第八卷 风云 第一章 风动
里尔城的这个冬天格外的寒冷，已经整个月都未曾见到过温暖的阳光了。入冬以来的数场大雪会让依靠土地为生的农民高兴，会给贵族们一个开宴会派对的很好理由，却给城里生活的普通市民们带来了诸多的不便。
现在天边刚刚露出一点点鱼肚白，正是冬夜里最冷的时候。普雷顿区，这个里尔城的贫民区，还正在梦乡中熟睡着。在富庶的巴伐利亚公国首府里尔城，就算是城市的贫民，在这分外寒冷的冬天里也还能勉强得到温饱，有片栖身之地。
就在人们睡得最深最沉的时候，一片喧嚣的马蹄声、脚步声和铿锵的盔甲声划破了黎明前的宁静。一队队的士兵开进了普雷顿区。训练有素的士兵们迅速分散到整个城区，每个士兵都分到了几户人家，开始用力地砸起门来，顿时一片鸡飞狗跳。
陆陆续续地有人披衣出门了。在那些还在沉睡、不愿意从温暖的被窝里爬出来的人家，士兵们则砸得更加用力了。
短短时间里，每家每户都至少走出了一个男子，也有的是健壮的妇女。他们手中拿着铁锨、扫把等工具，默默地列成杂乱的队伍，跟着士兵们向里尔城各处行去。
在整个十二月里，只要里尔城里降了雪，在天还不亮的时候整个普雷顿区的市民就会被士兵从被窝里驱赶出来，去将街道上的积雪打扫干净。至于屋顶上的积雪，晶莹洁白，正是一幅不错的景色，因而得以保留了下来。
这些社会最低层的人们也不是完全作白工，每打扫一次积雪，就会领到五个铜币，足够买到一家人一天的食物了。所以虽然士兵们很粗暴、虽然被窝里非常温暖，却还是没有什么人抱怨。
这是一个不平静的冬天。一切的骚动都仅仅是因为一个人。
因为她是一个无比高傲、气度高贵雍华的绝代佳人。
因为她的姓氏是罗歇里奥。
因为她是号称王都第一美人的凯瑟琳•罗歇里奥。
凯瑟琳来到里尔城的时候，仪式比芙萝娅到访时还要盛大。
那一天，当她的车队遥遥出现在地平线上之时，悠扬的钟声就响彻里尔城，沉重的城门缓缓地打开。无数盛装的骑士排着整齐的队列自城门中奔驰而出，闪亮的金色盔甲、血红的披风、高高举起的骑枪就如一片移动的钢铁森林。每杆骑士长枪枪尖上都飘扬着一面旗帜，上面绘着巴伐利亚大公的徽章：一只雄伟的狮子。
直到十分钟之后，三千盛装的骑士才全部从城中奔出！他们向两边散开，列成了前后三排，宽达千米的宏伟骑士仪仗队列。
凛烈的寒风下，数千骑士人无声，马不嘶，只有无数战枪枪尖飘扬的旗帜在风中烈烈作响。
凯瑟琳的车队在一里外停了下来，五百护卫的罗歇里奥家族的骑士也列成了一列横阵。这些威武的重装骑士身披黑色的骑士重铠，背后背着一把双刃单手战斧，右手战枪高高竖起，指向天空。这些重装骑士所用的战枪较一般重骑士制式长枪要长上一米、粗了一圈。枪身上有三道棱型突起，布满了锋利的锯齿。骑士们左手提一面黑色的巨盾，盾牌上绘着一只恐怖的蜘蛛，蜘蛛上半身却是一个妖艳的赤身女人。
数百只号角同时响起，雄劲苍凉的号角声划破长空，惊起了无数飞鸟。
中央的金甲骑士们忽如潮水一般向两边分开，一身金色盔甲巴伐利亚大公自中策马奔出。他周身斗气勃发、如同燃烧着熊熊的金色火焰，吞吐不定的焰尾竟然窜起数米高。
巴伐利亚大公莱茵哈特如一团燃烧的金色火焰滚滚而来，在身后留下了一道长长的金色焰尾。
黑甲骑士们也向两边分开，一辆通体乌黑、华贵典雅的巨大马车在八匹纯种奥尔良马的拖动下，缓缓驶出。这辆马车完全以极其名贵的黑沉香木制成，饰以紫荆花枝和罗歇里奥家族的族的族徽――一匹背生双翼的独角兽。
一头银发的罗歇里奥元帅策马越过了马车，迎上了巴伐利亚大公。大公一头金发随风飘扬，胡须修得极为齐整，威严中透着优雅。然而本已是年迈之身的巴伐利亚大公此刻面颈上的肌肤却是晶莹如玉，肌肤下隐隐约约有金色光泽在不住流动着。他金色的胡须修剪得极为整齐，眉心处嵌着一块琥珀色的拇指大小的宝石，充满了威严、沉凝的气息。
罗歇里奥元帅和巴伐利亚大公本是年龄相近之人，但如今一头银发的罗歇里奥虽然精神矍烁，一望而知已经是年迈之人。可是巴伐利亚大公看起来却只是三十上下，短短半年时间，他竟似年轻了二十岁一般。
这两个各自手握大权多年的风云人物终于在骑阵中央会合了。
罗歇里奥与巴伐利亚大公莱茵哈特。威廉相互凝视了许久，他的目光最后停留在大公额头的宝石上：“我的老朋友，终于又见到你了。”
大公点了点头，虽然他的外貌仍在壮年，可是语声中却有着无尽岁月的苍凉：“是啊，上一次在王都见面，还是二年前的事情了。”
罗歇里奥叹了一口气，道：“是啊，这两年中，发生了太多的事。还好，我们不必在战场上相见。”
大公哈哈一笑，道：“老朋友，你能下定这个决心，我真是非常的高兴！我最不愿意的事情，就是有你这样一个敌人。你身后的那些人，就是人面蜘蛛骑士吧？好！好！果然名不虚传！”
罗歇里奥微微一笑，道：“他们最多和你的狮心骑士团差不多罢了，而且还是你那支人尽皆知的骑士团。人面蜘蛛跟你那些秘密训练着的骑士们可没法比啊！唉，说起战斗力，还是黄金狮子骑士团才是真正的第一。”
大公的面色一下子暗淡了下来，这一刻，他仿若突然恢复了真正的年纪：“唉，奥菲这孩子，这孩子……”
罗歇里奥苦笑一下，道：“我本来把一切都布置好了，可是谁想得到他竟然知道了这个消息，还能奔袭千里，赶回了王都？”
“老友，何必为此自责呢？连我这个作父亲的都不清楚他的真正实力，你又从何知道呢？何况，那个愚蠢的卡拉杨也为此付出了相应的代价，就让这一切都过去吧。唉，这是命运的安排啊！”
罗歇里奥凝视着大公眉心的宝石，叹道：“老友，我实在是不愿意看到你走上这条路。你我都知道这条路上的凶险，争战天下靠的也不是个人的武力，你这又是何苦呢？我们虽然老了，不能再冲锋陷阵，但你我手中哪怕只有一支三流部队，想在战场上击败我们也没那么容易吧？”
巴伐利亚大公的脸上掠过一丝忧伤，道：“老友，看着奥菲一天天的成长起来，我可以说是世界上最幸福的父亲了。可是……唉，我现在只想如他一般的冲锋陷阵，就好象他还活着，还能和我一起开创一个新的王朝一样。这也算是我这个不合格的父亲为他作的一点补偿吧！罗素那家伙怎么说，他还是不肯过来帮我吗？”
“唉，你也知道他对波旁王朝的忠诚是出了名的。我曾试探过他，却被他斥责了一番。我们三个人当初为莱茵同盟共同开创了一个时代的繁荣，没想到到老来却要在战场上相见了。”
大公默然了片刻，才道：“老友，你是知道我的。神迹突如其来，这之后的一切已经没有我选择的余地了。”
罗歇里奥微笑道：“好了，这些是将来的烦恼了。今天我们应该高兴才是，你虽然失去了一个儿子，希望凯瑟琳能够给你带来一些快乐。”
黑色的豪华马车已经在罗歇里奥元帅身后停了下来，车窗慢慢打开，露出了藏在后面的一位绝代佳人。她一头淡金色的长发高高挽起，两弯黛眉细柔中透着刚硬，挺俏的鼻子和小嘴都是无可挑剔的完美，眼眸中深邃的蓝色尽显她高贵的血统。她颈间戴着一串珍珠项链。浑圆的珍珠、柔和的光泽与她象牙白色的肌肤是如此的和谐。
除了珍珠项链之外，她并没有配带任何珠宝。她不需要这些饰品为装点自己，她的美丽和高贵气质已经是完美，不需要任何的装点了，因为她是凯瑟琳。
巴伐利亚大公向车窗里望去，正迎上了凯瑟琳的目光。两人互相打量了一下，大公淡淡一笑，向凯瑟琳致了一礼。她优雅地微一低头，还了一礼。
巴伐利亚大公忽有所觉，向人面蜘蛛骑士队列中望去，那里有几个衣甲鲜明的骑士。他认出其中两人正是大卫和冈萨雷斯。两人当中还有一个中年男子。这是一个拥有着奇异魅力的男人，他的脸古拙、清奇、英俊得十分妖异。一双长长的凤眼深不见底，隐隐闪耀着丝丝的蓝光。大公的目光落在他身上的时候，这个男子身上突然暴发无比的强烈杀气，在他身周激起一道小小的龙卷风！大卫和冈萨雷斯都被生生向两边推开，离得近的几个人面蜘蛛骑士竟然被抛飞了出去！
巴伐利亚大公身上金色的火焰突然大盛，直喷上几米之高。他跨下的战马一声长嘶，不由自主地后退了几步。大公低喝一声，金色火焰回收，在他身上凝成了一副半透明的金色甲胄。战马这才安静了下来，不再后退。
那男子杀气收敛，龙卷风渐渐地消散了。他在马上向大公微一躬身，就算是致歉了。
巴伐利亚大公苦笑一下，道：“这个家伙还是老样子啊！”
罗歇里奥微笑道：“是啊！十多年了，我们变了很多，他可是一点都没变！如今你力量大增，他当然忍不住要试探一下了。”
大卫和冈萨雷斯压伏了受惊的战马，来到了那个男子的身旁。大卫笑问道：“普罗西斯先生，您下次发威可要先通知我们一下。大哥的人面蜘蛛骑士就算再强壮也经不住您的杀气啊！怎么样，您对大公的力量有何评价？”
普罗西斯哼了一声，缓缓地道：“这力量本来不是他的，虽然强大却还不足为虑。可是如果他再吸收一次力量的话，可就很难说了。光明教会，哼！果然历害！大公他已经是万军统帅，一国之君了，有必要冒这么的风险再一次强行吸收力量吗？他要那么强大的武力有什么用？”
望着远外全身金色火焰飞腾的大公，大卫叹道：“大公他是无法释怀奥菲罗克的死吧！”
听到奥菲罗克之名，普罗西斯脸上流露出无比惋惜之色：“唉，早知道他也进入了圣域，真应该和他好好较量一番……妈的，能打败血天使奥古斯都的家伙，老子……妈的！老子不是对手。唉！”
华丽的马车在庞大骑士仪仗队伍的护卫下，缓缓驶入了里尔城。笔直宽阔的香榭丽舍大道直通大公府。猩红的地毯从城门一路直铺到大公府高达四米的青铜大门。道路两旁每隔数米就会站立着一个盛装的骑士。
无数里尔城的居民站在骑士们身后，默默注视着凯瑟琳的车队。他们都希望一睹王都第一美人的风采。然而此刻的气氛出奇的凝重，所有的人都不自觉的闭紧了嘴巴。整个大道上除了马蹄声，风声，旗帜飘扬声，再无其它声息。
窗帘打开了。凯瑟琳的出现立刻在人群中引起了一阵骚动，惊呼声此起彼伏。
马车的车窗非常的大，凯瑟琳整个上半身都露了出来。她的脸充满了古典的美丽。她高傲地俯视着这座城市，这些臣民。
巴伐利亚大公策马跟随在马车旁边。他微微俯身，微笑着道：“亲爱的凯瑟琳，你对这座城市还满意吗？”
凯瑟琳抬起头，深深地注视着大公，淡淡地道：“这就是我们将来的王都吗？”
大公朗笑一声，道：“不错！不仅是这座里尔城，整个公国、整个莱茵同盟，还有更广阔的土地，无数的山川、河流、森林、草原，都会是我们的领地！这些威武的骑士、这些忠诚的臣民，都是我们最富贵的财富！这王国、这江山，就是我送给你的礼物！你可还满意吗？”
凯瑟琳微笑着，她优雅地向大公致了一礼，道：“这样的礼物，我怎么会不喜欢呢？尊敬的莱茵哈特大人，我只希望您在准备礼物的时候，能够顾惜您的身体和安全。我能够感觉得到，您的武勇不弱于任何强者。可是冲锋陷阵并不是您这样身份的人应该做的事。”
大公抬首望着天边沉郁的浓云，暗叹了一口气。浓云不住地变幻着，奥菲罗克充满了阳光的英俊面容仿佛在云中幻化了出来。大公心里一阵抽痛，几乎要从马上栽了下去。他突然觉得无比的懊悔，为了所谓的权位、霸业，所谓的千年王朝，他付出的这些沉重的代价，真的值得吗？
大公只觉得一阵晕眩，眼前无数的光带闪来荡去，心中的痛楚更加厉害了。在权位中浸淫久了，他已经习惯了全无感情地处理公国的事务。铁血几十年的结果，是他完全未曾预料得到奥菲罗克竟然会如此的在意与埃丽西斯的感情。
仅仅是为了最后相拥的那一瞬间，他可以千里奔袭、赶回王都；他可以血战长街、悍然单身挑战整个光明教会；他可以放弃天界的荣耀、承受灵魂永世堕入魔界的痛苦……
那一天，巴伐利亚大公就在广场之上，看着在教皇震天动地的大预言术剥落了奥菲罗克最后一丝生机；那一天，他眼睁睁地看着黑色羽翼的奥菲罗克挣扎着投入冲天的圣焰之中。还是那一天，他曾想着将长剑挥向教皇，却最终没有那种勇气。
如果时光倒流，一切能够重来一次，他一定会毫不犹豫地挥出那一剑的，虽然他知道一切都不会改变。可是勇敢的机会只有一次，过去了，就不会再来。
那一天，莱茵哈特苍老了十年。
“奥菲罗克，我的孩子，你在地狱之中，还会记恨我吗？”
大公的手上忽然传来了一阵清凉。这舒适的冰凉滑腻渐渐平复了大公身体上的不适。他转头一看，见凯瑟琳的一只小手从车窗伸出，正轻轻握着他的手。她一双深蓝色的眼眸中竟然有着洞悉世间万事万物的智慧。
“您又想起了奥菲罗克大人，是吗？”
“连你都看出来了吗？奥菲罗克那孩子，我对不起他啊……”
凯瑟琳微笑着，握住大公的手紧了紧，轻轻地道：“您虽然失去了一个儿子，可是您也有我作为补偿。虽然我比不上奥菲罗克大人的万一，但我希望能够为您分担一些忧伤。您将万里江山送给我作为礼物，我们的后代会好好地照看这份礼物，直至千年的。”
