by 兰京
她觉得自己像出闹剧，滑稽透顶。
为了怕被人笑是前朝古迹，她重金急聘上海几名顶尖的裁缝师傅改制她的老式衣物。她想尽办法在最短时间内，为自己打造出中体西用的外形。
她从未如此赌气，就为了挽回让世钦觉得她「丢人现眼」的污名。
可这一瞬间，她彻底泄气，完全扁平。
眼前的人，就是她一直耳闻的南方淑女，就是世钦家人一直引领盼望的儿媳，就是会令世钦後悔所娶非人的绝代佳丽。
曼侬……她连名字都与众不同。哪像自己，什麽鸟蛋喜棠，活像穷乡僻壤办喜事时随便抛撒的廉价赠品。
「这位是？」曼侬给她的呆相瞪到莫名其妙。
「世钦的那个人。」
美眸登时愕瞠。她知道世钦哥的那个人会来赴宴，但为何会跑到老远的後栋画室来，扰人清静？
「你又想干嘛？」曼侬略带谴责地瞥了哥哥一眼。
「介绍新朋友。」他无辜得很，一派天真。
曼侬艳丽的不悦神色，更让喜棠感到受伤。
她的美是文明的美，文学的美。齐耳的清汤挂面发式，齐眉的细致刘海，看来应该会像女学生般地呆气。可在她身上，却化为欧式优雅的风韵。像是世钦书房里杂志照片上的仕女，西方冷艳迷离的风情。辅以一身俐落的粗服，沾著颜料点染的美丽污渍，素净的脸，全然以艺术为自身性格的妆点，显得喜棠的盛装花脸，像个路边卖艺的。
「我哥老喜欢玩一些自以为高明的笨把戏，请别在意。」
她连声音都低低柔柔的，有如香颂，带著奇特韵律。
「很抱歉的是，我没办法留你在这个画室里。」此处既是她独处的圣地，此时也是她重要的创作期。「所以请和我哥一起回前栋的派对大厅吧。」
「哦，呃，当然！」赶快退步挤个谅解的笑容。可是，脸皮好硬，嘴角牵不太起来……
「祝你玩得愉快。」
人家连一个敷衍的笑容也没有，疏离却很真诚有礼地，亲自上前带上门，隔开两个不同世界的人。
她没有落锁。喜棠怔怔观察著。她与人保持距离，同时又很尊重对方人格。防君子，不防小人。
喜棠深觉自己虚伪的笑容，既扭曲，又丑陋。
一败涂地。
她不记得自己是怎么跟著丹颐回大厅的，毫无知觉地抚著搂回怀中的大妞妞，没有反应地面对各方迎来的寒喧，行尸走肉似地任丹颐领著，到处穿梭。
糜烂华美的乐团演奏著鸦片般的甜适旋律，几双不善的眼神虎视眈眈，蛰伏在人群中。
「你就是董先生带回上海的护身符吗？」
一句擦身而过的笑语，点亮喜棠的注意力。蓦然回首，就见到一名三、四十岁左右男子执起酒杯向她致意。
他的相貌与外形并不显眼，但他方才的招呼很怪异。
「难道不是吗？」他似乎有些诧异，却仍笑容可掬。「他为了要取得印玺，甚至不惜代替父母，亲自到北京王府登门拜访。」
什么印玺？「你是谁？」
「董先生商场上的朋友，我姓顺。」
喜棠快速瞥了下身旁正忙於与女客谈笑的丹颐，决定离席。
「很高兴认识你，顺先生，後会有——」
「希望你在董家不会过得太委屈。」
这诡谲的祝福止住了她的脚步，撇头扫他一记不悦的冷睨。「董家的事，不劳你费心。」
「我是为纽家抱不平。」他宽容地苦笑。
他怎么会知道她母家姓纽？更何况，额娘的家族早在汉化日深及革命的冲击下，归入汉姓。有的宗族按满语纽祜禄为「狼」的意思改为姓郎，有的直接取满姓改为汉姓纽，但这并不是外人都晓得的。他为什么会知道？
「我和董先生只是商场上的朋友，和纽家却有很远的交情。」
「多远？」
「远到建议你，别让他握有你的护身符，好试试他的真心。」
这人究竟在打啥哑谜？「你是——」
「董太太，请问一下你这衣裳是找哪位师傅做的？」一票女人忍不住上前搭讪。
喜棠登时皱起小脸。干嘛，又想讽刺她这身老行头什么？「不晓得。我找了一群，教他们按我的意思做。谁做了哪些功夫，我完全记不清。」
「是你教他们改的？」女人们怪叫，传嚷不休。
「她说不是师傅做的，是改的。」
「怎么改的？」
场面莫名地火热起来。
「不好意思。」其中一名勉强笑问。「我们注意你好些时候了，可还是看不明白你这衣裳不同在哪些地方。能不能请你说明一下？」
「等一会。我和这位顺先生……」咦，人呢？
「董太太？」
左右远眺，看不到什么，只见将她团团包围、来意不明的众家娘子军。
算了，不过是个怪人，管他说什么。
「董太太！」
催魂索命啊？逼得这么紧。她懒懒颓叹，「我不过叫师傅们学西服那样，收个腰，衣摆做些修改，袖口来点花样。如此而已。」
「哎呀，真是这样。瞧！」
「喂！」她们怎么在她身上摸索观察起来？当她陀螺似地左转右转。「你们……」
「见著了没？我就说这腰身收得好。」
「可我只听过西服有收腰，没想过大袄也能这样做。」
「这下终於找到解决之道了！」哈。
这群女人愈发嚣张，喜棠无力缠斗，乾脆走人。
「对不起，请让一让。」人墙搭得还真结实。「借我过一下行吗？」
「我们的路可以借你过，你能否也叫董世钦让条财路给我们过？」
喜棠没想到，杀出脂粉堆，外头还有一丛丛排队找麻烦的各路好汉。敢情大家先前都在观望，见到一个顺先生探路成功，大胆地就接二连三地拥上来？
她好烦，只想回家，搞不懂自己干嘛来参加这种自讨没趣的派对。她应该听世钦的。可是她不甘心，她何必对一个觉得她丢人现眼的丈夫死心塌地？
「开玩笑的。」男士们举杯致歉，文雅中仍隐露江湖味。「大家只是为董世钦赚钱的手腕感到钦佩。」
「本以为他会以利益为考量，与张家联姻，没想到他竟出了让大夥跌破眼镜的奇招。可见这位商场英雄，不爱江山，宁爱美人。」
「害我狠狠输了一笔。」
众男士大笑。「下回打赌，记得『押』在她身上。」
这话极其暧昧，又狡猾得不留把柄。喜棠只顾抚弄怀中的大妞妞，佯装不懂，以探知世钦更多情报。她虽然不知道世钦到底多会赚钱，却明白这些江湖老板们亟欲与他联手却连连碰壁的怨气。
奇怪的是，这时本该出面的主人丹颐，只顾和众家美女寒暄，把她丢在一边。这个主人做得也太不得体了吧。
「敬董太太！」
呃？
「是啊。敬董世钦的江山美人！」
「你要多多努力，把董世钦拴在身边，好让我们能在商场上乘隙拣几个小钱。」
一杯高脚香槟不知何时竟递入她手心。可这种敬酒辞教她怎么喝得下去？
「谢谢你们的好意。不过我——」
「既然要谢，就得喝下去，不然太没诚意。」
令喜棠诧异的是，如此恶意大声怂恿的人，竟是丹颐。
「说得对，张老弟！」
「来！大家一起来敬董太太一杯，祝她和董世钦百年好合、早生贵子！」
一名胖汉举杯高呼，全场同乐，一同举起手中香槟。
不行，这绝不能喝！她表面平淡，内心急急麻乱。这杯酒摆明了是对世钦的羞辱，她才不要让世钦吃这闷亏。
远处起居间内的文人们闻声而来，见到喜棠深陷重围，赶忙支援。可是来不及。众人都已阔怀仰首，饮尽美酒，外加人群簇拥，让他们难以快步上前搭救。
「喝呀，董太太！」
「就是啊，不喝就太不领情了。」
「这可是大夥对你和董世钦的祝福，祝英雄美人，共享江山！」
「瞧，狗嘴也能吐象牙！」
一室笑闹。
「你不喝就是摆明了不给大家面子。」
丹颐说的这是什么鬼话？这文明的场合，怎会像传统筵席般地闹起酒来？但众人居然异口同声，附和起丹颐，甚至鼓掌激励，像在等她耍猴戏。
「喝！喝！喝！」
怎么办？环顾四周，找不到一处台阶可下。她个头太矮，也眺望不到任何帮手。
「喝！喝！」击掌的节奏逐渐加快，逼她入瓮。
大妞妞给吓得蜷蜷颤抖。十面埋伏，重重胁迫。
好吧，箭在弦上，不能不发。要丢脸，她替世钦来丢！
她皱紧小脸，猛地闭眼仰头，灌下一嘴的空。
咦，酒呢？
众方的喧闹全静止了，连击掌吆喝的势子也僵在半空。人人错愕地望著喜棠身後冒出来的巨大身影，呆视他替喜棠饮尽杯酒的悠缓态势。
他淡然将空杯置回服务生的托盘上，拾起火亮冷冽的俊眼。
「谢谢各位的祝福。」
鸦雀无声，没人知道该回应些什么。就算想嘻嘻哈哈地马虎带过，也在对方凌厉的气势下不敢躁动。喜棠呆住，仰著小脸瞠目结舌，脑筋转不过来。
世钦怎么可能会出现在此？
「你居然赶过来了。」丹颐忍不住好笑。「不是说你傍晚有重要的餐会吗？」
「开完了我就直接过来。」但他省略几乎飞车肇事的部分。
「好！为你这份特地前来赴宴的心意，我敬你！」
旁人顺势起哄，以化解尴尬。
敬完丹颐，随即又来几名企图打交道的老板们，轮番致敬。世钦毫不马虎，一一回敬，喝酒像喝茶般，气定神闲。
世钦不是不会喝酒吗？那应该就是那个香槟不是酒，而是某种果汁罗？一群大男人拚命敬果汁，多奇怪。
「世钦兄，你到底是怎么得到在股市呼风唤雨的本领？」
「你上次又怎么知道那家公司的低价股可以放手买进？」手笔之大胆，令人咋舌。但其後股价飙高的收益，更令人震愕。
「我事先打探到他们董事会改组的风声。」一切热切询问，他都淡淡回应。
「你早听到风声所以才快手由汇丰银行取得低利融资，还是你其实别有打算？」
「你有计画加入炒买黄金和外币的行列吗？」
四面八方拥来的不知所云，听得喜棠昏头搭脑。她啥也不晓得，只晓得世钦一面回答，一面被人递来香槟，喝完一杯再来一杯。活像火车厢，一节挂一节。
还好世钦及时接手。要是她刚才喝下第一杯，恐怕也会这样被人灌到海枯石烂。
不知为何，她有点担心世钦。虽然他看来十分悠然，她仍隐隐不安。
喝这么多，他都不会想上厕所？
乌亮大眼骨碌骨碌转。随即，她连人带狗一起虚软地跌入世钦怀中。众人果然如她所料，立时大嚷。
「这是怎么了？」
「晕过去了。是不是人太多太闷了？」
「不好，她这老毛病又犯。」丹颐啧声摇头，两手交抱环胸。
「对不起……你们继续聊吧，可我得先……」
她八爪章鱼似地死攀著世钦不放，他们还能怎么继续？
呵呵呵，她轻轻松松，就把世钦拐跑。
正想在车上好好追间世钦一顿，就愕然发觉到他上车後全然不同的脸色。
「世钦？」
随著车行的震动，他铁青的面庞更添冷汗。
他怎么了？
「快离开大路，转到小巷弄里。」
前方司机一听世钦这飘忽的轻语，连忙行动。车势之猛，害喜棠跌往靠座，吓得司机右侧的纽爷爷假牙发颤。
车一找到阴暗角落，世钦便推门冲往壁沿，翻江倒海地猛烈呕吐，几乎跪地。喜棠惊惶得只能意思意思地扶持庞大壮硕的身躯，意外发现他浑身冰凉，微微发汗。
「世钦，你尽量吐，没关系。」她自己也心惊胆跳，却故作镇定地同他一道屈身，跪扶在他身侧拍抚他的背。「这里离张家够远了，你不必担心。等你觉得好些了，我们再上路。」
他难受至极，心头又不胜厌烦，头也不抬地一手推开臂膀旁的依赖。
「脏……」他不要她接近如此狼狈的他。
喜棠遵命，立即跳开，跑回车上去。他无力起身吩咐司机直接把喜棠载回家，但她应该可以揣测到他的意思。毕竟，她已不是第一次灵巧地摸透他的心思，假藉虚弱，拉他脱离难以应付的危急场面。
才正觉得肠胃的暴动缓和些，马上又来一波颠覆，吐到他胃液逆流，寒颤不休。
真糟，情况比他预料的更惨。刚才旁人递给他的，恐怕不光是香槟，有几杯应是烈酒。他不晓得，他全凭意志力吞下去的，无暇深思自己喝了什么。
寒凉的额头靠往墙面，顾不得脏污，他只想好好调息。可是，意识已开始涣散……
「世钦，来。」
一杯不知哪里来的清水等在他眼前，他勉强顺势漱口，就又靠回墙面上。一阵寒寒窣窣，惹得他颇感不安，微微开眼，竟看到喜棠正拿件衬衫为他擦拭西装上的污秽。
「这样比较不脏了吧？」
她一脸开心，等著邀功的德行，令他错愕。
她辛辛苦苦找师傅改制的华服脏得一塌胡涂，从小被人伺候大的格格现在却跪在地上伺候他，接触连下人都不太愿意碰的秽物。
「你有好一点吗？」小小的软软的掌心贴往他前额，随著遥远的甜美回忆，沁入他心脾。
也是小小的软软的掌心，也是醉得生不如死的时分，一个抱著小布娃娃的大娃娃，玩扮家家酒似地宣判著——
你该糟了，头都冰冰的。
「你自己站得起来吗？」她不确定有本事背他回车里。
如果你自己站得起来，就到我的院落吧，我替你看病抓药。
那时她几岁？五岁，还是六岁？他不记得了，只记得她像逮到一个新玩具似地，洋洋得意地把他拖回院落里，玩了一下午的「神农尝百草」，胁迫他吃一堆莫名其妙的东西，差点玩掉他的命。
我们明天再来玩。
当天晚上，他吐到家主快快延医，瘫在客房里奄奄一息，小人儿却还兴高采烈地攀在他床头邀请。天真到近乎邪恶，善良到近乎残忍。但，那双眼睛太可人，认认真真地把他收入眼底。
在那两瞳晶晶灿灿的明眸里，他是单独的个体。他不是哥哥姊姊们的附属品，他也不叫「世璋他弟弟」、「世方他弟弟」、或「世连他哥哥」。
世钦！世钦！
她像学到一首有趣的歌，不停地唱呀唱他的名，唤不腻。问她叫他做什么，她就会开心地咯咯笑，继续叫，彷佛这就是最好玩的游戏。
「世钦？」
蓦然睁眼，映入眼帘的，竟是年少时至王府作客看到的架子床床顶，一时不辨他身在何处，今夕何夕。
「要不要我请大夫来？」
原来是已经回到家了，现在正躺在为喜棠重新买过的硬板架子床上。西式花园大洋房，一进到他和喜棠的卧室，有如栽进另一个时空：檀木椅，架子床，临窗还有个仿似炕床的长榻。文房四宝，琴棋书画，挂了满墙，整间大房完全不复见起初布置的英国风镇。他常有种错觉，若向窗外一望，搞不好北京白塔就在眼前。
「什麽时候了？」他慨然起身。
「十一点多。你好些了吗？」
「什么好些了？」问得奇怪。
「你刚才还在路上吐得好严重，怎么一回来就好了？」害她担惊受怕得要命。
「吐乾净就没事。」
「喔。」好冷淡。人一舒服了，翻脸不认人。
「你去哪里？」
「我今晚去跟喜柔睡。」大妞妞，过来过来。
一团毛茸茸还不及摇尾奔去，就被只巨掌拦腰抱起。大妞妞最喜欢这个「姊夫」，他的手指总能搔弄得它浑身酥软，舒服透了。
它仰卧在他健壮的臂弯里，四脚朝天，等著他玩它的小肚肚。
世钦一向具有绅士风度，尊重「女士」的要求，逗得大妞妞不亦乐乎，气得喜棠双颊鼓鼓。
「把大妞妞还我！」
「请你尊重它的民主自由。」他看都不看她一眼。
「大妞妞是我的！」
「我也没说她不是。记得走後把门带上，顺便叫个人上来帮我放热水。」
平时都不曾见他如此坏过，如今终於露出真面目。「要叫人伺候，自己去叫。希望你别忘记，我现在还在生你的气！」
照顾他是一回事，新仇旧恨又是一回事，少把两者混为一谈。
她正想上前抢回她的宝贝狗，不料他早懒懒散散地任它攀爬到他肩颈上，像团围巾似地圈在他颈际玩。
「放它下来！」这么高，教她怎么拿得到？
「你生我什么气？」
什么态度！倨傲得好像他才是该生气的那一个。「我才不要告诉一个觉得我丢人现眼的混蛋丈夫！」
「好吧，那就好好保守你这已经泄掉的小秘密。」他大步踱到门前，开门吩咐佣人，进来准备热水。回身时，莫名撞到急急追在他後头的小不点。「你干嘛？」
「我要大妞妞！」不把狗还她，教她怎么走人？
「你要跟姊姊走吗，嗯？」他故意宠溺地搔揉著脸旁的大妞妞，卖弄他俩的难分难舍。
大妞妞这个叛徒，重色轻友的女人！世钦这个不要脸的家伙，夺人所爱，算什么男子汉大丈夫！
怒气当头，一阵警觉霍然扫过。
「世钦，你该不会还在酒醉当中吧？」
「酒都吐光了，还醉个头。」他边走回床畔边沿路丢自己脱下的衣物。
「可是……」不对劲呀。「你平常都很一板一眼、中规中矩的。」
「喔？」
唔，他这个笑容好邪恶，看得她热血沸腾，好像她做了个很有意思的提示。还是赶快救回大妞妞，速速逃离，以免连她也跟著大妞妞一块儿沦陷。
「那个，大妞妞从小就跟我一道睡的。如果她不跟我走，恐怕……她会彻夜睡不著。」所以，拜托快点把她的心肝宝贝还来吧。
「大妞妞，要不要跟姊夫一起睡？」
「汪！」小尾巴摇得可精神了。
「你听见了吧。」他无情睥睨。「听见了就请自便，恕不奉陪。」大爷要泡澡去也。
喜棠又呕又委屈，又不好意思在来回忙碌的下人面前跺脚，急得只能在房里走来走去绞手指。
他到底有醉没醉？他挟持大妞妞为「狗质」是在逗她还是玩真的？
她今天已经够烦的了。早上被大哥大姊炮轰，再被世钦的「丢人现眼」一说伤到小小自尊，下午赶著指挥众家师傅修改衣装，晚上历经派对浩劫，还见到令她愧为女人的曼侬……
累积了一整天的冤屈，顿时爆发为泪势。
「董世钦！你给我说清楚——」
她杀进浴室拍门痛斥到一半，倏地转为尖叫，掩面大嚷。
「你不要脸！这裏还有人在，你怎么可以脱光光？！」
「废话。我不脱光，难道还穿西装打领带，洗人洗狗兼洗衣裳？」他百无聊赖地刻意站在澡缸旁伸懒腰，卖弄赤裸雄浑的魅力。
「你们还不赶快退下！」净在那里贼笑。这些下人，跟主人一样，鬼得很。
室内一干癞虾蟆全驱之别院後，她才惊魂未定地背著世钦急急嘘喘，火烧脸蛋。
天哪，吓死人了。她虽然和世钦已有夫妻之实，可现在这一刻她才惊觉，自己从来没有看过他——她都只顾著沉溺在他那张太好看的俊脸。
怪不得她老觉得世钦好重，原来他身上的肉那么多。可他的肉都硬硬的，不像市集摊贩暴露的那般软软的。最可怕的莫过於那个……
世钦平日穿西装裤时，那里并不特别突兀啊。那……那个，是被藏到哪里去了？夹在大腿里面，还是西裤里别有安置它的口袋？
太诡异了，实在想不通。
「喂，你既然把我的人全赶跑了，请来负点後续责任。」
「什……什么？」她人是转过来了，脸还努力朝向原处。
「接一下大妞妞。」
小狗惊吠。
喜棠火速回头，骇见被抛到半空的大妞妞，连忙倾前展臂搭救。
千钧一发之际，她接住了狗，世钦接住了她，大夥一块栽在热水里，大眼瞪小眼。
喜棠疼惜大妞妞，疼到骨子里了，为搭救它而害自己惨跌水中时，不忘本能性地举高爱犬，省得又多一只落水狗。
「你要我把什么事情说清楚？」他淡道。
「什么？」
「你刚冲进来时不是这麽问的？」
啊。「我这个妻子很上不了枱面吗？」
「先想想什么叫『你这个妻子』吧。」
她不懂，却任他接手抱过大妞妞，置回肩上。
「你是不是觉得我很糟糕？」
「你说呢？」他交臂枕在脑後，架著大妞妞，舒适地泡著，任湿漉漉的艳娃粗心大意地趴在他身上。
「你一开始对我提的成亲条件反感，後来又说我的品德有缺陷，需要调教——」
「省得你偷拿我的收藏典当。」
「後来你又莫名其妙地认为我过分大胆——」
「有吗？」
「你在书房榻上跟我呃……的那次。然後你又嫌我奢侈，跟我追讨我和大妞妞在百货公司闯祸的钱。今早又认为我是个带不出去的妻子，比不上你原本想娶的人——」
「你加太多油、添太多醋了吧？」简直荒腔走板。
「你是不是把我看成坏女人了？」她伤心追问。
「是啊。」
「为什麽还笑？」对她就这么没有感情？
「笨，真是笨。」
她怔怔眨著迷蒙大眼，呆看他惬意仰头扭转肩颈，放松舒懒的德行，丝毫不把她的难过放在眼里。
早知如此，她就不要喜欢世钦了。喜欢一个人，太伤心。事事努力，处处讨好，像个奴才似地连人带心，卑躬屈膝。结果呢？她的心意，对方全视而不见。一切付出，彷佛理所当然。她甘愿与他同喜同悲，他却认为这些毫无价值。她诚挚抛出的芳心，竟被他一脚踩在地。她何苦受这些委屈？他又凭什么这样对她？
「对，我就是坏女人！怎么样？」大不了一拍两散，各走各的道。「你不喜欢就算了，谁希罕你？！你以为你什么东西，你又比我高明到哪里去？我若是个坏女人，你就是个烂男人！」烂到连一颗真心都不懂得珍惜。
「说得好。」鼓掌鼓掌。
「你少跟我打哈哈！」她边气边哽咽，豁出去了，管他难堪不难堪。
「我没那个闲情，今天一整天，不是只有你一个人从早被折腾到晚。」他无聊吟道，拿起一旁毛巾替她擤鼻涕。「还没擤乾净，再一次。」
她难过得一塌胡涂，气他气个半死。可他这平凡至极的举动，又害她感动得要命。
「其他人都是怎么当夫妻的？为什么别人都可以很快抓到诀窍，我却到现在都还不晓得自己的丈夫在想什么？」
「你很快就会晓得。」
泪眼呆眨。「喔？」
後来……晓得是晓得了，可他隔天中午醒来时，竟宿醉到完全不记得自己做了什么。
世钦和昨晚的他，真是同一个人？
「你跟哪些人碰面，说了些什么话？」
「就你那票天狼会的朋友，还有个洋人跟我搭讪呢。再来就是——」唔，不是很想提那女人。「就是到大厅认识其他来宾，彼此聊聊衣裳什么的，然後你就出现了。」替她敬酒敬到吐。
「我在派对上都说了些什么？」
她叽哩呱啦地据实以告，听到什么就讲什么，听不懂的也照讲，天花乱坠。
「後来，旁边的人听你这么一说，也有兴趣了。就来问那些稻谷收割的情形。」
「交割。」
「喔。不过你却继续回答上一个人那个很好笑的问题。你就说了，若只砸下这么一点钱，玩玩就罢，说不上炒。所谓炒谷嘛，就是要稻谷够多才炒得起来。後面就有人抢著问啦，究竟稻谷收成要如何解毒。」她倾头攒眉。「世钦，是不是饭一旦下锅快炒就会有毒？所以每吃炒饭都很需要解毒？」
「解读。」
「唔。」他们对农业的兴致真高。「後来你就回答另一个人所提的洋行七叶谷。有会长叶子的稻谷啊？」
「企业股。」
「这样啊。你就告诉他们对洋行来的情报要审慎——我也这么觉得。洋人开米行，哪会安什么好心眼。对不起，离题了。你认为，特别是他们打算抛熟的迟谷——」
「抛售。」
「那什么叫迟谷？我听说过南方有时一年可收三次稻谷，最後的那一次就叫迟谷，对不对？」她也很有概念的哟。
「手上持有的股。」
「好吧。」她拿他没辙地耸肩撇嘴吊白眼。「其实我挺佩服你的，对那些人真有耐性，我却只忙著压下好几个呵欠，对他们感到烦。我很没爱心吧？」
她毫不在乎地坦然面对自己，与昨天爆发的自卑行径截然不同。
「不过丹颐也真是的，干嘛这么勤快地替你递酒？还怂恿别人敬你酒。他不是你的朋友吗？他应该知道你酒品很糟的事吧？」
「也许他需要我闹点笑话，熟络气氛。」原来是他。
「丹颐真是皮。」哎。
「可以说你真正赴张家派对的原因了吗？」
呃，不再兜圈子啦？「我……看热闹啊……」
