"回来了？"我揉揉惺忪睡眼，看清榻侧呆坐着的十三。
他置若罔闻。目光生了根似地绞锁住我，深邃却又空旷若无物。
此等眼神令我莫名心悸，他从未如此过。
伸手在他眼前晃了晃，他下意识捉住我的掌冷如寒冰，我不禁打了个寒噤，睡意尽消。
他歉然："吵醒你了？"
我坐起披穿外衣，"昨儿巴巴捎话说要回来，白白等了你一宿。着实太困，今儿便睡得早些。大半夜的却见你一副老僧入定的模样，怪糁人的。做什么呢你？"
他含笑吟道："酒醒只在花前坐，酒醉还来花下眠。没听过么？"
我笑叹："这会子我又成桃花了。"
他会意而笑，却掩不住深远惫倦，我问道："饿不饿？给你弄些点心来？"
"在宫里用过了。"他一面宽衣解衫："这几日都没睡个囫囵觉，赶紧睡罢，明儿还得早起进宫。"
"宫中诸事还顺利么？"我顺手接过朝服。
他微一颔首，似不欲多言。却伸手揽紧我，俯身轻吻，嗅到他唇齿间淡淡的酒气，我推开他："饮酒了？"
他的吻演绎着狂野与蛮横，热烈缤纷落在我唇上。
渐渐失去呼吸，我只能呜咽着以示抗议。
他放开我，自失一笑："太惦念你。睡罢！"
靠在他胸口，听他犹自激烈如鼓的心跳，敲击出百般心事，他的，我的。
我嗔怨道："太医不是嘱咐过不许再饮酒么？不记得了？"
他侧身吹熄烛火："太高兴，略饮了几杯。四哥他，终于，得偿所愿！"
我低低嗯了一声。
沉默良久。
他忽然道："采薇，我，直至今日方彻底明悟皇阿玛当日苦心。他自始至终未曾亏待于我......"
我蓦地百感交集，不知如何应答。
"只恨为时太迟！那些怨恨，埋怨，原来都可以悉数忘却，我来不及告诉他老人家......"
"从此，我在这世上再无严父督教，再也见不着，听不见......"
他声含哽咽，抱着我的胳膊颤抖不止。
我轻轻环住他，"还有我。胤祥，我就在你触手可及的地方，永远。"
浓稠的夜色淹盖了他的脆弱，我的无助，我们的彷徨。紧紧地依偎，需索彼此的体温确认对方的存在。存在，于此刻意味着光明。
他抓住我的手放在唇上，我触感到一个满足的微笑。
"我同样触手可及。"他如是说道。
轻微的鼾声徐图响起，他定是累坏了。
我却了无睡意，天渐渐亮了，依然阴霾。
紫禁城史无前例只有一种颜色。雪，孝衣，明晃晃地比比皆白，还有，绝大多数人脸上的惨白神色。
临进乾清宫前，遥遥望见众皇子们谒灵后鱼贯而出。诚然，此刻大丧，任谁都不应该有欣喜若狂的表情。然而，分明，他们的惨淡面容之下，更多的是张惶与失落。权力的意外落空，多于丧父之痛。
我无声叹息，随着众女眷踏进灵堂。
机械地叩首再叩首。
望着眼前乌墨色椁棺，心中无悲无喜，惟有茫茫然。里面躺着的一代圣君，多次陷我于危难，又数次挽救我性命似敌似友的那个人，恩怨纠缠孰是孰非似乎已不重要，重要的是从此再无瓜葛。我亦不需再如履薄冰步步为营，过着担惊受怕的日子。
阴郁的压抑令我莫名沉重，走出灵堂，长出一口气一抒胸中混浊。四处望了望，见廊下站着个小太监，遂招手唤他近前，"见着李谙达了么？"
他略有些讶异，"回主子，万岁爷令李谙达殉葬，您不知道么？"
登时只觉心遽然下坠，直直沉入万丈深渊。恍惚间双腿一软，径直倒了下去。
他忙扶住我，急声道："主子您怎的了？可要宣御医么？"
我定定心神，"万岁爷？哪位万岁爷？"
他迟疑片刻："回主子的话，是大行皇帝临终前遗诣。"
我厉声道："说实话！康熙爷亲自颁诣废除的殉葬制，何以又会令四品总管太监殉葬？"
他扑通一声跪倒在地，身若风中秋叶瑟瑟抖动，声音颤抖："奴才只知道的确是大行皇帝下的口谕，李谙达的灵柩如今就停在偏殿，若不信奴才带您去瞧瞧。"
与正殿的香火鼎盛人流不息不同，偏殿只得薄棺一具，香炉上几缕青烟诉尽无边冷清。灵前蒲团跪着一人，回首相顾时，我认出是小进子。见了我眼圈一红，哭出声来："采薇，知道你会来，李谙达，他......他去得冤枉啊！"
所幸我尚余一丝理智，用眼神制止他，吩咐道："掩上门再说！"
小进子依言而行，拉我在蒲团坐下，絮叨道："此前也未听康熙爷提起过要李谙达殉葬，宫里早就废了这规矩，您知道的不是？康熙爷殡天时，也就李谙达在场，是不是真有诣意也说不准。现如今宫里传言四起，我这心里难受得紧，只想着谙达劳碌一世，尽心尽责，临到了也没落个好下场，岂不令人心寒？"
一阵阵寒意袭上心头，心思百转千回。师傅是死士，惟效忠皇帝。康熙爷会下此不合情理的残酷旨意么？他的帝位竟然是强取豪夺？何以十三会言其顺利？我不相信，不敢相信。
沉吟半晌，方缓缓道："小进子，你跟着谙达跟着大行皇帝也有些年头了。怎的如此失措？或许康熙爷临时起意，也未尝不可。你今日此番言语，只说一遍就够了，不可再说与他人知晓，知道么？"
他点点头，依然抽泣不止。
我强捺心中苦楚，命道："开棺。"
他迟疑道："师傅死状可怖，您......"
我挥挥手，"总要见上一面，只管开便是。"
花白的鬓角，乌青的面色，暗红的缕缕血丝犹挂在口鼻处。只一眼，泪水不受控制地猛然涌出，滴落不绝。
我低低唤道："师傅。"
他没有如往常一样回我一个淡然的微笑或是一个佯装狠厉的眼神。那些惯见的表情下是无比珍贵的古道热肠。
他僵硬冰冷地躺在那里，一动不动。
曾经权倾一时，如今无人祭奠。奴才的性命永远可以被草菅，轻视忽略。
皇宫里的世态炎凉淋漓尽致远胜于世间任何一处。
他左掌摊开，右手死死扯住自己的衣领，毕露的青筋失去血液的供养已现萎缩扭曲，更显狰狞恐怖。
我强忍恐惧，颤抖着双手拼力掰开他，却是纹丝不动。
小进子泣道："没用的。人还热时，奴才就试过了。谙达死时必是极为痛苦......"
我心念一动，通常状况下，人有尸温时，肢体能够移动自如。除非死时有极强的意念。师傅难道是想表达什么特别的意思？会是什么？痛苦？不甘？亦或另有所指？
正自怔忡，门外传来话语声，"回王爷，奴才瞧见福晋进了偏殿。"
忙与小进子合力合上棺盖。
"采薇，你在此处做什么？"门重重踢开，十三一脸不悦。
我不答话，径直走出屋外。
十三追了上来，"四处寻你不见人影儿，幸汇她们已回府，我尚有些事未处理完，你索性在神武门等我一阵，稍后一道回府。"
我简略应道："好。"
似逃亡般，急促奔向宫门外。雪地里留下一行仓惶足印，迤俪而出满满苍凉痕迹，一如我的心境。
师傅，我曾经唯一的依靠。争议纷纷悲凉地死去，我甚至不敢揣测追问事实的真相。我害怕拒绝那个答案，只能选择相信。当我选择了十三，择定终生，意味着选择了权力颠峰。我分享他们胜利果实的同时，丧失了质疑的立场。
我惟一始料不及的是，我也要失去，失去单属于自己的珍贵。
全身的骨骼仿佛都在"喀喀"做响，颤栗间四肢百骸充满了冰霜寒冷。
"杵在这儿做什么？怎不上马车等着？"一份温暖围裹住我冰冷的手，十三嗔我一眼："手冻成这样，仔细受风着凉。"
我随口答："起先没留意到有马车停着。"
他拖我上车坐定。"你‘目光短浅'。这起子奴才也没个眼力劲儿，不知上前招呼，回头换了他们也罢！"
我盘算着如何开口，却见他探究的眼神紧追不舍，不禁油然而生几分慌乱，"盯着我做什么？"
他眸光闪烁，"我还问你呢，怎的魂不守舍？方才去偏殿做什么？"
我淡淡道："李谙达曾有恩于我，又与崔嬷嬷交好，去看看不行么？"
他嘴角抿出一丝冷意："你总是忘记自个儿的身份么？好歹也是皇家诰命福晋，大庭广众下拜祭一个奴才，与礼数不合......"
我冷冷打断他，"我原也是奴才。这世上除了你们爱新觉罗氏，其余人等皆是奴才。是否只允许有礼数，不许有情谊？"
他面色一沉，"我瞧你神色难看，并非因为伤心罢？是否听见甚风言风语？"
我掉转目光，"王爷认为我应该听见些什么？"
他静了一瞬，"不论听见什么，俱该置若罔闻才是。"
我抬眼望住他，"您尽管放心，我正是如此。"
他眼中的阴翳一掠而过："说到底，那些个流言蜚语你仍是听进心里去了？你不信四哥不信我么？"
我挣扎半晌，方轻声说："我信。没有理由不信。我有件事求你。"
他点点头，"说来听听。"
我缓缓道："且不论崔嬷嬷在羊房夹道陪伴多年，从前在宫里时，我就受惠于她良多。她是李谙达结拜义妹，她的心思我明白，无非盼着有一日与兄长团聚。你能否将李谙达尸身设法运出宫外，成全他们？"
他沉吟片刻，略带为难道："皇阿玛临终前口谕，附葬皇陵，岂能违背？"
"你亲耳听见？"我始终按捺不住。
他长叹一声，"若有他人在场，如今也不会传出这些谬言。当日我与四哥，八哥他们都侯在门外，皇阿玛单宣了四哥入内，与他一道进去的惟有隆科多，据四哥所言，李德全在他进去前已然断气。是以，死无对证。外人皆知隆科多乃四哥心腹，殉葬制又是一早已废除，宫中人多口杂，也就捕风捉影胡说一气。"他揽紧我，"采薇，无论如何，我都信他，亦支持他。毕竟，皇阿玛运筹围幄，有出人意表之言行也不足为奇。"
我脑海中不断掠过师傅紧抓衣领痛苦一幕，隐隐感觉有些不寻常，然而，是什么？不得而知，我唯一知道他死后必定不愿仍旧伴君如伴虎。
我倚着十三肩膀，伸手摩挲他脸庞，看清他眼底无奈的深切疲惫，站在风口浪尖的他们，或许承受的苦不比失败者少。"胤祥，我丝毫不理会旁人说什么。只求你这一桩，求你，好不好？"
他轻叹，"你既提了，我只能依你，尽力而为便是。"
一灯昏黄如豆。崔嬷嬷坐于灯下飞针走线的侧影，怡然从容。
我鼓足勇气踏进屋子，她见我进来，自去炭炉内拨取几星炭火置于铜手炉内，递给我，"外头冷吧？拢着暖和暖和。"
我极力措着词，她笑看我一眼，"今儿见着大哥了没？我正想和你商量商量，现如今大哥年岁也大了，你看能不能和王爷说一声，让他出宫？我和莲儿就盼着有这一日呢！"
我眼中一酸，"嬷嬷，师傅他......"
