似蜜。
“你们两个，被人做了圈套也不知道！”
太后恨恨道，听着窗外嘶哑的蝉声，扬声道：“如此聒噪，且去把它们取下。”
廊下有人应了，急忙而去，太后收敛了心中怒气，冷笑道：“这事从头就透着蹊跷……你且仔细想想！”
静王浑身一颤，想起城门由京营的孙铭管辖，又念及平王的离奇逃遁，一身冷意涌出，如醍醐灌顶一般。
他咬牙笑道：“儿臣从皇兄身上，总算又学到一招！”
太后端起手中瓷盅，仿佛置若罔闻，只是凤眸微微眯起。
窗前有人影晃动——宫人们蹑手蹑脚，以丝网将知了粘下，嘶哑的叫声逐渐低了下来，太后只觉得神清气爽，抿了口乳酪，笑道：“这些小东西，平素也是可人的，但若要聒嗓着生事，我也就弃之无味了。”
静王细品着这话的滋味，又聊了几句，才告辞出宫。
“妖妇……”
他在廊下无声怒喝，面容因为愤怒和不甘，微微扭曲。
***
不几日，奏报如雪片一般，飞入朝廷中枢，两藩鏖战之下，都是动了真火，襄王偏狭跋扈，又调了一镇兵马来增援，平王更不知从哪取到了安王的信符，将他藩中的兵马调来，以求钳制敌手。
如此火拼数日，双方都是伤亡惨重，襄王毕竟老奸巨滑，猛一寻思，幡然惊觉自己的疏漏，于是老着脸皮，上表向朝廷陈情，道是自己为朝廷分忧，举兵讨伐乱臣贼子，如今遭遇小挫，还请速速增援云云。
他本以为皇帝深恨二藩，如今有人乐意代劳，虽也有逾越之嫌，但毕竟是同仇敌忾——
到时候自己殷勤赔罪，多做让步，也就是了，没曾想，表章上奏后，如泥牛入海，两三日都没有消息，这一日终于等来了明发邸报，林邝展开一读，气得双眼发黑——
“黄口小儿，竟敢如此辱我……欺人太甚！”
身旁师爷见他不住以指甲轻掐皇帝的批语，口中喃喃咒骂，也是惊惶异常。
第一百三十二章 进士
皇帝的批语异常沉痛，他对二藩之间的争斗表示惋痛，痛斥了这等偏狭妄为的行止——
这般居高临下的态度，竟是把朝廷置身事外，彻底逍遥了？！
“你且看看这句……‘诸王皆联之亲族，若有不平之事，尽可面呈上奏，如此剑走偏锋，横行不法，诚乃目无国法纲纪’——这话说说他那两个造反的弟弟也就罢了，居然把我也一笔扫进，黄口竖子着实可恶！”
林邝蔑笑着嘲讽，本来颇为端正的面容，因这忿恨而歪斜了。
“王爷不如修书一封，再去问问太后娘娘……”
“问她又有什么用——她只会怨怪我们，上次静王元祉被她一顿敲打，到现在还是惊魂未定呢——她毕竟是皇帝之母，有些事指望不上的！”
襄王颇为头疼道，讨不来大义名分和实际支援，饶是他狡诈阴险，也想不出什么办法来！
他咬牙思索一阵，绝然挥手道：“传我的命令，继续进攻——平王不过是青头小辈，他不会常胜的！”
他仿佛在对师爷说，又好似在劝服自己道：“开弓没有回头箭……”
***
藩属激战正酣，京城中气氛却并不紧张，平州和栾城之类，离京师太过遥远，百姓们当谈资咀嚼一顿，也就淡了下去。
皇帝看似逍遥，却是忙得脚不沾尘，是前线斥候监视的谍报，两日一次，便要禀他知道，一头忙着警戒战事，另一头，宫中也颇不安稳。
太后那日受了惊吓，夜来噩梦加剧，有几次白日恍惚，也如见鬼神，太医们束手无策，于是又请来龙虎山的玉虚道人，他焚表作法，又用了师传的桃木剑，冤孽似乎淡退，隔几日却又故态复萌。
紧接着，梅贵嫔那边，也常常遣人来请皇帝，一问起，却是她见道士驱鬼，心中悚栗，孕妇情绪不稳，往往要皇帝陪伴多时，才喜笑云霁。
她常在黄昏时候低泣，皇帝到时，那绣有交颈鸳鸯的红罗纱帐中，总是有一段雪白柔腻的玉臂露出，梅贵嫔平躺在榻上----虽然钗横鬓乱，一枝满天星的金步摇颤巍巍晃动，见到皇帝，眼中总要发出使人怜爱的光芒来。
晨露听到人形容那景象，微微一笑，便不再说话。这样明显固宠手段，宫中之人久谙其中，又怎会不知其中奥秘？
初见时，那懵懂纯真的少女，如今已变成这般模样……
这一阵的纷纷乱乱过后，凉风已经越发清爽了，眼看夏日将尽，一场国之盛典，也即将热闹开幕了。
春闱录取的三百贡士，本该在六月就参加殿试，但由于藩王入觐，而延迟了时日，如今京城平静，殿试便依期举行，皇帝虽然忙于政务，却也选了重臣代替，元祈本属意齐融，但他以年老体衰婉拒，荐了自己门生代替。
考官亲自策问后，便取了三甲名次，‘金殿传胪’之后，进士们无不喜上眉梢，踌躇满志，自谓‘天子门生’，他们将在翌日参加在皇家花苑曲江举办盛大的新科进士宴。