「喜棠，我现在精神很不好，待会还有要事得处理。你不要浪费我的时间，我也不浪费你的口水。直接讲重点，行吗？」
好不容易有点夫妻间闲话家常的气氛，为什么要这样杀风景？
她明白，世钦还是在乎她，定要确知她心中的委屈。只是他不明白，差劲的表达足以毁掉一切美好的用意，惹出更大的怨气。
「你为什么去张家？」
「看曼侬！」
他皱眉，她怒目，不复先前好心情。
「我跟她被视为未婚夫妻，完全是旁人瞎起哄，我们彼此都没这个意思。」
「而你却跟她一起待过法国，听一样的音乐，说话也一样的口吻，甚至跟她用一样的画架。就算你对她没意思，你又怎么确定她对你没意思？」
俊脸冷然抽动。「你偷溜进我的储藏室？」
「我没偷溜，我是正大光明闯进去的！」不然哪会晓得他藏画藏笔藏颜料外，还背著她藏了什麽野女人。
「我希望你下次在这宅子里要闯任何地方时，先徵得我的同意。」
「你如果嫌我偷偷摸摸、贼头贼脑、品德低劣，那你干嘛娶我？去娶那个十全十美的曼侬啊！你如果觉得是娶了我之後才发现我比想像中还烂，那就把我打入冷宫，放逐到你任何一处不要的破寓所啊。你没听过江山易改本性难移吗？你要我改，我现在就可以告诉你：不可能！」
她发什么脾气？「我在谈的是我们俩的事，为什么要一再牵扯到曼侬？」
「是你自己一直要问我的！现在我全老实说了，你再来挑剔我的老实。我倒想问你，我有糟到那种地步吗？你对我就只会念念念，不准我这个不准我那个，你对曼侬却从来没有意见，还处处替她说话！」
小人儿气爆了，火力比他还旺，令他傻眼。
他不懂。他就是因为疼喜棠才会费心照料，切切叮嘱。他对曼侬毫无感觉，才对她个人一切全无意见。这有什么不对的？
「我替曼侬说话，因为人家是外人——」
「所以我这个内人就可以随便任你骂？」
他隐忍地咬紧牙根，维持冷静。「我何时骂过你？」
「你挑剔我的伤害力，比骂人更甚！如果你只是单纯地嫌弃我缺点太多，我无所谓，我反而会很开心，至少你还满关注我的。可你就是不能拿我跟别的女人比，而且还是跟你交情匪浅的女人！不管是家世还是才情还是教养还是品德，就连头发长短都不可以比！」
「你到底在说什么？」
她一时怒气攻心，差点掉泪。她才不屑哭给他看，沦为他的话柄。仔细想想，他们的婚姻原就是基於交换利益，不是因为感情。是她自己昏了头，意乱情迷地整个人栽下去。光这一点，她就已经理亏，还有什么立场去跟人争宠？
「你这是做什么？」他无奈长叹。
她不明白他这是在说啥，直到他把她带到沙发上坐好，亲手替她擤尽一把鼻涕一把眼泪，她才知道自己早就败阵了。
真亏。只要世钦一对她好，哪怕只好那么一滴滴而已，她就会彻彻底底地降服，一点火气也没有，连原本的气魄也甘愿舍弃，拜倒在他的温柔里。
哎，喜欢一个人，简直是犯贱，乐作窝囊废。可是，真的好甜蜜、好幸福。就算集结世上最优美最丰沛的字句，也表达不出这刹那的满足。
世钦枯坐沙发内，搂著死黏他不放的泪娃，满是无力感。
他已经宠她到这种地步，她为什么还满肚子委屈？冷静跟她讲理也讲不通，看她掉泪就心痛。算了，乾脆什么也别说，免得一说就错。
「你为什么又不跟我说话了？」浓浓鼻音，可怜兮兮地娇嗔。
老天……「你还要我说什么？」
「是你找我过来的啊。」
「我们不要再谈了，行吗？」他几乎虚脱，不想再应付似要卷土重来的世界大战。
「你还好吧？」
「不好。」
「是吗？」那就好，不然她就没有报仇的乐趣了。他把她整得这么惨，不狠狠礼尚往来一顿怎么成？
她故作无心地更加偎入他怀里，枕著他的肩窝对他吐息。
「世钦，你昨晚说的都是真的吗？」
「坐好。」他勉强避开颈项上的娇吟暖息。「我说什么？」
「你说你并不讨厌坏女人。」
「什么坏女人？」他不安地发觉，娇软的小身子已经侧坐到他腿上来，纤纤双臂慵懒地揽住他的颈项，松松交握。
「这就对了。我认为的坏女人，和你认为的坏女人，好像不一样。」
「不要乱动。」以免剌激到已经绷挺难耐的欲火。
「我一直为自己的坏耿耿於怀，怕你觉得我懒散，又说我心机深，还嫌我奢侈浪费，更认为我带不出门。别人这么说我还无所谓，你这么说我，实在伤我很深。」
「喜棠，我等会还有急件要处理。」换言之，请收敛一点，此刻不宜纵欲。
她才不甩他，继续发嗲。「要不是你昨晚的坦白，我还真会一直伤心下去呢。」
「我坦白了什么？」
「你说我那些不叫坏，你还叫我应该努力变成另一种坏。」
愈听愈怪。「哪种？」
「看，这种啊。」
他差点当场血溅三步——鼻血。
喜棠一脸无辜的呆相，卖弄娇憨，两只小手牵著自己的大袄衣摆，高高撩在肩头上，不解地袒露毫无遮掩的丰乳。
「你说我的衣裳又宽大又俗丽，一大堆龙飞凤舞的刺绣看得人眼花，就算不穿亵衣也没人会发现，好像是真的耶。」
「把衣服放……」
「啊，这个怎么还没消退？」她烦心地以手指揉揉乳晕旁的一记吻痕。「都是你啦，能不能以後别在我身上舔啊咬的？饿了就叫人送东西进来吃嘛。」
「喜棠，把衣服……」
「世钦，你说，我是不是太肥了？」她好伤脑筋地咬著衣摆凝望他。「别人长得都秀秀气气的，小巧玲珑。为什么我却这样臃肿？」
「这不叫臃肿。」他竭力在眼前的豪放丰满中，保持清醒。「这也不叫肥。但你若再正餐不好好吃，一天到晚吃零食，小心营养不良，搞坏身子。」
她单薄到腰肢都快不及他的肮膊粗，吃东西还挑三拣四。
世钦这没趣的老古板，给他死！
「好吧，听你的就是了。」她俏皮地勾回他颈项，对著他的性感下颚承诺，浑然不觉丰硕的双乳正揉贴在他胸口上。「可是有些事我实在没法子听你的，因为我办不到。」
他极尽乎缓地吐息，明白她是在整他。他并不反对她这些妖媚可人的小把戏，但他待会有重要的公事要处理，只等秘书戴伦快快送来资料。以他目前身下的激昂状态判断，若是豁出去地放浪一场，恐怕……
他叹息。「喜棠。」
「你说的，我真的做不到。」
「不管我昨晚说了什么醉话，你都不必当——」
「这已经是我的极限了。」她好生委屈、万分勉强地拉起他的大掌，牵进她裙底，搁在滑腻的臀侧上。
世钦的反应几乎是震惊。「你的……」说不下去了。
「是你叫我来找你时里面都不要穿的。」更正，这只是昨晚他向她胡串的狂野幻想。反正他酒醒了就什么都不记得，尽管掰。
他的自制力濒临崩溃。娇嫩冰凉的俏臀现正顽皮地伏在他掌下，顺著他的抚揉不安地蠢动。
「不要这样啦，会痒。」她压住他的毛手，定在原地。「这样就好，别乱来。」
她惬意地继续侧坐他腿上，勾著他颈项撒娇撒赖，悠哉对望。
「我比较喜欢没有喝醉的世钦。喝醉的你好野，像个痞子，一点都不宠我，只会整我。」
「别再玩了，喜棠。」
「我哪有在玩，都是你在玩，还在我身上乱涂鸦。」
俊眸闪出警戒。「我涂鸦？」
「你不记得了吗？你还叫下人去储藏室拿你的颜料和画笔过来。」
不可能。已经从他生命中彻底尘封的画具，不可能再被他唤出来。「我画了什么？」
她这下反而不说话。抿著小嘴，斜眺远方。
「你别再跟我兜圈子！」他已然气急败坏，抓著她双肩威吓。
「好吧。」
她无所谓地改为面对面跨坐在他大腿上，抱起厚重的裙裾，全然开敞阴柔的秘密。
世钦震愕。在雪腻无瑕的大腿内侧极深之处，紧临她幽微之处，有一片花瓣，静静栖息。色泽之艳润，几乎是她女性嫩蕊的延伸。
他忘我地凝睇著，大掌抚著她腿窝，不断地以拇指摩挲那片不及周遭雪肤细嫩的油彩。
「洗不掉吗？」
她摇头。这下换她有些局促不安，情势有点不照她的脚本走了。而且，她本以为偶发的大胆会挺好玩的，可以吓到世钦。玩下去了才惊觉，她好像没自己预期的那么勇敢。
「你在干嘛……」
「这是在试色。」他一手继续摩挲那片油彩，另一手拨开她女性上的掩覆，暴露无助的真实嫩蕊。「这片油彩是在试著调出你的颜色，可是现在颜色不对。」
「因、因为现在是白天嘛……」要命，落地大窗的窗帘没拉上，要是此时有人打後院的绿林经过，她岂不给人看光了？
「不是因为白天的缘故。」
随便什么缘故都好啦。「你不要再摸那片颜料了。」那片色彩太接近她的敏感，几乎引起她无法控制的反应。
她不敢垂眼，所以一直怯怯盯著他，没注意到他是虎视眈眈著已然泛滥甜蜜的阴柔花蕊。
「这一定是我们做爱後才画上去的。」他沙哑沉吟，浓郁得充满危险性。
她惊呆。「你怎么知道？」
难不成他记得酒醉後的事，却跟她装傻？
「因为油彩的颜色不会变，你的会。」
他直接证明，伸指夹击赤露的脆弱存在，吓得肩上小手揪成一团。
「世钦！等一下……」太快了，不符她的预想。
他已经陷入某种诡异的执著，专注而奋力地捻揉，折腾无处躲藏的花蒂，强迫它随著他粗鲁的手指摆荡。但喜棠却比它早一步疯狂，失控地挺腰贴近他胸膛，战栗惊惶。他不让她贴近，另一只大掌扣在她肩头保持距离，以便他饱览指间微妙的变化。在那之上，更有她仍袒露的双乳，在凌乱的衣物间绷挺著，炫耀它们的丰硕傲人。
她倏地痛苦咬住自己的手指，以免一时不慎而引吭高歌起来。可是她控制不了撩人的呻吟，也控制不了起伏不定的腰身，随著他手指的指挥翩翩起舞。
他喜爱看她陷入手足无措的慌乱，喜爱她欲迎还拒的攀附。他以为自己的狂妄幻想是离经叛道，没有一个女人可能接受，她却为他实现了。
他不需要低三下四的女人来充数，他需要的就是她。既娇贵，又放荡，既天真，又大胆，既纯情，又淫冶。上流与下流、东方与西方、保守与开放，融为她独特的色彩。
「世钦……」她急颤泣吟。「不行了……」
他在嫩蕊上狂拧乱揉，在她最紧凑的刹那彻底冲刺，将她推到另一个高峰。
笨蛋！她是要他停手啦。只不过，她现在没空更正，揪紧他的肩头俯首颤抖，被迫跟从他激烈的节奏。
紧迫的接触与急遽的起伏，让她浑身烧成一团火，环紧他的颈际埋头娇啼，如泣如诉，刺激到他征霸的雄心。
一只大手扣住她後脑，强制她仰首承接沉重而浓厚的烈吻，让他侵入最深处的柔润。她并非不愿意回应，而是身下狂妄的起伏让她无暇分神应付，只得任大权沦落他手里，由他宰制。
她想来就气。这明明是她的报复游戏，世钦怎么反客为主起来？她这岂不成了亲自送上门来被宰的笨猪？
突来的狂潮令她惶惶哆嗦，猛然抽直腰身仰头高吟。缩紧的双肩让她的小手不自觉地揪近了世钦，让他得以顺势埋入两团浑圆的雪乳中，饱尝甘美的丰腴。
他专注地吮弄她一侧的乳峰，舔洗细嫩的乳晕，直到它悍然绷挺以示抗议，他才发动进一步攻势。
「不准咬——呀！」她拔尖惊叫，及时快手掩住，可惜救不了已然沦陷的乳峰，也挡不住在冲刺之际乘势由她後臀滑入臀瓣间的怪手。
他想干嘛？这个恶心巴拉的家伙！
他昨夜都没今天这么嚣张，顶多在浴缸里跟她胡闹到剩不到半缸水，然後再回床上翻天覆地，闲闲玩到大天明。那样不是很好吗？轻轻松松地享受男欢女爱，干嘛要这样，好像禁欲多年只得两分钟解放似地激烈狂战，来势汹汹，一秒也不放过，一处也不放过。
猛然奔射过後，他继续玩弄她的每一项易感，将她拱在欲焰顶上，持续燃烧，以待他的昂扬败部复活，直接再战。
他若再这麽好战，她迟早会先阵亡。
「拜记……这不是公务急件……」她一面娇喘哆嗦，一面哀声控诉。
他没空回覆，现正忙著吮尝她另一侧乳头，大掌挤捏著整团坚挺，虎口圈著粉艳顶峰，任他唇齿交磨，深吮撩拨。
她不服，凭什么要随他主导大局？
因著这口怨气，俏臀开始不安分地载著他逐渐苏醒的亢奋兜转起来，揉摩著他们最亲昵接触之处。
世钦错愕。她从哪来的花招？
哼，想她婚前功课可也不是白做的，看他还能怎样拿她当笨娃耍！
「不行，你不能动。」她骄蛮抗议，把欲火攻心的他推靠回沙发椅背。「你不要搞错了。这是我的游戏，你才是我的玩具。」
他受不了地绷著浑身肌肉吐息，右臂一层，反手抓向自己肩後的椅背边上，闭眼认命。「听你的。」
她好得意，开始不得要领地在他身上驾驭，活像小孩骑木马。
痛苦煎熬之际，世钦有些想笑。他那遥远的北方的小小可人儿，抱著小布娃娃到处玩耍的大娃娃，成天迷迷糊糊玩起来却一肚子精怪的顽皮鬼，依然死性不改。
他甘愿顺她的意，陪她玩。即使会玩掉他的老命，他也只能认栽。
世钦，你来。
六岁小奶娃也敢对他这长她近十岁的大哥哥，指名道姓地使唤？不知是他在家中早被兄弟姊妹们使唤惯了，还是对她有莫名的好奇，他竟乖乖听她的，供她差遣。
你要回南方啦？
是，他的家乡在南方，只是一时被人遗忘在北方。现在他的身体在她百般折腾之下，已经康复许多，也该是回家的时刻。
你就不要回去了，留在这里跟我作伴。我养得起你。
那何不反过来，跟他回南方去，一起作伴？
你养不起我的。
他也好笑。小小姑娘，口气真大。
因为你不是长子，也不特别受宠，分不到多少家产的。
他怔住。一个矮不隆咚的小女孩，怎会说出如此世故的话？但她明眸清澈晶亮，一点俗世的污染也没有，天真得像在说童话。
你在这方面跟我一样，所以你可以向我多学学，开始自己攒私房钱。
好主意。他淡笑，有些敷衍的味道。
但是往後十年，他确实在往这条路上走，而且气势愈走愈旺。如今已不再是家里排行中一个若有似无的存在，而是这一辈中如活水江河的经济命脉。
他找到了在家族中的地位和分量，却失去了自己生命中的方向与梦想。
人生是无数选择题的累积，既然有所选择，就势必有所放弃。等他站在家族顶峰上向自己双手垂望，除了满身俗丽的荣耀，他一无所有，只剩一个破旧的小布娃娃。
送你，这是我最要好的朋友喔。
为什么要把这么重要的东西送给他？
有它代替我跟你作伴，你就不会孤单啦。
他并不孤单，他也从来不认为自己孤单，但他深爱这个幼稚又不值钱的小布娃娃。多年後，当他辗转听闻小布娃娃的主人，正处心积虑地想把自己嫁入另一个豪门，他不惜主动挺身，代替父母上京，藉祝寿之名顺道把她领回南方，做他的新娘。
结果她什么也不记得。不记得他，不记得她曾宝贝得要命的小布娃娃——现任宝贝已由大妞妞夺魁担纲。
唯一令他稍感安慰的，是她常常因为痴痴望著他发怔，而害大妞妞跌滚到地上。
堂堂董家二公子，竟沦落到与狗争宠……
「喂！你怎么这么懒，动都不动，就我一个人在忙！」喜棠累到一肚子火。
「是你叫我不要动。」他深叹，明白她根本不晓得这对男人是多残忍的酷刑。
「可是……」小脸沮丧地皱成一团。「不好玩……」
「你要真那麽会玩，你才真的完了。」
她在他缓慢施压的挺进之上轻喘。「为、为什么？」
「因为我会拿枪追著你逼问，你是和哪个死男人玩过。」
「然後呢？」
「宰了他。」
「那你呢？」
「我怎么样？」
「和你玩过的女人又是谁？」
他略略一顿，原本仰靠在椅背上凝神闭眸的双眼，开了一条缝睥睨。但见她发髻松散，衣衫凌乱，双手直直撑在他腹肌上，使得双臂间的双乳分外拥挤。她倾著的不解娇颜，纯稚而无邪，与她此刻豪迈跨骑的英姿天差地别。
他忘情地抚摩起她分张的细腻大腿，喑哑呢喃，「你在乎吗？」
「嗯，很在乎。」她倾身伏上他胸膛，不安而无助地环住他颈顶。唇对唇，眼对眼，坦诚倾吐。「其实我一点都不想知道那些野女人是谁，可是我又不能不知道。」
「真矛盾。」他痴醉地一一抚掠黏在她脸蛋旁的秀发。
修长的手指抚至红润丰美的小嘴上，来回揉弄。她并没有乖巧地任他摆布，反而张口咬起他的手指，像小狗咬著最要好的朋友玩耍一般。
他不禁咧开笑容，她也跟著笑。她吻上他性感的双唇，他也跟著吻。
为什么世上会有这般如影随形的伴侣？为什么会有人与自己如此的有感应？许多超越言语表达的共鸣，日常生活中一再出现的默契，让平淡的人生充满奇妙的色彩，尝不尽的甜蜜……
直到书房门外传来一阵急叩声。
「董事长，我拿资料来了。」
戴伦？！
喜棠吓得僵在世钦身上，不知该如何反应。
他也不知道。书房四面开敞宽阔，毫无可躲避的暗角。除了面向庭院林木的落地窗，没有别的出入之处。他不可能赶喜棠由窗外逃出去，害她得绕过整栋大宅半圈才找得到门入内。更何况，她是他妻子，又不是情妇，何必鬼鬼祟祟成那样？
但现在的她根本见不得人，他也一样——尤其他还深深栖在她的娇嫩里，气势昂扬。
「董事长？」怎么没有回应？
「世……世钦，怎么办？」
「嘘！」
门把弹压的声响，霍然带进门外亮光，照得室内一片爽朗。
秘书戴伦怔住，世钦和喜棠也怔住，跟在戴伦身後的一大票部门经理也怔住。
整个地球陷入死寂。
「怎么了？」各部门经理望向戴伦。
「这……」他也不晓得。但人既然已经按董事长吩咐，全请到家里来，只能勉强撑住场面，先行安排。「你们进来吧。」
众人各持公事包，在书房内呈半弧状安排的座位上坐定，抽取资料的抽取资料，戴眼镜的戴眼镜。间或不同部门经理的交头接耳，进行最後的核对。
「叫厨子准备一下，今晚客人会在此用餐。」戴伦俐落地交代下人。「先上四杯咖啡、三碗茶来。不要六安茶，其他都可。对了，董事长人呢？」
「不在书房里吗？」下人微愕。
「你去找找，说不定他累到回房里歇过头了。」虽然这根本不像他会做的事。
「可是……」下人反而狐疑。「我一直在外头打扫，没见二少爷出来过，只有二少奶奶被叫进去，怎会不在书房里？」
「你去找就是了。」他对那位北京格格的事没兴趣。
带上门扉，他便坐下与众人一道准备待会的讨论资料。
「董事长事先声明过，在确切资料尚未搜证完全之前，我们不发布任何消息，也不作任何推测。无论对内对外，一概持保留态度。本次的召集内容，也仅限於在此处流通，在公司内亦……」
戴伦冷淡而清晰的话语，经理们提出的不同质疑，交错谈及的数据，逐渐白热化的争议，盖过了隐隐约约的安心吐息。
现在该怎么办？喜棠以大眼眨巴道。
不晓得。世钦无言还以叹息。以目前情势来看，公司这些人一时三刻之内不会离开。换言之，他们被困住了。
困在哪里？
就在落地大窗旁的厚重窗帘里。虽说窗沿有段不算窄的宽距，足够两人站立，加上双重窗帘颇具分量，堪能阻绝窗角任何形影的存在。但，现在才下午三点，难道他俩得一直站这儿挨到大夥去饭厅用餐？
世钦咬牙思忖，只能豁出去，自己一人挺身而出。不管下属们会怎么看待他，至少喜棠不会跟著丢人现眼。
正打算从容就义，蓦地一只小手顽皮地揪住他胸襟，不准他出场独挑大梁。
放手，别胡闹。
胡闹的是你。小人儿娇媚地高高勾著他颈项，踮著小脚黏在他身前撒赖，舍不得他为她出卖尊严。
我去把他们支开，你乘机上楼回房去。
她只当没听到，嘟起小嘴勾引他亲吻。
喜棠！他差点恼到磨碎牙根。现在是什么时候了，还在玩？！
看他愈生气，她愈得意。她好不容易逮著世钦，干嘛拱手让他的工作又把他给逮回去？会抢她男人的，不光是外头那些拉里拉杂的骚蹄子，他的工作也是她的劲敌。
她才不会驴到泣问男人：工作重要还是她重要——十大经典低能问答题。她大可在他的工作面前，炫耀她的胜利。
她没安好心眼地贼贼抓起他的手，放在她撩衣展露的丰乳上，邀请他蹂躏。
世钦内伤到几乎吐血。她到底有没有搞懂状况？是因为搞不懂而傻傻胡闹，还是因为她早就搞懂却刻意挑衅？
刹那间，灵光乍现。
一道从未有过的领悟，打亮他的心眼。
他怎么忘了，这个从小打混度日、迷糊懒散的娇娃，在六岁时就向他提出财务建议？他怎么疏忽了，她在北京王府不动声色地为自己累积了多大的财富——他早暗中查清了她的帐户。
某种东方的狡诈的顽皮智慧，竟跟著他的新娘嫁进他的生活里，带来新的趣味。
他怎会到这时候才领悟过来？
喜棠微征。世钦干嘛笑？
渐渐地，他的大手愈发不安分，捧著他的丰硕、不断以拇指搓弄柔嫩顶峰也就算了，还搂起她的腰、吻起她的唇来。
这一吻还不是点到为止的吻，简直像世界毁灭前世上最後一个男人对世上最後一个女人的吻，吻到她站立不住，眼冒金星。
她从没想过人的舌头可以灵巧到这地步，像是活的，超越主人的控制。他大胆地深入品尝，从事颠覆。他吮噬她丰润下唇的力道，几乎弄痛了她。若非他有力的唇紧贴著她的，她真会一时惊骇而尖叫出声。
她开始反省挑逗世钦是否为明智之举。每次她以为自己点燃的是好玩的小蜡烛时，结果却引爆了战舰型的凶猛巨炮，把自己炸得灰飞烟灭。
她努力暗示他，要节制一点，他却在她唇中投入得浑然忘我。不但忠言逆耳，还陶醉地浅浅吟哦起来，吓得她魂飞魄散。
「陈经理有意见吗？」戴伦道。
「没有啊。」怎么核对到一半突然问起他的意见？
「我刚才好像听见你的声音。」
「不是我吧。」
「抱歉。」但他明明听到有人「嗯？」地质疑。「我们进行下一项，银号收益的部分。」
喜棠不敢再轻举妄动，连世钦的怪手探入她裙里揉捏起她的俏臀，她都不敢表示意见。但他微微曲膝，将他的壮硕亢奋贴近她时，她无法继续保持缄默。
董世钦！你敢——
强悍的入侵直接挺进，喜棠准备不及，柔嫩深处紧紧地吸吮著他的阳刚，使得他更加灼烈。
他乾脆进一步将她压在窗边与壁面间的夹角，在重帘掩覆之中发动猛烈攻势。也许是对她重新认识所带来的喜悦，也许是危险的处境带给他新鲜的刺激，某种潜藏的叛逆野性全然爆炸。
他狂野地勾抱起她的滑腻左腿，吊在他臂弯里，让他可以不断地来回逼进她的紧窒，同时伸手深入他俩之间，急遽凌虐那娇柔的小小嫩蕊，惹她失控，放浪形骸。
喜棠惊惶地只顾双手捂唇，严禁出声，脆弱的女性全然沦入他的掌控，门户大开地任他玩弄。
他像是刻意卯上了，在她细嫩的易感上特别下功夫，时疾时徐，时缓时重，有时恶意拨乱，有时细细捻揉，激起她深处强烈的波涛，紧拥她生命中沉重的另一个存在。
她受不了地闷声抽搐，几度脚软到快跪瘫下去，却一再被他猛力顶住，承满他的胀痛与炽热。
终於，激情的声势还是掩盖不了。
「这是在搞什麽？！」席间一名秃头经理气吼。
喜棠浑身血液冻结，世钦却照样侵略。
被发现了？
啊！她的脚！被世钦勾抱著的那只左脚，腾在半空露到窗帘外了！
