初一提着阮四慌不择路，心里担忧阮四的伤势不敢行远，落在东侧最偏僻的底院角落，推开窗逡巡一眼，闪身轻巧地跃进室内。
刚才在带着阮四逃走的时候，初一就察觉不到阮四的丁点气息，心下焦急，将阮四转过身子扶在自己怀里的时候，发觉阮四的伤势严重得出乎自己的意料。
阮四的胸前似是被重物击烂一般，身前一个血肉相连的窟窿，汩汩地大片大片血液冒出。初一一见，心凉了半截。
他迅如疾风出指点了阮四胸前穴道，又将手抵在阮四背后，源源不断地渡气给他。初一双唇紧闭，眼光一直牢牢盯住阮四毫无血色的脸。
阮四丝毫不见回醒迹象，初一顾不上鬓角额前的汗珠，仍手中使力不肯停息。
“阮四，阮四……”初一着急地叠声呼唤，褪下了平日木讷平静的容颜，脸上的焦急忧虑显露出来，胸腔竟有微微的颤抖。
“阮四，你听我说，你一定要醒过来……”初一的语声急促哽咽，“我承蒙阮氏先祖阮小玉阮姑娘照顾，前生无以回报，没想到现在因缘巧合遇见了你，我一定要带你离开。”
初一的脸轻柔地伏在阮四脸庞之上，眼神哀伤眼光深长，似是忆起了绵绵往事，抱着阮四的上半身低低地说：“为什么你不听我的劝告和我一起逃走？为什么你这么相信我这个陌生人？为什么你要把后背留给我，和我一起共同御敌？为什么小玉的后人都这般的固执善良？”
初一的语声渐渐低了下去，生生地咬住话尾，痛苦而压抑。
他想起了那个下着大雨的晚上。
那天距离幽州还有几日的距离，晚间众人停靠在军营外围的河对岸休息。
河边的风很冷很急，滚着浑浊波浪的河水轰轰地鸣响，毫无留恋地奔向前方苍茫大地。
大雨不期而至，兜头罩下，冰冰凉凉地窜入人的衣衫体内，到处蜿蜒流下。阮四看着面前伫立在河边的少年，眼里闪过不易觉察的怜惜。
“初一，你为什么来这里？”阮四悄悄地走近初一，轻声询问。
初一转过脸，他的眉眼在大雨冲刷下依然明朗：“不瞒你说，我醒来之时就在无方岛上。”
“在这之前呢？”
“忘了。”初一平静地说，眼睛看着面前滚滚不绝的河水，“你怎么出来了，还没有到当值的时间。”
“公子叫我来替下初一。”
初一看着河水静止不动。阮四走上前，和他并肩看着河水，过了会阮四又淡淡地说：“我听到小妹读书告诉我，说时间和水一样地朝前奔腾，什么不分昼夜，好像真有这个道理。”
“阮四想对我说什么？”
阮四突地一笑，心里觉得和初一说话就是不费精力。“如果我有不测，你一定要去看看小妹……”
“不。”初一无比坚定地转过脸，“你的妹妹需要的是你。”
阮四看着初一露出的木讷平静的表情，一时无语。
“阮四，你和我一起走吧。”
“怎么走？软软怎么办？我的毒怎么办？”
“沿着这条河往下就是旧魏城，只要浸在水里，冷琦就察觉不到我们的气息，他一定会去对岸的兵营搜索。”初一看着阮四的脸，阮四并没说话。
“离开这里我就有办法替你解毒，到时候你就可以带着妹妹离开……”
“然后呢？然后我和软软去哪里？”阮四截过话音，有些急促地问。
初一沉默地低头看着河水。
“软软双腿不能行走，我这个做哥哥的无能，不能为妹妹寻找一席安身之地，难道还要带着她一介弱质女流颠沛流离？”
良久，初一重重地叹息一声。“我明白了。”
“开了头的箭，是无法收回去的。”阮四淡漠地说，“这是小人物的命，我能为软软做的仅此而已。”
后来阮四和初一背靠背地在河边休息，整个晚上两人再也没有说话。大雨无情地砸在两人身躯之上，豆大的雨滴打得人身遍体生疼，这两个沉默的少年似是未曾察觉，默默地一动不动，承受着寒冷、饥饿、黑暗、茫然。那冰冷的寒意一直流到了阮四心里，使他忘记询问初一一个重要问题：既然你能解毒，为什么你不逃走？
***
初一咬着牙再渡一阵气，心里充塞着无边的惊恐与冰凉。
初一一手紧紧抓着阮四胸前衣襟，鲜红的血水从指间流出，顺着他苍白有力的手腕滴下。
“初一……”混乱中的初一好像听到了一个声音，断断续续不很清晰。他回过头，发觉面如金纸的阮四双目紧闭，口中喃喃有声。
初一连忙低下头，靠在阮四的嘴旁。
“扬州，雨花溪畔落英阁，阮软。”初一听着阮四气若游丝语声，内心酸痛不已。
阮四抖抖索索地抬起他的右手，仿似用尽了一生的力气，他的眼神散乱无光，只是使劲地想用颤抖的手指掠向初一的脸庞，拼尽了全力唇中逸出几个模糊的字：“姑娘，你的名字……”
阮四的手疲软无力地垂了下来，终于没有到达他希望的地方。
初一紧紧地咬着嘴唇，紧紧地抱着阮四微温的身体，他把脸庞伏在阮四凌乱一片的胸前，两人似乎连成了一体，房内没有一丝声息。
窗外又“砰”的一声响过，似乎落下了一具重物，沉闷地跌在室外杂草丛花之中。
初一闻所未闻，抱着阮四冰凉的身体许久，放下他，用衣袖擦拭干净阮四脸上的血迹，低头看着他紧闭的双眼和乌紫的双唇，平静地用不带感情的声音说了一句：“冷双成。”
站起身，初一退后一步，冷冷地看着窗外。
窗外漆黑寒冷，低低地几不可闻地传来一个缓慢而凝滞的呼吸。初一垂下双手，静静地走到窗边。
一具白色的身影仰面躺在乱树丛中，奄奄一息。
初一的心里本已冰凉，在看到窗外身躯时，便觉得一股微乱的气息似那奔腾驰骋的野马无法抑制。
他麻木地跳出窗外，扶起了那个人影。
借着楼上渗漏的暗淡的光亮，初一看清了那人似乎是如夫人。
她的脸上身上伤痕累累血迹斑斑，两腿之间凌乱不堪，似是被人生生抓碎，全身仅着一方丝纱，早已裹在身躯之上染成殷红。
初一闭了闭眼睛，颤着伸出右手小心翼翼地抵住如夫人后背，自身却觉得沉入了一片无边的黑暗深渊，耳边似乎一直有个声音在响：“老天为什么不带走我？偏偏带走这么生动鲜活的生命？”
“如夫人，如夫人，你还好吗？”初一颤抖着声音问。
如夫人微微转醒，她盈盈双目穿透初一的面容，落在无边无际的夜空之中。瞳仁里的光慢慢慢慢地松弛，散漫开来，像是含苞待放的昙花刹那芳华一现。
“我第一次见到他，是两年前。我平生自负绝美无双，哪知在看到他之后，我才知道世上还有这么冷漠如雪的人存在……”
“就那么一眼，我只记得少主的眉，少主的脸。他雪白的衫子在风中翩飞，冰冷寂静的容颜，似那画中走出的雅致的仙人……”
初一不敢打断她的绮想，忍着悲伤强输内力。
“请你转告少主，我没有辜负他的期望……那个肮脏的男人扑在我的身上，我缠着他注入了下体的阴毒……他后来有所察觉，老羞成怒抓了我一掌……后来进来很多人没人看我一眼，他们在打斗之时有个人将我丢了下来……”
如夫人大口大口地喘气，随着她的呼吸，嘴角流出一条一条鲜红刺眼的血迹。“这个锦囊，请你给他看一眼，我只盼着他能想起我一次……现在有些脏了，希望不会弄脏他的手……”
“如夫人，辟邪少主在哪里？我带你去。”初一攥住如夫人的手，那里面有个深紫的锦囊，透出隐隐兰花幽香。初一握着这个锦囊，握着一个女子卑微的希望。
“不……”如夫人身躯一阵抖动，“我现在的样子丑陋凌乱，不要带我到他的面前……你将我扶起来脸朝东方，我就能看到他了……”
初一咬咬牙，双手平举起如夫人的身子，纵身一跃，到达闪着寒霜的屋檐。他把如夫人的头转过来放在胸前，依照她最后的心意，面朝东方。
沉寂无声的夜似乎也微微划出一点薄凉的鱼肚白，远远地在天边闪亮。黑沉沉的裹着霞丝的云在厚重的天幕上滚动，带着北风的凛冽，畅快淋漓地在空中飘转。
东西升日月，昼夜如转珠。
***
初一将如夫人、阮四两具冰凉的身躯并排放在一起，跪立在房中默然半晌，起身拉开了门。迎面扑来寒意凛然的风，初一紧了紧领口衣襟，右手执起月光，大步朝门外走去。
东海之滨，无方岛屿，辟邪山庄。海上红日日复一日最早在这里升起。传说有个纵横捭阖的少年出生于此，衔着太阳的光辉，被称为东方骄子。
远在幽州的初一，迎着风，迎着微光，神色冷漠举止安详，平静坚定地执剑朝前走去，朝着命运不可逆转的人走去。
13. 收网
距离繁花似锦的云胡客栈几十里远，有座依山而建的石塔，因北来的鸿雁时常在此哀鸣远怀故乡，人们取了个名字，叫做“落雁塔”。
冷琦从来没有想到，以为一两个时辰就可以结束的打斗居然持续到薄薄晨曦初现的晨间，他心里越发焦急，手上的清光如倒泄霜天的银河，清泠泠一片。他的剑上沾染了很重很厚的鲜血，顺着雕饰的玄黑花纹，不断地似山泉滚落。
环视四周，还有八人追到了落雁塔下。
少主的目的很明显，运筹了半年之久的计划，今晚正式收网。从冷琦第一次在恢弘的王府里见到少主起，他就明白了这个人中之龙的少年只能活在万人敬仰的光明中，注定了他自己只能是个暗杀者。
“天雷计划”走到今晚这一步很关键，少主全权交给他掌握，所以他只能成功，不能失败。
经过磨难存活下来的少年和他一起进入大厅刺杀李敬唐和荆湘武士，目的是为了拖住厅上之人；客栈外有银光公子羽箭操守，只要是有人漏网逃出就难逃银光飞火流星的一击；如夫人进房毒杀荆湘国王，苍山三老挟持荆湘国王尸体号令荆湘战士。所有的计划都按照步骤进行，荆湘国王的确中毒身亡，和唐门勾结的李敬唐手下也死伤无数，可是为什么到现在打斗还没有停止？
昨晚初一提着将死的阮四离开后，众人听到南景麒的呼啸之声，纷纷被引到客栈四层继续酣战，待至三老挟持荆湘国王尸首离开，对方紧追不舍来到此处。
落雁塔前有一处梅林，寒雾缭绕，满林梅花竞相开放。
冷琦紧紧捏着龙纹剑，凝神站在满树银花的梅林前，剑气森森，寒光凛冽。
他的身后神情悠然地站着苍山三隐，成三角之势嵌住了落雁塔前的几处退路。银光公子立于塔翅之上，扣弦拉弓，身姿如一只蓄势待发的猎豹一般令人胆寒，不怒而威。
冷琦冷冷地注视面前俊秀的少年。
少年眼眸黑白分明，眼神一眨不眨地盯住冷琦，似那幽冷的星光，分外清亮。眉间流淌的冷冷杀气无损他的俊逸出尘，狂放不羁。他的身后草地上，平躺着一具高大的身躯，赫然是中毒已亡的荆湘国王。
少年持剑上前一步，冷冷逼视冷琦：“冷护卫，看来这龙纹剑你还是不打算物归原主？”
冷琦的拇指下意识地抚向剑身底部，细细摩挲，发觉真有个“冷”字，想起初一的话，心里暗暗吃惊，脸上却没有什么表情。
他冷冷一笑：“南将军，你们的主上都西归了，手下还做什么困兽之斗？”
“这个不劳挂心。”荆湘少年将军南景麒一双黑白分明的凤目丝毫不见慌乱，双目不离冷琦面目，沉着冷静。
冷琦身后白衣儒衫的兰君慢慢走上前站定，手上提着一根碧绿通透的玉杖，眼瞅着满林梅花微笑不已，似是在欣赏满园的梅香玉色，悠然神往地说：“南将军少年成名，历经武林、战场无数，身经百战气度沉稳，兼以神枪王老爷子、双唐棍、荆湘四大高手掠阵，有恃无恐啊。”
南景麒不语，身后却默默走上一个枯瘦的老者，一双手比常人大上一倍，衣着简朴，两眼盯住兰君，森然一笑：“兰君好眼力。”
兰君仍气定神闲地站着欣赏梅花：“王一飞老爷子的神枪和武炫武侍卫的流星锤力道纯熟，斩杀我辟邪少年无数，这个自然难以看错。”
“苍山三老这么了解境况，看来晚间的确埋伏在厅间，看着辟邪少年白白送死却隐身不现，不知为何？”身着藏青薄袄的男子双手提着滴溜溜的流星锤，阴恻恻地说。
“人们传言武炫武侍卫善于攻心之战，今闻君一言，所属不假。”一直没有开口的黑袍竹老冷冷开口。
“还有一事尚不明了，传闻箭不虚发的银光公子昨晚为何频频虚晃几箭撤手离开？”武炫似乎没听到竹老话里的讽刺，仍无所谓地追问。
“毫无疑问，肯定是为了逼迫我们离开客栈，看到前面三老的身影，顺理成章地来到这里。”不待冷琦和三老回答，南景麒淡淡地说。
冷琦的心稍稍下沉，昨夜初一背部受了一棒，日间又被三老所伤，按照道理来说肯定逃不过银光公子的子母连弩，但听他们对话，银光似乎没有尽全力围捕，所以初一一定还没有死，那么他现在在哪里？
南景麒看着冷琦，冷声说道：“冷护卫，如若本人没有猜错，这里才是你们张网的地方。”他徐徐环视四周，又傲然一笑，“只是不知这里和客栈相比，是不是也是功亏一篑？”
冷琦左后方的是名绿袍老者，本来双目微闭似睡未睡，此刻走前一步朗声大叫：“不错，我松柏和尚等着你们半天了。”双手一招，石塔之周，梅林之间密密麻麻地出现一批身着银色水靠的卫士，均是双手稳健搭弓上弦，动作整齐划一，就等一声令下万箭齐发。
南景麒等人面色不变，双目炯炯观察场上局势。
位于塔翅之上的银光公子却突然放下银色胎弓，垂手而立。
一直面朝梅花的兰君伸手虚拦了一下松柏和尚，面色凛然，恭声说道：“少主在此，哪轮到我们指手画脚。”
此话一出，在场所有人脸色均变。来此间清冷梅林半晌，居然没有察觉到多出一人的呼吸！
冷雾绕梅间，暗香扑满袖。
一道修长模糊的身影自雾中缓缓走出，一张俊美无铸的脸慢慢在人们视线中展现。
南景麒等人似是被少年的容貌所惊摄般凝神不动，心中都是一个想法：“这绝色少年就是名动天下的避邪少主——秋叶依剑？”
晨风突起，卷上数朵寒梅，簌簌地扑落在他的衣袂，宛如苍茫雪野里掠过几点惊鸿，冷秫难言。泠泠目光一扫，这一刹那，塔前诸人皆暗吸了一口凉气，再无人怀疑他的身份，静寂无言。
秋叶依剑一直走到冷琦身前站定，双手藏于鎏金丝线滚边的袍袖之中，垂于身侧。身后众人均微微垂首示意。
“两百年前，铸剑师卫子夫取上古巨阙乌金，淬以千年玄冰制成利器两把，一名长佑，一名月光。长佑被前朝敬远公带至荆楚护国，月光下落不明。”秋叶依剑冷淡开口，眼光似乎只盯住面前的空气。
“长佑剑就是龙纹剑。”
秋叶依剑冷冷的声音划过静寂，双目凛然一聚，直视面前的南景麒。
南景麒黑袍飘飘，长身玉立，面色不变。
就在众人还处在惊异之中，大家没看到辟邪少主的身形是如何发动的，只觉面前掠过一阵寒风，人已消失不见。
秋叶依剑斜后飘过一步，反袖一招卷起冷琦手中的龙纹剑，长身跃起，一招平平常常的“花落漫天”朝南景麒面前划下。
电光火石之间，秋叶面前数人均是转过数种身形，无人敢正面不避接下这看似平凡的一剑。
南景麒转过身子躲过这一击，身后的武炫无法再避，双手招架起流星锤运用“铁布衫”来支撑这一招。
漫天剑影去势不减，剑气一落，划断流星双锤，武炫仰面倒下，人中自上而下一条红线。再看避邪少主，已悄然伫立冷琦身前，仿似刚才不曾离开。
秋叶依剑回身一步夺剑，长剑劈下斩杀一人，仅用一招。须臾之间，江湖上数一数二的双锤高手立毙剑下，传闻出去简直危言耸听。
但倒下的武炫尸体是个事实提醒着大家。
这一下，场上的空气更加冷冽了。只要秋叶依剑手中有剑，谁都不敢轻易动作。许多人是第一次见到天神一般的避邪少主出剑，这璀璨华丽的一击，居然需要这么沉重的代价。
“冷琦，你不该使用此剑。”
秋叶依剑冷漠地盯着面前，口中却对着身后的冷琦所言。
