by Live
苏格兰的海岸，总是美丽而多情的。那里有崎岖的山脉，恒古不变的海浪，高大雄伟的城堡。斯凯岛，正是在苏格兰海滩上的美丽岛屿。
贵族奥兰多伯爵，世袭了这片美丽的领地。
而苏格兰的人们都知道，奥兰多伯爵拥有一百名的姬妾，奥兰多伯爵拥有四百名奴隶，还有，奥兰多伯爵拥有一名国王亲封的护国骑士。
海风从遥远的北放吹到这片美丽的海岸，被波浪翻卷的石滩上，一名身着灰蓝便装的男子站在乱石上，墨黑的长发，英俊的侧脸，只静静站立已如一副画般。
"提尔大人，您怎么在这里？"
一个金发的少年边喊边跑过来。
男子回过头去，似笑非笑地说："凯特，我看无论我躲到哪里你都能找到我吧？"
少年的表情有些着急："提尔大人，快些回去吧！领主大人的宴会已经开始了！"
漂亮的美貌扬起，神情不屑一顾："比起参加这些无聊的宴会，还不如到海边吹风。"
"提尔大人您怎么可以这么说！领主大人的宴会请的都是皇都的贵族，我们领地的富人都想参加哪！"说罢拉起男子的手就要拖他回去。可惜他小小的身子力气不足，使足了劲竟然也没能将那男子拉动半分。
看他那么卖力的样子，男子头疼地拍了拍脑袋："凯特，你能不能当作没找到我啊......"
"不行！"
小凯特努力地挪动着，男子无奈地叹了口气，左手一伸，轻巧地揪住那少年往肩上一扔，扛着就走。
这一下子的天旋地转吓得小凯特哇哇大叫，男子拍了拍他的小屁股，笑道："好了好了，我去就是了，别吵了。"
"哦哦......"小凯特知道他屈服了，乖乖地任他像麻包袋一样扛着，边是盘算起来，"提尔大人，你不能穿著粗布衣袍去参加宴会啊，对了！就穿上次那位英格兰女伯爵送你的那套......"
"行了，凯特！"男子皱着眉头，"再说下去我就把你丢海里去了啊！"
"啊呀不要啊！提尔大人！我不会游泳啊！"
夜幕降临，奥兰多伯爵府上的大厅灯火辉煌。上层贵族的宴会自然是奢侈豪华，但来参加的贵族们目光并不止于注视那些精致美味的食物以及香浓可口的美酒。不少贵族领主趁机替自己的女儿物色年轻才俊，美丽的贵族小姐们穿戴着奢华的衣裙，饱满而诱惑的胸脯，更用那紧紧的束腰凸现那玲珑的线条，无论是年轻还是年长的男人们的眼睛没有一刻是闲着的。
可那些女孩儿们的目光却集中到了一个人的身上。那是个迟到的骑士，从他简便的装束及比欧洲人贵族奶白色的肌肤略深的小麦色皮肤，可以知道他并非贵族，但在女孩子们的眼中，那漆黑如夜的头发以及东方人于别不同的典雅气质，都是那般的神秘与无懈可击。
女孩们都想上前，可偏偏那个人从进来开始手里便一直拿着东西，不是盛满美酒的酒杯便是堆积美食的碟子。此刻他正背靠墙壁，躲在角落的地方一手捧着碟子，一手拿着银叉，认真地品尝着熏肉肠。
可偏偏就算他躲在不起眼的地方，他如同发光体般的相貌都教人无法忽略。
在女孩们恋慕中，夹杂了嫉妒的目光。
几名衣着华丽的男子穿越人群走到那迟到的骑士面前，其中一人语带嘲讽地冷笑道："哟，我以为是谁像狗一般躲在角落里，原来是提尔•萨菲斯。"
骑士稍稍抬头，扫了他们一眼，并未作答，继续低头认真地吃着碟子里的食物。
那挑衅的人没有得到响应，顿时恼羞成怒："你！！"
旁边有人止住他的冲动，说道："亨特男爵，您怎么跟这种人一般计较？不过是只受人差遣的黄皮狗罢了。"
骑士仍然没有抬头，但低垂的黑发却遮盖了眼角闪过的一丝寒光。
"哦哦！您不说我倒还忘记了，这位提尔·萨菲斯骑士大人曾经受国王封赏为护国骑士啊！不过可惜却不知好歹，竟敢去追求国王最心爱的小公主！最后落到个身败名裂，永世不得返回皇都的放逐！哈哈！这该怎么形容哪？"
有人嘲笑地搭嘴："这叫癞蛤蟆想吃天鹅肉！"
"对！哈哈哈......"
握叉的手稍稍一紧，骑士迈前一步，从阴影中走了出来。
黑砾石般的眼眸射出如同刀芒一般的目光，骇人的煞气叫那几名贵族心中一颤，身体不受控制地往后退去两步。
"你、你想干什么？"
那个亨特男爵的声音几乎是抖着的。
骑士心中嗤笑，这些一个眼神便吓得屁滚尿流的上层贵族，若是以前早就被他拖到后花园去一顿好揍，只是今天是自己的领主举行的宴会，再怎么不给面子也得等到宴会结束了再说。
"男爵大人，过去已经是过去，提尔已经忘记了。护国骑士的封号陛下已经收回，我不过是个领受伯爵恩赏的平民罢了。"说完，向那几名贵族微微一弯身，便穿过众人离去。
等他走远了，那几个被他气势所撼的贵族才回过神来，在众位贵族小姐鄙视的视线中灰溜溜地散去。
提尔站在城堡露台上，背后是嚣盛的繁华，而眼前，月光的碎片撒满浩瀚的海面，他爱上的就是这片宁静而美丽的海岸。
皇都那如同腐朽的繁华在大海面前如同细沙堆砌的城堡，只需一个海浪便溃散无踪。在华丽的宫殿花园里，那道美丽而娇贵的倩影，如同月亮般可望不可及的人儿，在心底至今无法磨灭的烙印也只有在这一个能够稍是抚平。
忽然，提尔注意到非常遥远的海湾岩石边，有几条犹如鲨鱼般的黑影，灵敏地靠近海岸。那里是浅滩，按常理鲨鱼这样的大鱼没有办法游近才是。
心中不禁一惊，便在此时，其中一条黑影中闪出一点火光，而那火光如同飞速的流星般滑过长空向他的方向射来！
提尔连忙侧头闪过，那火光划过他的脸颊，"嗤！"的一声插入他身后的墙壁。提尔转头一看，插在墙头的竟是一支燃烧着火焰的利箭！
"不好。"
提尔再看那岸边，只见火光已如同飞蝗一般向城堡袭来。
锋锐的利箭带着烈火穿破窗户，直袭屋内，正在狂欢的贵族们懵然不知，一支利剑凌空袭来，"嗤--"穿透了一名正在跳舞的男人的头颅，站在他对面的美丽女士尚未来得及发出惊呼，"扑！！"胸口一疼，她惊恐地低下头，看到自己的左胸已被另一直箭穿透。
两人"啪嗒"摔倒在华丽的阿拉伯地毯上，鲜血慢慢地涌出。
贵族们震惊地瞪着人群中的两具尸体，尚未来得及反映，只听"飕！飕！飕！！"的箭尾响声，火箭从窗户普天盖地地射来。在场的人惊恐地尖叫起来，大厅顿时乱成一团。
提尔跳下露台，从腰间抽出佩剑，边挡下袭来箭，边在慌乱的人群中搜索。其间那些毫不留情的箭矢不断击中那些惊惶乱窜的贵族，不断有人被射中，或死或伤，哀嚎跟尖叫让这一刻钟前还如天堂般的大厅此刻如同地狱般恐怖。
终于教他找到躲在餐桌下幸免于难的奥兰多伯爵，其时那张餐桌上已插上了几支火矢，上面燃起了熊熊火焰，但奥兰多却抱着脑袋躲在那里。提尔一把将他从桌下拖了出来，挟住这位领主大人的下胁，手中长剑一挥，挡下两支火箭，将这位已经吓得双腿发软的伯爵半拖半扶地带到厨房门口。
厨房门口躺着两具尸体，提尔认出其中一个被火箭贯穿了后脑，流着红色血液跟白色脑浆的尸体，便是适才那个出言不逊的亨特伯爵。他毫不怜悯地将尸体踹开，拖着领主大人推开门进入厨房，反手一关，只听门板上"噗。噗。噗。"几声闷响，要命的箭几乎是同时地射在门板上。
阻隔了大厅的惨叫声，奥兰多伯爵这才稍微冷静下来，颤抖着声音拉着提尔的手问道："提、提尔......发、发生了什么事？......"
根据突袭的手法以及海边的暗影，提尔虽然不想这么推测，但还是肯定地回答："海盗。是北欧海盗。"
"啊！！"
爱尔兰的人们都知道那些来自北欧冰雪之地的海盗都是些凶残狂暴的野兽，他们乘着那些叫人闻风丧胆的长体船出现在西北欧的海岸线上，只要他们看到可夺的财宝便会如同闪电般冲上岸来劫掠一番。没有人能预料他们下一次会出现在哪里，但所有人都知道只见看到他们便是等于疯狂的杀戮与劫掠。
奥兰多伯爵颓废地跪倒在地，仿佛失去了一切希望般喃喃自语："解放我们吧......上帝，别让斯堪的纳维亚人降怒于我们......他们会毁坏我们的土地，他们会残杀我们的女人和孩子......上帝啊，求你保佑我们......"
"啧！"危险近前，已容不得浪费时间在这里祈祷。提尔一把将奥兰多伯爵拉到墙角，拉开壁橱门将里面的食物全部丢出来，随即将肥胖的领主大人塞到壁橱里面。
"提尔，你、你要干什么？"f
"领主大人，委屈您一下了。"提尔不管他的哀叫，狠狠关上壁橱的门，并从外面下了锁。"大人，那些海盗应该不会光顾厨房，请您等他们撤走后再喊人劈开壁橱出来吧！"
"提尔......那、那你......"
"放心，属下出去看看。"
"等等......提尔......你、你不能丢下我......提尔！......"
提尔提剑冲出大厅，只见近岸的这座城堡已彻底被侵占。一群披挂着兽皮，凶悍狂暴的海盗正往大厅方向袭来。
他们个子魁梧高大，手里拿着染满鲜血的斧头与厚剑，咆哮着，嘶吼着，如同疯狂的野兽般叫人胆颤心惊。此刻他们正与领主的亲兵队战成一团，亲兵虽然穿著盔甲，但凶蛮的海盗手里的斧头狂猛挥舞，灵敏地寻找盔甲无法防御的部位，从咽喉、关节的部位重挫敌人，血腥喷涌在铺着华丽地毯的廊道上，死亡的腥臭弥漫在城堡的每一个角落。
提尔心知已难力挽狂澜，他站立在大厅门前，看着那群野兽将亲兵队噬杀干净，并往他的方向冲来。
第一个冲近前的海盗狂吼一声举起大斧向提尔劈来！
灰蓝的身影侧身一跃，在避开猛烈一击的同时左手借力搭在那海盗肩膀，右手长剑往左一送！只听"嗤--"的一声，利刃透那海盗颈脖而入，刺入内脏。但北欧海盗果然勇悍非常，即便死亡，那一斧的力量依然狂猛，"轰！！"岩石地面被他生生劈开两半，碎石四下飞溅。
提尔从尸身上抽出染血利剑，其余海盗已凶狠地涌上前来......乌云，掩盖了月亮。
一轮恶战，大厅门前已堆满了尸体，泊泊的鲜血如同溪流般淌下梯级。
"嘣！！"的一声，提尔手中的剑再次被重斧劈断，但他的对手脖子上被割出一条深长的口子，鲜血喷涌倒地身亡。
提尔丢掉断剑，在最后的这名海盗尸体身边坐下。手像断了般麻痹着，跟这些蛮人作战根本就像跟野熊搏斗一般，即便砍上数十剑，这些悍不惧死的海盗仍会在断气前作出最后的致命一击。自己身上也不见得有几块好皮肤了，左腿上翻卷出血肉的伤口他更不想去看有多深，反正总比趴在地上的尸体好。
刚才还欢声笑语的城堡此刻一片死寂，提尔不禁庆幸之前填饱了肚子，否则还真不知道有没有力气跟这群野兽搏斗。
抬起头，看到一群海盗托着宝箱跟装满战利品的皮袋从远处过来了。提尔不禁无奈笑了起来，心想自己要不要躺倒在地上装尸体比较明智。
只是，看他们愤怒跟难以置信的表情，应该是已经看到坐在尸体堆中央的他了吧？
提尔低下头去，摸索着挖出一把不知是谁丢下的剑，慢慢站起身来。
月亮此刻从乌云中探出脸来，亮光照射在提尔的身上，血污沾满了他的身体，他手上的宝剑，但那双锐利如电的眼睛，如同狩猎生命的死神般静静凝视着来者。
在很久很久以后，在维京人世代相传的故事中，有一名苏格兰骑士，如同欧丁之子，战神提尔般，站在无数的尸体中央，向他们最强大的战士举起了染血的剑。
他应该是死了，否则怎会觉得如同掉入冰窟地狱般寒冷。
但如果是死了，那为何会听到海浪汹涌的吼叫？
当提尔睁开眼睛，第一眼看到的竟然是铺天盖地迎头拍来的巨浪！！
若非他喉咙干涸得嘶哑而无法出声，他敢发誓，他第一句话一定是"上帝啊！！"
他到底在哪里？！
想爬起身，却发觉双手双足被牢牢捆绑动弹不得。只得用刚刚恢复视觉的眼睛张望。他在一条船上。而这条船，正在滔天巨浪的大海上！！而此刻的大海，昏天蔽日，大雨滂沱，海正在愤怒地咆哮着。
天啊，他到底在哪里？！
他勉强地扭过头去，终于看到了人影。那些魁梧高壮的海盗正忙碌地拉帆，控制着这条扁平宽大的船，在大自然无与匹敌的强大面前，这些海盗仍无畏地操纵着长体船灵巧地穿越巨浪，每当船身在浪尖上飞跃而过时，便听到他们咆哮般的大笑。
在这种虽是都会被海浪拍碎船体，葬身渔腹的恶劣情况下，提尔实在无法理解他们能如此镇定自若。居然还有两个人躲在风浪暂时吹不到的船侧大口大口地吃着干奶酪，提尔不能否认，自己即便拥有杀敌的无畏勇气，但与他们这种跟大自然中最恐怖的力量正面冲击而无惧的态度仍旧是无法比较。
即便是死在这些人的剑下，应该也不算是什么丢脸的事吧？
于是乎，他又闭上了疲惫的眼皮，听天由命去了。
当他再次醒来，天地间已是一片宁静。
四周灰白一片，就像堕入层层的云雾中。
提尔想，或许这里是天堂吧？
但耳边听到了马匹的嘶鸣，以及听不懂的，像野熊低嚎般的北欧语。
依然在那艘长体船上。
他挣扎着企图坐起身，船板发出磨蹭的沙沙声，脚步声，突然，一张蓬乱的长头发与杂乱的胡子纠混在一起的脸从云雾中冒了出来。
提尔瞪大了双眼，企图分辨这张混乱得只看到两只眼睛的脸到底是人类还是鬼怪。
那张脸凑了过来。
他认得这个家伙！他是他最后的一个对手，也是他曾经遇到过的最恐怖的对手！这头像熊一样强壮的海盗，有着非人类的力量，他的斧头几乎把自己的脑袋破开一半。而提尔自然也不能割破他的咽喉。力竭当场昏倒，还以为马上要被杀了，现在的情况看来，自己应该是被俘虏了。
还没来得及瞪上他一眼，一只比打磨陶土器还要的砂纸还要粗糙十倍的手掐住他的下巴，左右翻看确定他清醒之后，喉咙里咕噜咕噜地发了几个低音，随即朝雾里喊了几句，之后又有一个几乎差不多一样邋遢的家伙过来，递给他一个牛皮水袋。那家伙伸手接过，用嘴巴咬开塞子，然后一捏提尔的下颚迫使他不得不张嘴后，就将水袋口往他喉咙里灌了下来。
"嗯！！--咕噜、咕噜、咕噜--咳咳咳咳！！"
强灌的清水让他呛得几乎断气，他好歹也曾是个骑士，可没想过最终死于喝水。
但他没有办法甩开那只粗鲁的手，只得拼命吞咽嘴巴里的水，至于从腮边漏过濡湿衣领肩膀的实在是顾不上了。那可恶的海盗将满满一水袋的水灌完，才丢开提尔站起身，空的水袋随手一扔转身走回雾中。
提尔只觉得自己这辈子从来不曾试过如此之狼狈，恶狠狠地瞪着那家伙消失的方向，这样的屈辱迟早要这海盗加倍偿还！
这时四周异常平静，只听得海浪的波动，船体慢慢摇晃着，昨夜的暴风仿佛不曾存在过般，船体被灰白色的浓雾包裹。
船的另一头传来对话声，提尔感觉到他们的情绪似乎有些不安，看来海雾让这群面对足以摧毁一切的狂风巨浪毫无所惧的北欧海盗怯惧。
从船头传出一声嘹亮的吼叫："欧--丁--，欧--丁--，欧--丁--"叫声就像清晨教堂的钟声，洪亮清晰，仿佛能趋散一切阴霾般回荡在海面。
像施了魔法般，浓雾在船头渐渐散开，在浓雾的深处，隐隐出现了绿色的林地。
海盗们狂欢地吼叫起来，像一群棕熊般齐声欢叫的声音震得提尔一阵耳鸣。
越靠近海岸，雾也散开了。
船沿着海岸蜿蜒而上，在一个出海的河口逆流而上。
在水路大概又航行了半天左右，水道收窄，已经无法继续航行。
海盗们在一个背风的弯崖下停了船，他们将长体船拖上岸，吆喝着将船上的马匹及战利品卸下船，然后将桅杆放倒，蒙上了船帆收藏在崖后的天然石洞里。
海盗们对这些活计非常熟练，约莫几个小时的时间，在太阳落山之前他们已经完成了这些繁重复杂的工作。
他们在峭壁下升起了篝火，支起简约的炉灶，生火煮食。
提尔被他们丢在战利品堆边，食物熟透的香味让他的肚子咕咕直叫。但现在可不是吃饭的时候，那群海盗围在火堆旁嘻哈谈笑，吃食的动作异常粗鲁。提尔慢慢将身体挪到背光的地方，在黑暗中奋力扭动手腕，企图挣脱捆绑的粗绳。只是这粗绳被海水浸透了，几乎嵌进肉里去，他越是挣扎，绳子却越是绷紧。
他挣扎了半夜，徒劳无功，耗尽了所有的力气，最后昏昏沉沉地睡了过去。
清晨，有海浪轻轻拍击岩石的声音，凉凉的海风带着咸的味道拂在提尔的脸上。
他等待着凯特像猫一般的脚步声，每次这个孩子都小心翼翼生怕吵醒自己，却不知苏格兰的海岸已经将他唤醒。然后，他会闻到新鲜牛奶的浓香，假装刚刚被凯特唤起。
啊，这又是一个美好的早晨。
"嗒哒哒哒--"
提尔皱了皱眉头，怎么今天凯特的脚步声特别沉重？
随即一声粗喝，提尔猛然睁开眼睛，立即清醒过来。自己已不是在美丽的苏格兰海岸边的城堡里，而是躺在陌生的大陆，一片乱石滩上。那个每日来唤醒自己的孩子如今不知生死，而自己，则身处在一群杀人不眨眼的海盗中。
他想起自己昨夜挣扎不果，身体稍微挪动了一下，不正常姿势入睡，如今被整夜压着的手臂麻木得不像是属于自己。
一大清早，那群海盗便吵吵嚷嚷地准备上路。
他们将贵重的战利品装在马背上，当然他们也没有忘记提尔，他就像一个装满了谷物的麻布袋般给丢上马背。
这队海盗离开了水路，带着货物往内陆深处走去。
当天黑，他们在林间找到平整的土地休息，到第二天清晨再度出发。
提尔计算着时间，观察着太阳的方向，足足二十一天的路程，海盗们向着北方前进。
海盗在他的伤口上涂了一些粘糊糊的东西，那玩意儿味道臭得可以，但效果却不错，大腿上的伤口轻而易举地愈合了，而且还没有像平日伤口愈合时出现的发烧。海盗们显然还记得带着一个俘虏，他们吃晚饭的同时，也往往会往提尔嘴里塞些硬得磕牙的肉干。
提尔也没有能力抱怨，他咀嚼着这些以前绝对不会去尝试的硬肉干，积存着一点一点的力量。
他一直没有放弃逃跑的念头，即使已经渐渐远离苏格兰，但只要脱困，相信总有办法回去那熟悉而美丽的海岸。随着伤势的复原，以及海盗们对他没有任何反抗的掉以轻心，他觉得时候快到了。
第二十二天的夜里，海盗们在一片密集的林海里休整。
这二十多天的观察，提尔注意到这些看上去鲁莽的海盗并非跟传言中那般混乱无组织，甚至可以说是训练有素。
每次到了可供休息的营地，不需要任何人任何指示，便有三名海盗背上弓箭分散开三个方位，或爬上树梢，或趴在山岗，从不同的角度彼此呼应地监视四周。而其它人则围在火堆旁，即便是睡觉，身旁的利剑斧头从未离身。
当夜幕降临，他们总是围在火堆旁，用粗鲁的北欧语谈天说地，很少离开篝火。提尔在观察他们的同时，也反复聆听着他们的对话与动作，虽然并非想去了解他们，当听得多了，那些艰涩的北欧语逐渐熟悉起来，约莫还摸到了些规律。
那名曾经将他击倒的北欧海盗看起来在他们中间地位很高，海盗们看他的眼神十分尊敬，称呼他"巴尔萨克"。而这个人异常地少话，时常是几天才听到他藏在茂密胡子里的嘴巴冒出一句半句。
这晚，海盗们猎到了一只小麋鹿，吃够了二十天干粮的海盗们欢呼着将小鹿剥皮拆肉，架在火上烧烤，阵阵的肉香，让他们垂涎着窝在篝火旁，死死盯着那美味的烤肉。
而那个叫巴尔萨克的海盗眼睛是最锐利的，今晚却坐在背对他的地方。
提尔知道这是最好的机会了。
在被捆绑的时候，他故意尽量膨胀身上的肌肉，让绳子有了些松动。趁他们的注意力在烤肉上，小心谨慎地挪到一块石头后面，迅速地挣扎了几下，捆住手腕的绳子果然松了些，再用力挣脱，虽然手腕的皮是蹭破，手终于抽了出来。
他回头看了看那群海盗，突然觉察到巴尔萨克的肩膀微微动了一下。提尔马上躺回地上，用背部遮压住已松开的手腕，闭紧了双眼。
果然，脚步声接近了。
巨大的阴影挡住了火光，覆盖在提尔的眼帘上。提尔抑制着自己紧张的情绪，尽可能平稳呼吸，让自己看起来是熟睡了一般。
幸好那个海盗只是看了他一眼便离开了，当提尔半睁开，瞄到巴尔萨克正坐回篝火旁，心里暗骂这名海盗居然如此敏锐，险些识破自己。
机不可失，提尔用自由的手迅速脱去身上的绳索，顺手拖来一袋装满战利品的麻袋，脱下外衣铺在上面，希望漆黑的夜以及摇晃的火光能掩盖自己的逃脱。
他早已摸熟了海盗们的守备位置，从一个死角位置逃出，幸运地没有引起任何人的注意。提尔辨别了方向，朝南面奔去。
一路上到处都是荆棘丛林，提尔顾不上小腿和手臂被树枝划到的细伤，只希望尽可能地远离这群海盗。
海盗们迟早会发觉俘虏的逃跑，他们会大发雷霆，想必也会骑马来追。所以他没有打算在路上没头没脑地逃跑，他必须找到一个可以匿藏的地方，躲过海盗们的追捕，耐心地等他们放弃离开，自己才能真正逃脱。
匆忙间脚下一掼，整个人摔在地上。
当他连忙爬起来，却意外地发现了一个隐藏在丛林荆棘间的山洞！！
提尔狼狈地爬进山洞，这个洞并不深，却弥漫着奇怪的臭味，当提尔已顾不了许多，即使要他跟野兽同穴，也总比跟那些海盗同行好。
他躲了一会，果然听到远处传来咆哮的喧嚣与急速的马蹄声。吃惊这些海盗竟然这么快就发现并追赶过来，幸好没有继续跑。
现在只好祈祷这个山洞不要被发现。而提尔停着由远渐近的马蹄声，马匹竟然是准确地跟随着他曾经走过的路追过来，而且在自己摔倒的地方停了下来。
心脏在剧烈地跳动，提尔甚至担心自己的心跳声会惊动前来追赶的海盗。
马匹在山洞附近徘徊踏蹄，但这个山洞相当隐秘，是密集荆棘下的隐坡，即使是大白天也很难发现，更何况是漆黑的夜晚。
终于，马蹄声往南的方向过去了，提尔却未刚松气。
但他并未有任何动作，他直觉，来追的人一定是巴尔萨克，这名海盗并不似外表看上去的粗鲁，而且某程度上，这人可能相当精明，并不是那么容易骗过。
果然，过了片刻，一声轻微的声响刺激了提尔。很小很小的响声，若不是提尔神经紧紧绷着，若不是四周一片寂静，根本就听不到的小小声音。
没有风，树叶却响了。
那个人还在附近！
他隐藏在某处，像精明的猎人般等待着以为危险过去冒出头来的猎物。
即使在如此危险的境地里，提尔竟然无声地笑了。
有意思！
好久没有遇到这么难缠的人物！
那我们就看看谁的耐性好！
过了十多分钟，海盗似乎觉得在这里确实一无所获，便从躲藏的地方走了出来。
黑暗中，提尔认出那魁梧的背影果然是巴尔萨克。
巴尔萨克吹了一声长哨，放走的马匹从不远处跑了过来，他翻身上马，再次环顾了四周，这才真正地策马往南继续奔去。
提尔终于松了口气。
虽然并没有完全脱险，但毕竟这里还算安全，待上一天两天，等海盗对他这个俘虏不再感兴趣，他就能回去他那个美丽安静的苏格兰海岸了。
看来上帝听到他的祈祷了......
"嗦嗦--"
不远处突然又响起穿越荆棘的声音，提尔神经一紧，莫非那海盗又再回头？！
可听仔细了，粗重的喘息以及古怪的穿梭声，根本不是人类的声音。野兽！而且是带着血腥气味的兽类。
看来自己是躲到真正的兽穴里了。
荆棘丛外，一双幽绿的眼睛在窥探躲在洞中的不速之客。
提尔手上没有任何武器，附近也没有任何可以使用的棍棒或者尖石，他盘算着如果只有一只的话自己徒手应该可以对付过去。
但很快他的愿望被打破了，那双眼睛附近很快多了另一双同样幽绿的眼睛，随后又是一双，再一双......
狼群！！
提尔很快确定了。
没有任何野兽会像野狼群一般凶残而有组织，那些闪烁着幽绿的眼睛将提尔重重包围，空气中压抑的嗜血渐渐浓郁了。
"嗷--"一头野狼长啸一声猛向提尔扑来。
生死关头，提尔一手抵住狼口，一手箍住狼的咽喉，两手狂劲一拧，竟然生生将这条野狼的颈骨扭断，野狼哀嚎一声四肢抽搐倒在地上。
这时另一匹几乎是同时扑过来的狼已张嘴咬住了提尔的肩膀，提尔一把抓住狼头，全身用力往洞壁撞过去，人体跟墙壁的重重夹击下，尖锐的石头扎进狼身，那恶狼痛得惨嚎，只得松开了嘴巴。
提尔趁机一拳打过去，正中狼眼，那狼像斗败的犬般唧唧叫着滚出了山洞。
他一出手重创两只恶狼，狼群一时都被镇住了。
提尔肩膀的血口往外泊泊冒血，鲜血的味道刺激了这些嗜血的恶魔，绿幽的眼睛闪出凶残。
勉强支撑的体力现在所剩无几，提尔数了一下，还有三匹野狼，或许这只是其中一部分，起码他并未看到传说中为首的头狼。必须速战速决，解决这些，然后逃走，否则那头狼带了真正的狼群回来，他就只有当食物的份了。
他晃了晃，仿佛很虚弱般稍稍靠上洞壁。
野狼见他示弱，顿时一起扑了过来！
其中一条迎面扑来要咬他的咽喉，提尔猛一缩身，那匹狼从他头上掠过直接撞到石壁上，一支突出的石棱角直直插入那狼的左眼，顿时鲜血四溅。
而提尔也付出了代价，他的腹部跟左腿被另外两匹狼狠狠地咬住了。
像连骨头也撕裂的痛楚让提尔咆哮，他一把抓住咬住腹部那匹狼的头，拳头像雨点般砸在它的颅骨上。
那恶狼已经松开了口，但提尔还是牢牢钳住它的脑袋，直砸得它眼鼻喷血，四肢痉挛直至疲软。
提尔凶狠地丢掉狼尸，浑身浴血的他低下头，狠狠地瞪着咬在他腿上的野狼，就像看着发狂咬了主人的狗一般。
幽绿的狼眼居然怯惧了，慢慢地松开了嘴巴，往后缩了缩，最后竟然夹着尾巴逃出洞去。
狼尸跟受伤野狼的呜鸣交织在洞中，提尔抬起沉重的双腿迈出兽穴，一身的血腥，让他看起来像刚从地狱爬回来。
可一抬头，却看见马匹上魁梧的身影。
巴尔萨克！
而在他的身后，还有数名前来搜捕的海盗。
还是被发现了......
提尔绝望地站在原地，任由两名海盗将他摁在地上，海盗恼怒地踹了他两脚，又粗鲁地将他重新捆绑。他们很使劲，粗绳子都勒到皮里去了，让提尔几乎喘不过气来。
海盗们探视了那个洞穴，他们出来的时候一手提着狼尸，脸上神情激动紧张。而巴尔萨克仍然是沉默着，但眼睛里也多少有点难以置信。
众人不禁看向被丢在马背上狼狈不堪的提尔。
昏昏沉沉之间，提尔听到几句略微耳熟的北欧语。
"......杀......"
"......竟然......"
"可能......"
清晨的露水粘湿了提尔的头发。没有人再为他解开绳子，他一直待在马背上直到第二十四天，海盗们跨过峡谷，来到了一片山岭下的平原。
这是一个座落在环山盘绕之中的村庄，顺着较为平坦的山脚有一片片贫瘠的农田，聚集建立在一起的屋子看上去就像远离城镇的偏远乡下。
海盗们的归来受到了热烈的欢迎，他们一道从田间走过时，在田间劳作的妇女欢呼着向他们招手，还有孩子们追逐在马后，好奇地簇拥在驮着战利品马匹旁议论着那些新鲜的物事，甚至还有两三个孩子顽皮地凑到提尔身下，唧唧喳喳，时而尖叫着跑开，不过一会儿又再次围了过来。
提尔虽然还是清醒着，但腿部、腹部和肩膀的伤口辣辣作疼，幸亏巴尔萨克还是让人为他用药涂了伤口，只是身上的骨头都像要被颠断了。
强盗们的马队在一座村庄中央较大的长屋前停下，从里面迎出数名北欧女子，她们虽然并未像之前的农妇般欢呼卓越，但从那些美丽的眼中流露的欢喜却是难以遮掩的。
几名海盗按耐不住跳下马，冲过去一下子抱起那些女人，也不管其它，四下便往大概是属于他们的屋子方向奔后。
巴尔萨克也下了马，但在几个女人赤裸裸地热情视线下面不改色，挥手示意其它人将战利品搬卸到屋内。
提尔勉强抬了抬头，阳光有点刺眼。他眯了眼睛，忽然巨大的阴影遮挡了阳光。
居然是巴尔萨克那胡子拉喳的脸。
他像卸麻袋般将提尔抓下马，提在腰间走进屋子。
这座看上去像村庄的大房子，虽然并不豪华，但在附近低矮的房子中显得庄严。阳光从屋顶透入，屋中央有个火塘。
屋里早已聚集了不少人，战利品堆放在一处，闪闪发亮的金银珠宝让整个屋子晃荡着光芒。当巴尔萨克走进来，大家都一阵欢呼。
不俗的收获让进来的人都十分兴奋，白发苍苍的老人赞叹着，健壮的青年羡慕着，年幼的孩童们异常好奇地躲在大人的身后。
战利品的分配很快有序进行，巴尔萨克拥有绝对的权力，人们相当尊重他，无论他决定分给谁的分量是多少，也没有任何人提出异议。
人们欢天喜地地得到了自己的一份，而提尔显然没有被遗忘。大家对这名以外的俘虏议论纷纷。
提尔拉开疲惫的眼皮，正好有一名此行的海盗激烈的说明着什么，用不熟悉的北欧语义勉强分辨，大概是在说那日逃跑后的事情。
其它人听得入神，时不时有人看过来，那些眼神都带了一些奇妙的意思。但提尔看不明白。
他敏锐地感觉到自己被一道目光注视，当他循着感觉望过去，是巴尔萨克。
无法知道自己将有什么样的下场，听说北欧人凶残暴戾。提尔随即闭上了眼睛，为这种自己无法做主的事情浪费精神，还不如睡上一觉养精蓄锐做好逃跑的准备......
没有海浪的唤醒，加上身体的疲惫，直到第二天下午提尔才从让人无法忍耐的臭味中醒来。
更让他不能忍受的是，这些近乎死老鼠般的臭味竟是从自己的身上散发出来。他勉强能够回忆起自己在二十多天前，为了参加那个宴会曾经洗过一次澡。而现在泥泞和血污几乎将他的身体都覆盖了，之前神经紧绷而没有在意，对于本来就多少有点洁癖的提尔来说现在真是相当让人难以忍受。
他挣扎着，发现身上的绳索并没有解开，而自己似乎躺在一个柴堆旁。
"喂！！有人吗？！"
第一次，他用英语在这个异国的土地上叫出声来。
过了很久，有脚步声传来。
然后，高大的阴影挡住了初升的阳光。
是巴尔萨克！
他过来察看了一下提尔，有些粗鲁地翻看了他的伤口。
"可以为我松绑吗？"
提尔说的是标准的英语，以前身在皇都时，曾经被贵妇人称颂为动听的语言，此刻在野蛮人的面前，无疑是一种鸟啼。
看到巴尔萨克无动于衷的表情，提尔知道他是完全听不懂。
忽然想起曾经听说过北欧的维京人似乎懂得希腊语，提尔努力思索着用所知道的希腊语说："......‘请问......呃......可以......松开我......吗？'"这种语言是他从一个吟咏诗人那里学来的，因为不常用，所以他也说不太好，现下也只有碰碰运气了。
巴尔萨克看了看他，没有任何表示，转身走了出去。
提尔几乎绝望了，瞪着大门处的光芒："上帝啊！谁能给我弄盆水来我即向他效忠......"
可怜的提尔，上帝很明显向作弄他。
巴尔萨克再次走进屋里，而他身后带来了一名男子。这名男子一头灰黄色的头发卷曲散乱，短短的胡子挂在唇上和下巴处，有着随性的味道。
"‘你想做什么？'"
天啊！是希腊语！
提尔连忙说道："‘可以松开我......吗？'"
男子将他的话翻译成北欧语告诉了巴尔萨克。
巴尔萨克点点头，那男子遵照他的吩咐走到提尔身边蹲下，从靴子抽出一把匕首，利落地割断了捆绑的绳索。
终于获得自由的提尔并不急着站起来，他活动了一下麻痹的四肢。倒是奇怪他们为什么这么轻易就为他松绑。
巴尔萨克又说了话，男子耸耸肩，对提尔说："‘听好了，这里不是苏格兰，奉劝你，如果一个人独自离开营地，不用半天我们就会发现你的尸骨，当然，或许连骨头都不会被发现。这里的熊和野狼都是非常饥饿的。'"
他的警告非常有用，之前险些命丧狼口的经历让提尔记忆犹新。他不能否认现下连自己所处的位置都十分模糊，更不要说徒步返回苏格兰。
他可不打算像女人一样竭斯底里地叫嚷着让他们放他回去，又或是不自量力地企图打倒这两名北欧海盗然后逃出。
权衡利弊，也只好先安分守己，等弄清楚逃跑的路线，以及为逃跑做好完全的准备再说。
提尔站起身，对男子说道："‘我......需要......'"一下子想不起来"洗澡"该怎么说，提尔只好边说着"水"，便表现出淋浴的动作。
对于他如此简单就接受了自己所面对的现实，男子也十分惊异。
以前也曾从其它地方掳来奴隶，但要么是些贪生怕死，吓得嗦嗦发抖的胆小鬼，要么就是些逞英雄，大声叫嚣着冲过来送死的傻瓜。而眼前这名新的俘虏，非但没有露出半丝胆怯的神情，反而提出了自己的要求。
而他的要求男子也如实告诉了巴尔萨克，然后在巴尔萨克的点头下，男子很快就为他提来一桶清水以及一套粗布外袍。
清水洗掉了身上的污渍，换上干净的衣服，提尔觉得自己算是复活了。
虽然身上的伤口仍然隐隐作痛，但还是在可以忍受的范围。
对于他刚才的誓言，提尔没有打算去兑现，反正将他流放到这种地方的神，他没有破口大骂已经很好了。
而那名懂得希腊语的男子，意外的竟然非常友好。他将提尔带到屋外，用近乎朋友的态度对待他，与他说话。
从他们的对话中，提尔了解到这个人叫做"卡茨"，而这里，大约是在挪威的中部，北欧维京人的一个部落。部落的君主，正是巴尔萨克。
据卡茨所说，巴尔萨克的父亲在不久前因病去世，他在初春刚刚接任了他父亲的权力。虽然这里看来只是像一个苏格兰乡下的农村，但对于这片贫瘠的大陆上的人们来说，已经属于富饶，部落耕种的土地也算富饶，不需要到山岭的深处开荒。
当提尔问及自己为何会被带回来，卡茨耸耸肩，摇头表示不知道。至于会如何处置他，卡茨则说这也要等君主作决定。而一般来说，俘虏会成为奴隶，为农民工作。在这片贫瘠的大陆上，男子的劳动力相当重要，所以虐待奴隶的事情极少发生。甚至有极少数的奴隶以自己的能力得到认同而获得自由身。
卡茨带着提尔在部落走了一圈。
在农田包围间的村庄非常祥和，农民在耕作，农妇带着孩子在天边嬉戏，工匠在炉火边敲打农具，若非提尔认出一些海盗的脸孔，以及工匠屋内隐隐看到整齐摆放的锐利武器，他实在无法相信这里是一个维京人海盗的村庄。
不时有人会向卡茨打招呼，看起来他的个性相当随和。
说话间，提尔觉得肚子饿了，便提出："‘请问有......吃的吗？'"
"‘吃饭？'"
卡茨摇摇头，指着天上高挂的太阳，"‘太阳还在天上。当太阳落山了，才吃饭。'"
"‘我是指......呃......在午后......呃......茶点......'"
"‘茶点？'"卡茨听懂了他的话，笑得快直不起腰，"‘巴尔萨克一定不知道自己这趟抓了位王子殿下回来！哈哈......茶点！'"
提尔被笑得莫名其妙，觉得自己好象在问一个渴水的人为什么不喝奶茶。
卡茨好笑地看着提尔："‘我王子殿下，我们这里只有太阳刚刚升起，以及太阳下山的时候吃饭。可没有你所说的午后茶点。'"
"哦......"