白痴世钦，还不快把她的脚放下来！
「你倒说说，这又是在搞什么？」另一名经理冷笑。
「事情既然已经抖开，你们就直接招认了吧。」戴伦低吟。
她才不要！她和世钦才是这里的男主人和女主人，凭什么要他们向这群不识相的客人们招认——
「董事长就是因为知道干部中有人已经被收买，才会召集你们到这儿来。」戴伦久候不见笼头，情势又压不下来，索性自己来主导大局。
他跟著董事长学了几年本领，理当也能如董事长一般，英雄出少年。
「你这么说，岂不是一竿子打翻一船人？」另一人淡道。
「的确，在座的各位，并非人人都有被收买。但有一点可以确定，就是董事长已经得知公司内有人打算秘密地集体跳槽。」
「也该是敞开来谈的时候了。」一名经理缓缓摘下眼镜长叹，显然早已风闻。
喜棠不知该放心还是担心，已然七荤八素，快昏过去。
世钦哪会这么轻易放过她，支起她的小脸，便一面冲锋陷阵，一面熟辣吻吮，放手一搏。
窗帘後，熟焰高张；窗帘前，风云变色。逐渐激化的情势，内外交杂，众人争辩到无暇注意吵闹声中别有暧昧的娇嗔与低狺。
「戴秘书，你把话讲清楚！什么收买、什么跳槽，你最好讲明白！」一叠文件愤然甩上桌。
「不必因为露馅了就恼羞成怒。」旁的也有隔岸观火之人。
「我想有些话不是你一个做秘书有资格说的。」商场上打滚多年的老狐狸淡道。
「是的，所以待会董事长会亲自处理。」
「戴秘书，董事长这次之所以会出面召集我们，是不是对於暗中挖我们墙角的对象，他心中已经有谱了？」
「还是他从我们几件大案子竞标连连失利，怀疑起什么？」
「恕难奉告。」
「那你就叫董事长自己出来说！」有人骂道。「我在公司的年资几乎比他年纪还大，今天却怀疑我在里头作内奸。他今天摆的是鸿门宴吗？！」
世钦同时咬牙闷吼，在疯狂的节奏中，拧揉掌中丰润雪乳，疾速攀上高峰。
她失控地娇野扭动，贴著他雄健的身躯急遽起伏，蛇蝎般妖冶，烈火般激越。
「大家先别吵，有话好好……」有人出来劝和。
「我也是在公司为董家卖命一辈子。如果董事长有意见，大可直说，我不会死赖著不走。」另一人礼貌地起立。
戴伦急了，这下才明白自己一时逞强，越权发言，捅出多大楼子。「这事董事长自有定夺，我们不需太早下定论。」
「那你倒是叫他出来啊！」
「不要只拿个秘书来应付我们！」
「你们别吵……」
突然一个诡异的声响，凝住所有人气焰。
「什么声音？」
众人警戒地以目光四面搜寻，就在快瞥见窗帘边掉落一只奇怪绣鞋的刹那——
「打扰诸位了！」
书房门扉骤然给推开，力道非常不客气，慑得人人调转视线，瞪向门口。
一只小手乘隙快快将绣鞋逮回帘後。
「二少爷有请诸位移驾，至二楼起居间议事。」
纽爷爷一副北方王府大管事的架式，疏冷而有礼得令人寒颤。不解释，不罗唆，话一交代完，躬身恭候在门侧，逼得人别无选择。
戴伦最後一个走出去，不忘狐疑地再跳望室内两眼。行经纽爷爷跟前，对那颗低垂的脑袋低问。
「董事长刚才人在哪里？」
等了半天，不见回话，他只得没好气地傲岸而去。
「死老头。」
人都上楼去了，纽爷爷才懒懒地挺起衰驼的腰杆。
「奴才告退了！」
他老人家对著空荡书房朗声叫道，带上门扉，便缓缓窝回角落抽他的旱烟去也。
「好家伙。」世钦微喘地以额贴在她汗湿的额头上，咯咯轻笑。「非给他重重打赏不可。」
「那我呢……」她虚脱地挂在他臂弯里，哀怨求偿。
「等我处理完公事，马上补偿你。」他埋首吻了她酥胸一记。
「谁要你这种补偿！」她气到朝欣然远去的背影忿忿丢绣鞋，却顿失手劲。结果，抛高的小鞋砸落在自己头上。
世钦最近是吃错药，还是开窍了？
喜棠还来不及深思，就被突来的大事给吓倒。
喜柔姊姊秘密托钏儿捎个口信给她，约她在法租界的咖啡馆见。
「姊姊亲自给你的消息？」
「嘘！」钏儿急跳脚。「别嚷嚷，董家的人到现在都还不晓得喜柔格格跟大学生私奔的事，真以为如我们瞎掰的那样，在南京亲戚家游玩。」
「那个可恶的穷酸文人……」居然把她的姊姊拐跑了。
「格格，严重的事还在後头呢。」
「叫二少奶奶。」纽爷爷闲闲晾在一旁挖著耳朵咕哝。
「福晋被北京老家赶出来了。」
「额娘？！」喜棠大惊。这世上的事，除了世钦以外，她啥都不挂心，就挂心额娘。
「北京老家那儿传来的风声是说，老太爷和王爷接到喜柔格格的信，气都气疯了。管她信上说什么女儿不孝，来生再报，他们净都指著福晋臭骂，说这都是她养出的好女儿。」
「每次都这样。」喜棠嘟囔。「怨气没处发，就来骂额娘。」
「问题是，这回福晋没有哭。」
「耶？」
不只喜棠大愕，纽爷爷也拉长了耳朵。
「老太爷和王爷骂道，她若找不回女儿，就别回王府来。大夥本以为她会像以前那样哭著哀求他们原谅、或替喜柔格格连连赔罪。可她只应了声『知道了』，就收拾细软离开王府。」
喜棠欣然叹息。「额娘总算想开了。」
否则一个只会生女儿又不受宠的福晋，出身再高，也比一个奴才好过不到哪去。
「纽爷爷，你去一趟，把额娘接到我这儿来，由我来养她。」
「喳。」他老人家突然格外精神，一溜烟就不见人影。
「格格，你养得起她？」
「废话。我养兵千日，用的就是这一时。」
「喔……我明白了！就是……」
「二少奶奶，有客来访。」
主仆两人手忙脚乱地假装在聊时尚，董家佣人才不甩她俩，交代一声，也不等人回应就走了。
「喂，我又没说我要见客……」
「你就乖乖去吧。」钏儿没劲。
「我不要啦。那些太太小姐们天天上我这儿来参观我的衣柜，问东问西的，好累人。」
也不知道那些富贵闲人发的是什么神经，自那次丹颐家派对上，她身著修整过的传统旗服惊艳亮相，此後就成为各路仕女们竞相仿效探问的对象。三不五时上门问她又想出了哪些新鲜花样啦，袖管长变短、衣摆短变长，摩登样式如何融进传统的嵌与盘，缠得她烦不胜烦。一听见有客人来，她就急急想避难。
「而且我要去法租界跟姊姊碰头。」
「那就拿这理由推搪对方嘛。」
「好主意。」
可是整装下楼，一见来者何人，喜棠愣得忘了该怎么打马虎眼。
「冒昧前来，请多见谅。」
「哪、哪哪里。」她笑也不是，呆也不是，僵在原地。「呃你……我……那个，你请坐。」
「谢谢。」
「张小姐，您的咖啡。」佣人亲切笑道。「按老规矩，进口奶油，不加糖。」
她满意地举杯闻著，还以浅笑。「你们也是老样子，煮得很好。」
喜棠傻傻伫立，像个外人。
今日的曼侬一袭连身洋装，戴著低檐帽，质感极好，整个人像欧洲画报中走出来的优雅仕女。她只淡淡梳妆，就美艳逼人，害喜棠又有种沦为村姑的挫折感。
「董太太？」
「叫、叫我喜棠，就可以了。」
「你也请坐。」不必像个等著挨打的小学生般罚站。
「谢谢……」怪了，她是主人，主人为什么要谢谢客人的招呼？
曼侬极其淡雅地搁下咖啡杯。「我这趟来，是受我母亲之托，向你致谢。」
她傻眼。「为什么？」她又不认识曼侬的母亲。
「你不记得了？派对那天，你不是托我哥转送一份生日礼物给我母亲吗？」
「喔……」那个啊。「那天本来就是令堂的生日派对嘛。」
「那是我哥花天酒地的名目，也根本没几个访客放在心上。我哥他就是这样，所以我从不参加他办的任何活动。」
「世钦也不爱参加。」她谨慎地微声试探。
「是啊。」曼侬垂著令人叹息的浓密长睫，幽幽搅动杯中的白与黑。「比起我哥，我和世钦哥还比较投契。」
投契到成为董家的内定儿媳？
她想问，又不敢问。
「你送我母亲的红色衣料，虽然以现代的眼光来看，有点俗气，但她却感慨到哭了一整晚。还特别叮嘱我，一定要亲自上门，代她谢谢你。」
啥？喜棠差点得弯身去拣自己掉落的下巴。「只是一块料子而已……不过，它的确是挺细致的上等货。」送长辈的礼物，不能马虎。
「重点不在质料，而在於红色。」她的内敛中隐露落寞。「我母亲她……虽然是元配，地位却连个妾都不如。自古只有正室配穿红裙，她除了这唯一的一丁点尊严，其他什么都没有。所以，你送她那块红色料子，让她很安慰。至少还有人记得她的存在，甚至记得她该有的地位、她被人忽略的生日。」
喜棠不知该看哪里，只好玩手指。
原来曼侬的母亲也是可怜人。她不想同情曼侬和她的家人，可是内心却充满感伤的共鸣。这样太危险，她会愈来愈没办法讨厌曼侬。那她岂不完了……
「不光是我母亲，我也很佩服你的细心。」
「我没有很细心，只是因为我额娘她这辈子最大的遗憾就是不能穿红裙，所以我才会……想送令堂这份礼。」
啊，笨蛋！她干嘛跟曼侬吐这些心事？
「你额娘不是元配？」
「她是侧福晋。大福晋早就过世十几年了，我额娘也当家操持十几年，却一直没有被扶正。从我阿玛和太爷的态度来看，我额娘再称职再贤慧，他们也不打算给她正名，她永远不配穿红裙。」
这使得喜棠不得不拿自己的婚姻做交易：一定要夫婿送一套红衣裙给丈母娘，认定额娘的正室身分。这也是她在婚前对世钦开出的唯一交易条件，但……若不是世钦一板一眼地忠於承诺，她差点一时因对他的迷恋而放弃原本坚持的条件。
奇怪，为什么她会因爱情而脑袋错乱到那种地步？为了丈夫而搁下亲娘？她是狼心还是狗肺啊，而且一点挣扎也没有……
「不管怎么说，我都欠你这份情，因此今天特地送个东西过来给你。」曼侬悠柔低语，执起一块报纸大小的板子，剥开包裹在外的牛皮纸。「这是世钦哥在巴黎的最後作品，他当时热恋的情人肖像。」
喜棠冻结在沙发上。
该来的躲不过，她迟早得面对世钦的那段荒唐。但她不想看、不愿看、不要看！打死她都不屑看！
可是她的双眼却瞠得老大，几乎暴凸，黏上画板。
除卸掩覆的画板，载满美丽的色彩。金的黄的橙的粉的，还有不可思议的白，隐隐约约地融进所有色彩，又似独立出来。
那些全是寻常颜色，集结在画布上竟变得超乎寻常，令人赞叹。他彷佛将世上最美好的一切全献给这一方天地，用尽所有的才华去讴歌他挚爱的佳丽。
她不知道世钦是天才或白痴。用尽这么美的色彩，却看不出他在搞什么名堂……
「这个……是他的情人肖像？」
「很美吧。」曼侬心醉地凝睇画面。「百看不厌。」
「那……那个情人在哪里？」
「巴黎。」
「不是，我是说，这个画里面……哪一个是人类？」
曼侬错愕地瞪往喜棠，好像她突然变脸成猪八戒，妖怪现形。
喜棠勉强勾起嘴角，尴尬得很，可她实在很急著知道……
曼侬回神暗咳，收敛失礼的神态，望著画面耐心诠释。
「世钦哥在留英期间的空档，跑去法国找我小哥丹玉玩。本来只是旅游而已，他却一头栽入了西洋绘画。我只能说，他的天分实在出乎我们想像，甚至令专攻洋画多年的小哥深感挫折。」
「喔。」那到底哪一坨颜料是他的情人？眼睛鼻子嘴巴在哪里？
「他……在概念上倾向抽象主义，笔法上却充满印象派风韵。这或许得归功於他出色的书法底子和对色彩卓越的敏感度……」
「人呢？」怎么看来看去，都看不见人？
「就是这个。」
戴著白丝手套的纤指，圈画著一块雪亮区域，喜棠立刻黏上去。看半天，不懂。拿远一点，眯著眼，不懂。把头侧过来看，不懂。侧过去看，不懂。索性把画板整个颠倒过来，还是不懂。
「他的情人到底长成什么样？」
曼侬无奈地吐了好长一口气。「像你一样。」
她这是在讽刺吗？「世钦在欧洲的生活很荒唐吗？」
「以一般人的眼光来说，或许吧。」她已无力继续对话。「好了。这幅画既然送到你手里，我也该走……」
「怎么个荒唐法？他有多少个情人？」她急急追问。
曼侬不知该如何应付如此庸俗的逼供，倦怠得只能直话直说。「他几乎跟每一位模特儿都有肉体关系，整天作画、饮酒、做爱、作画，像个画疯。他每画几幅就换一个模特儿，我也不知道到底有多少个。」
那个贱骨头！「後来呢？」
「後来他和世方哥都被召回上海，董妈妈还下跪哭著求世钦哥浪子回头，别再碰画笔。省得像我小哥那样，被父亲撵出去。」
所有关於世钦的生活碎片，终於渐渐结成一个画面。
压抑而封闭的东方，到了西方就成了狂野的解放。但他终究还是得回到东方，这是他的根，他的血脉，他的归属，他的责任。他只剩灵魂可以放浪——
一个醉後才得逍遥的狂人。
「原来世钦有两张脸。」一个醒，一个醉。一个规矩、一个叛逆。也许她早见识到他中规中矩底下潜藏的叛逆，只是因为不了解这层背景，才老是独自伤脑筋。
「再怎么才气纵横的天才，也不见得有一层抱负的环境。世钦哥就是一个被传统包袱扼杀的奇人，而我小哥则是勇於挣脱包袱却又不知前途如何的凡人。」
「他没有才华吗？」
「艺术这东西，很难讲。你生前没才华，可能死後被人奉为旷世奇才。又可能你生前被称作旷世奇才，死後不多久，根本没人记得你的存在。」
好深奥的绕口令。曼侬讲来舌头毫不打结，她却听得一脑子纠结。
「你喜欢世钦吗？张小姐。」
曼侬直视她良久，眼神迷离，却又坚定。
「我喜欢的世钦哥已经死了。」
喜棠呆愕。
「不过，有人却企图使他起死回生，恢复留洋时那个狂放洒脱的浪子。」
「谁？」
「我哥丹颐。」
他这么想替妹妹挽回世钦？他对他妹妹的情感，也未免太过浓烈。「他不是世钦的好朋友吗？」
「他是，但他绝对不是你的好朋友。」
好家伙，原来是张丹颐一直在扯她後腿，努力撮合世钦和他妹妹。她真笨，竟拿仇人当友人。
「我哥也是个麻烦人物。」白丝手套认命地垂挂著秀丽的蝴蝶缎带，雍容华贵，却无力反抗虚浮的命运。「我不太清楚他到底在想什么。可我隐隐约约知道，他……打算对世钦哥不利。」
「你替世钦担心吗？」对不起，请原谅她的小心眼。
「当然，但我更担心我哥。」纠缠交结的白丝纤指，衬得娇颜格外嫣红。「他从以前就捉摸不定，很教人担心。而且他很会记恨，却不会给任何人发现。虽然如此，他还是我……很重要的哥哥。」
喔……喜棠在心里暧昧地长长吟哦著，满眼小奸小恶，一肚子坏水。
「你要准备出门了吧。」车子都已候在门口。「那我也不多耽搁，告辞……」
「曼侬，要不要跟我一起走？」她漾开有生以来最狡猾、最可爱的友善笑容，仿佛她俩是多年老友。「我带你去见识我的前卫。」
曼侬立即被挑起兴致，又不好唐突表示。
喜棠多善体人意呀，直接向她解答，「我们去跟爱情的革命烈士们喝咖啡吧。」
租界区内咖啡馆，华洋杂处，充满不同的语言。来喝咖啡的东方人，完全不似西方人的优闲。盛重的打扮，盛重的妆点，盛重的举止，像做学问一般地严谨、专注、且傲慢。
临窗的位子固然有好风景观赏，但自己也同样成了风景给人观赏。
喜棠一行人低调行事，自然往深处落坐。
她以为，来者就只有喜柔姊姊和那不知好歹的死大学生，怎知会冒出另一个怪异的存在——
「你不是派对上的那个……」
「我姓顺。」中年男子依旧笑容温雅，唇上浓密的小胡子修得颇富书卷气。
「喜棠，你认——顺叔叔？」姊姊喜柔诧异。
「请问这位是……」他有礼地朝曼侬颔首。
「我朋友，张曼侬。」有个外人在，谅他们也不敢把事情搞得太难堪。
曼侬自知是来看热闹的，除了微笑，一个字也不说。
「姊姊找我有急事？」
「这话……说来丢脸。但我和时嗣私奔时没想到的问题，现在一个个都冒出来。」
「十四？」喜棠皱脸。她还以为自己的名字已经够俗滥，这人倒跟她有得拚了。
「是这个时、这个嗣。」姊姊羞惭地在桌上急急指画。
「不，喜棠小姐说得对，他的确是十四。」
「我不是小姐。」早嫁为人妻了。
「你永远都是我们顺家伺候的小姐。」顺叔叔恭敬道。「顺家代代都是生来服侍纽祜禄氏的，特别是你这一支。」
打什么哑谜啊。「今天不是来谈私奔的後续吗？」
「没有後续。因为仆人的後代，永远不得跟主人联姻。」
「怪了。我看你西装笔挺的，怎么脖子上装了个腐朽脑袋？你何不剃头梳长辫算了。」
「喜棠。」姊姊已够为难，不想再惹人反感。
「你咧，十四？」有胆拐跑人家千金大小姐，现在却像木头人似地一声不吭。
温雅的青年郁郁寡欢，望向顺叔叔。得他颔首同意，他才敢开口。
「这事是我不对。我当初喜欢上喜柔，全凭著一份单纯的感情。可是当我知道彼此身分的渊源後，才明白我的这份喜欢，有多么不配。」
喜棠故意将态势摆得很不客气，精锐观测著这个大学生的反应。他是真心的，至少他眼底那份对生命彻底的绝望是假不了的。
本以为这学医的现代青年会很叛逆，不够定性，但看他对长辈的恭敬和顺从，嗯，不错喔。
不过，他既然抢走了姊姊，让他多难过一些也是应该的。
「那现在怎么办？」故意给他哎得很无奈。
「我是不会离开时嗣的。」姊姊喜柔温弱而坚定地宣告。「除非时嗣他坦白，他不要我。」
「你不要我姊姊，嗯？」用始乱终弃的眼神鄙夷他，给他死。
「没的事！」时嗣激切起身，震得杯盘叮当响。「我对喜柔……我……」
「坐下。」顺叔叔一句冷语，打散两人的可能性。
一对苦命情侣，被桌面硬生生地分隔在两岸。四眼迷蒙相望，根本不见他人存在。
曼侬感动得心头火热。本以为如此的浪漫情怀，只会出现在周瘦鹃等人的鸳鸯蝴蝶派杂志里。没想到故事里的是现实，现实里的就是故事。
「好，事情大致明朗。」喜棠正色搁下加满一大堆糖的变味咖啡。「十四跟我姊姊相恋。姊姊都已经抛下一切，死心塌地地追随，为了爱情背上不孝的罪名。请问你呢？你若抛下一切，跟我姊姊双宿双飞，你会背上什麽罪名？」
「不忠。」
这倒有趣。「你不怕对不起顺叔叔？」
「我只怕对不起对我恩重如山的主子。」
「你主子？」见十四一直痛苦地垂头，她只能瞥向顺叔叔。
「我们的主子与你同宗同族，算是远亲。」
极其遥远，又极其相近的血亲。
「别扯了。」她不是来聊族谱的。「既然你们顺家自称是我们纽枯禄氏的仆人，就该是你们听我的。」
「喜棠小姐打算如何处置？」顺叔叔问得甚是诡异，像在测探。
「放十四和我姊姊走吧。」她傲然下令。
「可是喜棠小姐，这会坏了主仆该有的规矩。」
「我话还没说完，你急什么？」
喜棠端起架子料理大事的优闲气派，令人微怔。不知那份迷糊娇憨的真面目，究竟为何。
「十四，你既然和我姊姊两心相许，你就得安养她一辈子，拿你对主人的忠心，去忠於你对她的感情。因为你此生此世，只剩这麽一个纽祜禄氏可以服侍。」
他震愕於这话後头的暗示。
喜棠暗喜。这家伙不赖，挺聪明的。不过咧，她还是得板著冷脸扮黑脸。
「喜棠小姐？」顺叔叔唯恐会错意。
「我以主人的身分，将你——十四，逐出家门。你再也算不得是我们家族的仆役。」
这道命令，既是解脱，也是放逐，狠狠切断了十四的归属。
被逐出世代承传的队伍，逐出平日也不觉得有何重要的零丁家族。这感觉，像被刀子深深割入。因为割得太深太急促，反倒将一切感觉凝住。
他和喜柔自由了。这是用与亲人恩断义绝换来的自由……
十四高兴不起来，反而悲恸，痛到掉不下一滴感情。这时他才深刻明了，喜柔为了跟随他，得承受多大的内心煎熬。
顺叔叔往後靠入椅背，面色凝重。曼侬僵坐原处，一动不动。
可是喜棠并未停手，继续淡然追击。
「你们不能再留在此处。我们纽祜禄氏，或者我娘家、我夫家，以及一干亲戚，全是南北有头有脸的望族，留不得你们做话柄。」
「吾棠小姐，你已经将十四逐出家门——」
「我还要将他俩逐出国门。」
四座惊愕。
「你们马上收拾东西，细节由顺叔叔打点。欧洲也好，美国也好，你们就是不能留在中国。」
姊姊喜柔心意已决，所以处之泰然，任风吹雨打她都不退缩。十四则否，咬紧牙根垂头，极力不出声，却掉下连他都未曾预期的颗颗水光。
整个人生，彻底颠覆，从今以後，是条完全不同的路。
所幸，他走得并不寂寞，他握有掌中与他紧紧纠缠的小手。为了这柔软的小手，任何磨难，他甘愿承受。
十四深瞅喜柔，渐渐地，破涕为笑，喜柔却蓦然涌上泪意，激切啜泣。
面对未来，她不是不怕，也不是不曾後悔，却仍将一生系在这个人身上，他就是她唯一的希望。直到此刻，她才明了自己内心深处，原来始终恐惧於他会放弃她……
一旁的曼侬起身绕过桌缘，搂在喜柔身畔，为她递上手绢，给陌生的她一个温暖而祝福的拥抱。
「姊姊约见我时，我心底就大致知道你们有什么难处。」喜棠递上一小箱巧致的朱古力盒。「这个拿去，做你们的盘缠、安家费，以及十四的学费。」
「这个？」姊姊喜柔眨巴泪眼。送她一盒糖果做盘缠？
「这可是世界通行、最保值的东西。」呵呵。
十四拧眉。「黄金？」
「是啊。」货真价实，沉甸甸的。
「我不能收这么——」
「少逞英雄。你有本事，就在国外继续把书读完，做个响叮当的人物，让我姊姊扬眉吐气，到时你再连本带利地还我。看在你抢走我姊姊的份上，利息方面我不会让你好过的。就算你——」
「喜棠！」姊姊喜柔尴尬地快快压下她比画的手指。
「就比照目前银行贷款利率来算，如何？」顺叔叔专心垂眸燃著雪茄。
「笑死人，我这可是上等黄金咧。」哪能拿那种廉价纸币跟她比。
「这样。」顺叔叔比个手势。
「不，这样。」她狠狠比回去。
「这样。这已经是我的底限了。」他好歹也得替十四讨个公道。
「与其那样，还不如这样！」哼。
「成交。」
「喜棠……」姊姊都快羞死。圣洁的爱情竟像市场买卖鱼肉般地讨价还价。
「你放心去谈你不食人间烟火的恋爱吧，现实生活，我来替你买单。」喜棠一脸节哀顺变，拍拍姊姊肩头。「我早存了些小钱，就是为这种不时之需。只是你这一需，真把我给弄虚了。」
「喜棠，你打算在上海买栋房子给额娘的事——」
「别担心，我已经事先存妥了，你没动到我的那笔金额。」房子还是可以买，只是会小很多。
「不是，我是说，世钦哥早就知道你有秘密存款的事。」
「啥？」小脸吓到变形。
「他连你预备给额娘买房子的事也早查得一清二楚。」不过姊姊喜柔现下不便说明自己就是泄密的元凶——是世钦哥私下抓她去逼供的，不是她的错。「可是世钦哥说，岳母的房子他早已过在你的名下了，他不会让自己的爱妻悲惨到得自掏腰包买地方给岳母住。」