‘及第新春选胜游，杏园初宴曲江头。紫毫粉壁题仙籍，柳色箫声拂御楼。雾景露光明远岸，晚空山翠附芳洲。归时不省花间醉，绮阳香车似水流。’
刘沧的这首《及第后宴曲江》，道尽了沿途欢呼的华盛风光。
曲江离宫中，有一处天然湖泊，湖面映着岸上灯光，明灭闪耀。
湖边有一高台，上立巨柱，撑一华顶，随成亭阁。天色虽然近晚，无边灼华的宫灯，却将此次照得亮如白昼，席间筹觥交错，欢声笑语，新科进士饮美酒，品佳肴，时而曼声长吟你唱我酬，时而作诗填词各显才华。
教坊乐声悠扬之中，皇帝身着常服，携了晨妃，来到正中央的主席之上。
灯火辉煌之中，但见皇帝俊逸英武，玉藻冕服，有如神人一般，身旁佳人，着一件重染凉缎宫裙，凛然高华，远望宛如琼台仙子。
皇帝含笑赐下书帛等物，晨露趁这一阵忙乱，起身到了次席，跟考官寒暄了几句，那人便心领神会道：“娘娘吩咐的裴某，下官已经录取为探花了！”
他满心以为会有赞赏，谁知晨露大惊道：“我明明说的是徐某？！”
她细想了一回，懊恼道：“莫非是令师齐大人记错了？”
那考官一想，大约是齐融年老忘性大，把人的名姓混淆了，于是一脸苦象。
晨露作恼怒状，匆匆离席，眼光瞥到一旁的裴桢，微不可见的点了下头，示意对方，按原计划开始。
第一百三十三章 琼林
在悠扬的宴饮律乐中，皇帝微笑着勉励了众人，在座的都是一时俊彦，乍逢这鱼跃龙门之喜，虽然心潮澎湃，却各个秉承圣人教诲，恭谨谢恩不提。
酒过三巡，便有一队婀娜多姿的舞姬，随着轻快喜悦的乐声，沿着九曲回廊飘然而至。
待踏入场中，乐声忽而一转，声扬九天，诸女长袖曼舞，罗裳翩然而飞，望之鲜妍幽丽，美不胜收。
水袖的轻舒，驱走了众人酒醋的微热，暗香浮动中，仿佛连衣裳也被熏染，新科进士们一时目眩神迷了。
乐声逐渐转弱，诸女敛衽为礼，众人以为这一舞就要结束，却听一声琴音高扬，有如峥嵘裂帛一般，竟是隐隐转为金戈之音。银光闪烁之下，御侍们将长剑抛来，舞姬们旋身接过，顿时彩袖与雪刃齐飞，云袖曼妙之下，乐急，疾管繁弦，鼓声点点，如雨大浮萍，但见银光灼然，满场剑影生辉，寒光沁骨，竟似江海凝聚清光，仙人驾蟠龙翱翔不确定。
进士们看得目不转睛，浑身振奋之下，齐声喝彩，有人吟道：“昔有佳人公孙氏，一舞剑气动四方……诗圣此句，应着此情此景，真是恰当不过。”
在座众人都点头称是，惟独一人，却微愠着抿了唇角，颇是不以为然。
有好事者一眼窥见，竟是今科探花裴桢，于是朗声笑道：“探花郎有何高见？”
“也不算什么高见，信口说来，愽方家一笑而已……”
裴桢的双眼酒意氤氲，举止间挥洒不羁：“圣朝清化，不比盛唐胡风，女子应以贤淑知礼为要，舞刀弄剑，也实在不成样子！”
兴致颇高，如此侃侃而谈，却不妨众人面色逐渐惊怖，仿佛看见了什么妖魅鬼神，他愕然回头，却见身后三步之内，帝妃二人手捧玉盏面色极为不豫。
“探花郎才高八斗，本宫排演的剑舞，不过雕虫小技，原也过不得你的尊目……”
晨妃冷笑一声，以绣扇掩了面上表情，忿然拂袖而去，只留下一句话来——
“今日真是受教了……本宫今后，又如何再敢舞刀弄剑？！”
话音虽轻，却含了尖锐的讽刺和怒火，皇帝一听，剑眉微皱，连忙回身赶上。
众人面面相觑，再说不出一句话来，场面陷入凝滞，裴桢的酒意受这一吓，化为冷汗，涌上了额头。
他呐不成言，其余人冷眼旁观，暗道他言语不慎，已得罪了宫中宠妃，此番前途定然堪忧。
晨露怒冲冲离去，经过考官席前，忍不住停下脚步，低声数落道：“大人真是慧眼识人，将这等浪荡子弟误选入朝！”
一阵清香拂过，她已避入水榭帘幕之后，只留下考官暗自叫苦，心中将老悖昏聩的恩师齐融，埋怨了几十遍——
徐和裴笔画迥异，怎会混淆，这番惹得宫中贵人大怒，岂不是让我垫背……
***
晨露和皇帝一齐上了八人大轿，皇帝放下轿帘，再也忍不住，大笑出声。见晨露瞥了他一眼，苦笑道：“岂止过得去，简直精妙非常——下一步，便该朕来表演一场‘冲冠一怒为红颜’了！”
“远黜了裴桢，才能让静王相信他的投靠，我们把戏做足，不怕鱼不上勾。”
晨露总结道，想起裴桢坚毅绝然的神情，也是微微显然。
***
慈宁宫中，异常宁静，宫人侍婢们垂手肃立于廊下，蹑手蹑脚地行事，怕不不小心，惊醒了主子，惹来滔天大祸。
寝殿之中，玉虚道人用来祈福辟邪的桃木剑，仍然悬挂床前，殿中帘幕低垂，昏暗沉寂，仿佛所有的一切都已然静止。