提尔有些不好意思，毕竟自己不是那种娇惯的贵族，只是一直侍奉的都是皇侯贵族，所以也习惯了他们奢华的生活罢了。
卡茨将他带回之前出来的小屋前："‘你暂时就住在这里。至于以后的工作就等巴尔萨克安排。'"他想了想，又笑着说，"‘对了，至于王子殿下最关心的饭食问题，我们会在太阳下山后举行宴会，届时所有人都会聚集在那里，相信很多家伙都有兴趣见见这位徒手干掉一群野狼的人。'"
"‘只有两只死了。'"
"‘呵呵......你也许不知道，我们喜欢能干的人，值得描述的功绩不是已经做了什么，而是能够做些什么。'"他拍了拍手，将灰尘拍掉，"‘或许不久，我就能见识到王子殿下的剑！'"总是微笑的眼睛闪出嗜血好战的光芒，这一瞬，提尔认识到眼前这个个子比他矮小，年纪也比他大的男人并不是一个普通的农夫，而是一个实实在在的、好战凶悍的维京海盗。
"‘好了，请别叫我......王子殿下了。'"
"‘哈哈哈哈......'"维京海盗笑得很豪迈，"‘你真是个相当有趣的家伙！'"
提尔没有兴趣再跟他说下去，转身进了屋子。
果然，在太阳下山，大地笼上夜神的黑暗，便有人来带这位"相当有趣的家伙"到宴会的地方。
而当提尔来到之前第一次见到的大房子时，那里已经开始了狂欢的晚宴。
与奥兰多伯爵城堡那华丽奢侈的宴会相比，这里简直就像野蛮人的疯狂聚会。人们坐在低矮的皮椅上，烤肉被大盘大盘地放上桌，人们拿着巨大的木杯豪饮啤酒，女人穿著漂亮的衣服，捧着面包和肉类穿梭人群，不时有男人难耐的伸出手一把将女人捞进怀里，而女人也不惊慌，嘻嘻哈哈地调笑着。
提尔看到一个精壮的男子坐在中央的高背椅，淡银的头发有些卷曲至肩，没有胡须的脸有粗糙的棱角，一双锐利的眼睛对提尔来说竟然很是眼熟。这人是......
"‘嘿！王子殿下！'"
让人头疼的称呼，提尔看过去，果然看见卡茨坐在人群中向他招手。
人们这才注意到这位新来的陌生人，吵闹的声音低了些，各种各样的眼光集中在提尔身上。
提尔早习惯了别人的眼光，若无其事地走向卡茨。
当他走到桌边，桌子另一头，坐在高背椅上的男子突然说话了。
他的话，卡茨马上翻译给提尔："‘我们的君主让你为他说个故事。'"
君主？！
提尔这才注意到这个男人原来是巴尔萨克！
但，故事？......
卡茨很认真地说："‘赞美诗或者什么，你得说一个。我们的君主想听。'"
提尔瞪了坐在高脚椅上的男人，心里嘀咕着，凭什么你要听我便要挖空心思地给你说故事？
只是，他还是顺从地行了个礼，清了清嗓子，用熟悉而清澈的声音，在这群维京海盗面前吟唱起神的故事。
"‘耶稣带着他的门徒彼得远行，在路途上发现一块破烂的马蹄铁，耶稣就让彼得捡起来，彼得却不愿弯腰，假装没有听见。耶稣没说什么，自己弯腰捡起马蹄铁，带着这个马蹄铁，他们来到小镇上，耶稣用它在铁匠那里换来3文钱，然后用这钱买了十七八颗樱桃。出了城，二人继续往前走，经过了茫茫的荒野。彼得渴得厉害，耶稣就让藏在袖子里的樱桃悄悄地掉出一颗，彼得一见，便弯下腰捡起来吃，耶稣边走边丢，彼得也狼狈地弯了十七八次腰。最后，耶稣笑着对彼得说：‘要是你刚才弯一下腰，就不会在后来没完没了地弯腰了。’"
他的声音清澈响亮，像清晨海鸥的啼叫，有不少维京人停下杯子聆听这异国的声音。而籍由卡茨的嘴巴，人们听到了这个故事。
这个奇怪的哲学故事，让这些心思简单的维京海盗十分困惑，不得要领，反而在议论着为什么叫"耶稣"的人不直接把樱桃都给"彼得"，而要一颗颗丢在地上。
而巴尔萨克却沉默了，沉稳的脸上看不出表情，然后，他吩咐了卡茨。
卡茨看上去有点吃惊，但还是按他的吩咐与提尔说："‘我们的君主允许你在他的领土上随意走动，有能力的人在这里将受到尊重。'"
人们为巴尔萨克的决定欢呼，他是一个慷慨的君主，虽然年轻，与已经过世的前王相比，他更有魄力，拥有绝对的权威。
"‘王子殿下！过来这里！我们来喝一杯！！'"卡茨朝提尔招手，顺手推开坐在身旁的一个人，那人被他整个推倒在地上，骂骂咧咧地爬起来，醉醺醺地又趴到别的桌上抓起酒杯仰头大喝。
他们这种酗酒的方式提尔不敢恭维，但卡茨的热情让他没法推脱，只好也坐了过去，拿起酒杯。杯子里是葡萄酿的酒液，与提尔以前喝过的相比显得异常粗糙，只有浓重的酒精味道，没有半点醇香，可看旁边的那些人仰头灌饮，胡子胸膛洒了大片酒湿还意犹未尽地大吼，却觉得这才是男人喝的酒。
混乱得让人发昏的宴会，也让提尔忍不住举起了酒杯。
狂欢的一夜，代价是醒来的时候头疼得跟裂开了一样。
一地的狼藉，提尔在横七竖八的维京人堆里坐起身，这时天已经亮了，其它人也陆续醒来。
一个女人捧了一个木质的大瓢走进来递给离门口最近的男人，那个人接过，用瓢里的清水漱口洗脸，然后又将木瓢递给了附近的人。就这样一个传一个，始终是用同一个瓢。
提尔瞪大了眼睛，不可思议地盯着卡茨接过木瓢，掬起里面不知道多少人用过的水洗了把脸，然后笑着将木瓢送到他面前。
提尔嫌恶地推开木瓢，像里面装满了蚯蚓，然后爬起身走出屋子。
跟里面充满酒气的溷浊空气不同，外面是让人精神一震的清新，提尔深深地吸了口气，为自己轻率的行为深感意外。他们确实是一群杀人不眨眼的暴徒，但同时也相当直率豪爽。昨晚的狂欢，他跟不少海盗拼酒，那些曾经兵戎相对的敌人，居然这么简单便能兼容彼此，举杯畅饮。
提尔顺着水流的声音走去，那是一条内河，水浅无法行船，清澈见底。远远看过去，一个裸着上身的男人站在河水里，正弯腰捧水洗脸。
走近了，看到那男人赤裸的后背，提尔惊愕地发现他的身体居然有如此之多的疤痕，新的覆盖在旧的上面，层层叠叠，几乎没有一块是完好的皮肤。
贵为护国骑士的自己身上也难免有几条疤痕，但与这个维京海盗根本无法相比。
战士！
提尔脑中响起了这个词语。
男人直起身，转身走上岸，只看了站在岸边的提尔一眼，冷淡。
河水沾湿了淡银的头发，披散在宽厚的肩膀上，灿烂的阳光为他镀上金黄，像一顶华贵的皇冠。
高大的身躯掠过提尔。
"巴尔萨克。"
男人听到自己的名字，回过头来。
提尔挑衅地说："我能打败你。只要我手上有剑。"
不知道他是否能听懂话中的含意，男人只是冷冽地扫了提尔一眼，转身，走开。
提尔盘算着在离开这里之前挑战一下这个维京君主，但事情总不如他所料。
晚餐的每个晚上，人们都总是喜欢围坐在有君主所在的大房子里，吃肉喝酒，大肆畅谈，经常还有大声吆喝的人，他们的声音像一群发疯的公牛，卡茨却说他们其实是在唱歌。
当第五天的清晨来临，提尔一如往常走出居所，却看到一个诡异的满身是血的孩子站在广场的空地上。
卡茨打着哈欠路过，在提尔身边停步："‘早上好，我的王子殿下。'"
对于他的戏弄，提尔不打算理会，他指着那个奇怪的男孩："‘这是怎么回事？'"
"‘哦，他昨晚就已经在哪里了。'"卡茨挠挠耳朵，"‘他在等我们看见他。'"
"‘看见？你不是已经看见了吗？！'"
"‘不、不。很多时候眼睛看到东西并不真实。特别是隐藏在云雾里的恶灵，它们常常用幻觉让人以为是真实，我们以前就吃过这样的亏。'"卡茨看着那男孩，"‘很快就会有人接他进去了，君主已经知道他的存在。'"
果然，一个男人从大房子里出来，带领男孩进了屋子。
提尔和卡茨也跟了进去。
巴尔萨克接见了那个男孩。
男孩激动的诉说起来。
卡茨不时低声为提尔解说："‘他的名字叫哈利，是北方一个伟大的君主霍尔德尔的儿子。他的父王让他带来信息......'"
忽然，卡茨脸色大变。
其它人也神情肃穆，如临大敌。提尔不明白，问卡茨。
卡茨回答："‘一个恶灵侵袭了他们的领土，毁灭了村庄。'"
"‘恶灵？什么恶灵？'"
卡茨连忙摆手摇头："‘恶灵的名字不能被说出口，也不能为恶灵起名字。'"
提尔有点不明白，这些强悍勇猛的维京人居然害怕虚无飘渺的东西。
"‘他的父王请求我们的君主从恶灵的手上解救他们。'"
"‘求救的船队在海上受到袭击，他一个人逃了上岸，来到了这里。'"卡茨看着那个男孩，眼中露出赞赏。
座上的巴尔萨克大声吩咐，人们有些骚动，让开一条路来。
"‘怎么了？'"
卡茨说："‘君主叫来了亡灵国度的使者。'"
只见一个披着黑色斗篷的老妇在一个孩子的搀扶下走进来，灰白的头发苍老的面容，看上去像个巫婆。
巴尔萨克吩咐老妇为此事占卜。
死亡的使者呻吟着咒语，时而尖锐时而沙哑，听来有些毛骨悚然。她将刻有符咒的野兽骨头撒落地上，然后趴在上面，用昏花的眼睛辨认骨头排列的方式，传达神谕。
"‘她说这次的旅行将危难重重，有人，会客死异乡。'"
"‘君主说这是件好事，马革裹尸，是战士的殊荣。'"
"‘使者说只有最强悍的战士能够出征，而神谕昭示了这些战士的名字。'"
死亡使者那只枯瘦的手举起一块兽骨，尖锐的嘶鸣。巴尔萨克闻言，将右手握拳放在心脏部位，表示乐意前往。
海盗们一阵欢呼。
继而，随着使者的点名，提尔身后站起一个男子，他拥有一头黑色的卷发和黑色的短胡，提尔认得他是上次袭击苏格兰时的其中一名海盗，他记得他有灵活的身手，总是黑色的装束让他轻易地隐藏在夜幕中守备。
又有一名年纪稍大，一把大胡子的男人被点名，他兴奋地举起酒杯，接受大家对他的祝贺。
随着死亡使者的一一点名，即将出征的战士别挑选出来。
这些维京战士完全不将出征的死亡威胁当成一回事，反而为自己即将踏上征途而兴奋。
已经有二十三人被点名，第二十四人是卡茨。
卡茨哈哈大笑着站起身，用北欧语大声宣泄。提尔为他的朋友被承认为勇士而高兴，不由得笑了笑。
这时，当最后一个战士的名字被叫出来，所有人都愣住了。
吵耳的房子里突然静了下来，提尔奇怪地发现所有人的视线都集中在自己身上，连巴尔萨克也淡淡地看着他。
他不解地看向卡茨，卡茨的表情有些意外，似乎那死亡使者选到了奇怪的人。
"‘怎么了？'"
"‘她说最后一个人不是北欧人。'"
"‘啊？'"
"‘意思就是说，王子殿下，你也必须随我们一起出征。'"
也没有提尔答应与否的立场，他必须遵循神谕，跟这群维京海盗一起去更北的地方，一个更陌生的王国。
提尔在这里的第六天清晨，维京海盗们已经做好了出征的准备。
一匹匹高头大马上，海盗们全副装备，剑刃和战斧渗着寒气，坚硬无比的盔甲在太阳下反射光芒。
巴尔萨克披了一身相当保暖的狐皮裘，皮裘下是银色板甲，一柄提尔没见过的又大又长的剑收在黑色的鞘内，挂在马侧。
而提尔显得有些格格不入，他仍然穿著普通的布料衣服，也没有配剑，而他曾经在皇都也相当突出的身高此刻在这些高大魁梧的海盗中显得异常矮小。
北欧的马更加是高大，卡茨大概是怕他驾驭不了，竟然给他选了一匹小马驹！本来想跟那家伙抗议，可一入夜卡茨就不知哪里去了。
没有卡茨的翻译，提尔几乎变成聋哑人，他虽然明白海盗们正在嘲弄自己，却无法反击。只好顶着海盗们嘲笑的目光，牵着可笑的马匹做出征的准备。
出发的时间差不多到了，卡茨才搂了三四个女人姗姗来迟。不用说，这家伙一定是趁出征前风流一夜。
大伙显然对这种事习以为常，连巴尔萨克也不以为然。
卡茨放开了那些女人，跳上马匹，有个红头发的维京人跟他问了句话，卡茨转头跟提尔说："‘他们想知道你的名字。'"
提尔回答："‘我叫提尔·萨菲斯·D·塞缪尔。'"
红发维京人听到，说："阿提！"
"‘不、不！'"提尔认真地对他解释，"‘是提尔·萨菲斯·D·塞缪尔。'"
"阿提！"
提尔无力，这些北欧人是不是太迟钝了啊？
这时巴尔萨克吆喝一声，策马前行。
其它人随后而去，踏上征途。
越往北，气候越寒冷。
苦寒之地只有大片大片的荒漠，时而卷起冷得刺骨的冷风，夹杂了雪片的雨。提尔跟在队伍的后面，用披风将自己牢牢包裹，挡住风雪。
白天越来越长，夜晚渐渐短暂。
夜里，海盗们围在篝火旁，提尔总是静静地聆听他们的对话。在他觉得，北欧的语言并不复杂，每每有迹可寻。渐渐的，他们的语言在提尔的耳中变成了熟悉的母语。
有的时候，甚至不需要卡茨的翻译，他都几乎能听懂对方所说的话。
这夜，海盗们仍旧是围在火堆旁，谈天说地。
他们说很快就要达到海边，居住在海边的君主跟巴尔萨克有交情，说不定会借他们一艘船渡海。
有人说那位君主的女儿看上巴尔萨克，所以一定会借船。
一个脸上有黑纹刺青的男人不屑地说，那个女人丑得要死，就算吹熄了蜡烛也办法跟她上床。
其它人大声笑了起来。
而那个男人更加得意地指向提尔说："如果让我在那个女人跟这个苏格兰人之间选，我宁愿跟苏格兰人上床，至少看到他的脸能硬起来！"
本来以为根本不会听懂的提尔忽然抬眼，盯着这群海盗，嘴唇慢慢地动，一字一句吐出这些海盗熟悉的语言："我......是......个......男人，......绝对......不......会......跟......另一个......男人......上床。......而你们，......这些......野兽，......才会......跟......同性......上床......"
"你！！"
黑纹刺青的男人被他的话激得蹦起来，冲过去就要教训他。其它人连忙将他拉住，而卡茨站起身，走到提尔面前，用北欧语问："你怎么懂得我们的语言？！"
提尔恶狠狠地站起身，瞪着海盗们："我有耳朵，可以听。"
卡茨突然笑了，散去剑拔弩张的态度，拍了拍提尔的肩膀，然后笑得更欢快走了开去。而其它的海盗也跟着哈哈大笑，似乎对提尔认同了不少。这个苏格兰的家伙，确实是不可思议。
坐在篝火另一边的巴尔萨克，用一种深沉的眼神看着提尔，火光在他那双湛蓝的眼眸里跳跃着。
很快，他们在海边的营地借到了一艘足够装载他们二十五人跟马匹的长体船。
大海再次出现在提尔面前，但离他所思念的苏格兰海岸却越来越远。
船出海了，海盗们并不用船桨，而是灵巧地操纵着巨大的船帆，承着北方巨大的海风，驶向更北的海域。
浪翻涌得像山一般高，提尔再次见识到维京人对海的热爱。
他们大声的谈笑，在让人畏惧的浪中乘风而前。但跟上次不一样，提尔这次是清醒的，并参与其中，他被摇晃的船体弄得头昏脑胀，几乎要呕吐的难受。
他裹着披风缩在船后，忍受胃部翻滚的折磨。一个年纪稍大的黑发海盗为他递来一个木碗，里面盛了清水："伙计，喝点吧！"
提尔摇摇头，他现在什么都不想要，只希望快些靠岸。
海盗哈哈笑了："别担心，大风很快就会过去！"说完拍拍他的肩膀，走回去干自己的活。
果然如他所言，船航行了半天之后，风静了下来，浪也不再汹涌，船驶入一片平和的海域。
"有船靠近！"
突然，船头有人大叫。
所有人都马上站起身，看向船头的方向。
在船的右前方，有另一艘长体战船在缓缓靠近，船头有一个张牙舞爪的恶龙雕刻，看上去十分凶悍。
巴尔萨克大声喝令："准备战斗！！"
海盗们纷纷抓起武器，严阵以待。
卡茨从地板抓来一柄长剑塞到提尔手上："拿着，待会可能用得上！"
"那些是什么人？"
"应该是另一股人，兴许是袭击哈利的那群人。"
这时两艘船慢慢靠近，双方都相当安静，在彼此并排的时候停了下来。
那条船上站满了手握武器的海盗，他们面貌凶狠，杀气腾腾。
提尔奇怪地看到，双方并没有马上爆发战斗，只是一声不吭地将彼此的船系在一起，搭了一块跳板在两条船之间。
"这是怎么回事？"提尔不解。
卡茨回答："你很快就会看到，我们古老的传统。"
说话间，只见对方一个赤裸上身的男人抓着一把战斧跳上跳板，发出粗野的吼叫，他挥舞着武器，像疯子一般在跳板上叫嚣着。
而提尔这边的船上，海盗们跃跃欲试，兴奋地要跳上去。
提尔正猜测着谁要第一个出阵，只见巴尔萨克摘下身上的盔甲，在海盗们的狂叫声中走上跳板。
对方马上像发疯的公牛，也不等他站稳了，举起斧头劈过来。
巴尔萨克手上那柄巨大的剑在空中一个回环，"当！！"的一声，开山劈石的斧头居然被他挡了回去，那人甚至抵挡不住他的力量往后退了一步。闪电般，锋利的剑已经劈开了他的胸膛，鲜血像喷泉一样洒得到处都是，连两条船上的人都被溅到。
他利落地干掉了对方的强者让那条船上的海盗愣了一下，但更快地，他们发出更疯狂的吼叫。又一个高壮的海盗冲上甲板，挥舞长剑冲过来。
巴尔萨克用同样难以撼动的力量将攻击挡格，抡起大剑将他劈成两断。不置信的表情仍停留在死人的脸上，上身滑落大海。巴尔萨克抬脚将拦在跳板上的半截尸体踹下海去，大吼一声挑衅地将剑尖指向对方的船只。
折损两员战士的对手非但没有胆怯，反而更加凶猛，一个接一个地跳上跳板，用自己手上的武器挑战巴尔萨克。
提尔忘情地看着这场战斗，不，可以说是一场单方面的屠杀。
他曾经见过无数次的决斗，却没有那一场比得上这样的惊心动魄。巴尔萨克像战神一样屹立在跳板上，手中的剑砍杀了每一个走上跳板的对手，在他脚下的跳板早已被鲜血染成暗红。
即使对手如此强大，对方却没有一人露出惧怕的神色，也没有一个人转身逃走，他们接二连三地跳上跳板，为挑战这个强大的战士而疯狂，临死前一刻，仍是忘情地享受着战斗的酣畅。
连续击败了十个对手，巴尔萨克的剑似乎慢了一点，而此刻的对手用的是短距离作战的短剑，居然在巴尔萨克回剑之间狠狠地刺中了他的肩膀。
"嗷！！"
巴尔萨克一声狂吼，手臂的肌肉猛然收紧，短剑居然不能拔出来，对手惊惶地撒手，但更快的，他的脑袋喀喳被砍断，飞回自己的船上。
"杀！！"巴尔萨克猛地将短剑拔出来掷向对方船只，短剑一声闷响插入旗杆只剩剑柄。充满愤怒的咆哮震痛了所有人的耳膜与心脏，巴尔萨克将身上的衣服撕掉，赤裸了一副疤痕满布的身躯，浑身肌肉爆发出惊人的原始战斗力。
他将剑交在左手握紧，然后右手交握，由单手剑变成双手握剑。加乘的力量更加势不可挡，没有一个人能抵挡这种冲击，这把剑甚至将一名对手劈开两半。
根本没人可以阻挡他，巴尔萨克就在跳板上，将对方船上所有的战士屠杀精光。一块块残缺的尸体漂浮在船边，鲜血蔓延在这片海域。
胜负已经相当明显，对方已再没有人能够上来挑战。巴尔萨克终于停下了杀戮的剑，满脸鲜血的脸上有着异常的狂热，他走下跳板，接受手下的欢呼。
提尔站在人群后，为这位维京战士的勇悍与强大感到震撼。
巴尔萨克接过湿布，擦去脸上的血渍，那双冰蓝的眼睛被鲜血染成暗黑。
卡茨为他的君主递去一碗清水，巴尔萨克仰头喝下，清水稍稍消退了战斗的狂热兴奋，他看了看已无战力的对手，吩咐手下开船。
两条船慢慢远离，提尔在船尾握着没有使用过的剑，眺望远处那条在海上飘零的船。
暗红的鲜血引来了饥饿的鲨鱼，争相追逐，吞食人类的尸体，而天空中的海鸟也趁着空档俯冲下来，在鲨鱼嘴边夺下肉块。这是一场不属人类的抢夺战，同类的，异类的争夺，属于大海自己的律条。
"王子殿下，"卡茨站在提尔身边，"你必须习惯这种场面，要知道，战斗不需要怜悯，同情敌人只会加速自己的死亡。"
提尔没有看他："不，我并不是同情。我只是不明白他们为什么明明知道自己会死，却仍然挑战巴尔萨克。"
"呵呵......你看，"卡茨指着那块被收下来放在角落的跳板，"每个走上这块跳板的人都知道自己的命运，或许将对方统统杀死，或许战死，由身后的同伴为自己复仇。但我们从不退却，因为我们知道，脚下的跳板浸透了祖辈的鲜血，而我们的后代也将会落脚在同一个地方！"
提尔被震撼了，无论是胜利还是失败，每个在这片跳板上的人都将获得战士的尊重。维京人，竟是这样一个不可思议的民族。
他看向船头正在用海水冲洗身上血污的男人，自嘲的说："我曾经想过，自己能够打败巴尔萨克。"
卡茨倒没有笑话他，耸耸肩膀："谁也不能否定任何可能。不过我劝你还是稍微考虑一下再去挑战巴尔萨克。要知道，‘巴尔萨克'不是他的真名。其实我们已经不记得他原来的名字，只是每个人都称呼他‘巴尔萨克'。或许你还不知道--"卡茨忽然换了希腊语，"在我们的语言里，‘巴尔萨克'的意思就是‘狂战士'。"
船在风的带领下来到了遥远的北方海洋。
提尔已经基本认识了这次出征的维京海盗，比如说那个老是穿著黑衣服的海盗，他的名字叫艾杜，那个曾经问过他名字的红头发海盗，名字叫威尔达，脸上有黑色刺青的海盗叫渥夫斯，给他递过水的海盗叫弗雷尔，还有那个经常背着弓箭的长胡子海盗是福尔。还有其它的基本上照面也能认出了。
只是海盗们对他这个被俘虏而来的奴隶时常抱以一种嘲笑的态度，只有卡茨对他非常友好，至于巴尔萨克，总是抱着一脸冷淡，没什么表情，却时而用一种审视的眼神看着提尔。那是一种奇怪的眼神，提尔说不上来，就像他知道提尔拥有一些他自己所没有的东西。
一个清早，海雾又像幽灵一般无声无色地缠了上来。
四周一片寂静，海盗们都站了起身，这里的大海非常寒冷，他们的胡子都挂上了白色的薄霜，他们神情严谨，
提尔觉得他们似乎不喜欢这些海雾，甚至还害怕着雾里所隐藏的恶灵。
船在浓雾中行驶，卡茨说按照这里的海流来看应该是已经到达了遥远的大陆，但这还需要证实。
提尔有些不明白，既然到达了，为什么不靠岸？
他还没来得及提出疑问，卡茨忽然按下他的头，"嗖！"的一声，长胡子海盗福尔射出了一支燃着烈火的箭矢。
箭莫入浓雾，没有任何反应。
"嗖！！"
又是一支火箭，这次，在远远的地方，有火焰跳跃着燃烧起来。
"陆地！！"
总是站在船帆高处的艾杜高声喊叫。
随着他手指的方向，在火焰燃烧的位置，大家看到了一片绿色的大陆。
长体船迅速靠岸了，提尔看到他们迅速的卸下了马匹，他们非常老练，登陆的技巧非常熟练及迅速。不消片刻，以整装待发。
早已进入树林深处侦查的艾杜突然出现："有人来了。"
巴尔萨克神情一凝。
不需要他吩咐，福尔跟卡茨两人分左右两边包抄了过去，占据有利地形。
黑头发的海盗弗雷尔听到了马蹄声："来人骑了匹小马。"
忽然，艾杜嗅了嗅空气里的味道："香水味？"
已经张开弓箭的福尔泄气地收了弓："是个女人啊......"
正在说话间，只见林间高处出现了一个握着旗子，起着马匹的老头。
"你们是什么人？"
巴尔萨克回答："我是巴尔萨克，基弗里特之子。受你们国王的邀请，我来到此地。"
"请随我来！"
海岸上的众人收回了武器，卡茨总结："是个穿丝绸、洒香水的使者。"
越过了树林，展现在众人面前的，是一片连绵的绿山。
在海岸边一个高大的山坡上，人们在那里建立一个规模颇大的村庄。附近的山里树木非常多，但这片山坡却是没有一棵高树，只有大片的农田覆盖在上面，大概是为了开发农地而砍伐了附近的树木。
众人随着使者一路走进村子，这里的屋子都是木头搭建，而且看上去相当不错，比巴尔萨克那里强多了，应该是个富裕的王国。村子里的人纷纷放下手中的活计，抬头看着这群身披盔甲的陌生男人，脸上都有些害怕的神色。
巴尔萨克走在前面，观察着这条村子。
身后跟随的众人也纷纷议论。
"看看这条村子，房子建的是漂亮，却连象样的篱笆都没有，怎么抵御外敌？"
"只有女人跟孩子。村子里都没看见成年的男子。"
"啧，十五岁到五十岁的男人都没有几个，怎么打仗？"
他们在山坡顶落马，坡顶看上去风光相当明媚，北是绿油连绵大山，南面是大海，而西面有一个君临大海的峭壁。
在这个最高的地方建了一座相当高大的房子，房梁上有精致的木雕，显得非常豪华。众人在这里下马。村庄是围绕着这个房子建立的，这里应该就是国王的宫殿。
厚重的大门被推开，巴尔萨克带着手下走进宫殿。
这座大房子的宫殿看起来相当豪华，比起巴尔萨克居住的地方要好上许多倍，不用说那些漂亮的木头雕刻上镶嵌着黄金或者宝石，就连烛台都是奢侈的银饰。
中央的位置，依然是只有一张靠背椅，但这绝对一看便知道是国王的宝座，上面坐着一位老人，他包裹在一身奢华的皮裘下，手里握着一支令牌，宝座下甚至还放着一把长剑。或许他年轻的时候也曾是位骁勇的维京人，但岁月已让他只剩下一头灰白的头发以及朦胧的双眼。
巴尔萨克走上前去，在距离老人不远处单膝下跪。
带路的使者为他通传："国王陛下，这位是巴尔萨克，是......"
"我知道他......"
老人打断了使者的话，站起身，但身体却虚弱的摇晃了一下，身边一个女人马上过来扶住他，"我当然知道他......我与他的父亲曾经在同一条船上待过......他的父亲，是位英勇的战士......"
在走到巴尔萨克面前，老人混蒙的眼睛亮了亮，"现在，你也是为英勇的战士。"
巴尔萨克接受了老人的称赞，站起身来，他那魁梧的身躯顿时将老人佝偻的身体覆盖在阴影下。
"陛下，这里发生了什么事？"
老人神色猛地凝滞了，恐惧布满了他的脸面："恶灵！恶灵袭击了我们！"
"他们随着海雾而来！在黎明的黑暗中杀死我们的男人，掳走我们的孩子......有人看见过他们的脸，认出他们都是死在海上的人！他们是要回来报复我们！！"
巴尔萨克和他的手下走出了宫殿，老人的话让他们毛骨悚然，只有站在温暖的阳光下，他们才稍微感觉到驱除了那些阴森的感觉。
"他大概是吓傻了。"卡茨耸肩，对于老人的恐惧不屑一顾，"几百年了，从来没有人见过恶灵的模样。"
巴尔扎克不置可否，转头吩咐艾杜："你去海岸边看一下。"
艾杜点头去了。
卡茨对于他慎重的态度不以为然，嘟喃："艾杜大概只会找到海龟的脚印......"
一直垂头沉思的提尔突然说话了："有没有恶灵，现在还不好说。但可以确定的是，这个村子遭到了袭击。"
他压低声音，用眼角扫了扫附近的村民："瞧他们的神情，他们在惧怕着什么。"
其它人也装作不在意地观察了一下，纷纷点头。
巴尔扎克若有所思的看着提尔。
提尔却没有注意到他，只对卡茨说："我觉得有些奇怪。"
"你觉得这里的国王在欺骗我们？！"
"不。我可以确定，他的恐惧是真的。"提尔摇头，有些困惑，"我也说不上来......"
红发的海盗威尔达忍不住了："阿提，你能不能说明白一点？！"
"抱歉......我也说不准，这些都是我凭空臆测的东西。"
"说下去。"
巴尔萨克沉稳的声音突然响起，提尔不禁稍稍一愣。
他不明白，连自己都觉得没头没脑的东西，巴尔萨克居然这么认真。
旁边卡茨笑着拍了拍他的肩膀。
提尔回过神，稍微整理了一下思绪，于是说："如果非要说有什么奇怪的话，我反而觉得国王身边的那个女人有些奇怪。她显得很镇定，国王在说着所有人都惧怕的恶灵时，她没有露出半点惊恐的神情，相反，她还很尽责的扶住国王。以一个女人来说，我相当佩服她的胆量。"
巴尔萨克沉吟片刻，转过头低声吩咐了另一名海盗办事。
那边卡茨忍不住调侃提尔："我说王子殿下，你还真是有闲情逸致，在我们谈论恐怖的恶灵时，你居然还有闲功夫去看旁边的女人啊！"
提尔瞥了他一眼："基本上，只要眼睛稍微有用的人，都会仔细观察附近的一草一木。我相信艾杜在里面的时候已经将屋子里所有能够躲藏人的地方都观察过了。"
"什么话？我可就只看到桌上那只银制的酒杯！"
众人顿时哄堂大笑，紧绷的神经在这一刻终于稍稍有些放松。
卡茨抬头眺望了一下天边的方向："我想今晚不会起雾。"
巴尔萨克点头说："今晚大家修整一下。"
远道而来的客人受到了热情的招待，虽然村民们还是惧怕着恶灵的侵袭，但一群强壮的战士的到来，无疑让他们多少安心了许多。
国王举行了盛大的晚宴，长长的木桌上放满了丰盛的烤肉和啤酒。
宴间，因为提尔的话，他们再次注意到了国王身边的女人。
根据调查，她是国王的长女，名叫沙丽亚，她的丈夫在一次出航中死去。霍尔德尔国王还有三个儿子，一个就是现在仍待在巴尔萨克营地的小王子哈利，另一个王长子则已经死掉了，而剩下的一个现在正坐在国王的侧手位置，他非常消瘦，不像巴尔萨克这群海盗般拥有足以跟野熊徒手搏斗的强壮，在宴会上总是神情阴郁。
沙丽亚有一头金黄色的长发，柔柔地卷曲着披散在两肩，长裙非常合适地包裹住她玲珑的身躯。让人惊叹的容貌，加上王族的尊贵气质，让卡茨等人眼睛发亮。唯独是提尔，完全无视她的美丽，两眼盯着烤肉的盘子，大口大口地咬着。
"喂......"卡茨忍不住悄悄用手肘顶了顶他，"你怎么只顾着吃？"
"嗯？"提尔口里含着肉，含糊不清，"好吃......"老实说，在海上那么多天都是就着清水啃那些硬得嗑牙的硬肉干粮，他都快饿疯了。
卡茨翻了翻眼："你不是第一个注意到这位王长女的人吗？我还以为你是看上她的美貌了！"
提尔不理他，指着卡茨面前的烤肉："你不吃吗？我要。"
"......"
眼角瞄到卡茨吐血的表情，提尔边啃着从他面前端过来的烤肉，边想起了那位远在皇都的公主。即使在皇宫多如繁星的美女中，他还是一眼看到了那个女孩，她的美丽像紫罗兰一般让人迷幻，在瞬间俘获了自己。只是，当自己明白所谓的荣誉，所谓的头衔，在现实面前不堪一击的时候，美好的幻像就似从高处堕落的琉璃珠一般，随成千片万片。
国王的女儿，向来都是不可攀摘的悬崖之花。
而他，在那时候开始，就认识到自己不过是个不自量力的可怜傻子。
在另一边，国王絮絮叨叨地跟巴尔萨克说着以前的往事，他跟巴尔萨克过世的父亲有一段辉煌的经历，他们曾经驾驶着长体船飘洋过海，活跃在西北欧的海岸线上，他们甚至抢掠修道院，国王得意地说，那里的僧侣一般不做反抗，而且这些神官们总是从信奉神灵的人们手中搜刮大量的财宝，所以他们的长体船上总是装得满满的，一迈步就能踩到成堆的金币。
巴尔萨克没有搭话，默默听着国王的故事。
他面前的杯子是空的，一个女人捧着盛满啤酒的壶过来为他倒酒，巴尔萨克却伸手挡住了杯口："不用了。"
坐在下席的提尔有些奇怪，他注意到附近的几名海盗都没有喝酒，这些嗜酒的家伙平日在自己的营地里几乎把酒当成水喝，今天却一反常态。
"你们不喝酒吗？"
"不。这里的酒不好喝。"卡茨托着下巴，一副懒散的模样，坐在他身边的提尔却看到他一直紧紧盯着国王身边的沙丽亚公主。
但提尔敢用他的眼睛发誓，那绝对不是一种欣赏的目光。
晚宴后，他们被安排到一座空屋子过夜。
入夜，远道而来的众人都累了，横七竖八地躺在地板上睡着了，粗鲁的呼噜声此起彼落。
可提尔却睡不着，一种异样的感觉让他既是躺下了仍然辗转反侧。脑中总是浮现沙丽亚公主的眼神，当巴尔萨克拒绝那杯酒时，她的眼睛露出一种相当熟悉的神色。
为什么会熟悉呢？提尔却一时想不来。
实在是睡不着，他爬起身，小心不去吵醒任何人，越过在地板上躺着的海盗们，绕到屋子后面。
马匹都拴在屋子后面的马槽，包括他那匹小马驹。开始的时候虽然觉得这匹马在海盗们的马群里显得矮小突兀，但相处下来，却觉得这马非常神骏，因为轻巧，所以比那些高壮的马更加灵活迅捷。
提尔坐在木条横栏上，小马驹认得主人，大脑袋探了过来搭在他的大腿上。
北方的夜晚很短，但黑夜降临的时候，一切都变成死寂一片，远处浓墨一般的海洋变得只剩下浪涛的声音，黑暗，像延伸到不属于这个世界的地方。
"为什么觉得熟悉？......"
提尔仍然在问自己。
脑袋突然一阵清明，是了！他见过那种神情！就在自己被放逐的前一夜，紫罗兰般的公主曾经这样看着自己，当时被爱情冲昏了头脑的他没有察觉到那眼神里的东西，那是，属于女人的，隐秘的，黑暗的情绪。
小马的耳朵忽然竖起，敏锐的抬起头。
提尔警觉，同时也听到了黑暗中微弱的响声，他马上跳下横栏，悄声往前门走去。
声音非常轻，若不是马的警觉提尔几乎要忽略掉了。提尔慢慢地听，辨认出是脚步声，有人，大约三十多人，在向这个方向靠近。
虽然不知道他们的来意，但提尔想大概不会是来帮卡茨他们盖被子的。
他正要叫喊，打算提醒屋子里面的人，突然一只大手从后面捂住了提尔的嘴巴，声音被生生地堵在喉咙。
提尔企图抵抗，手肘猛向后撞去，要挨上他这一下，对方的肋骨不断也得疼个呕吐。但手肘撞在一只手掌上，完全挡住了他的攻击，下一刻，提尔听到身后的人细细地："嘘--"了一声。
是巴尔萨克！
提尔瞪大了眼睛，然后放松了紧绷的身体。
后面的人感觉到提尔放弃了挣扎，慢慢松开了手。
提尔回过身，果然看到身后站的是巴尔萨克。那双冰蓝的眼睛在黑夜中烁烁闪亮，清醒，睿智，像是个早已埋好陷阱在等待猎物自投罗网的猎人。
但提尔还是担心屋里面的卡茨等人，伸手指了指里面，压低声音："他们......"