「哎哟，死相！」她万分娇羞地推了姊姊一记，差点害她摔到地上去。「世钦最讨厌了，老是背著我胡说八道。」
「那么，请问喜棠小姐，对於我这个做叔叔的，你又打算如何处置呢？」不但丢了自己反对小儿女私奔的立场，还被迫丢了十四。
「你得了吧，我看这事你心里八成早就有谱。」否则哪会这么爽快放手。「但的确是该给你一些补偿。」
顺叔叔苦笑。「谢谢喜棠小姐。顺家自己也有投资事业，过得还挺顺遂，不需要你破费——」
「给你纽枯禄氏的传家印玺，如何？」
她说得太俏皮，以至於顺叔叔愣到被烟灰灼到了手，才愕然回神。
「你不是很想要吗？」甚至在派对上刻意向她搭讪。
「你知道……那印玺？」
「但我不必让人知道我早就知道吧？」嘿嘿。
他反倒不知所措起来。「你就这样赏给我？你不想想那可是董世钦的护身符？」
「别耍白痴了。他本来就是个人物，哪需要啥子乌不拉叽的护身符帮衬。」她的男人还没窝囊到那地步。「你有空再到董宅找我领赏吧。这里有没有朱古力蛋糕或热可可啊？我实在不喜欢喝这咳嗽药水。」她苦著小脸搅咖啡。
咖啡馆的角落里，笑声阵阵。
十四後来果真争气，在北美闯出了名堂。六○年代初期，透过各种管道竭力抢接出在座的一些亲友，险险避过随後爆发的十年文革浩劫。
不过那是後话，不多赘述。
待咖啡馆内这一小桌的人群散去，顺叔叔才缓缓步往装饰花坛後侧的那一桌，对一名戴时髦圆框墨镜的优雅男子伫立躬身。
「四爷，如何？」
绝俊的隐约容颜，淡淡扬起嘴角。
「她处置得很好，就照她的意思去做吧。」
「是。」
喜棠近来连连挨骂，旁人不禁狐疑，自己服侍多年的世钦少爷最近是不是中邪了，居然会……当场骂人？
平时他就很少表现情绪，对属下有意见时，也多半是叫入书房私下提点，给人台阶，也给人面子。但凡事一碰上二少奶奶喜棠，他就完全走样。
「不止我们，连在扬州的爸妈听见了也变脸。」璋大姊跷著长腿，坐在书房弥勒榻旁优美地吸烟。
「都是世钦啦。」喜棠躺在榻上，一边含咬国外新进口的朱古力糖，一边翻阅礼拜六杂志，任大妞妞蜷在她肚子上打盹。「他就爱大惊小怪，害我丢脸。」
「你怎么不想想你害他丢多大的脸。」璋大姊慵懒地呼出缕缕白云。「他一听说你肚子疼、痛到整个人窝在床上发冷，想也不想地就抱著你火速驾车杀入妇产科，生怕你有个万一。结果呢？」
「好啦好啦。」别再提这不堪回首的往事。「我以後不会再空腹吃冰淇淋了啦。」
「真好。」哎。「世钦被你克得死死的，他自己却还不知道。」
「我哪有啊。」嗯，还是比利时进口的朱古力好吃。
「你什么时候才打算告诉世钦，你跟他的『第一次』不是在北京老家，而是在这张榻上？」
「我干嘛告诉他？哪，你要不要吃？这个咖啡色的很甜喔。」
「你这样会害他一直内疚下去。」她拣了个小黑砖放入口里。
「我就是要他心里带点儿内疚，才会宠我宠得比较起劲儿。」
世钦在她北京老家客房里醉酒，醒来後衣冠不整，一床的血，都是真的。但她始终没跟世钦讲明，他们那次什麽也没发生，她也没失身。
本来差一点点就要失身了啦，可她就是好狗运，在醉鬼世钦将她剥得差不多时，才赫然惊见她正值生理期。他醉得一脑子糊烂，仍然很尊重女性，没有趁她「不方便」的时候霸王硬上弓。但她在那时就认定，自己已是世钦的人——看都给看光了，这也算是一种很亲密的肉体关系吧。
只是她想不通，世钦酒醒後为什么那么笃定他必是侵犯过她了？好啊，他既然要这样想，她就顺著他，将错就错，打蛇随棍上。虽然世钦因此误认为她有点随便，无妨。吃这点小亏，结果赚到大甜头。
「世钦八成到现在都觉得自己是衣冠禽兽，竞把你的初夜搞砸成那样。」
「他是搞砸我的初夜啦。不过不是在我家，而是这榻上。」
「你真会利用他的内疚感。」勒索世钦更多的关爱。「不过我必须承认，这招的确有效。」
「喔？姊夫浪子回头了？」
「大概吧。」璋大姊不太自在地摆弄指间的长烟，双颊微红。「最近他都有回家吃晚饭，甚至常与我一同赴宴。」
「很好很好！」喜棠兴奋地撑肘坐起身子。「但你绝不能再犯以前那种兴师问罪的老毛病，一见面就逼供他。否则，他一定又会被你气回野女人怀里，好闪避你的唠叨。」
「我会尽量忍住。」为了使丈夫回心转意，她愿意做任何的努力。「只是，我心底仍然一大堆问号，真想问清他跟外头那些狐狸精的所有细节，问清我有哪一点不如人，问清——」
「我了解。」哎。「我明知世钦的荒唐已是过去的事，但我还是好想好想查清他那些旧帐。虽然知道了也没多大用处，我就是疯了似地好想知道。」
「这种事不是我们想知道，他们就会乖乖让我们知道。」
「所以啊，不能力敌，要以智取。」
璋大姊微蹙蛾眉。「你要怎么智取世钦？」
「灌醉他！」她双眼火亮有神地伸指斥道。「我渐渐发现，他有很多真心话和真性情，一定要在醉酒後才会显露出来。而且，他常常醒後都搞不懂也记不清自己发了什么酒疯。」
「真好。」红唇无奈地呼出缕缕叹息。「我就没你这好运。」
其实这好运风险挺大的，但喜棠多少也有点好面子，才不想泄漏自己老被醉鬼世钦整得昏天暗地。她还比较喜欢平日一板一眼的世钦，好压抑、好性格，而且常常被她整。多有成就感啊！
「都是妈给他下跪的结果。」教他这个做儿子的永不得解脱。「世钦这辈子最大的叛逆也不过是在欧洲小小自由一下，妈却吓得好像他开始杀人放火，宁可向他下跪也一定要他回复成她心目中的乖儿子。」
「世钦好像很怕激怒妈。」喜棠探问。「妈的身体到底有什么病，那么虚弱？」
「心病。她太了解世钦，就一直卖可怜来勒索他的关心。其实所有兄弟姊妹之间，她并不特别疼世钦，却要每个儿女都视她为最特别的。」
璋大姊和大哥世方都不买老妈的帐，觉得她的演技实在太烂。世钦则否，明知妈在作假，也耐心地顺她的意、听她的命令。
「真是吃亏的个性呀。」喜棠娇慵地瘫回榻上伸伸懒腰。「幸好他娶了我这个贤内助。」呵啊……
「你算哪门子贤内助。」璋大姊冷睨。「你简直跟我妈一样，净会欺负世钦。」
「人家哪有……」大妞妞，快来替姊姊作证。咕叽咕叽！
「我跟你说正经的，你还跟狗玩——」
「不好了！世钦出事了！」
一楼大厅冲来的惊喝，震到宅里优闲的人们。
世方一脸惨白，身後跟著几名公司亲信，急急将事情告知宅里家人。
「绑架？」众人大愕。「现在才刚过午饭时分，哪有人挑在这时候绑架？」
「不知道，戴秘书在世钦座车遭人拦截时好像曾经反抗，结果被枪托之类的东西打破头，现在人在医院急救，内脏也有些破裂。」
「被人踢破。」一旁凑兴的纽爷爷淡淡评道。
全家人慌成一团，不敢报警又不知该向谁求援。唯独喜棠，格外镇定。沉寂半晌，才幽幽开口——
「今天下午世钦不是要亲自去竞标一块土地吗？」
世方狼狈而又不甘心地认同她的敏锐。「他是要亲自去没错，因为公司内似乎有不少人遭人收买，恐怕底价早已泄出去。」他只得御驾亲征。
「先前董事长还召开非常董事会，几个部门经理全被换下来，竞标对手收买的内贼几乎被一举铲光。对方可能怕董事长顺利抢下那块地，便出此下策。」在场的公司主任坦言。
「有说要多少赎金吗？」一名旁系表亲急问。
「有——」
「幌子。」喜棠淡淡放下怀抱的大妞妞。「对方不想把事闹大，所以就做做样子。最终目的，是要那块地。」
「现在该怎么办？」
她倾头懒懒一叹。「替我拨个电话给曼侬，说我请她和张妈妈喝下午茶，务必赏光。」
「现在都什么时候了，你还吃喝玩耍？！」世方急到大骂。
「是啊。你要是有本事的话，就去替世钦标下那块地吧，我要上楼换衣服了。」
登时场面大乱，没人再把她的话当回事，只吵著土地的事、赎金的事、挖角的事、安危的事。
喜棠却很看得开，照样悠哉。因为她早看穿，不必奢望土地会得标了。现在该想的是，世钦会被切下的是耳朵，还是手指，又该如何保住他的耳朵和手指。
因此，优雅富丽的花园午茶，她有点吃得心不在焉，不是挖了一匙蛋糕搅进茶里，就是执起奶油盅一口喝下去。
甚至，她还丢下客人半途离席。
当喜棠出现在饭店房门口时，世钦一时怔住，怎么也没想到会是她首先发现他的下落。
「再过一段时间，你会更明白纽爷爷本领有多大。」她宛如女皇登基般傲然入内。
「你一个人？」他瞪著俊眼，亲手为她带上门扉。
「你一个人？」她瞪著大眼，直视奢华大厅内悠然沉坐沙发内的身影。
「嗨。」对方弯起醉人明眸，状甚亲切。
「这是怎么回事？」张丹颐为什么会在这里？「这出绑架闹剧是你们俩主演的？」
「不，是真的。」世钦一头性感的乱发，衣装不整，凌乱脏污的衬衫扯落了好几颗扣子。壮硕胸肌若隐若现，撩人遐思。
丹颐安然小啜红葡萄酒，一派事不关己。
「戴伦情形如何？」世钦紧蹙眉心，彷佛冷静，却十指纠结。
「头破血流，肚肠被人踢烂而已。你呢？」她坐在蓬软的单人沙发内，成三人鼎立之势。
世钦深深埋首在爬梳乱发的双掌间，试图摆脱自身的疲惫，应付别人不断丢来的麻烦。
「中午我的座车遭人拦截，我警告过戴伦不要反抗，但他不听。」
「可是你乖乖与绑匪合作，所以毫发无伤，还可以跟丹颐一起在这里喝酒？」啊？！
「我只能大致告诉你，我和绑匪达成某种交易。他们只要有利可图，绑我也行，放我也行，差别只在於利益大小而已。」
「哪来的绑匪？」
世钦不语，丹颐悠哉啜饮，她马上怒睇罪魁祸首。
「是你？！」这个可恶的张丹颐？
「丹颐也是出於无奈。」他慨然拦住张牙舞爪的小怒娃，以免丹颐被扒皮。「他交友不慎，惹上青帮，硬逼丹颐让他们分一杯羹，进行围标，所以我才会遭青帮挟持。」
「我才不管什么青红蓝绿帮！张丹颐，你自己闯的祸，为什么要我老公替你收场？！」还嫌董家一窝专给世钦找麻烦的人不够多吗？
「没办法。」他闲适耸肩，懒懒饮尽小几上水杯内的清水。「世钦欠我人情，只好替他找个机会还。」
做小人还有脸理直气壮？！
「好了。」世钦乾脆将她拉入身畔，一臂环紧她的腰身与双手，牢牢扣押入座，省得她发狗疯。「各人有各人的难处，你抓烂他的脸，也解决不了事情。」
「世钦欠你什么人情？！他不想娶你妹，也是他和曼侬的私事，你这外人起什么哄、操什么心？曼侬早就看淡了，也跟我讲明她对世钦不再有感情，你还替她报什么仇、讨什么公道？！」
「喜棠，你坐好——」
「你为你妹感到不值总有个限度吧？！」她气到几乎自沙发上弹起爆炸，轰烂饭店屋顶。「你还要为你妹嫉恨世钦到什么地步？」
「喜棠！」世钦烦到直想捂死她的嘴。「你先冷静下来，我再跟你——」
「你心疼你妹妹、保护你妹妹、就是要替她出这口怨气，我没话讲，你大可冲著我来。姑奶奶我吃饱坐著等你！可你凭什么迁怒世钦？！」
「你听到我说的话了吗？喜棠。」世钦咬牙在她耳边狠狠咕哝，却差点被她挣脱了铁臂的禁锢。
「我也心疼世钦、我也保护世钦、我也会替他出怨气！」不是只有哥哥会这样爱妹妹，妻子也一样会这样捍卫丈夫。「不信你就拨个电话回去，问问你的妹妹和妈妈现在在哪里！」
丹颐当场冷下狠眼，气焰阴森。「你挟持她们？」
「我一听世钦出事，就知道与你脱不了关系！」而且还是出於他妹的警告。
「你对她们怎么样了？」丹颐森寒地冷睇著，吐息如兰。
「就看你打算对世钦怎样！」她恶斥。
「我会对他怎样？」
「今天要不是你，他会被人绑架吗？」
「是他自己要出面干涉我的事，我还能怎样？」
「你要找死，也犯不著拖著世钦去替你收尸！」
「他就是得收。」丹颐隐然动怒。
「你们够了——」
「不管我闯了多大的祸，世钦就是得负责。这是他欠我的。」
「世钦从来不欠人什么！」
「他却欠我一份感情。」
「放屁，你妹根本不需要世钦的感情！」
「可是我需要！」
喜棠脑浆凝结。
答案有些出乎意料，她完全转不过来。
这个……也就是说，不是曼侬苦恋著世钦不得结果，所以丹颐这个做哥哥的就陷害世钦以替妹妹出口气了。而是……
「你在中国，不能接受我的感情。到了欧洲，还是不接受。」丹颐俊美的冷脸满是怀恨。
「我不接受，与地缘无关。」他身心俱疲，好想直接入土为安。
「我也没有强迫你接受。但你为什么在我坦白後，态度完全改变，让我连你的友情也失去了？」
「我没有不要你这个朋友，我只是还没厘清自己该怎么面对你。」
「你觉得我很可笑吗？我的这份感情很丢脸吗？」丹颐扯起荒谬的笑容。
「我没有这样想，你也别离题——」
「是你一直在顾左右而言他！」
妈的！世钦一掌重重打在桌上，震得人人心中一凛。
他立刻懊恼於自己的失控，烦躁得抓起水杯仰头猛灌，企图冲掉一切混乱。
他喝得太快，惊觉之际，连吐出来都来不及——
「我到现在都还深爱著你。」
丹颐缠绵的低喃，幽怨而凄凉，听得喜棠小口大张，呆若木鸡。
「你给我的回应太残忍，我无法不报复你。」
世钦只忙著呛咳，想反驳都没法子说出一个字。
「他、他回应你什么？」
丹颐根本听不见其他的狗吠，一迳痴痴凝睇他情动多年的男子。「你为什么在巴黎跟那些母猪疯狂做爱、疯狂作画？你为什么宁可为这种货色倾注你的才华，却不肯为我画一张？」
面对丹颐伸来的萧索食指，喜棠呆到不知她「这种货色」该说些什么。
「这不关喜棠的事。」世钦捂口垂头，一脸痛苦。「我也不想再——」
「不关她的事吗？」丹颐苦笑。「你每一个模特儿都一个样儿，一定是黑发大眼小个头。我一看到你带回上海的新娘，马上就知道你为什麽总是找那样的模特儿作画、找那样的女人做爱。」
什么什么？她怎么都听不懂。
他想念她，深深思慕她，那个遥远时光、遥远北方的玉娃娃。单纯的恋慕，渐渐随著欲念成长，令他饱受内心煎熬。最下流的渴望，与最娇贵的憧憬，在画布上融为瑰丽而诡艳的幻境，令人望之目眩神迷——也令丹颐隐恨。
「尤其是你珍藏的那个破烂布偶。」
「它已经被你拔掉了脑袋，你还想怎样？」世钦淡淡低狺，气息险恶。
「可你还去珍藏那坨垃圾。」
「关你屁事。」
「什么布偶啊？」为什么这两个男人净在那儿打哑谜？
丹颐失声大笑，瘫回沙发内。
发什么神经？
「这就是你情有独锺的北京格格？」荒谬至极。「这就是你心底宝贝得要死的小情人？」
他又是一阵狂笑。世钦一脸凶煞，她则一脸痴呆。
「是，她自己小时候说了什么，她全都不记得，甚至连我是谁都不记得了。」尽管笑，笑死最好。
她转瞪世钦。「你以前就认识我？」
「你甚至黏世钦黏得要死。」
「你为什么知道？」她鄙视丹颐。
「我就是知道。」他胜利地哼笑，不打算告诉她世钦多少次在醉酒後一再地炫耀往事，重述甜美回忆。
「你闹够了没？」世钦寒吟。
「你很感动吧。」丹颐的笑中渐露失落。「有人竟会为了你的安危追杀到这里，还拿我家人的性命来要胁。」
「我不想跟你谈我的心情。」
「我知道，你什么都不想跟我谈。」
丹颐悠然起身，潇洒地步向大门。
他虽然选择了不会有结果的恋情，却拒绝沦为被人同情的悲惨角色。世钦接纳他也罢，不接纳他也罢，起码他已经坦诚心境，没有什么遗憾了。
跨出房门的刹那，他却仍情不自禁地停下脚步。但他不回头，绝不回头。他有他的傲骨，这份傲骨不容一个不懂他感情的人践踏。
「我不後悔自己喜欢上你。」他背对房内，向门板哑然低吟。「我也不会因为你的排斥，就停止继续喜欢你。」
蓦地，一只巨掌有力地扳过他，面对严峻的容颜。
「别在我身上浪费你的感情。」世钦无情道。
丹颐垂眸，自嘲一笑。「我高兴浪费，是我的事，不劳你费心。」
「我不可能对你有那种感情。」
这一句深深刺穿他最後的尊严。他一咬牙根，转身离去，却受制於仍箝在他臂上的铁掌。
「放手。」丹颐冷斥。
「你忘记一样东西。」
「什么？」
「我在巴黎时，忘了还给你的回应。」
一个沉重而有力的深吻，紧紧覆上丹颐错愕的双唇，丹颐怔忡半晌，任世钦专注而投入地拥吻著。他吻得何其激切、何其灼烈，让丹颐破碎的迷恋进发为灿烂的晶光，绝望深处乍见另一种新的希望。
「你那时给我的吻，我收不起，现在还给你。」
丹颐被他高超吻技慑得眼冒金星，无法言语。
「我们永远成不了情人，却永远都是朋友。」
世钦贴在他唇上呢哝。随即，一把推他出去，悍然闭门落锁。
一团软噗噗的抱枕，忿忿飘入他怀里。
小人儿简直气炸了。
「你这个男女不拘、老少咸宜的滥情家伙！」她尖吼，火爆投掷枕头炸弹。
她为他的安危急到心乱如麻，还得一派自若地应酬各方，安定民心。结果咧？这个死没良心的，居然当著她的面跟别的男人又搂又吻，还情话绵绵！
「你不要脸！你忘恩负义！我要跟你离——」
声泪俱下的小小黄脸婆倏地被卷入精壮的胸怀里，惨遭世钦恶狠狠的深吮。小手小脚一阵疯狂反击，南拳北腿全部上阵。好一阵子过後，通通瘫挂，被妖怪世钦汲走所有力气，整一个人融成破布娃娃，挂在他臂弯里。
「怎么样？还要继续抗战吗？嗯？」再啄一下。
「好恶心……」
「你就忍忍吧，替我消毒。」他再次深入吻噬，品味娇美柔润的口感。
小脸皱成一团，虚软地努力扭头闪避。「不要……」
「我要。」把小脸扳回来。
「不要啦！你满口酒臭味，好恶……啊！」她骇然失色，这才发现重点。
世钦喝到酒了？！
「我也是刚才发现的。」他性致勃勃地挤捏她的俏臀，压她贴近他的欣然亢奋。「八成是丹颐在我的水杯里作怪，给我装满了伏特加。」
喜棠几乎休克。
她绝对要把张丹颐剁个稀巴烂！
「我刚一口灌下去时也吓了一跳，可是已经来不及吐出来。」他悠然搂著她顺道撩起她的裙摆，不觉愕然。「你穿这么多累赘？」
「你以为我是什么浪货？！」不穿亵衣亵裤出门，像话吗？「你上次也根本是在耍我，说什么这样去挑逗平常的你，一定可以把你整治得服服帖帖。结果咧？」反而是她被整得服服帖帖！
「只能怪你妖力太高强。」他推起她身前的重重掩覆，剥出娇媚雪嫩的两团丰乳，疼惜地捧著它们呵护。「瞧你是怎么欺负这对可怜的小东西，糟蹋在你那惨无人道的肚兜里。」
「走开！我现在没心情跟你搞七捻三！」她讨厌酒醉的世钦，一点都不像平日那般规矩。
「你翻脸还真的跟翻书一样。」他霍然将她抛上床榻。自己单膝跪在床边拉扯身上衬衫。「平常在我面前娇嗲得要命，我一喝醉了你就大摆晚娘脸。」
「要你管。」她没好气地从另一边爬下床。「既然你没事了就去竞标你的地，我回家继续招呼我的客人喝午茶。」
「怎么会没事呢？」他笑得可歹毒了，一把将她拦腰捞回来。「我们之间要算的帐可多了。」
「少来。」她不爽地挣扭著。「我才不要再任你摆弄那些丑怪姿态。」
「喔，是吗？」他闲适地替暴烈反抗的小人儿剥除层层身外之物。「瞧你上次鬼吼鬼叫的那副德行，我还以为你玩得很高兴。」
「可是我讨厌你酒醒後的死相，好像我们什么都没发生过。」她忿忿一把抓去，扑了个空。「衣服还我啦！」
「没办法，我好歹也得维系点大男人的面子。」
「那我的面子怎么办？」怎么不想她每回面对他那副概不承认的死相有多难堪。
「你的面子很好啊。」他无辜地捏起她粉嫩双颊玩呀玩。
「干嘛啦！」小粉拳气得随处乱挥。
「那咱们来谈谈你的另一张面子，怎么样？」
他太过亲切的笑容吓得她毛骨悚然，赶快卖可怜。「人家……不知道你在说什么……」
「你私下玩股票玩得还高兴吧，嗯？」
「你怎么……呃我……」她僵笑到不知该先应付他的逼供，还是先处理被他高高分箝的脚踝。
「稻谷收割？洋行七叶谷？」啧啧啧。「我看你对农业的兴致也挺高的。」装傻的伎俩高明到令他肃然起敬。
「我……没有啦，我只是……随便玩玩……」
他日露歹毒凶光，倾身贴近，手指挟持著嫩弱的开张禁地。「我成天在外应付一堆尽想投资却搞不懂状况的门外汉，没想到家里就养了一只老奸巨猾的小老鼠，躲在我身旁偷偷探门道。」
「没有啊。」她颤颤抽息。「你的手可不可以……别……」
「我看你是玩上瘾了，赚到让人眼红。」
「我那是替纽爷爷筹措养老安家的费用……」呜，她实在讨厌死这种乱七八糟的姿态，什么都给他看得明明白白，好像他想玩什么、想吃什么，一切任君挑选。
「你替他赚到的那栋公寓还不够他住吗？」他指上狠狠拧捏，开始进行繁琐的严刑逼供。「你以为我会笨到不知道你在耍什么花招？」
喜棠哪是这么好欺负的角色！就算她看来好像常给人欺负，那也不过是她审度评量後决定给对方个面子才故作很好欺负。想整倒她？她倒要他看看，最後是谁整倒谁！
「世钦，不要这样……」她痛苦地张腿娇吟，彷佛难以承受其间的折磨。「你这样，会让我……很想要你……」
原本就已慷慨激昂的男性，顿时更加意气勃发。
「少来。」他可没那么好拐。「你私下还在偷做古董交易的事又怎么说？」布局多到好像担心他随时会倒闭破产。
世钦这个大老奸，原来他平日没事都在查她的底儿。
「反正我闲著也是闲著嘛……」她慵懒无助地撑肘在身侧，挺起丰乳，仰颈吟叹。「我好喜欢你这样揉弄我……对。啊，世钦好坏……」
这死丫头，哪里学来的？差点逼得他奋然失控。
世钦当然不屑败阵，喜棠也没那么好惹，两人你来我往，斗得死去活来。他酒醒酒醉两张脸，人前人後不一样，她岂会输他？
结果，古今中外各家花招轮番上阵，淫声浪语娇嗲把戏悍然应战，外加黄金交易外币炒买房产投资的激辩，夫妻世界大战打得没完没了。自此，两人三不五时就相互开炮，战火绵延，连年不绝。
当国民政府北伐统一完成时，他们俩早在这短短几年内生出一窝八国联军。而且正再接再厉中，仿佛革命尚未成功，同志仍需努力。
真是普天同庆，薄海欢腾。
「这是普天不幸，薄海心疼。」大老爷他左拥右抱一票天真可人的宝贝女儿，叼著烟斗叹息。
看来，若非大老爷的儿子们又在学校调皮闯祸，就是夫人她又有了——近期之内，严禁房帏。
都结婚几年，老夫老妻了，还这么如火如荼地彼此交战，如热恋情人一般，未免奇怪。
「没办法，我要的就是这种怪人，谁教我自己也是怪怪的。」嘿嘿嘿。
所言甚是，所言甚是。
第七章
