by 古灵
端午前半个月，厉千魂带著小妻子启程回娘家，一路上拖拖拉拉走得可慢了，早上晚晚出发，夜来早早打尖，还不时停下来看看马市、看看玉市。
前者，紫萝衣不相信厉千魂独自旅行时也那么懒，不过后者她就能理解了。
身为马场、矿场主人，厉千魂必须了解市场上的行情，既然她是他的妻子，她也有了解的义务，因此，她毫无怨言的跟在他身边，也尽全力去学习过去从未接触过的层面。
“哇哇哇，开封好热闹喔！”
马车上，紫萝衣忙著左看右看，两只眼睛根本不够看，恨不得再多长出第三、第四只眼来，厉千魂悄俏捉住她的手臂，怕她一个太兴奋三不管就跳下马车去了。
“你以前没来过开封吗？”
“以前我根本没出过远门。”
“那我们多留两天吧！”
“可以吗？可以吗？”紫萝衣欣喜的大叫。
“嗯，我也要顺便巡视一下铺子。”厉千魂泰然自若地说。
马车停在客栈门口，厉千魂先跳下马车，再回头把乖乖等在马车上的紫萝衣抱下来，因为他不许她“蹦蹦跳跳”的。
起初她不知道跳下马车也是“蹦蹦跳跳”，结果厉千魂竟然当街给她好看。
就在他们离开马场后的头一回打尖，她才刚跳下马车，一见他脸色开始发黑，她就惊觉不对想落跑，却只来得及转身就被捉住，再眨个眼，人已经趴在他踩在车辕的大腿上，不顾四周像山一样多的旁观者，啪啪啪连打了她的小屁屁三下，爆笑声顿时从四面八方轰过来，害她羞窘得差点就地打洞钻进去。
此后，她终于了解他的“不许”是没得商量的，绝不打折扣的“不许”，不听话，现世报即刻临头。
“那可以先到大相国寺看看吗？可以吗？可以吗？”
“……好吧！”
“喔耶！”
没到过大相国寺就不算到过开封，甫放下行囊，紫萝衣就拉著厉千魂奔出客栈跔向大相国寺，一头钻入熙来攘往的人群中，然后，她就忘了厉千魂，自个儿钻来绕去，兴奋得像头一次出门的小鬼头。
“不许乱跑！”
厉阎王毕竟是厉阎王，长臂随随便便一伸就把逃妻给抓回来了，紧紧环住她的肩护在身边，不容许她再自己跑掉。
逛过了大相国寺之后再逛御街，因为他们的铺子就在御街。
“啧，无聊的铺子！”
才一眼，紫萝衣就溜到隔壁的铺子去了，因为他们的铺子是珠宝首饰的铺子，而她对珠宝首饰一点兴趣也没有，在她看来，女人的首饰都是无意义的累赘。
不过当她回来时却发现厉千魂并没有在查帐簿或什么的，反而在看首饰。
“你不是要看帐簿吗？”
“看过了。”
“那该走了吧？”
厉千魂没动，片刻后，他才转过身来，手里拿著一对耳环，小小的一对珍珠耳坠子，十分别致，“别动！”他说，然后亲手为她戴上那对耳环。
她原想抗议说她不戴首饰的，但眼见他那样认真、那样专注得眉宇间都蹙起了好几条折痕，连呼吸都屏住了，因为他的手很大，而她的耳垂很小，耳环更小，耳洞几乎看不见了，他又没有替女人戴耳饰的经验，又怕一个不小心弄痛了她，对他来讲，这可能比对战千军万马更困难，但他依然想要亲自为她戴上。
她实在说不出任何一个有关于拒绝的宇来。
大半天后，“好了！”他吁出一口气，挥去满头汗，再退后一步看看，然后点点头，看得出他十分满意小妻子戴上耳饰的样子。“我知道你不喜欢戴首饰，但这对耳环很适合你，戴著，嗯？”
瞧他那模样，仿佛刚完成比建筑长城更艰困伟大的工程，好不辛苦，她哪里说得出“不”字。
“好。”
谁知她的“好”字甫出口，他马上又转回去再拿一条雅致的珍珠链子。
“这条项炼也很适合你。”
“……”可恶，上当了！
“这支镯子也不错。”
“……”这个陷阱好残忍！
“好，走吧！”
她还走得动吗？
耳朵好重，脖子更重，手上简直就像套著千金枷锁，她根本一步也走不动了好不好！
承诺戴著首饰不拿下来的后果是惨不忍睹的。
马车一到达紫月马场，大家就闻讯赶来了，包括紫萝衣的家人和在紫月马场工作的人，而后，一见到紫萝衣竟然是搭马车而不是骑马，众人就大惊小怪的叫起来了；再见紫萝衣居然乖乖的让厉千魂抱下马车，众人更是夸张的直揉眼睛，说他们一定是眼睛花了。
但片刻后，大家又很突然的同时安静了下来，各个呆若木鸡，不可思议的瞪住紫萝衣。
“天哪，这可不是开玩笑，我真的眼花了，而且眼花得很严重！”
“我……是在作梦吧？”
然后啪的一声，某人打了自己一巴掌，想让自己清醒过来。
“三妹竟然戴耳环……那是耳环吧？还是耳屎？”
“还有镯子……还是护腕？”
“三姊生病了吗？”
“不，是天降异变，大祸即将来临了！”
“不会吧，朝廷又想打仗了吗？”
“这回又要跟谁打？”
“瓦剌？”
“鞑靼？”
“搞不好两边一起打！”
“不得了，那我们得……”
愈讲愈离谱、愈说愈荒唐，紫萝衣听得俏脸又红又紫，又气又尴尬。
“你们够了没有？不过戴了两样首饰而已，干嘛这样大惊小怪的，欠扁是不是你们？我他……”猝然断音，惊恐的捂住嘴，战战兢兢的抬眸偷看一眼，厉千魂果然挑高了剑眉往下瞥著她，一对上他的眼，她的心跳顿时停了一拍。“呃，我是说，‘我’在马场工作得很辛苦，‘他’才送我两样首饰慰劳一下，没什么大不了的嘛！”
“是喔，姊夫送的，三姊不得不戴吗？”
“我……我给他面子嘛！”紫萝衣逞强的硬著声音说。
“喔～～”异口同声。“你给他面子啊！”
紫萝衣脸更红了，再偷瞄一下厉千魂，后者并没有生气，于是她胆子更大了。
“男人最爱面子了嘛！”
“是是是，你给他面子，你给他面子！”紫夫人笑道。“好了，你怀著身孕，长途跋涉一定很辛苦，先进去休息吧！”玩笑要适可而止，这个女婿他们还陌生得很，看他样子很稳健，但也很严肃，还有点冷峻，可不知道开不开得起玩笑呢！
于是，紫老爷与紫家兄弟招呼厉千魂走在前面，紫夫人与紫家姊妹们则簇拥著紫萝衣跟在后头。
“萝衣，你的夫婿他……”紫夫人迟疑一下。“对你好吗？”
听娘亲那样忐忑的口气，紫萝衣不禁笑了，她知道娘亲真正想问的是，厉千魂有没有因为她是“破鞋”而亏待她？
他哪敢，她这只破鞋可是他穿烂的！
不过，宁愿让所有人误解她，她也不打算说出事实真相，因为不想让人家责怪他、轻视他，过去的事就让它过去吧！
“很好，他对我很好！”她神情自若地说。
“真的？”紫夫人还是不太放心。
“当然是真的，不然你看……”紫萝衣无奈的指指自己的耳朵。“他怎会亲自替我挑首饰，又亲自为我戴上，看他帮我戴得满头大汗，真的好可怜，我才不好意思拿下来的。”
不过，其实她老早就知道了，那种硬逼她改掉骂脏话的习惯，以及打她小屁屁的方法，两者都是孟羽“传授”的馊王意，想必这种迫使她不得不戴上首饰的奸诈手段也是孟羽的杰作。
厉千魂的武功虽然高绝，处事精明，待人接物也很老练，但在女人这方面，他的脑筋可没有那么灵光，床上的事他会干，一下了床，他就什么都不懂了。
即使如此，明明知道是陷阱，她却不得不自己蒙著眼睛跳下去，因为设计陷阱的人虽是孟羽，卖命挖坑的人却是厉千魂，这个坑，她不能不跳，再说老实一点，她很高兴厉千魂挖坑给她跳，这表示他在意她。
“他亲自挑的？”紫醒衣惊叹。“品味真不错呢！”
“看来妹夫还是个相当体贴的男人呢！”紫晨衣安心了。
“那就好、那就好！”紫夫人也宽慰的松了口气。
“就是有一点不好。”紫萝衣不甘心的咕哝。
闻言，紫夫人的心顿时又揪紧了。“哪一点？”
双眸恨恨地朝前方某人的背影瞪去一眼，“他喜欢打我屁屁！”紫萝衣咬牙切齿地说。
“打你……屁屁？”女婿会打老婆？
“对！”紫萝衣重重点头。“打从知道我怀孕开始，他就不许我这个、不许我那个，人家不过骑个马，他就打我屁屁；搬一下粮草，他也要打我屁屁；从马车上跳下去，他又打我屁屁……”
“……”
“最可恨的是，虽然他只不过打了三下，不轻不重，一点都不痛，可是，他竟然当著所有人的面打我，在马场里还无所谓，但出门在外他也打，还当街大马路就打，超丢脸的，当时如果有地洞，我一定会马上钻下去，他……”
说不下去了，因为走在她身边的人全都笑瘫了。
前面的人诧异地回过头来，不晓得后面的女人为何笑得跟疯子一样，除了紫萝衣，她一个人绷著张俏脸儿，说有多不开心就有多不开心。
“够了没有？”
笑声不断。
“喂喂喂，你们不要太过分喔！”
笑声继续。
“可恶，你们他妈的全给我住嘴，我……靠，惨了……对不起、对不起，我不是故意的，真的，我只是一时说溜……唔唔！”
少顷。
“不许骂粗口！”
“……”
好了，她这一生所有的面子就在这一瞬间全丢光了！
紫萝衣回到娘家不到十天，紫家就热热闹闹地嫁出了一个女儿；相隔不到半个月，再热热闹闹地娶回一个媳妇儿、接下来，紫采衣也要订亲了，于是厉千魂决定继续留下来，等紫采衣订过亲后再回晋北，因为紫萝衣要回娘家一趟并不像她的姊妹们那样容易。
“快、快，多教一点、多教一点！”
厨房里，紫萝衣又在催促厨娘多教她一点厨房绝活儿了，其他姊妹们也跟著来凑热闹，嘻嘻哈哈的一边玩一边学习。
“你们都不知道，他们晋北人啊，每餐不是面就是馍，不是烙饼就是糕点，连小米饭里都要加面食，我吃到快抓狂了！还有啊，他们特爱吃醋，煮菜要用醋，食面要淋醋，拌菜要调醋，吃饺子要蘸醋，他们干嘛不干脆喝醋算了！另外，不是大葱就是大蒜，又是生姜生辣椒，餐餐都少不了它们，饶了我吧……”
叽哩咕噜、抱怨抱怨。
“如果我不多学点咱们江南的饭食去那边解馋，告诉你们，我不会想念你们任何一个人，只会想念香喷喷的大米饭！”
听她说的，大家不禁又笑开了。
“难怪你回来后一有空就泡在厨房里，我还想说你这个打死不肯进厨房的人怎会转性了？”
“谁转性了，我只是不想在那边饿死！”
忽地，紫晨衣朝紫采衣使了一下眼色，后者会意，眼珠子诡谲地转了一圈。
“要不，三姊，找个时间，你也煮顿面食给我们尝尝吧！”
“没问题，就煮揪片吧，那最简单了，要不，猫耳朵也行！”
果然，她不只为了自己的肚皮要学江南饭食，北方面食也早会了，那又是为了谁呀？
三姊妹不由相视一笑，心里都有数了。
才多久时间，紫萝衣变得可真不少啊，未嫁前，她是个男孩子；如今，她总算像个女孩子家了！
“三姊。”
“干嘛？”
“又戴首饰又不敢骂粗口了，往常打死不进厨房的人这会儿也进了，三姊喜欢三姊夫吧？”
不然三姊为何要乖乖顺从区区一个马场场主？
高大的北方汉子又如何，魄力十足又如何，不会武功就拿三姊没辙，因为三姊会武功，十个北方汉子一起来也不怕！
紫萝衣装个鬼脸。“喜欢又怎样？大姊、二姊不也喜欢她们的夫婿？”
三姊妹齐声失笑。
“你可真叫落落大方啊！”
“不然要怎样，装模作样说不是？那可不是我的作风，我啊，要……”
“我说几位小姐们，你们到底是来学做菜的，还是来闲磕牙的呀？”该轮到厨娘抱怨了，厨房里可从没这么“吵”过，害她要剖鱼，却砍了猪肉一刀。“也不帮点忙！”
“谁说的？”紫萝衣忙举高菜刀。“我不是在切葱了！”
“我在捡菜！”紫晨衣举举菜叶。
“我在打蛋！”紫醒衣举举筷子。
“我……我……”紫采衣左看右看，尴尬的咧咧嘴儿。“我洗碗？”
“还没吃饭，哪儿来的碗给你洗呀，五小姐？”
“我马上吃？”
“……”
在这同时，马厩里，厉千魂也在跟紫萝衣的双胞胎弟弟紫承风一边检视三匹汗血马，一边牛头不对马嘴，鸡同鸭讲的闲聊。
“姊夫，三姊很喜欢你呢！”紫承风不用问，他只要看看紫萝衣就知道了。
“牧草不够好。”厉千魂咬著牧草说。
“我们只有这种牧草。”紫承风回道，再问：“那你喜欢她吗，姊夫？”
“还有，这些马也得多跑跑。”一看就知道缺少运动。
“有让它们跑啦！”再问：“应该是喜欢吧？”
“不够，还得再多跑跑。”肌肉都不扎实了。
“喔，知道了。”再问：“不然姊夫你也不会亲自替三姊挑首饰，对吧？”
“另外，萝衣挑给你们的这匹牝马未满三岁，还不适宜繁殖。”谁让她要自个儿挑。
“咦？真的？三姊没说呀！”再说：“还亲自替三姊戴上呢！”
“最好等它们满五岁再让它们繁殖。”至少得再等个两年吧。
“好，我会跟爹说。”再问：“姊夫也很喜欢三姊吧？”
“我挑的那匹牝马就毋需再等了，岳父让它们交配了吗？”
“不知道。”再问：“如何，姊夫到底喜不喜欢三姊？”
“……”
果然是双胞胎，这个胎毛尚未褪尽的家伙也很长舌。
就寝时间，紫萝衣爬呀爬过厉千魂身上睡到里头去，一脚踢开被子，再贴到厉千魄身旁。
江南的五月已经相当温热了，雨季也开始了，有时候还真是闷得可以。
“老大，今儿是谁来信？”
“孟羽。”
“急事？”
“嗯，明天我得上京去一趟。”
“上京？”紫萝衣撑起半身。“小妹订亲时赶得回来吗？”
“我会赶回来。”
“那就好。”又躺回去了。
厉千魂侧过眸子来往下看她。“我不在的时候，记住，不许骑马，不许……”
紫萝衣埋头呻吟。“好好好，别念了、别念了，我早记住了！要是不放心，跟我娘说一声不就得了，保证等你一回来，她就会一五一十的向你‘报告’我是否又‘为非作歹’了，绝不会‘藏私’，她们乐得让你来惩罚我好看戏！”
厉千魂沉默一晌。
“你不高兴？”
“老是丢脸，谁会高兴！不过……”紫萝衣嘿嘿笑著翻上他的身，眼神可暧昧了。“今晚换我来‘玷污’你的清白，我就开心啦！”
“……”
为了让小妻子开心，厉千魂也只好任由她蹂躏啦！
一过六月，雨下得更紧了，紫采衣的订聘日就订在这种湿淋淋的天候里，没办法，重要的是吉日，谁管它下不下雨。
“侯家到了吗？”
“预计明儿会到。”
又下雨了，大家只好一块儿窝在屋子里发霉，特别是紫萝衣，怀著五个多月身孕，胆敢出去淋雨干嘛干嘛的，要让厉千魂知道，她实在不敢想像他又要用什么方法处罚她了。
那个北方汉子，有时候可真是耿直，孟羽说什么他都照做，他够豪迈，不怕出丑，也不想想真正丢脸的是她耶！
“喔。”望著窗外浙沥沥下个不停的雨丝，紫萝衣漫不经心地咬一口香甜柔软的玉带糕。“我说，大姊，这回订亲有什么特别吗？”她早就觉得有什么不对了，趁这机会正好问个清楚。
“为何这么说？”紫晨衣诧异地反问。
“不然怎会来了那么多人，大姊夫和他爹来了，二姊夫和他爹也来了，还有爹的拜把子兄弟赵伯伯和邱叔叔都来了，甚至刚成亲的四妹、妹夫和他爹也来了，是怎样，要跟谁干架吗？”
紫晨衣和紫醒衣相觑一眼。
“好吧，告诉你，横竖早晚你也会知道。”紫晨衣低低道。“萝衣，告诉我，咱们五姊妹，谁最美？”
“采衣！”紫萝衣不假思索地回道。“就算排不上江南第一美女，起码也排得上第二或第三，才十二岁就有人来提亲，倘若不是要让她自个儿挑中意的对象，她可能比秀衣，甚至比我更早成亲呢！”
“麻烦就出在这里，太多人看上她了。”
“那又如何？人家看上采衣，可采衣看不上人家，他们又能如何？”
“有的人可不这么想。”
“不然他们又怎么想？”
“只要他们中意就是，哪管采衣中不中意。”
“原来如此。”紫萝衣明白了，再咬一口玉带糕。“谁？”
“血虎会潘寿长。”紫晨衣轻轻道。
一口糕顿时噎在喉咙口，“南……南七省绿林盟主的瓢把子？！”紫萝衣猛拍胸口，一边呛咳、一边惊呼。“有没有……搞错，他都一大把年纪了耶！”
见她都噎著了还硬要说话，紫晨衣不禁摇摇头，把茶递给她。
“但他孙子才二十刚出头而已。”
紫萝衣立刻仰脖子一杯茶全喝光了，这才吁了口气，再粗鲁地横手背抹去唇边的水渍。
“让咱们采衣嫁到绿林帮派里可不成，更何况，采衣也不中意对方呀！”
难怪采衣表面上看似如同往日般快活，眉眼间却隐约一丝忧虑，注意端详时又瞧不见了，她还以为看错了呢！
“还有……”
“还有？！”紫萝衣错愕地大叫。
“南枪楚无极的儿子楚向白。”
紫晨衣再报出另一个同等分量的名字，以为紫萝衣不知会叫出什么样的怪声，岂料紫萝衣反倒沉默了。
南枪？
哈哈，恰好对上北索！
“没有了吧？”
“没有了。可是……”紫晨衣忧心忡忡地蹙起黛眉。“虽然爹一再婉拒，但楚无极仍自顾自订下订亲日，就在采衣订亲的同一天，他也会带他儿子来下聘，半个月后，潘寿长也要带孙子来下聘……”
“这下子可热闹了！”紫萝衣喃喃道。
“楚无极还表示，一旦采衣和他儿子订亲之后，潘寿长就交由他来应付；相对的，潘寿长也说，采衣和他孙子订亲后，楚无极就交给他来打发……”
“干脆叫他们先打出个输赢，再来跟我们讨论亲事的问题吧！”紫萝衣异想天开地咕哝。“那侯家又是什么表示？”
“侯公子父母双亡，他的亲事是由他自己决定的，因此没有太多顾忌，而采衣和他相识两年，感情已相当深厚，即使情况不乐观，他依然坚持要把采衣娶回家，就算赔出性命也在所不惜。”
“好气魄！”紫萝衣眉飞色舞的喝了一声采。“那爹娘的意思又是如何？”
“还用问，”紫晨衣横她一眼。“咱们都和侯家谈好了不是！”
“也是，爹娘只在意儿女们的幸福，才不管会有多大麻烦呢！”
“只是……”紫晨衣和紫醒衣相对苦笑。“爹娘可辛苦了！”
“所以爹才会到处找帮手吗？不过……”紫萝衣沉吟道。“爹找来的这些帮手在江湖上是多少有点名气啦，但无论是要对付南枪或血虎会，他们根本派不上用场，保证三两下就挂了，别忘了南枪和血虎会可是南七省黑白两道的霸主喔！”
紫醒衣轻轻叹气。“一得知要面对的是他们，敢来的也没几个呀！”
“的确，想跟他们卯上，那无异是拿鸡蛋丢石头，自寻死路！”一个是南方白道霸主，一个是南方黑道霸主，一般武林人物根本拿他们没辙。除非是……
北六省的霸主。
“所以赵伯伯和邱叔叔又出去找人帮忙了！”
“他们又能找到什么了不起的人来助阵呢？”紫萝衣不以为然的嘟囔。
“这点我们大家也心里有数，所以采衣说，真到万不得已，她愿意牺牲她自己。”紫晨衣无奈道。
牺牲？
是说采衣要嫁给楚无极的儿子，或潘寿长的孙子吗？
那倒也未必会到那种绝境，只要北索出面，南枪就有人对付了，至于血虎会，能者多劳，也让厉阎王去跟他谈判吧！
“放心吧，船到桥头自然直，麻烦总会解决的！”紫萝衣乐观地预言。
说到这，那家伙到底赶不赶得及回来呀？
连绵不断的雨日里突然冒出一个大晴天，艳阳高照、和风徐徐，任何人都会以为这是个好兆头吧？
因此，紫采衣订亲这日一大早，大家就格外振奋的忙碌起来了。
“说不定楚无极放弃了。”
“对对对，再怎么说，他也是白道中人，总不成做这种蛮横霸道的事让人说闲话吧？”
“没错，他最爱面子了，怎么好做这种事下自己的脸子！”
对，楚无极最爱面子了，哪有可能容许人家拒绝他！
就在侯公子到达紫月马场的同时，楚无极也带著儿子赶到了，刹那间，阳光消失了，大家的脸全黑成一团焦炭，各个不知所措的呆在那边。
“怎么，不请我们进去？你们还没准备好吗？没关系，我们进去等。”
仿彿没瞧见侯公子和他带来的一箱箱聘礼似的，楚无极旁若无人地自行指挥手下把聘礼送进去。
“请等一下！”紫老爷硬起头皮喊停。
“怎么了？”
紫老爷勉强拉起歉然的笑。“楚大侠，我们并没有同意令公子的求亲呀！”
楚无极耸了一下眉。“担心潘寿长找麻烦吗？不用，那家伙我会应付。”
“不，我是说……”紫老爷瞟一下侯公子。“小女已有情投意合的对象了。”
楚无极也瞟一下侯公子。“婚姻大事理该由父母决定，容不得儿女们自个儿作主，亲家可别太宠孩子呀！”
说别人宠孩子，其实他自己不也是，紫采衣不也是他儿子自己看上的，而且坚持非她不娶，他不得已才会来提亲，不然他并不怎么同意儿子娶马场的姑娘，门不当、户不对，紫采衣根本配不上他儿子。
紫老爷咬咬牙。“好，那么就由我来决定，小女要和侯公子订亲。”
瞬间，楚无极脸上的表情全数褪去了，两眼冷漠地盯著紫老爷看了好一会儿，后者被盯得满头冷汗就像瀑布一样泻落，一颗心七上八下得快跳出胸口了。
“楚某倒不曾想到，”楚无极慢条斯理地说。“原来紫场主看不起楚某呀！”
紫老爷一惊，忙道：“不不不，我怎么敢看不起楚大侠，江湖上谁不知雄霸南七省，威震黑白两道的南枪大名，楚无极三个字就代表著神圣与崇高的力量，谁敢轻视，谁敢瞧不起！”
果然爱面子，送他几顶免费的高帽子，他老兄的脸色马上就软下去了。
“嗯嗯，你明白就好。”楚无极当仁不让的把高帽子全都顶了下来，也不怕脖子被压断。“既是如此，为何要拒绝我儿的求亲？”
“这……”紫老爷吃力的吞了口口水。“我以为侯公子比较适合小女。”
“我倒认为我儿比较适合令嫒。”
“可是……”
“没什么可不可是的，”楚无极毅然摆摆手。“看得起我，就让我们进屋去把亲事订下来；倘若回绝我，那便是看不起我，既是看不起我，我就不得不向紫场主你讨教一下，不知紫场主究竟有何能耐，竟然不将楚某看在眼里？”
“但我并没有看不起楚大侠！”