"放心。今夜没有人会睡着。"
提尔从敞开的窗户望进去，隐约的烛光下，那些横七竖八躺在那里，大声打着呼噜的海盗们居然都是睁着眼睛，手里紧紧握住自己的武器，没一个是真正在呼呼大睡的。提尔忽然有些不甘心，他们早就知道会有夜袭，却没有告诉自己。下意识的，他对自己被海盗们摒除在外感到相当恼火。
"来了。"
巴尔萨克忽然用压低的声音说道。
脚步声已相当靠近，夜色中，隐约看到一些黑蒙蒙的影子，像幽灵一般迅速飘过来。
死寂的夜里，这些看不到脸的幽灵神秘而阴森。
"是恶灵么？"
提尔听到巴尔萨克轻声地问。
他不能够判断，毕竟这不是信奉着上帝的国度，或许这里的确存在着他不知道的东西。提尔摇头，"不知道，但至少，他们不怀好意。"
"嗯。"
巴尔萨克不置可否地应了。
黑色的影子在瞬间从大门涌入房子，里面立即传来兵器交击的激烈响声。
巴尔萨克朝提尔说："握紧你的剑。"然后在所有影子都扑入大门之后，大吼一声从后杀进屋子。
提尔也紧随其后，冲入屋子。他看到屋子里的海盗们围成一个圆圈，背靠背，形成一个不可突破的防御圈。照明的蜡烛忽然熄灭了，四周一片黑暗，只剩金属交砍之时溅射的火花，只有声音能够判断敌人的存在。
提尔察觉到脑后风声，连忙举剑相迎，但是与他一直使用的剑相比，手里的这把大剑实在太沉重了，"当！！"的一声，提尔震惊地发现对方竟然力大无穷，堪比巴尔萨克。就这一击，就差点让他的剑脱手。
不等他回神，对方的武器第二次砍过来，提尔知道要是硬接的话非得打飞出去不可，连忙猫腰一滚，那把武器"铿！！"地砸在地上，提尔翻身爬起来，举剑一砍，他不知道自己砍到了对方哪个部位，但熟悉的切断肌肉骨头的感觉从剑身传到手上。但更快的，后脑被自黑暗中袭来的武器击中，提尔瞬间飞了出去，不知道撞到了什么人的后背，跌在地上。
眼前一片星光闪烁，耳边除了厮杀的吼叫还嗡嗡作响，让他的脑袋疼得更加厉害。"该死--"热流淌过额头，刺激了他的眼睛。
他挣扎着爬起来，手里的剑变得异常沉重，黑暗中再度有风声撞过来，提尔勉强地举剑相迎，但这一次他彻底地被撞飞出去，重重地栽进一堆杂物间，眼前一黑，昏了过去。
火把的光亮刺疼了提尔的眼睛。
他从短暂的昏迷中清醒过来，虽然脑袋还是疼得厉害，但至少疼痛驱赶了晕眩。
屋子里已燃起了火把，照亮了一切。
来袭的恶灵也已经退走，大伙清点人数，发觉少了几个人，而提尔正是其中一个。卡茨看见杂物堆里的鞋子，拿过火把一扫，果然看见提尔倒在那里。
"呵呵！王子殿下，我还以为你临阵脱逃了呢！"卡茨伸手将提尔拉了起来。
"啐--"提尔吐掉嘴里的血，用剑撑地。
"哟！受伤了！"卡茨翻了翻他的脸，看到他半边脸都是鲜血淋漓，不禁笑了起来，"你该庆幸自己的脑袋还安稳的待在脖子上！"
"托您的福......"提尔没好气地用衣袖擦了擦脸，尽量让眼睛看清楚一些。
那边巴尔萨克问道："有谁不在？"
清点的人回答："巴尔多、约瑟夫......还有隆德。他们都不见了。"
"不见？"
"是的。找遍了屋子都没找到。"
卡茨举着火把，跟提尔走到巴尔萨克身边，这时屋里被火把照得光亮清楚，四周都是恶斗后的杂乱，可偏偏却看不到半具尸体，除了大片的血迹，没有一点残肢剩下。
"看来我们没有杀死任何一只恶灵。"他若有所思地看着空荡荡的地面。
"我应该杀了两只。"卡茨皱着眉头。
红发的威尔达说："我也应该杀了一只！"
其它人也有些骚动起来。
提尔也困惑的回忆之前打斗中切肉断骨的手感，以及溅在脸上的鲜血，那不是幻觉，是实实在在的杀戮。
"难道说那些恶灵根本杀不死？"
海盗们有些莫名的害怕。没有任何尸体，无论是恶灵的还是自己人的，都消失不见了，没有留下半点痕迹，好象刚才的恶斗只不过是他们在做梦一般。
巴尔萨克举起手里的剑，用手指触摸上面尚未凝固的鲜血："至少它们会流血。"
提尔精神一振，说："血迹！他们会留下逃走的痕迹！我们追上去，看看他们是何方神圣！"
"艾杜！"
不需要多余的吩咐，黑色的身影马上闪入黑暗，朝恶灵离开的方向追去。
提尔坐到梯级上，接过卡茨递来的布捂住脑后的伤口。
卡茨站在一旁，双手抱胸皱着眉头："你有没有发现，我们打得这么吵，村子里居然没有任何人过来帮忙。"
提尔将布拿下来，看了看，上面的血已经不多了，伤口应该不深。
"他们在害怕。"
他们所在的屋子灯火通明，而外面的村子却沉寂在茫茫的黑暗中，无声无息，仿佛一片死域。
"啐。胆小鬼。"卡茨不屑地唾了口涂抹。
忽然，巴尔萨克走了过来，他手里拿着一个木碗，里面装着一些味道相当诡异的糊状物体。
没等提尔会意，巴尔萨克将他的脑袋按下。
"喂！喂！你要做什么？！"
感觉到脑后伤口附近的头发被拨开，一些热热的，粘糊糊的东西倒在伤口处，辣辣的疼痛包裹了本来已经没什么感觉的伤口。
"嘶--这什么东西？"
"牛粪。"
"啊？！"提尔连忙闪开，表情恶心得像被牛粪砸到，哦不，确切地说，他的确是被牛粪砸中了。
巴尔萨克回答："已经煮熟了。"
"不是这个问题吧......"提尔摇头甩手，"别把这些脏东西涂在我的伤口上！"
"你之前也用过。"
提尔当然知道他说的是之前被掳劫而来的路上，不提还好，一说起来拔剑砍人的心都有了。要不是你们这群家伙凶神恶煞地把他抓到这种不毛之地，还得遭遇到现在还不知道是什么东西的恶灵，他此刻应该舒服地坐在苏格兰的海岸边，享受美味的红酒和温暖的阳光！而不是在这里一头是血的还被涂上熟牛粪！！
他龇牙咧嘴地瞪着罪魁祸首："那是不得已。"
"好。那现在也是不得已。"巴尔萨克不容反驳地将他的脑袋按下，继续用牛粪涂他的脑袋，完全不管对方的抗议和挣扎。
一旁的卡茨哈哈大笑，待巴尔萨克弄完了放开提尔走开，才对提尔说："王子殿下，我们的君主相当重视你啊！"
"重视？！哦，上帝！谁相信用熟牛粪涂在比别人头上表示的重视？！"
"哈哈......可不能这么说，"卡茨拍拍提尔的肩膀，"你看到没有，巴尔萨克的肩膀也受了伤，可他还没为自己涂药。"
提尔抬眼看去，果然看到巴尔萨克肩膀上的衣服裂开了，一个已经凝结的细长刀痕隐隐挂在坚厚的肌肉上。
"哧，那是因为他的伤口比我小得多。"他嘴上是不以为然，但心里却流过一丝淡淡的感动。"用牛粪也太恶心了吧？"
"要不用的话明天你就会发烧了。"
是啦！他该感谢那位海盗首领的......牛粪，也应该知道，在这种北方的荒蛮之地，绝对不可能有洒了香水的高贵药物。
晨光终于降临大地，驱除了一夜的阴霾。
众人收拾了屋里的杂乱，将不知是谁砍断的断木头丢了出去。国王闻讯赶来，对他们于昨夜勇敢迎战恶灵的行为表示赞赏。
而这时，提尔看到艾杜踏着晨光回来了。
"血迹在海边消失了。"艾杜有些疲累，"他们很聪明，大海为他们隐去了行踪。我找过附近的海岸，但一点踪迹也没有。"
尽管一无所获，巴尔萨克并没有责怪他，只是拍拍他的肩膀："你去睡一觉。"
卡茨看着艾杜疲惫的背影，摸着下巴的胡子："艾杜应该把附近十里都找了一遍了......难道说他们都潜到海底去了吗？"
提尔说："或许是直接从海上逃走了。"他瞥了卡茨一眼，"这不是你们海盗最拿手的么？"
"也有可能。"
"昨晚的袭击不过是恶灵的试探，来的大概有三十多只吧？"
一旁的巴尔萨克忽然说："三十五。"
提尔说："好，来试探的人就比我们多，那么很明显，他们的数量绝对是我们的多倍。光这一战就折损了我们三个人，对方可能也有损伤，对他们来说无关紧要，但我们就不好说了。我们一共只来了二十五人，要从数量上来说绝对处于劣势。"
他回头看向巴尔萨克，这个男人冰蓝的眼睛里有着毫不退缩的坚定。
这是来自远方，一位他故去父亲的朋友，一位年老衰弱的国王的求助，他毫不迟疑地带领着自己的部属踏上未知的旅程。而现在，即使面对邪恶而强大的恶灵，即使双方实力悬殊，他没有逃走，没有退缩，更没有半分恐惧。
提尔从心里佩服这个沈稳的男人，也第一次由衷地想帮助他。
"我觉得，是时候找国王谈谈了。"
年迈的国王仍旧坐在他的高背椅上，但昨夜的一战已让他心惊胆战。
这群战士的到来，令本来隐藏着的恶灵离开了海雾。
巴尔萨克承诺会保护他的王国，让他镇定下来。
"陛下，你是否有所隐瞒。"
国王猛地抬起头，眼神充满复杂的情绪，过了许久，他颓靡地叹了口气："恶灵......是我引来的......"
他的话让众人一震，谁也没有预料到这样的事实。
"那个恶灵......是波尔斯，沙丽亚的丈夫......他总是觉得，在我死后这个皇位应该属于他。而我的大儿子凯恩才是皇位的继承人......他们经常争执，彼此对抗......最后一次，他们甚至在海盗船的跳板上进行决斗......波尔斯被凯恩杀死了，尸体被丢进大海......但凯恩也受了重伤，过了几天就死了......"
老人忽然激动起来，他抓住巴尔萨克，惊慌失措："他是在报复我，报复我的儿子将他杀死了！可、可他也杀死了我的大儿子！！为什么他不肯放过我们？！"
"陛下，请冷静。"巴尔萨克搭住他的肩膀，用力量使他安静下来，"你是否确定波尔斯已经死了？"
"死了。是死了......"国王有点发抖，眼睛里出现恍惚的神情，"我亲眼看见凯恩的剑穿透了他的胸膛......"
"他的尸体呢？"
"被海水冲走了......"
众人一片沉默，对于夺取王权这种事也没少听说，流血一直是争夺的附属品，只有最后的胜利者能够获得至高无上的权利，但看来，波尔斯和凯恩并未被幸运之神所眷顾。
过了许久，国王终于冷静下来："对于沙丽亚......我一直觉得很愧疚，我无法保护她的幸福......"
巴尔萨克无意去议论着些毫无帮助的东西，他握紧了手中的剑说："陛下，恶灵的数量远远多于我们，现在必须加强防御工事，请陛下下令，允许我调度这里的人手。"
"好......"国王颓靡地瘫坐在椅子上。现在，他只是一名失去了亲人，被过去的幽灵所纠缠的老者。
得到了国王的首肯，巴尔萨克等人马上叫起了村庄里的年轻男人以及健壮的农妇，在他们的指挥下，开始防御工事的建造。
他们运用村子的地利，用木桩和破旧的马车围住村子四周，形成一道防御墙壁，然后在墙壁的四周再埋下头部尖锐的木桩。人们汗流浃背的工作，但没有一个人抱怨，因为谁都知道，无论如何都必须抵挡那些来自海上的恶灵的入侵。
这会儿，提尔正拿着一个大锤子，不着要领地瞪着一个木桩。
一开始卡茨把锤子交给他的时候，他还没有意识到情况，而当他挥动锤子企图将站在地面上的木桩砸入泥地时，就总是砸不准。不是砸偏了就是完全砸不中，有次险些砸到自己的脚......
开玩笑吧？
提尔看了看身边，不禁有点看愣了眼。
在他身旁，脱掉了上衣的巴尔萨克正抡起大铁锤，"咚！""咚！""咚！"，利落地将木桩砸入地面。结实的手臂在运力时纠集着充满力量的肌肉，汗水在身体激烈的动作下飞散。
够男人啊！
提尔不禁有点较劲，他脱掉上衣丢到一边，搓了搓手，猛力抡起大锤就要往木桩上砸去，谁知道他真是太猛了，大铁锤"呼--"地一下脱手，呼啸着风声往身边的人砸了过去。
"铿！"
巴尔萨克匆忙间举起手里的锤子挡下，凶器大铁锤直直掉在地上，把泥地砸出一个坑。
要不是他反应快，只怕脑袋就要开花。巴尔萨克的脸色不能说是好看，冰蓝的眼睛沈得像黑夜的深海，在迟钝的人也感觉出这绝对是发怒的前兆。
他的手动了一下。
提尔马上往后缩了两步。
巴尔萨克的手指向提尔身后的木桩，声音冰冷："你的目标，在那里。"
"是、是......我当然知道......"又缩了半步。
巴尔萨克又低下头，指了指脚下的凶器--铁锤："那为什么，砸在这里？"
"......那、那是一时失手......"再退了一步。
"......"
青筋出现在巴尔萨克的脑门上。
"提尔·萨菲斯！！！"
提尔像只灵活的兔子撒腿就跑，将巴尔萨克愤怒的咆哮抛诸脑后。在狂奔之中，忽然有个莫名其妙的念头。
巴尔萨克......居然记住了自己的全名！
在这样一个防御能力极低的村庄建起防御工事，实在是一件困难的事情。但巴尔萨克他们这些外来者看来相当有经验，在正面可容多人同行的路口以装满了木桩的沉重马车为栏，设起最坚固的防御，而围绕着村庄的地方都已埋入利口向外的坚硬木桩，就连村庄一些薄弱的环节都顾及到了，虽然时间相当仓促，而匆忙建起的防御还比较简陋，但多少弥补了之前完全任人宰割的状况。
在离村庄几里路外的山头，也架起了瞭望塔，海盗们轮流在那里守望，只要海面上一有什么动静，马上就会有人敲响铜锣，警报村里的战士。
本以为恶灵会再度袭来，但在这几天里，海面上居然没有任何动静。
巴尔萨克等人虽然不明就里，但能争取到时间总是好的。
没有恶灵的骚扰，却不代表这个王国平静。
提尔敏锐地感觉到总有不怀好意的视线，在注视着他们的一举一动。
但巴尔萨克跟卡茨等人忙于工事，他也不好为这种虚无缥缈的事情去打扰。但这天夜里，提尔却听到了一些不该他听的对话。
晚餐后，他正打算去为小马驹弄些好料，在粮仓后抱来一捆干草时，听到了两人的对话。偷听别人的话不是骑士所为，所以他打算走开，可偏偏听到"巴尔萨克"这个名字，忍不住停住了脚步。
两个陌生的声音。
其中一个稍嫌粗鲁的声音正在说话："巴夫，里安殿下的意思你明白了吗？"
另一个声音有些尖锐刺耳："知道了。但殿下为什么要这么做？"
粗鲁的声音不屑地冷哼："那个巴尔萨克以为自己有多了不起，居然要国王陛下将权力交给他，这摆明了是要篡位！里安殿下是不会允许这种事情发生的！"
"可多尔，那些外来者是在帮我们......"
"哼，你要弄清楚了，里安殿下才是未来的国王！你若是不按照殿下的吩咐去做，小心以后将你放逐到更北的荒地。"
"是、是......"尖锐的声音卑微的答应下来，然后两人悄悄地走入了夜色。
提尔从阴影处走出来，看到其中一个男人的背影，他异常的高大壮实，提尔想起在最后那个没有死的王子身边，跟随着一个相貌凶狠，高大非常的男子。而另外一个人，就背影来看应该是个贫民。
虽然只是几句对话，但提尔以可以猜测到他们的打算。想必是那位王子担心外来的强者巴尔萨克会借机从那位颓靡的老人手上篡夺王位，而他当然不可能眼睁睁的看着辛苦等待、眼看就要到手了的东西落到别人手上，自然得想办法清除障碍......而看来，这位真正的王子殿下想出来的办法，却是些不入流的，到处散布谣言的法子。
提尔摸摸身上的剑，现在过去将他们两个身不知鬼不觉地除掉，应该会减少不少麻烦吧？......转念一想，如果他这样做的话，那里安王子说不定会将责任推到恶灵身上，反而扰乱了巴尔萨克他们。
算了，还是先跟他们说清楚吧。
提尔打定主意，将干草送到马槽后，往村口方向走去。
每晚都会有一个巴尔萨克手下的海盗与两名村人组成的巡逻小组负责守夜。
今晚并不是巴尔萨克守夜，但提尔知道，每天晚上他都会在村口附近检查防御工事。提尔向走过的巡逻队询问巴尔萨克的所在，那名海盗告诉首领正在木栅栏旁。
提尔走过去，远远就看见巴尔萨克健壮的背影，那把杀戮无数的剑就放在他的身边，巴尔萨克并没有在做什么，只是静静地坐在栅栏上，眺望大海的方向。
实际上，提尔觉得自己并不了解这个人。
跳板上血腥的一战，那是一个浑身浴血毫不惧死的战士。
但在这里，他带领属下为这条任人宰割的村子加强防御，带领所有的人抵抗恶灵的侵袭。这样的巴尔萨克，俨然是个令人尊敬的领导者。
在一段时间的相处下，这个人相当有趣。
比如说，他任由属下发表自己的意见，从中采纳可取的部分，再下决定。
比如说，他总是信任地将是事情交给手下去办，即使不能完成，他也没有呵责和为难。
比如说，他与手下有着别人无法逾越的羁绊，一个眼神，一个手势，就能明白意思。
提尔所知道的君王和领主，都是刚愎自用，对属下的建议不屑一顾，轻则叱喝，重则责打，更别说是彼此信任......
巴尔萨克察觉到身后有人，回头看了看："阿提？"
"......"提尔回过神来，跳上栅栏，站到巴尔萨克身边，"你记得我的名字。"
巴尔萨克皱了皱眉："提尔·萨菲斯·D·塞缪尔？"
"好记性。"
出发的那天距今已久，那日红头发的威尔达曾经问过自己的名字，而自己说了两遍，想不到站在远处的巴尔萨克居然记下了。提尔初次感觉从别人口中听到自己的名字居然能这样震撼，除了已逝的双亲，他以为再也没有人会这样呼唤自己。
对巴尔萨克，他再多了一个认知。
"你在看什么？"他可不认为巴尔萨克有闲情逸致在这里看风景。
巴尔萨克抬手指向远方："海岸。"
提尔顺眼看过去，海岸线的尽头有一个巨大的峭壁阻挡，在风与浪的雕琢中，形成刀削一样的悬崖。
"是一个不错的隐蔽处。"
巴尔萨克转头看了他一眼，眼中有一丝赞赏。
"或许那些恶灵已经在那里，遥远地监视我们。"
"嗯。艾杜说那里留下了痕迹。"
提尔有些担心地说："这么多天，居然一点动静都没有，未免太不寻常。"
巴尔萨克不语。
在海上过活的人都知道，狂烈的暴风雨来临之前，海面总是平静得吓人。而那些恶灵在试探后即沉寂下去，绝对不是因为他们这一小股人的原因而放弃攻击，相反，他们可能会纠集更多的恶灵，准备一场更大规模的攻击，届时，必有一场足可想象其惨烈的恶战。
于是两人沉默了。
直到后面传来卡茨的叫声。
提尔回过头，看见卡茨爬上栅栏，将手里拿着的火把插在旁边，大大咧咧的问："你们两个在干嘛？"
"随便聊聊。"
"呵呵，王子殿下还真有情调！"
巴尔萨克没有理会他，忽然问提尔："你有事找我？"
提尔愣了一下，想起之前的事情。
"是的。真正的王子看来比我更有情调。"于是原原本本地将所听到的对话告诉了巴尔萨克。
意外的，巴尔萨克没有暴跳如雷，只是安静的坐在原处，眼神深邃。反而是卡茨愤愤不平，破口大骂："杂种！就知道那家伙不是好东西！"
也不怪他愤恼，他们为保护这条遥远北方的村子耗尽心血，甚至死伤了自己的兄弟，如今面对的是那些陌生而令人恐惧的恶灵，说不定还会客死异乡。那个王子居然还为了自己的权力在暗地里捣乱，甚至视他们的首领巴尔萨克为敌。
"可恶的家伙，我们真要想做什么，还有留到现在！？他以为凭那几副嘴皮子就能掀掉我们？！"
相比卡茨的愤怒，巴尔萨克很冷静，他说："恶灵随时会袭击这里，没必要在这个时候内讧。"
提尔点头，然后问："那你打算怎么做？"
他没有错过巴尔萨克眼中闪过的杀气。
"给个榜样他看看。"巴尔萨克站起身来，魁梧的身躯挡住了月光，阴影让人看不清他的面孔，但提尔跟卡茨明显地感受到强大的威压。
这刻，提尔为那位王子的无知感到悲哀。弄不清楚对手的强大是最致命的，挑上巴尔萨克这样令人恐惧的君主更加是无可复加的失败。当王子选择站在与巴尔萨克敌对的立场的那一刻，已注定要付出沉重的代价。
"选谁？"卡茨问。
巴尔萨克的声音是属于地狱的森寒："那个高个子。"
"嚣张的家伙，倒是个好典型。"卡茨说，"让我做吧，你没必要动手。"
巴尔萨克看了看他，没有说话，默许了他的建议。
提尔问："我需要做些什么吗？"
卡茨呵呵一笑："我的王子殿下，你什么都不必做，等着看好戏吧！"
果然，好戏在第二天上场。
事情发生在清晨的早饭后，手里拿着牛角杯的卡茨"不小心"将一些清水倒在那个高个子多尔的衣服上，然后，两三句话下来，双方都已怒气冲冲，同意以决斗解决这件事。
提尔听到消息赶来，人们已经围成一圈，圈内站着两名没有穿任何盔甲护具的男人。他不禁惊讶于他们居然如此轻易提出决斗，即使皇都那些喜欢扔手套的骑士们，也没有这些维京人那般嗜斗。
提尔挤进去，看见卡茨正在磨砺手中的剑，而他脚边有三片盾牌。再看看对手，那个男人应该就是那晚上他见过的人，他凶戾地瞪着卡茨，手里已拿好了锋利的斧头和盾牌。
叫多尔的男人的确非常高大，比卡茨高上三个头不止，而且看上去非常年轻力壮，提尔开始有些担心了。
卡茨抬头看见提尔，还笑着跟他打招呼："嘿！王子殿下！"
"怎么发生的？"
"哦，一点小小的口角！"卡茨捡起盾牌，满脸轻松愉快。
对手很明显就比卡茨强大，提尔看他心不在焉的，更加担心起来："卡茨，你没看到对方比你年轻也比你高大吗？"
"那又怎样？"
卡茨用剑敲了敲盾牌，示意决斗可以开始。
而对手也同样敲击盾牌，于是两人同时走进了场中央。
好象要证实提尔的担心似的，高个子多尔的斧头像旋风一样砍过来，卡茨举起盾牌一挡，"咔嚓！！"，盾牌马上被劈开两半。
多尔得意洋洋的退开，按照规矩，卡茨可以再取第二片盾牌。
卡茨有些错愕地看着手中断成两边的破盾牌，吐了口唾沫："这是你运气好而已！"说完，转身走回原地拿起第二块盾牌。
当第二次交锋，卡茨用剑抵挡对方的利斧，但很明显他根本比不上对方的力量，每一击他都只是勉强接下，甚至被打得摇摇晃晃。很快，又一片盾牌别砍裂了。
卡尔丢掉破盾牌，拿盾的手都有些麻痹了，不由得抖了抖手臂。
高个子多尔明显占有优势，此刻，他脚下仍有两片未用的盾牌，而卡尔，却只剩下最后一片了。
那边的提尔更加紧张，卡茨是他的朋友，他不能眼睁睁地看着他因为这无聊的决斗而送命。他劝告卡茨放弃这场决斗，可他的朋友并没有打算听从忠告，反而拿起了最后一片盾牌，敲击，以示继续。
多尔了解到这个回合就可以取他性命，看了看站在人群中的里安王子。里安大概也觉得该给巴尔萨克等人一个教训，于是微微的点了头。
得到王子首肯，多尔更加杀意暴涨，下手更不留情。
提尔没有办法了，抬头找到站在人群之后的巴尔萨克，他正抱着双臂站在不远处的山岗上。
提尔挤出人群，跑近巴尔萨克，压低声音说："你必须阻止这场决斗！"
巴尔萨克没有看他，只是继续眺望决斗现场。
"卡茨打不过那个大个子！"
场内的决斗确如提尔所说，卡茨已处于绝对的劣势，手里最后一块盾牌再次被打碎。而他也显得力不从心，用剑撑在地面，气喘吁吁。眼看他的脑袋就要被剁下来了！
"不行！！"
提尔再也沉不住气，挺身就要冲过去阻止这场决斗。
一旁的巴尔萨克忽然臂膀一伸，阻止了他。
"别急。"
只见胜券在握的多尔挥动斧头冲向卡茨，猛地向他的脑袋砍去，谁料本来全无抵抗的卡茨突然一个转身，灵巧地避开攻击，举剑一砍，有如侩子手的利落，"咔嚓！"一下，那个高个子多尔的脑袋就离开了他的脖子。
红褐色的血从没了脑袋的脖子口飞溅四处，出乎意外的死亡让围观者都吓了一大跳，站在最前的人被鲜血喷到。一道鲜血溅在里安王子颊上，也同时凝固了惊愕与狼狈。
决斗以一方死亡而告终，看热闹的人散开了，巴尔萨克跟提尔这才走到卡茨身边。卡茨正猛喝着桶里的水，看来真的消耗不小。
就像一只猫戏弄着老鼠，卡茨或许在力量上不及对手的强大，但战斗并不仅止于力量，技巧，往往是决胜的关键。卡茨在这群海盗中或许不是最强的，但他的作战技巧却是最老到。攻击在点上，不浪费多余的力气。
提尔瞪着卡茨，紧张过后是一阵无力。他怎么能忘记他们是群海盗，如此彪悍的维京民族，战斗与杀戮比吃饭还寻常，若不是有足够的能力，也不可能活到这个岁数。
"你早知道他不是你的对手。"
卡茨擦去胡子上的水，点头："是的。"
"为什么不一开始就杀了他？"
卡茨笑了："杀他并不是目的，重要的是过程。"
他抬头看向里安王子的方向，那王子正气愤不平地离去，但明显的，他的气势已经弱了，没有像之前那般咄咄逼人。
"我们要让他知道，很多东西不能仅看表面。"
寥寥几句，提尔已经领悟了，他回头看向巴尔萨克："而现在，他更担心自己看不到的。"一个手下就如此之强，那首领的强大该如何想象？
即使那位王子再有什么鬼心思，这会儿也得掂量着要不要挑战巴尔萨克，这个强大的，非他能力所及的异域君主。
巴尔萨克的脸上没有欢喜，他看着场上断掉脑袋的尸体。
"这是一场无聊的决斗。"
用血去解决问题，虽然残忍，却最为直接有用。
"确实是无聊，但现在我们没有精力去应付那位麻烦的王子，"卡茨抬头看了看海面的方向，"随时会有一场恶战。"
"走吧。"巴尔萨克率先转身离开。
而卡茨拍了拍提尔："我们会记住高个子多尔，他是个好对手！我的王子殿下，很多事情等着我们去做哪！"
这一天依然忙碌。
直到入夜，当海雾慢慢地升起，从海面的方向渐渐涌向村庄，逐渐将近海的陆地笼罩在迷朦中。人们的心也渐渐下沉。
该来的，始终是逃避不了。
巴尔萨克让所有的孩子跟老人藏在屋子里的地窖，其它的人无论男女都必须守在围着村子的墙栏下，随时戒备。年迈的国王虽然坚持要参加战斗，但巴尔萨克还是惋拒了，老人带着他的女儿以及那位吓得不敢出声的王子一同躲了起来。
外来的海盗们穿上了厚重的板甲或是锁子甲，磨利了剑跟斧头，严阵以待。弓箭手福尔以及艾杜爬上了屋顶上，将满满的箭袋分别摆放在不同的位置。
卡茨和提尔都集中在村口的栅栏处，这里，将是首当其冲的位置。
巴尔萨克从屋里走出来，手里拿着一件锁甲，提尔不解地看着一身重型盔甲的巴尔萨克，难道他还打算多穿一件锁子甲吗？
正想着，巴尔萨克已将锁子甲丢了过来，提尔连忙接住，听到厚重的声音说："穿上。"旁边正在检查栅栏坚固程度的卡茨回头看过来，想到了什么似的笑了。
然后，巴尔萨克近乎警告的眼神，让他噎回了笑容。
"卡茨，"巴尔萨克拿过提尔放在地上的剑，丢了过去，"给他弄把顺手的。"
提尔有些愕然，拿着这把不称手的大剑，对于他来说，无法将他的剑术发挥一半或者更多。而今兵荒马乱的，连他自己都来不及在意的事情，巴尔萨克却注意到了。
"哦......"卡茨低头看了看手里的剑，"这把剑不好吗？"
提尔摇头："不。这是一把好剑。但可惜并不适合我。"
这把剑是典型的维京剑，长三十四英寸，有一条血槽，柔韧的剑身和刚硬的剑刃。那是因为维京海盗的敌手，都是手擎木盾，头戴铁盔，身穿锁子甲或更坚硬的板甲，因此必须使用这种足够坚硬厚重的剑，避免剑身崩断。然而提尔以前的对手是些轻武装的步兵或者贵族，切断他们的手足更适合用比较轻而锋利的长剑。
提尔看了看巴尔萨克，他手里的那把是传说中的战剑，提尔也只是从一些老士兵那里听说过。四十英寸长的剑更加沉重，可配合盾牌单手挥舞，也可当作双手剑使用，而它超长的剑身，代表了更快的砍劈速度和更强大的爆发力。在瞬间将人斩成两段的厉害，提尔已经在跳板上见识过了。
"那么，我的王子殿下，请问你想要把怎样的剑？"
"短一点，嗯，大约这么长，"提尔比了比，"剑身稍稍扁平一点，轻一些。"
"......"卡茨皱起眉头，煞有介事地说，"我说王子，你确定你要的是一把剑，而不是一把餐刀吗？"
"哈哈......"旁边的巴尔萨克放声大笑，同样也感染了提尔等附近的人，大家都忘记了恶灵即将来袭的紧张，哈哈大笑起来。
最终，卡茨还是给提尔弄来了一把轻剑。
提尔无言地看着这把手柄上镶嵌着豪华宝石跟玉石片的剑。
这是把装饰品吧？......八成是那些海盗不知道从哪里掠夺而来的赃物......
这时，一声尖锐的哨声从屋顶上传来，是艾杜发出了戒备的信号。
提尔跟卡茨立即爬上栅栏眺望，只见海面的浓雾里出现了一点火光，隐隐若现，更快的，多了一点，随即再增加一点，很快，火光点点的在海面上大面积地闪烁，而且逐渐离开了海面，像陆地飘来。
来了！！
所有人在一瞬间紧张起来，第一次，恶灵的大规模侵袭。
爬在栅栏上眺望的人都看见那些叫人毛骨悚然的火光，那里没有冲锋的号角，只有静静移动靠近的光点。
夜雾更浓，从海上而来的恶灵终于靠近了村子。
栏墙外，有大片大片的黑影，没有看见脸和手，只有影子的移动，他们的移动速度相当快，像鬼魅一般向这边扑来。
忽然，火像天上的雨般落下，栏墙下的人们没有被击中，他们听到"噗！噗！噗！"的声音击在栏墙上，有些大胆的人透过栏墙的缝隙看过去，看见大把的燃着了火焰的箭矢插在墙上。
"是箭！！"有人高声呐喊。
燃烧着火焰的箭越过栏墙，射进村子，一些村边的房屋被燃着，火让朦胧的雾显得清晰了些。
巴尔萨克高声喝道："让农妇们去灭火！！"
海盗们早安排了一部分妇女提着装满清水的水桶躲在屋檐下，听到号令的她们有序地冲向火场，用手中的水浇熄燃起的火焰。
但更快，更多的火箭射过来，有些不幸走在墙外的人被击中，火瞬息间将人烧死，村子的大火开始不受控制地燃烧。
而前沿更是紧张地戒备随时而来的猛攻。
在墙下的提尔忍不住爬起身，冒着被火箭击中的危险，他想知道那些恶灵究竟是什么东西，他们在袭击前射出燃烧的箭矢，实在与他在苏格兰城堡受到巴尔萨克那伙海盗袭击时的情况太过相似。
朦胧的雾中，火光已让恶灵的影子显现。
但他还是看不真切，提尔又尽量地往外探出脑袋，只听"嗖--噗！"的声音，一支利箭险险地插在距离他脑袋不过两寸的地方。
"啧！"眼看就要看清楚那些恶灵，提尔不甘心地再往外探去。
突然，后颈被猛地往后一扯，整个人被拖了回来，下一瞬，一支火箭从他头顶"嗖"的擦过。
好险，差点要在脑门上插一支箭去见上帝！--提尔不禁咋舌。
回头，对上的是巴尔萨克那双薄怒的蓝眼睛。
"想死我可以丢你出去。"
"是骑兵！！"提尔不及去想他为什么要生气，在往后倒的一刹那，他看到了那是一队骑着马匹的恶灵！
一旁的卡茨笑了："哦，难道他们不能走过来吗？"
来不及响应他的话，就听巴尔萨克低喝一声："来了。"
恶灵的马蹄踏在栏墙上，发出沉重的撞击声。
用木头以及旧马车筑成的栏墙被巴尔萨克他们弄得非常坚固，这似乎是恶灵们所料不及的，为首冲击栏墙的马匹在用蹄踩踏无效的同时，很多都翻倒在地，而地上多的是早已埋好的尖锐木桩，瞬时间，到处是马匹惨烈地嘶鸣。
巴尔萨克他们利用栏墙成功地抵挡了恶灵骑兵第一次的，也是就骑兵而言最为迅猛的前锋攻击。
然而，恶灵人众，他们像蝼蚁一般扑上来，徒手攀越栏墙。
这时火箭的攻势已经稍停，村民和远道而来的海盗虽然在心里仍是惧怕着这些像鬼魅般的恶灵，可生死面前，所有人都相当奋勇，举起了手里的武器，在栏墙上与恶灵展开了殊死战斗。
提尔与卡茨就站在最前面的地方，与爬上来的恶灵打了起来。
提尔面对的恶灵力气异常大，斧头的第一下攻击居然已将提尔砸下栏墙！恶灵没有放过他，跳下栏墙追杀过来，斧头的每一次的攻击砸下来都几乎让提尔手里的剑脱手。
提尔惊异于这些恶灵竟然可能拥有这样的力量！
难道说他们真的是传说中的鬼魅？！
这样的对手，非但没有让他退却逃跑，反而激起了内心的兴奋。
不管是鬼魅还是妖怪，只要他的脚踏在地上，手里用的武器可以接触，他就有把握将其击倒！
手里的剑虽然看上去华而不实，但毕竟是把适合他使用的武器，锋利，轻盈。提尔避开了对方强得几乎无可抵挡的一击，翻身一撞，在与恶灵近身的瞬间，长剑"嗤--"的自下腹倒插进恶灵的身体。
但那只恶灵竟像感觉不到疼痛，转过身继续狂猛地砍来。提尔连忙抽剑，躲开攻击。寻常人若是挨了这一剑，即使不会马上死亡也会疼得倒地，可对恶灵却完全没有影响。难道没有击中？！
但从剑身上，淌来了腥湿。
不。击中了。
可它没有倒下，甚至更凶猛了。
"该死！"提尔勉强挡格砍到面前的斧头，手里的剑身几乎被崩断。剑被砍出了一角碎屑，溅射而来的碎屑在提尔的眉毛上划出一道伤痕，血流下来，染红了他的眼睛。
如果此刻与恶灵作战的是他的朋友，他会劝告朋友快些逃跑，没有人愿意跟一只毫不惧怕伤痛死亡的恶灵战斗。但如果是自己......
"呵呵......哈哈！！"提尔像是发狂般笑了起来，皇都的平静与苏格兰海岸的安宁让他几乎忘记了自己是来自战场的骑士......
一瞬间，他想起了那个满坑满谷堆栈着尸体战场，天空中无数盘旋的秃鹰嘶鸣再度在耳边响起。他怎么会忘记？曾经在漫山遍野的尸体旁睡觉，在淌着人血的河流边喝水，吃人肉的秃鹰也曾是他的肉食。护国骑士的荣耀，本来就是踏在无数的人尸上而来。
他手中的剑从诡异的角度避开对方的斧头，一剑劈去利索无比地将对方的手腕切断，而剑回时，竟然在关节最薄弱的地方切掉了剩余的手臂。
对方的手像藕般断成两段掉在地上，喷了一地的血。
但提尔没有半分怜悯，剑挥动得更加迅速，几乎没有任何错误地切割对方的身体，既然一剑不能致命，那砍成了肉块总行了。
没有惨叫的杀戮，提尔相当满意。如果恶灵发出人类的惨叫，他或许还会直接切割他的咽喉部位。
倒在地上的恶灵终于不再动弹，段段块块的残肢散布在尸体附近。
提尔踏过粘稠的血泊，将恶灵身上的斗篷掀开，只见下面掩盖的是一张让人恶心的面孔，鼻子嘴巴上面爬着让人恶心的俎虫，应该已经是腐烂了，加上已被切成碎块一样的身体，异常可怖。血腥混合着腐烂的味道，若是平常人早该呕吐，可提尔那双眼睛居然还死盯着那张烂脸。
浓雾和阴暗的火光让人看不真切，只有凑近了才能注意到，这只恶灵的眼睛虽然闭上了，但眼圈附近的皮居然还是睁开的。
提尔伸手一拉，将一片腐烂的脸皮扒了下来，而下面的，居然是一张完好无损的人脸。
"原来是人啊......"
这不过是用死人脸皮做掩饰，装成恶灵的人类。
他有点无聊地想着，这样的话，就不能当对方是肉块了，还是得直接割断喉咙。有的时候，他为自己的善心感到无奈。
身后传来呼啸声，提尔丢下腐烂的死人脸皮，回身一个锐刺，从对方的喉咙直接插入剑身，随即抽出，干脆利落地让这只偷袭的恶灵回到自己该属的地狱去了。
踹掉恶灵的尸体，他朝卡茨那边喊道："喂！卡茨！"
站在栏墙上正恶战两名恶灵的卡茨居然还有空闲地响应他："怎么了？"
"那些不是恶灵，是人！"
"哦！"卡茨手里的剑没有慢上半分，一个恶灵的脑袋飞上了半空，另一个还没回过神来，身体就被拦腰斩断。
"这可不是一个好消息！"
提尔再度爬上栏墙，站到卡茨身旁，这时墙外的恶灵像潮水一般涌了上来。
"或许这是个好消息，他们都有一张腐烂的脸！哈哈......"
卡茨吐了口唾沫，回剑迎上爬上来的一只恶灵："这可太对我的胃口了！！"
即使这些外来者如此的强大，但面对数量众多的恶灵，他们的力量仍是太过渺小。
恶灵用钩爪扯住拦在村口处的旧马车，利用数匹战马的拉力破坏了这里，硬是在栅栏上打出一个口子。
当破口的出现，恶灵瞬即从这里冲进村子，长驱直进，骑在马上的恶灵几乎所向无敌，他们用马匹冲踩，自高砸落的斧头让村民死伤无数。放弃抵抗的村民开始四散奔逃，但恶灵们没有放过他们，更多的人被残忍地杀死。
就连英勇的维京海盗也难以抵抗这种骑兵的群攻，提尔看见在马群经过的地方，一名熟悉的海盗被砍掉了脑袋，还有一个浑身布满箭矢倒在路上......