她觉得自己像出闹剧，滑稽透顶。
为了怕被人笑是前朝古迹，她重金急聘上海几名顶尖的裁缝师傅改制她的老式衣物。她想尽办法在最短时间内，为自己打造出中体西用的外形。
她从未如此赌气，就为了挽回让世钦觉得她「丢人现眼」的污名。
可这一瞬间，她彻底泄气，完全扁平。
眼前的人，就是她一直耳闻的南方淑女，就是世钦家人一直引领盼望的儿媳，就是会令世钦後悔所娶非人的绝代佳丽。
曼侬……她连名字都与众不同。哪像自己，什麽鸟蛋喜棠，活像穷乡僻壤办喜事时随便抛撒的廉价赠品。
「这位是？」曼侬给她的呆相瞪到莫名其妙。
「世钦的那个人。」
美眸登时愕瞠。她知道世钦哥的那个人会来赴宴，但为何会跑到老远的後栋画室来，扰人清静？
「你又想干嘛？」曼侬略带谴责地瞥了哥哥一眼。
「介绍新朋友。」他无辜得很，一派天真。
曼侬艳丽的不悦神色，更让喜棠感到受伤。
她的美是文明的美，文学的美。齐耳的清汤挂面发式，齐眉的细致刘海，看来应该会像女学生般地呆气。可在她身上，却化为欧式优雅的风韵。像是世钦书房里杂志照片上的仕女，西方冷艳迷离的风情。辅以一身俐落的粗服，沾著颜料点染的美丽污渍，素净的脸，全然以艺术为自身性格的妆点，显得喜棠的盛装花脸，像个路边卖艺的。
「我哥老喜欢玩一些自以为高明的笨把戏，请别在意。」
她连声音都低低柔柔的，有如香颂，带著奇特韵律。
「很抱歉的是，我没办法留你在这个画室里。」此处既是她独处的圣地，此时也是她重要的创作期。「所以请和我哥一起回前栋的派对大厅吧。」
「哦，呃，当然！」赶快退步挤个谅解的笑容。可是，脸皮好硬，嘴角牵不太起来……
「祝你玩得愉快。」
人家连一个敷衍的笑容也没有，疏离却很真诚有礼地，亲自上前带上门，隔开两个不同世界的人。
她没有落锁。喜棠怔怔观察著。她与人保持距离，同时又很尊重对方人格。防君子，不防小人。
喜棠深觉自己虚伪的笑容，既扭曲，又丑陋。
一败涂地。
她不记得自己是怎么跟著丹颐回大厅的，毫无知觉地抚著搂回怀中的大妞妞，没有反应地面对各方迎来的寒喧，行尸走肉似地任丹颐领著，到处穿梭。
糜烂华美的乐团演奏著鸦片般的甜适旋律，几双不善的眼神虎视眈眈，蛰伏在人群中。
「你就是董先生带回上海的护身符吗？」
一句擦身而过的笑语，点亮喜棠的注意力。蓦然回首，就见到一名三、四十岁左右男子执起酒杯向她致意。
他的相貌与外形并不显眼，但他方才的招呼很怪异。
「难道不是吗？」他似乎有些诧异，却仍笑容可掬。「他为了要取得印玺，甚至不惜代替父母，亲自到北京王府登门拜访。」
什么印玺？「你是谁？」
「董先生商场上的朋友，我姓顺。」
喜棠快速瞥了下身旁正忙於与女客谈笑的丹颐，决定离席。
「很高兴认识你，顺先生，後会有——」
「希望你在董家不会过得太委屈。」
这诡谲的祝福止住了她的脚步，撇头扫他一记不悦的冷睨。「董家的事，不劳你费心。」
「我是为纽家抱不平。」他宽容地苦笑。
他怎么会知道她母家姓纽？更何况，额娘的家族早在汉化日深及革命的冲击下，归入汉姓。有的宗族按满语纽祜禄为「狼」的意思改为姓郎，有的直接取满姓改为汉姓纽，但这并不是外人都晓得的。他为什么会知道？
「我和董先生只是商场上的朋友，和纽家却有很远的交情。」
「多远？」
「远到建议你，别让他握有你的护身符，好试试他的真心。」
这人究竟在打啥哑谜？「你是——」
「董太太，请问一下你这衣裳是找哪位师傅做的？」一票女人忍不住上前搭讪。
喜棠登时皱起小脸。干嘛，又想讽刺她这身老行头什么？「不晓得。我找了一群，教他们按我的意思做。谁做了哪些功夫，我完全记不清。」
「是你教他们改的？」女人们怪叫，传嚷不休。
「她说不是师傅做的，是改的。」
「怎么改的？」
场面莫名地火热起来。
「不好意思。」其中一名勉强笑问。「我们注意你好些时候了，可还是看不明白你这衣裳不同在哪些地方。能不能请你说明一下？」
「等一会。我和这位顺先生……」咦，人呢？
「董太太？」
左右远眺，看不到什么，只见将她团团包围、来意不明的众家娘子军。
算了，不过是个怪人，管他说什么。
「董太太！」
催魂索命啊？逼得这么紧。她懒懒颓叹，「我不过叫师傅们学西服那样，收个腰，衣摆做些修改，袖口来点花样。如此而已。」
「哎呀，真是这样。瞧！」
「喂！」她们怎么在她身上摸索观察起来？当她陀螺似地左转右转。「你们……」
「见著了没？我就说这腰身收得好。」
「可我只听过西服有收腰，没想过大袄也能这样做。」
「这下终於找到解决之道了！」哈。
这群女人愈发嚣张，喜棠无力缠斗，乾脆走人。
「对不起，请让一让。」人墙搭得还真结实。「借我过一下行吗？」
「我们的路可以借你过，你能否也叫董世钦让条财路给我们过？」
喜棠没想到，杀出脂粉堆，外头还有一丛丛排队找麻烦的各路好汉。敢情大家先前都在观望，见到一个顺先生探路成功，大胆地就接二连三地拥上来？
她好烦，只想回家，搞不懂自己干嘛来参加这种自讨没趣的派对。她应该听世钦的。可是她不甘心，她何必对一个觉得她丢人现眼的丈夫死心塌地？
「开玩笑的。」男士们举杯致歉，文雅中仍隐露江湖味。「大家只是为董世钦赚钱的手腕感到钦佩。」
「本以为他会以利益为考量，与张家联姻，没想到他竟出了让大夥跌破眼镜的奇招。可见这位商场英雄，不爱江山，宁爱美人。」
「害我狠狠输了一笔。」
众男士大笑。「下回打赌，记得『押』在她身上。」
这话极其暧昧，又狡猾得不留把柄。喜棠只顾抚弄怀中的大妞妞，佯装不懂，以探知世钦更多情报。她虽然不知道世钦到底多会赚钱，却明白这些江湖老板们亟欲与他联手却连连碰壁的怨气。
奇怪的是，这时本该出面的主人丹颐，只顾和众家美女寒暄，把她丢在一边。这个主人做得也太不得体了吧。
「敬董太太！」
呃？
「是啊。敬董世钦的江山美人！」
「你要多多努力，把董世钦拴在身边，好让我们能在商场上乘隙拣几个小钱。」
一杯高脚香槟不知何时竟递入她手心。可这种敬酒辞教她怎么喝得下去？
「谢谢你们的好意。不过我——」
「既然要谢，就得喝下去，不然太没诚意。」
令喜棠诧异的是，如此恶意大声怂恿的人，竟是丹颐。
「说得对，张老弟！」
「来！大家一起来敬董太太一杯，祝她和董世钦百年好合、早生贵子！」
一名胖汉举杯高呼，全场同乐，一同举起手中香槟。
不行，这绝不能喝！她表面平淡，内心急急麻乱。这杯酒摆明了是对世钦的羞辱，她才不要让世钦吃这闷亏。
远处起居间内的文人们闻声而来，见到喜棠深陷重围，赶忙支援。可是来不及。众人都已阔怀仰首，饮尽美酒，外加人群簇拥，让他们难以快步上前搭救。
「喝呀，董太太！」
「就是啊，不喝就太不领情了。」
「这可是大夥对你和董世钦的祝福，祝英雄美人，共享江山！」
「瞧，狗嘴也能吐象牙！」
一室笑闹。
「你不喝就是摆明了不给大家面子。」
丹颐说的这是什么鬼话？这文明的场合，怎会像传统筵席般地闹起酒来？但众人居然异口同声，附和起丹颐，甚至鼓掌激励，像在等她耍猴戏。
「喝！喝！喝！」
怎么办？环顾四周，找不到一处台阶可下。她个头太矮，也眺望不到任何帮手。
「喝！喝！」击掌的节奏逐渐加快，逼她入瓮。
大妞妞给吓得蜷蜷颤抖。十面埋伏，重重胁迫。
好吧，箭在弦上，不能不发。要丢脸，她替世钦来丢！
她皱紧小脸，猛地闭眼仰头，灌下一嘴的空。
咦，酒呢？
众方的喧闹全静止了，连击掌吆喝的势子也僵在半空。人人错愕地望著喜棠身後冒出来的巨大身影，呆视他替喜棠饮尽杯酒的悠缓态势。
他淡然将空杯置回服务生的托盘上，拾起火亮冷冽的俊眼。
「谢谢各位的祝福。」
鸦雀无声，没人知道该回应些什么。就算想嘻嘻哈哈地马虎带过，也在对方凌厉的气势下不敢躁动。喜棠呆住，仰著小脸瞠目结舌，脑筋转不过来。
世钦怎么可能会出现在此？
「你居然赶过来了。」丹颐忍不住好笑。「不是说你傍晚有重要的餐会吗？」
「开完了我就直接过来。」但他省略几乎飞车肇事的部分。
「好！为你这份特地前来赴宴的心意，我敬你！」
旁人顺势起哄，以化解尴尬。
敬完丹颐，随即又来几名企图打交道的老板们，轮番致敬。世钦毫不马虎，一一回敬，喝酒像喝茶般，气定神闲。
世钦不是不会喝酒吗？那应该就是那个香槟不是酒，而是某种果汁罗？一群大男人拚命敬果汁，多奇怪。
「世钦兄，你到底是怎么得到在股市呼风唤雨的本领？」
「你上次又怎么知道那家公司的低价股可以放手买进？」手笔之大胆，令人咋舌。但其後股价飙高的收益，更令人震愕。
「我事先打探到他们董事会改组的风声。」一切热切询问，他都淡淡回应。
「你早听到风声所以才快手由汇丰银行取得低利融资，还是你其实别有打算？」
「你有计画加入炒买黄金和外币的行列吗？」
四面八方拥来的不知所云，听得喜棠昏头搭脑。她啥也不晓得，只晓得世钦一面回答，一面被人递来香槟，喝完一杯再来一杯。活像火车厢，一节挂一节。
还好世钦及时接手。要是她刚才喝下第一杯，恐怕也会这样被人灌到海枯石烂。
不知为何，她有点担心世钦。虽然他看来十分悠然，她仍隐隐不安。
喝这么多，他都不会想上厕所？
乌亮大眼骨碌骨碌转。随即，她连人带狗一起虚软地跌入世钦怀中。众人果然如她所料，立时大嚷。
「这是怎么了？」
「晕过去了。是不是人太多太闷了？」
「不好，她这老毛病又犯。」丹颐啧声摇头，两手交抱环胸。
「对不起……你们继续聊吧，可我得先……」
她八爪章鱼似地死攀著世钦不放，他们还能怎么继续？
呵呵呵，她轻轻松松，就把世钦拐跑。
正想在车上好好追间世钦一顿，就愕然发觉到他上车後全然不同的脸色。
「世钦？」
随著车行的震动，他铁青的面庞更添冷汗。
他怎么了？
「快离开大路，转到小巷弄里。」
前方司机一听世钦这飘忽的轻语，连忙行动。车势之猛，害喜棠跌往靠座，吓得司机右侧的纽爷爷假牙发颤。
车一找到阴暗角落，世钦便推门冲往壁沿，翻江倒海地猛烈呕吐，几乎跪地。喜棠惊惶得只能意思意思地扶持庞大壮硕的身躯，意外发现他浑身冰凉，微微发汗。
「世钦，你尽量吐，没关系。」她自己也心惊胆跳，却故作镇定地同他一道屈身，跪扶在他身侧拍抚他的背。「这里离张家够远了，你不必担心。等你觉得好些了，我们再上路。」
他难受至极，心头又不胜厌烦，头也不抬地一手推开臂膀旁的依赖。
「脏……」他不要她接近如此狼狈的他。
喜棠遵命，立即跳开，跑回车上去。他无力起身吩咐司机直接把喜棠载回家，但她应该可以揣测到他的意思。毕竟，她已不是第一次灵巧地摸透他的心思，假藉虚弱，拉他脱离难以应付的危急场面。
才正觉得肠胃的暴动缓和些，马上又来一波颠覆，吐到他胃液逆流，寒颤不休。
真糟，情况比他预料的更惨。刚才旁人递给他的，恐怕不光是香槟，有几杯应是烈酒。他不晓得，他全凭意志力吞下去的，无暇深思自己喝了什么。
寒凉的额头靠往墙面，顾不得脏污，他只想好好调息。可是，意识已开始涣散……
「世钦，来。」
一杯不知哪里来的清水等在他眼前，他勉强顺势漱口，就又靠回墙面上。一阵寒寒窣窣，惹得他颇感不安，微微开眼，竟看到喜棠正拿件衬衫为他擦拭西装上的污秽。
「这样比较不脏了吧？」
她一脸开心，等著邀功的德行，令他错愕。
她辛辛苦苦找师傅改制的华服脏得一塌胡涂，从小被人伺候大的格格现在却跪在地上伺候他，接触连下人都不太愿意碰的秽物。
「你有好一点吗？」小小的软软的掌心贴往他前额，随著遥远的甜美回忆，沁入他心脾。
也是小小的软软的掌心，也是醉得生不如死的时分，一个抱著小布娃娃的大娃娃，玩扮家家酒似地宣判著——
你该糟了，头都冰冰的。
「你自己站得起来吗？」她不确定有本事背他回车里。
如果你自己站得起来，就到我的院落吧，我替你看病抓药。
那时她几岁？五岁，还是六岁？他不记得了，只记得她像逮到一个新玩具似地，洋洋得意地把他拖回院落里，玩了一下午的「神农尝百草」，胁迫他吃一堆莫名其妙的东西，差点玩掉他的命。
我们明天再来玩。
当天晚上，他吐到家主快快延医，瘫在客房里奄奄一息，小人儿却还兴高采烈地攀在他床头邀请。天真到近乎邪恶，善良到近乎残忍。但，那双眼睛太可人，认认真真地把他收入眼底。
在那两瞳晶晶灿灿的明眸里，他是单独的个体。他不是哥哥姊姊们的附属品，他也不叫「世璋他弟弟」、「世方他弟弟」、或「世连他哥哥」。
世钦！世钦！
她像学到一首有趣的歌，不停地唱呀唱他的名，唤不腻。问她叫他做什么，她就会开心地咯咯笑，继续叫，彷佛这就是最好玩的游戏。
「世钦？」
蓦然睁眼，映入眼帘的，竟是年少时至王府作客看到的架子床床顶，一时不辨他身在何处，今夕何夕。
「要不要我请大夫来？」
原来是已经回到家了，现在正躺在为喜棠重新买过的硬板架子床上。西式花园大洋房，一进到他和喜棠的卧室，有如栽进另一个时空：檀木椅，架子床，临窗还有个仿似炕床的长榻。文房四宝，琴棋书画，挂了满墙，整间大房完全不复见起初布置的英国风镇。他常有种错觉，若向窗外一望，搞不好北京白塔就在眼前。
「什麽时候了？」他慨然起身。
「十一点多。你好些了吗？」
「什么好些了？」问得奇怪。
「你刚才还在路上吐得好严重，怎么一回来就好了？」害她担惊受怕得要命。
「吐乾净就没事。」
「喔。」好冷淡。人一舒服了，翻脸不认人。
「你去哪里？」
「我今晚去跟喜柔睡。」大妞妞，过来过来。
一团毛茸茸还不及摇尾奔去，就被只巨掌拦腰抱起。大妞妞最喜欢这个「姊夫」，他的手指总能搔弄得它浑身酥软，舒服透了。
它仰卧在他健壮的臂弯里，四脚朝天，等著他玩它的小肚肚。
世钦一向具有绅士风度，尊重「女士」的要求，逗得大妞妞不亦乐乎，气得喜棠双颊鼓鼓。
「把大妞妞还我！」
「请你尊重它的民主自由。」他看都不看她一眼。
「大妞妞是我的！」
「我也没说她不是。记得走後把门带上，顺便叫个人上来帮我放热水。」
平时都不曾见他如此坏过，如今终於露出真面目。「要叫人伺候，自己去叫。希望你别忘记，我现在还在生你的气！」
照顾他是一回事，新仇旧恨又是一回事，少把两者混为一谈。
她正想上前抢回她的宝贝狗，不料他早懒懒散散地任它攀爬到他肩颈上，像团围巾似地圈在他颈际玩。
「放它下来！」这么高，教她怎么拿得到？
「你生我什么气？」
什么态度！倨傲得好像他才是该生气的那一个。「我才不要告诉一个觉得我丢人现眼的混蛋丈夫！」
「好吧，那就好好保守你这已经泄掉的小秘密。」他大步踱到门前，开门吩咐佣人，进来准备热水。回身时，莫名撞到急急追在他後头的小不点。「你干嘛？」
「我要大妞妞！」不把狗还她，教她怎么走人？
「你要跟姊姊走吗，嗯？」他故意宠溺地搔揉著脸旁的大妞妞，卖弄他俩的难分难舍。
大妞妞这个叛徒，重色轻友的女人！世钦这个不要脸的家伙，夺人所爱，算什么男子汉大丈夫！
怒气当头，一阵警觉霍然扫过。
「世钦，你该不会还在酒醉当中吧？」
「酒都吐光了，还醉个头。」他边走回床畔边沿路丢自己脱下的衣物。
「可是……」不对劲呀。「你平常都很一板一眼、中规中矩的。」
「喔？」
唔，他这个笑容好邪恶，看得她热血沸腾，好像她做了个很有意思的提示。还是赶快救回大妞妞，速速逃离，以免连她也跟著大妞妞一块儿沦陷。
「那个，大妞妞从小就跟我一道睡的。如果她不跟我走，恐怕……她会彻夜睡不著。」所以，拜托快点把她的心肝宝贝还来吧。
「大妞妞，要不要跟姊夫一起睡？」
「汪！」小尾巴摇得可精神了。
「你听见了吧。」他无情睥睨。「听见了就请自便，恕不奉陪。」大爷要泡澡去也。
喜棠又呕又委屈，又不好意思在来回忙碌的下人面前跺脚，急得只能在房里走来走去绞手指。
他到底有醉没醉？他挟持大妞妞为「狗质」是在逗她还是玩真的？
她今天已经够烦的了。早上被大哥大姊炮轰，再被世钦的「丢人现眼」一说伤到小小自尊，下午赶著指挥众家师傅修改衣装，晚上历经派对浩劫，还见到令她愧为女人的曼侬……
累积了一整天的冤屈，顿时爆发为泪势。
「董世钦！你给我说清楚——」
她杀进浴室拍门痛斥到一半，倏地转为尖叫，掩面大嚷。
「你不要脸！这裏还有人在，你怎么可以脱光光？！」
「废话。我不脱光，难道还穿西装打领带，洗人洗狗兼洗衣裳？」他百无聊赖地刻意站在澡缸旁伸懒腰，卖弄赤裸雄浑的魅力。
「你们还不赶快退下！」净在那里贼笑。这些下人，跟主人一样，鬼得很。
室内一干癞虾蟆全驱之别院後，她才惊魂未定地背著世钦急急嘘喘，火烧脸蛋。
天哪，吓死人了。她虽然和世钦已有夫妻之实，可现在这一刻她才惊觉，自己从来没有看过他——她都只顾著沉溺在他那张太好看的俊脸。
怪不得她老觉得世钦好重，原来他身上的肉那么多。可他的肉都硬硬的，不像市集摊贩暴露的那般软软的。最可怕的莫过於那个……
世钦平日穿西装裤时，那里并不特别突兀啊。那……那个，是被藏到哪里去了？夹在大腿里面，还是西裤里别有安置它的口袋？
太诡异了，实在想不通。
「喂，你既然把我的人全赶跑了，请来负点後续责任。」
「什……什么？」她人是转过来了，脸还努力朝向原处。
「接一下大妞妞。」
小狗惊吠。
喜棠火速回头，骇见被抛到半空的大妞妞，连忙倾前展臂搭救。
千钧一发之际，她接住了狗，世钦接住了她，大夥一块栽在热水里，大眼瞪小眼。
喜棠疼惜大妞妞，疼到骨子里了，为搭救它而害自己惨跌水中时，不忘本能性地举高爱犬，省得又多一只落水狗。
「你要我把什么事情说清楚？」他淡道。
「什么？」
「你刚冲进来时不是这麽问的？」
啊。「我这个妻子很上不了枱面吗？」
「先想想什么叫『你这个妻子』吧。」
她不懂，却任他接手抱过大妞妞，置回肩上。
「你是不是觉得我很糟糕？」
「你说呢？」他交臂枕在脑後，架著大妞妞，舒适地泡著，任湿漉漉的艳娃粗心大意地趴在他身上。
「你一开始对我提的成亲条件反感，後来又说我的品德有缺陷，需要调教——」
「省得你偷拿我的收藏典当。」
「後来你又莫名其妙地认为我过分大胆——」
「有吗？」
「你在书房榻上跟我呃……的那次。然後你又嫌我奢侈，跟我追讨我和大妞妞在百货公司闯祸的钱。今早又认为我是个带不出去的妻子，比不上你原本想娶的人——」
「你加太多油、添太多醋了吧？」简直荒腔走板。
「你是不是把我看成坏女人了？」她伤心追问。
「是啊。」
「为什麽还笑？」对她就这么没有感情？
「笨，真是笨。」
她怔怔眨著迷蒙大眼，呆看他惬意仰头扭转肩颈，放松舒懒的德行，丝毫不把她的难过放在眼里。
早知如此，她就不要喜欢世钦了。喜欢一个人，太伤心。事事努力，处处讨好，像个奴才似地连人带心，卑躬屈膝。结果呢？她的心意，对方全视而不见。一切付出，彷佛理所当然。她甘愿与他同喜同悲，他却认为这些毫无价值。她诚挚抛出的芳心，竟被他一脚踩在地。她何苦受这些委屈？他又凭什么这样对她？
「对，我就是坏女人！怎么样？」大不了一拍两散，各走各的道。「你不喜欢就算了，谁希罕你？！你以为你什么东西，你又比我高明到哪里去？我若是个坏女人，你就是个烂男人！」烂到连一颗真心都不懂得珍惜。
「说得好。」鼓掌鼓掌。
「你少跟我打哈哈！」她边气边哽咽，豁出去了，管他难堪不难堪。
「我没那个闲情，今天一整天，不是只有你一个人从早被折腾到晚。」他无聊吟道，拿起一旁毛巾替她擤鼻涕。「还没擤乾净，再一次。」
她难过得一塌胡涂，气他气个半死。可他这平凡至极的举动，又害她感动得要命。
「其他人都是怎么当夫妻的？为什么别人都可以很快抓到诀窍，我却到现在都还不晓得自己的丈夫在想什么？」
「你很快就会晓得。」
泪眼呆眨。「喔？」
後来……晓得是晓得了，可他隔天中午醒来时，竟宿醉到完全不记得自己做了什么。
世钦和昨晚的他，真是同一个人？
第八章
「你跟哪些人碰面，说了些什么话？」
「就你那票天狼会的朋友，还有个洋人跟我搭讪呢。再来就是——」唔，不是很想提那女人。「就是到大厅认识其他来宾，彼此聊聊衣裳什么的，然後你就出现了。」替她敬酒敬到吐。
「我在派对上都说了些什么？」
她叽哩呱啦地据实以告，听到什么就讲什么，听不懂的也照讲，天花乱坠。
「後来，旁边的人听你这么一说，也有兴趣了。就来问那些稻谷收割的情形。」
「交割。」
「喔。不过你却继续回答上一个人那个很好笑的问题。你就说了，若只砸下这么一点钱，玩玩就罢，说不上炒。所谓炒谷嘛，就是要稻谷够多才炒得起来。後面就有人抢著问啦，究竟稻谷收成要如何解毒。」她倾头攒眉。「世钦，是不是饭一旦下锅快炒就会有毒？所以每吃炒饭都很需要解毒？」
「解读。」
「唔。」他们对农业的兴致真高。「後来你就回答另一个人所提的洋行七叶谷。有会长叶子的稻谷啊？」
「企业股。」
「这样啊。你就告诉他们对洋行来的情报要审慎——我也这么觉得。洋人开米行，哪会安什么好心眼。对不起，离题了。你认为，特别是他们打算抛熟的迟谷——」
「抛售。」
「那什么叫迟谷？我听说过南方有时一年可收三次稻谷，最後的那一次就叫迟谷，对不对？」她也很有概念的哟。
「手上持有的股。」
「好吧。」她拿他没辙地耸肩撇嘴吊白眼。「其实我挺佩服你的，对那些人真有耐性，我却只忙著压下好几个呵欠，对他们感到烦。我很没爱心吧？」
她毫不在乎地坦然面对自己，与昨天爆发的自卑行径截然不同。
「不过丹颐也真是的，干嘛这么勤快地替你递酒？还怂恿别人敬你酒。他不是你的朋友吗？他应该知道你酒品很糟的事吧？」
「也许他需要我闹点笑话，熟络气氛。」原来是他。
「丹颐真是皮。」哎。
「可以说你真正赴张家派对的原因了吗？」
呃，不再兜圈子啦？「我……看热闹啊……」