大公终于从痛苦的回忆中恢复了过来。他望着完美而高贵的凯瑟琳，道：“虽然我现在看起来很年轻，可是我的年纪已经足以做你的父亲了。你不后悔你的选择吗？”
凯瑟琳微笑着，眼中闪动着炙热的光芒，道：“您的魅力在于智慧、远见、气魄以及时间带给您的气度。敢于开辟千年王朝的气概，怎么会是一个年轻人能够拥有的呢？这才是我凯瑟琳梦想中的归宿。您是一位伟大的君主，而时间将会证明，我，凯瑟琳，会是您最合适的妻子。”
大公豪迈地长笑一声，道：“神迹可不能保证我一定会成功。若我不去理会这神迹，我们至少会有这个富庶而强大的公国，但现在已经不能回头了。凯瑟琳，你想过没有，我们也许会失败，而失败，则意味着整个巴伐利亚家族的毁灭。”
“失败了又如何？若您仅仅是巴伐利亚大公，是绝不会得到我的尊敬的。”凯瑟琳眼中的火焰更加旺盛了。“如果不能让狮心王朝的徽章传承千年，那就让我们一起毁灭吧！失败的那一天来临的时候，您绝不会孤单的，我，凯瑟琳，愿意陪您堕入地狱！”
巴伐利亚大公苍劲豪迈的长笑响了起来，回荡在里尔城的上空，久久不散……
空中的云越发的浓了，鹅毛般的大雪突然开始飘落下来。突如其来的雪并未熄灭里尔市民的热情，许多人奔向下一个路口，只为再看一眼莱茵同盟王都的第一美人。
一阵寒风突然刮起，带着一片雪花扑入了凯瑟琳的马车车窗。冰凉的雪花贴在她裸露在外的脖颈上，化成了几颗晶莹的水滴。凯瑟琳依然保持着最高雅的坐姿，仿佛完全没有感觉到冰冷的雪水一样。马车中的侍女忙取出一块软缎，为她拭去颈中的雪水，并将一块酒红色的狐尾披肩为她围上。
“亲爱的凯瑟琳，里尔城的冬天非常的寒冷，你可还适应得了吗？”
“尊敬的莱茵哈特大人，我并不畏惧寒冷和冰雪，我不是一个柔弱的女人。相反，我很喜欢雪，它圣洁、高贵而晶莹。大雪过后，每户屋顶上都积满了雪的时候，整个城市会显得如此的洁净。我不能容忍的只是脏乱，比如街道上的积雪，被践踏之后的景象……啊！那简直是无法想象！”
大公淡淡一笑，道：“亲爱的凯瑟琳，这是你的都市，从你踏入里尔城的这一天起，它就会变成你喜欢的样子的。”
第八卷 风云 第二章 夜话
在这个特殊的冬天，里尔城里所有人谈论的话题都是即将举行的巴伐利亚大公和凯瑟琳的婚礼。
这将是一个空前盛大的婚礼。
虽然巴伐利亚大公和凯瑟琳的显赫身世本身已经可以使这个婚礼成为各国关注的焦点，但这并不是使这个婚礼如此轰动的主要原因。
婚礼将在刚刚建成、无比宏伟的圣彼得大教堂举行，教皇保罗将亲自主持婚礼，证婚人将是莱茵同盟的罗歇里奥元帅和神圣骑士团团长血天使奥古斯都。光明教会的十四位红衣主教中有十位从各地专程赶来，为婚礼举行祝福仪式。
临近的各国都陆陆续续地派了祝贺的使节过来，很多小王国和城邦的领主甚至亲自前来道贺。君主和使节们都带上本国最精锐的部队作为护卫，当然人数最多不超过五百人。
这场婚礼俨然已经成了各国展示实力的舞台。
里尔城中如今已经完完全全变成了一个大兵营。在这座城市的历史上，还从未驻留过如此多的军队。目前足足有超过五万的正规骑士驻扎在城里城外，各种步兵、辅助兵种和后勤兵种超过了十万人。
骑士中最为引人瞩目的就是教会神圣骑士团。超过二万的神圣骑士在威震大陆的血天使奥古斯都率领下，足以踏平一个小国家。此外，另有数支神秘的骑士团也纷纷现身。这几支骑士团规模不太大，都在千人上下，驻地分散在里尔城中各处，成环形护卫着大公府。神圣骑士团则集中驻扎在南城靠近城门的地方。距离教皇所居住的圣。彼得大教堂相距甚远。不过，有血天使护卫在旁，没有什么人敢打教皇的主意的。
罗歇里奥元帅统率的二万骑士驻扎在里尔城外。城外的军营中还驻扎着近一万巴伐利亚公国的普通骑士。这些骑士平日都分散在公国各地驻守，如今却都集中到了里尔城来。现在公国边境各处要地仅有一些二流军团在驻守着，关防已是形同虚设。
通！通！通！
路易九世巨大华贵的权杖不住愤怒地敲击着地面，紧握权杖的苍白右手因为过于用力而青筋勃起。
“这是示威！这是讹诈！这是对波旁王朝最赤裸裸的污辱！”路易九世不住地咆哮着。
大殿中的群臣你看看我，我看看你，都不说话。
“你们这是干什么？为什么不说话？我给了你们的爵位、封地、金币、奴隶和权位，现在国势危急，难道你们就只眼睁睁地看着罗歇里奥和莱茵哈特这两个混帐东西胡来，一点办法都没有吗？咳咳！”路易九世激动得咳嗽起来，脸涨得通红。一直站在他身后的芙萝娅扶住他的臂膀，轻轻地拍着他的后背，这才使他的咳嗽好了一些。
这一年中，莱茵同盟正是多事之秋。路易九世享乐一生，没想到晚年时竟遇上了亡国之危。日夜担忧操劳使他日见衰老，白发渐渐稀疏。
“父王，这一次罗歇里奥元帅变节实在太让人意外了。现在同盟几乎所有能够调动的部队都陷在了罗恩公国，境内除了护卫王都的二万近卫军之外，就只有各位贵族领主的私人军队还有些战斗力了。”
路易九世凝神望去，见说话的正是他指定的王位继承人，大王子阿兰。
阿兰续道：“父王，现在形势危急。而同盟除了王都之外，其它战略要地的防守几乎完全处于空虚状态。所以现在时间对于我们来说是至关重要的，我们应该想尽一切办法拖延时间，寻求盟友们的援助，并且动员境内一切可以动员的力量。因此，我建议征用所有贵族的私兵，重新编制成正规武装，统一调度和指挥。”
阿兰的建议立刻激起了大贵族们的一片哗然。
魁梧的四王子德尚大步走上前，怒道：“阿兰！你这个胆小鬼，不敢在战场上正面迎战也就罢了，居然还想在这种时候趁火打劫，打击异已，巩固你个人的势力！你在这种时候想要接收所有贵族的武装是什么意思？难道你已经等不及想要坐上这个王座了不成？”
阿兰的脸立刻涨得通红，他气得说不出话来。罗素大公咳嗽一声，沉声道：“我认为阿兰殿下的建议很有道理，我们现在必须拖延时间、集中手中的力量，并且寻求外部盟友的帮助。现在不是内斗的时候，罗歇里奥元帅的背叛使我们处于极度不利的境界，所以暂时的表面上的软弱并不是怯懦的表现。”
德尚冷哼一声，道：“我倒觉得目前正是好好清理一下内部的时候。父王，同盟落到今天的地步，关键就在于罗歇里奥元帅的变节。可是罗素大公和叛贼罗歇里奥、莱茵哈特多年交好，同盟中人尽皆知。罗歇里奥举倾国之兵进攻罗恩公国的方案，罗素大公也是一直赞成的。如果说我们对元帅的变节感到突然的话，罗素大公事先也会不知道一点风声，未免有些说不过去了！”
罗素一惊，喝道：“德尚殿下，我为波旁王朝效力了三十年，从无二心！您这样指责我，可有什么证据吗？”
罗素大公持掌同盟内政大权十余年，位高权重，德尚也不敢太过相逼，他话锋一转，又道：“同盟今天的局面本来可以避免的，若是我亲爱的妹妹，芙萝娅公主殿下肯稍微为同盟利益考虑一点，将奥菲罗克拉拢过来的话，现在莱茵哈特大公未必就会反叛。可是她竟同叛贼罗歇里奥之子同往，公然勾搭，这让奥菲罗克怎么下得了台？她心里可曾为王朝、为父王您着想过吗？不过眼下倒还有个机会，德罗帝国很有希望继承王位的克里斯皇子一直很喜欢芙萝娅，若是这桩联姻可以成功，我们背靠着三大帝国之一的德罗帝国，就再也不用受那两个叛徒的气了！”
这一击使芙萝娅俏脸气得雪白，她怒道：“难道波旁王朝已经沦落到需要王室的公主象一个妓女一样出卖色相的地步了吗？德尚殿下！您还有波旁王族最起码的骄傲和尊严吗？父王，您……”
路易九世铁青着脸，若有所思，显然已经为德尚的提议动了心。芙萝娅叫了两声，路易九世完全没有听见。她的心慢慢地沉了下去。
芙萝娅俏脸笼上了一层寒霜，冷冷地看着德尚。德尚哼了一声，自上而下地扫了一眼她，眼中贪婪、炙烈的火焰一闪而过。旁人未曾觉察，德尚却有意让芙萝娅看得清清楚楚。这种目光，自小芙萝娅就在各位王兄的眼睛中看得多了。
见压住了芙萝娅和罗素大公这两个大王子阿兰派系的重要人物，德尚心中得意，嘴上还是恭谨地对路易九世说道：“父王，这两个叛徒现在为了炫耀武力，将所有的兵力都集中到了里尔城，目前在里尔城集结的骑士已经超过了五万人，步兵超过十万人。现在巴伐利亚公国境内各战略要地防守极度空虚，这正是我们趁虚偷袭的好机会啊！父王！只要我带上一万近卫军和四万贵族私兵，就可以一举攻占公国防守空虚的克里要塞，这样公国进入同盟的门户就会牢牢地掌握在我们手中！您再速下决心答应德罗帝国的联姻要求，等德罗帝国大军一到，就不怕那两个叛徒再张狂了！”
“万万不可！”罗素大公终于忍不住喝道。
“大公，你自身嫌疑还没有洗清，眼前还有什么高见吗？”德尚轻蔑地问。
罗素未有理睬德尚，径自对路易九世道：“凯瑟琳和莱茵哈特的婚礼，其实可是看成是一个政治上的结盟活动。所有受邀出席的国家都可以视为暂时加入了巴伐利亚公国和教会的阵营。这样看来，对方集兵里尔城的意义就很明显了。现在对方还未有正式宣布反叛，我们若在这个时候进攻反而会授人以口实！况且这个婚礼会由教皇亲自主持，这次偷袭若是引来了神圣骑士团参战，德尚殿下！您有几成把握在血天使奥古斯都面前守住克里要塞？！”
德尚想说两句狠话，但话到口边，却又咽了下去。他就算再狂妄，也知道在兵力劣势下想挡住血天使率领的神圣骑士团，实在是痴人说梦。
路易九世烦燥地用权杖敲了敲地面，怒道：“都别吵了！莫里斯？”
肥胖的法务大臣莫里斯连忙上前。
“罗歇里奥家族还有多少人没有逃掉？”
“回陛下，罗歇里奥家族重要人物都已经离开了同盟，但家族中大多数人仍在我们的控制之下。据报上来的数字，罗歇里奥家族及旁支谱系一共有一千四百六十六人还在同盟境内。只要您下令，我可以在二天内将所有的人都带到您的面前来！”
“好！”路易九世重重一顿权杖，喝道：“把这些人通通抓起来，扔到占士监狱里去！若是罗歇里奥真的敢背叛我，就把这些人通通杀光！其它的事明天再说吧！”
阿兰、罗素和芙萝娅大急，上前欲劝止，却被路易九世一道极严厉的目光给拦了回来。老国王哼了一声，转身回后殿去了，只扔下一殿惊愕的贵族大臣们。
里尔城最繁华的第五大道已经有些没落了。昔日豪华马车络绎不绝，经常将宽敞的大道挤得水泄不通，可如今仅有数辆马车零零星星地停在路边，衬上道路两边光秃秃的落叶梧桐，显得格外的冷清。”战神之锤”仍在那座三层楼宇之中，历经磨难之后，它早已经不复当日的风光。门前可以停上数十辆豪华马车的广场上如今空空荡荡，金碧辉煌的大厅中只有美丽的侍女在等候着不知何时才会上门的客人。
“战神之锤”对面的一座酒馆里，一个风度仪表俱佳的男子正独自坐在二楼临窗处，他面前仅仅放着一瓶二十年的红酒。
酒馆里喧闹的人声突然静了下来，空气似乎都有些凝固了，隐隐有一股血腥味弥漫开来。窗前的男子微微一笑，在两个水晶杯中慢慢地倒上了红酒。
盔甲铿锵声中，一个一身青色铠甲的骑士走上了二楼。他的脸颇为英俊，虽然没有任何表情，但还是显得十分温和。只是他身上无时无刻不在向外发散着杀气和浓浓的血腥气。二楼的客人们都感到极度的不自然，甚至不敢向他看上一眼，纷纷结帐离去。
骑士坐在那个男子的桌前，端起酒杯一饮而尽。他身上的血腥气让那个男子也忍不住皱起了眉头。
“凯特，虽然这个问题我已经问了好几次，但我还是忍不住要再问一次。你这半年到底杀了多少人？”
“弗朗哥，这个问题你永远也别想得到答案。我要让你的好奇心折磨死你！哈哈！我的杀气少了点没有？”
“你身上的血腥味少了许多，杀气还是那样强烈。控制不住吗？”弗朗哥不经意间流露出了关切。
凯特摇了摇头，道：“若想完全控制住杀气，恐怕我的斗气得再上一层才行。你的斗气快到十级了吧？真没想到，你管理着塞勒斯堡和战神之锤，居然还能抽出时间修炼斗气剑术。”
弗朗哥微微一笑，道：“这还不是为了保命吗？我本来没想到还能活着从宗教裁判所里出来的。塞勒斯堡和战神之锤都是兄弟们的心血，死胖子不知道跑到哪里去了；你天天只想着带狮牙骑士们练杀人；伦斯那色鬼又没出息，天天只在盗贼工会里泡妞，到现在为止还没突破七级。这些日常烦心的杂碎事都扔给我了，你们倒是乐得自在啊！”
凯特嘿嘿一笑，看了一眼窗外的战神之锤，又道：“依莎贝拉和雾幻老头的情况怎么样？好点没有？”
弗朗哥叹了口气，道：“还是全无起色。除了贴身侍女外，依莎贝拉不能见任何人，特别是男人，连我也不敢去看她。雾幻也得有人日夜看管着，不然总是会突然砍自己几下，唉！”
凯特声音低沉了下去，道：“依莎贝拉疯了，雾幻也疯了。费斯现在也只管喝酒，不再打造兵器了。战神之锤你管的很累吧？”
“现在战神之锤只做军品生意了。有塞勒斯堡那些矮人奴隶，我们出产的军用制式兵器盔甲的质量还是无人能比的。这块的利润也不少。唉，说起来，还是死胖子眼睛毒啊！这都是他打下的基础呢！”