瑞兽玉炉之中，安神的龙涎香氤氲飘渺，更增添了睡眠的安恬，太后盖着薄衾，安然平躺着，隐约进入了梦乡。淡紫烟云轻涌，眼前隐隐又有人影浮现，那女子头戴九凤珠冠，只着一件幽紫纬衣，生就了天人之姿，气度凛然高华，她站于窗前月下，也不开口，只是随风扶摇而来。
那罗袖轻渺，越来越近，氤氲中只见那一截剑刃寒光，直直闪来——
太后恼怒交加，骇然笑道：“这回轮到你来了……林宸……”
她唇齿间逼出这一禁忌的名字，虽然知道是在梦中，却逃脱不了雪刃缠身的恐怖感。
那倾国容颜，在烟雾氤氲中，微微笑，说不尽的清冷孤傲，飒然仪态。
太后壮着胆子，拼尽全身力气，用劲一挣，叱道：“你回冥间去罢……”
大喊出声后，她悚然惊醒，和之前一样，冷汗已经湿透了丝衣。
第一百三十四章 子时
廓下宫人听到动静，忙不迭推门进来，跪问道：“娘娘有什么吩咐？”
太后盯着殿侧幽荧的烛火，微微打了个寒战，沉吟着问道：“什么时辰了？”
“快子时了。”左边一个宫女答道。
仿佛不胜寒冷，太后的面庞掩没在重重的纱幕之中，黑暗有如流水一般，从她身上无声而过。
她沉吟着，仿佛机械重复着：“快子时了……”
太后蓦然想起儿时的传说：子夜之时，阴阳混沌交汇，鬼神妖魅将极易现世。
她抬眼望了望窗纸，只见雪白一片上，树影摇晃，拖曳拉伸成张牙舞爪的鬼魅模样，映着颤抖的烛火，着实让人心悸。
“你们把被褥抱进来，且在那小榻上睡了罢……”
太后垂下眼，淡淡吩咐道。两人依言而行，殿门开了又关，将黑暗封锁在内，殿中又是一片寂静。太后耐不得这寂静，示意宫女拿银拔子将烛火剔亮，扫视着明亮暖香的寝殿，她这才安心的松了口气。
她让两人坐在床前，和蔼地问道：“你们俩叫什么名字？”
左边一个，长得眉清目秀，眼角有一颗红痔的，叫做芳云，另一个圆脸的是玉琴。太后坐在床上，也不愿去睡，只是跟她们闲聊，玉琴颇会察颜观色，见太后神情恍惚，便挑些好笑吉利的事，说给太后听了，逗得她霁颜而笑。
芳云却是心细如发，她跪坐着，为太后轻揉太阳穴，手法轻巧，太后觉得一阵舒服，迷迷糊糊又睡了过去。
芳云见了，轻声对玉琴道：“姐姐，我们不如守在门外，以免惊醒太后。”
玉琴点头同意，两人又卷了薄被，在殿门口用椅子排了，半睡半醒地守着。
“芳妹妹，你的手真巧。”
玉琴端详着芳云白皙修长的手指，由衷赞叹道。
“玉姐姐你比我先来，有些事，还要多亏你提点呢——可惜我们当值的日子总不在一块！”
芳云说着，却一直以眼打量着玉琴的身材。电光火石的那窈窕身材与她脑海中某一点重合了！
她脑中隐隐出现了那晚的神秘身影，越看越像，胸口不由微微起伏。
她冷眼看着旁边甜睡的玉琴，却不敢轻举妄动，直到天色拂晓，才秘密赶到碧月宫禀报。
“太后那边，没察觉什么吗？”
晨露才刚起身，接到涧青的秘报，于是立刻让她进来。
“她丝毫没有疑心。”
芳云平凡的眼中，此刻英气勃勃，她也是辰楼中人，前些时日进宫，一直负责监视慈宁宫的动静。
“前次太后梦见鬼魅，我在窗下偷看，却见到殿外一个黑影……今天才终于和真人对上了——我认得真真的，确实是玉琴那丫头！”
“那个玉琴，是什么路数？”
芳云想了一会，也不得要领，晨露揣测道：“不是静王，就是襄王——他们对太后的想法，最是热衷。”
“太后的身体，究竟如何？”
她问到这个话题时，正用绢布擦拭着雪亮的长剑，眉宇之间，只见一片森冷。
“太后倦容很重，两个眼圈都是淤黑。她倒是丝毫没怀疑什么，只是一径指望玉虚能驱邪！”
"让她去折腾吧！"
晨露微微冷笑，手中长剑轻晃，将绢布一挥为二。
***
她刚让涧青送走了芳云，皇帝便下朝来访，他一见面，就笑着调侃道：“现下的新科进士，都在议论裴桢的事呢——三甲之中，惟有他被派到翰林院里，与残羹冷炙为伴！”
根据科举旧制，头三名进士，本就该进翰林院中，其余人才外放实职，自先帝时起这条规矩就行同虚设，如今裴桢得罪了皇帝的宠妃，被放到翰林院这种无职无权的地方，实在是前途无亮。
晨露也笑，想起裴桢的痴情和不幸，又叹息一声，只希望他能平安凯旋，她将擦好的剑收入鲨皮鞘中，看着元祈道：“这也是苦肉计的部分——他只身涉险，确实不易。”
元祈点头道：“朕也很佩服他的决断勇毅——好在贬谪的诏令已经传下，元祉该不会再有怀疑了。”
“栾城的战局如何？”
晨露自己喝着茉莉花茶，又让人沏了一盏给他，问起了襄王和平王之间的激战。
“襄王又占了上风，他的府里，好歹跟鞑靼人斗过几场，实战经验很丰富，四弟的兵士虽多，却万不能及。”