“那我们就马上进屋去把亲事订下来，顺便谈妥迎亲的日子！”
“这……这……”
眼见爹亲左右为难进退不得，那副低声下气的样子实在可怜得很，紫采衣再也看不下去了，正待往前去，一旁的紫萝衣立刻捉住她。
“你想干什么？”
“三姊，”紫采衣黯然苦笑。“我们斗不过他，绝不能和他开打，否则只有全军覆没的份，既然如此，除了妥协之外，我们还能如何？”
除了妥协之外，什么都能！
“你给我待在这里不要动，交给我，我来处理！”话落，不待紫采衣阻止，紫萝衣已大步向前站到紫老爷身边，劈头便责诘过去。“楚无极，请搞清楚，求亲的意思是什么呢？告诉你，求亲是好言好语请求对方同意婚事，而不是像你这样用威吓的手段逼迫对方同意，难不成楚无极三个字所代表的就是胁迫吗？”
万万想不到居然有人胆敢公然对他出言不逊，楚无极先是十分意外的怔了一下，旋即愠怒地拉下了脸，起码也有三尺长。
“你又是谁？”
“萝衣，少多嘴！”紫老爷气急败坏的想把紫萝衣赶到后面去。“对不起，她是……”
但紫萝衣两脚打死不肯动，半步也不愿退。“我是采衣的三姊。”
楚无极轻蔑的哼了哼。“大人在说话，轮不到你们小辈开口！”
紫萝衣哼得比他更大声。“谁管你大人还是小人，有理说话就大声，无理最好少开口为妙，不然会被笑话的，楚大侠！”
楚无极脸上慢慢飞来一朵乌云。“你敢说我无理！”
“人家不答允你儿子的求亲，你就要跟人家开打，”紫萝衣一边回答，一边跟自己的爹娘“战斗”，因为他们拚命要阻止她开口，要把她推到后面去，可是又不敢太粗鲁，唯恐一个不小心害她小产了。“请问这理又何在？”
“你们拒绝我儿的求亲就是看不起我！”
“你是说，我爹也婉拒了知县大人他儿子的求亲，所以我们就是看不起知县大人，那知县大人也可以办我爹一个不敬之罪啰？”
楚无极窒了一下。“那……那不同……”
“哪里不同？”老毛病又犯了，一占著理，紫萝衣就开始咄咄逼人。“知县是大人，必须爱民如子；你是大侠，可以为所欲为？”
“自然不是，我……”
“那是什么？知县大人头上还有知府管他，行事不得不谨慎：而你楚大侠是南七省霸主，上头没人管你，净可以横行霸道、随心所欲？”
“住口！”愈讲愈难堪，居然连半句都讲不过一个小丫头，楚无极终于老羞成怒翻了脸。“闲话少说，一句话，亲事允不允？允了，立刻进屋去谈亲事；不允，我就要好好讨教讨教了！”
讲理讲不过就说是闲话，真方便！
“不允！”
“很好！”楚无极大怒。“那楚某就要讨教一下了！”
没想到才几句话就要开打了，紫老爷不由面色大变，当下只想设法挽回不可收拾的局面，不料他才刚打开嘴，紫萝衣竞已不知死活地拔剑杀过去了。
“还什么讨教，不就是打一场嘛！”
宝剑跟长枪都狂风暴雨似的对上了，其他人自然不能袖手旁观，因为紫萝衣根本拚不过人家，他们总不能眼睁睁看著她被楚无极的长枪戮出几个洞洞来吧！
于是，一场不能打，却又不能不打的仗就这样糊里糊涂地开打了。
然而虽说紫月马场这边的人数比较多，足有二十多人，而楚无极父子加上手下也不过七人，但甫一交锋，紫月马场这边的人就节节败退，根本是一面倒。
不过片刻功夫，紫月马场这边就有人受伤了；再过一晌，那银枪尖已然有如恶鬼的狞笑般直刺向紫老爷，见状，紫家九兄弟姊妹当即奋不顾身的扑过去抢救，但他们再快也快不过那枪尖，只不过刹那间，那枪尖已飞至紫老爷面前，眼看就要将紫老爷伤于枪下，猝尔冷芒一闪，叮的一声枪尖骤然弹开，紫老爷险险逃过一劫，差点吓出一裤子尿。
楚无极并没有再行追击，反而退后一步，其他人也跟著停了下来，随著他的视线一起望过去……
“原来是赵伯伯和邱叔叔，但……”紫萝衣喃喃道。“中间那人又是谁？”
“东湖秀士。”紫晨衣的夫婿轻轻道。
“中原武林道上，威名仅次于南枪的东湖秀士？”紫萝衣低呼。
“就是他，他一直很不服气南枪的威名在他之上，老想找机会和南枪一较高下，但他们同为白道中人，总不能毫无缘由的找碴，不过这一回，他总算有机会名正言顺的和南枪比一场了。”
果然，紫晨衣的夫婿话刚讲完，东湖秀士就和南枪打起来了。
老实说，那两人还真是势均力敌、不分上下，双方一开战便打了个昏天黑地、难分难舍；观战的人更是看得心惊肉跳、头晕眼花，看来要分出胜负的话，恐怕也要好一段时间，而且差距也不会太大。
没想到，才不过缠战一百多回合，也许是不耐烦了，也或许是觉得打太久有损他的威名，楚无极忽地飞身退开，再以更快的速度扑向前，同时，长枪哗啦啦啦的分成了五节，红雾宛如浓烟般扩散开来。
原来他的长枪其实是链子枪，由铁环扣连著六节枪身，可以做六节棍挥洒，也可以套成一柄七尺长枪，而最特别的是，虽然那闪闪发亮的银枪头只有半尺长，但系在上头的红樱穗却有一尺长，一挥舞起来，那红樱穗就仿彿红雾般弥漫开来蒙蔽了敌人的视线，当敌人看到那要人命的枪尖时，再想躲避已来不及了。
就如此刻，东湖秀士只见得到漫天盖地的红雾，却不见长枪的影子，心头一凛，当即立定单足旋地，长臂暴起，指天钩狂转疾回，悍然无畏的迎向那蓬红雾，刹那间，双方同时陷入红雾的包围之中，没有任何一双眼看得清楚里头那两人到底是在喝茶还是下棋，但闻嗤一声后，红雾骤消，两条人影分射左右落地。
然后，是好一阵子沉寂，东湖秀士与楚无极相对而视，默然无语。
半晌后，楚无极才使力抽动右手，唰一下收回洞穿东湖秀士右肩的银枪头，东湖秀士踉跄退了好几步，脸色就像破败的棉絮一样灰白，但他紧抿著嘴一声不吭，深深注视楚无极一眼后便毅然飞身离去。
南七省的霸王依然是南枪楚无极。
慢条斯理地，楚无极陡手一振，那五节枪身匆又头尾相接连成原来的长枪，再转身面对紫月马场的人。
“还要继续吗？”翻成白话是：你们还敢再跟我打吗？
紫月马场这边的人不由面面相觑，张张脸都跟脚下踩的泥土一样颜色，说不出话来。
要打吗？
但分明打不赢啊！
不打？
难道真要让紫采衣嫁给楚无极的儿子？
大半天后，紫采衣轻轻叹了口气，缓缓朝侯公子投去凄楚无奈的一眼，继而深吸一口气，毅然举步向前。
“好，我同……”
“不好！”紫萝衣蓦而尖叫一声，不顾一切冲过去挡在紫采衣前面，完全没有经过任何思索，纯粹是反射性动作。“不同意！绝不同意！”她怎能任由妹妹牺牲嫁给不想嫁的人！
眼看目的即将达成，楚无极正暗自心喜，冷不防又冒出一个不怕死的程咬金，这下子他可真是火大了。
“你这臭丫头！”手臂倏扬，长枪宛如脱弦怒矢般激射向紫萝衣。
双方的距离并不算远，又是毫无预警的猝袭，紫萝衣根本来不及闪躲，就算能躲，她也不敢躲，她一躲，后面的紫采衣就正当其冲闪避不及，因此，她只能奋力挥剑，企图格去那隐藏在红雾中的银枪头。
然而一击不中之后，她即刻明白以自己的能力是挡不去楚无极的攻击的，只好眼睁睁看著银枪头在红雾中现身，闪烁著刺眼的光芒袭向她胸前。
“萝衣！”
在众人惊恐的尖叫声中，紫萝衣不觉咧嘴苦笑，这回可真的完蛋了！
那银枪头的速度快得连瞳孔都来不及收映，刹那间已碰触到她的衣衫，她正待闭上眼睛乖乖上西天报到去，就在这千钧一发的瞬间，长枪忽地一顿，然后就定在那里不动了。
好半天，没有人出声。
楚无极盯著长枪看了片刻，再徐缓的拉开视线移向一侧，那儿不知何时多出了一个人，满身泥泞，风尘仆仆，还有一条黑乌乌的，不知由何种质料编织而成的长索，一头揪在那人手中，一头牢牢地卷住了他的银枪头。
长枪不是不动，而是动不了了。
“厉阎王，好久不见了。”
“也不太久，一年多而已。”
他们一出声，一身冷汗的紫萝衣即刻回过神来，马上拖著紫采衣退退退，退到安全地带。
哼哼哼，待会儿再跟他算帐，居然拖到现在才回来。
“可巧，我正想这边事了之后去找你，没想到先在这儿碰上你了。”
“我也没料到会碰上楚大侠你。”
“那么……”楚无极瞄一下卷住枪头的黑索。“这就是你打招呼的方式吗？”
“这就要看楚大侠你是为什么目的到这里来的了。”也不见那人动上半根手指头，那条黑索已咻一下飞回他手上卷成好几圈，就好像套马的绳索似的，然后，他缓步行向紫萝衣那边。
“可恶，老大，”紫萝衣先恨恨的捶他一拳，再接过来他的行囊，免得碍他手脚。“你怎么这时候才回来嘛！”
“你闯什么祸，居然惹上南枪了？”双眸依然紧盯著楚无极，厉千魂低声问。
耶，恶人先告状？
“喂，少冤枉人了，不是我好不好！”紫萝衣冒火的横他一眼。
“那是……”厉千魂往后瞥，紫月马场各个人都张著一双双不可思议的目光瞪住他。“谁？”
“是采衣啦，她都要跟侯公子订亲了，那支破枪却硬要采衣跟他儿子订亲！”
破枪？
厉千魂瞟她一下，轻轻颔首，表示他了解了，再望向楚无极。“楚大侠，我以为求亲这种事不该强人所难吧？”
楚无极的表情很阴沉。“你要插手这件事？”
厉千魂摇头。“不是插手，是这件事原就跟我有关。”
“什么关？”
“紫采衣是我的小姨子。”
楚无极静了一下，蓦而嗔目怒吼，状极骇人。“你你你……你成亲了？！”
厉千魂沉稳地点了点头。“我已成亲快一年了。”
“混蛋！”楚无极气得直跳脚。“那我女儿怎么办？”
“我不解楚大侠此言何意？”厉千魂状似不解地反问。“令嫒与我何干？”
“两年前我就跟你提过这事了，我要把女儿嫁给你呀！”
“但我并没有同意。”
“为何不同意？难道我南枪的女儿会辱没你北索吗？”
楚无极愈说愈大声，到最后变成吹胡子瞪眼嘶吼了，而厉千魂却反倒愈来愈冷静，冷静得近乎冷酷，威猛的气势强悍得骇人。
“不，是我不适合楚姑娘，楚姑娘也不适合我。”
“我说合适！”
“我以为不合适。”
“你……”楚无极气得差点说不出话来，骤而怒目如焰，暴烈地狂吼。“你非娶我女儿不可，否则便是看不起我，既是看不起我，那就没什么好说的了，划下道来吧！”
女儿嫁不嫁得出去不重要，重要的是他做不成北索的岳父，就没办法硬压下北索一头，也就做不成他日思夜想的武林霸主了！
“我并不想与楚大侠你动武。”
“那就娶了我女儿！”
“我有妻子了。”
“无所谓，两头大不就行了。”
不敢相信，竟又来这套，还想抢她的丈夫！
紫萝衣也喷火了，唬一下跳出来。“他娘的鸟毛，你究竟是怎样啊？儿子娶不到老婆，女儿嫁不出去也别硬抢、硬塞嘛，真是他奶奶个熊……唔！”
全场一片静寂，然后……
“不许骂粗口。”
“我靠，有没有搞错，这种时候你也……唔唔！”
再静寂，然后……
“不许骂粗口。”
“我操，你究竟……唔唔唔！”
又静寂，然后……
“不许骂粗口。”
“我干……唔唔唔唔！”
继续静寂，然后……
“不许骂粗口。”
“……放心，这辈子我再也不敢说半个字粗口了！”满脸通红的小媳妇羞愧地躲到夫婿身后，再也不敢露脸了。
这下子，紫萝衣爱骂脏话的习惯总算彻彻底底的戒掉了！
而厉千魂则若无其事的继续面对楚无极的挑衅，后者却目瞪口呆的看傻了眼，几乎忘了他们刚刚到底在说什么。
“楚大侠，冤家宜解不宜结，我想，我们坐下来好好谈谈如何？”
“……好吧！”
看来北索也不想跟他开打，毕竟双方都没有把握能够占上风，所以说，如果他能够“不战而胜”是最好的了。
无论如何，南枪非压过北索不可！
不管和南枪的讨论结果如何，这天是别想订任何亲了，只好延到下一个吉日，可悲的是，下一个吉日潘寿长也要来下聘，一想到这，紫老爷就开始头痛。
“女婿，南枪你应付得了吗？”
“就交给我吧，岳父。”
“好好好，那就麻烦你了！”紫老爷大大松了口气，走开两步，匆又回头，有点迟疑。“女婿，你……真是阎王索？”
“我是。”厉千魂低沉地道。
“是吗？”紫老爷点点头，然后喃喃嘀咕著走远。“不可思议，真正不可思议，北索竟是我女婿，那个粗鲁丫头真是走了狗屎运了！”
“我走了狗屎运？”紫萝衣指著自己的鼻子。“明明是他先来欺负我的说！”
那个欺负她的人搂住她的肩头往房里走。
“进去，我有东西要给你。”
“什么东西？”
行囊搁上桌，厉千魂从里头掏出一个小布包，“我在京城里无意中看到这副耳饰，觉得它也很适合你，来……”小心翼翼拎起一对小巧精致的翡翠耳饰。“我帮你换上。”
不敢相信，又买首饰给她！
紫萝衣张口结舌，想哭给他看，却又说不出半个反对的字眼来，看他满身风尘不忙著清洗，反而急著先为她换耳饰，就像上回那样，屏气凝神，好不辛苦的用大大的手在她小小的耳垂上做苦工、干细活，她如何说得出口？
“好了，”厉千魂挥去满头汗水。“别拿下来，嗯？”
紫萝衣叹气。“是，不拿下来。”
未几，仆人送来浴盆让厉千魂洗澡，他在盆内洗涤，她在盆外帮他洗头发，一边“审讯”犯人。
“怎会拖到现在才回来？”
“九千岁寿辰，他亲自请我喝寿酒，我婉拒不了，只好晚两日回来。”
“是喔，你喝酒喝得开心，你老婆的小命差点没啦！”她不甘心的咕哝。
“……七千岁送我一件银貂皮，应该可以做成一件很适合你的短马甲。”
“喂，”她哭笑不得地扯扯他的头发。“你是在讨好我吗？”
“是。”简洁又坦诚的回答。
还真老实！
紫萝衣翻翻白眼。“好好好，就给你讨好吧！”
洗好了澡，他起身穿衣，她替他擦干头发，继续“审讯”。
“要真跟南枪打起来，你有把握吗？”
“南枪能在南七省称霸，他的武术造诣不想可知，不过我也不是省油的灯，为了符合爹的标准，我也下过一番苦功练武……”
“我知道，所以你才能够在北地称霸呀！”紫萝衣低喃。
“我并不想称什么霸，只求自保。而且……”厉千魂回身面对她，表情格外严肃。“在江湖上跑得愈久，愈能了解为了无意义的原因树敌是最愚蠢的行为，特别是你的家人在南方，我们在北地，要出了什么事，远水救不了近火，所以我尽量不想跟南枪翻脸，你懂吗？”
“懂了，懂了！”紫萝衣颖悟地点头再点头。“你是为我家人著想。”
他豪迈、他粗犷，但在这种事上，他总是十分细心，也十分有耐性。
“既然明白了，那么，午膳后我和南枪谈话时，你可别又冲动了，”厉千魂小心叮咛。“别老是人家讲两句话，你就爆火了。”她就是这点令人头痛，性子太急躁了，或许，他该去问问孟羽，有什么办法可以改改她这脾气？
“知道了啦，我会尽量忍耐的啦！不过……”紫萝衣眯眼瞅著他。“你不会也忍耐到什么都听他的吧？”譬如听话娶了南枪的女儿，或者要采衣嫁给南枪的儿子之类的。
“那是自然，忍耐总有个限度，”厉千魂丝毫不犹豫地断然道。“我有我的底线，超过底线，我就不会再忍耐下去了。”
“那就好，我可不想跟另一个女人抢床铺。那么……”小手悄悄扒开他才刚穿上的内衫，紫萝衣笑得可贼了，嘴角还滴著口水，有点像好色的野狼。“离午膳还有点空闲，该够时间让我玷污你的清白吧？”
倘若不是她怀著五个多月身孕，他真要怀疑她是不是男人！
“还是我来玷污你的清白吧！”
午膳后，马场大屋的主厅里，紫家的人，还有楚无极父子，双方相对而坐，说是要谈话，其实是要谈判，因此双方的态度都很强硬，就连原先步步忍让的紫老爷也不想再让步了，说穿了，是因为有北索做靠山，他不怕了。
唯独厉千魂不愠不火，十分冷静，始终保有他一贯剽悍又沉稳的魄力，就是这份魄力折服了紫萝衣的心，使她心甘情愿臣服。
只有像他那样强势的男人，才降服得了像她这样强悍的女人。
“现在，楚大侠，”右手搭在腰际的黑索上漫不经心地摩挲著，厉千魂缓徐地道。“让我们平心静气来谈一谈。”
“正合我意！”楚无极傲慢的点一下头。
“那么，请教楚大侠究竟打算如何？”
“很简单，紫采衣得和我的儿子订亲，你得娶我的女儿，倘若你们不同意，那就是看不起我，看不起我就是侮辱我，我……”
“据我所知，”厉千魂毫不客气的打断楚无极一厢情愿的如意算盘。“千水门少门主在两年前也曾向令嫒求亲，但被楚大侠婉拒了，难道楚大侠也是看不起千水门吗？”
楚无极张著嘴，讲不出话来了，他的确看不起千水门，但他能说出口吗？
千水门和崆峒派与船帮都有关系，船帮又与天山派是姻亲，一说出来就等于同时得罪四个门派，他可没有那么愚蠢。
“自……自然不是，是……是我女儿认为千水门少门主与她不合适……”
“既是如此，我也认为令嫒与我不合适，为何就不可呢？”
“这……”楚无极怔窒著无言以对，脸色又青又黑，愈来愈难看。“好，我不勉强你一定要娶我女儿，但紫采衣非嫁给我儿子不可！”如此一来，他儿子和北索是连襟，起码在辈分上，他就高上北索一级，往后北素见了他就得低头。
厉千魂剑眉微挑。“为何？”
楚无极哼了哼。“你不肯娶我女儿，若是紫采衣也不嫁我儿子，我南枪的脸面岂不全被你们刷光了！”
“只是为了脸面？”
“没错！”
“倘若采衣不能嫁给令郎呢？”
“就由你来娶我女儿。”
“两者都无法从命呢？”
“那就划下道来吧！”
好，话全说清楚了，他就是为了面子，不答应就是不给面子，不给他面子就是看不起他，大家就来打一场有关于面子问题的糊涂仗吧！
厉千魂不由沉默了，他不曾想过要浪费时间去劝南枪不要计较面子那种无谓的问题，因为南枪是出了名的爱面子，要南枪不要计较面子，不如要猴子开口说话的可能性大一点。
然而追根究柢，这一切都只是为了两字“虚名”，光是南七省的霸主不能满足楚无极，他不要雄霸一方，要的是称霸整个武林，要的是武林中所有人都对他俯首称臣，要的是任何人一提起南枪就满心崇仰、敬畏。
他已经被虚荣心控制住了。
沉吟许久后，厉千魂终于又开口了。“我不想跟楚大侠动武，没有那种必要，但我们可以相互切磋一番，楚大侠认为如何？”
要打就非得分出胜负不可，但若仅是切磋，就不需要论输赢了。
一丝错愕飞快地掠过楚无极瞳孔，使他脸皮肌肉抽搐了一下，但很快又恢复原状。
“很好！”长枪重重的在地上顿了一下。“那就来分个胜负高低吧！”
看得出他原以为厉千魂绝不会跟他打，因为江湖上人人皆知，阎王索虽是北地霸主，但行事向来低调，若非万不得已，阎王索并不喜欢与人争斗，更不喜欢树敌，既是如此，娶他女儿应该是最好的抉择，横竖阎王索不在乎名声，做他南枪的女婿也不会辱没阎王索，屈居在他之下又有何不可？
岂料厉千魂竟选择和他打，那表示阎王索对自己的能力很有信心，这使得他在愤怒之余还有点迟疑。
倘若他输了怎么办？
“相互切磋只是求个更进一步，并不需要分出胜负。”厉千魂提醒他。
“如果要打，非得分出输赢来不可！”楚无极坚持道，态度十分强硬。
厉千魂的剑眉又挑高了，他知道，南枪在逼他选择另一条路，因为南枪不知道他只有这一条路，差别只在于如何走而已。
“无论楚大侠如何想，对我而言，这仅是一场武学切磋。”
楚无极眯著眼注视他好半晌。
“老实告诉我，厉阎王，为何你坚持不愿娶我的女儿，只因为你认为你们不合适，或者尚有其他原因？”譬如阎王索并非如他所以为那样不在乎名声，所以阎王索不愿意做他的女婿而被他硬生生压下一头？
眸子稍垂即扬，“那确是原因之一，但最重要的原因是……”厉千魂沉沉地道。“我曾对我妻子发下誓言，我绝不会再带另一个女人回家与她一同分享我的床，男人的誓言不容违背。”
原是乖乖坐一旁，垂首敛眸打定主意半个字也不吭的紫萝衣，闻言猝然抬起头来，惊讶的眸子感动地望定厉千魂。
是，他是对她发过誓，但他俩都很清楚，那个誓言是针对“不管任何理由，他都不能再干那种事”那句话，他却把后面的话全都给包含进去了，她也知道，他既然说出口，就是真有那个心，并非临时拿这做借口来堵楚无极的嘴。
这一生，他只会有她一个妻子，不会再有其他女人，不管是妻或妾。
情不自禁地，她伸手覆住他搁在大腿上的手背，他没有出声，连看她一眼也没有，但他的手轻悄地翻转过来，用他那大大的、粗糙的手掌紧紧地包裹住她的柔荑，仿佛在告诉她，即使当时的誓言并不包括这点，那么他现在说的正是在对她发下另一个誓言，以补足当时的不完整。
顿时，她的心宛如沐浴在晋北雪冬里的暖炉中似的，热呼呼的融化了。
“你瞧！”紫晨衣突然推推身侧的紫醒衣。
“嗯？”紫醒衣疑惑地循著紫晨衣的视线看去。“啊！”
十九年来，她们头一次见到紫萝衣流露出那样柔媚迷人的模样，就像沉浸在深爱中的女人。
紫晨衣与紫醒衣不由相视一笑。
用不著读书人，不，应该说是，读书人也不一定做得到，但眼前这位豪迈粗犷的男人就保证可以让凶悍粗鲁的紫萝衣转变成一个温柔娇媚的女人了。
“所以你宁可和我打？”楚无极脸皮紧绷，咬著牙根说，那怒意，清清楚楚。
“切磋。”厉千魂更正他的说法。
“很好，”楚无极怒极猛然起立，“那我们现在就开始吧！”声落，身影一闪而逝，不过瞬间，咆哮声已自屋外传来。“阎王索，还不快快滚出来，今天南枪北索非得分出个高下来不可！”
虚名真有那么重要吗？