她手中针线一顿，定定望住我。
我深吸一口气，"康熙爷临终前令师傅殉葬。"
她脸色霎时惨白，"他人呢？救下了没？"
我摇摇头，不忍直言。
她的手猛然一抖，针直直刺入指尖，豆大的血珠倾刻间侵染绣布一片腥红，金丝鸳鸯幻化血鸳鸯。
我忙上前捏住伤口，"嬷嬷，您......"
她轻轻挣脱开去，垂目凝视着血鸳鸯，"从前在乡下时，大哥最爱看我绣鸳鸯，他读过些书，识得字。"七张机。鸳鸯织就又迟疑。只恐被人轻裁剪，分飞两处，一场离恨，何计再相随。"是他教我的，我这一世人也只会这一首诗。"
她抬眼望着我，眼中落满苍茫，"大哥这一生都毁了，没有家，没有妻儿，一生在皇宫里小心谨慎，却仍不得善终！为什么？为什么啊？"
我伏在她膝头，哽咽道："嬷嬷，还有我，我会敬伺您一辈子。"
她霍然站起，匆匆向外走去："此处我呆不得了，你们皇家忒无情了，生生就是吃人不吐骨头的地狱。"
我呆了半晌，急急追上前去，只追得一个绝然的背影。
门房告诉我，崔嬷嬷留话，若有心便将师傅的遗物送至香山"沉香观"。
她拒绝王府马车，坚决划清界限。
她的恨理所当然，皇家的确无情。
十三将师傅尸首焚化设法将骨灰运出，我送至沉香观时，崔嬷嬷避而不见。我，成为她口中"你们皇家"的一员，为她摒弃。
我惟有等待时间抚平伤痛的皱褶隔阂。
怡王府近日弥漫着浓重醋味，三不五时有人病倒，症状极似现代病毒性流行感冒，熏醋与板蓝根是现时最佳预防措施。
终于还是有人死了。石佳氏高烧几日竟迁延成伤寒，全身长满红色斑疹，在这个年代伤寒是"瘟疫"的一种，太医确诊后，幸汇简单几句话将她打发回娘家休养。
死讯传来时，是大年夜。团坐一桌的众人似乎没有特别反应，十三重重叹一口气，吩咐幸汇："明日从帐上拨三千两银子送去。"
接下来，该笑的笑，该闹的闹，高谈阔论，言笑晏晏继续着。
我莫名有些感伤。无关痛痒，原来是这般光景。
回逅牡途中，要经过石佳氏的"拥翠阁"，朱门紧闭，风无声地卷起叶梢上的雪屑，迷蒙了月色，雪雾轻笼飘浮，似有一曲悲歌在清幽的月光里缓缓响起。我匆匆看一眼，快步离去。
康熙朝在死亡中结束，雍正朝在死亡中开始。我能否握住手中幸福的生机？
"在想什么？"十三自身后抱住我。
"在想......"我回头眨一眨眼，"他日我死后，你能不能多给些银子？"
他瞪着我，双眼冒火，"休想，一个子儿也不给。"
我狠狠瞪回去："铁公鸡，一毛不拔！"
他忿忿道："你敢死在我前头看看！"
我笑："我敢死，你敢埋么？"
他眸色蓦地一暗，"不敢。你只管带了我去。"
我转身，"你不知道，死在前头是一件好事呢，悲伤留给生者，死的那个带走的也许只有幸福的回忆。"
他凝视我半晌，温吞吞道："那就让我幸福罢。"
我微笑点头。
如果我可以，如果我足够坚强，坚强到知道末日何时来临，却坐以待毙。但愿我能。
[105] 人生长恨水长东
雍正元年，正月初一。
国丧，除夕未设家宴。但依例须得向皇太后恭请圣安。
摇摇晃晃的马车内，我蹙眉不已。不想遇见的，不想认识的，终是逃不开。我已尽量绝迹于皇宫，此前几次"家属茶话会"已以身子不爽为由推脱掉，关键时刻再不现身实在说不过去。
幸汇轻推我一下，"妹妹且别烦恼，一会儿只道乳娘身子不适，你亲自抱着弘晓，请过安后，你将他弄醒，哭闹时寻机出去也便罢了！"
我松一口气，"好法子。姐姐有心了。"
她柔柔一笑："临出门前爷千叮万嘱的，岂能不设法？爷想得倒周全，从前皇上潜邸那些女人们如今议起你，尚是气不忿。唉！女人心，也就似那针尖儿一般细。"
我尴尬不已，"说些什么？"
她拍拍我的手，"别放在心上。左不过挑三拣四说些个刺心话，不听也罢。"
我不再追问，用脚趾头也能想像到，无非是不下蛋的母鸡，狐猸子之类，什么难听说什么。
一进皇宫，就有生理反应。头晕，胸闷。
乌泱泱一堆人齐聚永和宫。德妃拒不肯受皇太后封号，拒绝搬进宁寿宫。我对她素无好感，我曾领教过她的阴险狠辣，单凭她借刀杀人对自己儿子所做的一切，足以令我彻底鄙视。现如今此般悖礼行径，更是令宫中谣言愈演愈烈。
据乌苏氏说，皇帝进上参汤，德妃居然冷然道："这参汤与你父皇服下的那一碗一样么？"
这样的小道消息，以讹传讹，不胫而走。素不议政事的女人们都信了三分，再加上师傅离奇殉葬，皇宫里铺天盖地满是流言。
我着实纳闷德妃这个疯狂的女人，究竟满脑子装的什么，是一世精明，亦或是一时糊涂？若说为权，皇太后的名份她不屑一顾。若说为情，她果真相信了流言替丈夫抱屈，还是替钟爱的十四抱不平？即便如此，她又能奈何？凭一己之力，力挽狂澜，逼新君退位让给十四？岂不荒唐可笑？
长幼有序。十四家的赶着上前给我们见礼，十三家的再与十四家的一道给皇帝的女人们请安，接着一群乌合之众涌入正殿向先皇的女人叩拜。我抱着弘晓站在人群最后，尽量忽略四周探究的目光。
却听德妃冷冰冰道："你们来做这么？快些回去罢，我这老太婆横竖是不中用了，用不着你们虚头八脑这一套虚礼。你们且回去伺候新君罢！"
她此言冲着四福晋而去，四福晋一脸尴尬，"皇额娘您这话媳妇可受不起。皇上政务繁忙，特命媳妇来瞧瞧您。您总得顾着自个儿的身子才好。"
德妃冷哼一声，"回头替我叩谢皇恩，告诉他若想我多活几日，少遣些碍眼的人杵在我这儿。阳寿未尽，气也要活活气死了去！"
四福晋噎得说不出话来，只木然站着。
德妃眼角也不瞥她一下，只招手唤十四福晋，"我的儿，过来，教额娘瞧瞧。"
十四福晋在她身边坐下，一派泫然欲泣模样，德妃摩挲着她的脸，"啧啧，瘦没了形儿了。额娘知道你的苦，额娘心里的苦只怕不比你少啊！如今我心心念念只盼着能见上祯儿一面......"
屋内一片难言的沉默。惟有她二人相对唏嘘声。
莫说是四福晋，就连我也觉得此地难以久留。
四福晋总算大风大浪历练过，强自镇定道："十四弟妹便陪着额娘说说话儿，宽宽她老人家的心。额娘保重！媳妇先回去，改日再来瞧您！"
德妃置若罔闻般，只定定望住十四福晋。
四福晋捏紧的拳头指节泛着死白，旋即松开。领头走了出去，身后跟着三四个宫装贵妇。其中一位身着嫩黄掐腰滚金边旗袍的跨过门槛时，似不经意若刻意向我投来深深一瞥，蕴着几分惊异几分研察，却在眼波流转的一瞬间尽化为盈盈笑意。
我来不及看清她的眉目，她已翩然远去。她低眉抬眼瞬息间神情百变的功力却令我印象深刻。
我想，我知道她是谁，年妃。
杀出花团锦簇重重包围，包办雍王府八年来所有子嗣的女人，除去容貌，心机也不可或缺吧。
"你们也都出去，幸汇和十四家的留下。"德妃令道。
我如获大赦般急步出屋。
一会子宫女出来传话："娘娘留饭，福晋们先四处逛逛去罢。"
无奈，抱着弘晓出了永和宫。怀里熟睡的小娃娃，一脸满足，时不时吮咂着小嘴作吸乳状，很是趣稚可爱。他是最像十三的孩子，尤其是那双清亮如水的眸子，如出一辙。
我信步走着，忽听身后传来一声犹豫不确定的呼喊："采薇？"
八阿哥，如今的廉亲王，是依然如故的眉目清逸，华贵雅致的气度从容。眸中盈着一丝惊喜，暖暖注视于我。
淹没在岁月红尘里的细微心事，累累往事，难分喜忧恩怨的那些曲折，在此刻默默的对视中尽数化为淡然的沉淀。
我略略福身，"王爷吉祥！"称呼是一个麻烦。
他微抬手，含笑问道："近来可好？"
我微微一笑，"都挺好。"
他徐步走近我身侧，俯身看看弘晓，"这就是十三弟的干珠儿吧？生得更似阿玛些。"
我点点头，"是，快满九个月了，淘得很。"
他眉心微蹙，欲言又止。半晌方缓缓道："采薇，从前我......"