“他们两边都明白，朝廷是在坐山观虎斗，但如今箭在弦上，不得不发，彼此不分个你死我活，是不能罢休的。”
晨露仔细听着，吹开了漂浮了洁白花瓣，下了断语道：“朝廷总不能这么干看，迟早总要加入这场血战的。”
“越晚越好……朕需要做好万全的准备，统兵的大将人选，也颇废思量。”
皇帝一口将茶喝尽，神情之中，难掩疲惫。
第一百三十五章 使者
他靠在高椅上，正闭目休憩，外间有些微说话的声气，隔着殿门，也颇不真切。
“怎么了？”
元祈正要起身，晨露却止住了他道：“你一夜未眠，还是先小睡一会再说。”
元祈细细听去，外间的声音，似乎是梅贵嫔的身边人，一时也颇为头疼，他顺应着，倚在椅子上，一会儿就陷入沉睡之中。
晨露开了殿门，见廊下果然上岳姑姑在跟侍卫们争执，她见了晨露，双眼微红，哽咽着：“我家娘娘情绪不稳，肚里的龙裔也踢得厉害，万岁能否抽空来……”
晨露望着阶下侍卫一脸无奈，便知道这已是老生常谈了，她轻轻推开殿门，让岳姑姑望了一眼，道：“皇上一夜忙碌，如今已经睡了。”
岳姑姑又是一番低泣，用巾子抹了眼泪，絮絮念叨着，悻悻而去。晨露突然觉得有些蹊跷——
梅贵嫔和岳姑姑，以前就相处过，虽然注重皇帝的宠爱，可这般频繁地打搅，却反而会引起皇帝的反感，她们也不愚笨，难道想不到吗？
她盯着岳姑姑的背影细看，见她走得远了，就不再拭泪抽泣。
晨露站在廊下金桂树旁，想起涧青回报，最近皇后给梅贵嫔的赏赐颇多，思索一阵后终于豁然开朗。
梅贵嫔凭借胎儿依附皇后，才得以保全自身，可她年轻美貌，备受盛眷，皇后仍有忌惮，如今这般行为，惹皇帝厌烦了，便会冷落她——这样一来，皇后也不会再有猜忌暗算了。
本来少不更事的女子，如今，竟然懂得自污其身来韬光隐晦，这宫中争斗，何等的惨烈！
她叹息一声，也不回殿中，转身去了后苑练剑。
一套剑招洋洋洒洒的舞完，她稳稳收势，感觉丹田真气充盈，原本有的不足之症，如今已完全消失——这全是托皇帝丹药的福。
剑身反射着灿烂阳光，将她的面容映得晶莹剔透。
“好剑法！”
元祈披了外袍，站在不远处的树下观望，他笑着拍手，道：“那日的剑舞，又怎及得上你的万一。”
“那是舞乐之剑，论起妙曼飘逸，却是胜过我多矣——我的剑，除了杀人，一无是处。”
皇帝听着不吉之言，轻敲了她的额头，埋怨道：“又妄自菲薄！”
***
宫中的两人正在谈笑，静王府上，却颇出了点意外。这几日静王情绪很坏，满府人虽不受他打骂，整日里见了那张俊美阴霾的脸，都噤若寒蝉。
这一晚他延请了几位知交，席上有漱玉阁的婉婉姑娘。一夜缱绻后，他搂着佳人，正懒洋洋躺着不动，师爷却在外急促敲门低唤，“王爷……”
他声音透着焦急，却压抑着不敢放声。
静王泄愤似的，将瓷枕拂倒在地，发出好大声响，翻滚着裂成一地碎片，这才认命起身。
“天塌下来了不成？！”
他满面阴郁地开了门。
“王爷，事情很棘手啊……那两边的使者都到了！”
师爷急得几乎要跺脚。
“小四和舅舅的人？”
静王猛一激灵，终于清醒过来，他想了想，冷笑道：“他们不正打得你死我活吗，怎么想起我这富贵闲人来了？”
“王爷莫再怨怪了，现在麻烦的是如何让这两边不撞在一块！”
静王想了一会，笑道：“那有什么难，让婉婉先起身梳妆，为小四的人接风洗尘！”
师爷踌躇道：“平王的使者，最是焦急！”
静王毫不犹豫道：“就因为他急，才要晾一会！”
他换了常服，腰上束了九曜玉带，金冠玉簪，越发显得风采不凡。
襄王使者正在花厅等候，此人四十上下，面白无须，一见静王，只是微微起身一躬，一副不卑不亢模样。
“先生请坐……”
静王也不问他的姓名，也不问来意，只是笑吟吟地吹开茶叶轻啜。
僵持片刻后，那人终于妥协开口——
“静王殿下安坐府中，却不知大祸将至啊！”
静王听着，终于露出了一丝笑容，纯净然而含着最恶毒的嘲讽。
“先生原来是替我来指一条明路的啊！”
他近乎无辜地调侃道，想起这些江湖术士的舌灿莲花，禁不住要冷笑。
“本人是恨的，就是明明要占人便宜，却装作帮人解忧的行径。”
“是在下言重了，不过，王爷和我家千岁，一向共同进退，彼此利益，原也是密不可分的。”
第一百三十六章 求贤
“笑话！”
静王放下手中瓷碗，不屑地冷笑道：“论辈分，我敬襄王一声舅舅，要说什么密不可分，却实在荒谬，我是国之贵胄，当今天子亲弟，他是一介外姓藩王，朝野颇为不齿……”
使者却也不恼，笑道：“我家千岁曾言道，王爷看似荒疏，却是见识不凡，今日一见，却是大失所望。”