厉千魂不以为然地摇摇头，而后缓缓起身，正待举步走，却被紫萝衣扯住，他回过头来，紫萝衣两眼央求地瞅住他。
“老大，什么狗屁虚名都不重要，答应我，别跟他拚，输了也罢！”
厉千魂双眸睁了睁，似乎有些意外，依紫萝衣好强的个性，就算卯上性命也要打赢的，但现在她却要他不必拿命去拚，输了也无所谓，这是为什么？
因为在她的心目中，他的性命比什么都重要！
自她盈盈的眼眸中，厉千魂可以清清楚楚的解读出她的心语，于是，他轻吁一口气，再倾身深深吻住她的唇，好半晌后才离开她。
“不许骂粗口！”
“狗屁才不是粗口呢！”她不服气地提出申诉。
“是粗口，不许再说！”他不容置喙地断然道，然后，宛似牛皮般粗糙的手掌轻轻抚上她柔嫩的粉颊，“放心，”他低喃。“我只是跟他切磋武学，不需要拿命跟他拚，即便他要跟我拚，我会先认输，绝不会让他伤到我，嗯？”
闻言，紫萝衣如释重负地松了口气，泛现一波宽心的灿烂笑靥，放开揪住他的手，目注他大步走出去，她感喟的轻轻叹息。
普天之下，也只有这个男人能让她心甘情愿的臣服啊！
乌云密布，阳光隐没，雨丝又无声无息地飘落下来，绵绵细细的，几乎感觉不到它的存在，但它却真真实实的沁入衣布里，悄悄地、慢慢地浸湿了毫无遮掩地屹立在天空下的人，南枪北索，还有四周观战的人。
南枪楚无极，南七省的霸主，在江湖上闯荡二十年依然看不透俗世的虚名，岁数愈大反倒更汲汲追求短暂的虚荣，不过他也有这种资格去追求就是了，能够叱吒一方纵横二十年，他在那把长枪上的功夫可说已达炉火纯青，出神入化的境界了。
而北索厉阎王，老实说，虽然他称霸北六省将近十年，江湖上的人对他的认识却相当浅薄，不然也不会连他的姓名都不知道。
又因为他不爱动武，见过他的身手的人也不多，就连紫萝衣，成亲近一年，她也没那荣幸见识过，不过败在他手底下的可都是江湖上高手中的高手，成名多年的棘手人物，包括北六省黑道总瓢把子，之后，北六省霸主的名衔便顺理成章的套到他头上了。
这么一比较起来，厉千魂的北六省霸主更为名副其实，因为楚无极尚未有机会打败南七省绿林总瓢把子。
“爹，你说他们谁会赢呢？”紫承风咽著口水问。
“说实话，”紫老爷紧张得几乎不知道该如何呼吸了。“我一点也不敢说！”
“这可是南方和北地头一回正式对上呢！”紫晨衣的夫婿咕哝。
“最好是三姊夫赢。”紫采衣呢喃。
“废话，当然最好是三妹夫赢。可是……”紫承尧忧心地来回看那两个依然对峙不动的人。“毕竟南枪成名得早，事实如何真的很难预测。”
“但……”
“闭嘴，人家在这边紧张得要死，你们在那边聊什么天！”紫萝衣头也不回的斥骂过来。
谁有心情聊天呀！
不过，他们了解紫萝衣的心情，于是大家都闭紧嘴巴不再出声，静静等待著场中那两人不知何时才会开始。
而那两个已对峙一炷香之久的对手，四道目光相互锁定，彼此紧紧地凝视著，气氛沉重而郁闷，这种高手拚斗之前的僵峙情势特别紧张又恐怖，因为他们都在寻找对方的破绽，以便在动上手后抢占上风，一旦真的发动，定然是惊天地而泣鬼神的龙争虎斗。
蓦地……
看不出是谁先发动的，旁人看来倒像是他们两个事先约好在同一时、同一刻发动的，楚无极的长枪平平扬起，却在扬起的刹那间暴翻猛挑，红云乍现，尖锐的啸声破空裂风，快得不可言喻的指向厉千魂，凶狠无比。
同一瞬间，陡然一阵密集的劈啪爆响，阎王索犹如层云翻滚，又若黑浪汹涌，更似千龙飞舞，扬卷起层层黑色气流，挟著骇人的风雷之势，山撼海涌的卷向楚无极，狂悍无匹。
由于毫无预警，众人猛一下抽了口气，然后就被那澎湃浩瀚的场面骇吓得忘了呼吸，直至快窒息了，才纷纷张嘴急促的猛吸空气。
“好……好惊人，楚无极和东湖秀士的拚斗根本没得比！”
“这才是真正的高手对招啊！”
长枪狂舞飞穿，带起一个个翻腾的漩涡，有如毒蛇出洞、横掠暴旋，亦似飞瀑怒涛、翻江倒海，枪抡势起，横扫八方，罡风四射，天昏地暗。
然而那条宛似活龙般的黑索更是精绝诡异，剽悍勇猛。
如同江湖传言，厉千魂那条阎王索果然是活的，不只是因为那条黑索无论盯上了谁，谁就会像是被阎王盯上似的再也逃不脱，更因为那条黑索在厉千魂手中已不仅仅是一条黑索，它随时可以转化为各种兵器，以任何方式，凭任何招法来施展，是枪、是棍，也是鞭、是钩，似游龙驭风、似虎啸鹰扬，又似惊涛骇浪、似山崩地裂。
那是一条千变万化的怪物，更是一只凌厉凶猛的魔鬼！
“真……真的好厉害！”紫萝衣作梦似的喃喃惊叹。“我仔细看过他那条黑索好几次，也没什么特别的嘛，黑不溜丢的一条，除了格外坚韧，又比一般套马索长一些之外，也只有黑索尾端多了一支似锥又似槊的利器比较特异，我曾试过要它两下却差点被绊个四脚朝天，可没想到那条没啥稀奇的黑索使在他手里竟是如此诡异玄妙，活龙活现，简直是风云变色，日月黯无光！”
“这就是武学功力程度上的差异，所以他是北地霸主，而我们只是区区小角色而已！”紫老爷感叹地道。
“啧，真是，到现在我才知道自己的男人究竟有多厉害！”紫萝衣嘟囔。
“真不知道他是怎么练出来的？”紫承风咕哝。
“肯定下了不少功夫！”紫醒衣的夫婿说道。
“那可不，他……”
先前是因为只见过楚无极的精湛功力与超绝的枪术，却没见过厉千魂的身手究竟如何，紫萝衣才会紧张、会担心，但此刻见场中那两人似是势均力敌、旗鼓相当，她才放下心来，开始有心情讨论起来了。
于是，就在他们说话间，一百招过去了，两百招过去了……
“奇怪，虽然他们看上去平分秋色、不分上下，但为何我会有种错觉，”紫秀衣的公公纳罕的低喃。“似是阎王索早已胜券在握，却又不愿尽早结束这场比斗，这是为何？”
“经你这么一提，嗯，我也看出来了！”紫晨衣的公公点头附和。
“真的？”紫萝衣马上歪过头去问。“从哪里看出来的？”
“从哪里嘛……”紫醒衣的公公双目紧注场中毫不稍瞬。“嗯，从楚无极的枪法招数中，隐隐可以感到一股不耐烦和怒火……”
“而厉阎王的黑索反倒愈来愈冷静、愈沉稳……”紫老爷也看出来了。
“嗯嗯，这只有一种可能……”紫承尧的岳父若有所思的低喃。
“楚无极已使尽浑身解数却还赢不了厉阎王，所以他开始著急了……”
“相反的，厉阎王尚未使出全力……”
“换句话说，真要分胜负也早就可以分出来了……”
“而楚无极除了俯首称臣之外，也没有其他路可走了。”
“是吗？”紫萝衣听得又惊喜又有点怀疑。“如果真是，那老大又为何要让他呢？”
“这个嘛……”
紫老爷和其他四位亲家相对而视，再同时转注场中，楚无极的长枪不知何时已变成了六节枪，然后，三百招过去了，四百招也过去了……
“那也只有一个可能……”
“什么可能？”
“厉阎王心存仁厚，不想让楚无极太难堪，以为拖久一点，楚无极或者会自动收手，大家就算是平手。”
“以楚无极那种妄自尊大的心态，他会接受平手？”紫萝衣不以为然的哈了一声。“我看他早已被自大蒙蔽了眼睛，根本就看不出来自己打不过老大；也或许他比我们更早看出整个状况对他不利，但他不能、不愿，也不可以认输，所以才会急说他还找不到老大的破绽，甚至也可能想说打久了老大会自己认输……”
这才说对了！
虽然楚无极自己也曾担心会落败，然而一旦真的动上手之后，他就不再接受会被打败的想法，一意认定自己一定会赢，也非赢不可，即使情势多么明显的对他不利，他还是不愿意承认，下意识里总存著几分侥幸的心理。
或许时间拖久一点，他就能够找到厉阎王的破绽，一举打败对手；也或许厉阎王会干脆自己认输，反正厉阎王不在意声名，也知道这么一来，他就不会再来“骚扰”了，何“乐”而不为？
总之，他绝不会认输，因为——他不能输！
五百招过去了，楚无极愈来愈焦躁，每一招、每一式都是那样犀利凶狠，简直就像是在对战深仇大恨的仇敌，安心要将对方置之于死地；六百招过去了，厉千魂愈来愈稳健，几乎只是在见招拆招而没有任何反击……
“楚无极到底在干嘛呀？现在连我都看得出来他不太对劲了！”紫萝衣嘟囔。
“真是想不到，原以为南霸与北霸之间的差距应该不会太大，最多只是毫厘之差而已，而且胜者必然是南枪，可是现在看来……”紫老爷感叹地摇摇头。“他们之间确然有一段相当明显的距离，而胜者恰好相反，是北索。”
“亏南枪那样自信、自傲可以胜过北索，才会一再主动挑衅……”紫承尧的岳父喟叹道。
“他是被虚荣心所累……”
“的确，他的虚荣心太盛，如今反要栽跟头在那无意义的虚荣心上……”
而这个跟头一栽下去，恐怕南枪就再也爬不起来了。
“快看，约莫要分胜负了！”
众人连忙将视线移往场中，但闻一声爆响，缠战中的人影骤然分开，楚无极双目怒火熊熊，死死地盯住厉千魂，散乱的头发似刺猬般根根倒竖，连呼吸也变得粗浊了，活像一头垂死挣扎的老虎。
而厉千魂，始终那样冷静沉著，那样剽悍凛冽，只是，多了几分令人不寒而栗的煞气，仿彿正待扑杀猎物的豹子。
忽地，哗啦啦啦声响中，楚无极的六节枪又回复原来的长枪，再喀啦一声，两手一分竟又变成一长一短双枪，众人正感讶异间，紫承尧的岳父已然惊悚地倒抽了口寒气。
“老天，南枪要使出他的压箱底绝活儿：天地无双了！”
“你见过？”
“一次，我只见过一次，十五年前，据我所知，南枪也只使用过那么一次，之后，他便成为南七省的霸主，再也没有使出过这一招了！”
“那么，果真要分胜负了。”
语声刚落，蓦闻楚无极断叱一声，旋见红雾霍然暴染，仿佛汹涌的浪潮，囊括了整个天与地，而耀眼的银枪头便隐藏在红雾中，飞戮向厉千魂，快得匪夷所思。
双眼倏眯，厉千魂原地不动，黑索却在刹那间盘旋而起，溜溜寒芒似暴雨般从四面八方泻落，圈舞的索影带著有形与无形的激荡回绕狂飙，空气犹如碎裂般的呻吟，那红雾也被撕碎了，仿彿红雨般飘落四处，而那躲藏在红雾中的银枪头也当的一声歪了准头，就在这一瞬间，厉千魂背后猝然出现另一抹枪尖刀影，有如来自幽冥的诅咒，更似来自地狱的魔手，直刺向他的背心……
“老大！”
在紫萝衣的失声尖叫中，如同开始一样的突兀，眨眼间一切就结束了，而观战者根本没人看清楚究竟是怎么一回事，他们见到的只是最后的结果。
两个对手相距十步，静静地相互对视。
楚无极双目失神、表情落寞，还有几许迷悯与惆怅，以及一丝隐藏不住的懊悔，好半晌后，他伸出手。
“还给我！”
厉千魂一语不发，默默地把那支飞戮向他背心的短枪扔还给楚无极，楚无极怔愣地注视短枪片刻后，毅然转身。
“我们走！”
没有人出声，甚至没有人动上半根寒毛，直至看不见楚无极等人的身影之后，喜极的欢呼声方始轰然爆起，每个人都又惊喜又欣慰的笑成一团。
“赢了！赢了！北索赢了！”
这当中，最夸张的是紫萝衣，她竟然跑到厉千魂面前扑通一声跪下，还把额头磕到地上去。
“老大，我诚心诚意拜你为师，请收我为徒吧！”
“……”
“为什么嘛，为什么不能教我嘛？”
“我没说不教你，等孩子生下来之后再教。”
“但那还要好几个月耶！”
“很快就过去了。”
“是喔，你的时间是很快就过去了，但我抱著这个愈来愈大的肚子，时间过得才慢呢，哼，都是你‘害’的！”
“……我先教你一些口诀吧！”
“好好好，先背口诀也可以，走走走，现在就回房背口诀去！”
望著转怒为喜的紫萝衣又拉又扯地硬拖著无奈的厉千魂回房，紫夫人不由得吁了口气，感慨的，也是宽慰的。
“五个女儿里，我最担心的是她，没想到最幸运的也是她。”
紫采衣噗哧一笑。“就像爹说的，她是走了狗屎运！”
紫晨衣也抿唇笑了。“这么一来，娘可以安心了吧？”
“还有采衣呢，”紫醒衣轻声提醒。“别忘了血虎会的潘寿长尚未解决。”
“那有什么问题，有三姊夫在，谁怕他呀！”紫秀衣安慰地拍拍紫采衣。
紫夫人忧心忡忡地摇摇头。“他的问题才大呢，你们可知道为什么楚无极一心想称霸武林，却迟迟不去找潘寿长比个高下呢？”
四姊妹狐疑地相视一眼。
“难不成，楚无极知道自己打不过潘寿长？”
“正是，潘寿长是四十年前的武林三霸天之一，当年无论是黑白两道或南七省、北六省，对武林三霸天无不俯首称臣，一听到他们的名号，没有一个不心胆欲裂、魂飞魄散的。如今武林三霸天只剩下他一人，他就像唯我独尊般地高高在上，你们想，又有谁敢捋其虎须？”
“可是……可是楚无极不也说，潘寿长由他来打发吗？”
“不然你要他怎样？还没开打就先认输？不，他丢不起这个脸！”
一听紫夫人说的，四姊妹不禁面面相觑，脸色一张比一张难看，紫采衣更是神情惨澹、黯然情伤。
幸运逃过了这一关，却还是逃不过另一关吗？
又是一个雨季里难得的好天气，阳光灿烂、温暖和煦，紫家的人却心情一个比一个沉重，因为这天是潘寿长带孙子来下聘的日子。
原以为潘寿长要来的话也会一大早就到，于是所有人也在一大早就在马场大门口等待，可是等呀等的却等不到人，一个时辰过去，两个时辰过去，紫家的人不由开始兴起侥幸的想法；也许潘寿长不会来了。
然而正午前，就在紫老爷正打算叫大家回马场之际，马路尽头处出现了一队人马。
可恶，潘寿长还是来了。
“老大。”望著逐渐接近的人马，紫萝衣轻唤。
“嗯？”厉千魂低应，有点漫不经心。
“我爹说，如果打不过就不要勉强。”
“……那你呢？你的想法又是如何？”
“照爹的话做！”紫萝衣毫不迟疑地说。“明明打不过还要拿命去拚，那是笨蛋才会做的事。”
但她自己不就是一个笨蛋吗？
倘若是她，她一定会卯起来先拚个你死我活再说，管他是笨蛋还是傻蛋，然而一旦换上他，她却一再要他认输，不允许他学她一样拿命去拚，只要他好好保住自己的老命。
厉千魂深深凝视著身畔的小妻子。“那你妹妹又该怎么办？”
“订亲不是成亲，在成亲之前还有时间可以另外想办法。所以……”紫萝衣紧紧揪住他的衣袖。“别跟他拚！”
厉千魂慢条斯理的点了点头。“我知道，放心，我不会跟他拚的。”
话落，他大步走到紫老爷前面三尺站定，独自面对即将到来的冲突，片刻后，队伍停下来了，就在他的正前方，当先一骑上的人先看看他后面的紫老爷，又拉回眼来盯著他看了好一会儿，再慢吞吞地偏腿下马。
“你是谁？”
乍见长须漆黑，气韵高雅的潘寿长，根本没有人相信他就是当年的武林三霸天之一，怎么看都只不过是个归隐山林、澹泊名利的老书生罢了，但他的眼神却又那样倨傲狂妄，表情更是蛮横霸道，让人一眼就可以确定他必然就是当年武林中高高在上的三霸天之一无疑了。
“厉千魂，紫家的女婿。”
“那么，你用这副姿势挡在这里又是为何？”
“想请教前辈到此何事？”
“替老夫孙儿订亲。”
“但紫家并未同意令孙的求亲。”
潘寿长哼了哼。“毋需任何人同意，老夫说了话，谁敢反对？”
厉千魂眼眸半垂。“我。”
潘寿长双眼倏睁，似乎有点惊讶。“小辈，你可知老夫是谁？”
“当年武林三霸天之一的屠手书生潘寿长。”
“而你仍然要与老夫为敌？”潘寿长皮笑肉不笑的颔首。“倒是很有勇气，不过匹夫之勇总是成不了事，反倒会让你悔之不及，甚至要拿你的命来做代价，你可曾考虑过了？”
“即便胜算微乎其微，人总要争一口气，求个心安理得。”厉千魂回道，态度不卑不亢、夷然无惧。“倘若我今天为了求得一时安乐，任凭我小姨子嫁给不想嫁的人而痛苦一生，那才会让我后悔莫及。”
潘寿长睁大著眼，深深注视他片刻。
“老夫在来的路上听见一件事，说是南枪栽跟头栽在北索手上……”
“没有那种事，我们只是相互切磋一番而已。”
潘寿长挑了一下眉。“那么，你就是北霸厉阎王了？”
厉千魂微微颔首。“我是。”
“果然是个人物，难怪有这种胆识敢向老夫挑衅。”
“并非挑衅，只是想请前辈收回强人所难的意图。”
“倘若老夫说不呢？”
“那么我只好尽全力请前辈改变主意。”
潘寿长双目倏寒，脸颊一紧，众人都以为他要生气了，除了厉千魂，各个心腔子不由猛烈收缩了好几下，脚底下也情不自禁的退了好几步，没想到就在大家开始冷汗涔涔的时候，潘寿长却出人意料之外的大笑了起来。
“好，有种，老夫就欣赏你这种有胆识的后生！那么，就让老夫看看北霸厉阎王有几分实力吧！”
于是，他扬手一挥，身后的人马便各自退到十尺外，然后，他就大刺刺地背负著两手站在那里，那样倨傲的姿势，流露著极度强烈的压迫戚，令人不由自主地窒住了呼吸，连心跳都差点忘了。
唯有厉千魂依然故我，型态间毫无半点变化，他稳若山岳般地与此生最大的强敌相对而立，神色显得异常冷静严穆，是那样高大健硕、伟岸不凡，看在紫萝衣眼里，原已为他深深折服的心顿时彻底沦陷了。
这就是她的男人啊！
无论他是擎北马场场主，或者是北地霸主阎王索，亦或是她紫萝衣的丈夫厉千魂，他都是个魄力十足的男人，无比坚毅又稳健，虽然他并不是毫无缺点，譬如在面对老是惹是生非的妹妹时，他也会失去冷静，特别容易暴怒，因为他妹妹实在太可恶了。
而他那豪迈威势的气魄，在他得知自己犯下大错，还有新婚那一夜面对她时，也曾经消失得荡然无存，因为他理亏、因为他愧疚，因为他无地自容，因为他无颜面对她的愤怒与谴责。
然而，人谁能无过，她自己不也犯过错，又有什么资格要求别人完美呢？
重要的是，要能知错，并努力修正自己的错误，而他，已经完全做到了，对一个人类而言，这已经够完美了。
而今，为了她，向来不爱动武的他义无反顾的担负起原不属于他的责任，毫无怨言、毫无惧意的独自面对一个比一个强势的强敌，就算他不幸输了，她还是会认为他是最厉害、最有气魄的男人，因为他勇于面对男人必须面对的一切困难。
想到这里，她不由深深感到无比庆幸，庆幸她没有嫁给笨蛋读书人，也庆幸秦娟娟耍了她哥哥，更庆幸她能嫁给他，因为……
这个北方汉子，她真是爱死他了！
“萝衣，三妹夫好像不打算使黑索呢！”
“胡说，他的招牌武器就是黑索，他怎么可能不用！”
“那你不会自己看！”
“……咦？”
紫晨衣说对了，厉千魂确实没有动用黑索，但并不是因为潘寿长不用武器，他才不好意思用武器，而是……
潘寿长尔雅的一拂袖。“后生小子，就让你先攻吧！”
厉千魂抱拳拱了一下。“恭敬不如从命，那我就不客气了！”
话声一落，周遭立刻陷入一片无比紧张与寒酷的气氛中，每个人的心弦全被扯紧了，每个人的血液也都凝固了……
蓦地，暴叱声有如一记惊雷般突兀又响亮，厉千魂的身形以快得难以言喻的速度扑向潘寿长，根本看不清他的移动过程，几乎像是才刚看他在动，他便已到了潘寿长头顶上方，双掌挟著排山倒海、撼天动地的威势罩定潘寿长全身。
“来得好！”
潘寿长大声赞叹，身形如行云流水般飘然旋开，双掌猝合又分，两股无形罡气汇合成一道浩荡无比的劲力狂卷向厉千魂。
半空中，厉千魂修伟的身躯不慌不忙地以匪夷所思的姿势横移三尺，右掌倏沉猛翻，左掌却划起千百道掌影，有如千万流星交相闪泻，剽悍地迎上潘寿长那两道刚猛无比的罡气。
但闻轰然一声暴响，一道人影落地后踉跄退了三、四步，另一道人影也退了两步，然后，两人对视片刻。
“看来……”潘寿长已收起轻忽的心情，脸色凝重的眯著眼。“如果我不谨慎一点，说不准会阴沟里翻大船呢！”
厉千魂默然无语。
潘寿长皮笑肉不笑地撩了一下嘴角。“那么，接下来该换我先……”话还没说完，他的人已笔直的射向厉千魂……
“也许，”紫老爷心情沉重地目注对战的双方。“这一战会比上一战更久！”
“不是也许，是一定！”紫承尧的岳父赞同道。
“也更困难！”紫晨衣的公公。
“胜利的希望更渺茫！”紫醒衣的公公。
“他为何不用黑索呢，否则希望会大点呀！”紫秀衣的公公。
他们全都错了！
这一战只用了七招就结束了，而且……
厉千魂嘴角挂著一丝血丝，脸色也有点苍白，毫无疑问受伤了，虽然伤得应该不重；反观潘寿长全身毫发无损，甚至连衣裳也是整整齐齐的，但那张苍老的脸上却是一片宝刀老去的黯然。
“真是长江后浪推前浪吗？”潘寿长喃喃自语，“年轻人，从今后，武林是你一个人的天下了！”他转身对随他来的人挥挥手。“我们回去吧！”
“不，爷爷，”他的孙子抗议。“明明是你赢了，他输了，为什么……”
“住口！”潘寿长冷厉的怒斥。“我最多只能伤他到那种程度，但他却在我心口上虚印了三掌，倘若他有心要伤我，我早就爬不起来了，不，恐怕我早就一命呜呼了！”
不仅他的孙子，在场所有人全骇然呆住了。
直到潘寿长和他的人全走光了，众人还惊骇得说不出话来，各个木雕泥塑般的傻在原地。
原来阎王索最厉害的不是他的黑索，而是他那双掌。
扑通一声，头一个回过神来的紫萝衣又跪到厉千魂面前去了，还咚咚咚磕了三个响头。
“师祖爷爷在上，无论如何，您一定要收我做徒孙，求求你了！”