我柔声打断他，"我都明白，没有摆在心上。"
与他，纯粹是一笔剪得断却理还乱的糊涂帐。
他眸中掠过点点星芒，"如此，你该称我为兄长，不该只称王爷如此生分。"
如此，再好不过。我笑道："遵命，八哥！"
他眼中扬起温柔若水的笑意，"看你如今事事和顺，我也算放下一桩心事了。"
心中触动淡淡的凄凉神伤，和顺，其实与我一生无缘，于他亦是。这般动荡的年代，谁能独求和顺？至多不过是表面的风平浪静，暗流激涌岂能视而不见？
我静静望着他，似有千言万语却难开口。
他诧异道："怎么了？不舒服么？脸色怎的煞白？"
我摇摇头，他神色蓦地一暗，向我身后毕恭毕敬叩拜于地，"臣给皇上请安，皇上吉祥！"
心漏跳了半拍，愕然间我惟有转身跪伏于地，愣愣地盯着眼前黑色皂靴。皇帝此时该在议事不是么？
"怡王与机要大臣们尚在养心殿等着议事，廉王你先去罢！"皇帝的语气淡淡地，听不出情绪。
八阿哥应了一声，"臣遵旨。"他意味深长看我一眼，匆匆离去。
黑色皂靴缓缓上前，距一步之遥停住。
弘晓此刻醒转，不安地扭动哭闹着，我愈加慌乱，却始终不敢抬头，混乱间，有人抱走弘晓。
"随朕来！"皂靴主人转身离去，我犹自跪在冰天雪地间，盯着明黄尊贵恍然熟悉的背影发愣。
"主子，万岁爷请您去养心殿书房。"一个小太监搀起我。
熟悉的陈设，红檀木桌椅，曲柳木书架，甚至几上鎏金镂空香鼎也不曾换过。
然而，人已非昨。
"皇上吉祥！"我跪下，省去一切繁琐称谓。
他未语。没有叫起，没有发问。
我只得继续跪着。
空落落的殿堂寂然无声。
惟有几缕优游青烟不温不火曲曲折折出几分生气。
室内铺墁的金砖，质地细腻，略带金黄色，每一块缝隙间绝无尘埃沾染。
而我们，却绝非一尘不染。
横占105块，纵占210块，我细细数了三遍。
膝盖贴着冰冷的地面，冷而酸痛，渐渐失去知觉，只剩麻木。
他持续沉默。
我低着头，不知他是否横眉冷对，只知此刻自己俯首甘为儒子牛。皇帝拥有权力，我有义务。
日行偏西，柔和的光影错落有致洒满襟，他专注的影子投落在我面前，微侧的脸庞浮云般柔和，浓密的睫毛若流水般轻颤间，荡漾出柔软絮波。
我心头一跳，这个角度，他的视线一直锁定我。
我其实知道，他想要什么。要一个答案，可是他明明知道不会令他满意。于是，他用沉默与权力逼迫我。沉默是骄傲最有力量的武器。
我想装做若无其事，没有看见"未央"二字。然而，他手眼通天，他似乎了若指掌。
今时今日，他的私心，是一位皇帝为所欲为的霸道，而无关爱情。我在他心中不过是禁脔。
他始终未完全明白我，自我嫁给十三那一刻起，就意味着央。
我清醒的知道，清醒的痛过，清醒的决定。
他不屑于再问一句。而我，无法沉默。
周遭的一切似乎都已静止，除了时间，只有时间，悄无声息地流淌。倏忽已过一个时辰。
屋内气压极低，几令我喘不过气来。
更重要的是，八阿哥意味深长的一望，意思明确，他会通知十三。
我拔出藏在靴内的"央"，刀尖向下，刀光流落下，"至今思项羽，不肯过江东。"十字横挑竖行于金光灿灿砖面上。
轻轻搁下匕首。
扶着酸麻的膝盖缓缓站起，慢慢向外走去。
他自始至终沉默。我自始至终低头。那双黑眸，梦中不再，现实中也只能拒绝再见。
项羽四面楚歌，自刎乌江，也不肯过江逃亡。这一层借喻之意，明确之极，他岂能不明？
思前想后，决定离宫回府。德妃那一餐饭，不吃也罢。叫过一个小太监，"去永和宫告诉十三福晋，就说我身子不适，先回府了。"他应着，一溜烟儿跑了。
艰难行至宫门处，正想令侍卫替我雇一辆马车，却瞥见十三倚马而立，直直地望住我，笑意一点一点在他眸中扩散，直至挂满眉梢嘴角。
我拖沓着脚步上前，"王爷在等人？"
他毫不顾虑旁人目光，抱我在马上坐好，随即翻身上马环住我，挥鞭催马，急速奔离紫禁城。
我回头瞪他，"还没回答我的问题？"
他懒懒一笑，"是啊，在等人，等一个原本不知会否出现的人。"
我气极，"你知道？还不去接我？丝毫不在意么？"
他眸中清明一片，"我给你机会，若你甘心情愿留下，我如你所愿。若有半点不甘心，我舍了一切也要留下你。"
我不禁愕然，十三知道的比我想像中更多。难道今日之事是他们的默契？还是商量过后给我的陷井？
他轻轻吻我，"担心了许久，议事时都走了神，方才见了你，心才放回肚子里，你可满意了？"
路人纷纷侧目。我叹气："王爷，有伤风化，注意言行。"
他干嗽一声，正襟危坐。
夕阳，远远地甩在身后。
[106] 朝来寒雨晚来风
僻静的山间小径，鲜有人至。雪下有松软的枯枝叶，踩上去沙沙地响。偶有惊飞的鸟雀，突突地自灌木丛中飞起，鸣声急促而惊惶，在空谷中回荡不绝。
"不是说来见崔嬷嬷？怎的没见着就回去呢？"依阳垂头丧气，"白跑了一趟！"
元霄节，亲制了素馅汤圆送至沉香观，崔嬷嬷仍拒人于千里之外，汤圆也不肯收下。虽能理解，却难免惆怅。
"她身子不适，惫懒得见人，住持师傅不是说了么？"我淡淡解释。
她一脸困惑，"妈妈您说，崔嬷嬷怎的这生奇怪？咱们府上阔敞的地儿她不住，非得躲到这山沟沟里来，我可瞧不出这儿有什么好。"
个中缘由她怎能理解？"年纪大了，总图个清静。你呀，别操这些闲心。带你去妈妈小时候住的地方看看，可好？"
她眉开眼笑，"好。只是，上山下山走累了，您抱我，成不成？"
我翻了个白眼，"早叫你别跟着来，偏不听。你就只有折腾我的本事！"
"抱嘛！抱嘛！"扭股糖似的小身体软软蹭着我，我惟有甘为驴马。
马车停下。偏居城北一隅的旧府，青苔朱门，整洁幽静。
"小姐？"应门的锁吉，喜出望外，怔于门槛处。
"锁吉管家，您回回都拦我在门外，我比鬼还恐怖？"
"哎，是，是，"他开始胡言乱语，"小姐请。"
"您瞧，您回回来都不遣个人支会一声，这回还带着小格格，奴才，奴才们没个准备。"
依阳斜地里插上了话："准备啥啊？我这人一向随和，不拘什么礼儿。"
她倒托上了大。锁吉更窘，"哎，哎，您说什么是什么。"
我笑道："赶紧的，叫雁兰的闺女来陪她玩儿，她比我难伺侯。"
熟悉的旧人，熟悉的旧居，我总算还有一块自留地。
雁兰递香，我拜了三拜。
王公公两年前病逝，我唯一的感觉竟是欣慰。寿终正寝，动荡年代，何其难得。
"阿玛仍没有消息么？"想起阿玛，终不能平静。风餐露宿的云游苦旅，真能解我乖戾的命运？
雁兰黯然道："音信全无。"
"雁兰，记得我出嫁之前，行李是你整理的，可曾见过一幅画，画的是骑装的我。"
她否定："不曾见过。"
我急道："好好想想，是不是随手搁在哪儿了？"
我分明记得携了出宫，莫非当日心神不定遗落了？我的命根子啊。
她静了片刻，"没有印象，很紧要么？"
我颓然摆摆手，"罢了，无甚紧要。"
将油画一事暂搁一旁，正事提上议程。
"锁管家，这银票你拿着。"
锁吉一脸诧异，"小姐，王爷前几日打发人送了两千两银子来，您不知道？"
我微一犹豫，"知道。银子多还怕烫手不成？这些银子给你将府上修葺一番，剩下的我要派别的用场。"
锁吉接过银票，"小姐，您只管吩咐。"
我笑说："你去打听打听十爷平日里爱上哪些馆子用膳，把那些个厨师挖来，咱自个儿也开一家。名字我都想好了，就叫饕餮居。"
锁吉奇道："小姐您这是？"
我一笑："十爷素谙美食，他瞧得上眼的俱非凡品，咱若是开这样一间餐馆还愁生意不火红？坐吃山空总不是法儿，银子生银子才是长久之计，你说是不是？"
锁吉乐呵呵道："是，明儿奴才就去打听。弄妥了再回您。"
我点点头，"锁管家，尚有一事相托。您身边可有妥贴人？开春宫里就要从各旗人家挑选内延侍卫，我要你安排两个人给我。要绝对的可靠。"
锁吉沉吟片刻，"奴才的孙子与远房侄儿恰到了应选年龄，奴才一家自打您玛法起就跟着，若不是他老人家赏口饭吃，奴才一家早饿死在关外。但凭小姐吩咐，咱们誓死效忠就是。"
我轻叹："锁管家，您多虑了。此事日后再和您说清楚，您只放心，我绝不会收买人命就是。"
他连声应着，自去桌前写下二人姓名交给我。
眼瞅着近逾黄昏，遂起身告辞。锁吉一路殷勤相送。
"得了，别送了，有马车呢。如今出门容易得很，下回我来先告诉您一声。"
"成！小姐格格慢走。"
油画，得而复失，诡异天意？
师傅，死于非命，暗藏玄机？
阿玛，苦行祈福，枉费心机？
阿玛临别之际留下的谒语：汝负我命，我还汝债；以是因缘，经百千劫，常在生死。以是因缘，转世轮回，常在缠缚。若欲保一生平安无事，安宁度日，惟有断情绝爱，弃七情六欲，青灯古佛独守一生。
如今观来，不无道理。
只是，这欠与还，究竟指何人？
若一无所知倒也罢了，这一知半解最是磨人。
我长吁一口气，胸中的愁绪却难尽散。现实的繁复与前途的迷茫，近日常缠绕心头，让人辗转难安。
依阳小手软软圈住我脖颈，"妈妈，您又长吁短叹的，可是仍惦记着嬷嬷？横竖还有我呢，我陪您说话不好么？"
见她嫣然俏笑的乖巧模样，心头暖意骤生，"嗯，精乖的你，你少折腾我，我就要多谢菩萨保佑了。"
她龇着一口亮晶晶的小白牙，灿烂笑着，"咱上屋顶放纸鸢去罢，准保您心情大好。"
见我点头，她喜滋滋拖着我便向外跑。
高处远眺，一展无遗尽收眼底，确能令心境开阔。
依阳胳膊一抖，纸鸢振翅摇向高空。
"慢着点，小心脚下。"话音未落，依阳忽地惊叫一声，身子斜斜向下滑去，我大惊之下，抢前几步拉住她。
脚下的青瓦似流沙般，层叠交错迅疾倾斜而下，绝无回转余地，毫无半分借力之处。我脑中空白一片，只顾得上紧紧揽住依阳。
猛然间身子一空，伴着尖利惊呼声，重重砸落地面。
陡然撞击的剧痛，暂时模糊了意识。
醒转时，触目只见伏倒我胸口的依阳额角鲜血长流，人事不省。我吓得魂飞魄散，挣扎着欲起身，脚踝处的剧痛与腰肌无力感却令我力不从心。
"柳绿！柳绿！"我声嘶力竭。
柳绿闻声疾至，见到眼前景象，吓得脸色煞白。
"愣着做什么？快抱格格进屋。"
柳绿去而复返，后头跟着乌泱一堆人，七手八脚就要扶我。
我忙制止，"给我拿毯子来盖着，留我在此处，不可移动，速召太医。"
腰间无力的麻木感证明乃腰椎滑脱之类伤症，一个不小心就要瘫痪，大意不得。
人仰马翻的混乱中，小腹处传来的绞痛越来越明晰，密密麻麻的冷汗爬满额头鼻尖，双腿间若有一股温热的液体急遽奔涌而出。
我心下一惊，哆嗦着掀开锦毯。身下白雪上出现一道细细的血痕，血痕逐渐粗重浓艳，悄然绘出朵朵妖异红梅。
我凝眸而视，却只觉周围的景象渐渐淡了去，淡成苍白黯淡的影。
发生何事？我恍惚自问，软软倒了下去。
"主子，主子......"