这场恶战，是如此惨烈。
但即使付出了沉重的代价，仍然是败北了。
"卡茨！阿提！过来这里！！"
提尔抬头看过去，看见红发的威尔达在不远处招呼他们。
卡茨挥剑干掉了最靠近的恶灵，"走了！"跟随威尔达往村里面跑去。
提尔虽然不知道他们要干什么，但还是紧随而去，他们绕过了道路，在小道奔跑，赶在恶灵的前面来到村子中央的位置。
在那里，巴尔萨克以及几名海盗已严阵以待，看见提尔他们过来，一名海盗给他们丢来一根又长又粗的木桩，像树身一样粗的木桩，一头削得相当尖锐。
"快，站上去！"卡茨边招呼提尔，边将木桩砸在地上，尖锐的桩头倾斜向村口的方向，
"准备！！！"
不远处传来群马踏地的轰隆声，恶灵的骑兵正穿越村庄往这边冲过来。
提尔连忙按照卡茨的方法弄好木桩。
大约十个海盗每人支撑着一根巨大而尖锐的木桩，组成一堵防护墙，竟然是要以身体抵挡恶灵的骑兵。
马蹄震动大地，提尔将剑倒插在地上，用上全身力气去支撑那根木桩。马匹凶猛地撞过来，所有海盗都拼尽全力顶住木桩根部，被密集的木桩刺中的马尖锐地嘶鸣，前蹄飞扬，倒蹋在地，绊倒了后面冲过来的马群，尽管伤害不多，然而这成功地阻止了骑兵的冲击。
巴尔萨克等人趁机一涌上前，没有了冲击的威力，骑兵的攻击威势可说是锐减大半，而海盗们灵活地穿插在马匹间，趁他们阵脚大乱发动反攻。
提尔看准机会，一剑将一名恶灵挑下马，翻身骑了上去。上马的提尔可谓如虎添翼，熟悉的战斗模式让他难以抑制地大吼一声。
那边的巴尔萨克听见他的吼声，抬头望过来，只见提尔掉转马头，反倒过来冲入恶灵的马队，他的剑快得几乎看不见，旋转挥动的旋风像无与匹敌的大海龙卷，没有人能躲过那锋利的剑矢，一人一骑所过的地方，不断飞落断肢和脑袋。而他身后的雾气，融入了大量的溅血，染得异常浓腥。
没有惨叫，属于单方面的杀戮。
巴尔萨克忽然想，那日在苏格兰的城堡里，若提尔是骑在马上的话，即使是他，也没有把握能将他击倒。
心里奇怪的出现了焦躁，对于巴尔萨克来说，这是一种不舒服的感觉。
一只马上的恶灵企图对有些出神的巴尔萨克施以偷袭，可斧头还没举起，就看见巴尔萨克猛一回头，手里的战剑呼啸出手，竟然将马匹一双前腿砍断！
马匹嘶鸣倒地，压住了那只恶灵，它挣扎着企图从马肚下爬出来，忽然身上一重，压得他几乎断掉肋骨，但他抬头时看到了魁梧的身影，背光的人像死神一般让人胆战心寒。巴尔萨克踏在马身上，双手翻转剑身往下一刺，将恶灵的脑袋钉在地上。
淡银的卷发遮住了巴尔萨克的脸，当他稍稍抬头，侧面的火光少少地照到了他的眼珠，那是一种近乎墨色的蓝，泛滥着怒意。
战况在村中央的位置僵持不下，恶灵们虽然人数众多，但他们始终不能将拦在路上的巴尔萨克等人清除，而杀入敌阵的提尔成功扰乱了他们。
忽然，在海的方向传来一声长而悠远的号角声。
然后，那些恶灵像听到号令的羊群般停止了战斗，集体往回撤出村子，他们显得训练有素，并没有任何人违反号令，迅速隐入海雾之中撤退。
巴尔萨克并没有下令追击，而提尔，也在村口勒住了马匹。
现在的他们，没有能力去追击恶灵。
虽然村子是暂时守住了，但损伤相当惨重，大片的房屋被焚毁，到处是尸体。
烧焦的废墟上飞散着火星，尚未熄灭的火焰映红了人们脸上的血迹与灰泥。提尔站在一片陡坡上，身边丢弃着那把华贵的剑，可惜现在已经看不出它的价值了，剑柄的钻石不知在哪里掉落了，剑锋崩了十数个口子，恐怕连砍柴都不行。
身边忽然有人类的温度，提尔转头看了看，是巴尔萨克。
他也是满身血迹未干。
是同类......提尔忽然有这种感觉。
即使他们属于不同种族，各自拥有不同的战斗方式，但只要手上有剑，没人能阻挡他们的杀戮，直到尽除所有敌人，抑或，战死。
巴尔萨克递来一只长牛角，镂空的角里面装了液体。
提尔拒绝："不。我不想喝酒。"
士兵总是喜欢在战斗后喝酒，与其说是为了庆祝胜利，倒不如说是用以忘却那种杀戮的快感。而他却宁愿让自己清醒，平静地感受因他人死亡而延续的生命。
"是水。"
提尔闻言接过来，凉水灌进干涸的喉咙，这才察觉到自己在这场恶战中确实已竭尽全力。
卡茨走到巴尔萨克身边，难得的声音沉重："萨克死了，莫里斯死了，渥夫斯被箭钉在栏墙上......福尔重伤，大概也没治了......一共十四个人。"
这一役，他们损伤过半。
但换来的并不是胜利，而是残破的村庄，沉重的伤亡。
提尔看着巴尔萨克沉默的脸，有着绝然的味道。
虽然不知道那群恶灵为什么忽然撤退，但事实却十分残酷，他们不可能获胜。要怎么做？能怎么做？
在村里再次建立防御，这种消极抵抗，在面对恶灵的大规模侵袭可说是坐以待毙。然若是撤走，这里的却以老人妇女居多，离开这条村子他们根本没有活路。
已经绝望了吗？
黎明的天空灰飞一片，村子里蔓延了一种绝望的气息。
尽管被破坏得相当严重，但宫殿的大屋以及附近的大部分屋子还算完好，得到国王的肯首，巴尔萨克吩咐手下将失去居所的村民安置在宫殿以及附近的屋子里。
恶战一夜的海盗们都已疲惫得够戗，都脱掉了沉重的护甲，吃过女人们送过来的食物，随便找了个地方倒头就睡。
但巴尔萨克却没那样的运气，即使他的身体已疲累到了极点，眼皮也变得沉重，可大量的善后工作仍在等待他。他必须安抚惊恐的国王与他的亲属，然后清点损失以及死亡人数，受伤的人必须得到照顾，现在一分战力也不可缺失。
当他做完所有的事情，黄昏也已经来临。
身边的人散去了，巴尔萨克这才坐到一块巨石下，巨大的石块将他的身影遮掩在阴影下。
他需要休息。
巴尔萨克这样想，但实际上即使他闭上眼睛，那些恶灵狰狞的面孔以及一同而来的同伴死去的情景历历在目。
用粗长的手指摁在眉心，希望籍此能获得平静。巴尔萨克知道自己比寻常人更容易发怒，当怒火烧红了他的眼睛，他会控制不住自己，毁灭一切站在面前的东西。在年轻的时候，过世的父王曾经警告过他，必须压抑自己的怒火，否则整个部族都会被他所毁灭。
他一直遵循着父王的教诲，每次，当愤怒充斥着胸膛，他几乎是用所有的理智去压抑自己的怒火，但这种仿佛要让身体爆炸的感觉更让他疯狂。发泄，杀人的发泄似乎成了唯一的手段……
但这次似乎并不奏效，烦躁感始终盘绕不去，让他直想爆发大吼。
“你在这里做什么？”
仿佛被浇到一盆冷水般，清澈的声音让巴尔萨克猛的抬头。
那个异族人……
提尔·萨菲斯·D·塞缪尔！
巴尔萨克眯着眼睛，看着突然出现倒悬在巨石顶的人头。
这个人相当强。这是巴尔萨克对他的第一印象，踩踏在躺满尸体的血腥台阶上，挑衅地向他举起了手中的剑。
或许就是因为这个原因，他没有将提尔杀死，反而将人掳上船来，带回自己地领地。
而这个异族人的行为也相当令人惊讶。
当他以为他已经接受自己是俘虏的事实时，人却趁机逃走了。
当他以为这人敌视着自己甚至整个部落时，他却与海盗们举杯畅饮，甚至愿意一同出征远地。
更让巴尔萨克感到惊讶的是，提尔竟然学懂了他们的语言！
不可思议的异族人！
提尔全然不知对方的想法，他从巨石上一跃而下，站到巴尔萨克面前。
巴尔萨克看到他手里拿着一个碟子，上面放着几块黑麦面包。
“要吃点吗？”
面包被送到巴尔萨克面前。
巴尔萨克没有接，直直地看着提尔，仿佛能看穿人心的冰蓝眸子让提尔心脏狠狠地收缩了一下。
他可不会承认自己在长长的睡眠之后，看到卡茨回来抱着一盆面包边喊饿边吃，在他口中得知巴尔萨克一直没有休息的时候，自己会将卡茨手里的面包夺过来，然后找遍了整条村子。
他更不会承认在看到那个躲在巨石后面，用手摁住眉间的男人，露出压抑以及疲惫的时候，自己居然会想要分担他背上的重担。
提尔故意咳嗽了一下，掩饰过自己的失态，然后说：“虽然还没到日落，但饿了总得吃些东西吧？”
“谢谢。”巴尔萨克收回了侵略性的眼神，接过面包。
对于这个不苟言笑的男人的道谢，提尔倒有点受宠若惊。他将碟子交给巴尔萨克，然后席地坐到旁边。夕阳的光芒散落在两人身上，一个托着下巴眺望大海，一个埋头啃面包，倒是难能可贵的宁静。
这样的平静，让提尔想起了美丽的苏格兰海岸。
“你觉得，我们还能回去吗？”
巴尔萨克抬起头，冰蓝的眼睛顺着提尔所看的方向眺望。那里有属于他的领地，或许，他以及跟随他而来的人都要埋尸他乡。
“如果一个男人光荣战死，灵魂将进入天国阿斯加德的神宫，勇士的英灵在那里饮宴、欢歌、讲述属于他们的传奇。如果生为战士，死在床上，那样的人只配进入地府。”
“我们，”
巴尔萨克深深地看了提尔一眼，“所有的人，都将回到瓦尔哈拉。”（注：阿斯加德的神宫名为瓦尔哈拉）。
提尔震撼了。眼前的王者，即使知道面临生死抉择，仍选择应尽之责，毫不畏惧地面对死亡。
“我能有幸知道陛下的名字吗？”
“名字？”巴尔萨克不解。
“我是指真正的名字，您的父亲为你所取的名字。”
巴尔萨克凝视着对方谨慎而认真的眼睛，沉默片刻。
而后问：“为什么你想知道？”
夜空中，那双冰蓝的眼眸深得像不可捉摸的漩涡。
提尔压抑着心中涌动的热流：“人死了，一切都将回归大地，只有他的名字能够留传。当儿子继承父辈的名字，也将继续他的荣耀。陛下，我希望能耳闻你的名字。”
巴尔萨克站起身来，神情肃穆：“提尔·萨菲斯·D·塞缪尔，你在宣誓对我的效忠吗？”
提尔单膝跪地，此时此刻，他愿意效忠这个男人。
“是的，陛下。”提尔抬起头，漆黑的眼睛里是不可动摇的坚定，“从今开始，您的敌人，将闻你之名，知你威仪。”
巴尔萨克站在那里，久久不动。
当太阳沈落水面的那一刹那，最后的霞光，像漫天的紫金般罩在二人身上。
“哈罗德，我的名字是哈罗德·基弗里特。”
夜有些冷，提尔坐在屋后的马槽上发呆。
其实他是有点错愕，即使是在苏格兰国王面前的册封宣誓，他也不过是心不在焉地念着誓辞，脑袋里想的是那位美丽漂亮的紫罗兰公主。而就在刚才，他的心，在向巴尔萨克宣誓效忠。
早前脑袋里还策划着逃离这个荒凉的北蛮荒地，可这时候，他已习惯地站在与这群海盗同一战线，挖空心思地想着如何能打败恶灵，如果真的打不过又要如何劝告这群蛮牛似的不知进退的海盗离开这里。
叹了口气，事实证明，自己一直都被命运之神所捉弄着，而且这位可爱的神祗看来还乐此不疲。
提尔随手将一捆干草丢到马槽里，正想继续发呆，就听见后面卡茨的叫唤：“王子殿下，快些过来这里！”
听他的声音虽然有些急，但带着愉悦，应该不是有袭击吧！提尔好奇地回头，见他连连朝他挥手，于是提尔跳下马槽，走了过去。
卡茨神秘地笑着，将他拉到宫殿后面的一个小屋子前。
“发生什么事了？”
他看到这个小木屋非常严丝合缝，而从紧闭的木缝间丝丝地冒着蒸汽，十分古怪。
“呵呵，这可是国王陛下对我们的一种犒赏！快点脱衣服吧！”
“啊？！”提尔瞪着卡茨，见他肆无忌惮地扒掉身上的衣服，露出一身精壮的肌肉，还一个劲地催提尔快点。
“这是要做什么啊？！”
卡茨拉开木门，从里面涌出了大量的蒸汽，提尔看到小屋里只燃烧着一个火把，灰朦朦的一片，从外面看不清楚，但里面传来吆喝声：“卡茨你干什么？！快进来！”
“快啊！”在卡茨的催促下，提尔仍是不能像这些北方蛮族一样全无羞耻地脱掉全部衣服，只扒掉衣服跟外裤跟着卡茨走了进去。
小屋里的温度相当高，到处弥漫着浓重的蒸汽，提尔注意到蒸汽是从角落的一个简单的炉子上散发出来，炉内燃烧着柴火，而炉子上面却奇怪的烤着一些石头。
“哟！是阿提！”红头发的威尔达向提尔打招呼，提尔看到他也和卡茨一样脱得赤条条的坐在角落，旁边还有几个精神不错的海盗。他们坐在这种热得冒烟的房间里，似乎非常享受的样子。
提尔看到了艾杜，艾杜朝他略略点了点头，然后起身让出了位子，自己则走了出去。提尔刚坐下，就听到身边浑厚的声音说：“来齐了吗？”赫然发现旁边坐着的是巴尔萨克，不意外的也是赤身裸体，正闭着眼睛坐靠墙壁。
提尔忽然觉得室内这异常的高温让人有种置身烈日艳阳下被干晒着的感觉，他现在就浑身发热，血都要冲到脑顶去了。
旁边的那些海盗居然还悠然自得，看样子相当舒服。
见他们这个模样，提尔也只好学着巴尔萨克靠在墙上，很快就觉得浑身冒汗，脑袋充血的感觉倒是回复了。忍不住侧头看了看巴尔萨克，倒不是没见过他的裸体，只不过如此靠近的看，躯体上狰狞的疤痕更具震撼力，每一道伤痕都足以说明曾经的恶战，以及这位狂战士的勇悍。
那副健壮的躯体上如今也是布满了汗珠，放松了肌肉并不在战斗状态的巴尔萨克有着一种不常见的慵懒，以及雄性蛰伏的性感。不听话的汗珠纠结在一起自脖子滑落，溜过宽厚结识的胸膛，竟不知死活地滴挂在那颗深褐色如果实般突起的乳珠上……然后，掉落在扁平而块肌分明的腹部，再往下滑……啊！流进了搭在要害处的布巾下。
提尔只觉喉头干涩。这里……也太热了吧？
那边的卡茨竟然还抓了个小瓢往炉子上的石块上浇水，烧得滚烫的石头发出“滋滋——”声，冒出大量的蒸汽。
“你们这是在干什么？”
提尔将视线转移到卡茨身上，大叫的声音竟然有些嘶哑。
“哦！忘记王子殿下是苏格兰人，可能没试过我们这里的蒸气浴吧？”
“这、这是洗澡吗？！”
提尔瞪着这个像焖烧地狱一样的地方，实在想不透这些维京人怎么喜欢这种东西。他现在觉得浑身都是汗淋淋，黏黏湿湿，极不舒爽。
“好了王子殿下，耐着性子，待下去你就会迷上蒸气浴！”
卡茨数了数人数，用手抹了一脸的汗，笑道：“人都齐了。”
他的话让巴尔萨克睁开了冰蓝的双眼，其它的海盗也同时收起了轻松。
巴尔萨克坐起身，神情严肃：“各位，现在情况非常不利。我们损失了不少人手，已经没有正面迎击恶灵的实力。而且他们的巢穴，我们也并不知道在哪里。”
所有人的神色都相当凝重，他们都明白这是生或者死的抉择。
卡茨环视了众人，在众人一致的目光中，举起右手握拳压在心脏位置：“我君，无论你有何决定，我等誓死追随。”
其它人也纷纷握拳在胸。他们是北方最凶悍的海盗，他们冒险穿越滔天巨浪的海洋，手持利刃、长矛和斧头肆虐海岸。他们不会在战斗中后退一步，甚至为自己的胆大妄为感到自豪。当他们战死，渡鸦会将他们伟大的战绩告诉奥丁，让他去判断死去的英灵有否资格进入瓦尔哈拉。
巴尔萨克微微点了点头，对他们表示认可。
他说出了计划：“必须采取一次突袭，或者说，是一次偷袭。”冰蓝的眼睛里是冷静与沉稳，“我们的目标是头领。”
海盗们一阵骚动，红发的威尔达问：“可是恶灵躲在哪里还不知道，而且恶灵的头领也一直没有出现过。”
“我们必须派出一队人，引出恶灵，并找到他们的头领。后面会有尾巴，另一队人，他们将暗杀头领。”巴尔萨克神色冷凝，众人沉默了，诱敌是一种相当危险的任务，这队人必须进入恶灵的巢穴，极有可能全军覆没。
卡茨突然笑了，依旧是那副懒散的模样：“我君，前面的活儿交给我干了！”
提尔的眼神相当震惊，卡茨看见他的表情，朝他局促地眨了眨眼，仿佛接下的不是送命的任务，而是去抗柴火般轻松。
红发的威尔达也嚷嚷起来：“我去！没有比我的头发更显眼的标记了！”他拍了拍旁边的海盗，笑道，“记住了，脚下有我脑袋的家伙就是头领！”
他们的话有着生离死别的决然，但提尔却没有为此而热血沸腾，相反的，他更冷静了。
“慢着，各位先生。”
提尔的话让众人的目光集中在他身上。
经过之前的一场恶战，海盗们对这位异族的苏格兰人已彻底改观。维京人喜欢有能力的强者，而提尔的智能以及战斗力已获得了这群凶悍海盗的认同。
“我觉得诱敌只是最后的方法，其实，现在我们还握有其它的筹码。”
“你有什么提议？”卡茨问。
提尔犹豫地问：“我能否在这里说出来？下面的话，不能让除我们之外的人听到。”
巴尔萨克看着他，点头：“艾杜就在外面。”
原来他早就安排人手在外面守备，看来这个作战会议相当隐秘，甚至安排在这种几乎不会有人靠近的小屋里。而自己被划归可参加的成员，足见巴尔萨克对他的信任。提尔觉得相当高兴，精神更是振奋。
“不知各位有否留意，恶灵并没有侵袭宫殿，攻击都恰恰避开了最为显眼的地方，这点，我觉得相当不可思议。”提尔理了理思绪，“以他们的数量，在我们来之前早就可以踏平村庄，为什么直到我们到达，他们才大举进犯？”
红发的威尔达是个粗直的人，他惊讶地问：“那么说，是我们将大量的恶灵引出来的？”
“也可以这么说。瞧，因为我们这些外来者的到来，打破了恶灵的计划，所以他们急不可待要将我们驱离这里。”
提尔握紧了拳头，“我们一直忽略的，是恶灵侵袭这里的目的。”
“恶灵的目的？”
“对。在我们到来之前，恶灵只是杀死这里的男人，然后掳走尸体，用恶心的死人面皮遮盖脸孔，让村民们异常恐惧。而国王跟那位里安王子似乎对此束手无策，甚至求助于远方的故友。他们的目的，可能并不是要毁灭这个村庄，而是要获得。”
“各位，还记得沙丽亚公主的丈夫吗？”
卡茨说：“那个倒霉的波尔斯？”
“国王说过，他的尸体被水流冲走了。我想，他应该没有死，而且极有可能他就是恶灵的头领。没有人比他更想得到这个王国，也没有人比他更适合假装恶灵袭击村庄。只要除掉了国王和王子，他就能摘掉死人的面皮，以驱赶恶灵的救世主身份回到这个王国，继承王位，成为主宰者。”
这样的把戏，提尔在皇都时没少看到，那些高高在上的贵族们，或许没有战士的强悍，但他们的狡猾与阴险绝非常人能及，在他们面前，蛮荒北族的小把戏还上不了台面。
“那个波尔斯真是阴险！”威尔达一边咬牙切齿，一边有些可惜，“沙丽亚公主真是可怜，竟然被蒙在鼓里。”
“……”
众人瞥了他一眼，无言。
提尔被他的话弄得咳嗽了几下，有些尴尬地说：“威尔达，那位公主应该没有被蒙在鼓里，相反，她很可能是内应。”
“啊？啊……”
卡茨拍了拍威尔达以示安慰他受伤的心灵，然后问：“那王子殿下，你有什么打算？”
“我们只需要丢出诱饵。”提尔狡猾地眨眨眼，“比如说，给美丽的公主殿下，制造一个与恶灵头领幽会的机会。”
第二天的大清晨，在村民们愕然的目光下，巴尔萨克等一众人等整装待发。
年迈的国王惊讶的追赶出来，对于他们的行为十分不理解。
巴尔萨克安慰年老的国王，告知他目前所面临的危机，他们并不是要逃走，而是要去寻找援助。
巴尔萨克这样说：“陛下，在离这里不远的大陆上有我的一位朋友，他拥有上百只战船，手下战士无数。但他从不轻易帮忙，所以我必须亲自去拜访他。请放心，三日后我会带同百只战船回到这里。届时，恶灵将会被彻底消灭。”
他的神情是如此的凝重，让国王与村民再次燃起了生存的信心，他们欢呼着，为他们的勇士送行。
当然，他们并没有听到队伍里面的窃窃私语。
“想不到巴尔萨克可以这么面不改色地扯谎！上百只战船？我的上帝，他怎么不说一千只？”
“嘘——小声点，王子殿下，可不要穿梆了！”
提尔扯了扯嘴角，撇过脸不去看巴尔萨克，悄眼注意那位站在国王身后的公主。她面无表情，甚至连眼睛也没带半分情绪，若不是他们已经知道了这个女人的真面目，论谁也无法怀疑到她。她表演着一个仍然受年迈的国王保护着的公主角色，比起那位只懂得做小动作的里安王子，这个女人要厉害得多。
他正看着，那边的巴尔萨克忽然跳下马，拉住老国王的手单膝下跪，恳切地说：“陛下，我还有一个请求。”
“请说出来吧，我的勇士！你的所有要求将被允许！”
巴尔萨克站起来，冰蓝的眼睛越过国王看向他背后的公主：“请原谅，我爱上了公主殿下，她的美丽让我着迷，我恳请陛下在我击败恶灵之后，将这位美丽的公主赐给我。”
他的眼神中有种狂热的味道，让老国王他们大吃一惊，特别是沙丽亚公主，显得有点不知所措。
不过在维京人的社会里，男人可以同时拥有两、三个妻子，而强者更有选择美丽女人的权力。因此他的请求虽然强蛮，但也不算突兀。老国王对这位刚强的勇者早是非常满意，对于他的请求当然是二话不说就答应了下来。
巴尔萨克得到了国王的首肯，迈步走到沙丽亚面前，粗豪地将她搂入怀里，在她耳边轻言：“请等我回来，美丽的公主。我会把恶灵头领的脑袋送到你的面前。”
一个雄伟的男人怀里搂着艳丽的女人，多么让人艳羡，村民们都发出了赞叹。
当然，他们也没有听到队伍里面的磨牙声。
“巴尔萨克这家伙，也太会表演了吧！”
“冷静——王子殿下，这不是你想出来的吗？”
“我不过是让他向国王提出请求而已！瞧那家伙……啧！”
“……”
卡茨无言以对地朝天翻了翻白眼，难道提尔就没注意到巴尔萨克眼中的杀气吗？看那眼神，卡茨真是担心他的君主会当场拧断那个女人的脖子。
所有人都目送着他们的长体船驶出海面，渐渐消失在远方。
然后，国王回过身，吩咐道：“臣民们，在巴尔萨克带领他的朋友回来之前，我们必须继续保护自己的领地！”
人们高声应同。
国王对他的子女们说：“回去吧！”
里安王子狠狠地啐了一口，转身往村庄走去。
而沙丽亚公主仍然眺望着船只远去的方向，久久未动，漂亮的眼睛里终究闪过一丝莫名的情绪。
第三天夜里，月亮高高的挂在天空上。在离村庄很远的一个山头上，有人在抱怨着：“我说阿提，你真觉得那位沙丽亚公主是内应吗？”
“嗯。”提尔躺在隐秘的灌木丛中，似睡非睡地眺望着对面山头的村庄。
早在三天前，他们就将船藏在离海岸很远的一个岛屿上，悄悄地潜回来，躲在这片山头监视村庄的情况。已经两天过去了。
“可现在一点动静也没有啊！”
“别急！饵已经丢出去了，美丽的公主殿下应该开始着慌了，毕竟他的丈夫，‘倒霉的波尔斯’，正面临巨大的危机，而她自己，也可能远嫁给‘粗鲁的外地海盗’。任何一个女人都不会平静，我们就等着她露出马脚好了……”
红发的威尔达从口袋里掏出干粮送到嘴里咀嚼着，然后有点含糊地说：“我倒是不懂，女人都喜欢嫁给巴尔萨克，为什么公主就不愿意了？”
提尔漆黑的眼中闪过一丝煞意，鼻子哼了一声，过了些时候，才不屑地回答：“比起‘野蛮的海盗头子’的妻室，她更有兴趣当女王陛下。”
威尔达闻所未闻地瞪直了双眼，大概在他心目中，女人都是些柔软的任由男人逞欲的美丽生物，可不是这种像毒药一般的东西。
“有些事情，并不是看到的就是真实。”
提尔同情地看了他一眼，不久之前，自己还不是跟他一样，对一位漂亮得让人迷醉的公主抱有不切实际的幻想，最终的下场让他明白了美丽的女人并不如男人们所看到的那般娇柔，她们可以是带刺的玫瑰，更可以是有毒牙的蛇。
“王子殿下，你在感叹些什么哪？”
卡茨大大咧咧的声音从后面传来，他身边跟着艾杜，看来是来换班的。
威尔达将干粮全塞到嘴巴里，然后爬起身笑道：“你们来了！”
“有动静了吗？”
“还没有。”
卡茨咋舌：“那位公主殿下还真是有耐性！”
忽然，旁边一直不吭声的艾杜低声说道：“不。她出来了。”
众人连忙朝他所指的方向看去，月光下，只见一匹马悄悄地离开了村庄，上面坐着一个穿了黑色斗篷的人，他们没办法看到那人是谁，但就身形来看，应该是个女人。
“运气来了！！”
卡茨咧嘴笑着，回头对艾杜说：“快回去告诉君主，美丽的公主去赴约了！”
披着黑色斗篷的人一直沿着海岸悄悄前进，她故意地让马匹走在海波上，让海浪掩盖足迹，但她并没有察觉身后那几个紧随的影子。
他们非常轻巧小心，没有发出半点声响，巧妙地跟踪着。
直至海岸的尽头，那里矗立着刀削般的峭壁下。
黑色斗篷的人下了马，沿着蜿蜒的路走上峭壁，后面的人却顿住了，上峭壁的小路附近没有任何遮掩物，如果就这么跟过去，很快就会被发现了。
正犹豫，就听艾杜低声说：“跟我来，这里有另外一条通往峭壁顶端的路。”
他带着众人滑入海里，在海上绕到峭壁的另一端，那里的海浪卷席着，形成小小的漩涡，艾杜指着水下：“入口在那里，我们必须潜过去。”
海盗们都是游泳的好手，巴尔萨克回头看向提尔，问道：“你可以吗？”
提尔知道自己水性不怎么样，而水下的信道也不知道有多长，要还没打上一场就溺死在入口处，那可就够倒霉了。
巴尔萨克似乎看到了他的犹豫，游了过来：“拉我的手，不要放开。”提尔感觉到在冰冷的海水中，一只温暖的手握住了自己，瞬间驱除了内心的不安。
“深吸一口气。”
沈浮翻腾的海浪中，提尔听到了巴尔萨克沉稳的声音，并听从他的吩咐深深吸了一口气，随即被巴尔萨克拉入水中。
跟海面全然不同的喧哗，海底是冰冷的宁静，耳边只听到水泡咕噜咕噜的声音，月光在头顶荡漾，脚底下是一片深不见底的黑暗。
前面隐隐约约看到艾杜一直往海底游去，一直到接近海底的地方，他趴在一个天然的石洞前向他们招手。
气已经不够了，提尔拼命地憋着，但胸膛就像要炸裂开来一般，他控制不住自己想要张开嘴巴。提尔知道自己不行了，他挣扎着向往水面游去。突然，一只大手猛地将他的嘴巴连同鼻子用力捂住，随即巨大的拉力将他迅速地往前带。提尔痛苦地瞪大了眼睛，察觉捂住他的人正是巴尔萨克，他正带着他迅速游入洞穴，向上游去。
终于在提尔觉得自已要气绝身亡的最后一刻，巴尔萨克带着他“哗啦！！”地冒出了水面。提尔趴在岸上，拼命地咳嗽吐出海水，并用力地吸入空气，他想象过自己无数的死亡原因，可从没打算像这样窝囊地死去。
其它人也纷纷从水底冒出头来，卡茨湿淋淋地爬上岩石，看到提尔的狼狈，走过来拍了拍他的肩膀，笑道：“这真是一次漫长的路，不过，我的王子殿下，你还是挺过来了！”
旁边的威尔达抖了抖那头红色的头发，也笑了起来：“看来尼奥尔德的女儿并不喜欢我们的阿提！哈哈……”（注：尼奥尔德是大海之神。）
“啐——”提尔吐掉嘴里充满咸苦海水，恢复了站起身来，有些抱怨地瞪着那个正在拉拔艾杜从出口的洞穴里爬上来的巴尔萨克。
这家伙是正常人吗？！居然强硬地将他挟持过来，那也罢了，可溺水的时候，救人的应该将自己嘴巴里的空气过渡过来吧？怎么有这种硬是捂住溺水者口鼻，让其不会呛水却更不能呼吸的办法？！
即使在岸上，这么做还不是一样得死。巴尔萨克是在救人还是杀人？！
但现在也不是抱怨的时候，提尔观察了一下，这里怪石嶙峋，头顶处遥远的地方有一丝光线漏落，这应该是峭壁内部被海水镂空的地方，虽然没有可供行走的路，但攀援上去应该不成问题。
艾杜在前面带路，众人将兵器背在背上，沿着岩石突兀的地方向上爬去。
不多时，月亮的光芒渐渐清晰了。
忽然，前面的艾杜停了下来，他向下面的做了个停止的手势，并竖起一根手指放到嘴唇上以示噤声。
所有人停了下来，头顶接近岩顶的地方传来了女人气急败坏的声音：“波尔斯！你必须想办法，我不能嫁给那个粗鲁的海盗！”
那是众人都熟悉的，沙丽亚公主的声音！
回答她的，是一把沙哑的男声：“沙丽亚，我已经告诉过你，这片海域的势力都已经被我征服了，三天内根本不可能调集足以与我抗衡的人马。”
“可要是还有其它我们不知道的部落存在怎么办？！如果明天他真的带领船队回来，我们的计划就失败了！而我，就要嫁给那个浑身臭味的莽夫！！”
在下面静静听着的卡茨等人偷眼看了一下巴尔萨克，那位被形容为“粗鲁”、“浑身臭味”的“莽夫”先生则是木无表情，但这一次，提尔没有错过那双冰蓝眼睛中弥漫的迫人杀气。
声音沙哑的男人接着说：“好吧。我今晚就带人踏平村子，让那个远方来的海盗回来的时候，只能看到废墟跟死尸！！”
这时，巴尔萨克看向艾杜，分开两个指头指向眼睛，然后再指了指外面。
艾杜明白指示，悄悄地爬到相当靠近崖顶的地方，飞快地瞄了瞄外面的情况，然后迅速缩了回来，他向巴尔萨克做了做手势，表示崖顶大约有五十人左右的队伍，而沙丽亚公主以及那个恶灵的头领正站在相当靠近他们的位置。
巴尔萨克回过头来，伸手拍了拍手里的战剑，然后猛一握拳。众人会意，纷纷握紧手中的兵刃，随时准备突袭。
猛的，巴尔萨克像出闸的老虎般冲出崖顶的缝隙。他的身后，紧跟着提尔、卡茨等人，他们默契地形成一道横墙，拦在恶灵的士兵前面，将恶灵的头领以及沙丽亚公主隔离开来。
恶灵士兵虽然吓了一跳，但他们马上凶猛地冲杀过来，卡茨等举起武器迎战，一时间，狭窄的崖顶杀声大起。
而另一面，巴尔萨克已与恶灵的头领对上。
那个应该死去的恶灵头领，公主的丈夫，波尔斯是个相当壮健的男人，他虎视眈眈地瞪着巴尔萨克，从腰间慢慢抽出一把锋利的弯刃刀。对于突然出现的巴尔萨克，那位沙丽亚公主更加是惊恐万分。
“恶灵先生，偿债的时候到了。”
巴尔萨克的战剑毫不留情地挥起，他的剑只为杀戮，掀起的剑风中隐隐有着血腥的味道。
波尔斯显然也不是等闲之辈，他手上的弯刃刀虽然力度上不及巴尔萨克的战剑，但这种极宽的单边短刃却能在瞬间造成伤害攻击，刀刃处还有如同尖牙般的倒刺，更能在战斗中撕裂对方身上的伤口。
两者可谓势均力敌，但对于习惯马上作战的波尔斯，他的弯刃刀更适合骑战，尽管他在巴尔萨克身上拉出了不少伤口，但始终受他的战剑压制，无法击败对方更无法离开这里。
伤口的疼痛让巴尔萨克感觉到烦躁，甚至觉得体内的血液在沸腾。
眼前这个挥舞着刀跳来跳去的家伙显得更加碍眼，让他忍不住想要将他徒手撕成两半。
尽管压抑着自己的情绪，但巴尔萨克手里的战剑却没有半分缓慢，每一击都比上一次更为沉重。
波尔斯渐渐抵受不了他仿佛无休止般加重的打击。
巴尔萨克看出了对手的疲势，在最后的一击中使尽全力，就听“铿！！”的一声，那把弯刃刀脱手飞落悬崖。
丢掉了兵器的波尔斯惊恐地窜到一旁，拉起沙丽亚的手企图逃进恶灵的队伍，但他仍然没能躲过巴尔萨克的剑。
寒光一闪而过，大量的鲜血噗喷在沙丽亚公主的脸上。而那双美丽的眼睛里，映着已经失去了头颅，咕噜咕噜冒着血沫的断颈，一颗瞪着双眼的脑袋在地上打着螺旋。
“啊！！不——”
沙丽亚抱着丈夫的尸体，凄厉地尖叫。
这一次，她的丈夫真正地去了亡灵的国度。
巴尔萨克的剑滴着鲜血。看着拥抱尸体凄惨哭泣的公主，那双冰蓝的眼睛里没有半分怜悯。
恶灵们的攻击没有停止，反而更加疯狂，卡茨他们开始有点抵挡不住了。众人被恶灵重重包围在悬崖顶，
“杀死他们！！”
正在跟恶灵作战的红发威尔达听到尖锐的命令，回过头来，看到那位曾经在他心目中如同女神般美丽的公主浑身是血，头发披散，像只地狱的恶鬼般伸着长长的手指指向他们。
他打了个冷颤，头顶传来“当！！”的一声，转头看见提尔为他挡掉了要命的一记斧头，提尔一脚将那只恶灵踹下悬崖，喝道：“别发呆！看多了就会习惯！”
卡茨用力推开堆上来的恶灵，回头问巴尔萨克：“干掉了？”
巴尔萨克朝他点点头：“快离开这里。”
但实际上，他们根本没办法摆脱恶灵的包围圈，他们来时的路就在脚下，但如果贸然爬下去，等于将脑袋奉献给恶灵。
“快走！！”
双方吵闹的厮杀声，以及同伴所陷入的困境让巴尔萨克更加暴躁，身体里有什么在疯狂叫嚣，令他逐渐无法控制自己的理智。
“我们围在一起，背靠背！！”卡茨大声叫着，众人连忙围在一团，但巴尔萨克却仍然独自站在一旁，没有任何动作。
两只恶灵见他落单，趁机举起兵器砍了过去。
“我君！！”“巴尔萨克！！”
在卡茨他们惊唤声中，巴尔萨克手里的战剑突然向横一扫，在挡开两把兵刃的同时，左手离开了剑柄，一手钳住其中一只的脖子将他高举离地，“喀喳”闷响，那只恶灵的脖子被拧断，脑袋畸形地歪曲，哼都不哼的死掉了。下一刻，巴尔萨克右手的剑迅猛地直插入另一只恶灵的胸膛，他的剑势实在太猛，剑身穿过人体再刺中了后面的第三只恶灵，竟将两只恶灵串在剑上。
一瞬间，干掉了三只恶灵。
他像无坚不摧的战神，屹立在悬崖顶端。
但卡茨他们没有雀跃，反而陷入了慌乱，因为他们都看到巴尔萨克的眼珠变成了深深的紫色。
他发狂了！！
卡茨他们都是长久以来跟随巴尔萨克四处作战的同伴，深知他们的君主一旦发狂，就只有毁灭一途，没有人能拉住这头发疯的猛兽。
巴尔萨克用剑劈开一条血路，径直来到卡茨面前，左手一伸，揪住了卡茨的脖子。他的眼睛里充满了血腥的暴戾，明显已分不清谁是敌人谁是同伴。
在他脑海里，只剩下杀戮。
“咳！我、我君……”卡茨没有反抗，他没有办法向他的君主举起手中的剑。
“巴尔萨克！！”
清晰的高喝让巴尔萨克顿了顿，他觉得脖子上微凉，低头一看，看到脖子上架着提尔的剑。
“放开他！放开卡茨！！哈罗德！！他是你的朋友！！”
提尔直视着巴尔萨克那双已然失去理智的眼睛，手里的剑握得死紧。
有一瞬的沉默，已足够让卡茨感到惊愕，从来没有人能够喝止发狂中的巴尔萨克，也从来没有人能制止狂战士的杀戮。而提尔，这个异族的苏格兰人，竟然做到了。
深紫如墨的瞳孔收缩了一下，随即是一声仰天的咆哮。
左手一推，也不顾手臂被提尔的剑划伤，将脖子上的剑推开了，他仍然揪住卡茨，走到之前爬上来的缝隙上，将手里的人扔了下去。
巴尔萨克牙关紧咬的嘴角挤出一句话：“快走。”
他一剑荡开涌上来的恶灵，将威尔达也一把抓过来丢到缝隙里。正要伸手来抓提尔，提尔却拒绝了：“不，我绝不能让你一个人面对恶灵！！”
但他的抗拒激怒了巴尔萨克。
巴尔萨克几乎控制不住自己地怒吼：“离开这里！！我不需要任何人！！滚！！”
“不！你需要我！！我绝不走！！”提尔几乎是用同样的吼叫喊了回去。
他怎么能放他一人在这里断后？即使是死亡，他必须紧随其后。
一只恶灵趁机袭来，提尔无法不转身抵挡了一下，突然脑后一下重击，截断了他的意识。
巴尔萨克再度挥剑，将恶灵荡开，然后将软在怀里的提尔丢给艾杜。
“带他走。”
艾杜深深地看了他的君主一眼，没有多作言语，背起提尔跳落缝隙。
身后已经没有任何同伴。巴尔萨克看着那些拼命涌上来，像豺狼一般杀之不尽的恶灵，一片深紫的眸子逐渐染上了一种鲜艳的血红。
“嗷啊！！！——”
咆哮，没有任何压抑的狂啸，如雷般震彻天际。
01、浴血的盛宴
苏格兰的海岸，总是美丽而多情的。那里有崎岖的山脉，恒古不变的海浪，高大雄伟的城堡。斯凯岛，正是在苏格兰海滩上的美丽岛屿。
贵族奥兰多伯爵，世袭了这片美丽的领地。
而苏格兰的人们都知道，奥兰多伯爵拥有一百名的姬妾，奥兰多伯爵拥有四百名奴隶，还有，奥兰多伯爵拥有一名国王亲封的护国骑士。
海风从遥远的北放吹到这片美丽的海岸，被波浪翻卷的石滩上，一名身着灰蓝便装的男子站在乱石上，墨黑的长发，英俊的侧脸，只静静站立已如一副画般。
"提尔大人，您怎么在这里？"
一个金发的少年边喊边跑过来。
男子回过头去，似笑非笑地说："凯特，我看无论我躲到哪里你都能找到我吧？"
少年的表情有些着急："提尔大人，快些回去吧！领主大人的宴会已经开始了！"
漂亮的美貌扬起，神情不屑一顾："比起参加这些无聊的宴会，还不如到海边吹风。"
"提尔大人您怎么可以这么说！领主大人的宴会请的都是皇都的贵族，我们领地的富人都想参加哪！"说罢拉起男子的手就要拖他回去。可惜他小小的身子力气不足，使足了劲竟然也没能将那男子拉动半分。
看他那么卖力的样子，男子头疼地拍了拍脑袋："凯特，你能不能当作没找到我啊......"