凯特长叹一声。
弗朗哥又道：“马上大公要举行婚礼了，你今后何去何从呢？你父亲还在王都吧？”
凯特压低了声音道：“他已经定好了计划，时机一到，我们两家人就会一起离开王都。我还是有罪之身，先在狮牙营里呆着吧。那里有许多生死之间一起打过滚的兄弟们，以后有机会一起聚聚。对了，听罗伯斯基那小子说，还活着的黄金狮子骑士和两个圆桌骑士对大公十分失望，准备辞去军职，离开公国呢！”
弗朗哥脸色也凝重起来，低声道：“消息确实吗？大公他会放这些人走吗？”
凯特摇了摇头，道：“这我可不知道。你现在是最接近大公府的人，奥菲罗克大人究竟是怎么死的？有没有打听到什么消息？”
“只听说是和教会和埃丽西斯有关，但进一步的消息无论如何也打听不到。我们这些奥菲罗克大人的旧部，现在只能明哲保身、见机行事。虽然大公将我们从教会手中救了出来，但是他是不是另有目的就不清楚了。我现在越来越看不透他了。但还是有一个好消息的。哈特主教透露了一点口风，末日审判团的三巨头现在一个也不剩了。听说两个死在了追捕胖子的路上，另一个自从进了大公府之后，就再也没有消息了。”
“哼！死得好！”凯特恨恨地道：“不过真没想到死胖子这么有本事，居然能收拾得了两大巨头，哈哈！”
弗朗哥道：“他哪有这种本事？不过他诡计最多，也许真是他用了些什么不光彩的手段收拾了他们呢！现在还真是想他啊，唉！”
两人正惦记着的罗格现在可是舒服得很。他现在在德累斯顿拥有一座豪宅。这座宅院原本是宫庭魔法师格纳瓦拉的财产。魔法比试之后，受惊过度的提克里克大公对格纳瓦拉余恨未消，不光将他所有亲属下狱，还将他所有财产全部没收。这座宅院顺理成章地转赐给了新任宫庭大魔法师罗格。罗格在宅院里走了一圈，不得不感慨格纳瓦拉的敛财水平和穷奢极侈。这座宅院较卡洛斯的府第还要大上少许，豪华程度更是远超，里面的侍女水准更是上乘。当然，这是以阿雷公国的标准而言。
此刻在罗格豪华糜烂的大卧室中，炉火熊熊，一室如春。卧室中并没有床，而是在地面上直接辅着羊毛厚毯，毯上再铺上数层厚垫。几十个靠垫散放室中，高挂的水晶吊灯将柔和的暖光洒落下来，再配上四壁上出自名家之手的裸女画像，这间卧室真是说不出的纸醉金迷。
罗格身披织锦长袍，正斜靠在一堆垫子上。刚刚出浴的阿黛儿随意裹着一件长袍，伏在罗格肩上，毫不在意胸口大腿上露出的大片雪白肌肤。卡洛斯也是一身便装，坐在二人对面。中间一张矮几上，摆放着几款精致小菜和一瓶年代久远的龙舌兰酒。
本应是轻松愉快的时光，讨论的话题却有些异样。
“罗格大师，今天下午父亲刚刚解除了大哥的禁足令。就在我过来之前，听到大哥已经入宫去见父亲了。”卡洛斯皱着眉头说道。
自魔法比试之后，卡洛斯已经开始完全依赖罗格了。在他眼中，强大而智慧的罗格简直就是神赐给他的天使。拥有精灵卫队的罗格对于阿雷公国这类小国而言，本来就已经强大的过分了。现在又有神秘的弗雷一行人加入了罗格的阵营。这更让卡洛斯对罗格充满了敬畏。他不止一次庆幸能够遇上罗格，同时罗格看上的阿黛儿又跟自己一向交好。
“那你有什么想法呢？”罗格毫不在意地问，他晃动着手中的酒杯，凝神看着碧绿色的酒液从杯壁上缓缓流下。
“大哥他……”卡洛斯犹豫了一下，才道：“我担心父王会恢复对大哥的信任，重新让他掌权。他一向口才好，父王又老了，被他一哄，说不定就……”
阿黛儿扭动一下身子，道：“唉，男人们的话题真无趣，除了女人，就是权位打杀的！二哥哥，你一向都是这么优柔寡断，什么大事都决定不了！你现在已经是王位继承人了，又有罗格和我支持你，还怕他什么呢？只要你保住王位继承人这个位子，大哥最后还不得听你的？”
“不是这样的。万一大哥他重获父亲信任，得回雪熊骑士的指挥权，我怕他会不甘心自己的失势而有所动作。”
阿黛儿娇笑道：“二哥哥，你真是没用！你想想，大哥当初是怎么对你的？你难道不能同样的对付他吗？”
卡洛斯面有难色，道：“这话也没错，可是，大哥他一向防范严密，不好下手啊！”
“卡洛斯殿下，”罗格突然插口道：“一千雪熊骑士现在可是阿雷公国军队的主力。若是丹罗指挥雪熊骑士叛乱，就算有我相助平乱，公国也是元气大伤吧？”
卡洛斯一愣，道：“那是当然。”
“据我所知，阿雷公国本来在神圣同盟中就是末流小国，若是再来一次内乱，那会如何？”罗格笑着问道。
“那还用说吗？”阿黛儿插口道：“神圣同盟里有几个好东西了？那些国王都是些老色鬼！若是我们内乱，他们巴不得来瓜分了阿雷公国呢！”
她突然重重一掐罗格，娇笑道：“何况罗格那些精灵卫队中可有不少漂亮妞。特别是风蝶，真是我从未见过的大美人呢！就为了这些精灵，神圣同盟那些老家伙们也必然不会安分。我们一乱，不是正好给了他们借口吗？抢走了这些精灵之后，因为恶魔复活而倒霉的只会是阿雷公国，他们是绝不会管这么做会有什么后果的。所以二哥哥，你可不能再犹豫心软啊！”
卡洛斯重重地点了点头，恶狠狠地道：“我明白了！现在我是王位继承人，这几天我会找个机会调开把守大哥府第的近卫骑士，然后派我的人杀进去！罗格大师，到时候您手下的高手可得调几个给我！这种事只能成功不能失败啊！”
罗格品了一口酒，闭目不语。阿黛儿温柔地给他揉捏着肩膀。卡洛斯则屏息等待着。
过了片刻，胖子口一张，呼出一道淡绿色的酒气，才道：“真是好酒啊！卡洛斯殿下，其实你现在的位置很有利，何必要做得这么明显呢？这样同样会给神圣同盟其它国家以口实的。”
卡洛斯急道：“那怎么办？我们可不能让大哥翻身啊！”
罗格淡淡一笑，道：“阿黛儿说得对，你不能再犹豫心软了。这件事必须解决，而且要快。但是我们要换个方式。你现在是王位继承人，我们要做的一切就是保住你这个身份。其实最简单直接的办法，就是让你从王位继承人变成阿雷大公！”
卡洛斯大吃一惊，道：“你，你是说……把父亲……”
罗格悠然道：“大公已经老了，该享受的他已经都享受过了。他太老了，老得已经开始糊涂了。老人若是已经糊涂了，已经决定了的事，也说不定会突然改变。可是他的决定仍是阿雷公国最高的法令。想想看，若是有一天他突然对王位继承人的人选改了主意……”
室中一下子沉默下来。卡洛斯脸上阴晴不定，心内反复斗争，拿不定主意。
阿黛儿打了个哈欠，懒洋洋地道：“二哥哥，你还是这么没用！罗格说得对，只要你坐上了大公的位子，就不用再担心什么了。你也不想想，若是大哥当上了大公，会有你好日子过吗？”
卡洛斯猛然一口喝尽杯中酒，将酒杯重重地摔在墙上，道：“好！就这么办！父亲身边一个侍卫是我的心腹，这件事可以让他去办，事后灭口就是！”
罗格冷冷地道：“不必如此。大公已经老了，却还是每夜都少不了女人。哪晚若是操劳过度，突然不行了，这也是很正常的。这件事我会安排的。不过，卡洛斯，你当上大公之后，须得将全部军权交给我。想打我这些精灵主意的冒险者太多了，我必须用军队对付他们才行。要是精灵族一怒撤回深山，我们就都得在阿魔罗复活前逃命了。这可是事关我们国家存亡的大事！”
卡洛斯连连点头。
阿黛儿已是媚眼如丝，一双雪白的小手都探进了罗格的长袍中。她媚笑着道：“二哥哥，你能下决心就好！可别再改主意啊！很晚了呢，你不回去休息吗？还是说你想留下来参观一下呢？”
卡洛斯决心已下，又有罗格答应相助，心中愉快之极。他哈哈大笑几声，扬长而去。他打定主意，今晚府中那几个漂亮的侍女，一个也不能放过了。
清晨天还未亮的时候，罗格就已经坐在书房之中。一边吃着阿佳妮准备的早饭，一边听着精灵信使的汇报。此时阿黛儿还在沉睡。罗格如魔兽般的体力哪里是她能够抵挡得了的，每被罗格征伐一次，她总要睡到日暮西山时才肯起来。这段清静时间，罗格正好用来处理大大小小的事务。至于弗雷那些人，脸上的伤还没完全好，整天关在房间里，只有夜晚才肯出来活动一下。
罗格听着信使的汇报，脸色越来越难看。他猛然怒喝道：“只有一千六百千毒箭？？一千六百支？我的‘月之暗面’每人只能分到两支箭？！这是怎么回事？”
精灵信使跪在地上不敢起来，回道：“神使大人，修斯长老说，长老会的权利已经被神庙给大大地限制了。现在武器和盔甲工坊都被神庙接管了。您所订下的那些不许精灵们自行设计盔甲式样的规矩也被废除了。修斯长老说，神庙地位崇高，这些决定又深得精灵人心，长老会也没有办法。这些箭还是修斯长老让暗月族的工匠偷偷地打造出来的。”
罗格勉强压下了怒气，想了一想，道：“你现在去通知修斯长老，让他无论如何要抓住‘月之暗面’的指挥权。三天后我会回神谕之城一次，到时候，我会和那些目光短浅的祭祀们好好谈谈的！”最后几个字，罗格几乎是咬着牙说出来的。在场的精灵几乎都是暗月族出来的，是修斯和他的绝对心腹，罗格并不怕自己对神庙的不敬会传出去。事实上，他和神庙关系不和已经是公开的秘密了。
挥退了精灵信使，罗格陷入了沉思。书房里只剩下了精灵守护武士们，风蝶也静立在罗格身后。
过了片刻，罗格抬起头来，向阿佳妮问道：“眼前有一件大事，需要一个肯牺牲自己的精灵。你可有什么人选吗？”
阿佳妮心中突突一阵乱跳，她低声道：“罗格大人，我可以胜任！”
“不！阿佳妮姐姐！”风蝶上前一步，一把抱住了阿佳妮，将她拉到了自己身后。”罗格大人，为什么您总是要让阿佳妮牺牲！？”
罗格失笑，道：“不，我不会让阿佳妮去的。守护武士是我最可珍贵的财富，日后还有许多大事要你们去办的。”
他站了起来，在室中慢慢地踱着步，道：“我绝不会随意牺牲任何一个精灵的。也不会允许任何一个精灵作无谓的牺牲。阿佳妮，眼前这件事，只要一个普通的精灵即可。若是你去了，只会是精灵族的重大损失。明白吗？所以我要你提供人选，而不是让你自己去。这个精灵女子，只要意志坚定，并且有为精灵族牺牲一切的决心就可以了。”
风蝶盯着罗格，想要说什么，又忍了下来。
高贵的精灵族从来就不缺乏牺牲的勇气，肯接下这个使命的精灵出人意料的多。罗格挨个见过这些精灵之后，选中了‘月之暗面’的一个弓箭手。
两天的夜，天上云层密布，是一个无月的夜。
精灵弓箭手被阿佳妮带到了罗格的房间。罗格一身宽袍，坐在椅中正在看书。
见到精灵弓箭手走了进来，罗格放下了书，温和地问道：“你叫什么名字？”
“玫兰，神使大人。”
玫兰在精灵中身材容貌算是中上，但以人族的眼光看来，就是一个难得的美人了。
罗格微笑道：“不错的名字。你都想好了吗？这一去，你必然会失去生命的。在失去生命之前，你还会遇到许多比死亡更为可怕的折磨。你现在还决定要去吗？”
玫兰宁定地道：“只要是为了精灵族的未来，不会有任何事情会使我退缩的。”
“好！很好！你现在把衣服都脱了吧。一件一件，慢慢地脱。”
玫兰的脸很平静，她开始一件一件地脱衣服，将诱人的身体一点一点地展示出来。片刻之后，她已经赤裸着站在罗格面前了，所有隐秘部位一览无余。
“将腿抬起来，抬高……”
玫兰左足钉在地上，右腿缓缓自身侧提起，直至笔直竖起，高举过头。然后她缓缓转了半圈，将腿间最隐秘的部位毫无保留地呈现在罗格面前。
罗格面对着如此景色，身体上却没有任何反应。其实他心中火焰已在燃烧，只是现在他已经能完全控制自己的身体了。
在罗格一声声的命令下，玫兰如一个最高明的舞者，不停地变幻着各种姿势。她圣洁的面容，使最淫秽的姿势也变得十分优雅。阿佳妮侍立在罗格背后，她知道玫兰将要面对的悲伤命运，心中难过，眼泪无声地落下。
玫兰现在仰首向天，双手双足支地，腿间的妙处高高抬起，面对着罗格。罗格曲指一弹，三朵极细小的黑色火花飘飞而出，分别烧上了玫兰一双乳尖和腿间最柔嫩的所在。她全身一颤，却咬牙站立不动，忍受着魔界火焰的烧灼。转眼之间，她已经痛得大汗淋漓。终于，滋滋作响的魔焰熄灭了，玫兰未曾叫过一声。
罗格终于满意地点了点头，道：“很好！玫兰，你的名字将会载入精灵的史册的！我给你三天时间，你去和爱侣家人团聚一下，三天后的晚上，你在这间房间里等我吧。”
三天很快就过去了。
玫兰静立在罗格房间中，数个中年美妇正围着她忙碌着，为她穿衣、上妆、并将头发高高地挽起。在一身深黑的晚礼服映衬下，她一对尖长柔嫩的耳朵显得犹为突出。
黑色的长裙慢慢地盖住了她赤裸的身体。在她的小腹上，正印着一个神秘而美丽的图腾一般的图案。她与爱侣度过了人生最后的三天幸福时光后，又回到罗格的房间。罗格以魔界火焰在空中画出一个魔法阵，在他精神力下，魔法阵越来越小，然后被印在玫兰的小腹处。这是一个古老的魔界魔法，结合罗格的死灵魔法之后，就变成了一个非常隐蔽的诅咒术。