"采薇，采薇......"断断续续送入耳中的呼唤，熟悉的执着。
我明明很累，却无法忽略。
缓缓睁开眼，已是红烛高照，十三止抑不住的怒容跃入眼帘。
"啊，怎么了？"我反应半慢拍。
他目光焦灼，"觉着如何？"
我想起晕厥前一幕，急问道："依阳呢？"
他嘴角一扯，勉强笑道："无碍，皮外伤，御医瞧过，养几日就好。问你呢？你怎样？"他顿一顿，"御医说你已有一个月身孕，小产了。"
我呆了半晌，眼泪凄然滚落，"我不知道。若不然，定会好生呆着，不会四处走动。"
他伸手轻拂去我的泪水，"不怨你。无妄之灾，躲不过去。只怨我，马失前蹄，疏忽一时，叫人钻了空子。"
我满心酸楚，哽咽难言。
他转头厉喝："带那贱人进来！"
乌苏氏泪痕交错，跪伏于地。
我诧异间，听她哀切道："王爷明察，妾身绝不敢行此逆事。"
十三对柳绿道："将今日之事复述一次！"
柳绿满面惶恐，"回爷的话，今儿主子带了格格出门后，庶福晋来逅牡走了一遭，奴婢明言相劝，此处不可擅入，她却骂奴婢不识规矩，以下犯上。奴婢无法，便让她进来逛了逛，亲眼见她上屋顶呆了一阵子。"
十三冷哼道："你还有何话可说？我命人上屋顶察看了一番，瓦砖紧密处撬松了缝隙。如此凑巧？你才来过就出事？"
乌苏氏急急辩解，"妾身的确登过屋顶，不过是为着好奇，想瞧瞧姐姐平日里喜欢的景致，绝没有动过手脚。再说，姐姐有孕之事，妾身毫不知情，怎会......"
十三断然冷喝："够了，不必多言！平日里你尽是打扮得花枝招展，别有居心，爷岂能不知？今日之事分明就是你善妒恶行，尚敢狡辩？若非瞧在昑儿面上，今日休了你亦不遑多论。"
"来人，将乌苏氏囚于潜芬阁，不得我的命令不许踏出半步！柳绿拖下去重责两十杖，明日起专司府中扫洒一职。"
乌苏氏面如土色被搀了出去，跨过门槛前回首一望，眼中满溢的怨毒不甘令我幡然心悸。
幸汇神色亦透着几许尴尬，柳绿毕竟是她的陪嫁丫头。"妹妹好生歇着，明儿拨两个伶俐的丫头过来。"
十三淡淡吩咐："都退下。"
众人纷纷离去，独留我与他二人相对无言。
良久，我回过神来，"真是她？"
他点头，"平日阿猫常检查屋顶，我下过令不许人进来，就是防患于未然。岂知防不胜防。"
他眼中悠远的疲惫神伤，一如我此刻心境。
孩子，他祈盼已久。却莫名而来，莫名失去。
疑窦重生。
为何在此尴尬时机会有孕？大丧守服三年，皇子不允许有子嗣诞生。
为何连我都不知情的情况下乌苏氏会设计陷害？我不认为从屋顶跌落会致死。而月信也不过延误十日而已，此乃普通女人时有发生的情况。
乌苏氏会鲁莽至斯？她平素有勇无谋，却不至于贸贸然行此险招？还是果真应了那一句：最毒妇人心？或许她不知十三暗中早有防备？
真相似乎远不如表面单纯。而我，心力交瘁，愈加烦杂的局面难以整理出头绪。
或许，只是上天的惩罚？
若师傅未死，崔嬷嬷尚在逅牡，断不至酿此惨祸。似蝴蝶效应般，微弱差别造就迥异结局。
"事已至此，不许再想，你只好好调养身子。你腰背处挫伤，又小产，御医令卧床静养。来，先喝些鸡丝粥。"十三轻轻扶我坐起，取了银勺亲自喂我。
粥滑腻生香，含在口中却苦不堪言。
心中万般的痛怨交织，悔恼交加，却再一次去无可去，不知向谁人发泄。
"不错，都吃完了。再多睡些更好。"说罢，十三向外走去。
我拖住他的手，软声相求："你别走，陪着我，可好？"
他轻叹："早朝须早起，怕扰你清梦，我去住书房。"
我摇头，"不怕，横竖我整天都得躺着，就要你陪。"
他微微一笑，"难得你痴缠一回，依你便是。"
艰难翻身，牵扯腰际神经，不由痛哼出声。
他轻柔抚摸伤处，眸含痛楚，"只当苦尽甘来，盼着你平安呆在我身边，却仍不能顾你周全。起先瞧见你那般模样，我......"
见他眸中水光泛动，亦不禁悲从中来。
他忙解释道："只是心疼你。可别多想！"
一丝促狭笑意在他唇边漾开，"只怨我不够自制。这孩子来得不是时候，现如今所有人尽等着拿我怡王府的错儿，今日也算因祸得福，省去许多麻烦。"
我知他只是宽慰，依他如今地位，随意更改子嗣出生年月只是小菜一碟。
见我不语怏然，他俯在我耳旁，"担心我不成？且放心罢，即便要等三年孝期过，也是成的。你要几个就给你几个！"
我啼笑皆非。
他忽尔幽幽一叹，"采薇，我只要你安然。"
我郑重其事，"放心，日后定会处处留心。"
我被迁入书房。
十三戏谑："知道你时刻想看见我，公务缠身脱不开，就劳你伴在此处，政务佳人两不误。"
生平第一次，在波折伤痛面前，有触手可及的慰藉。不需要想像缅怀，踏实存在于眼前。于是，伤痛一分为二，削弱了力量，式微。
我欣然领受。
十三受命总理户部，不计其数的奏折与帐目，占据他几乎所有精力时间。
常常在我夜半梦醒时，只见他烛下凝重侧影，而晨星微吐时，枕畔已人走席凉。
心中那些疑虑好几回到嘴边又生生咽下，或许，只是我多心而已。他既已判明是非，我何苦多生事非？毕竟，毫无凭据甚至缺乏条理头绪的揣测只会横生枝节，徒劳无益。
惟见他双眼通红却强自支撑熬夜，忍不住开口劝阻。
他头也不抬，"国富力强，你可知"国富"摆在"力强"前头的含义？国富方能民安，方能有力支撑军事，安天下，方能得一"强"字。皇阿玛晚年辖制过于松泛，烂帐一摊子，数不清的帐要追讨，且都是些达官贵人。不一笔笔勾兑清楚，怎行？你那十哥也欠下不少啊！"
我随口应道："也是，稳固的政治根基于良好经济基础之上。"
他抬眸一笑，"你倒总结得精辟。"
当然，马克思理论现成的总结。我嗔他一眼，"核对帐目，底下人的不会？非得劳您大驾？"
他摇头叹息："那起子奴才见了王、侯、贝子，难免生畏！原本欠一万两的，就能糊弄成五千两，仍得本王爷亲力亲为才行。就连皇兄如今也是事必躬亲，操心的事儿比我只多不少。如今国库空虚得一塌糊涂，眼瞅着军饷都吃紧，好歹过了这一关再说！"
他嘴上说着，手中笔兀自点画不休。
我小声咕囔："自找的，好端端非得做王候将相。"
他耳力甚好，对我暖暖一笑："怨我不够时间陪你？还是心疼了？你快些痊愈，做些我爱吃的点心，就算帮我顶天大忙了！"
"成！愿效犬马之劳！"
只一月身孕，虽失血不少，终归有限，加之良医佳药，身体机能很快就恢复如初。
惟腰肌损伤足令我卧床三月有余，依阳须臾不离半步伴着我，她不知内情心怀愧疚，直怨自己贪玩失足连累我。
我不欲她知晓过多世间丑恶，只告诉她祸从天降，而，祸，福所倚。
五月初夏，午后慵懒的阳光斜斜洒入天井。
终能行动自若的我，裹粽子，塞制心太软，满满蒸了一屉。
正是香溢四绕时，十三下朝回府。
我兴致盎然剥了粽叶伺候一大一小两馋鬼，十三却心事重重揽我坐在他腿上。
"采薇，有件事须得告诉你。讲之前，你先应承我不许激动。"
我蓦然一僵，点头静待其言。
"崔嬷嬷前几日去世，因你在病中，故拖至今日......"
手中碗碟再托不住，直坠往地面。
叮叮当当敲击着尖利刺耳的喧嚣。
[107] 水蓼残花寂寞红
香山后麓，荒草萋萋处。
一座无碑孤坟，半抹如血残阳，形影相吊。
缁衣尼袍女子缓缓转身，"采薇？"
我微欠身："莲姑姑。"
初次会面，却仿若熟络。虽年近六旬，却依稀可见当年楚楚风姿，尤其齐及腰间一瀑青丝，突兀地墨黑柔亮，不杂一缕银丝，若华贵黑绸缎般光可鉴人。
她淡淡瞧向新坟，"我将二姐与大哥合葬一处。生不同寝死同穴，是二姐遗愿。"
"七张机。鸳鸯织就又迟疑。只恐被人轻裁剪，分飞两处，一场离恨，何计再相随。"我吟着这首诗，难辨悲喜的眼泪漫延模糊。
嬷嬷与师傅，终于不须害怕被人轻裁剪。纵然骨肉化泥尘，他们水乳交融，你中有我，我中有你，永不能离。
莲儿微微颔首，"你知此诗？大哥与二姐原彼此有情，家乡天灾连年，大哥上京讨生活未果，竟然入宫为宦官。二姐与我寻至京城，得此消息，遂也入宫追随相伴。大哥为我们误了终生，二姐原打算待他出宫就与他结为夫妻。却不曾想......"
她泪落涟涟，"若非我年轻孟浪，招来横祸，大哥就不必为救我甘当死士。或许，命运是另一番光景。"
悲苦纠集着惊愕袭至心头。我欲劝但无言。
她且泣且诉："二姐不肯见你，并非对你心生怨恨。只是不愿再与皇宫任何人有瓜葛。其实他二人心中当你子侄一般看待，大哥的心愿想必你是知道的？墓碑未立，你可愿了他余愿？"
我忙不迭点头，"我明白，以义女之名立碑，回头请人雕了送来。"
她叹道："难得你今日名位尊贵尚肯屈就。"
我摇头苦笑，"若非师傅与嬷嬷多次救助，恐怕我早已是冤鬼一只。"
"我想请你观礼。"她望着我，神情恳切："观我正式剃度之礼。这世上我已无亲友，只好烦你。"
我一惊，"姑姑，您不必出家，回家乡不好么？可是担心日后用度？我可以帮您。"
她幽幽道："当年他极喜我这一头长发，问我：三千青丝为谁留？教我回答：三千青丝为君留。送我出宫前，他允诺一得空闲便来看我。每日每夜，但凡院中稍有响动，我就以为是他......我信以为真等了他三十五年，他却没来过一回。这青丝还留着何用？"
我心下恻然，康熙怕是早已将这个苦命痴心的女人丢在脑后了。
她望向远方，"都道：君无戏言，看来也是鬼话。这些年我常在想，人人都在努力地过活，拼尽全力活下来，到头来却不知为何要活下去？你可知道么？"
为什么要活？我心中一震。
她携着我往观内走去。我任她拖着，一时间迷迷茫茫。
刀起，发落。
寸寸青丝，碎洒一地，兀自泛着阴幽不甘的光。
住持老尼唱颂："从此世上再无倪莲，你今后法号绝尘。"
礼毕。尘缘了绝。了断一个薄幸帝王，负情男人以谎言铸就的情缘。
绝尘送我出观，"回去罢。绫罗肴食日后不必送来，用不上了。"
"姑姑保重。"
一路快步下山。莲儿的叹问犹回响耳边，我却无法作答。
心似被掏空般虚虚荡荡，生出无处落实的难过感觉。
山脚下，夕阳染红了天际。
十三坐于草丛中，依阳斜靠着他，指着天际流云飞霞喁喁细语。霞光若水彩般的晕染，依阳与十三涂抹上一层精致细腻暖色。
我忽然就心定，答案呼之欲出。
在这金戈铁马你死我活的时代，我们似是而非为自己而活，却又似水流年为他人而活，纵然有许多无可奈何，又如何？他们原就是生命中最重要的组成，为他就是为己，不分彼此。正如眼前二人之于我，如师傅嬷嬷与莲儿。
依阳回头看见我，"妈妈！"
十三微微笑着，眉梢眼角尽是关切暖意，"原以为会见着一眼泪哗啦好哭鬼，竟是小瞧了你。心情还好么？"
"一见你们就好了。我不喜欢"无齿之徒"，你们日后常把牙齿拎出来晒晒太阳才好。"
依阳与十三同声连气指责我，"满嘴胡吣！"
"就是让你俩多笑给我看！"我笑，"今儿咱不回家吃饭，咱下馆子去！我做东！"
清静雅致的包房，眼前各色山奇海珍散发的人间烟火味令人食指大动。
依阳东瞧西瞅，小脸写满好奇。
我笑叹："这可是咱们仨儿头一回一道下馆子呢！"
十三挟一筷子海蛰正往嘴里送，闻言懒懒横我一眼："出息了啊！埋怨人都不带一丝苦味儿！可是怨我没功夫陪你么？"
"没那意思！"我借坡下驴，"就是想着我个大酒鬼白白陪着你戒酒多年，今儿这洋荤就让我开个够，如何？"
他冲门外扬声一喊："店小二，上酒！"
小二满脸堆笑："小店花雕、女儿红、状元红俱是二十年佳酿，客官，您要哪种？"
十三睨我一眼，"女儿红罢！我媳妇儿好这一口！"
他一换便装就实足一北京地痞腔调。
斟满三碗酒，"你二人不许喝，我替你们。"我自说自话。
酒入愁肠，浇透许多沉甸心事。
想起故去亲人，无缘的孩子......