"不行！"
小凯特努力地挪动着，男子无奈地叹了口气，左手一伸，轻巧地揪住那少年往肩上一扔，扛着就走。
这一下子的天旋地转吓得小凯特哇哇大叫，男子拍了拍他的小屁股，笑道："好了好了，我去就是了，别吵了。"
"哦哦......"小凯特知道他屈服了，乖乖地任他像麻包袋一样扛着，边是盘算起来，"提尔大人，你不能穿著粗布衣袍去参加宴会啊，对了！就穿上次那位英格兰女伯爵送你的那套......"
"行了，凯特！"男子皱着眉头，"再说下去我就把你丢海里去了啊！"
"啊呀不要啊！提尔大人！我不会游泳啊！"
夜幕降临，奥兰多伯爵府上的大厅灯火辉煌。上层贵族的宴会自然是奢侈豪华，但来参加的贵族们目光并不止于注视那些精致美味的食物以及香浓可口的美酒。不少贵族领主趁机替自己的女儿物色年轻才俊，美丽的贵族小姐们穿戴着奢华的衣裙，饱满而诱惑的胸脯，更用那紧紧的束腰凸现那玲珑的线条，无论是年轻还是年长的男人们的眼睛没有一刻是闲着的。
可那些女孩儿们的目光却集中到了一个人的身上。那是个迟到的骑士，从他简便的装束及比欧洲人贵族奶白色的肌肤略深的小麦色皮肤，可以知道他并非贵族，但在女孩子们的眼中，那漆黑如夜的头发以及东方人于别不同的典雅气质，都是那般的神秘与无懈可击。
女孩们都想上前，可偏偏那个人从进来开始手里便一直拿着东西，不是盛满美酒的酒杯便是堆积美食的碟子。此刻他正背靠墙壁，躲在角落的地方一手捧着碟子，一手拿着银叉，认真地品尝着熏肉肠。
可偏偏就算他躲在不起眼的地方，他如同发光体般的相貌都教人无法忽略。
在女孩们恋慕中，夹杂了嫉妒的目光。
几名衣着华丽的男子穿越人群走到那迟到的骑士面前，其中一人语带嘲讽地冷笑道："哟，我以为是谁像狗一般躲在角落里，原来是提尔•萨菲斯。"
骑士稍稍抬头，扫了他们一眼，并未作答，继续低头认真地吃着碟子里的食物。
那挑衅的人没有得到响应，顿时恼羞成怒："你！！"
旁边有人止住他的冲动，说道："亨特男爵，您怎么跟这种人一般计较？不过是只受人差遣的黄皮狗罢了。"
骑士仍然没有抬头，但低垂的黑发却遮盖了眼角闪过的一丝寒光。
"哦哦！您不说我倒还忘记了，这位提尔·萨菲斯骑士大人曾经受国王封赏为护国骑士啊！不过可惜却不知好歹，竟敢去追求国王最心爱的小公主！最后落到个身败名裂，永世不得返回皇都的放逐！哈哈！这该怎么形容哪？"
有人嘲笑地搭嘴："这叫癞蛤蟆想吃天鹅肉！"
"对！哈哈哈......"
握叉的手稍稍一紧，骑士迈前一步，从阴影中走了出来。
黑砾石般的眼眸射出如同刀芒一般的目光，骇人的煞气叫那几名贵族心中一颤，身体不受控制地往后退去两步。
"你、你想干什么？"
那个亨特男爵的声音几乎是抖着的。
骑士心中嗤笑，这些一个眼神便吓得屁滚尿流的上层贵族，若是以前早就被他拖到后花园去一顿好揍，只是今天是自己的领主举行的宴会，再怎么不给面子也得等到宴会结束了再说。
"男爵大人，过去已经是过去，提尔已经忘记了。护国骑士的封号陛下已经收回，我不过是个领受伯爵恩赏的平民罢了。"说完，向那几名贵族微微一弯身，便穿过众人离去。
等他走远了，那几个被他气势所撼的贵族才回过神来，在众位贵族小姐鄙视的视线中灰溜溜地散去。
提尔站在城堡露台上，背后是嚣盛的繁华，而眼前，月光的碎片撒满浩瀚的海面，他爱上的就是这片宁静而美丽的海岸。
皇都那如同腐朽的繁华在大海面前如同细沙堆砌的城堡，只需一个海浪便溃散无踪。在华丽的宫殿花园里，那道美丽而娇贵的倩影，如同月亮般可望不可及的人儿，在心底至今无法磨灭的烙印也只有在这一个能够稍是抚平。
忽然，提尔注意到非常遥远的海湾岩石边，有几条犹如鲨鱼般的黑影，灵敏地靠近海岸。那里是浅滩，按常理鲨鱼这样的大鱼没有办法游近才是。
心中不禁一惊，便在此时，其中一条黑影中闪出一点火光，而那火光如同飞速的流星般滑过长空向他的方向射来！
提尔连忙侧头闪过，那火光划过他的脸颊，"嗤！"的一声插入他身后的墙壁。提尔转头一看，插在墙头的竟是一支燃烧着火焰的利箭！
"不好。"
提尔再看那岸边，只见火光已如同飞蝗一般向城堡袭来。
锋锐的利箭带着烈火穿破窗户，直袭屋内，正在狂欢的贵族们懵然不知，一支利剑凌空袭来，"嗤--"穿透了一名正在跳舞的男人的头颅，站在他对面的美丽女士尚未来得及发出惊呼，"扑！！"胸口一疼，她惊恐地低下头，看到自己的左胸已被另一直箭穿透。
两人"啪嗒"摔倒在华丽的阿拉伯地毯上，鲜血慢慢地涌出。
贵族们震惊地瞪着人群中的两具尸体，尚未来得及反映，只听"飕！飕！飕！！"的箭尾响声，火箭从窗户普天盖地地射来。在场的人惊恐地尖叫起来，大厅顿时乱成一团。
提尔跳下露台，从腰间抽出佩剑，边挡下袭来箭，边在慌乱的人群中搜索。其间那些毫不留情的箭矢不断击中那些惊惶乱窜的贵族，不断有人被射中，或死或伤，哀嚎跟尖叫让这一刻钟前还如天堂般的大厅此刻如同地狱般恐怖。
终于教他找到躲在餐桌下幸免于难的奥兰多伯爵，其时那张餐桌上已插上了几支火矢，上面燃起了熊熊火焰，但奥兰多却抱着脑袋躲在那里。提尔一把将他从桌下拖了出来，挟住这位领主大人的下胁，手中长剑一挥，挡下两支火箭，将这位已经吓得双腿发软的伯爵半拖半扶地带到厨房门口。
厨房门口躺着两具尸体，提尔认出其中一个被火箭贯穿了后脑，流着红色血液跟白色脑浆的尸体，便是适才那个出言不逊的亨特伯爵。他毫不怜悯地将尸体踹开，拖着领主大人推开门进入厨房，反手一关，只听门板上"噗。噗。噗。"几声闷响，要命的箭几乎是同时地射在门板上。
阻隔了大厅的惨叫声，奥兰多伯爵这才稍微冷静下来，颤抖着声音拉着提尔的手问道："提、提尔......发、发生了什么事？......"
根据突袭的手法以及海边的暗影，提尔虽然不想这么推测，但还是肯定地回答："海盗。是北欧海盗。"
"啊！！"
爱尔兰的人们都知道那些来自北欧冰雪之地的海盗都是些凶残狂暴的野兽，他们乘着那些叫人闻风丧胆的长体船出现在西北欧的海岸线上，只要他们看到可夺的财宝便会如同闪电般冲上岸来劫掠一番。没有人能预料他们下一次会出现在哪里，但所有人都知道只见看到他们便是等于疯狂的杀戮与劫掠。
奥兰多伯爵颓废地跪倒在地，仿佛失去了一切希望般喃喃自语："解放我们吧......上帝，别让斯堪的纳维亚人降怒于我们......他们会毁坏我们的土地，他们会残杀我们的女人和孩子......上帝啊，求你保佑我们......"
"啧！"危险近前，已容不得浪费时间在这里祈祷。提尔一把将奥兰多伯爵拉到墙角，拉开壁橱门将里面的食物全部丢出来，随即将肥胖的领主大人塞到壁橱里面。
"提尔，你、你要干什么？"f
"领主大人，委屈您一下了。"提尔不管他的哀叫，狠狠关上壁橱的门，并从外面下了锁。"大人，那些海盗应该不会光顾厨房，请您等他们撤走后再喊人劈开壁橱出来吧！"
"提尔......那、那你......"
"放心，属下出去看看。"
"等等......提尔......你、你不能丢下我......提尔！......"
提尔提剑冲出大厅，只见近岸的这座城堡已彻底被侵占。一群披挂着兽皮，凶悍狂暴的海盗正往大厅方向袭来。
他们个子魁梧高大，手里拿着染满鲜血的斧头与厚剑，咆哮着，嘶吼着，如同疯狂的野兽般叫人胆颤心惊。此刻他们正与领主的亲兵队战成一团，亲兵虽然穿著盔甲，但凶蛮的海盗手里的斧头狂猛挥舞，灵敏地寻找盔甲无法防御的部位，从咽喉、关节的部位重挫敌人，血腥喷涌在铺着华丽地毯的廊道上，死亡的腥臭弥漫在城堡的每一个角落。
提尔心知已难力挽狂澜，他站立在大厅门前，看着那群野兽将亲兵队噬杀干净，并往他的方向冲来。
第一个冲近前的海盗狂吼一声举起大斧向提尔劈来！
灰蓝的身影侧身一跃，在避开猛烈一击的同时左手借力搭在那海盗肩膀，右手长剑往左一送！只听"嗤--"的一声，利刃透那海盗颈脖而入，刺入内脏。但北欧海盗果然勇悍非常，即便死亡，那一斧的力量依然狂猛，"轰！！"岩石地面被他生生劈开两半，碎石四下飞溅。
提尔从尸身上抽出染血利剑，其余海盗已凶狠地涌上前来......乌云，掩盖了月亮。
一轮恶战，大厅门前已堆满了尸体，泊泊的鲜血如同溪流般淌下梯级。
"嘣！！"的一声，提尔手中的剑再次被重斧劈断，但他的对手脖子上被割出一条深长的口子，鲜血喷涌倒地身亡。
提尔丢掉断剑，在最后的这名海盗尸体身边坐下。手像断了般麻痹着，跟这些蛮人作战根本就像跟野熊搏斗一般，即便砍上数十剑，这些悍不惧死的海盗仍会在断气前作出最后的致命一击。自己身上也不见得有几块好皮肤了，左腿上翻卷出血肉的伤口他更不想去看有多深，反正总比趴在地上的尸体好。
刚才还欢声笑语的城堡此刻一片死寂，提尔不禁庆幸之前填饱了肚子，否则还真不知道有没有力气跟这群野兽搏斗。
抬起头，看到一群海盗托着宝箱跟装满战利品的皮袋从远处过来了。提尔不禁无奈笑了起来，心想自己要不要躺倒在地上装尸体比较明智。
只是，看他们愤怒跟难以置信的表情，应该是已经看到坐在尸体堆中央的他了吧？
提尔低下头去，摸索着挖出一把不知是谁丢下的剑，慢慢站起身来。
月亮此刻从乌云中探出脸来，亮光照射在提尔的身上，血污沾满了他的身体，他手上的宝剑，但那双锐利如电的眼睛，如同狩猎生命的死神般静静凝视着来者。
在很久很久以后，在维京人世代相传的故事中，有一名苏格兰骑士，如同欧丁之子，战神提尔般，站在无数的尸体中央，向他们最强大的战士举起了染血的剑。
他应该是死了，否则怎会觉得如同掉入冰窟地狱般寒冷。
但如果是死了，那为何会听到海浪汹涌的吼叫？
当提尔睁开眼睛，第一眼看到的竟然是铺天盖地迎头拍来的巨浪！！
若非他喉咙干涸得嘶哑而无法出声，他敢发誓，他第一句话一定是"上帝啊！！"
他到底在哪里？！
想爬起身，却发觉双手双足被牢牢捆绑动弹不得。只得用刚刚恢复视觉的眼睛张望。他在一条船上。而这条船，正在滔天巨浪的大海上！！而此刻的大海，昏天蔽日，大雨滂沱，海正在愤怒地咆哮着。
天啊，他到底在哪里？！
他勉强地扭过头去，终于看到了人影。那些魁梧高壮的海盗正忙碌地拉帆，控制着这条扁平宽大的船，在大自然无与匹敌的强大面前，这些海盗仍无畏地操纵着长体船灵巧地穿越巨浪，每当船身在浪尖上飞跃而过时，便听到他们咆哮般的大笑。
在这种虽是都会被海浪拍碎船体，葬身渔腹的恶劣情况下，提尔实在无法理解他们能如此镇定自若。居然还有两个人躲在风浪暂时吹不到的船侧大口大口地吃着干奶酪，提尔不能否认，自己即便拥有杀敌的无畏勇气，但与他们这种跟大自然中最恐怖的力量正面冲击而无惧的态度仍旧是无法比较。
即便是死在这些人的剑下，应该也不算是什么丢脸的事吧？
于是乎，他又闭上了疲惫的眼皮，听天由命去了。
02、独斗狼群
当他再次醒来，天地间已是一片宁静。
四周灰白一片，就像堕入层层的云雾中。
提尔想，或许这里是天堂吧？
但耳边听到了马匹的嘶鸣，以及听不懂的，像野熊低嚎般的北欧语。
依然在那艘长体船上。
他挣扎着企图坐起身，船板发出磨蹭的沙沙声，脚步声，突然，一张蓬乱的长头发与杂乱的胡子纠混在一起的脸从云雾中冒了出来。
提尔瞪大了双眼，企图分辨这张混乱得只看到两只眼睛的脸到底是人类还是鬼怪。
那张脸凑了过来。
他认得这个家伙！他是他最后的一个对手，也是他曾经遇到过的最恐怖的对手！这头像熊一样强壮的海盗，有着非人类的力量，他的斧头几乎把自己的脑袋破开一半。而提尔自然也不能割破他的咽喉。力竭当场昏倒，还以为马上要被杀了，现在的情况看来，自己应该是被俘虏了。
还没来得及瞪上他一眼，一只比打磨陶土器还要的砂纸还要粗糙十倍的手掐住他的下巴，左右翻看确定他清醒之后，喉咙里咕噜咕噜地发了几个低音，随即朝雾里喊了几句，之后又有一个几乎差不多一样邋遢的家伙过来，递给他一个牛皮水袋。那家伙伸手接过，用嘴巴咬开塞子，然后一捏提尔的下颚迫使他不得不张嘴后，就将水袋口往他喉咙里灌了下来。
"嗯！！--咕噜、咕噜、咕噜--咳咳咳咳！！"
强灌的清水让他呛得几乎断气，他好歹也曾是个骑士，可没想过最终死于喝水。
但他没有办法甩开那只粗鲁的手，只得拼命吞咽嘴巴里的水，至于从腮边漏过濡湿衣领肩膀的实在是顾不上了。那可恶的海盗将满满一水袋的水灌完，才丢开提尔站起身，空的水袋随手一扔转身走回雾中。
提尔只觉得自己这辈子从来不曾试过如此之狼狈，恶狠狠地瞪着那家伙消失的方向，这样的屈辱迟早要这海盗加倍偿还！
这时四周异常平静，只听得海浪的波动，船体慢慢摇晃着，昨夜的暴风仿佛不曾存在过般，船体被灰白色的浓雾包裹。
船的另一头传来对话声，提尔感觉到他们的情绪似乎有些不安，看来海雾让这群面对足以摧毁一切的狂风巨浪毫无所惧的北欧海盗怯惧。
从船头传出一声嘹亮的吼叫："欧--丁--，欧--丁--，欧--丁--"叫声就像清晨教堂的钟声，洪亮清晰，仿佛能趋散一切阴霾般回荡在海面。
像施了魔法般，浓雾在船头渐渐散开，在浓雾的深处，隐隐出现了绿色的林地。
海盗们狂欢地吼叫起来，像一群棕熊般齐声欢叫的声音震得提尔一阵耳鸣。
越靠近海岸，雾也散开了。
船沿着海岸蜿蜒而上，在一个出海的河口逆流而上。
在水路大概又航行了半天左右，水道收窄，已经无法继续航行。
海盗们在一个背风的弯崖下停了船，他们将长体船拖上岸，吆喝着将船上的马匹及战利品卸下船，然后将桅杆放倒，蒙上了船帆收藏在崖后的天然石洞里。
海盗们对这些活计非常熟练，约莫几个小时的时间，在太阳落山之前他们已经完成了这些繁重复杂的工作。
他们在峭壁下升起了篝火，支起简约的炉灶，生火煮食。
提尔被他们丢在战利品堆边，食物熟透的香味让他的肚子咕咕直叫。但现在可不是吃饭的时候，那群海盗围在火堆旁嘻哈谈笑，吃食的动作异常粗鲁。提尔慢慢将身体挪到背光的地方，在黑暗中奋力扭动手腕，企图挣脱捆绑的粗绳。只是这粗绳被海水浸透了，几乎嵌进肉里去，他越是挣扎，绳子却越是绷紧。
他挣扎了半夜，徒劳无功，耗尽了所有的力气，最后昏昏沉沉地睡了过去。
清晨，有海浪轻轻拍击岩石的声音，凉凉的海风带着咸的味道拂在提尔的脸上。
他等待着凯特像猫一般的脚步声，每次这个孩子都小心翼翼生怕吵醒自己，却不知苏格兰的海岸已经将他唤醒。然后，他会闻到新鲜牛奶的浓香，假装刚刚被凯特唤起。
啊，这又是一个美好的早晨。
"嗒哒哒哒--"
提尔皱了皱眉头，怎么今天凯特的脚步声特别沉重？
随即一声粗喝，提尔猛然睁开眼睛，立即清醒过来。自己已不是在美丽的苏格兰海岸边的城堡里，而是躺在陌生的大陆，一片乱石滩上。那个每日来唤醒自己的孩子如今不知生死，而自己，则身处在一群杀人不眨眼的海盗中。
他想起自己昨夜挣扎不果，身体稍微挪动了一下，不正常姿势入睡，如今被整夜压着的手臂麻木得不像是属于自己。
一大清早，那群海盗便吵吵嚷嚷地准备上路。
他们将贵重的战利品装在马背上，当然他们也没有忘记提尔，他就像一个装满了谷物的麻布袋般给丢上马背。
这队海盗离开了水路，带着货物往内陆深处走去。
当天黑，他们在林间找到平整的土地休息，到第二天清晨再度出发。
提尔计算着时间，观察着太阳的方向，足足二十一天的路程，海盗们向着北方前进。
海盗在他的伤口上涂了一些粘糊糊的东西，那玩意儿味道臭得可以，但效果却不错，大腿上的伤口轻而易举地愈合了，而且还没有像平日伤口愈合时出现的发烧。海盗们显然还记得带着一个俘虏，他们吃晚饭的同时，也往往会往提尔嘴里塞些硬得磕牙的肉干。
提尔也没有能力抱怨，他咀嚼着这些以前绝对不会去尝试的硬肉干，积存着一点一点的力量。
他一直没有放弃逃跑的念头，即使已经渐渐远离苏格兰，但只要脱困，相信总有办法回去那熟悉而美丽的海岸。随着伤势的复原，以及海盗们对他没有任何反抗的掉以轻心，他觉得时候快到了。
第二十二天的夜里，海盗们在一片密集的林海里休整。
这二十多天的观察，提尔注意到这些看上去鲁莽的海盗并非跟传言中那般混乱无组织，甚至可以说是训练有素。
每次到了可供休息的营地，不需要任何人任何指示，便有三名海盗背上弓箭分散开三个方位，或爬上树梢，或趴在山岗，从不同的角度彼此呼应地监视四周。而其它人则围在火堆旁，即便是睡觉，身旁的利剑斧头从未离身。
当夜幕降临，他们总是围在火堆旁，用粗鲁的北欧语谈天说地，很少离开篝火。提尔在观察他们的同时，也反复聆听着他们的对话与动作，虽然并非想去了解他们，当听得多了，那些艰涩的北欧语逐渐熟悉起来，约莫还摸到了些规律。
那名曾经将他击倒的北欧海盗看起来在他们中间地位很高，海盗们看他的眼神十分尊敬，称呼他"巴尔萨克"。而这个人异常地少话，时常是几天才听到他藏在茂密胡子里的嘴巴冒出一句半句。
这晚，海盗们猎到了一只小麋鹿，吃够了二十天干粮的海盗们欢呼着将小鹿剥皮拆肉，架在火上烧烤，阵阵的肉香，让他们垂涎着窝在篝火旁，死死盯着那美味的烤肉。
而那个叫巴尔萨克的海盗眼睛是最锐利的，今晚却坐在背对他的地方。
提尔知道这是最好的机会了。
在被捆绑的时候，他故意尽量膨胀身上的肌肉，让绳子有了些松动。趁他们的注意力在烤肉上，小心谨慎地挪到一块石头后面，迅速地挣扎了几下，捆住手腕的绳子果然松了些，再用力挣脱，虽然手腕的皮是蹭破，手终于抽了出来。
他回头看了看那群海盗，突然觉察到巴尔萨克的肩膀微微动了一下。提尔马上躺回地上，用背部遮压住已松开的手腕，闭紧了双眼。
果然，脚步声接近了。
巨大的阴影挡住了火光，覆盖在提尔的眼帘上。提尔抑制着自己紧张的情绪，尽可能平稳呼吸，让自己看起来是熟睡了一般。
幸好那个海盗只是看了他一眼便离开了，当提尔半睁开，瞄到巴尔萨克正坐回篝火旁，心里暗骂这名海盗居然如此敏锐，险些识破自己。
机不可失，提尔用自由的手迅速脱去身上的绳索，顺手拖来一袋装满战利品的麻袋，脱下外衣铺在上面，希望漆黑的夜以及摇晃的火光能掩盖自己的逃脱。
他早已摸熟了海盗们的守备位置，从一个死角位置逃出，幸运地没有引起任何人的注意。提尔辨别了方向，朝南面奔去。
一路上到处都是荆棘丛林，提尔顾不上小腿和手臂被树枝划到的细伤，只希望尽可能地远离这群海盗。
海盗们迟早会发觉俘虏的逃跑，他们会大发雷霆，想必也会骑马来追。所以他没有打算在路上没头没脑地逃跑，他必须找到一个可以匿藏的地方，躲过海盗们的追捕，耐心地等他们放弃离开，自己才能真正逃脱。
匆忙间脚下一掼，整个人摔在地上。
当他连忙爬起来，却意外地发现了一个隐藏在丛林荆棘间的山洞！！
提尔狼狈地爬进山洞，这个洞并不深，却弥漫着奇怪的臭味，当提尔已顾不了许多，即使要他跟野兽同穴，也总比跟那些海盗同行好。
他躲了一会，果然听到远处传来咆哮的喧嚣与急速的马蹄声。吃惊这些海盗竟然这么快就发现并追赶过来，幸好没有继续跑。
现在只好祈祷这个山洞不要被发现。而提尔停着由远渐近的马蹄声，马匹竟然是准确地跟随着他曾经走过的路追过来，而且在自己摔倒的地方停了下来。
心脏在剧烈地跳动，提尔甚至担心自己的心跳声会惊动前来追赶的海盗。
马匹在山洞附近徘徊踏蹄，但这个山洞相当隐秘，是密集荆棘下的隐坡，即使是大白天也很难发现，更何况是漆黑的夜晚。
终于，马蹄声往南的方向过去了，提尔却未刚松气。
但他并未有任何动作，他直觉，来追的人一定是巴尔萨克，这名海盗并不似外表看上去的粗鲁，而且某程度上，这人可能相当精明，并不是那么容易骗过。
果然，过了片刻，一声轻微的声响刺激了提尔。很小很小的响声，若不是提尔神经紧紧绷着，若不是四周一片寂静，根本就听不到的小小声音。
没有风，树叶却响了。
那个人还在附近！
他隐藏在某处，像精明的猎人般等待着以为危险过去冒出头来的猎物。
即使在如此危险的境地里，提尔竟然无声地笑了。
有意思！
好久没有遇到这么难缠的人物！
那我们就看看谁的耐性好！
过了十多分钟，海盗似乎觉得在这里确实一无所获，便从躲藏的地方走了出来。
黑暗中，提尔认出那魁梧的背影果然是巴尔萨克。
巴尔萨克吹了一声长哨，放走的马匹从不远处跑了过来，他翻身上马，再次环顾了四周，这才真正地策马往南继续奔去。
提尔终于松了口气。
虽然并没有完全脱险，但毕竟这里还算安全，待上一天两天，等海盗对他这个俘虏不再感兴趣，他就能回去他那个美丽安静的苏格兰海岸了。
看来上帝听到他的祈祷了......
"嗦嗦--"
不远处突然又响起穿越荆棘的声音，提尔神经一紧，莫非那海盗又再回头？！
可听仔细了，粗重的喘息以及古怪的穿梭声，根本不是人类的声音。野兽！而且是带着血腥气味的兽类。
看来自己是躲到真正的兽穴里了。
荆棘丛外，一双幽绿的眼睛在窥探躲在洞中的不速之客。
提尔手上没有任何武器，附近也没有任何可以使用的棍棒或者尖石，他盘算着如果只有一只的话自己徒手应该可以对付过去。
但很快他的愿望被打破了，那双眼睛附近很快多了另一双同样幽绿的眼睛，随后又是一双，再一双......
狼群！！
提尔很快确定了。
没有任何野兽会像野狼群一般凶残而有组织，那些闪烁着幽绿的眼睛将提尔重重包围，空气中压抑的嗜血渐渐浓郁了。
"嗷--"一头野狼长啸一声猛向提尔扑来。
生死关头，提尔一手抵住狼口，一手箍住狼的咽喉，两手狂劲一拧，竟然生生将这条野狼的颈骨扭断，野狼哀嚎一声四肢抽搐倒在地上。
这时另一匹几乎是同时扑过来的狼已张嘴咬住了提尔的肩膀，提尔一把抓住狼头，全身用力往洞壁撞过去，人体跟墙壁的重重夹击下，尖锐的石头扎进狼身，那恶狼痛得惨嚎，只得松开了嘴巴。
提尔趁机一拳打过去，正中狼眼，那狼像斗败的犬般唧唧叫着滚出了山洞。
他一出手重创两只恶狼，狼群一时都被镇住了。
提尔肩膀的血口往外泊泊冒血，鲜血的味道刺激了这些嗜血的恶魔，绿幽的眼睛闪出凶残。
勉强支撑的体力现在所剩无几，提尔数了一下，还有三匹野狼，或许这只是其中一部分，起码他并未看到传说中为首的头狼。必须速战速决，解决这些，然后逃走，否则那头狼带了真正的狼群回来，他就只有当食物的份了。
他晃了晃，仿佛很虚弱般稍稍靠上洞壁。
野狼见他示弱，顿时一起扑了过来！
其中一条迎面扑来要咬他的咽喉，提尔猛一缩身，那匹狼从他头上掠过直接撞到石壁上，一支突出的石棱角直直插入那狼的左眼，顿时鲜血四溅。
而提尔也付出了代价，他的腹部跟左腿被另外两匹狼狠狠地咬住了。
像连骨头也撕裂的痛楚让提尔咆哮，他一把抓住咬住腹部那匹狼的头，拳头像雨点般砸在它的颅骨上。
那恶狼已经松开了口，但提尔还是牢牢钳住它的脑袋，直砸得它眼鼻喷血，四肢痉挛直至疲软。
提尔凶狠地丢掉狼尸，浑身浴血的他低下头，狠狠地瞪着咬在他腿上的野狼，就像看着发狂咬了主人的狗一般。
幽绿的狼眼居然怯惧了，慢慢地松开了嘴巴，往后缩了缩，最后竟然夹着尾巴逃出洞去。
狼尸跟受伤野狼的呜鸣交织在洞中，提尔抬起沉重的双腿迈出兽穴，一身的血腥，让他看起来像刚从地狱爬回来。
可一抬头，却看见马匹上魁梧的身影。
巴尔萨克！
而在他的身后，还有数名前来搜捕的海盗。
还是被发现了......
提尔绝望地站在原地，任由两名海盗将他摁在地上，海盗恼怒地踹了他两脚，又粗鲁地将他重新捆绑。他们很使劲，粗绳子都勒到皮里去了，让提尔几乎喘不过气来。
海盗们探视了那个洞穴，他们出来的时候一手提着狼尸，脸上神情激动紧张。而巴尔萨克仍然是沉默着，但眼睛里也多少有点难以置信。
众人不禁看向被丢在马背上狼狈不堪的提尔。
昏昏沉沉之间，提尔听到几句略微耳熟的北欧语。
"......杀......"
"......竟然......"
"可能......"
03、海盗的村庄
清晨的露水粘湿了提尔的头发。没有人再为他解开绳子，他一直待在马背上直到第二十四天，海盗们跨过峡谷，来到了一片山岭下的平原。
这是一个座落在环山盘绕之中的村庄，顺着较为平坦的山脚有一片片贫瘠的农田，聚集建立在一起的屋子看上去就像远离城镇的偏远乡下。
海盗们的归来受到了热烈的欢迎，他们一道从田间走过时，在田间劳作的妇女欢呼着向他们招手，还有孩子们追逐在马后，好奇地簇拥在驮着战利品马匹旁议论着那些新鲜的物事，甚至还有两三个孩子顽皮地凑到提尔身下，唧唧喳喳，时而尖叫着跑开，不过一会儿又再次围了过来。
提尔虽然还是清醒着，但腿部、腹部和肩膀的伤口辣辣作疼，幸亏巴尔萨克还是让人为他用药涂了伤口，只是身上的骨头都像要被颠断了。
强盗们的马队在一座村庄中央较大的长屋前停下，从里面迎出数名北欧女子，她们虽然并未像之前的农妇般欢呼卓越，但从那些美丽的眼中流露的欢喜却是难以遮掩的。
几名海盗按耐不住跳下马，冲过去一下子抱起那些女人，也不管其它，四下便往大概是属于他们的屋子方向奔后。
巴尔萨克也下了马，但在几个女人赤裸裸地热情视线下面不改色，挥手示意其它人将战利品搬卸到屋内。
提尔勉强抬了抬头，阳光有点刺眼。他眯了眼睛，忽然巨大的阴影遮挡了阳光。
居然是巴尔萨克那胡子拉喳的脸。
他像卸麻袋般将提尔抓下马，提在腰间走进屋子。
这座看上去像村庄的大房子，虽然并不豪华，但在附近低矮的房子中显得庄严。阳光从屋顶透入，屋中央有个火塘。
屋里早已聚集了不少人，战利品堆放在一处，闪闪发亮的金银珠宝让整个屋子晃荡着光芒。当巴尔萨克走进来，大家都一阵欢呼。
不俗的收获让进来的人都十分兴奋，白发苍苍的老人赞叹着，健壮的青年羡慕着，年幼的孩童们异常好奇地躲在大人的身后。
战利品的分配很快有序进行，巴尔萨克拥有绝对的权力，人们相当尊重他，无论他决定分给谁的分量是多少，也没有任何人提出异议。
人们欢天喜地地得到了自己的一份，而提尔显然没有被遗忘。大家对这名以外的俘虏议论纷纷。
提尔拉开疲惫的眼皮，正好有一名此行的海盗激烈的说明着什么，用不熟悉的北欧语义勉强分辨，大概是在说那日逃跑后的事情。
其它人听得入神，时不时有人看过来，那些眼神都带了一些奇妙的意思。但提尔看不明白。
他敏锐地感觉到自己被一道目光注视，当他循着感觉望过去，是巴尔萨克。
无法知道自己将有什么样的下场，听说北欧人凶残暴戾。提尔随即闭上了眼睛，为这种自己无法做主的事情浪费精神，还不如睡上一觉养精蓄锐做好逃跑的准备......
没有海浪的唤醒，加上身体的疲惫，直到第二天下午提尔才从让人无法忍耐的臭味中醒来。
更让他不能忍受的是，这些近乎死老鼠般的臭味竟是从自己的身上散发出来。他勉强能够回忆起自己在二十多天前，为了参加那个宴会曾经洗过一次澡。而现在泥泞和血污几乎将他的身体都覆盖了，之前神经紧绷而没有在意，对于本来就多少有点洁癖的提尔来说现在真是相当让人难以忍受。
他挣扎着，发现身上的绳索并没有解开，而自己似乎躺在一个柴堆旁。
"喂！！有人吗？！"
第一次，他用英语在这个异国的土地上叫出声来。
过了很久，有脚步声传来。
然后，高大的阴影挡住了初升的阳光。
是巴尔萨克！
他过来察看了一下提尔，有些粗鲁地翻看了他的伤口。
"可以为我松绑吗？"
提尔说的是标准的英语，以前身在皇都时，曾经被贵妇人称颂为动听的语言，此刻在野蛮人的面前，无疑是一种鸟啼。
看到巴尔萨克无动于衷的表情，提尔知道他是完全听不懂。
忽然想起曾经听说过北欧的维京人似乎懂得希腊语，提尔努力思索着用所知道的希腊语说："......‘请问......呃......可以......松开我......吗？'"这种语言是他从一个吟咏诗人那里学来的，因为不常用，所以他也说不太好，现下也只有碰碰运气了。
巴尔萨克看了看他，没有任何表示，转身走了出去。
提尔几乎绝望了，瞪着大门处的光芒："上帝啊！谁能给我弄盆水来我即向他效忠......"
可怜的提尔，上帝很明显向作弄他。
巴尔萨克再次走进屋里，而他身后带来了一名男子。这名男子一头灰黄色的头发卷曲散乱，短短的胡子挂在唇上和下巴处，有着随性的味道。
"‘你想做什么？'"
天啊！是希腊语！
提尔连忙说道："‘可以松开我......吗？'"
男子将他的话翻译成北欧语告诉了巴尔萨克。
巴尔萨克点点头，那男子遵照他的吩咐走到提尔身边蹲下，从靴子抽出一把匕首，利落地割断了捆绑的绳索。
终于获得自由的提尔并不急着站起来，他活动了一下麻痹的四肢。倒是奇怪他们为什么这么轻易就为他松绑。
巴尔萨克又说了话，男子耸耸肩，对提尔说："‘听好了，这里不是苏格兰，奉劝你，如果一个人独自离开营地，不用半天我们就会发现你的尸骨，当然，或许连骨头都不会被发现。这里的熊和野狼都是非常饥饿的。'"
他的警告非常有用，之前险些命丧狼口的经历让提尔记忆犹新。他不能否认现下连自己所处的位置都十分模糊，更不要说徒步返回苏格兰。
他可不打算像女人一样竭斯底里地叫嚷着让他们放他回去，又或是不自量力地企图打倒这两名北欧海盗然后逃出。
权衡利弊，也只好先安分守己，等弄清楚逃跑的路线，以及为逃跑做好完全的准备再说。
提尔站起身，对男子说道："‘我......需要......'"一下子想不起来"洗澡"该怎么说，提尔只好边说着"水"，便表现出淋浴的动作。
对于他如此简单就接受了自己所面对的现实，男子也十分惊异。
以前也曾从其它地方掳来奴隶，但要么是些贪生怕死，吓得嗦嗦发抖的胆小鬼，要么就是些逞英雄，大声叫嚣着冲过来送死的傻瓜。而眼前这名新的俘虏，非但没有露出半丝胆怯的神情，反而提出了自己的要求。
而他的要求男子也如实告诉了巴尔萨克，然后在巴尔萨克的点头下，男子很快就为他提来一桶清水以及一套粗布外袍。
清水洗掉了身上的污渍，换上干净的衣服，提尔觉得自己算是复活了。
虽然身上的伤口仍然隐隐作痛，但还是在可以忍受的范围。
对于他刚才的誓言，提尔没有打算去兑现，反正将他流放到这种地方的神，他没有破口大骂已经很好了。
而那名懂得希腊语的男子，意外的竟然非常友好。他将提尔带到屋外，用近乎朋友的态度对待他，与他说话。
从他们的对话中，提尔了解到这个人叫做"卡茨"，而这里，大约是在挪威的中部，北欧维京人的一个部落。部落的君主，正是巴尔萨克。
据卡茨所说，巴尔萨克的父亲在不久前因病去世，他在初春刚刚接任了他父亲的权力。虽然这里看来只是像一个苏格兰乡下的农村，但对于这片贫瘠的大陆上的人们来说，已经属于富饶，部落耕种的土地也算富饶，不需要到山岭的深处开荒。
当提尔问及自己为何会被带回来，卡茨耸耸肩，摇头表示不知道。至于会如何处置他，卡茨则说这也要等君主作决定。而一般来说，俘虏会成为奴隶，为农民工作。在这片贫瘠的大陆上，男子的劳动力相当重要，所以虐待奴隶的事情极少发生。甚至有极少数的奴隶以自己的能力得到认同而获得自由身。
卡茨带着提尔在部落走了一圈。
在农田包围间的村庄非常祥和，农民在耕作，农妇带着孩子在天边嬉戏，工匠在炉火边敲打农具，若非提尔认出一些海盗的脸孔，以及工匠屋内隐隐看到整齐摆放的锐利武器，他实在无法相信这里是一个维京人海盗的村庄。
不时有人会向卡茨打招呼，看起来他的个性相当随和。
说话间，提尔觉得肚子饿了，便提出："‘请问有......吃的吗？'"
"‘吃饭？'"
卡茨摇摇头，指着天上高挂的太阳，"‘太阳还在天上。当太阳落山了，才吃饭。'"
"‘我是指......呃......在午后......呃......茶点......'"
"‘茶点？'"卡茨听懂了他的话，笑得快直不起腰，"‘巴尔萨克一定不知道自己这趟抓了位王子殿下回来！哈哈......茶点！'"
提尔被笑得莫名其妙，觉得自己好象在问一个渴水的人为什么不喝奶茶。
卡茨好笑地看着提尔："‘我王子殿下，我们这里只有太阳刚刚升起，以及太阳下山的时候吃饭。可没有你所说的午后茶点。'"
"哦......"