装扮完成的玫兰显得高贵而美丽。精灵女子神秘、空灵的气质展现无余。正是这种气质，吸引了无数人对精灵趋之若鹜。
罗格站在露台上，看着玫兰踏入马车。夜色下，豪华马车向着大公府疾驶而去。阿佳妮和风蝶都站在他身后，只是一个默默垂泪，另一个却对他怒目而视。
“你们很伤心吧？”罗格突然问道。
风蝶和阿佳妮一怔，不知道如何回答。
“伤心的日子还在后面呢。玫兰是第一个，但不会是最后一个。”罗格叹了口气，道：“征服阿雷这种小国不是难事，难在精灵族全部暴露在人族面前之后，我们应该怎么办。真正艰苦的日子还没有到来呢！我的手段并不光彩，但我只要结果。生死存亡关头，只有精灵族能够存续下去的结果才是最重要的。这个结果，已经足以证明我手段的正确。”
“或许你们不能够理解我的作法，这是因为你们并不了解人类，也其实并不理解为何精灵族会沦落到这种地步。你们只要记得，我所做的一切都是为了精灵族的长久生存着想。”罗格转过身来，深深望了风蝶一眼，道：“有人不愿意牺牲，这没关系。但千万不要做些自以为是的蠢事，免得坏了大事还不知道。”
风蝶脸色猛然变得雪白。
第八卷 风云 第三章 血夜
在提克里克昏花的老眼中，款款步入室内的玫兰似乎笼上了一层淡淡的烟雾，显得分外的神秘和美丽。她修长秀美的耳朵更是让老人浑身气血翻涌，心通通地跳着，似要从胸腔中蹦出来一般。
老人突然觉得全身火热，一身华丽笔挺的礼服更是让他的心里烦燥不安。他左手伸向领扣，想松一松，猛然想起自己还要让她给画像，又把手放了下去。
大公身后侍立的老总管非常善解人意地端上了一杯冰水。大公一饮而尽，这才感觉好点。
玫兰在画布前坐下，专心致志地调试着油彩，全未抬眼看一下面前盛装的老人。精灵敏锐的感觉让她捕捉到了大公急促的呼吸和剧烈的心跳。玫兰幽幽地叹息一声，这就是人族吗？如此赤裸裸的、毫不遮掩的欲望啊！
在玫兰的目光下，老人极力摆出最威严的姿态，压抑着自己的欲望。然而精灵耳朵每一下轻微的颤动都会让他的欲火更旺上几分。
精灵修长的耳朵一直是老人最喜欢的东西。
火焰很快吞没了老人最后一丝理智。他突然扔下权杖，低吼着扑到了玫兰的身上。玫兰很配合地一声惊呼，就势倒在了地上。两个缠绕的人体在地面上翻滚了几次，老人终于艰难地捉住了玫兰的双手，将她牢牢地按在身下。
老总管见大局已定，悄悄地退出了房间。
玫兰的眼泪流了下来，不住地尖叫、喝骂或是求饶。但她的双眸中一片清明，没有任何感情的波动。她控制着自己的挣扎幅度和力度，使之不会超过虚弱的老人能够承受的范围。
她闭上了眼睛，感觉到老人胡乱地在她脸上、脖颈和耳朵上不住亲吻，感觉到老人吃力地撕开了她的衣服、干枯的手不住抚摸着她的肌肤；她感觉到老人急切无比、连脱上衣的时间都不愿意浪费。
玫兰心中闪过了所有亲人的脸，最后那张是自己的爱人。她微不可闻地呢喃了一声：“别了，我的爱……”
随后她感受到了老人虚弱无力的进入……
过于旺盛的欲炎让提克里克几乎是刚刚进入就失去了控制。他不甘心地怒吼一声，不可抑止地开始在玫兰的体内倾泻着自己的欲望。
玫兰小腹上的魔法符号微微地发着光，强力的诅咒一点一滴地进入了老人的身体。
提克里克突然觉得倾泻的闸门完全倒塌了，一道道欲望的洪流奔涌而出。在极度的快感中，提克里克猛然感到一阵不安，这洪流越来越大，丝毫没有任何停止的迹象！欲望泻尽后，流的是血，血液泻尽后，流出的是生命最后一点精华。
在玫兰清澈如镜的双眸中，提克里克駭然看到自己的面容正在迅速地变得枯槁，稀疏的白发也在一缕缕地脱落。他只觉得呼吸越来越艰难，眼前渐渐地暗了下去。
临终之际，他喃喃地说道：“为什么？精灵……也会……这么阴险……”
玫兰将几乎变成干尸的大公从身上推了下去，慢慢站了起来。一个侍女捧着葡萄酒和热毛巾走了进来。体贴的老总管知道大公不能持久，算好了时间让侍女进来，好让大公可以休息保养一下。
看到室内的恐怖景象，侍女当即惊叫了起来。
听到了侍女的惊呼，老总管带着王家侍卫冲进了屋内。他翻过几乎已经变成干尸的提克里克大公，试了试鼻息，又听了听心跳，猛然一声哀嚎，抱着大公的尸体大哭起来。
玫兰心内如镜，这一刻她的感觉无比的敏锐，很奇异地，她知道老总管心里没有一点悲伤，可是哭的却是天愁地惨，让人不胜唏嘘。
老总管猛然跳了起来，一把拉过侍卫队队长，压低声音道：“大公已经死了！这个消息绝不能透露出去。快去通知卡洛斯殿下、罗格大师、希莱大人！还有，大公死得奇怪，多半和这个精灵有关，先把她关起来，看看能不能拷问出些什么来！”
玫兰平静地任由那几个如狼似虎的侍卫将自己拖了出去。
大公府中进入了紧急状态，所有的侍女和仆从都得呆在屋内，不能出门，违者立斩。数个侍卫骑马疾驰向德累斯顿各处，好去通知公国重臣，处理大公后事。
一个侍卫正骑马疾奔在长街上，突然在他面前出现了一个身披黑色斗蓬的人，惊得战马人立而起，差点把他掀下马来。侍卫拔出马刀，怒喝一声：“给老子闪开！误了大事，老子砍了你全家？”
那人并不惊慌，不紧不慢地问道：“什么大事？是给丹罗大殿下报讯吗？”
侍卫一惊，不自觉地道：“你怎么知道？”
那人掀开头套，微笑道：“我当然知道。”赫然是罗格！
“这个消息，晚一点我会通知丹罗的，你先好好地休息一下吧！”一道黑色焰柱猛然在侍卫身下升起，将他和他的马都吞没在魔界火焰之中。
没过多久，所有公国重臣几乎都云集在大公府边的地牢之中。无人有心顾及这种阴湿、脏乱和恐怖的环境，众人的心思都在刑室中受着折磨的精灵身上。
王府侍卫充分展示了刑讯上的技艺，仅仅两个小时，玫兰就已经被折磨得不成人形。在又一次被冰水浇醒后，她终于虚弱地道：“我说……主使我下诅咒的……是丹罗殿下。让我……快点死吧……”
大臣贵族们面面相顾，最后目光都落在了卡洛斯身上。
卡洛斯痛苦地抓着自己的头发，叫道：“这不可能是真的！大哥绝对不会干这种事！她在撒谎！再给我狠狠地打！一直到她说实话为止！”
侍卫队长急忙上前，低声道：“殿下，不能再打了！她已经挺不住了。”
希莱察言观色，咳嗽了一声，慢慢地说：“眼下证据确凿。我看还是先将丹罗殿下请过来，与这个精灵女子对质一下的好。就怕……丹罗殿下会误会，不愿意前来。”
希莱之子站了出来，道：“我去请丹罗殿下吧！”
一众权臣回到了大公府的议事厅内，各怀心事地等着丹罗的到来。
地牢里清静了下来，玫兰松了一口气。一个满身横肉的狱卒走了进来，淫笑道：“象你这么漂亮的精灵我这辈子都没见过呢！现在大人们的话都问完了，你也没什么用了，该轮到我快活一下了！哈哈！”
狱卒的淫笑还未结束，喉间就已经标出一道血箭，倒在了地上。
一身黑袍的罗格幽灵般自狱卒身后出现，他走到了玫兰面前，看着坚强而勇敢的精灵女子。
“我的孩子，一切苦难都已经结束了。恶梦已经过去，希洛在前方等待着你。精灵族将永远记住你所作的一切。”罗格的话慈详而安宁。
“能为精灵族和神使大人献身，是我的荣耀……”玫兰眼中的光彩暗淡了下去。
阿雷公国的权臣们在议事厅中焦急不安地等待着。远处传来了一阵喧闹，慢慢地又安静了下来。
一阵寒风突然扑进了议事厅，随后希莱之子带着一身血污奔了进来。众人都是一惊，全都站了起来。
“卡洛斯殿下！我去请丹罗殿下时，他突然率兵反抗！并且杀了小人不少手下……小人无奈自卫，又对丹罗殿下好言相劝，说卡洛斯殿下绝无恶意，只是想和丹罗殿下共商大公的后事。可万万没想到，丹罗殿下见手下都被小人拿下后，竟然……竟然自焚而死！”
议事厅内一片哗然。
“什么？！大哥他竟然自杀了？他死前说过什么没有？”卡洛斯喝道。
“他……他说，他绝不愿意日后天天过暗无天日的幽禁生活。大事既然不成，死亡也是一种解脱。”
厅内议论纷纷，除了极少数人外，这些重臣们都未曾想到这个夜晚竟然会发生这么多的事！阿雷公国大公和长子一夜之间均死于非命，这不仅在公国，甚至在整个神圣同盟都是一件大事。在座的都是手握大权多年的人，一时之间纷纷考虑起利益得失来。
希莱之子再道：“卡洛斯殿下，小人在为丹罗殿下处理后事时，发现了这两样东西，请您过过目。”
卡洛斯一看，当即大怒。原来捧上来的两样东西一件是一枚金印，上面刻着阿雷公国的徽章和丹罗的名字，另一件则是一本黑色封皮的魔法书。魔法书封面上描绘着血与火的炼狱图景。
卡洛斯接过魔法书，交给了罗格：“罗格大师，您在魔法上的睿智无人能及，请您看看这本邪恶的魔法书是作什么用的？”
罗格翻阅了一会，才道：“毫无疑问，这本书记载的是最阴险邪恶的诅咒魔法。提克里克大公所中的诅咒魔法正是这本书中的记载之一。”
卡洛斯咬牙切齿地说：“现在看来事情已经很明显了！大哥……不！丹罗这混蛋为了争夺王位，不光是想暗杀我，他竟然还对父亲下了毒手！虽然他已经自杀，但他的同党一个都不能放过了！来人！用我的命令调动大公府近卫军，将所有丹罗的家人和手下都抓起来！还有，把雪熊骑士都给我监视起来，先解除他们的武装，等大局安定了，再调查谁是丹罗的同党！”
卡洛斯接连下着命令，他脸上不由自主地露出了兴奋与残忍之色。厅中的权臣们一阵胆寒，但凡没有明确站在卡洛斯这一边的人，都在心底里暗自庆幸运气够好，没有被卡洛斯列进清洗的名单中去。
希莱之子领命去了。过不多时，又有一个骑士进来回报，称丹罗所有的家人和手下都备好了烈性毒药，服毒自杀了。
卡洛斯自是震怒不已，厅中权臣贵族们也是人人自危，他们万万没有想到平时优柔寡断的卡洛斯临事之际下手竟然是如此狠毒，凡是跟丹罗有点关系的一个都不准备放过。
这一番清洗，怕是要死不少人了。
罗格看了一眼希莱，老国务尚书是滑到了家的老油条，哪还能看不出来？他当即站了出来，道：“阿雷公国一夜之间出了这么不幸的两件事，我的心中是无比的难过。可是现在还不是我们难过的时候。我们阿雷公国是个小国，出了这样的大事，要防有些人趁火打劫。依我看，眼前我们需要暂时封锁住所有消息，同时让卡洛斯殿下尽快继承大公之位，好稳定人心。等一切大局已定，再通知神圣同盟各国。各位认为如何？”
未等其它人回答，一直站在卡洛斯这边的法务部副长就急忙站了出来，慷慨激昂地叫着：“希莱大人说得再对没有了！卡洛斯殿下早已经是大公指定的继承人，现在大公被丹罗害死，卡洛斯殿下继承大公之位理所应当！眼前情况紧急，我看不必再等了，今晚就安排卡洛斯殿下的继位仪式吧！”
在这种时候，这个提议无人敢不附和。卡洛斯刚刚展示的血腥手段让众臣都心中惴惴。丹罗刚刚结束禁足，大靠山格纳瓦拉死在罗格手中，对雪熊骑士的控制也失去了。他哪有实力和动机暗害大公？在场的人都是在权争中打滚多年的，心中都明白，真正对大公下手的人一定是卡洛斯。二殿下在杀父杀兄之余，还要灭掉兄长满门，心思之狠、下手之毒，实在出人意料。场中大臣贵族们都生怕卡洛斯的屠刀会接下来指向自己，加上眼前大局已定，都挖空了心思表忠心。
在众人热诚无比的拥戴之下，卡洛斯于当夜就登上了大公之位。其时距离提克里克大公身亡，不过三个小时。
充满了血腥和杀戮的一夜终于过去了，超过一千人在这个动荡的夜里永远地回归了主的怀抱。黎明时，阿雷公国新的大公，卡洛斯，已经坐在了原本属于提克里克的宝座上。
新大公和他的群臣们都是一夜未睡，眼中布满了血丝。卡洛斯第一次坐在这个位子上，极度的兴奋，又有一丝不安。看着群臣对自己的态度一瞬间恭敬和畏惧了许多，他从心底里感到欢愉。
“看来罗格大师说的没错，只要下手够狠，这些贵族就会乖乖的服从我！哈哈！”卡洛斯暗自得意。
他所不知道的是，这些手握大权的贵族们畏惧的并不是他血腥的手段，而是站在他背后的罗格。拥有强大的魔力、神秘的德鲁依和精灵卫队的大魔法师，绝不是这些小公国的贵族们所能抗衡的。
在第一天，卡洛斯就颁布了一系列法令，最主要的内容是改革军制，将雪熊骑士的指挥权归于罗格之手。经过昨夜的大清洗之后，各个要害部门都多了不少空缺出来。这一次老国务尚书希莱成了最大的赢家，除了原本的行政大权外，主管情报和治安的法务部又落入了他的派系手中。
卡洛斯自觉这样的安排非常的不错。他已经开始对罗格过于强大的武力开始不安了。还是让他快些和阿黛儿成婚吧，他暗自思忖。然而卡洛斯转念一想，自己连父亲和大哥都给杀了，这种政治婚姻能有多大的保证就可想而知了。好在现在有希莱在行政方面制衡罗格，而大魔法师又是众所周知的对世俗权力不感兴趣，这才让卡洛斯感觉安心了些。