隐忍的难过潜伏而至，终有咸涩液体混入酒中，一落腹便辣辣地灼烤着心肝脾肺。
"喝这许多？"依阳管家婆不依了，"下回再陪您来就是了！"
十三极贴心一笑："随她去！横竖有我呢，最多就扛一死猪回府呗！"
酒量虽好终须练。许久不饮，退步不少，只半坛子下去就两眼发直。
人语声渐弱，人影渐模糊，终是酣醉了去。
似乎絮絮叨叨说了些什么......
惟一记得始终温暖有力的怀抱，那一瞬间的清醒只为耳畔响遏行云的两个字：永远。
再问他却矢口否认："永远？"
"我说了什么？"我疑疑惑惑。
他一副你不可救药的鄙夷，"能说什么？胡天海地信口开河呗！说自个儿是天仙下凡，知古通今，各人命数你悉数知晓。"
我唬了一大跳，细观他神色，似浑不在意。
小心翼翼问他："你信么？"
他晒笑："鬼扯的话，鬼才信你！"
不信最好。谁会愿意知道自己的死期而安然坐以待毙？或许只有我独自承受，只能是我。
生命果然不永远。
五月二十二日德妃病重，十三连夜进宫，二十三日凌晨传来崩逝消息。皇帝下旨：王公大臣命妇福晋皆按例成服进宫举哀。
生前未享一日太后尊荣的德妃甫一咽气，就被移至宁寿宫奉安梓宫。
两母子纯粹是你绝？我比你更绝！看谁狠！死在前头的显然输了。
皇帝在三十米外苍震门内设倚庐缟素居丧，晨午昏各进祭食三次，齐集举哀。正点一到，哭声便震天儿地响。
福晋命妇们留在梓宫前也没闲着，那边一哭，这边就嚎，遥相呼应。
哭法也大相径庭。寻常人等一般是干嚎；十四家的哭得情真意切，哀感天地，一面是亲情一面担心靠山没了；十三家的默默流泪，幸汇是实诚人不哗众取宠，我流的是生姜辣泪；皇帝家的多半是鳄鱼的眼泪假慈悲，德妃没少为难自个儿的皇帝儿子。
却有一人例外，年氏，跪于我斜前方，恰能瞧见她五官拧在一处的伤心欲绝，只有苍白。
正自奇怪，却见她软软歪向一侧，正倒在李氏肩上。李氏猛力一把推开她，她向前撞到四福晋，四福晋回头，一脸嫌恶："又矫情什么？仗着万岁爷恩宠，太后亦不放在眼里么？"
耿氏扶住年氏，低声惊叫："血！血！"
正值炎炎夏日，孝衣单薄，清晰可见年氏裙摆处洇染大朵血花，顷刻间膝下蒲垫便湿透了去。
李氏声音不高，却在一片哭声中极为刺耳。"谁没死过孩子不成？哼！整日价扮得一派娇弱无力狐骚样，不知什么居心！"
年氏被推来搡去这么一折腾，许是清醒了，忙陪着小心对四福晋道："妹妹并非有心，姐姐莫怪！"
我也就明白，她伤心是为十日前难产夭折的皇九子福沛。足月夭折，引经验丰富的幸汇解释就是：生产过密，丧仪过多。
她诞下皇八子只半年就梅开二度，恰遇上康熙大丧，繁琐忙乱得皇帝媳妇没顾上养胎。生产不到半月又逢太后丧仪，虽是宠冠后宫，但瞧众人冷言冷语这光景，想必她亦过得不易。
我暗叹：女人，在这个时代就是悲剧的代名词。
一整日跪拜下来，人就像水里捞出来的落水狗，犄角旮旯浑没一处干爽，走起路来直打晃。繁杂的仪式明日一早仍得继续，各家福晋们索性住在宫里，各找各妈。按理我们该当住进永和宫，可是我怕，怕这皇宫里的危机四伏，活人比死人更可怕，我宁愿与死人为伍。宁寿宫尚住着前朝宫人们，等闲不许人擅入。索性扮贤良，将永和宫让给十四家的女人们，幸汇善解人意，陪我住在宁寿宫。
夜深了，喧嚣退却，留下谧静。
偶尔的一两声蝉吟和着蛙鸣如此遥远熟悉，一瞬间里，我沉溺于过往的惬意。轻手轻脚越过熟睡的依阳，寻至西边最后一间屋子，明窗净几，陈设亦一如往日。蓝底白花土布棉被......
曾经无所畏惧，曾经不识愁滋味，曾经独善其身，都在此处，只在此处。那些人，那些事，单纯无害的那些，断断续续离去，尔今只能在回忆里找寻模糊的影迹。
我静静伫立良久，感慨万端。挹恨还同岁月深，帘卷曲房谁共醉？
轻掩上门，不留痕迹原路返回。
甫穿过迂回长廊，就听大门处嘈杂声，一黑影儿跌跌撞撞直冲而入，"额娘！额娘！不孝儿来看您了！"
在遵化守陵的十四！我一惊，闪身避入偏殿。
隔壁就是灵堂，内里鸡飞狗跳一阵忙乱，混杂着哭喊劝慰。
我蹑手蹑脚欲溜之大吉，却听人喊：万岁爷吉祥！忙缩回身子，凝神细听外头动静。
皇帝断喝："随朕走！"
推搡凌乱的脚步声径直逼近，我慌不择路，见有一屏风，遂躲其后。
门"砰"一声阖紧。
"放手！拖曳我做什么？"十四忿忿然。
"你这模样成何体统？不知宫里规矩么？"
十四冷冷："哼！规矩？你雍正朝的规矩就是子不奔母丧么？"
"谁让你不成服了不成？明儿一早有奠仪，何须半夜扰人？"
十四忽然崩溃大哭："奠仪倒惦记我了？额娘病重时，四哥，我的好四哥，您可还记得有我这一母同胞的兄弟？我知你恨我，恨额娘！但她毕竟是您亲额娘啊！您，您就忍心她临死前都无子送终？您忍心这最后一面都不让我们母子见么？"
皇帝沉默片刻，"十四弟，你信也罢不信也罢，你四哥心里没揣这个念头。一见额娘不妥，便下口谕召你进宫。底下的人竟以为是矫诏，按下未发，直至事出，再回禀核对已然迟了。虽是奴才办事不力，朕亦是一时慌乱稍乱了手脚，原该朱笔御诏方妥，此事朕对你不住......"
十四断然截住话头："我只问你，额娘死前所饮参汤与父皇那碗一样么？胡凡明又为何暴毙？"
我心神激震，皇帝此番言语，颇低声下气似欲缓和关系，十四怎的鲁莽至斯？流言，德妃赌气话他尽数相信且不说，此刻居然与皇帝叫板，不啻以卵击石！胡太医暴亡？直觉与皇帝无关，杀人灭口岂不欲盖弥彰？
屋内气氛霎时沉降至冰点。
我屏气敛息扮木头人。
皇帝冷厉开口，再无和缓："胡凡明之死，朕倒要问问你，是欲迷惑世人令朕背负莫须有的罪名么？你人在遵化，尚能调动宫里的人手替你收买人命，朕倒是小觑了你的本事！"
十四毫不甘示弱："您如今是皇帝，是非曲直您说了算！有胆量做就该有担当！今儿当着额娘的面，你扪心自问，果真与你无关么？当然，你矢口否认，我也奈你不何！只是，这天下悠悠众口，你可挡得住？"
"你、莫、要、以、为、朕、不、敢、杀、你！"
一字一顿的肃杀森冷，令我遍体生寒。
听得入神忘我，不禁倒吸一口凉气。
微弱气息惊动素习武的十四，但闻他厉喝一声：谁？
人已迅疾闪至屏风后，冲我当胸抓来，丫的居然"当胸"！幸而我见机不慢，脚步微错，身体后仰，堪堪避开魔掌，同时迅速掩住他的嘴，一通眼色乱飞示意他。丫从来就是给我惹麻烦的主儿！
他错愕，僵化。我尴尬，木然。
阔别经年的重逢，居然如此惊艳登场！
身后脚步微动，十四忙松手，一把将我塞至桌下，急急绕回屏风外，尚不忘咬我一口。
我瑟缩一团，甩着手暗暗呼痛。
却听十四刻意道："这宫里耗子也欺客！皇上，既称得您一句皇上，臣这条烂命就捏在您手心里，要杀要剐不过一句话！犯不着唬我！"
十四蹬蹬蹬跑了。
我松一口气，他总算顾念故人。这一番惊天地泣鬼神的密谈，绝对不适合我听，皇帝素来刚强，难得服软一回，却落此下场......