由于厉千魂受了伤，虽然伤不重，但紫老爷还是坚持要他留下来养好伤再回北方，毕竟他是为紫家受伤的。
结果一个月后，厉千魂的伤好了，可是紫萝衣怀著七个月身孕，实在不适宜长途跋涉，硬是被紫夫人又留了下来，厉千魂一个字也没有反对，他能了解紫夫人渴望多留女儿一段时间的私心。
于是，生产，坐月子，到他们终于可以上路时，都已是十一月中旬了。
“师父老大，最好多买两件毛毯，”一手抱女儿，一手掀开车帘，紫萝衣认真地对厉千魂说。“否则还没到马场，你的宝贝女儿就会冻死了！”一想起去年冬天大雪纷飞的马场，她就忍不住打哆嗦。
厉千魂瞥她一眼，叹气。“好。”算了，师父老大总比师祖爷爷好。
“对了，马场那边可有消息来，说你妹妹生男的还是女的？”
“她下个月才会生。”
“喔……最好她是生女的，不然先说好，咱们女儿可是连一根头发也不给你外婆瞧见喔！”紫萝衣慎重的提出警告，未雨先绸缪，免得莫名其妙搞丢女儿。
人家重男轻女，她可是重女轻男的。
“同意。”厉千魂喃喃道，他的女儿就是他的女儿，只会姓厉，绝不会变成秦家的曾孙女。
车帘放下了，但紫萝衣的声音仍透过布帘传出来。
“师父老大，你妹妹成亲了吗？”
“三个月前成亲了，条件是他们要搬回马场住。”
静默了一会儿，布帘又掀开，紫萝衣急吼吼地探出头来。
“他们不是想偷宝石矿的地契吧？”
厉千魂挥了一下马鞭，半声不吭，好像没听见似的，紫萝衣翻翻白眼。
“我就知道，地契你收好了吗？”
“地契并不在马场里。”
“耶？不在马场里？”紫萝衣呆了呆，继而放声大笑。“那可好玩了，他们一定找得快抓狂了！”缩回脑袋，布帘放下。“厉害，师父老大，未卜先知喔！”
“当年马场设立之初，不时有劫匪来抢劫，”厉千魂沉声道，“为保万一，祖父才把所有重要物品收藏到京城里的宅邸内，留在马场里的只有帐簿，除了历任场长，这件事没有任何人知道……”稍顿了一顿。“娟娟自然也不知道。”
“那你又说给我知道。”
“我相信你。”
“哈哈，谢谢你的信任啦，师父老大！啧，好冷！”
“你要喂奶了吗？”
“对啊！”
“再稍待一会儿吧，很快就到城镇了，待打尖时再喂奶就不会冷了。”
“才不要，打尖的时候你要教我武功的，怎么可以浪费在喂奶上！”
“……”
这个女人，学武功竟然比女儿重要！
带著个小娃儿赶路怎么也赶不快，好不容易在过年前十天，厉千魂和紫萝衣终于回到马场，由于天刚黑，因此知道他们回来的人并不多，孟羽又特意要他们保持安静，到了大屋前，他抿著忍俊不住的笑意指指屋内。
“兰嫂一离开，他们就开始翻箱倒柜，现在应该正热闹吧！”
厉千魂点点头表示知道了，也没多说什么就赶著紫萝衣进屋，因为正在下雪，他怕冻著妻子和女儿。
然后，厉千魂直接走向不断传出嘈杂声响的房间——他的寝室，悄无声息地打开门，再往里进，驻足在内室门口，只见秦娟娟坐在床上大刺刺地指挥过来、指挥过去，而她的夫婿丁瀚则兼职小喽啰忙著搬开化妆台看看后面有没有暗柜。
“想找什么吗？”
“废话，当然是找地……”噤声，猛然回首，一见是厉千魂，秦娟娟张嘴便发出一道惊恐的凄厉尖叫。“大哥？！”
由于尖叫声实在太过于恐怖了，厉千魂不觉皱了皱眉头，旋即慢吞吞地步入内室，环顾四周，刚被打劫过的场景最多也就是这样，再下去应该就是拆屋子了，那可比搜屋子更辛苦。
“你们……”他弯身捡起妻子最爱的发巾，仔细拍干净。“究竟在找什么？”
秦娟娟挺著大肚子吃力地从床上站起身，“我们……”一边对丁瀚使眼色，一边努力找回镇定，“呃，我们在找……找……”忽地瞥见化妆台上的珠宝盒，脑际灵光一闪。“啊，对了，我掉了一枚戒指，丁瀚正在帮我找！”
噗哧失笑声从内室门口传来，她转头望去，原来是紫萝衣在那儿摇著怀里的孩子，表情净是嘲讽。
“你笑什么？”她气势汹汹地问。
紫萝衣耸耸肩。“请问你的戒指又怎会跑到我们房里来掉呢？”
秦娟娟窒了一下。“它……它滚进来的！”
“是喔！”用最夸张的动作转头从寝室门口徐徐看进内室里来，几乎是从天涯到海角的距离，紫萝衣不禁又笑了，“你的戒指是糖葫芦还是荔枝？可真会滚啊！”说著，她走向床边想把孩子放下来，却发现床铺也被掀得一塌糊涂，这才真的不高兴了。
“拜托，这又不是你的房间，麻烦你以后不要随便进来好不好？”
“不好，这是我哥哥的房间，为什么我不能进来？”秦娟娟不服气的抗议。
紫萝衣淡淡瞟一眼厉千魂，后者默默过去把孩子抱过来，好让妻子整理床铺，再转回身来面对秦娟娟。
“以后不许进我的房间。”
“为什么？”秦娟娟怒叫。
“因为这是我的房间，我说不许就不许！”厉千魂冷声道。“倘若你又随便进我的房间，我会让你搬离大屋，住到另外的屋子去！”
他竟要赶她走？！
秦娟娟不敢相信的瞪大眼，看看还在整理床铺的紫萝衣，又看看丁瀚，再看回厉千魂，突然爆火了。
“我偏要，这是我家，我爱进哪个房间就进哪个房间，谁也别想赶我走！”
“不，这不是你家，”厉千魂斩钉截铁地否决她的宣言。“你姓秦，嫁给姓丁的，跟厉家毫无关系！”
“但我明明是你的亲妹妹！”
“已经不是了。”
秦娟娟气得想跳脚，可惜她太重了，跳不动。“我成亲的条件是可以搬回马场来住！”
“我只要你搬离大屋，并没有要你搬离马场，否则你就不要随便进我房里。”
竟敢威胁她！
秦娟娟哪里受过这种气，马上又爆发了，“我偏要！”她像个任性的孩子一样尖叫，就差没坐到地上去踢脚撒赖，“偏要！偏要！偏……”声音再次中断，她愕然往下看。
其他人也纳罕地跟著她的视线往下看，愣住，静默一晌。
“我说，是不是应该请稳婆来了？”
秦娟娟生了一个儿子，紫萝衣开始紧张了；刚过完年初二，秦老夫人就亲自跑到马场来说要替孙女坐月子，紫萝衣更紧张了；一听说紫萝衣生的是女儿，秦老夫人便十万火急地说要看看曾孙女，紫萝衣当下就抓了狂，二话不说，立刻一把揪住厉千魂拖回房。
“我绝不给她看见我们的女儿，”她用力戮著厉千魂的胸口。“听见没有？绝不！”
厉千魂抓住她的手指头。“听见了。”
紫萝衣仰起眸子盯住他，“那你打算如何拒绝？”不太相信他真能做到。“骗她？”
“我不说谎。”
“那你究竟打算如何？”
“明说。”
紫萝衣惊愕地连连眨了好几下眼，继而失声大笑，乐不可支。
“你会被外婆判死刑，当场处决！”
厉千魂和紫萝衣一出现，秦老夫人就忙著左看右看，以为他们进去是为了抱孩子给她看，谁知看了半天却什么都没得看。
“孩子呢？”
厉千魂慢吞吞地落坐，不答反问：“表哥、表弟也该有孩子了吧？”
“有，总共七个，都是男的。”秦老夫人不耐烦地回道，再问：“孩子呢？”
哇靠，秦家是上辈子造了什么孽，怎地专门生产臭男人？
紫萝衣与厉千魂相觑一眼，一个眼神在发布警告：打死也不可以给她看到！另一个眼神在叹气：我知道。
“孩子很好。”
“废话，孩子当然很好，不然你们哪会这么悠哉。”秦老夫人没好气地说，愈来愈没耐性了。“我是说，你们不是进去抱孩子来给我看看的吗？”
“不。”
“什么不？”
“我们不会让外婆看我们的女儿。”
真的说了！
紫萝衣赞叹地斜睨著面无表情的厉千魂，如果不是时间不对，真想为他喝一声采——好气魄，果真是不怕死的男人！
而秦老夫人的反应也果如预料般马上就横眉竖眼起来。“为什么不给我看？”
厉千魂继续面无表情。“我们想保有自己的女儿，不想被外婆霸占去。”
够胆量，这种话也敢这么直愣愣地说出来，不亏是北霸阎王索！
紫萝衣继续在心里惊叹，高呼三声万岁，简直是彻底崇拜，然后再看看秦老夫人是什么反应。
“好吧，那等你们生下第二个女儿之后再分给我一个好了。”
她以为是分家产吗？
紫萝衣啼笑皆非地猛翻白眼，再横著眸子睨向厉千魂：人家要分家产了，现在你又打算如何？
“不，我一个也不给！”
“为什么？”
“外婆想要丫头，可以去跟表哥、表弟他们说。”
“但他们就是生不出来呀！”
“他们还年轻，早晚会生出女儿来的。”
“我等不及了，都六十多岁的老太婆了，你以为我还能够活多久？”
“我相信外婆一定可以抱到秦家的正牌曾孙女的。”
“你……你太不孝了，我老太婆这样求你都不行吗？”
她这样算求人，杀人就是做善事了！
紫萝衣偷偷打了个呵欠，再继续听他们一来一回辩论，“商讨”究竟要如何分家产。
人家说女儿是千金，一人五百两如何？
秦娟娟坐完月子了，秦老夫人该回去了吧？
不，秦老夫人打死不肯走，死皮赖脸的非要“预定”一个曾孙女不可，紫萝衣实在不堪其扰，又不能一拳把老人家揍回榆次去抱曾孙，只好客串一下孬种，正打算抱著女儿趁夜逃到兰嫂她家去避难，没想到包袱还没整理好，秦家就派人来通知说舅老爷病重，秦老夫人只好赶回去见兄弟最后一面。
紫萝衣以为可以松一口气了，不料才转个头，麻烦又来了。
“哇，好臭！”
扭回头用力抽了一下鼻子，一经确认凶手就是女儿，紫萝衣便赶紧离开厨房回寝室，要先换好尿布再继续做饭，不然饭菜里加一道异味可能就没人要吃了。
急快的脚步蓦然煞住，就在内室口，她哭笑不得地不知该如何反应才好。
她就在家里耶，他们居然又大剌刺地跑进人家的寝室里来翻箱倒柜，待会儿他们又想如何解释？
打耗子？
“很抱歉，先让我换一下尿布，你们再继续。”
两条忙碌的身影猝而僵住，就像两条柱子，一支杵在化妆台前，一支杵在衣柜旁边。
“我……我有一支耳环掉了，所以进来找找是不是掉这里头了。”
“请慢慢找。”
紫萝衣兀自把背上的女儿解下来放在床上换尿布，背后，秦娟娟和丁瀚拚命使眼色又比手画脚，好半晌。
“喂，你……这种小事，你不会告诉大哥吧？”
“你说呢？”
“你这是什么意思？这是我大哥的房间，为什么我不能进来？”
尿布换好了，紫萝衣先把女儿背到背上去，再回身面对秦娟娟。
“那你又为何要担心我是不是会告诉你大哥？”
“谁说我担心了！”秦娟娟强硬地否认。“我只是觉得这是不值一提的小事，干嘛要告诉大哥？”
紫萝衣咧咧嘴。“无聊的时候可以拿来当磕牙的话题呀！”
秦娟娟倨傲的扬起下巴。“我不许你拿我当闲聊的话题。”
紫萝衣撇了一撇嘴。“那你就别老是制造话题给人家闲聊嘛！”
真是没耐性，才几句话，秦娟娟又怒目瞪起眼来了。“我不许你说！”
紫萝衣哈了一声。“来缝住我的嘴啊！”
“你……总之，我不许你说！”
秦娟娟怒气冲冲的和丁瀚出去了，紫萝衣慢吞吞地扫视内室一圈，可能是刚开始，所以并不太乱。不过，哼哼哼……
不说才怪！
于是，翌日早上用过早膳后，厉千魂叫住正要离开餐室的秦娟娟，冷冷地丢给她一项通知。
“今天我会派人把北边的房子整理好，你们明天就搬过去。”
秦娟娟面色倏变，继而朝紫萝衣狠狠瞪过去一眼，再大声抗议，“不搬，这里才是我家，你凭什么要我搬？”
“我也说了，你姓秦，嫁给姓丁的，这里不是你家。”
“我就是不搬，你又能拿我如何？”
见秦娟娟又摆出撒赖的姿态，厉千魂下颚绷紧了。“那么我就替你们搬，再把你们锁在那间屋子里！”
秦娟娟微微抽了口气。“你敢！”
厉千魂又面无表情了。“你可以试试我敢不敢！”
“你……你……”秦娟娟气得直跳脚——现在她跳得动了。“好，我搬，我要搬回秦家去，然后我要跟所有人说，堂堂北霸厉阎王也只是个卑鄙无耻的小人，无缘无故跑去强奸人家黄花大闺女！哼哼哼，厉阎王的亲妹妹说的事实，我敢保证没人不信！”
话一说完，刹那间，整个屋子骤然静默下来，空气也冻结了。
厉千魂脸黑得像墨汁，半个字都说不出来，因为那是事实；秦娟娟得意洋洋，已经开始在品尝胜利的滋味了；丁瀚垂著脸没什么反应，但他的嘴角是翘起来的，一切如同他的计画，目标很快就可以达成了。
良久、良久，终于有人出声，是紫萝衣。
“那么……”她一边逗弄著怀里的女儿，一边说。“我就去跟所有人说，那一切全都是我的设计，因为我看上了厉阎王，但他看不上我，我很生气，就下药逼他睡了我，好强迫他娶我，结果，一切就如我所设计，他真的不得不娶我，嘿嘿嘿，你都不知道我有多得意……”
然后，她抬起脸来，笑靥比骄阳更璀璨。“你说，人家会相信我这个当事人说的话，还是你说的话呢？”
秦娟娟错愕地，不可思议地瞪圆了眼。“你……你不会！”
“为什么不会？”紫萝衣满不在乎地耸耸肩。“反正我的闺誉已经黑到不能再黑了，再黑一点又有什么差别？”
她真的会！
想到紫萝衣那比男人更豪爽的个性，秦娟娟就可以确定紫萝衣真的会那么做，她不禁有点失措地瞄一下厉千魂，后者的脸不黑了，正用一种十分奇特的眼神凝住紫萝衣，是那样深刻、那样浓烈的感情，如果紫萝衣有注意到的话，一定会情不自禁的颤抖起来，可惜她没有，她正忙著和秦娟娟战斗。
女人的名节、闺誉比生命更重要，当他铸下大错时，已使她失去了名节，如今，她又宁愿抹黑自己的名声，情愿担起坏女人的恶名，只为了替他掩饰他犯的过错，这样的女人……这样的女人……
他该如何回报她才够呢？
“大哥不会让你这么做的！”
“嘴在我脸上，他又能怎样？”
秦娟娟张著嘴，全然无措了，好半天后，她才狠狠一跺脚。“好，我们走著瞧，总有一、两个人会相信我的！”
秦娟娟气唬唬地拉著丁瀚就走，但还没走出餐室就被叫住了。
“娟娟，你到底想要什么？”厉千魂的语气十分平静，不气也不怒。
秦娟娟回过身来，有些讶异。“海南岛的宝石矿。”
厉千魂深思地望住丁瀚。“为什么一定要海南岛的宝石矿？”
秦娟娟指指丁瀚。“因为那座宝石矿是丁瀚他爹发现的，本来就应该属于他们丁家。”
厉千魂恍然大悟的点点头。“我知道，爹提过，那座宝石矿是一位姓丁的猎户发现的，但那块地并不属于他，于是他就去找地主，打算买下那块地，可是地主在那里种田已有数代，根本不愿意卖，那个猎户一气之下就杀了地主全家……”
秦娟娟抽了口气，猛然回眸看丁瀚，丁瀚似乎也很意外。
“幸好地主的女儿恰好到外婆家，侥幸逃过一劫，之后，地主的女儿便拿著地契四处逃亡，因为猎户不断追杀她，非要抢到地契不可。很不幸的，两年后，地主的女儿还是被猎户追到了，但她宁死也不愿把地契交给杀死全家的仇人，于是带著地契跳崖，虽然我爹正巧路过救了她，但当时她的伤势委实太重，我爹请了好几位大夫都救不了她，于是她在临死前把地契送给我爹，所以那座宝石矿才会成为厉家的。”
故事说完了，每个人都瞪住丁瀚：那座宝石矿真的是属于丁家的吗？
丁瀚惶然失措的退了一步。“那……那是你们的说词，我爹说……说是那个地主抢了他的地契，我……我相信我爹！”
厉千魂又注视丁瀚片刻，颔首。
“的确，当事人都不在了，任是谁说的话都不能确认。”说到这，他突然探臂环住紫萝衣。“好吧，你要那座宝石矿，我就给你，不过马场有规矩，地契不能送人，但我可以把采矿权让给你，如何？”
秦娟娟和丁瀚尚未来得及反应，紫萝衣就先叫了起来。
“喂，你怎么可以……”但叫一半就没声音了，因为厉千魂的手臂紧紧地搂了她一下，不知怎地，她马上就意会到厉千魂另有用意。
“可以！”秦娟娟和丁瀚异口同声大叫。
“但你们必须立下字据，拿了那座宝石矿的采矿权之后，你们再也不能回到马场来，也不能赖在马场的任何产业上不走。”厉千魂说出条件。
“行！”
“好，那你们去准备吧，等我把采矿权让渡书和字据准备好，一待签好字，你们就可以到海南岛去采矿了。”
秦娟娟和丁瀚顿时欢天喜地的欢呼一声，旋即冲回房里去打理行李了。
“喂，师父老大，你……”
不待紫萝衣质问完全，厉千魂便俯首在她耳际，低低的耳语。
“那座宝石矿已采了十几二十年，差不多快采光了，顶多再采上四、五个月，也可能只剩下两、三个月的量，所以，让给他们又何妨？”
紫萝衣愣住了，好半天后，她才狂声爆笑出来。
一想到最多四、五个月后，秦娟娟和丁瀚那两张绿脸，她实在忍不住笑到翻，险些把女儿都给翻下去了，厉千魂急忙把女儿抢救过来，摇摇头，看著紫萝衣继续狂笑不已。
这就是太贪心的结果，终究是一场空啊！
“他娘的狗屎蛋，是谁把我的马鞍偷走了？”
请别误会，这不是紫萝衣在发飙，紫萝衣早八百年前就戒掉说脏话的毛病了。
这是紫萝衣的宝贝女儿厉芊芊在发飙，天知道她是跟谁学的，但她的脏话可是比她娘亲更高档，男人听了都会羞愧汗颜，马上躲进猪窝里去反省。
“姊，要是被爹听见，你又要被罚禁足了！”
“至少三天！”
“不，连续两天骂粗口，这回起码要七天！”
“我猜是十天！”
还在忙著到处寻找马鞍的厉芊芊，耳听两个弟弟、两个妹妹加起来总共四张大嘴巴，兴高采烈地轮流讨论某人将会接受哪一种等级的惩罚，顿时更火得她暴跳如雷。
“你们给我闭嘴！”
哇，母狮级的老虎又在抓狂了！
四个弟弟、妹妹悄悄退后两步，再继续旁若无人地“讨论”，无视两眼喷火、头顶冒烟的大姊。
“待会儿大姊一定会追杀我们！”
“运气好，只会碰上娘……”
“运气不好就会撞上爹，然后……”
“起码一个月！”
不用待会儿，就是现在，此刻，眼下，厉芊芊半声不吭，抓起耙草的铁耙就追杀过去，四只小鸡顿时鸟兽散的逃出马厩，一逃东、一逃西、一逃南、一逃北，一路尖叫、一路怪笑。
很不幸的，今天厉芊芊的运气不太好，刚追出马厩，才转个弯就一头撞上这世上唯一能压制她的人。
“爹！”
厉千魂脸上没有半丝表情，看看女儿手上的铁耙，闭闭眼，忍耐。
“你又在追杀谁了？”
“没……没有啊！”厉芊芊结结巴巴的否认，满头冷汗狂飙。“我……我是在耙草给马吃嘛！”
“在这里耙草？草在哪里？”
“呃……呃……在马厩里！”说完，一溜烟逃走。
厉千魂摇摇头，叹气，举步走向大屋。
他实在不懂，同样的教养，其他四个儿女都很“正常”，为何长女厉芊芊偏偏跟四个弟妹不一样，那样粗鲁、那样野蛮，比男人更像个男人，都十四岁了，女孩子家该会的她没一样会，将来谁敢要她？
“看你那张脸，芊芊又哪里惹你不高兴了？”
厨房里，紫萝衣回过头来，好笑地打量他那一张臭脸，厉千魂没说话，默默过去环住她的腰，大手正好贴在她微凸的小腹上。
“她十四岁了。”
“所以？”
“她就像个男孩子！”
“然后？”
“她无药可救了！”
“再来？”
厉千魂皱眉，用力转过她的身来，紫萝衣仍是一脸笑意，半点担心的痕迹都没有。
“你不担心吗？”
“担心什么？”
“芊芊她……呃，哪个男人敢要她？”
“就知道你在担心这个。”紫萝衣回过身去继续切菜。“老实说，我一点也不担心，她就跟当年的我一样，我几乎像是在看当年的自己。而我，不也有你这个男人敢要我，你又替她担心什么呢？”
厉千魂沉默片刻。
“但那是特别的情况……”
“是缘分，总有一天芊芊也会碰上她的缘分的。再说……”紫萝衣回眸一笑，笑得顽皮。“她那么粗鲁也不是没好处哟！”
厉千魂双眉挑了一下。“外婆又来催曾孙女去探望她了？”
“答对了！”
“……我去叫芊芊准备。”
对，这就是厉芊芊最大的，也是唯一的用处，每当秦老夫人来催曾孙女去探望她，厉千魂就会把厉芊芊送过去，保证不会超过三天，厉芊芊又被送回来了。
这种曾孙女，不要也罢！
往榆次的官道上，一乘快马急驰，忽地，马上的骑士一把扯住缰绳，马儿嘶啡著人立而起，再落下，厉芊芊仍稳稳的端坐马背上，两只眼则好奇地往左方的草原望去，远远的有两个男人相对而立，一看就知道是什么状况。
“打架？这怎能不看！”
她顿时兴奋地跳下马跑过去，直到她接近至三尺处，那两人依然对峙著，连根头发也没动上一动，好像根本没察觉到她的存在，这正好让她仔细看看到底是什么人在这种地方“决斗”。
右边看看，啧，那家伙一看就讨人厌，不看也罢；再左边看看，才一眼，她的两只眸子就跟竹竿一样直了。
哇哇哇，好酷的男人！
就在这一刹那，那两人终于动了，而且动得厉芊芊张口结舌、目瞪口呆，一时反应不过来。
右边那家伙竟然挥舞著大金刀朝她砍过来！
喂喂喂，她是很想掺一卡啦，但也得先通知她一声吧？这样闷不吭声的杀过来究竟是什么意思？
好，想杀她是吧？
没问题，看她先怎么杀他个片甲不留！
不过，她还没来得及掺一卡，整个身子已被人护在一副世上最宽阔的胸膛里，猝闻锵的一声，护著她的人退后一步，再低头用一双世上最乌黑、最深邃的眸子看她，并用世上最低沉、最冷酷的声音问她——
“你没事？”
哪里会没事，事情才大条呢！
厉芊芊想回答他，却只能傻傻的仰著眸子和他四目相对，别说出声讲话，她整个脑子都空了。
她的缘分到了？
第六章
端午前半个月，厉千魂带著小妻子启程回娘家，一路上拖拖拉拉走得可慢了，早上晚晚出发，夜来早早打尖，还不时停下来看看马市、看看玉市。