当晚，希莱悄悄将一份报告交给了卡洛斯。这是一张丹罗的详尽族谱，上面列的是所有和丹罗有血缘关系的人，当然卡洛斯这一系的除外。但是就连阿黛儿和三王子都给列了进去。丹罗所有的后代及有关人的名字上，都已经用朱笔重重地打了个叉。卡洛斯反反复复地看了好几遍，沉吟了片刻，又在几个名字上作了个标记，向着希莱作了个恶狠狠地手势。希莱点了点头，低声道：“大公放心，老臣让他们活不到明天天明。”
与此同时，在精灵守护武士的环卫下，罗格手中也拿着一份族谱。不同的是，这份族谱要详尽得多，上面列了所有提克里克家族的人。经过一夜的清洗，有三分之一的名字已经被标记了红叉。罗格看了片刻，又有一封密信从希莱处送了来。
胖子作了个手势，风蝶不情不愿地打开了密信。信的内容出奇的简单，仅有几个名字。风蝶在提克里克族谱上寻到了这几个名字，用红笔打上了一个个触目惊心的红叉。她突然感到一阵眩晕，差点呕吐了出来。
每一个红叉，就是一个生命啊！为了添上这个红叉，还不知道有多少人会牵连进来呢！
忙了几天，罗格也有些疲累。他微微闭上了眼睛，一个精灵守护武士开始温柔地按摩着他的头部。
“风蝶，你还没有习惯流血吗？”
“罗格大人”风蝶想了想，终于道：“夺权而已，有必要杀这么多的人吗？您给卡洛斯大人制定的这个方案至少已经牺牲了一千个生命吧？我知道精灵族需要生存，需要强大……可是，一定要踏着鲜血染成的阶梯吗？”
罗格微微一笑，道：“风蝶，你有了些进步，至少计算得出我的方案要牺牲多少人。可是这还不够，我需要你做的要远远超过这些。好吧，我就简单讲一下。”
在罗格示意下，阿佳妮将提克里克家族族谱挂在了墙壁上。
“每个精灵都会知道，如果草原上发生了大火，哪怕所有的草都被烧成了灰，到了第二年春天，草原上还会是一片嫩绿。这是因为再凶猛的草原大火也烧不去青草的根。”
罗格指了指谱系上提克里克大公和他的子女们的位置。“这是我们看得到的青草。”然后胖子手向下一挥，又道：“你们看到了，这近千个名字都多多少少流着提克里克家族的血脉。这些名字就是青草的根。若要将阿雷公国这片草原清理干净，必需将这些根也清理得干干净净。若不然，不一定什么时候，复仇的短剑就会出现在我们的面前。”
说罢，罗格看了看几个精灵，轻轻地道：“卡洛斯做的事，正是帮我们锄草。”
风蝶和精灵们的脸色变得惨白，她们完全没有想到这一层，完全没想到看似简陋粗暴的计谋后面，竟然隐藏着这么阴毒的目的！
“精灵们都是爱美、喜好和平的。”罗格的声音依然很平静，精灵们的反应早就在他意料之中。“为了让大多数的精灵能够保持本性、快乐地生活，有一小部分精灵必然要牺牲自己、堕入黑暗，做一些其它精灵不愿意做的事。我希望你们会愿意成为这样的精灵。”
罗格的目光一一扫过六个精灵的脸，所有的精灵，包括风蝶在内，都点了点头。然而她们的脸色无比苍白。
胖子微微一笑，有了玫兰这样的先例，他再以精灵族大义的名义游说这些精灵牺牲自己已经容易了许多。当然，这离他需要的盲从还差得远。
“既然你们都有这样的决心，那我们就继续说说公国的局势。你们想想看，若你们是阿雷公国的贵族，按我们已经执行的方案，你们认为大公是谁杀的呢？”
精灵们不喜欢阴谋，可是她们绝对不笨。一个精灵武士答道：“丹罗是被嫁祸的，这太明显了。玫兰……丹罗手中是不会有玫兰这样的精灵的。因为神使大人的关系，只有卡洛斯才能送得出精灵。”她越答脸色越是难看，站在第三方的角度叙述着精灵女子被当成礼物送来送去的事实，还是有些超过了她的承受能力。
“很好。那我再问你们，若你们在公国任职，会愿意忠诚于一个连自己的父亲大哥都敢杀的人吗？”
精灵们沉默了，风蝶则若有所思。
罗格笑了，这笑容在精灵眼中说不出的邪恶：“卡洛斯有他的好处，有野心没能力，处事犹豫少断，本来又在王位争夺中处于劣势。他是全然依靠我们的力量才坐上大公之位的，以后他若想坐稳这个位子，还得靠我们才行。所以说，卡洛斯大公实际上还是掌握在我们手中的。”
罗格顿了一顿，又道：“他杀了那么多人，弄得公国人人自危，其实屁股底下的宝座已经不是很稳了。为了坐稳这个位置，他还得依靠更加血腥的手段还镇压反抗者，甚至是可能的反抗者。”说着，罗格伸手一指三王子的谱系，缓缓地将所有与三王子有关的人名都圈了进去。
“统治一个国家，血腥手段只能得逞一时，根本无法长远。如果日后他不听话了，甚至于想反过来对付我们，我们收拾掉他也就容易得多。至少不会有谁会站出来殊死保卫一个双手沾满亲族鲜血的暴君。”
卡洛斯谱系上的所有人名也都被涂上了红色。
现在一眼望去，整个提克里克家族的谱系，只余阿黛儿这一支上的寥寥几人了。
罗格一字一顿地道：“我们来到阿雷公国，不是来做好人的。我们的目标就是铲除提克里克家族，夺取整个阿雷公国。扶助卡洛斯或者是其它人，都是为了达到这一目的的手段而已。你们很聪明，是精灵族未来的希望。今天我给你们讲的一切，你们都要好好地记住了。也许用不了多久，你们就要出去独挡一面。到那个时候，我不希望精灵族特有的和善天性会影响你们做出正确的判断。”
风蝶突然问了一句：“若要占领阿雷公国，我们精灵族的军队完全可以做得到。为什么要弄得这么复杂？玫兰的牺牲也完全没有必要，暗杀提克里克对我来说，不是很难的事啊！”
罗格流露出赞许的目光，笑道：“风蝶，你终于肯用点脑子想事情了。夺取阿雷公国是件很容易的事，可是我们的眼光不能只局限在阿雷公国这么一小块地盘上。神圣同盟十几个国家的反应是我们必须考虑的。也许只要几天工夫，精灵军队就可以占领公国全境，但也只要十几天的工夫，神圣同盟各国联军就会把精灵族再次赶回深山。精灵族若想与人族融为人族社会，必然要有高位者自上而下的颁布命令才行。比如提克里克大公下令，我们才能在阿雷公国自由行动。所以这个高位者，若不是我，也得在我们的控制之中才行。”
“至于玫兰的牺牲，”罗格深深望了一眼风蝶，看得她心中一阵狂跳，“我自有深意。现在就是和你说了，你也不会懂得的。”
血腥手段虽然只能逞于一时，但在卡洛斯掌权初期，对于稳住他的宝座还是很有用处的。至少现在没什么人敢动反叛的念头。
除了一千近卫军外，罗格已经把公国的军权揽在手中。他做的第一件事就是以卡洛斯的名义宣布再征兵五千，并且制定了严酷的训练计划。这几乎把阿雷公国的军力翻了一番。至于神圣同盟的邻国会如何评价暴虐且穷兵黩武的卡洛斯，那就不是罗格考虑的范围了。
已经有零零星星的冒险者开始在德累斯顿出没了。据希莱的情报系统报上来的消息，这些冒险者的谈论得最多的话题就是精灵。现在除了‘月之暗面’的八百精灵军队外，另有为数众多的精灵正准备在德累斯顿安家落户。
见阿雷公国大事已定，忧心忡忡的胖子决定要回神谕之城一次。外面大敌当前，无论如何得把自家后院先摆平才行。若是再让那几个祭祀扯自己后腿，那可大事不妙。现在胖子总揽精灵军事大权，每死伤一个精灵，责任都要算在他头上的。虽然昭晔这三个祭祀肯定不会象胖子这么卑鄙，但罗格以已推人，总觉得还是防她们一手的好。
胖子将‘月之暗面’交给了阿佳妮统领，风蝶和守护武士们也都留了下来。现在城中冒险者这么多，有技艺高超的守护武士们坐镇，罗格才能觉得放心一点。
胖子说走就走。在第二天的清晨，罗格一个随从也不带、孤身一人上路了。
在丛林蜘蛛的背上颠簸了两天之后，胖子就站在了神谕之城的大门前。若是骑马赶路，这至少是四天的路程。
眼前的神谕之城，与一个月前胖子出发时，已经大不一样了。
三棵精灵古树参天而起。巨大的树冠几乎遮蔽了整座城市。一团团淡淡的水烟在树冠上生成，又缓缓飘落，将神谕之城笼罩起来，无比的浪漫而神秘。冬日的阳光斜射在水雾上，幻化出了一道道七色的彩虹。
神谕之城在湖面上的部分大大地延伸了。云蒸霞蔚下的精灵大神庙、长老院和神使殿显得壮观而精致。三座建筑间新延伸出来的部分是一大片碧绿的草坪，无数精灵小孩子正在上面嬉戏着。
罗格无言地看着这一切。神谕之城现在如梦幻般的美丽，丝毫不比绿海差了。但这并不是罗格想要的结果。他清楚记得所下的命令是强化城防。但胖子看来看去，城墙是加粗加高了不少，可是湖面上的城市部分的城墙却消失了。的确，城墙上多出了不少尖刺，战争古树也多了好几棵。但是无论怎么看，爬满城墙的蔷薇花枝的数量都要远远超过这些防卫措施。
第八卷 风云 第四章 血脉
随着神谕之城的扩张，长老院明显比以前要宏伟壮观。主楼楼层由二层加到了三层，院落也扩展了不少，宽阔的庭院中装饰着参天大树和许多栩栩如生的雕像。罗格经常与长老们议事的会议室面积也大了一倍，陈列着许多千年战争前的艺术精品。
但现在屋中的气氛却与雅致的环境格格不入。
“这是怎么回事？！门前这块大草地、外墙上的蔷薇花枝是谁干的？向湖这半边的城墙哪里去了？啊，对了，精灵古树树冠上的水雾是什么东西？是新研究出来的大规模战争魔法吗？可是我怎么感觉不到一点魔法的波动？”罗格用力地敲着桌子，几乎是在咆哮！
精灵长老们你看看我，我看看你，都没有说话。气氛一时变得十分尴尬。
“怎么了？你们怎么都不说话了？我走的时候不是送信回来，让你们不惜一切代价加强城防的吗？城防加强在哪里，我怎么看不出来？还有，那个大型的幻术魔法研究得怎么样了？有结果没有？”罗格再次发问。
这一次依然无人回答。罗格怒气平息了一些，他发现长老们并不是害怕，而是无奈。罗格发现事情有些不对头。他离开了座位，开始烦躁地在屋内踱着步，等待着长老们的回答。
修斯站了起来，慢慢地说：“神使大人，现在情况同您离开的时候已经完全不同了。神庙开始全面接管原本属于长老会的职权。您知道，在精灵族的传统之中，侍奉希洛的精灵大神庙的地位是至高无上的。您以前一些命令又实在不符合精灵族的天性和传统，比如说，屠村和禁止精灵们设计自己的盔甲装备。在您走后不久，昭晔祭祀就出面召集全体精灵，宣布限制长老会的权力，并且废除了不允许精灵自行设计装备的禁令。现在，神谕之城已经全面恢复精灵的传统文化了。”
罗格平静了下来，他走到窗前，看着对面宏伟壮观的精灵大神庙，看着草坪上嬉戏的精灵男女。
“那么长老会在做些什么？你们没有反对吗？难道长老会真的对神庙一点办法都没有？”
修斯苦笑了一下，道：“神庙地位历来就在长老会之上。”
议事厅里的几个长老互望一眼，都默默地出去了。只有修斯留了下来，站在罗格旁边，一起看着窗外的美景。
“修斯，精灵们看起来很快乐？”
“神使大人，的确如此。我不得不说，神庙这些决定非常得人心。甚至有的长老已经转而支持神庙了。您看，自然、温暖、阳光、无忧无虑，这才是真正的精灵。”
罗格冷笑一声，道：“前面的都对，可是无忧无虑绝对和现在的神谕之城沾不上边！冒险者们已经开始在德累斯顿出现了，我想，修斯长老您一定明白这些冒险者来到这里的目的是什么。这些冒险者就象蝗虫一样，只会越来越多的！若不是我已经拿握了阿雷公国的军权，并且用计诱使提克里克大公在死前发布了允许精灵合法居留的法令，你以为来的会只是些冒险者吗？那时出现在神谕之城面前的，会是神圣同盟十几个国家的联军！昭晔那个骚货将神谕之城弄得这么显眼，真是惟恐冒险者们不知道精灵的大本营在哪里啊！这些胸大无脑的祭祀们不会把人类军队放在眼里，修斯长老您呢？您认为我们这一万多个精灵能够抵挡得了多少人类军队呢？”
修斯微笑道：“神使大人，您在阿雷公国的成就实在让我惊讶。我万万没有想到您在这么短的时间内就能在公国取得如此地位。您果然是引领精灵族的最好人选。可是精灵族千年来的习惯不是容易改变得了的，能如您看得如此长远的更是一个都没有。虽然现在长老会已经没什么权力了，但我的影响力还是多少有点的。您的‘月之暗面’仍然只接受您一个人的命令。另外，虽然神庙接管了武器和盔甲工坊，但是暗月族有自己的工匠。我会让这些工匠跟您一起回到阿雷公国的，这样，就不会再发生一千六百支毒箭这样的事情了。我能做到的，也就这些了。”
罗格喟然长叹一声，道：“修斯长老，这个神使当得还真是很不容易啊！”
修斯微微一笑，道：“暗月族训练守护武士也不容易啊！年轻一代精灵女子成长守护武士的，不过六个而已，已经都交给你了。”
罗格嘿嘿一笑，暗骂这老狐狸实在是很会讨价还价的。
说到守护武士，罗格猛然想起一人，于是问道：“拉姆斯菲尔德的任务执行得怎么样了，他回来了没有？”
修斯锐利的目光直如刺入罗格的心底：“他已经回来了。这段时间他压力很大，需要向祭祀时时倾诉才能保持心灵的完整。神使大人，这个孩子很有天份，会对您很有用的。”
罗格盯了回去，丝毫也不退让：“修斯长老，我答应你的是带给精灵族一个新的未来。我只能尽力保证这个目标的实现，其它的事情我可顾及不了那么多！何况，您也知道精灵的固执和对感情的执着。在感情面前，一个精灵做出什么事情都不奇怪。我不是个喜欢冒险的人，不论是拿精灵族的未来，还是拿我自己的安全来冒险，我都不喜欢。”