身后的冷琦恭身一礼：“谨遵少主教诲。”众人并不知晓秋叶此句何意，但是冷琦知道。
——你使用此剑固然锋利，却掩盖了袖中剑的光华。冷琦成名，本是双剑剑意沉沉，凡人难避。
秋叶依剑呼的一下像片浮云，轻飘飘地落在塔顶琉璃飞檐上。
避邪少主一动，手下均纷纷发动进攻。银光公子仍是立于塔翅檐脊上，没有少主的命令，羽箭卫自然不敢轻易放箭。
冷琦双手飘动，缠住了荆湘第一剑客南景麒。南景麒使剑，两名少年立刻酣斗起来。
绿袍松柏大师早已按捺不住，提掌朝着自己的目标荆湘三大侍卫劈去。
这三人是兰君昨晚叮嘱半晌需谨记特征之人。
荆湘国有四大高手，除刚才被斩杀的武炫之外，还余三人，分别是外界传闻的武神赤尔木，雪狼爪铁干，长臂刀关印。
外界鼎鼎有名的武神赤尔木，荆湘第一武士，身高九尺，酒发红瞳，擅使狼牙棒，有开山碎石万夫不敌之勇。
铁干，荆湘四大侍卫之一，相传捕获白石山千年雪狼王，断其利爪为掌，横扫江湖，杀戮不止。
长臂刀关印，“沧浪刀客”韩远山之师，韩远山现为桐城派掌门，其师刀法想必更是武林翘楚。
这三人的武器很好辨认，使狼牙棒的正是赤尔木，右手带有利爪的是铁干，迎风展刀的就是关印。松柏大师瞅准三人，知道三人一旦合力围攻不可儿戏，于是第一招起就用了十成功力。
竹老手腕一翻，掌中一截晶莹的墨绿朝神枪王一飞划去。俗话说“一寸长一寸强，一寸短一寸险”，竹老面对的是传闻中失传已久的霸王枪，不愿直接面对霸道凌厉的枪法，只能取巧近身击打王一飞胸前大穴。
只有兰君还在优雅地立于梅林之前，微笑着看着余数众人。
李敬唐临危不乱，寒风中凛凛而立。他的左右站着双唐棍牢牢护法。
李敬唐知道现在不能慌乱，尽管来了武功无人匹敌的避邪少主，如果他一乱，自己这方定是全军覆没，所以他稳住身形，眼光看都不看旁边一眼，甚至身后头顶之上还罩着泰山压顶似的寒冷之意。
前唐将军李敬唐即使戎马倥偬数十年，但是也知晓江湖之中目前武功强弱势力。
——场地之上苍山三隐辈分最老，内力深厚武艺最强。
——双唐棍是早期少林戒律堂执法长老，双棍齐下，难挡三老，排第二。和双唐棍不分伯仲的便是自己重金聘请的神枪王一飞。
——南景麒和冷琦剑法不相上下，还可以支撑数十招。
——就武技技巧而言，赤尔木是最弱的，神勇无比但后劲难继。铁干和关印凭借武器和对敌经验还能抗衡。
***
立于檐前的秋叶依剑突然冷冷吐出一字：“光。”
银光公子纵身一跃，飞至少主身侧。
秋叶依剑依然低首查看地上局势，口中冷冷发出号令：“引诱至此，不可漏过一人。”
银光得令不发一语，扣弦拉弓运气站定，箭镞所对之处正是对方首脑李敬唐身后，“噌”的一声子母连弩激射而出。
双唐棍听闻声音，不敢大意，两兄弟心意相通，运气棍上，舞成一片光影，扫落流星般迅速猛烈的箭矢，“叮叮”两声棍上划过两道箭痕。两人对视一眼，心下凛然。
趁银光公子子母连弩激射之时，静止的兰君早出手抓向李敬唐。
李敬唐躲避不急，胸前被利爪抓出一道深深的血痕，双唐棍中唐昆回身护住他的前胸，唐中守住他的身后。
“赤尔木。”秋叶依剑站在银光公子身侧，突然开口。
银光会意，搭箭上弦，劲射红发高大身躯。
赤尔木刚刚提棒虚扫松柏一掌，突闻激厉破空之声，回头扫开第一箭，第二箭就穿过他的胸膛。
魁梧身躯轰然倒地。铁干和关印猱身抢上补位，长臂刀迎风一斩，直劈松柏大师面门。
一直和冷琦缠斗的南景麒突然低喝一声：“铁先生。”
铁干就地一滚，提起荆湘国王尸首，飞身扑上梅林左角，手中狼爪勾起一箭卫，撕开一个裂角便待冲出去。
那名箭卫的尸体刚被提起，银光长箭急速赶到。
铁干不敢回头，反手扔出卫士尸体，挡住了一箭，第二箭如期而至，他生生带着这簇羽箭，忍着巨疼提气跃起。
秋叶依剑目光一沉，左手微动，滑下一粒珍珠扣住指尖，运气弹出，小小晶莹的珍珠带着细缕的风声划空而过。
铁干闷哼一声，应声倒下，梅林清溪旁立刻扑倒两具尸体。铁干脑后有个小小的洞，珍珠璀璨地镶嵌在发间。惨淡的鲜血流淌到溪中，清清浅浅地飘向远方。
长臂刀堪堪拖刀反击，胸前就中了松柏大师浑厚一掌。
“关印。”秋叶依剑又冷冷说出个名字。
银光扣弦而射。
关印大吼一声，须发尽张，勇猛地持刀冲向身前绿袍老者，使的竟是沙场仗马杀敌的招式。银光心里暗暗叹息一声，双弩牢牢钉在关印背后。
秋叶依剑冷漠地将剑插于檐脊上，冷冷地负手不语。
银光公子知道公子的意思。瓮中捉鳖，猫戏老鼠，玩的就是冷酷的过程，无需公子出手，先寒的是对方的心。
南景麒眼角瞥到四大侍卫全部死去，发丝渐渐散乱，飘过冰冷的脸颊。
松柏大师抢身扑到南景麒身前，大叫着：“这小子让我来会会。”双掌阻断冷琦身影，罩着南景麒面目横削几掌。
南景麒的剑气一涨，划向松柏的手掌。冷琦转过南景麒身后，双手交叉翻出双剑利刃，刺向背后。
南景麒极力伏低身体，使出姿势极丑的一招“老牛耕田”，躲过了两人的合击，身后还是受了松柏一掌，嘴角渗出了点血丝。人却就地一滚，身子落于塔下。
他双手撑在地上，微微抬起头，露出了英俊硬朗的脸庞。正待提气起身，突然对上了正上方一双冷澈见底的眼睛，一个呆滞的声音随即飘过来：“天啸，是你吗？”
14. 流光
一个满身血污的少年从草丛中呆呆地走出来，双目直视在南景麒面目之上，左手用力托起了南景麒的身躯，紧紧地靠着他，凝视他的双眼。
南景麒刚一接触少年的手掌，就发觉对方绵绵不断深沉的内力，显然在自己之上，心里微微吃惊。少年抬起他难以辨认的脸庞，左边脸颊还有一道浅浅的血痕，只是那双眼睛，清澈无尘情深似海，却让人看一眼就移不开视线，心底生出莫名的安宁，像是卷入他那浩瀚的瞳海中，便将无法自拔，无可抑制。
少年仍是直直地看着南景麒，右手持剑背部朝前，微微挡住南景麒的胸前。他低低地说：“天啸，我终于见到你了，天见可怜……”
“初一。”梅林之前的冷琦突然开口冷冷喝道。
少年身子猛然一震，似乎现在才从梦境中醒来，默默地转过身，立于南景麒身前。
正是夜间步行三十里，顺着溪水走来的初一。他甚至来不及调息内伤，一路有些冷然地沿着淡淡变红的水流漫溯而来。
松柏看着面前少年，衣衫颜色混杂难认，气势内敛，仔细打量，发觉真是在道上遇见的少年，心中一喜，继而想到自己和冷琦都难以擒住他，跃跃欲试的身躯又马上止步不前。
立于高处的秋叶依剑早就看到这一幕。他冷漠的眼里不带任何感情，又说出了个名字：“南景麒。”
银光公子默然半刻，又极快地搭箭拉弓。
子母连弩呼啸而去。
只见地上的少年头也未抬，身子繁复似穿花绕树，手上长剑一扫，两只羽箭深深插在南景麒身侧两尺远。
除去酣斗的数人与避邪少主，其余四人脸色微变。
江湖中都知道幽州谢银光公子自幼习射，谢家独创的双簇金银箭箭不虚发独霸江湖。传说公子运气发射时金箭先至，银光随后，流星赶月光彩亮丽，是以尊称“子母连星”。为了避开七星的名讳，又称子母连弩。
银光长射，催发如星。子母连弩，命无可避。
可这少年不仅好好地活着，而且两箭都被避开。
银光公子脸上浮起淡淡的寒霜，眼里有着不可思议的神色。他早已认出了初一，昨晚遇到的少年，第一个从他双箭下安全逃离的人，仅仅划伤脸颊。今日居然两箭落空。
“难怪松柏也望而却步。”秋叶依剑冰凉凉地开口。他转过脸，盯住银光的双眼，“你刚才迟疑了片刻，你和他交过手？”
银光垂下眼睑，看着自己的弓身，恭敬地说道：“是。”
秋叶依剑泠泠袍袖一挥，金色丝线在空中划出个亮丽的弧度。还未至衣衫落下，伫立四周的银衣羽卫纷纷松手，万箭齐发。
南景麒挥开飞蝗似的羽箭，疾身飞向李敬唐。
南景麒一动，面前的松柏大师和冷琦双双出手，想截住他。没想到身后的初一后起一步，却先闪到两人面前，月光当胸一划，阻断了两人身形。
秋叶依剑仍然双手后负，眼睛牢牢盯住那道身影。
李敬唐、双唐棍、王一飞、南景麒几人渐渐地被逼到一角，他们后背团团环靠，圈子越缩越小。
“初一，你不要命了么。”冷琦恶狠狠地问道，“你的解药还在我手上!”
初一双唇紧抿，长剑一扫，慑住两人身形。
双唐棍对视一眼，都从怀中掏出几颗黑黄色的珠子，扣在五指之间，一手甩射开去。
围在梅林中的羽箭卫胸前“嘭嘭嘭”冒出大朵血花，惨叫着倒下，一时间梅林的阵脚大开。
银光刚失声自语“霹雳弹”，眼角掠到一个身影自上而下切进李敬唐几人站立的圈子。去势凛冽无声无息，似一只俯冲觅食的苍鹰，手中青光粼粼。
秋叶依剑身形迅速，后发制人，剑一破空，如排山倒海的波涛隐隐带有虎啸龙吟。竹老和兰君向后跃起，避开剑气。
王一飞左手拉过李敬唐，自身无处可避，长枪无法腾空防守，只得撤手。接着左臂传来剧痛，手掌已被斩断。
秋叶依剑一击得手，龙纹剑一转，划向双唐棍。
被秋叶剑气一阻，逃命的众人身形都滞慢了起来，竹兰二老早已欺身而上，双杖虚晃了个影子，分击李、王两人。
李敬唐平素有双唐棍护卫，此刻只剩下南景麒在身边保护不急，被兰君一杖扫在了肩膀。前后内伤迸发，口中鲜血不断，看得南景麒胆战心惊。他扬起长剑护住李敬唐胸前，心中抱着一个拼死拖住兰君的决心，只攻不守，招招拼命。
南景麒身后的李敬唐使出全身的力气，猛地在他背后一推，冲过去抱住了兰君的身体，大声嘶吼：“南将军，一定要活着。”
南景麒身子被推送到梅林边角，还待回身救援，就见一个黑影极快地冲过来，拉起他就跑，速度之快力量之大，似一瞬间迸发的火山岩浆不可挣脱。
南景麒只闻两耳呼啸的风声，晨间梅林微微的冷香。旁边之人的几缕发丝飞舞面前，使他有恍然经年的错觉。他定睛一看，正是那名来历不明的少年。
初一刚在两大高手面前虚晃了个剑花，心里挂念的全是李天啸的身影，发觉那个剑技极高的少年（秋叶依剑）缠住双唐棍无法分身，而李敬唐那一掌推送之机，抓住机会斜冲了出来，使出平生之所学发力跃起，仿似身后有豺狼虎豹在驱赶，不敢有一丝的怠泄。
松柏、冷琦正欲起身追上初一，“嗖”的一下面前立个身影。
秋叶依剑这步挪移极快，身子静止衣衫依旧翻飞。他盯住两人冷冷说：“双唐棍。”自身不再看一眼，大鹏展翅掠上落雁塔间。
“弓。”他目视前方，语气森然。
银光将玄武胎弓双手奉上。
秋叶依剑接过银弓，搭箭扣弦运气于臂，弓形状如满月，气势饱满。
银光公子察觉身旁公子气息沉稳，心里喟叹一声：“先前迟疑片刻就被公子发觉，心里首先有了怯意，终是不及公子的冷静。”
秋叶依剑双目沉沉而聚，锁住梅林中那个疾飞的青黑色身影，右手三指悄然松开，子母连星“噌”的一声雷霆飞去。
那箭尾带着银白耀眼的流光，带着瀚海咆哮的风声笔直飞向梅林。
初一听闻身后风起云涌的声音，脸色大变，不等心中转过念头，下意识地一拽南景麒的手臂，朝旁边跃去。
金色光芒钉住了初一的右肩，初一身上大痛，步伐凝滞，这翻江倒海的疼痛未歇，紧接着一记银光破空而来，贯穿了金箭簇尾，生生洞穿初一的肩膀，这下初一只觉天昏地旋，还来不及撕心裂肺地痛呼一声，就仆倒在泥土之上。
南景麒大惊，扶起初一身形，出手如风点注了初一肩井穴，轻轻地呼唤：“初一，初一……”
阵阵痉挛似的疼痛袭来，初一困倦得睁不开眼睛，迷迷糊糊之间，只听见一个关切轻柔的声音在耳边回响，远远的石塔上，凛凛地矗立着一个人影。
整个人看起来像是海市蜃楼里浮起的流冰碎影，飘飘然遗世而独立，漠不关心地俯视沧澜大地。
羽袂翩跹，静止无言。
初一闭上了眼睛。
秋叶依剑转过比千年冰雪还要寒冷的瞳仁，对银光公子说了一句：“去。”
银光一低首行礼，然后招招手，残余的银色羽卫皆恭身尾随银光跃进梅林。
秋叶依剑立于高处看着越来越接远的银光后影，察觉到南景麒似乎仍蹲在地上摇晃着身前的人形。
突然，梅林中散出淡红色的烟雾，趁着微风飘荡在晨间。
微风过去，梅林中已不见那两人的身影。
秋叶依剑嘴角冷冷的露出个弧度，收回目光，似是天神一般盯着塔下负伤顽抗的蝼蚁苍生。
***
南景麒双手紧护住初一身躯，抱着他疾驰在坐骑“夜雕”身上。
旁边并驾齐驱的是名干瘦枯小的十几岁少年，一身黑色紧身衣上满是污秽的泥土，嘴唇紧咬冒出血迹，一手扣住马的缰绳，一手使劲地抹去眼里的泪水。
“童土，我没事。”风中传来南景麒暗哑的语声，尾音一顿突又上扬，重重地咳嗽一声后，大声说道：“现在不是哭的时候。”
“我问你，埋伏在客栈外的援兵现在怎么样了？”南景麒的胸前不仅有初一的血，也有自己咳嗽沁出的血丝。
童土侧脸看了下少爷，似是想起了什么，“哇”的一声大哭了起来：“昨晚来了个白色的人影，他带着几十个黑色斗篷的男人，把藏在护城河外的三百名卫士都杀光了。那人长得像天仙一样好看，杀起人来眼皮也不眨一下。我很害怕，看到月亮也是红的，就跳到河水里飘到林子里，躲在泥巴里藏了起来……”
南景麒顿时只觉心里面像是灌了海水，冰冰凉凉的一片。良久，他长叹一声：“这一切都是天意。”顿了顿，又问到：“后来呢？”
童土仍旧小声抽泣：“少爷你知道我从小学习柔术，可以藏在泥巴里不吃不喝躲着，突然看到有个人拉着你飞奔而来，就丢了你白天给我逃命用的烟雾弹……”
南景麒看着他苦笑了一下：“阴差阳错只有我一人活了下来。”
童土吓得都忘记哭泣，瞪大了眼睛看着身旁的少爷，迟疑地问：“主上和李将军他们都……死了吗？”
南景麒迎着冬日的晨风，双目粼粼，沉声说道：“我无法劝阻主上前来猎艳，就等于无法改变主上执意带上羽林卫的事实；我既无法护全主上的安危，又无法改变三百卫士被辟邪少主戗杀的命运，我虽不杀伯仁，伯仁却因我而死。”
“少爷，老爷生前一直劝你不要过问世事，回到老家隐居，你总是不听，现在又说什么死不死的吓我……”童土小孩子气的噘起嘴巴，大声嚷嚷。
南景麒垂下双目，心里微微叹息：小孩子就是好，可以不背负世间一切，可以纵情地喜怒哀乐。
目光浏览到怀中少年的面容，手上微微收紧，又催了一下身下的夜雕。“但是这个救我一命的少年，我至少要保护他的安全……”
夜雕长嘶一声，抬起前蹄奋力朝前奔驰，拉开了身旁小童坐骑的距离。远远地，南景麒清淡的语声在风中传来：“小童，去前面镇子最好的医馆找我。”
***
南景麒在城门拦住一个进城的胡商，塞给他腰间取下的玉珏，抱拳说道：“大哥，在下小弟误中流矢，请问下城中最好的大夫住在哪里？”
那身材高大蓝眼商人掂了掂手中玉佩，脸上露出灿烂朝阳般的笑容，咧着嘴说：“直走左拐‘回春堂’。”
南景麒急急一抱拳，飞身上马，将初一的上半身扶起，靠在胸前，纵马离开。
城门左侧因南景麒的滞留而停缓着一辆马车，两匹拉车的马通体纯白如雪，额前一抹嫣红，身姿矫健，四蹄饱满。
坐于车前的马夫喃喃说了句：“好马。”