前者，紫萝衣不相信厉千魂独自旅行时也那么懒，不过后者她就能理解了。
身为马场、矿场主人，厉千魂必须了解市场上的行情，既然她是他的妻子，她也有了解的义务，因此，她毫无怨言的跟在他身边，也尽全力去学习过去从未接触过的层面。
“哇哇哇，开封好热闹喔！”
马车上，紫萝衣忙著左看右看，两只眼睛根本不够看，恨不得再多长出第三、第四只眼来，厉千魂悄俏捉住她的手臂，怕她一个太兴奋三不管就跳下马车去了。
“你以前没来过开封吗？”
“以前我根本没出过远门。”
“那我们多留两天吧！”
“可以吗？可以吗？”紫萝衣欣喜的大叫。
“嗯，我也要顺便巡视一下铺子。”厉千魂泰然自若地说。
马车停在客栈门口，厉千魂先跳下马车，再回头把乖乖等在马车上的紫萝衣抱下来，因为他不许她“蹦蹦跳跳”的。
起初她不知道跳下马车也是“蹦蹦跳跳”，结果厉千魂竟然当街给她好看。
就在他们离开马场后的头一回打尖，她才刚跳下马车，一见他脸色开始发黑，她就惊觉不对想落跑，却只来得及转身就被捉住，再眨个眼，人已经趴在他踩在车辕的大腿上，不顾四周像山一样多的旁观者，啪啪啪连打了她的小屁屁三下，爆笑声顿时从四面八方轰过来，害她羞窘得差点就地打洞钻进去。
此后，她终于了解他的“不许”是没得商量的，绝不打折扣的“不许”，不听话，现世报即刻临头。
“那可以先到大相国寺看看吗？可以吗？可以吗？”
“……好吧！”
“喔耶！”
没到过大相国寺就不算到过开封，甫放下行囊，紫萝衣就拉著厉千魂奔出客栈跔向大相国寺，一头钻入熙来攘往的人群中，然后，她就忘了厉千魂，自个儿钻来绕去，兴奋得像头一次出门的小鬼头。
“不许乱跑！”
厉阎王毕竟是厉阎王，长臂随随便便一伸就把逃妻给抓回来了，紧紧环住她的肩护在身边，不容许她再自己跑掉。
逛过了大相国寺之后再逛御街，因为他们的铺子就在御街。
“啧，无聊的铺子！”
才一眼，紫萝衣就溜到隔壁的铺子去了，因为他们的铺子是珠宝首饰的铺子，而她对珠宝首饰一点兴趣也没有，在她看来，女人的首饰都是无意义的累赘。
不过当她回来时却发现厉千魂并没有在查帐簿或什么的，反而在看首饰。
“你不是要看帐簿吗？”
“看过了。”
“那该走了吧？”
厉千魂没动，片刻后，他才转过身来，手里拿著一对耳环，小小的一对珍珠耳坠子，十分别致，“别动！”他说，然后亲手为她戴上那对耳环。
她原想抗议说她不戴首饰的，但眼见他那样认真、那样专注得眉宇间都蹙起了好几条折痕，连呼吸都屏住了，因为他的手很大，而她的耳垂很小，耳环更小，耳洞几乎看不见了，他又没有替女人戴耳饰的经验，又怕一个不小心弄痛了她，对他来讲，这可能比对战千军万马更困难，但他依然想要亲自为她戴上。
她实在说不出任何一个有关于拒绝的宇来。
大半天后，“好了！”他吁出一口气，挥去满头汗，再退后一步看看，然后点点头，看得出他十分满意小妻子戴上耳饰的样子。“我知道你不喜欢戴首饰，但这对耳环很适合你，戴著，嗯？”
瞧他那模样，仿佛刚完成比建筑长城更艰困伟大的工程，好不辛苦，她哪里说得出“不”字。
“好。”
谁知她的“好”字甫出口，他马上又转回去再拿一条雅致的珍珠链子。
“这条项炼也很适合你。”
“……”可恶，上当了！
“这支镯子也不错。”
“……”这个陷阱好残忍！
“好，走吧！”
她还走得动吗？
耳朵好重，脖子更重，手上简直就像套著千金枷锁，她根本一步也走不动了好不好！
****
承诺戴著首饰不拿下来的后果是惨不忍睹的。
马车一到达紫月马场，大家就闻讯赶来了，包括紫萝衣的家人和在紫月马场工作的人，而后，一见到紫萝衣竟然是搭马车而不是骑马，众人就大惊小怪的叫起来了；再见紫萝衣居然乖乖的让厉千魂抱下马车，众人更是夸张的直揉眼睛，说他们一定是眼睛花了。
但片刻后，大家又很突然的同时安静了下来，各个呆若木鸡，不可思议的瞪住紫萝衣。
“天哪，这可不是开玩笑，我真的眼花了，而且眼花得很严重！”
“我……是在作梦吧？”
然后啪的一声，某人打了自己一巴掌，想让自己清醒过来。
“三妹竟然戴耳环……那是耳环吧？还是耳屎？”
“还有镯子……还是护腕？”
“三姊生病了吗？”
“不，是天降异变，大祸即将来临了！”
“不会吧，朝廷又想打仗了吗？”
“这回又要跟谁打？”
“瓦剌？”
“鞑靼？”
“搞不好两边一起打！”
“不得了，那我们得……”
愈讲愈离谱、愈说愈荒唐，紫萝衣听得俏脸又红又紫，又气又尴尬。
“你们够了没有？不过戴了两样首饰而已，干嘛这样大惊小怪的，欠扁是不是你们？我他……”猝然断音，惊恐的捂住嘴，战战兢兢的抬眸偷看一眼，厉千魂果然挑高了剑眉往下瞥著她，一对上他的眼，她的心跳顿时停了一拍。“呃，我是说，‘我’在马场工作得很辛苦，‘他’才送我两样首饰慰劳一下，没什么大不了的嘛！”
“是喔，姊夫送的，三姊不得不戴吗？”
“我……我给他面子嘛！”紫萝衣逞强的硬著声音说。
“喔～～”异口同声。“你给他面子啊！”
紫萝衣脸更红了，再偷瞄一下厉千魂，后者并没有生气，于是她胆子更大了。
“男人最爱面子了嘛！”
“是是是，你给他面子，你给他面子！”紫夫人笑道。“好了，你怀著身孕，长途跋涉一定很辛苦，先进去休息吧！”玩笑要适可而止，这个女婿他们还陌生得很，看他样子很稳健，但也很严肃，还有点冷峻，可不知道开不开得起玩笑呢！
于是，紫老爷与紫家兄弟招呼厉千魂走在前面，紫夫人与紫家姊妹们则簇拥著紫萝衣跟在后头。
“萝衣，你的夫婿他……”紫夫人迟疑一下。“对你好吗？”
听娘亲那样忐忑的口气，紫萝衣不禁笑了，她知道娘亲真正想问的是，厉千魂有没有因为她是“破鞋”而亏待她？
他哪敢，她这只破鞋可是他穿烂的！
不过，宁愿让所有人误解她，她也不打算说出事实真相，因为不想让人家责怪他、轻视他，过去的事就让它过去吧！
“很好，他对我很好！”她神情自若地说。
“真的？”紫夫人还是不太放心。
“当然是真的，不然你看……”紫萝衣无奈的指指自己的耳朵。“他怎会亲自替我挑首饰，又亲自为我戴上，看他帮我戴得满头大汗，真的好可怜，我才不好意思拿下来的。”
不过，其实她老早就知道了，那种硬逼她改掉骂脏话的习惯，以及打她小屁屁的方法，两者都是孟羽“传授”的馊王意，想必这种迫使她不得不戴上首饰的奸诈手段也是孟羽的杰作。
厉千魂的武功虽然高绝，处事精明，待人接物也很老练，但在女人这方面，他的脑筋可没有那么灵光，床上的事他会干，一下了床，他就什么都不懂了。
即使如此，明明知道是陷阱，她却不得不自己蒙著眼睛跳下去，因为设计陷阱的人虽是孟羽，卖命挖坑的人却是厉千魂，这个坑，她不能不跳，再说老实一点，她很高兴厉千魂挖坑给她跳，这表示他在意她。
“他亲自挑的？”紫醒衣惊叹。“品味真不错呢！”
“看来妹夫还是个相当体贴的男人呢！”紫晨衣安心了。
“那就好、那就好！”紫夫人也宽慰的松了口气。
“就是有一点不好。”紫萝衣不甘心的咕哝。
闻言，紫夫人的心顿时又揪紧了。“哪一点？”
双眸恨恨地朝前方某人的背影瞪去一眼，“他喜欢打我屁屁！”紫萝衣咬牙切齿地说。
“打你……屁屁？”女婿会打老婆？
“对！”紫萝衣重重点头。“打从知道我怀孕开始，他就不许我这个、不许我那个，人家不过骑个马，他就打我屁屁；搬一下粮草，他也要打我屁屁；从马车上跳下去，他又打我屁屁……”
“……”
“最可恨的是，虽然他只不过打了三下，不轻不重，一点都不痛，可是，他竟然当著所有人的面打我，在马场里还无所谓，但出门在外他也打，还当街大马路就打，超丢脸的，当时如果有地洞，我一定会马上钻下去，他……”
说不下去了，因为走在她身边的人全都笑瘫了。
前面的人诧异地回过头来，不晓得后面的女人为何笑得跟疯子一样，除了紫萝衣，她一个人绷著张俏脸儿，说有多不开心就有多不开心。
“够了没有？”
笑声不断。
“喂喂喂，你们不要太过分喔！”
笑声继续。
“可恶，你们他妈的全给我住嘴，我……靠，惨了……对不起、对不起，我不是故意的，真的，我只是一时说溜……唔唔！”
少顷。
“不许骂粗口！”
“……”
好了，她这一生所有的面子就在这一瞬间全丢光了！
****
紫萝衣回到娘家不到十天，紫家就热热闹闹地嫁出了一个女儿；相隔不到半个月，再热热闹闹地娶回一个媳妇儿、接下来，紫采衣也要订亲了，于是厉千魂决定继续留下来，等紫采衣订过亲后再回晋北，因为紫萝衣要回娘家一趟并不像她的姊妹们那样容易。
“快、快，多教一点、多教一点！”
厨房里，紫萝衣又在催促厨娘多教她一点厨房绝活儿了，其他姊妹们也跟著来凑热闹，嘻嘻哈哈的一边玩一边学习。
“你们都不知道，他们晋北人啊，每餐不是面就是馍，不是烙饼就是糕点，连小米饭里都要加面食，我吃到快抓狂了！还有啊，他们特爱吃醋，煮菜要用醋，食面要淋醋，拌菜要调醋，吃饺子要蘸醋，他们干嘛不干脆喝醋算了！另外，不是大葱就是大蒜，又是生姜生辣椒，餐餐都少不了它们，饶了我吧……”
叽哩咕噜、抱怨抱怨。
“如果我不多学点咱们江南的饭食去那边解馋，告诉你们，我不会想念你们任何一个人，只会想念香喷喷的大米饭！”
听她说的，大家不禁又笑开了。
“难怪你回来后一有空就泡在厨房里，我还想说你这个打死不肯进厨房的人怎会转性了？”
“谁转性了，我只是不想在那边饿死！”
忽地，紫晨衣朝紫采衣使了一下眼色，后者会意，眼珠子诡谲地转了一圈。
“要不，三姊，找个时间，你也煮顿面食给我们尝尝吧！”
“没问题，就煮揪片吧，那最简单了，要不，猫耳朵也行！”
果然，她不只为了自己的肚皮要学江南饭食，北方面食也早会了，那又是为了谁呀？
三姊妹不由相视一笑，心里都有数了。
才多久时间，紫萝衣变得可真不少啊，未嫁前，她是个男孩子；如今，她总算像个女孩子家了！
“三姊。”
“干嘛？”
“又戴首饰又不敢骂粗口了，往常打死不进厨房的人这会儿也进了，三姊喜欢三姊夫吧？”
不然三姊为何要乖乖顺从区区一个马场场主？
高大的北方汉子又如何，魄力十足又如何，不会武功就拿三姊没辙，因为三姊会武功，十个北方汉子一起来也不怕！
紫萝衣装个鬼脸。“喜欢又怎样？大姊、二姊不也喜欢她们的夫婿？”
三姊妹齐声失笑。
“你可真叫落落大方啊！”
“不然要怎样，装模作样说不是？那可不是我的作风，我啊，要……”
“我说几位小姐们，你们到底是来学做菜的，还是来闲磕牙的呀？”该轮到厨娘抱怨了，厨房里可从没这么“吵”过，害她要剖鱼，却砍了猪肉一刀。“也不帮点忙！”
“谁说的？”紫萝衣忙举高菜刀。“我不是在切葱了！”
“我在捡菜！”紫晨衣举举菜叶。
“我在打蛋！”紫醒衣举举筷子。
“我……我……”紫采衣左看右看，尴尬的咧咧嘴儿。“我洗碗？”
“还没吃饭，哪儿来的碗给你洗呀，五小姐？”
“我马上吃？”
“……”
在这同时，马厩里，厉千魂也在跟紫萝衣的双胞胎弟弟紫承风一边检视三匹汗血马，一边牛头不对马嘴，鸡同鸭讲的闲聊。
“姊夫，三姊很喜欢你呢！”紫承风不用问，他只要看看紫萝衣就知道了。
“牧草不够好。”厉千魂咬著牧草说。
“我们只有这种牧草。”紫承风回道，再问：“那你喜欢她吗，姊夫？”
“还有，这些马也得多跑跑。”一看就知道缺少运动。
“有让它们跑啦！”再问：“应该是喜欢吧？”
“不够，还得再多跑跑。”肌肉都不扎实了。
“喔，知道了。”再问：“不然姊夫你也不会亲自替三姊挑首饰，对吧？”
“另外，萝衣挑给你们的这匹牝马未满三岁，还不适宜繁殖。”谁让她要自个儿挑。
“咦？真的？三姊没说呀！”再说：“还亲自替三姊戴上呢！”
“最好等它们满五岁再让它们繁殖。”至少得再等个两年吧。
“好，我会跟爹说。”再问：“姊夫也很喜欢三姊吧？”
“我挑的那匹牝马就毋需再等了，岳父让它们交配了吗？”
“不知道。”再问：“如何，姊夫到底喜不喜欢三姊？”
“……”
果然是双胞胎，这个胎毛尚未褪尽的家伙也很长舌。
****
就寝时间，紫萝衣爬呀爬过厉千魂身上睡到里头去，一脚踢开被子，再贴到厉千魄身旁。
江南的五月已经相当温热了，雨季也开始了，有时候还真是闷得可以。
“老大，今儿是谁来信？”
“孟羽。”
“急事？”
“嗯，明天我得上京去一趟。”
“上京？”紫萝衣撑起半身。“小妹订亲时赶得回来吗？”
“我会赶回来。”
“那就好。”又躺回去了。
厉千魂侧过眸子来往下看她。“我不在的时候，记住，不许骑马，不许……”
紫萝衣埋头呻吟。“好好好，别念了、别念了，我早记住了！要是不放心，跟我娘说一声不就得了，保证等你一回来，她就会一五一十的向你‘报告’我是否又‘为非作歹’了，绝不会‘藏私’，她们乐得让你来惩罚我好看戏！”
厉千魂沉默一晌。
“你不高兴？”
“老是丢脸，谁会高兴！不过……”紫萝衣嘿嘿笑著翻上他的身，眼神可暧昧了。“今晚换我来‘玷污’你的清白，我就开心啦！”
“……”
为了让小妻子开心，厉千魂也只好任由她蹂躏啦！
****
一过六月，雨下得更紧了，紫采衣的订聘日就订在这种湿淋淋的天候里，没办法，重要的是吉日，谁管它下不下雨。
“侯家到了吗？”
“预计明儿会到。”
又下雨了，大家只好一块儿窝在屋子里发霉，特别是紫萝衣，怀著五个多月身孕，胆敢出去淋雨干嘛干嘛的，要让厉千魂知道，她实在不敢想像他又要用什么方法处罚她了。
那个北方汉子，有时候可真是耿直，孟羽说什么他都照做，他够豪迈，不怕出丑，也不想想真正丢脸的是她耶！
“喔。”望著窗外浙沥沥下个不停的雨丝，紫萝衣漫不经心地咬一口香甜柔软的玉带糕。“我说，大姊，这回订亲有什么特别吗？”她早就觉得有什么不对了，趁这机会正好问个清楚。
“为何这么说？”紫晨衣诧异地反问。
“不然怎会来了那么多人，大姊夫和他爹来了，二姊夫和他爹也来了，还有爹的拜把子兄弟赵伯伯和邱叔叔都来了，甚至刚成亲的四妹、妹夫和他爹也来了，是怎样，要跟谁干架吗？”
紫晨衣和紫醒衣相觑一眼。
“好吧，告诉你，横竖早晚你也会知道。”紫晨衣低低道。“萝衣，告诉我，咱们五姊妹，谁最美？”
“采衣！”紫萝衣不假思索地回道。“就算排不上江南第一美女，起码也排得上第二或第三，才十二岁就有人来提亲，倘若不是要让她自个儿挑中意的对象，她可能比秀衣，甚至比我更早成亲呢！”
“麻烦就出在这里，太多人看上她了。”
“那又如何？人家看上采衣，可采衣看不上人家，他们又能如何？”
“有的人可不这么想。”
“不然他们又怎么想？”
“只要他们中意就是，哪管采衣中不中意。”
“原来如此。”紫萝衣明白了，再咬一口玉带糕。“谁？”
“血虎会潘寿长。”紫晨衣轻轻道。
一口糕顿时噎在喉咙口，“南……南七省绿林盟主的瓢把子？！”紫萝衣猛拍胸口，一边呛咳、一边惊呼。“有没有……搞错，他都一大把年纪了耶！”
见她都噎著了还硬要说话，紫晨衣不禁摇摇头，把茶递给她。
“但他孙子才二十刚出头而已。”
紫萝衣立刻仰脖子一杯茶全喝光了，这才吁了口气，再粗鲁地横手背抹去唇边的水渍。
“让咱们采衣嫁到绿林帮派里可不成，更何况，采衣也不中意对方呀！”
难怪采衣表面上看似如同往日般快活，眉眼间却隐约一丝忧虑，注意端详时又瞧不见了，她还以为看错了呢！
“还有……”
“还有？！”紫萝衣错愕地大叫。
“南枪楚无极的儿子楚向白。”
紫晨衣再报出另一个同等分量的名字，以为紫萝衣不知会叫出什么样的怪声，岂料紫萝衣反倒沉默了。
南枪？
哈哈，恰好对上北索！
“没有了吧？”
“没有了。可是……”紫晨衣忧心忡忡地蹙起黛眉。“虽然爹一再婉拒，但楚无极仍自顾自订下订亲日，就在采衣订亲的同一天，他也会带他儿子来下聘，半个月后，潘寿长也要带孙子来下聘……”
“这下子可热闹了！”紫萝衣喃喃道。
“楚无极还表示，一旦采衣和他儿子订亲之后，潘寿长就交由他来应付；相对的，潘寿长也说，采衣和他孙子订亲后，楚无极就交给他来打发……”
“干脆叫他们先打出个输赢，再来跟我们讨论亲事的问题吧！”紫萝衣异想天开地咕哝。“那侯家又是什么表示？”
“侯公子父母双亡，他的亲事是由他自己决定的，因此没有太多顾忌，而采衣和他相识两年，感情已相当深厚，即使情况不乐观，他依然坚持要把采衣娶回家，就算赔出性命也在所不惜。”
“好气魄！”紫萝衣眉飞色舞的喝了一声采。“那爹娘的意思又是如何？”
“还用问，”紫晨衣横她一眼。“咱们都和侯家谈好了不是！”
“也是，爹娘只在意儿女们的幸福，才不管会有多大麻烦呢！”
“只是……”紫晨衣和紫醒衣相对苦笑。“爹娘可辛苦了！”
“所以爹才会到处找帮手吗？不过……”紫萝衣沉吟道。“爹找来的这些帮手在江湖上是多少有点名气啦，但无论是要对付南枪或血虎会，他们根本派不上用场，保证三两下就挂了，别忘了南枪和血虎会可是南七省黑白两道的霸主喔！”
紫醒衣轻轻叹气。“一得知要面对的是他们，敢来的也没几个呀！”
“的确，想跟他们卯上，那无异是拿鸡蛋丢石头，自寻死路！”一个是南方白道霸主，一个是南方黑道霸主，一般武林人物根本拿他们没辙。除非是……
北六省的霸主。
“所以赵伯伯和邱叔叔又出去找人帮忙了！”
“他们又能找到什么了不起的人来助阵呢？”紫萝衣不以为然的嘟囔。
“这点我们大家也心里有数，所以采衣说，真到万不得已，她愿意牺牲她自己。”紫晨衣无奈道。
牺牲？
是说采衣要嫁给楚无极的儿子，或潘寿长的孙子吗？
那倒也未必会到那种绝境，只要北索出面，南枪就有人对付了，至于血虎会，能者多劳，也让厉阎王去跟他谈判吧！
“放心吧，船到桥头自然直，麻烦总会解决的！”紫萝衣乐观地预言。
说到这，那家伙到底赶不赶得及回来呀？
第七章
连绵不断的雨日里突然冒出一个大晴天，艳阳高照、和风徐徐，任何人都会以为这是个好兆头吧？
因此，紫采衣订亲这日一大早，大家就格外振奋的忙碌起来了。
“说不定楚无极放弃了。”
“对对对，再怎么说，他也是白道中人，总不成做这种蛮横霸道的事让人说闲话吧？”
“没错，他最爱面子了，怎么好做这种事下自己的脸子！”
对，楚无极最爱面子了，哪有可能容许人家拒绝他！
就在侯公子到达紫月马场的同时，楚无极也带著儿子赶到了，刹那间，阳光消失了，大家的脸全黑成一团焦炭，各个不知所措的呆在那边。
“怎么，不请我们进去？你们还没准备好吗？没关系，我们进去等。”
仿彿没瞧见侯公子和他带来的一箱箱聘礼似的，楚无极旁若无人地自行指挥手下把聘礼送进去。
“请等一下！”紫老爷硬起头皮喊停。
“怎么了？”
紫老爷勉强拉起歉然的笑。“楚大侠，我们并没有同意令公子的求亲呀！”
楚无极耸了一下眉。“担心潘寿长找麻烦吗？不用，那家伙我会应付。”
“不，我是说……”紫老爷瞟一下侯公子。“小女已有情投意合的对象了。”
楚无极也瞟一下侯公子。“婚姻大事理该由父母决定，容不得儿女们自个儿作主，亲家可别太宠孩子呀！”
说别人宠孩子，其实他自己不也是，紫采衣不也是他儿子自己看上的，而且坚持非她不娶，他不得已才会来提亲，不然他并不怎么同意儿子娶马场的姑娘，门不当、户不对，紫采衣根本配不上他儿子。
紫老爷咬咬牙。“好，那么就由我来决定，小女要和侯公子订亲。”
瞬间，楚无极脸上的表情全数褪去了，两眼冷漠地盯著紫老爷看了好一会儿，后者被盯得满头冷汗就像瀑布一样泻落，一颗心七上八下得快跳出胸口了。
“楚某倒不曾想到，”楚无极慢条斯理地说。“原来紫场主看不起楚某呀！”
紫老爷一惊，忙道：“不不不，我怎么敢看不起楚大侠，江湖上谁不知雄霸南七省，威震黑白两道的南枪大名，楚无极三个字就代表著神圣与崇高的力量，谁敢轻视，谁敢瞧不起！”
果然爱面子，送他几顶免费的高帽子，他老兄的脸色马上就软下去了。
“嗯嗯，你明白就好。”楚无极当仁不让的把高帽子全都顶了下来，也不怕脖子被压断。“既是如此，为何要拒绝我儿的求亲？”
“这……”紫老爷吃力的吞了口口水。“我以为侯公子比较适合小女。”
“我倒认为我儿比较适合令嫒。”
“可是……”
“没什么可不可是的，”楚无极毅然摆摆手。“看得起我，就让我们进屋去把亲事订下来；倘若回绝我，那便是看不起我，既是看不起我，我就不得不向紫场主你讨教一下，不知紫场主究竟有何能耐，竟然不将楚某看在眼里？”
“但我并没有看不起楚大侠！”
“那我们就马上进屋去把亲事订下来，顺便谈妥迎亲的日子！”
“这……这……”