提尔有些不好意思，毕竟自己不是那种娇惯的贵族，只是一直侍奉的都是皇侯贵族，所以也习惯了他们奢华的生活罢了。
卡茨将他带回之前出来的小屋前："‘你暂时就住在这里。至于以后的工作就等巴尔萨克安排。'"他想了想，又笑着说，"‘对了，至于王子殿下最关心的饭食问题，我们会在太阳下山后举行宴会，届时所有人都会聚集在那里，相信很多家伙都有兴趣见见这位徒手干掉一群野狼的人。'"
"‘只有两只死了。'"
"‘呵呵......你也许不知道，我们喜欢能干的人，值得描述的功绩不是已经做了什么，而是能够做些什么。'"他拍了拍手，将灰尘拍掉，"‘或许不久，我就能见识到王子殿下的剑！'"总是微笑的眼睛闪出嗜血好战的光芒，这一瞬，提尔认识到眼前这个个子比他矮小，年纪也比他大的男人并不是一个普通的农夫，而是一个实实在在的、好战凶悍的维京海盗。
"‘好了，请别叫我......王子殿下了。'"
"‘哈哈哈哈......'"维京海盗笑得很豪迈，"‘你真是个相当有趣的家伙！'"
提尔没有兴趣再跟他说下去，转身进了屋子。
果然，在太阳下山，大地笼上夜神的黑暗，便有人来带这位"相当有趣的家伙"到宴会的地方。
而当提尔来到之前第一次见到的大房子时，那里已经开始了狂欢的晚宴。
与奥兰多伯爵城堡那华丽奢侈的宴会相比，这里简直就像野蛮人的疯狂聚会。人们坐在低矮的皮椅上，烤肉被大盘大盘地放上桌，人们拿着巨大的木杯豪饮啤酒，女人穿著漂亮的衣服，捧着面包和肉类穿梭人群，不时有男人难耐的伸出手一把将女人捞进怀里，而女人也不惊慌，嘻嘻哈哈地调笑着。
提尔看到一个精壮的男子坐在中央的高背椅，淡银的头发有些卷曲至肩，没有胡须的脸有粗糙的棱角，一双锐利的眼睛对提尔来说竟然很是眼熟。这人是......
"‘嘿！王子殿下！'"
让人头疼的称呼，提尔看过去，果然看见卡茨坐在人群中向他招手。
人们这才注意到这位新来的陌生人，吵闹的声音低了些，各种各样的眼光集中在提尔身上。
提尔早习惯了别人的眼光，若无其事地走向卡茨。
当他走到桌边，桌子另一头，坐在高背椅上的男子突然说话了。
他的话，卡茨马上翻译给提尔："‘我们的君主让你为他说个故事。'"
君主？！
提尔这才注意到这个男人原来是巴尔萨克！
但，故事？......
卡茨很认真地说："‘赞美诗或者什么，你得说一个。我们的君主想听。'"
提尔瞪了坐在高脚椅上的男人，心里嘀咕着，凭什么你要听我便要挖空心思地给你说故事？
只是，他还是顺从地行了个礼，清了清嗓子，用熟悉而清澈的声音，在这群维京海盗面前吟唱起神的故事。
"‘耶稣带着他的门徒彼得远行，在路途上发现一块破烂的马蹄铁，耶稣就让彼得捡起来，彼得却不愿弯腰，假装没有听见。耶稣没说什么，自己弯腰捡起马蹄铁，带着这个马蹄铁，他们来到小镇上，耶稣用它在铁匠那里换来3文钱，然后用这钱买了十七八颗樱桃。出了城，二人继续往前走，经过了茫茫的荒野。彼得渴得厉害，耶稣就让藏在袖子里的樱桃悄悄地掉出一颗，彼得一见，便弯下腰捡起来吃，耶稣边走边丢，彼得也狼狈地弯了十七八次腰。最后，耶稣笑着对彼得说：‘要是你刚才弯一下腰，就不会在后来没完没了地弯腰了。’"
他的声音清澈响亮，像清晨海鸥的啼叫，有不少维京人停下杯子聆听这异国的声音。而籍由卡茨的嘴巴，人们听到了这个故事。
这个奇怪的哲学故事，让这些心思简单的维京海盗十分困惑，不得要领，反而在议论着为什么叫"耶稣"的人不直接把樱桃都给"彼得"，而要一颗颗丢在地上。
而巴尔萨克却沉默了，沉稳的脸上看不出表情，然后，他吩咐了卡茨。
卡茨看上去有点吃惊，但还是按他的吩咐与提尔说："‘我们的君主允许你在他的领土上随意走动，有能力的人在这里将受到尊重。'"
人们为巴尔萨克的决定欢呼，他是一个慷慨的君主，虽然年轻，与已经过世的前王相比，他更有魄力，拥有绝对的权威。
"‘王子殿下！过来这里！我们来喝一杯！！'"卡茨朝提尔招手，顺手推开坐在身旁的一个人，那人被他整个推倒在地上，骂骂咧咧地爬起来，醉醺醺地又趴到别的桌上抓起酒杯仰头大喝。
他们这种酗酒的方式提尔不敢恭维，但卡茨的热情让他没法推脱，只好也坐了过去，拿起酒杯。杯子里是葡萄酿的酒液，与提尔以前喝过的相比显得异常粗糙，只有浓重的酒精味道，没有半点醇香，可看旁边的那些人仰头灌饮，胡子胸膛洒了大片酒湿还意犹未尽地大吼，却觉得这才是男人喝的酒。
混乱得让人发昏的宴会，也让提尔忍不住举起了酒杯。
狂欢的一夜，代价是醒来的时候头疼得跟裂开了一样。
一地的狼藉，提尔在横七竖八的维京人堆里坐起身，这时天已经亮了，其它人也陆续醒来。
一个女人捧了一个木质的大瓢走进来递给离门口最近的男人，那个人接过，用瓢里的清水漱口洗脸，然后又将木瓢递给了附近的人。就这样一个传一个，始终是用同一个瓢。
提尔瞪大了眼睛，不可思议地盯着卡茨接过木瓢，掬起里面不知道多少人用过的水洗了把脸，然后笑着将木瓢送到他面前。
提尔嫌恶地推开木瓢，像里面装满了蚯蚓，然后爬起身走出屋子。
跟里面充满酒气的溷浊空气不同，外面是让人精神一震的清新，提尔深深地吸了口气，为自己轻率的行为深感意外。他们确实是一群杀人不眨眼的暴徒，但同时也相当直率豪爽。昨晚的狂欢，他跟不少海盗拼酒，那些曾经兵戎相对的敌人，居然这么简单便能兼容彼此，举杯畅饮。
提尔顺着水流的声音走去，那是一条内河，水浅无法行船，清澈见底。远远看过去，一个裸着上身的男人站在河水里，正弯腰捧水洗脸。
走近了，看到那男人赤裸的后背，提尔惊愕地发现他的身体居然有如此之多的疤痕，新的覆盖在旧的上面，层层叠叠，几乎没有一块是完好的皮肤。
贵为护国骑士的自己身上也难免有几条疤痕，但与这个维京海盗根本无法相比。
战士！
提尔脑中响起了这个词语。
男人直起身，转身走上岸，只看了站在岸边的提尔一眼，冷淡。
河水沾湿了淡银的头发，披散在宽厚的肩膀上，灿烂的阳光为他镀上金黄，像一顶华贵的皇冠。
高大的身躯掠过提尔。
"巴尔萨克。"
男人听到自己的名字，回过头来。
提尔挑衅地说："我能打败你。只要我手上有剑。"
不知道他是否能听懂话中的含意，男人只是冷冽地扫了提尔一眼，转身，走开。
04、跳板上的战神
提尔盘算着在离开这里之前挑战一下这个维京君主，但事情总不如他所料。
晚餐的每个晚上，人们都总是喜欢围坐在有君主所在的大房子里，吃肉喝酒，大肆畅谈，经常还有大声吆喝的人，他们的声音像一群发疯的公牛，卡茨却说他们其实是在唱歌。
当第五天的清晨来临，提尔一如往常走出居所，却看到一个诡异的满身是血的孩子站在广场的空地上。
卡茨打着哈欠路过，在提尔身边停步："‘早上好，我的王子殿下。'"
对于他的戏弄，提尔不打算理会，他指着那个奇怪的男孩："‘这是怎么回事？'"
"‘哦，他昨晚就已经在哪里了。'"卡茨挠挠耳朵，"‘他在等我们看见他。'"
"‘看见？你不是已经看见了吗？！'"
"‘不、不。很多时候眼睛看到东西并不真实。特别是隐藏在云雾里的恶灵，它们常常用幻觉让人以为是真实，我们以前就吃过这样的亏。'"卡茨看着那男孩，"‘很快就会有人接他进去了，君主已经知道他的存在。'"
果然，一个男人从大房子里出来，带领男孩进了屋子。
提尔和卡茨也跟了进去。
巴尔萨克接见了那个男孩。
男孩激动的诉说起来。
卡茨不时低声为提尔解说："‘他的名字叫哈利，是北方一个伟大的君主霍尔德尔的儿子。他的父王让他带来信息......'"
忽然，卡茨脸色大变。
其它人也神情肃穆，如临大敌。提尔不明白，问卡茨。
卡茨回答："‘一个恶灵侵袭了他们的领土，毁灭了村庄。'"
"‘恶灵？什么恶灵？'"
卡茨连忙摆手摇头："‘恶灵的名字不能被说出口，也不能为恶灵起名字。'"
提尔有点不明白，这些强悍勇猛的维京人居然害怕虚无飘渺的东西。
"‘他的父王请求我们的君主从恶灵的手上解救他们。'"
"‘求救的船队在海上受到袭击，他一个人逃了上岸，来到了这里。'"卡茨看着那个男孩，眼中露出赞赏。
座上的巴尔萨克大声吩咐，人们有些骚动，让开一条路来。
"‘怎么了？'"
卡茨说："‘君主叫来了亡灵国度的使者。'"
只见一个披着黑色斗篷的老妇在一个孩子的搀扶下走进来，灰白的头发苍老的面容，看上去像个巫婆。
巴尔萨克吩咐老妇为此事占卜。
死亡的使者呻吟着咒语，时而尖锐时而沙哑，听来有些毛骨悚然。她将刻有符咒的野兽骨头撒落地上，然后趴在上面，用昏花的眼睛辨认骨头排列的方式，传达神谕。
"‘她说这次的旅行将危难重重，有人，会客死异乡。'"
"‘君主说这是件好事，马革裹尸，是战士的殊荣。'"
"‘使者说只有最强悍的战士能够出征，而神谕昭示了这些战士的名字。'"
死亡使者那只枯瘦的手举起一块兽骨，尖锐的嘶鸣。巴尔萨克闻言，将右手握拳放在心脏部位，表示乐意前往。
海盗们一阵欢呼。
继而，随着使者的点名，提尔身后站起一个男子，他拥有一头黑色的卷发和黑色的短胡，提尔认得他是上次袭击苏格兰时的其中一名海盗，他记得他有灵活的身手，总是黑色的装束让他轻易地隐藏在夜幕中守备。
又有一名年纪稍大，一把大胡子的男人被点名，他兴奋地举起酒杯，接受大家对他的祝贺。
随着死亡使者的一一点名，即将出征的战士别挑选出来。
这些维京战士完全不将出征的死亡威胁当成一回事，反而为自己即将踏上征途而兴奋。
已经有二十三人被点名，第二十四人是卡茨。
卡茨哈哈大笑着站起身，用北欧语大声宣泄。提尔为他的朋友被承认为勇士而高兴，不由得笑了笑。
这时，当最后一个战士的名字被叫出来，所有人都愣住了。
吵耳的房子里突然静了下来，提尔奇怪地发现所有人的视线都集中在自己身上，连巴尔萨克也淡淡地看着他。
他不解地看向卡茨，卡茨的表情有些意外，似乎那死亡使者选到了奇怪的人。
"‘怎么了？'"
"‘她说最后一个人不是北欧人。'"
"‘啊？'"
"‘意思就是说，王子殿下，你也必须随我们一起出征。'"
也没有提尔答应与否的立场，他必须遵循神谕，跟这群维京海盗一起去更北的地方，一个更陌生的王国。
提尔在这里的第六天清晨，维京海盗们已经做好了出征的准备。
一匹匹高头大马上，海盗们全副装备，剑刃和战斧渗着寒气，坚硬无比的盔甲在太阳下反射光芒。
巴尔萨克披了一身相当保暖的狐皮裘，皮裘下是银色板甲，一柄提尔没见过的又大又长的剑收在黑色的鞘内，挂在马侧。
而提尔显得有些格格不入，他仍然穿著普通的布料衣服，也没有配剑，而他曾经在皇都也相当突出的身高此刻在这些高大魁梧的海盗中显得异常矮小。
北欧的马更加是高大，卡茨大概是怕他驾驭不了，竟然给他选了一匹小马驹！本来想跟那家伙抗议，可一入夜卡茨就不知哪里去了。
没有卡茨的翻译，提尔几乎变成聋哑人，他虽然明白海盗们正在嘲弄自己，却无法反击。只好顶着海盗们嘲笑的目光，牵着可笑的马匹做出征的准备。
出发的时间差不多到了，卡茨才搂了三四个女人姗姗来迟。不用说，这家伙一定是趁出征前风流一夜。
大伙显然对这种事习以为常，连巴尔萨克也不以为然。
卡茨放开了那些女人，跳上马匹，有个红头发的维京人跟他问了句话，卡茨转头跟提尔说："‘他们想知道你的名字。'"
提尔回答："‘我叫提尔·萨菲斯·D·塞缪尔。'"
红发维京人听到，说："阿提！"
"‘不、不！'"提尔认真地对他解释，"‘是提尔·萨菲斯·D·塞缪尔。'"
"阿提！"
提尔无力，这些北欧人是不是太迟钝了啊？
这时巴尔萨克吆喝一声，策马前行。
其它人随后而去，踏上征途。
越往北，气候越寒冷。
苦寒之地只有大片大片的荒漠，时而卷起冷得刺骨的冷风，夹杂了雪片的雨。提尔跟在队伍的后面，用披风将自己牢牢包裹，挡住风雪。
白天越来越长，夜晚渐渐短暂。
夜里，海盗们围在篝火旁，提尔总是静静地聆听他们的对话。在他觉得，北欧的语言并不复杂，每每有迹可寻。渐渐的，他们的语言在提尔的耳中变成了熟悉的母语。
有的时候，甚至不需要卡茨的翻译，他都几乎能听懂对方所说的话。
这夜，海盗们仍旧是围在火堆旁，谈天说地。
他们说很快就要达到海边，居住在海边的君主跟巴尔萨克有交情，说不定会借他们一艘船渡海。
有人说那位君主的女儿看上巴尔萨克，所以一定会借船。
一个脸上有黑纹刺青的男人不屑地说，那个女人丑得要死，就算吹熄了蜡烛也办法跟她上床。
其它人大声笑了起来。
而那个男人更加得意地指向提尔说："如果让我在那个女人跟这个苏格兰人之间选，我宁愿跟苏格兰人上床，至少看到他的脸能硬起来！"
本来以为根本不会听懂的提尔忽然抬眼，盯着这群海盗，嘴唇慢慢地动，一字一句吐出这些海盗熟悉的语言："我......是......个......男人，......绝对......不......会......跟......另一个......男人......上床。......而你们，......这些......野兽，......才会......跟......同性......上床......"
"你！！"
黑纹刺青的男人被他的话激得蹦起来，冲过去就要教训他。其它人连忙将他拉住，而卡茨站起身，走到提尔面前，用北欧语问："你怎么懂得我们的语言？！"
提尔恶狠狠地站起身，瞪着海盗们："我有耳朵，可以听。"
卡茨突然笑了，散去剑拔弩张的态度，拍了拍提尔的肩膀，然后笑得更欢快走了开去。而其它的海盗也跟着哈哈大笑，似乎对提尔认同了不少。这个苏格兰的家伙，确实是不可思议。
坐在篝火另一边的巴尔萨克，用一种深沉的眼神看着提尔，火光在他那双湛蓝的眼眸里跳跃着。
很快，他们在海边的营地借到了一艘足够装载他们二十五人跟马匹的长体船。
大海再次出现在提尔面前，但离他所思念的苏格兰海岸却越来越远。
船出海了，海盗们并不用船桨，而是灵巧地操纵着巨大的船帆，承着北方巨大的海风，驶向更北的海域。
浪翻涌得像山一般高，提尔再次见识到维京人对海的热爱。
他们大声的谈笑，在让人畏惧的浪中乘风而前。但跟上次不一样，提尔这次是清醒的，并参与其中，他被摇晃的船体弄得头昏脑胀，几乎要呕吐的难受。
他裹着披风缩在船后，忍受胃部翻滚的折磨。一个年纪稍大的黑发海盗为他递来一个木碗，里面盛了清水："伙计，喝点吧！"
提尔摇摇头，他现在什么都不想要，只希望快些靠岸。
海盗哈哈笑了："别担心，大风很快就会过去！"说完拍拍他的肩膀，走回去干自己的活。
果然如他所言，船航行了半天之后，风静了下来，浪也不再汹涌，船驶入一片平和的海域。
"有船靠近！"
突然，船头有人大叫。
所有人都马上站起身，看向船头的方向。
在船的右前方，有另一艘长体战船在缓缓靠近，船头有一个张牙舞爪的恶龙雕刻，看上去十分凶悍。
巴尔萨克大声喝令："准备战斗！！"
海盗们纷纷抓起武器，严阵以待。
卡茨从地板抓来一柄长剑塞到提尔手上："拿着，待会可能用得上！"
"那些是什么人？"
"应该是另一股人，兴许是袭击哈利的那群人。"
这时两艘船慢慢靠近，双方都相当安静，在彼此并排的时候停了下来。
那条船上站满了手握武器的海盗，他们面貌凶狠，杀气腾腾。
提尔奇怪地看到，双方并没有马上爆发战斗，只是一声不吭地将彼此的船系在一起，搭了一块跳板在两条船之间。
"这是怎么回事？"提尔不解。
卡茨回答："你很快就会看到，我们古老的传统。"
说话间，只见对方一个赤裸上身的男人抓着一把战斧跳上跳板，发出粗野的吼叫，他挥舞着武器，像疯子一般在跳板上叫嚣着。
而提尔这边的船上，海盗们跃跃欲试，兴奋地要跳上去。
提尔正猜测着谁要第一个出阵，只见巴尔萨克摘下身上的盔甲，在海盗们的狂叫声中走上跳板。
对方马上像发疯的公牛，也不等他站稳了，举起斧头劈过来。
巴尔萨克手上那柄巨大的剑在空中一个回环，"当！！"的一声，开山劈石的斧头居然被他挡了回去，那人甚至抵挡不住他的力量往后退了一步。闪电般，锋利的剑已经劈开了他的胸膛，鲜血像喷泉一样洒得到处都是，连两条船上的人都被溅到。
他利落地干掉了对方的强者让那条船上的海盗愣了一下，但更快地，他们发出更疯狂的吼叫。又一个高壮的海盗冲上甲板，挥舞长剑冲过来。
巴尔萨克用同样难以撼动的力量将攻击挡格，抡起大剑将他劈成两断。不置信的表情仍停留在死人的脸上，上身滑落大海。巴尔萨克抬脚将拦在跳板上的半截尸体踹下海去，大吼一声挑衅地将剑尖指向对方的船只。
折损两员战士的对手非但没有胆怯，反而更加凶猛，一个接一个地跳上跳板，用自己手上的武器挑战巴尔萨克。
提尔忘情地看着这场战斗，不，可以说是一场单方面的屠杀。
他曾经见过无数次的决斗，却没有那一场比得上这样的惊心动魄。巴尔萨克像战神一样屹立在跳板上，手中的剑砍杀了每一个走上跳板的对手，在他脚下的跳板早已被鲜血染成暗红。
即使对手如此强大，对方却没有一人露出惧怕的神色，也没有一个人转身逃走，他们接二连三地跳上跳板，为挑战这个强大的战士而疯狂，临死前一刻，仍是忘情地享受着战斗的酣畅。
连续击败了十个对手，巴尔萨克的剑似乎慢了一点，而此刻的对手用的是短距离作战的短剑，居然在巴尔萨克回剑之间狠狠地刺中了他的肩膀。
"嗷！！"
巴尔萨克一声狂吼，手臂的肌肉猛然收紧，短剑居然不能拔出来，对手惊惶地撒手，但更快的，他的脑袋喀喳被砍断，飞回自己的船上。
"杀！！"巴尔萨克猛地将短剑拔出来掷向对方船只，短剑一声闷响插入旗杆只剩剑柄。充满愤怒的咆哮震痛了所有人的耳膜与心脏，巴尔萨克将身上的衣服撕掉，赤裸了一副疤痕满布的身躯，浑身肌肉爆发出惊人的原始战斗力。
他将剑交在左手握紧，然后右手交握，由单手剑变成双手握剑。加乘的力量更加势不可挡，没有一个人能抵挡这种冲击，这把剑甚至将一名对手劈开两半。
根本没人可以阻挡他，巴尔萨克就在跳板上，将对方船上所有的战士屠杀精光。一块块残缺的尸体漂浮在船边，鲜血蔓延在这片海域。
胜负已经相当明显，对方已再没有人能够上来挑战。巴尔萨克终于停下了杀戮的剑，满脸鲜血的脸上有着异常的狂热，他走下跳板，接受手下的欢呼。
提尔站在人群后，为这位维京战士的勇悍与强大感到震撼。
巴尔萨克接过湿布，擦去脸上的血渍，那双冰蓝的眼睛被鲜血染成暗黑。
卡茨为他的君主递去一碗清水，巴尔萨克仰头喝下，清水稍稍消退了战斗的狂热兴奋，他看了看已无战力的对手，吩咐手下开船。
两条船慢慢远离，提尔在船尾握着没有使用过的剑，眺望远处那条在海上飘零的船。
暗红的鲜血引来了饥饿的鲨鱼，争相追逐，吞食人类的尸体，而天空中的海鸟也趁着空档俯冲下来，在鲨鱼嘴边夺下肉块。这是一场不属人类的抢夺战，同类的，异类的争夺，属于大海自己的律条。
"王子殿下，"卡茨站在提尔身边，"你必须习惯这种场面，要知道，战斗不需要怜悯，同情敌人只会加速自己的死亡。"
提尔没有看他："不，我并不是同情。我只是不明白他们为什么明明知道自己会死，却仍然挑战巴尔萨克。"
"呵呵......你看，"卡茨指着那块被收下来放在角落的跳板，"每个走上这块跳板的人都知道自己的命运，或许将对方统统杀死，或许战死，由身后的同伴为自己复仇。但我们从不退却，因为我们知道，脚下的跳板浸透了祖辈的鲜血，而我们的后代也将会落脚在同一个地方！"
提尔被震撼了，无论是胜利还是失败，每个在这片跳板上的人都将获得战士的尊重。维京人，竟是这样一个不可思议的民族。
他看向船头正在用海水冲洗身上血污的男人，自嘲的说："我曾经想过，自己能够打败巴尔萨克。"
卡茨倒没有笑话他，耸耸肩膀："谁也不能否定任何可能。不过我劝你还是稍微考虑一下再去挑战巴尔萨克。要知道，‘巴尔萨克'不是他的真名。其实我们已经不记得他原来的名字，只是每个人都称呼他‘巴尔萨克'。或许你还不知道--"卡茨忽然换了希腊语，"在我们的语言里，‘巴尔萨克'的意思就是‘狂战士'。"
05、初战恶灵
船在风的带领下来到了遥远的北方海洋。
提尔已经基本认识了这次出征的维京海盗，比如说那个老是穿著黑衣服的海盗，他的名字叫艾杜，那个曾经问过他名字的红头发海盗，名字叫威尔达，脸上有黑色刺青的海盗叫渥夫斯，给他递过水的海盗叫弗雷尔，还有那个经常背着弓箭的长胡子海盗是福尔。还有其它的基本上照面也能认出了。
只是海盗们对他这个被俘虏而来的奴隶时常抱以一种嘲笑的态度，只有卡茨对他非常友好，至于巴尔萨克，总是抱着一脸冷淡，没什么表情，却时而用一种审视的眼神看着提尔。那是一种奇怪的眼神，提尔说不上来，就像他知道提尔拥有一些他自己所没有的东西。
一个清早，海雾又像幽灵一般无声无色地缠了上来。
四周一片寂静，海盗们都站了起身，这里的大海非常寒冷，他们的胡子都挂上了白色的薄霜，他们神情严谨，
提尔觉得他们似乎不喜欢这些海雾，甚至还害怕着雾里所隐藏的恶灵。
船在浓雾中行驶，卡茨说按照这里的海流来看应该是已经到达了遥远的大陆，但这还需要证实。
提尔有些不明白，既然到达了，为什么不靠岸？
他还没来得及提出疑问，卡茨忽然按下他的头，"嗖！"的一声，长胡子海盗福尔射出了一支燃着烈火的箭矢。
箭莫入浓雾，没有任何反应。
"嗖！！"
又是一支火箭，这次，在远远的地方，有火焰跳跃着燃烧起来。
"陆地！！"
总是站在船帆高处的艾杜高声喊叫。
随着他手指的方向，在火焰燃烧的位置，大家看到了一片绿色的大陆。
长体船迅速靠岸了，提尔看到他们迅速的卸下了马匹，他们非常老练，登陆的技巧非常熟练及迅速。不消片刻，以整装待发。
早已进入树林深处侦查的艾杜突然出现："有人来了。"
巴尔萨克神情一凝。
不需要他吩咐，福尔跟卡茨两人分左右两边包抄了过去，占据有利地形。
黑头发的海盗弗雷尔听到了马蹄声："来人骑了匹小马。"
忽然，艾杜嗅了嗅空气里的味道："香水味？"
已经张开弓箭的福尔泄气地收了弓："是个女人啊......"
正在说话间，只见林间高处出现了一个握着旗子，起着马匹的老头。
"你们是什么人？"
巴尔萨克回答："我是巴尔萨克，基弗里特之子。受你们国王的邀请，我来到此地。"
"请随我来！"
海岸上的众人收回了武器，卡茨总结："是个穿丝绸、洒香水的使者。"
越过了树林，展现在众人面前的，是一片连绵的绿山。
在海岸边一个高大的山坡上，人们在那里建立一个规模颇大的村庄。附近的山里树木非常多，但这片山坡却是没有一棵高树，只有大片的农田覆盖在上面，大概是为了开发农地而砍伐了附近的树木。
众人随着使者一路走进村子，这里的屋子都是木头搭建，而且看上去相当不错，比巴尔萨克那里强多了，应该是个富裕的王国。村子里的人纷纷放下手中的活计，抬头看着这群身披盔甲的陌生男人，脸上都有些害怕的神色。
巴尔萨克走在前面，观察着这条村子。
身后跟随的众人也纷纷议论。
"看看这条村子，房子建的是漂亮，却连象样的篱笆都没有，怎么抵御外敌？"
"只有女人跟孩子。村子里都没看见成年的男子。"
"啧，十五岁到五十岁的男人都没有几个，怎么打仗？"
他们在山坡顶落马，坡顶看上去风光相当明媚，北是绿油连绵大山，南面是大海，而西面有一个君临大海的峭壁。
在这个最高的地方建了一座相当高大的房子，房梁上有精致的木雕，显得非常豪华。众人在这里下马。村庄是围绕着这个房子建立的，这里应该就是国王的宫殿。
厚重的大门被推开，巴尔萨克带着手下走进宫殿。
这座大房子的宫殿看起来相当豪华，比起巴尔萨克居住的地方要好上许多倍，不用说那些漂亮的木头雕刻上镶嵌着黄金或者宝石，就连烛台都是奢侈的银饰。
中央的位置，依然是只有一张靠背椅，但这绝对一看便知道是国王的宝座，上面坐着一位老人，他包裹在一身奢华的皮裘下，手里握着一支令牌，宝座下甚至还放着一把长剑。或许他年轻的时候也曾是位骁勇的维京人，但岁月已让他只剩下一头灰白的头发以及朦胧的双眼。
巴尔萨克走上前去，在距离老人不远处单膝下跪。
带路的使者为他通传："国王陛下，这位是巴尔萨克，是......"
"我知道他......"
老人打断了使者的话，站起身，但身体却虚弱的摇晃了一下，身边一个女人马上过来扶住他，"我当然知道他......我与他的父亲曾经在同一条船上待过......他的父亲，是位英勇的战士......"
在走到巴尔萨克面前，老人混蒙的眼睛亮了亮，"现在，你也是为英勇的战士。"
巴尔萨克接受了老人的称赞，站起身来，他那魁梧的身躯顿时将老人佝偻的身体覆盖在阴影下。
"陛下，这里发生了什么事？"
老人神色猛地凝滞了，恐惧布满了他的脸面："恶灵！恶灵袭击了我们！"
"他们随着海雾而来！在黎明的黑暗中杀死我们的男人，掳走我们的孩子......有人看见过他们的脸，认出他们都是死在海上的人！他们是要回来报复我们！！"
巴尔萨克和他的手下走出了宫殿，老人的话让他们毛骨悚然，只有站在温暖的阳光下，他们才稍微感觉到驱除了那些阴森的感觉。
"他大概是吓傻了。"卡茨耸肩，对于老人的恐惧不屑一顾，"几百年了，从来没有人见过恶灵的模样。"
巴尔扎克不置可否，转头吩咐艾杜："你去海岸边看一下。"
艾杜点头去了。
卡茨对于他慎重的态度不以为然，嘟喃："艾杜大概只会找到海龟的脚印......"
一直垂头沉思的提尔突然说话了："有没有恶灵，现在还不好说。但可以确定的是，这个村子遭到了袭击。"
他压低声音，用眼角扫了扫附近的村民："瞧他们的神情，他们在惧怕着什么。"
其它人也装作不在意地观察了一下，纷纷点头。
巴尔扎克若有所思的看着提尔。
提尔却没有注意到他，只对卡茨说："我觉得有些奇怪。"
"你觉得这里的国王在欺骗我们？！"
"不。我可以确定，他的恐惧是真的。"提尔摇头，有些困惑，"我也说不上来......"
红发的海盗威尔达忍不住了："阿提，你能不能说明白一点？！"
"抱歉......我也说不准，这些都是我凭空臆测的东西。"
"说下去。"
巴尔萨克沉稳的声音突然响起，提尔不禁稍稍一愣。
他不明白，连自己都觉得没头没脑的东西，巴尔萨克居然这么认真。
旁边卡茨笑着拍了拍他的肩膀。
提尔回过神，稍微整理了一下思绪，于是说："如果非要说有什么奇怪的话，我反而觉得国王身边的那个女人有些奇怪。她显得很镇定，国王在说着所有人都惧怕的恶灵时，她没有露出半点惊恐的神情，相反，她还很尽责的扶住国王。以一个女人来说，我相当佩服她的胆量。"
巴尔萨克沉吟片刻，转过头低声吩咐了另一名海盗办事。
那边卡茨忍不住调侃提尔："我说王子殿下，你还真是有闲情逸致，在我们谈论恐怖的恶灵时，你居然还有闲功夫去看旁边的女人啊！"
提尔瞥了他一眼："基本上，只要眼睛稍微有用的人，都会仔细观察附近的一草一木。我相信艾杜在里面的时候已经将屋子里所有能够躲藏人的地方都观察过了。"
"什么话？我可就只看到桌上那只银制的酒杯！"
众人顿时哄堂大笑，紧绷的神经在这一刻终于稍稍有些放松。
卡茨抬头眺望了一下天边的方向："我想今晚不会起雾。"
巴尔萨克点头说："今晚大家修整一下。"
远道而来的客人受到了热情的招待，虽然村民们还是惧怕着恶灵的侵袭，但一群强壮的战士的到来，无疑让他们多少安心了许多。
国王举行了盛大的晚宴，长长的木桌上放满了丰盛的烤肉和啤酒。
宴间，因为提尔的话，他们再次注意到了国王身边的女人。
根据调查，她是国王的长女，名叫沙丽亚，她的丈夫在一次出航中死去。霍尔德尔国王还有三个儿子，一个就是现在仍待在巴尔萨克营地的小王子哈利，另一个王长子则已经死掉了，而剩下的一个现在正坐在国王的侧手位置，他非常消瘦，不像巴尔萨克这群海盗般拥有足以跟野熊徒手搏斗的强壮，在宴会上总是神情阴郁。
沙丽亚有一头金黄色的长发，柔柔地卷曲着披散在两肩，长裙非常合适地包裹住她玲珑的身躯。让人惊叹的容貌，加上王族的尊贵气质，让卡茨等人眼睛发亮。唯独是提尔，完全无视她的美丽，两眼盯着烤肉的盘子，大口大口地咬着。
"喂......"卡茨忍不住悄悄用手肘顶了顶他，"你怎么只顾着吃？"
"嗯？"提尔口里含着肉，含糊不清，"好吃......"老实说，在海上那么多天都是就着清水啃那些硬得嗑牙的硬肉干粮，他都快饿疯了。
卡茨翻了翻眼："你不是第一个注意到这位王长女的人吗？我还以为你是看上她的美貌了！"
提尔不理他，指着卡茨面前的烤肉："你不吃吗？我要。"
"......"
眼角瞄到卡茨吐血的表情，提尔边啃着从他面前端过来的烤肉，边想起了那位远在皇都的公主。即使在皇宫多如繁星的美女中，他还是一眼看到了那个女孩，她的美丽像紫罗兰一般让人迷幻，在瞬间俘获了自己。只是，当自己明白所谓的荣誉，所谓的头衔，在现实面前不堪一击的时候，美好的幻像就似从高处堕落的琉璃珠一般，随成千片万片。
国王的女儿，向来都是不可攀摘的悬崖之花。
而他，在那时候开始，就认识到自己不过是个不自量力的可怜傻子。
在另一边，国王絮絮叨叨地跟巴尔萨克说着以前的往事，他跟巴尔萨克过世的父亲有一段辉煌的经历，他们曾经驾驶着长体船飘洋过海，活跃在西北欧的海岸线上，他们甚至抢掠修道院，国王得意地说，那里的僧侣一般不做反抗，而且这些神官们总是从信奉神灵的人们手中搜刮大量的财宝，所以他们的长体船上总是装得满满的，一迈步就能踩到成堆的金币。
巴尔萨克没有搭话，默默听着国王的故事。
他面前的杯子是空的，一个女人捧着盛满啤酒的壶过来为他倒酒，巴尔萨克却伸手挡住了杯口："不用了。"
坐在下席的提尔有些奇怪，他注意到附近的几名海盗都没有喝酒，这些嗜酒的家伙平日在自己的营地里几乎把酒当成水喝，今天却一反常态。
"你们不喝酒吗？"
"不。这里的酒不好喝。"卡茨托着下巴，一副懒散的模样，坐在他身边的提尔却看到他一直紧紧盯着国王身边的沙丽亚公主。
但提尔敢用他的眼睛发誓，那绝对不是一种欣赏的目光。
晚宴后，他们被安排到一座空屋子过夜。
入夜，远道而来的众人都累了，横七竖八地躺在地板上睡着了，粗鲁的呼噜声此起彼落。
可提尔却睡不着，一种异样的感觉让他既是躺下了仍然辗转反侧。脑中总是浮现沙丽亚公主的眼神，当巴尔萨克拒绝那杯酒时，她的眼睛露出一种相当熟悉的神色。
为什么会熟悉呢？提尔却一时想不来。
实在是睡不着，他爬起身，小心不去吵醒任何人，越过在地板上躺着的海盗们，绕到屋子后面。
马匹都拴在屋子后面的马槽，包括他那匹小马驹。开始的时候虽然觉得这匹马在海盗们的马群里显得矮小突兀，但相处下来，却觉得这马非常神骏，因为轻巧，所以比那些高壮的马更加灵活迅捷。
提尔坐在木条横栏上，小马驹认得主人，大脑袋探了过来搭在他的大腿上。
北方的夜晚很短，但黑夜降临的时候，一切都变成死寂一片，远处浓墨一般的海洋变得只剩下浪涛的声音，黑暗，像延伸到不属于这个世界的地方。
"为什么觉得熟悉？......"
提尔仍然在问自己。
脑袋突然一阵清明，是了！他见过那种神情！就在自己被放逐的前一夜，紫罗兰般的公主曾经这样看着自己，当时被爱情冲昏了头脑的他没有察觉到那眼神里的东西，那是，属于女人的，隐秘的，黑暗的情绪。
小马的耳朵忽然竖起，敏锐的抬起头。
提尔警觉，同时也听到了黑暗中微弱的响声，他马上跳下横栏，悄声往前门走去。
声音非常轻，若不是马的警觉提尔几乎要忽略掉了。提尔慢慢地听，辨认出是脚步声，有人，大约三十多人，在向这个方向靠近。
虽然不知道他们的来意，但提尔想大概不会是来帮卡茨他们盖被子的。
他正要叫喊，打算提醒屋子里面的人，突然一只大手从后面捂住了提尔的嘴巴，声音被生生地堵在喉咙。
提尔企图抵抗，手肘猛向后撞去，要挨上他这一下，对方的肋骨不断也得疼个呕吐。但手肘撞在一只手掌上，完全挡住了他的攻击，下一刻，提尔听到身后的人细细地："嘘--"了一声。
是巴尔萨克！
提尔瞪大了眼睛，然后放松了紧绷的身体。
后面的人感觉到提尔放弃了挣扎，慢慢松开了手。
提尔回过身，果然看到身后站的是巴尔萨克。那双冰蓝的眼睛在黑夜中烁烁闪亮，清醒，睿智，像是个早已埋好陷阱在等待猎物自投罗网的猎人。
但提尔还是担心屋里面的卡茨等人，伸手指了指里面，压低声音："他们......"