一只白玉般欣长的手撩起锦绣车帷，露出了一截俊逸苍白的脸。他看了一眼外间，微笑着点头：“的确好。”
15. 因缘
初一感觉到自己漂浮在一片黑暗的海洋中，没有光，没有风，什么都没有。他的灵魂似乎沉入到了无尽深渊，拉着脑中的痛楚成了一根尖索直直朝下跌落。
这就是我在冰棺中漂流到东海的感觉吗？
心中有个声音回响。
他想极力地划动四肢游离这茫茫东海，却发现全身上下无一丝力量，只能打着漩涡旋转。刹那间海上乌云突起，电闪雷鸣，一个鲜活俊朗的脸出现在眼前，他温柔地唤着“双成”“双成”，初一惊喜呼喊“天啸，天啸，我在这里。”那人却转过脸冷淡地看着初一。初一心里大急，很想连滚带爬地靠近却无法施力，心里不由得大声哭喊“天啸，天啸，是不是不认得我了？是不是因为不是原来那张脸你就不认得我了？”
初一的双眼渐渐潮湿温润了起来，猛地睁开了眼睛。
双目之上是一断灰素纱帐，桦木天花板。
初一保持着安静转动脸庞，对着一张简陋剥离的红木八仙桌，上面燃着淡淡的檀香。一个衣着宝蓝袄袍的背影坐在桌旁。
初一眼里的光淡淡飘散，抑制不住心里的失望，又转过脸安静地躺着。
桌前之人转过脸来，朝着初一温和一笑：“初一想起了什么？”
初一闭上眼睛，过了一会又平淡地说：“多谢聂公子。”说完这句话后，索性连嘴巴也牢牢闭上。
聂无忧将竹椅拉近床铺，淡淡地看着初一沉寂的面容。
“你现在身价百倍。”聂无忧看了会，突又打破沉默。
初一闭着双眼沉默了许久，细细思索了下，问了几个自认为很重要的问题：“聂公子，请问这里是什么地方？”
“幽州青山寺。”
“是公子救了我吗？”
“是的。”
“我的伤口是公子包扎的？”
“是。”聂无忧毫不犹豫地回答，想了想，又接口道：“这里都是和尚。”
初一的眉眼轻微地跳动，抿了抿嘴唇，最后沉稳地说道：“多谢公子。”
聂无忧看着初一木讷平静的脸，微微一笑，转身离开了房间。
翌日清晨，当聂无忧踏进初一房间时，发现初一不在床上。他心里暗暗一惊，近身摸了摸床铺，然后转身朝外走去。
青山寺位于青云山山畔，时值深冬，四处寒石瘦水，此处却青色盎然。在这战火不曾污染的地方，明净得生成另一方净土。扑鼻而来野生荆棘的清香，和着高大肃穆的青柏，透着禅意深沉的庄严。
初一一身滚边白丝的蓝色素袍上套着一件夹背蓝白薄袄，将身形衬得消瘦清朗。他静静地坐在青树下，闭着眼睛聆听一声一声来自天籁的晨钟。
这钟声穿透苍白青湿的空气，似那远古的洪荒，一下一下撞击在初一的心间。
聂无忧背着双手，合着钟声的节奏，一步一步走近初一。
初一睁开双眼，落落大方地站在聂无忧面前，长身一礼：“公子。”
聂无忧不着痕迹地划过一步，侧落在初一身旁，刚好躲过了初一的兜头鞠礼。“初一……”聂无忧的语声有些迟疑缓慢，他盯着初一的脸默默打量。
初一正视聂无忧的双眼，冷澈见底，似那古井深潭，不见一丝波动。
“能否请教公子几个问题？”
聂无忧淡淡一笑：“问问题可以，不可如此繁文缛节。”
初一点点头，看着远山，慢慢地说：“和我一起的少年现在怎么样了？”
聂无忧走到初一跟前，低下眼看着初一，似笑未笑的说：“初一可知道和你一起的少年是何人？”
初一心里泛起一阵又一阵的酸痛，觉得满腹的苦水都涌上了嘴里，嘴唇蠕动了几下，却没有发出一丝声音。
“那是荆湘国第一少年将军，传闻出生之时荆湘皇帝梦见满天云彩，瑞兽南升，御赐姓名南景麒。怎么，初一不认得此人吗？”
淡淡的话音落下，初一猛然转身面朝岑寂的庭院，双目紧闭，身形微微颤抖。
聂无忧站在初一身后默默地看着他瘦削的身子，在无风的晨间微微抖动。
初一双手紧紧握拳，极力控制身形。耳旁又传来一声悠长古朴的钟声，一下子划过初一混沌黑暗的大脑，硬生生地扯出一个亮缝。他慢慢慢慢地放松双肩，垂下双手，缓缓转过身子，再次对着苍暮的远山，平静地说：“不认识。”
“不认识初一会在辟邪少主手中拼死救出一个陌生人？”
初一垂下眼睑，心里一沉：原来那个剑艺高超的少年真的是避邪少主。想也别人无可超越的剑术，除了避邪少主还能有谁？
初一抬起眼，语声平静：“极像初一一个故人。”
聂无忧洒然一笑，转过身躯和初一并肩看着远山云雾：“这般说辞聂某相信，只可惜避邪少主不会这么轻易相信。”
“公子对避邪少主知之甚深吗？”
“你不必套我的话，初一。你想知道什么，尽管问来，我知无不言，言无不尽。”
“公子这般爽快，是不是等会初一也必须回答公子想知道的问题？”
“聪明。”
初一沉默了会，刚才的混乱伤痛已经渐渐散去，心里的清明让他理清了点头绪。“我在晨昏之间赶去，就凑巧救起了南将军，到底发生了什么事情呢？”
聂无忧双目浮起点点冰绡似的光芒，仍然背着手慢斯条理地说着。
“荆湘国自前唐战乱以来，国力衰微。此次南景麒联合前唐旧部李敬唐欲一并占领瀛云镇，这向来是南北走向的兵家争夺之地。表面上是昏庸的荆湘皇帝慕名如夫人美艳而来，实际上南景麒暗地调动禁卫军围捕，顺便抢夺家传之宝——龙纹剑。”
“只可惜他们小瞧了辟邪少主的能力。你走之后，苍山三隐斩杀双唐棍，冷琦斩杀王一飞。避邪少主一夜剿杀荆湘三百卫士，毒杀荆湘国君，铲除前朝李敬唐势力，动摇荆湘军心，震惊朝野。”
初一现在有些明白那晚在客栈大厅之中，李敬唐为什么身中埋伏之后还这么镇定自如，原来是客栈外还有援兵潜伏接应，只可惜全军覆灭，还真是印证了“螳螂捕蝉黄雀在后”那句话。
“现在整个武林和朝廷都谈论此战，民间街谈巷闻都是落雁塔一役，有个不怕死的少年，从避邪少主手中，身中子母连星还拼命救出唯一存活之人——南景麒。”
想必这个消息也是避邪少主故意让它泄露的，否则几个心腹手下和训练严谨的箭卫胆敢私嚼舌根？
初一蹙起了额眉，心里慢慢推敲避邪少主步步为营的心计。
“避邪少主第二日在全武林下达赏金贴，提供右肩洞穿少年下落者赏银百两，斩杀此少年提头来见者赏金百两。”
说到这里，聂无忧面朝初一微笑。
“你不怕避邪少主找到这里吗？”初一双目微垂，语声清淡。
“这又得从偶遇初一说起了。”
“请。”
“那日南将军坦然地带着你在幽州凉平镇求救，早有人报告给避邪少主。我从回春堂后门进入，给了掌柜的一锭银子，让他以分开疗伤为借口支开南将军，就很轻松地带着你出了城。”
聂无忧发现他每次说出“南景麒”这个名字时，初一的眉尖就要鼓动一下，他暗暗好笑却不声张。再看初一面容时，眼前的少年严肃的脸色，低敛的眉目，不由得在脸上露出持续不断的笑容。
“公子是如何带我出城的呢？”
聂无忧这次露出个大大的微笑：“先上了药，再放在马车的夹板之中。”
初一眼里光芒一敛：“无人盘查这辆马车吗？”
聂无忧哂笑一下：“辟邪山庄的车子，何人敢查？”
初一抬眼静静地看着聂无忧。聂无忧却自顾自地一笑：“神算子请来洞庭水家的大小姐，初一是知道的。”
“这个自然。”
“水家不仅善驭鸟类，而且模仿通晓鸟类语言，这个江湖中知之甚少。神算子请来水家当家小姐一路传信，极其方便及时，自然不会怠慢水姑娘。于是水姑娘在回家之时提出用辟邪山庄的豪华马车护送，也是顺理成章。至于我——”聂无忧直视初一双目，淡淡说道：“顺路搭个车。”
初一移开双眼，看着旁处：“南将军现在在何处？”
“初一是想问南景麒性命是否无忧吧?你放心，想以二十年纪就久经沙场闻名的少年将军，事后怎不会察觉初一被劫走？南将军自然也就会离开。”
聂无忧看着初一沉默的侧脸：“初一怎么不关心水姑娘怎么会这么配合救你一命呢？这青山寺是否安全呢？”
“水聂两家是几十年的交往世家，想必是公子劝说了水姑娘。”
聂无忧的眼光淡淡地扫视远山，脑海里想起水芊灭明亮决然的脸，一时喟叹无言。
初一的脸色还是一如平常的木讷宁静，看不出他的喜怒哀乐。
“青山寺距离涿州两百里远，接近桑乾河的边境，水姑娘回程之中将你放在这里。寺里枯木大师俗时就是靖庄王的八拜之交，而靖庄王之子又是东阁先生的学生。”
初一默默地走到松树下坐定，安静地问了一句：“聂公子，我是该唤你无忧公子还是称你为孤独镇主呢？”
聂无忧背部对着初一，看不清他脸上的神色。他似是看了许久的青山，才回旋身躯笑了一下。初一看到那笑容似乎被抽去了温暖的光线，只剩下几缕苦涩盘绕在嘴角。
“初一果真是冰雪聪明，平时见你不吭声作气，原来是腹中了然这千丝万缕的联系。”
初一又垂下眼角，看着自己的衣襟下摆：“还未请教公子和东阁先生的关系。”
“他是我师兄。”
——原来都是药王弟子，难怪我昨晚查看伤口时干净利落，的确是医术高明的手笔。初一心里默默地思索着，继续想理清这几日余下的几个问题。
“初一是如何看出这个隐藏近八年的秘密？”
“传闻无忧公子足不出户，江湖中看到其面目者极少，此次虽说是为了护送水姑娘和如夫人出行，理由未免有些单薄。”
“还有呢？”
“一路走来只见聂公子发号施令，却不见孤独镇主踪影，很显然两者不能在同一场合出现。”
“不再同一地点出现的人，如夏日繁星，不可计数。”聂无忧淡淡地说。
“孤独镇主医术精湛，为我易容当晚便知晓我的秘密，昨日被我追问之时聂公子无一丝赧然，似乎有先见之机，自我存世以来，只有两人知道这个秘密，一个是我一次大意靠在肩头的阮四，一个就是孤独镇主。”
聂无忧负手无语，淡薄的朝阳映照出他双瞳中的琥珀流离的光彩。过了一会长叹一声：“孤独凯旋是真正的青龙镇主安插给我的身份，我其实就是聂无忧。”
“我身子自幼孱弱，父亲让我习武，又将我投拜到药王门下，其实师傅我根本就没有见过一次，我的医术都是师兄代为传授的。”
说完之后，聂无忧默默地站在那里出神地想着什么。
“多谢公子坦诚相告。”初一的眼睛清明无痕，里面不掺杂一丝杂质。
“还请公子最后告诉我两个问题。”
“但说无妨。”
“阮四和如夫人的尸体在哪里？”
“被少主下令用唐门‘散石水’化去。”
“哪里能找得到避邪少主？”
聂无忧的双目凝聚，散发着难以置信的光芒。他的面容如同冰川化雪，有着千条万壑的松动：“初一为何自投罗网？你若是落在少主手里，怕是死无全尸。”
初一面朝远山温文一笑：“无关紧要。”
聂无忧冷冷地盯住初一面容，语气似六月飞雪的天空，说变就变：“何苦要救下你，让你直接去死不是更好！”
初一垂眼注视庭院角落里冒出的一棵荆棘，苦笑一声：“还记得我对你说过吗？我是个多余的人。”
“那是初一妄自菲薄。”
“不，公子。我的师傅朋友都离我而去，老天却单独让我一人存活。自我有意识起，我就是避邪少主手中的一枚棋子，挣不脱，死不了。我本想就这样麻木地活着，但是让我遇见了那把剑，那把和我紧密相连的剑。”
顿了一顿，初一无比坚定地说：“长佑剑是把仁者之剑，现在却被避邪少主拿来枉开杀戮。长佑剑，谁也不能拿走。”
16. 醍醐
冬日的薄阳素白而显遥远，带了雾气的白云从青山深处无心冒出，给巍峨高山增添了点缥缈朦胧的色彩。
斑驳陆离的阴影洒落在静寂幽深的禅房甬道，花木深深。影影绰绰的台阶走道上纤尘不染，往来无人，四周清净安静。
聂无忧陪着初一慢慢走到角落里的禅房外，顾全初一的伤势，两人惬意地席地而坐。
“初一今日伤势如何？”
“多谢公子记挂，伤势已经好很多了。”
“少主那一箭，的确是雷霆万钧。”顿了顿，聂无忧似是不愿意他特地提起的话头又被初一惘视，于是又接着说：“希望初一不要去招惹避邪少主。”
初一沉静地看着面前的花木，默然不语。
“我七岁被送到无方岛医庐里研习武功医术，在哪里碰到了两个小小的少年，一高一瘦。他们一个天天被逼着从海里钓一条据说特地放进去的鱼，一个站在太阳下用针钉扎风中吹拂的头发，刮风下雨也不敢松懈，后来才知道他们叫冷琦和谢银光。而他们不敢忤逆的师傅，就是年长一岁的避邪少主。”
阳光在初一长长的睫毛上投出一个淡淡的影子。他一眨不眨，像个雕塑。
聂无忧看了眼面前的少年，叹了口气。
“我对辟邪事宜了解不深，据师兄所言，避邪少主自恃甚高又剑术无双，从来不能容忍失策失败，而你从他手上劫走朝廷通缉的要犯南景麒，显然引发了他的怒气。”
“辟邪山庄和朝廷也有联系吗？”初一突然插了一句。
“不知道，不过和少主在一起的还有北相之子——赵应承。而且少主负责保护赵将军的安全，一路护送他抵达武州。”
“现在避邪少主在儒州吧？”
“实不相瞒，我师兄一直想保护你的安全，委托我尽所能帮助你，所以我们希望你不要孤身涉险。”
初一又默然无语，他想了想，才有些迟缓地问：“公子昨日想知道什么？”
聂无忧爽朗一笑：“没什么，只是对初一有些好奇。”他也沉默了会，才抬眸说道：“初一身上中了剧毒？”
“是。”
“无药可解？”
“是。”
“这是为何？”
“赤川子混合红硕果，两者相生相克，如同刃有两面，所以初一百毒不侵，但又无药可救。”
“这种霸道的毒药我还是第一次听说。既然能抵御外毒，想必也折损初一的体魄吧？”
“是。”初一抬头看着太阳，双目粼粼，目光深远。“能增长百年内力，服用者阳寿三十。”
聂无忧震惊不已地看着初一。
初一微微一笑：“是我自愿服用。”
半晌，空中只闻丛中虫子唧唧鸣鸣的声音。
“既是百毒不侵，怎迟迟不见初一逃走？”
初一垂下眼沉吟片刻：“最初是因为无地可去，后来得知是苗蛊后不敢轻举妄动，毕竟血蛊不是毒药。最后想逃走的时候，就被公子发现了。”
“是因为阮四吧？”聂无忧淡淡地说。
初一不置可否，沉默地看着前方。身旁的聂无忧很长时间没有发出声音。
“初一来自哪里？”
“扬州红枫渡。”
“师承何人？”
“江南梅落音。”
“可曾去过漠北？”
“十八岁时穿越溟海横度漠北。”
这就对了，师兄还真是在漠北见过初一。聂无忧暗暗地想。只是溟海和沙漠都是蛮荒之地，眼前这个单薄的身躯是怎样熬过来的？
聂无忧长身而起，微微俯下身子看着初一平静的面容。阳光透过他，在初一的头顶上留着一块阴影。他迟疑地伸出手，似乎拂向初一的脸庞。
初一并没有动。
“保重，初一……”
他的嗓音里包含有太多压抑的苦涩，伸出的手一直向下，最终拈起初一头上的一片落叶。然后转身大步朝山下走去。
初一垂着手，静静穿过花木重重的走道，来到大雄宝殿前。他走到大殿外廊一角，盘膝坐下，双手垂放膝前，垂下眼睑。
里面传来一声一声庄严悠长的诵经声音。
“所有一切众生之类：若卵生、若胎生、若湿生、若化生；若有色、若无色；若有想、若无想、若非有想非无想，我皆令入无余涅盘而灭度之……”
初一盘腿闭目许久，突闻传来一个苍老深厚的嗓音：“小施主，请进来吧。”
初一起身走至殿门前，恭恭敬敬地跪拜行礼：“大师，在下满身冤孽，恐沾染佛门清净无尘之地。”