修斯摇了摇头，叹了口气，不再坚持了。
看了会精灵大神庙，罗格忽然冷冷地道：“我们必须得解决神庙这件事才行，不然我们会付出很大的代价的。”
修斯打了个冷战：“神使大人，我们和神庙之间的关系还没有紧张到这个地步吧？再让我努力一下吧！祭祀们会尊重长老的意见的。”
罗格点了点头，道：“若是能让昭晔安守本分，不来干涉我们，这当然最好不过了。但我真的很怀疑这一点。不过，既然您这么说了，我会再等一等的。可是修斯长老，我们的时间已经不多了，真到危急关头，您能下决心帮我吗？”
修斯一咬牙，终于道：“若真是到了危急关头，我和暗月族一定会站在您这一边的！”
“这就好。”罗格终于放下了一点心事。
夜了。
淡淡的魔法光芒映亮了神谕之城，远远望去，整座城市都在发着光，宛如人间仙境。
罗格无比心疼用来照明的魔法力，却不得不承认这座城市实在是他今生仅见的美丽城市。就连绿海都要逊上几分。
胖子在城里散了会步，就回到了神使殿。拉姆斯菲尔德已经在他的房间里等着他了。
把自己在宽大的椅子中安置好之后，罗格这才问道：“拉姆斯菲尔德，你的气色好了很多嘛！任务完成得如何了？”
拉姆斯菲尔德简单扼要地描述了任务的完成情况。有心挑刺的胖子也不得不叹服他的认真与敬业。这些类似于短期流放一般的搜索地形、探测矿产的任务，他也认认真真、一丝不苟地完成了。
罗格面前宽大的书桌上正摆放着一张魔法地图。罗格念了一个咒语，数道光芒在魔法地图上闪过，山川开始成长，林木开始显现，小小的湖泊中也有水光闪动。神谕之城在地图中只有寸许方圆大小，但也能分得清三棵精灵古树。神谕之城周围两百公里的景物地形一点一点都展示出来。这魔法地图是暗月族多年传承的宝物，罗格知道它的珍贵，于是找了个借口，老实不客气地据为已有了。
罗格仔细调整着魔法地图。地图显示出的立体景象慢慢缩小，神谕之城周围开始出现大片的空白。拉姆斯菲尔德将一个绿色的水晶交给了罗格。罗格轻轻抚摸着绿水晶，将其中蕴含的魔力一点点引发出来。
在神谕之城东北方向，一大片山地慢慢出现。这片地形显示得非常清楚，几乎没有任何死角。在这片新增加的地形上，十几个魔法标记闪动着淡淡的光芒。有代表各种矿产的矿石标记，有代表危险地域的红色标记，也有代表着军事上具有重要意义的刀剑标志。让罗格感兴趣的是这片地域中的一个不算太大的赤铜矿。据费斯说，琰晶铁这种极为稀缺的矿产只有可能存在于赤铜矿中。琰晶铁是制作极品火焰攻击魔法兵器的重要原料，以之制成防具，则可以有很高的火焰伤害防御属性。
胖子不得不承认拉姆斯菲尔德是个人才，一时之间竟然有些不忍。为了风蝶毁掉这样一个人才是否值得呢？
罗格抬起头，看着拉姆斯菲尔德。拉姆斯菲尔德平静地与他对视着，即不高傲，也未曾有卑微。罗格在精灵的眼中看到的是疲惫、忧郁和一点绝望。他微笑一下，正想说些什么，突然感到有些什么不对的地方。胖子再仔细看了看精灵，终于明白这种感觉是怎么来的了。
是坚定。
拉姆斯菲尔德是很疲惫和忧郁，甚至于对目前的处境有一些绝望，然而他从来不曾动摇。罗格不知道精灵不曾动摇的信仰是什么，但是不论是爱情、善良天性还是对精灵全族的奉献，这都意味着罗格的失败。罗格对这个精灵所有的刁难和折磨都未曾摧毁、甚至是未曾动摇过他的意志。
罗格开始重新估计起拉姆斯菲尔德来。毫无疑问，他是精灵族中的天才。他武技出众、意志坚定、临危不乱，处事井井有条。但在罗格的心中，人才的定义是仅适用于能够为他所用的。因为风蝶的存在，拉姆斯菲尔德已经不可能忠心于他了。
不能为已所用的人，越是有才，就越是危险。这个念头在罗格脑中一闪而过。
“拉姆斯菲尔德，这几件任务你办得很好！这段时间你非常辛苦，好好休息一下吧！十天之后，我才会再给你新的任务。”
拉姆斯菲尔德一怔，几乎有些不相信自己的耳朵。神使大人对风蝶的企图，他多多少少知道一些。这些近乎刁难的任务为何只找他来做，他也心里有数。只是出于对精灵族全族的考虑，以及圣堂守护者对命令的服从天职，才让他不折不扣地完成了罗格的每一个命令。然而这当中的艰难，他从未对任何人说过。
在第一次屠杀兽人村落的时候，他手上的血腥已经超过了过往的总和。在那之后，连续数夜他都无法入睡，只要一闭上眼睛，眼前就会出现无数双晶莹清澈的兽人孩子的眼睛，耳边也会响起他们临死前细细的惨叫。然后他就会爬起来，不可抑止地呕吐，然后静静地坐到天明，等待着随时可能到来的下一个屠村的任务。
有过多少这样的夜晚？他已经记不清了…
罗格和蔼的声音将他拉回了现实：“听说你这段时间经常会去神庙？祭祀们的开解有效果吗？”
拉姆斯菲尔德一惊，神使大人和神庙祭祀之间的矛盾如今已经近于公开化了。他仔细斟酌着自己的话：“神使大人，您交给我的任务都是我从未干过甚至是想到过的。所以我的压力很大，甚至很怀疑自己能不能完成您交待的任务。在祭祀们的开解和祝福下，我才重新有了信心，完成了您后面交待的几个任务。”
“很好！”罗格微笑着拍了拍拉姆斯菲尔德的肩膀，“你也知道，我对昭晔那骚货很有些看法。不过这一回她倒是作了一件好事啊！我也知道你的压力很大，可是精灵族要生存，就不能人人都活在碧海蓝天之间。只有我们行走于黑暗之中，其它的精灵才能生活于阳光之下。我们的后代，将来才有可能无忧无虑地成长，不用再担心战争和杀戮。你明白吗？”
拉姆斯菲尔德心中一阵动荡。罗格到来后带给精灵族的变化是显而易见的。神使大人的许多做法他还是无法理解，然而‘月之暗面’战斗力的恐怖他心里最清楚不过了。虽然他是以战争艺术为专精方向的暗月部落中武技和军事的天才，但他从来没有想到在短短数月之中，罗格就能带出这么一支恐怖的部队。也许神使大人是对的，只有一些精灵自愿行走于黑暗之中，其它精灵才会有一个得到保障的未来。
“神使大人，我……”拉姆斯菲尔德竟然不知道该说些什么了。
“好了，什么都不用说了，我都明白的。休息的时间很宝贵，这些日子你就好好放松一下吧！”胖子的微笑一向能温暖人的内心的。
拉姆斯菲尔德行了一礼，转身就要出门，罗格又叫住了他：“对了，以后再去神庙的时候，最好是晚上再去，不要让其它精灵看见了。你身为圣堂守护者，让其它精灵知道你内心也有软弱的时候，这不大好！”
拉姆斯菲尔德十分佩服神使大人思虑的周详，他答应了，这才离去。
看着拉姆斯菲尔德将门轻轻关好，罗格阴冷地一笑。
“不管你是圣堂守护者还是祭祀，想和我作对，不付出点代价可是不行的。哼，只怕这代价，你们付不起啊……”
第二天，罗格单身前往神庙，他要亲自和三个祭祀谈谈精灵族的未来。
在神庙最深处的祈祷室中，神使和三个祭祀展开了艰苦而诡异的谈判。以昭晔为首的精灵祭祀们让罗格彻底见识了精灵的傲慢的固执，城府极深的胖子竟被气得掀了桌子。被彻底激怒的罗格也让祭祀们见识了什么是蛮横、粗暴和无礼。胖子开始赤裸裸地威胁和敲诈，在一切可能的地方讨价还价，而且三句中就会有一句亲切问候昭晔身上的敏感部位。
精灵祭祀们哪曾见过这种架式，她们气得全身发抖，特别是昭晔，几乎要晕了过去。她甚至怀疑罗格真实身份会不会是兽人族的神使？天知道天生高雅的精灵族神使为什么会是如此下流粗鄙的一个人？
虽然祭祀们得到大多数精灵的拥戴，但是她们并不愿意与罗格彻底决裂。昭晔并不怀疑罗格神使身份的真实性，事实上，当初她亲自在罗格身上感应到了希洛最纯正的神力，也是她宣布承认了罗格的身份。罗格手中还有一张王牌，那就是他身上的神迹之力。若是神庙和罗格一旦决裂，罗格只要再次展示神迹，那时有多少精灵肯追随祭祀们就是一个大问题了。
罗格看准了祭祀们的致命弱点，越发的放肆了。他索性站了起来，一脚踏上椅子，气势逼人，与三个精灵祭祀大声争辩着。胖子威胁道，若是神庙敢与他彻底作对，他就要分裂精灵族，然后引入神圣同盟的人族大军，回过头来平了神谕之城。那时祭祀们就算能带着精灵们逃走，精灵古树可跑不了。在这寒冷的北方山区，没有精灵古树的魔力护佑，精灵们是活不了多久的。
祭祀们被罗格的无赖嘴脸给惊呆了。
胖子见占了上风，更是得意洋洋，甚至宣称若是精灵族从此灭亡，那你们这三个祭祀就是最直接的罪人！
祭祀们又惊又气。明明是罗格说要引回人族大军灭了精灵族，怎么就变成她们是罪人了？但最强硬的昭晔此刻正缩在屋角。她刚才怒极而冲上去和罗格辩论，结果竟被这无赖给摸了胸脯！另两个祭祀也一个被摸脸蛋，一个被捏屁股。祭祀们本来体质就弱，哪是罗格这种怪兽体格的无赖对手？现在三个精灵祭祀只能抱成一团，在屋角里躲避着罗格的淫威。
精灵们大都有高尚的牺牲精神。胖子越来越发现，只要以精灵族全族的性命前途来作交易，几乎是无往不利。但他也不愿逼急了这些祭祀们，凡事应该适可而止。最后胖子只提出‘月之暗面’的指挥权不许神庙插手，武器、装备工坊和炼金实验室也必须交给他这两项条件。
方寸大乱的祭祀们没想到胖子的要求就这么简单，她们慌忙答应下来，以免罗格再得寸进尺。
祭祀们刚一点头，罗格立刻就恢复了彬彬有礼的样子。昭晔眼前一花，罗格已经一脸圣洁地坐回了椅中，翻倒的桌子也回复了原状。此时此刻，若是有精灵进来，倒是在屋角里抱成一团的祭祀们显得仪态全失了。
昭晔在见识了罗格的无赖之后，再一次认识到胖子在伪装上面的天才。她心里明白，这是罗格在向她示威，刚才那丑陋的一幕，她就是说了出去，罗格也打死不会承认的。况且圣洁的祭祀们竟然被神使给摸了，这事传出去，对精灵们的信仰将会是一个无比沉重的打击。
昭晔心里越来越凉，难道就真的没有办法对付得了这个无赖了吗？”也许暗杀是最好的办法……”这个念头在她心里闪过。
昭晔大吃一惊，连忙向希洛忏悔：“啊！我为什么会有这么罪恶的念头？希洛吾主，请原谅我信仰上的不洁……天啊！”
可是她清楚，就算想暗杀罗格，一个拥有主神神力加护的大魔法师，哪里是容易得手的？何况最精于暗杀的暗月部落都掌握在罗格手中，她又能找出什么人来暗杀罗格？
罗格一脸春风地踏出了祈祷室。这间祈祷室地位神圣，除了祭祀，就只有神使罗格才有资格进入。其它精灵连接近都不会被允许的。
正因如此，祈祷室中的丑陋一幕没有任何精灵知道。
罗格轻快地走向修斯的家。他脑中还在不住回味刚才精彩的那一幕。昭晔的胸又大又极有弹性，不是一把抓了上去，他根本不会知道会是这么精彩。昭晔当时过于震惊而呆住的表情也让胖子每根骨头都轻了几分。在胖子重重地揉了几把之后，昭晔才惊叫着躲开了。
“妈的，对付这帮骚货就得用流氓手段！”罗格恶狠狠地想着。他哈哈大笑几声，也不敲门，直接推门进了修斯长老的家。
“神使大人，看来你在跟神庙的谈判中大有斩获啊！”修斯微笑着说。
罗格知道这老狐狸消息一向灵通。他点了点头，道：“有点收获而已。工坊和炼金实验室都要回来了，我可以回公国了。您尽快安排生产五万支毒箭出来。还有，这毒药还不够狠！生产的数量也太少，您盯着点炼金室那个魔法师，让他尽快改进，别让他偷懒！”
修斯道：“这事好办。神使大人，我这段时间思索目前局势，感觉还是危机四伏啊！依我看，当前关键是您能够尽快完全掌控阿雷公国的大权。您与阿黛儿的婚事，越快举行越好。您知道，精灵在人族眼中有着巨大的价值。价值越多，诱惑也就越大。虽然卡洛斯是您一手扶上台的，但在人族的历史中，掌权者在台上台下的心态是完全不一样的。恕我直言，现在您可能已经是卡洛斯大公防范的对象了。您与阿黛儿成婚后，可以安一安他的心。万一卡洛斯想对付您，那时我们也可以安排一场意外了。一个身为您妻子的女大公，可比身为您妻兄的男大公好控制多了。”
罗格思索一下，慢慢道：“有道理。婚姻和血缘上的联系是巩固权力最有效的方法。等我回去就举办婚礼！不过，阿黛儿好控制吗，也不见得。这女人心思又冷又狠，有时候我都有些害怕。”
修斯笑道：“如果大公是您的妻子还不行，那就换成您的儿子就行了。按人族对血统的重视，您与阿黛儿的孩子身上流着提克里克家族的血脉，可以合法地继承公国。而且这个孩子，其实只要名义上有提克里克血脉就可以了。”
罗格阴沉地说：“这话很有道理。你也知道，我不希望几年后提克里克的血脉还会存在。嗯，这个孩子最好具有精灵的血统。”
修斯拈须点头微笑道：“其实风蝶这孩子非常不错的。相信她和大人您的结晶，将来一定是个英雄人物。”
罗格打量着修斯，慢慢地道：“修斯长老，您真不简单啊！这一切，您早已经计划好了吧？”