"放心。今夜没有人会睡着。"
提尔从敞开的窗户望进去，隐约的烛光下，那些横七竖八躺在那里，大声打着呼噜的海盗们居然都是睁着眼睛，手里紧紧握住自己的武器，没一个是真正在呼呼大睡的。提尔忽然有些不甘心，他们早就知道会有夜袭，却没有告诉自己。下意识的，他对自己被海盗们摒除在外感到相当恼火。
"来了。"
巴尔萨克忽然用压低的声音说道。
脚步声已相当靠近，夜色中，隐约看到一些黑蒙蒙的影子，像幽灵一般迅速飘过来。
死寂的夜里，这些看不到脸的幽灵神秘而阴森。
"是恶灵么？"
提尔听到巴尔萨克轻声地问。
他不能够判断，毕竟这不是信奉着上帝的国度，或许这里的确存在着他不知道的东西。提尔摇头，"不知道，但至少，他们不怀好意。"
"嗯。"
巴尔萨克不置可否地应了。
黑色的影子在瞬间从大门涌入房子，里面立即传来兵器交击的激烈响声。
巴尔萨克朝提尔说："握紧你的剑。"然后在所有影子都扑入大门之后，大吼一声从后杀进屋子。
提尔也紧随其后，冲入屋子。他看到屋子里的海盗们围成一个圆圈，背靠背，形成一个不可突破的防御圈。照明的蜡烛忽然熄灭了，四周一片黑暗，只剩金属交砍之时溅射的火花，只有声音能够判断敌人的存在。
提尔察觉到脑后风声，连忙举剑相迎，但是与他一直使用的剑相比，手里的这把大剑实在太沉重了，"当！！"的一声，提尔震惊地发现对方竟然力大无穷，堪比巴尔萨克。就这一击，就差点让他的剑脱手。
不等他回神，对方的武器第二次砍过来，提尔知道要是硬接的话非得打飞出去不可，连忙猫腰一滚，那把武器"铿！！"地砸在地上，提尔翻身爬起来，举剑一砍，他不知道自己砍到了对方哪个部位，但熟悉的切断肌肉骨头的感觉从剑身传到手上。但更快的，后脑被自黑暗中袭来的武器击中，提尔瞬间飞了出去，不知道撞到了什么人的后背，跌在地上。
眼前一片星光闪烁，耳边除了厮杀的吼叫还嗡嗡作响，让他的脑袋疼得更加厉害。"该死--"热流淌过额头，刺激了他的眼睛。
他挣扎着爬起来，手里的剑变得异常沉重，黑暗中再度有风声撞过来，提尔勉强地举剑相迎，但这一次他彻底地被撞飞出去，重重地栽进一堆杂物间，眼前一黑，昏了过去。
06、海上的亡灵
火把的光亮刺疼了提尔的眼睛。
他从短暂的昏迷中清醒过来，虽然脑袋还是疼得厉害，但至少疼痛驱赶了晕眩。
屋子里已燃起了火把，照亮了一切。
来袭的恶灵也已经退走，大伙清点人数，发觉少了几个人，而提尔正是其中一个。卡茨看见杂物堆里的鞋子，拿过火把一扫，果然看见提尔倒在那里。
"呵呵！王子殿下，我还以为你临阵脱逃了呢！"卡茨伸手将提尔拉了起来。
"啐--"提尔吐掉嘴里的血，用剑撑地。
"哟！受伤了！"卡茨翻了翻他的脸，看到他半边脸都是鲜血淋漓，不禁笑了起来，"你该庆幸自己的脑袋还安稳的待在脖子上！"
"托您的福......"提尔没好气地用衣袖擦了擦脸，尽量让眼睛看清楚一些。
那边巴尔萨克问道："有谁不在？"
清点的人回答："巴尔多、约瑟夫......还有隆德。他们都不见了。"
"不见？"
"是的。找遍了屋子都没找到。"
卡茨举着火把，跟提尔走到巴尔萨克身边，这时屋里被火把照得光亮清楚，四周都是恶斗后的杂乱，可偏偏却看不到半具尸体，除了大片的血迹，没有一点残肢剩下。
"看来我们没有杀死任何一只恶灵。"他若有所思地看着空荡荡的地面。
"我应该杀了两只。"卡茨皱着眉头。
红发的威尔达说："我也应该杀了一只！"
其它人也有些骚动起来。
提尔也困惑的回忆之前打斗中切肉断骨的手感，以及溅在脸上的鲜血，那不是幻觉，是实实在在的杀戮。
"难道说那些恶灵根本杀不死？"
海盗们有些莫名的害怕。没有任何尸体，无论是恶灵的还是自己人的，都消失不见了，没有留下半点痕迹，好象刚才的恶斗只不过是他们在做梦一般。
巴尔萨克举起手里的剑，用手指触摸上面尚未凝固的鲜血："至少它们会流血。"
提尔精神一振，说："血迹！他们会留下逃走的痕迹！我们追上去，看看他们是何方神圣！"
"艾杜！"
不需要多余的吩咐，黑色的身影马上闪入黑暗，朝恶灵离开的方向追去。
提尔坐到梯级上，接过卡茨递来的布捂住脑后的伤口。
卡茨站在一旁，双手抱胸皱着眉头："你有没有发现，我们打得这么吵，村子里居然没有任何人过来帮忙。"
提尔将布拿下来，看了看，上面的血已经不多了，伤口应该不深。
"他们在害怕。"
他们所在的屋子灯火通明，而外面的村子却沉寂在茫茫的黑暗中，无声无息，仿佛一片死域。
"啐。胆小鬼。"卡茨不屑地唾了口涂抹。
忽然，巴尔萨克走了过来，他手里拿着一个木碗，里面装着一些味道相当诡异的糊状物体。
没等提尔会意，巴尔萨克将他的脑袋按下。
"喂！喂！你要做什么？！"
感觉到脑后伤口附近的头发被拨开，一些热热的，粘糊糊的东西倒在伤口处，辣辣的疼痛包裹了本来已经没什么感觉的伤口。
"嘶--这什么东西？"
"牛粪。"
"啊？！"提尔连忙闪开，表情恶心得像被牛粪砸到，哦不，确切地说，他的确是被牛粪砸中了。
巴尔萨克回答："已经煮熟了。"
"不是这个问题吧......"提尔摇头甩手，"别把这些脏东西涂在我的伤口上！"
"你之前也用过。"
提尔当然知道他说的是之前被掳劫而来的路上，不提还好，一说起来拔剑砍人的心都有了。要不是你们这群家伙凶神恶煞地把他抓到这种不毛之地，还得遭遇到现在还不知道是什么东西的恶灵，他此刻应该舒服地坐在苏格兰的海岸边，享受美味的红酒和温暖的阳光！而不是在这里一头是血的还被涂上熟牛粪！！
他龇牙咧嘴地瞪着罪魁祸首："那是不得已。"
"好。那现在也是不得已。"巴尔萨克不容反驳地将他的脑袋按下，继续用牛粪涂他的脑袋，完全不管对方的抗议和挣扎。
一旁的卡茨哈哈大笑，待巴尔萨克弄完了放开提尔走开，才对提尔说："王子殿下，我们的君主相当重视你啊！"
"重视？！哦，上帝！谁相信用熟牛粪涂在比别人头上表示的重视？！"
"哈哈......可不能这么说，"卡茨拍拍提尔的肩膀，"你看到没有，巴尔萨克的肩膀也受了伤，可他还没为自己涂药。"
提尔抬眼看去，果然看到巴尔萨克肩膀上的衣服裂开了，一个已经凝结的细长刀痕隐隐挂在坚厚的肌肉上。
"哧，那是因为他的伤口比我小得多。"他嘴上是不以为然，但心里却流过一丝淡淡的感动。"用牛粪也太恶心了吧？"
"要不用的话明天你就会发烧了。"
是啦！他该感谢那位海盗首领的......牛粪，也应该知道，在这种北方的荒蛮之地，绝对不可能有洒了香水的高贵药物。
晨光终于降临大地，驱除了一夜的阴霾。
众人收拾了屋里的杂乱，将不知是谁砍断的断木头丢了出去。国王闻讯赶来，对他们于昨夜勇敢迎战恶灵的行为表示赞赏。
而这时，提尔看到艾杜踏着晨光回来了。
"血迹在海边消失了。"艾杜有些疲累，"他们很聪明，大海为他们隐去了行踪。我找过附近的海岸，但一点踪迹也没有。"
尽管一无所获，巴尔萨克并没有责怪他，只是拍拍他的肩膀："你去睡一觉。"
卡茨看着艾杜疲惫的背影，摸着下巴的胡子："艾杜应该把附近十里都找了一遍了......难道说他们都潜到海底去了吗？"
提尔说："或许是直接从海上逃走了。"他瞥了卡茨一眼，"这不是你们海盗最拿手的么？"
"也有可能。"
"昨晚的袭击不过是恶灵的试探，来的大概有三十多只吧？"
一旁的巴尔萨克忽然说："三十五。"
提尔说："好，来试探的人就比我们多，那么很明显，他们的数量绝对是我们的多倍。光这一战就折损了我们三个人，对方可能也有损伤，对他们来说无关紧要，但我们就不好说了。我们一共只来了二十五人，要从数量上来说绝对处于劣势。"
他回头看向巴尔萨克，这个男人冰蓝的眼睛里有着毫不退缩的坚定。
这是来自远方，一位他故去父亲的朋友，一位年老衰弱的国王的求助，他毫不迟疑地带领着自己的部属踏上未知的旅程。而现在，即使面对邪恶而强大的恶灵，即使双方实力悬殊，他没有逃走，没有退缩，更没有半分恐惧。
提尔从心里佩服这个沈稳的男人，也第一次由衷地想帮助他。
"我觉得，是时候找国王谈谈了。"
年迈的国王仍旧坐在他的高背椅上，但昨夜的一战已让他心惊胆战。
这群战士的到来，令本来隐藏着的恶灵离开了海雾。
巴尔萨克承诺会保护他的王国，让他镇定下来。
"陛下，你是否有所隐瞒。"
国王猛地抬起头，眼神充满复杂的情绪，过了许久，他颓靡地叹了口气："恶灵......是我引来的......"
他的话让众人一震，谁也没有预料到这样的事实。
"那个恶灵......是波尔斯，沙丽亚的丈夫......他总是觉得，在我死后这个皇位应该属于他。而我的大儿子凯恩才是皇位的继承人......他们经常争执，彼此对抗......最后一次，他们甚至在海盗船的跳板上进行决斗......波尔斯被凯恩杀死了，尸体被丢进大海......但凯恩也受了重伤，过了几天就死了......"
老人忽然激动起来，他抓住巴尔萨克，惊慌失措："他是在报复我，报复我的儿子将他杀死了！可、可他也杀死了我的大儿子！！为什么他不肯放过我们？！"
"陛下，请冷静。"巴尔萨克搭住他的肩膀，用力量使他安静下来，"你是否确定波尔斯已经死了？"
"死了。是死了......"国王有点发抖，眼睛里出现恍惚的神情，"我亲眼看见凯恩的剑穿透了他的胸膛......"
"他的尸体呢？"
"被海水冲走了......"
众人一片沉默，对于夺取王权这种事也没少听说，流血一直是争夺的附属品，只有最后的胜利者能够获得至高无上的权利，但看来，波尔斯和凯恩并未被幸运之神所眷顾。
过了许久，国王终于冷静下来："对于沙丽亚......我一直觉得很愧疚，我无法保护她的幸福......"
巴尔萨克无意去议论着些毫无帮助的东西，他握紧了手中的剑说："陛下，恶灵的数量远远多于我们，现在必须加强防御工事，请陛下下令，允许我调度这里的人手。"
"好......"国王颓靡地瘫坐在椅子上。现在，他只是一名失去了亲人，被过去的幽灵所纠缠的老者。
得到了国王的首肯，巴尔萨克等人马上叫起了村庄里的年轻男人以及健壮的农妇，在他们的指挥下，开始防御工事的建造。
他们运用村子的地利，用木桩和破旧的马车围住村子四周，形成一道防御墙壁，然后在墙壁的四周再埋下头部尖锐的木桩。人们汗流浃背的工作，但没有一个人抱怨，因为谁都知道，无论如何都必须抵挡那些来自海上的恶灵的入侵。
这会儿，提尔正拿着一个大锤子，不着要领地瞪着一个木桩。
一开始卡茨把锤子交给他的时候，他还没有意识到情况，而当他挥动锤子企图将站在地面上的木桩砸入泥地时，就总是砸不准。不是砸偏了就是完全砸不中，有次险些砸到自己的脚......
开玩笑吧？
提尔看了看身边，不禁有点看愣了眼。
在他身旁，脱掉了上衣的巴尔萨克正抡起大铁锤，"咚！""咚！""咚！"，利落地将木桩砸入地面。结实的手臂在运力时纠集着充满力量的肌肉，汗水在身体激烈的动作下飞散。
够男人啊！
提尔不禁有点较劲，他脱掉上衣丢到一边，搓了搓手，猛力抡起大锤就要往木桩上砸去，谁知道他真是太猛了，大铁锤"呼--"地一下脱手，呼啸着风声往身边的人砸了过去。
"铿！"
巴尔萨克匆忙间举起手里的锤子挡下，凶器大铁锤直直掉在地上，把泥地砸出一个坑。
要不是他反应快，只怕脑袋就要开花。巴尔萨克的脸色不能说是好看，冰蓝的眼睛沈得像黑夜的深海，在迟钝的人也感觉出这绝对是发怒的前兆。
他的手动了一下。
提尔马上往后缩了两步。
巴尔萨克的手指向提尔身后的木桩，声音冰冷："你的目标，在那里。"
"是、是......我当然知道......"又缩了半步。
巴尔萨克又低下头，指了指脚下的凶器--铁锤："那为什么，砸在这里？"
"......那、那是一时失手......"再退了一步。
"......"
青筋出现在巴尔萨克的脑门上。
"提尔·萨菲斯！！！"
提尔像只灵活的兔子撒腿就跑，将巴尔萨克愤怒的咆哮抛诸脑后。在狂奔之中，忽然有个莫名其妙的念头。
巴尔萨克......居然记住了自己的全名！
在这样一个防御能力极低的村庄建起防御工事，实在是一件困难的事情。但巴尔萨克他们这些外来者看来相当有经验，在正面可容多人同行的路口以装满了木桩的沉重马车为栏，设起最坚固的防御，而围绕着村庄的地方都已埋入利口向外的坚硬木桩，就连村庄一些薄弱的环节都顾及到了，虽然时间相当仓促，而匆忙建起的防御还比较简陋，但多少弥补了之前完全任人宰割的状况。
在离村庄几里路外的山头，也架起了瞭望塔，海盗们轮流在那里守望，只要海面上一有什么动静，马上就会有人敲响铜锣，警报村里的战士。
本以为恶灵会再度袭来，但在这几天里，海面上居然没有任何动静。
巴尔萨克等人虽然不明就里，但能争取到时间总是好的。
没有恶灵的骚扰，却不代表这个王国平静。
提尔敏锐地感觉到总有不怀好意的视线，在注视着他们的一举一动。
但巴尔萨克跟卡茨等人忙于工事，他也不好为这种虚无缥缈的事情去打扰。但这天夜里，提尔却听到了一些不该他听的对话。
晚餐后，他正打算去为小马驹弄些好料，在粮仓后抱来一捆干草时，听到了两人的对话。偷听别人的话不是骑士所为，所以他打算走开，可偏偏听到"巴尔萨克"这个名字，忍不住停住了脚步。
两个陌生的声音。
其中一个稍嫌粗鲁的声音正在说话："巴夫，里安殿下的意思你明白了吗？"
另一个声音有些尖锐刺耳："知道了。但殿下为什么要这么做？"
粗鲁的声音不屑地冷哼："那个巴尔萨克以为自己有多了不起，居然要国王陛下将权力交给他，这摆明了是要篡位！里安殿下是不会允许这种事情发生的！"
"可多尔，那些外来者是在帮我们......"
"哼，你要弄清楚了，里安殿下才是未来的国王！你若是不按照殿下的吩咐去做，小心以后将你放逐到更北的荒地。"
"是、是......"尖锐的声音卑微的答应下来，然后两人悄悄地走入了夜色。
提尔从阴影处走出来，看到其中一个男人的背影，他异常的高大壮实，提尔想起在最后那个没有死的王子身边，跟随着一个相貌凶狠，高大非常的男子。而另外一个人，就背影来看应该是个贫民。
虽然只是几句对话，但提尔以可以猜测到他们的打算。想必是那位王子担心外来的强者巴尔萨克会借机从那位颓靡的老人手上篡夺王位，而他当然不可能眼睁睁的看着辛苦等待、眼看就要到手了的东西落到别人手上，自然得想办法清除障碍......而看来，这位真正的王子殿下想出来的办法，却是些不入流的，到处散布谣言的法子。
提尔摸摸身上的剑，现在过去将他们两个身不知鬼不觉地除掉，应该会减少不少麻烦吧？......转念一想，如果他这样做的话，那里安王子说不定会将责任推到恶灵身上，反而扰乱了巴尔萨克他们。
算了，还是先跟他们说清楚吧。
提尔打定主意，将干草送到马槽后，往村口方向走去。
07、断头者的决斗
每晚都会有一个巴尔萨克手下的海盗与两名村人组成的巡逻小组负责守夜。
今晚并不是巴尔萨克守夜，但提尔知道，每天晚上他都会在村口附近检查防御工事。提尔向走过的巡逻队询问巴尔萨克的所在，那名海盗告诉首领正在木栅栏旁。
提尔走过去，远远就看见巴尔萨克健壮的背影，那把杀戮无数的剑就放在他的身边，巴尔萨克并没有在做什么，只是静静地坐在栅栏上，眺望大海的方向。
实际上，提尔觉得自己并不了解这个人。
跳板上血腥的一战，那是一个浑身浴血毫不惧死的战士。
但在这里，他带领属下为这条任人宰割的村子加强防御，带领所有的人抵抗恶灵的侵袭。这样的巴尔萨克，俨然是个令人尊敬的领导者。
在一段时间的相处下，这个人相当有趣。
比如说，他任由属下发表自己的意见，从中采纳可取的部分，再下决定。
比如说，他总是信任地将是事情交给手下去办，即使不能完成，他也没有呵责和为难。
比如说，他与手下有着别人无法逾越的羁绊，一个眼神，一个手势，就能明白意思。
提尔所知道的君王和领主，都是刚愎自用，对属下的建议不屑一顾，轻则叱喝，重则责打，更别说是彼此信任......
巴尔萨克察觉到身后有人，回头看了看："阿提？"
"......"提尔回过神来，跳上栅栏，站到巴尔萨克身边，"你记得我的名字。"
巴尔萨克皱了皱眉："提尔·萨菲斯·D·塞缪尔？"
"好记性。"
出发的那天距今已久，那日红头发的威尔达曾经问过自己的名字，而自己说了两遍，想不到站在远处的巴尔萨克居然记下了。提尔初次感觉从别人口中听到自己的名字居然能这样震撼，除了已逝的双亲，他以为再也没有人会这样呼唤自己。
对巴尔萨克，他再多了一个认知。
"你在看什么？"他可不认为巴尔萨克有闲情逸致在这里看风景。
巴尔萨克抬手指向远方："海岸。"
提尔顺眼看过去，海岸线的尽头有一个巨大的峭壁阻挡，在风与浪的雕琢中，形成刀削一样的悬崖。
"是一个不错的隐蔽处。"
巴尔萨克转头看了他一眼，眼中有一丝赞赏。
"或许那些恶灵已经在那里，遥远地监视我们。"
"嗯。艾杜说那里留下了痕迹。"
提尔有些担心地说："这么多天，居然一点动静都没有，未免太不寻常。"
巴尔萨克不语。
在海上过活的人都知道，狂烈的暴风雨来临之前，海面总是平静得吓人。而那些恶灵在试探后即沉寂下去，绝对不是因为他们这一小股人的原因而放弃攻击，相反，他们可能会纠集更多的恶灵，准备一场更大规模的攻击，届时，必有一场足可想象其惨烈的恶战。
于是两人沉默了。
直到后面传来卡茨的叫声。
提尔回过头，看见卡茨爬上栅栏，将手里拿着的火把插在旁边，大大咧咧的问："你们两个在干嘛？"
"随便聊聊。"
"呵呵，王子殿下还真有情调！"
巴尔萨克没有理会他，忽然问提尔："你有事找我？"
提尔愣了一下，想起之前的事情。
"是的。真正的王子看来比我更有情调。"于是原原本本地将所听到的对话告诉了巴尔萨克。
意外的，巴尔萨克没有暴跳如雷，只是安静的坐在原处，眼神深邃。反而是卡茨愤愤不平，破口大骂："杂种！就知道那家伙不是好东西！"
也不怪他愤恼，他们为保护这条遥远北方的村子耗尽心血，甚至死伤了自己的兄弟，如今面对的是那些陌生而令人恐惧的恶灵，说不定还会客死异乡。那个王子居然还为了自己的权力在暗地里捣乱，甚至视他们的首领巴尔萨克为敌。
"可恶的家伙，我们真要想做什么，还有留到现在！？他以为凭那几副嘴皮子就能掀掉我们？！"
相比卡茨的愤怒，巴尔萨克很冷静，他说："恶灵随时会袭击这里，没必要在这个时候内讧。"
提尔点头，然后问："那你打算怎么做？"
他没有错过巴尔萨克眼中闪过的杀气。
"给个榜样他看看。"巴尔萨克站起身来，魁梧的身躯挡住了月光，阴影让人看不清他的面孔，但提尔跟卡茨明显地感受到强大的威压。
这刻，提尔为那位王子的无知感到悲哀。弄不清楚对手的强大是最致命的，挑上巴尔萨克这样令人恐惧的君主更加是无可复加的失败。当王子选择站在与巴尔萨克敌对的立场的那一刻，已注定要付出沉重的代价。
"选谁？"卡茨问。
巴尔萨克的声音是属于地狱的森寒："那个高个子。"
"嚣张的家伙，倒是个好典型。"卡茨说，"让我做吧，你没必要动手。"
巴尔萨克看了看他，没有说话，默许了他的建议。
提尔问："我需要做些什么吗？"
卡茨呵呵一笑："我的王子殿下，你什么都不必做，等着看好戏吧！"
果然，好戏在第二天上场。
事情发生在清晨的早饭后，手里拿着牛角杯的卡茨"不小心"将一些清水倒在那个高个子多尔的衣服上，然后，两三句话下来，双方都已怒气冲冲，同意以决斗解决这件事。
提尔听到消息赶来，人们已经围成一圈，圈内站着两名没有穿任何盔甲护具的男人。他不禁惊讶于他们居然如此轻易提出决斗，即使皇都那些喜欢扔手套的骑士们，也没有这些维京人那般嗜斗。
提尔挤进去，看见卡茨正在磨砺手中的剑，而他脚边有三片盾牌。再看看对手，那个男人应该就是那晚上他见过的人，他凶戾地瞪着卡茨，手里已拿好了锋利的斧头和盾牌。
叫多尔的男人的确非常高大，比卡茨高上三个头不止，而且看上去非常年轻力壮，提尔开始有些担心了。
卡茨抬头看见提尔，还笑着跟他打招呼："嘿！王子殿下！"
"怎么发生的？"
"哦，一点小小的口角！"卡茨捡起盾牌，满脸轻松愉快。
对手很明显就比卡茨强大，提尔看他心不在焉的，更加担心起来："卡茨，你没看到对方比你年轻也比你高大吗？"
"那又怎样？"
卡茨用剑敲了敲盾牌，示意决斗可以开始。
而对手也同样敲击盾牌，于是两人同时走进了场中央。
好象要证实提尔的担心似的，高个子多尔的斧头像旋风一样砍过来，卡茨举起盾牌一挡，"咔嚓！！"，盾牌马上被劈开两半。
多尔得意洋洋的退开，按照规矩，卡茨可以再取第二片盾牌。
卡茨有些错愕地看着手中断成两边的破盾牌，吐了口唾沫："这是你运气好而已！"说完，转身走回原地拿起第二块盾牌。
当第二次交锋，卡茨用剑抵挡对方的利斧，但很明显他根本比不上对方的力量，每一击他都只是勉强接下，甚至被打得摇摇晃晃。很快，又一片盾牌别砍裂了。
卡尔丢掉破盾牌，拿盾的手都有些麻痹了，不由得抖了抖手臂。
高个子多尔明显占有优势，此刻，他脚下仍有两片未用的盾牌，而卡尔，却只剩下最后一片了。
那边的提尔更加紧张，卡茨是他的朋友，他不能眼睁睁地看着他因为这无聊的决斗而送命。他劝告卡茨放弃这场决斗，可他的朋友并没有打算听从忠告，反而拿起了最后一片盾牌，敲击，以示继续。
多尔了解到这个回合就可以取他性命，看了看站在人群中的里安王子。里安大概也觉得该给巴尔萨克等人一个教训，于是微微的点了头。
得到王子首肯，多尔更加杀意暴涨，下手更不留情。
提尔没有办法了，抬头找到站在人群之后的巴尔萨克，他正抱着双臂站在不远处的山岗上。
提尔挤出人群，跑近巴尔萨克，压低声音说："你必须阻止这场决斗！"
巴尔萨克没有看他，只是继续眺望决斗现场。
"卡茨打不过那个大个子！"
场内的决斗确如提尔所说，卡茨已处于绝对的劣势，手里最后一块盾牌再次被打碎。而他也显得力不从心，用剑撑在地面，气喘吁吁。眼看他的脑袋就要被剁下来了！
"不行！！"
提尔再也沉不住气，挺身就要冲过去阻止这场决斗。
一旁的巴尔萨克忽然臂膀一伸，阻止了他。
"别急。"
只见胜券在握的多尔挥动斧头冲向卡茨，猛地向他的脑袋砍去，谁料本来全无抵抗的卡茨突然一个转身，灵巧地避开攻击，举剑一砍，有如侩子手的利落，"咔嚓！"一下，那个高个子多尔的脑袋就离开了他的脖子。
红褐色的血从没了脑袋的脖子口飞溅四处，出乎意外的死亡让围观者都吓了一大跳，站在最前的人被鲜血喷到。一道鲜血溅在里安王子颊上，也同时凝固了惊愕与狼狈。
决斗以一方死亡而告终，看热闹的人散开了，巴尔萨克跟提尔这才走到卡茨身边。卡茨正猛喝着桶里的水，看来真的消耗不小。
就像一只猫戏弄着老鼠，卡茨或许在力量上不及对手的强大，但战斗并不仅止于力量，技巧，往往是决胜的关键。卡茨在这群海盗中或许不是最强的，但他的作战技巧却是最老到。攻击在点上，不浪费多余的力气。
提尔瞪着卡茨，紧张过后是一阵无力。他怎么能忘记他们是群海盗，如此彪悍的维京民族，战斗与杀戮比吃饭还寻常，若不是有足够的能力，也不可能活到这个岁数。
"你早知道他不是你的对手。"
卡茨擦去胡子上的水，点头："是的。"
"为什么不一开始就杀了他？"
卡茨笑了："杀他并不是目的，重要的是过程。"
他抬头看向里安王子的方向，那王子正气愤不平地离去，但明显的，他的气势已经弱了，没有像之前那般咄咄逼人。
"我们要让他知道，很多东西不能仅看表面。"
寥寥几句，提尔已经领悟了，他回头看向巴尔萨克："而现在，他更担心自己看不到的。"一个手下就如此之强，那首领的强大该如何想象？
即使那位王子再有什么鬼心思，这会儿也得掂量着要不要挑战巴尔萨克，这个强大的，非他能力所及的异域君主。
巴尔萨克的脸上没有欢喜，他看着场上断掉脑袋的尸体。
"这是一场无聊的决斗。"
用血去解决问题，虽然残忍，却最为直接有用。
"确实是无聊，但现在我们没有精力去应付那位麻烦的王子，"卡茨抬头看了看海面的方向，"随时会有一场恶战。"
"走吧。"巴尔萨克率先转身离开。
而卡茨拍了拍提尔："我们会记住高个子多尔，他是个好对手！我的王子殿下，很多事情等着我们去做哪！"
这一天依然忙碌。
直到入夜，当海雾慢慢地升起，从海面的方向渐渐涌向村庄，逐渐将近海的陆地笼罩在迷朦中。人们的心也渐渐下沉。
该来的，始终是逃避不了。
巴尔萨克让所有的孩子跟老人藏在屋子里的地窖，其它的人无论男女都必须守在围着村子的墙栏下，随时戒备。年迈的国王虽然坚持要参加战斗，但巴尔萨克还是惋拒了，老人带着他的女儿以及那位吓得不敢出声的王子一同躲了起来。
外来的海盗们穿上了厚重的板甲或是锁子甲，磨利了剑跟斧头，严阵以待。弓箭手福尔以及艾杜爬上了屋顶上，将满满的箭袋分别摆放在不同的位置。
卡茨和提尔都集中在村口的栅栏处，这里，将是首当其冲的位置。
巴尔萨克从屋里走出来，手里拿着一件锁甲，提尔不解地看着一身重型盔甲的巴尔萨克，难道他还打算多穿一件锁子甲吗？
正想着，巴尔萨克已将锁子甲丢了过来，提尔连忙接住，听到厚重的声音说："穿上。"旁边正在检查栅栏坚固程度的卡茨回头看过来，想到了什么似的笑了。
然后，巴尔萨克近乎警告的眼神，让他噎回了笑容。
"卡茨，"巴尔萨克拿过提尔放在地上的剑，丢了过去，"给他弄把顺手的。"
提尔有些愕然，拿着这把不称手的大剑，对于他来说，无法将他的剑术发挥一半或者更多。而今兵荒马乱的，连他自己都来不及在意的事情，巴尔萨克却注意到了。
"哦......"卡茨低头看了看手里的剑，"这把剑不好吗？"
提尔摇头："不。这是一把好剑。但可惜并不适合我。"
这把剑是典型的维京剑，长三十四英寸，有一条血槽，柔韧的剑身和刚硬的剑刃。那是因为维京海盗的敌手，都是手擎木盾，头戴铁盔，身穿锁子甲或更坚硬的板甲，因此必须使用这种足够坚硬厚重的剑，避免剑身崩断。然而提尔以前的对手是些轻武装的步兵或者贵族，切断他们的手足更适合用比较轻而锋利的长剑。
提尔看了看巴尔萨克，他手里的那把是传说中的战剑，提尔也只是从一些老士兵那里听说过。四十英寸长的剑更加沉重，可配合盾牌单手挥舞，也可当作双手剑使用，而它超长的剑身，代表了更快的砍劈速度和更强大的爆发力。在瞬间将人斩成两段的厉害，提尔已经在跳板上见识过了。
"那么，我的王子殿下，请问你想要把怎样的剑？"
"短一点，嗯，大约这么长，"提尔比了比，"剑身稍稍扁平一点，轻一些。"
"......"卡茨皱起眉头，煞有介事地说，"我说王子，你确定你要的是一把剑，而不是一把餐刀吗？"
"哈哈......"旁边的巴尔萨克放声大笑，同样也感染了提尔等附近的人，大家都忘记了恶灵即将来袭的紧张，哈哈大笑起来。
08、恶灵侵袭
最终，卡茨还是给提尔弄来了一把轻剑。
提尔无言地看着这把手柄上镶嵌着豪华宝石跟玉石片的剑。
这是把装饰品吧？......八成是那些海盗不知道从哪里掠夺而来的赃物......
这时，一声尖锐的哨声从屋顶上传来，是艾杜发出了戒备的信号。
提尔跟卡茨立即爬上栅栏眺望，只见海面的浓雾里出现了一点火光，隐隐若现，更快的，多了一点，随即再增加一点，很快，火光点点的在海面上大面积地闪烁，而且逐渐离开了海面，像陆地飘来。
来了！！
所有人在一瞬间紧张起来，第一次，恶灵的大规模侵袭。
爬在栅栏上眺望的人都看见那些叫人毛骨悚然的火光，那里没有冲锋的号角，只有静静移动靠近的光点。
夜雾更浓，从海上而来的恶灵终于靠近了村子。
栏墙外，有大片大片的黑影，没有看见脸和手，只有影子的移动，他们的移动速度相当快，像鬼魅一般向这边扑来。
忽然，火像天上的雨般落下，栏墙下的人们没有被击中，他们听到"噗！噗！噗！"的声音击在栏墙上，有些大胆的人透过栏墙的缝隙看过去，看见大把的燃着了火焰的箭矢插在墙上。
"是箭！！"有人高声呐喊。
燃烧着火焰的箭越过栏墙，射进村子，一些村边的房屋被燃着，火让朦胧的雾显得清晰了些。
巴尔萨克高声喝道："让农妇们去灭火！！"
海盗们早安排了一部分妇女提着装满清水的水桶躲在屋檐下，听到号令的她们有序地冲向火场，用手中的水浇熄燃起的火焰。
但更快，更多的火箭射过来，有些不幸走在墙外的人被击中，火瞬息间将人烧死，村子的大火开始不受控制地燃烧。
而前沿更是紧张地戒备随时而来的猛攻。
在墙下的提尔忍不住爬起身，冒着被火箭击中的危险，他想知道那些恶灵究竟是什么东西，他们在袭击前射出燃烧的箭矢，实在与他在苏格兰城堡受到巴尔萨克那伙海盗袭击时的情况太过相似。
朦胧的雾中，火光已让恶灵的影子显现。
但他还是看不真切，提尔又尽量地往外探出脑袋，只听"嗖--噗！"的声音，一支利箭险险地插在距离他脑袋不过两寸的地方。
"啧！"眼看就要看清楚那些恶灵，提尔不甘心地再往外探去。
突然，后颈被猛地往后一扯，整个人被拖了回来，下一瞬，一支火箭从他头顶"嗖"的擦过。
好险，差点要在脑门上插一支箭去见上帝！--提尔不禁咋舌。
回头，对上的是巴尔萨克那双薄怒的蓝眼睛。
"想死我可以丢你出去。"
"是骑兵！！"提尔不及去想他为什么要生气，在往后倒的一刹那，他看到了那是一队骑着马匹的恶灵！
一旁的卡茨笑了："哦，难道他们不能走过来吗？"
来不及响应他的话，就听巴尔萨克低喝一声："来了。"
恶灵的马蹄踏在栏墙上，发出沉重的撞击声。
用木头以及旧马车筑成的栏墙被巴尔萨克他们弄得非常坚固，这似乎是恶灵们所料不及的，为首冲击栏墙的马匹在用蹄踩踏无效的同时，很多都翻倒在地，而地上多的是早已埋好的尖锐木桩，瞬时间，到处是马匹惨烈地嘶鸣。
巴尔萨克他们利用栏墙成功地抵挡了恶灵骑兵第一次的，也是就骑兵而言最为迅猛的前锋攻击。
然而，恶灵人众，他们像蝼蚁一般扑上来，徒手攀越栏墙。
这时火箭的攻势已经稍停，村民和远道而来的海盗虽然在心里仍是惧怕着这些像鬼魅般的恶灵，可生死面前，所有人都相当奋勇，举起了手里的武器，在栏墙上与恶灵展开了殊死战斗。
提尔与卡茨就站在最前面的地方，与爬上来的恶灵打了起来。
提尔面对的恶灵力气异常大，斧头的第一下攻击居然已将提尔砸下栏墙！恶灵没有放过他，跳下栏墙追杀过来，斧头的每一次的攻击砸下来都几乎让提尔手里的剑脱手。
提尔惊异于这些恶灵竟然可能拥有这样的力量！
难道说他们真的是传说中的鬼魅？！
这样的对手，非但没有让他退却逃跑，反而激起了内心的兴奋。
不管是鬼魅还是妖怪，只要他的脚踏在地上，手里用的武器可以接触，他就有把握将其击倒！
手里的剑虽然看上去华而不实，但毕竟是把适合他使用的武器，锋利，轻盈。提尔避开了对方强得几乎无可抵挡的一击，翻身一撞，在与恶灵近身的瞬间，长剑"嗤--"的自下腹倒插进恶灵的身体。
但那只恶灵竟像感觉不到疼痛，转过身继续狂猛地砍来。提尔连忙抽剑，躲开攻击。寻常人若是挨了这一剑，即使不会马上死亡也会疼得倒地，可对恶灵却完全没有影响。难道没有击中？！
但从剑身上，淌来了腥湿。
不。击中了。
可它没有倒下，甚至更凶猛了。
"该死！"提尔勉强挡格砍到面前的斧头，手里的剑身几乎被崩断。剑被砍出了一角碎屑，溅射而来的碎屑在提尔的眉毛上划出一道伤痕，血流下来，染红了他的眼睛。
如果此刻与恶灵作战的是他的朋友，他会劝告朋友快些逃跑，没有人愿意跟一只毫不惧怕伤痛死亡的恶灵战斗。但如果是自己......
"呵呵......哈哈！！"提尔像是发狂般笑了起来，皇都的平静与苏格兰海岸的安宁让他几乎忘记了自己是来自战场的骑士......
一瞬间，他想起了那个满坑满谷堆栈着尸体战场，天空中无数盘旋的秃鹰嘶鸣再度在耳边响起。他怎么会忘记？曾经在漫山遍野的尸体旁睡觉，在淌着人血的河流边喝水，吃人肉的秃鹰也曾是他的肉食。护国骑士的荣耀，本来就是踏在无数的人尸上而来。
他手中的剑从诡异的角度避开对方的斧头，一剑劈去利索无比地将对方的手腕切断，而剑回时，竟然在关节最薄弱的地方切掉了剩余的手臂。
对方的手像藕般断成两段掉在地上，喷了一地的血。
但提尔没有半分怜悯，剑挥动得更加迅速，几乎没有任何错误地切割对方的身体，既然一剑不能致命，那砍成了肉块总行了。
没有惨叫的杀戮，提尔相当满意。如果恶灵发出人类的惨叫，他或许还会直接切割他的咽喉部位。
倒在地上的恶灵终于不再动弹，段段块块的残肢散布在尸体附近。
提尔踏过粘稠的血泊，将恶灵身上的斗篷掀开，只见下面掩盖的是一张让人恶心的面孔，鼻子嘴巴上面爬着让人恶心的俎虫，应该已经是腐烂了，加上已被切成碎块一样的身体，异常可怖。血腥混合着腐烂的味道，若是平常人早该呕吐，可提尔那双眼睛居然还死盯着那张烂脸。
浓雾和阴暗的火光让人看不真切，只有凑近了才能注意到，这只恶灵的眼睛虽然闭上了，但眼圈附近的皮居然还是睁开的。
提尔伸手一拉，将一片腐烂的脸皮扒了下来，而下面的，居然是一张完好无损的人脸。
"原来是人啊......"
这不过是用死人脸皮做掩饰，装成恶灵的人类。
他有点无聊地想着，这样的话，就不能当对方是肉块了，还是得直接割断喉咙。有的时候，他为自己的善心感到无奈。
身后传来呼啸声，提尔丢下腐烂的死人脸皮，回身一个锐刺，从对方的喉咙直接插入剑身，随即抽出，干脆利落地让这只偷袭的恶灵回到自己该属的地狱去了。
踹掉恶灵的尸体，他朝卡茨那边喊道："喂！卡茨！"
站在栏墙上正恶战两名恶灵的卡茨居然还有空闲地响应他："怎么了？"
"那些不是恶灵，是人！"
"哦！"卡茨手里的剑没有慢上半分，一个恶灵的脑袋飞上了半空，另一个还没回过神来，身体就被拦腰斩断。
"这可不是一个好消息！"
提尔再度爬上栏墙，站到卡茨身旁，这时墙外的恶灵像潮水一般涌了上来。
"或许这是个好消息，他们都有一张腐烂的脸！哈哈......"
卡茨吐了口唾沫，回剑迎上爬上来的一只恶灵："这可太对我的胃口了！！"
即使这些外来者如此的强大，但面对数量众多的恶灵，他们的力量仍是太过渺小。
恶灵用钩爪扯住拦在村口处的旧马车，利用数匹战马的拉力破坏了这里，硬是在栅栏上打出一个口子。
当破口的出现，恶灵瞬即从这里冲进村子，长驱直进，骑在马上的恶灵几乎所向无敌，他们用马匹冲踩，自高砸落的斧头让村民死伤无数。放弃抵抗的村民开始四散奔逃，但恶灵们没有放过他们，更多的人被残忍地杀死。
就连英勇的维京海盗也难以抵抗这种骑兵的群攻，提尔看见在马群经过的地方，一名熟悉的海盗被砍掉了脑袋，还有一个浑身布满箭矢倒在路上......