“佛家讲究因果循环，一切皆有轮回渊源。施主来到这里便是有缘之人，请进。”
初一低眉敛目走进。
大殿正中蒲团上双手合什坐着一个黄葛僧衣老者，眉须尽白，慈眉善目。
初一在大师面前盘腿坐下，抬头看着庄严雄伟的大佛金像。
佛祖释迦牟尼身穿通肩大衣，手持说法印，结跏趺坐在莲花台上，永远洞查人心，永远无言凝视人间千年。
“施主每日坐于外间听禅，所思何事？”
“回禀大师，小可心中尚有迷惑恳请大师指点。”
枯木大师宣了一声佛号，平缓地说：“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”
“敢问大师，小可为何而来？”初一缓缓说出让他痛苦许久的问题。
“佛曰：欲知前生事，今生受者是。施主来完成前生注定之事。”
“敢问大师，小可又去向何方？”
“从来处来，回去处去。”
初一痛苦地闭上了眼睛。“大师，小可所有的亲人都远离而去，我回去还有什么意义呢？”
枯木大师突然伸出手，抚摸了一下初一的头顶。他依然慈祥地说：“了即业障本来空，未了还须偿宿债。孩子，顺着前面的路走下去，一定会回到你来时之地。”
初一深深深深地跪拜，再起身时，双目蓄满了泪水。他强忍着悲伤，注视着枯木大师的面容，语声哽咽：“我活过来时，世上就剩了我一人。我不知道我为何而来，来做什么。老天似乎在惩罚我的错误，每次从我身边带走另外一些人。”
“我也知道人生如沧海一粟白驹过隙，在这天地外物面前，每个人都渺小的如尘中沙砾，只是像阮四和如夫人，还未等至磨圆成珠，就在空中消散。”
“结果又剩下我一人。大师，我该怎么办呢？”
枯木大师低眉看着初一一会儿，然后站起来对着他说：“来，随我来。”
初一擦去眼泪，跟着枯木大师来到大殿后门。
枯木大师带着初一走过许多弯弯曲曲的小山丘，最后来到一方断壁之下。
“施主看见了什么？”
“断壁悬崖。”
“不，施主再仔细看看。”
初一真的凝神注视半晌，随即又呆立无语。
“这里是一棵青松的根，他生长这里已经五百年了。”
初一抬头朝上看去，只看到如刀削一样的断壁上松影沉沉，冷风吹过，兀自岿然不动。
“施主请看，青松生长于此，饱饮五百年的风华日露，看遍五百年的人间冷暖，可曾有半点言语？”
初一呆呆地站在断壁之下沉思，连枯木大师离去都未察觉。
枯木大师葛袖飘飘，自山间莲华合掌蜿蜒而下，走至山脚顿步，喃喃一声：东阁先生，余下的就看这孩子的造化了。
***
儒州行辕驿站。
这里三面连街，空气干燥，驿站后院依州府衙门城墙而建，首尾相连，有些唇亡齿寒的关系。
银光公子正立于州府庭院中观察地形，心里有些暗暗的担心。过了一会，看见冷琦冷漠地自身旁穿过，连忙赶上前尾随而去。
两人穿过朱红雕栏的走廊，来到一间雅致的房间前。
推开门，只见一个白衣胜雪的少年坐于房内八宝镶银桌前，身后负手站立三位老者。
冷琦恭身一礼：“少主，南景麒果然纠合残众奔赴武州。”
“垂死挣扎。”白衣少年就是辟邪少主秋叶依剑。他的眼角扫了一下面前，又冰冷地说了一句：“冷琦，这次不可草率。”
冷琦的脸色唰的一下更加苍白，他看到银光飘过来有些担忧的眼神，禁不住冷冷地瞥了一眼。
“的确是手下失误，没有摸清李敬唐手下的实力就贸然出击……”
秋叶依剑突然双目一抬，冷琦后面的言语就生生掐断。
银光公子突然走前一步，抬手施礼：“公子，我还有一事尚未明了。”
“说。”
“龙纹剑虽称之为上古利器，但只是稍稍锋利的宝剑而已，公子为何如此看重？”
秋叶依剑以手支颐，歪靠在椅子上，冷冷地说：“光是怎样认为的呢？”
“卫大师不止铸造两把神兵，江湖中目前流传的就有公子的‘蚀阳’、喻雪公子的‘尚缺’，还有敝人不才的‘玄武胎弓’。难道是龙纹剑中藏有秘密？”
秋叶依剑身形不动，嘴角却冷冷一笑：“光数掉了一把。”
银光和冷琦不由得注视在少主的面目之上。
秋叶依剑俊美的面容如同笼罩着千年冰雪，不见一丝温暖：“初一的月光。”
室内众人面面相觑，默不作声。
“传闻长佑和月光两不分离，长佑一出，月光即现，所言不假哪。”
众人听着少主冷冷的似雪后冰川的语声，均不敢言语。
秋叶依剑突然长身站立，反手以极快手法抽出桌上放置的龙纹剑，泠泠地虚挽了个剑花，剑尖下指，落于银光眼前。
银光公子沉稳不动。
“那个初一，我生要见人，死要见尸。”秋叶依剑手腕岿然不动，青碎的剑光聚于银光目前，印得银光目炫黯然。
“至于龙纹剑，只是南景麒要夺去号召手下，因为剑上有死去战士的念力。”
17. 巧手
初一沉默地站在行辕对街的杨树阴影里。
冬日里的天空干燥响晴，冷风呼呼地刮着人脸生疼，太阳影子花花地在头顶上乱晃，淡薄得没一丝人情。
他拢着双手，冷眼眯了下金漆大门，高挂的大红灯笼，转身面无表情地朝柳街巷走去。
转过一条街，走过几家门户，一抬手撩起半截子青布门帘，初一缩着脖子地走了进去。
这是一间赌坊，里面该有的都有，三教九流，行商坐贾甚至落拓的长衫书生都有。不该有的也在，喝酒行令，吟诗作对，穿梭往来的大姑娘，乱哄哄的像个集市。
初一在青山寺修养十日后，终于按捺不住赶到儒州。他也不知道辟邪少主在哪里，但是旁边有个丞相之子，这事就好办多了。
果真，在初一先一步到达这接近儒州边境的行辕后，代驾亲征的北相之子赵应承也随后赶到。初一来到这里，找了间看起来还是很气派的当铺，摸出项间系得热热的水晶链子，犹豫了下，交给了笑眯眯的当铺老板。
出来后，径直走向“四海一家”赌坊。
取这个名字的赌坊老板心思显而易见，据说他的口头禅就是“留得青山在，不怕没柴烧”，所以人称柴大老板。
初一来这里并不是跑山过河，拜山拜水拜码头，而是当铺老板说了：“我们这里什么都没有，但是你赌钱找人花天酒地都必须去‘四海一家’。”
于是初一就来到四海赌坊。
第一天初一扎扎实实地在这里赌了一天的钱，赌得昏天黑地，下押的时候眼睛皮都不眨一下，押哪哪输，输了整整六十两后，摸到二楼的客房里睡了。
第二天初一还是呆在赌坊里，这次输了整整一百两，摸了摸身子对大家呆呆一笑“没了”，然后出了次门，闲逛了圈，回房睡觉。
第三天一大早，初一下了楼。
还没等他走到最后一节台阶，就听到乌烟瘴气的顶间里有人嚷着“来了来了，那小子来了”。
对于赌徒来说，赌钱是不分黑夜白天的，所以初一无论什么时候出来，这里面都是满满的。
初一仿似没听到似的，先走到外面油腻腻的客间点了豆浆和油条，正在慢斯条理地嚼着，一个瘦弱的青脸汉子涎着脸蹩近身前：“客人，今天赌哪边？”
初一抬头一看，记得这个汉子是个死缠烂打的赌徒，叫做蔡老九。
他擦擦嘴说：“看看再说。”站起身穿过乱七八糟的人群，进入了里间。
大家都抬头看着初一，那眼光就像饿了好久的流浪狗看到了肉骨头。尤其是一个白白胖胖的四十左右的男人，腆着肚子笑着迎上来：“阿骨，给客人奉茶。”
初一慢吞吞地走过去，坐在左手第一条凳子上。
众人原本是屏气吞声地看着初一，等他落座后，马上“哄”的一声一窝蜂跑向右边。
一双柔软无骨的细小双手奉上一杯茶。
茶倒是体体面面地盛在花瓷盏里的，揭开盖子，透出一股清香。初一低下头，意料中地看到边缘浮着一层茶垢，眉目不动，单手举杯喝了一大口。
“客人，今天是掷骰子还是玩牌九？”笑得像弥勒佛的男人殷勤地问。
初一抬起眼，面无表情地说：“老规矩，柴老板。”
柴大老板一招手，刚才奉茶的黑衣黑帽的小厮阿骨沉默地走到赌桌前，正对着“庄”字。
初一拈起桌上三颗骰子，递给了阿骨。“我买小。”
阿骨接过，手心里微热，盯着初一看了一眼。面前的少年静寂如水，模样乏善可言，但是印象中的那双眼睛，比天上的寒星还要熠熠生辉，此刻却垂下淡漠的目光，注视着自己的双手。
大家都吁出一口气，纷纷将筹码丢在“大”上。
阿骨右手在桌上一抄，三粒骰子“叮叮叮”冲进了骰钟，扬起手飞快地摇了起来。初一双眼平视阿骨，一如当初。
“砰”的一声，骰钟静止不动，稳稳地扣在暗沉沉的桌上，众人呼吸都停顿了，伸长脖子看着阿骨。
初一坐着动都未动，从头到尾没一丝变化，站在他身旁的柴老板看得清清楚楚，不过大老板好像看起来不大高兴。
因为一向手脚稳健的阿骨额上渗出了一层薄薄的细汗，他抿着嘴唇，低头看着自己右手下的骰钟。
“开大还是开小？”众人眼巴巴地看着阿骨。
初一突然伸出手，将袍袖撩起，露出欣长冰凉的手。“我来。”大家的眼光都聚集在那只手上。
初一干净利落地揭开钟盏，二二一，小。
大家顿时骂开了。
柴老板看着阿骨，阿骨低着头。
“还来吗？”初一环视四周，微笑着问。
阿骨此时却兴致怏怏地对老板说：“老板，我去下茅厕。”
柴老板点头，阿骨极快地走出了房间。
众人又一哄而上，混在一团。
***
三楼的一个单间内，一个全身鲜红的女子翘着二郎腿一晃一晃地坐在椅子上，她手上拿个小刀正在悠闲地修着指甲，桌上还放着一个瓷瓶子，洒了些红色的丹蔻在瓶身上。
她悠然自得地修理完指甲，才抬头对面前的两人温柔一笑：“托大了吧？碰到扎手的。”
“大小姐，你看怎么办？”柴大老板此时一张苦瓜脸，憋出来几丝颤颤抖抖的笑容。
红衣女子低下长长的睫毛，伸出削若春葱的手指，满意地吹了吹：“别惹他，让他赢。”
柴老板一身的怒气无从发起，看到身旁拢着手低着眼的阿骨，狠狠地拍了他肩膀一下：“死小手，下去给剁掉。”
红衣女子双目一抬，远山含黛的眉峰上拧着一股子薄薄的杀气，出手如风，握着的小刀脱手飞出。
柴老板吓得猛一缩脖子。
“小手是你叫得么？”红衣女子面罩寒霜冷冷地说，扭动着堪比杨柳的腰肢走到阿骨身边，攀着他的肩膀向他耳边吹了口气。
阿骨身子不动，只是皱了下眉头。
“两天里他输了一百六十两，那人眼皮都没眨下，怎么，还不兴人吐出来点啊？”
“我不是这个意思，大小姐，你看，连阿骨都失了手……”
“他动了骰子。”一直沉默的阿骨开了口，“他将里面的水银捏软了，让人控制不了力道。”
“怎么只开一把就走了？”红衣女子依然攀在他身上，眼波流转，娇滴滴地问。
“他的力道控制得很好，我何必自取其辱。”
“什么意思？”
“他没捏碎骰子表面却刚好把水银弄软，显然是个高手。既然水银晃动不能掌握力道，他在揭开骰钟的时候，骰子却变了，证明他至少有一项别人达不到的绝技——能控制变化的骰子。我还呆在哪里做什么！”
柴老板吃惊地看着阿骨，他一帆风顺的生意里今日竟然面临两个变故：号称“巧手”的唐小手都承认技不如人；那个有些木讷的少年让唐小手第一次说了这么多话！
“哦？还有这种事？我只是注意到那少年的来头有点不寻常。”红衣女子饶有兴趣地说。
“大小姐，那少年什么来头？”
“一到儒州就来赌钱的人，你说是为了什么？”
“他身上的衣服出自花夕双针，不过不像世家公子来挥霍……”
“在我们这个人口混杂往来流动大的赌坊，新来乍到就来赌钱，是为了打听消息。”
“我看他没和别人说话啊。”
“聚集三教九流的四海，什么人没有？什么消息能不知道？他光是听，也听得到他要知道的！更何况他故意输了两天，让所有人都不提防这么个傻子，自然是口无遮拦什么都说。”
红衣女子低头看了下楼下的桌子，又转过她明媚艳丽的脸撇撇嘴皮子：“不过现在不好说了，他赢光了下面所有的钱还没走，肯定不是这么简单。”
***
初一面前叠着一大笔的筹码，脸上看起来并没有很高兴，仍然平静地坐在凳子上。“还来吗？最后一把！”
一个一直在人堆里喊得声嘶力竭的白脸书生挤出来，眼睛盯着初一面前的牙骨筹码，大声地说：“我来。”
初一抬头看着他，脸上露出了春风般的微笑。“吴老板？”
楼上的女子依在栏杆上看着，慢悠悠地开口：“原来是在等吴三手。”
阿骨眯着眼，看着远远的那桌人：“‘有赌无命’吴三手？”
红衣女子点点头，肯定地说：“正是。吴三手唯一的弱点就是赌，赌得他倾家荡产到处避难，居然跑到塞外来了。传闻此人手艺无双，只要你想得到的东西，他就能做出来。看来那小子是铁定吃住吴三手了。”
“程香，你莫忘了吴三手还有手快无影的特点。只要他出千，还没人能胜过他。”阿骨淡淡地说。
那名叫做程香的女子回过头，明目皓齿的面容上挂着一丝窃笑：“怎么，你输得还不服气？”
阿骨闭上了嘴巴。
“要不要打赌？看谁最后赢？”
“你怎么这么肯定那人一定能赢？”
程香眼波一转，吃吃地笑起来：“那种越是看起来一本正经的男人越是不简单。”
***
初一和吴三手赌的是牌九，这是吴三手提出来的。
吴三手麻利地洗了牌，出于礼貌（实际上应该是庄家先开）请初一先开骰子。初一却谦谦君子一展手：“吴老板，请。”
吴三手拈起骰子后，微微一愣。随即将骰子丢了出去。
骰子在众人的呼气声中滴溜溜地转动起来，在即将挺稳之际，初一的手轻轻地搭上了桌沿。
程香回过头看着阿骨，阿骨抬起眼皮子淡淡地说：“变了。”
吴三手是庄家，先拿牌。他摸起第一张牌，是红2地牌，看到初一面前的是红8人牌，咧嘴一笑。初一看着他，平静无语。
吴三手的手伸向了牌堆，取第二张牌。他的目光紧紧地盯住最上面一层码好的牙牌，极快地拿了一张收了回来。
在吴三手取牌的时候，初一屈起的右手轻轻地朝前拂动了下。再抬头看一眼对面，发现吴三手的鼻子上都冒出一滴汗珠，心里暗笑，面上凝神不动。
程香又看着阿骨，阿骨面无表情地说：“太快了，看不清。”见程香瞪了他一眼，又淡淡地说：“如果我是吴三手，肯定利用拿牌时候去拿旁边的那张地牌，他没想到对面的也记得牌的位置，而且很有可能，那人出手让吴三手吃了哑巴亏，不得以松了手，而自己再取牌的时候就可以为所欲为。”
吴三手紧紧抓住那两张骨牌，指关节突起泛白，仔细搓挪着那两张牌，好似头一回见到公婆的媳妇儿那么紧张，在看了一眼第2张牌的点数后，面如死灰。
他翻开牌，白9点，是对地王。
吴三手冷汗涔涔，颓废地倒在椅子上。
初一的手带起一阵风，极快地翻过牌面，2张红8，双人牌，微微一笑。
三楼的程香也莞尔一笑。阿骨垂下眼睛看着人堆里的少年：“这人不简单。”
程香蹙到阿骨的身边，看着他的眼睛，露出春风荡漾的微笑，那微笑在白皙娇媚的脸庞上寂然绽放，像一朵风中盈盈抖动的红色罂粟花。
只听见她娇声软语地说：“装呆装落，我喜欢。”
阿骨似乎有点吃惊，呆呆地看着程香。过了好大一会，才想起接着说出刚才推断的话：“很有‘千手佛’左金指的遗风。”
18. 试探
吴三手是被初一恭恭敬敬地请到楼上去的。
在这么多赌徒面前，败军之将还这么受到对手尊崇，吴三手拢着袖子走上木梯，神情显然还是很受用的。
面对初一双手奉上的茶盏，他冷冷地眉头一皱：“如此污垢的茶，在下都难以入口，公子却面不改色大啜一口，公子到底是什么人？”