眼见爹亲左右为难进退不得，那副低声下气的样子实在可怜得很，紫采衣再也看不下去了，正待往前去，一旁的紫萝衣立刻捉住她。
“你想干什么？”
“三姊，”紫采衣黯然苦笑。“我们斗不过他，绝不能和他开打，否则只有全军覆没的份，既然如此，除了妥协之外，我们还能如何？”
除了妥协之外，什么都能！
“你给我待在这里不要动，交给我，我来处理！”话落，不待紫采衣阻止，紫萝衣已大步向前站到紫老爷身边，劈头便责诘过去。“楚无极，请搞清楚，求亲的意思是什么呢？告诉你，求亲是好言好语请求对方同意婚事，而不是像你这样用威吓的手段逼迫对方同意，难不成楚无极三个字所代表的就是胁迫吗？”
万万想不到居然有人胆敢公然对他出言不逊，楚无极先是十分意外的怔了一下，旋即愠怒地拉下了脸，起码也有三尺长。
“你又是谁？”
“萝衣，少多嘴！”紫老爷气急败坏的想把紫萝衣赶到后面去。“对不起，她是……”
但紫萝衣两脚打死不肯动，半步也不愿退。“我是采衣的三姊。”
楚无极轻蔑的哼了哼。“大人在说话，轮不到你们小辈开口！”
紫萝衣哼得比他更大声。“谁管你大人还是小人，有理说话就大声，无理最好少开口为妙，不然会被笑话的，楚大侠！”
楚无极脸上慢慢飞来一朵乌云。“你敢说我无理！”
“人家不答允你儿子的求亲，你就要跟人家开打，”紫萝衣一边回答，一边跟自己的爹娘“战斗”，因为他们拚命要阻止她开口，要把她推到后面去，可是又不敢太粗鲁，唯恐一个不小心害她小产了。“请问这理又何在？”
“你们拒绝我儿的求亲就是看不起我！”
“你是说，我爹也婉拒了知县大人他儿子的求亲，所以我们就是看不起知县大人，那知县大人也可以办我爹一个不敬之罪啰？”
楚无极窒了一下。“那……那不同……”
“哪里不同？”老毛病又犯了，一占著理，紫萝衣就开始咄咄逼人。“知县是大人，必须爱民如子；你是大侠，可以为所欲为？”
“自然不是，我……”
“那是什么？知县大人头上还有知府管他，行事不得不谨慎：而你楚大侠是南七省霸主，上头没人管你，净可以横行霸道、随心所欲？”
“住口！”愈讲愈难堪，居然连半句都讲不过一个小丫头，楚无极终于老羞成怒翻了脸。“闲话少说，一句话，亲事允不允？允了，立刻进屋去谈亲事；不允，我就要好好讨教讨教了！”
讲理讲不过就说是闲话，真方便！
“不允！”
“很好！”楚无极大怒。“那楚某就要讨教一下了！”
没想到才几句话就要开打了，紫老爷不由面色大变，当下只想设法挽回不可收拾的局面，不料他才刚打开嘴，紫萝衣竞已不知死活地拔剑杀过去了。
“还什么讨教，不就是打一场嘛！”
宝剑跟长枪都狂风暴雨似的对上了，其他人自然不能袖手旁观，因为紫萝衣根本拚不过人家，他们总不能眼睁睁看著她被楚无极的长枪戮出几个洞洞来吧！
于是，一场不能打，却又不能不打的仗就这样糊里糊涂地开打了。
然而虽说紫月马场这边的人数比较多，足有二十多人，而楚无极父子加上手下也不过七人，但甫一交锋，紫月马场这边的人就节节败退，根本是一面倒。
不过片刻功夫，紫月马场这边就有人受伤了；再过一晌，那银枪尖已然有如恶鬼的狞笑般直刺向紫老爷，见状，紫家九兄弟姊妹当即奋不顾身的扑过去抢救，但他们再快也快不过那枪尖，只不过刹那间，那枪尖已飞至紫老爷面前，眼看就要将紫老爷伤于枪下，猝尔冷芒一闪，叮的一声枪尖骤然弹开，紫老爷险险逃过一劫，差点吓出一裤子尿。
楚无极并没有再行追击，反而退后一步，其他人也跟著停了下来，随著他的视线一起望过去……
“原来是赵伯伯和邱叔叔，但……”紫萝衣喃喃道。“中间那人又是谁？”
“东湖秀士。”紫晨衣的夫婿轻轻道。
“中原武林道上，威名仅次于南枪的东湖秀士？”紫萝衣低呼。
“就是他，他一直很不服气南枪的威名在他之上，老想找机会和南枪一较高下，但他们同为白道中人，总不能毫无缘由的找碴，不过这一回，他总算有机会名正言顺的和南枪比一场了。”
果然，紫晨衣的夫婿话刚讲完，东湖秀士就和南枪打起来了。
老实说，那两人还真是势均力敌、不分上下，双方一开战便打了个昏天黑地、难分难舍；观战的人更是看得心惊肉跳、头晕眼花，看来要分出胜负的话，恐怕也要好一段时间，而且差距也不会太大。
没想到，才不过缠战一百多回合，也许是不耐烦了，也或许是觉得打太久有损他的威名，楚无极忽地飞身退开，再以更快的速度扑向前，同时，长枪哗啦啦啦的分成了五节，红雾宛如浓烟般扩散开来。
原来他的长枪其实是链子枪，由铁环扣连著六节枪身，可以做六节棍挥洒，也可以套成一柄七尺长枪，而最特别的是，虽然那闪闪发亮的银枪头只有半尺长，但系在上头的红樱穗却有一尺长，一挥舞起来，那红樱穗就仿彿红雾般弥漫开来蒙蔽了敌人的视线，当敌人看到那要人命的枪尖时，再想躲避已来不及了。
就如此刻，东湖秀士只见得到漫天盖地的红雾，却不见长枪的影子，心头一凛，当即立定单足旋地，长臂暴起，指天钩狂转疾回，悍然无畏的迎向那蓬红雾，刹那间，双方同时陷入红雾的包围之中，没有任何一双眼看得清楚里头那两人到底是在喝茶还是下棋，但闻嗤一声后，红雾骤消，两条人影分射左右落地。
然后，是好一阵子沉寂，东湖秀士与楚无极相对而视，默然无语。
半晌后，楚无极才使力抽动右手，唰一下收回洞穿东湖秀士右肩的银枪头，东湖秀士踉跄退了好几步，脸色就像破败的棉絮一样灰白，但他紧抿著嘴一声不吭，深深注视楚无极一眼后便毅然飞身离去。
南七省的霸王依然是南枪楚无极。
慢条斯理地，楚无极陡手一振，那五节枪身匆又头尾相接连成原来的长枪，再转身面对紫月马场的人。
“还要继续吗？”翻成白话是：你们还敢再跟我打吗？
紫月马场这边的人不由面面相觑，张张脸都跟脚下踩的泥土一样颜色，说不出话来。
要打吗？
但分明打不赢啊！
不打？
难道真要让紫采衣嫁给楚无极的儿子？
大半天后，紫采衣轻轻叹了口气，缓缓朝侯公子投去凄楚无奈的一眼，继而深吸一口气，毅然举步向前。
“好，我同……”
“不好！”紫萝衣蓦而尖叫一声，不顾一切冲过去挡在紫采衣前面，完全没有经过任何思索，纯粹是反射性动作。“不同意！绝不同意！”她怎能任由妹妹牺牲嫁给不想嫁的人！
眼看目的即将达成，楚无极正暗自心喜，冷不防又冒出一个不怕死的程咬金，这下子他可真是火大了。
“你这臭丫头！”手臂倏扬，长枪宛如脱弦怒矢般激射向紫萝衣。
双方的距离并不算远，又是毫无预警的猝袭，紫萝衣根本来不及闪躲，就算能躲，她也不敢躲，她一躲，后面的紫采衣就正当其冲闪避不及，因此，她只能奋力挥剑，企图格去那隐藏在红雾中的银枪头。
然而一击不中之后，她即刻明白以自己的能力是挡不去楚无极的攻击的，只好眼睁睁看著银枪头在红雾中现身，闪烁著刺眼的光芒袭向她胸前。
“萝衣！”
在众人惊恐的尖叫声中，紫萝衣不觉咧嘴苦笑，这回可真的完蛋了！
那银枪头的速度快得连瞳孔都来不及收映，刹那间已碰触到她的衣衫，她正待闭上眼睛乖乖上西天报到去，就在这千钧一发的瞬间，长枪忽地一顿，然后就定在那里不动了。
好半天，没有人出声。
楚无极盯著长枪看了片刻，再徐缓的拉开视线移向一侧，那儿不知何时多出了一个人，满身泥泞，风尘仆仆，还有一条黑乌乌的，不知由何种质料编织而成的长索，一头揪在那人手中，一头牢牢地卷住了他的银枪头。
长枪不是不动，而是动不了了。
“厉阎王，好久不见了。”
“也不太久，一年多而已。”
他们一出声，一身冷汗的紫萝衣即刻回过神来，马上拖著紫采衣退退退，退到安全地带。
哼哼哼，待会儿再跟他算帐，居然拖到现在才回来。
“可巧，我正想这边事了之后去找你，没想到先在这儿碰上你了。”
“我也没料到会碰上楚大侠你。”
“那么……”楚无极瞄一下卷住枪头的黑索。“这就是你打招呼的方式吗？”
“这就要看楚大侠你是为什么目的到这里来的了。”也不见那人动上半根手指头，那条黑索已咻一下飞回他手上卷成好几圈，就好像套马的绳索似的，然后，他缓步行向紫萝衣那边。
“可恶，老大，”紫萝衣先恨恨的捶他一拳，再接过来他的行囊，免得碍他手脚。“你怎么这时候才回来嘛！”
“你闯什么祸，居然惹上南枪了？”双眸依然紧盯著楚无极，厉千魂低声问。
耶，恶人先告状？
“喂，少冤枉人了，不是我好不好！”紫萝衣冒火的横他一眼。
“那是……”厉千魂往后瞥，紫月马场各个人都张著一双双不可思议的目光瞪住他。“谁？”
“是采衣啦，她都要跟侯公子订亲了，那支破枪却硬要采衣跟他儿子订亲！”
破枪？
厉千魂瞟她一下，轻轻颔首，表示他了解了，再望向楚无极。“楚大侠，我以为求亲这种事不该强人所难吧？”
楚无极的表情很阴沉。“你要插手这件事？”
厉千魂摇头。“不是插手，是这件事原就跟我有关。”
“什么关？”
“紫采衣是我的小姨子。”
楚无极静了一下，蓦而嗔目怒吼，状极骇人。“你你你……你成亲了？！”
厉千魂沉稳地点了点头。“我已成亲快一年了。”
“混蛋！”楚无极气得直跳脚。“那我女儿怎么办？”
“我不解楚大侠此言何意？”厉千魂状似不解地反问。“令嫒与我何干？”
“两年前我就跟你提过这事了，我要把女儿嫁给你呀！”
“但我并没有同意。”
“为何不同意？难道我南枪的女儿会辱没你北索吗？”
楚无极愈说愈大声，到最后变成吹胡子瞪眼嘶吼了，而厉千魂却反倒愈来愈冷静，冷静得近乎冷酷，威猛的气势强悍得骇人。
“不，是我不适合楚姑娘，楚姑娘也不适合我。”
“我说合适！”
“我以为不合适。”
“你……”楚无极气得差点说不出话来，骤而怒目如焰，暴烈地狂吼。“你非娶我女儿不可，否则便是看不起我，既是看不起我，那就没什么好说的了，划下道来吧！”
女儿嫁不嫁得出去不重要，重要的是他做不成北索的岳父，就没办法硬压下北索一头，也就做不成他日思夜想的武林霸主了！
“我并不想与楚大侠你动武。”
“那就娶了我女儿！”
“我有妻子了。”
“无所谓，两头大不就行了。”
不敢相信，竟又来这套，还想抢她的丈夫！
紫萝衣也喷火了，唬一下跳出来。“他娘的鸟毛，你究竟是怎样啊？儿子娶不到老婆，女儿嫁不出去也别硬抢、硬塞嘛，真是他奶奶个熊……唔！”
全场一片静寂，然后……
“不许骂粗口。”
“我靠，有没有搞错，这种时候你也……唔唔！”
再静寂，然后……
“不许骂粗口。”
“我操，你究竟……唔唔唔！”
又静寂，然后……
“不许骂粗口。”
“我干……唔唔唔唔！”
继续静寂，然后……
“不许骂粗口。”
“……放心，这辈子我再也不敢说半个字粗口了！”满脸通红的小媳妇羞愧地躲到夫婿身后，再也不敢露脸了。
这下子，紫萝衣爱骂脏话的习惯总算彻彻底底的戒掉了！
而厉千魂则若无其事的继续面对楚无极的挑衅，后者却目瞪口呆的看傻了眼，几乎忘了他们刚刚到底在说什么。
“楚大侠，冤家宜解不宜结，我想，我们坐下来好好谈谈如何？”
“……好吧！”
看来北索也不想跟他开打，毕竟双方都没有把握能够占上风，所以说，如果他能够“不战而胜”是最好的了。
无论如何，南枪非压过北索不可！
****
不管和南枪的讨论结果如何，这天是别想订任何亲了，只好延到下一个吉日，可悲的是，下一个吉日潘寿长也要来下聘，一想到这，紫老爷就开始头痛。
“女婿，南枪你应付得了吗？”
“就交给我吧，岳父。”
“好好好，那就麻烦你了！”紫老爷大大松了口气，走开两步，匆又回头，有点迟疑。“女婿，你……真是阎王索？”
“我是。”厉千魂低沉地道。
“是吗？”紫老爷点点头，然后喃喃嘀咕著走远。“不可思议，真正不可思议，北索竟是我女婿，那个粗鲁丫头真是走了狗屎运了！”
“我走了狗屎运？”紫萝衣指著自己的鼻子。“明明是他先来欺负我的说！”
那个欺负她的人搂住她的肩头往房里走。
“进去，我有东西要给你。”
“什么东西？”
行囊搁上桌，厉千魂从里头掏出一个小布包，“我在京城里无意中看到这副耳饰，觉得它也很适合你，来……”小心翼翼拎起一对小巧精致的翡翠耳饰。“我帮你换上。”
不敢相信，又买首饰给她！
紫萝衣张口结舌，想哭给他看，却又说不出半个反对的字眼来，看他满身风尘不忙著清洗，反而急著先为她换耳饰，就像上回那样，屏气凝神，好不辛苦的用大大的手在她小小的耳垂上做苦工、干细活，她如何说得出口？
“好了，”厉千魂挥去满头汗水。“别拿下来，嗯？”
紫萝衣叹气。“是，不拿下来。”
未几，仆人送来浴盆让厉千魂洗澡，他在盆内洗涤，她在盆外帮他洗头发，一边“审讯”犯人。
“怎会拖到现在才回来？”
“九千岁寿辰，他亲自请我喝寿酒，我婉拒不了，只好晚两日回来。”
“是喔，你喝酒喝得开心，你老婆的小命差点没啦！”她不甘心的咕哝。
“……七千岁送我一件银貂皮，应该可以做成一件很适合你的短马甲。”
“喂，”她哭笑不得地扯扯他的头发。“你是在讨好我吗？”
“是。”简洁又坦诚的回答。
还真老实！
紫萝衣翻翻白眼。“好好好，就给你讨好吧！”
洗好了澡，他起身穿衣，她替他擦干头发，继续“审讯”。
“要真跟南枪打起来，你有把握吗？”
“南枪能在南七省称霸，他的武术造诣不想可知，不过我也不是省油的灯，为了符合爹的标准，我也下过一番苦功练武……”
“我知道，所以你才能够在北地称霸呀！”紫萝衣低喃。
“我并不想称什么霸，只求自保。而且……”厉千魂回身面对她，表情格外严肃。“在江湖上跑得愈久，愈能了解为了无意义的原因树敌是最愚蠢的行为，特别是你的家人在南方，我们在北地，要出了什么事，远水救不了近火，所以我尽量不想跟南枪翻脸，你懂吗？”
“懂了，懂了！”紫萝衣颖悟地点头再点头。“你是为我家人著想。”
他豪迈、他粗犷，但在这种事上，他总是十分细心，也十分有耐性。
“既然明白了，那么，午膳后我和南枪谈话时，你可别又冲动了，”厉千魂小心叮咛。“别老是人家讲两句话，你就爆火了。”她就是这点令人头痛，性子太急躁了，或许，他该去问问孟羽，有什么办法可以改改她这脾气？
“知道了啦，我会尽量忍耐的啦！不过……”紫萝衣眯眼瞅著他。“你不会也忍耐到什么都听他的吧？”譬如听话娶了南枪的女儿，或者要采衣嫁给南枪的儿子之类的。
“那是自然，忍耐总有个限度，”厉千魂丝毫不犹豫地断然道。“我有我的底线，超过底线，我就不会再忍耐下去了。”
“那就好，我可不想跟另一个女人抢床铺。那么……”小手悄悄扒开他才刚穿上的内衫，紫萝衣笑得可贼了，嘴角还滴著口水，有点像好色的野狼。“离午膳还有点空闲，该够时间让我玷污你的清白吧？”
倘若不是她怀著五个多月身孕，他真要怀疑她是不是男人！
“还是我来玷污你的清白吧！”
****
午膳后，马场大屋的主厅里，紫家的人，还有楚无极父子，双方相对而坐，说是要谈话，其实是要谈判，因此双方的态度都很强硬，就连原先步步忍让的紫老爷也不想再让步了，说穿了，是因为有北索做靠山，他不怕了。
唯独厉千魂不愠不火，十分冷静，始终保有他一贯剽悍又沉稳的魄力，就是这份魄力折服了紫萝衣的心，使她心甘情愿臣服。
只有像他那样强势的男人，才降服得了像她这样强悍的女人。
“现在，楚大侠，”右手搭在腰际的黑索上漫不经心地摩挲著，厉千魂缓徐地道。“让我们平心静气来谈一谈。”
“正合我意！”楚无极傲慢的点一下头。
“那么，请教楚大侠究竟打算如何？”
“很简单，紫采衣得和我的儿子订亲，你得娶我的女儿，倘若你们不同意，那就是看不起我，看不起我就是侮辱我，我……”
“据我所知，”厉千魂毫不客气的打断楚无极一厢情愿的如意算盘。“千水门少门主在两年前也曾向令嫒求亲，但被楚大侠婉拒了，难道楚大侠也是看不起千水门吗？”
楚无极张著嘴，讲不出话来了，他的确看不起千水门，但他能说出口吗？
千水门和崆峒派与船帮都有关系，船帮又与天山派是姻亲，一说出来就等于同时得罪四个门派，他可没有那么愚蠢。
“自……自然不是，是……是我女儿认为千水门少门主与她不合适……”
“既是如此，我也认为令嫒与我不合适，为何就不可呢？”
“这……”楚无极怔窒著无言以对，脸色又青又黑，愈来愈难看。“好，我不勉强你一定要娶我女儿，但紫采衣非嫁给我儿子不可！”如此一来，他儿子和北索是连襟，起码在辈分上，他就高上北索一级，往后北素见了他就得低头。
厉千魂剑眉微挑。“为何？”
楚无极哼了哼。“你不肯娶我女儿，若是紫采衣也不嫁我儿子，我南枪的脸面岂不全被你们刷光了！”
“只是为了脸面？”
“没错！”
“倘若采衣不能嫁给令郎呢？”
“就由你来娶我女儿。”
“两者都无法从命呢？”
“那就划下道来吧！”
好，话全说清楚了，他就是为了面子，不答应就是不给面子，不给他面子就是看不起他，大家就来打一场有关于面子问题的糊涂仗吧！
厉千魂不由沉默了，他不曾想过要浪费时间去劝南枪不要计较面子那种无谓的问题，因为南枪是出了名的爱面子，要南枪不要计较面子，不如要猴子开口说话的可能性大一点。
然而追根究柢，这一切都只是为了两字“虚名”，光是南七省的霸主不能满足楚无极，他不要雄霸一方，要的是称霸整个武林，要的是武林中所有人都对他俯首称臣，要的是任何人一提起南枪就满心崇仰、敬畏。
他已经被虚荣心控制住了。
沉吟许久后，厉千魂终于又开口了。“我不想跟楚大侠动武，没有那种必要，但我们可以相互切磋一番，楚大侠认为如何？”
要打就非得分出胜负不可，但若仅是切磋，就不需要论输赢了。
一丝错愕飞快地掠过楚无极瞳孔，使他脸皮肌肉抽搐了一下，但很快又恢复原状。
“很好！”长枪重重的在地上顿了一下。“那就来分个胜负高低吧！”
看得出他原以为厉千魂绝不会跟他打，因为江湖上人人皆知，阎王索虽是北地霸主，但行事向来低调，若非万不得已，阎王索并不喜欢与人争斗，更不喜欢树敌，既是如此，娶他女儿应该是最好的抉择，横竖阎王索不在乎名声，做他南枪的女婿也不会辱没阎王索，屈居在他之下又有何不可？
岂料厉千魂竟选择和他打，那表示阎王索对自己的能力很有信心，这使得他在愤怒之余还有点迟疑。
倘若他输了怎么办？
“相互切磋只是求个更进一步，并不需要分出胜负。”厉千魂提醒他。
“如果要打，非得分出输赢来不可！”楚无极坚持道，态度十分强硬。
厉千魂的剑眉又挑高了，他知道，南枪在逼他选择另一条路，因为南枪不知道他只有这一条路，差别只在于如何走而已。
“无论楚大侠如何想，对我而言，这仅是一场武学切磋。”
楚无极眯著眼注视他好半晌。
“老实告诉我，厉阎王，为何你坚持不愿娶我的女儿，只因为你认为你们不合适，或者尚有其他原因？”譬如阎王索并非如他所以为那样不在乎名声，所以阎王索不愿意做他的女婿而被他硬生生压下一头？
眸子稍垂即扬，“那确是原因之一，但最重要的原因是……”厉千魂沉沉地道。“我曾对我妻子发下誓言，我绝不会再带另一个女人回家与她一同分享我的床，男人的誓言不容违背。”
原是乖乖坐一旁，垂首敛眸打定主意半个字也不吭的紫萝衣，闻言猝然抬起头来，惊讶的眸子感动地望定厉千魂。
是，他是对她发过誓，但他俩都很清楚，那个誓言是针对“不管任何理由，他都不能再干那种事”那句话，他却把后面的话全都给包含进去了，她也知道，他既然说出口，就是真有那个心，并非临时拿这做借口来堵楚无极的嘴。
这一生，他只会有她一个妻子，不会再有其他女人，不管是妻或妾。
情不自禁地，她伸手覆住他搁在大腿上的手背，他没有出声，连看她一眼也没有，但他的手轻悄地翻转过来，用他那大大的、粗糙的手掌紧紧地包裹住她的柔荑，仿佛在告诉她，即使当时的誓言并不包括这点，那么他现在说的正是在对她发下另一个誓言，以补足当时的不完整。
顿时，她的心宛如沐浴在晋北雪冬里的暖炉中似的，热呼呼的融化了。
“你瞧！”紫晨衣突然推推身侧的紫醒衣。
“嗯？”紫醒衣疑惑地循著紫晨衣的视线看去。“啊！”
十九年来，她们头一次见到紫萝衣流露出那样柔媚迷人的模样，就像沉浸在深爱中的女人。
紫晨衣与紫醒衣不由相视一笑。
用不著读书人，不，应该说是，读书人也不一定做得到，但眼前这位豪迈粗犷的男人就保证可以让凶悍粗鲁的紫萝衣转变成一个温柔娇媚的女人了。
“所以你宁可和我打？”楚无极脸皮紧绷，咬著牙根说，那怒意，清清楚楚。
“切磋。”厉千魂更正他的说法。
“很好，”楚无极怒极猛然起立，“那我们现在就开始吧！”声落，身影一闪而逝，不过瞬间，咆哮声已自屋外传来。“阎王索，还不快快滚出来，今天南枪北索非得分出个高下来不可！”
虚名真有那么重要吗？
厉千魂不以为然地摇摇头，而后缓缓起身，正待举步走，却被紫萝衣扯住，他回过头来，紫萝衣两眼央求地瞅住他。