他的声音不大，却极是苛刻刁钻，静王微微一笑，以手支颐道：“你不必激将，只管说来，好歹我不会学古人，将你下锅烹煮。”
“当今天子虽然无嗣，对王爷却是忌惮更深，此次王爷虽然偃旗息鼓，却是暗助平王一党，以今上的险刻，又岂会不知？”
“本王被乱党挟持，群臣共知，即使有人构陷罪名，皇兄目光如炬，也该明辨。”
使者并不理会，继续道：“我家王爷待您以诚，殿下却报之以伪，实在可叹——您麾下的死士，被今上付之一炬，兄弟阋墙到了这个地步，岂不让人悚然？！”
静王俊美的面容，在清晨的日光下，显得阴晴不定——
他与皇帝虽然斗得险恶，却都是不动声色的悄然进行，襄王远在千里之外，对京城秘辛却是了如指掌，单这份实力，就很让人惊心。
他沉吟着，笑道：“你家王爷既然知道我与平王关系匪浅，又怎能指望我倒戈？”
那人神秘一笑，凑近道：“此一时，彼一时也……”
他声音拖着意味深长的余韵，静王端坐不动，等着他的下文。
***
平王的使者仍是前次那位，他在偏厅等得不耐，偏偏婉婉姑娘笑靥如花，三番五次恭谨斟茶，红袖暗香，实在难悖佳人美意。
使者心中有事，等了三刻，更生疑虑，正要起身问个究竟，却见门外走进两位大汉，干笑道：“王爷请先生稍住两天。”
便要上前拿人。
他这一惊非同小可，嘭地被压靠在地，瞬间已被五花大绑，恼怒之下，他张口大骂：“静王过河拆桥！”
他还未及骂出，口中便被塞入一个麻胡桃，静王府的师爷，施施然从堂前经过，悠闲笑道：“老兄稍安勿躁，你家主子有谋逆大罪，静王殿下深明大义，这便要将你交于大理寺了！”
使者恨得睚眦欲裂，无奈挣扎着，暗道：静王既然翻脸无情，少不得将彼此的交易合盘托出……
他被壮押出大厅，却没看见师爷微微怜悯的目光，那是看着时日无多的濒死者才有的眼神。
师爷目送他们离去，回到正厅，却见静王仍是安坐品茗，面上只是淡淡的，瞧不出什么神色。
“王爷心情不好么……”
他揣测着，劝道：“也是学生晨间卤莽了些，不如再请几位佳人过府，品茗赏花，也好解闷开颐。”
“如今莲花都快凋谢了，又有什么殊色可赏……”
静王轻叹一声，仍是郁郁不乐。
他咬牙叹道：“四弟的计谋，虽然仍有破绽，却是三地齐动，手段狠辣，即使不能弑君篡位，也能让朝廷动荡一阵，谁知和算不如天算，皇帝居然扛过来了，还来一招祸水东移……”
“今上也颇有几分手腕……”师爷劝慰道。
“哼，他自小就深藏不露，这也就罢了，老天却还一味助他，他那位晨妃，出身江湖，竟有那般魄力！”
静王想起南城和神武门的功亏一篑，眉宇间又是一阵懊恼，这两处无论哪里攻破，京城都要大乱，届时趁乱行事，胜负并未可知。
这一切可能，却被那纤纤女子，尽数破坏！
他长叹一声道：“周公吐哺，天下归心——我素来求贤若渴，却偏得不到这等人才，皇兄却是不费吹灰之力！”
静王如此叹怨，从椅子上起身，慵懒道：“罢了，到城外去狩猎一番，活络一下筋骨吧！”
他一边由侍女换上箭衣，一边仍是叹道：“安得猛士兮……”
这样大逆不道的言语，四周诸人却是听若罔闻。
***
晨露丝毫不知，自己被人频繁提及，她正在宫中练剑，皇帝驾临，却是面带喜色。
“什么？让我搬到云庆宫去？！”
她听完元祈的话，很有些惊讶。
第一百三十七章 移宫
元祈今天精神颇佳，从秦喜手中接过一枝雪白晚荷，递与晨露，道：“这是杨宝林率阖宫上下上奏的，朕也觉得可行。”
晨露将亭亭玉立的荷花插在玛瑙瓶中，微微蹙眉道：“三宫之中，云庆宫最为辉煌煊赫，始终太过引人注目。”
云祈却并不忧虑，轻笑道：“如今禁军中，都在传言你英姿飒爽，一箭定乾坤，本来已在风口浪尖上，想要韬光隐晦，亦是不易！”
“是我着相了……”
晨露叹道，心下暗自衡量了其中利弊，一般迁宫，立于云庆宫顶端，便是正式确立了自己的辉赫权柄，今后便是惊风密雨，无边袭来，若要象以前一般低调行事，怕是很难了！
但相应的，一旦居于此位，若是谋略得当，便能役使后宫得心应手，从此之后，更少掣肘……
她抬起头，眼中晶莹生灿，纤纤玉指轻轻抚着花蕊道：“恭敬不如从命。”
元祈望着她，久久不语。
“是有什么疑难之事吗？”晨露见他沉吟，想起迁宫之举，试探问道：“让我迁入云庆宫，是有别的缘由吗？”
“确实是有缘故的，朕方才想起，好生不安。”
晨露以为自己猜中道：“是要我以三妃之尊，在宫中行什么大事吗？”
元祈深深凝望着她，缓缓摇头，苦笑道：“朕还不至于如此左支右拙！”