「喜棠，我现在精神很不好，待会还有要事得处理。你不要浪费我的时间，我也不浪费你的口水。直接讲重点，行吗？」
好不容易有点夫妻间闲话家常的气氛，为什么要这样杀风景？
她明白，世钦还是在乎她，定要确知她心中的委屈。只是他不明白，差劲的表达足以毁掉一切美好的用意，惹出更大的怨气。
「你为什么去张家？」
「看曼侬！」
他皱眉，她怒目，不复先前好心情。
「我跟她被视为未婚夫妻，完全是旁人瞎起哄，我们彼此都没这个意思。」
「而你却跟她一起待过法国，听一样的音乐，说话也一样的口吻，甚至跟她用一样的画架。就算你对她没意思，你又怎么确定她对你没意思？」
俊脸冷然抽动。「你偷溜进我的储藏室？」
「我没偷溜，我是正大光明闯进去的！」不然哪会晓得他藏画藏笔藏颜料外，还背著她藏了什麽野女人。
「我希望你下次在这宅子里要闯任何地方时，先徵得我的同意。」
「你如果嫌我偷偷摸摸、贼头贼脑、品德低劣，那你干嘛娶我？去娶那个十全十美的曼侬啊！你如果觉得是娶了我之後才发现我比想像中还烂，那就把我打入冷宫，放逐到你任何一处不要的破寓所啊。你没听过江山易改本性难移吗？你要我改，我现在就可以告诉你：不可能！」
她发什么脾气？「我在谈的是我们俩的事，为什么要一再牵扯到曼侬？」
「是你自己一直要问我的！现在我全老实说了，你再来挑剔我的老实。我倒想问你，我有糟到那种地步吗？你对我就只会念念念，不准我这个不准我那个，你对曼侬却从来没有意见，还处处替她说话！」
小人儿气爆了，火力比他还旺，令他傻眼。
他不懂。他就是因为疼喜棠才会费心照料，切切叮嘱。他对曼侬毫无感觉，才对她个人一切全无意见。这有什么不对的？
「我替曼侬说话，因为人家是外人——」
「所以我这个内人就可以随便任你骂？」
他隐忍地咬紧牙根，维持冷静。「我何时骂过你？」
「你挑剔我的伤害力，比骂人更甚！如果你只是单纯地嫌弃我缺点太多，我无所谓，我反而会很开心，至少你还满关注我的。可你就是不能拿我跟别的女人比，而且还是跟你交情匪浅的女人！不管是家世还是才情还是教养还是品德，就连头发长短都不可以比！」
「你到底在说什么？」
她一时怒气攻心，差点掉泪。她才不屑哭给他看，沦为他的话柄。仔细想想，他们的婚姻原就是基於交换利益，不是因为感情。是她自己昏了头，意乱情迷地整个人栽下去。光这一点，她就已经理亏，还有什么立场去跟人争宠？
「你这是做什么？」他无奈长叹。
她不明白他这是在说啥，直到他把她带到沙发上坐好，亲手替她擤尽一把鼻涕一把眼泪，她才知道自己早就败阵了。
真亏。只要世钦一对她好，哪怕只好那么一滴滴而已，她就会彻彻底底地降服，一点火气也没有，连原本的气魄也甘愿舍弃，拜倒在他的温柔里。
哎，喜欢一个人，简直是犯贱，乐作窝囊废。可是，真的好甜蜜、好幸福。就算集结世上最优美最丰沛的字句，也表达不出这刹那的满足。
世钦枯坐沙发内，搂著死黏他不放的泪娃，满是无力感。
他已经宠她到这种地步，她为什么还满肚子委屈？冷静跟她讲理也讲不通，看她掉泪就心痛。算了，乾脆什么也别说，免得一说就错。
「你为什么又不跟我说话了？」浓浓鼻音，可怜兮兮地娇嗔。
老天……「你还要我说什么？」
「是你找我过来的啊。」
「我们不要再谈了，行吗？」他几乎虚脱，不想再应付似要卷土重来的世界大战。
「你还好吧？」
「不好。」
「是吗？」那就好，不然她就没有报仇的乐趣了。他把她整得这么惨，不狠狠礼尚往来一顿怎么成？
她故作无心地更加偎入他怀里，枕著他的肩窝对他吐息。
「世钦，你昨晚说的都是真的吗？」
「坐好。」他勉强避开颈项上的娇吟暖息。「我说什么？」
「你说你并不讨厌坏女人。」
「什么坏女人？」他不安地发觉，娇软的小身子已经侧坐到他腿上来，纤纤双臂慵懒地揽住他的颈项，松松交握。
「这就对了。我认为的坏女人，和你认为的坏女人，好像不一样。」
「不要乱动。」以免剌激到已经绷挺难耐的欲火。
「我一直为自己的坏耿耿於怀，怕你觉得我懒散，又说我心机深，还嫌我奢侈浪费，更认为我带不出门。别人这么说我还无所谓，你这么说我，实在伤我很深。」
「喜棠，我等会还有急件要处理。」换言之，请收敛一点，此刻不宜纵欲。
她才不甩他，继续发嗲。「要不是你昨晚的坦白，我还真会一直伤心下去呢。」
「我坦白了什么？」
「你说我那些不叫坏，你还叫我应该努力变成另一种坏。」
愈听愈怪。「哪种？」
「看，这种啊。」
他差点当场血溅三步——鼻血。
喜棠一脸无辜的呆相，卖弄娇憨，两只小手牵著自己的大袄衣摆，高高撩在肩头上，不解地袒露毫无遮掩的丰乳。
「你说我的衣裳又宽大又俗丽，一大堆龙飞凤舞的刺绣看得人眼花，就算不穿亵衣也没人会发现，好像是真的耶。」
「把衣服放……」
「啊，这个怎么还没消退？」她烦心地以手指揉揉乳晕旁的一记吻痕。「都是你啦，能不能以後别在我身上舔啊咬的？饿了就叫人送东西进来吃嘛。」
「喜棠，把衣服……」
「世钦，你说，我是不是太肥了？」她好伤脑筋地咬著衣摆凝望他。「别人长得都秀秀气气的，小巧玲珑。为什么我却这样臃肿？」
「这不叫臃肿。」他竭力在眼前的豪放丰满中，保持清醒。「这也不叫肥。但你若再正餐不好好吃，一天到晚吃零食，小心营养不良，搞坏身子。」
她单薄到腰肢都快不及他的肮膊粗，吃东西还挑三拣四。
世钦这没趣的老古板，给他死！
「好吧，听你的就是了。」她俏皮地勾回他颈项，对著他的性感下颚承诺，浑然不觉丰硕的双乳正揉贴在他胸口上。「可是有些事我实在没法子听你的，因为我办不到。」
他极尽乎缓地吐息，明白她是在整他。他并不反对她这些妖媚可人的小把戏，但他待会有重要的公事要处理，只等秘书戴伦快快送来资料。以他目前身下的激昂状态判断，若是豁出去地放浪一场，恐怕……
他叹息。「喜棠。」
「你说的，我真的做不到。」
「不管我昨晚说了什么醉话，你都不必当——」
「这已经是我的极限了。」她好生委屈、万分勉强地拉起他的大掌，牵进她裙底，搁在滑腻的臀侧上。
世钦的反应几乎是震惊。「你的……」说不下去了。
「是你叫我来找你时里面都不要穿的。」更正，这只是昨晚他向她胡串的狂野幻想。反正他酒醒了就什么都不记得，尽管掰。
他的自制力濒临崩溃。娇嫩冰凉的俏臀现正顽皮地伏在他掌下，顺著他的抚揉不安地蠢动。
「不要这样啦，会痒。」她压住他的毛手，定在原地。「这样就好，别乱来。」
她惬意地继续侧坐他腿上，勾著他颈项撒娇撒赖，悠哉对望。
「我比较喜欢没有喝醉的世钦。喝醉的你好野，像个痞子，一点都不宠我，只会整我。」
「别再玩了，喜棠。」
「我哪有在玩，都是你在玩，还在我身上乱涂鸦。」
俊眸闪出警戒。「我涂鸦？」
「你不记得了吗？你还叫下人去储藏室拿你的颜料和画笔过来。」
不可能。已经从他生命中彻底尘封的画具，不可能再被他唤出来。「我画了什么？」
她这下反而不说话。抿著小嘴，斜眺远方。
「你别再跟我兜圈子！」他已然气急败坏，抓著她双肩威吓。
「好吧。」
她无所谓地改为面对面跨坐在他大腿上，抱起厚重的裙裾，全然开敞阴柔的秘密。
世钦震愕。在雪腻无瑕的大腿内侧极深之处，紧临她幽微之处，有一片花瓣，静静栖息。色泽之艳润，几乎是她女性嫩蕊的延伸。
他忘我地凝睇著，大掌抚著她腿窝，不断地以拇指摩挲那片不及周遭雪肤细嫩的油彩。
「洗不掉吗？」
她摇头。这下换她有些局促不安，情势有点不照她的脚本走了。而且，她本以为偶发的大胆会挺好玩的，可以吓到世钦。玩下去了才惊觉，她好像没自己预期的那么勇敢。
「你在干嘛……」
「这是在试色。」他一手继续摩挲那片油彩，另一手拨开她女性上的掩覆，暴露无助的真实嫩蕊。「这片油彩是在试著调出你的颜色，可是现在颜色不对。」
「因、因为现在是白天嘛……」要命，落地大窗的窗帘没拉上，要是此时有人打後院的绿林经过，她岂不给人看光了？
「不是因为白天的缘故。」
随便什么缘故都好啦。「你不要再摸那片颜料了。」那片色彩太接近她的敏感，几乎引起她无法控制的反应。
她不敢垂眼，所以一直怯怯盯著他，没注意到他是虎视眈眈著已然泛滥甜蜜的阴柔花蕊。
「这一定是我们做爱後才画上去的。」他沙哑沉吟，浓郁得充满危险性。
她惊呆。「你怎么知道？」
难不成他记得酒醉後的事，却跟她装傻？
「因为油彩的颜色不会变，你的会。」
他直接证明，伸指夹击赤露的脆弱存在，吓得肩上小手揪成一团。
「世钦！等一下……」太快了，不符她的预想。
他已经陷入某种诡异的执著，专注而奋力地捻揉，折腾无处躲藏的花蒂，强迫它随著他粗鲁的手指摆荡。但喜棠却比它早一步疯狂，失控地挺腰贴近他胸膛，战栗惊惶。他不让她贴近，另一只大掌扣在她肩头保持距离，以便他饱览指间微妙的变化。在那之上，更有她仍袒露的双乳，在凌乱的衣物间绷挺著，炫耀它们的丰硕傲人。
她倏地痛苦咬住自己的手指，以免一时不慎而引吭高歌起来。可是她控制不了撩人的呻吟，也控制不了起伏不定的腰身，随著他手指的指挥翩翩起舞。
他喜爱看她陷入手足无措的慌乱，喜爱她欲迎还拒的攀附。他以为自己的狂妄幻想是离经叛道，没有一个女人可能接受，她却为他实现了。
他不需要低三下四的女人来充数，他需要的就是她。既娇贵，又放荡，既天真，又大胆，既纯情，又淫冶。上流与下流、东方与西方、保守与开放，融为她独特的色彩。
「世钦……」她急颤泣吟。「不行了……」
他在嫩蕊上狂拧乱揉，在她最紧凑的刹那彻底冲刺，将她推到另一个高峰。
笨蛋！她是要他停手啦。只不过，她现在没空更正，揪紧他的肩头俯首颤抖，被迫跟从他激烈的节奏。
紧迫的接触与急遽的起伏，让她浑身烧成一团火，环紧他的颈际埋头娇啼，如泣如诉，刺激到他征霸的雄心。
一只大手扣住她後脑，强制她仰首承接沉重而浓厚的烈吻，让他侵入最深处的柔润。她并非不愿意回应，而是身下狂妄的起伏让她无暇分神应付，只得任大权沦落他手里，由他宰制。
她想来就气。这明明是她的报复游戏，世钦怎么反客为主起来？她这岂不成了亲自送上门来被宰的笨猪？
突来的狂潮令她惶惶哆嗦，猛然抽直腰身仰头高吟。缩紧的双肩让她的小手不自觉地揪近了世钦，让他得以顺势埋入两团浑圆的雪乳中，饱尝甘美的丰腴。
他专注地吮弄她一侧的乳峰，舔洗细嫩的乳晕，直到它悍然绷挺以示抗议，他才发动进一步攻势。
「不准咬——呀！」她拔尖惊叫，及时快手掩住，可惜救不了已然沦陷的乳峰，也挡不住在冲刺之际乘势由她後臀滑入臀瓣间的怪手。
他想干嘛？这个恶心巴拉的家伙！
他昨夜都没今天这么嚣张，顶多在浴缸里跟她胡闹到剩不到半缸水，然後再回床上翻天覆地，闲闲玩到大天明。那样不是很好吗？轻轻松松地享受男欢女爱，干嘛要这样，好像禁欲多年只得两分钟解放似地激烈狂战，来势汹汹，一秒也不放过，一处也不放过。
猛然奔射过後，他继续玩弄她的每一项易感，将她拱在欲焰顶上，持续燃烧，以待他的昂扬败部复活，直接再战。
他若再这麽好战，她迟早会先阵亡。
「拜记……这不是公务急件……」她一面娇喘哆嗦，一面哀声控诉。
他没空回覆，现正忙著吮尝她另一侧乳头，大掌挤捏著整团坚挺，虎口圈著粉艳顶峰，任他唇齿交磨，深吮撩拨。
她不服，凭什么要随他主导大局？
因著这口怨气，俏臀开始不安分地载著他逐渐苏醒的亢奋兜转起来，揉摩著他们最亲昵接触之处。
世钦错愕。她从哪来的花招？
哼，想她婚前功课可也不是白做的，看他还能怎样拿她当笨娃耍！
「不行，你不能动。」她骄蛮抗议，把欲火攻心的他推靠回沙发椅背。「你不要搞错了。这是我的游戏，你才是我的玩具。」
他受不了地绷著浑身肌肉吐息，右臂一层，反手抓向自己肩後的椅背边上，闭眼认命。「听你的。」
她好得意，开始不得要领地在他身上驾驭，活像小孩骑木马。
痛苦煎熬之际，世钦有些想笑。他那遥远的北方的小小可人儿，抱著小布娃娃到处玩耍的大娃娃，成天迷迷糊糊玩起来却一肚子精怪的顽皮鬼，依然死性不改。
他甘愿顺她的意，陪她玩。即使会玩掉他的老命，他也只能认栽。
世钦，你来。
六岁小奶娃也敢对他这长她近十岁的大哥哥，指名道姓地使唤？不知是他在家中早被兄弟姊妹们使唤惯了，还是对她有莫名的好奇，他竟乖乖听她的，供她差遣。
你要回南方啦？
是，他的家乡在南方，只是一时被人遗忘在北方。现在他的身体在她百般折腾之下，已经康复许多，也该是回家的时刻。
你就不要回去了，留在这里跟我作伴。我养得起你。
那何不反过来，跟他回南方去，一起作伴？
你养不起我的。
他也好笑。小小姑娘，口气真大。
因为你不是长子，也不特别受宠，分不到多少家产的。
他怔住。一个矮不隆咚的小女孩，怎会说出如此世故的话？但她明眸清澈晶亮，一点俗世的污染也没有，天真得像在说童话。
你在这方面跟我一样，所以你可以向我多学学，开始自己攒私房钱。
好主意。他淡笑，有些敷衍的味道。
但是往後十年，他确实在往这条路上走，而且气势愈走愈旺。如今已不再是家里排行中一个若有似无的存在，而是这一辈中如活水江河的经济命脉。
他找到了在家族中的地位和分量，却失去了自己生命中的方向与梦想。
人生是无数选择题的累积，既然有所选择，就势必有所放弃。等他站在家族顶峰上向自己双手垂望，除了满身俗丽的荣耀，他一无所有，只剩一个破旧的小布娃娃。
送你，这是我最要好的朋友喔。
为什么要把这么重要的东西送给他？
有它代替我跟你作伴，你就不会孤单啦。
他并不孤单，他也从来不认为自己孤单，但他深爱这个幼稚又不值钱的小布娃娃。多年後，当他辗转听闻小布娃娃的主人，正处心积虑地想把自己嫁入另一个豪门，他不惜主动挺身，代替父母上京，藉祝寿之名顺道把她领回南方，做他的新娘。
结果她什么也不记得。不记得他，不记得她曾宝贝得要命的小布娃娃——现任宝贝已由大妞妞夺魁担纲。
唯一令他稍感安慰的，是她常常因为痴痴望著他发怔，而害大妞妞跌滚到地上。
堂堂董家二公子，竟沦落到与狗争宠……
「喂！你怎么这么懒，动都不动，就我一个人在忙！」喜棠累到一肚子火。
「是你叫我不要动。」他深叹，明白她根本不晓得这对男人是多残忍的酷刑。
「可是……」小脸沮丧地皱成一团。「不好玩……」
「你要真那麽会玩，你才真的完了。」
她在他缓慢施压的挺进之上轻喘。「为、为什么？」
「因为我会拿枪追著你逼问，你是和哪个死男人玩过。」
「然後呢？」
「宰了他。」
「那你呢？」
「我怎么样？」
「和你玩过的女人又是谁？」
他略略一顿，原本仰靠在椅背上凝神闭眸的双眼，开了一条缝睥睨。但见她发髻松散，衣衫凌乱，双手直直撑在他腹肌上，使得双臂间的双乳分外拥挤。她倾著的不解娇颜，纯稚而无邪，与她此刻豪迈跨骑的英姿天差地别。
他忘情地抚摩起她分张的细腻大腿，喑哑呢喃，「你在乎吗？」
「嗯，很在乎。」她倾身伏上他胸膛，不安而无助地环住他颈顶。唇对唇，眼对眼，坦诚倾吐。「其实我一点都不想知道那些野女人是谁，可是我又不能不知道。」
「真矛盾。」他痴醉地一一抚掠黏在她脸蛋旁的秀发。
修长的手指抚至红润丰美的小嘴上，来回揉弄。她并没有乖巧地任他摆布，反而张口咬起他的手指，像小狗咬著最要好的朋友玩耍一般。
他不禁咧开笑容，她也跟著笑。她吻上他性感的双唇，他也跟著吻。
为什么世上会有这般如影随形的伴侣？为什么会有人与自己如此的有感应？许多超越言语表达的共鸣，日常生活中一再出现的默契，让平淡的人生充满奇妙的色彩，尝不尽的甜蜜……
直到书房门外传来一阵急叩声。
「董事长，我拿资料来了。」
戴伦？！
喜棠吓得僵在世钦身上，不知该如何反应。
他也不知道。书房四面开敞宽阔，毫无可躲避的暗角。除了面向庭院林木的落地窗，没有别的出入之处。他不可能赶喜棠由窗外逃出去，害她得绕过整栋大宅半圈才找得到门入内。更何况，她是他妻子，又不是情妇，何必鬼鬼祟祟成那样？
但现在的她根本见不得人，他也一样——尤其他还深深栖在她的娇嫩里，气势昂扬。
「董事长？」怎么没有回应？
「世……世钦，怎么办？」
「嘘！」
门把弹压的声响，霍然带进门外亮光，照得室内一片爽朗。
秘书戴伦怔住，世钦和喜棠也怔住，跟在戴伦身後的一大票部门经理也怔住。
整个地球陷入死寂。
第九章
「怎么了？」各部门经理望向戴伦。
「这……」他也不晓得。但人既然已经按董事长吩咐，全请到家里来，只能勉强撑住场面，先行安排。「你们进来吧。」
众人各持公事包，在书房内呈半弧状安排的座位上坐定，抽取资料的抽取资料，戴眼镜的戴眼镜。间或不同部门经理的交头接耳，进行最後的核对。
「叫厨子准备一下，今晚客人会在此用餐。」戴伦俐落地交代下人。「先上四杯咖啡、三碗茶来。不要六安茶，其他都可。对了，董事长人呢？」
「不在书房里吗？」下人微愕。
「你去找找，说不定他累到回房里歇过头了。」虽然这根本不像他会做的事。
「可是……」下人反而狐疑。「我一直在外头打扫，没见二少爷出来过，只有二少奶奶被叫进去，怎会不在书房里？」
「你去找就是了。」他对那位北京格格的事没兴趣。
带上门扉，他便坐下与众人一道准备待会的讨论资料。
「董事长事先声明过，在确切资料尚未搜证完全之前，我们不发布任何消息，也不作任何推测。无论对内对外，一概持保留态度。本次的召集内容，也仅限於在此处流通，在公司内亦……」
戴伦冷淡而清晰的话语，经理们提出的不同质疑，交错谈及的数据，逐渐白热化的争议，盖过了隐隐约约的安心吐息。
现在该怎么办？喜棠以大眼眨巴道。
不晓得。世钦无言还以叹息。以目前情势来看，公司这些人一时三刻之内不会离开。换言之，他们被困住了。
困在哪里？
就在落地大窗旁的厚重窗帘里。虽说窗沿有段不算窄的宽距，足够两人站立，加上双重窗帘颇具分量，堪能阻绝窗角任何形影的存在。但，现在才下午三点，难道他俩得一直站这儿挨到大夥去饭厅用餐？
世钦咬牙思忖，只能豁出去，自己一人挺身而出。不管下属们会怎么看待他，至少喜棠不会跟著丢人现眼。
正打算从容就义，蓦地一只小手顽皮地揪住他胸襟，不准他出场独挑大梁。
放手，别胡闹。
胡闹的是你。小人儿娇媚地高高勾著他颈项，踮著小脚黏在他身前撒赖，舍不得他为她出卖尊严。
我去把他们支开，你乘机上楼回房去。
她只当没听到，嘟起小嘴勾引他亲吻。
喜棠！他差点恼到磨碎牙根。现在是什么时候了，还在玩？！
看他愈生气，她愈得意。她好不容易逮著世钦，干嘛拱手让他的工作又把他给逮回去？会抢她男人的，不光是外头那些拉里拉杂的骚蹄子，他的工作也是她的劲敌。
她才不会驴到泣问男人：工作重要还是她重要——十大经典低能问答题。她大可在他的工作面前，炫耀她的胜利。
她没安好心眼地贼贼抓起他的手，放在她撩衣展露的丰乳上，邀请他蹂躏。
世钦内伤到几乎吐血。她到底有没有搞懂状况？是因为搞不懂而傻傻胡闹，还是因为她早就搞懂却刻意挑衅？
刹那间，灵光乍现。
一道从未有过的领悟，打亮他的心眼。
他怎么忘了，这个从小打混度日、迷糊懒散的娇娃，在六岁时就向他提出财务建议？他怎么疏忽了，她在北京王府不动声色地为自己累积了多大的财富——他早暗中查清了她的帐户。
某种东方的狡诈的顽皮智慧，竟跟著他的新娘嫁进他的生活里，带来新的趣味。
他怎会到这时候才领悟过来？
喜棠微征。世钦干嘛笑？
渐渐地，他的大手愈发不安分，捧著他的丰硕、不断以拇指搓弄柔嫩顶峰也就算了，还搂起她的腰、吻起她的唇来。
这一吻还不是点到为止的吻，简直像世界毁灭前世上最後一个男人对世上最後一个女人的吻，吻到她站立不住，眼冒金星。
她从没想过人的舌头可以灵巧到这地步，像是活的，超越主人的控制。他大胆地深入品尝，从事颠覆。他吮噬她丰润下唇的力道，几乎弄痛了她。若非他有力的唇紧贴著她的，她真会一时惊骇而尖叫出声。
她开始反省挑逗世钦是否为明智之举。每次她以为自己点燃的是好玩的小蜡烛时，结果却引爆了战舰型的凶猛巨炮，把自己炸得灰飞烟灭。
她努力暗示他，要节制一点，他却在她唇中投入得浑然忘我。不但忠言逆耳，还陶醉地浅浅吟哦起来，吓得她魂飞魄散。
「陈经理有意见吗？」戴伦道。
「没有啊。」怎么核对到一半突然问起他的意见？
「我刚才好像听见你的声音。」
「不是我吧。」
「抱歉。」但他明明听到有人「嗯？」地质疑。「我们进行下一项，银号收益的部分。」
喜棠不敢再轻举妄动，连世钦的怪手探入她裙里揉捏起她的俏臀，她都不敢表示意见。但他微微曲膝，将他的壮硕亢奋贴近她时，她无法继续保持缄默。
董世钦！你敢——
强悍的入侵直接挺进，喜棠准备不及，柔嫩深处紧紧地吸吮著他的阳刚，使得他更加灼烈。
他乾脆进一步将她压在窗边与壁面间的夹角，在重帘掩覆之中发动猛烈攻势。也许是对她重新认识所带来的喜悦，也许是危险的处境带给他新鲜的刺激，某种潜藏的叛逆野性全然爆炸。
他狂野地勾抱起她的滑腻左腿，吊在他臂弯里，让他可以不断地来回逼进她的紧窒，同时伸手深入他俩之间，急遽凌虐那娇柔的小小嫩蕊，惹她失控，放浪形骸。
喜棠惊惶地只顾双手捂唇，严禁出声，脆弱的女性全然沦入他的掌控，门户大开地任他玩弄。
他像是刻意卯上了，在她细嫩的易感上特别下功夫，时疾时徐，时缓时重，有时恶意拨乱，有时细细捻揉，激起她深处强烈的波涛，紧拥她生命中沉重的另一个存在。
她受不了地闷声抽搐，几度脚软到快跪瘫下去，却一再被他猛力顶住，承满他的胀痛与炽热。
终於，激情的声势还是掩盖不了。
「这是在搞什麽？！」席间一名秃头经理气吼。
喜棠浑身血液冻结，世钦却照样侵略。
被发现了？
啊！她的脚！被世钦勾抱著的那只左脚，腾在半空露到窗帘外了！