“老大，什么狗屁虚名都不重要，答应我，别跟他拚，输了也罢！”
厉千魂双眸睁了睁，似乎有些意外，依紫萝衣好强的个性，就算卯上性命也要打赢的，但现在她却要他不必拿命去拚，输了也无所谓，这是为什么？
因为在她的心目中，他的性命比什么都重要！
自她盈盈的眼眸中，厉千魂可以清清楚楚的解读出她的心语，于是，他轻吁一口气，再倾身深深吻住她的唇，好半晌后才离开她。
“不许骂粗口！”
“狗屁才不是粗口呢！”她不服气地提出申诉。
“是粗口，不许再说！”他不容置喙地断然道，然后，宛似牛皮般粗糙的手掌轻轻抚上她柔嫩的粉颊，“放心，”他低喃。“我只是跟他切磋武学，不需要拿命跟他拚，即便他要跟我拚，我会先认输，绝不会让他伤到我，嗯？”
闻言，紫萝衣如释重负地松了口气，泛现一波宽心的灿烂笑靥，放开揪住他的手，目注他大步走出去，她感喟的轻轻叹息。
普天之下，也只有这个男人能让她心甘情愿的臣服啊！
第八章
乌云密布，阳光隐没，雨丝又无声无息地飘落下来，绵绵细细的，几乎感觉不到它的存在，但它却真真实实的沁入衣布里，悄悄地、慢慢地浸湿了毫无遮掩地屹立在天空下的人，南枪北索，还有四周观战的人。
南枪楚无极，南七省的霸主，在江湖上闯荡二十年依然看不透俗世的虚名，岁数愈大反倒更汲汲追求短暂的虚荣，不过他也有这种资格去追求就是了，能够叱吒一方纵横二十年，他在那把长枪上的功夫可说已达炉火纯青，出神入化的境界了。
而北索厉阎王，老实说，虽然他称霸北六省将近十年，江湖上的人对他的认识却相当浅薄，不然也不会连他的姓名都不知道。
又因为他不爱动武，见过他的身手的人也不多，就连紫萝衣，成亲近一年，她也没那荣幸见识过，不过败在他手底下的可都是江湖上高手中的高手，成名多年的棘手人物，包括北六省黑道总瓢把子，之后，北六省霸主的名衔便顺理成章的套到他头上了。
这么一比较起来，厉千魂的北六省霸主更为名副其实，因为楚无极尚未有机会打败南七省绿林总瓢把子。
“爹，你说他们谁会赢呢？”紫承风咽著口水问。
“说实话，”紫老爷紧张得几乎不知道该如何呼吸了。“我一点也不敢说！”
“这可是南方和北地头一回正式对上呢！”紫晨衣的夫婿咕哝。
“最好是三姊夫赢。”紫采衣呢喃。
“废话，当然最好是三妹夫赢。可是……”紫承尧忧心地来回看那两个依然对峙不动的人。“毕竟南枪成名得早，事实如何真的很难预测。”
“但……”
“闭嘴，人家在这边紧张得要死，你们在那边聊什么天！”紫萝衣头也不回的斥骂过来。
谁有心情聊天呀！
不过，他们了解紫萝衣的心情，于是大家都闭紧嘴巴不再出声，静静等待著场中那两人不知何时才会开始。
而那两个已对峙一炷香之久的对手，四道目光相互锁定，彼此紧紧地凝视著，气氛沉重而郁闷，这种高手拚斗之前的僵峙情势特别紧张又恐怖，因为他们都在寻找对方的破绽，以便在动上手后抢占上风，一旦真的发动，定然是惊天地而泣鬼神的龙争虎斗。
蓦地……
看不出是谁先发动的，旁人看来倒像是他们两个事先约好在同一时、同一刻发动的，楚无极的长枪平平扬起，却在扬起的刹那间暴翻猛挑，红云乍现，尖锐的啸声破空裂风，快得不可言喻的指向厉千魂，凶狠无比。
同一瞬间，陡然一阵密集的劈啪爆响，阎王索犹如层云翻滚，又若黑浪汹涌，更似千龙飞舞，扬卷起层层黑色气流，挟著骇人的风雷之势，山撼海涌的卷向楚无极，狂悍无匹。
由于毫无预警，众人猛一下抽了口气，然后就被那澎湃浩瀚的场面骇吓得忘了呼吸，直至快窒息了，才纷纷张嘴急促的猛吸空气。
“好……好惊人，楚无极和东湖秀士的拚斗根本没得比！”
“这才是真正的高手对招啊！”
长枪狂舞飞穿，带起一个个翻腾的漩涡，有如毒蛇出洞、横掠暴旋，亦似飞瀑怒涛、翻江倒海，枪抡势起，横扫八方，罡风四射，天昏地暗。
然而那条宛似活龙般的黑索更是精绝诡异，剽悍勇猛。
如同江湖传言，厉千魂那条阎王索果然是活的，不只是因为那条黑索无论盯上了谁，谁就会像是被阎王盯上似的再也逃不脱，更因为那条黑索在厉千魂手中已不仅仅是一条黑索，它随时可以转化为各种兵器，以任何方式，凭任何招法来施展，是枪、是棍，也是鞭、是钩，似游龙驭风、似虎啸鹰扬，又似惊涛骇浪、似山崩地裂。
那是一条千变万化的怪物，更是一只凌厉凶猛的魔鬼！
“真……真的好厉害！”紫萝衣作梦似的喃喃惊叹。“我仔细看过他那条黑索好几次，也没什么特别的嘛，黑不溜丢的一条，除了格外坚韧，又比一般套马索长一些之外，也只有黑索尾端多了一支似锥又似槊的利器比较特异，我曾试过要它两下却差点被绊个四脚朝天，可没想到那条没啥稀奇的黑索使在他手里竟是如此诡异玄妙，活龙活现，简直是风云变色，日月黯无光！”
“这就是武学功力程度上的差异，所以他是北地霸主，而我们只是区区小角色而已！”紫老爷感叹地道。
“啧，真是，到现在我才知道自己的男人究竟有多厉害！”紫萝衣嘟囔。
“真不知道他是怎么练出来的？”紫承风咕哝。
“肯定下了不少功夫！”紫醒衣的夫婿说道。
“那可不，他……”
先前是因为只见过楚无极的精湛功力与超绝的枪术，却没见过厉千魂的身手究竟如何，紫萝衣才会紧张、会担心，但此刻见场中那两人似是势均力敌、旗鼓相当，她才放下心来，开始有心情讨论起来了。
于是，就在他们说话间，一百招过去了，两百招过去了……
“奇怪，虽然他们看上去平分秋色、不分上下，但为何我会有种错觉，”紫秀衣的公公纳罕的低喃。“似是阎王索早已胜券在握，却又不愿尽早结束这场比斗，这是为何？”
“经你这么一提，嗯，我也看出来了！”紫晨衣的公公点头附和。
“真的？”紫萝衣马上歪过头去问。“从哪里看出来的？”
“从哪里嘛……”紫醒衣的公公双目紧注场中毫不稍瞬。“嗯，从楚无极的枪法招数中，隐隐可以感到一股不耐烦和怒火……”
“而厉阎王的黑索反倒愈来愈冷静、愈沉稳……”紫老爷也看出来了。
“嗯嗯，这只有一种可能……”紫承尧的岳父若有所思的低喃。
“楚无极已使尽浑身解数却还赢不了厉阎王，所以他开始著急了……”
“相反的，厉阎王尚未使出全力……”
“换句话说，真要分胜负也早就可以分出来了……”
“而楚无极除了俯首称臣之外，也没有其他路可走了。”
“是吗？”紫萝衣听得又惊喜又有点怀疑。“如果真是，那老大又为何要让他呢？”
“这个嘛……”
紫老爷和其他四位亲家相对而视，再同时转注场中，楚无极的长枪不知何时已变成了六节枪，然后，三百招过去了，四百招也过去了……
“那也只有一个可能……”
“什么可能？”
“厉阎王心存仁厚，不想让楚无极太难堪，以为拖久一点，楚无极或者会自动收手，大家就算是平手。”
“以楚无极那种妄自尊大的心态，他会接受平手？”紫萝衣不以为然的哈了一声。“我看他早已被自大蒙蔽了眼睛，根本就看不出来自己打不过老大；也或许他比我们更早看出整个状况对他不利，但他不能、不愿，也不可以认输，所以才会急说他还找不到老大的破绽，甚至也可能想说打久了老大会自己认输……”
这才说对了！
虽然楚无极自己也曾担心会落败，然而一旦真的动上手之后，他就不再接受会被打败的想法，一意认定自己一定会赢，也非赢不可，即使情势多么明显的对他不利，他还是不愿意承认，下意识里总存著几分侥幸的心理。
或许时间拖久一点，他就能够找到厉阎王的破绽，一举打败对手；也或许厉阎王会干脆自己认输，反正厉阎王不在意声名，也知道这么一来，他就不会再来“骚扰”了，何“乐”而不为？
总之，他绝不会认输，因为——他不能输！
五百招过去了，楚无极愈来愈焦躁，每一招、每一式都是那样犀利凶狠，简直就像是在对战深仇大恨的仇敌，安心要将对方置之于死地；六百招过去了，厉千魂愈来愈稳健，几乎只是在见招拆招而没有任何反击……
“楚无极到底在干嘛呀？现在连我都看得出来他不太对劲了！”紫萝衣嘟囔。
“真是想不到，原以为南霸与北霸之间的差距应该不会太大，最多只是毫厘之差而已，而且胜者必然是南枪，可是现在看来……”紫老爷感叹地摇摇头。“他们之间确然有一段相当明显的距离，而胜者恰好相反，是北索。”
“亏南枪那样自信、自傲可以胜过北索，才会一再主动挑衅……”紫承尧的岳父喟叹道。
“他是被虚荣心所累……”
“的确，他的虚荣心太盛，如今反要栽跟头在那无意义的虚荣心上……”
而这个跟头一栽下去，恐怕南枪就再也爬不起来了。
“快看，约莫要分胜负了！”
众人连忙将视线移往场中，但闻一声爆响，缠战中的人影骤然分开，楚无极双目怒火熊熊，死死地盯住厉千魂，散乱的头发似刺猬般根根倒竖，连呼吸也变得粗浊了，活像一头垂死挣扎的老虎。
而厉千魂，始终那样冷静沉著，那样剽悍凛冽，只是，多了几分令人不寒而栗的煞气，仿彿正待扑杀猎物的豹子。
忽地，哗啦啦啦声响中，楚无极的六节枪又回复原来的长枪，再喀啦一声，两手一分竟又变成一长一短双枪，众人正感讶异间，紫承尧的岳父已然惊悚地倒抽了口寒气。
“老天，南枪要使出他的压箱底绝活儿：天地无双了！”
“你见过？”
“一次，我只见过一次，十五年前，据我所知，南枪也只使用过那么一次，之后，他便成为南七省的霸主，再也没有使出过这一招了！”
“那么，果真要分胜负了。”
语声刚落，蓦闻楚无极断叱一声，旋见红雾霍然暴染，仿佛汹涌的浪潮，囊括了整个天与地，而耀眼的银枪头便隐藏在红雾中，飞戮向厉千魂，快得匪夷所思。
双眼倏眯，厉千魂原地不动，黑索却在刹那间盘旋而起，溜溜寒芒似暴雨般从四面八方泻落，圈舞的索影带著有形与无形的激荡回绕狂飙，空气犹如碎裂般的呻吟，那红雾也被撕碎了，仿彿红雨般飘落四处，而那躲藏在红雾中的银枪头也当的一声歪了准头，就在这一瞬间，厉千魂背后猝然出现另一抹枪尖刀影，有如来自幽冥的诅咒，更似来自地狱的魔手，直刺向他的背心……
“老大！”
在紫萝衣的失声尖叫中，如同开始一样的突兀，眨眼间一切就结束了，而观战者根本没人看清楚究竟是怎么一回事，他们见到的只是最后的结果。
两个对手相距十步，静静地相互对视。
楚无极双目失神、表情落寞，还有几许迷悯与惆怅，以及一丝隐藏不住的懊悔，好半晌后，他伸出手。
“还给我！”
厉千魂一语不发，默默地把那支飞戮向他背心的短枪扔还给楚无极，楚无极怔愣地注视短枪片刻后，毅然转身。
“我们走！”
没有人出声，甚至没有人动上半根寒毛，直至看不见楚无极等人的身影之后，喜极的欢呼声方始轰然爆起，每个人都又惊喜又欣慰的笑成一团。
“赢了！赢了！北索赢了！”
这当中，最夸张的是紫萝衣，她竟然跑到厉千魂面前扑通一声跪下，还把额头磕到地上去。
“老大，我诚心诚意拜你为师，请收我为徒吧！”
“……”
****
“为什么嘛，为什么不能教我嘛？”
“我没说不教你，等孩子生下来之后再教。”
“但那还要好几个月耶！”
“很快就过去了。”
“是喔，你的时间是很快就过去了，但我抱著这个愈来愈大的肚子，时间过得才慢呢，哼，都是你‘害’的！”
“……我先教你一些口诀吧！”
“好好好，先背口诀也可以，走走走，现在就回房背口诀去！”
望著转怒为喜的紫萝衣又拉又扯地硬拖著无奈的厉千魂回房，紫夫人不由得吁了口气，感慨的，也是宽慰的。
“五个女儿里，我最担心的是她，没想到最幸运的也是她。”
紫采衣噗哧一笑。“就像爹说的，她是走了狗屎运！”
紫晨衣也抿唇笑了。“这么一来，娘可以安心了吧？”
“还有采衣呢，”紫醒衣轻声提醒。“别忘了血虎会的潘寿长尚未解决。”
“那有什么问题，有三姊夫在，谁怕他呀！”紫秀衣安慰地拍拍紫采衣。
紫夫人忧心忡忡地摇摇头。“他的问题才大呢，你们可知道为什么楚无极一心想称霸武林，却迟迟不去找潘寿长比个高下呢？”
四姊妹狐疑地相视一眼。
“难不成，楚无极知道自己打不过潘寿长？”
“正是，潘寿长是四十年前的武林三霸天之一，当年无论是黑白两道或南七省、北六省，对武林三霸天无不俯首称臣，一听到他们的名号，没有一个不心胆欲裂、魂飞魄散的。如今武林三霸天只剩下他一人，他就像唯我独尊般地高高在上，你们想，又有谁敢捋其虎须？”
“可是……可是楚无极不也说，潘寿长由他来打发吗？”
“不然你要他怎样？还没开打就先认输？不，他丢不起这个脸！”
一听紫夫人说的，四姊妹不禁面面相觑，脸色一张比一张难看，紫采衣更是神情惨澹、黯然情伤。
幸运逃过了这一关，却还是逃不过另一关吗？
****
又是一个雨季里难得的好天气，阳光灿烂、温暖和煦，紫家的人却心情一个比一个沉重，因为这天是潘寿长带孙子来下聘的日子。
原以为潘寿长要来的话也会一大早就到，于是所有人也在一大早就在马场大门口等待，可是等呀等的却等不到人，一个时辰过去，两个时辰过去，紫家的人不由开始兴起侥幸的想法；也许潘寿长不会来了。
然而正午前，就在紫老爷正打算叫大家回马场之际，马路尽头处出现了一队人马。
可恶，潘寿长还是来了。
“老大。”望著逐渐接近的人马，紫萝衣轻唤。
“嗯？”厉千魂低应，有点漫不经心。
“我爹说，如果打不过就不要勉强。”
“……那你呢？你的想法又是如何？”
“照爹的话做！”紫萝衣毫不迟疑地说。“明明打不过还要拿命去拚，那是笨蛋才会做的事。”
但她自己不就是一个笨蛋吗？
倘若是她，她一定会卯起来先拚个你死我活再说，管他是笨蛋还是傻蛋，然而一旦换上他，她却一再要他认输，不允许他学她一样拿命去拚，只要他好好保住自己的老命。
厉千魂深深凝视著身畔的小妻子。“那你妹妹又该怎么办？”
“订亲不是成亲，在成亲之前还有时间可以另外想办法。所以……”紫萝衣紧紧揪住他的衣袖。“别跟他拚！”
厉千魂慢条斯理的点了点头。“我知道，放心，我不会跟他拚的。”
话落，他大步走到紫老爷前面三尺站定，独自面对即将到来的冲突，片刻后，队伍停下来了，就在他的正前方，当先一骑上的人先看看他后面的紫老爷，又拉回眼来盯著他看了好一会儿，再慢吞吞地偏腿下马。
“你是谁？”
乍见长须漆黑，气韵高雅的潘寿长，根本没有人相信他就是当年的武林三霸天之一，怎么看都只不过是个归隐山林、澹泊名利的老书生罢了，但他的眼神却又那样倨傲狂妄，表情更是蛮横霸道，让人一眼就可以确定他必然就是当年武林中高高在上的三霸天之一无疑了。
“厉千魂，紫家的女婿。”
“那么，你用这副姿势挡在这里又是为何？”
“想请教前辈到此何事？”
“替老夫孙儿订亲。”
“但紫家并未同意令孙的求亲。”
潘寿长哼了哼。“毋需任何人同意，老夫说了话，谁敢反对？”
厉千魂眼眸半垂。“我。”
潘寿长双眼倏睁，似乎有点惊讶。“小辈，你可知老夫是谁？”
“当年武林三霸天之一的屠手书生潘寿长。”
“而你仍然要与老夫为敌？”潘寿长皮笑肉不笑的颔首。“倒是很有勇气，不过匹夫之勇总是成不了事，反倒会让你悔之不及，甚至要拿你的命来做代价，你可曾考虑过了？”
“即便胜算微乎其微，人总要争一口气，求个心安理得。”厉千魂回道，态度不卑不亢、夷然无惧。“倘若我今天为了求得一时安乐，任凭我小姨子嫁给不想嫁的人而痛苦一生，那才会让我后悔莫及。”
潘寿长睁大著眼，深深注视他片刻。
“老夫在来的路上听见一件事，说是南枪栽跟头栽在北索手上……”
“没有那种事，我们只是相互切磋一番而已。”
潘寿长挑了一下眉。“那么，你就是北霸厉阎王了？”
厉千魂微微颔首。“我是。”
“果然是个人物，难怪有这种胆识敢向老夫挑衅。”
“并非挑衅，只是想请前辈收回强人所难的意图。”
“倘若老夫说不呢？”
“那么我只好尽全力请前辈改变主意。”
潘寿长双目倏寒，脸颊一紧，众人都以为他要生气了，除了厉千魂，各个心腔子不由猛烈收缩了好几下，脚底下也情不自禁的退了好几步，没想到就在大家开始冷汗涔涔的时候，潘寿长却出人意料之外的大笑了起来。
“好，有种，老夫就欣赏你这种有胆识的后生！那么，就让老夫看看北霸厉阎王有几分实力吧！”
于是，他扬手一挥，身后的人马便各自退到十尺外，然后，他就大刺刺地背负著两手站在那里，那样倨傲的姿势，流露著极度强烈的压迫戚，令人不由自主地窒住了呼吸，连心跳都差点忘了。
唯有厉千魂依然故我，型态间毫无半点变化，他稳若山岳般地与此生最大的强敌相对而立，神色显得异常冷静严穆，是那样高大健硕、伟岸不凡，看在紫萝衣眼里，原已为他深深折服的心顿时彻底沦陷了。
这就是她的男人啊！
无论他是擎北马场场主，或者是北地霸主阎王索，亦或是她紫萝衣的丈夫厉千魂，他都是个魄力十足的男人，无比坚毅又稳健，虽然他并不是毫无缺点，譬如在面对老是惹是生非的妹妹时，他也会失去冷静，特别容易暴怒，因为他妹妹实在太可恶了。
而他那豪迈威势的气魄，在他得知自己犯下大错，还有新婚那一夜面对她时，也曾经消失得荡然无存，因为他理亏、因为他愧疚，因为他无地自容，因为他无颜面对她的愤怒与谴责。
然而，人谁能无过，她自己不也犯过错，又有什么资格要求别人完美呢？
重要的是，要能知错，并努力修正自己的错误，而他，已经完全做到了，对一个人类而言，这已经够完美了。
而今，为了她，向来不爱动武的他义无反顾的担负起原不属于他的责任，毫无怨言、毫无惧意的独自面对一个比一个强势的强敌，就算他不幸输了，她还是会认为他是最厉害、最有气魄的男人，因为他勇于面对男人必须面对的一切困难。
想到这里，她不由深深感到无比庆幸，庆幸她没有嫁给笨蛋读书人，也庆幸秦娟娟耍了她哥哥，更庆幸她能嫁给他，因为……
这个北方汉子，她真是爱死他了！
“萝衣，三妹夫好像不打算使黑索呢！”
“胡说，他的招牌武器就是黑索，他怎么可能不用！”
“那你不会自己看！”
“……咦？”
紫晨衣说对了，厉千魂确实没有动用黑索，但并不是因为潘寿长不用武器，他才不好意思用武器，而是……
潘寿长尔雅的一拂袖。“后生小子，就让你先攻吧！”
厉千魂抱拳拱了一下。“恭敬不如从命，那我就不客气了！”
话声一落，周遭立刻陷入一片无比紧张与寒酷的气氛中，每个人的心弦全被扯紧了，每个人的血液也都凝固了……
蓦地，暴叱声有如一记惊雷般突兀又响亮，厉千魂的身形以快得难以言喻的速度扑向潘寿长，根本看不清他的移动过程，几乎像是才刚看他在动，他便已到了潘寿长头顶上方，双掌挟著排山倒海、撼天动地的威势罩定潘寿长全身。
“来得好！”
潘寿长大声赞叹，身形如行云流水般飘然旋开，双掌猝合又分，两股无形罡气汇合成一道浩荡无比的劲力狂卷向厉千魂。
半空中，厉千魂修伟的身躯不慌不忙地以匪夷所思的姿势横移三尺，右掌倏沉猛翻，左掌却划起千百道掌影，有如千万流星交相闪泻，剽悍地迎上潘寿长那两道刚猛无比的罡气。
但闻轰然一声暴响，一道人影落地后踉跄退了三、四步，另一道人影也退了两步，然后，两人对视片刻。
“看来……”潘寿长已收起轻忽的心情，脸色凝重的眯著眼。“如果我不谨慎一点，说不准会阴沟里翻大船呢！”
厉千魂默然无语。
潘寿长皮笑肉不笑地撩了一下嘴角。“那么，接下来该换我先……”话还没说完，他的人已笔直的射向厉千魂……
“也许，”紫老爷心情沉重地目注对战的双方。“这一战会比上一战更久！”
“不是也许，是一定！”紫承尧的岳父赞同道。
“也更困难！”紫晨衣的公公。
“胜利的希望更渺茫！”紫醒衣的公公。
“他为何不用黑索呢，否则希望会大点呀！”紫秀衣的公公。
他们全都错了！
这一战只用了七招就结束了，而且……
厉千魂嘴角挂著一丝血丝，脸色也有点苍白，毫无疑问受伤了，虽然伤得应该不重；反观潘寿长全身毫发无损，甚至连衣裳也是整整齐齐的，但那张苍老的脸上却是一片宝刀老去的黯然。
“真是长江后浪推前浪吗？”潘寿长喃喃自语，“年轻人，从今后，武林是你一个人的天下了！”他转身对随他来的人挥挥手。“我们回去吧！”
“不，爷爷，”他的孙子抗议。“明明是你赢了，他输了，为什么……”
“住口！”潘寿长冷厉的怒斥。“我最多只能伤他到那种程度，但他却在我心口上虚印了三掌，倘若他有心要伤我，我早就爬不起来了，不，恐怕我早就一命呜呼了！”
不仅他的孙子，在场所有人全骇然呆住了。
直到潘寿长和他的人全走光了，众人还惊骇得说不出话来，各个木雕泥塑般的傻在原地。
原来阎王索最厉害的不是他的黑索，而是他那双掌。
扑通一声，头一个回过神来的紫萝衣又跪到厉千魂面前去了，还咚咚咚磕了三个响头。
“师祖爷爷在上，无论如何，您一定要收我做徒孙，求求你了！”
第九章