这场恶战，是如此惨烈。
但即使付出了沉重的代价，仍然是败北了。
"卡茨！阿提！过来这里！！"
提尔抬头看过去，看见红发的威尔达在不远处招呼他们。
卡茨挥剑干掉了最靠近的恶灵，"走了！"跟随威尔达往村里面跑去。
提尔虽然不知道他们要干什么，但还是紧随而去，他们绕过了道路，在小道奔跑，赶在恶灵的前面来到村子中央的位置。
在那里，巴尔萨克以及几名海盗已严阵以待，看见提尔他们过来，一名海盗给他们丢来一根又长又粗的木桩，像树身一样粗的木桩，一头削得相当尖锐。
"快，站上去！"卡茨边招呼提尔，边将木桩砸在地上，尖锐的桩头倾斜向村口的方向，
"准备！！！"
不远处传来群马踏地的轰隆声，恶灵的骑兵正穿越村庄往这边冲过来。
提尔连忙按照卡茨的方法弄好木桩。
大约十个海盗每人支撑着一根巨大而尖锐的木桩，组成一堵防护墙，竟然是要以身体抵挡恶灵的骑兵。
马蹄震动大地，提尔将剑倒插在地上，用上全身力气去支撑那根木桩。马匹凶猛地撞过来，所有海盗都拼尽全力顶住木桩根部，被密集的木桩刺中的马尖锐地嘶鸣，前蹄飞扬，倒蹋在地，绊倒了后面冲过来的马群，尽管伤害不多，然而这成功地阻止了骑兵的冲击。
巴尔萨克等人趁机一涌上前，没有了冲击的威力，骑兵的攻击威势可说是锐减大半，而海盗们灵活地穿插在马匹间，趁他们阵脚大乱发动反攻。
提尔看准机会，一剑将一名恶灵挑下马，翻身骑了上去。上马的提尔可谓如虎添翼，熟悉的战斗模式让他难以抑制地大吼一声。
那边的巴尔萨克听见他的吼声，抬头望过来，只见提尔掉转马头，反倒过来冲入恶灵的马队，他的剑快得几乎看不见，旋转挥动的旋风像无与匹敌的大海龙卷，没有人能躲过那锋利的剑矢，一人一骑所过的地方，不断飞落断肢和脑袋。而他身后的雾气，融入了大量的溅血，染得异常浓腥。
没有惨叫，属于单方面的杀戮。
巴尔萨克忽然想，那日在苏格兰的城堡里，若提尔是骑在马上的话，即使是他，也没有把握能将他击倒。
心里奇怪的出现了焦躁，对于巴尔萨克来说，这是一种不舒服的感觉。
一只马上的恶灵企图对有些出神的巴尔萨克施以偷袭，可斧头还没举起，就看见巴尔萨克猛一回头，手里的战剑呼啸出手，竟然将马匹一双前腿砍断！
马匹嘶鸣倒地，压住了那只恶灵，它挣扎着企图从马肚下爬出来，忽然身上一重，压得他几乎断掉肋骨，但他抬头时看到了魁梧的身影，背光的人像死神一般让人胆战心寒。巴尔萨克踏在马身上，双手翻转剑身往下一刺，将恶灵的脑袋钉在地上。
淡银的卷发遮住了巴尔萨克的脸，当他稍稍抬头，侧面的火光少少地照到了他的眼珠，那是一种近乎墨色的蓝，泛滥着怒意。
战况在村中央的位置僵持不下，恶灵们虽然人数众多，但他们始终不能将拦在路上的巴尔萨克等人清除，而杀入敌阵的提尔成功扰乱了他们。
忽然，在海的方向传来一声长而悠远的号角声。
然后，那些恶灵像听到号令的羊群般停止了战斗，集体往回撤出村子，他们显得训练有素，并没有任何人违反号令，迅速隐入海雾之中撤退。
巴尔萨克并没有下令追击，而提尔，也在村口勒住了马匹。
现在的他们，没有能力去追击恶灵。
虽然村子是暂时守住了，但损伤相当惨重，大片的房屋被焚毁，到处是尸体。
烧焦的废墟上飞散着火星，尚未熄灭的火焰映红了人们脸上的血迹与灰泥。提尔站在一片陡坡上，身边丢弃着那把华贵的剑，可惜现在已经看不出它的价值了，剑柄的钻石不知在哪里掉落了，剑锋崩了十数个口子，恐怕连砍柴都不行。
身边忽然有人类的温度，提尔转头看了看，是巴尔萨克。
他也是满身血迹未干。
是同类......提尔忽然有这种感觉。
即使他们属于不同种族，各自拥有不同的战斗方式，但只要手上有剑，没人能阻挡他们的杀戮，直到尽除所有敌人，抑或，战死。
巴尔萨克递来一只长牛角，镂空的角里面装了液体。
提尔拒绝："不。我不想喝酒。"
士兵总是喜欢在战斗后喝酒，与其说是为了庆祝胜利，倒不如说是用以忘却那种杀戮的快感。而他却宁愿让自己清醒，平静地感受因他人死亡而延续的生命。
"是水。"
提尔闻言接过来，凉水灌进干涸的喉咙，这才察觉到自己在这场恶战中确实已竭尽全力。
卡茨走到巴尔萨克身边，难得的声音沉重："萨克死了，莫里斯死了，渥夫斯被箭钉在栏墙上......福尔重伤，大概也没治了......一共十四个人。"
这一役，他们损伤过半。
但换来的并不是胜利，而是残破的村庄，沉重的伤亡。
提尔看着巴尔萨克沉默的脸，有着绝然的味道。
虽然不知道那群恶灵为什么忽然撤退，但事实却十分残酷，他们不可能获胜。要怎么做？能怎么做？
在村里再次建立防御，这种消极抵抗，在面对恶灵的大规模侵袭可说是坐以待毙。然若是撤走，这里的却以老人妇女居多，离开这条村子他们根本没有活路。
已经绝望了吗？
09、浴室里的会议
黎明的天空灰飞一片，村子里蔓延了一种绝望的气息。
尽管被破坏得相当严重，但宫殿的大屋以及附近的大部分屋子还算完好，得到国王的肯首，巴尔萨克吩咐手下将失去居所的村民安置在宫殿以及附近的屋子里。
恶战一夜的海盗们都已疲惫得够戗，都脱掉了沉重的护甲，吃过女人们送过来的食物，随便找了个地方倒头就睡。
但巴尔萨克却没那样的运气，即使他的身体已疲累到了极点，眼皮也变得沉重，可大量的善后工作仍在等待他。他必须安抚惊恐的国王与他的亲属，然后清点损失以及死亡人数，受伤的人必须得到照顾，现在一分战力也不可缺失。
当他做完所有的事情，黄昏也已经来临。
身边的人散去了，巴尔萨克这才坐到一块巨石下，巨大的石块将他的身影遮掩在阴影下。
他需要休息。
巴尔萨克这样想，但实际上即使他闭上眼睛，那些恶灵狰狞的面孔以及一同而来的同伴死去的情景历历在目。
用粗长的手指摁在眉心，希望籍此能获得平静。巴尔萨克知道自己比寻常人更容易发怒，当怒火烧红了他的眼睛，他会控制不住自己，毁灭一切站在面前的东西。在年轻的时候，过世的父王曾经警告过他，必须压抑自己的怒火，否则整个部族都会被他所毁灭。
他一直遵循着父王的教诲，每次，当愤怒充斥着胸膛，他几乎是用所有的理智去压抑自己的怒火，但这种仿佛要让身体爆炸的感觉更让他疯狂。发泄，杀人的发泄似乎成了唯一的手段……
但这次似乎并不奏效，烦躁感始终盘绕不去，让他直想爆发大吼。
“你在这里做什么？”
仿佛被浇到一盆冷水般，清澈的声音让巴尔萨克猛的抬头。
那个异族人……
提尔·萨菲斯·D·塞缪尔！
巴尔萨克眯着眼睛，看着突然出现倒悬在巨石顶的人头。
这个人相当强。这是巴尔萨克对他的第一印象，踩踏在躺满尸体的血腥台阶上，挑衅地向他举起了手中的剑。
或许就是因为这个原因，他没有将提尔杀死，反而将人掳上船来，带回自己地领地。
而这个异族人的行为也相当令人惊讶。
当他以为他已经接受自己是俘虏的事实时，人却趁机逃走了。
当他以为这人敌视着自己甚至整个部落时，他却与海盗们举杯畅饮，甚至愿意一同出征远地。
更让巴尔萨克感到惊讶的是，提尔竟然学懂了他们的语言！
不可思议的异族人！
提尔全然不知对方的想法，他从巨石上一跃而下，站到巴尔萨克面前。
巴尔萨克看到他手里拿着一个碟子，上面放着几块黑麦面包。
“要吃点吗？”
面包被送到巴尔萨克面前。
巴尔萨克没有接，直直地看着提尔，仿佛能看穿人心的冰蓝眸子让提尔心脏狠狠地收缩了一下。
他可不会承认自己在长长的睡眠之后，看到卡茨回来抱着一盆面包边喊饿边吃，在他口中得知巴尔萨克一直没有休息的时候，自己会将卡茨手里的面包夺过来，然后找遍了整条村子。
他更不会承认在看到那个躲在巨石后面，用手摁住眉间的男人，露出压抑以及疲惫的时候，自己居然会想要分担他背上的重担。
提尔故意咳嗽了一下，掩饰过自己的失态，然后说：“虽然还没到日落，但饿了总得吃些东西吧？”
“谢谢。”巴尔萨克收回了侵略性的眼神，接过面包。
对于这个不苟言笑的男人的道谢，提尔倒有点受宠若惊。他将碟子交给巴尔萨克，然后席地坐到旁边。夕阳的光芒散落在两人身上，一个托着下巴眺望大海，一个埋头啃面包，倒是难能可贵的宁静。
这样的平静，让提尔想起了美丽的苏格兰海岸。
“你觉得，我们还能回去吗？”
巴尔萨克抬起头，冰蓝的眼睛顺着提尔所看的方向眺望。那里有属于他的领地，或许，他以及跟随他而来的人都要埋尸他乡。
“如果一个男人光荣战死，灵魂将进入天国阿斯加德的神宫，勇士的英灵在那里饮宴、欢歌、讲述属于他们的传奇。如果生为战士，死在床上，那样的人只配进入地府。”
“我们，”
巴尔萨克深深地看了提尔一眼，“所有的人，都将回到瓦尔哈拉。”（注：阿斯加德的神宫名为瓦尔哈拉）。
提尔震撼了。眼前的王者，即使知道面临生死抉择，仍选择应尽之责，毫不畏惧地面对死亡。
“我能有幸知道陛下的名字吗？”
“名字？”巴尔萨克不解。
“我是指真正的名字，您的父亲为你所取的名字。”
巴尔萨克凝视着对方谨慎而认真的眼睛，沉默片刻。
而后问：“为什么你想知道？”
夜空中，那双冰蓝的眼眸深得像不可捉摸的漩涡。
提尔压抑着心中涌动的热流：“人死了，一切都将回归大地，只有他的名字能够留传。当儿子继承父辈的名字，也将继续他的荣耀。陛下，我希望能耳闻你的名字。”
巴尔萨克站起身来，神情肃穆：“提尔·萨菲斯·D·塞缪尔，你在宣誓对我的效忠吗？”
提尔单膝跪地，此时此刻，他愿意效忠这个男人。
“是的，陛下。”提尔抬起头，漆黑的眼睛里是不可动摇的坚定，“从今开始，您的敌人，将闻你之名，知你威仪。”
巴尔萨克站在那里，久久不动。
当太阳沈落水面的那一刹那，最后的霞光，像漫天的紫金般罩在二人身上。
“哈罗德，我的名字是哈罗德·基弗里特。”
夜有些冷，提尔坐在屋后的马槽上发呆。
其实他是有点错愕，即使是在苏格兰国王面前的册封宣誓，他也不过是心不在焉地念着誓辞，脑袋里想的是那位美丽漂亮的紫罗兰公主。而就在刚才，他的心，在向巴尔萨克宣誓效忠。
早前脑袋里还策划着逃离这个荒凉的北蛮荒地，可这时候，他已习惯地站在与这群海盗同一战线，挖空心思地想着如何能打败恶灵，如果真的打不过又要如何劝告这群蛮牛似的不知进退的海盗离开这里。
叹了口气，事实证明，自己一直都被命运之神所捉弄着，而且这位可爱的神祗看来还乐此不疲。
提尔随手将一捆干草丢到马槽里，正想继续发呆，就听见后面卡茨的叫唤：“王子殿下，快些过来这里！”
听他的声音虽然有些急，但带着愉悦，应该不是有袭击吧！提尔好奇地回头，见他连连朝他挥手，于是提尔跳下马槽，走了过去。
卡茨神秘地笑着，将他拉到宫殿后面的一个小屋子前。
“发生什么事了？”
他看到这个小木屋非常严丝合缝，而从紧闭的木缝间丝丝地冒着蒸汽，十分古怪。
“呵呵，这可是国王陛下对我们的一种犒赏！快点脱衣服吧！”
“啊？！”提尔瞪着卡茨，见他肆无忌惮地扒掉身上的衣服，露出一身精壮的肌肉，还一个劲地催提尔快点。
“这是要做什么啊？！”
卡茨拉开木门，从里面涌出了大量的蒸汽，提尔看到小屋里只燃烧着一个火把，灰朦朦的一片，从外面看不清楚，但里面传来吆喝声：“卡茨你干什么？！快进来！”
“快啊！”在卡茨的催促下，提尔仍是不能像这些北方蛮族一样全无羞耻地脱掉全部衣服，只扒掉衣服跟外裤跟着卡茨走了进去。
小屋里的温度相当高，到处弥漫着浓重的蒸汽，提尔注意到蒸汽是从角落的一个简单的炉子上散发出来，炉内燃烧着柴火，而炉子上面却奇怪的烤着一些石头。
“哟！是阿提！”红头发的威尔达向提尔打招呼，提尔看到他也和卡茨一样脱得赤条条的坐在角落，旁边还有几个精神不错的海盗。他们坐在这种热得冒烟的房间里，似乎非常享受的样子。
提尔看到了艾杜，艾杜朝他略略点了点头，然后起身让出了位子，自己则走了出去。提尔刚坐下，就听到身边浑厚的声音说：“来齐了吗？”赫然发现旁边坐着的是巴尔萨克，不意外的也是赤身裸体，正闭着眼睛坐靠墙壁。
提尔忽然觉得室内这异常的高温让人有种置身烈日艳阳下被干晒着的感觉，他现在就浑身发热，血都要冲到脑顶去了。
旁边的那些海盗居然还悠然自得，看样子相当舒服。
见他们这个模样，提尔也只好学着巴尔萨克靠在墙上，很快就觉得浑身冒汗，脑袋充血的感觉倒是回复了。忍不住侧头看了看巴尔萨克，倒不是没见过他的裸体，只不过如此靠近的看，躯体上狰狞的疤痕更具震撼力，每一道伤痕都足以说明曾经的恶战，以及这位狂战士的勇悍。
那副健壮的躯体上如今也是布满了汗珠，放松了肌肉并不在战斗状态的巴尔萨克有着一种不常见的慵懒，以及雄性蛰伏的性感。不听话的汗珠纠结在一起自脖子滑落，溜过宽厚结识的胸膛，竟不知死活地滴挂在那颗深褐色如果实般突起的乳珠上……然后，掉落在扁平而块肌分明的腹部，再往下滑……啊！流进了搭在要害处的布巾下。
提尔只觉喉头干涩。这里……也太热了吧？
那边的卡茨竟然还抓了个小瓢往炉子上的石块上浇水，烧得滚烫的石头发出“滋滋——”声，冒出大量的蒸汽。
“你们这是在干什么？”
提尔将视线转移到卡茨身上，大叫的声音竟然有些嘶哑。
“哦！忘记王子殿下是苏格兰人，可能没试过我们这里的蒸气浴吧？”
“这、这是洗澡吗？！”
提尔瞪着这个像焖烧地狱一样的地方，实在想不透这些维京人怎么喜欢这种东西。他现在觉得浑身都是汗淋淋，黏黏湿湿，极不舒爽。
“好了王子殿下，耐着性子，待下去你就会迷上蒸气浴！”
卡茨数了数人数，用手抹了一脸的汗，笑道：“人都齐了。”
他的话让巴尔萨克睁开了冰蓝的双眼，其它的海盗也同时收起了轻松。
巴尔萨克坐起身，神情严肃：“各位，现在情况非常不利。我们损失了不少人手，已经没有正面迎击恶灵的实力。而且他们的巢穴，我们也并不知道在哪里。”
所有人的神色都相当凝重，他们都明白这是生或者死的抉择。
卡茨环视了众人，在众人一致的目光中，举起右手握拳压在心脏位置：“我君，无论你有何决定，我等誓死追随。”
其它人也纷纷握拳在胸。他们是北方最凶悍的海盗，他们冒险穿越滔天巨浪的海洋，手持利刃、长矛和斧头肆虐海岸。他们不会在战斗中后退一步，甚至为自己的胆大妄为感到自豪。当他们战死，渡鸦会将他们伟大的战绩告诉奥丁，让他去判断死去的英灵有否资格进入瓦尔哈拉。
巴尔萨克微微点了点头，对他们表示认可。
他说出了计划：“必须采取一次突袭，或者说，是一次偷袭。”冰蓝的眼睛里是冷静与沉稳，“我们的目标是头领。”
海盗们一阵骚动，红发的威尔达问：“可是恶灵躲在哪里还不知道，而且恶灵的头领也一直没有出现过。”
“我们必须派出一队人，引出恶灵，并找到他们的头领。后面会有尾巴，另一队人，他们将暗杀头领。”巴尔萨克神色冷凝，众人沉默了，诱敌是一种相当危险的任务，这队人必须进入恶灵的巢穴，极有可能全军覆没。
卡茨突然笑了，依旧是那副懒散的模样：“我君，前面的活儿交给我干了！”
提尔的眼神相当震惊，卡茨看见他的表情，朝他局促地眨了眨眼，仿佛接下的不是送命的任务，而是去抗柴火般轻松。
红发的威尔达也嚷嚷起来：“我去！没有比我的头发更显眼的标记了！”他拍了拍旁边的海盗，笑道，“记住了，脚下有我脑袋的家伙就是头领！”
他们的话有着生离死别的决然，但提尔却没有为此而热血沸腾，相反的，他更冷静了。
“慢着，各位先生。”
提尔的话让众人的目光集中在他身上。
经过之前的一场恶战，海盗们对这位异族的苏格兰人已彻底改观。维京人喜欢有能力的强者，而提尔的智能以及战斗力已获得了这群凶悍海盗的认同。
“我觉得诱敌只是最后的方法，其实，现在我们还握有其它的筹码。”
“你有什么提议？”卡茨问。
提尔犹豫地问：“我能否在这里说出来？下面的话，不能让除我们之外的人听到。”
巴尔萨克看着他，点头：“艾杜就在外面。”
原来他早就安排人手在外面守备，看来这个作战会议相当隐秘，甚至安排在这种几乎不会有人靠近的小屋里。而自己被划归可参加的成员，足见巴尔萨克对他的信任。提尔觉得相当高兴，精神更是振奋。
“不知各位有否留意，恶灵并没有侵袭宫殿，攻击都恰恰避开了最为显眼的地方，这点，我觉得相当不可思议。”提尔理了理思绪，“以他们的数量，在我们来之前早就可以踏平村庄，为什么直到我们到达，他们才大举进犯？”
红发的威尔达是个粗直的人，他惊讶地问：“那么说，是我们将大量的恶灵引出来的？”
“也可以这么说。瞧，因为我们这些外来者的到来，打破了恶灵的计划，所以他们急不可待要将我们驱离这里。”
提尔握紧了拳头，“我们一直忽略的，是恶灵侵袭这里的目的。”
“恶灵的目的？”
“对。在我们到来之前，恶灵只是杀死这里的男人，然后掳走尸体，用恶心的死人面皮遮盖脸孔，让村民们异常恐惧。而国王跟那位里安王子似乎对此束手无策，甚至求助于远方的故友。他们的目的，可能并不是要毁灭这个村庄，而是要获得。”
“各位，还记得沙丽亚公主的丈夫吗？”
卡茨说：“那个倒霉的波尔斯？”
“国王说过，他的尸体被水流冲走了。我想，他应该没有死，而且极有可能他就是恶灵的头领。没有人比他更想得到这个王国，也没有人比他更适合假装恶灵袭击村庄。只要除掉了国王和王子，他就能摘掉死人的面皮，以驱赶恶灵的救世主身份回到这个王国，继承王位，成为主宰者。”
这样的把戏，提尔在皇都时没少看到，那些高高在上的贵族们，或许没有战士的强悍，但他们的狡猾与阴险绝非常人能及，在他们面前，蛮荒北族的小把戏还上不了台面。
“那个波尔斯真是阴险！”威尔达一边咬牙切齿，一边有些可惜，“沙丽亚公主真是可怜，竟然被蒙在鼓里。”
“……”
众人瞥了他一眼，无言。
提尔被他的话弄得咳嗽了几下，有些尴尬地说：“威尔达，那位公主应该没有被蒙在鼓里，相反，她很可能是内应。”
“啊？啊……”
卡茨拍了拍威尔达以示安慰他受伤的心灵，然后问：“那王子殿下，你有什么打算？”
“我们只需要丢出诱饵。”提尔狡猾地眨眨眼，“比如说，给美丽的公主殿下，制造一个与恶灵头领幽会的机会。”
10、猎杀头领
第二天的大清晨，在村民们愕然的目光下，巴尔萨克等一众人等整装待发。
年迈的国王惊讶的追赶出来，对于他们的行为十分不理解。
巴尔萨克安慰年老的国王，告知他目前所面临的危机，他们并不是要逃走，而是要去寻找援助。
巴尔萨克这样说：“陛下，在离这里不远的大陆上有我的一位朋友，他拥有上百只战船，手下战士无数。但他从不轻易帮忙，所以我必须亲自去拜访他。请放心，三日后我会带同百只战船回到这里。届时，恶灵将会被彻底消灭。”
他的神情是如此的凝重，让国王与村民再次燃起了生存的信心，他们欢呼着，为他们的勇士送行。
当然，他们并没有听到队伍里面的窃窃私语。
“想不到巴尔萨克可以这么面不改色地扯谎！上百只战船？我的上帝，他怎么不说一千只？”
“嘘——小声点，王子殿下，可不要穿梆了！”
提尔扯了扯嘴角，撇过脸不去看巴尔萨克，悄眼注意那位站在国王身后的公主。她面无表情，甚至连眼睛也没带半分情绪，若不是他们已经知道了这个女人的真面目，论谁也无法怀疑到她。她表演着一个仍然受年迈的国王保护着的公主角色，比起那位只懂得做小动作的里安王子，这个女人要厉害得多。
他正看着，那边的巴尔萨克忽然跳下马，拉住老国王的手单膝下跪，恳切地说：“陛下，我还有一个请求。”
“请说出来吧，我的勇士！你的所有要求将被允许！”
巴尔萨克站起来，冰蓝的眼睛越过国王看向他背后的公主：“请原谅，我爱上了公主殿下，她的美丽让我着迷，我恳请陛下在我击败恶灵之后，将这位美丽的公主赐给我。”
他的眼神中有种狂热的味道，让老国王他们大吃一惊，特别是沙丽亚公主，显得有点不知所措。
不过在维京人的社会里，男人可以同时拥有两、三个妻子，而强者更有选择美丽女人的权力。因此他的请求虽然强蛮，但也不算突兀。老国王对这位刚强的勇者早是非常满意，对于他的请求当然是二话不说就答应了下来。
巴尔萨克得到了国王的首肯，迈步走到沙丽亚面前，粗豪地将她搂入怀里，在她耳边轻言：“请等我回来，美丽的公主。我会把恶灵头领的脑袋送到你的面前。”
一个雄伟的男人怀里搂着艳丽的女人，多么让人艳羡，村民们都发出了赞叹。
当然，他们也没有听到队伍里面的磨牙声。
“巴尔萨克这家伙，也太会表演了吧！”
“冷静——王子殿下，这不是你想出来的吗？”
“我不过是让他向国王提出请求而已！瞧那家伙……啧！”
“……”
卡茨无言以对地朝天翻了翻白眼，难道提尔就没注意到巴尔萨克眼中的杀气吗？看那眼神，卡茨真是担心他的君主会当场拧断那个女人的脖子。
所有人都目送着他们的长体船驶出海面，渐渐消失在远方。
然后，国王回过身，吩咐道：“臣民们，在巴尔萨克带领他的朋友回来之前，我们必须继续保护自己的领地！”
人们高声应同。
国王对他的子女们说：“回去吧！”
里安王子狠狠地啐了一口，转身往村庄走去。
而沙丽亚公主仍然眺望着船只远去的方向，久久未动，漂亮的眼睛里终究闪过一丝莫名的情绪。
第三天夜里，月亮高高的挂在天空上。在离村庄很远的一个山头上，有人在抱怨着：“我说阿提，你真觉得那位沙丽亚公主是内应吗？”
“嗯。”提尔躺在隐秘的灌木丛中，似睡非睡地眺望着对面山头的村庄。
早在三天前，他们就将船藏在离海岸很远的一个岛屿上，悄悄地潜回来，躲在这片山头监视村庄的情况。已经两天过去了。
“可现在一点动静也没有啊！”
“别急！饵已经丢出去了，美丽的公主殿下应该开始着慌了，毕竟他的丈夫，‘倒霉的波尔斯’，正面临巨大的危机，而她自己，也可能远嫁给‘粗鲁的外地海盗’。任何一个女人都不会平静，我们就等着她露出马脚好了……”
红发的威尔达从口袋里掏出干粮送到嘴里咀嚼着，然后有点含糊地说：“我倒是不懂，女人都喜欢嫁给巴尔萨克，为什么公主就不愿意了？”
提尔漆黑的眼中闪过一丝煞意，鼻子哼了一声，过了些时候，才不屑地回答：“比起‘野蛮的海盗头子’的妻室，她更有兴趣当女王陛下。”
威尔达闻所未闻地瞪直了双眼，大概在他心目中，女人都是些柔软的任由男人逞欲的美丽生物，可不是这种像毒药一般的东西。
“有些事情，并不是看到的就是真实。”
提尔同情地看了他一眼，不久之前，自己还不是跟他一样，对一位漂亮得让人迷醉的公主抱有不切实际的幻想，最终的下场让他明白了美丽的女人并不如男人们所看到的那般娇柔，她们可以是带刺的玫瑰，更可以是有毒牙的蛇。
“王子殿下，你在感叹些什么哪？”
卡茨大大咧咧的声音从后面传来，他身边跟着艾杜，看来是来换班的。
威尔达将干粮全塞到嘴巴里，然后爬起身笑道：“你们来了！”
“有动静了吗？”
“还没有。”
卡茨咋舌：“那位公主殿下还真是有耐性！”
忽然，旁边一直不吭声的艾杜低声说道：“不。她出来了。”
众人连忙朝他所指的方向看去，月光下，只见一匹马悄悄地离开了村庄，上面坐着一个穿了黑色斗篷的人，他们没办法看到那人是谁，但就身形来看，应该是个女人。
“运气来了！！”
卡茨咧嘴笑着，回头对艾杜说：“快回去告诉君主，美丽的公主去赴约了！”
披着黑色斗篷的人一直沿着海岸悄悄前进，她故意地让马匹走在海波上，让海浪掩盖足迹，但她并没有察觉身后那几个紧随的影子。
他们非常轻巧小心，没有发出半点声响，巧妙地跟踪着。
直至海岸的尽头，那里矗立着刀削般的峭壁下。
黑色斗篷的人下了马，沿着蜿蜒的路走上峭壁，后面的人却顿住了，上峭壁的小路附近没有任何遮掩物，如果就这么跟过去，很快就会被发现了。
正犹豫，就听艾杜低声说：“跟我来，这里有另外一条通往峭壁顶端的路。”
他带着众人滑入海里，在海上绕到峭壁的另一端，那里的海浪卷席着，形成小小的漩涡，艾杜指着水下：“入口在那里，我们必须潜过去。”
海盗们都是游泳的好手，巴尔萨克回头看向提尔，问道：“你可以吗？”
提尔知道自己水性不怎么样，而水下的信道也不知道有多长，要还没打上一场就溺死在入口处，那可就够倒霉了。
巴尔萨克似乎看到了他的犹豫，游了过来：“拉我的手，不要放开。”提尔感觉到在冰冷的海水中，一只温暖的手握住了自己，瞬间驱除了内心的不安。
“深吸一口气。”
沈浮翻腾的海浪中，提尔听到了巴尔萨克沉稳的声音，并听从他的吩咐深深吸了一口气，随即被巴尔萨克拉入水中。
跟海面全然不同的喧哗，海底是冰冷的宁静，耳边只听到水泡咕噜咕噜的声音，月光在头顶荡漾，脚底下是一片深不见底的黑暗。
前面隐隐约约看到艾杜一直往海底游去，一直到接近海底的地方，他趴在一个天然的石洞前向他们招手。
气已经不够了，提尔拼命地憋着，但胸膛就像要炸裂开来一般，他控制不住自己想要张开嘴巴。提尔知道自己不行了，他挣扎着向往水面游去。突然，一只大手猛地将他的嘴巴连同鼻子用力捂住，随即巨大的拉力将他迅速地往前带。提尔痛苦地瞪大了眼睛，察觉捂住他的人正是巴尔萨克，他正带着他迅速游入洞穴，向上游去。
终于在提尔觉得自已要气绝身亡的最后一刻，巴尔萨克带着他“哗啦！！”地冒出了水面。提尔趴在岸上，拼命地咳嗽吐出海水，并用力地吸入空气，他想象过自己无数的死亡原因，可从没打算像这样窝囊地死去。
其它人也纷纷从水底冒出头来，卡茨湿淋淋地爬上岩石，看到提尔的狼狈，走过来拍了拍他的肩膀，笑道：“这真是一次漫长的路，不过，我的王子殿下，你还是挺过来了！”
旁边的威尔达抖了抖那头红色的头发，也笑了起来：“看来尼奥尔德的女儿并不喜欢我们的阿提！哈哈……”（注：尼奥尔德是大海之神。）
“啐——”提尔吐掉嘴里充满咸苦海水，恢复了站起身来，有些抱怨地瞪着那个正在拉拔艾杜从出口的洞穴里爬上来的巴尔萨克。
这家伙是正常人吗？！居然强硬地将他挟持过来，那也罢了，可溺水的时候，救人的应该将自己嘴巴里的空气过渡过来吧？怎么有这种硬是捂住溺水者口鼻，让其不会呛水却更不能呼吸的办法？！
即使在岸上，这么做还不是一样得死。巴尔萨克是在救人还是杀人？！
但现在也不是抱怨的时候，提尔观察了一下，这里怪石嶙峋，头顶处遥远的地方有一丝光线漏落，这应该是峭壁内部被海水镂空的地方，虽然没有可供行走的路，但攀援上去应该不成问题。
艾杜在前面带路，众人将兵器背在背上，沿着岩石突兀的地方向上爬去。
不多时，月亮的光芒渐渐清晰了。
忽然，前面的艾杜停了下来，他向下面的做了个停止的手势，并竖起一根手指放到嘴唇上以示噤声。
所有人停了下来，头顶接近岩顶的地方传来了女人气急败坏的声音：“波尔斯！你必须想办法，我不能嫁给那个粗鲁的海盗！”
那是众人都熟悉的，沙丽亚公主的声音！
回答她的，是一把沙哑的男声：“沙丽亚，我已经告诉过你，这片海域的势力都已经被我征服了，三天内根本不可能调集足以与我抗衡的人马。”
“可要是还有其它我们不知道的部落存在怎么办？！如果明天他真的带领船队回来，我们的计划就失败了！而我，就要嫁给那个浑身臭味的莽夫！！”
在下面静静听着的卡茨等人偷眼看了一下巴尔萨克，那位被形容为“粗鲁”、“浑身臭味”的“莽夫”先生则是木无表情，但这一次，提尔没有错过那双冰蓝眼睛中弥漫的迫人杀气。
声音沙哑的男人接着说：“好吧。我今晚就带人踏平村子，让那个远方来的海盗回来的时候，只能看到废墟跟死尸！！”
这时，巴尔萨克看向艾杜，分开两个指头指向眼睛，然后再指了指外面。
艾杜明白指示，悄悄地爬到相当靠近崖顶的地方，飞快地瞄了瞄外面的情况，然后迅速缩了回来，他向巴尔萨克做了做手势，表示崖顶大约有五十人左右的队伍，而沙丽亚公主以及那个恶灵的头领正站在相当靠近他们的位置。
巴尔萨克回过头来，伸手拍了拍手里的战剑，然后猛一握拳。众人会意，纷纷握紧手中的兵刃，随时准备突袭。
猛的，巴尔萨克像出闸的老虎般冲出崖顶的缝隙。他的身后，紧跟着提尔、卡茨等人，他们默契地形成一道横墙，拦在恶灵的士兵前面，将恶灵的头领以及沙丽亚公主隔离开来。
恶灵士兵虽然吓了一跳，但他们马上凶猛地冲杀过来，卡茨等举起武器迎战，一时间，狭窄的崖顶杀声大起。
而另一面，巴尔萨克已与恶灵的头领对上。
那个应该死去的恶灵头领，公主的丈夫，波尔斯是个相当壮健的男人，他虎视眈眈地瞪着巴尔萨克，从腰间慢慢抽出一把锋利的弯刃刀。对于突然出现的巴尔萨克，那位沙丽亚公主更加是惊恐万分。
“恶灵先生，偿债的时候到了。”
巴尔萨克的战剑毫不留情地挥起，他的剑只为杀戮，掀起的剑风中隐隐有着血腥的味道。
波尔斯显然也不是等闲之辈，他手上的弯刃刀虽然力度上不及巴尔萨克的战剑，但这种极宽的单边短刃却能在瞬间造成伤害攻击，刀刃处还有如同尖牙般的倒刺，更能在战斗中撕裂对方身上的伤口。
两者可谓势均力敌，但对于习惯马上作战的波尔斯，他的弯刃刀更适合骑战，尽管他在巴尔萨克身上拉出了不少伤口，但始终受他的战剑压制，无法击败对方更无法离开这里。
伤口的疼痛让巴尔萨克感觉到烦躁，甚至觉得体内的血液在沸腾。
眼前这个挥舞着刀跳来跳去的家伙显得更加碍眼，让他忍不住想要将他徒手撕成两半。
尽管压抑着自己的情绪，但巴尔萨克手里的战剑却没有半分缓慢，每一击都比上一次更为沉重。
波尔斯渐渐抵受不了他仿佛无休止般加重的打击。
巴尔萨克看出了对手的疲势，在最后的一击中使尽全力，就听“铿！！”的一声，那把弯刃刀脱手飞落悬崖。
丢掉了兵器的波尔斯惊恐地窜到一旁，拉起沙丽亚的手企图逃进恶灵的队伍，但他仍然没能躲过巴尔萨克的剑。
寒光一闪而过，大量的鲜血噗喷在沙丽亚公主的脸上。而那双美丽的眼睛里，映着已经失去了头颅，咕噜咕噜冒着血沫的断颈，一颗瞪着双眼的脑袋在地上打着螺旋。
“啊！！不——”
沙丽亚抱着丈夫的尸体，凄厉地尖叫。
这一次，她的丈夫真正地去了亡灵的国度。
巴尔萨克的剑滴着鲜血。看着拥抱尸体凄惨哭泣的公主，那双冰蓝的眼睛里没有半分怜悯。
恶灵们的攻击没有停止，反而更加疯狂，卡茨他们开始有点抵挡不住了。众人被恶灵重重包围在悬崖顶，
“杀死他们！！”
正在跟恶灵作战的红发威尔达听到尖锐的命令，回过头来，看到那位曾经在他心目中如同女神般美丽的公主浑身是血，头发披散，像只地狱的恶鬼般伸着长长的手指指向他们。
他打了个冷颤，头顶传来“当！！”的一声，转头看见提尔为他挡掉了要命的一记斧头，提尔一脚将那只恶灵踹下悬崖，喝道：“别发呆！看多了就会习惯！”
卡茨用力推开堆上来的恶灵，回头问巴尔萨克：“干掉了？”
巴尔萨克朝他点点头：“快离开这里。”
但实际上，他们根本没办法摆脱恶灵的包围圈，他们来时的路就在脚下，但如果贸然爬下去，等于将脑袋奉献给恶灵。
“快走！！”
双方吵闹的厮杀声，以及同伴所陷入的困境让巴尔萨克更加暴躁，身体里有什么在疯狂叫嚣，令他逐渐无法控制自己的理智。
“我们围在一起，背靠背！！”卡茨大声叫着，众人连忙围在一团，但巴尔萨克却仍然独自站在一旁，没有任何动作。
两只恶灵见他落单，趁机举起兵器砍了过去。
“我君！！”“巴尔萨克！！”
在卡茨他们惊唤声中，巴尔萨克手里的战剑突然向横一扫，在挡开两把兵刃的同时，左手离开了剑柄，一手钳住其中一只的脖子将他高举离地，“喀喳”闷响，那只恶灵的脖子被拧断，脑袋畸形地歪曲，哼都不哼的死掉了。下一刻，巴尔萨克右手的剑迅猛地直插入另一只恶灵的胸膛，他的剑势实在太猛，剑身穿过人体再刺中了后面的第三只恶灵，竟将两只恶灵串在剑上。
一瞬间，干掉了三只恶灵。
他像无坚不摧的战神，屹立在悬崖顶端。
但卡茨他们没有雀跃，反而陷入了慌乱，因为他们都看到巴尔萨克的眼珠变成了深深的紫色。
他发狂了！！
卡茨他们都是长久以来跟随巴尔萨克四处作战的同伴，深知他们的君主一旦发狂，就只有毁灭一途，没有人能拉住这头发疯的猛兽。
巴尔萨克用剑劈开一条血路，径直来到卡茨面前，左手一伸，揪住了卡茨的脖子。他的眼睛里充满了血腥的暴戾，明显已分不清谁是敌人谁是同伴。
在他脑海里，只剩下杀戮。
“咳！我、我君……”卡茨没有反抗，他没有办法向他的君主举起手中的剑。
“巴尔萨克！！”
清晰的高喝让巴尔萨克顿了顿，他觉得脖子上微凉，低头一看，看到脖子上架着提尔的剑。
“放开他！放开卡茨！！哈罗德！！他是你的朋友！！”
提尔直视着巴尔萨克那双已然失去理智的眼睛，手里的剑握得死紧。
有一瞬的沉默，已足够让卡茨感到惊愕，从来没有人能够喝止发狂中的巴尔萨克，也从来没有人能制止狂战士的杀戮。而提尔，这个异族的苏格兰人，竟然做到了。
深紫如墨的瞳孔收缩了一下，随即是一声仰天的咆哮。
左手一推，也不顾手臂被提尔的剑划伤，将脖子上的剑推开了，他仍然揪住卡茨，走到之前爬上来的缝隙上，将手里的人扔了下去。
巴尔萨克牙关紧咬的嘴角挤出一句话：“快走。”
他一剑荡开涌上来的恶灵，将威尔达也一把抓过来丢到缝隙里。正要伸手来抓提尔，提尔却拒绝了：“不，我绝不能让你一个人面对恶灵！！”
但他的抗拒激怒了巴尔萨克。
巴尔萨克几乎控制不住自己地怒吼：“离开这里！！我不需要任何人！！滚！！”
“不！你需要我！！我绝不走！！”提尔几乎是用同样的吼叫喊了回去。
他怎么能放他一人在这里断后？即使是死亡，他必须紧随其后。
一只恶灵趁机袭来，提尔无法不转身抵挡了一下，突然脑后一下重击，截断了他的意识。
巴尔萨克再度挥剑，将恶灵荡开，然后将软在怀里的提尔丢给艾杜。
“带他走。”
艾杜深深地看了他的君主一眼，没有多作言语，背起提尔跳落缝隙。
身后已经没有任何同伴。巴尔萨克看着那些拼命涌上来，像豺狼一般杀之不尽的恶灵，一片深紫的眸子逐渐染上了一种鲜艳的血红。
“嗷啊！！！——”
咆哮，没有任何压抑的狂啸，如雷般震彻天际。