陌生的檀香气息由远及近浓郁起来，很有些呛人。
我呆呆蜷伏，双手掩面。他怎么能不上当？
衣袂微响，随即一种厚而无形近似于高气压的强势力量迫使我缓缓抬头，正撞进一双深遂冷隽更甚以往的黑眸。
他蹲伏于我面前，同等高度，却拒人千里的遥不可及。无声无色对视着，空气仿佛都扭曲起来，我几乎不能呼吸。
"戏，好听么？"他冷漠睨笑，眼底却荒凉地渗不进半分笑意："天下人皆等着瞧朕闹笑话！你，亦然么？"
何以我总能窥见他们破碎的孤独明媚的忧伤，然后替他人作嫁衣裳般徒劳地黯然神伤？
我轻轻摇头，"不！如你方才所言，你并非存心令十四爷误了事。我亦非有心探人私隐。更何况，我并不认为是作戏。我只听见一位无奈而沉重的兄长在向失意而伤痛的兄弟解释一个误会。一个原本可消除的误会，却因着兄长尊贵的骄傲与弟弟失意的委屈不甘，而将努力化为乌有。只不过有些惋惜罢了！与笑话丝毫沾不上边儿！"
缩头乌龟的姿势极其别扭，我钻出桌子缓缓起身，对面的他亦然。
我退后保持足够距离。
他若有期待，"朕方才所言，你尽信之？"
我，我还能选择怀疑么？
我垂下眼帘，"旁人或信或疑有甚紧要？不是有一句？俯仰天地间，问心无愧。"
他轻哼道："好一句问心无愧！若有愧，却又如何？"
我心乱如麻，隐约嗅到淡薄酒气，他竟是醉了么？怎尽挑刺儿头话头？
他迫近一步，"回答朕！"
我一慌乱，脱口而出："若成功的代价是愧疚，则记取所得，忘却失去！"
此八字箴言曾予我莫大勇气安慰，伴我激流逆境。不料此刻，物归原主。
"你仍记得？！"他似问似叹，少有的彷徨慨叹。
我低着头，慢慢说："应该记取的未忘记，该忘却的也没有忘记忘掉！"
须臾的冰凉沉默。
他幽黑的眸注入一股暗沉冷光，"如此，你该记得‘还君明珠'！"
我一愣，一明黄卷轴递至眼前。
展开，挺秀字迹朱红跃然：怡亲王第四女爱新觉罗依阳，封和硕和惠公主，即日起抚育宫中。
虽隐约预感迟早有今日，然而，突如其来的掠夺终究令我茫然若失地心痛。
我抬眼看他，只有不容置喙的坚持冷硬刻画。
难以言喻的无力感涌袭心头。权势大过天，怎与争锋？
我柔软乞求的眼神丝毫不能动摇他。
僵持中，门外忽闻人语："年主子吉祥！"
年氏一袭月白宫裙，扶掖而至。
她盈盈施礼，"万岁爷，这天儿暑气热得很，妾身见您走得急，落下避暑药，遂将此避暑香珠丸送来！"
佳人丽语当前，皇帝坚不可摧的冷漠立刻大失水准，悉数化作铁汉柔情。
皇帝软言温语："何须劳师动众亲自送来？差个奴才也便罢了！"
年氏眼波承转无限娇羞，"万岁爷安好方为万民众生之福，亦是妾身福缘！"
他二人你来我往旖旎甜蜜当我透明般，我着实怀疑自己存在的必要性。
终于，年氏娇笑看我："怡王妃也在？"
"怡王妃"着实抬举了我。
我敛衽一礼，"娘娘吉祥！"
她轻笑，左颊生动浮起一弯浅浅梨涡："福晋言过其实，"娘娘"可当不起，尚未正式册封呢！"
我愕然，幸汇就是以娘娘称呼四福晋。称主子？我还没叫过谁主子！
却听皇帝吩咐："苏培盛，送你年主子回宫！"
"身子既不适，该好生歇着才是！芜秀，朕一会儿再去看你。"
年芜秀！依她景况，我瞬间联想到一著名便利店广告语：通宵营业，年中无休。
咬牙忍笑。年氏施施远去。
简直与我贴错门神的皇帝犀利如剑，"笑什么？"
我避而不谈，只福身道："臣妾遵旨。尚有一事求皇上恩准......"
我被轻蔑打断："今时今日你尚以为自己有资格求朕任何恩典么？未免自不量力！"
我就知道必招轻慢。但是，明知山有虎却必须偏向虎山行。
勉强绽出涩然笑花："只求皇上善待，善待她一生幸福。她既生于皇家，便须为此负担责任，譬如远嫁番邦姻亲。我能明白，却想求你许她纯净，莫将她与任何利益沾染，让她把握自己的幸福，可好？"
他紧抿的唇角弯出苦涩弧度："如你？"
我犹豫半秒，点头。
他顿显疏离淡漠："你既明白皇室责任，何必相求？"
我惶且急，却无言以对。
"跪安罢！"皇帝欲拂袖而去。
我疾追拦住他，"只要皇帝愿意，收养或亲生的，大清可以有许多公主，她们都可以履行使命。而依阳，她是我......我的唯一，不可替代的珍视。你......你能答应我么？"
我微微仰脸，他稍稍俯视。
如霜月光给他的眼睛拂上清澈妍色，冷意尽散，独留婉然浅浅的迷离水纹。
曾经无数次游离于现实梦境间的熟悉姿态，默默淡然却似深厚的凝睇，此刻重温。心中有泪凝珠花，虽枯萎仍有暖意。
纵然脉脉不得语却是千言万语折叠后的沉默。那些遮住了，不能见一些颜色的，曾经天真明知故犯的凄凉忧伤，此刻舍本逐末只求女儿幸福的无奈委屈，你能明白，是不是？
终是没能阻止眼泪的步伐，赶紧低头深深吸气。他已非可以撒娇示弱的四大叔，输阵不能输人！
"臣妾告退！"
"我......"他眸中掠过极清淡一抹温柔清痕，"答应你！"
我喜出望外："真的？"要知道，皇帝女儿缘薄，四女皆早夭，皇宫至今无格格，缺少政治筹码。
"我何曾欺骗于你？"他弃"朕"取"我"。
福下身去："谢皇上恩典！"
拾步出屋。
天幕镶缀的闪烁星辰，似极依阳明皓灵动的眼睛。
我再不能忍，捂着脸无声痛哭。
我，还剩下什么可以失去呢？
[108] 是非得失且休计
我爱上这场喧嚣葬礼。因为它，我得以在皇宫盘桓三日。
依阳白天跟着教养嬷嬷习皇宫礼仪，夜晚却破例被准许留宿宁寿宫。
她自然而然接受了一切，称呼幸汇已改口"十三婶"，没有过多质疑与困惑。与我不同，皇宫向来留给她极佳的印象。她顺风顺水，众星捧月，无人敢怠慢。相对于王府，她或许更喜欢皇宫，这儿宽敞得足够她逛上一整天，奇花异草比比皆是。
我变着花样做她爱吃的每一样食物，看着她大快朵颐，听她嘻皮笑脸赞一句："宝刀未老！"甜丝丝的满足感顿时弥漫心间。
她熟睡了，我大大方方偷窥。眉若弯月，卷翘浓密的睫毛，还有那随时会蹦出气煞人或甜死人生动字词的菱唇，都那么的惹人爱怜。我在心里一遍又一遍描摹，深深镌刻。
我总爱以偏概全，以短暂一刻代替永远。只因，该来的总是会来，譬如分离。
一场疾雨过后，道路两侧的乔木柳色舒展，郁郁葱葱，就连空气都新鲜明亮起来。
依阳伏在十三肩头，歪着小脸蛋若有所思盯着我。我含笑回视，她仍不苟言笑。
我逗她："哟，送人就你这么个送法？要人抱着送？"
依阳还未及接话茬儿，十三就瞪我："爷爱惯着她，怎么着？"
"得！我白做了回好人！"
依阳小人得志，直冲我扮鬼脸。
"妈妈。"依阳蓦地紧绷小脸："其实，我是您的女儿，是不是？"
我愣了愣，虽未刻意相瞒，却从未对她言明。"是的。"
"嗯。"她展颜一笑，"女儿一直都知道，女儿从来不问，只因原先以为您不喜欢我才不要我。可自打上回您为救女儿摔伤，女儿就知道您心里一定爱极我，才会不顾自个儿安危。"
十三柔声道："傻闺女，你妈心里最疼你，你怎有这等奇怪想法？"
依阳撇撇嘴："她老教训我，凶巴巴地，不似阿玛您待我有求必应。"
我摇头叹气："人比人，气死人！"
依阳眼中忽然流露软软眷恋，"我就想告诉您，虽然往后我有皇额娘，可您永远是我妈妈。独独儿的妈妈，您放心！"
我发誓，这是我二世为人听过最美的誓言，美得让人想流泪，想微笑，想呐喊。我的小女儿许我永远呢！
愁郁心头的结也解了，让我不由自嘲，尚不如八岁女童明悟，血缘亲情怎是一道宫墙能斩断的？
接过她紧拥着，狠狠嗅着她清甜的芳香，狠狠亲她，"成！冲你这句，你妈我豁出老命也要一路抱你到神武门！"
她咯咯笑着，旋即又翻白眼，"您可真势利！"
十三哼道："她独独儿的？我呢？怎打发？"
她思索片刻："十三叔！"
十三立马儿急红了眼，作势欲抽她。
她仰天大笑："阿玛！往后我妈要欺负您，您只管告诉我，我有法子治她！"一面便挣扎着往十三怀里扑："阿玛，还要您抱！就喜欢您抱！"
我气哼："白眼狼！"他二人只顾耳鬓厮磨，毫不搭理我。
一行三人，徐徐走在滴落未尽的雨中。温馨而清新的感觉密密包围，直让我盼望路无尽头。
可是，宫门在望。十三放下依阳，冲后头跟着的人招手，便有人上前抱起依阳。
我的心不由自主拔得高高的，直勾勾瞅着那小太监，他被我瞪得心虚，转身便跑。十三握着我的手亦是一紧。
依阳忽地跳下奔向我们，"方才忘记说再见了！阿玛，妈妈。"
我努力微笑："再见！"
她勾勾手指，示意我们蹲下。小小声的说："还有，别替女儿担心！只有我欺负人的份儿，断没有人欺负我的理儿！您家闺女一点儿不白瞎！得空儿常来看我，啊！"
我猛力点头，"阳儿，给妈妈写信！只别学那骈文，千万别用"叩问母亲大人金安"那一套，就像咱平常说话那般，说说你在宫里过得怎样，有什么烦恼高兴的事儿都告诉我，可好？"
她扑闪着大眼睛，"成！就按您说的办！"
十三眼眶微红，好半天才憋出一句："好闺女！宫里礼儿多，可不能像从前那般骄纵，别受了罚让你爹我心疼！"
"放心罢您嘞！保准儿不丢您的脸！"她挥挥手："我走了！"
原地伫望许久，直到那欢快的小身影凝成一个模糊黑点，渐渐看不清楚。
"走罢！"十三轻揽过我，"这会子倒伤感起来？方才和闺女怎不说些贴心的话？"
"哪有？方才也不知谁红了眼眶？"我抵死不认。
"我那是喜极而泣！"他半真半假，"往后整个府里你只稀罕我一人儿了！能不高兴？"
我嗔他一眼，"德行！"
他长叹一声，"会拌嘴就好！接圣旨时直想不知你会伤心成怎样！"
"伤心归伤心，若在孩子面前流露，她会以为这是件坏事，会影响她的情绪。日子总归是她自个儿过的，不能把我们的感受加诸于她。你说，是不是这理儿？"
"是！你可比从前进益圆熟不少！"他瓒然而笑，"带你瞧样东西去！"
一辆纹饰朴素的簇新马车静静停着。
并非王府车辆，我狐疑看向十三。
他微微一笑："给你的。"
我取笑他："不愧为铁公鸡王爷，出手真是慎之又慎！"
"急什么？进去瞧瞧！"
车后一人闻得声响，上前打千儿："奴才给王爷请安！"
"起喀！加新，日后好生伺候着福晋！"
"嗻。"
入得车内，方知另有乾坤。内里装饰可谓富丽堂皇，锦垫软椅铺的是我最爱的淡紫宫缎。
璎珞流苏珍珠，无所不用其极，荧荧生辉。
十三笑问："可还中意？"
我点头："喜欢得紧。"