初一听着他文绉绉的语言，眼皮禁不住有些跳动，慢慢地放下茶杯说：“叫我阿成吧。”
“阿成今日在赌桌上连折两只手，我想不出除了昔日‘千手佛’再生，谁还能有这般能耐！”
初一苦笑一下：“实不相瞒，在下正是左先生传人。”
吴三手身子笔直地挺着，双手拢于袖中，两眼微抬，语气抑制不了满脸的骄傲：“输在千手佛里，我和阿骨并不丢脸。”
“先生知道阿骨是谁？”
“阿成昨日第一手逼走阿骨，别说你不认得他！”
初一默默地看着桌面，并不搭话，似乎在想些什么。
吴三手语气一转，冷冷地说：“说吧，你要我做什么。”
听到此句，初一才面露微笑：“吴老板果真爽快。”
“哼，赌徒么，不就是赌一把运气。”吴三手撇撇嘴皮子，有些不屑地看着初一。
初一离开座位，面对着吴三手恭敬地行了个礼。
“吴先生，在下是无意听闻你在此间，才想了这个拙劣计策，绝无半点唐突先生之意。侥幸赢了先生半手，还请先生海涵。”
吴三手冷眼睨视初一，又冷“哼”了一声，但这番说辞显然又让他心里熨帖了不少，脸上缓和了下来。
“请先生帮我完成三件事，在下不敢托大，但银子还是可以凑出的，或者日后先生有任何要求，阿成也一并答应。”初一诚恳地看着吴三手的眼睛，目光丝毫不动。
“银子么？要看我日后是否有命花。至于要求，我光棍一个又不能要个大媳妇来……”吴三手神情淡漠，眼角冷冷地瞥向地面。
“先生但说无妨。”
“我只有一个请求，你必须收我为徒。”
初一沉下眼角，心里思索今日过后，有可能给眼前之人带来无妄之灾，应该尽量地为他考虑周全。
“……好。”初一打定主意，一口答应。
吴三手面露喜色，转动身子便想直接叩拜。初一袖子一挥，托起了他，着急地说：“先生若是跪拜，岂不是折杀小子了么。”
“那至少要让我喊你一声‘师傅’。”
初一犹豫了下，然后颇有些无可奈何地说：“好吧。”他虚晃一礼，请吴三手坐下，两人依次走到桌边落座。
“师傅请吩咐。”
“我想请你做一张人皮面具，给一把剑淬上花纹，还有给我做个包袱。”
初一细细地叮嘱着吴三手。吴三手仔细地听着，脸上渐渐地像是走马观花唱大戏：先是面色凝重，频频点头。接着露出难以置信的眼光，到了最后呆若木鸡恍然无语。
初一看着他的脸色，面露微笑。
“师傅岂不是自掘坟墓么？”吴三手呆呆地问，浑然不知他的言语超出了他视作“仁义礼智信”的范围。
“吴先生可要想好了，我这个师傅拜是不拜。”初一嘴角擒着薄薄的笑容，语声平稳。
“大丈夫岂可言而无信！”吴三手豪气万丈地说完，顿了顿，又想起了什么似的赶着说：“师傅刚才托我那一手，我知道你是个高人。但师傅动了影子冷琦，就等于动了辟邪山庄。”
初一双目微沉，注视着眼前杯盏，并无言语。
吴三手小心翼翼地看了眼初一面容，迟疑地说：“师傅要的第三样东西今日不能完成。”
“无妨，我日后再来找你。”
吴三手听了后大吃一惊：“师傅要走了吗？”
初一展颜一笑，笑容似悬崖峭壁上摇曳的花，美丽而凄清。吴三手看着他目光有些迷离，觉得眼前少年的面目生动不少。
“我去赌一场。看是否如外界传闻所说那样，辟邪少主一剑击杀后，决不再动第二剑。”
***
懦州府尹丁大同这两日笑得合不拢嘴，似乎这四十五年来所有的喜事都在这两天都被他撞上了。他的夫人嗔怪地叫他收敛些，他却正色曰：“机会来了，怎么能收敛。”
夫人问他何故。
“朝廷北相之子赵应承赵公子代主上御驾亲征，正在我府间下榻，夫人多找些伶俐的丫头，不可怠慢。”
夫人点头应允。
丁大同朝着空气哈哈大笑，笑了一会，突然又感慨地说：“就是和赵公子陪同的那名公子不好伺候，派头比赵公子还大，偏偏赵公子又一力谦让维护，如果不是因为知道他是谢大人所提及的‘辟邪少主’，我还以为是个世子殿下。这个人更不好得罪，我得去交代下面的人……”
说完，急冲冲地朝府前走去。
丁大同矮胖的身着蓝紫云雁袍的身影出现在府间各个庭院，正在训斥下人不可耽待两位公子时，一抬头，便看到了几个伫立在假山旁的身影。
居于正前的是一名丰神俊朗的明黄斗篷的少年，旁边的是名雪白衣饰的公子，神情冷漠，面容俊美。
丁大同一激灵，小碎步跑上前行礼：“见过两位公子。”
明黄衣物的少年微微一笑：“丁大人请起。”
待至丁大同颤巍巍地站定，白衣公子冷冷地睥视他一眼，吓得丁大同不由得低下了头，耳边又传来一句冷飕飕的声音：“丁大人晚间设宴款待赵公子？”
丁大同微微抬头：“两位公子舟车劳顿，可在小人这里稍做休息……”
众人无语之中，丁大同硬着头皮陪着笑脸说：“近日里下属们听闻公子辛劳，日间训斥了一批美貌胡姬歌舞助兴……”
“好。”那道声音立刻接口。
丁大同心里一阵轻松，又不好在两位公子面前偷偷拭汗，只得稍微直了直身躯。
“大人要一切听从这位公子的安排。”赵公子走上前一步，手把手地搭在丁大同手臂上，这让丁大同一阵激动，大声地回答：“是。”
过了好久，丁大同抬起头，只看见几个远远离去的身影。他茫然地摸着肚子，喃喃自语：“到底谁才是主子啊……”
***
秋叶依剑白衣飘飘，如雪峰天神一般在庭院回廊上行走，他的身后尾随几人，亦步亦趋。
众府卫看见远处行来的几处人影，早已远远地匍匐行礼。
秋叶依剑在众多参拜的身躯中熟视无睹，翩然前行，脸上的冷漠一如那千年孤峰上不化的皑皑白雪。
走至一处转角，顿步回身。“三老今夜寸步不离公子身旁。”
“是。”苍山三隐颔首作答。
秋叶依剑转身朝前走了两步，又回过头：“公子勿惊。”
身穿黄色斗篷的赵公子此时正落于秋叶依剑身后三步，他站定微笑：“无妨。”顿了顿，见面前的辟邪少主冷漠不语，又微笑着说：“麻烦秋叶公子了。晚间可要好好招待王尚书的人。”
秋叶依剑冷冷地看了公子身后一眼。
赵公子身后的是银色狐裘长袍的谢银光。他抬手施礼后温文一笑：“公子说的可是朝中六部之首——王怀锦王尚书？”
“谢公子明鉴。”赵公子微笑回答。
银光公子细细注视了下自家公子，发觉公子脸上并没有露出任何神色，似是受了默认的鼓励，继续追问：“公子如此肯定？”
“王尚书政令一直和家父不和，趁此督战之机，定要翻云覆雨做些手段干扰家父。”见眼前面色冷漠的辟邪少主没有举步离开之意，赵公子也好脾气地陪站着微笑。“秋叶公子如何得知今晚有人行刺？”
“荒野之地，何来美艳胡姬。”秋叶依剑目光冷冷地注视庭中一棵斑驳的翠竹。
见赵公子有些愕然地看着少主，银光又稳健地踏出一步，平静地说：“我家公子的意思是——既然一路上都有来历不明的小麻烦，索性一次干净利落地一网打尽。所以我家公子冒昧地想请公子配合，今晚放怀畅饮，尽量一切行动自如。”
银光公子一席话说得赵公子依然云里雾里，但身旁有人却听得明明白白。
***
秋叶依剑身后是一条幽僻的街巷，正斜对着柳街巷后半尾，里面稀稀拉拉地立着几株榆树。
初一紧紧地匍匐在一棵榆树上，幸喜这棵在严寒北疆的依然顽强的榆树枝繁叶茂，才得以将他全身上下团团围住。这棵榆树位于驿站和州府后院之间，将两方的动静尽收眼底，但是隔着两边都有些远。
他全身紧绑一套青色的衣裤，低低地伏在树干之上，身子一动不动，像镶嵌在榆树上的一片大树叶。
远远见秋叶依剑冷然前来，初一似乎大气也不敢出，还未等到众人行至跟前，他早已屏住了呼吸，指甲都不敢一丝颤动。
银光公子那席话初一一字不漏地听进了耳间，听出了他的言下之意。
——秋叶依剑加强州府守卫，不是为了保护赵应承，而是为了暴露目标。
——今晚行刺之时，赵公子乖乖地不能动，因为赵应承是靶子。
初一心思快如闪电转过，马上想到了几个问题：
这赵公子十有八九是假冒的，因为从头到尾秋叶依剑没有替他考虑过安全；
秋叶依剑的性子有些不待见外人，能不说话的时候就冷冷不开口，依靠银光公子代言；
谢银光估计就是幽州谢兵部尚书之子，通晓官场利害关系；
看这两位公子都对秋叶依剑俯首称臣，恐怕秋叶依剑来头更大。
初一想到这里，突然有些冷汗浃背的感觉，因为他也注意到了秋叶依剑似乎随意走至他停身之处，看都不看后面一眼，但是脚步从来没有离开过，似乎是起了疑心。只是他隐藏得好，让秋叶依剑拿不定主意。他还记得聂无忧说过的一句话：
——避邪少主自恃甚高又剑术无双，从来不能容忍失策失败。
果然，初一面前的辟邪少主开始动了。
只见他面对着初一这边的空地，左手慢慢地摘下一片尚好的竹叶，面无表情地扣在手中，“叱”的一声飞向初一藏匿的榆树。
初一心里早已想通这点，身子依然一动都不敢动，硬生生地受了这份大礼。那片竹叶径直飞来，初一不躲不避不出声，叶子镶在右手背上，沉寂无声。
初一尽量地伸张手掌，挤合伤口，不让血液流出。
秋叶依剑目光始终如峰上白雪，冷冷一片。
他的左手抚上那支残存着几片绿叶的翠竹，细细地摩挲。过了会，又取下两片竹叶扣在手间。
初一的心提到了嗓子里。
秋叶依剑将叠在掌间的叶子弹了出去，这次却是分为两个方向划去，同样地竹叶入树无声，只簇簇地抖下一些榆树树叶。
秋叶依剑面对初一藏匿的方向，忽然冷冷一笑。
初一看到这天雷地火的一笑，全身冰凉，差点从树上掉下来。
他看着手上伤口，叶子入手半寸，划出一条细细的红线，颇感凛然，同时心中想起了一件事：秋叶少主自恃甚高，用珍珠抵做赎命的暗器，弹指射出，俗称“一点惊鸿”。
19. 死地
秋叶依剑的笑容还没有落下嘴角，背对着众人，又语气冰冷地说道：“第一棵。”
身后的苍山三隐得令后马上行动，三人之中松柏提掌扑向树上，兰君和竹老却跃出附院之外，分左右两角站定。
初一刚一听到秋叶依剑的语声时，心下一惊，看到一团青色的身影挟着风云呼啸之声袭来，身子无处可避，定于树上和他硬硬对了一掌。
掌风过后，松柏高大的身子也似那榆树，簇簇地抖动了两下，才猛然站定。
秋叶依剑双目一敛，一道寒芒掠过，双手凌空聚起，“呼”的一声将掌风切向那棵大树，这一击居然用了他十成功力。
初一在树上看得真切，心中有似雷鸣轰过，极快地闪身一避，落在了空地之上。
只闻身后“吱呀”一声，接着就又一大截树木轰然倒地的声音。
在榆树截斩倒地之际，秋叶依剑的身子像片落叶，轻轻地掠到初一面前。
初一根本不敢回头，只挺直身子笔直地站在街道之中，双目凛凛，盯着面前的辟邪少主。
秋叶依剑冷眼看着面前的青衣少年，他的眼睛炯炯有神，眼光勇敢而坚定，古井寒潭的眼就是他脸上最大的表情，禁不住脸上掠起一道轻微的波纹，像落花飘零于水面，瞬间不见。
就在瞬息之间，秋叶依剑第二掌快似闪电击出。
巨大的真气将初一衣衫震得猎猎飞起，在他闪避了这掌之后，身子似纸鸢朝后降落，右手在腰间一抚，月光森然再现。
“滋啦”一声，绑身的衣裤碎裂，像只只蹁跹的蝴蝶凌空飞扬，露出了里身蓝白相间的衣衫，暗暗的真气流转，蓝白色衣襟在风中飘舞。
“初一？”秋叶依剑冷冷地吐出两个字。
初一直视秋叶依剑面容，沉声说道：“正是。”
秋叶依剑眼底的阴霾浓浓涌起，全身上下笼罩着滚滚翻腾的杀气，似乌云密布的天空，顷刻就要电闪雷鸣。
初一在如此霸道凌厉的杀气面前，稳定身形，双目一动不动。只听见秋叶依剑冷森森地说：“来得正好。”
初一垂眼盯住地面，全身上下寂静淡漠，如白云后空远的山峰。
秋叶依剑右手微抬，袍袖生风，卷起银光身畔的龙纹剑，铿然一声长剑如蛟龙升渊，破空而起。
一道青光粼粼的剑气劈面朝初一飞去，一道白色人影同时行云流水般惬意掠过初一身后。
初一心里一惊暗道：“不好。”身子极快地旋转，双袖鼓起，剑身贯注真气。眼角瞥到背后转出鬼魅般的白影，寒气凛凛的凉意直逼眉间。
“哗”的一声，龙纹剑和月光相碰，闪耀出点点寒星，照亮了逐渐沉下的暮色。
第一招过去，两人互换位置，凝神站定。
面对秋叶依剑冷厉阴鸷的目光，初一不做多想，右手手腕冷然一翻，月光朝前一漾，人似穿花的蝴蝶，陀螺般地击向前方。
秋叶依剑长剑一扫，一招平平的“万里江山”划开初一漫天袭下的剑影。
两招过去，场上所有的人都看明白了：秋叶少主第一式就开杀着，初一却面无惧色，反手第二招就回以颜色，只攻不守。
两人的身影缠斗在一起。巨大的风向把这条偏僻的小巷子荡得“轰轰”回响，三老在风中竭力稳住阵脚，脸上都是一般兴奋嗜血的模样。
转眼之间，两人交手十招。
秋叶依剑的目光越来越冷，剑气丝毫未消，只见趋涨。他的剑快不见影，每一剑过后，四周石墙不见完璧，上面布满了深浅如一的剑痕，似刀削，似斧锉。
初一抿着唇面色如水，手中的月光似清辉荡漾，泠泠的，孤寂的，有种月出天山的冷静与坚强。但是天上、地下、左右前后都是那冷森森鬼魅般的身影，初一在密不透风的剑气里，逐渐身上被划上了大小不一的几处剑痕。
***
就在初一和辟邪少主缠斗之际，银光公子转身吩咐侍卫：“送赵公子回府。有请冷护卫。”
赵公子微微一笑，对府外打斗不甚关心般，双手一拢斗篷，举步扬长而去。
银光轻轻一跃，站于府墙之上。
苍山三隐在阵外跃跃欲试，突然看到银光公子微微摇头，均又无奈地放下武器，垂手站立。
远远地，一道黑色身影自远处掠来，他的乌发散于疾驰的风中，略显凌乱。身行越来越快，冲到了竹老之前站定。
初一正凝神对敌，泠泠看到那道黑色身影，脸上大吃一惊。
秋叶依剑依然不为外物所动，当胸横扫，剑气如蓬勃喷射的红日，全然撞在初一胸口。
初一低低地惨呼一声，身子被震开到了三丈开外，一路上洒下鲜艳如滴的血珠。
风中飞扬的发丝渐渐垂落，秋叶依剑的面容有如寒霜，气息几不可闻。
他冷冷地一顿龙纹剑，剑尖遥遥下指：“十二招……”身形岿然不动，衬着剑身蜿蜒滴下的血珠，睥睨一切的身姿，仿似从暗处破晓而出的幽冥修罗。
冷琦站于辟邪少主身后，脸上似乎有些担忧，忐忑着心情先施礼，再迟疑地说：“少主……”
“杀了他。”风中传来秋叶依剑冷冷的语声。
匍匐在地上的初一，此刻却用尽全身力气，左手在地上一拍，纵身一跃，身子朝后翻去。
空中缓缓流淌出一曲简短的乐声，悠长而不成曲调。
初一的脸上此刻第一次流露出恐慌脆弱的神情，身形暴起，似乎极力冲突面前肉眼看不见的丝网，紧紧咬着牙，一飞冲天。
就在曲声落下时，初一的身子也结结实实地“砰”的一声砸在地上，匍匐朝下，左手紧握成拳，冷汗涔涔，似乎极力忍受巨大的痛苦。
秋叶依剑冷冷地站在初一几丈开外，目光冷冽，有些残忍地仔细看着初一脸上的每一个表情。
初一只觉得腹内有把铁钩子在一钩子一钩子剐下他的肉，其痛无比，搅得肠子都想掏出来丢掉。他的右手不禁松开月光，牢牢地钉在地上，手筋嶙峋突起，生生把青石路面抓出几个洞来。尽管他的脸在逐渐扭曲，但是他的目光，带着千山万壑里的雷霆，带着浩瀚大海的霸气，冷冷地冲向面前之人。