“那是为什么……”晨露这次真是疑惑了。
“我只是想……”元祈站得极近，身上的龙涎薄荷清香，隐隐传来，无色氤氲。
“你若是深入参与，我与你相处的时日，就能更久些……又或者，”他眸中清辉闪烁，有如天上星辰，郑重道：“我可以奢望……你为我，永远的留下！”
仿佛被施了咒法一般，殿中寂静无声，相对极近的两人，都并不言语，几乎可以听见彼此的心跳。
晨露鬓间的珠钗，颤巍巍的轻摇，她侧过身，落落大方地笑道：“我并非镜中花，水中月，皇上又何必如此戏言？”
皇帝听得‘戏言’二字，眉间闪过一道黯然，他怅然回眸，千言万语，只化为一抹浅笑。
“我先回乾清宫……你好好休息吧！”
那微笑，温暖，无奈，然而醇炽。晨露望着他的身影，直到消逝，才轻轻叹了一声：“何苦……”
她看向瓶中的晚荷，只觉鲜嫩欲滴之外，又多了几滴曦光清露，在嫩黄花蕊中，滚动地可爱，这分明是一大清早摘下，小心养护才搬到此处的。
***
城南密林中，正是树影重重，繁茂青翠，一阵疾驰的马蹄声，打破了林中的寂静。
马蹄声渐近，又有谈笑声，弓弩的弦响，衣帛怒扬的风声，在林中喧嚣阵阵。
“殿下今日收获不少……”
有清客在旁阿谀道，静王却是意兴阑珊，收起了弓箭，交于小厮，看也不看马后倒悬的野兔和山鸡，淡淡道：“不见什么大的……”
“兴许是夏日刚过，畜生也晓得躲懒啊！”清客凑趣道。
静王扫了他一眼，也不理会，大步朝前走去。
却听身后侍从惊叫“殿下小心？”
静王急急后退，却听草间沙沙疾响，花木伏倒，从中开出一条空隙。
“大约是什么猛兽！”
他抽出长剑，冷然以对。一道肮脏的看不出颜色的人影，如旋风一般踉跄扑来，他满面黛黑，污损得看不出模样，只一双眼睛，灵活有神。
静王见是一人，兴趣大失，他正要回身，却听那人惊喜唤道：“是静王殿下？！”
第一百三十八章 故人
这山中野人，居然也认识自己？！
静王愕然回身，却见那人眼中闪着惊喜的光芒，格外真挚——
“静王殿下且救我一救，后面有狼追我！”
他正说着，身后一声嚎叫，却是一头大青狼，正在四丈开外，虎视眈眈。
静王身边的侍从，都是武艺高强之辈，无须吩咐，十数箭齐射，便将那狼射成蜂窝。
静王也不去看，只是淡淡瞥了那人一眼，觉得有些面熟，却实在想不起来。
“你是？”
“殿下不认识我了？！”
那人见猛兽已死，片刻便镇定下来，他苦笑了一声道：“大约我这形容，就是自家娘子见了，也要认作活鬼！”
他语虽诙谐，提到自家娘子，眼中闪过一道悲伤和愤恨。
那人整了整衣冠，也不顾面上的污黑，恭敬有礼地拜见道：“下官裴桢，见过王爷。”
“裴桢？”
静王眯起眼，想了片刻，恍然笑道：“你便是那个使酒骂席的狂生？”
他在朝中消息是何等灵通，早有耳闻，新科进士中，探花郎酒后失言，大大得罪了那位英姿飒爽的晨妃，于是被贬到翰林院中，与那些老朽和故纸打交道。
静王本人，也是极好文赋，几次文会诗宴，都曾远远见过这位倒霉的探花，是以觉得眼熟。
“你怎么会弄成如此形状？”
裴桢一阵苦笑，胸中的冤屈不忿，轻轻自嘲。
“雷霆雨露皆是圣恩，圣上既然将下官如此安置，定是有他的道理；修撰大人让我探察城郊草本，也是他磨砺后辈的想法。"
他答得如此平静，静王却是心知肚明，皇帝是为了给佳人出气，而那位新晋的修撰大人，是靠了女儿在宫中得了晨妃的缘，才能连升两级的，他为了给恩主出气，定是变着法子折腾人。
“这也忒荒唐了，毕竟是读书人，怎能和贱役一般亲身探察，翰林院里没下人了吗？！”
静王素来礼贤下士，遇见这场面，义愤填膺，倒也并非全是假意。
他命侍从取来绸巾，裴桢默然无语，眼眶中却渐渐泛红，只得哽咽道：“殿下这份心……”
静王知他受人冷眼颇多，更是把沽名钓誉的功夫做足，让人给他牵来了坐骑，裴桢却并不上马，只是凝望着他，轻声道：“王爷，您其实不该来这的。”
静王一时惊诧，问道：“这是为何？”
***
云庆宫中，整整几天的沉寂被打破，全体宫人抖擞精神，有条不紊的涤尘整理，更从内务府取来寒绢凉缎并玉器画屏无数，扬宝林率领全宫人等，早早便在大门的照壁前迎候。
晨露到时，却见雕梁画栋，宫阙富丽，所有人都垂手肃立，恭谨万分。
这一日的煊赫热闹，自不必说，后宫嫔妃们纷纷来贺，礼盈门廊，到日暮时分，才停歇下来。
夕阳照着这宽广的中庭，其中花木灵秀，美不胜收，晨露觉得眼熟，再一想，却是哑然失笑。
她重生伊始，不正是在这庭中花圃中，做了一日的粗使杂役？