"迟些我只怕会更不得闲，依阳又不在你身边，你一人孤零零呆着，叫我忙都忙不安生。日后你想去哪儿逛逛便去哪儿，我不拘着你。只是，若用府里的车太过招摇，这车外头看着不显富贵，可免招事端。加新是‘暗青'，可信得过，手上功夫也好，以一抵十不敢说，但在这京城里倒挑不出几个能及得上他的。你大可安心过你的逍遥小日子！"
听他娓娓道来，若有山涧晒暖的溪流淌过心间，涤荡得无一处不舒坦。
幸福就像坏运气时常令我措手不及，常常只以最朴素的面貌呈现，朴素若一辆马车的细腻关怀，朴素若一言半语的呵护体贴。幸而，我仍耳聪目明能看见听见，拥有它。
我微笑："如此用心，多谢了！我也带你去一地儿。"
"何处？"
"到了就知道了！"我答，将路线告诉加新。
正值傍晚，饕餮居人声鼎沸，座无虚席。
"饕餮居？"十三奇道："新开的一家馆子，如今名满京城，与你何干？"
店小二上前道："二位客官，对不住了，小店客满，您要么等等，要么请别处用去？"
"不用了，咱别处吃去！"我摆摆手，拉着十三上车坐定，笑道："就是告诉您一声，您若回府寻不见我，派人来此处即可。这家店是您的，本金呢是您出的，不过为防着有人说三道四，便让锁吉以他妻子的名义开的，云集了京城各大名厨，生意能不好么？"暗道：钱生钱果然容易。
他微微诧然："你来此处做什么？让你逍遥过日子，可不是让你操劳！"
我冲他眨眨眼，"我也不亲自动手，不过将些点心花样授予他们。王爷，多谢您让我有机会成为职业女性！"
"职业女性？"他更显迷惑。
"就是有事儿可做的女人。"
他轻叹，不语。眉间笼着些许无奈与担忧。
我放柔声音说："放心，肯定不给你添乱。你若在府里，我就陪着你。凡事以你为先，可好？"
他温煦一笑："成！只要你喜欢！"
甫一进门，阿猫就一脸愁苦迎上前来："爷，十四爷来了，喝了不少酒，厅里坐着呢！"
我与十三对视一眼，俱感愕然。
十三进厅会他，我径直往逅牡而去。偏十四眼尖，巴巴叫住我："怎么？如今你也避着我不成？"
但见他斜眉睨眼，实足一无行浪子，我笑道："哪有？不过怕妨你二人谈正事。"
十三笑道："十四弟，大半年未见你，要喝酒咱上外头喝去，痛快淋漓喝上一回！"
十四冷笑："就知道你怡王府不欢迎爷，爷走就是！"
十三忙拉住脚步趔趄的他，"那就在此处喝！"
十四半醉不醉，抬手指向我，"十三哥，今儿兄弟欲劳您福晋大驾，亲手做菜下酒，您可愿意？"
十三面带为难瞧向我，我点头笑叹："何来劳驾一说？十四爷，要什么您只管言语，只要我做得出，必遂了您的愿！"
十四神色渐缓，"不拘什么，只管做了来。"
好一通忙碌。菜摆上桌，请了二位大爷就坐。
景凤煞有介事："手撕茄子、黄瓜虾片、干贝白玉、海参扒芽菜、甲鱼炖羊肉、翠竹粉蒸鱼。主子慢用！"景凤是雁兰的闺女，柳绿事件后进府，年方十三却端的伶俐无比，脆生生的声音如珠坠玉盘般清悦，十四紧绷如铁的神情亦不禁透出几分笑意。
他倒摆起主人的款儿了："有劳你了，你也坐罢！"
我刚要推托，十三却道："也好，横竖我不能饮酒，你陪十四弟小酌一番倒好。"
我笑道："小酌？只怕是豪饮。"
十四斟满一杯酒递来，"喝就是！少废话。"
我与他与酒果真解下不结之缘，但有大事发生，必有酒鬼下凡。
十四与我默默对饮，十三默默吃菜，一时无话。
酒过N巡，十四仍面色铁青无酒色，我瞧向十三，他微微摇头，眼神无奈而疲惫。
我暗暗揣度，十四此行目的何在？方才他们交谈过，似乎成效不显著，十四仍愁郁满腹。
"我是该说你有先见之明呢？亦或傻人有傻福？"
我一激灵，回过神来，十三不知何时离席而去。十四黑眸中丝丝嘲弄，一瞬不瞬盯着我。
"当年你选十三哥，我与十哥都道你是猪油蒙了心，如今看来，你竟是最聪明那个。"
我淡淡道："先见之明比较妥当。"
他颇有些无理取闹，"看来也不是，若真有，该选当皇帝那位才是。"
我不与他置气，只微笑："知道你心里不痛快，不与你计较。我若果真是那等贪权慕势之人，也配上不与你狂傲十四爷交朋友！"
他哂然一笑，"朋友？现如今人人皆对我避之不及，你就不怕沾惹上我这一身晦气？"
我正色道："十四爷，你既提到这话头儿，可别怨我多嘴一句。赌气犯混绝非良计，何不丢开那些怨怼呢？"
他冷然道："我丢开？他也不会轻易放过我！"
我思索片刻，"如今你可能与之抗衡？若不能，何苦以卵击石自寻晦气呢？"
他猛然掷下手中酒杯，"即便不能，我亦不能忍气吞声扮缩头乌龟！那些事你听见了？你叫我如何能忍？额娘她......"
我断然打断他："不！绝不是他！"
他怒目切齿瞪着我，嘴角抽搐着说不出话来。
我急道："你想一想，太后一妇道人家能碍着他什么？他何苦与她为难？再想，若果真如你所料，他又何必大费周章杀人灭口，平白落人口实？岂非搬起石头砸自己的脚？"
他自牙缝里逼出一串话，"依你所说，是我栽赃？"
我摇头："也不是你。时间对不上，你若知太后有事，必会破除万难赶回京城。不至于一无所知。"
他冷哼，"你倒圆滑得紧，嗯？也难怪，你不向着他难道向着我？"
我叹气："根本不是偏帮谁。而是我相信，太后的传言是有人有心而为之，意图离间你与皇帝，意图动摇皇帝。事情其实再简单不过，只要你肯放下成见，这件事一眼就能看个通透！"
他沉默不语，若有所思。
"皇阿玛呢？你又如何替他自圆其说？李德全死得不明不白，天下人皆知。"
我心中一凛，疑虑重又袭至。
十四眸中焦灼起伏着冰冷，"无话可说？原本属于我的生生被人夺了去，你让我如何放下怨恨？"
我许久未语，最终轻轻一笑，"我原无立场过问你们的纠葛纷争，今日劝你，只存着一个念想：盼望他日但凡想喝酒时仍能与你坐在一起，小酌也好，豪饮也罢，你安然坐着。"
他黑眸中森然的凛冽化作了柔和的缓波，潋滟生姿。
我心中一跳，忙低头斟酒。明明神似，大相径庭。
他低哼一声，"难得你有心！"
我笑："难得你要尊称我为嫂子，怎能事不关己？话说，你还没叫过，叫来听听？"
他气笑："你少来，比我年少，还想占嘴上便宜？"
恰十三推门而入，"说什么呢？如此开心？"
我将十四一军，"说起十四爷府上会使流星锤那位福晋，他自然合不拢嘴。"
十四懒懒斜我一眼，"十三哥，原以为您这福晋是位省事的主儿，看来也是个三姑六婆，闲来无事打听小叔子家的闺房秘事？"
十三哈哈大笑，"女人家可不就好这一口？要不怎说见识短呢？"
我无奈而笑，炮灰用途多多，随意调侃也是其中一种。
气氛渐渐活络开来，十四开始提及在西北征战的趣事。
"西北旱，寸草难生，偏长出来的西瓜倍儿甜，汁也多，入口难忘。"
"西北民风淳朴，姑娘也是火辣辣的性子，山这边唱歌山那边和，听得人心痒痒，恨不得翻山越岭去瞧瞧人长啥模样儿......"
他开始追忆怀念，殊不知追忆意味着失去。
我深有体会。
酒一杯杯入腹，辛辣而香醇，犹如我们的过往。
十三亦破了酒戒，最终大家都醉了，沉缅于曾经的风景如画年少芳华。
再怎么酩酊大醉，总要清醒如常。
很长一段时间无法适应缺少依阳伶牙俐齿，语笑欢颜的日子。
幸而，寻找，总是我习惯的好方式。
时尔进宫探她，时尔饕餮居品馔交流厨艺，更多的时间我倾注于写书。
写下每一个记得的童话，寓言。字迹依然拙劣，用心却精致。
而最重要的，我没有忘记在首页写下：幸福与快乐并非拥有得多，而是计较得少。
终有一日，永远离开时，我盼望能留给她一些什么，或许是母爱祝福，或许只是些许感悟。人生岂能圆满？我只愿她会懂得自祈福祉且惜福。
我的生日，收到依阳第一封信。
"妈妈，苍苍儿的我给您写信了。我在宫里一切安好，大伙儿都很疼我，皇阿玛尚下旨令淑慎与端柔姐姐进宫陪着我，不愁没伴儿了。淑慎姐姐是好哭鬼，端柔姐姐是胆小鬼，见天儿被我欺负。您放心，今年不能替你做寿是唯一让女儿不开心的事，女儿会乖乖听皇阿玛的话，明年定请旨出宫陪您过寿辰。"
字迹尚显稚嫩，却宛然清秀，颇有十三风骨。
一个一个字反复颂读，熨帖着每一寸思念情绪，焦燥化为清爽。
皇帝言而有信将太子与庄亲王胤禄的女儿亦收养宫中，惟一令我隐隐不安的是，依阳竟然育于年妃储秀宫。
旁敲侧击问十三，他却微冷一笑："皇兄怕是存着拉拢我与年羹尧的心思。"
我奇道："你与年羹尧有何不妥？"
他颇不屑道："年羹尧此人包藏祸心，妄自尊大！前些日子银饷吃紧，青海战事的军饷爷只晚了五日发出，他便参了一本，说爷饴误军机。"
年羹尧现任抚远大将军，平叛青海，屡立战功，年妃又是宠冠后宫，年氏满门可谓一时风头无二。怡王亦是心腹重臣，皇帝此举的确用意不单纯。
我惟有暗自叹气的份儿，以依阳的身份尊贵，年妃想必为难不了她。
年前，皇帝赐的府宅落成，举家迁入新居。
新王府依然有逅牡，十三亲手植下两株艳而有香的名贵西府海棠，与玉兰、牡丹、桂花相配植，形成"玉棠富贵"的意境。
怡王府走向辉煌，有些却不可挽回的没落。
雍正二年春天，十阿哥受命护送泽卜尊丹巴胡图克图返喀尔喀，托辞不行，居张家口，私行祝祷，犯大不敬罪，被削爵拘禁。
我知道，这只是借口。如同当初康熙爷网开一面欲保护十三，而将他圈禁。区别在于，康熙金刚怒目，而皇帝并非菩萨慈悲。
我犹豫着开口："胤祥，能不能给十哥送两人进去？"
他略一沉吟："何人？"
看来有戏，"饕餮居两厨子，身家清白，与政事无任何牵连。人我已经问过了，都愿意进去伺候着。"
人无远虑，必有近忧。饕餮居的真正意图其实只为十阿哥，精挑细选合他口味的厨师，且学了我新奇点心的手艺。
十三微微一笑："你倒是先斩后奏，也无何不可。明儿我便安排。"
我喜极，轻吻他脸颊，"多谢。"
他解下腰牌递给我，"何日若想去见他，此物能助你。"
金字浮雕"怡"字，我一愣："怡王府信物？给了我，你怎办？"
"爷这张脸就是信物，用得着这个？"他摩挲着我亲吻处，笑得不怀好意："再来一下！"
我白他一眼，接过。"放心，有必要时我才去。还是那句话，不惹麻烦不添乱。"
他霁颜一笑，"原以为你会替十哥鸣不平吵闹着去求皇兄，你既知我难处，我怎能不明你心意？"
我黯然摇头，"明知不可能，我不会。"
我向来知道，权利与我，他们从来只会选择权利。掉几滴眼泪，闹几场别扭，就能扭转乾坤，那是太过天真的以为。利用掌握在自己手中有限的权力，谋图稍许安逸，才是我真正可为之事。
况且，我需要赚取足够的信任......