白痴世钦，还不快把她的脚放下来！
「你倒说说，这又是在搞什么？」另一名经理冷笑。
「事情既然已经抖开，你们就直接招认了吧。」戴伦低吟。
她才不要！她和世钦才是这里的男主人和女主人，凭什么要他们向这群不识相的客人们招认——
「董事长就是因为知道干部中有人已经被收买，才会召集你们到这儿来。」戴伦久候不见笼头，情势又压不下来，索性自己来主导大局。
他跟著董事长学了几年本领，理当也能如董事长一般，英雄出少年。
「你这么说，岂不是一竿子打翻一船人？」另一人淡道。
「的确，在座的各位，并非人人都有被收买。但有一点可以确定，就是董事长已经得知公司内有人打算秘密地集体跳槽。」
「也该是敞开来谈的时候了。」一名经理缓缓摘下眼镜长叹，显然早已风闻。
喜棠不知该放心还是担心，已然七荤八素，快昏过去。
世钦哪会这么轻易放过她，支起她的小脸，便一面冲锋陷阵，一面熟辣吻吮，放手一搏。
窗帘後，熟焰高张；窗帘前，风云变色。逐渐激化的情势，内外交杂，众人争辩到无暇注意吵闹声中别有暧昧的娇嗔与低狺。
「戴秘书，你把话讲清楚！什么收买、什么跳槽，你最好讲明白！」一叠文件愤然甩上桌。
「不必因为露馅了就恼羞成怒。」旁的也有隔岸观火之人。
「我想有些话不是你一个做秘书有资格说的。」商场上打滚多年的老狐狸淡道。
「是的，所以待会董事长会亲自处理。」
「戴秘书，董事长这次之所以会出面召集我们，是不是对於暗中挖我们墙角的对象，他心中已经有谱了？」
「还是他从我们几件大案子竞标连连失利，怀疑起什么？」
「恕难奉告。」
「那你就叫董事长自己出来说！」有人骂道。「我在公司的年资几乎比他年纪还大，今天却怀疑我在里头作内奸。他今天摆的是鸿门宴吗？！」
世钦同时咬牙闷吼，在疯狂的节奏中，拧揉掌中丰润雪乳，疾速攀上高峰。
她失控地娇野扭动，贴著他雄健的身躯急遽起伏，蛇蝎般妖冶，烈火般激越。
「大家先别吵，有话好好……」有人出来劝和。
「我也是在公司为董家卖命一辈子。如果董事长有意见，大可直说，我不会死赖著不走。」另一人礼貌地起立。
戴伦急了，这下才明白自己一时逞强，越权发言，捅出多大楼子。「这事董事长自有定夺，我们不需太早下定论。」
「那你倒是叫他出来啊！」
「不要只拿个秘书来应付我们！」
「你们别吵……」
突然一个诡异的声响，凝住所有人气焰。
「什么声音？」
众人警戒地以目光四面搜寻，就在快瞥见窗帘边掉落一只奇怪绣鞋的刹那——
「打扰诸位了！」
书房门扉骤然给推开，力道非常不客气，慑得人人调转视线，瞪向门口。
一只小手乘隙快快将绣鞋逮回帘後。
「二少爷有请诸位移驾，至二楼起居间议事。」
纽爷爷一副北方王府大管事的架式，疏冷而有礼得令人寒颤。不解释，不罗唆，话一交代完，躬身恭候在门侧，逼得人别无选择。
戴伦最後一个走出去，不忘狐疑地再跳望室内两眼。行经纽爷爷跟前，对那颗低垂的脑袋低问。
「董事长刚才人在哪里？」
等了半天，不见回话，他只得没好气地傲岸而去。
「死老头。」
人都上楼去了，纽爷爷才懒懒地挺起衰驼的腰杆。
「奴才告退了！」
他老人家对著空荡书房朗声叫道，带上门扉，便缓缓窝回角落抽他的旱烟去也。
「好家伙。」世钦微喘地以额贴在她汗湿的额头上，咯咯轻笑。「非给他重重打赏不可。」
「那我呢……」她虚脱地挂在他臂弯里，哀怨求偿。
「等我处理完公事，马上补偿你。」他埋首吻了她酥胸一记。
「谁要你这种补偿！」她气到朝欣然远去的背影忿忿丢绣鞋，却顿失手劲。结果，抛高的小鞋砸落在自己头上。
☆☆☆
世钦最近是吃错药，还是开窍了？
喜棠还来不及深思，就被突来的大事给吓倒。
喜柔姊姊秘密托钏儿捎个口信给她，约她在法租界的咖啡馆见。
「姊姊亲自给你的消息？」
「嘘！」钏儿急跳脚。「别嚷嚷，董家的人到现在都还不晓得喜柔格格跟大学生私奔的事，真以为如我们瞎掰的那样，在南京亲戚家游玩。」
「那个可恶的穷酸文人……」居然把她的姊姊拐跑了。
「格格，严重的事还在後头呢。」
「叫二少奶奶。」纽爷爷闲闲晾在一旁挖著耳朵咕哝。
「福晋被北京老家赶出来了。」
「额娘？！」喜棠大惊。这世上的事，除了世钦以外，她啥都不挂心，就挂心额娘。
「北京老家那儿传来的风声是说，老太爷和王爷接到喜柔格格的信，气都气疯了。管她信上说什么女儿不孝，来生再报，他们净都指著福晋臭骂，说这都是她养出的好女儿。」
「每次都这样。」喜棠嘟囔。「怨气没处发，就来骂额娘。」
「问题是，这回福晋没有哭。」
「耶？」
不只喜棠大愕，纽爷爷也拉长了耳朵。
「老太爷和王爷骂道，她若找不回女儿，就别回王府来。大夥本以为她会像以前那样哭著哀求他们原谅、或替喜柔格格连连赔罪。可她只应了声『知道了』，就收拾细软离开王府。」
喜棠欣然叹息。「额娘总算想开了。」
否则一个只会生女儿又不受宠的福晋，出身再高，也比一个奴才好过不到哪去。
「纽爷爷，你去一趟，把额娘接到我这儿来，由我来养她。」
「喳。」他老人家突然格外精神，一溜烟就不见人影。
「格格，你养得起她？」
「废话。我养兵千日，用的就是这一时。」
「喔……我明白了！就是……」
「二少奶奶，有客来访。」
主仆两人手忙脚乱地假装在聊时尚，董家佣人才不甩她俩，交代一声，也不等人回应就走了。
「喂，我又没说我要见客……」
「你就乖乖去吧。」钏儿没劲。
「我不要啦。那些太太小姐们天天上我这儿来参观我的衣柜，问东问西的，好累人。」
也不知道那些富贵闲人发的是什么神经，自那次丹颐家派对上，她身著修整过的传统旗服惊艳亮相，此後就成为各路仕女们竞相仿效探问的对象。三不五时上门问她又想出了哪些新鲜花样啦，袖管长变短、衣摆短变长，摩登样式如何融进传统的嵌与盘，缠得她烦不胜烦。一听见有客人来，她就急急想避难。
「而且我要去法租界跟姊姊碰头。」
「那就拿这理由推搪对方嘛。」
「好主意。」
可是整装下楼，一见来者何人，喜棠愣得忘了该怎么打马虎眼。
「冒昧前来，请多见谅。」
「哪、哪哪里。」她笑也不是，呆也不是，僵在原地。「呃你……我……那个，你请坐。」
「谢谢。」
「张小姐，您的咖啡。」佣人亲切笑道。「按老规矩，进口奶油，不加糖。」
她满意地举杯闻著，还以浅笑。「你们也是老样子，煮得很好。」
喜棠傻傻伫立，像个外人。
今日的曼侬一袭连身洋装，戴著低檐帽，质感极好，整个人像欧洲画报中走出来的优雅仕女。她只淡淡梳妆，就美艳逼人，害喜棠又有种沦为村姑的挫折感。
「董太太？」
「叫、叫我喜棠，就可以了。」
「你也请坐。」不必像个等著挨打的小学生般罚站。
「谢谢……」怪了，她是主人，主人为什么要谢谢客人的招呼？
曼侬极其淡雅地搁下咖啡杯。「我这趟来，是受我母亲之托，向你致谢。」
她傻眼。「为什么？」她又不认识曼侬的母亲。
「你不记得了？派对那天，你不是托我哥转送一份生日礼物给我母亲吗？」
「喔……」那个啊。「那天本来就是令堂的生日派对嘛。」
「那是我哥花天酒地的名目，也根本没几个访客放在心上。我哥他就是这样，所以我从不参加他办的任何活动。」
「世钦也不爱参加。」她谨慎地微声试探。
「是啊。」曼侬垂著令人叹息的浓密长睫，幽幽搅动杯中的白与黑。「比起我哥，我和世钦哥还比较投契。」
投契到成为董家的内定儿媳？
她想问，又不敢问。
「你送我母亲的红色衣料，虽然以现代的眼光来看，有点俗气，但她却感慨到哭了一整晚。还特别叮嘱我，一定要亲自上门，代她谢谢你。」
啥？喜棠差点得弯身去拣自己掉落的下巴。「只是一块料子而已……不过，它的确是挺细致的上等货。」送长辈的礼物，不能马虎。
「重点不在质料，而在於红色。」她的内敛中隐露落寞。「我母亲她……虽然是元配，地位却连个妾都不如。自古只有正室配穿红裙，她除了这唯一的一丁点尊严，其他什么都没有。所以，你送她那块红色料子，让她很安慰。至少还有人记得她的存在，甚至记得她该有的地位、她被人忽略的生日。」
喜棠不知该看哪里，只好玩手指。
原来曼侬的母亲也是可怜人。她不想同情曼侬和她的家人，可是内心却充满感伤的共鸣。这样太危险，她会愈来愈没办法讨厌曼侬。那她岂不完了……
「不光是我母亲，我也很佩服你的细心。」
「我没有很细心，只是因为我额娘她这辈子最大的遗憾就是不能穿红裙，所以我才会……想送令堂这份礼。」
啊，笨蛋！她干嘛跟曼侬吐这些心事？
「你额娘不是元配？」
「她是侧福晋。大福晋早就过世十几年了，我额娘也当家操持十几年，却一直没有被扶正。从我阿玛和太爷的态度来看，我额娘再称职再贤慧，他们也不打算给她正名，她永远不配穿红裙。」
这使得喜棠不得不拿自己的婚姻做交易：一定要夫婿送一套红衣裙给丈母娘，认定额娘的正室身分。这也是她在婚前对世钦开出的唯一交易条件，但……若不是世钦一板一眼地忠於承诺，她差点一时因对他的迷恋而放弃原本坚持的条件。
奇怪，为什么她会因爱情而脑袋错乱到那种地步？为了丈夫而搁下亲娘？她是狼心还是狗肺啊，而且一点挣扎也没有……
「不管怎么说，我都欠你这份情，因此今天特地送个东西过来给你。」曼侬悠柔低语，执起一块报纸大小的板子，剥开包裹在外的牛皮纸。「这是世钦哥在巴黎的最後作品，他当时热恋的情人肖像。」
喜棠冻结在沙发上。
该来的躲不过，她迟早得面对世钦的那段荒唐。但她不想看、不愿看、不要看！打死她都不屑看！
可是她的双眼却瞠得老大，几乎暴凸，黏上画板。
除卸掩覆的画板，载满美丽的色彩。金的黄的橙的粉的，还有不可思议的白，隐隐约约地融进所有色彩，又似独立出来。
那些全是寻常颜色，集结在画布上竟变得超乎寻常，令人赞叹。他彷佛将世上最美好的一切全献给这一方天地，用尽所有的才华去讴歌他挚爱的佳丽。
她不知道世钦是天才或白痴。用尽这么美的色彩，却看不出他在搞什么名堂……
「这个……是他的情人肖像？」
「很美吧。」曼侬心醉地凝睇画面。「百看不厌。」
「那……那个情人在哪里？」
「巴黎。」
「不是，我是说，这个画里面……哪一个是人类？」
曼侬错愕地瞪往喜棠，好像她突然变脸成猪八戒，妖怪现形。
喜棠勉强勾起嘴角，尴尬得很，可她实在很急著知道……
曼侬回神暗咳，收敛失礼的神态，望著画面耐心诠释。
「世钦哥在留英期间的空档，跑去法国找我小哥丹玉玩。本来只是旅游而已，他却一头栽入了西洋绘画。我只能说，他的天分实在出乎我们想像，甚至令专攻洋画多年的小哥深感挫折。」
「喔。」那到底哪一坨颜料是他的情人？眼睛鼻子嘴巴在哪里？
「他……在概念上倾向抽象主义，笔法上却充满印象派风韵。这或许得归功於他出色的书法底子和对色彩卓越的敏感度……」
「人呢？」怎么看来看去，都看不见人？
「就是这个。」
戴著白丝手套的纤指，圈画著一块雪亮区域，喜棠立刻黏上去。看半天，不懂。拿远一点，眯著眼，不懂。把头侧过来看，不懂。侧过去看，不懂。索性把画板整个颠倒过来，还是不懂。
「他的情人到底长成什么样？」
曼侬无奈地吐了好长一口气。「像你一样。」
她这是在讽刺吗？「世钦在欧洲的生活很荒唐吗？」
「以一般人的眼光来说，或许吧。」她已无力继续对话。「好了。这幅画既然送到你手里，我也该走……」
「怎么个荒唐法？他有多少个情人？」她急急追问。
曼侬不知该如何应付如此庸俗的逼供，倦怠得只能直话直说。「他几乎跟每一位模特儿都有肉体关系，整天作画、饮酒、做爱、作画，像个画疯。他每画几幅就换一个模特儿，我也不知道到底有多少个。」
那个贱骨头！「後来呢？」
「後来他和世方哥都被召回上海，董妈妈还下跪哭著求世钦哥浪子回头，别再碰画笔。省得像我小哥那样，被父亲撵出去。」
所有关於世钦的生活碎片，终於渐渐结成一个画面。
压抑而封闭的东方，到了西方就成了狂野的解放。但他终究还是得回到东方，这是他的根，他的血脉，他的归属，他的责任。他只剩灵魂可以放浪——
一个醉後才得逍遥的狂人。
「原来世钦有两张脸。」一个醒，一个醉。一个规矩、一个叛逆。也许她早见识到他中规中矩底下潜藏的叛逆，只是因为不了解这层背景，才老是独自伤脑筋。
「再怎么才气纵横的天才，也不见得有一层抱负的环境。世钦哥就是一个被传统包袱扼杀的奇人，而我小哥则是勇於挣脱包袱却又不知前途如何的凡人。」
「他没有才华吗？」
「艺术这东西，很难讲。你生前没才华，可能死後被人奉为旷世奇才。又可能你生前被称作旷世奇才，死後不多久，根本没人记得你的存在。」
好深奥的绕口令。曼侬讲来舌头毫不打结，她却听得一脑子纠结。
「你喜欢世钦吗？张小姐。」
曼侬直视她良久，眼神迷离，却又坚定。
「我喜欢的世钦哥已经死了。」
喜棠呆愕。
「不过，有人却企图使他起死回生，恢复留洋时那个狂放洒脱的浪子。」
「谁？」
「我哥丹颐。」
他这么想替妹妹挽回世钦？他对他妹妹的情感，也未免太过浓烈。「他不是世钦的好朋友吗？」
「他是，但他绝对不是你的好朋友。」
好家伙，原来是张丹颐一直在扯她後腿，努力撮合世钦和他妹妹。她真笨，竟拿仇人当友人。
「我哥也是个麻烦人物。」白丝手套认命地垂挂著秀丽的蝴蝶缎带，雍容华贵，却无力反抗虚浮的命运。「我不太清楚他到底在想什么。可我隐隐约约知道，他……打算对世钦哥不利。」
「你替世钦担心吗？」对不起，请原谅她的小心眼。
「当然，但我更担心我哥。」纠缠交结的白丝纤指，衬得娇颜格外嫣红。「他从以前就捉摸不定，很教人担心。而且他很会记恨，却不会给任何人发现。虽然如此，他还是我……很重要的哥哥。」
喔……喜棠在心里暧昧地长长吟哦著，满眼小奸小恶，一肚子坏水。
「你要准备出门了吧。」车子都已候在门口。「那我也不多耽搁，告辞……」
「曼侬，要不要跟我一起走？」她漾开有生以来最狡猾、最可爱的友善笑容，仿佛她俩是多年老友。「我带你去见识我的前卫。」
曼侬立即被挑起兴致，又不好唐突表示。
喜棠多善体人意呀，直接向她解答，「我们去跟爱情的革命烈士们喝咖啡吧。」
第十章
租界区内咖啡馆，华洋杂处，充满不同的语言。来喝咖啡的东方人，完全不似西方人的优闲。盛重的打扮，盛重的妆点，盛重的举止，像做学问一般地严谨、专注、且傲慢。
临窗的位子固然有好风景观赏，但自己也同样成了风景给人观赏。
喜棠一行人低调行事，自然往深处落坐。
她以为，来者就只有喜柔姊姊和那不知好歹的死大学生，怎知会冒出另一个怪异的存在——
「你不是派对上的那个……」
「我姓顺。」中年男子依旧笑容温雅，唇上浓密的小胡子修得颇富书卷气。
「喜棠，你认——顺叔叔？」姊姊喜柔诧异。
「请问这位是……」他有礼地朝曼侬颔首。
「我朋友，张曼侬。」有个外人在，谅他们也不敢把事情搞得太难堪。
曼侬自知是来看热闹的，除了微笑，一个字也不说。
「姊姊找我有急事？」
「这话……说来丢脸。但我和时嗣私奔时没想到的问题，现在一个个都冒出来。」
「十四？」喜棠皱脸。她还以为自己的名字已经够俗滥，这人倒跟她有得拚了。
「是这个时、这个嗣。」姊姊羞惭地在桌上急急指画。
「不，喜棠小姐说得对，他的确是十四。」
「我不是小姐。」早嫁为人妻了。
「你永远都是我们顺家伺候的小姐。」顺叔叔恭敬道。「顺家代代都是生来服侍纽祜禄氏的，特别是你这一支。」
打什么哑谜啊。「今天不是来谈私奔的後续吗？」
「没有後续。因为仆人的後代，永远不得跟主人联姻。」
「怪了。我看你西装笔挺的，怎么脖子上装了个腐朽脑袋？你何不剃头梳长辫算了。」
「喜棠。」姊姊已够为难，不想再惹人反感。
「你咧，十四？」有胆拐跑人家千金大小姐，现在却像木头人似地一声不吭。
温雅的青年郁郁寡欢，望向顺叔叔。得他颔首同意，他才敢开口。
「这事是我不对。我当初喜欢上喜柔，全凭著一份单纯的感情。可是当我知道彼此身分的渊源後，才明白我的这份喜欢，有多么不配。」
喜棠故意将态势摆得很不客气，精锐观测著这个大学生的反应。他是真心的，至少他眼底那份对生命彻底的绝望是假不了的。
本以为这学医的现代青年会很叛逆，不够定性，但看他对长辈的恭敬和顺从，嗯，不错喔。
不过，他既然抢走了姊姊，让他多难过一些也是应该的。
「那现在怎么办？」故意给他哎得很无奈。
「我是不会离开时嗣的。」姊姊喜柔温弱而坚定地宣告。「除非时嗣他坦白，他不要我。」
「你不要我姊姊，嗯？」用始乱终弃的眼神鄙夷他，给他死。
「没的事！」时嗣激切起身，震得杯盘叮当响。「我对喜柔……我……」
「坐下。」顺叔叔一句冷语，打散两人的可能性。
一对苦命情侣，被桌面硬生生地分隔在两岸。四眼迷蒙相望，根本不见他人存在。
曼侬感动得心头火热。本以为如此的浪漫情怀，只会出现在周瘦鹃等人的鸳鸯蝴蝶派杂志里。没想到故事里的是现实，现实里的就是故事。
「好，事情大致明朗。」喜棠正色搁下加满一大堆糖的变味咖啡。「十四跟我姊姊相恋。姊姊都已经抛下一切，死心塌地地追随，为了爱情背上不孝的罪名。请问你呢？你若抛下一切，跟我姊姊双宿双飞，你会背上什麽罪名？」
「不忠。」
这倒有趣。「你不怕对不起顺叔叔？」
「我只怕对不起对我恩重如山的主子。」
「你主子？」见十四一直痛苦地垂头，她只能瞥向顺叔叔。
「我们的主子与你同宗同族，算是远亲。」
极其遥远，又极其相近的血亲。
「别扯了。」她不是来聊族谱的。「既然你们顺家自称是我们纽枯禄氏的仆人，就该是你们听我的。」
「喜棠小姐打算如何处置？」顺叔叔问得甚是诡异，像在测探。
「放十四和我姊姊走吧。」她傲然下令。
「可是喜棠小姐，这会坏了主仆该有的规矩。」
「我话还没说完，你急什么？」
喜棠端起架子料理大事的优闲气派，令人微怔。不知那份迷糊娇憨的真面目，究竟为何。
「十四，你既然和我姊姊两心相许，你就得安养她一辈子，拿你对主人的忠心，去忠於你对她的感情。因为你此生此世，只剩这麽一个纽祜禄氏可以服侍。」
他震愕於这话後头的暗示。
喜棠暗喜。这家伙不赖，挺聪明的。不过咧，她还是得板著冷脸扮黑脸。
「喜棠小姐？」顺叔叔唯恐会错意。
「我以主人的身分，将你——十四，逐出家门。你再也算不得是我们家族的仆役。」
这道命令，既是解脱，也是放逐，狠狠切断了十四的归属。
被逐出世代承传的队伍，逐出平日也不觉得有何重要的零丁家族。这感觉，像被刀子深深割入。因为割得太深太急促，反倒将一切感觉凝住。
他和喜柔自由了。这是用与亲人恩断义绝换来的自由……
十四高兴不起来，反而悲恸，痛到掉不下一滴感情。这时他才深刻明了，喜柔为了跟随他，得承受多大的内心煎熬。
顺叔叔往後靠入椅背，面色凝重。曼侬僵坐原处，一动不动。
可是喜棠并未停手，继续淡然追击。
「你们不能再留在此处。我们纽祜禄氏，或者我娘家、我夫家，以及一干亲戚，全是南北有头有脸的望族，留不得你们做话柄。」
「吾棠小姐，你已经将十四逐出家门——」
「我还要将他俩逐出国门。」
四座惊愕。
「你们马上收拾东西，细节由顺叔叔打点。欧洲也好，美国也好，你们就是不能留在中国。」
姊姊喜柔心意已决，所以处之泰然，任风吹雨打她都不退缩。十四则否，咬紧牙根垂头，极力不出声，却掉下连他都未曾预期的颗颗水光。
整个人生，彻底颠覆，从今以後，是条完全不同的路。
所幸，他走得并不寂寞，他握有掌中与他紧紧纠缠的小手。为了这柔软的小手，任何磨难，他甘愿承受。
十四深瞅喜柔，渐渐地，破涕为笑，喜柔却蓦然涌上泪意，激切啜泣。
面对未来，她不是不怕，也不是不曾後悔，却仍将一生系在这个人身上，他就是她唯一的希望。直到此刻，她才明了自己内心深处，原来始终恐惧於他会放弃她……
一旁的曼侬起身绕过桌缘，搂在喜柔身畔，为她递上手绢，给陌生的她一个温暖而祝福的拥抱。
「姊姊约见我时，我心底就大致知道你们有什么难处。」喜棠递上一小箱巧致的朱古力盒。「这个拿去，做你们的盘缠、安家费，以及十四的学费。」
「这个？」姊姊喜柔眨巴泪眼。送她一盒糖果做盘缠？
「这可是世界通行、最保值的东西。」呵呵。
十四拧眉。「黄金？」
「是啊。」货真价实，沉甸甸的。
「我不能收这么——」
「少逞英雄。你有本事，就在国外继续把书读完，做个响叮当的人物，让我姊姊扬眉吐气，到时你再连本带利地还我。看在你抢走我姊姊的份上，利息方面我不会让你好过的。就算你——」
「喜棠！」姊姊喜柔尴尬地快快压下她比画的手指。
「就比照目前银行贷款利率来算，如何？」顺叔叔专心垂眸燃著雪茄。
「笑死人，我这可是上等黄金咧。」哪能拿那种廉价纸币跟她比。
「这样。」顺叔叔比个手势。
「不，这样。」她狠狠比回去。
「这样。这已经是我的底限了。」他好歹也得替十四讨个公道。
「与其那样，还不如这样！」哼。
「成交。」
「喜棠……」姊姊都快羞死。圣洁的爱情竟像市场买卖鱼肉般地讨价还价。
「你放心去谈你不食人间烟火的恋爱吧，现实生活，我来替你买单。」喜棠一脸节哀顺变，拍拍姊姊肩头。「我早存了些小钱，就是为这种不时之需。只是你这一需，真把我给弄虚了。」
「喜棠，你打算在上海买栋房子给额娘的事——」
「别担心，我已经事先存妥了，你没动到我的那笔金额。」房子还是可以买，只是会小很多。
「不是，我是说，世钦哥早就知道你有秘密存款的事。」
「啥？」小脸吓到变形。
「他连你预备给额娘买房子的事也早查得一清二楚。」不过姊姊喜柔现下不便说明自己就是泄密的元凶——是世钦哥私下抓她去逼供的，不是她的错。「可是世钦哥说，岳母的房子他早已过在你的名下了，他不会让自己的爱妻悲惨到得自掏腰包买地方给岳母住。」