她深深一叹，只觉得这些时日，恍如一梦。古人南柯一梦，荣华富贵，只是那饭熟前的渺渺炊烟，那么，自己的梦呢？
她不再去想，只是唤来管事，径直问道：“这宫中可有几个粗使宫女，叫作蓉儿、彩儿、白萍的？”
这三人，便是自己重生最先接触的，匆匆一别，也不知她们如今怎样了。
管事一迭声说有，他急急将几人唤来，不过片刻，便有三道人影，怯怯站在廊下，不敢进殿，便要磕头。
第一百三十九章 疑心
管事察言观色，不待主子开口，就趋前将她们扶起。
三人并未进殿，很是忸怩惶恐，蓉儿望着殿中熟悉的身影，微有些激动，只是仍搓揉着裙角，不太敢正视。
白萍素来泼辣大胆，她壮起胆子凝神看去，只见殿中昏暗不明，只那纤弱身形，依稀是从前同伴。
人的际遇，为何如此悬殊？
她心中暗羡，因那乍现的五色光华，而微微侧目，殿中的七彩琉璃盏被点燃，殿中流淌着冷香和温暖明光，连地下青金石砖上的纹路也璀璨闪亮起来。过了片刻，她的眼睛才适应过来，回眸看时，只见美沦美奂的寝殿里，一位素裳女子收起了灯正含笑看来。
仿佛被那绝尘风华所摄，她清晰地听到身旁的蓉儿倒抽了一口冷气，再仔细看去，容貌依旧，只是多了些说不清道不明的气质。
看起来，简直和从前判若两人！
一一落座后，蓉儿轻颤着捧起茶杯，呐呐道：“娘娘……这一向可好？”
晨露微微一笑，继续道：“蓉姐，你不必如此拘谨，当初我险死还生，若没有你坚持救护，早就没命了——如此深恩，我夙夜不忘，总想着有一日能报答你——姐姐是想出宫，还是想在此间找个清闲的差使？”
蓉儿一时喜出望外，她家中亦有父母兄长，如今能从这樊笼中飞出，怎不让欣喜若狂？
晨露又问了其余二人，彩儿也欲归家，只有白萍道“家中已无亲眷，愿意留在宫中。”
“眼下不是遣放宫人的时节，且等到年节时，必不让你们失望。”
又吩咐了总管，给他们调了差使，一时三人喜笑颜开，拜谢而出。
退到门廊边时，有乾清宫宫人，奉命送来一瓶晚荷，道：“圣上知道娘娘喜爱，亲自摘了新鲜的……”
晨露接过轻嗅，笑道：“这香味清甜鲜灵，确是我最爱的。”
白萍正睁大了眼，遥窥天子赠礼，却听身畔一声低呼，急急回头，却见蓉儿踉跄着，被大门槛绊了一交。
这一交跌得不重，她自行起身，脸色却是煞白一片，白萍跟她挨得近，只觉她浑身轻颤，呼吸急促，仿佛中了邪一般。
直到三人走下中庭，蓉儿仍不断回首，遥望着殿中，眼中满是惊惶，好似看见了什么鬼魅一般。
齐妃娘娘死的冤枉，莫不是什么冤魂作祟……
白萍心下嘀咕，虽然暗骂自己胡思乱想，却也是不由自主的和蓉儿拉开了些距离。
***
却说静王府上下人等，这几日主子精神不佳，少不得小心翼翼地伺候，好不容易静王去了城南狩猎，可以偷闲半日，几个有头脸的仆妇管事，心痒难耐，偷偷摆桌玩起了牌九。
刚上了几手，却听正院中一片斥骂，慌忙出来，已是吃了大管家一记眼刀。
只见去狩猎的大队人马，竟然早早归来，疾步入府的静王，面色阴沉，看也不看跪了满院的人，只是携了一人的手，进了书房。
“你方才所说的，可以继续了。”
“是。”
裴桢作了一揖，很是镇定自若道：“王爷扣留了平王的使者，却又到城南密林去涉险，岂不是任人鱼肉吗？！”
静王听到‘任人鱼肉’四字，身子微微一颤，下一刻，他正要讥讽，却听裴桢简要道：“有人在林中等候使者，久不见人，正要取您的首级呢！”
“你怎会知道？”
“因为修撰大人派下官去那山林中探察草本，以备资料。”
裴桢答得滴水不漏，静王一声冷笑道：“你还不说实话吗？”
半晌的僵持后，裴桢才低低道：“昨日那使者从官道入京，我便注意上了——他们有三人留守。”他提到那使者二字，声音中蕴藏着浓厚的仇怨，几乎让人生出寒战。
“你不过是个手无缚鸡之力的书生，怎能尾随那些人而不被发现？！”
静王仍有怀疑。
“因为下官原先的茅舍，就在城南林边，那里的一草一木，再也没人比我更熟悉了……”
裴桢的声音，由怨恨转为伤感，最后，怅然而哽咽，几乎不能再说下去。
第一百四十章 大晋
裴桢抬起头，目光炯炯，直视静王，声音幽然，道："我的妻子，被驻扎的平王藩兵玷污，随即自尽……小小的蜗居，也付之一炬。"
静王剑眉微挑，为这幽晦的言语中蕴含的惨烈而悚然动容。
裴桢整冠敛衣，竟是恭恭敬敬地跪下，朝他行了大礼，道："下官一直以为王爷嬉笑放荡，在林中偷窥留守之人，才知道殿下大智大勇，已将平王爪牙拿下……下官先替九泉下的拙荆，谢过王爷!"