他轻叹："其实，十哥如今也未尝不好，唉，你不明白。"
我失语。
"皇兄下旨令我率部下月北巡木兰围场，依阳随行。你呢，当然......"他卖关子，我蓦地瞪大双眼，"也去！去见你的小倔，老莫托雅。可好？"
我精神一振，抚掌大笑，"好极！"
[109] 莺花依旧情未旧
十年，足以将黄发垂髫焕发为亭亭玉立，足以令生活面目全非难辨真伪，却无法阻挡我对草原天马行空的向往。然而，近乡情更怯。当眼前的绿，愈显浓郁，我竟然开始莫名着慌，颇有‘不敢问来人'之感。
十三放下帘子，一脸好笑望着我。
"瞧你痴痴迷迷的样儿，再有一个时辰就可抵热河行宫，想见的人就在眼面前了，急什么？"
我没好气："才不急。就是心里憋屈！别的倒罢了，与依阳共乘一辆马车都不行？"
他叹气："规矩还用我教你？"
我抱怨："规矩规矩！规矩就是我现如今要见自个儿的孩子，还得三叩四请。原想着离了京城会好些，岂知有过之而无不及。皇上既令你领制人马，不能网开一面么？"
此次木兰之行，皇帝留守京城运筹帷幄，皇子皇女们却倾巢而出，包括年仅三岁的八阿哥福惠。
他好脾气地揽我入怀，"多少双眼睛瞅着呢，岂能授人以柄？待进驻围场，教依阳骑马的任务交给你，可好？"
"好吧。"我奈之不何。
"臣多尔济莫日根给王爷、福晋请安。"
甫一落车，听见久违而熟悉的声音，看着眼前气度淡定，笑容明暖如昨的老莫，心中百感交集，第一个念头就是冲向他狠狠相拥。
我疾冲向前的脚步被阻截，十三凑近耳边低语："夫人，给我留点面子？"
我自觉冒失，不禁哑然失笑，十三抬手道："不必多礼，起罢！"
当下众人入住各自寝宫。我住进梨花峪，殿名乃康熙御赐"梨花伴月"。
此时正值夕阳西下，但见梨花万树花开若雪，清香袭人，微云淡月令此景平添几分朦胧仙界的飘渺，让人不饮自醉。我暗赞其绝，梨花伴月原来如此。
"臣妾娜仁托雅见过福晋。"
我急转身看向来人，托雅一袭松绿色蒙古宽袍，妩媚生动的凤目闪着几分狡黠的光。
"少和我来这一套！"我上前扶她，却一动不动。
我瞪她："还没玩够？"
托雅促狭一笑，"十年未见，只不知你是否仍是那个与我打马飞驰，饮酒歌舞的薇薇。"
我揽紧她，"我还是我，你呢？看来不是。瞧你这肚子，又有几个月了？上回来信说要来京城探我，结果呢？"
她脸一红，"都怨老莫。"
说曹操曹操就到，老莫笑吟吟趋近，"怨我什么？呵呵。"
我戏谑道："怨你闲来无事只顾当阿玛，耽误了托雅与我的约会。"
老莫干咳一声，面色微微泛红。
我忍笑问道："老莫，你倒是算算，现如今几子几女？两只手恐怕数不过来吧？"
老莫老老实实回答："刚好十个，六个小子，四闺女。"
我噗嗤笑道："托雅，你的属相与你堪称绝配。除去彩霞彩薇与另一对双生子，你一年半一个。多子多福，你二人可是占尽了。"
托雅一跺脚就要上前撕闹我，被老莫拦下，犹自气不忿："别的不好说，单这牙尖嘴利，半点没改。看我不撕了你的嘴去！"
我自自然然，一左一右挽着他二人的胳膊。
"得了，要撕咱屋里撕去。"
香茗絮语述往事。
茶香，语甘，而往事，总有几分辛酸。
老莫的父汗土谢图部亲王，业已辞世，临终前父子二人终能放下逼母自尽的怨恨。
彩霞与彩薇雏雁离巢，远嫁他乡。
而我，生命中的阵痛，生活中的沙砾，直至今日温润如珍珠般平淡的幸福，三言两语带过，竟也只是轻轻巧巧一笔勾勒就足矣。
一时三人皆感慨唏嘘不已。
老莫如是说道："幸而你我还能重聚！薇薇，再好不过。"
托雅笑接道："不错。仍是那一句，一见如故，莫逆于心。既莫逆，则永远如故。"
我笑叹："好听的都叫你们说尽了，我只能点头附和了。"
托雅留下陪我住了几日，可一向自在的她面对皇家繁文缛节颇不适应，又是有了身孕，我便让她先回去围场。今非昔比，我已不是当年无足轻重的小宫女，皇家诰命福晋当然不能为所欲为先行进驻围场，只得静心呆在行宫。好在，避暑山庄美不胜收的三十六景，移步换景，各有千秋。着实令我费了不少脚程，一一流连观赏。
直至七月末，公务缠身的怡王爷方拨营驻跸木兰。
阔朗无垠的草原落霞与群雁齐飞，天地间尽是潇茫苍秀之色。
远处传来促疾有力的马蹄声，伴着一声悠长清嘶，一道白影飞驰而至。
依然雾蒙蒙黝黑的眸子，若隐若现的水光，诉说着不确定的怀疑。
我扬声高呼："小倔！"
小倔双耳挺立，马头耸动，似欲从记忆中找寻我的影像。蓦地，它蹄翻黄沙卯足了劲儿直直撞向我。
亲娘哎！我暗道不妙。
老莫眼疾手快，轻轻一带将我偏离它的运行轨道。
小倔扑了个空，更是不甘。呼哧呼哧不住打着响鼻。
我大笑着搂住它的脖子："野丫头，还追日哪？等你半天就等来你这么一撞？见面礼儿如此隆重，我可受不起！"
它低低呜咽，轻柔蹭我，旧时的亲昵顷刻间归来。我惬意肆意地享受着，人与马，没有利益的权衡，没有复杂的争斗。简单的感情，就是如此单纯，轻易能寻回。
老莫指向小倔身后，"它是红豆，小倔的孩子，是匹母马。"
红豆与小倔长得似一个模子里刻出来的，通体雪白，惟有额上一小撮红毛平添几分俏皮。
我忍俊不禁："红豆，可真是贴切得紧。红豆它爹呢？"
老莫慨然一叹："不知，或许是野马。"
"红豆，此物最相思。老莫，你给它取这名儿是因为这个？"
"哈哈，有一半原因，小倔最思念的大概是你。它每日追日后都会去围场入口，傻乎乎地望着。"
我莞尔，跃上马背，不待令下小倔已如离弦飞箭疾射而出，我只来得及朝身后老莫挥挥手，已然沉浸于腾云驾雾的畅快淋漓中。
一切纠结的郁，缠绕的烦，都离我远去，只剩怡人的风与云，宽阔的天与地，默契的人与马，畅快美好到不可言说。
牵着小倔与红豆，去至依阳布城，却是芳踪难觅。
我看向侍立一旁的嬷嬷，"格格呢？"
"回主子，四阿哥领着格格骑马去了。"
我心里直犯嘀咕，第三回了，凑巧或有心？教骑的任务不是交给我了么？索性在帐中侯着，誓要弄个明白。
帐外马蹄人声喧闹，我忙迎出去。
弘历与依阳皆着宝蓝色骑装，一前一后，疾驰如电。
"阳妹妹端的是冰雪聪明，不过三日就如此熟练。"
"那当然！"
二人见我皆显微讶。
弘历跃下马，略一欠身："皇婶。"
依阳依葫芦画瓢，表情稍显不自然，"皇婶。"
我微笑福身："四阿哥，三格格。"
弘历转头吩咐道："方才跑出一身汗，紧着伺候格格沐浴更衣罢！"
依阳乖乖随着嬷嬷进帐，尚不忘回头吐舌扮个鬼脸。
我皱着鼻子正想回敬她一个，却见弘历若有所思望着我，顿时想起来意。
"咳......"我下意识清清嗓子。
他却开门见山，"婶子是来找阳妹妹，教她骑马的吧？日后不必烦劳婶子，我横竖无事，得闲时带着她跑几圈也便罢了。"
我一时无言以对，眼前这位眉清目秀的少年，声色不动却有一股震摄人的力量。
难道要搬出十三镇压他？不妥。我极力在心中措着词。
他轻叹一声："依阳如今已是天家诰命公主，金枝玉叶尊贵无双，婶子你何必心忧自扰？过从甚密只会招致是非之言，于她于怡王府满门皆不利，婶子您是明白人儿，此等浅显道理难道想不通透么？"
我讷讷不得言。心中却是难受得犹如吞下几百只绿头苍蝇般恶心！天家规矩，皇家礼制，真真是灭绝人性。但转念一想，诚如弘历所言，依阳名份上已不是我的女儿，她的世界，似乎应该将我摒弃在外。牵扯不清，她难以在森严壁垒的皇宫中立足。至少，年妃就会心生不满。
半晌，我方轻声道："明白了。"
他眉尖微蹙，"我领会得您的感受。只是，皇家就是如此，情总是放在礼之后，您还得想开些才好。"
恰此时，远远地，八阿哥福惠晃着一把金光闪灿的弓弩："四哥，快来瞧谙达给我特制的弓箭。"
弘历眸中快速闪过一抹沉重阴翳，旋即回复平和无澜。
福惠时下乃最得宠皇子，皇家向来有抱孙不抱子的习俗，可他却是跟在皇帝身边长大，据传他高热不退，皇帝衣衫不解彻夜亲自照料。而雍正朝伊始，吸取九龙夺嫡的教训，施行秘密立储制，将传诏书藏于乾清宫光明正大扁额之后，除了皇帝无人知其内情。如今朝堂中盛传八阿哥虽年幼却子凭母贵，储君非他莫属。弘历并非先知，当然不知自己才是真命天子，是以才会对福惠"另眼相看"？
我暗自琢磨着，却听弘历轻声唤我："婶子......"
"啊，对不住，我这人老爱走神儿。"
他唇角轻轻弯起："不碍的。早几日听阳妹妹提起婶子做得一手好点心，阳妹妹每日晌午习字后习惯用些点心，婶子不妨做些送来。"
"多谢你，四阿哥。"我真诚道谢，但凡母爱稍有寄托，我就能满足。
"婶子不必客气。临行前，皇阿玛曾嘱咐过，好生照拂着阳妹妹。"他略一拱手："您慢走，我先行一步。"
原来如此。皇帝，周全得似圆，滴水不漏的圆。料到十三会对我网开一面......
我该感激涕零还是该横眉以对呢？
或许只能逆来顺受，有什么能及得上女儿的安好？
全文完