「哎哟，死相！」她万分娇羞地推了姊姊一记，差点害她摔到地上去。「世钦最讨厌了，老是背著我胡说八道。」
「那么，请问喜棠小姐，对於我这个做叔叔的，你又打算如何处置呢？」不但丢了自己反对小儿女私奔的立场，还被迫丢了十四。
「你得了吧，我看这事你心里八成早就有谱。」否则哪会这么爽快放手。「但的确是该给你一些补偿。」
顺叔叔苦笑。「谢谢喜棠小姐。顺家自己也有投资事业，过得还挺顺遂，不需要你破费——」
「给你纽枯禄氏的传家印玺，如何？」
她说得太俏皮，以至於顺叔叔愣到被烟灰灼到了手，才愕然回神。
「你不是很想要吗？」甚至在派对上刻意向她搭讪。
「你知道……那印玺？」
「但我不必让人知道我早就知道吧？」嘿嘿。
他反倒不知所措起来。「你就这样赏给我？你不想想那可是董世钦的护身符？」
「别耍白痴了。他本来就是个人物，哪需要啥子乌不拉叽的护身符帮衬。」她的男人还没窝囊到那地步。「你有空再到董宅找我领赏吧。这里有没有朱古力蛋糕或热可可啊？我实在不喜欢喝这咳嗽药水。」她苦著小脸搅咖啡。
咖啡馆的角落里，笑声阵阵。
十四後来果真争气，在北美闯出了名堂。六○年代初期，透过各种管道竭力抢接出在座的一些亲友，险险避过随後爆发的十年文革浩劫。
不过那是後话，不多赘述。
待咖啡馆内这一小桌的人群散去，顺叔叔才缓缓步往装饰花坛後侧的那一桌，对一名戴时髦圆框墨镜的优雅男子伫立躬身。
「四爷，如何？」
绝俊的隐约容颜，淡淡扬起嘴角。
「她处置得很好，就照她的意思去做吧。」
「是。」
☆☆☆
喜棠近来连连挨骂，旁人不禁狐疑，自己服侍多年的世钦少爷最近是不是中邪了，居然会……当场骂人？
平时他就很少表现情绪，对属下有意见时，也多半是叫入书房私下提点，给人台阶，也给人面子。但凡事一碰上二少奶奶喜棠，他就完全走样。
「不止我们，连在扬州的爸妈听见了也变脸。」璋大姊跷著长腿，坐在书房弥勒榻旁优美地吸烟。
「都是世钦啦。」喜棠躺在榻上，一边含咬国外新进口的朱古力糖，一边翻阅礼拜六杂志，任大妞妞蜷在她肚子上打盹。「他就爱大惊小怪，害我丢脸。」
「你怎么不想想你害他丢多大的脸。」璋大姊慵懒地呼出缕缕白云。「他一听说你肚子疼、痛到整个人窝在床上发冷，想也不想地就抱著你火速驾车杀入妇产科，生怕你有个万一。结果呢？」
「好啦好啦。」别再提这不堪回首的往事。「我以後不会再空腹吃冰淇淋了啦。」
「真好。」哎。「世钦被你克得死死的，他自己却还不知道。」
「我哪有啊。」嗯，还是比利时进口的朱古力好吃。
「你什么时候才打算告诉世钦，你跟他的『第一次』不是在北京老家，而是在这张榻上？」
「我干嘛告诉他？哪，你要不要吃？这个咖啡色的很甜喔。」
「你这样会害他一直内疚下去。」她拣了个小黑砖放入口里。
「我就是要他心里带点儿内疚，才会宠我宠得比较起劲儿。」
世钦在她北京老家客房里醉酒，醒来後衣冠不整，一床的血，都是真的。但她始终没跟世钦讲明，他们那次什麽也没发生，她也没失身。
本来差一点点就要失身了啦，可她就是好狗运，在醉鬼世钦将她剥得差不多时，才赫然惊见她正值生理期。他醉得一脑子糊烂，仍然很尊重女性，没有趁她「不方便」的时候霸王硬上弓。但她在那时就认定，自己已是世钦的人——看都给看光了，这也算是一种很亲密的肉体关系吧。
只是她想不通，世钦酒醒後为什么那么笃定他必是侵犯过她了？好啊，他既然要这样想，她就顺著他，将错就错，打蛇随棍上。虽然世钦因此误认为她有点随便，无妨。吃这点小亏，结果赚到大甜头。
「世钦八成到现在都觉得自己是衣冠禽兽，竞把你的初夜搞砸成那样。」
「他是搞砸我的初夜啦。不过不是在我家，而是这榻上。」
「你真会利用他的内疚感。」勒索世钦更多的关爱。「不过我必须承认，这招的确有效。」
「喔？姊夫浪子回头了？」
「大概吧。」璋大姊不太自在地摆弄指间的长烟，双颊微红。「最近他都有回家吃晚饭，甚至常与我一同赴宴。」
「很好很好！」喜棠兴奋地撑肘坐起身子。「但你绝不能再犯以前那种兴师问罪的老毛病，一见面就逼供他。否则，他一定又会被你气回野女人怀里，好闪避你的唠叨。」
「我会尽量忍住。」为了使丈夫回心转意，她愿意做任何的努力。「只是，我心底仍然一大堆问号，真想问清他跟外头那些狐狸精的所有细节，问清我有哪一点不如人，问清——」
「我了解。」哎。「我明知世钦的荒唐已是过去的事，但我还是好想好想查清他那些旧帐。虽然知道了也没多大用处，我就是疯了似地好想知道。」
「这种事不是我们想知道，他们就会乖乖让我们知道。」
「所以啊，不能力敌，要以智取。」
璋大姊微蹙蛾眉。「你要怎么智取世钦？」
「灌醉他！」她双眼火亮有神地伸指斥道。「我渐渐发现，他有很多真心话和真性情，一定要在醉酒後才会显露出来。而且，他常常醒後都搞不懂也记不清自己发了什么酒疯。」
「真好。」红唇无奈地呼出缕缕叹息。「我就没你这好运。」
其实这好运风险挺大的，但喜棠多少也有点好面子，才不想泄漏自己老被醉鬼世钦整得昏天暗地。她还比较喜欢平日一板一眼的世钦，好压抑、好性格，而且常常被她整。多有成就感啊！
「都是妈给他下跪的结果。」教他这个做儿子的永不得解脱。「世钦这辈子最大的叛逆也不过是在欧洲小小自由一下，妈却吓得好像他开始杀人放火，宁可向他下跪也一定要他回复成她心目中的乖儿子。」
「世钦好像很怕激怒妈。」喜棠探问。「妈的身体到底有什么病，那么虚弱？」
「心病。她太了解世钦，就一直卖可怜来勒索他的关心。其实所有兄弟姊妹之间，她并不特别疼世钦，却要每个儿女都视她为最特别的。」
璋大姊和大哥世方都不买老妈的帐，觉得她的演技实在太烂。世钦则否，明知妈在作假，也耐心地顺她的意、听她的命令。
「真是吃亏的个性呀。」喜棠娇慵地瘫回榻上伸伸懒腰。「幸好他娶了我这个贤内助。」呵啊……
「你算哪门子贤内助。」璋大姊冷睨。「你简直跟我妈一样，净会欺负世钦。」
「人家哪有……」大妞妞，快来替姊姊作证。咕叽咕叽！
「我跟你说正经的，你还跟狗玩——」
「不好了！世钦出事了！」
一楼大厅冲来的惊喝，震到宅里优闲的人们。
世方一脸惨白，身後跟著几名公司亲信，急急将事情告知宅里家人。
「绑架？」众人大愕。「现在才刚过午饭时分，哪有人挑在这时候绑架？」
「不知道，戴秘书在世钦座车遭人拦截时好像曾经反抗，结果被枪托之类的东西打破头，现在人在医院急救，内脏也有些破裂。」
「被人踢破。」一旁凑兴的纽爷爷淡淡评道。
全家人慌成一团，不敢报警又不知该向谁求援。唯独喜棠，格外镇定。沉寂半晌，才幽幽开口——
「今天下午世钦不是要亲自去竞标一块土地吗？」
世方狼狈而又不甘心地认同她的敏锐。「他是要亲自去没错，因为公司内似乎有不少人遭人收买，恐怕底价早已泄出去。」他只得御驾亲征。
「先前董事长还召开非常董事会，几个部门经理全被换下来，竞标对手收买的内贼几乎被一举铲光。对方可能怕董事长顺利抢下那块地，便出此下策。」在场的公司主任坦言。
「有说要多少赎金吗？」一名旁系表亲急问。
「有——」
「幌子。」喜棠淡淡放下怀抱的大妞妞。「对方不想把事闹大，所以就做做样子。最终目的，是要那块地。」
「现在该怎么办？」
她倾头懒懒一叹。「替我拨个电话给曼侬，说我请她和张妈妈喝下午茶，务必赏光。」
「现在都什么时候了，你还吃喝玩耍？！」世方急到大骂。
「是啊。你要是有本事的话，就去替世钦标下那块地吧，我要上楼换衣服了。」
登时场面大乱，没人再把她的话当回事，只吵著土地的事、赎金的事、挖角的事、安危的事。
喜棠却很看得开，照样悠哉。因为她早看穿，不必奢望土地会得标了。现在该想的是，世钦会被切下的是耳朵，还是手指，又该如何保住他的耳朵和手指。
因此，优雅富丽的花园午茶，她有点吃得心不在焉，不是挖了一匙蛋糕搅进茶里，就是执起奶油盅一口喝下去。
甚至，她还丢下客人半途离席。
☆☆☆
当喜棠出现在饭店房门口时，世钦一时怔住，怎么也没想到会是她首先发现他的下落。
「再过一段时间，你会更明白纽爷爷本领有多大。」她宛如女皇登基般傲然入内。
「你一个人？」他瞪著俊眼，亲手为她带上门扉。
「你一个人？」她瞪著大眼，直视奢华大厅内悠然沉坐沙发内的身影。
「嗨。」对方弯起醉人明眸，状甚亲切。
「这是怎么回事？」张丹颐为什么会在这里？「这出绑架闹剧是你们俩主演的？」
「不，是真的。」世钦一头性感的乱发，衣装不整，凌乱脏污的衬衫扯落了好几颗扣子。壮硕胸肌若隐若现，撩人遐思。
丹颐安然小啜红葡萄酒，一派事不关己。
「戴伦情形如何？」世钦紧蹙眉心，彷佛冷静，却十指纠结。
「头破血流，肚肠被人踢烂而已。你呢？」她坐在蓬软的单人沙发内，成三人鼎立之势。
世钦深深埋首在爬梳乱发的双掌间，试图摆脱自身的疲惫，应付别人不断丢来的麻烦。
「中午我的座车遭人拦截，我警告过戴伦不要反抗，但他不听。」
「可是你乖乖与绑匪合作，所以毫发无伤，还可以跟丹颐一起在这里喝酒？」啊？！
「我只能大致告诉你，我和绑匪达成某种交易。他们只要有利可图，绑我也行，放我也行，差别只在於利益大小而已。」
「哪来的绑匪？」
世钦不语，丹颐悠哉啜饮，她马上怒睇罪魁祸首。
「是你？！」这个可恶的张丹颐？
「丹颐也是出於无奈。」他慨然拦住张牙舞爪的小怒娃，以免丹颐被扒皮。「他交友不慎，惹上青帮，硬逼丹颐让他们分一杯羹，进行围标，所以我才会遭青帮挟持。」
「我才不管什么青红蓝绿帮！张丹颐，你自己闯的祸，为什么要我老公替你收场？！」还嫌董家一窝专给世钦找麻烦的人不够多吗？
「没办法。」他闲适耸肩，懒懒饮尽小几上水杯内的清水。「世钦欠我人情，只好替他找个机会还。」
做小人还有脸理直气壮？！
「好了。」世钦乾脆将她拉入身畔，一臂环紧她的腰身与双手，牢牢扣押入座，省得她发狗疯。「各人有各人的难处，你抓烂他的脸，也解决不了事情。」
「世钦欠你什么人情？！他不想娶你妹，也是他和曼侬的私事，你这外人起什么哄、操什么心？曼侬早就看淡了，也跟我讲明她对世钦不再有感情，你还替她报什么仇、讨什么公道？！」
「喜棠，你坐好——」
「你为你妹感到不值总有个限度吧？！」她气到几乎自沙发上弹起爆炸，轰烂饭店屋顶。「你还要为你妹嫉恨世钦到什么地步？」
「喜棠！」世钦烦到直想捂死她的嘴。「你先冷静下来，我再跟你——」
「你心疼你妹妹、保护你妹妹、就是要替她出这口怨气，我没话讲，你大可冲著我来。姑奶奶我吃饱坐著等你！可你凭什么迁怒世钦？！」
「你听到我说的话了吗？喜棠。」世钦咬牙在她耳边狠狠咕哝，却差点被她挣脱了铁臂的禁锢。
「我也心疼世钦、我也保护世钦、我也会替他出怨气！」不是只有哥哥会这样爱妹妹，妻子也一样会这样捍卫丈夫。「不信你就拨个电话回去，问问你的妹妹和妈妈现在在哪里！」
丹颐当场冷下狠眼，气焰阴森。「你挟持她们？」
「我一听世钦出事，就知道与你脱不了关系！」而且还是出於他妹的警告。
「你对她们怎么样了？」丹颐森寒地冷睇著，吐息如兰。
「就看你打算对世钦怎样！」她恶斥。
「我会对他怎样？」
「今天要不是你，他会被人绑架吗？」
「是他自己要出面干涉我的事，我还能怎样？」
「你要找死，也犯不著拖著世钦去替你收尸！」
「他就是得收。」丹颐隐然动怒。
「你们够了——」
「不管我闯了多大的祸，世钦就是得负责。这是他欠我的。」
「世钦从来不欠人什么！」
「他却欠我一份感情。」
「放屁，你妹根本不需要世钦的感情！」
「可是我需要！」
喜棠脑浆凝结。
答案有些出乎意料，她完全转不过来。
这个……也就是说，不是曼侬苦恋著世钦不得结果，所以丹颐这个做哥哥的就陷害世钦以替妹妹出口气了。而是……
「你在中国，不能接受我的感情。到了欧洲，还是不接受。」丹颐俊美的冷脸满是怀恨。
「我不接受，与地缘无关。」他身心俱疲，好想直接入土为安。
「我也没有强迫你接受。但你为什么在我坦白後，态度完全改变，让我连你的友情也失去了？」
「我没有不要你这个朋友，我只是还没厘清自己该怎么面对你。」
「你觉得我很可笑吗？我的这份感情很丢脸吗？」丹颐扯起荒谬的笑容。
「我没有这样想，你也别离题——」
「是你一直在顾左右而言他！」
妈的！世钦一掌重重打在桌上，震得人人心中一凛。
他立刻懊恼於自己的失控，烦躁得抓起水杯仰头猛灌，企图冲掉一切混乱。
他喝得太快，惊觉之际，连吐出来都来不及——
「我到现在都还深爱著你。」
丹颐缠绵的低喃，幽怨而凄凉，听得喜棠小口大张，呆若木鸡。
「你给我的回应太残忍，我无法不报复你。」
世钦只忙著呛咳，想反驳都没法子说出一个字。
「他、他回应你什么？」
丹颐根本听不见其他的狗吠，一迳痴痴凝睇他情动多年的男子。「你为什么在巴黎跟那些母猪疯狂做爱、疯狂作画？你为什么宁可为这种货色倾注你的才华，却不肯为我画一张？」
面对丹颐伸来的萧索食指，喜棠呆到不知她「这种货色」该说些什么。
「这不关喜棠的事。」世钦捂口垂头，一脸痛苦。「我也不想再——」
「不关她的事吗？」丹颐苦笑。「你每一个模特儿都一个样儿，一定是黑发大眼小个头。我一看到你带回上海的新娘，马上就知道你为什麽总是找那样的模特儿作画、找那样的女人做爱。」
什么什么？她怎么都听不懂。
他想念她，深深思慕她，那个遥远时光、遥远北方的玉娃娃。单纯的恋慕，渐渐随著欲念成长，令他饱受内心煎熬。最下流的渴望，与最娇贵的憧憬，在画布上融为瑰丽而诡艳的幻境，令人望之目眩神迷——也令丹颐隐恨。
「尤其是你珍藏的那个破烂布偶。」
「它已经被你拔掉了脑袋，你还想怎样？」世钦淡淡低狺，气息险恶。
「可你还去珍藏那坨垃圾。」
「关你屁事。」
「什么布偶啊？」为什么这两个男人净在那儿打哑谜？
丹颐失声大笑，瘫回沙发内。
发什么神经？
「这就是你情有独锺的北京格格？」荒谬至极。「这就是你心底宝贝得要死的小情人？」
他又是一阵狂笑。世钦一脸凶煞，她则一脸痴呆。
「是，她自己小时候说了什么，她全都不记得，甚至连我是谁都不记得了。」尽管笑，笑死最好。
她转瞪世钦。「你以前就认识我？」
「你甚至黏世钦黏得要死。」
「你为什么知道？」她鄙视丹颐。
「我就是知道。」他胜利地哼笑，不打算告诉她世钦多少次在醉酒後一再地炫耀往事，重述甜美回忆。
「你闹够了没？」世钦寒吟。
「你很感动吧。」丹颐的笑中渐露失落。「有人竟会为了你的安危追杀到这里，还拿我家人的性命来要胁。」
「我不想跟你谈我的心情。」
「我知道，你什么都不想跟我谈。」
丹颐悠然起身，潇洒地步向大门。
他虽然选择了不会有结果的恋情，却拒绝沦为被人同情的悲惨角色。世钦接纳他也罢，不接纳他也罢，起码他已经坦诚心境，没有什么遗憾了。
跨出房门的刹那，他却仍情不自禁地停下脚步。但他不回头，绝不回头。他有他的傲骨，这份傲骨不容一个不懂他感情的人践踏。
「我不後悔自己喜欢上你。」他背对房内，向门板哑然低吟。「我也不会因为你的排斥，就停止继续喜欢你。」
蓦地，一只巨掌有力地扳过他，面对严峻的容颜。
「别在我身上浪费你的感情。」世钦无情道。
丹颐垂眸，自嘲一笑。「我高兴浪费，是我的事，不劳你费心。」
「我不可能对你有那种感情。」
这一句深深刺穿他最後的尊严。他一咬牙根，转身离去，却受制於仍箝在他臂上的铁掌。
「放手。」丹颐冷斥。
「你忘记一样东西。」
「什么？」
「我在巴黎时，忘了还给你的回应。」
一个沉重而有力的深吻，紧紧覆上丹颐错愕的双唇，丹颐怔忡半晌，任世钦专注而投入地拥吻著。他吻得何其激切、何其灼烈，让丹颐破碎的迷恋进发为灿烂的晶光，绝望深处乍见另一种新的希望。
「你那时给我的吻，我收不起，现在还给你。」
丹颐被他高超吻技慑得眼冒金星，无法言语。
「我们永远成不了情人，却永远都是朋友。」
世钦贴在他唇上呢哝。随即，一把推他出去，悍然闭门落锁。
一团软噗噗的抱枕，忿忿飘入他怀里。
小人儿简直气炸了。
「你这个男女不拘、老少咸宜的滥情家伙！」她尖吼，火爆投掷枕头炸弹。
她为他的安危急到心乱如麻，还得一派自若地应酬各方，安定民心。结果咧？这个死没良心的，居然当著她的面跟别的男人又搂又吻，还情话绵绵！
「你不要脸！你忘恩负义！我要跟你离——」
声泪俱下的小小黄脸婆倏地被卷入精壮的胸怀里，惨遭世钦恶狠狠的深吮。小手小脚一阵疯狂反击，南拳北腿全部上阵。好一阵子过後，通通瘫挂，被妖怪世钦汲走所有力气，整一个人融成破布娃娃，挂在他臂弯里。
「怎么样？还要继续抗战吗？嗯？」再啄一下。
「好恶心……」
「你就忍忍吧，替我消毒。」他再次深入吻噬，品味娇美柔润的口感。
小脸皱成一团，虚软地努力扭头闪避。「不要……」
「我要。」把小脸扳回来。
「不要啦！你满口酒臭味，好恶……啊！」她骇然失色，这才发现重点。
世钦喝到酒了？！
「我也是刚才发现的。」他性致勃勃地挤捏她的俏臀，压她贴近他的欣然亢奋。「八成是丹颐在我的水杯里作怪，给我装满了伏特加。」
喜棠几乎休克。
她绝对要把张丹颐剁个稀巴烂！
「我刚一口灌下去时也吓了一跳，可是已经来不及吐出来。」他悠然搂著她顺道撩起她的裙摆，不觉愕然。「你穿这么多累赘？」
「你以为我是什么浪货？！」不穿亵衣亵裤出门，像话吗？「你上次也根本是在耍我，说什么这样去挑逗平常的你，一定可以把你整治得服服帖帖。结果咧？」反而是她被整得服服帖帖！
「只能怪你妖力太高强。」他推起她身前的重重掩覆，剥出娇媚雪嫩的两团丰乳，疼惜地捧著它们呵护。「瞧你是怎么欺负这对可怜的小东西，糟蹋在你那惨无人道的肚兜里。」
「走开！我现在没心情跟你搞七捻三！」她讨厌酒醉的世钦，一点都不像平日那般规矩。
「你翻脸还真的跟翻书一样。」他霍然将她抛上床榻。自己单膝跪在床边拉扯身上衬衫。「平常在我面前娇嗲得要命，我一喝醉了你就大摆晚娘脸。」
「要你管。」她没好气地从另一边爬下床。「既然你没事了就去竞标你的地，我回家继续招呼我的客人喝午茶。」
「怎么会没事呢？」他笑得可歹毒了，一把将她拦腰捞回来。「我们之间要算的帐可多了。」
「少来。」她不爽地挣扭著。「我才不要再任你摆弄那些丑怪姿态。」
「喔，是吗？」他闲适地替暴烈反抗的小人儿剥除层层身外之物。「瞧你上次鬼吼鬼叫的那副德行，我还以为你玩得很高兴。」
「可是我讨厌你酒醒後的死相，好像我们什么都没发生过。」她忿忿一把抓去，扑了个空。「衣服还我啦！」
「没办法，我好歹也得维系点大男人的面子。」
「那我的面子怎么办？」怎么不想她每回面对他那副概不承认的死相有多难堪。
「你的面子很好啊。」他无辜地捏起她粉嫩双颊玩呀玩。
「干嘛啦！」小粉拳气得随处乱挥。
「那咱们来谈谈你的另一张面子，怎么样？」
他太过亲切的笑容吓得她毛骨悚然，赶快卖可怜。「人家……不知道你在说什么……」
「你私下玩股票玩得还高兴吧，嗯？」
「你怎么……呃我……」她僵笑到不知该先应付他的逼供，还是先处理被他高高分箝的脚踝。
「稻谷收割？洋行七叶谷？」啧啧啧。「我看你对农业的兴致也挺高的。」装傻的伎俩高明到令他肃然起敬。
「我……没有啦，我只是……随便玩玩……」
他日露歹毒凶光，倾身贴近，手指挟持著嫩弱的开张禁地。「我成天在外应付一堆尽想投资却搞不懂状况的门外汉，没想到家里就养了一只老奸巨猾的小老鼠，躲在我身旁偷偷探门道。」
「没有啊。」她颤颤抽息。「你的手可不可以……别……」
「我看你是玩上瘾了，赚到让人眼红。」
「我那是替纽爷爷筹措养老安家的费用……」呜，她实在讨厌死这种乱七八糟的姿态，什么都给他看得明明白白，好像他想玩什么、想吃什么，一切任君挑选。
「你替他赚到的那栋公寓还不够他住吗？」他指上狠狠拧捏，开始进行繁琐的严刑逼供。「你以为我会笨到不知道你在耍什么花招？」
喜棠哪是这么好欺负的角色！就算她看来好像常给人欺负，那也不过是她审度评量後决定给对方个面子才故作很好欺负。想整倒她？她倒要他看看，最後是谁整倒谁！
「世钦，不要这样……」她痛苦地张腿娇吟，彷佛难以承受其间的折磨。「你这样，会让我……很想要你……」
原本就已慷慨激昂的男性，顿时更加意气勃发。
「少来。」他可没那么好拐。「你私下还在偷做古董交易的事又怎么说？」布局多到好像担心他随时会倒闭破产。
世钦这个大老奸，原来他平日没事都在查她的底儿。
「反正我闲著也是闲著嘛……」她慵懒无助地撑肘在身侧，挺起丰乳，仰颈吟叹。「我好喜欢你这样揉弄我……对。啊，世钦好坏……」
这死丫头，哪里学来的？差点逼得他奋然失控。
世钦当然不屑败阵，喜棠也没那么好惹，两人你来我往，斗得死去活来。他酒醒酒醉两张脸，人前人後不一样，她岂会输他？
结果，古今中外各家花招轮番上阵，淫声浪语娇嗲把戏悍然应战，外加黄金交易外币炒买房产投资的激辩，夫妻世界大战打得没完没了。自此，两人三不五时就相互开炮，战火绵延，连年不绝。
当国民政府北伐统一完成时，他们俩早在这短短几年内生出一窝八国联军。而且正再接再厉中，仿佛革命尚未成功，同志仍需努力。
真是普天同庆，薄海欢腾。
「这是普天不幸，薄海心疼。」大老爷他左拥右抱一票天真可人的宝贝女儿，叼著烟斗叹息。
看来，若非大老爷的儿子们又在学校调皮闯祸，就是夫人她又有了——近期之内，严禁房帏。
都结婚几年，老夫老妻了，还这么如火如荼地彼此交战，如热恋情人一般，未免奇怪。
「没办法，我要的就是这种怪人，谁教我自己也是怪怪的。」嘿嘿嘿。
所言甚是，所言甚是。