由于厉千魂受了伤，虽然伤不重，但紫老爷还是坚持要他留下来养好伤再回北方，毕竟他是为紫家受伤的。
结果一个月后，厉千魂的伤好了，可是紫萝衣怀著七个月身孕，实在不适宜长途跋涉，硬是被紫夫人又留了下来，厉千魂一个字也没有反对，他能了解紫夫人渴望多留女儿一段时间的私心。
于是，生产，坐月子，到他们终于可以上路时，都已是十一月中旬了。
“师父老大，最好多买两件毛毯，”一手抱女儿，一手掀开车帘，紫萝衣认真地对厉千魂说。“否则还没到马场，你的宝贝女儿就会冻死了！”一想起去年冬天大雪纷飞的马场，她就忍不住打哆嗦。
厉千魂瞥她一眼，叹气。“好。”算了，师父老大总比师祖爷爷好。
“对了，马场那边可有消息来，说你妹妹生男的还是女的？”
“她下个月才会生。”
“喔……最好她是生女的，不然先说好，咱们女儿可是连一根头发也不给你外婆瞧见喔！”紫萝衣慎重的提出警告，未雨先绸缪，免得莫名其妙搞丢女儿。
人家重男轻女，她可是重女轻男的。
“同意。”厉千魂喃喃道，他的女儿就是他的女儿，只会姓厉，绝不会变成秦家的曾孙女。
车帘放下了，但紫萝衣的声音仍透过布帘传出来。
“师父老大，你妹妹成亲了吗？”
“三个月前成亲了，条件是他们要搬回马场住。”
静默了一会儿，布帘又掀开，紫萝衣急吼吼地探出头来。
“他们不是想偷宝石矿的地契吧？”
厉千魂挥了一下马鞭，半声不吭，好像没听见似的，紫萝衣翻翻白眼。
“我就知道，地契你收好了吗？”
“地契并不在马场里。”
“耶？不在马场里？”紫萝衣呆了呆，继而放声大笑。“那可好玩了，他们一定找得快抓狂了！”缩回脑袋，布帘放下。“厉害，师父老大，未卜先知喔！”
“当年马场设立之初，不时有劫匪来抢劫，”厉千魂沉声道，“为保万一，祖父才把所有重要物品收藏到京城里的宅邸内，留在马场里的只有帐簿，除了历任场长，这件事没有任何人知道……”稍顿了一顿。“娟娟自然也不知道。”
“那你又说给我知道。”
“我相信你。”
“哈哈，谢谢你的信任啦，师父老大！啧，好冷！”
“你要喂奶了吗？”
“对啊！”
“再稍待一会儿吧，很快就到城镇了，待打尖时再喂奶就不会冷了。”
“才不要，打尖的时候你要教我武功的，怎么可以浪费在喂奶上！”
“……”
这个女人，学武功竟然比女儿重要！
****
带著个小娃儿赶路怎么也赶不快，好不容易在过年前十天，厉千魂和紫萝衣终于回到马场，由于天刚黑，因此知道他们回来的人并不多，孟羽又特意要他们保持安静，到了大屋前，他抿著忍俊不住的笑意指指屋内。
“兰嫂一离开，他们就开始翻箱倒柜，现在应该正热闹吧！”
厉千魂点点头表示知道了，也没多说什么就赶著紫萝衣进屋，因为正在下雪，他怕冻著妻子和女儿。
然后，厉千魂直接走向不断传出嘈杂声响的房间——他的寝室，悄无声息地打开门，再往里进，驻足在内室门口，只见秦娟娟坐在床上大刺刺地指挥过来、指挥过去，而她的夫婿丁瀚则兼职小喽啰忙著搬开化妆台看看后面有没有暗柜。
“想找什么吗？”
“废话，当然是找地……”噤声，猛然回首，一见是厉千魂，秦娟娟张嘴便发出一道惊恐的凄厉尖叫。“大哥？！”
由于尖叫声实在太过于恐怖了，厉千魂不觉皱了皱眉头，旋即慢吞吞地步入内室，环顾四周，刚被打劫过的场景最多也就是这样，再下去应该就是拆屋子了，那可比搜屋子更辛苦。
“你们……”他弯身捡起妻子最爱的发巾，仔细拍干净。“究竟在找什么？”
秦娟娟挺著大肚子吃力地从床上站起身，“我们……”一边对丁瀚使眼色，一边努力找回镇定，“呃，我们在找……找……”忽地瞥见化妆台上的珠宝盒，脑际灵光一闪。“啊，对了，我掉了一枚戒指，丁瀚正在帮我找！”
噗哧失笑声从内室门口传来，她转头望去，原来是紫萝衣在那儿摇著怀里的孩子，表情净是嘲讽。
“你笑什么？”她气势汹汹地问。
紫萝衣耸耸肩。“请问你的戒指又怎会跑到我们房里来掉呢？”
秦娟娟窒了一下。“它……它滚进来的！”
“是喔！”用最夸张的动作转头从寝室门口徐徐看进内室里来，几乎是从天涯到海角的距离，紫萝衣不禁又笑了，“你的戒指是糖葫芦还是荔枝？可真会滚啊！”说著，她走向床边想把孩子放下来，却发现床铺也被掀得一塌糊涂，这才真的不高兴了。
“拜托，这又不是你的房间，麻烦你以后不要随便进来好不好？”
“不好，这是我哥哥的房间，为什么我不能进来？”秦娟娟不服气的抗议。
紫萝衣淡淡瞟一眼厉千魂，后者默默过去把孩子抱过来，好让妻子整理床铺，再转回身来面对秦娟娟。
“以后不许进我的房间。”
“为什么？”秦娟娟怒叫。
“因为这是我的房间，我说不许就不许！”厉千魂冷声道。“倘若你又随便进我的房间，我会让你搬离大屋，住到另外的屋子去！”
他竟要赶她走？！
秦娟娟不敢相信的瞪大眼，看看还在整理床铺的紫萝衣，又看看丁瀚，再看回厉千魂，突然爆火了。
“我偏要，这是我家，我爱进哪个房间就进哪个房间，谁也别想赶我走！”
“不，这不是你家，”厉千魂斩钉截铁地否决她的宣言。“你姓秦，嫁给姓丁的，跟厉家毫无关系！”
“但我明明是你的亲妹妹！”
“已经不是了。”
秦娟娟气得想跳脚，可惜她太重了，跳不动。“我成亲的条件是可以搬回马场来住！”
“我只要你搬离大屋，并没有要你搬离马场，否则你就不要随便进我房里。”
竟敢威胁她！
秦娟娟哪里受过这种气，马上又爆发了，“我偏要！”她像个任性的孩子一样尖叫，就差没坐到地上去踢脚撒赖，“偏要！偏要！偏……”声音再次中断，她愕然往下看。
其他人也纳罕地跟著她的视线往下看，愣住，静默一晌。
“我说，是不是应该请稳婆来了？”
****
秦娟娟生了一个儿子，紫萝衣开始紧张了；刚过完年初二，秦老夫人就亲自跑到马场来说要替孙女坐月子，紫萝衣更紧张了；一听说紫萝衣生的是女儿，秦老夫人便十万火急地说要看看曾孙女，紫萝衣当下就抓了狂，二话不说，立刻一把揪住厉千魂拖回房。
“我绝不给她看见我们的女儿，”她用力戮著厉千魂的胸口。“听见没有？绝不！”
厉千魂抓住她的手指头。“听见了。”
紫萝衣仰起眸子盯住他，“那你打算如何拒绝？”不太相信他真能做到。“骗她？”
“我不说谎。”
“那你究竟打算如何？”
“明说。”
紫萝衣惊愕地连连眨了好几下眼，继而失声大笑，乐不可支。
“你会被外婆判死刑，当场处决！”
****
厉千魂和紫萝衣一出现，秦老夫人就忙著左看右看，以为他们进去是为了抱孩子给她看，谁知看了半天却什么都没得看。
“孩子呢？”
厉千魂慢吞吞地落坐，不答反问：“表哥、表弟也该有孩子了吧？”
“有，总共七个，都是男的。”秦老夫人不耐烦地回道，再问：“孩子呢？”
哇靠，秦家是上辈子造了什么孽，怎地专门生产臭男人？
紫萝衣与厉千魂相觑一眼，一个眼神在发布警告：打死也不可以给她看到！另一个眼神在叹气：我知道。
“孩子很好。”
“废话，孩子当然很好，不然你们哪会这么悠哉。”秦老夫人没好气地说，愈来愈没耐性了。“我是说，你们不是进去抱孩子来给我看看的吗？”
“不。”
“什么不？”
“我们不会让外婆看我们的女儿。”
真的说了！
紫萝衣赞叹地斜睨著面无表情的厉千魂，如果不是时间不对，真想为他喝一声采——好气魄，果真是不怕死的男人！
而秦老夫人的反应也果如预料般马上就横眉竖眼起来。“为什么不给我看？”
厉千魂继续面无表情。“我们想保有自己的女儿，不想被外婆霸占去。”
够胆量，这种话也敢这么直愣愣地说出来，不亏是北霸阎王索！
紫萝衣继续在心里惊叹，高呼三声万岁，简直是彻底崇拜，然后再看看秦老夫人是什么反应。
“好吧，那等你们生下第二个女儿之后再分给我一个好了。”
她以为是分家产吗？
紫萝衣啼笑皆非地猛翻白眼，再横著眸子睨向厉千魂：人家要分家产了，现在你又打算如何？
“不，我一个也不给！”
“为什么？”
“外婆想要丫头，可以去跟表哥、表弟他们说。”
“但他们就是生不出来呀！”
“他们还年轻，早晚会生出女儿来的。”
“我等不及了，都六十多岁的老太婆了，你以为我还能够活多久？”
“我相信外婆一定可以抱到秦家的正牌曾孙女的。”
“你……你太不孝了，我老太婆这样求你都不行吗？”
她这样算求人，杀人就是做善事了！
紫萝衣偷偷打了个呵欠，再继续听他们一来一回辩论，“商讨”究竟要如何分家产。
人家说女儿是千金，一人五百两如何？
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秦娟娟坐完月子了，秦老夫人该回去了吧？
不，秦老夫人打死不肯走，死皮赖脸的非要“预定”一个曾孙女不可，紫萝衣实在不堪其扰，又不能一拳把老人家揍回榆次去抱曾孙，只好客串一下孬种，正打算抱著女儿趁夜逃到兰嫂她家去避难，没想到包袱还没整理好，秦家就派人来通知说舅老爷病重，秦老夫人只好赶回去见兄弟最后一面。
紫萝衣以为可以松一口气了，不料才转个头，麻烦又来了。
“哇，好臭！”
扭回头用力抽了一下鼻子，一经确认凶手就是女儿，紫萝衣便赶紧离开厨房回寝室，要先换好尿布再继续做饭，不然饭菜里加一道异味可能就没人要吃了。
急快的脚步蓦然煞住，就在内室口，她哭笑不得地不知该如何反应才好。
她就在家里耶，他们居然又大剌刺地跑进人家的寝室里来翻箱倒柜，待会儿他们又想如何解释？
打耗子？
“很抱歉，先让我换一下尿布，你们再继续。”
两条忙碌的身影猝而僵住，就像两条柱子，一支杵在化妆台前，一支杵在衣柜旁边。
“我……我有一支耳环掉了，所以进来找找是不是掉这里头了。”
“请慢慢找。”
紫萝衣兀自把背上的女儿解下来放在床上换尿布，背后，秦娟娟和丁瀚拚命使眼色又比手画脚，好半晌。
“喂，你……这种小事，你不会告诉大哥吧？”
“你说呢？”
“你这是什么意思？这是我大哥的房间，为什么我不能进来？”
尿布换好了，紫萝衣先把女儿背到背上去，再回身面对秦娟娟。
“那你又为何要担心我是不是会告诉你大哥？”
“谁说我担心了！”秦娟娟强硬地否认。“我只是觉得这是不值一提的小事，干嘛要告诉大哥？”
紫萝衣咧咧嘴。“无聊的时候可以拿来当磕牙的话题呀！”
秦娟娟倨傲的扬起下巴。“我不许你拿我当闲聊的话题。”
紫萝衣撇了一撇嘴。“那你就别老是制造话题给人家闲聊嘛！”
真是没耐性，才几句话，秦娟娟又怒目瞪起眼来了。“我不许你说！”
紫萝衣哈了一声。“来缝住我的嘴啊！”
“你……总之，我不许你说！”
秦娟娟怒气冲冲的和丁瀚出去了，紫萝衣慢吞吞地扫视内室一圈，可能是刚开始，所以并不太乱。不过，哼哼哼……
不说才怪！
于是，翌日早上用过早膳后，厉千魂叫住正要离开餐室的秦娟娟，冷冷地丢给她一项通知。
“今天我会派人把北边的房子整理好，你们明天就搬过去。”
秦娟娟面色倏变，继而朝紫萝衣狠狠瞪过去一眼，再大声抗议，“不搬，这里才是我家，你凭什么要我搬？”
“我也说了，你姓秦，嫁给姓丁的，这里不是你家。”
“我就是不搬，你又能拿我如何？”
见秦娟娟又摆出撒赖的姿态，厉千魂下颚绷紧了。“那么我就替你们搬，再把你们锁在那间屋子里！”
秦娟娟微微抽了口气。“你敢！”
厉千魂又面无表情了。“你可以试试我敢不敢！”
“你……你……”秦娟娟气得直跳脚——现在她跳得动了。“好，我搬，我要搬回秦家去，然后我要跟所有人说，堂堂北霸厉阎王也只是个卑鄙无耻的小人，无缘无故跑去强奸人家黄花大闺女！哼哼哼，厉阎王的亲妹妹说的事实，我敢保证没人不信！”
话一说完，刹那间，整个屋子骤然静默下来，空气也冻结了。
厉千魂脸黑得像墨汁，半个字都说不出来，因为那是事实；秦娟娟得意洋洋，已经开始在品尝胜利的滋味了；丁瀚垂著脸没什么反应，但他的嘴角是翘起来的，一切如同他的计画，目标很快就可以达成了。
良久、良久，终于有人出声，是紫萝衣。
“那么……”她一边逗弄著怀里的女儿，一边说。“我就去跟所有人说，那一切全都是我的设计，因为我看上了厉阎王，但他看不上我，我很生气，就下药逼他睡了我，好强迫他娶我，结果，一切就如我所设计，他真的不得不娶我，嘿嘿嘿，你都不知道我有多得意……”
然后，她抬起脸来，笑靥比骄阳更璀璨。“你说，人家会相信我这个当事人说的话，还是你说的话呢？”
秦娟娟错愕地，不可思议地瞪圆了眼。“你……你不会！”
“为什么不会？”紫萝衣满不在乎地耸耸肩。“反正我的闺誉已经黑到不能再黑了，再黑一点又有什么差别？”
她真的会！
想到紫萝衣那比男人更豪爽的个性，秦娟娟就可以确定紫萝衣真的会那么做，她不禁有点失措地瞄一下厉千魂，后者的脸不黑了，正用一种十分奇特的眼神凝住紫萝衣，是那样深刻、那样浓烈的感情，如果紫萝衣有注意到的话，一定会情不自禁的颤抖起来，可惜她没有，她正忙著和秦娟娟战斗。
女人的名节、闺誉比生命更重要，当他铸下大错时，已使她失去了名节，如今，她又宁愿抹黑自己的名声，情愿担起坏女人的恶名，只为了替他掩饰他犯的过错，这样的女人……这样的女人……
他该如何回报她才够呢？
“大哥不会让你这么做的！”
“嘴在我脸上，他又能怎样？”
秦娟娟张著嘴，全然无措了，好半天后，她才狠狠一跺脚。“好，我们走著瞧，总有一、两个人会相信我的！”
秦娟娟气唬唬地拉著丁瀚就走，但还没走出餐室就被叫住了。
“娟娟，你到底想要什么？”厉千魂的语气十分平静，不气也不怒。
秦娟娟回过身来，有些讶异。“海南岛的宝石矿。”
厉千魂深思地望住丁瀚。“为什么一定要海南岛的宝石矿？”
秦娟娟指指丁瀚。“因为那座宝石矿是丁瀚他爹发现的，本来就应该属于他们丁家。”
厉千魂恍然大悟的点点头。“我知道，爹提过，那座宝石矿是一位姓丁的猎户发现的，但那块地并不属于他，于是他就去找地主，打算买下那块地，可是地主在那里种田已有数代，根本不愿意卖，那个猎户一气之下就杀了地主全家……”
秦娟娟抽了口气，猛然回眸看丁瀚，丁瀚似乎也很意外。
“幸好地主的女儿恰好到外婆家，侥幸逃过一劫，之后，地主的女儿便拿著地契四处逃亡，因为猎户不断追杀她，非要抢到地契不可。很不幸的，两年后，地主的女儿还是被猎户追到了，但她宁死也不愿把地契交给杀死全家的仇人，于是带著地契跳崖，虽然我爹正巧路过救了她，但当时她的伤势委实太重，我爹请了好几位大夫都救不了她，于是她在临死前把地契送给我爹，所以那座宝石矿才会成为厉家的。”
故事说完了，每个人都瞪住丁瀚：那座宝石矿真的是属于丁家的吗？
丁瀚惶然失措的退了一步。“那……那是你们的说词，我爹说……说是那个地主抢了他的地契，我……我相信我爹！”
厉千魂又注视丁瀚片刻，颔首。
“的确，当事人都不在了，任是谁说的话都不能确认。”说到这，他突然探臂环住紫萝衣。“好吧，你要那座宝石矿，我就给你，不过马场有规矩，地契不能送人，但我可以把采矿权让给你，如何？”
秦娟娟和丁瀚尚未来得及反应，紫萝衣就先叫了起来。
“喂，你怎么可以……”但叫一半就没声音了，因为厉千魂的手臂紧紧地搂了她一下，不知怎地，她马上就意会到厉千魂另有用意。
“可以！”秦娟娟和丁瀚异口同声大叫。
“但你们必须立下字据，拿了那座宝石矿的采矿权之后，你们再也不能回到马场来，也不能赖在马场的任何产业上不走。”厉千魂说出条件。
“行！”
“好，那你们去准备吧，等我把采矿权让渡书和字据准备好，一待签好字，你们就可以到海南岛去采矿了。”
秦娟娟和丁瀚顿时欢天喜地的欢呼一声，旋即冲回房里去打理行李了。
“喂，师父老大，你……”
不待紫萝衣质问完全，厉千魂便俯首在她耳际，低低的耳语。
“那座宝石矿已采了十几二十年，差不多快采光了，顶多再采上四、五个月，也可能只剩下两、三个月的量，所以，让给他们又何妨？”
紫萝衣愣住了，好半天后，她才狂声爆笑出来。
一想到最多四、五个月后，秦娟娟和丁瀚那两张绿脸，她实在忍不住笑到翻，险些把女儿都给翻下去了，厉千魂急忙把女儿抢救过来，摇摇头，看著紫萝衣继续狂笑不已。
这就是太贪心的结果，终究是一场空啊！
终曲
“他娘的狗屎蛋，是谁把我的马鞍偷走了？”
请别误会，这不是紫萝衣在发飙，紫萝衣早八百年前就戒掉说脏话的毛病了。
这是紫萝衣的宝贝女儿厉芊芊在发飙，天知道她是跟谁学的，但她的脏话可是比她娘亲更高档，男人听了都会羞愧汗颜，马上躲进猪窝里去反省。
“姊，要是被爹听见，你又要被罚禁足了！”
“至少三天！”
“不，连续两天骂粗口，这回起码要七天！”
“我猜是十天！”
还在忙著到处寻找马鞍的厉芊芊，耳听两个弟弟、两个妹妹加起来总共四张大嘴巴，兴高采烈地轮流讨论某人将会接受哪一种等级的惩罚，顿时更火得她暴跳如雷。
“你们给我闭嘴！”
哇，母狮级的老虎又在抓狂了！
四个弟弟、妹妹悄悄退后两步，再继续旁若无人地“讨论”，无视两眼喷火、头顶冒烟的大姊。
“待会儿大姊一定会追杀我们！”
“运气好，只会碰上娘……”
“运气不好就会撞上爹，然后……”
“起码一个月！”
不用待会儿，就是现在，此刻，眼下，厉芊芊半声不吭，抓起耙草的铁耙就追杀过去，四只小鸡顿时鸟兽散的逃出马厩，一逃东、一逃西、一逃南、一逃北，一路尖叫、一路怪笑。
很不幸的，今天厉芊芊的运气不太好，刚追出马厩，才转个弯就一头撞上这世上唯一能压制她的人。
“爹！”
厉千魂脸上没有半丝表情，看看女儿手上的铁耙，闭闭眼，忍耐。
“你又在追杀谁了？”
“没……没有啊！”厉芊芊结结巴巴的否认，满头冷汗狂飙。“我……我是在耙草给马吃嘛！”
“在这里耙草？草在哪里？”
“呃……呃……在马厩里！”说完，一溜烟逃走。
厉千魂摇摇头，叹气，举步走向大屋。
他实在不懂，同样的教养，其他四个儿女都很“正常”，为何长女厉芊芊偏偏跟四个弟妹不一样，那样粗鲁、那样野蛮，比男人更像个男人，都十四岁了，女孩子家该会的她没一样会，将来谁敢要她？
“看你那张脸，芊芊又哪里惹你不高兴了？”
厨房里，紫萝衣回过头来，好笑地打量他那一张臭脸，厉千魂没说话，默默过去环住她的腰，大手正好贴在她微凸的小腹上。
“她十四岁了。”
“所以？”
“她就像个男孩子！”
“然后？”
“她无药可救了！”
“再来？”
厉千魂皱眉，用力转过她的身来，紫萝衣仍是一脸笑意，半点担心的痕迹都没有。
“你不担心吗？”
“担心什么？”
“芊芊她……呃，哪个男人敢要她？”
“就知道你在担心这个。”紫萝衣回过身去继续切菜。“老实说，我一点也不担心，她就跟当年的我一样，我几乎像是在看当年的自己。而我，不也有你这个男人敢要我，你又替她担心什么呢？”
厉千魂沉默片刻。
“但那是特别的情况……”
“是缘分，总有一天芊芊也会碰上她的缘分的。再说……”紫萝衣回眸一笑，笑得顽皮。“她那么粗鲁也不是没好处哟！”
厉千魂双眉挑了一下。“外婆又来催曾孙女去探望她了？”
“答对了！”
“……我去叫芊芊准备。”
对，这就是厉芊芊最大的，也是唯一的用处，每当秦老夫人来催曾孙女去探望她，厉千魂就会把厉芊芊送过去，保证不会超过三天，厉芊芊又被送回来了。
这种曾孙女，不要也罢！
****
往榆次的官道上，一乘快马急驰，忽地，马上的骑士一把扯住缰绳，马儿嘶啡著人立而起，再落下，厉芊芊仍稳稳的端坐马背上，两只眼则好奇地往左方的草原望去，远远的有两个男人相对而立，一看就知道是什么状况。
“打架？这怎能不看！”
她顿时兴奋地跳下马跑过去，直到她接近至三尺处，那两人依然对峙著，连根头发也没动上一动，好像根本没察觉到她的存在，这正好让她仔细看看到底是什么人在这种地方“决斗”。
右边看看，啧，那家伙一看就讨人厌，不看也罢；再左边看看，才一眼，她的两只眸子就跟竹竿一样直了。
哇哇哇，好酷的男人！
就在这一刹那，那两人终于动了，而且动得厉芊芊张口结舌、目瞪口呆，一时反应不过来。
右边那家伙竟然挥舞著大金刀朝她砍过来！
喂喂喂，她是很想掺一卡啦，但也得先通知她一声吧？这样闷不吭声的杀过来究竟是什么意思？
好，想杀她是吧？
没问题，看她先怎么杀他个片甲不留！
不过，她还没来得及掺一卡，整个身子已被人护在一副世上最宽阔的胸膛里，猝闻锵的一声，护著她的人退后一步，再低头用一双世上最乌黑、最深邃的眸子看她，并用世上最低沉、最冷酷的声音问她——
“你没事？”
哪里会没事，事情才大条呢！
厉芊芊想回答他，却只能傻傻的仰著眸子和他四目相对，别说出声讲话，她整个脑子都空了。
她的缘分到了？
【全书完】