那强烈的冷戾铺天盖地而来，似乎想把秋叶依剑吞噬。
秋叶依剑的面容似冰晶透明冷漠，折射着幽幽流离之光。
他冷冷地和初一目光对视，丝毫不转开眼睛，看着地上痉挛的身躯逐渐平息，听着初一口中忍受不住而发出“呜呜”声音，似是一头捕于网中的小兽，愤怒万分却又不得挣脱。
那声音痛苦而抑制，渐渐在风中消散。
秋叶依剑瞳仁里似广袤夜空漆黑冰凉，不带一丝温度。可是他并不知晓，那双眼睛，那双凛凛直视眼睛，从此奇迹般地烙印在他的心上。
苍山三隐对视一眼，心里不由得激灵灵打了个冷颤。
冷琦默然半晌，也不知心里是何感想，只见他走上一步，语声仍然迟疑：“初一……”
“光。”秋叶依剑冷冷截住冷琦话音。
银光公子暗叹一声，慢慢走上前，蹲下身子将手搭在初一颈后动脉上，轻轻一探，复而站起身形，抬手作揖：“公子，好歹是个用剑之人，留个全尸吧。”
秋叶依剑盯着银光的面目，一眨不眨：“不在辖地，仅此一次。”转身离去，衣袂下摆带起冷冷的一阵风。
冷琦冷漠地盯着初一的身形极久，眼里的光深邃难言，似是难以置信般看着他。
银光拾起月光，左手微抬，默默地抚摸长剑锋刃，手指间传来一层云雾般的寒气，他叹了一口气，提起初一的腰身，纵身朝街道尾掠去。
穿过几条幽暗的街巷，跃过一两个寒鸦数点的河坡，面前是一处山石嶙峋的乱坟岗，在黑压压的暮色中显得凄凉。
银光将初一平放在一处偏僻的乱石上，想了想，又将月光放置在他身旁，抬手拜了两拜：“无缘得知公子真实姓名，但觉公子是银光见过最勇敢坚毅之人，我敬重公子为人，故将月光送还，希望公子枕着这捧月光，安然长眠。”
***
塞外的风一声接一声怒号着，转眼间彤云密布，阴霾笼罩着天空，黑沉沉地似要压断整个苍穹大地。不多一会，纷纷扬扬地下起了雪花。
雪花大如鹅毛，卷着愤怒的北风，充塞着不辨五指的黑暗夜空。地上的积雪越垒越厚，一个时辰之后，儒州行辕就妆点着银浆玉液般的光彩。
“这雪下得及时。”秋叶依剑冷冷地收回目光，长身玉立于镂空雕花窗前。他目光沉沉地看着眼前几人，半晌又说道：“有雪就无法火攻。”
银光公子会意地一点头。行辕和州府唇齿相依，晚间来袭的人最容易考虑到纵火分开行辕和州府，让两处侍卫不可相连出击，只是武艺超群的公子，今晚又有谁能牵制他呢？
银光不禁微微蹙起了眉。
秋叶依剑目光流转，似乎能预知银光心中所想一般：“来的不管是谁，只要能拖住我就行。”
“依公子所见，会是谁？”银光不由得追问。
秋叶依剑冷漠双瞳紧盯住空中，不动声色地说：“初一已死，还有谁能接得下我十几招？”
“除了喻雪公子，实难想出还有何人。”立于桌旁的兰君出语谨慎，似是在细细推敲，他也明了少主所言的谁人不包含己方。
秋叶依剑目光凝聚在桌前龙纹剑上，冷冷地说：“不。”
“请少主明示。”
“扬州之邻江宁府杨晚。”
苍山三老面面相觑，想是他们纵横江湖几十载狂傲不羁，除了令他们铩羽的少主和初一，对武林后起之秀根本不放在眼里。
“据我所知，杨晚一直听命于孤独镇主……”银光听后平静地说了句。
“来找我的不一定是她。”
“公子的意思是？”
“丁大同曾经说过一句话。”
“恕银光愚昧。”
“夜间还有州府禁脔——美艳胡姬。”
众人不禁抬头看着面前白衣少主的面容，他的脸庞映照着身后幽幽白雪，似冰川万壑不见阳光，而且比白雪更冷酷，更冰凉。
秋叶依剑依然冷冷地睨视着龙纹剑，口中冷漠不减：“所以在我上床的时候，就是暗杀开始的时候。”
20. 盗剑
冰冷的白雪覆盖着大地，在夜色沉沉的儒州街道上，静寂得一个人也没有。
雪花似乎无关人间冷暖，落满田野，落满河坡，落满空寂无人的乱石岗上。
初一身体里面有两股气流撕咬碰撞，一半炙热一半寒凉。那阴凉之气似脱缰而出的野马，信步奔腾在初一体内，终于和着天地的寒冷，迫使初一睁开了眼睛。
白雪覆盖着初一全身，他缓缓地抬起凉飕飕的眼皮，望向无尽苍穹，口中喃喃低语：“天啸，我能为你做的所剩不多了……”
初一支撑着起身，半靠在一块冰凉墓碑上，低头查看伤口：胸口的剑伤被大雪掩盖，冷水顺着滚烫的鲜血，结成了冰渣子，惨白茫茫一片。“秋叶依剑那一剑用了他平生成就，如果不是我先行提防，常人必死。”如此这般想着，身上似乎也感触到了疼痛，他不禁伸手按住了穴位。
初一的另一只手下意识地在身旁摸索，触及到指尖的冰凉之后，脸上露出微笑：“侥幸，侥幸，月光居然还在。”
脸上的微笑未褪，眼前纷纷扬扬的大雪落于初一冰凉的脸颊之上，瞬间集叠成小山丘。初一目光透过飘扬的雪花，不禁想起了师傅在他八岁时说的一句话。
那是个下着大雪的冬天，初一面色倔强地跪在漫天风雪之中，他的师傅盯着他，冷漠地说：“冷双成，因为你不能死，我只能送你一副不怕捶打的身躯和一双灵巧无双的手，所以注定你是个劳苦奔波的命。”
思索至此，初一苦笑一声，咬咬牙抚着胸口站了起来。环视四周后，认出回城的路，朝着冷冷雪空走去。
***
夜间庭院水榭之中传来霏靡靡之音，灯光亮如白昼。
冷琦背负双手站在外间的庭院之中，英俊的脸上泛着幽暗苍白的色彩。他脸庞微微低沉，掩盖了双目间的骄傲之光，似是在沉思：初一已死，我还在担心什么？
闭上眼，回想起今日发生的梦魇，冷琦不禁深深战栗：正着手准备解药散发侍卫之时，听到传报，待赶至地点，发现居然是自己督责不慎的初一在挑战少主！看着少主冷酷的眼睛，想想天雷任务里自己两次失误，恐怕少主也是如鲠在喉不惩不快了吧？
阴暗中，这个骄傲的少年身影有了片刻摇晃。
夜风突起，送来袅袅香甜，那味道如同儿时幻想的山楂糖，甜腻带着冰渣子的晶冷质感。
冷琦垂眼闭住鼻腔，微风过去，身形突然似一支笔直的剑投向身旁的花丛。
一道黑影应身而起，片刻之间，两人交手两招。
那道黑影闷哼一声，捂住左胸喘息。冷琦的眼睛似林间缠绕的毒蛇，发出丝丝的冷光：“果然来了。”
夜行人蹲在地上，手掌撑在地面，有些惊恐地盯着一步一步走来的影子。
“很奇怪吗？我没有中毒？”冷琦冷冷地笑，单手抽出了他袖中的短剑。“你们大内高手的头脑就是这么简单，居然只想到用花散粉来迷惑人。”
黑衣人听后，蹲蹴的身子居然无风自抖，像要飘零的树叶，最后一把垂死挣扎。
“三老环伺公子左右，银光公子把守门户，在下负责清理散开的刺客枝叶，由我送你好生上路吧！”
白光一闪，冷琦扬起手中剑自上而下滑落。
夜行人单掌扔出一枚弹子，身形朝外翻滚。冷琦的身子只是一转，又跃到黑衣人背部，举起短剑，剑落人亡，干净利落。
弹子在空中霹雳啪啦地绽放着五色光彩，在孤独寂静的州府上空，照亮了整个庭院。
衬着弹子的响声，一道粼粼的剑光掠过冷琦眼前，来势迅猛似乎拼尽全力，如猛虎跳峡毕其功于一役。
冷琦大惊，急忙晃动身形，刚刚站稳，身后一人骈指点上了穴道，动弹不得。心里凛然一动：好快的剑！一剑虚招，原来目的是我。
身后之人微微喘息，转过脸来。
冷琦看了一眼，真想咬碎银牙，将身后之人生吞活剥，可惜身子被人一提，向府外一棵大树飞去，和来时一样的迅如流星。
***
冷琦的俊面隐隐含着一层威严，大踏步朝行辕走去。
穿过大门，走进两排种植俊秀竹林的中庭，两旁府卫向他颔首行礼。他昂然走过，顺着长廊来到庭院。
“少主在哪里？”他抓住一名府卫的衣襟询问。
那名府卫可能不明冷琦莫名勃发的怒意，有些畏缩地回答：“在中庭休息……”
冷琦一甩手，转身朝中庭走去。
“冷护卫，少主房中有人……”那名卫士有些着急地在身后低喊。
冷琦置若罔闻，一路前行。走到中间庭院，花枝繁复，冷香阵阵。偌大的庭院就中央呈现着一处雕栏画栋的单独轩室。
冷琦走至门前，屏住呼吸，抬手想要朝门上敲去。
房内传来一阵女子的娇声软语，隐隐约约地还有呻吟之声：“公子……求求你……公子……”那语声带着娇喘的甜腻，如那丹青高手画中美人，描摹到骨子里的媚惑。
冷琦定住心神，低声唤道：“少主，有要事禀告。”
“进来。”传来一道冷漠却无丝毫暗哑的声音。
冷琦推门而进，站在外间微微垂首。里间的暗淡光影似月光一片倾泻出来，透着暗抑的嘶哑的暧昧颓废，房间里流淌着氤氲的湿气与香味。
“说。”里面又传来那道冷静的声音，盖过了呢喃低语的女子媚音。
冷琦不禁微微抬头，暗暗的冷风拂过，隔着环绕的双重流苏帷幔，纱帐掀起的一景让他有片刻的踟蹰：一尊女人莹白妙曼的身躯一览无余呈现眼前，她的眉眼看不清晰，身子却如同痒痒娇媚的猫，匍匐着扭动着，口中断断续续吐出媚词艳语“公子……求你……” ——那女子偏偏无法动弹，只得呻吟着哀求。
暗红雕床一角，秋叶依剑衣衫半敞，露出脖颈之下白皙皮肤，看似苏杭丝绸一般光滑。他邪佞地安居角落，发丝垂于脸庞，颓废邪魅之极。单腿支起，右手垂于膝前，左手轻佻地挑着女子脸下尖，眉目不动，眼里闪动的是冷酷如针的光。
冷琦暗吸一口凉气，脸上感觉有些烧人，但随即一想此刻身居何时何地，马上按抑住那丝羞赧，低沉地说道：“水榭来了两枝刺客。”
“说清楚，让她慢慢地听。”秋叶依剑目光不变，语声不变。
“杨晚在缠斗三老，还有个呆滞的少年刺伤了赵公子。”
房内一时没了声音。透着满室的沉重，冷琦只觉一颗心在逐渐下沉，快要到冰冷的深渊。
“难道是我说错了什么？”他冷汗微渗，细细思量。
“不必理会。”冷琦觉得仿似过了很久，才听见了一个让他如释重负的声音。
惊魂未定之际，耳旁又传来冷冷的声音：“这么低贱的女人。”语声微扬，没有一丝怜惜。
那嘲讽的声音似鞭子，夹头夹脑地劈在床幔之间。
眼前的赤裸胴体似乎扭动得更加激烈了，只听见锦衾拉扯撕裂之声，那女子一边低喘一边发恨吼道：“你这恶魔……不是人……”
“砰”的一声，一道莹白如玉的光影被弃掷外间，不偏不倚落在冷琦脚旁。
“送给丁大同，让他看看这贱人自食合欢散的丑态。”
冷琦低沉眉目，敛气屏声，沉稳地一拉身后斗篷，带着泠泠的一阵风。他利索地卷起地上已晕女子胴体，双手环抱大步掠开。
秋叶依剑拉拢襟袍，慢慢踱到外间，眉目间幽暗不定，一如檐外冷光流转的雪空。他走至桌前，双目沉聚在桌上。
龙纹剑静静地躺在黑色玄古利鞘中，剑柄上的金龙蜿蜒盘旋，无声地吐纳昂藏于天地之间。
秋叶依剑目光突然一凛，极快地抽出龙纹剑，冷冷地划动一圈，顿时满室的青光流影，璀璨生辉。
手上沉甸甸的感觉不变，秋叶依剑双目锁在剑身上，细细查看，电光火石之间眼神遽冷，似是打碎了浮光掠影，面目一片冰凉。他疾步闪出室外，一个纵身立于行辕最高屋脊之巅，抿嘴一啸，气声尖利响亮，穿透了嘶吼黑沉的茫茫夜空。
***
初一忍着胸口的疼痛，提气飞快地掠过白雪覆盖的屋檐。如水上一点孤鸿，霎时起落消失于纷扬大雪之中。
他的左手紧紧握住一柄青黑的古剑，右手沉稳地剥去身上黑色锦袍，弃之风雪。又抬手揭去脸上面具，却是揣于怀中。随着他身形的掠起，远远的黑色翻滚于白浪之中，雪羽之侧，迤逦不见。
初一摸到四海赌坊外间，纵身一跃，较为轻巧地落于木楼三层。和着满身撒落的风雪，他大步凛凛走到一间不见光亮的房间前，起脚一踢，房门“砰”的一声大开。
初一看也不看里面，却是沉声喝道：“唐小手，快逃。”
身形继续快速如风刮过，顷刻无声落于赌坊大门外。
初一将剑暗暗藏于衣袖之中，轻步走入赌坊一层。赌坊依然灯火幽暗，人声鼎沸，环绕着黯淡青黑的烟雾，他抿着唇，不沾衣不带水地挤进人群之中。
一片乌烟瘴气的头顶上，初一稳稳地伸出手，嵌住其中一人的后领，轻声唤道：“吴有，跟我走。”
那长衫身形回过头，看到初一苍白的脸色晶莹的汗珠，微微吃惊。——正是吴三手。
***
儒州行辕和邻侧的州府灯火通明，从行辕过道到州府院落，均是高高悬挂灯盏，光亮逼退了漫天飞舞的寒雪，却无法遣送走正厅中浓浓的冷意。
秋叶依剑长身而立，仅着一袭单衣，目光冷冷环视四周人群。
任何人都看得出来这个传说武技无双，俊美无匹的男人在散发着凛凛寒意。四周府卫都深深低下了头，唯恐不甚，一个杀人眼光就活活把自己吓死。
银光公子此刻面色也极为慎重，垂手立于公子身侧不敢言语。
“近日市井中可发生了离奇之事？”秋叶依剑修长身躯落在地上成为一个剪影，许久才听见他冷漠地开口。
一名红衣黑巾的府卫战战兢兢地走出一步，小心翼翼地抬手作揖：“禀……禀公子，柳街……柳街上红姑娘……昨夜拒不接客。”
话音未落，秋叶依剑身形不动，却见那名府卫仰面倒下，不闻声息。
这下厅内的呼吸声更低沉迟缓，寒意更冷了。
秋叶依剑双目凝聚于身前众人，冷冷地说：“此间可有驿亭？赌坊？”
身后的丁大同早已冷汗直流，此时听到公子言语，忙不迭地颤抖着身躯上前：“禀……公子，只有赌坊……有三家。”
“丁大同，找出个好赌的明眼人给我说话。”秋叶依剑眼神不动，紧盯身前。
“老张!老张！”丁大同着急得抖着鸭公嗓子直叫唤。
果然，秋叶依剑身前一人低头迟疑地走出，似乎挪不开脚步，站得极远。
“你刚才一直发抖，说明你知道隐情不报的后果。现在我给你一个机会将功赎罪，听明白了吗？”秋叶依剑冷冷地盯住他的双手，一字一顿地说道。
老张的手一直瑟瑟发抖，想是久经赌桌征战的人都控制不了自己的恐惧。
“最大的赌坊是哪家？”
“回……公子，是四海赌坊。”
“赌坊里流传了什么风声？”秋叶依剑一直看着老张，突然又加了句：“再啰嗦你就是死人。”
“州府似乎有贵气的公子驾到。”
“来了什么陌生人？”
“一个黑脸汉子和一个锦衣少年。”
“继续说。”
“黑脸汉子打听了爱喝酒的蔡老九，少年赌了两日半的钱就走了。”
“蔡老九是什么人？”
“是柳街的泥匠，小桃红的老相好。”
“想必蔡老九来过州府做事？”
“是，修建府院。”
秋叶依剑沉寂着面目，冷冷地盯住空中。“不出所料。把这人找来杀了。”
老张还在颤抖不停的时候，突又听闻面前少年出语冰凉：“那少年就是你隐情不报之人？”
“不……公子，我当时并不知道会发生什么大事啊……”老张急急地嘶叫出声，“赌坊里日间赢钱是寻常之事啊……”
秋叶依剑目光一抬，老张险些咬住舌根，嗫嚅着住口。
“那少年的事情详细说来。”
“他也挺奇怪的，接连两日输得遍体净光，第三日居然手气转盘，赢了吴大秀才。”
“吴大秀才是谁？”
“这半月来赌坊里的常客，却开得一手好牌九，只是大伙嫌牌九麻利，只赌骰子，骰子他倒是常输。”
“少年赌的牌九？”
“最后一场是牌九，先前是骰子。”
“骰子也赢了么？”
“是的，把赌坊里的台柱子阿骨都掀开了。”
“阿骨？”
“阿骨的手细小如孩童，所以我们叫他阿骨——每次掷骰总是庄家赢。”
“那个少年连赢了阿骨和吴秀才？”
“是的。”
“详细说来这三人的模样。”