修斯笑道：“神使大人，精灵族没有野心。我们想要的，不过是可以让精灵们在人族的国度里和平的生活、发展。精灵族不会是您的敌人的。我知道，您一定另有自己的目标和计划。精灵们会是您很好的助力。只要您不把精灵当成棋子，而是当成荣辱与共的朋友就好。对于帮助朋友，精灵们一向是不遗余力的。”
罗格呵呵一笑，道：“精灵族有您这样的智者，重新崛起只是时间的问题啊！”
修斯摇了摇头，叹道：“精灵没有野心的。就是有，也在千年前的战争中全部消散了。我们不需要崛起，那不现实，现在精灵族求的只是生存。只要能够生存下去，什么代价我都可以付出的。”
第八卷 风云 第五章 姻与缘
这个冬天，德累斯顿正是多事之秋。
老大公提克里克死的当晚，新大公卡洛斯就登上了大公之位。这一下子就忙坏了贵族院的大大小小官员们，没有人能够说得清这个时候应该执行丧礼还是庆典。最后还是国务尚书希莱拍板，决定先举行三天庆典，以昭示神圣同盟各国新大公已经即位的事实，然后再举行一个月的丧礼，为提克里克大公追思。
可是这些贵族们的大事对于德累斯顿的普通百姓来说并不重要，更加冲击他们心灵的是大公死去当晚的大清洗。这座城市几十年未曾有过这种规模的屠杀了。虽然第二天军队和治安警察就开始清洗整个城市，但那股淡淡的血腥气始终绵延不去。
对德累斯顿的市民来说，这是个寒冷、悲凉的季节。
贵族院官员们正忙得厉害的时候，罗格又派快马传回了消息，他准备一回到德累斯顿，就在一周内与阿黛儿成婚。这一下贵族院的官员们彻底地崩溃了。
宫庭大魔法师与卡洛斯大公的妹妹，阿黛儿公主的婚礼绝对不是小事。可是时间如此仓促，许多繁琐的礼仪不得不取消，各国贺礼的使节也来不及邀请了。但卡洛斯仍然尽一切可能让这个婚礼办得隆重风光，他明白，自己的权位全仗着罗格的支持呢。
在德累斯顿东南角有一座独门独户的小宅院。
这座宅院表面上并不起眼，平时也没什么人出入。在夜幕低垂的时候，一辆没有任何标记的马车悄悄地停在了门口，一个侍女下来很有节奏地敲了敲门，大门无声地打开了，让轻便马车驶入院子。
屋里走出一个十分英俊的中年男子，唇上的短须修得整整齐齐的，举手投足间流露出十足的花花公子的味道。他急不可奈地奔到马车前，一把将正从车上下来的贵妇抱在怀里。
“我的天使！你总算来了，今天为何会这么晚？您难道不知道，等待是如何的让人心焦吗？我多等一分钟，我的头上就会为您多出一根白发的！”
贵妇格格一声娇笑，轻轻道：“亲爱的克拉克伯爵，您的头上可从来没有过一根白发呢！唉，筹备婚礼的时间太短了，我今天试了一天的衣服和珠宝，累得要命。可是我还不是赶着来看你了吗？”
克拉克脸上掠过一片阴云，怒道：“您拒绝了我十几次的求婚，却同意嫁给那个猪一样的魔法师。难道您真心的喜欢他吗？还是仅仅是因为他是个魔法师？您是要嫁给一个魔法师吗，您说吧，如果真的是这样，我愿意去学习魔法，然后回来挑战他！阿黛儿！您就是我的天使，我怎么能够容忍将您交给别人？”
阿黛儿在唇边树起食指，轻轻道：“亲爱的克拉克，不要这么大声！他身边有本事的人不少，我们可不能太张扬了。”
克拉克脸红了起来，叫道：“难道我会怕他吗？他虽然是个魔法师，虽然他有几百人的精灵卫队，但我们克拉克家族可是雷顿王国的三大家族之一。我叔叔是雷顿王国的三元帅之一，有权调动的军队就有一万五千人！他难道敢动我吗，他敢与雷顿王国为敌吗……唔！”
阿黛儿见他叫得越来越大声，急忙吻住了他的嘴。他们吻着吻着，呼息都粗重起来。克拉克一把抱起阿黛儿，急急忙忙地进了房间。
夜幕下发生的一切，就如一个小小的浪花，很快就消失在汹涌的大海中了。
罗格回到德累斯顿不久，他与阿黛儿的婚礼就如期地举行了。
阿雷公国主要贵族都有出席，但是相比于婚礼本身具有的重要性而言，这个婚礼可以说是过于简陋了。由于筹备婚礼的时间过短，神圣同盟没有一个国家来得及派出贺使，只有几个参加了卡洛斯即位仪式和提克里克大公下葬仪式、还没来得及回国的使节出席了这个婚礼。
依罗格的本意，只是要与阿黛儿建立起一条婚姻的纽带而已，婚礼规模怎么样，本来就是无所谓的。婚礼举行时，德累斯顿没有举行庆典，许多市民甚至还不知道他们的宫庭大魔法师已经与阿黛儿公主成婚了。
就在同一天举行的另一场婚礼，却受到几乎是整个大陆的瞩目。
第一线阳光照耀在圣彼德大教堂灿烂金顶上的时候，教堂中就响起了嘹亮的圣歌。
三千名仪仗骑士从四面八方汇集而来，在教堂前的广场上列成整齐的队形。鲜红的地毯从广场中央直接辅到了教堂大门口。
十余个国家的观礼使节在礼仪官的引导下到达广场，他们都身着本国盛装礼服，聚在一起，形成一片亮丽的色彩之河，为这个肃杀的冬天添了许多暖色。
上午十点整，一辆雪白的马车在九十九位骑士的护送下，来到圣彼德大教堂前。一身黄金盔甲的巴伐利亚大公从马车上走下。
马车伸出一只戴着白色手套的纤手，大公温柔地握住了这只玉手，雪白长裙的凯瑟琳也从马车中走下。
空中的圣歌进入了高潮，圣彼得大教堂通体都发出淡淡的圣光。教堂沉重的橡木大门打开了，十位红衣大主教列队走出，前来迎接这一对不寻常的新人。
一身金甲的巴伐利亚大公携着凯瑟琳的手，在十名红衣大主教的引导下，缓缓步入了教堂。
教皇披上了法袍，手持圣典站在圣像前，迎接着新人。
凯瑟琳今天显得无比的高贵，她就如一尊象牙雕象，整个人都似发着柔和的光芒。她眼波流转、宛如踏波而来的轻盈步态，就如降临人间的天使。连教皇昏花的眼睛也微微睁开，赞许地点了点头。
在教皇身边，站立着身披礼仪铠甲的奥古斯都。血天使今天完全收敛了身上的杀气和血腥味道，整个人静静地站着，如同与整个教堂融为一体。若不是仔细观察，根本不会注意到这位威震大陆的人物站在那里。
大公与凯瑟琳来到教皇面前站定，等待着教皇的祝福。
教皇颤抖的双手打开了圣典，苍老的声音终于响起：“莱茵哈特•威廉，以至高神的名义，你愿意娶你身边这位女子，并且给她幸福吗？”
大公豪迈地一笑：“我愿意！我愿意以千年王朝、万里江山作最美丽的凯瑟琳。罗歇里奥小姐的聘礼！”
隐在黑暗中的奥古斯都眉毛微微一跳。
“那么”教皇又翻过了一页圣典，“凯瑟琳•罗歇里奥，你愿意嫁给你身边这位男子，并且承诺终生不渝吗？”
“我愿意！我，凯瑟琳•罗歇里奥，不仅会是他最好的妻子，还将会是千年狮心王朝一根坚固的柱石！在我的丈夫出征的时候，我将不仅为他准备一个温暖的家，还将为他照料好征服的领地。”
这一下，连教皇都有些动容。老教皇从厚厚的水晶花镜后面仔细地看了看凯瑟琳，她宁定地站在那里，平静地与教皇对视着，那矜持的高傲和圣洁，让教皇也觉得眼前一亮。
教皇望了望奥古斯都，捕捉到后者嘴角边的一丝微笑。
沉吟一下，教皇伸出了一只干枯的手。
大公和凯瑟琳的手握在一起，伸向前方。教皇干枯的手轻轻点了点他们握在一起的手，整个圣彼得大教堂突然间宛如有了生命，教皇的每一记心跳都会带起教堂沉重的回应。慢慢地，竟然连整个广场、甚至是里尔城都开始随着教皇的心跳，一下一下地颤动着！
广场上所有的骑士面上都露出了敬畏之色，里尔城的市民们，不论在做着什么，都放下了手中的工作，恭敬地站了起来，面向着圣彼德大教堂的方向，虔诚地祈祷着。
这一刻，所有的人都有着同一个心跳。
教皇苍劲的声音响起：“以主之名，沐主之恩！主说，狮心的名字将被传承千年。”
一道巨大的圣光柱在圣彼德大教堂冲天而起，有无数闪耀着光华的天使飞舞在光柱周围。
看到了这一幕的人，不论他是骑士、使节还是普通市民、卑微的仆从，都跪了下来。
在至高神面前，所有的生命都是一样的卑微。
祝福的仪式结束后，教皇的面容似乎又苍老了几分，他合上了圣典，恢复了老眼昏花的样子，慢慢地道：“我的孩子，祝福你们！愿你们将主的福音传播到大陆的每一个角落。”
圣光缭绕的大教堂中缓缓步出了巴伐利亚大公和凯瑟琳。
此刻广场上一侧是三千名仪仗骑士，另一侧则是各国观礼的使节。每一国使节的身后都有一百至五百名不等的本国骑士。这一次各国使节带来的都是本国最精锐的骑士，骑士数目的多少则代表了各国拥有的军事实力。
大公一队一队骑士望了过去，虽然来的是哪些国家，来了多少骑士他早已经烂熟于胸。但此刻他仍然按捺不住心中的血脉沸腾！他眼前仿佛又出现了烈火与鲜血构成的惨烈战场。用不了多久，这些骑士就会在他长剑所指的方向上，粉碎前进道路上的一切障碍！
这场婚礼，同时也是来贺各国在军事和政治上的同盟宣言。今天，六个国家在巴伐利亚公国的首府里尔城结成了狮心同盟，形成了一个拥有二千万人口、十二万军队的战争机器。
在广场上无数目光注目之下，老莱茵哈特呛地一声拔出了长剑，剑尖直指苍穹！
所有人都在屏息等待着，等待着他的长剑落下，等待着莱茵哈特的长剑指出同盟的第一个目标。
莱茵哈特的长剑缓缓落下，遥遥指向东南方。就在那个方向上，座落着莱茵同盟的王都。越过莱茵城，还有十余个大小不等的国家。再向东南，则是滨海的大帝国佛兰帝国。佛兰帝国的南方，是一望无际的风暴之洋。那片风暴之洋的彼岸，还有一个未知的大陆。
百年前光明教会最大的一只圣战军团，就是从佛兰帝国出发，远征神秘的异大陆，试图将至高神的福音传播到世界的边缘。但出海之后就此再无消息。
呛的一声巨响，广场上几千骑士全部拔剑出鞘，数千骑士长剑随着大公长剑，指向了东南方。
新人意气风发的时候，每每就是旧人失意的时候。
大公府后进有一个院落。因为莱茵哈特今天大婚，所有的侍女和仆从都在为婚礼作着准备，这个院落显得十分冷清。
院落中有一栋雅致的两层小楼，楼前的草坪和楼后的花园都是出自大师手笔，水潭、山石、树木错落有致，独具匠心。
与里尔全城的喜庆气氛不相协调，二楼的一间房间正传出低低的抽泣声。
一个中年贵妇正坐在妆台前不住地哭着。虽然岁月已经在她的脸上刻上了痕迹，但是仍然掩不住她高贵的气质。她犹存的风韵依然十分动人，想必年轻时也一定是个动人的大美人。
贵妇怀中抱着一幅画像，边抽泣边抚摸着画像上的人脸。画中人赫然是已经死去的奥菲罗克！
屋中还有一个侍女，也陪着她垂泪。她偶尔劝解贵妇几句，只会让她哭得更加伤心。
“夫人，您别难过了……大公是一国之主，或许他是身不由已呢……”
“身不由已？”贵妇突然叫了起来：“我不会怪他找个新女人，也不怪他为那个小狐狸举行这么宏大的婚礼。但是他为什么不肯告诉我奥菲是怎么死的，为什么他总是不肯说！二十多年来，我们只有这么一个儿子，他是多么的出色！可是谁能告诉我为什么他会死得这么无声无息的，连尸体都见不到！”
侍女很知道自己的本分，她不敢插口这种话题。
贵妇平静了些，道：“凯瑟琳号称王都第一美女，听说她不但人美，而且心计手段也非常厉害。你在下人中还听到过她什么传闻没有？”
侍女犹豫了一下，才低声道：“大家都在偷偷传说，新王妃自幼就从来没有对任何人动过感情，她……她好象根本没有任何感情一样，为人处事都象一个机器，公正、严谨、没有任何人情可讲。夫人，这些话是罗歇里奥元帅的下人们传出来的，我是怎么听到的、就怎么跟您说的。”
贵妇点了点头，冷冷地道：“她不是没有感情，而是太理智也太傲慢了。莱茵同盟中除了莱茵哈特，没有人能让她看得上，值得她动感情的。就算是莱茵哈特，如果不是因为神迹而起心争霸的话，也不会被她放在眼里。菲丽，凯瑟琳来了之后，大公府里就不会再有我的位置了。虽然我失去了奥菲，也就失去了生活的意义，对什么事情都无所谓了。但我毕竟是奥匈帝国皇族，要维护奥匈帝室的尊严，所以我是绝不可能去受这些二流贵族女子的气的。你要不要跟我一起回奥匈帝国去？”
侍女道：“夫人，您到哪里，菲丽就会跟到哪里。”
贵妇点了点头，拭去了眼泪，道：“很好。你找人去通知奥匈帝国来观礼的伯尔汉伯爵，让他安排一下，我晚上就要起程回奥匈帝国去！这个地方，我一天也不想多呆了！快去办吧！”
菲丽退出了房间。
贵妇默想了一会，展开几页信笺，提起了鹅毛笔，一行行流畅优美的花体字在笔尖处流淌出来：
“亲爱的莱茵哈特：
请原谅我在这个时候离开你，离开巴伐利亚公国。
我想您一定可以理解我，并且谅解我的。
我们最亲爱的奥菲离我而去后，我的整个世界已经崩溃了。他对我是如此重要，他曾是我们全部的意义和骄傲！现在，看到大公府的一切，我都会想起他，好象他昨天刚刚离开一样。我破碎的心已经难以承受这痛楚，所以不得不选择离开，选择结束我们二十多年相聚。
……
请原谅我，背弃了我们不离不弃的誓言……”
一滴泪水落下，沾湿了信纸。贵妇匆匆折好了信笺，将它放在妆台的一角。