他眼中含泪，声音哽咽真挚，完全发自内心，道："王爷若有用得着下官的地方，尽管开口，粉身碎骨，也在所不辞----反正，我也生无可恋了!"
这竟是个情种!
静王也为之嘘唏，闻言安慰了几句，便让侍女带他下去沐浴更衣。
师爷匆匆入内，道："果然如他所说，在林中抓到了三名刺客，骑着平王麾下战马……"
静王哼了一声，冷然道："使者被我当即扣下，他们怎么会知道我会去城南狩猎？!"
他俊美面容上，怒意加深，咬牙笑道："是我们府中出了内贼!"
"我马上去查!"
师爷心有余悸，擦了擦额上热汗，转身要走。
"让府里的高手去吧……你先去看看那位通风报信的探花郎。"
静王摇了摇折扇，依然恢复了平静，只是声音仍带阴霾----
"此人虽然位卑力弱，却是有谋有勇，若能收为我用，也是桩好事!"
***
裴桢更衣过后，与静王相谈甚欢，宾主投缘之下，又兼目的一致，静王甚喜，自己这一番取舍，不仅从襄王处取得绝密助力，又得了这青年的感恩之心，实在是神来一笔。
他遣人在城中觅了间不大的宅子，让裴桢搬了进去，一应用具，也并不奢华，对外只说是探花郎买下的，连字据保人，都一应俱全。
裴桢也不负所望，言谈间，已明显将他视作主君，听静王嘱咐他不能泄露彼此关系，也一一答应了。
静王夹袋中人物颇多，也广有神通，也不显山漏水，就将裴桢调到了兵部，做了个闲散的中书郎，几日之后，朝中对探花郎的议论，也逐渐淡了，裴桢这个名字，更是逐渐被人忘却。
朝野的眼光，都放到了云庆宫的新主人身上，前次皇帝执意封妃，已经昭示了他的宠爱偏向，这次打破旧例，竟是将三宫之一的云庆宫，置于晨妃的掌管之下，朝野哗然之下，顿时喧嚣尘上。
"上品无寒门，下品无世族。"不仅针对仕官，更是天朝后妃的甄选标准，皇帝虽然可以晋升偏宠，但将一宫的大权交于一个出身微贱的女子，却实在是骇人听闻。
昭阳宫中，皇后的身子刚刚见好，却听到这等消息，顿时惊怒交加，煞白了一张丽颜，指间微错，险险将镂空镶翠的甲套折断。
她吸了口气，压下心中的怨忿，竭力平静道："皇上先前就让她协理本宫，如今让她代替薨了的齐妃执掌一宫，也没什么稀奇。"
云萝斜签着坐了，目光幽怨，恨恨道："皇上偏宠谁，那是她的缘分，我们也没什么好说，可是那样卑贱的出身，却也能为一宫之主，这礼数宫规还有什么用处？!"
皇后端起茶杯，露出一丝嘲讽冷笑，暗道你的出身何尝不是卑贱，她轻咳一声，慢悠悠说道："皇上是万胜之尊，他执意如此，谁也不能违拗……不过，"
她细抿了一口茶，曼然笑道："如此的偏向，也不是后宫之福，若能雨露匀沾，那些狐媚精怪，也不显得突出了!"
见云萝还在懵懂，她伸出玉指，比了比西边，云萝顿时醍醐灌顶，恍然道："齐妃薨了，可周贵妃那里，也是无人执管!"
她见皇后目视自己，神情嘉许，一时激动得心都快跳出胸腔，却听皇后道："梅贵嫔于皇嗣有功，如今已确诊是个男胎，她的位份，也该晋升几许了……"
原来是让梅贵嫔代替周贵妃的地位!
云萝一时沮丧心灰，却听皇后继续道："她身子不便，也无暇管这些琐事，你也迁去，替她拿捏个主意。"
她转头，吩咐宫人道："替本宫拟旨，晋云贵人为云嫔，赐南海如意珠一斗!"
云萝总算回过味来，知道梅贵嫔不过是个傀儡，自己才是真正执掌大权的，一时又是感激涕零。