21. 传说
银光公子紧紧地随着公子身后，两人身形冷冷掠过一道又一道曲折的走廊，渐渐趋向后庭水榭之地。
银光谨慎地抬头看了下公子面目，只觉得在漫天飞雪之中，公子的脸比白雪更冷。
一瓣又一瓣的雪花飘落，还未等至散落于公子身畔，就泠泠散于冷风中。
水榭一片苍茫，静寂无声，只有孤伶伶的纱盏宫灯在风雪中摇荡。
“公子，恕银光鲁莽，三老至今无踪，是否派人寻找？”银光陪着公子站立雪中许久，终于鼓起勇气询问了一句。
“光，今夜冷琦失手时，你是否察觉？”秋叶依剑不答反问，语气一如平素冷漠。
“不曾，银光无能。”
秋叶依剑面朝风雪，身影显得森冷而尊贵。他在银光看不见的方向，嘴边掠开一个冷冷的弧度。
“今晚刺赵的是杨晚，盗剑的是初一。”
银光公子猛然抬头仰望公子后背那道光影，语声变得颤抖而激烈：“公子，怎么可能！”
秋叶依剑目视夜空，冷冷地说道：“初一没死。”
“公子何出此言？”
“江湖之中，武技轻功强到我都不曾察觉者，能有几人？”
银光公子低头沉吟。
“那赌坊少年就是初一。他诈死盗取了龙纹剑。”
“银光探查过初一脉络，的确无脉。”银光公子谨慎地开口说了一句。
秋叶依剑转过身，面对银光，脸庞上不带一丝感情。
“无人得知他是如何逃过我的一剑和冷琦的血蛊，但有一点可以肯定的是，初一不死，我们就不会掉以轻心。”
“试想一个连我都不怕的人，怎么会在十二招的时候看见冷琦就脸色遽变？”
银光凝神细思了会，发现的确如此。
“原来这人有够胆量，敢来试探我。”秋叶依剑无波无疾地说完，突然扬起右手，一道澎湃的掌风呼啸而去，似晶莹盘月的地面轰然一条沟壑，深沉刺眼。
银光突觉眼皮跳动，忙定下心神，小心翼翼地说：“公子，到底是怎么回事？”
秋叶依剑胸口淡淡起伏，他凝视着空中，语声冰凉：“赌徒的手法技巧固然高超，没有深厚的内力，无法掌握拿捏到好处的力度，所以赌坊里的一定就是初一。既然我能想出打听消息必去人多往来之地，想必初一也是如此。”
“初一故意连输两日，定是探出了他需求助之人消息，又听闻蔡老九之事，马上推断出州府晚间有人行刺，就隐匿树上伺机而动。我将初一逼出原形，他一出手试探出我的功力，马上又有了计划，拿兵法上来说，就叫‘置之于死地而后生’。”
秋叶依剑似是想起了当时的情景，狭长凤目眯起，透出丝丝冷光。
“初一来州府最直接的目的是盗剑。盗剑之前有两个障碍，一是龙纹剑一直长居我手，二是冷琦的蛊音控制。他一共攻了十二剑，招招拼命，何有胆怯？冷琦现身，他的目的就达到了一半。这个人也真敢赌命，冒死接下我一剑击杀，又生生受下冷琦的蛊音，当真是胆色过人。”
“初一受了重伤之后，一定会找个我亲近的不提防的人下手，于是他就找到了比较熟悉的冷琦。身受重伤后居然敢易容冷琦来我居室，趁我不经意间盗走了龙纹剑。”
秋叶依剑双目一敛，狞笑着说：“好个初一，等我处理好了古井一战后，我亲自来会会你！”
银光公子又有点担忧，这个三番两次招惹公子的人到底是怎样的人呢？
银光公子走近一步，小心地替公子遮掩着雪花。
“公子，银光尚有几事未明，望公子赐教。”
“说。”
“三老今在何处？”
“去见真的赵应承去了。”
“冷护卫是否安全？”
“是。”
“冷护卫在哪里？”
“既然来的是初一，定是被初一挟持了剥了衣衫。”
“赌坊里的另外两人是谁？”
“当今世上，谁的手最值钱？”
“‘妙手’杜冰、‘巧手’唐小手、‘神手’吴有。”
“阿骨和吴秀才就是其中两人。”
银光显然难以置信地看着公子：“他们容貌相差太大了！”
秋叶依剑冷漠地盯着雪空，慢慢地说：“易容之术。”
“阿骨是巧手无双唐小手？吴秀才是‘有赌无命’吴三手？”
“还有一点，唐小手是唐经天唯一的女儿——唐七。”
秋叶依剑有一点没有想到的是，冷琦被初一点了穴道，第二天自行解开，安然无恙归来。
冷琦羞愧难言，孤身跪于风雪之中，脸色苍白，一动不动。
跪了整整一天后，银光晚上抬冷琦进门，发现他已经全身冰硬。
***
吴三手也没有想到，自己飘飘荡荡活了二十几载，这个时候居然会和少年师傅躲在乱坟岗里，周围白雪纷飞，地底白骨嶙峋。
面对着这个师傅，苍白的脸色，黯淡的双瞳，瘦长的身子，怎么看也不是一个从如狼似虎的辟邪少主手里盗出龙纹宝剑的人！
吴三手疑惑流转的目光一直在初一身上细细打量，初一怎么可能不曾觉察？
只是初一觉得松软下来后，伤口显得特别的疼痛，他默默地背靠在碑石上，斟酌着开口。
“师傅……”吴三手见初一睁开眼睛，按捺不住开口道。
初一咬着牙丝丝一笑：“连累你了。”
吴三手瞪大了眼睛：“我早间去买干粮时，听闻州府被一群人弄得人仰马翻……”
初一听后勉强笑笑，并无言语。
“你就是那个不怕死的初一？”吴三手紧紧地盯着初一看几眼。
“吴有，我讲个故事你听。”
“师傅请。”
初一默默地看着雪花，平淡地开了口——
我很小的时候被狼王叼去抚养，好不容易长到八岁，在大雪中迷路，快要冻死的时候，碰到了一个对我很好的小公子，干净的脸，温暖的笑容，他将身上唯一避寒的风衣让给我，那么菩萨心肠。
我被师傅抚养长大，学会了杀人的剑术和无双的医术。师傅发现我体制虚寒，就从小将我浸在药缸之中，不怕任何的鞭打捶伤。我为了学到左先生的赌术（注：他们没好奇是以为不一定是左金指本人亲自传授），接受了一场打赌，十八岁时一个人穿越了溟海和漠北。为了救一个人的命，我自愿喝下毒药‘天机神水’。
我为了报家仇不断地杀人，老天为了惩罚我，让我现在一直在赎罪。
我曾经两次违抗辟邪少主命令，被冷琦催发了蛊毒。我去之前就暗暗打定主意，一定要让蛊毒发作免去我后世之忧。果然如我猜测那般，血蛊吞噬我的毒血反被毒死，我侥幸存活。
我碰到了一个和救命恩人一模一样的少年，我猜想少年是救命恩人的亲人，手里拿着他的长剑就是凭证。那个少年就是南景麒，那把剑就是现在的龙纹剑。
吴三后紧紧地拢着双手，强抑下捏死初一的念头。他瞪着眼睛难以置信地看着初一：“为了一个可能你就去拼命？你就去送死？”
初一垂下眼睑，默不作声。
“你知道辟邪少主是个怎样的人？当年唐门只是得罪过他的母亲，他就把整个唐门都灭了！当今世上还有谁是他的对手？谁敢当胸不避受他一剑？如果不像你说的受过药裹，那今天是不是必死无疑？你怎么敢这么赌命呢？”
吴三手一口气冷冷地冲着初一质问，眼光似刃，胜过寒芒。
初一的眼睑微微跳动，他竭力稳住身形，长吐一口气，慢慢地说：“我一想到那个第一次没任何功利待我好的人，就觉得目既不清，耳复不明，日夜混沌无乾坤，悲喜哀乐不重要。枯木大师点化我，是为了渡前世的冤孽而来，我想就让我偿还吧！——我所剩无几，唯有这具皮囊。”
吴三手深深地看着面前眉目如水的少年，静静地，仔细地。过了很久，才听到他说：
“不瞒你说，我的家乡也有个传说，也请师傅听一听——
钱塘江龙君有个小女儿，爱上了救她一命的凡人。龙君得知后大发雷霆，掀起滔天巨浪淹没了民间。那个娇惯的小公主，居然踏浪而来，拔下她的一片又一片的鳞甲扔在水里，平息父王带来的灾难。为了抵偿父亲的罪过，又斩下双鳍送呈天帝。最后她的父王绝望地问她‘女儿，你为了那个凡人连命都弃之不顾吗？’小公主遍体鳞伤说不出话，但还剩一口气时，抽出了最后一点血肉——龙筋。”
顿了一顿，吴三手直视初一，平静地问：“初一，你就是那个龙女吗？”
初一双目紧闭，紧紧抿着唇，发不出一丝声音。他的身躯一直微微抖动，喉咙里格格作响。
吴三手长叹一口气：“我不知道你是谁，就如你从来不去打听我的过去一般。但是你比我活得勇敢，你比我活得坚强。书上说‘心如磐石，动心忍性，凡事谋定而动，谨小慎微，必能成者’说的原来是你。”
吴三手大踏步地离开，留下初一一个人在那里默默靠立。
吴三手的两管衣袖带起一阵寒风，他的足迹很快湮灭于漫天雪花之中。但是外间人们那一句一句绘声绘色的传闻，却像一串脚印留在寂寂白雪之中仍蝼蚁偷生的幽浮心间。
——传说有个不怕死的少年，孤身一人奋战，身受最强大敌人的十二剑，当胸一记致命伤。
——传说那个少年在敌人面前，忍受着九蛊穿肠的滋味，抓裂了儒州最硬的长石街，活活疼死也不肯低头。
***
四处隆冬大雪，大地一片苍茫，但远在苏杭无忧湖畔，却有个四季如春的地方——飞云山庄。
山庄坐落于明净湖畔。湖面倒影连连，庄内翠竹垂柳，雁落无痕。迎面而来的湖风带着浓浓的花香，湖面一片明亮的绯红，青山红花对应，无语欲燃。
聂无忧紧紧拥着天鹅绒般的厚实锦衾，秀挺的眉无从舒展。
每年冬天，七星一叶的聂无忧身体虚寒成疾，只得在山庄这处温暖的湖畔静养。可是所有的下人都发现了，今年公子的面色更加苍凉。
聂无忧的沉沉眸子盯住青山一角，那眼光仿佛千丝万缕般长，像要越过这重峦叠嶂，飞向天外。
“九蛊穿肠，誓不低头……”他紧紧闭上眼睛，冰凉的手猛地抓住了锦衾边缘。抑制不住的咳嗽一声一声连续不断，他感觉心里翻江倒海地疼痛，不由得喊出一个名字，让他在这温暖如春的景色里，驱逐一点浑身的凉意。
22. 师徒
正如自家公子预料的那般，四海赌坊里少了那三人。
银光公子面冠如玉，一身银色锦貂衣饰衬的人秀逸出尘，他抿着唇站在雪地里，微凉的空气里淡淡的飘拂发上缠绕的丝绦。
“柴老板？”银冠语声温润，询问身前矮胖有余但依然笑眯眯之人。
“银光公子驾到，四海蓬荜生辉！”听着这语气，一点也不会觉得有恭迎之意。
一票哗啦啦挤在窗格门缝里的人推推嚷嚷地吵闹着：“那满身贵气的公子是谁啊？生的好俊俏！”
“银光公子也不知道吗？幽州谢尚书之子！并称四大公子的谢银光！”
“让开。”一道尖利响亮的女声暴起在语声中。
众人徐徐回头。一身火红斗篷的明艳女子冷冷地矗立在楼道上。她横眉冷对满室饶舌者：“眼睛都瞎了吗？谢银光带了骑兵营来的！”
“大小姐……”
很快地，众人静默下来，很配合地分开道路。
程香妖娆地走出赌坊。空中流淌的寒冷湿气让她微眯了眼。她不动声色地看了眼礼尚往来的两人，眼光一扫外间。
皑皑雪地上，整齐划一地立着纵横四排的白衣骑士。雪白的铠甲，冷若冰霜的面目，闪亮的矛戟，丝毫不退的马蹄。立在冰冷渗骨的雪水里，面前的谢银光微笑如旧，身后的骑士纹丝不动。
“居然出动了赫赫有名的‘雪影’啊……”程香唿哨眼波流荡，脸上似是沐浴着三月春风：“不知唱的又是哪一出？”
银光公子斯文作揖：“程姑娘。”
“不敢当。”程香伸出一株欺霜赛雪的手指，绕住耳畔一缕发丝，默默地看着银光。那样子如柳后轻烟，无限娇柔妩媚，软着腰身俏生生地立于众人之前。
在陌生人都以为面前女子似西子美貌如昭君娴静之时，突然，程香面目一沉，脸色快得如天际掠过的云，冷冰冰地说：“谢银光，你到底有何贵干！”
银光不抬眉目，不改微笑。“奉州府府尹丁大人之命来捉拿要犯。”
场地里一片寂静。
“初一。”银光似是沾染了公子的习气，温和地吐出两字。
“不认识。”
“唐小手。”
“走了。”
“吴三手。”
“不知道。”
银光公子仍然温和地笑着，只是那笑容有些冷意。他抬起沉沉聚起的眉峰，平静地开口：“那就请程姑娘随我们走一趟了。”
“怎么，是进你们辟邪山庄还是儒州府院？”程香冷冷地笑着。
银光公子平视程香：“如果是我家公子前来，就不是这般收场了。”
程香听后忽地展颜一笑，姿势妩媚地取下腰间缠绕的一道火红菱鞭，“啪”的一声脆生生地在雪地里抖出个鞭花，紧紧盯着面前。
“不就是因为爱上了那个魔鬼，秋叶依剑还要逼着小手怎样？”
此语一出，银光面上也微微变色。
“今天我人可以跟着你走，不过请神容易送神难，公子你可要想清楚了！”程香一双妙目在众人面前流转，最后停在了柴大老板脸上。
“柴进才，拿着这只鞭子，谁敢踏进踏出四海一步，格杀不论。”
柴大老板笑眯眯地一溜腿跑过来：“当今圣上御赐程家的飞凤羽衣制成的宝物，我当然要好生拿着。”
***
秋叶依剑立于行辕空地之上，抬头目视天空，抿嘴一声唿哨。
空中传来扑棱棱拍打翅膀的声音。一只金色脚掌炫黑羽翼的鹰隼“呼”的一声俯冲下来，稳稳地停在秋叶依剑伸出的右臂之上。
取下漆封的金脚环，他快速地浏览一遍上面的字句。
“查无来历。”秋叶依剑的眸色深沉，掠过冷冷一片光。
——毒眼神判都看走眼的人，东阁先生都查不出出处的初一，真是越来越神秘了。
一身风雪的银光默默走近，立于公子身后。
“无劳而返？”秋叶依剑转过身，笃定地盯着银光。
银光微微垂首：“只带来了四海的幕后老板。”
“来头不小啊，看来只能是程香了。”
银光抬首看着公子，面色上多多少少有些吃惊：“公子真是料事如神。”
秋叶依剑冷冷一扬手，将臂上鹰隼扔向天空。“光走近时，脚步漂浮，显然事无所成。手不刃血，整个四海都逃掉绝无所能，所以只能是无法杀人。”
他转过身继续盯住银光公子，冷冷一顿：“放眼世上，我不杀而狂妄活着的人只有一个，那就是程香。”
银光俊秀的脸涌起一丝丝红晕，似是有些羞赧地说：“悔不该不听公子之言。”
秋叶依剑看了他一眼：“不一定。”
银光像个做错了事的孩子，一时之间手足颇有些无措，心里一直懊恼。听到公子的回答后又惊异地出声：“公子的意思是？”
秋叶依剑的面容呈现出看不清的白皙冷漠光芒。“程香一来，孤独凯旋必然出现。”
“公子此时需要孤独镇主做什么？”
“找杨晚。”
“为了赵公子的事？”
“记住不准插手。”
银光微微叹息，每次提及赵应承的事情时，公子不愿多说，隐隐觉得这两位城府深沉的公子，各自为政，互不干涉。
“那怎么处置程姑娘？”
秋叶依剑跺开两步，朝着银光冷漠地说道：“将她丢进男人的大牢之中，不过要单独关着。”
银光的头更低了，他可能想起了现在自己骑虎难下的局面：公子绝对不会杀她的，自己也不能拿她怎么样，可她违抗公子成令实属恼火，看来只能等孤独凯旋来了。
“光。”隔着微凉的空气，公子俊美无暇的脸在几步之遥显得清晰冷酷。
“动身去古井战场，联络马连城。”
***
吴三手当日放心地离开初一，是有原因的。
一方面由于他内心翻腾的强烈愤恨，一方面也是初一极早就告诫过他：你不要跟着我，因为在我身边注定是几世飘零，只要你不赌，没人看得出你就是“神手”吴有；如果你想找我，就去扬州等我一年，一年不来，永远无需等待。
吴三手终究觉得愤慨难平。
天上的云，地上的影，跑动的是风，沉淀的是冰。这一切如何鲜明，怎么能一句不能来就永远沉寂无声了呢？记忆有可能淡去，传说有可能停止，但是那道以无比震撼存在过的印象，怎么可能云淡风轻，雁过无痕呢？
所以当初一背负长剑，神色如常地离开儒州时，吴三手一个箭步冲出来，重重跪在初一面前：师傅。