她取过奥菲罗克的画像，凝视着，低低地说：“我的孩子，妈妈没能保护你！可是，妈妈不会让你死得这么不明不白的。妈妈怎么说也是奥匈帝国的皇族呢，孩子，妈妈一定会把害死你的人找出来的……”
南方的战争阴云越来越浓密的时候，北国的罗格也开始感觉到了形势的严峻。
德累斯顿的冒险者越来越多，大大小小的客店几乎都住满了。每到夜里，所有的酒馆里都是通宵的喧闹。
本来德累斯顿是有宵禁的制度的，但在冒险者们不断涌入之后，罗格就取消了这一制度。他希望冒险者的精力能够多少从通宵饮酒和打架中消耗一些。但他很快就发现自己低估了精灵的诱惑力，成群结队涌入的冒险者已经有失控的态势，光是法务署报上来的数字就已经有近千人了。
罗格相信，再过半个月，涌入阿雷公国的冒险者数量就会超过雪熊骑士团的人数。那个时候，也许只要一个小小的导火索，这些无法无天的冒险者们就会将整个德累斯顿也翻过来。
法务署统计的只是公开身份的冒险者，大型的奴隶猎人和盗贼团一般会选择秘密潜入或者是伪装身份进入公国的。
最近一个月，商人们似乎突然对阿雷公国感兴趣起来，几乎每隔几天，就会有一个大型商队进入阿雷公国。这些商队的真实身份自然瞒不过罗格，他们不是佣兵，就是秘密的奴隶组织。
胖子一方面秘密监视着所有大型商队的动向，一方面抓紧一切时间武装他的‘月之暗面’。新近运到的四万支毒箭让他安心了不少，但是胖子仍然感到不足，又特地调了一批毒药过来，将‘月之暗面’所有精灵的刀剑也都涂上了毒药。
随着冒险者的增多，法务署的那点人手很快就不够用了。终于有冒险者按捺不住，开始动手了。
罗格皱着眉头，看着放在面前的一份报告。
几天前两个精灵在德累斯顿失踪，罗格立刻布置人手进行追查，结果雪熊骑士团在边境处截获了一个十几人的大型冒险团体，从中搜出了被伪装过的两个精灵。随后一场激烈的战斗在雪熊骑士和冒险者间爆发了。在付出十几个骑士的生命之后，雪熊骑士们也击毙了九名冒险者，活捉了四人。
现在罗格面对的，就是如何处置这四个冒险者的问题。
按照提克里克大公生前颁布的法令，擅自捕捉精灵的人都依贩卖人口论处，应该通通被送上绞刑架。但这些人怎么个死法，还是很有学问的。来到德累斯顿的冒险者还远远称不上强者，最强的也不过是九级十级那样。真正的强者是不会来谋取这点利益的。
但是罗格不敢掉以轻心，当神谕之城暴露之后，高等级的冒险家和猎人就会出现了。大量精灵的吸引力是致命的。
胖子在房间中反复踱步，最后终于下定决心。他拍了拍手，一个侍卫走了进来。
“去贴出告示，三天后在德累斯顿城东广场对那四个冒险者处以火刑！”他决定给这些冒险者们一点颜色看看，最好能让他们知难而退。
侍卫领命下去后，罗格又想了片刻，这一次他弹动了一个魔法金铃，阿佳妮如幽灵般进来了。
“阿佳妮，通知风蝶她们作好准备，三天后我们要处决那些敢捉我的精灵的冒险者！我们需要在现场坐镇，这些冒险者可不是什么老实家伙，要防着他们闹事。记得带上面具和在刀剑上面涂毒，那批魔法箭也都带上。还有，通知画廊的精灵们全部住到我那里，画廊先关一段时间再说。”阿佳妮应了一声。就算是接受命令，她也是一样的温柔可人。
罗格本来带了十几位萨拉族的精灵艺术家，在德累斯顿开了一家经营绘画、雕像等工艺品的画廊。出自精灵之手的艺术品立刻成了公国上层贵族竞相追逐的新时尚。这一次被劫持的两位精灵正是画廊一男一女两位画家。让罗格和精灵们无比愤怒的是，两人竟都有受到残忍的侵犯！被捉住的四个冒险者中有两位是女性，罗格特意盯嘱狱卒，让他们在死前多受一点痛苦。
罗格站在宽大的窗户前，看着喧嚣的城市，冷笑一声，暗自想道：“精灵可是老子的私产！你们敢把爪子伸进老子的口袋，老子就通通给你剁下来！”
往昔平静的德累斯顿如今混乱不堪。
冒险者们是个无法无天的群体，他们在高山河沼间穿越，渴望着一夜冒富的机会。也有很多冒险者是为了磨练武技或是求取名声。不论是哪种冒险者，都不会把法律放在眼里。他们个人的战斗力会较一般的正规骑士高明，因此充满了英雄浪漫主义的冒险者们并不会将正规的军队放在眼里，除非是黄金狮子骑士这些天下闻名的骑士团才会得到他们的尊敬。
上千的冒险者涌进德累斯顿之后，地方治安立刻变差了，因为盗贼几乎是每个冒险团体必备的角色。同时，若没有魔法师的存在，一个冒险团体也称不上实力强大。现在德累斯顿城里现在足足有十几位魔法师，单论数量来说，几乎已经超过过去百年的总和。只是这些魔法师大多是些菜鸟，基本上不会超过五级，别说和芙萝娅相比，就连能够比得上格纳瓦拉的也就一两个。也幸亏如此，胖子还勉强应付得来。
将有四个冒险者因为捕捉精灵被处以火刑的消息迅速在冒险者中传播开来。怒火在所有冒险者胸中燃烧，若不是为了精灵，谁会来到这么一个寒冷而荒僻的国家呢？有许多凶悍的冒险者已经决心在行刑当天大闹一场，好给这些不开眼的贵族老爷们一点颜色看看。他们才不相信这个偏僻小国的军队或者是警察能够有什么战斗力。
行刑日清晨，四根火刑柱已经竖在广场上，大捆大捆的柴草也堆在了火刑柱下。广场一侧临时搭了个看台，现在罗格和精灵守护武士们就坐在看台之上。胖子还特意邀请了十几名公国的权贵和神圣同盟其它国家的贵族一同来观赏火刑。这是贵族间流行的传统娱乐节目。
为安全计，罗格将‘月之暗面’的一百名弓箭手和一百名剑士守护在高台周围。冒险者会对落单的精灵下手，却暂时还不敢对付精灵族的军队。
然而情况有些出乎罗格的预料了。当天清晨，冒险者们就开始从德累斯顿各个角落向广场蜂拥而来，当四个遍体鳞伤、满脸血污的冒险者被绑上火刑柱后，广场上聚集的冒险者已经超过千人。相比之下，由两百名精灵护卫着的高台就如大海中的孤岛。台上的贵族们见了这个架式，大多面如土色，特别是几个来自其它国家的大贵族更是如此。因为事关各自国家的尊严，他们不好意思临阵退缩，于是纷纷让随从去调集所有能够调集的人手来保卫自己的安全。更有人开始要求罗格采取措施保护他们的安全。
这正中胖子的下怀，他早有准备。过不多时，沉郁的蹄声响起，五百名雪熊骑士奔驰进广场，与全副武装的冒险者们对峙起来。
大批正规骑士的战斗力可不是一团散沙的冒险者们比得了的。广场上又利于骑士们纵马冲击，所以蠢蠢欲动的冒险者们多少安静了些。
但是罗格知道事情不会这样简单的。
果然，就在四名手执火把的行刑手走到火刑柱前的时候，人丛中弓弦声响起，十余支箭突然射出，将行刑手们当场射杀！
广场上立刻如同开了锅一样，冒险者们群情汹涌，刀剑纷纷出鞘。雪熊骑士们抽出了马刀，贵族们的护卫也全部武器出鞘。
就在局势一触即发之际，一个六人组冒险团队越众而出。为首的是一个高大剑士，看起来在冒险者中颇有威望。他高声喝道：“你们这些该死的贵族！为了异族的精灵，竟然要屠杀自己的同类吗！我费格不服！你们这些只会好吃懒作的猪，敢不敢派六个人出来和我们拼上一场？只敢躲在军队后面，算什么英雄！”
罗格仔细观察了一下这个冒险团队。这是一只标准的冒险组合，由三个战士，一个盗贼，一个魔法师和一个僧侣组成。他们装备精良，等级也不算低。为首的费格身上已经有了些斗气的光芒，看起来已经有十级左右了。
罗格知道眼前最需要的是立威，不然冒险者们暴动起来，可不好办。虽然‘月之暗面’所有的部队都已经秘密调到德累斯顿，他也有信心将一千冒险者屠杀干净，但自己的损伤必然不会小了。下一批冒险者来的时候，可就不这么好应付了。
他缓缓地站了起来，走向台前。
费格盯着罗格，不知怎地，竟然感到十分紧张。
“你叫费格？”罗格的语声冰冷，就如同与一个死人在说话。
“不错！你爷爷我就叫费格！”费格有些心虚，他猛然发现这个胖子贵族似乎不简单，但在近千冒险者面前，他不得不死撑。
“很好！你污辱了我，我会用你的鲜血洗清我的荣誉的！”罗格冷冷地道，他又施了一个扩音魔法，巨大的语声响彻了整个广场。“好，我就给你们一个机会！我的两名手下将会接受费格团队的挑战！只有两名！如果你们能够赢得这场比试，这四个罪犯就会释放！如果你们输了，就要尊重阿雷公国的法律！德累斯顿欢迎一切冒险者，但所有人都得遵守公国的律法！违法的，一定要受到惩罚！现在，你们认为费格团队有资格代表你们吗？”
冒险者们登时混乱一团，议论纷纷。费格团队看起来在冒险者中很有些声誉，过了片刻，冒险者们纷纷表示愿意接受罗格的条件。胖子暗暗冷笑，放下了心事。
风蝶和阿佳妮走下了高台，在费格组合面前站定。虽然她们都戴着全覆面式头盔，将清丽脱俗的容颜都掩藏起来，然而她们婀娜的体态和出尘的风姿是掩藏不住的。
“什么玩意！居然派两个娘们来对付我们！”费格轻蔑地叫了起来。
风蝶取下了背后巨大的轮锯，如此猛恶的兵器立刻让广场上的冒险者平静了许多。阿佳妮也抽出了长剑。她的剑本来也是魔法兵器中的精品，然而和风蝶的轮锯比起来却是相形见绌。
阿佳妮回过头来，等候着罗格的指示。
罗格冷笑一下，拇指向下，自左而右，缓缓划过。
费格不是第一次面对死亡威胁，但不知为什么，这一次他真正地感觉到了恐惧。
很快他就知道了答案。
广场的冒险者们一片惊呼，阿佳妮身上升起了碧绿的斗气光华，相比之下，费格的斗气光芒是如此暗淡，几乎可以忽略不计。但更让他们吃惊的事情还在后面。
碧绿色的斗气光芒在风蝶身上升腾而起，巨大的轮锯也开始闪动魔法光芒。转眼之间，风蝶的斗气就浓烈得有如实质，她周身如同燃烧着碧绿色的火焰一般！
“天哪！这是十四级的斗气！”一个中年冒险者失声叫了起来。
费格的心立刻宛如沉入了冰湖，任何一个十四级的战士都有可能独力收拾了他们这个组合，何况对方还有一个实力不弱的阿佳妮？只是，为什么这么一个荒僻的小国中竟然会出现十四级的精灵剑士？！
未容他犹豫，眼前绿光闪动，风蝶已经轻盈地越过了费格，向他身后的魔法师扑去。她动作如电，费格完全来不及拦阻。就算他想拦也拦不了，因为阿佳妮的长剑宛如天外飞来般，忽然就出现在他面前！
这场战斗就是单方面的屠杀。魔法师和僧侣未及放出一个魔法，就被风蝶的轮锯划破了喉咙。三个战士则都被阿佳妮缠住，等风蝶轻松解决了那个盗贼、自后杀来之时，就是瞎子也能看到费格组合的下场了。
又有三个冒险者扑了出来，他们都是费格的好友，见费格等转眼之间就陷入了危局，忍不住要伸手相救。
空中响起了奇异的厉啸，罗格自高台上一跃而下，拦在了三人面前！他手持一柄巨大得超乎想象的战斧，拦腰向冲在前面的两个战士扫去！战士们竖起长剑格挡，却被罗格的巨斧轻松斩断！巨斧未有任何停留，一划而过，将两人拦腰砍成了两段！
第三个战士稍落后一步，看到眼前血肉横飞的惨状，不由得一呆！然后他悲号一声，双目通红，持剑向罗格扑来！
罗格狞笑一下，伸手向他一指！四个小魔法阵几乎同时在罗格身周亮起，二十个紫黑色的魔法飞弹如凶蜂出巢，向战士飞去，转眼之间就将他打成了筛子。
屠杀在电光石火间结束。罗格转过头来，狞笑着看着冒险者们，斧尖上的鲜血一滴一滴地滴落。
广场上一片死寂，所有人，包括精灵们都被惊呆了。费格也因此拣回了一条命。
罗格手指发力，巨大的战斧轻松舞动了两周。他冷哼一声，好不容易才压下心中莫名其妙出现的嗜血杀戮欲望，一边转身向高台上行去，一边冷冷地下令：“点火！”
原本喧闹的广场现在一片安静。熊熊烈焰下，四个已经被折磨得奄奄一息的冒险者结束了他们的人生旅程。
所有的目光都集中在罗格的身上。他两目通红，舌尖不住轻轻舔着嘴唇，不由自主地狞笑着，目光在冒险者中扫来扫去。被他目光扫过的冒险者都不由自主地自心底生出寒意，下意识地偏头回避。
罗格藏在台下的一只左手张了合、合了张，指尖上淡黑色的火焰忽隐忽现，他必须拼尽全力才能压制下自己不知从何而来的杀戮欲望。他庞大的精神力也如潮水一般忽涨忽落，在他周围的人都感受到极大的无形压力。高台上的贵族们早已经远远地躲到一边，精灵们也不敢接近罗格。
罗格只感觉到自己的灵魂如同在燃烧一般，随着杀戮欲望越来越强，他身周已经有隐隐的魔法阵在形成了。眼看着漫天的魔法飞弹就要飞向广场上密急的人群，他脸上突然传来一阵清凉。
这阵清凉及时将罗格唤了回来。
胖子猛然出了一身大汗，如同虚脱。他回头一看，见阿佳妮的一双纤手正捧在自己的脸上，她已经摘去了头盔，嘴唇被罗格的杀气激成了灰白色。显然，她承受罗格无形的精神压力绝不轻松。和其它精灵一样，她全身不由自主地发着抖。
就连风蝶都不敢接近现在的罗格，可是阿佳妮却用尽全部意志强迫着自己走了过来。
短短十数米的距离并不好走，阿佳妮紧咬的下唇上正不住流着血。她的眼中却含着泪，充满了焦急与忧虑。
罗格虚弱地拍了拍阿佳妮的小手，心中突然生出一阵暖意。