初一默然半晌，注视着面前的身影：你这一跪，我需负半生辛劳。
彼时的吴三手并不知晓，当时的初一如何心潮澎湃，不能自已。所以在他的后半生里，就把自己作为责任背负在肩上。
唐小手为情所伤，奔赴流亡。
初一和吴三手为着心底的承诺，天涯流浪。
初一带着吴三手，继续北行。两人风餐露宿，星夜兼程。
吴三手远远地看着初一背影，觉得这个师傅当真是少年老成，宠辱不惊。
——大雪之中，不辨方向，初一像个挺秀的桤木，直直地走在漫天风雪之中，不曾痛苦不曾彷徨。
——冷雨之中，冰凉刺骨，初一寂然无声，默默彳亍滂沱大道，漆黑的夜也不能掩盖那道背影，遥远而坚定。
每次吴三手都拼命追赶那道光，那道影子。在自己筋疲力尽垂头丧气时，一抬眼，师傅波澜不惊地立于眼前，温和地问：饿了么？
这就是折磨吴三手神经折磨吴三手意志折磨吴三手身体的人，可是吴三手渐渐发现，越挨近了师傅，就如同更近一步触摸到了远山的轮廓，从容安详。
他抬头看了一下，初一果然又淡定自如地站在那里，等着自己过去。
吴三手慢慢地挨了过去，只听见那个平静的少年问：“饿了么？休息下？”
“师傅……”
初一又觉得眼皮跳动，忙伸出一只手指压了压眼睑：“叫我阿成，师傅我愧不敢当。”
吴三手拢着双手，嬉皮笑脸地看着初一。
“我们这是去哪里？”
“武州。”
“去那里做什么！”吴三手的语声有些急促。
“奉剑，完璧归赵。”初一平静地说。
吴三手盯住了初一面容，想从他脸色上巡查一些蛛丝马迹，很快地，他失望了。“不是还剑那么简单吧？”
初一不置可否，只默默地坐于路旁。
“传闻燕云十六州是宋辽必争之地，武州似喉，幽州据心，阿成一介凡人，去那里到底想干什么……”
吴三手的眼光一直绕着初一双目流转，初一面色如常。
“我从辟邪少主手中逃出，聂无忧曾说这任务关乎社稷苍生，不可偏废。”
“那和阿成何干？”吴三手不禁紧了紧手掌。
“我就是那枚棋子，虽然跳出了棋局，却还是被人捏在掌心中。”初一看着路旁的野草，荒芜潦倒，语气一如平常。
吴三手突地笑了起来，他的笑容先似风，微微地在树梢聚集流荡，接着似云，连成一片嗡嗡作响，最后不可抑止，仰天狂笑不止：“罢了罢了，你是我师傅，我不能再言语无理，以下犯上。但是你还装糊涂，还在沉醉，还是逆来顺受。”
狠狠地掠去眼角的一滴眼泪，吴三手大声道：“无论哪里，我都随你而去。”
初一抬眼静静地望向他，内心里如海翻腾，却什么都没说，什么都不辩解。
过了一会，又传来一阵低沉缓慢的语风。
“据我所知，本来和我一样有十五名少年，他们在辟邪山庄的地道里忍饥挨饿，日夜苦练，只希翼完成这艰难任务，熬来出头之日。”
初一淡淡地开了口。
“现在所有人都死了，这任务到底是什么？我们可以不好奇可以选择逃走，但是吴有，我是逃不掉的。”
“阿成如此高强的武功，怎么可能逃不掉？”
初一仅是看着吴三手微笑。他的心里明朗无比，有些话却无法说出口，但是一路有了吴三手，初一并不觉得艰难苦涩。“吴有，你难道要我说，别跟着我，因为较之我们三人，辟邪少主一定会先擒住你。若你被擒，我还会坐视不管么？”初一心里一直微微叹息，面上只露出轻松的笑容。
“我们专拣偏僻小路走，为了什么？”
吴三手瘪瘪嘴：“还不是得罪了辟邪少主，他下了武林的封杀令。”
“那你说一出现就被围追悬赏的阿成，能逃的掉吗？”
“不对，阿成你不要把我绕进话里。你肯定是有原因的。”
初一抑制住心底的微凉，面上仍是平静如水：“我要把心里决定的事情做完。”
吴三手凝神盯着初一看了片刻，尔后又转身大步走开，嘴里还一直喃喃自语：“疯了，都疯了。”走了很远，还听见清晰的话语飘来：“你这般无欲无求，怎会执念一己之私？所以你一定是疯了。我还跟着一个疯了的师傅，所以我也疯了……”
初一默默站起身垂下手，仍然盯着路旁的那株枯草。在冰雪寒天的冬日，颤巍巍地从白雪里探个头，伸出两片小小的尖尖的叶子。
他心里微微叹息一声：众生浮萍，如路旁植草，辗转零落风尘。阮四的死，如夫人所托，南景麒的意愿，这就是看不清的连线。命运到底掌握在谁的手中，吴三手，难道你不知道吗？
吴三手不甘心地站在前面看着初一，初一慢慢地走了过去。
“阿成心里想必有了计划？”
“嗯。”
“说吧，要我做什么？”
“包袱给我，剑你拿去。”
吴三手吃惊地盯着初一：“剑给我做什么？”
“交给南景麒。”
“那你呢？”
“潜入军营。”
“不行，要去就一起去。”
23. 条件
冬深的雪水混着泥泞的山道，搅成黄泥塘似的路面，一队贴壁行军的人马小心翼翼地踏足，深恐不甚就会跌落一侧的万丈深渊。
众人一边前行，一边怨声载道。
马上首领是北宋前锋军队赫赫有名的大将魏翀，身材五短，豹头环眼，下盘夯实地稳踞马背，凛凛生风。身后带领的是一片黑甲的骑兵，黑压压地迤逦山道。
他抬眼看了下执马前行的小厮，心里不由得暗暗惊奇。
这少年在军营喂马时他就一眼看中。利落的手脚，沉寂的面容，永远雷打不动的身躯，正是一个好手下的潜质，所以当时他就毫不犹豫地提点来了，升为他贴身的马童。
从他马上的角度看下去，阿成的双肩瘦削，手指欣长，指节苍白有力，随着他不疾不徐的身形，甚至可以看见耳畔白皙的肌肤。
这么大的怨气中行军，只有他默不作声地按辔垂首，凝神看着路面，似这般辛苦早已习以为常。他轻轻一咳。
阿成转过木讷的面目，轻声询问：“大人？”
“到了哪里？”
阿成抬目四视，看着苍茫雾气萦绕的群山。“按所绘地图来看，快到三猿峡。”
“骑兵团恐怕撑不住了。”魏翀一声叹息。
阿成沉默地回首牵马前行，脚下冰凉的雪泥深一脚浅一脚地淹没了他的足背。
“大人可知道，在悬崖峭壁上行走，胸腔之中会隐隐难以呼吸？”
过了会，听到阿成淡淡的语声。
“这个行军之人皆知。”魏翀挺了挺腰身，无意识地接口。
“是何原因呢？”
“山高势陡、空气稀薄所致。”
阿成听后沉默不语。魏翀却微微一笑：“小兄弟，我说得不对么？”
“恕阿成狂妄，斗胆反问将军一句：雪影营提前到达三猿峡，这是为何？”
魏翀双目凛凛聚集阿成身上：“阿成知道的不少啊。”
“我每日立于帐内伺候大人，对于军中战报，略知一二。”
魏翀看了看阿成的后背，又是一声叹息：“相传雪影营是塞外马王所训。那马王挑选塞外名骏送于督军秋叶公子，骏马脚力行程皆是牧场上上之选，岂是我们腿小矮短汉马能所比拟？”
阿成目视前方，语声平静：“大人何必妄自菲薄，想大人以前在赵公子麾下效力，骑兵营于千军万马之中冲锋陷阵，取上将首级，不也如囊中取物？”
魏翀听后咧嘴一笑，抖动着胡须簌簌作响：“想不到阿成如此年纪也听闻我魏马连营之事。”
“话说回来，塞马只是腿长肚小，便于冲锋，倒不是攀援悬壁之物。”
“哦？”
“阿成少时在江湖中行医，有幸见过塞外牧马，想必马王驯马有别中原之法，不似温和敦厚。”
“是什么？”
“他们在紧要关头给马吃一种药剂，使之产生癫狂燥热，便能催马疾驰。”
“那岂不是折损宝马？”
“是，所以真正两军对仗之时并不用此物。”
“阿成的意思是？”
“塞马服药后，狂性大发，迅猛如雷，能从想象不到的绝地冲进。”
魏翀端坐马上，双目闪闪一亮，哈哈大笑：“阿成，你倒是迂回肠子，原来是要告诉我明日三猿峡一战的要害，不知晓的还真以为，你要告诉老夫这路是如何难走！”
他似是很高兴一般，回首大手一挥，招呼身后的士兵：“都给本将军快走，不可辱没赵公子的名声。”
阿成面朝前方，弯弯曲曲的山道蜿蜒陡峭，直伸天边。方才他出语提醒魏翀，心里便能预料魏翀定是听出弦外之音，想必自身隐藏的秘密会更多地被发掘出来，不由得黯然叹息。
——昨夜接到飞羽传报，秋叶公子要求魏翀军团奔赴三猿峡打头阵，牵制敌人主力，引起魏翀等人心生惧意，深恐骑兵营全军覆没，是以一路走来委顿不前，怨声不息。
——魏翀军队系赵应承一手栽培嫡亲队伍，目前传言公子重伤，为了大局，不可不听从秋叶公子调度。
——雪影营先前一步提营扎寨，传闻马连城亲自上阵，督促三猿峡一役。
大风掠起，悬崖上紧紧攀附的队伍躁动不安，马匹长嘶，军士呼喊之声此起彼伏，挟着滚滚的冷风，嘈杂混乱。
阿成一挽缰绳，左手泠泠扬起，带起一阵风。他五指虚张，掌心凝聚一团雾气，看也不看，凭借心意写意挥出，将魏翀坐下战马凛凛扣在崖壁之上，一动不动。
那战马似乎知晓目前形式，久经沙场的畜牲竟驯服地贴在阿成掌中，安静地踢踏着蹄子。
魏翀看了阿成这手，半晌没作声张。只听见面前少年又平和地说道：“大人，不叫骑兵下马步行么？”
魏翀呆立马上，似乎此刻才清醒，忙回首大声呼喝：“风大马轻，都给我下马步行。”
阿成抬头望了望天空，估量着下一场大雪即将飘落，心里衡量了许久，担心离去的吴三手，终于回头看着魏翀，用无比笃定的声音说道：“大人不必担忧，我传授大家一个心法，行走之时就不会胸闷气短了。”
魏翀面上大喜，忙吩咐众人仔细聆听帐下少年的命令。
阿成微吸一口冷气，在风中稳稳传授一套自身较基本的步法，配合师傅研究人体经络时的气流逆转之法，语声响亮地传开去。
魏翀一边细细聆听，一边敛集目内的精光，心里越发对面前之人惊异。
“阿成懂得这么多，不是一个小小的马童这么简单吧？”
阿成仍然面朝前方，稳稳地牵着马匹：“是的，想请大人答应阿成一个不情之请。”
“想和本将谈条件？”
“大人，你看，经过长期跋涉战争，人马皆疲，士兵大都负伤在身，阿成略通医术，可以在行军之时义务出诊，充作大夫。”
魏翀不必回头，也看得出来手下目前的情况，他微微沉吟，而后又出声询问：“本将能为你做什么呢？”
阿成仍然未回头，语声也似山涧的溪流，无声温婉。“很简单，不可泄露我与兄长的消息，大人确保了我们的安全，相应的，我也能确保大人的安全。”
***
三猿峡位于武州咽喉，三面环山，面前一条陡峭盘曲山道直通天堑，不仅有“一夫当关万夫莫开”之势，而且隐隐伴有虎啸龙吟呼呼风声，是神仙也叹止难逾的鬼门关。
紫衣鲜亮的马连城面色慎重地踞身马上，身后是默默执辔按戟的银衣骑兵营。一行千人之师静静地伫立三猿峡后方的一处高地上，在风中整装待发。
这处高崖如金铸玉雕的宝柱雄刺苍天，像是老天爷鬼斧神工的杰作。众人目光平静，牢牢盯住身前紫色身影。
马连城微微俯瞰下方玉带似的道路，似是在审时度势，丈量着山崖与平地的距离。
这次的伏击任务很简单，辟邪少主面色冷漠地看着他的眼睛，就说了一句话：马连城，只要你活着胜了三猿峡战役，你任何要求我都能答应。
马连城犹豫的不是自已身后的铁甲战骑，而是这条擎天一柱般的山崖和山路两处之间的落差太大。面前所处的高地是从重山直接翻越过来，却无法让战马稳健地下山。
马连城抬头看了看面前的那条山道，按照计划，等会会有一支诱敌之师带着敌军进入腹地之中，大军押到这处看似不可埋伏之地，再和从死地冲出的雪影营汇合，夹击敌人。
马连城觉得此刻自己如同扣弦激发的弓手，箭在弦上，辟邪少主逼他不得不发。
他还记得初见辟邪少主的代价：塞外带来的马队折翼，全数吞没于白石山狼群。进献的珊瑚翡翠失手，孤身站于黑夜狼影之中，叫天不应，叫地不灵。
马连城在四十岁之前，只觉得鲜衣怒马，美人烈酒就是全部生活的真谛，直至屡次被辽军侵占水草油盛之地，直至见到只手遮天的辟邪少主。
四蹄疾飞的通身雪白马匹如一片云，蓬勃健壮地在街道上奔驰。马车四柱晶莹，汉白玉雕砌。
四壁车辕，皆为黑檀。尤其车辕之马，纯白无杂，额前一抹嫣红。
马连城在客栈里堪堪掠了一眼，马上认出是塞外绝种已久的“骅龙”。“龙”在古代便是纯种白马之祖，像这种正额一点红的高贵血统更是马中绝匹，它的主人若不是皇亲国戚，离非富即贵的尊位也相差不远。
马连城打定主意急追马车，终于在一处开阔辉煌的府邸停下，抬头一看：庄王府。
一名锦袍中年男子站于白玉狮子之下，双目炯炯：“马王马连城？”那双眼里透着无尽的睿智精利。
马连城着实吃了一惊。
那人稍一拱手：“在下吴算子。”
马连城更加吃惊了。大名鼎鼎的庄王幕僚、江湖中尊称“毒眼神判”的神算子居然甘为车前犬马，他隐隐知道那马车主人是谁了。
似乎下面见到辟邪少主应是理所当然了，可是马连城一连数月未曾见到秋叶依剑，他不禁心急如焚，坐立难安。
神算子只待他求见时接见一下，客客气气奉茶设宴，只字未提其余之事。
“不知何时有幸拜见公子？”这是马连城说得最多的一句话了。
“恕老夫失礼，公子事物缠身，不在府下。”每次得到的都是这样的回答。
马连城默默起身，跺开几步，走了半晌，终于下定决心：“公子想必尊贵无比，马连城草鄙之人，恳求一见，日后甘为驱使，决不食言。”
“哦？”神算子微微一笑，“不知马王为何求见我家公子？”
“马连城虽久居塞外，对中原风土人情也略有耳闻：传闻辟邪少主剑术无双，神采过人，帐下网罗一批先生这般风神俊秀人物辅佐，更有德高望重的庄靖王竭心效力，在朝在野，声势中天，我马连城今有急事相求，恳请吴先生代为引荐。”
神算子听着马连城掷地有声的话语，看着他中正厚实的脸，仍然只是淡淡说道：“看来这事很棘手，使得马王笃信只有公子能够办成，不知马王是否听见外间另一种传闻？”
“不曾听闻。”
“公子把世人分为两种：一种是可以效用，随时奔走驱使之人，一种是无用之辈，死人。”
马连城看着神算子凉透心的笑容，重重一叹：“我本不欲涉身中原，更不想和朝野有任何牵连，看来此次只能破例了。”
神算子一拱手，嘴角含笑，斯文至极，仿似刚才冷漠的话语不是自己所讲。“待公子回府，我代马王通传。”
惨淡揪心半载，终于在扬州白凤楼上得见传闻中的少年。
扬州通街两方街道封锁，楼外青石街面静寂无声。
白衣少年如帝王一般盘踞在雕花主座中。繁复不知的宫廷长服，丝线饰边的文锦纹，一层一层地如云雾缥缈，那双冷鸷的眸子，马连城注视一眼，让他觉得除了辟邪少主不做他想。
在马连城利索说出心里的请求后，辟邪少主注视他脸庞的目光不变，语气堪比寒冬深雪：我只要你一个马队，一场胜仗。
回首往事，马连城目视苍远江山，立于绝崖之上，微感唏嘘。
在布局今日三猿峡战役之前，马连城亲自敦促琉璃火，通过重重生死考验，稳妥运送武州后，才换来最终尘埃落定的这句话。
无论生死，今日势必一战。
下方山道远处，黄烟滚滚，延绵不断的旌旗飘荡，人头马匹如同沸水一般翻腾。
马连城一挥手，身后雪影营骑士一肃军容，一手安抚上了夹嚼的马头，一手紧握矛戟，双目凛凛，如同雄鹰展翅欲翔。马连城回头凝视一眼，那一眼如万古矗立的松霭山观，亘古无言。
“听我号令，蒙住马眼，只准向前，是儿郎的跟我上。”
